Valeurs ethiques et spirituelles en musique

Author(s): Alain Danilou

Source: Journal of the International Folk Music Council, Vol. 16 (1964), pp. 11-14
Published by: International Council for Traditional Music
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/835059
Accessed: 14-11-2015 09:50 UTC

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VALEURS ETHIQUES ET SPIRITUELLES EN MUSIQUE

ALAIN DANII?LOU (Paris)
Nous vivons dans un age qui se flatte d'extreme sp6cialisation. Chaque science
tend a devenir une science en soi, independante des autres sciences, ce qui fait que
les divers aspects de notre pensee, de nos efforts, de nos interets sont facilement
divergents et sans coordination. Les arts comme les sciences deviennent une
recherche abstraite. Ils veulent se developper &
l'atat pur, en vase clos, en dehors
de toute convention et souvent de tout contexte psychologique ou humain.
La musique joue-t-elle dans notre vie un r61lemoral et spirituel? Annoblit-elle
notre vie et nos sentiments? embellit-elle notre existence? Ces conceptionsutilitaires
nous surprennent un peu et nous font rire. Elles semblent refl6ter une mentalit6
d'un autre age. Elles font penser aux preoccupations des magiciens, & l'art des
guerisseurs. Nous sommes arrives au stade de la science pure et de l'art pour l'art.
L'art applique, l'utilisation technique de la science apparaissent comme des formes
inferieures. Le critere meme de l'art pur, de la science pure est l'inutilite, l'amoralit6.
Nous pouvons meme aujourd'hui ajouter l'inesthetique.
On nous dit que la musique dans les 6tables detend les vaches et permet de les
traire plus facilement, que la musique dans les usines a un peu le meme effet et permet
d'obtenir un meilleur rendement de l'animal humain. En fait, est-ce seulement dans
les usines? Nous vivons tous entoures de musique, baign6s de musique, de bonne,
d'indifferente,de mauvaise, de mauvaise surtout selon nos standards neo-academiques.
Nous entendons tellement de bruitage musical que nous nous en apercevons a peine.
La television, la radio, le disque, le film, la publicit6, le the6tre, les sons et lumieres
nous baignent sans arret dans des ondes sonores qui ont inevitablement un effet sur
notre conditionnement. Et c'est peut-etre a cause meme de cette suralimentation
incessante que notre conception de l'art musical se tourne vers des formes abstraites,
discontinues, inattendues. La musique est tellement
que nous cessons de
lui attribuer un autre r61e que celui d'un voile sonoreprostitute
agreable ou d'un jeu d'esprit
a la mode.
Il n'y a pas si longtemps que la musique profane,tait dans nos pays consid6r6e
avec suspicion parmi les divertissements qu'une saine morale doit r6prouver. Elle
avait la saveur du pech&. C'est encore le cas dans certaines parties du monde
aujourd'hui. La musique devient alors une chose secrete et d6licieuseque l'on execute
entre amis un peu comme on fume l'opium. Par ailleurs la condamnation morale de
la musique est peut etre violente. J'ai assist ~'de sanglantes bagarres sur le theme
"musique devant les mosqu6es." Une procession ou un cortege qui passe en chantant
des cantiques ou jouant des marches a proximit6 d'un lieu saint est encore de nos
jours considere dans certains pays comme une souillure, un outrage a la saintet6 du
lieu. Cela peut nous paraitre absurde mais nous n'en sommes pas si loin. Ce n'est
pas sans risques que l'on joue du piano le dimanche dans certaines maisons puritaines
des Etats-Unis. Le brahmane qui joue d'un instrument de musique devrait etre,
selon la loi hindoue traditionnelle, expulse de sa caste et prive de ses droits civiques.
Mais que dirons-nous de probl6mes tels que le jazz dans les 6glises ou meme du conflit
qui oppose le chant liturgique et la musique de type profane comme moyen d'elever
les ames vers le divin ?
Au
fond le
probl.me
de la valeur morale de la musique est toujours pr6sent sous
une forme plus ou moins cach~e. Les Grecs avaient cherch6 a trancher le probl~me

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INTERNATIONAL

FOLK MUSIC JOURNAL

en considerant certains modes comme ayant une action morale, comme elevant l'me
et les sentiments, alors que d'autres modes vous incitent a la luxure, a la lichete,
a la paresse. Les hindous ont suivi ce principe jusqu'a nos jours et dans la liturgie
chretienne on observe encore des artifices d'ecriture et d'intonation pour 6viter le
"diabolus in musica." Le diable prend une revanche 6clatante dans la musique
contemporaine. La musique contemporaine veut se liberer des criteres moraux ou
esth6tiques conventionnels mais, en ce faisant, elle perd une partie de son influence,
de son ame: elle tend a devenir une musique de chapelle, comprise seulement par de
petits groupes d'inities. Elle cesse donc de jouer un r6le social important et, meme
associde A la religion, reste un art strictement profane et decoratif.
Pourtant depuis les temps les plus recules de la pr6histoire et jusqu'a nos jours
la musique a ete tres 6troitement associde a la vie religieuse et rituelle et consideree
comme un puissant instrument de realisation spirituelle, de contact avec le divin.
Pour comprendre ce r6le il nous faut definir ce que nous entendons par musique, un
mot au sens trop etendu et qui couvre des moyens d'expression tres divers. Les
negro-spirituals, certaines formes de jazz, la musique des derviches iraniens; les
Bhajana-s et les kirtana-s indiens, une grande partie de la musique africaine utilisent
des 6hlments de langage sonore dont l'action psychologique est ind6niable et qui
cr6ent un climat eminement favorable a l'extase mystique. De tels elements sont
totalement absents d'une messe de Palestrina par exemple ainsi que de toute la
grande musique d'eglise depuis le dix-huitieme sidcle. Les efforts recents qui ont
et' faits pour retrouver le style du chant liturgique chretien ont malheureusement
ete bas6s sur une connaissance insuffisante des phenomenes audio-mentaux qui
permettent a des syst&mes sonores d'avoir une action physiologique positive ind6pendante de toutes associations d'idees conventionnelles. Pour comprendre et
utiliser les possibilites d'action psychologique, et nous pourrions dire magique, de
formes musicales il nous faut reprendre sur des bases compl6tement diff6rentes nos
methodes d'analyse des rapports sonores et des structures musicales. Nos moyens
de perception analytique ne reposent pas du tout sur les memes bases que nos reactions
physiologiques. Autrement dit, nous n'entendons pas n&cessairementla diff6rence
entre des sons qui agissent sur notre organisme d'une maniere diff rente pas plus que
nous ne sentons n cessairement une difference de saveur entre des choses dont les
unes nous sont nuisibles et les autres b6nefiques. C'est pour cela que nous ne pouvons
comprendre l'effet et la valeur de certaines formes de musique qu'en partant de
l'observation de r6actions physiologiques et de phenomenes audiomentaux et non
pas sur la base d'analyses conventionnelles de grammairemusicale et de transcriptions
approximatives. Nous savons bien que le jazz 6crit est du jazz sans vie, prive de
son effet dynamique, mais il ne semble pas que l'on ait pris suffisement la peine
d'ytudier la nature des differences, pourtant profondes du point de vue de l'effet
musical, qui caract risent le vrai jazz improvise ou le negro spiritual pur et la m&diocre
musique de danse et les pieuses chansonnettes que l'on nous sert trop souvent a leur
place.
Le cas est bien plus frappant lorsqu'il s'agit de formes de musique plus savantes
et plus complexes comme la musique classique indienne par example. Nous savons
qu'il est absolument impossible de la transcrire, sauf sch matiquement, bien que tous
les d6tails en soient reglks avec une extreme minutie. Une etude approfondie peut
nous permettre de comprendrepourquoi, mais cette etude nous rameneimm6diatement
au ph nomene physiologique de l'audition et au rapport des formes sonores et des
rythmes vitaux. Deux 6lments apparaissent essentiels pour l'action physiologique
et psychologique des syst~mes sonores. Ce sont la rigueur et la persistance des

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ETHICAL

AND AESTHETICAL

CRITERIA

IN MUSIC

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formules rythmiques 6tablies en relation avec les rythmes vitaux et la precision

absolue et la persistance des rapports sonores conditionnes par certaines valeurs
numeriques en relation avec notre systeme mental de classification. Sur ce dernier
point la cybernetique et les travaux recents sur les cerveaux 6lectroniques nous ont
apport6 des informations tres precieuses. La musique qui doit avoir une action
psychologique directe et efficace exige donc n6cessairementl'6tablissement de cadres
rythmiques et modaux rigoureusement precis et invariables a l'interieur desquels des
variations peuvent prendre place, a condition que le cadre n'en soit pas affect&.
L'un des points que nous devons realiser si nous voulons comprendre quelque
chose ia la valeur magique ou mystique de certaines formes musicales c'est que tous
les systimes d'6criture musicale sont d'une extreme imprecision comme le sont
necessairementtoutes les executions bas6es sur la formeecrite. Par contre la musique
improvis6e selon certaines regles peut etre d'une tres grande precision. Si nous
ecrivons la musique nous fixons sa forme mais perdons sa substance. Dans la musique
improvisee c'est-a-dire orientee de l'interieur vers l'exterieur, meme si la forme est
simple l'effet est beaucoup plus grand que celui d'une musique complexe mais dont
les elements sont d'une precision moindre. Lorsque nous parlons ici de precision il
ne s'agit pas d'accords plus ou moins consonants mais d'intervalles que notre oreille
n'analyse pas facilement et dont l'exactitude est de l'ordre du centieme de seconde
et du dixieme de cent. Ceci n'a rien a voir avec les vagues approximations que
permet le pouvoir d'accomodation de l'oreille si souvent invoque pour justifier l'existence de formes aberrantes d'esthetique musicale completement dissociees de l'effet
physiologique des sons.
Si nous voulons comprendre et peut-etre redonner a la musique le r6le 6thique et
spirituel qu'elle a jou6 dans toutes les civilisations anciennes et qu'elle joue encore
dans la plupart des civilisations non-occidentales, nous devrons reprendre l'etude
des phenomenes sonores sur des bases completement nouvelles et qui tiennent compte
avant tout du fonctionnement de notre systhme audio-mental et de l'effet physiologique de certains rapports sonores. C'est ici que l'6tude des moyens sonores employes dans les autres civilisations musicales nous peut etre un apport essentiel et
doit passer au premierplan de nos preoccupations car c'est ainsi que nous retrouverons
les elements d'exp6rience millenaire qui nous permettront de diriger nos recherches
dans une direction suire.
Le centre d'etudes de musique compar6e que nous venons de fonder a Berlin a
ete organis6 dans ce but et espere pouvoir contribuer utilement A notre connaissance
du phenom~ne musical et des possibilites des divers langages musicaux.
Le langage musical est par sa nature meme la forme la plus abstraite du langage,
celle qui peut 8tre exprim&een termes presque entierement mathematiques. La
musique peut donc etre pour nous, comme l'ont pense les Grecs, les Arabes, les
Hindous, un moyen de comprendre le fonctionnement de notre pensee comme de
notre sensibilite motive, une sorte de lien entre le nombre, la matiere et la pens6e.
Il n'est donc pas surprenant que l'art musical ait pu 8tre considere comme le
moyen le plus efficace de provoquer des 6tats mystiques, comme un moyen de
communication avec le monde supra-sensible et supranaturel. En fait la valeur
magique de certaines formes musicales, la maniere dont elles peuvent tre utilisees
pour provoquer des 6tats de transe, liberer l'homme des agitations de sa pens6e
mentale et crier le climat dans lequel l'experience mystique devient une possibilite
r6elle, justifient l'importance primordiale qui est attribu6e 'Ala musique parmi les
sciences dans beaucoup de civilisations.
La red6couverte d'un langage que nous avons perdu et la recherche, bien au delA

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INTERNATIONAL
FOLK MUSICJOURNAL

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de nos querelles d'esth6tique, de ce langage magique des sons qui est la continuation
consciente de notre structure vitale, nous permettra de communiquer A nouveau plus
librement avec ce qui existe au dela du monde des apparences. Ceci peut trds bien
8tre envisage comme le but reel et final de nos experiences musicales. Nous retrouvons la la vision d'une sorte de terre promise de la musique dont tout musicien a
rev6 et qui est 1I tout pres de nous si nous voulons seulement la chercher et la voir.
Nous pouvons aujourd'hui par la conjonction de la technique moderne et de
l'experience ancestrale des peuples de l'Asie, mieux preserv&eque la n6tre, retrouver
les bases d'un art musical qui soit vraiment un instrument d'action morale et de
progrbs spirituel, qui nous permette d'exprimer et de realiser ce que les mots ne
peuvent dire.

Ceci peut paraitre A certains une reverie de pokte ou de spirite.

Je

ne suis pas certain qu'il ne s'agit pas 1a au contraire de la plus profonde, de la plus
r6elle des realisations humaines, de la science des sciences par laquelle nous pouvons
arriver Aentrevoir les liens indissolublesqui unissent l'ordrecosmique Ala matibre, la
pensee et la vie. La valeur ethique et spirituelle de la musique n'est pas une attribution arbitraire mais son fondement meme. Si cette valeur a cess6 parfois pour nous
d'etre 6vidente c'est que notre art musical s'est eloigne de ses bases, a trahi son r61le,
a cess6 d'etre ce que la musique a toujours 6t6 pour les grandes civilisations de l'Asie,
la premiere des sciences et le premier des arts.

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