Bobbio,N, Estado, Gobierno, Gobierno y Sociedad

1. LAS DIVERSAS ACEPCIONES

LA SOCIEDAD CIVIL
La sociedad civil es un trmino de gran dicotoma entre la sociedad civil y el Estado dado que es
imposible determinar su significado sin referirse al trmino Estado.
Sociedad civil es la esfera social de las relaciones civiles no regulada por el Estado y el Estado es el
conjunto de aparatos que ejerce el poder coactivo en un sistema social organizado
August Ludwig von Schlzer (1794) haca una distincin entre la sociedad civil sin poder central y con
poder central (Estado). En este contexto no exista una contraposicin entre sociedad y Estado. Con
un solo trmino se designaba a uno o a otro.
La nocin restrictiva del Estado como rgano del poder coactivo es acompaada por las ideas que
caracterizaron al nacimiento del mundo burgus:
-la afirmacin de derechos naturales del individuo y grupos sociales que limitan el mbito del poder
poltico
-el descubrimiento de una esfera de relaciones interindividuales (relaciones econmicas) que se
autorregulan ( no es necesario el poder coactivo)
-la idea de Thomas Paige es que la sociedad es creada por nuestras necesidades y el Estado por
nuestra maldad. El hombre naturalmente bueno y la sociedad necesitan limitar el uso de las leyes
civiles para imponer a travs de la coaccin el desarrollo de las leyes naturales.
-la dilatacin del derecho privado que regula las relaciones de los individuos donde cada uno es juez
de su propia causa (iudex in causa sua) perjudica al derecho pblico o poltico donde se ejerce poder
coactivo.
La expresin sociedad civil" naci de la contraposicin entre una esfera poltica y una no-poltica. Se
pueden distinguir diferentes acepciones segn si predomina la identificacin de lo no-estatal con lo
pre-estatal, con lo anti-estatal o con lo post-estatal.
Cuando hablamos de sociedad civil bajo la primera de las acepciones (de acuerdo o no con la doctrina
iusnaturalista), antes del Estado hay varias formas de asociacin que los individuos forman para
satisfacer sus intereses que el Estado regula sin obstaculizar su desarrollo ni su renovacin (sociedad
civil= subestructura, Estado=superestructura)
Bajo la segunda acepcin (connotacin axiolgicamente positiva) la sociedad civil es el lugar donde se
manifiestan los cambios en las relaciones de dominio, donde se forman grupos que luchan por la
emancipacin del poder poltico, donde adquieren fuerza los contrapoderes.
Bajo la tercera acepcin (tiene un significado cronolgico y axiolgico) la sociedad civil representa el
ideal de una sociedad sin Estado que surge por la disolucin del poder poltico. Esta acepcin se
encuentra en el pensamiento de Gramsci quien considera que la extincin del Estado es la absorcin de
la sociedad poltica en la sociedad civil.
La acepcin no-estatal asume tres figuras diferentes:
-la figura de la precondicin del Estado, lo que todava no es estatal.
-del anttesis del estado, de lo que se presenta como alternativa frente al Estado
- de la disolucin y fin del Estado
Qu es la sociedad civil?
Es el lugar donde surgen y se desarrollan los conflictos econmicos, sociales, ideolgicos, religiosos
que las instituciones estatales deben resolverlos a travs de la mediacin, prevencin o represin. Los
sujetos de estos conflictos y de la sociedad civil contrapuesta al Estado son las clases sociales, los
grupos, las asociaciones que se declaran sus representantes

Los partidos polticos tienen un pie en la sociedad civil y el otro en las instituciones y se busca
intercalar entre ellos el concepto de la sociedad poltica tratando de abarcar el fenmeno de los
partidos.
Los partidos polticos se definen mostrando que ellos tienen la funcin de transmitir las demandas de
la sociedad civil que luego se transforman en objeto de la decisin poltica.
En las teoras sistmicas de la sociedad global, la sociedad civil ocupa un lugar para la formacin de las
demandas( in put) que se le hacen al sistema poltico y a las cuales ste debe darle respuestas (out
put). El contraste entre sociedad civil y Estado es el contraste entre cantidad y calidad de demandas
y capacidad de las instituciones para dar respuestas adecuadas y rpidas.
El tema de la gobernabilidad se puede interpretar en los trminos de la dicotoma sociedad
civil/Estado: una sociedad se vuelve ms ingobernable cuando existen ms demandas de la sociedad
civil y no aumenta paralelamente la capacidad de las instituciones para responder a ellas.
La ingobernabilidad produce crisis de legitimidad. En trminos de la misma dicotoma las instituciones
representan el poder legtimo en el sentido weberiano. Es decir, el poder cuyas decisiones son
aceptadas y realizadas dado que emanan de una autoridad a la que se le reconoce el derecho de
tomar decisiones para toda la colectividad. La sociedad civil es donde se forman, donde se
desarrollan los procesos de deslegitimacin y de relegitimacin de los poderes. Por eso la solucin a
una crisis grave que amenaza la sobrevivencia de un sistema poltico se busca en la sociedad civil.
En la sociedad civil se ubica el fenmeno de la opinin pblica, es decir la expresin pblica de
consenso y disenso con respecto a las instituciones transmitida mediante la prensa, la radio, la
televisin, etc.
Sin opinin pblica la esfera de la sociedad civil tiende a desaparecer. El Estado totalitario, en el que
la sociedad civil es absorbida por el Estado, es un Estado sin opinin pblica, slo con opinin oficial.
2. LA INTERPRETACIN MARXISTA
El uso de la expresin sociedad civil vinculado al Estado o sistema poltico es de derivacin marxista.
En el Prefacio de la Contribucin a la crtica de la economa poltica de Marx , vemos que ste ve a la
sociedad civil como la sede de las relaciones econmicas , de las relaciones que constituyen la base
real sobre la que se eleva una superestructura jurdica y poltica.
Lo que los primeros economistas, los fisicratas llamaron estado de naturaleza o sociedad natural, el
lenguaje marxista lo sustituy por sociedad civil.
Marx afirmaba que el estado moderno tiene como base natural la sociedad civil, es decir el hombre
independiente, unido a otro slo por el vnculo de inters privado y la necesidad natural inconsciente.
Para |Hobbes la sociedad civil es la guerra del hombre contra el hombre, aislados por su
individualidad.
Para la tradicin iusnaturalista sociedad civil es lo que hoy llamamos Estado.
La sociedad civil de Marx luego adquiri el significado de sociedad burguesa, es decir sociedad de
clase. Para Marx la sociedad burguesa tiene a la burguesa como sujeto histrico, una clase que logr
su emancipacin poltica liberndose de las ataduras del Estado absoluto y enfrentando al Estado
tradicional los derechos del hombre y del ciudadano , derechos que protegieron los propios intereses
de la clase.
El estado de naturaleza de los iusnaturalistas y la sociedad burguesa de Marx tienen en comn al
hombre egosta como sujeto del que slo puede surgir una sociedad anrquica o desptica.
Para Marx el momento de la sociedad civil coincide con la base material mientras que para Gramsci el
momento de la sociedad civil es superestructural.
Al igual que Marx, Gramsci considera a las ideologas como parte de la superestructura, pero a
diferencia de Marx, que llama sociedad civil al conjunto de las relaciones econmicas que constituyen
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la base material, Gramsci llama sociedad civil a la esfera en la que actan los aparatos ideolgicos cuya
tarea es la de ejercer la hegemona y, mediante la hegemona, de obtener el consenso.
Gramsci para representar la contraposicin entre sociedad civil y Estado, se sirve de las siguientes
dicotomas: consenso/fuerza, persuasin/coercin, moral/poltica, hegemona/ dictadura,
direccin/dominio.
En el pensamiento iusnaturalista, la sociedad del consenso por excelencia es el Estado, mientras que
en el pensamiento gramsciano la sociedad del consenso slo es aquella sociedad que surge de la
extincin del Estado.
3. EL SISTEMA HEGELIANO
Hegel lleg a la formulacin de sociedad civil solamente en la ltima fase de su pensamiento. Al ser
mucho ms compleja es ms difcil de interpretar.

El momento intermedio de la eticidad se encuentra entre la familia y el Estado permitiendo la

construccin de un esquema tridico que se contrapone a los dos modelos didicos: el aristotlico
basado en la dicotoma familia/Estado y el iusnaturalista basado en la dicotoma estado de
naturaleza/sociedad civil.
La interpretacin de la sociedad civil hegeliana es parcial y desorientadora. Hegel termin por incluir
en ella todo lo que no poda entrar en los La dificultad ms grande de la interpretacin est en el
hecho de que la mayor parte de la seccin no est dedicada al anlisis de la economa poltica sino a la
funcin judicial y a la funcin administrativa.
La sociedad civil hegeliana representa el primer momento de la formacin del Estado: el Estado
jurdicoadministrativo que tiene como funcin regular las relaciones externas, mientras que el Estado
es el momento ticopoltico que tiene como funcin realizar la adhesin ntima del ciudadano a la
totalidad de la que forma parte.
La distincin hegeliana entre sociedad civil y Estado representa la distincin entre un Estado inferior
y un Estado superior. El Estado superior est caracterizado por la constitucin y por los poderes
constitucionales, como el poder monrquico, el poder legislativo y el gubernativo mientras que el
Estado inferior acta mediante dos poderes jurdicos subordinados: el poder judicial y el poder
administrativo. El primero tiene la tarea de resolver los conflictos de inters y reprimir las ofensas
al derecho establecido; el segundo, de proveer a la utilidad comn, interviniendo en la vigilancia de las
costumbres, en la distribucin del trabajo, en la educacin, en la ayuda a los pobres, en todas las
actividades del Estado que se ocupa del bienestar externo de sus sbditos.
Las categoras hegelianas siempre tienen una dimensin histrica: al mismo tiempo son partes,
vinculadas entre s, de una concepcin global de la realidad y de las figuras histricas.
Lo que caracteriza al Estado con respecto a la sociedad civil son las relaciones que nicamente el
Estado, y no la sociedad civil, mantiene con los otros Estados
4. LA TRADICIN IUSNATURALISTA La societas civilis de! modelo aristotlico siempre es una
sociedad natural porque corresponde perfectamente a la naturaleza social del hombre mientras que la
misma societas civilis del modelo hobbesiano, es la anttesis del estado de naturaleza y est
constituida por un acuerdo de los individuos que deciden salir del estado de naturaleza, es una
sociedad instituida o artificial. Para el primer uso un tpico representante del modelo aristotlico es
Bodin y para el segundo uso un ejemplo vlido y representativo del modelo iusnaturalista es Kant.
La contraposicin de la sociedad civil frente a la sociedad natural termin por hacer prevalecer en el
uso de la expresin sociedad civil el significado de sociedad artificial.
Haller considera al Estado de acuerdo con el modelo aristotlico como una sociedad natural al igual
que la familia, que significa el grado ms alto de la sociedad natural o privada .La expresin
sociedad civil es utilizada para distinguir el mbito de competencia del Estado o del poder civil del
mbito de competencia de la Iglesia o poder religioso en la contraposicin sociedad civil/sociedad
religiosa que se agrega a la tradicional sociedad domstica/sociedad civil
El escritor catlico Antonio Rosmini examina tres tipos de sociedades necesarias para la organizacin
perfecta del gnero humano. Estas tres sociedades son: la sociedad teocrtica o religiosa, la
sociedad domstica y la sociedad civil. Esta triparticin deriva claramente de la conjuncin de la
dicotoma familia/Estado, que es el punto de partida del modelo aristotlico, con la dicotoma
Iglesia/Estado fundamental en la tradicin del pensamiento cristiano.
Los dos significados de sociedad civil son como sociedad poltica o Estado, y como sociedad
diferente de la sociedad religiosa. En el primero encontramos sociedad civil como cuerpo poltico que
los hombres de una nacin, de un Estado, de un pueblo u otro lugar, forman juntos, y los lazos polticos
que los vinculan entre s. El segundo est dedicado al problema de las relaciones entre sociedad civil y
sociedad religiosa con el objeto de delimitar el mbito que le corresponde a cada cual.
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5. SOCIEDAD CIVIL COMO SOCIEDAD CIVILIZADA

Para Ferguson y los escoceses sociedad civil tiene otro significado: civilis no es adjetivo de civitas
(condicin poltica) sino de civilitas (condicin civilizada). Sociedad civil significa sociedad civilizada.
La obra de Ferguson que describe el paso de las sociedades primitivas a las sociedades evolucionadas
es una historia del progreso: la humanidad pas del estado salvaje de los pueblos cazadores sin
propiedad y sin Estado al estado de barbarie de los pueblos que se ocupan de la agricultura e
introducen los primeros grmenes de la propiedad, al estado civil caracterizado por la institucin de la
propiedad, por el intercambio y por el Estado.
La civil society de Ferguson es civil no porque se diferencie de la sociedad domstica o de la sociedad
natural, sino porque se contrapone a las sociedades primitivas.
Rousseau describe en un primer momento el estado de naturaleza, es decir, la condicin del hombre
natural, que todava no vive en sociedad porque no la necesita, en un segundo momento describe el
estado de corrupcin en el que el hombre natural cae luego de la creacin de la propiedad privada que
estimula los instintos egostas, y a la invencin de la agricultura y la metalurgia. Rousseau llama a este
estado de corrupcin socit civile, atribuyndole al adjetivo civile el significado de civilizado. Para
Rousseau la sociedad civil como sociedad civilizada es una sociedad poltica donde se observa la
corrupcin del dominio de los fuertes sobre los dbiles, de los ricos sobre los pobres, de los astutos
sobre los simples. El hombre debe salir de esa sociedad poltica para crear la repblica basada en el
contrato social, es decir en un acuerdo paritario de cada uno con todos los dems.
6. EL DEBATE ACTUAL
El devenir histrico ha mostrado la variedad de significados incluso contrastantes bajo los cuales ha
sido usada la expresin sociedad civil.
Resumiendo, el significado ms importante ha sido el de sociedad poltica o Estado, usado por lo
dems en diversos contextos segn si la sociedad civil o poltica ha sido diferenciada de la sociedad
domstica, de la sociedad natural o de la sociedad religiosa.
Para Hegel la sociedad civil ya no comprende el Estado en su globalidad, sino que representa
nicamente un momento en el proceso de formacin del Estado, y continua con Marx quien ubica en la
esfera de la sociedad civil las relaciones materiales o econmicas y con un cambio completo del
significado tradicional. Separa la sociedad civil del Estado y considera a ste el momento fundador.
Gramsci, aunque mantiene la distincin entre sociedad civil y Estado, mueve a la sociedad civil de la
esfera de la base material a la esfera superestructural y hace de ella el lugar de la formacin del
poder ideolgico.
En el debate actual la contraposicin contina.
Hoy es necesario hacer un esfuerzo para convencerse que durante siglos la misma expresin fue usada
para designar el conjunto de las instituciones y normas que hoy constituyen al Estado.
La identificacin tradicional del Estado con una forma de sociedad ha contribuido a retrasar la
percepcin de la distincin entre el sistema social en su conjunto y las instituciones polticas a travs
de las cuales se ejerce el dominio.
El Estado ya no puede ser comparado de ninguna manera con una forma de sociedad. Cuando
Maquiavelo habla del Estado se refiere al mximo poder que se ejerce sobre los habitantes de un
determinado territorio y del aparato del que algunos hombres o grupos se sirven para adquirirlo o
conservarlo. El Estado entendido de esta manera no es el Estadosociedad sino el Estadomquina.
La contraposicin entre la sociedad y el Estado que surge con el nacimiento de la sociedad burguesa,
es la consecuencia de la divisin de funciones entre quien se ocupa de la riqueza de las naciones y
quien se ocupa de las instituciones polticas.
La contraposicin entre la sociedad Civil y el Estado contina utilizndose.
Los dos procesos: del Estado que se hace sociedad y de la sociedad que se hace Estado son
contradictorios, porque la realizacin del primero llevara al Estado sin sociedad, es decir, al Estado
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totalitario y la realizacin del segundo a la sociedad sin Estado, o sea, a la extincin del Estado, los
dos procesos no pueden cumplirse. La sociedad y el Estado llevan a cabo dos momentos necesarios,
separados pero cercanos, diferentes pero independientes, del sistema social en su complejidad y en
toda su articulacin.