Sobre

o Que Podemos No Fazer1

Giorgio Agamben

Deleuze definiu uma vez a operao do poder como um separar os homens
daquilo que podem, isto , da sua potncia. As foras activas so impedidas no
seu exerccio ou porque so privadas das condies materiais que o tornam
possvel, ou porque uma proibio torna esse exerccio formalmente impossvel.
Nos dois casos o poder e esta a sua figura mais opressiva e brutal separa os
homens da sua potncia e, desse modo, torna-os impotentes. H, todavia, uma
outra e mais dissimulada operao do poder, que no age imediatamente sobre o
que os homens podem fazer sobre a sua potncia - , mas antes sobre a sua
impotncia, isto sobre o que no podem fazer ou, melhor, podem no fazer.

Que a potncia seja sempre constitutivamente tambm impotncia, que todo o
poder fazer seja j sempre um poder no fazer a aquisio decisiva da teoria da
potncia que Aristteles desenvolve no livro IX da Metafsica. <<A impotncia
[adynamia]>>, escreve ele, << uma privao contrria potncia [dynamis].
Toda a potncia impotncia daquilo mesmo e por referncia quilo mesmo [de
que potncia]>> (Met. 1046, 29-31). <<Impotncia>> no significa aqui
somente ausncia de potncia, no poder fazer, mas tambm e sobretudo
<<poder no fazer>>, poder no exercitar a potncia prpria. E precisamente
esta ambivalncia especfica de toda a potncia, que sempre potncia de ser e
de no ser, de fazer e de no fazer, que define em primeiro lugar a potncia
humana. O homem , por conseguinte, o ser vivo que, existindo sob o modo de
potncia, pode tanto uma coisa como o seu contrrio, trate-se de fazer ou no
fazer. O que o expe, mais do que qualquer outro ser vivo, ao risco do erro, mas,
simultaneamente, lhe permite acumular e possuir livremente as suas
capacidades, transform-las em <<faculdades>>. Uma vez que no s a medida
do que cada um pode fazer, mas tambm e antes do mais a capacidade de se
manter em relao com a sua possibilidade de o no fazer, o que define o
estatuto da sua ao. Enquanto o fogo s pode queimar e os outros seres vivos
podem somente a sua potncia especfica, podem somente este ou aquele
comportamento inscrito na sua vocao biolgica, o homem o animal que pode
a sua prpria impotncia.

sobre esta outra face mais obscura da potncia que hoje prefere agir o poder
que se define ironicamente como <<democrtico>>. Separa os homens no s e
no tanto daquilo que podem fazer, mas antes do mais e as mais das vezes
daquilo que podem no fazer. Separado da sua impotncia, privado da
experincia do que pode no fazer, o homem de hoje cr-se capaz de tudo e
repete seu jovial <<no h problema>> e o seu irresponsvel <<pode fazer-se>>,

1 AGAMBEN, Giorgio. Nudez. Traduo: Miguel Serras Pereira. Lisboa: Relgio Dgua Editores,
2010, p. 57-59.

precisamente quando deveria antes dar-se conta de ser entregue numa medida
inaudita a foras e processos sobre os quais perdeu qualquer controle. Tornou-se
cego no s suas capacidades, mas s suas incapacidades, no ao que pode fazer,
mas ao que no pode ou pode no fazer.

Daqui o confundir-se definitivo, no nosso tempo, das profisses e das vocaes,
das identidades profissionais e dos papis sociais, sendo cada um destes
encarnados por um personagem cuja arrogncia inversamente proporcional
provisoriedade e incerteza do seu papel em cena. A ideia de que cada um pode
fazer ou ser indistintamente seja o que for, a suspeita de que, no s o mdico
que me examina poderia ser amanh um artista de vdeo, mas que at mesmo o
algoz que me mata seja na realidade, como em O Processo de Kafka, um cantor,
no so mais do que reflexo da conscincia de que todos se esto simplesmente a
vergar a essa flexibilidade que hoje a primeira qualidade que o mercado exige
de cada um.

Nada rende tantos pobres e to poucos livres como este estranhamento da
impotncia. Aquele que separado do que pode fazer, pode, todavia, resistir
ainda, pode ainda no fazer. Aquele que separado de sua impotncia perde em
contrapartida, antes do mais, a capacidade de resistir. E como somente a
calcinante conscincia do que no podemos ser a garantir a verdade do que
somos, assim tambm somente a viso ldica do que no podemos ou podemos
no fazer a dar consistncia ao nossa agir.