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ELECTRICA:
Qu es la energa solar?
La energa solar es la producida por la luz energa fotovoltaica- o el calor del sol
termosolar- para la generacin de electricidad o la produccin de calor. Inagotable y
renovable, pues procede del sol, se obtiene por medio de paneles y espejos.
Las clulas solares fotovoltaicas convierten la luz del sol directamente en electricidad
por el llamado efecto fotoelctrico, por el cual determinados materiales son capaces de
absorber fotones (partculas lumnicas) y liberar electrones, generando una corriente
elctrica. Por otro lado, los colectores solares trmicos usan paneles o espejos para
absorber y concentrar el calor solar, transferirlo a un fluido y conducirlo por tuberas
para su aprovechamiento en edificios e instalaciones o tambin para la produccin de
electricidad (solar termoelctrica).
Qu beneficios tiene la energa solar?
La energa solar goza de numerosos beneficios que la sitan como una de las ms
prometedoras. Renovable, no contaminante y disponible en todo el planeta,
contribuye al desarrollo sostenible y a la generacin de empleo en las zonas en
que se implanta..
Igualmente, la simplicidad de esta tecnologa la convierte en idnea para su uso en
puntos aislados de red, zonas rurales o de difcil acceso, como el rea rural de
Cajamarca, en Per, donde ACCIONA ha promovido diversos proyectos para facilitar
el autoabastecimiento elctrico de sus habitantes. La energa solar tambin es til
para generar electricidad a gran escala e inyectarla en red, en especial en zonas
geogrficas cuya meteorologa proporcione abundantes horas de sol al ao.
Los mdulos de captacin solar requieren de un mantenimiento relativamente sencillo
lo que, unido a la progresiva y acelerada disminucin del coste de las clulas
fotovoltaicas -, explican las favorables perspectivas existentes actualmente para la
tecnologa solar. Las plantas solares, adems, no emiten gases contaminantes y son
extremadamente silenciosas.
Otro aspecto beneficioso de la energa que nace del sol es su condicin de
generadora de riqueza local, puesto que su implantacin en un pas disminuye la
dependencia energtica de otros pases. Si bien es cierto que la energa solar como
la elica- es intermitente, esto es, directamente dependiente de la meteorologa o de
los ciclos da-noche, el rpido avance experimentado por las tecnologas de
almacenamiento elctrico va a minimizar cada vez ms esta circunstancia e
incrementar la participacin de este tipo de energas en el sistema energtico.
Resumen de beneficios de la energa solar
Renovable
Inagotable
No contaminante
No contamina
Adems de no emitir carbono, la energa solar no genera subproductos txicos o
emisiones, lo que es una verdadera tecnologa verde.
Es silenciosa
A diferencia de las turbinas utilizadas en energa elica o los hornos de las plantas de
carbn, la energa solar casi no genera nada de ruido.
La energa solar es de bajo costo a largo plazo
Aunque el costo inicial de la instalacin es caro, la energa solar en la mayora de los
casos se paga por s misma en un corto tiempo. Adems, el costo de la energa solar
se ha fijado en la inversin inicial, a diferencia de las fuentes de energa que funcionan
con combustibles, los cuales requieren un pago constante
Por qu usar la energa solar?
El Sol, fuente de vida y origen de las dems formas de energa que el hombre ha
utilizado desde los albores de la historia, puede satisfacer todas nuestras necesidades,
si aprendemos cmo aprovechar de forma racional la luz que continuamente derrama
sobre
el
planeta.
Muchos pases tienen una situacin privilegiada respecto al Sol y, en el caso de
Espaa, sobre cada metro cuadrado de su suelo inciden al ao unos 1.500 kilovatioshora de energa, cifra similar a la de muchas regiones de Amrica Central y del Sur.
Esta energa puede aprovecharse directamente, o bien ser convertida en otras formas
tiles como, por ejemplo, en electricidad.
Sera irracional no intentar aprovechar, por todos los medios tcnicamente posibles,
esta fuente energtica gratuita, limpia e inagotable, que puede liberarnos
definitivamente de la dependencia del petrleo o de otras alternativas poco seguras,
contaminantes
o,
simplemente,
agotables.
Es preciso, no obstante, sealar que existen algunos problemas que debemos afrontar
y superar. Aparte de las dificultades que una poltica energtica solar avanzada
conllevara por s misma, hay que tener en cuenta que esta energa est sometida a
continuas fluctuaciones y a variaciones ms o menos bruscas. As, por ejemplo, la
radiacin solar es menor en invierno, precisamente cuando ms la solemos necesitar.
Pero qu se puede obtener con la energa solar? Bsicamente, recogiendo de forma
adecuada la radiacin solar, podemos obtener calor y electricidad.
El calor se logra mediante los captadores o colectores trmicos, y la electricidad, por
intermedio de los llamados mdulos fotovoltaicos. Ambos procesos nada tienen que
ver entre s, ni en cuanto a su tecnologa ni en su aplicacin.
Para
todo
uso
Hablemos primero de los sistemas de aprovechamiento trmico. El calor recogido en
los colectores se puede destinar a satisfacer numerosas necesidades. Por ejemplo, se
puede obtener agua caliente para consumo domstico o industrial, o bien para dar
calefaccin a nuestros hogares, hoteles, colegios, fbricas, etc. Incluso podemos
climatizar las piscinas y permitir el bao durante gran parte del ao.
Tambin, y aunque pueda parecer extrao, otra de las ms prometedoras aplicaciones
del calor solar ser la refrigeracin durante las pocas clidas, precisamente cuando
ms soleamiento existe. En efecto, para obtener fro hace falta disponer de una fuente
clida, la cual puede perfectamente tener su origen en unos colectores solares