Antologa: Los retos de la escuela multigrado para el desarrollo de competencias en el marco de la RIEB

I.

EL PERFIL DE LAS ESCUELAS

MULTIGRADO.

increment considerablemente en 1960, existiendo cerca de 32 000

planteles. Sin embargo, el mayor crecimiento ocurri
en los
siguientes 40 aos, pues entre 1960 y 1999 se crearon
aproximadamente 66 000 escuelas, de las cuales, dos terceras
partes corresponden al periodo 1970 -1980, lapso durante el cual la
matrcula pas de 5.3 millones de alumnos a 14.6. En el ao 2000 el
servicio de educacin primaria es ofrecido a 14.7 millones de
alumnos en 98286 escuelas y atendidas por 596 164 maestros.

Las escuelas multigrado son la opcin educativa para que las nias y
los nios de muchas comunidades principalmente rurales- cursen la
educacin primaria. Alrededor de 15% de nios mexicanos que se
encuentran en este nivel educativo asisten a una escuela multigrado.
Enseguida se ofrecen algunos datos estadsticos bsicos sobre este
tipo de servicio, en particular acerca de su dimensin nacional,
distribucin por entidades, atencin segn modalidad y tipo de
organizacin, matrcula y personal docente.
Los datos estadsticos que permitieron elaborar los cuadros y grficas
de este captulo fueron aportados por la Direccin General de
Planeacin y Programacin1 de la Secretara de Educacin Pblica.

Educacin primaria. Escuelas y alumnos.

Ao
Escuelas
Alumnos
1900
9 363
696 168
1907
9 541
657 843
1921
11 041
868 040
1930
11 379
1 299 899
1940
21 874
1 960 755
1950
23 818
2 997 054
1960
32 533
5 342 092
1970
45 074
9 248 200
1980
76 024
14 666 300
1990*
82 280
14 401 588
2000*
98 286
14 765 603

1. Expansin de la educacin primaria en Mxico

A lo largo del siglo XX, la educacin primaria form parte de un
proceso de expansin evidente en el aumento de centros escolares
del nmero de docentes y de la cantidad de nias y nios que
accedieron a este servicio educativo. Dicha expansin se inici en las
ciudades y en los pequeos ncleos urbanos, y se extendi
paulatinamente hacia las reas rurales.

*INEGI, Estadsticas histricas de Mxico. Tomo I, Mxico, 2000, pp. 89-92

(Datos de 1900 a 1990)
*INEGI, Estadsticas de educacin, Cuaderno 7, Mxico, p. 59. (Datos del
2000)

Antes del inicio de la Revolucin de 1910 existan en el pas 9 541

escuelas primarias que atendan a poco ms de medio milln de
alumnos. Al trmino de la fase armada, pero sobre todo, despus de
la fundacin de la Secretara de Educacin Pblica, el nmero de
planteles escolares aument gradualmente. Hacia 1921 eran
alrededor de 11 000, cifra que se duplic en 1940 y que se

Consecuencia del crecimiento de la educacin primaria a lo

largo del siglo XX ha sido el incremento de la escolaridad
promedio de los mexicanos, que pas de 1 grado de
escolaridad a 7.62 , y la reduccin del ndice de
analfabetismo a 9.6% (al inicio del siglo era de 72.3%). Un

1 En 2002 an era

la Direccin General de planeacin, Programacin y

presupuesto (DGPPyP); pero en enero de 2005 se modific su nombre y
qued como Direccin General de Planeacin y Programacin (DGPyP).

2 Equivalente al nivel medio entre primero y segundo grados de secudaria,

Vase INEGI, Estadsticas de educacin, Mxico, 2001, p. 16.

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dato revelador, en este sentido, es que el mayor porcentaje

de analfabetos se concentra en el grupo de 60 aos de edad
y ms (30.6%), mientras que el grupo de 15 a 19 aos de
edad es de 3%. Es decir, el grupo de mayor edad muestra las
limitaciones que tuvieron antao las personas para acceder a
la educacin primaria, en tanto que las generaciones
recientes han tenido ms oportunidades para acceder y
culminar este nivel de estudios.3

lugares la oferta educativa se caracteriza por la pobreza en

la calidad de la escuela y de los docentes4
En estas localidades generalmente el servicio se presta en
escuelas multigrado, en las cuales el maestro atiende de
forma simultnea a nias y nios que cursan diferentes
grados. La existencia de escuelas multigrado en nuestro pas
se debe, sobre todo a que en ciertas localidades la poblacin
escolar es tan reducida que no puede instalarse una escuela
con un maestro para cada grado.
Por el nmero de maestros, las escuelas multigrado pueden
ser unitarias, con un solo maestro, bidocentes con dos
maestros, y as sucesivamente, tridocentes, tetradocentes o
pentadocentes. Al inicio del ciclo escolar 2004-2005, de las
88 9935 escuelas primarias que existen en el pas, 49 669 6
son multigrado, que representan 55.8% de escuelas
primarias.

El crecimiento de la educacin primaria ha contribuido a la

modificacin de la estructura social del pas, pues estimula la
movilidad social de importantes sectores de la poblacin,
creando una sociedad ms informada y participativa, la cual
influye de manera decisiva en la vida poltica del pas y es la
base para la formacin de miles de profesionales que
contribuyen al desarrollo de la nacin.
2. Dimensin nacional de las escuelas multigrado

Escuelaspblicasanivelnacional
incluidosloscursoscomunitariosConafe.

A pesar del crecimiento y expansin de la educacin

primaria, al inicio del siglo XXI an persisten graves
problemas de calidad y equidad en el servicio, situacin que
se agudiza para quienes viven en regiones y localidades con
altos niveles de marginacin, debido a que en muchos

4Al respecto puede consultarse el estudio dirigido por Sylvia Schmelkes

3 Por otra parte, durante el siglo XX la educacin preescolar y la educacin
secundaria tambin experimentaron un importante crecimiento, principalmente en los ltimos 30 aos. Hacia principios de los aos setenta en la
educacin preescolar se atendan, en aproximadamente 3 000 escuelas, a
400 000 alumnos, pero en la actualidad el servicio se da en poco menos de
70 000 escuelas a 3.3 millones de alumnos. A principios de la misma
dcada, la educacin secundaria se brinda a un milln de alumnos en 4 000
escuelas y hoy da el servicio se imparte a 5.2 millones de alumnos en 27
000 escuelas

La

calidad en la educacin primaria. Un estudio de caso. Mxico, SEP/FCE,

Biblioteca del Normalista, 1997.

5 Incluye primaria general, indgena y comunitaria.

6 Fuente: Coordinacin de informacin y anlisis de la Direccin General de
2

desarrollo de la Gestin e Innovacin educativa, con base a los datos de la

DGPyP. Esta cifra incluye los 12 420 cursos comunitarios que atiende Conafe
con la modalidad de grupos multigrado.

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Escuelas unigrado 44.2%

educativo propio, distinto del de la primaria general, el

nmero de escuelas multigrado de los subsistemas de
primaria general y primaria indgena suman 37 249 y
constituyen 48.6%
Escuelas multigrado 55.8%

Escuelas primarias (generales e indgena) a nivel nacional

sin incluir cursos comunitarios de Conafe.

Escuelas multigrado 48.6&

Escuelas de organizacin completa (unigrado) 51.4%

Del total de escuelas multigrado, 49 669, 60% (29 818)

pertenecen a la modalidad de primaria general, 15% (7 431)
a primaria indgena y 25% (12 420) a cursos comunitarios de
Conafe.

De stas, el mayor nmero de escuelas multigrado del pas

son unitarias (11 171) y bidocentes (11 856) -30 y 31.8%,
respectivamente, del total nacional y juntas suman 23 027
escuelas y representan a 68.81% de escuelas multigrado,
tanto generales como indgenas. El 38.19% restante se
distribuye de la manera siguiente: 21.7% son tridocentes (8
085), 9.7% tetradocentes ( 3 623) y 6.7% pentadocentes (2
514).

Escuelas multigrado por modalidad a nivel nacional

(incluye Conafe)
P rinmaria indgena 15%
P rimarias comunitarias Conafe 25%

Primaria general 60%

Escuelas multigrado por tipo de organizacin a nivel nacional.

Si restamos los cursos comunitarios de Conafe 7, que operan

en comunida-des rurales dispersas y aplican un modelo

Pentadocente 6.7%
Unidocente o unitaria 30.8%

7 Estos programas tienen el propsito de ofrecer una alternativa educativa pertinente y de

calidad a las comunidades dispersas (cuya demanda es de menos de 20 nios en edad escolar)
con la finalidad de ampliar las oportunidades de acceso, permanencia y xito educativo. Los
programas educativos son desarrollados por instructores comunitarios, jvenes de entre 15 y 24
aos de edad con estudios mnimos de secundaria. Tras un proceso de seleccin, son capacitados
de dos a tres meses, adems de un periodo de formacin permanente durante su participacin en
los programas. El Consejo Nacional de Fomento Educativo (Conafe) apoya a los instructores
con una beca por 50 meses para que puedan satisfacer posteriormente sus aspiraciones de
superacin acadmica.

T etradocente 9.7%
T ridocente 21.7%

Bidocente 31.8%

Si consideramos a cada modalidad por separado el mayor

nmero de escuelas sigue concentrado en las escuelas

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unitarias y bidocentes. En el caso de primaria general, 8 512

son unitarias y 9660 bidocentes, es decir 61.8%.
En cuanto a la educacin primaria indgena, 2 659 son
unitarias y 2 196 bidocentes, las cuales representan 65.3%
de esta modalidad, y como puede apreciarse, a diferencia de
la primaria general, en la educacin indgena prevalece un
nmero mayor de escuelas unitarias que bidocentes.
Las escuelas tridocentes, como se seal anteriormente
representan 21.7% de escuelas multigrado del pas y por
modalidad educativa se conserva una proporcin semejante.
El porcentaje de escuelas tridocentes en las modalidades de
educacin primaria general e indgena es de 22% (6 582
escuelas) y 20.2% (1 503 escuelas), respectivamente.
En ambas modalidades es menor la cantidad de escuelas
multigrado tetradocentes y pentadocentes. La primaria
general cuenta con 2 980 escuelas tetradocentes (9.9% de
esta modalidad) y 2 084 pentadocentes (6.9%), mientras que
en educacin indgena son, respectivamente, 643 (8.6%) y
430 (5.7%).
Como puede apreciarse, tanto a nivel nacional como por
modalidad, el mayor nmero de escuelas multigrado son
unitarias y bidocentes, en tanto que las tridocentes
representan -a nivel nacional y por modalidad alrededor del
22% de escuelas; por su parte, las tetradocentes y
pentadocentes representan el menor nmero de escuelas
multigrado.

271), Michoacn (2 072), Guanajuato (2 012) y Puebla (1

873).
Asimismo, muestra que en algunos Estado la Educacin
primaria depende en gran medida de este tipo de escuelas,
por
ejemplo
en
Chiapas,
Tabasco
y
Zacatecas,
aproximadamente
70%
de
escuelas
primarias
son
multigrado, y en otros con Hidalgo, San Luis Potos, Oaxaca,
Durango y Veracruz, son alrededor de 60%.
Existe un nmero importante de entidades en las cuales el
nmero de escuelas multigrado son aproximadamente la
mitad
del total de primarias del Estado: Campeche,
Chihuahua, Guanajuato, Guerrero, Jalisco, Michoacn,
Nayarit, Puebla, Quertaro, Sinaloa y Tamaulipas. El resto
estn por debajo de este porcentaje, es decir, menos de la
mitad de las escuelas primaria de la entidad son multigrado:
Aguascalientes (27%), Baja California Sur (33%), Coahuila
(32%), Colima (34%), Estado de Mxico (22%), Nuevo Len
(32%), Quintana Roo (36%), Sonora (39%), Tlaxcala (24%) y
Yucatn (34%).
Slo en tres entidades el porcentaje de escuelas multigrado
es mnimo en razn del total de escuelas primarias: Morelos
(16%), Baja California Norte (12%) y Distrito Federal. 8 En
cada entidad, la composicin de las escuelas multigrado
segn su tipo de organizacin unitarias, bidocentes,
tridocentes, etc., es muy variable, sin embargo prevalece la
tendencia Nacional a que las escuelas unitarias y bidocentes
constituyan el mayor nmero de planteles. En cada uno de
los siete Estados sealados al inicio de este apartado, la
suma de escuelas unitarias y bidocentes es de
aproximadamente la mitad de escuelas multigrado, y en dos
de ellos: Veracruz y Chiapas, es superior (asciende alrededor
de 60%), aunque en este aspecto destaca Jalisco con 71% de
escuelas unitarias y bidocentes.9 An en las entidades con
menor nmero de escuelas multigrado, persiste esta
composicin, por ejemplo: en Baja California las escuelas

3. Distribucin de las escuelas multigrado por

entidad
Las escuelas multigrado son la principal opcin que tienen
las nias y los nios que viven en el medio rural para cursar
la educacin primaria, pues poco ms de 90% estn
ubicadas en dicho contexto.
El anlisis de la distribucin de escuelas por entidad
federativa muestra que en siete estados se concentra ms
de la mitad de las escuelas multigrado del pas: Veracruz (5
029 escuelas), Chiapas (4 325), Oaxaca (2 571), Jalisco (2

La DireccinEscuelas
General de Planeacin
reporta cuatro
escuelas
en el Distrito Federal.
multigrado
a nivel
nacional

(Primarias generales e indgenas)

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Alumnos en escuelas multigrado 14.2%

Alumnos en escuelas de organizacin completa (unigrado) 85.8%

Mientras en las escuelas unigrado de organizacin completa

se atiende a 11 108 575 alumnos, en las multigrado se da
atencin a 1 839 300.10, de stos, 1 464 867 (79.64%)
asisten a la primaria general y 374 433 (20.36%) a la
indgena.11

unitarias y bidocentes constituyen el 30% con 67 escuelas, y

el Tlaxcala 31% con 63.
4. Matricula
A pesar de que las escuelas multigrado constituyen el 48.6%
de las escuelas Primarias del Pas (sin considerar cursos
comunitarios de Conafe), la matrcula que en ellas se atiende
es de 14.2% de las nias y los nios que cursan la educacin
primaria a nivel nacional.

Modalidad
General
Indgena
Total

Matrcula
1 464 867
374 433
1 839 300

Porcentaje
79.64
20.36
100.00

Como se haba sealado, en siete estados se concentra poco

ms de la mitad de escuelas multigrado del pas: Veracruz,
Chiapas, Oaxaca, Jalisco, Michoacn, Guanajuato y Puebla.
y tambin un poco ms de la mitad (55%) de la matricula
atendida en este tipo de escuelas a nivel nacional:
1 019
465 alumnos.
Las entidades que cuentan con el mayor nmero de alumnos
en escuelas multigrado son Veracruz (252 631), Chiapas (239
090), Oaxaca (135 900), Puebla (114 258), Guanajuato ( 105

Alumnos en escuelas de organizacin completa y multigrado

10 Esta cantidad incluye a los 124 691 alumnos que atiende Conafe en cursos comunitarios.
9

La suma de escuelas unitarias y bidocentes en las siete entidades sealadas constituye la

mitad o ms del total de las escuelas multigrado: Veracruz, 59.81%; Chiapas, 65.29%; Oaxaca,
55.34%; Jalisco, 71%; Guanajuato, 56.70%; Michoacn, 60.66%, y Puebla, 58.46%.

11 En Chiapas y Oaxaca se concentra el 49% (184 273 alumnos) de la mtrcula de las escuelas
indgenas multigrado del pas.

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964), Guerrero (93 476), Michoacn (87 781), Tabasco (84

141) y Jalisco (83 841).
En algunas entidades, los alumnos que asisten a las escuelas
multigrado son la tercera o cuarta parte de la matrcula total
(muy superior al promedio nacional), lo cual significa que en
esta modalidad descansa una parte muy importante de la
prestacin del servicio. En estos casos se hallan estados
como Chiapas (38.86%, 239 090 alumnos), Tabasco (32.93%,
84 141), Zacatecas (26.28% 46 451), Veracruz (27.03%, 252
631), San Luis Potos (25.47%, 79 597) y Oaxaca (27.79%,
135 900).12
En cuanto a la matrcula por tipo de organizacin, la mayor
parte de los alumnos es atendida en escuelas tridocentes
(526 482), siguiendo en orden decreciente, las bidocentes
(485 522), tetradocentes (317 213), pentadocentes (270
062) y unitarias (240 021). Como puede apreciarse, las
escuelas unitarias son las que atienden el menor porcentaje
(13%) de alumnos, no obstante que son casi la tercera parte
de escuelas multigrado del pas, aunque en algunos estados
(como Baja California Sur, Chihuahua, Durando y Nuevo
Len) casi la cuarta parte de los alumnos de escuelas
multigrado asiste a escuelas unitarias.

El personal docente que da atencin a los alumnos que

cursan la educacin primaria en nuestro pas asciende
aproximadamente 481 205 maestras y maestros; 13 86 200
es decir 18%- (laboran en escuelas multigrado, de los cuales
el 81% (69 918 profesores) pertenecen al subsistema de
educacin primaria general y 19% (16 282) a educacin
indgena.
En algunos estados los profesores que laboran en escuelas
multigrado constituyen un alto porcentaje. En este aspecto
destaca Chiapas, donde el total de maestros de educacin
primaria es 26 138, de los cuales 9 672 (37%) trabajan en
escuelas multigrado. En ese orden le siguen Tabasco (35% 3
017), Zacatecas (32%, 2 047), San Luis Potos (30% 3 705) y
Veracruz (29%, 12 144). Asimismo existe un grupo de
entidades donde, si bien el porcentaje no es tan elevado
como en las anteriores, el personal de escuelas multigrado
representa alrededor de la cuarta parte de maestros de la
entidad; en este caso se encuentran Campeche, Durando,
Guanajuato, Hidalgo, Michoacn y Sinaloa.
Docentes en escuelas de organizacin completa y multigrado.

Matrcula en escuelas multigrado por tipo de organizacin

P entadocente 14.7%

Unidocente 13%

T etradocente 17.2%

Bidocente 26.4%
T ridocente 28.6%

5. Personal Docente

12

Los porcentajes se refieren a la matrcula atendida en escuelas multigrado en comparacin

con el total de alumnos de la entidad.

13
6

Este dato no incluye a los 13 964 instructores de educacin primaria comunitaria de

Conafe, los cuales representan el 16% del personal que atiende a los alumnos de escuelas
multigrado del pas.

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aos se han realizado esfuerzos por mejorar la calidad de la

enseanza que se imparte en ellas, esto an es un reto
pendiente. Enfrentarlo implica conocer a fondo, entre otras
cosas, la dimensin y conformacin de este tipo de servicio,
pues de ese conocimiento depende, en gran medida, la
efectividad de las acciones que se realicen para atender las
necesidades de los maestros y alumnos de estas escuelas.
Como lo muestras las cifras de este apartado, el servicio
educativo que se imparte en las escuelas multigrado es muy
importante para el pas y particularmente para algunas
entidades, no slo por el nmero de maestras y maestros
involucrados y la cantidad de alumnos atendidos, sino
tambin porque es la opcin educativa dirigida a las nias y
los nios que viven en desventaja econmica y social, en
zonas rurales y comunidades indgenas aisladas y
marginadas. Mejorar la escuela multigrado no es un acto de
justicia social y educativa que favorece a quienes menos
tienen y a quienes en este momento requieren una
educacin de equidad y calidad.
El estudio de la dimensin y distribucin de las escuelas
multigrado, combinado con el anlisis de la informacin
proveniente de entrevistas y observacin en campo, deja ver
que enfrentar y superar los retos que implica la atencin
educativa en estas escuelas es un asunto complejo en la
medida en que cada tipo de organizacin (unitaria,
bidocente) y modalidad (general e indgena) requiere
propuestas adecuadas a sus condiciones y en particular a las
caractersticas culturales y lingsticas de las nias y los
nios.

Docentes en escuelas multigrado ; 18%

Docentes en escuelas de organizacin completa (unigrado); 82%

Cabe mencionar que el programa de cursos comunitarios de

Conafe destina a las escuelas multigrado de algunas
entidades un nmero significativo de maestros (instructores
comunitarios), por ejemplo: en Chiapas el caso ms
representativo- de 12 335 profesores de escuela multigrado,
2 663 son instructores comunitarios, es decir, el 22% del
personal docente; el resto pertenece a educacin primaria
general (4 940, 40% y a educacin indgena (4 732, 38%). Un
caso similar es Sinaloa, que cuenta con 2 989 m<estros
multigrado, cuya distribucin por modalidad es la siguiente:
primaria general, 78%; primaria indgena, 2.1%, y Conafe,
19.6%.
Como puede apreciarse, en ambos casos Conafe contribuye
con casi una cuarta parte del personal que atiende a los
alumnos de escuelas multigrado. A nivel nacional, Conafe
aporta 14% del personal (instructores comunitarios) para la
atencin educativa en las escuelas multigrado, mientras que
primaria general aporta 70% y primaria indgena, 16%.
6. Comentario Final
Todos los das, cerca de dos millones de nias y nios asisten
a las aulas de escuelas multigrado. Aunque en los ltimos

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