La restitucin de nios desaparecidos-apropiados

por la dictadura... 227

LA RESTITUCIN DE NIOS
DESAPARECIDOS-APROPIADOS
POR LA DICTADURA MILITAR
ARGENTINA. ANLISIS DE ALGUNOS
ASPECTOS PSICOLGICOS1
RUTH TEUBAL2
Facultad de Ciencias Sociales. Universidad de Buenos Aires (Argentina).

INTRODUCCIN
a problemtica de la memoria social emerge
con fuerza en la Argentina en directa relacin
con la enormidad de crmenes que golpean la
conciencia colectiva y llaman a algn tipo de accin y reparacin por parte de la sociedad".3
Desde antes del advenimiento democrtico, pero especialmente a partir de entonces, una diversidad de prcticas sociales de diferente ndole4 se vienen desarrollando en pos de reconstruir la memoria colectiva,
y de luchar contra "el enorme andamiaje negador"5, que, en virtud de la
impunidad, busca ocultar o distorsionar los hechos de la historia reciente. La contribucin de los organismos de DD.HH. en este proceso es
indudable, como tambin su aporte hacia un mayor conocimiento y conciencia colectiva acerca de los Derechos Humanos, y de los crmenes
cometidos en forma organizada desde el Estado. El presente artculo
versa sobre los efectos psicolgicos de una de las mas aberrantes prcticas de la dictadura, la apropiacin-secuestro de bebs, con alteracin

?!

Este trabajo se escribe en el marco del proyecto de Investigacin UBACYT "Reconstruccin de la Identidad de los desaparecidos. Archivo biogrfico familiar." (Proyecto
UBACYT SO 47).
Ruth Teubal es profesora regular de la Carrera de Trabajo Social. Investigadora UBACYT,
y especializada en violencia familiar (Facultad de Psicologa, Depto. De Post Grado,
UBA).
Vezzetti, H. "Pasado y Presente-Guerra, y dictadura y sociedad en la Argentina". Siglo
Veintiuno editores. Argentina, 2002.
Los juicios por la verdad y la justicia, los escraches, los mltiples y diversos trabajos
escritos y filmados (testimoniales, de reconstruccin histrica, de investigacin), conjuntamente con otros soportes de la memoria, de tipo material, simblico, y ceremonial
sobre el pasado reciente son slo una muestra de esta tendencia.
Duhalde, E.L. "El Estado terrorista argentino quince aos despus, una mirada crtica".
EUDEBA.1999:7.

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de su identidad, y la posterior restitucin de aproximadamente 60 jvenes. Especificando un poco ms, la desaparicin forzada de personas
ejecutada por la dictadura militar argentina (1976-1983) incluy en aproximadamente 400 casos, la apropiacin de menores desaparecidos junto
a sus padres, y la apropiacin de bebs nacidos en cautiverio cuyas
madres fueron asesinadas despus del nacimiento de su hijo. Esto significa que los nios fueron violentamente arrancados de un sistema de
parentesco para ser incluidos en otro, dominado por un crimen fundante.
El robo de nios form parte de la estrategia del terrorismo de Estado. Un objetivo principal del secuestro de adultos y de nios fue imponer una marca perdurable, que trascendiera a las generaciones siguientes. Al desarticular una genealoga6 -abuelos, padres, nios-, los
militares pretendieron instalar un castigo ejemplar para aquellos a
quienes acusaban de haber introducido el caos en el pas; castigo que
debera servir, adems, como advertencia para las generaciones futuras.
En lo inmediato, se busc un silenciamiento del acto represivo, tomando a estos menores como rehenes. Asimismo para evitar la 'contaminacin parental' se pretendi mesinicamente que los nios se
educaran en una familia 'modelo', segn la concepcin de modelo de
los dictadores.7
Este hecho -indito en la modernidad- determin la aparicin en la
escena poltica de las Abuelas de Plaza de Mayo8. Esta organizacin
exigi, y an exige, desde la accin, ante la sociedad y en los estrados
judiciales, la restitucin de la identidad de las nias y los nios apropiados. Para eso se vali de diversos saberes, entre ellos la gentica y la
psicologa.
La labor de las Abuelas por la recuperacin de la identidad de sus
nietos abri un novedoso espacio para la confrontacin de ideas acerca de temas bsicos: qu es un individuo y cul es su familia; qu
entendemos por maternidad y qu por paternidad. El camino que abrieron las Abuelas permiti, tambin, replantear el concepto de trauma
psquico y las consecuencias emocionales que supone una crianza fundada en el secreto y la mentira.
As, la restitucin de nios apropiados-secuestrados durante la dictadura militar debi ser enfocada desde varias perspectivas: la tica
aplicada y los derechos humanos, y su relacin con los conocimientos
6
7
8

Restitucin de nios. Abuelas de Plaza de Mayo. Pg. 25.

Ibdem.
De ahora en ms, las APM.

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aportados por diferentes disciplinas: la psicologa, el derecho, las ciencias polticas y la gentica.
Es necesario destacar que la restitucin de nios apropiados trasciende, como respuesta, el marco de la justicia individual, reparatoria
del vejamen sufrido por estos nios y sus familias. La restitucin es
una impostergable respuesta colectiva para reconstruir el tejido social.
Una reconstruccin, que, como comunidad, la sociedad argentina an
se debe.
En los aos de la dictadura, la apropiacin-adopcin de menores
adquiri varias modalidades. Todas estuvieron signadas por su condicin de delito jurdico: privacin ilegtima de la libertad calificada y sustraccin de nios9. Cabe incorporar la nocin de "delito" dentro de la
terminologa psicolgica en la medida en que se apunt al enajenamiento e inermidad psicolgicos desde un uso perverso del conocimiento psicolgico.10 As, la situacin de las nias y nios desaparecidos fue equiparada con la esclavitud, que en el pas haba sido abolida
en 1813.
La restitucin de nios secuestrados debe ser situada en el terreno
de las garantas y derechos universales de la infancia: el derecho a la
vida digna, a no ser despojados de su singularidad de origen, a conocer
la verdad de la propia historia, a crecer junto a los suyos. En este
sentido, las APM han hecho un aporte importante a la comunidad internacional al lograr que se incorporara el derecho a la propia identidad en la Declaracin Internacional de los Derechos del Nio (ONU).
La cuestin de la identidad tiene mltiples implicaciones que exceden el caso especfico de la desaparicin-restitucin. Se extiende, tambin, a la adopcin legal y a la experiencia de las madres subrogantes1'.
Asimismo, marca una gua respecto de otros delitos como el trfico de
nios y las granjas-criaderos de nios destinados a la prostitucin en
Sri Lanka, etc.
Las Abuelas de Plaza de Mayo cumplen una misin histrica: la de
no permitir el olvido. Peligrosa tentacin sta la de no reconocer el
patrimonio mortfero que nos atraviesa, y as, arriesgar la repeticin.
"Porque si algo sabemos -poco, pero algo al fin- es que el hecho
traumtico que no es elaborado, simblicamente resignificado (individual y/o colectivamente, pero sobre todo colectivamente), se transmite
9

10

11

Para un mayor detalle de las formas de apropiacin-secuestro, vase pgs. 24 y 40

Ibdem.
Equipo Interdisciplinario Abuelas de Plaza de Mayo. El secuestro. Apropiacin de nios
y restitucin. "Restitucin de nios. Abuelas de Plaza de Mayo. EUDEBA 1998.
Giberti, E. 1995.

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de generacin en generacin y se expresa como compulsin a la repeticin". "Se trata, en todo caso, de recordar para no repetir. Saber para
poder olvidar o, al menos, para cicatrizar las heridas"12,13.
I. LA APROPIACIN
Aproximadamente 400 nios fueron arrancados de su familia con
violencia real; todos sufrieron una doble situacin traumtica: la desaparicin de sus padres y la propia, a lo que sigui el ocultamiento y la
enajenacin de su identidad. Estos actos, que desconocieron toda ley,
convirtieron en ley la transgresin, y la perversin en la modalidad del
vnculo.
Los nios apropiados:
- Fueron privados de su verdadera identidad, de su origen, su historia.
- Sufrieron el falseamiento de sus nombres, de sus padres y a veces
de sus edades. Tambin fue falseado el lugar donde nacieron y los
testigos de su nacimiento.
- Fueron privados del lugar que ocupan en el deseo y en el afecto de
los suyos y de los valores familiares.
- Se vieron imposibilitados de desenvolver sus vnculos identifcatorios
originarios, de reconocerse y de reconocer todo lo propio.
- Fueron tratados como objetos, como partes del saqueo y despojo de
sus hogares.14
La situacin de secuestro-apropiacin mantiene psquicamente vigente la experiencia del horror sufrido. Un horror con el que el nio
convive familiarmente pero del cual no se puede hablar pues est impuesto el secreto. Su carcter de horror oculto lo hace siniestro15. Estos
nios "tienen registro, sin duda reprimido violentamente, del horrible
secreto familiar". Como todo lo violentamente reprimido, permanece
activo y ocasiona sufrimiento psquico.
Los nios que estn en manos de los apropiadores -an en los casos en que son "bien cuidados"- viven en la esclavitud. Porque para
sobrevivir psquicamente fueron obligados a interpretar como verdade12

13
14

15

Volnovich, J.C. "Las Abuelas: entre dioses y ausencias" en Restitucin de nios, Abuelas
de plaza de Mayo,. EUDEBA. 1997.
Deseo agradecer los comentarios y aportes de Juan Carlos Volnovich.
Equipo Interdisciplinario de Abuelas de Plaza de Mayo. "El secuestro, Apropiacin de
nios y restitucin". En Restitucin de nios... 1997.
Lo siniestro en Freud "...es aquella suerte de lo espantoso, que afecta las cosas conocidas
y familiares desde tiempo atrs".

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ra una realidad que no lo es y a investir como parentales a figuras

fraudulentas. E inducidos a metabolizar el fraude. I6
El poder omnmodo que busc imponer el Terrorismo de Estado
promovi a los militares a un supuesto lugar de "dioses" y "magos" de
la desaparicin y aparicin. Desaparicin de los padres, como por arte
de magia, y aparicin, tambin por arte de magia, de nios. "Ellos los
hicieron. Genitores. Les dieron nombre, los bautizaron, les pusieron
fecha de fabricacin y lugar de origen". Dioses envidiosos de la fertilidad femenina, que en su universo psictico, les dieron una madre, a
costa del asesinato y la inexistencia (desaparicin) de sus progenitoras
verdaderas (Volnovich, J.C., 1997).
Agregando a la visin de gnero, retener a los nios cautivos y
darlos como "botn de guerra" refuerza el abuso del poder del Estado
Terrorista Patriarcal sobre la maternidad de las mujeres. Con la supresin -asesinato- de la madre17, se quebranta el lazo humano fundamental, lo cual robustece la creencia de que el Estado controla todo,
atacando a la vida en sus races.
1.1. Caractersticas de los apropiadores
Los apropiadores son aquellas personas que, pertenecieran o no al
aparato represivo, se valieron de adopciones e inscripciones fraudulentas y mintieron acerca de la filiacin de los nios, negndoles su identidad.
En todos los casos, para que los nios recuperaran su identidad, fue
necesaria la intervencin de la Justicia18. Una vez enfrentados a la
restitucin, se observaron dos reacciones entre los apropiadores: o negociaban la restitucin del menor a cambio de quedar en libertad o
agudizaban la renegacin19.
Diferente autores han analizado sus caractersticas:
El victimario se impone como figura identificatoria desde una patologa sdica. Segn Marie Pascal Chevance Bertin20, la presencia del
nio secuestrado perpeta y reafirma el placer sdico y el dominio
absoluto del secuestrador. Es perversin en la medida en que el apropiador sabe que transgrede la ley, y esto es parte de su goce. "Yo doy
16
17
18
19

20

Ibdem.
El 30 por ciento de los desaparecidos fueron mujeres.
Cont, L., 1995.
Renegacin: mecanismo psicolgico por medio del cual se percibe la realidad pero se la
niega, en razn de que es traumatizante.
Chevance Bertin, M.P.: "Nios Desaparecidos, para que no sean los olvidados de la
memoria". 1989.

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muerte seguro de mi impunidad y lanzo el desafo ms audaz: hacerme

padre de aqul cuyo padre asesin"21. Los nios apropiados funcionan
como objeto fetiche al otorgarles sensacin de completud.
Fernando Ulloa considera que la resistencia de los apropiadores no
represores surge de la necesidad de tapar una realidad cruel y dolorosa: tapar la esterilidad, la soledad, la complicidad. En estos casos, el
nio opera como tapn ante "la falta". Al igual que Chevance Bertin22,
Ulloa sostiene que el vnculo que establece el apropiador es de apoderamiento adicto, amor adicto. Por definicin, es imposible renunciar al
objeto de la adiccin, lo cual explica el porqu no pueden devolver
estos nios.23.
Eva Giberti afirma que los represores funcionaron de acuerdo con
el derecho que tena en el Imperio Romano el "pater familias", a saber,
derecho sobre la vida o la muerte de sus hijos y esclavos. El "derecho
per anima" otorga, por su parte, la atribucin de disponer: querer una
cosa como razn suficiente para apropirsela. Sera la conciencia inmediata del amo de Hegel (Giberti, E.1995).
Ms conocidos son los mensajes mesinicos de los apropiadores.
Sin embargo, su discurso es mentiroso. Sostienen para esos nios el
doble deseo: el de no ser y el de ser. "No sers lo que te ha hecho
nacer" y, en cambio, "sers desde mis valores mesinicos aqul que yo
quiero que seas". Es necesario destacar que el primer mensaje incluye el deseo de muerte de todos los padres que han hecho nacer hijos
como ese nio24.
Cabe sealar que en el acto de apropiacin, el apropiador tambin
rompe con su ascendencia, efectuando un corte de filiacin con ella. Y
crea una nueva descendencia perversa25.
1.2. Diferencias entre apropiacin y adopcin
Los apropiadores se empearon en igualar la situacin de apropiacin/secuestro con la de las adopciones legales.
Una adopcin genuina se realiza en circunstancias ticas que contemplan tanto el deseo y la voluntad de los padres cuanto el respeto por
21
22
23

24

25

Ibidem.
Ibidem
Tambin se dice lo mismo del amor del marido golpeador con su esposa; por ello no se
entiende que golpee y lastime a quien ama, y no la pueda dejar.
Bianchedi, E.T. de; Bianchedi, M; Braun, J; Pelento, M.L. y Puget, J. "Acerca de los
orgenes: Verdad-mentira, transmisin generacional". En Restitucin de nios... 1997.
Eudeba.
Chevance de Bertin, Marie P.

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la singularidad del nio. Por otra parte, hay un marco o visin solidaria
que no promueve el abandono.26 Para que una adopcin sea legtima,
los padres biolgicos tienen libremente que hacerse cargo de ceder el
hijo en adopcin y, en el acto de cederlo, renuncian a todo proyecto de
vida en relacin con ese hijo.
Los padres de nios desaparecidos jams cedieron ni este deseo ni
su proyecto como padres. El clamor de las Abuelas puede interpretarse
como una expresin de la insistencia, la permanencia, del deseo de
esos padres desaparecidos por sus hijos.27
En el pas son an frecuentes las adopciones ilegales. Los interesados "encargan" -en realidad compran- a un intermediario un beb por
nacer, hijo de alguna mujer sin recursos. Luego, el nio es inscripto
como propio. Si bien ambas situaciones son delictivas, es
cualitativamente distinto un plan de apropiacin de nios organizado
desde el aparato del Estado.
Los falsos padres surgidos por la dictadura -estuvieran o no
involucrados en el aparato represivo- no pueden aducir que la apropiacin fue una adopcin puesto que ellos y sus allegados conocan el
origen de los nios. La extensa trama de complicidades incluy a personal del sistema judicial y de los hospitales en situaciones de fraude y
falsificacin, al margen de cualquier legalidad.
Eva Giberti (1995) sostiene que la apropiadora se asemeja mucho a
la madre adoptiva en el sentido de que ambas deben asumir su imposibilidad de concebir y tambin deben poder diferenciar el deseo de concebir del deseo de criar una nia o un nio. Los apropiadores estn
obligados a omitir la escena del parto -del mismo modo que la madre
adoptante- pero desde una dimensin trgica: el nacimiento del nio en
el campo de concentracin implicaba la sentencia de muerte de la madre.
Ni los hijos adoptivos ni los nios apropiados conocen su origen.
Pero los chicos apropiados, adems, desconocen el modo en que fueron desaparecidos sus padres. Algo que s saben sus apropiadores.
Otro argumento perverso utilizado por los apropiadores fue que la
apropiacin no era un secuestro porque, en realidad, beneficiaba al
nio, ya que la madre estaba condenada de todos modos a desaparecer, y l iba a quedar hurfano... Este argumento omite, entre otras
cosas, la existencia de otros familiares (Giberti, E. 1995).

Ibdem.
Equipo interdisciplinario Abuelas de Plaza de Mayo. El secuestro. Apropiacin de nios
y restitucin. 1988. "Restitucin de nios. Abuelas de Plaza de Mayo", EUDEBA.1998.

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II. RESTITUCIN Y RECUPERACIN DE IDENTIDAD

Un Estado criminal, que fue tomado por asalto al margen de toda
legalidad, dispone del destino final de la madre, a quien mantiene prisionera tambin fuera de toda legalidad. La despoja de su hijo y de su vida
y, en ese mismo acto, entrega el nio a extraos, como si el recin
nacido fuera propiedad privada del Estado, una cosa. En ese mismo
acto, tambin, lo priva de su identidad. Quienes reciben al nio, adems, refuerzan la enajenacin, simulando que el nacimiento se produjo
dentro la familia de apropiadores. Este mecanismo explica por qu
todas las adopciones de nios desaparecidos-apropiados son fraudulentas. Todas se asientan sobre el asesinato de los padres desaparecidos y sobre el robo del nio a sus familiares (L.Cont 1995; 1997).
El terrorismo de Estado convirti en vctimas a tres generaciones:
las abuelas y los abuelos, sus hijos e hijas y las hijas e hijos de sus hijos
e hijas. Es sabido que si no se reconoce y se elabora este horror siniestro, sus efectos inscriptos en el psiquismo actan no slo sobre las
vctimas directas sino sobre la descendencia, involucrando a las generaciones siguientes.
Numerosos autores coinciden en que la falta de una elaboracin
colectiva de este tipo de experiencias coloca a las sociedades que las
han vivido frente al riesgo de la repeticin. De ah la importancia de la
reconstruccin de la memoria histrica y familiar. Las APM encaran
el trabajo de recuperacin de la identidad en ese sentido, como un
proceso colectivo de reconstruccin de la verdad histrica, un paso
fundamental en la profundizacin de la democracia tanto en la Argentina como en Amrica latina.
La restitucin de los nios/as hijos de desaparecidos les permite
acceder a la verdad sobre su origen y su historia, permite que se incluyan en una cadena generacional y, de este modo, que finalmente puedan integrar su verdadera identidad.
La restitucin es un acto psquicamente fundacional, basado en una
articulacin de la verdad y la justicia. Verdad que posibilita y asegura
el desarrollo afectivo e intelectual del nio restituido. La articulacin
con la Justicia se presenta en ms de un sentido: como enunciador de
verdad y efector de la recuperacin de la filiacin e identidad; como
rgano que hace justicia por los crmenes cometidos; como la Ley que
abre la posibilidad de restituir, de devolver -en la medida de lo posiblea su estado original. El trabajo psicolgico involucrado no puede estar
desvinculado del trabajo del Derecho ya que, en lo concreto, se requiere la intervencin de la Ley para la reinscripcin en el orden genealgico

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y de filiacin. Lo jurdico, en el decir de la verdad, est retomado por lo

psicolgico.
2.1. Efectos de la restitucin
La restitucin es el trmino legal con el cual se ha designado la
devolucin de los nios/as apropiados a sus familiares. Est constituida
por uno o varios actos concretos: el momento en que sale del juzgado
de la mano de sus familiares legtimos, el momento en que recibe documentos con su nombre verdadero. Pero la restitucin tambin es un
proceso de recuperacin y reconstruccin de identidad, con mltiples
facetas, que incluye ir conociendo la vida de los padres y reconstruyndose como miembro de la familia legtima.
La restitucin de nios realizada por las Abuelas de Plaza de Mayo
y sus equipos tiene varias implicancias:
1. Restituir significa volver a su lugar. Implica tanto devolverles a los
nios sus familias y todos sus derechos como devolver los nios a
las familias -abuelas, primos, hermanos-. Esta concepcin centra
la restitucin ms en los nios (Cont, L.1995).
2. Devuelve la responsabilidad de la violencia a los verdaderos responsables, la dictadura militar, desandando un discurso que culpabiliz
a las vctimas. La responsabilizacin de las vctimas es un recurso
frecuente para legitimar violencias de distinto orden, tanto genocidas
como interpersonales.28 El trabajo de bsqueda y restitucin de
Abuelas impide ceder a las presiones que buscan un pacto del olvido, un "dejar las cosas como estn" que permitira una victimizacin
de las vctimas, al estilo paradojal de "el que lo dice lo es" Volnovich,
J.C. 1997).
3. Tiene importancia que la el abordaje de la restitucin tenga carcter institucional y tome en cuenta que se est trabajando con vctimas sociales. Esto significa que el trauma psquico debe ser considerado como el resultado de la incidencia de una catstrofe social
en la subjetividad. Los nios restituidos son un trgico testimonio
del cruce de la historia colectiva con la historia individual. Estos
nios no son "casos" especiales ni portadores de una patologa, sino
actores particularmente vulnerables, atravesados por un perodo
sociohistrico.29
28

29

Ver "Efectos psicolgicos de la represin poltica", de D. Kordon y L. Edelman, como

tambin la mayora del material sobre violencia conyugal.
Similar posicin (aunque no idntica) adoptan algunos especialistas en violencia conyugal: la mujer maltratada no tiene una patologa al ingresar a la situacin violenta, sino
que la desarrolla a partir de la misma. Tanto las vctimas de la violencia como los
hombres maltratadores de sus esposas son el resultado de una construccin social de

236

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4. La restitucin se sustenta en una tica de la verdad y de la justicia, en el derecho a la vida en dignidad y libertad. En la interseccin
de la tica con la salud -salud social- se vuelven posibles tanto el
develamiento de la verdad, de la recuperacin del pensamiento, la
palabra y la memoria social como el conocimiento de la historia y la
construccin de la justicia.
5. El abordaje de la restitucin fue y es interdisciplinario (L. Cont
1995).
6. La restitucin tiene un efecto liberador de la profunda vulnerabilidad de lo siniestro que qued "enquistado" en el psiquismo infantil,
a partir de la violencia padecida por los padres durante el secuestro
y el cautiverio. Es un develador del ncleo traumtico y reduce su
eficacia latente30.
En los casos de nios an no localizados, el transcurrir del tiempo
agudiza la problemtica, ya que para todo nio y adolescente es condicin de salud y de equilibrio integral entrar en un orden de legalidad,
fundamento del psiquismo y del ser social. Cuando la apropiacin se
mantiene y no es develada nos encontramos ante una situacin de alto
riesgo psquico individual, familiar y social.
2.2. Los menores apropiados tienen la posibilidad de elegir?
Cuando comenzaron los primeros procesos de restitucin se plante el debate si acaso los nios deban/podan elegir conocer o no conocer a sus familias verdaderas, el lugar que se deba reservar a su voluntad de ser o no ser restituidos.
Las respuestas de los profesionales que intervinieron fue contundente: a los nios apropiados les fue impuesta una situacin de captura,
de ser otro. Desde ese lugar de captura no tienen posibilidad de elegir
(Cont, L. 1995). Eva Giberti (1995) sostuvo una lnea similar: los chicos desconocen su filiacin y no pueden tener el deseo de lo que no
conocen. Por lo tanto, pueden "querer" estar con sus supuestos padres
-apropiadores-, pero les falta la libertad para desear ser hijos de quienes los concibieron. Este deseo recin puede aparecer una vez que
conocen de su origen.
Mientras tanto, estos chicos carecen de identidad resultante de la
filiacin {identidad histrica), como amor y unin indisoluble. Padecen no saber qu es la totalidad de lo que pueden desear porque no
saben quines estn en sus orgenes.

30

gnero, surgida de una sociedad patriarcal, que permite y avala la violencia.

Eficacia se refiere a los efectos (negativos) que produce el trauma.

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La paradoja es que estamos ante una modificacin de la identidad

del chico, para impedirle que se conecte con quin es.
La amputacin del deseo en relacin con su origen, cosifica al chico. El chico tambin cree que es alguien porque no sabe (Giberti, E.
1995).
Los discursos de los apropiadores incidieron en los aos de la formacin del inconsciente. Perdura la incgnita de cmo se habrn de
metabolizar o destejer tales huellas (Giberti. 1995).
En el acto de restitucin de la identidad de los nios, tambin se
restituyen las identidades de los apropiadores, queda al descubierto
quines son. Es un acto de identidad que involucra a todo el entorno
social.
III. IDENTIDAD Y FILIACIN
La identidad es el sentido de saberse a uno mismo. Se desarrolla
como un proceso dinmico de construccin de ste que es uno a travs del tiempo y de los cambios externos e interiores (Cont, L.1997).
Es la captacin, el conocimiento, el sentimiento de ser uno mismo y de
la propia continuidad. Es el saber referido a los aspectos ms profundos de nuestra subjetividad, porque la identidad de una persona est
definida justamente por la singularidad de su historia subjetiva. Esta
singularidad no est dada por la simple sumatoria de hechos acontecidos, ni se logra la unidad identificatoria juntando los pedazos de una
historia fragmentada. Actos, escenas y palabras se inscriben intrapsquicamente siguiendo un ordenamiento jerrquico sobre la base de la significacin que le otorgan lasfigurasoriginarias, especialmente la madre.
A partir de estas primeras inscripciones se constituye la primera
identidad del yo, que ir dando paulatinamente significacin y sentido
propio a las inscripciones posteriores. Los nios afirman y confirman
su identidad en un constante proceso de reaseguramiento de esta configuracin, en su interaccin con sus figuras significantes (Cont,
L.1995). El yo pasa de ser instituido a ser instituyente, es decir que
necesita otorgarle sentido a su pasado y a su futuro (Cont, L. 1998).
Bianchedi, Pelento y otros (1997) refieren que hay muchas teoras
psicoanalticas acerca de la constitucin de la identidad, y eligen aquellas que son suficientemente abarcativas de las "situaciones lmite" a
las que han sido y son expuestos los nios apropiados. A saber:
1) Teoras que se ocupan del estudio de los procesos, y que parten
fundamentalmente del vnculo emocional madre-hijo; el contacto
intrauterino es el primer mojn del ncleo sobre el cual se edifica,

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ulteriormente, la identidad.
2) Teoras que consideran que el nio nace como sujeto alienado y es
constituido en tanto hijo desde el deseo de los padres, adquiriendo
as un lugar en la estructura familiar. Este deseo es previo a la
concepcin. Se refieren a la capacidad de la pareja matrimonial de
crear un proyecto de hijo dndole un lugar y un nombre que luego
ste habr de ocupar.
3) Por ltimo, estn las teoras que contemplan la hiptesis de que la
familia es el resultado de una conjuncin entre el deseo de los padres y la cultura.
Estos autores proponen articular todas estas teoras.
Laura Cont y el Equipo de Abuelas afirman que la identidad de un
nio se plasma desde antes de su nacimiento. Se funda en el deseo de
los padres acerca del hijo, sumado a la pulsin de vida del beb y al
contexto familiar y cultural. Todo esto configura la matriz originaria
identificatoria, matriz inalterable que constituye al nio y que es el
fundamento de la subjetividad, su raz, su motor.
Los apropiadores, desde su propia necesidad de posesin, despojan
a estos nios de su identidad, intentan reemplazar la matriz identificatoria
constitutiva, anular el deseo parental y sustituir el proyecto que los
padres sostienen para el hijo. Desconocen su singularidad, borran la
familia y se imponen como figuras identificatorias fraudulentas (Cont,
L. y Equipo Interdisciplinario. 1998).
Estos nios atravesaron situaciones lmite de dolor psquico, difciles de metabolizar y de simbolizar. Es tocada la mismidad, por lo que es
frecuente la vivencia de extraamiento, la sensacin "de ser otro".
Cont afirma que no se logra la identidad imponiendo la integracin
desde fuera sino que es el yo el que liga libidinalmente su historia concreta siendo el sujeto protagonista del proceso de identidad. Cabe preguntarse si, como dice Giberti,".. .carecen de una identidad que resulta
de su filiacin, en tanto sta se entienda como identidad histrica, como
amor y como unin indisoluble sostenido por el deseo de los progenitores y su familia" (Giberti, E. 1995; 1998).
Para lograr el sentido de mismidad y la integridad, para que el sujeto
acceda a la confianza y a la seguridad bsicas, la construccin de la
identidad requiere afirmarse y confirmarse sobre dos ejes fundantes: el
amor y la verdad. Sin verdad, sin el reconocimiento social de la verdad
-por parte de los jueces, las instituciones, las familias-no hay posibilidad de desarrollo en integridad y autonoma.

La restitucin de nios desaparecidos-apropiados

por la dictadura...

239

3.1. La respuesta de los nios secuestrados

En el proceso de constitucin de identidad que tuvo lugar durante su
secuestro, los nios se vieron obligados a desplazar los referentes
parentales en figuras identificatorias falsas (Cont, L.). Se puede pensar que, paradjicamente, defienden la integridad de su psiquismo
instrumentando una divisin del yo: una parte de ellos se acomoda a las
circunstancias y responde a las figuras pseudoidentificatorias, y otra
parte conserva su ncleo de identificacin originaria, generando una
precaria integridad, con riesgos mientras persista la apropiacin31. Por
otra parte, el horror que han vivido quedara encapsulado y se "acomodara" a un ordenamiento de mentiras (Cont, L.1998). Cont afirma
que, en aras de preservarse psquicamente, algunos nios pueden resistirse a cualquier amenaza de modificacin de la situacin.
Contrariamente a lo que inicialmente se temi, una vez producida la
restitucin y encontrados con la verdad, no se observ en los chicos
crisis de identidad. Nada los "demuele" de su estructura psquica. Lo
que se observa es que demuelen las figuras fraudulentas y empiezan a
confirmar aquello que ya saban. Por otra parte, para ellos es muy
estructurante saber que sus padres no los abandonaron y que siempre
fueron buscados por sus familias (Equipo... 1997).
El proceso de restitucin contina y son los nios los que se restituyen a s mismos. Estos nios vivieron la desidentificacin y el desconocimiento de su propio fundamento, de todo lo propio. El reencuentro y
el reconocimiento que se produce a partir del proceso de restitucin es
una vivencia de renacimiento, de alumbramiento. La restitucin es una
respuesta identificante que re-lanza en el nio un movimiento de redescubrimiento (Conti, L.1995). El nio deja atrs una carga muy pesada de mentira desidentificante, que sobrellevaba en el proceso de
construccin de su identidad.
Es observable un proceso de integracin de subjetividad, de
reapropiacin de la historia y de la memoria y, especialmente, de su
lugar cotidiano. De su lugar en el deseo de los padres, en la mesa
familiar, en el barrio. En este sentido, la restitucin permite historizarse,
saber el yo acerca del yo, permite reinscribir su historia de amor. Es
hacer propio su lugar intransferible de transmisor en la cadena
generacional.
En el caso de nios nacidos en cautiverio, la rpida reintegracin a
sus familias refuerza la hiptesis de una identificacin pre-primaria,
que dara cuenta de una marca previa al nacimiento. Luego de la resEquipo Interdisciplinario. 1997.

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Ruth Teubal

titucin se produce un nuevo armado del rompecabezas identificatorio,

segn el cual algunas identificaciones provenientes de los apropiadores
perdern su fuerza mientras que otras permanecern, adquiriendo o no
otra significacin (Bianchedi, E.T. de; Pelento, L., y otros).
Otras explicaciones se relacionan con cada experiencia concreta y
real en manos de los apropiadores: la prohibicin de tocar ciertos temas, ciertos vacos o explicaciones no del todo coherentes; percepciones discrepantes respecto de su identidad; la bsqueda de los que ya
son adolescentes y adultos jvenes cuando se informan de nuestra historia reciente. Podemos pensar que todos estos factores explicativos
intervienen en el deseo del nio/joven, que se ve impulsado a recuperar
su identidad.
3.2. La cuestin de la verdad
Marta Rosemberg alerta acerca de las posturas que mencionan las
"falsas figuras de identificacin" en referencia a los apropiadores, ya
que ponen en el registro de la verdad algo que es del orden de la tica.
Los captores no son falsos, sino criminales. Lo cierto es que los nios
secuestrados deben construir una identidad que les permita sobrevivir.
Llamarla falsa, adems de pasar por alto que toda identidad unifica
elementos cuyo valor de verdad no es unvoco, implica la imposibilidad
de historizar la verdad de la vida de ese nio. Si es imposible pensar
que pueda construirse una verdad a partir de una mentira, mucho menos posible es an, instalar una identidad verdadera a partir de
un asesinato que le sirve de soporte.
La verdad que se transmite en una filiacin no existe como dato.
Tiene que poder ser transmitida por los padres y ser construida por el
hijo. Los legtimos significantes primordiales -los padres- lo son si operaron, si crearon una diferencia que promueve un sujeto. Slo existen a
posteriori; si no operaron, no existen. Cmo explicarse si no la cantidad de nios desaparecidos que no fueron buscados? (Rosemberg, M.
1998).
La pregunta acerca de la identidad, "Quin soy yo para...?" supone un sujeto que se la formula cuando hay un referente posible, dador o dadora de identidad. La posibilidad de la restitucin depende de
que la llegada de la verdad de la abuela, encuentre a la nieta o al nieto
en un momento en que la interrogacin por su identidad est planteada
de tal manera que pueda recibir los referentes identificatorios de su
origen que ella le ofrece. En otras palabras, tiene que darse un encuentro entre lo que aporta la abuela y lo que puede recibir el nieto.

La restitucin de nios desaparecidos-apropiados por la dictadura... 241

Esto trae a colacin dos cuestiones: Qu pasa si los apropiadores

oficiaron de "padres suficientemente buenos" y lo que se busca en
realidad es el bienestar del nio apropiado? En ese sentido, Rosemberg
vuelve a la cuestin de la verdad: alerta sobre la diferencia entre la
restitucin y construccin de la identidad personal -restitucin de hechos de su historia que le fueron sustrados por ocultacin o ignorancia- a diferencia del "rescate" o "el darle el sentido verdadero". La
verdad de los nietos no es la de los padres ni la de los abuelos.
La reparacin de la identidad individual de los nietos, en la restitucin, ser una construccin que necesariamente incluir elementos de
su historia posterior al secuestro. Y es en el nivel de la conciencia
social ms amplia donde tiene que darse la reparacin para que no
haya repeticiones (Rosemberg, M. 1998).
3.3. La cadena de filiacin
El trmino filiacin deriva defiln, amor, que en su acepcin original significa: unin indisoluble o estructura. Cuando se habla de ese
amor, se habla de deseo en sentido psicoanaltico: pulsin o deseo de
vida, que tiene una dimensin inconsciente; las expectativas para ese
futuro beb, etc. (Giberti, E.1995).
Los apropiadores introdujeron la violencia y el delito en la cadena
de filiacin, en tanto sta se relaciona con la identidad histrica. "Yo,
mis hijos y mis padres constituimos una continuidad defiliacinhistrica", relata Giberti. (1995). O sea que la filiacin se organiza sobre el
eje de tres generaciones.
Cuando los apropiadores dicen "esos chicos van a estar mejor con
nosotros que con sus padres originarios", se refieren al amor desde
otra dimensin, desde un sentido "prctico" o desde una "supuesta"
tica formal, que se sustenta sobre una idea del "bien" que parte de
una definicin previa del mal: la subversin de los padres.
Los apropiadores carecen de ese deseo originario e intentan apropiarse del deseo de los padres originarios proponiendo una falsa filiacin que slo puede sostenerse a partir de la desmentida. Pero obviamente no pueden sustituir el deseo original que funda la historia de ese
hijo o esa hija (Giberti, E. 1995).
Silvia Bleichmar agrega que la filiacin es una cuestin de cultura
que se organiza sobre la base de determinantes biolgicos que son
recapturados por redes simblicas (Bleichmar, S. 1995). En la misma
lnea, para Rosemberg (1998), "filiacin e identidad, entendidas como
interseccin de mltiples lneas genealgicas, son creaciones socia-

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les". "Nadie existe sino en relacin con otros", seala Rosemberg citando a Hiritier-Aug. Todas las sociedades consagran la primaca de
lo social -de la convencin jurdica que lo funda- sobre lo biolgico
puro. La filiacin nunca es un derivado simple del engendramiento.
3.4. El supuesto trauma de la restitucin
Las Abuelas de Plaza de Mayo se preocuparon por anticipar los
posibles efectos traumticos que podran sufrir los nios durante el
complejo proceso de restitucin. Por esta razn se intent obrar cuidadosamente, con pautas y criterios pensados en funcin de cada caso,
en su singularidad. Muchas de esas pautas y criterios se fueron construyendo a partir de la experiencia, sobre la marcha.
Los resultados han sido positivos. La mayora de los nios se
reencuentran con lo que de alguna manera "ya conocen"; se potencian
y energizan tanto en los aspectos relacionados con la reconstruccin
de su historia como con sus relaciones y aprendizajes cotidianos, a la
vez que, dolorosamente, reconocen y aceptan su historia y el destino
trgico de sus padres.
Laplanche y Pontalis (1971) definen el trauma como "aquel acontecimiento de la vida de un sujeto caracterizado por su intensidad, la
incapacidad del sujeto de responder a l adecuadamente, y los efectos
duraderos patgenos que provoca en el psiquismo".
En otras palabras, se refieren a:
1. Un hecho traumtico, de cierta intensidad, que ser ms o menos
traumtico segn el estado del sujeto que lo experimenta.
2. Un hecho que ser traumtico si el sujeto no puede responder a l
adecuadamente; si fracasa su elaboracin por los medios habituales y normales.
3. Consecuentemente, un hecho que acarrear trastornos y efectos
posteriores, tambin llamados trauma.
Bleichmar (1995) define traumatismo en trminos similares, como
el flujo de estimulacin psquica, inmetabolizable, indomeable para el
aparato psquico, que lo pone en riesgo de fractura o estallido.
El traumatismo ser mayor o menor, segn el grado de vulnerabilidad del sujeto. No todos reaccionan ante un hecho traumtico de la
misma manera. Los sntomas de stress post traumtico -pesadillas,
imgenes recurrentes, estado de shock o depresin; ataques de ansiedad y temor- son intentos de metabolizar el evento traumtico.
Bleichmar afirma que, en el proceso de la vida, los sujetos estamos

La restitucin de nios desaparecidos-apropiados por la dictadura... 243

constantemente sometidos a microtraumatismos, que generan el crecimiento y el desarrollo psicosocial, experiencias de aprendizaje y crecimiento. Por lo tanto, deben diferenciarse los traumatismos o movimientos
microtraumticos que propician el desarrollo psquico, del traumatismo
que viene a fracturar o desestructurar el psiquismo.
Estas ideas permiten pensar en traumatismos estructurantes y
traumatismos desestructurantes. La apropiacin correspondera a un
traumatismo desestructurante y la restitucin, a un traumatismo
reestructurante.
En el caso de la adopcin, el traumatismo est dado por el enigma
sobre el origen y las preguntas que esto plantea: "por qu no me quiso
mi madre biolgica?". Son preguntas que se metabolizan con dificultad, no tienen respuesta, y se llenan fantaseadamente. Los nios adoptados a veces prefieren pensar que fueron hijos secuestrados/apropiados de padres desaparecidos -padres que los queran- antes que pensar que no fueron deseados y que por eso los entregaron en adopcin.
La pregunta del nio adoptado es centralmente la pregunta acerca del
deseo de los padres biolgicos, algo que frecuentemente trata de tramitar a lo largo de su vida.
Los nios que tenan entre 1 y 3 aos cuando fueron secuestrados
ya posean las inscripciones que marcaron las huellas que los constituyeron. Ellos se reencuentran con huellas de algo vivido. Un ejemplo
claro lo ofreci Paula Logares, descripto en el libro "Identidad, despojo
y restitucin"32.
En este segundo traumatismo de la restitucin, se produce una ruptura simblica que arranca al nio/a de un ordenamiento perverso en el
que qued cosifcado su cuerpo, por relacin a los apropiadores. Hay
una recomposicin simblica, una re-simbolizacin de la historia que
tambin es traumtica y requiere un tiempo.
Bleichmar propone utilizar la verdad -informarlo sobre su historiaen acuerdo con las posibilidades y el derecho que tiene el nio a la
simbolizacin. Esto implica un respeto a sus tiempos y posibilidades.
Importa que sea una verdad al servicio del nio o la nia y, como dice
Giberti33, que no responda a "la dialctica de la pasin" del profesional
que desea cumplimentar su objetivo tico porque esto podra dejar al
nio atrapado en la posicin de objeto.
El proceso de recomposicin que atraviesa el nio en la restitucin
es complejo, y conviene pensar en una multiplicidad de traumatismos
32
33

De Herrera, M y Tenembaum, E.
Giberti, E. 1997.

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Ruth Teubal

en un proceso temporal. El segundo traumatismo incluye los modos de

resimbolizacin del nio, que transita por un camino de reidentifcacin
complejo, que involucra mucho ms que la cuestin de sus tiempos.
3.5. Trauma social y transmisin generacional
Diana Kordon y Lucila Edelman (2000) en un trabajo de investigacin actualmente en curso, aportan una visin transgeneracional del
traumatismo sufrido tanto por las madres y los padres de desaparecidos como por los hijos restituidos. Desde una mirada del trauma social sufrido en la Argentina, refieren que la situacin traumtica incide
tanto en las personas que la sufren directamente como sobre el cuerpo
social en su conjunto, y que esto impacta sobre varias generaciones.
Lo traumtico no elaborado en una generacin pasa a las siguientes,
que tambin se enfrentan a la necesidad de encontrar caminos para
elaborarlo.
La problemtica del trauma est vinculada no slo al monto
desestructurante del estmulo sino tambin al sentido que ste adquiere
para cada persona, y a la posibilidad de encontrar o mantener apoyos
adecuados para el psiquismo. Ambas cuestiones se relacionan, en el
caso de los desaparecidos y sus hijos, al procesamiento social de la
situacin traumtica, que no es lineal. La elaboracin de los duelos y la
situacin traumtica est siempre bajo la influencia alienante de los
diferentes discursos sociales.
La presencia constante de factores de retraumatizacin34 -la impunidad, el principal de ellos- y el desarrollo de diferentes formas de
respuesta social, constituyen el fondo sobre el cual se despliegan las
diferentes respuestas individuales frente a lo traumtico (Kordon, D. y
Edelman, L. 2002).
Las situaciones de crisis, de emergencia traumticas, ponen en evidencia, por carencia, la importancia del apuntalamiento para mantener la integridad del funcionamiento del psiquismo; tambin evidencian
las fallas de diferentes instancias (la familia, las instituciones, los grupos, el Estado) para ejercer esa funcin.

Las derogaciones de las Leyes de Punto Final y Obediencia Debida.

La restitucin de nios desaparecidos-apropiados por la dictadura... 245

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Psicoanaltica ante las catstrofes sociales- La experiencia Argentina.
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"Acerca de los orgenes: Verdad, Mentira, Transmisin generacional."
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"Memoria para lo impensable. El caso de los hijos de desaparecidos argentinos robados por militares o policas". CHEVANCE-BERTiN, M. PASCALE.
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VEZZETTI, H.: Pasado y Presente-Guerra, y dictadura y sociedad en la Argentina. Siglo Veintiuno editores Argentina.2002. Argentina.