ALIMENTOS TRANSGENICOS

R. Alberto Pea H.
1) Que son los alimentos transgnicos?
Al deseo de mejorar las condiciones de vida del ser humano, se ha aliado el
acelerado desarrollo de la Biotecnologa, y ha surgido una novedad de gran
envergadura, como son los Organismos Genticamente Modificados (OGM) o
Alimentos Transgnicos. El cultivo de los vegetales transgnicos son ahora una
realidad en muchos pases, con cultivos a gran escala y hay la pretensin de estas
empresas de generalizar los cultivos a todo el mundo.
Los alimentos transgnicos u Organismos Genticamente Modificados (OMS), son
organismos vivos modificados genticamente a partir de los vegetales naturales, los
mismos, que hasta la fecha, alimentan a la humanidad y a todos los seres vivos en
el planeta tierra. Mediante estas tcnicas se introduce un determinado gen de un
organismo en el ADN (en el ncleo) de otro, sea ese de la misma especie o de otra
completamente distinta, incluso de una diferente ( genes de animales, virus,
bacterias), para establecer en la planta un rasgo especfico nuevo, por ejemplo
resistencia a un herbicida1. Como consecuencia de esta modificacin, la planta
transgnica muestra una nueva caracterstica.
A Casi todos los cultivos transgnicos se les ha manipulado genticamente para
producir la toxina Bacillus thurigiensis (Bt ), y as aumentar su resistencia a dos
herbicidas (glifosato y glufosinato), fabricados tambin por las mismas empresas
que venden las semillas.
Quienes las producen
Las semillas transgnicas son producidas por grandes empresa transnacionales
como Monsanto (80%), Aventis de Bayer (7%), Syngenta (antes Novartis) con el 5%
Dow (3%) y DuPont. Estas empresas tambin producen los plaguicidas. Los pases,
USA, Argentina, Canad, China, Brasil y Sudfrica frica, producen el 99% de
semillas transgnicas, predominando Estados Unidos de Norteamrica con el 63%.2
Comentario
Se sabe poco o no se cuenta con material cientfico acreditado acerca de los efectos
de los OGM sobre la salud humana y el medio ambiente.
Pero si se sabe bien el hecho de que, una vez liberado el OGM al medio ambiente,
es imposible frenar el dao que pudiera causar.
Las empresas que las producen y comercializan, son las llamadas a a promover el
dilogo, para despejar dudas sobre los peligros para la salud del hombre y la
conservacin del medio ambiente. Pero no lo hacen. Cul es la razn?, no lo
sabemos.
1 Oleski Miranda, Rev Mad. N 19, septiembre 2008. Pp 89-98. Revista de Antropologa. Universidad nacional de Chile.

2 Jos Santamarta, World-Watch, 2004

1

Lo razonable y prudente para el mundo es, el acuerdo de no permitir la

liberalizacin de un OGM, si antes no ha probado su inocuidad, para la salud de las
personas y el medio ambiente.
2) Los cultivos transgnicos, son beneficiosos para el hombre?
Los riesgos de liberar los transgnicos al medio ambiente y su uso como alimento
de las personas y de los animales, an no han sido bien estudiados ni se ha
descartado totalmente la posibilidad de que se produzca, contaminacin biolgica,
amenazas a la biodiversidad agrcola de los pases, creacin de nuevos virus,
resistencia a antibiticos, y desarrollo de alergias.3
Una vez liberados estos organismos al medio ambiente no hay marcha atrs, es
irreversible su reproduccin y diseminacin y el posible dao que pueda causar4-5
debido a la transmisin de las caractersticas genticas de los vegetales
transgnicos a las plantas nativas, naturales de un determinado medio ecolgico.
A este potencial peligro hay que agregar el hecho de que muchos pases no cuentan
con medidas de bioseguridad certificadas, para prevenir y evaluar el dao, a corto,
mediano y largo plazo, a la salud de las personas6, y al medio ambiente.
Otro hecho que hay que mirar muy bien es el de la generacin de las patentes y la
dependencia que se genera de los agricultores, los gobiernos y las naciones a las
empresas transnacionales que las producen y comercializan de manera exclusiva.
De esta manera las semillas transgnicas pueden llegar a constituirse en la causa de
problemas reales y muy serios, en el aspecto socioeconmico7.
Conclusin
Los procedimientos que conllevan los cultivos transgenicos estan produciendo
cambios profundos en la naturaleza de las plantas, las que podrian tener
3

Los transgnicos pueden alterar organismos naturales benficos, como es el caso de la mariposa Monarca que se
alimentan del polen de flores en cultivos transgnicos de maz BT, y cuyo nmero de muertes a aumentado
notablemente.Tilman D. <<Causes consequences and Ethics of biodiversity>>. Nature, 405 (2000) 208-11.
Lacadena J.R., <<Problemas genticos en relacin con el medio ambiente>>, Etica y ecologa, Gafo, J. Publicaciones de
la Universidad Pontificia de Comillas, Madrid 1991, 107.

VVAA, <<The Farm Scale Evaluations of Spring- sown genetically crops>>. Philosophical Transactions: Biological
Sciences. Serie B, 358 (1439) (2003) 1775 y ss. Es el mayor estudio sobre el impacto ecolgico que corrobora el grave
perjuicio producido por el cultivo de plantas transgnicas.

Estudios demuestran que los cultivos de OGM pueden contaminar plantas no transgnicas. Es lo que se conoce como
la huida de genes o el flujo gentico y ha causado serios daos al equilibrio ambiental, al balance ecolgico y a la
biodiversidad ( Torrico, 2001:37)

El 11 de agosto de 1998, el Dr. Arpad Pusztai del Instituto Rowett (Aberdeen, Escocia), informa a los medios de
comunicacin que al alimentar ratas durante 110 das (equivalente a 10 aos en la especie humana) con patatas
transgnicas portadoras de un gen de otra especie vegetal, juda, se reduca su ritmo de crecimiento y se daaba su
sistema inmunolgico. El Dr. Pusztai. fue sancionado por el Instituto.The Lancet, publica en 1999 un artculo arbitrado en
el que el Dr. Pusztai sugiere la posibilidad de que las alteraciones de las ratas se deban al proceso de ingeniera por s
mismo.

El registro o patente, de la propiedad intelectual, que establece su uso y aprovechamiento exclusivo, obliga a los
agricultores el pago de derechos, o la compra de semillas para cada siembra y la consecuente dependencia econmica,

consecuencias en la salud del hombre y en la preservacin del medio ambiente.

Estas consecuencias an no han sido totalmente descartadas, ms an, existen
mucha evidencia del dao que podran causar a la humanidad.
Para ser aceptados y generalizar su uso, el mundo debera exigir que los cultivos y
alimentos transgnicos cumplan con lo siguiente: "servir para promover el bien
comn humano y ambiental, sin ningn riesgo para la salud y la biodiversidad y
garantizando los derechos e intereses de los que ms lo necesitan".

3) Cul es la situacin actual de los transgnicos en el mundo?

Las plantas constituyen un recurso natural, absolutamente necesario para la vida del
mundo, el hombre y todos los seres vivientes de nuestro planeta, no podran
subsistir. Ellas mantienen la composicin de gases de la atmsfera que respiramos
y son la fuente primaria de alimento para el hombre y otros organismos.
En 1973, un grupo de cientficos USA, transfieren genes de una bacteria a otra de
distinta especie y en 1983 se obtiene la primera planta transgenica (tabaco),
resistente a la Kanamicina (Monsanto). En 2009 se sembraron unos 134 millones de
Ha de plantas transgnicas y unos 14 millones de agricultores de 25 pases
sembraron principalmente soya, maz, algodn, caola y remolacha azucarera
(especialmente en USA, Argentina y Brasil).
En el caso de la soja, ms de un tercio del total de la produccin mundial es
transgnica (resistente a herbicidas). El algodn, transgnico (resistente a insectos
y/o a herbicidas) representa el 16% a nivel mundial, y el 70% del sembrado en
Estados Unidos. Argentina y Canad y otros pases cubren un total de 50 millones
de hectreas cultivadas.
En gran parte de los pases en los que se permite la comercializacin de los AGM, la
poblacin no saben que consume estos alimentos transgnicos, no se enteran, pues
la etiqueta no lo menciona. Lo que si se sabe es que si la gente lo supiera, elegira,
no consumirlo.
Que pasa en el Per.
El Per no es ajeno a la propagacin de los alimentos trnasgnicos que hay en el
mundo. Siempre se ha reconocido las incertidumbres que generan los OGM
respecto a sus efectos sobre la salud humana y en el ambiente. Desde Hace unos
20 aos la gran mayora de los pases del mundo, incluido el Per, adoptaron el
Convenio sobre la Diversidad Biolgica cuyo texto (artculo 19) reconoce la
necesidad de establecer medios para controlar los riesgos derivados de estos
organismos.
El Domingo, 17 de abril de 2011, el diario peruano, La Repblica da cuenta de que la
Asociacin Peruana de Consumidores y Usuarios (ASPEC) habra detectado diez
alimentos genticamente modificados y que se comercializan libremente y sin
indicacin de ello en el etiquetado como lo exige el Cdigo de Proteccin y Defensa

del Consumidor. Los anlisis fueron realizados en los laboratorios de CERPER y

Andes Control. Entre estos alimentos estan, productos que contienen soya y avena,
leche de soya, maicenas, salchichas y otros y esto sucede en nuestro paa, a pesar
que la Ley N 29571 del Cdigo de Proteccin y Defensa del Consumidor, incluye la
obligacin de etiquetar los alimentos que incorporen componentes genticamente
modificados. Lo que permitira saber incluso si una fresa en una torta es de origen
transgnica. Pero la reglamentacin de ste artculo, a pesar que se trabaj
intensamente, luego fue olvidada.
El 9 de diciembre del ao 2011 se public en el Diario Oficial El Peruano la Ley N
29811 Ley que establece la Moratoria al ingreso y produccin de Organismos
Vivos Modificados al Territorio Nacional por un periodo de 10 aos, para establecer
restricciones temporales al uso de organismos genticamente modificados (OGM) en
el Per, como medida preventiva de proteccin al ambiente y la diversidad biolgica.
El Ministerio del Ambiente tampoco ha terminado de la reglamentacin de la Ley N
29811.
Comentario
Existen
alimentos transgnicos que se encuentran a disposicin de los
consumidores en todos los mercados, sin el debido etiquetado, trasgrediendo las
leyes y el derecho de informacin que tiene las personas. Estos OGM tambin
estaran tambin en los valles peruanos de manera camuflada, sin evidenciarse,
evitando el control de las autoridades del pas.
No podemos ignorar que muchas de las actividades econmicas actualmente
sostenibles dependen de la diversidad gentica que la naturaleza nos ha
obsequiado, y que, el peruano ha sabido domesticar a lo largo de miles de aos,
haciendo posible la valiosa y tan ansiada seguridad y soberana alimentarias para
nuestros pueblos. Es necesario sensibilizar (educando e informando) a las
autoridades y gobiernos sobre las caractersticas de estos cultivos y la gran
trascendencia que tiene para la salud, el medio ambiente, y para la biodiversidad del
Per.
Conclusin.
Como se puede apreciar, parece que hay muchos intereses, que no son
precisamente el de buscar resolver el hambre en el mundo pobre, ni mejorar el
bienestar de las personas en el mundo. No se debe permitir que las economas de
los pases en el mundo estn en manos de empresas transnacionales en
complicidad con algunas naciones, llevando a una dependencia absurda, derivada
de la obtencin de patentes de tecnologas obtenidas a partir de la manipulacin de
los recursos naturales que son patrimonio de la humanidad.

4) Como est el debate sobre los alimentos transgnicos?

Frente a la posibilidad y deseo de lograr incrementar la produccin de alimentos,
adems de una mayor rentabilidad y seguridad de las cosechas, proponiendo como
objetivo y razn, solucionar el hambre de muchos seres humanos que hay en

nuestro planeta por medio del desarrollo e implementacin de los cultivos

transgnicos, encontramos tambin, la
justificada
preocupacin, por
los
potenciales peligros para la salud y el medio ambiente, consecuencia de la
generalizacin de la liberalizacin y consumo de alimentos transgnicos en el
mundo.
Lo dicho ha generado en el mundo una gran polmica, entre los que no ven peligros
serios para la humanidad (el hombre y su ambiente) y aquellos que piensan que hay
datos suficientes para admitir un potencial grave peligro para la salud y el ambiente,
y que es muy prudente, establecer la moratoria de estos productos, hasta que no se
demuestre claramente su inocuidad.
La desconfianza ha ido creciendo por el hecho de que estos alimentos se van
introduciendo y comercializando en muchos pases (tambin en el Per), de un
modo esondido, no abierto, contraviniendo muchas veces las legislaciones al
respecto, que impide, que los consumidores (leyendo el etiquetado), puedan conocer
que es lo que estn consumiento. En el Per, esto viene sucediendo, pues no se
cumple la ley de moratoria de la comercializacin de estos productos.8
La aceptacin y aprobacin, o no, de la produccin y comercializacin de los OGM
debe ser producto de un debate planteado, no solo desde la perspectiva de las
conveniencias de sectores econmicos interesados en la rentabilidad de estas
nuevas especies, sino tambin de los potenciales daos para la salud de las
personas, el equilibrio ambiental y la conservacin de la biodiversidad, y el beneficio
para toda la humanidad, sin excepcin, a corto, mediano y largo plazo.
Conclusin.
Es condicin indispensable, para lograr un consenso que permita lo mencionado en
el prrafo anterior, basar el debate en el acuerdo unnime, de que la naturaleza le
pertenece a todos y cada uno de los seres humanos, y nadie puede poseerla y
actuar sobre ella con una visin de solo instrumento, y que se reconozca
explcitamente el valor inherente que posee y evitar que se considere lo creado como
objeto del que se pueda apropiarse. 9 Es decir establecer primero el marco ticojurdico en el que se debe basar el debate.
Las personas, instituciones (nacionales e internacionales), las comunidades
cientficas, especialmente las universidades, tienen la importante tarea de promover
el dialogo y un verdadero debate, a fin de lograr el consenso basado en la verdad
que nos permita actuar de manera coherente con el mundo que se nos ha confiado.

el 17 de abril de 2011, el diario Peruano, La Repblica pblica la investigacin de la Asociacin Peruana de

Consumidores y Usuarios (ASPEC), quien da cuenta de la deteccin de diez (10) Alimentos Genticamente Modificados y
que se comercializan libremente y sin indicacin en el etiquetado que exige El Cdigo de Proteccin y Defensa del
Consumidor. Los anlisis fueron realizados en los laboratorios de CERPER y Andes Control, entre otros estn productos
que contienen, soya y avena, leche de soya, maicena, salchichas y otros.

ngela Aparisi Miralles. Cuadernos de Bioetica, 2004/1. Alimentos Transgnicos y Derecho Humano a la Salud.