La Ley 1420

CONTEXTO HISTRICO
El devenir de los hechos haba puesto en veredas opuestas a liberales y
catlicos. El presidente Roca, aconsej al ministro Jurez Celman, evitar
disputas con la Iglesia, aunque esto no sucedi, enfrentndose al nuncio
Mattera. En 1882, el Ministro de Justicia, Culto, e Instruccin Pblica, Manuel
Pizarro, de gran formacin cristiana, renunci, asumiendo Eduardo Wilde de
creencias agnsticas. Ese ao se realiz el Congreso Pedaggico, donde la
cuestin religiosa fue uno de los temas ms discutidos.
En 1883, en reemplazo de Esqi se design a monseor Clara, como vicario
capitular de Crdoba. Este vicario protagoniz un enfrentamiento con la nueva
presidenta del Consejo Provincial de Educacin, la protestante Armstrong, pues
basado en la fe de la funcionaria, Clara prohibi a los fieles catlicos, que
enviaran a sus hijas a la Escuela Normal, sobre la cual tena autoridad la Sra.
Armstrong. Esta actitud le trajo a Clara como consecuencia, que el gobierno
nacional lo separe de su cargo, y lo sometiera a juicio. Las maestras trataron
de mediar en el conflicto, pero fueron sancionadas. El diario La Nacin critic
la extrema rigurosidad estatal, el diario El Nacional fundado por obra de
Roque Senz Pea y Carlos Pellegrini, defendi al gobierno a travs de la pluma
de Sarmiento, y los senadores, Pizarro y del Valle, se opusieron a la decisin
oficial. Jos Manuel Estrada defensor de la Iglesia, fue destituido de su ctedra
de Derecho Constitucional.
La disputa entre liberales y religiosos continu. El nuncio Mattera fue
expulsado, y las relaciones entre el estado argentino y la iglesia catlica, se
quebr.
EL CONGRESO PEDAGGICO
El Congreso Pedaggico convocado en el ao 1881, tena como objetivo
evaluar la situacin de la educacin, determinar las complicaciones que
impedan su progreso, encontrar alternativas de solucin, y establecer la
participacin del estado en la cuestin.
Las conclusiones a las que se arrib incluan la necesidad de una educacin
obligatoria y gratuita, que deba adaptarse a las particularidades de cada zona
y de cada grupo de alumnos, reclamndose reformas metodolgicas y de
contenidos. Tambin se hizo presente la discusin sobre la cuestin religiosa,
predominando las ideas hacia una educacin laica, sostenida por una comisin
del Congreso de ideas liberales, frente al proyecto presentado por la Comisin
de Justicia, Culto e Instruccin, que contaba con el beneplcito de los catlicos.
CONTENIDO DE LA LEY 1420
La sancin de la Ley 1420, el 8 de julio de 1884, en sus ochenta y dos artculos,
divididos en nueve captulos, signific un enorme progreso en materia

educativa y como medio de lucha contra el analfabetismo, que se redujo en

diez aos al 53, 5 %. En 1914, los analfabetos representaban el 35 %. Adopt
una educacin no totalmente laica, pero s optativa en materia religiosa. Seran
los progenitores los que decidiran sobre la educacin religiosa de sus hijos que
se impartira en horario extraescolar.
Los padres adquirieron un rol de contralor y decisin no solo en materia
religiosa, sino que un grupo de ellos, elegidos por el Consejo Nacional de
Educacin participara en los distritos escolares, con fines de fiscalizacin del
cumplimiento de las normas educativas.
Con respecto al mbito de influencia se descart la aplicacin en las provincias,
que dictaran sus propias leyes en materia educativa, por ser competencia del
estado nacional las zonas de la Capital Federal, las escuelas normales y las
colonias y territorios nacionales. La intromisin del estado nacional en las
provincias se hizo sentir a travs de inspecciones, ya que las subvenciones
otorgadas por el estado nacional a las provincias, lo hacan poseedor de tal
derecho.
El artculo 6 fijaba los contenidos mnimos a transmitir a los educandos,
comprendiendo nociones bsicas de lectura y escritura, matemtica, nociones
de geografa mundial, atendiendo a la geografa argentina en particular. Lo
mismo suceda con la historia, donde se daban contenidos generales de
historia universal, reafirmando la identidad nacional. El estudio de la geografa
y de la historia de la patria, eran las armas ms eficaces para fomentar el
sentimiento de pertenencia, en un pas con gran inmigracin. Se incluan temas
como urbanidad, higiene, ciencias naturales, dibujo, msica y el acceso a los
contenidos de la Constitucin Nacional.
De acuerdo a la idiosincrasia de la poca, las nias, incluan en su currculo
materias sobre economa domstica y manualidades. Los varones, ejercicios
militares sencillos, y en el mbito rural nociones de actividades agrcolaganaderas.
La educacin era gradual, dividida en secciones: infantiles, elementales y
superiores.
La enseanza era mixta entre los seis y los diez aos.
Se establecieron escuelas para adultos, en crceles, cuarteles, fbricas, buques
de guerra, etctera, y escuelas de campaa.
Se estableci censar regularmente la poblacin escolar, por lo menos cada dos
aos, lo que permiti realizar un seguimiento del incremento o disminucin de
la matrcula.
La imposicin de la obligatoriedad de la enseanza primaria, que llegaba a
todas las clases sociales, al imponerse su gratuidad, permiti un gran progreso,
ya que por su artculo primero todo nio entre los seis y los catorce aos,

recibira educacin que no solo propenda a su desarrollo intelectual, sino

tambin se contemplaba su educacin moral y fsica. La obligacin de
concurrencia recaa en los responsables del menor, que deberan dar cuenta de
la inasistencia del nio al establecimiento educativo, por faltas reiteradas y
consecutivas, de dos das como mnimo, y en caso de no tener justificativo
adecuado, se estableca una sancin de multa.
Para ejercer el cargo de maestro se necesitaba ttulo habilitante, pero como
esto an no era posible, por la poca cantidad de educadores diplomados a la
fecha de vigencia de la ley, previo examen de idoneidad, la autorizacin sera
concedida a los particulares, por el Consejo Nacional de Educacin. Se les
impeda imponer a los nios castigos corporales, o afrentas, y otorgarles
compensaciones no autorizadas reglamentariamente.

DESTINO DE LA LEY
Esta Ley rigi eficazmente la educacin argentina hasta que el desarrollo y el
progreso, hicieron necesaria una revisin de sus contenidos y continuar con la
formacin intelectual, moral y fsica ms all de los primeros aos de la vida.
As, durante el gobierno de Hiplito Yrigoyen, en 1918, se present un proyecto
de Ley Orgnica de Educacin por parte del ministro Salinas, que no mereci la
atencin del Congreso. Hubo otras iniciativas que tampoco prosperaron, hasta
que durante el mandato del presidente Menem (1993) se sancion una Ley
Federal de Educacin, que solo contribuy a empeorar la calidad educativa.
En el ao 2006 una nueva ley nacional entr en vigencia, cuya eficacia an no
puede ser evaluada, pero que determina como novedad importante, la
obligatoriedad de la enseanza secundaria.

La Reforma Educativa Argentina y el

neoinstitucionaslismo liberal de los 90
La descentralizacin en Educacin
La descentralizacin en Argentina se plantea en el marco de la reforma del Estado. Por lo tanto,
para comprenderla es necesario entender el porqu de la reforma y su naturaleza. Pues sta
implica, necesariamente, una reconfiguracin del poder y de los marcos donde el Estado se
construye, y una redefinicin de las relaciones sociales (20).
La educacin constituy uno de los campos donde la racionalidad tecnocrtica orient el proceso
de reforma, que incluy la transferencia de servicios educativos nacionales a las respectivas
jurisdicciones. En Educacin, estas medidas se tradujeron en la transferencia (acordada para

acceder al Plan Brady) de los servicios educativos secundarios y terciarios a las diferentes
provincias con el objetivo de reducir en 900 millones los gastos del Estado nacional por ese
concepto, termin siendo vetado. Sin embargo, el gobierno aseguraba que las jurisdicciones iban a
tener el dinero necesario para sostener los servicios transferidos, debido a que la "revolucin
productiva" impulsada iba a traer aparejada una mayor recaudacin tributaria favorecida por lo
establecido por su Ley de Reforma del sector. De cualquier modo, las gestiones provinciales
pensaron en distintas soluciones al posible desfinanciamiento.
Entretanto, Pactos Fiscales y el Pacto Federal Educativo supeditaron la recepcin, por parte de las
provincias, de la masa de recursos coparticipables, a la aplicacin de la Reforma Administrativa a
sus respectivos Estados y a la implementacin gradual de la Ley Federal de Educacin (22)
acordada en el seno del Consejo Federal integrado por todos los Ministros provinciales. En un
primer momento, existi un ascenso recaudatorio que hizo suponer que la transferencia de
servicios educativos y de salud a las jurisdicciones provinciales estaba a salvo y que se iban a
poder sostener con recursos jurisdiccionales "genuinos". Con el tiempo, y ante la falta de una
poltica de desarrollo productivo como la prometida, la recesin comenz a mostrar su cara y la
recaudacin impositiva disminuy notablemente. Hubo una modificacin de la distribucin primaria
de impuestos coparticipables, recibiendo las provincias el 34,62% de la masa impositiva en lugar
del 56,66% que les corresponda por ley. En 1995, esta distribucin en desmedro de las provincias
se ampli porque el 3% de aumento del IVA (del 18% al 21%), no fue coparticipable, sino que fue
acaparado por la Nacin. La imposibilidad de las provincias de asumir sus deudas creci y
paralelamente aument la retencin de su coparticipacin por parte de la Nacin.
Segn documentos de organismos internacionales y nacionales, la descentralizacin del sistema
educativo ms la participacin de las comunidades, dotaran a las mismas de esa autonoma por la
que claman. Las escuelas tendran libertad para decidir sus acciones y cmo invertir los recursos
con las que se las subvenciona o aquellos que obtienen a travs de sus propias actividades,
definiendo, por s mismas, el orden de importancia de sus necesidades.
Desde el neoliberalismo resulta interesante las palabras en la construccin del discurso
pedaggico: para poder comprender por qu se produca una aparente coincidencia entre lo
deseado por los docentes y lo planificado por las autoridades educativas que los hechos, a su vez,
desmentan, se hace indispensable indagar en cmo se construye el discurso pedaggico. Se
entiende a ste como el discurso propio del campo cultural, es decir, al habla especializada en los
temas educativos, las alocuciones que se producen en el aula, en la escuela, en los lugares donde
ocurren los hechos pedaggicos. Sin embargo, al des-construirlo pueden verse la diversidad de
reglas y elementos que lo conforman, el mecanismo a travs del cual la clase dominante puede
imponerse en el plano econmico y reproducir la dominacin hegemonizando el campo cultural; se

pueden distinguir agencias, agentes y relaciones a travs de las cuales el poder, el saber y el
discurso se ponen en juego como mecanismos reguladores o de control. En realidad, desde esta
concepcin, el discurso pedaggico carece de discurso de s mismo y es transmisor de relaciones
de poder externas a l. En su constitucin intervienen mltiples variables, en l confluyen muchas
voces.
Algunos de los trminos funcionales a esta estrategia para construir el discurso en el rea de la
educacin son, precisamente, "descentralizacin", "participacin" y "autonoma". Sin embargo, en
ellos existen elementos ideolgicos dominantes y estos trminos de una referencialidad que todos
creemos conocer, pasan as a formar parte de la conciencia popular, construyendo un "nuevo
sentido comn". Para lograr su objetivo, la ideologa dominante trabaja sobre los sentimientos
populares y reorganiza miedos genuinos de la gente. No necesita reemplazar totalmente una
concepcin del mundo y de las cosas por otra, sino lograr la correcta combinacin entre viejos y
nuevos elementos de pensamiento. Para causar un efecto "real", este "nuevo sentido comn" se
conecta con problemas y experiencias "reales".
El paradigma que sostiene la reforma educativa impulsada por el gobierno de Menem es
netamente neoliberal financiada por el Banco Mundial, organismo que impone las pautas para
dicha reforma. Bajo un contexto discursivo como: "Estamos construyendo juntos una nueva
educacin pblica de calidad" "Ser la clave del crecimiento social y econmico de nuestro pas
y de nuestra gente en las dcadas futuras" o tambin los discursos de "cambio", "transformacin",
"progreso", "futuro" slo constituyen el discurso tcnico caracterstico de este paradigma. Pero
tambin hay otro discurso ms amplio donde los cambios, no slo educativos, llevados adelante
por el gobierno se justificaron como "yo o el caos" o sea que el presidente Menem se pona en
primera persona, donde parece que el caos no est lejos de la "barbarie" de Sarmiento pero que
actualmente se ha olvidado de un siglo de un sistema educativo funcionando, creciendo, formando
la creacin de un pas.
Con esta reforma, se introduce un nuevo sistema, con nuevos significantes, todos muy
reconocibles en el discurso neoliberal: calidad, reciclaje docente, equidad, cambio tecnolgico,
mercado laboral, sociedad del conocimiento. Sus pasos fueron:
o

La total descentralizacin y federalizacin del sistema educativo, a cargo

ahora de las distintas provincias (salvo las universidades que continan
siendo nacionales), en especial lo que hace al aparato burocrticoadministrativo.

La centralizacin del establecimiento de los Contenidos Bsicos Comunes y

la orientacin pedaggica generales de manos del Ministerio de Educacin y
Cultura de la Nacin.

El reemplazo de la histrica escuela primaria por la Educacin General

Bsica (EGB) que extiende de siete a nueve aos de escolaridad obligatoria

El reemplazo de la escuela media o secundaria por la Educacin Polimodal

de slo tres aos de duracin y con un fuerte compromiso en su oferta de
terminalidad, con el mercado laboral.

El Estado viene achicndose a partir de las sucesivas privatizaciones, en relacin al sistema

educativo su descentralizacin viene a conformar una forma de achicarse ya que han pasado a
estar a cargo de los estados provinciales y han quedado totalmente a merced de la economa de
stos.
Transferencia de las instituciones educativas
La descentralizacin educativa en Argentina se llev a cabo con la transferencia de las
instituciones de formacin docente, el control ideolgico sobre las escuelas, los docentes, los
alumnos, las prcticas cotidianas, los contenidos y los libros de texto.
El proceso de transferencia culmin durante la primera presidencia de Carlos Menem, cuando se
sancion, en 1991, la Ley de Transferencia de Establecimientos de Nivel Medio y Superior No
Universitario (Ley 24 049). A su vez, la transformacin encarada en forma compulsiva por el
gobierno nacional a partir de la sancin de las Ley Federal de Educacin en 1993 incluy
dispositivos de recentralizacin del poder en manos del mismo gobierno en el contexto de un
sistema educativo formalmente "descentralizado".
El proceso de transferencia constituy bsicamente un desplazamiento de responsabilidades
financieras y administrativas desde el nivel nacional a las provincias y la Ciudad de Buenos Aires.
Implic una mayor carga presupuestaria para las administraciones provinciales y de la Ciudad de
Buenos Aires (y un alivio fiscal para el nivel nacional), pero no hay evidencias de que haya
implicado cambios sustantivos en la calidad del servicio educativo. Durante el traspaso de estas
instituciones de la nacin a las provincias y a la ciudad de Buenos Aires se sancion la Ley Federal
de Educacin el 14 de abril de 1993, que estableci las funciones del Ministerio de Educacin,
modific la estructura acadmica del sistema educativo y estableci un Sistema Nacional de
Evaluacin de la Calidad y la creacin de una Red Federal de Formacin Docente Continua.
En 1995 se sancion la Ley de Educacin Superior, que es la primera que regula al conjunto de
instituciones de formacin superior, sean universitarias o no.; esta ley se sancion en el mes de
julio, al comienzo del segundo mandato del Presidente Menem. Es decir que se incluyeron las
instituciones terciarias de formacin docente en el nivel superior de enseanza que,
histricamente, haban constituido un circuito paralelo de menor prestigio y estatus social frente al

circuito universitario. Sin embargo, la Ley estuvo dirigida fundamentalmente a regular el sistema
universitario. Estas dos leyes se aprobaron sin el consenso de gran parte de la comunidad
educativa y de los sindicatos docentes que se opusieron en forma global a toda la reforma
educativa puesta en marcha por el gobierno del presidente Menem. Esta reforma fue presentada,
desde la lgica del pensamiento nico, como la nica alternativa posible frente a la crisis del
sistema educativo. Mientras el discurso oficial privilegiaba la construccin de consensos como
forma de hacer poltica, el Ministerio de Educacin de la nacin orientaba los tiempos y los modos
de ejecutar de la transformacin a travs del manejo de los recursos tcnicos y financieros. Fue la
racionalidad tecnocrtica de los polticos y de los expertos ministeriales la que se impuso a la
pedaggica.
En consecuencia, la modificacin de la estructura acadmica contribuy a fragmentar el sistema
educativo en general y la formacin docente en particular. Hoy conviven instituciones que otorgan
ttulos para docentes de EGB y Polimodal con otras que continan otorgando los ttulos de profesor
de enseanza primaria y secundaria. La capacitacin docente, a travs de la Red Federal de
Formacin Docente Continua, se organiz en funcin de la nueva estructura acadmica aun
cuando no todas las jurisdicciones la haban puesto en prctica.
La ausencia de un diagnstico sobre las capacidades instaladas en las jurisdicciones para recibir
las instituciones y de la preparacin previa del sector docente han constituido obstculos tambin
experimentados por los docentes: se aplica una transformacin sobre una realidad que no est
preparada, ni desde la formacin docente, ni desde los institutos, ni desde los presupuestos ni de
nada. Tambin sealan que, a pesar del cambio en los contenidos, no se han observado cambios
sustantivos en trminos de la gestin de las instituciones ni de la calidad educativa y no modific
en lo ms mnimo la cultura institucional.
A pesar de que el discurso oficial estuvo centrado en el "nuevo modelo de gestin institucional" los
docentes han sealado en reiteradas oportunidades que la reforma no trajo cambios en la gestin
institucional ni en la calidad educativa, no ha habido cambios. En cuanto a los contenidos, s hubo
cambios; pero el modelo de gestin en la institucin es exactamente igual, no ha cambiado nada.
La elaboracin de los proyectos educativos institucionales PEI- gener una nueva instancia de
regulacin y control a la vez que permiti, en algunas instituciones, generar un trabajo ms
colectivo, ayud a tener que trabajar en equipo que probablemente sea una de las ventajas ms
importantes.
En resumen, si las escuelas en Argentina tuvieron como mandato la homogeneizacin de las
diferencias en vista de la construccin de la Nacin, actualmente esa homogeneizacin se ha

quebrado tanto por las desigualdades socioeconmicas de los sujetos que se educan, como por las
desigualdades que la descentralizacin introduce, produciendo un sistema fragmentado.