Tema 3 La geosfera.

1. Capas de la Tierra.
En la Tierra se pueden diferenciar cuatro capas: la geosfera o parte slida; la atmsfera o capa gaseosa que
la envuelve; la hidrosfera, que contiene todo el agua de la tierra (en los tres estados); y la biosfera, donde se
desarrolla la vida.
2. La geosfera.
La geosfera es la parte rocosa del planeta formada por tres capas concntricas, corteza, manto y ncleo, que
aparecen a diferentes profundidades y tienen distintas propiedades fsicas y qumicas.
3. Mtodos de estudio de la estructura interna de la Tierra.
Para saber cmo es la estructura interna de la Tierra podemos utilizar dos tipos de mtodos de estudio:
directos e indirectos.
- Directos. Se utilizan muestras de los materiales terrestres extrados de las explotaciones mineras.
- Indirectos. Son los que estudian los materiales terrestres sin necesidad de tomar muestras. El ms
utilizado es el mtodo ssmico, que se basa en el comportamiento de esos materiales durante los
terremotos.
4. Las capas de la geosfera.
La geosfera est formada por tres capas:
- Corteza. Es la capa que recubre la superficie terrestre, tiene un espesor que vara entre 6 y 70 kilmetros.
Est compuesta fundamentalmente por silicio y aluminio. En ella se distinguen la corteza ocenica y la
corteza continental.
- Manto. Se encuentra inmediatamente despus de la
corteza y oscila entre los 70 y los 2.900 kilmetros.
Compuesta fundamentalmente por silicio y
magnesio. Se pueden distinguir dos zonas de
diferente densidad a distintas profundidades: el
manto superior y el manto inferior.
- Ncleo. Es la parte ms profunda y densa de la
geosfera. Comprende desde los 2.900 km hasta los
6.370 km. Sus componentes mayoritarios son el
hierro y nquel. Es el responsable del campo
magntico de la Tierra. En l se pueden distinguir
dos capas: el ncleo externo, que es lquido y el
ncleo interno que es slido.
5. Minerales.
Los minerales son sustancias slidas, inorgnicas, de origen natural, con una composicin qumica definida y,
generalmente con una estructura cristalina.
6. Propiedades de los minerales.
Para poder identificar a los minerales de forma sencilla, nos fijamos en las siguientes propiedades:
- Hbito. Se llama hbito a la forma caracterstica que suelen presentar algunos minerales.
- Brillo. Es el aspecto que presenta la superficie de un mineral cuando refleja la luz. Puede ser: mate, si no
tiene brillo; metlico, si brilla como los metales; vtreo, si brilla de forma parecida al vidrio; ceroso;
nacarado
- Color. Depende de la composicin del mineral, aunque puede variar si contiene impurezas.
- Raya. Es el color del polvo del mineral cuando es rayado. El color de la raya es constante para cada
mineral, independientemente de su color externo.
- Dureza. es la resistencia que ofrece la superficie de un mineral a ser rayada. Para determinar la dureza de
un mineral se emplea la escala de Mohs.
- Densidad. La densidad de un mineral es la relacin entre su masa y el volumen que ocupa. Se expresa en
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g/cm . Es una propiedad especfica de cada mineral por tanto es un dato muy importante para su
identificacin.

Tenacidad. Es la resistencia que ofrece

un mineral a la rotura o deformacin:
frgil (se rompe con facilidad), maleable
(se pueden formar lminas), dctil (se
pueden formar hilos), flexible
Exfoliacin. Es la rotura de un mineral
en superficies planas.
Magnetismo. Si el mineral tiene la
propiedad de ser atrado por un imn.
Solubilidad. Si el mineral tiene la
propiedad
de
ser
disuelto
por
determinados lquidos.

Dureza
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10

Mineral
Talco
Yeso
Calcita
Fluorita
Apatito
Ortosa
Cuarzo
Topacio
Corindn
Diamante

Escala de Mohs
Caracterstica
Se dice que son muy blandos, porque
pueden ser rayados con la ua.
Son minerales blandos. Se pueden
rayar con la punta de un cuchillo.
Son duros. La ortosa puede ser rayada
con una lija, y el cuarzo raya el vidrio.
Son muy duros. No pueden ser
rayados por casi ningn mineral.

7. Importancia de los minerales.

En la actualidad los minerales se utilizan principalmente como menas de metales, como materias primas para
la industria o como gemas o piedras preciosas.
Minerales metlicos
mena
metal
magnetita
hierro
hematites
galena
plomo
calcopirita
cobre
bauxita
aluminio
casiterita
estao
cinabrio
mercurio
blenda
Cinc
8.

mineral
uraninita
cuarzo
yeso
Pirita
diamante
rub
zafiro
esmeralda

Minerales no metlicos (no se extraen de ellos metales)

Utilizacin
Se extrae uranio. Se usa como combustible nuclear
Con l se fabrica vidrio, placas solares, componentes electrnicos
Se usa para fabricar escayola, alabastro, fertilizantes, explosivos,..
Se extrae azufre. Se usa como fertilizante y fabricacin de Sulfrico.
Se usan en joyera. Tienen gran valor econmico.

Las rocas.
Las rocas son agregados naturales formados por uno o varios minerales.
Para identificar a las rocas nos fijamos en las siguientes propiedades:
- Composicin. La composicin de una roca viene determinada por el conjunto de minerales que la forman.
Pueden ser simple u homogneas, cuando estn formadas por un solo mineral y compuestas o
heterogneas cuando estn formadas por ms de un mineral (el granito est formado por cuarzo,
feldespato y mica).
- Textura. La textura se refiere al tamao y a la forma en que se disponen los minerales en la roca.

9. Tipos de rocas.
Las rocas se clasifican segn su origen en gneas o magmticas, sedimentarias y metamrficas.
Tipos de rocas
gneas o magmticas

Sedimentarias

Metamrficas

Se originan al enfriarse el magma

del interior terrestre y solidificar.

Se forman al consolidarse o
petrificarse los sedimentos, es
decir, fragmentos de otras rocas,
minerales o restos orgnicos.

Se forman por transformaciones

de otras rocas, que son
sometidas a altas presiones y/o
temperaturas sin llegar a
fundirse.

10. Rocas gneas o magmticas.

Se forman a partir del enfriamiento de un magma que se convierte en roca slida. Dependiendo del lugar
donde se enfran pueden ser:
- Volcnicas: Se forma a partir de la lava de los volcanes cuando se enfra en el exterior. Ocurre
rpidamente. Sus minerales no se aprecian a simple vista. Ejemplo: el basalto, la pumita, la obsidiana...
- Plutnicas: El enfriamiento del magma ocurre en el interior de la corteza terrestre. Sucede lentamente. Los
minerales que las forman se aprecian a simple vista. Ejemplo: el granito, la sienita, el gabro...

11. Rocas sedimentarias.

Son las rocas formadas a partir de fragmentos arrancados por erosin de rocas ya existentes, que se
depositan en ciertos lugares llamados cuencas sedimentarias.
El proceso mediante el cual los sedimentos se transforman en rocas sedimentarias recibe el nombre de
diagnesis.
Los sedimentos depositados en las cuencas sedimentarias siguen dos procesos para la formacin de rocas
sedimentarias: la compactacin (prdida de volumen de los sedimentos) y la cementacin (formacin de
cristales, tras la prdida de agua, que actan como un cemento).
Las rocas sedimentarias se clasifican en: detrticas y no detrticas.
- Detrticas. Formadas por fragmentos de otras rocas que. Ejemplos: arcillas (granos muy finos), areniscas
(granos finos) y conglomerados (granos gruesos).
- No detrticas. Formadas por sedimentos procedentes de restos de seres vivos o sales minerales.
Ejemplos: caliza, yeso, carbn, petrleo,...
12. Rocas metamrficas.
Son rocas formadas a partir de la transformacin de otras rocas sometidas a procesos de metamorfismo, es
decir condiciones de gran presin y/o elevadas temperaturas (sin llegar a fundirlas).
Segn su textura, las rocas metamrficas se clasifican en foliadas (sus minerales forman lminas
superpuestas) y no foliadas (sus minerales no forman lminas).
Ejemplos: mrmol (procede de la caliza), pizarra (procede de la arcilla), cuarcita (procede de las areniscas)
13. El ciclo de las rocas.
Las rocas estn constantemente formndose, destruyndose o alterndose y volvindose a formar. El
conjunto de procesos que una roca puede seguir hasta transformarse en otro tipo de roca distinto, se
denomina ciclo de las rocas, y puede completarse en millares o millones de aos.

14. Utilidades de las rocas.

Las rocas, especialmente las sedimentarias, son de vital importancia para el ser humano, ya que a partir de
ellas se pueden obtener materias primas para:
- Fuentes de energa. Se emplean las rocas sedimentarias de origen orgnico (organgenas) como carbn,
petrleo y gas natural.
- Productos qumicos. A partir del petrleo se obtienen por destilacin multitud de sustancias empleadas
para la industria qumica de fertilizantes, pesticidas, medicamentos y multitud de derivados plsticos.
- Materiales de construccin. Las rocas sedimentarias son empleadas en las construcciones humanas;
cemento, hormign, cermica y vidrio proceden de rocas sedimentarias.
- Usos decorativos. Tanto el mrmol, el granito, la pizarra y el basalto son muy utilizados en decoracin,
esculturas, mobiliario urbano, encimeras o suelos.
- Materiales tecnolgicos. El silicio procedente de rocas ricas en cuarzo se utiliza en la fabricacin de
microprocesadores o en paneles fotovoltaicos.