Oswaldo Guayasamin

(Quito, 1919 - Baltimore, 1999) Pintor ecuatoriano.

Comenz a pintar y dibujar desde su infancia, y venda
sus trabajos a los turistas para costearse los estudios.
Aunque debi enfrentar la oposicin paterna para
hacerlo, finalmente se matricul en la Escuela de Bellas
Artes de Quito, en la que permaneci durante siete aos
y de la que recibi el ttulo de Pintor y Escultor en 1941,
siendo el mejor alumno de su promocin.
El perodo durante el cual Guayasamn recibi su
formacin esttica fue el de mayor auge de la Escuela
Indigenista, y la influencia de esta corriente en el pintor es evidente desde
sus obras iniciales. En 1942 realiz su primera exposicin en Quito, que
caus gran escndalo por su marcado carcter de denuncia social. Poco
despus se traslad a Mxico, donde trabaj algunos meses con el gran
muralista Orozco, quien ejerci una importante influencia en la definicin
del lenguaje esttico del joven pintor ecuatoriano.
En 1943 pas siete meses en los Estados Unidos recorriendo distintos
museos a fin de estudiar las obras de Goya y El Greco, entre otros maestros.
A comienzos de la dcada de 1940 trab amistad con Pablo Neruda y realiz
un largo viaje por Chile, Per, Argentina, Bolivia y Uruguay, durante el cual
tom apuntes para su gran serie Huacayn ("El camino del llanto"),
compuesta por ms de cien telas que giran en torno a la temtica del
indgena, el negro y el mestizo en Amrica.
La realizacin de este trascendental trabajo fue posible gracias al apoyo que
le brind Benjamn Carrin desde la recin creada Casa de la Cultura. Las
telas que integran la serie Huacayn fueron expuestas por primera vez en
1952, en el Museo de Arte Colonial de Quito y, a lo largo del mismo ao, en
la Unin Panamericana de Washington y en la III Bienal Hispanoamericana
de Arte, realizada en Barcelona (Espaa), que le concedi el Gran Premio de
Pintura.
Guayasamn ha aunado la fuerza de la temtica indgena con los logros de
las vanguardias de principios de siglo, especialmente el cubismo y el
expresionismo, elementos que se advierten en el mural en mosaico de
cristal veneciano denominado Homenaje al Hombre Americano, que realiz
en 1954 para el Centro Simn Bolvar de la ciudad de Caracas, Venezuela.
En 1957 recibi el Premio Mejor Pintor de Sudamrica, concedido por la
Bienal de So Paulo, Brasil.
Durante 1958 realiz dos importantes murales en el Ecuador: El
descubrimiento del Ro Amazonas, realizado en mosaico veneciano, que se
encuentra en el Palacio de Gobierno de Quito, y el mural Historia del
Hombre y la Cultura, para la Facultad de Jurisprudencia de la Universidad
Central del Ecuador. En 1960 recibi el Gran Premio del Saln de Honor de la

II Bienal de Pintura, Escultura y Grabado de Mxico, un galardn que

signific el comienzo de su proyeccin internacional.
Tras varios aos de intenso trabajo, en 1968 present en el Museo de Bellas
Artes de la Ciudad de Mxico su segunda serie de envergadura, titulada La
edad de la ira y compuesta por 260 obras que se agrupan por series (Las
manos, Cabezas, El rostro del hombre, Los campos de concentracin,
Mujeres llorando), en las que el pintor recoge diversos elementos de su
experiencia vital para plasmar en una deslumbrante sucesin de telas el
drama y la tragedia del hombre de nuestro tiempo.
La edad de la ira ha sido considerada una de las ltimas grandes
realizaciones del cartel poltico en pintura del siglo XX y tras su exhibicin
en Mxico fue presentada, a lo largo de 1973, en el Palacio de la Virreina
(Barcelona), en las Galeras Nacionales de Praga y en el Museo de Arte
Moderno de Pars. En 1971 se dedic al monumento escultrico denominado
La Patria Joven, que se encuentra en la ciudad de Guayaquil y, al ao
siguiente, el Museo de Arte Contemporneo de Madrid acogi una muestra
de sus ltimas obras.
En 1973 fue nombrado vicepresidente, y luego presidente, de la Casa de la
Cultura de Quito, cargo que le permiti realizar un amplio programa de
difusin cultural. En 1974 recibi la Condecoracin del gobierno de Francia,
que por primera vez se concedi a un artista latinoamericano. Durante el
ao 1977, como homenaje a su trabajo, el Ministerio de Relaciones
Exteriores organiz en Quito una retrospectiva de su obra, parte de la cual
se expuso simultneamente en varias ciudades de Espaa. En 1980
inaugur su mural Ecuador en el Consejo Provincial de Pichincha y, en 1982,
termin otro mural, denominado Espaa-Hispanoamrica, que se encuentra
en el Aeropuerto Internacional de Barajas, en Madrid.
En 1981 la Cmara de Representantes del Ecuador reconoci la obra y la
trascendencia del artista mediante la creacin de la Fundacin Guayasamn,
patrimonio cultural del pas, a la que el pintor don sus obras y colecciones
de arte. En sus cuadros Guayasamn denunci siempre con conviccin los
horrores, los desastres y los dramas del hombre, dando a sus obras una
expresividad particular dentro de la escuela indigenista.