FALLAS MS COMUNES DEBIDAS A SISMOS

La observacin de las fallas producidas en los sismos en las estructuras daadas permite llegar a la
conclusin general que, en su mayora, provienen de sectores en que se produce cambios bruscos de
las propiedades resistentes y principalmente de la rigideces (columnas cortas, vigas muy peraltadas),
o de problemas de estructuracin, diseo o construccin.
Las fallas ms frecuentes han sido:
1. Daos en tabiquera de ladrillo, vidrios, cornisas y parapetos, debidos a tenerse estructuras muy
flexibles, con poca rigidez lateral, y sin un detallado espacial para ellos.
2. Edificios que han colapsado debido a tener elementos con poca capacidad resistente en una
direccin como vigas chatas y columnas con poca peralte en la denominada direccin secundaria
3. Columnas colapsadas al tenerse edificios aporticados con vigas mucho ms fuertes (resistentes)
que las columnas; teniendo vigas muy peraltadas se consigue obtener mayor rigidez lateral, pero
si las columnas son ms dbiles que las vigas, se forman rtulas plsticas en sus extremos antes
que en los extremos de las vigas, formndose mecanismos con gran deformacin lateral que
ocasionan fallas prcticamente irreparables.
4. Edificios con asimetra en planta, producida por elementos estructurales dispuestos
asimtricamente o, por elementos de tabiquera tambin asimtricos que cambian el
comportamiento de la estructura, aparentemente simtrica cuando no se considera la influencia
de los tabiques.
5. Columnas falladas por defecto de tabiques de ladrillo con ventanas altas y que forman la
denominadas columnas cortas.
6. Edificios con aberturas muy importantes en las losas de los pisos y que ocasionan un
comportamiento no unitario de la estructura; caso de edificios con puentes que unen dos zonas de
su planta o con losas que no permiten aportar rigidez como para considerar la existencia de un
diafragma rgido.
7. Edificios con formas rectangulares muy alargadas, donde la hiptesis de diafragma rgido para las
losas pierde validez y donde los efectos de torsin accidental son importantes.
8. Edificios con formas en L donde la asimetra en planta ocasiona esfuerzos importantes debidos al
giro o torsin.
9. Edificios con reducciones en planta, importantes y asimtricas, con elementos estructurales que
no continan en pisos superiores ocasionando discontinuidades y cambios bruscos de rigidez.
10. Edificios con muros o placas que se eliminan en el primer piso, concentrando demandas de
ductilidad excesivas para las columnas del primer piso, dado el comportamiento de solido rgido
de las placas superiores.
11. Vigas muy cortas ubicadas entre dos muros o placas, formando un sistema estructural denominado
de muros acoplados, donde se generan fallas por cortante en las vigas, que por su pequea
longitud suelen ser muy rgidas.
12. Edificios con tanque de agua superiores apoyados teniendo columnas muy dbiles en relacin a
la viga que las une y que forma el tanque propiamente dicho. En muchos casos, adicional a este
problema, se tiene el ocasionado por la existencia de columnas que nacen en vigas de la azotea,
las cuales no fueron diseadas considerando los efectos del sismo vertical.
CRITERIOS DE ESTRUCTURACIN Y DISEO
Mientas ms compleja es la estructura, ms difcil resulta predecir su comportamiento ssmico.
Por esta razn, es aconsejable que la estructuracin sea lo ms simple y limpia posible, de
manera que la idealizacin necesaria para su anlisis ssmico se acerque lo ms posible a la estructura
real.
Debe adems tratar de evitarse que los elementos no estructurales distorsiones la distribucin
de fuerzas considerada, pues se generan fuerzas en elementos que no fueron diseadas para esas
condiciones.
Los principales criterios que es necesario tomar en cuenta para lograr una estructura sismoresistente, son:

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1. Simplicidad y simetra
La experiencia ha demostrado repetidamente que las estructuras simples se comportan
mejor durante los sismos. Hay dos razones principales para que esto sea as. Primero, nuestra
habilidad para predecir el comportamiento ssmico de una estructura es marcadamente mayor para
las estructuras simples que para las complejas; y segundo, nuestra habilidad para idealizar los
elementos estructurales es mayor para las estructuras simples que para las complicadas
El hacer un modelo para realizar el anlisis estructural de un prtico perfectamente definido
o de una placa continua puede resultar sencillo y los resultados pueden reflejar aproximadamente
bien el comportamiento real; sin embargo, cuando las estructuras son complejas existen dificultades
en el modelo a realizar, hacindose simplificaciones que no permiten asegurar la similitud del
modelo y el comportamiento real.
La simetra de la estructura en dos direcciones es deseable por las mismas razones; la falta
de simetra produce efectos torsionales que son difciles de evaluar y pueden ser muy destructivos.
Las fuerzas de sismo se podrn idealizar actuando en el centro de masas de casa piso,
mientras las fuerzas que absorben los elementos estarn ubicadas en el centro de rigidez; si no
existe coincidencia entre el centro de masas y el centro de rigidez el movimiento ssmico no solo
ocasionar un movimiento de traslacin, sino adicionalmente un giro en la planta estructural
(torsin), la cual hace incrementar los esfuerzos debidos al sismo, pudindose sobrepasar los
esfuerzos resistentes.
Los clculos que se realizan en este aspecto son aproximaciones y mientras ms
excentricidad exista se tendrn mayores problemas.
2. Resistencia y Ductilidad
Las estructuras deben tener resistencia ssmica adecuada en todas las direcciones. El
sistema de resistencia ssmica debe existir por lo menos en dos direcciones ortogonales o
aproximadamente ortogonales, de tal manera que se garantice la estabilidad tanto en la estructura
como un todo, como de cada uno de sus elementos.
Las cargas deben transferirse desde su punto de aplicacin hasta su punto final de
resistencia. Por lo tanto debe proveerse una trayectoria o trayectorias continuas, con suficiente
resistencia y rigidez para garantizar el adecuado transporte de las cargas.
La caracterstica fundamental de la solicitacin ssmica es su eventualidad. Ello se traduce
en que un determinado nivel de esfuerzos se produce en la estructura durante un corto tiempo.
Por esta razn, las fuerzas de sismo se establecen para valores intermedios de la
solicitacin, confiriendo a la estructura una resistencia inferior a la mxima necesaria, debiendo
complementarse el saldo otorgndoles una adecuada ductilidad. Esto requiere preparar a la
estructura para ingresar en una etapa plstica, sin que se lleve a la falla.
Otro antecedente importante que debe ser tomado en cuenta en la concepcin de
estructuras aporticadas, es la ubicacin de las rotulas plsticas. El diseo debe tender a que estas
se produzcan en los elementos que contribuyan menos a la estabilidad de la estructura.
Por esta razn, es conveniente que ellas se produzcan en las vigas, independiente al hecho
que por estar ms cerca de su resistencia ultima, contribuyen a disipar ms tempranamente la
energa ssmica. Este control en la ubicacin de las rotulas plsticas tiene la ventaja adicional de
permitir que la ductilidad se otorgue en los puntos en que ella es necesaria, lo cual permite un diseo
ms econmico.
Un antecedente que es conveniente tener presente en la estructuracin es que la ductilidad
depende de la carga aplicada al elemento. Este efecto acta en forma diferente, segn el tipo de
material constituyente. Si este es concreto armado, un aumento de la carga se traduce en un
aumento de la resistencia con disminucin de la ductilidad.
Los criterios de ductilidad deben tambin extenderse al dimensionamiento por corte, ya que
en el concreto armado la falla por corte es de naturaleza frgil. Para lograr este objetivo, debe
verificarse en el caso de una viga, que la suma de los momentos flectores extremos divididos por la
luz sea menor que la capacidad resistente al corte de la viga; y en general, para cualquier elemento,
que la resistencia proporcionada por corte sea mayor que la resistencia proporcionada por flexin.
Al suministrar ductilidad a una estructura debe tenerse presente que esta no depende
nicamente de la ductilidad de sus elementos individuales, sino tambin de la correspondiente a las
conexiones entre ellos, por lo cual estas deben disearse para permitir el desarrollo de dicha
ductilidad.
Al disear una estructura de concreto armado, debe garantizarse que la falla se produzca
por fluencia del acero y no por compresin del concreto.
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3. Hiperestaticidad y Monolitismo
Como concepto general de diseo sismo - resistente, debe indicarse la conveniencia de
que las estructuras tengan una disposicin hiperesttica.
Ello logra una mayor capacidad resistente, al permitir que, por produccin de rotulas
plsticas, se disipe en mejor forma la energa ssmica y, por otra parte, al aumentar la capacidad
resistente se otorga a la estructura un mayor grado de seguridad.
En el diseo de estructuras donde el sistema de resistencia ssmica no sea hiperesttico,
es necesario tener en cuenta el efecto adverso que implicara la falla de unos de los elementos o
conexiones en la estabilidad de la estructura.
Un caso especial lo forma la estructuras tipo torre o pndulo invertido, en las cuales no es
factible asignar a la estructura los valores usuales de ductilidad ya que se trata de estructuras
isostticas en las que se concentran los mximos esfuerzos provenientes de las solicitaciones
ssmicas en la zona inferior del elemento vertical de soporte.
4. Uniformidad y Continuidad de la estructura.
La estructura debe ser continua tanto en planta como en elevacin con elementos que no
cambien bruscamente de rigidez, de manera de evitar concentraciones de esfuerzos.
Si se usan placas (muros de concreto armado) y se requiere eliminarlas en algn nivel, no
deber hacerse un cambio brusco, sino reducciones paulatinas de manera de obtener una
transicin.
Si las placas se interrumpen en los niveles inferiores (caso tpico de edificios con
estacionamiento), el problema es an mayor, pues adicional al hecho de la concentracin de
esfuerzos, se concentran las demandas de ductilidad en las columnas inferiores (dado el
comportamiento similar a cuerpo rgido de la placa superior), lo cual es muy difcil de conseguir
dadas las caractersticas propias de las columnas.
5. Rigidez Lateral
Para que una estructura pueda resistir fuerzas horizontales sin tener deformaciones
importantes, ser necesario proveerla de elementos estructurales que aporten rigidez lateral en sus
direcciones principales.
Las deformaciones importantes durante un sismo, ocasiona mayor efecto de pnico en los
usuarios de la estructura, mayores daos en los elementos no estructurales y en general mayores
efectos perjudiciales, habindose comprobado un mejor comportamiento en estructuras rgidas que
en estructuras flexibles.
Las estructuras flexibles tiene la ventaja de ser ms fciles de analizar y de alcanzar la
ductilidad deseada al menos analticamente.
Sus desventajas son: que el prtico flexible tiene dificultades en el proceso constructivo ya
que puede existir gran congestin de armadura en los nudos, que los elementos no estructurales
pueden invalidad el anlisis ya que al ser difciles de separar completamente de la estructura, es
posible que introduzcan una distribucin diferente de esfuerzos y que las deformaciones laterales
sean significativas siendo a menudo excesivas.
Las estructuras rgidas tienen la ventaja de no tener mayores problemas constructivos y no
tener que aislar y detallar cuidadosamente los elementos no estructurales pero poseen la desventaja
de no alcanzar ductilidades elevadas y sus anlisis es ms complicado.
Actualmente es prctica generalizada la inclusin de muros de corte en edificios
aporticados a fin de tener una combinacin de elementos rgidos y flexibles. Con ello se consigue
que el muro limite la flexibilidad del prtico, disminuyendo las deformaciones, en tanto que este
ltimo le confiere y hiperestaticidad al muro y, por lo tanto, le otorga una mejor posibilidad de
disipacin de energa ssmica.
6. Existencia de losas que permitan considerar a la estructura como una unidad (Diafragma
Rgido)
En los anlisis es usual considerar como hiptesis bsica la existencia de una losa rgida
en su plano, que permite la idealizacin de la estructura como una unidad, donde las fuerzas
horizontales aplicadas puedan distribuirse en las columnas y muros (placas) de acuerdo a su rigidez
lateral, manteniendo todas una misma deformacin lateral para un determinado nivel.

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Esta condicin debe ser verificada teniendo cuidado de no tener losas con grandes
aberturas que debiliten la rigidez de esta (ver figura I-13). Debe tenerse especial cuidado en las
reducciones de planta con zonas tipo puente.
Las estructuras alagadas en planta tienen mayor posibilidad de sufrir diferentes
movimientos ssmicos aplicados en sus extremos, situacin que puede producir resultados
indeseables. Una solucin a este problema es independizar el edificio en dos o ms secciones,
mediante juntas de separacin ssmica, que deben ser debidamente detalladas y construidas para
evitar el choque de dos edificaciones vecinas; la misma solucin es aplicable para separar secciones
de edificaciones con formas T, L o H en planta.
7. Elementos No Estructurales
Otro aspecto que debe ser tomado en cuenta en una estructuracin es la influencia de los
elementos secundarios.
Estos desempean un papel positivo en el sentido de que colaboran a un mayor
amortiguamiento dinmico, debido principalmente a que al producirse agrietamientos internos
aumentan los rozamientos. En los sismos violentos, al agrietarse en forma importante contribuyen
a disipar energa ssmica, aliviando a los elementos residentes.
Sin embargo, presentan tambin algunos efectos negativos, causados principalmente por
el hecho de que al tomar esfuerzos no previstos en el clculo, distorsionan la distribucin supuesta
de esfuerzos.
Por esta razn, debe ser convenientemente considerado en el diseo de estructuras
flexibles.
En algunos casos la tabiquera puede presentar efectos nocivos en la estructuras; as
tenemos por ejemplo el caso de tabiquera en forma asimtrica en planta, o tabiquera que produce
columnas cortas (ventanas altas). En estos casos debe corregirse estos defectos mediante la
independizacin de los tabiques o mediante la inclusin de otros elementos de concreto armado que
anulen los efectos mencionados.
Si la estructura es rgida, estando conformada por muros de concreto (placas) y prticos es
probable que la rigidez de los tabiques de ladrillo sea pequea en comparacin con la de los
elementos de concreto armado; en estos casos, despreciar en el anlisis los tabiques no ser tan
importante.
Si la estructura est conformada bsicamente por prticos, con abundancia de tabiquera,
esta no podr despreciar en el anlisis, pues su rigidez ser apreciable, obtenindose una rigidez
del conjunto tabiquera - prticos muy diferente a la de los prticos solamente. En estos casos se
deber realizar el anlisis usando modelos estructurales que incluyan la tabiquera disendose
esta y los elementos de concreto armado.
Muchas de las estructuras de concreto armado usuales se componen adicionalmente de
elementos de albailera, sea por la inclusin de muros denominados portantes por el hecho de
cargar las losas de los techos, o por la inclusin de muros denominados tabiques por el hecho de
ser elementos divisorios de ambientes o cerramientos que no tienen como misin soportar cargas
de gravedad.
En el primer caso a las estructuras se les denominada de albailera y debe tenerse
presente la inclusin de muros resistentes de cargas de gravedad y de cargas horizontales de sismo
en las dos direcciones principales de la estructura. Si se compara la rigidez lateral de un muro de
albailera y de un prtico de concreto armado formado por columnas y vigas, de dimensiones
normales para una estructura de albailera, se encuentra que el muro tiene mayor rigidez siendo
por tanto este el elemento principal de la estructura.
El diseo deber contemplar por tanto la participacin real de ambos elementos, albailera
y prticos de concreto armado.
Si en una direccin se tiene abundantes muros y en otra muy pocos, se tendr una
resistencia adecuada en la primera e inadecuada en la segunda. En la direccin con pocos muros
y probablemente con prticos de poca rigidez (columnas y vigas de dimensiones moderadas), los
muros a pesar de ser escasos, tienen una rigidez lateral apreciable y probablemente mayor que la
de los prticos, presentndose entonces esfuerzos elevados en los muros, sobrepasndose los
esfuerzos admisibles; en estos casos los muros fallaran y recin despus de haber fallado al haber
perdido su rigidez se redistribuirn los esfuerzos hacia los prticos de concreto armado.
8. Sub-estructura o Cimentacin
La regla bsica respecto a la resistencia ssmica de la sub-estructura es que se debe
obtener una accin integral de la misma durante un sismo; adems de las cargas verticales que
actan, los siguientes factores debern considerarse respecto al diseo de la cimentacin:
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Trasmisin del corte basal de la estructura al suelo.

Provisin para los momentos volcantes.
Posibilidad de movimientos diferenciales de los elementos de la cimentacin.
Licuefaccin del subsuelo.
Cuando una estructura est cimentada sobre los tipos diferentes de suelos los cuidados
deben ser mayores para obtener una accin integral.
Otro aspecto que debe considerarse en el anlisis estructural es la posibilidad de giro de la
cimentacin; normalmente los ingenieros estn acostumbrados a considerar un empotramiento en
la base de las columnas y muros. Lo cual es cierto en la mayora de los casos.
Mientras menos duros sean los terrenos de cimentacin es mayor la importancia de
considerar la posibilidad de giro de la cimentacin, el cual afecta desde la determinacin del periodo
de vibracin, el coeficiente ssmico, la distribucin de fuerzas entre placas y prticos y la distribucin
de esfuerzos en la altura (distintos pisos) hasta los diseos de los diferentes elementos
estructurales.
9. El diseo en concreto armado
Las consideraciones ms importantes para el diseo sismo-resistente son:
En el diseo por flexin buscar la falla por traccin evitando la falla por comprensin,
limitando la cuanta de acero a valores que proporcionen ductilidad adecuada.
En un elemento sometido a flexin y cortante, dar ms capacidad por lo cortante buscando
evitar la falla por cortante. Esta es frgil mientras la falla por flexin es dctil.
En un elemento comprimido o en zonas donde existen comprensiones importantes
(mximos momentos) confinar al concreto con refuerzo de acero transversal; el elemento
en la etapa ultima al tender a deformarse transversalmente puede estallar, lo cual hace
trabajar en traccin al refuerzo transversal (espiral o estribos), ejerciendo este por reaccin,
una presin de confinamiento, la cual evita el desprendimiento del ncleo aumentando la
capacidad de reformacin en la etapa plstica (ductilidad) si el refuerzo y su confinamiento
son adecuados.
Disear los elementos continuos con cuantas de fierro en traccin y en compresin que
permitan la redistribucin de momentos y una adecuada ductilidad.
Disear las columnas con mayor capacidad de resistir momentos en relacin a las vigas,
de tal manera que las rotulas plsticas se formen en los extremos de vigas y no en las
columnas.
En un elemento sometido a flexocompresin y cortante (columnas y muros) dar ms
capacidad por cortante que por flexin.

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