CADENAS DE ABASTECIMIENTO Todas las estrategias asociadas con la fijacin de precios en cadenas de abastecimiento, parten del conocimiento que los administradores de la cadena tengan sobre el comportamiento y tendencias de consumo del cliente, visto como un conjunto de segmentos bien diferenciados, en trminos del volumen de producto, medios usados para adquirirlo, disponibilidad y capacidad de respuesta esperada, as como la variedad de los servicios auxiliares que dicho cliente solicita. Sin embargo, estas estrategias hoy en da no se pueden ver como una iniciativa independiente por mejorar el beneficio global de la cadena, sino que deben integrarse con herramientas de mercadeo, y con sistemas de control de inventarios en tiempo real, para facilitar la capacidad de atencin a los clientes en cada uno de sus puntos de contacto. Para lograr esta integracin, se muestran a continuacin los componentes claves para aplicar efectivamente las tcnicas de revenue management, en un ambiente cambiante como el que enfrentan las cadenas de abastecimiento en la actualidad. Pronsticos basados en preferencias de los consumidores. Este componente se refiere a la necesidad de incluir en los modelos de pronsticos tradicionales, el efecto de la utilidad percibida por los consumidores. Esta funcin de utilidad, depende del tamao y participacin del mercado, tipo de servicio, frecuencia de uso, tarifas y tiempos esperados de entrega o servicio. Para ello debe aprovecharse el potencial que tienen los sistemas de informacin actuales, para capturar la informacin asociada con el proceso de decisin de compra de los clientes, de forma que se puedan generar modelos basados en dicha informacin. Claramente un modelo de pronstico dependiente del precio, del canal de distribucin y de otros factores de utilidad del consumidor, ser mucho ms valioso que un modelo tradicional de series de tiempo para predecir demanda futura.
Introduccin a la Logstica
Grafica 1: Componentes clave para la integracin de revenue management
Simplificacin de tarifas. Simplificar el esquema de tarifas de forma que se maneje un solo precio a la vez, es una tcnica exitosa para distintas cadenas de abastecimiento. Conforme es vendida una porcin cada vez mayor de capacidad, los precios van siendo modificados, incrementndose en puntos de tarifas mientras se acerca ms la fecha de prestacin del servicio. Adicional a este esquema, pueden ofrecerse servicios auxiliares o productos diferenciados con una tarifa adicional, de forma simultanea a como se ofrecen los productos bsicos. Este mecanismo opera, por ejemplo, para la venta de boletos de mejores ubicaciones, o para las reservas de vuelos con la posibilidad de cancelacin de vuelos. Segmentacin alterna. Esta segmentacin exige que se haga un seguimiento de la informacin obtenida sobre los consumidores, a travs de tcnicas conocidas como minera de datos. Manejar indicadores como la proporcin de clientes perdidos en un segmento, sobre los clientes recuperados, puede dar una idea de la fortaleza de la base de clientes con la que se cuenta en determinado segmento. El uso de marcas para diferenciar las distintas tarifas de productos, es otra herramienta exitosa que facilita la segmentacin al interior de un mercado.
Introduccin a la Logstica
Nombres como econmica, flexi, business, o premium, son comunes en
sectores de prestacin de servicios para lograr el efecto de una diferenciacin entre segmentos de mercado. Esta diferenciacin tambin apoya la simplificacin de tarifas, y la generacin de pronsticos para cada una de estas marcas. Separacin de productos. La diversidad de clientes y requerimientos de los mismos a lo largo de la cadena de abastecimiento, exige que los proveedores, distribuidores y minoristas, estn en capacidad de valorar y ofrecer determinados servicios y atributos auxiliares con un precio definido para los mismos. En la actualidad, es probable que se requieran pronsticos adicionales para cada uno de los servicios auxiliares ofrecidos, para complementar las decisiones relacionadas con la fijacin de tarifas, hacia los servicios complementarios. Gestin proactiva de tarifas. Anteriormente, los precios eran modificados como una respuesta a las acciones de los competidores. Este enfoque reactivo, nicamente apuntaba a preservar la participacin del mercado. El enfoque proactivo, busca fijar las tarifas en funcin de la calidad del servicio, teniendo en cuenta tanto la calidad propia, como la del competidor. Dichas tarifas deben garantizar adicionalmente la consistencia a travs del tiempo. Precisin en la disponibilidad. A diferencia de otras pocas, la transparencia y alta velocidad en la obtencin de informacin sobre tarifas, disponibilidad y servicios auxiliares ofrecidos por el conjunto de competidores y empresas de un sector, le permiten al cliente final adoptar una actitud de bsqueda de descuentos en ciertos segmentos. Para reaccionar ante este comportamiento y ofrecer las tarifas ms competitivas en tiempo real, los sistemas de informacin deben adaptarse con los modelos de fijacin de precios, para que en tiempo real puedan actualizarse los niveles de disponibilidad, y de la misma forma, puedan modificarse los precios en respuesta a los cambios de disponibilidad. Conclusiones Tal como se aprecia en los componentes clave, hay un alto grado de interrelacin entre los sistemas de informacin y pronsticos, con los modelos de fijacin de precios. Una constante actualizacin de dichos sistemas para adaptarse a los cambios en las tendencias de consumo y a los nuevos canales de distribucin, permitir integrar los componentes clave para alcanzar mayores beneficios para fabricantes, proveedores, distribuidores y minoristas, entregando al precio apropiado, el producto en cantidades y disponibilidades apropiadas.