ASESINATO DEL MARISCAL SUCRE

El 4 de junio de 1830, da viernes, muy temprano por la maana,

Antonio Jos de Sucre toma el camino de su cita final. En el sendero
estrecho a Cabuyal, en las montaas de Berruecos, cuatro asesinos
contactados por Jos Mara Obando lo esperaban. Ellos eran: Apolinar
Morillo, venezolano, Andrs Rodrguez y Juan Cruz, peruanos, y Juan
Gregorio Rodrguez, de Tolima, Colombia. Cuando pasa la comitiva,
una voz grita: General Sucre!. El joven General, de apenas 35 aos
de edad, voltea y en el acto suenan los disparos. Slo pudo orsele
decir: Ay balazo!. Y cay muerto el novel General cumans, vctima
de las intrigas y las ambiciones.
Al conocer la noticia, Bolvar, lleno de dolor, exclama: Se ha
derramado, Dios excelso, la sangre del inocente Abel...
NECROLOGIA
El General en Jefe Antonio Jos de Sucre ha sido asesinado el 4 de
junio de 1830: y Colombia debe llorar su muerte como una prdida
nacional.
El General Sucre naci en Cuman, capital del departamento de
Maturn, en el ao de 1795. Su primera educacin fue de las mejores
que en aquella poca se proporcionaban en estos pases.
La revolucin del ao de 10 encontr a Sucre al salir de la puericia. La
flor de la juventud, impelida de un instinto noble y del amor su

patria, corri las armas, sin esperanzas de hacer fortuna, y sin ms

objeto que la gloria y la libertad. De este nmero fue Sucre.
Desde luego se presintieron sus destinos. El se consagr al estudio
que deba hacerle digno de su elevacin.
Uni su aplicacin estudiosa al amor del orden, la subordinacin
estricta y a la obediencia a las leyes.
Con estas disposiciones sirvi desde el ao de 10 y ascendi
sucesivamente desde subteniente hasta Coronel.
Su capacidad y su mrito le hicieron destinar al Estado Mayor, y en
este ramo importante del servicio mereci ser elevado al empleo de
General de Brigada, en tiempo en que no se prodigaban tan elevados
puestos de la milicia.
En el ao de 20 fue la entrevista del Libertador con el General del
ejrcito espaol don Pablo Morillo. Un armisticio y la regularizacin de
la guerra fueron los efectos de aquel suceso memorable. El General
Sucre, ya distinguido por sus talentos, por sus luces, por su destreza
y su discrecin, fue uno de los escogidos para concluir los convenios;
y ellos sern siempre un monumento de su tino y capacidad en los
negocios diplomticos.
Hasta entonces la carrera militar del General Sucre, ni fue oscura ni
brillante; porque no haba mandado cuerpos de ejrcito, y porque
comnmente el brillo de las armas no refleja sino en la espada del

General.
El ao de 21 comienza su poca gloriosa. El departamento de
Guayaquil haba arrojado el yugo espaol, y necesitaba de un Jefe que
dirigiera sus movimientos y lo pusiera cubierto de las empresas de
los enemigos que ocupaban al Ecuador, Asuay y una parte del Cauca.
El General Sucre fue escogido para esta empresa importante y
trascendental.
El salv Guayaquil, cuando la traicin de un Jefe expuso el
Departamento a recaer en poder de los espaoles: reanim los
espritus, inspir confianza, restableci el orden, organiz los
escuadrones de Yaguachi y prepar la victoria de Pichincha.
En Pichincha consum la creacin de la Repblica. Con el Sur libre, se
present al universo Colombia en su integridad natural, y se fundaron
las esperanzas de la libertad del Per y de la creacin de dos nuevas
repblicas; su recompensa fue el ascenso a General de Divisin.
Pasto se libert en Pichincha, y Pasto mal aconsejado se arm
nuevamente contra sus libertadores. Corresponda al General Sucre
asegurar el fruto de su victoria: fue encargado de someter de nuevo
Pasto, y correspondi la confianza que de l se hizo con la celeridad
y gloria con que estn marcadas todas sus empresas.
El genio, el mrito, la misma gloria lo llamaban al Per, Precedi al
Libertador, fue acogido con entusiasmo y encargado del Gobierno del
Estado en una situacin demasiado crtica. Sus esfuerzos

correspondieron la confianza que de l se tuvo: y conserv la

autoridad hasta que fue encargada al Libertador.
Fue preciso crear y organizar el ejrcito, y conferir el mando un
General experimentado y digno de acometer y dirigir la ardua empresa
de arrojar al ejrcito espaol de todo el, Per. La eleccin recay en el
General Sucre, aunque era el ms moderno de los de su grado que
existan all.
No permiten los lmites de este artculo referir todo lo que hizo aquel
diestro capitn. Jams vi la Amrica un ejrcito ms disciplinado,
ms moral, ni ms digno de un perfecto General. Sus movimientos
estratgicos, su retirada, la eleccin del campo en que deba triunfar,
todo fue grande, todo inspir respeto los enemigos, y todo
contribuy la esplendidez de la ms sealada victoria sostenida en
el Nuevo Mundo.
Bolivia fue una creacin de Ayacucho, y los bolivianos, en su
exaltacin, escogieron para su primer gobernante al que les di el ser.
El General Sucre presidi los destinos de aquella nueva Repblica con
acierto y justicia. All desenvolvi sus talentos administrativos, el
genio de un fundador y las miras extensas de un grande hombre.
Zanj los cimientos de un hermoso edificio, y resolvi dejar el mando
supremo y volver a su patria, por vivir como ciudadano y dar un
ejemplo prctico de republicanismo.
Pis las playas de su patria cuando ya la guerra con el Per era
inevitable. El fue precedido de la noticia de su prxima llegada; y el

Gobierno quiso aprovechar esta ventaja. Le nombr Jefe superior

poltico y militar de los Departamentos del Sur, y el suceso justific la
eleccin. El General Sucre acept el mando por el tiempo preciso de la
campaa. Form su plan de operaciones, hizo mover los cuerpos,
escogi Tarqu para teatro de su ltima proeza, di la batalla, triunf,
concluy el memorable convenio de Girn y dej de mandar.
Estaba convocado el Congreso constituyente que debiera fijar los
destinos de Colombia, y Cuman su pas natal, puso los ojos en l.
Sus distinguidas cualidades decidieron aquel cuerpo a elegirlo para
su Presidente, y posteriormente para la ardua comisin que se dirigi
Venezuela. Ella no tuvo el suceso prometido; empero sirvi para
mostrar su capacidad. Habiendo regresado la capital, resolvi
marchar precipitadamente los Departamentos del Ecuador, donde
crea su presencia importante. El fue advertido de los riesgos que
corra, y confiado en su nombre y en su mrito, no quiso tomar las
precauciones convenientes.
Esto lo perdi. El da 4 de junio en la montaa de Berruecos cerca de
Pasto, recibi una descarga de fusilara que lo priv de la vida. El
Prefecto y Comandante General del Cauca estn (en 1830) practicando
las diligencias ms activas en el descubrimiento y persecucin de los
asesinos. As muri a los 35 aos de edad el vencedor de Ayacucho!
As acab su vida corta, pero tan llena de merecimientos!.

PROCLAMA DE GUERRA A MUERTE

El 15 de junio de 1813 el Libertador dicta, en horas de la madrugada, la
famosa proclama de Guerra a Muerte. Es un documento terrible,
calificado por algunos como de extrema crueldad y por otros como de
una necesidad perentoria, como nico medio de hacer interesar a los
americanos en su propia causa y de aterrar a los espaoles. Para los
que han credo que esta Proclama de Bolvar en Trujillo era totalmente
innecesaria y contraria a la moral, baste con recordarles todos los
crmenes, excesos, violaciones, torturas, desmanes sin cuento de los
realistas en esos das en que vean acercarse el fin de su dominacin
en tierras americanas.
La proclama terminaba as:
Espaoles y Canarios! Contad con la muerte aun siendo
indiferentes, si no obris activamente en obsequio de la libertad de
Amrica. Americanos! Contad con la vida aun cuando seis
culpables.
Era una Proclama absoluta; sin embargo, Bolvar no la cumpli
siempre al pie de la letra. En muchos casos fue con los propios
espaoles y Posteriores proclamas suyas as lo confirman.
Exiliado en Nueva Granada, despus de la capitulacin de 1812,
Bolvar se entreg de lleno a la tarea de conseguir ayuda para invadir
a Venezuela. En el Manifiesto de Cartagena expuso su Plan de accin
al gobierno neogranadino.
Despus de prestar servicios y participar en varias campaas en el
vecino pas (Cartagena, Santa Marta, Pamplona), obtuvo la ayuda del
gobierno de la Nueva Granada e invadi por San Antonio del Tchira a
comienzos de marzo de 1813. La campaa se complet con todo xito
en cinco meses. Bolvar, secundado por Jos Flix Ribas, Rafael
Urdaneta, Atanasio Girardot y otros patriotas venezolanos y

granadinos, derrot a los realistas en Niquitao, los Horcones y Los

Pegones, y ocup gran parte del territorio de las provincias de
Barinas, Mrida, Trujillo y Caracas. Monteverde se refugi en Puerto
Cabello y Bolvar ocup Caracas el 7 de agosto de 1813. Los
espaoles quedaron en poder de Puerto Cabello, Coro y las provincias
de Maracaibo y Guayana. La situacin poltico - militar a mediados de
1813, y como resultado de las dos campaas, guardaba cierta
semejanza con la de 1811. Durante la Campaa Admirable, Bolvar
proclam la "guerra a muerte" en la ciudad de Trujillo, el 15 de junio
de 1813. Y a raz de la ocupacin de Caracas restablecida la Repblica
y asumi la dictadura.

ANTECEDENTES DE LA PROCLAMA DE GUERRA

A MUERTE
La guerra en Venezuela adquiri un carcter particularmente violento
entre los aos 1813 y 1814. Las crueldades y la falta de toda
consideracin para el contrario fueron la norma entre los bandos
beligerantes. Los realistas, desde 1811, se haban negado a
reconocerle beligerancia a los patriotas.
Los trataban como alzados, bandidos y traidores al Rey, sin
reconocerles el derecho a luchar por la causa que defendan. En
segundo trmino, la guerra de independencia presentaba
caractersticas de una guerra civil. Los realistas obtuvieron fciles
triunfos, porque muchos pueblos se sublevaron contra los
republicanos y proclamaron su adhesin al Rey de Espaa. En el
propio campo de batalla, los soldados patriotas desertaban y se
pasaban al enemigo. Los jefes realistas supieron aprovechar la
influencia del rgimen colonial sobre el pueblo, la ignorancia y el
fanatismo en que lo haban mantenido, para utilizarlo ahora en contra
de la causa independiente.

,Era necesario, pues, crear una conciencia nacional en favor de la

independencia. El Libertador comprendi este hecho y se dispuso a
tomar medidas para impedir que el enemigo siguiera teniendo xito en
sus propsitos de dividir al pueblo. Para transformar la guerra civil en
guerra internacional; para crear en el pueblo y en los soldados la
imagen de la patria libre que luchaba por la causa justa de su
independencia nacional.
Una de esas medidas fue la Proclama de Guerra a Muerte. El
contenido fundamental de la proclama se resume en su ltimo prrafo,
que dice as:
"Espaoles y canarios, contad con la muerte, an siendo indiferentes,
si no obris activamente en obsequio de la libertad de la Amrica;
americanos, contad con la vida, an cuando seis culpables".
Esta proclama o decreto de guerra a muerte era, sin duda alguna, un
recurso supremo para inculcar en los venezolanos conciencia de
patria; para separar los dos campos: Espaa y Venezuela; para aislar a
los realistas del pueblo, que ciegamente vena siguiendo las promesas
demaggicas de los caudillos espaoles. Los fines que persegua El
Libertador con esta proclama, eran, pues, de elevado patriotismo.
Adems, El Libertador se propona responder con la mayor energa al
engao y a las crueldades cometidas por los realistas, y establecer
con la mayor firmeza un gobierno republicano que actuara con mano
firme, sin el idealismo que haba caracterizado a los dirigentes de la
Primera Repblica. En el Manifiesto de Cartagena, escrito poco antes,
haba dicho lo siguiente:
El Libertador quera, pues, responder en la misma forma los desmanes
y horrores que cometan los realistas.

PROCLAMA DE GUERRA A MUERTE

El 15 de junio de 1813 el Libertador dicta, en horas de la madrugada, la
famosa proclama de Guerra a Muerte. Es un documento terrible,
calificado por algunos como de extrema crueldad y por otros como de
una necesidad perentoria, como nico medio de hacer interesar a los
americanos en su propia causa y de aterrar a los espaoles. Para los
que han credo que esta Proclama de Bolvar en Trujillo era totalmente
innecesaria y contraria a la moral, baste con recordarles todos los
crmenes, excesos, violaciones, torturas, desmanes sin cuento de los
realistas en esos das en que vean acercarse el fin de su dominacin
en tierras americanas.
La proclama terminaba as:
Espaoles y Canarios! Contad con la muerte aun siendo
indiferentes, si no obris activamente en obsequio de la libertad de
Amrica. Americanos! Contad con la vida aun cuando seis
culpables.

Era una Proclama absoluta; sin embargo, Bolvar no la cumpli

siempre al pie de la letra. En muchos casos fue con los propios
espaoles y Posteriores proclamas suyas as lo confirman.
Exiliado en Nueva Granada, despus de la capitulacin de 1812,
Bolvar se entreg de lleno a la tarea de conseguir ayuda para invadir
a Venezuela. En el Manifiesto de Cartagena expuso su Plan de accin
al gobierno neogranadino.
Despus de prestar servicios y participar en varias campaas en el
vecino pas (Cartagena, Santa Marta, Pamplona), obtuvo la ayuda del
gobierno de la Nueva Granada e invadi por San Antonio del Tchira a
comienzos de marzo de 1813. La campaa se complet con todo xito
en cinco meses. Bolvar, secundado por Jos Flix Ribas, Rafael
Urdaneta, Atanasio Girardot y otros patriotas venezolanos y
granadinos, derrot a los realistas en Niquitao, los Horcones y Los
Pegones, y ocup gran parte del territorio de las provincias de
Barinas, Mrida, Trujillo y Caracas. Monteverde se refugi en Puerto
Cabello y Bolvar ocup Caracas el 7 de agosto de 1813. Los
espaoles quedaron en poder de Puerto Cabello, Coro y las provincias
de Maracaibo y Guayana. La situacin poltico - militar a mediados de
1813, y como resultado de las dos campaas, guardaba cierta
semejanza con la de 1811. Durante la Campaa Admirable, Bolvar
proclam la "guerra a muerte" en la ciudad de Trujillo, el 15 de junio
de 1813. Y a raz de la ocupacin de Caracas restablecida la Repblica
y asumi la dictadura.
ANTECEDENTES DE LA PROCLAMA DE GUERRA A MUERTE
La guerra en Venezuela adquiri un carcter particularmente violento
entre los aos 1813 y 1814. Las crueldades y la falta de toda
consideracin para el contrario fueron la norma entre los bandos
beligerantes. Los realistas, desde 1811, se haban negado a
reconocerle beligerancia a los patriotas.
Los trataban como alzados, bandidos y traidores al Rey, sin
reconocerles el derecho a luchar por la causa que defendan. En
segundo trmino, la guerra de independencia presentaba
caractersticas de una guerra civil. Los realistas obtuvieron fciles

triunfos, porque muchos pueblos se sublevaron contra los

republicanos y proclamaron su adhesin al Rey de Espaa. En el
propio campo de batalla, los soldados patriotas desertaban y se
pasaban al enemigo. Los jefes realistas supieron aprovechar la
influencia del rgimen colonial sobre el pueblo, la ignorancia y el
fanatismo en que lo haban mantenido, para utilizarlo ahora en contra
de la causa independiente.
Era necesario, pues, crear una conciencia nacional en favor de la
independencia. El Libertador comprendi este hecho y se dispuso a
tomar medidas para impedir que el enemigo siguiera teniendo xito en
sus propsitos de dividir al pueblo. Para transformar la guerra civil en
guerra internacional; para crear en el pueblo y en los soldados la
imagen de la patria libre que luchaba por la causa justa de su
independencia nacional.
Una de esas medidas fue la Proclama de Guerra a Muerte. El
contenido fundamental de la proclama se resume en su ltimo prrafo,
que dice as:
"Espaoles y canarios, contad con la muerte, an siendo indiferentes,
si no obris activamente en obsequio de la libertad de la Amrica;
americanos, contad con la vida, an cuando seis culpables".
Esta proclama o decreto de guerra a muerte era, sin duda alguna, un
recurso supremo para inculcar en los venezolanos conciencia de
patria; para separar los dos campos: Espaa y Venezuela; para aislar a
los realistas del pueblo, que ciegamente vena siguiendo las promesas
demaggicas de los caudillos espaoles. Los fines que persegua El
Libertador con esta proclama, eran, pues, de elevado patriotismo.
Adems, El Libertador se propona responder con la mayor energa al
engao y a las crueldades cometidas por los realistas, y establecer
con la mayor firmeza un gobierno republicano que actuara con mano
firme, sin el idealismo que haba caracterizado a los dirigentes de la
Primera Repblica. En el Manifiesto de Cartagena, escrito poco antes,
haba dicho lo siguiente:
"... el gobierno debe identificarse al carcter de las circunstancias, de

los tiempos y de los hombres que lo rodean: ... si son calamitosos y

turbulentos, l debe mostrarse terrible y armarse con una firmeza
igual a los peligros.....".
El Libertador quera, pues, responder en la misma forma los desmanes
y horrores que cometan los realistas.
Da Mundial del Ambiente
Origen e Informacin General
El Da Mundial del Ambiente fue establecido por la Asamblea General
de la Organizacin de las Naciones Unidas el 5 de junio de 1972, para
marcar el inicio de la Conferencia de Estocolmo sobre el Ambiente.
Otra resolucin adoptada por la Asamblea General ese mismo da dio
origen a la creacin del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente.
El lema del Da Mundial del Ambiente 2003 es "Agua: Dos Millones
sufren sin ella" y hace una llamada a todos y cada uno de nosotros
para que contribuyamos a garantizar un uso sostenible de este
recurso. A pesar de considerables esfuerzos y logros significativos,
muchos de los problemas que plagaron la Tierra durante el siglo XX
an persisten. Hoy ms que nunca, necesitamos tomar los pasos
necesarios para asegurarnos de que el ambiente se encuentre en el
primer lugar de la agenda mundial.
Las celebraciones internacionales principales del Da Mundial del
Ambiente 2003 tendrn lugar en el Libano.
El Da Mundial del Ambiente es un evento de personas y
organizaciones con actividades multicolores, como concentraciones
en las calles, conciertos ecolgicos, ensayos y competencias de
carteles en las escuelas, plantaciones de rboles, campaas de
reciclado y de limpieza.
El Da Mundial del Ambiente es tambin un evento multimedial que

inspira a miles de periodistas a escribir y hacer reportajes entusiastas

y crticas acerca del medio ambiente. Es un acontecimiento visual con
documentales televisivos, exhibiciones fotograficas y desplegados,
as como un evento intelectual para aquellos que organizan y
participan en seminarios, mesas redondas y conferencias. En muchos
pases esta celebracin brinda una oportunidad de firmar o ratificar
convenios internacionales y, algunas veces, conduce al
establecimiento de estructuras gubernamentales permanentes
relacionadas con el manejo ambiental y la planeacin econmica.
VITALIS se une a este llamado internacional para darle un amplio
sentido humano a la participacin en los temas ambientales; darle a la
gente el impulso necesario para convertirse en agentes activos del
desarrollo sostenible y equilibrado; promover un entendimiento en
donde las comunidades sean fundamentales en las actitudes de
cambio hacia los temas ambientales; y apoyar a las asociaciones que
aseguren a todas las naciones y personas disfrutar de un futuro ms
seguro y prspero.
En un sentido amplio, el Da Mundial del Ambiente busca que los seres
humanos nos convirtamos en agentes de desarrollo sustentable y
equitativo. Tambin pretende estimular la comprensin de las
comunidades como un detonante en el cambio de actitudes hacia
temas ambientales. Se busca una sociedad que pretenda que todas
las naciones y personas disfruten de un futuro ms prospero y
seguro. El Da Mundial del Ambiente es un evento en que participa la
sociedad civil con actividades coloridas como paseos callejeros,
desfiles de bicicletas, conciertos ambientalistas, competencias de
ensayos y carteles en escuelas, plantaciones de rboles as como
campaas de reciclaje y limpia.
Venezuela en el Contexto Mundial
Venezuela se ubica entre los primeros diez pases con mayor
biodiversidad del planeta y sexto en Amrica. Por lo menos, 1.370
especies de aves surcan nuestros cielos, y utilizan sus ambientes
para refugiarse, alimentarse o reproducirse. Ello nos permite poseer
un honroso 15% del total de especies de aves existentes en el mundo
y un 40% de las aves del neotrpico.

Entre los mamferos, se han contabilizado al menos 351 especies,

cerca de la mitad de las cuales son murcilagos.
Se conocen tambin 341 especies de reptiles, 284 de anfibios y al
menos 1.791 especies de peces, nmeros que pudieran incrementarse
en la medida que los estudios cientficos permitan profundizar este
conocimiento, explorando regiones del pas poco estudiadas.
Un dato curioso lo constituyen los insectos presentes en Venezuela,
los cuales se estiman en al menos 110 mil trescientas especies. Por su
parte los Hongos, superan las mil cien especies, seguidos por las
Algas y Lquenes con al menos dos mil doscientas.
Pero Venezuela tambin es un pas megadiverso en plantas. En
opinin del destacado Botnico Otto Huber, nuestro pas posee al
menos 650 tipos de vegetacin, los cuales albergan unas 15 mil
especies de plantas superiores distribuidas principalmente entre
bosques, arbustales, herbazales y manglares, entre otros.
Cabe destacar, por ejemplo, que solamente en Manglares, Venezuela
es el quinto pas en el mundo en mayor cobertura de estas especies
comnmente costeras.
A nivel de ecosistemas, nuestro pas no se queda atrs. Su especial
condicin geogrfica de ser al mismo tiempo Amaznico, Andino,
Atlntico, Caribeo y Llanero, hacen de Venezuela una real expresin
del neotrpico, con una diversidad de ambientes que van desde
nieves perpetuas en los Andes, hasta zonas desrticas o semi
desrticas en Falcn, pasando por una enorme variedad de hbitats
que incluyen arrecifes coralinos, sabanas, tepuyes y morichales, entre
otros.
Venezuela cuenta con una extensa red de reas protegidas,
representadas fundamentalmente por 43 Parques Nacionales, 21
Monumentos Naturales y 7 Refugios de Fauna Silvestre.
Adems de estas reas, existen al menos 35 categoras bajo rgimen
de administracin especial, con diversos fines de conservacin, bien
se trate de garantizar el suministro de madera para la industria
forestal, la proteccin de cuencas hidrogrficas, el aprovechamiento

sostenible de la fauna, el resguardo de las fronteras o la promocin de

zonas tursticas, entre otras.
Desde el punto de vista de su gente, Venezuela tambin se luce ante el
mundo por su diversidad tnica y cultural. Posee al menos 315 mil
indgenas, localizados principalmente en los Estados Zulia, Amazonas,
Bolvar y Delta Amacuro, que en su conjunto, representan el 1.5% de la
poblacin total del pas.
Por otro lado, al complejo y heterogneo poblamiento hispnico, se
agregan los descendientes de las etnias negras que desde Africa
llegaron a Venezuela, procesos que en su conjunto, hacen de nuestra
composicin poblacional una estructura admirable.
Sin embargo, no todas son buenas noticias. Venezuela posee una de
las tasas de deforestacin ms altas de Amrica Latina, debido
principalmente a la expansin de la frontera agropecuaria y al
crecimiento incontrolado de las zonas urbanas.
De acuerdo con un anlisis preparado por el Dr. Julio Cesar Centeno,
basado en las estadsticas de la Organizacin de las Naciones Unidas
para la Agricultura y la Alimentacin (FAO, segn sus siglas en
Ingls), durante la dcada de los 70's, Venezuela perdi alrededor de
245 mil hectreas de bosques por ao, cifra que se increment
dramticamente a un promedio de 600 mil hectreas a mediados de
los 80's.
En el ltimo estudio desarrollado por la FAO, publicado en 1997, esta
organizacin revel que entre 1990 y 1995, los bosques venezolanos
han venido desapareciendo a un ritmo de 500 mil hectreas cada ao,
lo que equivale aproximadamente a una hectrea cada minuto.
Si a este comportamiento agregamos el aparente debilitamiento del
sector ambiental durante los ltimos cinco aos, el cual se ha visto
agravado con invasiones en reas protegidas y terrenos privados, es
posible que esta cifra se haya incrementado, o al menos mantenido,
con lo cual, nuestro pas estara perdiendo su vegetacin original a
una velocidad tal, que para mediados del presente siglo pudiramos

contar con menos del 10%.

El Libro Rojo de Especies Venezolanas Amenazadas editado por
PROVITA refleja que al menos 3 especies han desaparecido, 11 se
encuentran en peligro crtico, 37 en situacin de peligro y 53 de
vulnerabilidad.
Situacin Mundial
Ms de 20 millones de hectreas de bosques se pierden en el mundo
anualmente, ello sin incluir las grandes extensiones que son
degradadas por prcticas forestales destructivas,
sobreaprovechamiento forestal, contaminacin, sequas y minera,
entre otros.
El planeta ha perdido alrededor del 33% de sus ecosistemas naturales
en los ltimos 30 aos, al tiempo que la presin sobre la tierra se ha
incrementado en ms del 50% durante el mismo perodo de tiempo,
principalmente debido al aumento en los patrones de consumo sobre
los recursos naturales renovables y la contaminacin.
Estos indicadores aportados por el Programa de las Naciones Unidas
para el Medio Ambiente - PNUMA, el Fondo Mundial para la Naturaleza
- WWF y el Centro Mundial de Monitoreo de la Conservacin - CMMC,
resaltan que "tales presiones exceden la capacidad de regeneracin
que posee la biosfera de nuestro planeta para recuperarse, con lo cual
estaramos encaminndonos a una inminente debacle ambiental, de
no lograrse un cambio sostenible en los patrones de consumo de los
recursos naturales", seal Diego Daz Martn, Presidente de la
organizacin no gubernamental VITALIS. "De continuar tales
amenazas sobre, nuestro planeta perdera alrededor del 75% de sus
ecosistemas naturales para el ao 2.050", puntualiz.
Cada segundo, media hectrea de bosques es destruida, las
emisiones globales de dixido de carbono sumaron a fines de los 90
alrededor de 25 mil millones de toneladas, casi doblada la cantidad
que se registr en 1950 y todava ms de 4 mil millones de seres
humanos carecen de agua.

A todo ello debemos agregar el efecto que ha tenido el acelerado

crecimiento poblacional, que alcanza en el presente ao a ms de seis
mil millones de personas que demandan espacio, comida y energa,
con la correspondiente generacin de residuos de todo tipo,
incluyendo algunos altamente contaminantes
Cada ao desaparecen miles de especies y con ellas nuevas
posibilidades de cultivos agrcolas, productos industriales o
medicinas. Con la prdida de diversidad, aumenta la uniformidad, la
dependencia de unas pocas variedades de plantas para alimentarnos,
y sobre todo crece la vulnerabilidad ante las pestes y las
enfermedades. La biodiversidad se pierde debido al deterioro y
fragmentacin de los hbitats, a la introduccin de especies, la
explotacin
excesiva de plantas, animales y peces, la contaminacin, el cambio
climtico, la agricultura y repoblaciones forestales con monocultivos
de rpido crecimiento.
Un total de 11 046 especies de plantas y animales estn amenazadas,
y enfrentan un alto riesgo de extincin en el futuro cercano, en casi
todo los casos como resultado de la actividad humana. Esto incluye el
24 por ciento de las especies de mamferos y el 12 por ciento de las
especies de aves. El nmero total de especies amenazadas de
animales se estima en al menos 5.435.
La prdida y degradacin del hbitat afecta al 89 por ciento de todas
las aves amenazadas, 83 por ciento de los mamferos, y 91 por ciento
de las plantas amenazadas que han sido evaluadas. Los hbitats con
el mayor nmero de mamferos y aves amenazados son los bosques
pluviales tropicales de tierras bajas y de montaa. Los hbitats de
agua dulce son sumamente vulnerables y contienen muchas especies
amenazadas de peces, reptiles, anfibios e invertebrados.
En los ltimos 500 aos, la actividad humana ha llevado a 816
especies a la extincin en vida silvestre. El aumento del nmero de
aves que se sabe estn extintas se debe en parte a una mejor
documentacin de los casos y a nuevos conocimientos, pero desde
1800 se han extinguido 103 especies, lo cual indica que la tasa de

extincin es 50 veces mayor que la tasa natural.

Muchas especies desaparecen an antes de ser descubiertas.
Un estudio de Conservation International mostr que el 23,9% de los
sistemas biogeogrficos de la Tierra han sido completamente
transformados por el hombre (el 36,3% si se excluyen las superficies
heladas, de roca y los desiertos), el 24,2% parcialmente y slo quedan
bien conservados el 51,9%, cifra que se reduce a slo el 27% si se
exceptan las superficies estriles.
Las zonas ms transformadas, sin apenas restos de la vegetacin
original y con grandes prdidas de diversidad biolgica, son Europa,
el Este de EE UU, China y el Sureste asitico. Amrica del Sur, con el
62,5%, y Oceana, con el 62,3%, son las dos regiones mejor
conservadas y menos transformadas, mientras que Europa es el
continente que menos hbitats ha conservado, con slo el 15,6%. Las
zonas de Oceana bien conservadas corresponden a los desiertos de
Australia, mientras que las regiones de Amrica del Sur casi intactas
corresponden a la Amazonia, con bosques tropicales con una
extraordinaria diversidad biolgica y algunas regiones andinas.
frica es la zona con ms reas parcialmente transformadas, reflejo
de una presin demogrfica todava baja, y de una agricultura
extensiva. Europa, con el 64,9%, es la regin ms humanizada, ms
del doble que el siguiente continente, Asia, con el 29,5%.
En cuanto a las costas, mares y ocanos, el Fondo Mundial para la
Naturaleza y la Unin Mundial para la Conservacin, han destacado la
necesidad de medidas urgentes para proteger de la sobreexplotacin
de las aguas profundas y las criaturas que viven en ellas, debido a la
exploracin pesquera y petrolfera no acogida a normas, las
descargas de CO2, la biotecnologa y la explotacin de hidratos
gaseosos y el calor de emisiones hidrotrmicas.
Especialmente amenazados se hallan las comunidades coralinas de
todo el mundo, que han sido daados por pesqueros industriales de
arrastre, los cambios climticos y los procesos de sedimentacin.
El aumento en los niveles de exploracin pesquera y petrolfera

tambin estn daando la frgil biodiversidad de muchas zonas

marinas. Al estar abierta al acceso no regulado, alta mar se ha vuelto
cada vez ms susceptible a la sobreexplotacin. Por otro lado, los
dbiles sistemas de vigilancia y control de muchas zonas costeras en
todo el mundo, han derivado en crecientes niveles de degradacin
ambiental, que hacen poco viable el retorno de sus condiciones
ambientales originales.
La tercera parte de los ros del mundo que permanecen relativamente
intactos ser destruidos por la expansin de las represas y ms de
diez millones de personas podran ser desplazadas durante la prxima
dcada.
Ms de 1,700 presas estn en trmite en el mundo, principalmente en
India, China y Turqua. El continuar con estos proyectos significar
que hasta diez millones de personas sern desplazadas, miles de
pequeos agricultores perdern sus trabajos, una brecha econmica
en expansin favorecer a los ricos, aumentando los conflictos
sociales respecto del agua y ms especies de lo que ya sabemos se
extinguirn.
A las consecuencias indeseables del desarrollo econmico, del
crecimiento demogrfico, de la desigual distribucin de la renta y del
consumo insostenible de recursos, hay que aadir las causadas por
las nuevas biotecnologas y el desarrollo de la ingeniera gentica, el
reducido espectro de productos agrcolas, forestales y pesqueros
comercializados, y las polticas econmicas que no atribuyen su
debido valor a los recursos. La mayor parte del germoplasma de las
especies y variedades agrcolas y ganaderas puede llegar a
desaparecer.
Las especies inventariadas oscilan en 1.750.000, pero algunos autores
sealan que probablemente superen los 111 millones de especies,
aunque la cifra media hoy se estima en 13.620.000 especies, segn un
informe publicado por el Programa de las Naciones Unidas en 1.995.
Entre las especies ya descritas hay 270.000 plantas, 4.300 mamferos,
9.700 aves, 6.300 reptiles, 4.200 anfibios, 19.000 peces, 72.000 hongos
(se cree que el nmero de especies debe superar el 1,5 millones),

1.085.000 artrpodos (950.000 insectos descritos, aunque el nmero

de especies debe ser superior a 8 millones), 5.000 virus y otras 4.000
bacterias (una nfima parte de los ms de 400.000 virus y 1 milln de
bacterias que se cree existen).
Los bosques tropicales, que slo cubren el 7 por ciento de las tierras
emergidas, albergan entre 50% y 90% del total de las especies. El
promedio de extincin era de una especie de mamferos cada 400
aos y de una especie de aves cada 200 aos, pero las extinciones
documentadas en los ltimos 400 aos indican que han desaparecido
58 especies de mamferos y 115 de aves.
El 90 por ciento de nuestra alimentacin procede de 15 especies de
plantas y 8 especies de animales. El arroz, de acuerdo con la
Organizacin Internacional para la Agricultura y la Alimentacin (FAO,
segn sus siglas en Ingls), aporta el 26% de las caloras, el trigo el
23% y el maz el 7%.
Informacin y cifras que son, ms que una advertencia, una amenaza
para el ambiente y por lo tanto para el ser humano. Seremos tan
responsables como para tomar las decisiones adecuadas y conservar
nuestro hogar?
Importancia del Ambiente
Los bosques, sabanas, ros y dems ambientes naturales, albergan
una inmensa diversidad de recursos que han servido a varias
generaciones para la obtencin de alimentos, medicinas, vestido,
energa y vivienda.
La mayora de los productos farmacuticos comercializados son de
origen silvestre. Asimismo, dependemos en gran medida de la
naturaleza para alimentarnos.
Muchos de los tejidos ms cotizados en la industria del vestido
provienen de la naturaleza. El lino, por ejemplo, se obtiene de una
planta herbcea que lleva el mismo nombre. De igual importancia
figuran el algodn, la lana y la seda.
La naturaleza es asimismo una fuente extraordinaria de energa. El

viento y el agua, por su parte, son capaces de generar la electricidad

necesaria para surtir grandes ciudades y soportar sus procesos de
desarrollo. De igual importancia ha sido el consumo de la lea.
La vida silvestre tambin es inmensamente valiosa como fuente de
material gentico. Los cultivadores recurren continuamente a la
naturaleza en el estado silvestre para obtener nuevos genes que darn
a sus cepas mayor resistencia ante los cambios climticos y las
plagas, o les permitirn satisfacer la nueva demanda del mercado.
La naturaleza constituye obras de infraestructura a un precio
infinitamente inferior al que cobrara cualquier empresa de ingeniera.
Por ejemplo, los manglares proveen a las comunidades costeras,
proteccin contra el oleaje y el viento, estabilizan sedimentos para
prevenir la erosin y sirven de criaderos para especies de peces con
alto valor comercial aguas afuera.
PROCLAMA DE GUERRA A MUERTE
El 15 de junio de 1813 el Libertador dicta, en horas de la madrugada, la
famosa proclama de Guerra a Muerte. Es un documento terrible,
calificado por algunos como de extrema crueldad y por otros como de
una necesidad perentoria, como nico medio de hacer interesar a los
americanos en su propia causa y de aterrar a los espaoles. Para los
que han credo que esta Proclama de Bolvar en Trujillo era totalmente
innecesaria y contraria a la moral, baste con recordarles todos los
crmenes, excesos, violaciones, torturas, desmanes sin cuento de los
realistas en esos das en que vean acercarse el fin de su dominacin
en tierras americanas.
La proclama terminaba as:
Espaoles y Canarios! Contad con la muerte aun siendo
indiferentes, si no obris activamente en obsequio de la libertad de
Amrica. Americanos! Contad con la vida aun cuando seis
culpables.

Era una Proclama absoluta; sin embargo, Bolvar no la cumpli

siempre al pie de la letra. En muchos casos fue con los propios
espaoles y Posteriores proclamas suyas as lo confirman.
Exiliado en Nueva Granada, despus de la capitulacin de 1812,
Bolvar se entreg de lleno a la tarea de conseguir ayuda para invadir
a Venezuela. En el Manifiesto de Cartagena expuso su Plan de accin
al gobierno neogranadino.
Despus de prestar servicios y participar en varias campaas en el
vecino pas (Cartagena, Santa Marta, Pamplona), obtuvo la ayuda del
gobierno de la Nueva Granada e invadi por San Antonio del Tchira a
comienzos de marzo de 1813. La campaa se complet con todo xito
en cinco meses. Bolvar, secundado por Jos Flix Ribas, Rafael
Urdaneta, Atanasio Girardot y otros patriotas venezolanos y
granadinos, derrot a los realistas en Niquitao, los Horcones y Los
Pegones, y ocup gran parte del territorio de las provincias de
Barinas, Mrida, Trujillo y Caracas. Monteverde se refugi en Puerto
Cabello y Bolvar ocup Caracas el 7 de agosto de 1813. Los
espaoles quedaron en poder de Puerto Cabello, Coro y las provincias
de Maracaibo y Guayana. La situacin poltico - militar a mediados de
1813, y como resultado de las dos campaas, guardaba cierta
semejanza con la de 1811. Durante la Campaa Admirable, Bolvar
proclam la "guerra a muerte" en la ciudad de Trujillo, el 15 de junio
de 1813. Y a raz de la ocupacin de Caracas restablecida la Repblica
y asumi la dictadura.
ANTECEDENTES DE LA PROCLAMA DE GUERRA A MUERTE
La guerra en Venezuela adquiri un carcter particularmente violento
entre los aos 1813 y 1814. Las crueldades y la falta de toda
consideracin para el contrario fueron la norma entre los bandos
beligerantes. Los realistas, desde 1811, se haban negado a
reconocerle beligerancia a los patriotas.
Los trataban como alzados, bandidos y traidores al Rey, sin
reconocerles el derecho a luchar por la causa que defendan. En
segundo trmino, la guerra de independencia presentaba
caractersticas de una guerra civil. Los realistas obtuvieron fciles

triunfos, porque muchos pueblos se sublevaron contra los

republicanos y proclamaron su adhesin al Rey de Espaa. En el
propio campo de batalla, los soldados patriotas desertaban y se
pasaban al enemigo. Los jefes realistas supieron aprovechar la
influencia del rgimen colonial sobre el pueblo, la ignorancia y el
fanatismo en que lo haban mantenido, para utilizarlo ahora en contra
de la causa independiente.
Era necesario, pues, crear una conciencia nacional en favor de la
independencia. El Libertador comprendi este hecho y se dispuso a
tomar medidas para impedir que el enemigo siguiera teniendo xito en
sus propsitos de dividir al pueblo. Para transformar la guerra civil en
guerra internacional; para crear en el pueblo y en los soldados la
imagen de la patria libre que luchaba por la causa justa de su
independencia nacional.
Una de esas medidas fue la Proclama de Guerra a Muerte. El
contenido fundamental de la proclama se resume en su ltimo prrafo,
que dice as:
"Espaoles y canarios, contad con la muerte, an siendo indiferentes,
si no obris activamente en obsequio de la libertad de la Amrica;
americanos, contad con la vida, an cuando seis culpables".
Esta proclama o decreto de guerra a muerte era, sin duda alguna, un
recurso supremo para inculcar en los venezolanos conciencia de
patria; para separar los dos campos: Espaa y Venezuela; para aislar a
los realistas del pueblo, que ciegamente vena siguiendo las promesas
demaggicas de los caudillos espaoles. Los fines que persegua El
Libertador con esta proclama, eran, pues, de elevado patriotismo.
Adems, El Libertador se propona responder con la mayor energa al
engao y a las crueldades cometidas por los realistas, y establecer
con la mayor firmeza un gobierno republicano que actuara con mano
firme, sin el idealismo que haba caracterizado a los dirigentes de la
Primera Repblica. En el Manifiesto de Cartagena, escrito poco antes,
haba dicho lo siguiente:
"... el gobierno debe identificarse al carcter de las circunstancias, de

los tiempos y de los hombres que lo rodean: ... si son calamitosos y

turbulentos, l debe mostrarse terrible y armarse con una firmeza
igual a los peligros.....".
El Libertador quera, pues, responder en la misma forma los desmanes
y horrores que cometan los realistas.
FRAGMENTOS DE LA PROCLAMA DE GUERRA A MUERTE
(CUARTEL GENERAL DE TRUJILLO, 15 DE JUNIO DE 1813)
"Simn Bolvar......a sus conciudadanos................
Tocado de vuestros infortunios, no hemos podido ver con indiferencia
a las aflicciones que os hacan experimentar los brbaros espaoles,
que os han aniquilado con la rapia, y os han destruido con la muerte:
que han violado los derechos sagrados de las gentes: que han
infringido las capitulaciones y los tratados ms solemnes; y, en fin,
han cometido todos los crmenes, reduciendo la Repblica de
Venezuela a la ms espantosa desolacin. As pues, la justicia exige la
vindicta y la necesidad nos obliga a tomarla. Que desaparezcan para
siempre del suelo colombiano los monstruos que lo infestan y han
cubierto de sangre: que su escarmiento sea igual a la enormidad de su
perfidia, para lavar de este modo la mancha de nuestra ignorancia y
mostrar a las naciones del Universo que no se ofende impunemente a
los hijos de la Amrica...
Todo espaol que no conspire contra la tirana a favor de la justa
causa, por los medios ms activos y eficaces, ser tenido por enemigo
y castigado como traidor a la patria, y, por consecuencia, ser
irremisiblemente pasado por las armas. Por el contrario se concede un
indulto general y absoluto a los que pasen a nuestros ejrcitos con
sus armas o sin ellas: a los que presten sus auxilios a los buenos
ciudadanos que se estn esforzando por sacudir el yugo de la tirana.
Se conservarn en sus empleos y destinos a los oficiales de guerra y
magistrados civiles que proclamen el gobierno de Venezuela, y se
unen a nosotros; en una palabra, los espaoles que hagan sealados

servicios al estado, sern reputados y tratados como americanos...

Y vosotros, americanos, que el error o la perfidia os ha extraviado de
las sendas de la justicia, sabed que vuestros hermanos os perdonan y
lamentan sinceramente vuestros descarros, en la ntima persuasin
de que vosotros no podis ser culpables, y slo la ceguedad e
ignorancia en que os han tenido hasta el presente, los autores de
vuestros crmenes, han podido induciros a ellos...
Contad con una inmunidad absoluta en vuestro honor, vida y
propiedad: el solo ttulo de americanos ser vuestra garanta y
salvaguardia. Nuestras armas han venido a protegeros y no se
emplearn jams contra uno solo de nuestros hermanos...
Espaoles y canarios, contad con la muerte, an siendo indiferentes,
si no obris activamente en obsequio de la libertad de la Amrica;
americanos, contad con la vida, an cuando seis culpables".