Democritos (greac: ) (c. 460 - c.370 .Hr.

), a
fost filosof grec presocratic.
Democrit este un important filozof grec, descendent al unei bogate familii
din Abdera, Tracia. Democrit a cltorit mult (Grecia, Egipt, Persia), a revenit apoi
n cetatea natal unde a devenit celebru prin vastitatea i enciclopedismul
cunotinelor sale.
Biografie
Democrit (cca. 460-360 I.Hr.) a fost un cetean al coloniei ionice Abdera aezat
pe coasta tracic. De aceea el a cptat i numele de Abderitul. Oraul n care s-a
nscut Democrit era un nfloritor centru comercial i cultural; tatl lui era nespus
de bogat i de aceea se poate presupune c Democrit s-a bucurat de o educaie
aleas, dei o legenda l prezint ca fiind instruit de ctre un mag persan.
Se relateaz c Democrit i-ar fi cheltuit toat averea n cltorii ndeprtate (mai
ales n Egipt i Orient). ntors la Abdera srac, el a fost ajutat de ctre fratele su.
n curnd, dup ntoarcere, Democrit a devenit vestit n urma nelepciunii de care
ddea dovad, fiindc i el a fost un spirit universal i un savant ilustru, care a
stpnit toate domeniile tiinei. Fcnd abstracie de legendele i tirile
necontrolate despre personalitatea lui, sigur se poate spune numai ca ntreaga via
Democrit i-a nchinat-o studiului. Unii istorici ai filozofiei prezint ideea c
Aristotel i-ar fi ctigat imensa sa tiin i din studiul operelor lui Democrit.
Este interesant, de remarcat c un savant de talia lui Democrit a spus totui : Nu
mulimea de cunotine este vrednic de nzuit, ci bogia intelectului. Iar atunci
cnd el vorbete despre sine, nu se mndrete cu scrierile sale, ci el se mndrete
cu autopsia i cu relaiile pe care le are cu ali savani i cu metoda matematic.
,
, ,
, ,
,
.
ntre contemporanii mei eu am cutreierat cea mai mare parte de pmnt pentru a
cerceta ceea ce este mai departe i am vzut cele mai multe ri i laturi ale cerului,
am ascultat cei mai muli filozofi, iar n demonstraiile i construciile geometrice
nu m-a ntrecut nimeni; nici chiar geometrii Egiptului, printre care eu am
peregrinat timp de cinci ani ca strin. Clement din Alexandria - Stromates,
cartea I.
Nu cunoatem cauza care a fcut ca n filozofia greac Democrit s nu fie tocmai
aa de apreciat. Posibil ca lipsa lui Democrit de ambiie s fi contribuit ntr-o larg
msur la aceasta, cci ntre maximele lui se gsete i aceasta : Cine contrazice
din plcere i face multe cuvinte, este incapabil s nvee ceva de folos.

Despre faptul c Democrit ar fi ntemeiat o coal filozofic nu tim nimic. A scris

ns nespus de multe lucrri, dintre care nu ni s-au pstrat dect cca. 300 de
fragmente. Din relatrile acelora care au cunoscut opera lui Democrit, aflm c el
scria clar i foarte sistematic. Cea mai vestit lucrare a acestui abderit a fost (dup
Diog. Laert., IX, 41) Mikros dikosmos. Ea este des citat de Epicur. De
asemenea, i Aristotel l citeaz foarte des, dar aceasta mai ales ca s-l combat i
nu totdeauna cu aceeai obiectivitate. Dimpotriv, Platon nu-l amintete, dar
polemizeaz cu concepia materialist.
Asupra filozofiei lui Democrit avem ns destule date ca s-o putem cunoate i
aprecia. Smburele acesteia l constituie atomistica, pe care, dei n-a descoperit-o
Democrit, este totui meritul lui de a o fi dezvoltat i fundamentat.
Opera
Democrit a preluat teoria atomist a dasclului su, Leucip, dezvoltnd-o ntr-un
adevrat sistem filosofic, conform cruia la baza lumii se afl atomii, care coincid
cu realul - plinul (to on), i vidul, neantul - golul (to menon). Atomii sunt particule
solide, indivizibile, imperceptibile, necreate i eterne, n continu micare; din
combinarea lor, iau natere toate lucrurile care alctuiesc universul (att corpurile
materiale ct i sufletul uman).
Spre deosebire de ali filosofi care credeau ntr-o lume unic, avnd pmntul n
centru, Democrit formuleaz teza lumilor infinite. Democrit a fost primul care a
afirmat c fora motrice a istoriei omenirii este nevoia (chreia), necesitile
oamenilor. Democrit a emis ideea dezvoltrii ascendente a societii omeneti.
Poziia lui Democrit era anti-teza mitului despre epoca de aur i decderea
permanent a umanitii.
De la nceput trebuie s subliniem faptul c i Democrit lupta cu aceeai problema
ca i maestrul su Leucip. Problema aceasta consta n a deduce lumea experienei
din principiile gndirii. De acord cu Parmenide, Democrit este de prere ca
multiplicitatea i schimbarea lucrurilor din lume trebuie s fie fundamentat pe o
existent neschimbtoare, netrectoare, unitar i de acelai fel. Dar, dup prerea
lui Democrit, pentru a se putea menine totui legtur cu lumea senzorial, acest
temei metafizic trebuie s fie accesibil determinrii; el nu trebuie s fie gndit ca
ceva nemicat i ntr-o form nedefinit, ci el trebuie s aib toate calitile pe care
le au i lucrurile din lumea real, ceea ce nseamn ntindere i micare n felul
acesta Democrit a ajuns i el la conceptul de atom. Dup cum credea i Leucipp, i
pentru Democrit atomii sunt cele mai mici particule ce nu mai pot fi mprite, ale
lucrurilor din lumea fizic. Atomii au o form, ordine, i o poziie. Mrimea lor
este diferit, iar ca durat ei sunt eterni. Lucrurile sunt constituite din aceti atomi
ntre care se gsesc i spaii goale. Pe temeiul acestor spaii goale se
fundamenteaz divizibilitatea atomilor. ns atomii nu mai au nici un spaiu gol n
structura lor i de aceea ei sunt invizibili dei, curios lucru, Democrit le atribuie
ntindere. Ca i Leucipp i Democrit afirm c atomii se deosebesc ntre ei numai
dup form, cci ei nu mai au nici o alt calitate. n ceea ce privete forma lor

atomii sunt foarte diferii. La nceput acetia se gseau rspndii haotic n spaiul
gol, apoi - Democrit, ca i Leucipp, nu ne spune cauza - atomii au format vrtejuri
i prin unire au format lumea i lucrurile din aceasta.
Democrit afirma ca i Leucipp c i gndirea este constituit tot din atomi, fiindc
toate fenomenele sufleteti se fundamenteaz pe atomi sufleteti, ce se deosebesc
de ceilali atomi numai prin faptul c au o form sferic, de unde i capacitatea
acestora de a se mica mai cu repeziciune. Atomii sufleteti sunt nrudii cu atomii
focului. De aceea, atomii sufleteti nu se pot mica dect numai n stare uscat n
stare umed ei i pierd calitile spirituale.
n organele omului atomii ndeplinesc anumite funciuni : n creier se afl gndirea,
n inim mnia, n ficat poftele. Prin respiraie omul ia atomi din aer, prin expiraie
el elimin atomi. Pe acest proces se bazeaz viaa. Atomii sunt datul ultim al vieii.
Democrit a plecat n consideraiile lui de la problema materiei pentru a soluiona
problema existenei. Rezultatul la care a poposit el fost teoria metafizica a
atomilor, ce sunt entiti ultime ; ultimul temei metafizic al tuturor lucrurilor. De
aceea concepia lui Democrit este un materialism metafizic. Iar fiindc acest
filozof nu mai admite un alt principiu ca temei al lumii alturi de materie,
concepia lui se mai numete i monism materialist. Principiile fundamentale ale
acestui monism materialist sunt urmtoarele: l". Din nimic nu se poate nate
nimic , nimic din ceea ce este nu poate fi distrus. Orice schimbare este numai
unirea i desprirea de prti.
n acest principiu formulat de genialul Abderit se cuprind doua idei, cu care
opereaz i fizica modern, i anume: ideea c nimic nu se distruge, ci totul se
transform, cit i ideea despre constanta energiei. Principiul se gsete i la Kant ca
cea dinti "analogie a experienei". El are o valabilitate axiomatica i se gsete,
ntr-un chip nu prea clar, i la ali filozofi antesocratici. Nemrginitul lui
Anaximandru, din care se produce totul, focul originar al lui Heraclit n care se
distrug lumile schimbtoare, pentru ca s se produc din nou din acesta, nu sunt altceva dect ncorporri ale substanei ce rmne n veci identic cu sine. Parmenide
din Elea a negat orice devenire i dispariie. Pentru acesta schimbarea este o
aparen. Dar prin aceasta n filozofia antica greaca s-a nscut o contradicie ntre
aparen i existen, la care filozofia nu putea s rmn. Afirmarea uneia dintre
teze ducea la negaia celeilalte. Caci ntrebarea este: cum se face c dintr-o
existen neschimbtoare se produce aparena ? Empedocle i Anaxagora au cutat
s nlture aceast contradicie, prin aceea c acetia au redus producerea i
dispariia lucrurilor la amestecarea i desprirea elementelor. Atomistica a
dezvoltat aceast idee ntr-o form intuitiv i a fcut-o un fel de piatr din capul
unghiului a filozofiei. i ea a fcut acest lucru slujindu-se de principiul necesitii.
Opera sa, extrem de bogat i variat (peste 50 de tratate), se distinge prin
claritatea lingvistic i elegana stilului, Cicero comparndu-l pe Democrit
cu Platon n aceast privin. Diogene Laeriu menioneaz titlurile a 12 tratate ale
lui Democrit despre matematic (Geometrika, Arithmoi - Numere etc), 16
de fizic(Cosmographie, Perton planeton - Despre plante), 8 de etic (Peri

andragathias e Peri aretes - Despre brbie sau despre virtute; Peri euthymies Despre bucurie), 8 de muzic (Peri rythmon kai harmonies - Despre ritmuri i
armonie), grupate n tetralogii.
Gndirea lui Democrit, cel mai de seam filosof materialist al lumii antice, a
exercitat o puternic influen de la Epicur i Lucreiu pn la Francis
Bacon, Galileo Galilei i Leibniz.
Eleaii au pregtit drumul spre atomismul materialist, prin viziunea lor despre o
materie constant i imobil, care nu poate fi sesizat dect de gndire, aceasta
fiind singura modalitate care este exist cu adevrat i care se deosebete de
schimbarea neltoare a aparenelor senzoriale. Pitagoreii au pregtit de asemeni
drumul spre ideea c toate calitile senzoriale trebuie s fie reduse la anumite
relaii numerice ntre formele corpurilor. Atomitii au putut s formuleze, datorit
acestor idei, un concept clar despre cum trebuie gndit materia ca ultimul
fundament al tuturor apariiilor. Cu formularea acestui concept, materialismul a
fost desvrit ca teorie consecvent a apariiei lucrurilor din materie. Pasul acesta
a fost ndrzne i cu urmri importante pentru istoria filozofiei i a tiinei. Este
pasul pe care l-a fcut Democrit.
Nimic nu se ntmpl din ntmplare, ci totul dintr-un temei i aceasta cu
necesitate
Temeiul despre care vorbete Democrit nu este altceva dect legea mecanicamatematica ce dirijeaz atomii n micarea lor cu o necesitate inexorabila. Aristotel
i obiecteaz lui Democrit ca, prin sublinierea acestui principiu, acesta a vrut sa
deduc totul, neglijnd total orice italeologie numai din necesitatea naturii. Baoon
de Verudiam dimpotriva l luda tocmai pentru c a dedus lumea i lucrurile din
necesitatea naturii. ntr-adevr, Democrit era contient c postularea necesitii
naturale constituie una din condiiile eseniale ale posibilitii cunoaterii naturii.
Nu exist altceva dect atomi i spaiul gol, totul altceva este prere
Fr. Al. Lange crede ca n aceast afirmaie se afl cuprins att latura tare cit i cea
slab a oricrei atomistici. Este adevrat c graii atomisticii i a principiilor
enunate de aceasta, tiina n general i mai ales tiinele naturii n special au putut
face progrese uriae n cunoaterea lumii i a fenomenelor acesteia. Dar cu toate
acestea ea n-a, putut gsi, i n-are nici o perspectiv s gseasc, o punte ntre
fenomenele materiale i cele sufleteti, ce se petrec n creierul fiinelor care
gndesc contient.
Democrit a fost influenat n concepia sa despre calitile senzoriale de ctre eleai.
Acestia au negat posibilitatea micrii i a schimbrii, pe care le-au declarat a fi
aparen i anume o aparen identic cu nimicul. Democrit s-a mrginit s fac o
asemenea apreciere numai cu privire la calitile senzoriale. El zice : "Dulcele,
amarul, caldul, frigul i culoarea constau numai dintr-o prere ; n realitate nu
exista dect atomi i spaiul gol".

Atomii sunt ntr-un numr nemrginit i cu forme nemrginit de felurite. Fiind ntro venic micare de cdere prin spaiul nemrginit, atomii mai mari, ce cad mai
repede, se izbesc de cei mai mici n vrtejurile i micrile ce se produc cu aceasta
ocazie nseamn nceputul formarii lumii. n felul acesta se formeaz i dispar
iari una lng alta i una dup alta nenumrate lumi.
Genialitatea acestei viziuni despre lume a fost socotit n antichitate ca fiind ceva
fantastic i ea n-a fost neleas nici chiar de un gnditor de talia lui Aristotel, care
credea c n afara de lumea nchis n sine nu mai poate exista o alta. Dar ideea
aceasta a fost reluat de Epicur i Lucreiu i de ali filozofi materialiti.
Deosebirea dintre lucruri se fundamenteaz pe deosebirea dintre atomii ce le
constituie, aadar, deosebirea de numr, mrime, form i ordine ; o alt deosebire
a atomilor nu are loc. De asemenea atomii nu au "stri interne", ei se influeneaz
reciproc numai prin apsare : mpingere.
Am artat mai sus c Democrit declara c, calitile senzoriale sunt numai
aparente. El a jertfit latura subiectiv a fenomenelor, cu scopul de a accentua cu
att mai mult latura lor obiectiva. Democrit reprezint ideea - confirmat de chimia
i fizica atomic - ca percepiile noastre subiective despre lucruri se bazeaz pe
"schema" n care sunt aranjai atomii n acestea.
Sufletul n concepia lui Democrit
Sufletul este constituit din atomi fini, netezi, rotunzi, asemenea cu aceia ai focului.
Aceti atomi sunt cei mai rapizi i prin micarea lor, ce ntreptrunde ntreg corpul,
se produc toate fenomenele vieii. Deci, pentru Democrit, sufletul este o materie
speciala ; o materie ce este rspndit n ntreg universul, n care se produc
fenomenele calorice i ale vieii. Interesant este ca Democrit cunoate deosebirea
dintre corp i suflet i el opereaz cu aceasta deosebire - dup cum vom vedea - n
etica sa. Sufletul este totui esenialul n om, n timp ce corpul este numai un
nveli al sufletului. "Frumuseea corpului are ceva animalic, dac acesta este lipsit
de spirit" i "fericirea i nefericirea se afl n sufletul tu", zice Democrit. Dar sa
nu anticipam asupra concepiei democritiene despre suflet.
Democrit n-a fcut o teorie a sufletului, pentru a face din acesta un principiu mai
adnc, pentru a putea s lmureasc fenomenele naturii. Pentru acesta sufletul nu
este o for ce creeaz lumea, ci el este o materie lng alte materii. Empedocle a
fcut din raionalitate o calitate interioara a elementelor. Democrit, dimpotriv,
considera raiunea "numai un fenomen ce urmeaz din constituia matematica a
anumitor atomi n relaie cu ali atomi". Acesta este un merit al lui Democrit cci
orice filozofie, ce vrea s atace serios problema lumii fenomenale, trebuie s se
ntoarc la acest punct.
Aadar, pentru Democrit, sufletul este, ca i la Diogene din Apollonia, constituit
dintr-o materie speciala. Aristotel persifleaz aceasta concepie i felul n care
Abderitul nelege c corpul mic sufletul, i el face acest lucru slujindu-se de o
asemnare. Dedalos a trebuit s fac un tablou mictor al Afroditei. Actorul
Filipos istorisete c acestuia i-a reuit s fac acest lucru, prin aceea ca Dedalos

probabil c a turnat n tablou argint viu. Tot astfel, zice Aristotel, a procedat i
Democrit: omul este determinat n interiorul su prin mascarea atomilor.
Asemnarea ntrebuinat de Aristotel nu lovete ntru totul concepia lui Democrit,
dar ea poate sluji totui ca sa fie lmurite doua principii importante n tiinele
naturii. Aristotel i obiecteaz lui Democrit, pentru a dovedi ca sufletul determin
i mic pe om prin alegere i gndire. Apoi ca ntreaga noastr nelegere este fundamentat pe specialul din apariii i pe legea generala n lumea fenomenelor.
Consecina ultim este ornduirea aciunilor raionale n aceasta serie de zale.
Democrit a tras aceast consecina pe care Aristotel n-a neles-o.
Concepia lui Democrit despre suflet i spirit nu s-a nscut dintr-o nzuin
general de a ajunge la un "principiu mai adnc" pentru exemplificarea lumii, cci
el a considerat, aadar, spiritul ca o materie alturi de alte materii i nu ca o for ce
formeaz lumea.
Etica democritean
Etica lui Democrit este eudaimonist i se afl n concordan
cu materialismul su, cu toate, c, dup cum vom vedea, el situeaz sufletul mai
presus de corp. Printre maximele sale morale, ce ne-au rmas ntr-un numr mult
mai mare dect fragmentele ce au n vedere fenomenele naturii, se afl unele ce
exprim o nelepciune tot aa de veche ca i popoarele. Democrit reprezinta
aceast nelepciune ntr-o forma popular n sens practic, ce poate fi redus la
cteva principii.
Pentru Democrit fericirea sau nefericirea depinde exclusiv de om. Fericirea const
n linitea plina de veselie a sufletului, pe care omul o poate realiza numai prin
stpnirea asupra poftelor i asupra instinctelor. Caci "fericirea i nefericirea se afl
n suflet" "Fericirea nu se afla n aceea ca posezi cirezi ori aur. Locuina unui suflet
fericit se afla n suflet". Democrit numete fericirea "buna dispoziie", "omenie",
"echilibru" i "linite sufleteasca". Msur n toate i puritatea inimii, cultivarea
spiritului i dezvoltarea inteligenei dau fiecrui om posibilitatea ca, cu toate
schimbrile vieii, sa realizeze aceste virtui.
Condiia ca omul s ajung la fericire este ca el s in msura n toate plcerile
(cele senzoriale nu asigur dect o satisfacie scurt) i s realizeze armonia vieii.
Caci lipsa i belugul obinuiesc s se transforme n contrariul lor i s produc
astfel crize sufleteti adnci. Sufletele ce sunt micate de contradicii adnci nu
sunt nici armonioase i nici bine dispuse. De aceea trebuie s ne mulumim cu ceea
ce putem ajunge i sa ne mulumim cu ceea ce este prezent... "Sa alungam din
sufletul nostru invidia, gelozia i ura".
Omul este fericit atunci cnd este mereu aplecat sa acioneze dup ceea ce este
drept i n conformitate cu legea i prin aceasta poate fi vesel, puternic i lipsit de
griji att ziua ct i noaptea. Dimpotriva, acela care desfide legea i nu-i face
datoria totul i trezete scrba, mai ales atunci cnd i aduce aminte de faptele sale
rele ; acesta este mereu plin de frica i se blestema.

Dup cum se poate vedea din fragmentele de mai sus, Democrit reprezinta ideea ca
cel mai nalt bun, spre care trebuie s nzuiasc omul, este fericirea ce const ntr-o
veselie continu a sufletului. Cel mai bun lucru pentru om este s se bucure ct mai
mult i s se mhneasc ct mai puin. Dei hedonist, hedonismul lui Democrit este
departe de hedonismul lui Epicur, sau de egoismul reprezentat de ctre materialitii
sec. al XVIII-lea. Eticii lui Democrit i lipsete numai criteriul moralei idealiste :
un principiu al aciunilor umane, care i are originea numai n contiin. Ce este
bine i ce este ru, drept i nedrept lui Democrit i se pare de la sine neles, fr de
nici o consideraie teoretica ; ca linitea vesela a sufletului care este cel mai nalt
bun, poate fi realizata numai prin gndire cinstita i prin fapta tot att de cinstita,
sunt principii ce-i au originea n experiena, iar temeiul, dup care sau care
justifica nzuina noastr dup aceasta armonie interioara, se afla n fericirea
individului.
Deci Democrit reprezinta o concepie moral destul de nalt fa de predecesorii
si. Cci nu bucuriile externe ca bogia, gloria i alte bunuri produc fericirea
adevrat. Fericirea se afla numai n suflet i de aceea acesta formeaz partea cea
mai nobila din om. Cine iubete bunurile sufleteti iubete divinul i ceea ce este
durabil. Cine iubete bunurile corporale iubete ceea ce este omenesc i trector i
ca atare lipsit de valoare. Pentru a ajunge la fericire este necesar nelepciunea,
singura care poate asigura echilibrul sufletesc, pentru c, pentru a ajunge la o
dispoziie fericit i echilibrat, omul trebuie s se deprind la cumptare n
plceri. Echilibrul sufletesc este o urmare a virtuilor i el este stricat mai ales de
pofte i dorine, pe care omul nu le poate realiza. Din aceast cauz omul s nu
nzuiasc dect ceea la ce este posibil s realizeze. Zeii i dau omului numai ceea
ce este bun, raul i are originea, dup Democrit, n lips de nelepciune a omului.
Prim ceea ce este prea mult n pofte i n plceri se strica echilibrul sufletesc i el
nu-i mai poate pstra "ataraxia", care este o condiie a fericirii adevrate. Numai
cunoaterea poate garanta cea mai nalt mulumire. Patria neleptului este
universul. Totui Democrit pune mare pre pe jertfirea pentru comunitate i pe o
conducere de stat bun. Dar fr cumptare i msura i nelepciune nu e posibil
fericirea. Aderenii lui Democrit sunt: Nessas, Metrodoros din Chios, Anaxarchos,
Diogene din Smirna, Nausifanes. Innoitorul atomismului este Epicur.