Sistema digestivo

El aparato digestivo o sistema digestivo es el conjunto de rganos encargados del proceso

de la digestin, es decir, la transformacin de los alimentos para que puedan ser absorbidos
y utilizados por las clulas del organismo.1
La funcin que realiza es la de transporte (alimentos), secrecin (jugos digestivos),
absorcin (nutrientes) y excrecin (mediante el proceso de defecacin).
El proceso de la digestin es el mismo en todos los animales monogstricos: transformar
los glcidos, lpidos y protenas en unidades ms sencillas, gracias a las enzimas digestivas,
para que puedan ser absorbidas y transportadas por la sangre.2

Enfermedades del aparato digestivo

Artculo principal: Enfermedades del sistema digestivo

El aparato digestivo es un sistema fundamental dentro de nuestro cuerpo, ya que con base
en este podemos desarrollar, aprovechar, asimilar y procesar todos nuestros alimentos desde
la boca hasta el ano.
Las enfermedades en el sistema digestivo (incluso el cncer), por lo general, son producto
de factores externos, tales como la alimentacin e infecciones, con lo cual, podemos
deducir que la mayora de las veces en las cuales ocurre una anomala es por producto de
nuestro propio descuido y poca rigurosidad con la higiene y la dieta. Al tener presentes
estos datos, se puede decir que las enfermedades no son casuales, y son evitables.

Enfermedad celaca (EC): No es una enfermedad nicamente digestiva, sino un

proceso de naturaleza autoinmune que afecta al intestino y a diversos rganos y
sistemas, de difcil diagnstico. Es producida por una intolerancia permanente al
gluten, en personas con predisposicin gentica. Los sntomas digestivos suelen ser
leves o incluso ausentes, especialmente a partir de los 2 aos de vida, pero pueden
desarrollarse numerosos sntomas y trastornos no digestivos, por lo que
habitualmente no es reconocida ni diagnosticada, a pesar de tratarse de la
enfermedad digestiva crnica ms frecuente.6 7 8 9

Sndrome del intestino irritable (SII): No es una enfermedad propiamente dicha,10

sino un conjunto de trastornos funcionales del intestino11 que se caracterizan por la
presencia de episodios recurrentes de dolor abdominal, molestias acompaadas de
hinchazn abdominal y alteraciones en la frecuencia y/o en la consistencia de las
deposiciones.11 10 No obstante, actualmente se dispone de pruebas diagnsticas que
hablan a favor de que ya no es apropiado seguir considerando al SII como un
trastorno puramente funcional.12 13 No es una enfermedad psiquitrica ni
psicolgica. No se ha demostrado la existencia de factores psicolgicos que

provoquen el SII o que influyan en su instalacin, si bien los factores psicolgicos

pueden contribuir al deterioro de la calidad de vida.14

Colitis: Inflamacin del intestino grueso (colon), provocada por diversas causas.
Los sntomas principales son la diarrea y los dolores abdominales.15

lcera pptica (UP): Se trata de un defecto o lesin de la mucosa gastrointestinal,

que se perpeta como consecuencia de la actividad cido-pptica. Las reas de
localizacin son fundamentalmente el estmago y el bulbo duodenal.16

Cncer de estmago: Se trata de una de las principales causas de mortalidad por

cncer. Ms del 90% de todos los tumores de estmago se deben al adenocarcinoma
gstrico (AG), provocado por una compleja interaccin entre la infeccin por
Helicobacter pylori, la alimentacin y la predisposicin gentica. Los factores
ambientales son responsables del 62% de los cnceres gstricos y los factores
hereditarios del 28%.17

Por qu es importante la digestin?

Cuando comemos alimentos como pan, carne y vegetales, stos no estn en una forma que
el cuerpo pueda utilizar para nutrirse. Los alimentos y bebidas que consumimos deben
transformarse en molculas ms pequeas de nutrientes antes de ser absorbidos hacia la
sangre y transportados a las clulas de todo el cuerpo. La digestin es el proceso mediante
el cual los alimentos y las bebidas se descomponen en sus partes ms pequeas para que el
cuerpo pueda usarlos como fuente de energa, y para formar y alimentar las clulas.

Cules son los rganos que constituyen el aparato

digestivo
El aparato digestivo consta de un conducto, el tubo digestivo y de dos extremos (la boca,
por la cual los alimentos son ingeridos, y el canal anal, por el cual los residuos alimentarios
son evacuados).
El tubo digestivo comprende el esfago, el estmago, el intestino delgado, el intestino
grueso o el colon y el recto que termina en el ano.
El aparato digestivo tambin comprende rganos anexos que intervienen en diferentes
niveles del proceso de digestin o de absorcin de los alimentos: el hgado y la vescula
biliar, el pncreas y las glndulas salivales.
Caractersticas del sistema digestivo humano

Como su nombre coloquial sugiere, es el responsable de digerir los alimentos que el ser
humano consume. Es un proceso complejo que dura hasta dos das, pero es suficiente para
que el alimento ingerido se descomponga y libere nutrientes que son absorbidos por el
organismo para su beneficio.