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Osear Varsavsky
(Chile)
Las lneas que siguen insistirn sobre conceptos bien conocidos de planificacin, pero ordenados de una manera que trata de hacerlos ms aplicables y de expresar ms claramente sus implicaciones no slo econmicas, sino tambin sociales y polticas.
El problema tratado es la manera de plantear y evaluar un plan de
muy largo plazo, orientado por el consumo (en el sentido ms amplio
posible) en vez de la produccin. El resumen del mtodo puede verse en
el pargrafo VII. Sus limitaciones aparecern en el texto. Los pargrafos IV, V y VI contienen lo esencial del artculo.
I.
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CENDES-ILPES.
II.
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DIFICULTADES
Consideremos, pues, la tarea prctica de fijar objetivos nacionales a largo plazo de manera que sirvan como criterios efectivos para evaluar ])0lticas de corto plazo y, en especial, polticas de cooperacin con otros
pases. Que a ese conjunto de grandes objetivos lo llamemos Proyecto o
Estilo nacional importa poco: lo esencial de estos nombres es que hacen
referencia a elecciones entre lneas muy diferentes, y no slo entre estrategias diferentes para mantener una misma lnea.
Las dificultades que se encuentran para tratar este tema son de varios niveles.
1) Dificultades de definicin. Cuando se habla de objetivos nacionales es en un plano muy abstracto y general donde hay acuerdo universal
y no hacen falta alternativas: "Libertad-igualdad-fraternidad", "justicia
social", "a cada uno segn sus necesidades", "progreso", "desarrollo",
"bienestar"; todos tenemos esas aspiraciones, pero el problema es definirlas en un plano ms concreto.
Esto se interpreta a veces como si concretar fuera proponer estructuras sociales o polticas que sirvan para instrumentar esos fines, y en este
caso s se presentan opciones aunque tambin de manera muy general: socialismo, libre-empresismo, capitalismo de Estado, neobismarckismo. Estas opciones no son suficientemente claras: aparte de que es difcil
discutirlas racionalmente por sus connotaciones de poltica cotidiana, mezclan objetivos con instrumentos y dan ms nfasis a stos, dejando otra
vez en la vaguedad a aqullos.
Proponemos en cambio que se comience por fijar concretamente los
objetivos y luego se pase a buscar la estrategia ms adecuada para lograrlos.
Como ejemplo ilustrativo mencionemos el estudio sobre "estilos de
desarrollo" antes citado. En l se compararon tres proyectos nacionales,
llamados por comodidad **Consumista", "Creativo" y "Autoritario". Se
los defina por las metas concretas que cada uno propona para satisfacer las necesidades de la sociedad: las demandas de bienes y servicios
de diversas categoras. Al dar mayores prioridades a ciertas necesidades
que a otras se las estaba evaluando ticamente, y esa evaluacin es la que
constituye la "ideologa" del estilo.
Los tres se basaban en anlogas tasas de crecimiento del producto,
pero con diferentes estructura?. As el estilo Consumista daba prioridad
al consumo diversificado y cambiante; el Creativo a la educacin, y el
Autoritario al orden social y la defensa nacional (caricaturizando la ima-
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gen del hombre en cada estilo sera, respectivamente, el Sibarita, el Creador y el Guerrero). No interesa aqu hacer la descripcin completa de
estos estilos, que, por supuesto, no difieren slo en lo antedicho, sino en
el nfasis que dan a todas las demandas y actividades. Lo que importa
destacar es:
Esta eleccin de sectores de punta no es instrumental: por ejemplo, no
se estimula la educacin en el Creativo solamente como medio de
incrementar la productividad, sino como fin en s misma.
La definicin de cada estilo es concreta y compleja, por el nivel en
que se da. Es necesario asignar recursos para satisfacer en cierto grado
cada tipo de necesidad humana que se decida considerar. stas son las
metas que el pas se propone alcanzar en cierto plazo, y reemplazan en
buena medida a esos objetivos tan generales ya mencionados (aunque en el
experimento CENDES se pecaba todava de economismo).
La comparacin de los tres estilos se hizo, no por sus objetivos, sino
por el esfuerzo social requerido para cumplirlos (que en dos de los tres
casos result estar fuera del alcance del pas), es decir, por su factibilidad fsica.
Para nuestro argumento no interesa cules fueron los estilos definidos en ese estudio, sino la manera de definirlos, que luego desarrollaremos ms completamente. Creemos que ella satisface nuestros requerimientos de representar las aspiraciones nacionales de una manera fiel y que
permita utilizarlas como marco de referencia para las polticas de corto
plazo.
2. Dificultades polticas. La discusin de los objetivos nacionales a
este nivel concreto es un tema polticamente peligroso. Ningn partido o
grupo que no busque el suicidio poltico puede proponer metas a largo
plazo digamos para el ao 2000 que perpeten las actuales desigualdades sociales. Esta espinosa cuestin puede disimularse si el debate se
plantea en trminos de crecimiento del producto, pero no si se hace en
trminos de la satisfaccin de las necesidades concretas de los distintos
grupos socialesPero veremos que el mtodo de anlisis se refiere no slo al lejano
ao final, sino a los intermedios, y permite evaluar las polticas de corto
plazo. Eso implica compromisos polticos que no todos estn dispuestos a
aceptar y que, por lo tanto, preferiran no plantear.
As se descartan a priori por utpicos todos los estilos que se apartan significativamente del hoy imperante. Les faltara, se dice, factibilidad poltica.
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Esta podra ser una dificultad real para la implementacin de los objetivos, pero no para su planteo y anlisis. Por el contrario, el estudio
comparativo de diversos estilos puede llegar a demostrar inconvenientes
o ventajas tan decisivos que alcancen a influir sobre la factibilidad poltica. La prdica es un arma de valor indudable, cuando se apoya en argumentos contundentes: no hay que sobreestimar la capacidad de paranoia de los seres humanos.
Por eso es importante disponer de un mtodo que permita verificar si
un estilo es o no factible en trminos reales, fsicos o econmicos, como
se prefiera decir, independientemente de su factibilidad poltica. La experimentacin numrica ya usada en el citado estudio de CENDES y en
otros anteriores aparece como promisoria en ese sentido.
3) Dificultades ticas. Las hay de distintas rdenes. Para algunos es
un crimen preocuparse por el ao 2000 cuando hay tantos formidables
problemas que atender urgentemente. Esto es comprender mal el significado del largo plazo. Los objetivos de un estilo no se refieren slo al
futuro lejano, sino a todo el lapso intermedio, y pueden tomar en cuenta
todos los problemas urgentes que se desee. Hacerlo en un marco de referencia ms amplio que el de las medidas de corto plazo puede evitar que
el remedio resulte peor que la enfermedad.
Otros objetan que fijar los objetivos de largo plazo de una sociedad
es tonntarnos atribuciones que nadie nos ha dado. Estaramos moldeando
a nuestro gusto el mundo de nuestros hijos y nietos, cuyas preferencias
pueden ser totalmente distintas.
Este argumento es el habitual de la "libertad" contra la planificacin,
y no tiene mayor consistencia, salvo si se interpreta como un llamado de
atencin contra la planificacin demasiado rgida y el autoritarismo en
general.
No planificar significa abandonarse al azar o a un determinismo supuestamente benvolo (que ya ha liquidado a muchas especies), o a lo
que planeen los dems. Este mtodo es ms peligroso para nuestros descendientes, pues puede conducirnos a catstrofes que hoy estaramos a
tiempo de evitar. En cambio, la planificacin puede tener en cuenta esas
posibles diferencias entre generaciones, fijndose como uno de sus objetivos la flexibilidad del sistema, para que no cristalice o se fosilice y
resulte entonces imposible de cambiar.
Esto implica que el estilo nacional debe especificar qu grado de participacin en la toma de decisiones tendrn los ciudadanos: qu amplitud
de miras tendrn para plantearse nuevas opciones y qu capacidad para
elegir entre ellas.
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Tal vez algunos propongan un estilo en que esta flexibilidad sea nula
y est reemplazada por algn tipo de bienestar material dormitivo (como
en el "mundo feliz" de Huxley). Supongamos que dicho estilo resultara
fsica y polticamente factible. Qu criterios usaremos para aceptarlo o
rechazarlo?
Slo puede haber acuerdo racional para rechazar una meta A si ella
es incompatible con otra meta B a la cual todos asignan mayor importancia. Si esa meta de orden superior B no aparece, cada uno est en libertad de aceptar o rechazar A, segn sus preferencias subjetivas.
Objetivos unnimes de orden superior a los estilos no hay muchos, y
los que hay (por ejemplo la supervivencia de la especie) no son incompatibles con ningn estilo razonable y, por lo tanto, no nos sern tiles para
resolver nuestro problema. En el ejemplo anterior sera necesario aceptar
como meta de orden superior la posibilidad de cambiar de estilo.
Estos problemas son muy importantes, pero, como se ve, pueden dejarse de lado por el momento.
4) Dificultades tcnicas. Hemos dicho que se necesita un mtodo para
estudiar la factibilidad fsica de cada estilo que se proponga. Se define
el estilo por sus objetivos para el ao 2000 e intermedios, por ejemplo,
especificando en qu medida ser satisfecha cada necesidad de cada grupo
social. Se conoce la capacidad actual del pas: sus recursos humanos /?//,
sus recursos naturales RN y su capital instalado RK (todas estimaciones
sujetas a error). No hay que olvidar los recursos externos RX: posibilidad
de intercambiar productos, recibir donaciones o cobrar deudas viejas. Estos recursos van cambiando con el tiempo, en buena parte por efecto del
estilo mismo.
El estilo es fsicamente factible si se puede llegar desde este estado
inicial a aquellos objetivos finales e intermedios sin usar ms recursos
que los disponibles en cada momento.
Hay muchas estrategias, o maneras de usar esos recursos con la intencin de alcanzar esos objetivos. Cada una incluye innumerables decisiones sobre tecnologa, inversiones, entrenamiento, importaciones, organizacin institucional de todo tipo, etctera. No todas son exitosas. La
factibilidad fsica exige que una al menos lo sea. Esa estrategia tiene que
ser admisible, es decir, debe ir creando todos los recursos que vaya a
usar y mantenerse siempre dentro de los lmites de las posibilidades reales,
tales como son estimadas por los expertos existentes hoy (nicos que podemos consultar).^
^ Es necesario recalcar, sin embargo, que los expertos no siempre perciben todas las posibilidades estratgicas, pues a veces estn demasiado acostumbrados a autolimitarse en la eleccin
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Esta tarea de probar muchas estrategias para cada estilo sera imposible de llevar a cabo sin usar miodelos matemticos y procedimientos de
experimentacin numrica con computadoras. Pero este tipo de herramienta ha sido ya ensayada en la Argentina, Bolivia, Chile y Venezuela tanto en medios acadmicos como en oficinas de planificacin, de modo
que nuestro subcontinente no carece de la experiencia necesaria y no necesita importarla.
Los costos, tanto en tiempo como en dinero, son relativamente bajos.
Podemos decir, pues, que las dificultades tcnicas son superables.
III. CMO DEFINIR LOS OBJETIVOS A LARGO PLAZO
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mentos. Algunas necesidades se admiten sin discusin como finales: comida, salud, etctera, A nadie se le ocurre en cambio que la estabilidad
de los precios sea una necesidad humana: es un tpico instrumento, adecuado o no, para cumplir los objetivos. Pero hay muchas variables que
podramos llamar subfinales, consideradas como objetivos por algunos y
como instrumentos por otros: son las que pueden producir conflictos ticos. Algunos ejemplos tpicos:
Los objetivos para aos intermedios. Deben cumplirse estrictamente o
se admiten variaciones, si ello resulta conveniente para cumplir lo deseado
en los aos finales? Esta posibilidad de "apretarse el cinturn" hace que
los objetivos se instrumentalicen, hasta cierto punto. Si se admiten variaciones, no sern de magnitud cualquiera: tendrn lmites, que expresan
su componente tico.
Propiedad de los medios de produccin. Debe tomarse como objetivo
(con alternativas diferentes segn el estilo, por supuesto) ? Para muchos
no hay ninguna necesidad humana que exija la propiedad privada, cooperativa o social de las fbricas. Estas alternativas seran instrumentos a
ensayar para el cumplimiento de las necesidades indiscutidas. y la prueba
es que ningn pas se rehusa a emplear estrategias mixtas segn los sectores y las tecnologas. Otros creen que eso no es del todo cierto: existe la
necesidad de participar en la toma de decisiones; no es lo mismo aceptar
rdenes que distribuir de comn acuerdo las tareas. En un estilo autoritario esta necesidad no sera satisfecha; otros estilos propondran distintos
grados de participacin, y ellos pondran lmites al rgimen de propiedad.
Nmero de mdicos. Es un instrumento tpico: lo que se necesita es
salud. Pero la salud es tan difcil de definir, que a veces es conveniente
reemplazarla como objetivo por algunos de sus requisitos ms evidentes,
como ste.
Esta controversia no es importante para el modelo: no refleja ninguna
diferencia ontolgica. A cada variable, final o subfinal o meramente instrumental se le fija un rango de variacin, formado por sus valores admisibles para el estilo. La variable no puede tomar valores fuera de ese
rango, sea porque son ticamente indeseables (para el estilo en consideracin) o porque alguna ley natural o lgica se opone a ello (produccin
mayor que la capacidad mxima, por ejemplo). Cuando en el rango de
variacin admitimos un solo valor, es que estamos tomando a esa variable
como objetivo final.
3) El horizonte del modelo, o ao ltimo para el cual se fijan los
objetivos, no es muy difcil de elegir. Hay acuerdo general en que las polticas educativas y de poblacin son decisivas; pero para observar sus
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este nivel poltico no parece difcil que la mayora de los estilos coincidan
en desear un nacionalismo con acuerdos regionales como el Pacto Andino.
Grado de participacin del capital extranjero en la economa y normas para su comportamiento (como las relativas al destino de los beneficios); grado de autonoma con respecto al comercio exterior, organismos
internacionales de financiacin, etctera, lograrn un consenso mucho
menor.
Grado de autonoma cultural; seguidismo tecnolgico, cientfico, artstico y en los hbitos de consumo, es un problema menos percibido, pero
tanto o ms importante que los otros.
8) Aunque no queremos entrar en discusiones tcnicas, dada la ndole de este artculo, es necesario mencionar que la definicin de estilos
a travs de la satisfaccin de necesidades exige ]ilantear con un poco ms
de claridad conceptual el problema terico de las unidades de medida,
problema que tambin queda un poco disimulado cuando el planteo se
hace a travs de tasas de crecimiento del producto.
Un kilo de alimentos, un metro cuadrado de vivienda, un ingenieromes, no tienen hoy el mismo significado cualitativo que dentro de 30
aos. La canasta familiar habr cambiado mucho de contenido; aparecern nuevos alimentos y artculos del hogar y desaparecern muchos de
los actuales. En esas condiciones no es fcil comparar producto o consumo.
La palabra ''satisfaccin" sugiere que la unidad en que se miden los
objetivos es el valor de uso, o utilidad, de los bienes y servicios requeridos por las necesidades.
Por otra parte, el clculo de la factibilidad fsica exige conocer los
recursos necesarios para producirlos, lo cual se refiere ms bien a la
nocin de costos y valor de cambio, en alguna de sus acepciones.
Cmo estimar ambos para el ao 2000? Cmo pasar del uno al
otro?
La interpretacin ms directa de nuestro criterio de necesidad social
es la siguiente: se define, por consideraciones prcticas o tericas, una
unidad de referencia para cada tipo de necesidad, que signifique un desidertum en algn sentido: mxima satisfaccin posible (si no resulta muy
grande), mxima utilidad marginal (o punto en que la satisfaccin empieza a tener rendimientos decrecientes cuando esto tiene sentido) o ms
modestamente, mnimo considerado compatible con una vida "normal".
Los objetivos se fijan con respecto a esas unidades de referencia: proporcionar una unidad completa, ms de una, o slo parte de una unidad.
Como esto implica aceptar algn tipo de cardinalidad para la utilidad.
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d) Vivienda incluye urbanizacin y presupone una poltica de tamaos y sistemas de ciudades. Los objetivos no pueden darse slo en metros
cuadrados por persona, sino en servicios disponibles en el hogar \ en
forma colectiva en el barrio o comunidad.
2) Demanda de participacin, poltica, social y econmica.
La necesidad de participar de manera directa o levemente indirecta
en la toma de decisiones, a nivel nacional, comunal o de empresa, es un
hecho palpable y que tiene costos de produccin no despreciables. Cada
estilo debe especificar entonces qu tipo de participacin permite a sus
ciudadanos y en qu grado.
Algunos tipos de participacin que podran tomarse como objetivo, y
sus costos sociales:
a) Democracia formal. Costos: organizacin de elecciones, propaganda poltica, instituciones parlamentarias y afines (sueldos, locales, insumos), creacin y modernizacin de la estructura jurdica correspondiente;
control del cumplimiento de normas, etctera.
b) Participacin comunal formal. Costos: organizacin y funcionamiento de juntas vecinales y otras instituciones similares. Estructura jurdica, control. Coordinacin a nivel nacional.
c) Cogestin formal, o participacin en decisiones de produccin, por
cooperativismo, socialismo o diversas formas de sindicalismo. Costos: anlogos a los anteriores.
d) Participacin profunda. Las anteriores, pero capacitando a todos
los individuos para participar activamente, con conocimientos adecuados
de los problemas a tratar. Esto requiere altos costos en educacin especial
y uso de medios de difusin para discusin amplia de las opciones. Tiene
adems un tiempo de gestacin largo.
En cuanto a los efectos de la participacin otorgada, aparecen de las
dos maneras ya indicadas: produciendo en cada grupo satisfaccin o insatisfaccin (lo que influye, entre otras cosas, en la factibilidad poltica del
estilo), y variando la productividad del trabajo y otros coeficientes tcnicos.
3) Oportunidad o sea tiempo libre y herramientas para ocio creativo. Aparte del tiempo para descanso, entretenimientos, vacaciones, el
estilo propuesto debe especificar qu importancia da al desarrollo de la
capacidad creadora del hombre. Eso requiere por una parte una educacin adecuada: no simple entrenamiento de "recursos humanos" para la
produccin, sino el panorama ms amplio posible de la sociedad, la historia, el hombre y la naturaleza (entre otras cosas para obtener la flexi-
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de estar informado de lo que sucede en el pas y en el mundo debe incluirse en la demanda de servicios.
Por desgracia los medios difusores de informacin peridicos, revistas, TV, cine funcionan al mismo tiempo como entretenimientos, o
informan de manera incompleta y carente de objetividad, pues no pueden
perjudicar a sus fuentes de financiacin. Eso significa que el nmero de
receptores de TV o de revistas vendidas puede ser muy engaoso con
respecto a la informacin que implican, y no sirven como indicadores a
menos que se adopte y se cumpla una poltica cualitativa bien definida.
Un estilo que desee asegurar amplia difusin a las opiniones de todos
los grupos acerca de todos los problemas, y a las noticias provenientes de
todas las fuentes, debe encarar fuertes costos, fciles de estimar. Si renuncia a hacerles frente, que sea al menos por una decisin consciente y explcita.
7) Organizacin eficiente o racionalizacin. El tiempo, energas y recursos que se pierden por mala organizacin de la burocracia, de los desplazamientos entre vivienda, trabajo y dems actividades, del sistema
monetario y de los controles preventivos de todo tipo, no slo restan eficiencia a la produccin y pueden determinar la infactibilidad fsica de
un estilo, sino que afectan directamente a todos los habitantes, produciendo sentimientos de frustracin e insatisfaccin y desaliento al ver reducido innecesariamente su tiempo libre y sufrir toda clase de perjuicios
evitables.
Ejemplo de instrumentos para satisfacer esta necesidad de no malgastar esfuerzos irracionalmente:
Historia clnica al da de todos los habitantes, estandarizada para
permitir ayuda mecnica.
Sustitucin casi total del dinero como medio de pago, mediante algn
perfeccionamiento de las actuales tarjetas de crdito, como, por ejemplo,
un estado de cuenta personal accesible desde cualquier comercio y que
se actualiza instantneamente con cada gasto o ingreso.
Eliminacin de los problemas del trfico urbano por alguno de los
muchos sistemas propuestos (mejor distribucin de las horas de trabajo,
nuevos tipos de vehculos, distancia vivienda-trabajo, etctera).
Identificacin de cada persona por un nmero nico para todas sus
actividades.
Estadsticas correctas, completas y al da, fcilmente accesibles.
S) Educacin. Es tanto lo que debera decirse sobre esta necesidad,
que nos limitaremos a insistir en que debe analizarse con mucho detalle,
con ayuda de un modelo especial que permita tomar debidamente en cuen-
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VI.
Como hemos dicho, se trabaja con experimentos numricos. Cada experimento consiste en definir un estilo, elegir una estrategia (o modo de
usar los instrumentos econmicos y sociales usuales en planificacin y
otros que parezcan necesarios), adoptar sobre esa base las hiptesis ms
plausibles sobre los coeficientes tcnicos y exportaciones, y calcular entonces la factibilidad fsica y la factibilidad financiera del estilo para
esas estrategias e hiptesis, obteniendo tambin algunos indicadores de
su factibilidad poltica.
La factibilidad fsica estar medida por las discrepancias que resulten entre los recursos disponibles RH^ RN, RK, RX y los necesarios
segn el clculo.
La factibilidad financiera estar dada por las discrepancias entre ingresos y egresos de las distintas cuentas: gobierno, empresas (por sector
y tipo), familias (por grupo social) y exterior.
La factibilidad poltica estar parcialmente indicada por las discrepancias entre las expectativas y los logros de cada grupo social, y entre
el uso tolerable y el uso efectivo de los instrumentos.
Notemos que formalmente siempre hay una manera de alcanzar las
metas de demanda: importar todo lo que haga falta, endeudando al pas.
En nuestra terminologa sera basarse en la explotacin de los recursos externos RX. Pero stos son recursos muy escasos: el crdito se agota en
seguida y no podemos crecer con el esfuerzo ajeno, aunque moralmente
nos sintiramos con derecho a hacerlo como pago de la ayuda que la explotacin de nuestros recursos signific para el crecimiento ajeno.
La cuenta del exterior es, pues, un indicador de factibilidad fsica
adems de financiera.
Los clculos de estas discrepancias y otros indicadores se hacen, ao
a ao, usando cada vez los resultados del ao anterior (que para el primer ciclo de clculos son datos histricos). El esquema de clculo consta
de los siguientes pasos.
1) Se estima la demanda total a los sectores productivos. Para esto:
a) Se tiene la demanda de las famiHas, explcita en la definicin de
estilo. Para algunas de sus componentes ella se refiere directamente a
sectores productivos (alimentos, vivienda, comercio, etctera). Para otras,
como educacin, salud, participacin, las metas deben traducirse a requisitos de bienes, servicios y recursos humanos, segn hemos indicado ya.
b) La demanda del gobierno puede considerarse como dato, pues se
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