Los ladrillos ecolgicos son un elemento clave en la arquitectura ecolgica.

Sin embargo, el trmino

agrupa a distintos tipos de materiales y sus beneficios tambin pueden pueden ser muy diferentes. A
pesar de sus diferencias, todos ellos tendrn en comn una serie de ventajas a nivel ambiental o de
sostenibilidad. En este post vamos a hacer una breve y sencilla introduccin al tema, en realidad mucho
ms amplio y complejo.

Qu son los ladrillos ecolgicos

Por lo general, asociamos los ladrillos con un material contaminante. As es, excepto por un pequeo
gran detalle: las excepciones. Hoy en da, el uso de ladrillos ecolgicos es inslito, si bien
histricamente se utilizaban de forma habitual materiales de construccin ms sostenibles.
Entre otros, la paja, el barro o la madera, pongamos por caso. Actualmente, los ladrillos convencionales
necesitan mucha energa para su fabricacin con lo que el impacto ambiental es importante. Eso s,
hay que reconocer que cada vez son ms las iniciativas ecolgicas que intentan reinventar o reemplazar
los ladrillos tradicionales utilizando materiales sostenibles o propiciando una sostenibilidad con su uso
que nos ayude a ahorrar energa. O, lo que es lo mismo, a compensar la huella de carbono actuando
como aislante de la casa.

As pues, definiremos los ladrilos ecolgicos como aquellos cuya fabricacin no supone un impacto
ambiental tan grande como el de los convencionales. Tanto el tipo de materiales empleados como su
proceso de fabricacin y funcionalidad pueden determinar que los sean. Lgicamente, encontraremos
ladrillos ms ecolgicos que otros, en funcin de su nivel de sostenibilidad en unos y otros aspectos.
Por lo dems, los ladrillos verdes brindan la misma o incluso una mayor resistencia que los ladrillos
tradicionales. Utilizados dentro de un plan arquitectnico de la bioconstruccin pueden ofrecernos las
mismas cualidades esttica y ventajas en cuanto a confort y seguridad.

Cuntos tipos hay?

Los ladrillos de cenizas de carbn inventadas por Henry Liu en 1999 son una estupenda manera de
reciclar las cenizas generadas en las centrales trmicas de carbn, al tiempo que se aprovechan sus altas
temperaturas para su fabricacin. Una versin similar, todava en fase de prototipo, es el ladrillo negro
propuesto por un equipo del MIT liderado por Michael Laracy y Thomas Poinot, que proponen
fabricarlos a partir de los residuos que produce la industria del papel en la India.

Su objetivo es conseguir una alternativa al tradicional ladrillo de arcilla roja para que aquel pas no
siga esquilmando sus recursos naturales, al tiempo que pueden aprovechar estos desechos. Tambin
son muy conocidos los ladrillos de camo y paja o de cscara de cacahuete. En ambos casos
obtenemos ladrillos muy resistentes con grandes propiedades aislantes, que nos ayudan a ahorrar en la
factura de la calefaccin y del aire acondicionado mientras cuidamos el planeta.
El ladrillo irregular que muestra la imagen que abre el post es un ejemplo de ladrillo convencional,
pues est fabricado con arcilla, que sin embargo nos proporcionan ventajas ecolgicas gracias a su
capacidad aislante.

Bsicamente, son ladrillos que suman las formas geomtricas de un tringulo y un rectngulo para que
frenar el calor y as mantener la casa fresca. Igualmente, se consigue aislamiento acstico y la fachada
puede quedarse tal cual, pues su aspecto resulta esttico. Por otra parte, los ladrillos de tierra o arena
comprimida resultan ms caros y frgiles que los ladrillos convencionales o los bloques de hormign,
pero proporcionan un aislamiento muy superior. Es decir, necesitaremos realizar un aislamiento
posterior que aumentar el gasto y la huella de carbono. En clave vanguardista, el Instituto Tecnolgico
de Massachusetts, en colaboracin con el Lawrence Livermore National Laboratory, propone un
novedoso material tan ligero como el aerogel, tambin denominado humo congelado. Es capaz de
soportar hasta 160.000 veces su propio peso y puede producirse fcilmente con impresin 3D.

Tambin estn esos ladrillos que no tienen un inventor conocido, muy utilizados gracias al boca a boca,
y en esto internet tiene buena parte del mrito. Es el caso, por ejemplo, de los eco ladrillos
confeccionados con residuos domsticos, ideales para hacer un muro o una pequea casita. Para ello
nos serviremos de botellas de plstico en las que introduciremos arena u otros residuos no orgnicos,
como papel, cartn o bolsas de plstico.
El objetivo es rellenarlas con materiales que aporten resistencia a las botellas. Una vez conseguido, las
agrupamos en un molde en el que volcaremos cemento para rellenar los huecos. De este modo, cuando
se sequen conseguiremos ladrillos de buen tamao, que poder utilizar a modo de bloque.

Las ventajas de los ladrillos verdes

Llegados a este punto, es fcil entender que puesto que los ladrillos ecolgicos engloban una casustica
muy amplia, tambin tienen ventajas muy distintas. Analizar cada ladrillo es la mejor manera, por lo
tanto, de elegir el que mejor se adapte a nuestras preferencias y necesidades.

De forma general, sin embargo, podemos mencionar algunas ventajas comunes a los ladrillos
ecolgicos, si bien no siempre se cumplen, sin que ello suponga que no lo sean. Entre ellas, su menor
impacto ambiental, capacidad aislante (fro, calor, ruido y humedad) y ahorro, tanto al adquirirlos o
fabricarlos de forma artesana como amortizndolos mediante el ahorro energtico que proporcionan.
Tambin suelen ser ms ligeros, por ltimo, con lo que reducen los tiempos de construccin y el
esfuerzo que deben realizar los obreros. Sin olvidar, cmo no, la preservacin de los ecosistemas y
biodiversidad que propicia la fabricacin de muchos de ellos.
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