J

. ..
.
.
.. . .
. .

ti

.
.

.. .
.
.. ~ .

'

~',

..

.
.

.. .
.
~
..
.
. .. . .
. . .. .
..
.
. . ...

~I
ti 1

II

I
I

I. .

.
@
I
.. . .
..8. .
.
~ .
.
..
.
. ~ .. .
..
. . . .. . ..
.
.
.
. ... . . .
.
.
.
.. ..
..
..
. .
.
.. .
. .
~ .
~
~
. . .. . . .. .
.
.
.
.
. .
. .. . . . .
. . ..
. ..
..
. ~ . . . -.. . . ...
.. .
.
...
.. . .. .
.. .. .

.,.
"-

'"
M

'f

N
O

O>

"'
z

'"
~

006~

,
,

FERNANDO SABSAY
..

')

Los presidentes

argentinos
. Quines fueron, qu hicieron,
cmo vivieron
)

. ~I

OEditmial E1Ateneo

982
SAB

Sabsay, Fernando
Los Presidentes Argentinos. - 2a. ed.,
Buenos Aires: El Ateneo, 2003.
480 pig.; 15,5 X 22,5 cm.

ISBN 950-02-6373-4
1. Ttulo ~ 1. Historia Argentina

A mis profesores,

Jos Carlos Asto/Ji y Rica/-do Levene,

que tne ensearon

Diseo de tapa: Schavel:z.on/Luduefia.

Estudio de diseo

Diseo de interiores: Lucila Schonfeld

Investigacin

fotogrfica: Graciela Garela Romero

@ Fernando

Sabsay, 2001

Segunda edicin, de Editorial El Ateneo

g LIBREIAS YENNY S.A., 2003
Patagones 2463 - (C1282ACA)

Buenos Aires ~ Argentina

Tel.; (54 I I) 4943 8200 - F,x; (54 tI) 4308 4199

E-mail: editorial@elateneo.com
Derechos exclusivos de edicin en castellano
reservados para todo el mundo.
Queda hecho el depsito que establece la ley 11.723
Impreso en la Argentina

a amar la Historia.

")

NOTA

PREliMiNAR

II

)
-)
.,

"

PRiMERA

PARTE

El mundo en el siglo XIX hasta 1914

Nace una nacin: Presidencias singulares
Bernardino Rivadavia
,j9Justo Jos de Urquiza
~Santiago Oerqui
Juan Esteban Pedernera
Etapa fundacional: Presidencias constitucionales
,,:;t:Banolom Mitre (l10omingo Faustino Sarmiento
it<icols Avellaneda *
. Julio Argentino Roca Miguel Jurez Celman . Carlos Pellegrini Luis Senz Pea "
Jos Evaristo Uriburt"
. Julio Argentino Roca. Segunda presidencia . Manuel Quintana "
.Jos Figueroa Aleona
Roque Senz Pea <
Victorino de la :Jlaza-

15
')

}5
}5
5}
75

"

85
85
95
1m
15'
125
D5
14}

15}
159
169

In
185
J9}
9

El mundo en el siglo xx, de 1914 a 1945

Hiplito Yrigoyen Marcelo Torcuato de Alvear _
Hiplito Yrigoyen. Segunda presidencia Agustn Pedro Justo _
Roberto Marcelino Ortiz Ramn S. Castillo -

TERCERA

221

2}5
247 .
259

269
275

PARTE

El mundo de 1945 a 1980

Juan Domingo Pern_
-:-Juan Domingo Pern. Segunda presidencia _
Arturo Frondizi .
Jos Mara Guido
Arturo Umberto Illia Hectr Jos Cmpora
Juan Domingo Pern. Tercera presidencia
Mara Estela Martnez de Pern

CUARTA

2m

NOTA

287
}]}

nI

n5
H5
}65
}7}

}19

}9}
4D5
421
4}1

n1ente.

445
45}
471
477

la

En los meses de noviembre y diciembre de 1999, antes de

que asumiera el doctor Fernando de la Ra la presidencia de
la Nacin, Pgina/12 distribuy dos ton10S de unas cien pginas cada uno, con el ttulo: Presidencias y presidentes constitucionales
argentinos, editados por la Facultad de Ciencias
Econmicas de la Universidad de Buenos Aires y la Biblioteca Nacional.
El presente libro tiene una estructura y un contenido
muy similar a.los citados. Pero, en este volumen se han agregado, en cada presidencia, nuevos aspectos que, creemos, enriquecern su lectura.
En los libros precedentes comenzbamos con la Presidencia de Bartolom Mitre. Estas pginas empiezan -bajo el ttulo: "Presidencias singulares" - con las presidencias de cuatro
ciudadanos argentinos elegidos por lo que no era, todava, la
Confederacin Argentina integrada geogrfica y poltica-

mI

PARTE

El mundo de 1980 al siglo XXI

Ral Ricardo Alfonsn Carlos Sal Menem Fernando de la Ra
Seguidilla de presidentes elegidos
por la Asamblea Legislativa
. Eduardo Duhalde
" N stor Carlos Kirchner

pREliMiNAR

"

'.,

As, para muchos estudiosos de la historia poltica de

nuestro pas, la Repblica Argentina tiene su acta fundacional en 1862, con la incorporacin de la provincia de Buenos
Aires, escindida de sus otras trece hermanas provinciales y
habiendo dictado, adems, su propia Constitucin, sin jurar
por la Nacional de 1853.
Despus de la "victoria" de Mitre en la batalla de Pavn,
11

o:,

con el retiro voluntario de! jefe ,militar Justo Jos d Urquiza

de las fuerzas de la Confederacin, quien crey que con esta.
actitud, para muhos hasta hoy inexplicable, se lograra la pacificacin y, por consiguiente, la unin de todos los estados
provinciales, se reform la Constitucin Nacional.
Sin duda, en el Supremo Entrerriano pudo ms su perfil
de estadista que e! de militar.
La Capital de la Confederacin se traslad de Paran a
Buenos Aires. Bartolom Mitre fue elegido presidente.

Esta obra se divide en cuatro partes, y cada una de ellas

se inicia con un panorama general de lo que ocurra en el
mundo y su repercusin en la Argentina.
En las pginas siguientes, encontrarn a los Presidentes
Argentinos desde el comienzo de sus vidas hasta la accin de
gobierno como primeros magistrados.
Es nuestro deseo revivir en su lectura las grandes etapas.
del desenvolvimiento social, poltico, econmico y cultural de
los ltimos dos siglos de la vida institucional argentina, a travs de sus protagonistas.
FERNANDO

PRiMERA

SABSAY

Marzo de 2001.~

..

~ Est~ segunda edicin de Los presidentes

ClTgentillos ha sido actualizada, incluyendo las presidencias posterires a la' de Fernando de la
Ra.

12

PARTE

El MUNdo EN El siGlo XIX

hASTA

1914

'.

ANTECEdENTES

La antigua lucha entre Inglaterra y Francia haba concentrado el esfuerzo militar o dip'omtico de 'cuatro generaciones entre 1688 y 1815, La poltica tradicional de Inglaterra
consista en unir y dirigir contra el Estado ms fuerte a los
otros Est'ados del continerlte, Cuando la Francia revolucionaria, con Napolen a la cabeza, trat de unir a todo el continente bajo su dominio, Inglaterra llev al mximo su poltica de coalicin.
Inglaterra mantuvo una guerra martima ininterrumpida
durante ms de veinte aos; la flota fue el medio para llevarla adelante y a la vez sirvi como incentivo para mantener el
nivel de entusiasmo blico. En diferentes pocas haba vencido a la armada, espaola, ms tarde a la holandesa ,y, finalmente, a la francesa.
El Congreso Europeo de Viena confirm, en 1815, todas
las decisiones que la Paz de Pars haba hecho necesarias. Fue
la mayor asamblea que haba visto el mundo en siglos. Como
antes en la Paz de Westfalia, la tarea de este Congreso de
prncipes con su squito de estadistas, estribaba en la formacin de una nueva organizacin de Europa y el restablecimiento de la situacin creada por Francia, o mejor dicho, por
Napolen. Talleyrand, que haba pasado de la Revolucin al
bonapartismo y de este al realismo, invent una consigna:
"lgitimit", con la cual cre una base comn que hizo que
15

todas las naciones reunidas olvidaran que entre ellas haba un

vencido. Austria y su representante, Metternich, aceptaron y
sobrepujaron esa consigna. Metternich se haba despojado de
sus relaciones con el patriotismo alemn y haba aportado un
programa habsburguiano.
El continente al que Inglaterra sola dirigir franca o sigilosamente, vea surgir una nueva potencia absolutista, Rusia,
Estado, en alguna medida, extico. El zar Alejandro I tuvo excelente acogida como auxiliar contra Francia.
El "principio de legitimidad" aceptado por e! Congreso,
fue aplicado a vastos territorios en Europa. Las dinastas borbnicas fueron restablecidas en Espaa, Francia y en e! Reino
de las Dos Sicilias.
La idea de restablecer la situacin prerrevolucionaria encontr sus lmites en los cambios ideolgicos, ya que las ideas
de la Revolucin Francesa, y aun de Napolen, haban llegado a ser propiedad comn del mundo intelectual, no slo de
Europa.
Casi todos los prncipes aceptaron la invitacin de ingreso a la "Santa Alianza" para defender "la religin ye! derecho". Inglaterra no reconoci nunca los principios de la "Santa Alianza" y fue asilo de todos los liDerales perseguidos. El
objeto de la "Santa Alianza" era ahogar las corrientes liberales y nacionales que todava existan.

Dos

UNA

REvoLucioNES

En las tres ltimas dcadas de! siglo XVIII se produjeron

dos hechos de honda trascendencia, destinados a influir en
distinta medida, en la futura poltica de! mundo. El p?imero,
cronolgicamente, la Independencia de los Estados Unidos de
Norteamrica en 1776; el otro, la Revolucin Francesa en
,. 1789, con sus palabras mgicas: Libertad, Igualdad y Fraternidad. Estas palabras sintetizaban el pensamiento de sus precursores: Voltaire, Rousseau, MontesquieLi y los enciclopedistas Oiderat y O' Alembert.
16

Sin embargo, a pesar de que el mundo recibe esta contribucin, alimentando los ideales de transformacin de la sociedad, no pasaran muchos aos sin que volvieran al trono
de Francia reyes y emperadores. Napolen fue coronado emperador; tras su abdicacin, lo sucedi Luis XVIII; luego, CarIas X, que fue reemplazado por Luis Felipe, duque de Orlans.
No faltaron representantes de ideas reaccionarias, como
Jos Mara de Maistre, que conceba el poder de los reyes y
las diferencias de clases como un modelo social de origen divino y, por lo tanto, inmodificable. Su libro, que data de 1810,
Ensayo sobre el principio genemdor de las Constitllciones,
afirma que la sociedad humana ya lleva en embrin, desde
sus mismas bases, el patrn inmutable de lo que deba ser la
sociedad civilizada.

'.

NUEVA.

FisoNOMA

Un largo perodo habra de transcurrir antes de que fuera superado el choque entre un orden de cosas impuesto por
el feudalismo y el incipien te liberalismo de perfiles burgueses, que asomaba en la sociedad y en sus instituciones.
El campesinado abandon las tierras donde trabajaba, y
esto dio lugar a la concentracin de grandes grupos humanos
en las ciudades, y provoc, por falta de ocupacin, una rpida
pauperizacin. Es e! momento en que se inicia e! paso de una
explotacin agrcola feudal a una agricultura capitalista. Recordemos que la agricultura medieval contaba con mano de
obra servil y en las comunas, con un sistema de agricultura a
campo abierto.
La produccin realizada por los siervos faramente llegaba a los mercados. La aldea seorial tena la fisonoma de un
pequeo reino autoabastecido.
,
Se instituira ms adelante "un nuevo derecho" que ya
nada tendra que ver con el derecho divino; una nueva moral independiente de toda teologa; una nueva poltica, que
transformara a los sbditos en ciudadanos. Para impedir a
17

tada. Deban trabajar regularmente

y sin detenerse, bajo la
mirada de! capataz.
Tal descripcin nos remite, casi automticamente, a Tiempos Modernos, la inolvidable pelcula de Chaplin, en la que una
especie de robot da de comer en la boca a los obreros mIentras
sus manos siguen ocupadas en el trabajo en serie.
A estos elementos habr de agregarse la divisin de! trabajo. Adam Smith, en e! primer captulo de su libro Investigacin sobre la naturaleza y causas de la nqueza de las naCIones, de 1776, se refiere a la divisin del trabajo, le otorga la
mxima importancia y la considera "causa principal de la ex-

sus hijos recaer en los errores antiguos, daran nuevos principios a la educacin. Entonces e! cielo bajara a la tierra. En
los hermosos edificios claros que construiran,
prosperaran
generaciones que ya no necesitaran buscar fuera de s mismas su razn de ser, su grandeza y su felicidad. Los seguiremos en su labor; veremos los proyectos y los cimientos de su
ciudad ideal... la ciudad de los hombres.

LA REvoluciN

iNduSTRiAL

En Inglaterra, este perodo histrico de profundas transformaciones abarca desde 1760 a 1820. Al no haber tenido
que soportar invasiones durante varios siglos, Inglaterra haba logrado un lugar de privilegio, y su intervencin en contiendas ajenas se limitaba a vender armas y uniformes para
abastecer ejrcitos vecinos. Adems, por la gran afluencia de
inmigrantes
de Alemania, Holanda, Francia e Italia, las industrias recibieron una mano de obra especializada que contribuy al desarrollo de su materia prima elaborada.
Ricos yacimientos
de carbn permitieron
proveer de
energa al movimiento
inicial del maquinismo. En la industria textil comenzaron los procedimientos tecnolgicos y qumicos de la siderurgia.
La aparicin de la mquina de vapor, inventada por James
Watt, logr reformas decisivas al bajar el consumo del carbn
y, por consiguiente, del producto.
Las flamantes herramientas
habran de influir en la productividad, aunque no result menor en el desarrollo de esta la
influencia de las nuevas formas de organizacin del trabajo.
La fbrica vio intensificarse e! ritmo de labor, distancindose del que se llevaba a cabo a domicilio. La reglamentacin
de horarios hizo que e! ritmo de las mquinas marcara los
tiempos. La entrada de los obreros en la fbrica, sus comidas
y su salida tenan lugar a una hora fija, pautada por el toque
de una campana o por una sirena. En el interior, cada uno tena un puesto determinado y una tarea estrictamente delimi18

pansin de su eficiencia".
Seala e! autor que son tres las causas del incremento de
la productividad:
cada obrero se hace ms diestro por la repeticin de una misma labor especfica; se economIza el !lempo
que antes requera pasar de una a otra etapa y, en tercer trmino, e! empleo de maquinarias
facilita la labor y reduce e!

,\

tiempo insumido en ellas.

.
Ampliamente
conocido es e! ejemplo que bnnda ~dam
Smith. Calcula en nmeros la importanCla de la dlvlslon de!
trabajo en la manufactura
de alfileres. Al margen de la ex~ctitud en e! clculo, no cabe duda de que el mecamsmo es vahdo. Smith compara dos empresas: una, aplica e! sistema tradIcional; la otra divide e! trabajo. La primera, con dIez obreros
puede fabricar doscientos alfileres por da. La segunda es capaz de alcanzar una produccin de cuarenta y och?lml alhleres diarios. La divisin de! trabajo significa tamb1en'espeClahzacin. "Uno estira el alambre, otro lo endereza, un tercero lo
va cortando en trozos iguales, un cuarto hace la punta, un
quinto obrero est ocupado en limar e! extremo donde se va a
colocar la cabeza; a su vez la confeccin de la cabeza reqmere
dos o tres operaciones distintas: fijarla es un trabajo espeoaL
esmaltar los alfileres, otro, y todava es un oflClo dlstlTIto colocarlos en e! papel."
Hacia fines de! siglo

XVlJI

y principios

del

XIX,

, .
las fabncas

reemplazaron
a las manufacturas.
"
.
.
Estos cambios se hicieron a un ritmo mas rapldo, graoas
19

al empleo de la fuerza mecnica, especialmente desde el descubrimiento de la mquina de vapor, que independiz la produccin de las contingencias de las fuerzas naturales, el viento y el agua.
La aplicacin de la fuerza del vapor a la locomocin (los
barcos de vapor, la construccin de locomotoras y de ferrocarriles) abri el mercado de la produccin en masa. El telgrafo puso en rpida comunicacin los centros de produccin y
mercant]es de todo el mundo. Ms tarde, el telfono uni el
pueblo a la ciudad; luego llegara la telegrafa sin hilos de
Marconi, en 1897, y el dirigible Zeppelin en 1900.
El aumento de las comunicaciones y la libertad civil fueron motivos de aproximacin de intereses semejantes. Los
trabapdores se asociarOn para mejorar sus salarios y las condICIOnesen su labor, dando lugar, como resultado, al derecho
de asociacin y a la formacin de sociedades profesionales y
SIndIcatos.
Los patronos tambin se coaligaron para fijar precios,
produccin y ventas. Fueron formas del capitalismo naciente,
que en Norteamrica se desarrollaron en forma ms aguda;
esa concentracin constituy el "trust", mientras la Bolsa de
Londres era el mercado monetario del mundo.
. :"'1 promediar la segunda dcada del siglo XIX el Imperio
BntanIco abarcaba enormes zonas del planeta. Consista en
las regiones ribereas fluviales y lacustres del Canad, escassimamente pobladas, y en una vasta extensin interior de
yermos y tierras vrgenes, donde las nicas colonias eran las
factoras dedicadas al comercio de pieles de la Compaa de la
Baha de Hudson; un tercio aproximadamente de la pennsula indostnica, bajo la administracin. de la Compaa de IndIas; los distritos costeros del Cabo de Buena Esperanza, habitados por negros y colonos holandeses de espritu
'levantisco; unas cuantas factoras en la costa del frica Occi(dental, el Pen de Gibraltar, la isla de Malta, Jamaica, unas
cuantas posesiones sin importancia en las Indias Occidentales, la Guayana inglesa en Sudamrica y dos establecimientos
penItenCIarios en Botany" Bay (Australia) y Tasmania.
20

El acelerado ritmo de las innovaciones tecnolgicas marca

la enorme diferencia entre el mundo previo a la industrializacin, y el que le sigue. Hasta el siglo XVIII el progreso tcnico
haba sido especialmente lento, y slo a partir de entonces se
aceler de un modo imprevisible. En la pocaactual se habla
del aumento progresivo del ritmo, lo cual supone que en las
ltimas dcadas se ha avanzado -en lo que a tecnologa se refiere- ms que en todos los siglos anteriores.

TRANSfORMACiONES

Una de las muchas consecuencias de la Revolucin Francesa fue la de convertir a los campesinos que trabajaban en
las peores condiciones las vastas tierras feudales, en pequeos
terratenientes, que no se vieron demasiado afectados por la
depresin agrcola que se inici en 1815. Aunque apenas haban modificado los tradicionales mtodos de explotacin ensayados por sus antepasados, ciertas decisiones de Napolen
en el sentido de mejorar las vas de comunicacin y promover la construccin de canales de riego, favorecieron decididamente el mercado interior, trayndoles una inesperada prosperidad. "Todo conduce al triunfo de. la mecnica que,
infatigable al parecer, e infinitamente ms rpida que el hombre, trabaja a menudo mucho mejor que l y con mucha ms
precisin. En 1776, diez personas entregaban cada da 48.000
alfileres; un siglo ms tarde, la mquina produca 180 por minuto, lo que supondra dos millones para esos diez obreros.
En los Estados Unidos, el obrero textil produce 9.600 yardas
de tela de algodn en 1840 a razn de 13 horas de trabajo diario; en 1880 produce 300.000 en una jornada de 10 horas."
En todos los rubros ocurre algo similar, y los nmeros,
asombran an hoy: En la calcetera, mientras la obrera ms
hbil haca 150 a 200 mallas por minuto, el bastidor vertical
lograba 5.400, el automtico 45.000 y el circular de agujas artindadas, hasta 480.000. Con la segadora de Mac Cormick y
un tiro de dos caballos, el granjero americano corta las espi21

. "-- .

..--

gas de siete hectreas en el mismo tiempo que dos campesinos europeos siegan una sola.

LA bATAlLA dE los bloQuEOS

La llamada "batalla de los bloqueos" entablada entre Gran
Bretaa y Francia, estimul, como era de prever, en cada uno
de los dos pases, el consumo de sus propios productos, mientras el cierre de las importaciones contribuy a afirmar un rpido incremento de la demanda interna. Los pequeos productores franceses se vieron ampliamente favorecidos con la
medida.
Ante los requerimientos
de sus ejrcitos, Napolen haba
orientado vigorosamente
la produccin de ciertos productos.
Era necesario sustituir el azcar procedente de las Indias
Orientales, ya que el ejrcito ingls haba interrumpido
su
importacin. Se p.romovi la cra de ganado ovino, cuya lana
estaba destinada a abrigar.a los soldados en zonas de especial
inclemencia climtica. Estimul asimismo el cultivo de la remolacha azucarera, cuyos beneficios no tardaron en difundirse, y se extendieron a toda Europa y a los Estados Unidos. La
introduccin de este producto en el mercado es considerada,
unnimemente,
la innovacin agr.cola ms importante de la
primera dcada del siglO XIX.

NUEVAS

CONCEpcioNES

Los tiempos estaban cambiando. La restringida economa.

medieval que organizaba la vida en las ciudades y en la campia, aspiraba a una decorosa subsistencia. Cualquier ganan: cia que rebasara el precio justo era considerada abusiva. Co: mo consecuencia de los principios religiosos, profundamente
enraizados en las conciencias, se condenaba todo exceden te,
como algo indebido, y el mismo criterio rega para los prstamos a inters. El principio rector de las actividades econ-.
22

micas encontraba su fundamento en la cooperacin antes que

enla competencia. Estos criterios, en buena medida, llevaron
a la organizacin de gremios que nucleaban a quienes trabajaban en una misma actividad, y no tard en dejarse sentir su
influencia tanto en las instituciones como en los Consejos de
las Ciudades.
En Europa, las industrias se desarrollaron
a travs de distintos sistemas econmicos en las sucesivas pocas. Tres fueron las principales etapas: el sistema de gremios como primer
intento de nuclearse, al que le sucedi el de produccin casera, antes de pasar al trabajo en fbricas. En pases como Alemania, Austria y .Francia habra de agregarse una cuarta etapa: el trabajo en empresas del Estado.
Entre los inventos que estaban destinados a perfeccionarse se cuenta la mquina de coser. La primera data de 1830
y se debe a Walter Hundt, basada en la doble puntada. Como
sucede con frecuencia, su inventor no tuvo nocin de lo .que
su ingenio significara para el progreso. U na dcada ms tarde, Elas Howe perfeccion aquella mquina.

Corre el ao 1835 cuando la palabra "socialismo" es usada por primera vez. Se trata, en realidad, de un socialismo
utpico o romntico que haba sido encabezado, en los distintos pases, por Babeuf, Saint Simon, Fourier, Cabet y Owen.
Puede decirse que la Revolucin Francesa no tuvo, entre
sus inmediatas consecuencias, la de liberar a los asalariados
de ciudades y campias de su deplorable condicin. Los tiempos no estaban maduros para mayor cambio social que el de
la monarqua a la repblica burguesa.
Un manojo de descontentos, nucleados alrededor de Graca Babeuf, hicieron el primer intento de revolucin comunista. Los principios que informaban
aquel "Manifiesto
de los
iguales" que publicaron no se conformaban
con lo proclamado por la Revolucin. "Queremos ms que la igualdad ante la
2l

ley", deca. Y agregaba: "La naturaleza impone a cada uno la

obligacin de trabajar. Nadie puede sustraerse al trabajo sin
cometer un crimen. La revolucin no est terminada porque
los ricos absorben los beneficios y los pobres trabajan como
esclavos". Fue delatado y guillotinado, con tres de sus compaeros, pocos das antes del alzamiento al que invitaba a la
ciudadana.
El preceptor de Saint Simon fue O' Alembert, uno de los
responsables de la Enciclopedia. Renunci a su ttulo de conde al producirse la Revolucin Francesa. Sus escritos, fruto de
sucesivos "relmpagos de genio", sirvieron de base a distintos pensadores. As, siguiendo sus orientaciones en el sentido
de "organizar la ciencia sobre bases positivas de experiencia",
Comte fund la escuela filosfica positivista, y Augusto
Thierry, la escuela de historia documentada. Sin embargo, no
todos sus discpulos estuvieron orientados en sentido enriquecedor; algunos, cayeron en un delirio de misticismo socialista.
fourier, considerado el segundo gran socialista del siglo,
coincidira con Saint Simon en puntos fundamentales, aunque no se hayan conocido.
Fue Esteban Cabet el fundador de otro sistema de socialismo utpico. De origen muy sencillo, estudi leyes y accedi al cargo de gobernador en la isla de Crcega. Perseguido
y desterrado escribi su utopa: Viaje a Icaria, en la que describe un sitio ideal donde no existen diferencias entre los
hombres. Es emociortaf,lte presenciar los primeros balbuceos
del espritu en. un asunto como el de la organizacin de la ciudad futura.
Robert Owen, un prspero industrial de la ciudad de
Manchester, socio de su suegro, dueo de una importante fbrica de hilados, decidi el traslado de la industria a New
Lanark, en Escocia. No tard en beneficiarse con el negocio en
,'una escala inesperada y en otorgar participacin gradual a los
obreros en los beneficios. Adems, las condiciones en las que
trabajaban sus operarios eran inditas. Talleres amplios, limplOS y con ventilacin mecnica; horarios de diez horas al da,
24

cuando lo habitual eran turnos de quince. En Lanark no se admitan nios menores de diez aos. Al mismo tiempo, Owen
instaba a los obreros a nuclearse en cooperativas de consumo
y estimulaba la creacin de salas para atender la salud, casas
cuna y escuelas. En 1812, public Nuevos horizontes de la sociedad o ensayo sobre el carcter humano. Crey que la educacin era el camino para llegar a una suerte de u comunismo
industrial e igualitario". Si de utopa se trata, vale la pena
mencionar una frase que le pertenece: "Todo el mundo es falso menos t y yo, y hasta t eres un poco falso".
La mitad del siglo XIX marca una poca de esplendor para
empresarios y hombres de negocios. Los grandes inventos
promueven aceleradamente nuevos modos de vivir. Los ferrocarriles que cambian la fisonoma de las ciudades, los
grandes transatlnticos que llevan y traen viajeros y productos, las materias primas que llegan de ultramar para ser manufacturadas y multiplicar varias veces su costo, todo ello deriv en grandes fortunas, que sus dueos buscaron reinvertir.
En 1851, se inaugura en Londres la Gran Exposicin.

INflUENCiA

EN El ARTE

Industriales exitosos se convierten en mecenas de artistas. En cuanto a los dudosos gustos que informaban a aquellos, se opinaba irnicamente: Prefirieron cuadros hechos por
caballeros para caballeros, antes que la fuerza perturbadora o
la belleza desconcertante. Deseaban cuadros ante los cuales
pudieran comer o tomar su t cmodamente, y estaban dispuesto a pagarlos bien.

EL

ROMANTiciSMO

Los romnticos volvieron los ojos hacia su interioridad,

tomando distancia de los criterios y las reglas de composicin
y de. estilo fijadas por los clsicos. Originado en Francia con
25

.....

tina, en la calle Defensa, cuyo dueo era el escritor uruguayo

Marcos Sastre. All llegaban las novedades literarias europeas
y el mbito de la lihera se convirti en lugar de reunin para tantos entusiastas. Pronto les fue ofrecida una sala para ser
utilizada en sus reuniones, en la calle Victoria a la altura del'
nmero 59. As qued inaugurado "con msica en el patio",
el 23 de junio de 1837, el Saln Literario, que se aliment de
corrientes ideolgicas y de algunos autores que representaron
el pensamiento de la poca de. fuente romntica.
El romanticismo literario y el romanticismo potico los
atrajo, con su hlito rebelde y esperanzado. Creyeron en el
progreso continuo y en la perfectibilidad indefinida. Se sentan convocados al verdadero templo de la libertad.

Jean-Jacques Rousseau, Chateaubriand, Lamartine, de Vigny,

Madame de Stael, Musset. En Inglatea, se destaaron Lord
Byron y Walter Scott. En Alemania, Goethe y Schiller. En'
Italia, Manzoni, Fscolo y Leopardi. Este movimiento se basaba, entre otros aspectos, en' la recuperacin del espritu de
la Edad Media -con su tradicional enfoque religioso cristiano- y. en el inters por las literaturas extranjeras. Asimismo,
volvi los ojos hacia las antigedades indgenas, recuperando
sus valores. Desde el punto de vista artstico se destilca por el
renacimiento de la.cuerda lrica, la sensibilidad y la imaginaC
cin, y busca superar por esa va el individualismo y el solo
imperio de la razn .
.En LatiJ:loa;Tlrica, el movinliepto

fOlTlntico se manifes-

t por un decidido rechazo a los esquemas coloniales y una

bsqueda de identidad, volviendo la mirada a los modelos europeos que ofrecan Francia e Inglaterra.
Desde 1830 proliferaron en las libreras de Buenos Aires,
libros, en su mayora en francs, que abran nuevos horizontes a los jvenes sobre temas literarios, filosficos, polticos,
de derecho, histricos ... Eran ellos, entre otros, los de Chateaubriand, Dumas, Lerminier, Saint Simon, Guizot, Lame-

Ao dE REvolucioNES

,',

nais, Victor H ugo, Tocqueville, Leroux. As, Vicente Fidel

Lpez, en su Autobiografa
nos dice: "Todas estas obras andaban en nuestras manos produciendo una novelera fantstica de ideas y de prdicas' sobre escuelas y autores.:. m'estro espritu tom alas hacia lo que creamos las alturas ...
aprendamos a pensar a la moderna y a escribir con intencio~
nes nuevas y con formas novsimas ...

fI

En nuestro pas la llamada Genercin del '37 experimenta la vigorosa influencia de las ideas francesas. Nucle a
escritores que representaban la continuidad del movimiento
intelectual de los ltimos aos de la Colonia y haban bebido
: en las fuentes de los grandes idealistas que nacier'on de la Re-'
" volucin de Mayo. Esteban Echeverra -nacido al promediar
la primera dcada del siglo-, Jos Mrmol, Jos Mara Gutirrez y Juan Bautista Albrdi fueron algunos de ellos.
Los jvenes intelectuales se reunan en la Librera Argen26

,"

Se considera a 1848 como un ao de graves agitaciones

en Europa central y meridional. Un ao que sep'ara las dos
mitades del siglo XIX en un antes y un despus. En febrero de
1848 un levantamiento de los republicanos franceses puso fin
a la monarqua, eligiendo como presidente al prncipe Luis
Napolen IlI. En otros Estados repercutieron los acontecimientos ocurridos en Francia; los ms importantes fueron los
de Alemania y Habsburgo.
.
La cuestin social comenz a tener importancia. .
La poltica de librecambio instaurada por Robert Peel, en
esos aos prximos a la mitad del siglo, condujo a Gran Bretaa a la conquista de la hegemona mundial.
La influencia de la escuela clsica de 'economa de Adam
Smith era ampliada por Malthus, David Ricardo y John Stuart
Mill.
Dentro del movimiento ingls, lIarrado cartismo, se destac uno de los grupos, "los demcratas fraternales", cuya
consigna era: "El poder poltico es nuestro medio, la felicidad
social, nuestro objetivo". Este sector tenda hacia una organizacin internacional. Una agrupacin de refugiados alema27

nes en Pars entr en contacto con ellos: "La liga de los justos". Esa unin se transform, en 1847, en la "Liga de los
comunistas" y.encarg a Karl Marx y Frederich Engels un
programa, que qued terminado en febrero de 1848, el "Manifiesto Comunista", que comenzaba: "El trabajo es la fuente de la riqueza" ... y terminaba con estas palabras: "Proletarios del mundo, unos". Estamos en presencia del socialismo
cientfico.
Despus de las Revoluciones de 1848, las aspiraciones de
los liberales contaban con un rgano de difusin de sus ideas
y un organismo de la representacin popular en Europa, excepto en Rusia y en Habsburgo.
En Italia, la intervencin de una Casa Real, la de Sabaya,
en favor de la dominacin nacional y contra la extranjera,
prohij los pasos para la unificacin territorial con un solo
rey. Vctor Manuel, que haba subido al trono durante la Revolucin yel conde Cavour, su ministro, fueron considerados
como la encarnacin de un programa en el que se asociaban
la libertad civil y la unin nacional.
En 1861, un Parlamento convocado en Turn fund un
Estado unitario, el "Reino de Italia". Giuseppe Garibaldi, jefe
republicano, tuvo una actuacin destacable. En 1878, las unificaciones de Alemania (con Bismark, el "canciller de hierro")
y de Italia, cambiaron radicalmente las bases de la poltica internacional. Los numerosos Estados que se extendan desde
Scheleswig hasta Sjcilia haban servido de campo de actividad
para todas las combinaciones diplomticas durante siglos.

EL CApiTALiSMO

La concepcin de un liberalismo econmico supona una

'.libertad respecto de la intervencin en esta de los gobiernos.
,'Ya los gremios, decididamente, haban dejado de influir en los
procesos econmicos, y la clase media presionaba para que
de~apareciera la intervencin gubernativa, o se redujera a su
mmnna expresin cuando se tratara del libre cambio y el pro28

teccionismo, o de la fijacin de salarios y dems condiciones

de trabajo.
.
Era la burguesa la que entonces diriga la produccin y
la circulacin de productos y bienes. Resultan notables los
contrastes sociales entre regiones, en una extensin relativamente reducida. Al mismo tiempo que se eleva el nivel de vida, aumenta el nmero de quienes dependen de su trabajo cotidiano.
A partir de mediados del siglo XIX, el fenmeno urbano se
acrecienta como nunca antes. Hasta entonces las poblaciones
rurales sobrepasaban ampliamente en nmero a las ciudades.
El xodo de campesinos resulta un fenmeno irreversible. La
inmigracin se produce en forma masiva. Londres ve llegar
irlandeses, escoceses y, aun, campesinos ingleses. Viena acoge
eslavos, hngaros y judos.
En Inglaterra, tras el derrocamiento de los Estuardo, una
oligarqua se encontraba representada por dos Cmaras en el
Parlamento. Se ejerca el derecho de habeas corpus y el derecho de peticionar a las autoridades. Corresponda a los tribunales supervisar lo determinado por el poder ejecutivo. El sistema ingls era considerado ideal y sealado como modelo
por filsofos de la talla de Voltaire, Montesquieu y los enciclopedistas franceses.
Histricamente el capitalismo surgi en Europa Occidental como sistema basado en la organizacin del trabajo libre asalariado. Jurdicamente, el sistema descansa sobre dos.
instituciones primordiales: el derecho de propiedad privada y
la libertad de contrato. La actividad econmica est orientada
hacia la ren tabilidad u obtencin de beneficios por las empresas privadas en un rgimen de libre concurrencia, en el cual,
al menos al principio, el Estado no interviene. El elemento
central es el mercado, intercambio con la produccin. La ley
de la oferta y la demanda regula los precios y la competencia
es el motor regulador de la actividad ecbnmica.
En el siglo XIX el trabajo o pequea fbrica a domicilio se
va transformando hasta crear la sociedad despersonalizada, la
sociedad annima, verdadero exponente del capitalismo, na29

,.

cional primero y supranacional ~como en la actualidad- despus.

A part de la crisis mundial de 1929 el capitalismo clsico de tipo liberl, de libre concurrencia, comienza a ser sustituido por un capitalismo orga;'izado cuya caracterstic
esencial es la fuerte intervencin del Estado para regular el
sistema.
En la Argentina, sobrevino la crisis poltica y econmia,
yen el fatdico ao 1930 se producen cambios acordes con las
nueva's modalidades de un capitalismo organizado o, tal vez,"'
regulado.
Las teoras' del economista ingls Keynes se aplican desde el Poder Ejecutivo y, posteriormente, emanan leyes del
Legislativo. La creacin del Banco Central y de las Juntas
reguladoras -de Carne, de Cereales, de Azcar, de Yerba
Mate- indican claramente la intervencin del Estado en el
mercado monetario y de productos. Federico Pineda, ministro de Hacienda del presidente Justo, es el "facttum" de este cambio. *
Esta es una nueva concepcin del liberalismo donde, si
bien no pierde 'sus dos principios esenciales, la propiedad privada y la libertad de contratacin, ambas son fiscalizadas y
reguladas por el Estado.

DEclARACiN

dE GUERRA

Si se tiene en cuenta que el sistema colonial se fundaba

en el derecho de la metrpoli de explotar en su propio beneficio los productos de las posesiones coloniales y que slo con
ella podan estas comercial; se comprenden en toda su importancia los cambios producidos por los nuevos criterios de los
: economistas'. De ah en adelante, los tratados econmicos re;-conocieron ampliamente el principio de libertad comercial.
En el captulo sobre la presidencia
macin realizada.
li-

lO

de Justo se analizar la transfor-

Inglterra se sita en primer trmino, no slo cronolgicamente, sino por el alcance de los 'convenios suscriptos. Le sigui Francia, y ms tarde Alemania, Blgica e Italia.
A partir de 1850, la creacih de vas contribuye decididamente a la apertura de nuevos mercados en Francia.
En el ao '1861, Vctor Manuel sube al trono como primer rey de Italia.
En ese mismo ao, Abraham Lincoln asume la presidencia de los Estados Unidos y se inicia la Guerra de Secesin,
que habra de durar cinco aos hasta la rendicin de las tropas secesionistas en Appomattox.
En 1878 se firma el Tratado de Berln y comienza la llamada "Paz Armada" del occidente europeo.
En 1883, Inglaterra ocupa Egipto y comienza la guerra
con los bers en 1899. En 1904 invade el Tbet.
Una de la consecuencias de la inmigracin fue la abundancia de mano de obra barata. La crisis de la ltima dcada
del siglo deriv en un aumento del costo de vida, incremento
en las horas de trabajo, y al mismo tiempo oferta escasa, y en
malas condiciones, de viviendas.
China se declara Repblica en 1912.
Las alianzas para el mantenimiento de la paz haban creado una atmsfera belicosa. El 28 de junio de 1914, fue asesinado en Sarajevo (Bosnia) el heredero de la corona de Habsburgo.
En la contienda que se aproximaba, Alemania apoy a
Austria-Hungra
y Francia se uni a Rusia. Ultimtums,
apremios blicos, entre el 3 de julio y el 1" de agosto estall
la guerra. El ejrcito alemn avanz para atravesar Blgica.
En agosto el gabinete ingls consider que era el momento de
declarar la guerra. Japn se ali a Inglaterra.
El recelo con que Inglaterra miraba los grandes progresos
de Alemania, iniciado a fines del siglo XIX, llegaba a su fin.
La competencia industrial entre los dos pases llev a
Alemania, a fines de la dcada de 1890, a alcanzar un volu- .
men de exportaciones similar al de Inglaterra, a lo que se sum la construccin de grandes barcos y el uso del dirigible.
l I

Inglaterra firm un acuerdo con Francia y con Rusia, y

asegur su apoyo a Blgica en caso de que su territorio fuese
invadido por Alemania.
El hecho se produjo y se desencaden la Primera Guerra
M undia!, que se prolong durante cuatro aos.

RELAcioNES

ECONMicAS

dE

lA ARGENTiNA

CON GRAN

BRETAA

La Argentina fue uno de los ms importantes mercados

para la economa britnica, al igual que los Estados Unidos,
Australia y Canad durante e! siglo XIX y hasta la Primera
Guerra Mundial. Hombres y dinero britnicos encontraron
en este nuevo {fEldorado", una respuesta a sus intereses.

Podramos decir que las relaciones anglo-argentinas comienzan e! 8 de junio de 1806, cuando una flota britnica de
barcos de guerra y transporte de tropas es avistada a orillas
del Ro de la Plata. El comandante sir Home Popham, si bien
fracas en su empresa de dominar los puntos prominentes de
Amrica del Sur -en poder de! Imperio Espaol- para establecer una posicin militar y gozar de todas sus ventajas comerciales, contribuy a terminar con e! poder de Espaa en el
Virreinato de! Ro de la Plata y el monopolio comercial que
imperaba, abriendo as excelentes oportunidades comerciales
y econmicas para su pas. A principios de 1807, los ltimos
transportes britnicos salieron del Ro de la Plata llevndose
soldados, comercintes, artesanos y aventureros, cuya evacuacin de! Virreinato era condicin esencial para la capitulacin de Whitelocke.
En esos aos, mientras las tropas britnicas ocupaban
Buenos Aires y Montevideo, los comerciantes ingleses haban vendido artculos en esas ciudades y el interior por un
valor de un milln de libras. Una vez que el acceso directo se
volviera imposible, ingresaron por Ro de Janeiro para filtrarse por canales de contrabando a los lugares vedados, mientras
el virrey "cerraba los ojos".
En 1811 se fundaron las Cmaras Comerciales Britnicas

.i

como eentros de informacin comercial y de sociabilizacin.

En 1824, segn un censo hecho por e! cnsul general de los
sbditos britnicos en la Argentina, e! pequeo grupo de
1809 se haba elevado a 1.355 personas y, en 1831, ascenda a
4.072, la mayora comerciantes, de los cuales 1.422 eran mujeres y nios. Tenderos y artesanos eran las ocupaciones de
estos inmigrantes. Es bueno recordar que en 1825 desembarcaron en Buenos Aires doscientos veinte escoceses para fundar una eolonia. El primer grupo organizado de inmigrantes
europeos que lleg al pas estaba constituido por escoceses
que se establecieron en Monte Grande. De all salieron para
formar importantes colectividades en Chascoms, Quilmes y
San Vicente. En la Patagonia fueron verdaderos pioneros, y la
cra de ovejas fue su principal actividad. En 1865 llegaron a
Puerto Madryn, donde fundaron una colonia.
En fin, podemos hablar de tres siglos de presencia britnica en la Argentina y su mayor inters se dio en actividades
desarrolladas en las ciudades, tales como el comercio, finanzas, industria de las carnes, ferrocarriles y deportes, adems
del desarrollo en e! campo argentino, que no fue poco. La presencia irlandesa fue notable en los pueblos de campaa, donde se fundaron ciudades y vieron facilitada su presencia por
el culto catlico. El cavado de zanjas y la cra de ovejas fueron
sus principales fuentes de trabajo. Se asegura que a mediados
de! siglo XIX haba tres mil quinientos irlandeses en nuestro
territorio. Recordemos que en 1825, el da de San Andrs, se
firm el Tratado anglo-argentino de amistad, comercio y navegacin.
En 1870 se produjo una nueva ola inmigratoria.
John Miller, un escocs, introdujo la raza Shorton, debido al inters despertado por e! ganado vacuno en Gran Bretaa.

1,
-~

~.

"

.}
,

A lo largo de! siglo XIX y hasta 1911, Gran Bretaa fue e!

mejor cliente de la Argentina y ocup el primer lugar como
abastecedora de nuestro mercado. Durante 1901, y hasta
1914, las exportaciones de la Argentina a Gran Bretaa superaron por amplio margen las importaciones de mercaderas

NACE UNA NACION:

bri~nicas" Sin 'e~jargo, ~n la "poca de la 'Prim~r" Gue'rra

Mundial, la iniciativa de nuevos y arri~sgados campos de 'accin empresaria pasron delos brrnicos'a los alemanes y 'a
los norteamericanos.
..
.,

PRESidENciAS

8ERJilARdiNo

SiNGULARES

RivAdAViA

182~,1827
Nacido en Buenos Aires e! 20 de mayo de 1780, su apellido, entonces, tena otra grafa, Rbadavia, como lo .usaron
algunos de sus predeces'ores, originarios de La Corua. Recibi los nombres de Bernardino'de la Trinidad. El primero porque 'naci el da de San Bernardino Sena, segn e! Santoral, y
e! segundo, tal vez, por e! nombre de la calle en que vivan sus
padres. Ya mayor, usanaslo el primer nombre; y en cuanto
al apellido, cambiar la b por la v, entre los aos 1813 y 1814.
Bernardino Rivadavia fue el tercer hijo, e! primero varn,
de un matrimonio de primos. Su padre, Bernardo Benito
Gonilez Ribadavia, nacido en la villa de Monteforte, en e!
valle de Lemas, en el sur de Galicia, y su madre, Mara Josepha de Jess Rodrguez de Ribadavia y Ribadeneira. Tuvieron
cinco hijos, varones e! tercero y el quinto. El 16 de enero de
1786 muere Mara Josepha, Bernardino tiene apenas seis
aos. El padre resuelve recomponer su vida casndose con doa:Ana .Mara Otarola, hija de! corone! ata rola Larrazbal de
Avellanda. Otra de sus hijas estaba casada con Cornelio Saavedra, de all que Bernardino Rivada~ia result pariente poltico de! presidente de la Primera Junta. Ana Mara cumpli
en forma encomiable e! cuidado de los nios y vivi hasta los
cien aos.

Es el sacerdote Marcos Salcedo quien le ensea a Berhar-

dino los primeros rudimentos de lectura y escritura, las operaciones aritmticas y las nociones bsicas de la religin catlica.
En 1798 se matricula en el Colegio San Carlos y el 24 de
enero del ao siguiente se inicia en filosofa, de reciente creacin, dictada por Jos Valentn Gmez, con quien aos despus
cumplir trabajos en la diplomacia y en funciones de gobierno.
Sigue estudiando y aprobando asignaturas hasta el 15 de noviembre de 1803, cumpliendo en los siete cursos el total de los
estudios orgnicos y peridicos obligatorios. El padre decide
retirar a su hijo del colegio. El director eleva el pedido al virrey
don Joaqun del Pino. Este acepta la solicitud. Seis aos despus, Bernardino ser el marido de su hija Juana.
Juana del Pino, su esposa -no agraciada ni hermosa-, tena porte de gran dama, educada, amable y cariosa; casado
con ella tuvo cuatro hijos, tres varones y una mujer. La hija
muere a los cuatro aos, en 1816.
Sin compromiso de estudios, decide dedicarse a la actividad mercantil. Sin embargo, puede seguir incrementando su
cultura como autodidacta. Sus viajes a Francia e Inglaterra le
sirven de incentivo a su avidez por la lectura.
Intent comprar un buque con fines de explotacin comercial y trabaj como martillero.
Leamos, haciendo un salto en el tiempo, la descripcin
que de su persona hace John A. Barber Beaumont en Viajes
por Buenos Aires y la Banda Oriental, cuando siendo presidente, en 1826, le concedi una audiencia.
"Don Bernardino parece hallarse entre los cuarenta y los
cincuenta aos de edad; tiene unos cinco pies de alto y casi la
misma medida de circunferencia; el rostro es oscuro, aunque
no desagradable, y revela inteligencia; por sus facciones parece pertenecer a la antigua raza que en otros tiempos tuvo por
,morada a Jerusaln. Vesta una casaca verde, abotonada a la
;Napolen; sus calzones cortos, si puede llamrseles as, esta'ban ajustados a las rodillas con hebillas de plata; el conjunto
de su persona no deja de parecerse a los retratos caricaturescos de Napolen; y en verdad, segn se dice, gusta mucho de

imitar a su alcance, como el corte y color de su levita o lo hinchado de sus maneras. Su .Excelencia avanz lentamente hacia m con sus manos unidas atrs, ala espalda; si esto ltimo
lo haca tambin por imitar al grande hombre o para contrabalancear, en parte, el peso de la barriga, o para resguardar su
mano delracto impo dda familiaridad, son cosas igualmente difciles de determinar y de escasa importancia. Pero Su
Excelencia avanz con lentitud, y con un decidido aire protector me dio a entender en seguida que el seor Rivadavia, de
Londres, y don Bernardino Rivadavia, presidente de la Repblica Argentina, no deban ser considerados como una sola e
idntica persona."

Su actuacin en la defensa de algunos pleitos lo enfrent

a Mariano Moreno. Fueron defensores de cada una de las partes litigantes. En los sucesos del 1" de enero de 1809, el levantamiento de Martn de lzaga tambin los encontr en posiciones contrapuestas.
Es el primero que vota, como cabildante, en la reunin
del 22 de mayo en el Cabildo de Buenos Aires. En esa ocasin
tuvo, Moreno, la misma postura que l.

TRiUNViRATO

Despus de la crisis de la Junta Grande, se resuelve constituir, en 1811, el Primer Triunvirato. Al comienzo Rivadavia
se destaca en dicha institucin como Secretario de Guerra,
luego de Hacienda y de Gobierno. El 7 de noviembre asumieron los triunviros, Feliciano Chielana, Juan Jos Paso y Manuel de Sarratea. A poco de ejercer su mandato, como resultado de la accin de la Logia Julin lvarez, renunciaron Paso
y Sarratea. Fueron reemplazados por Rivadavia y Juan Martn de Pueyrredn, dominando el primero la conduccin del
Triunvirato. Fue su principal preocup~cin el desarrollo de la
educacin popular y la difusin de la biblioteca pblica.
El 22 de noviembre se publica el "Estatuto provisional del
Gobierno Superior de las Provincias Unidas a nombre del sel7

or Don Fernando VII". En la redaccin se nota la pluma de

Bernardino Rivadavia, con una introduccin o manifiesto,
nueve artculos y anexos o agregados: el decreto de libertad
de imprenta y, posteriormente, el de seguridad individual.
Segn Ricardo Levene el documento ms trascendental
de 1811 es el de seguridad individuaL consagrando la institucin del "habeas corpus", e inviolabilidad del domicilio. La
incomui1cacin del detenido despus de su confesin no poda extenderse por ms de diez das.
.
El 23 de enero de 1812, dicta el "Reglamento de institucin y administracin de justicia".
Se constituye la Asamblea General el 4 de abril de 1813.
Disuelta, el 9 de abril se comprometen a convocar a una nueva Asamblea. Demorada la convocatoria, en la madrugada del
8 de octubre entran las tropas -a cuyo frente se encontraban
San Martn, Alvear y Ortz de Ocampo- en la Plaza de la Victoria (Plaza de Mayo) y justifican su presencia diciendo que
vienen para "proteger la libertad del pueblo ... ".
Cado'el Primer Triunvirato, Rivadavia vuelve a su vida
privada.

MisiONES

tivas dieron lugar a una situacin confusa.

Rivadavia y Belgrano desembarcan en Falmont el 7 de

mayo, y ella se dirigen a Londres, adonde llegan el 13. Aparece otro delegado del gobierno de las Provincias Unidas,. Manuel de Sarratea. Todos estos delegados se enfrentaran por
tener delegaciones diplomticas similares.
En 1815, la revolucin de abril, termina el gobierno de
Alvear, y lo reemplaza con Ignacio lvarez Thomas. Belgrano vuelve a Buenos Aires, entre otras razones por falta de dinero. Rivadavia queda en Europa, donde Sarratea inicia gestiones ..Pasar a Francia para continuar con su nlisin, pues la

influencia de Manuel Belgrano, pariente de lvarez Thomas,

haba logrado que lo confirmara en su representacin. A Londres haba llegado el director de la Real Compaa de Filipinas, Juan Manuel Gandasegui, de la que el padre de Sarratea
haba sido su representante, en Buenos Aires. Dicho personaje propone al Rey de Espaa autorizacin reservada para que

diplOMTicAS

En 1815, el Director Supremo don Gervasio Antonio Posadas encomend a Rivadavia, junto con Manuel Belgrano,
diezaos mayor, una niisin ante Fernando VII. EI12 de enero, los comisionados llegan a Ro de Janeiro y desde all se
trasladarn a Europa.
El 27 de febrero reciben la ratificacin de sus poderes e
instrucciones con la firma del nuevo Director Supremo, Carlos Mara de Alvear. En Ro tienen conversaciones con el embajador de Gran Bretaa, Lord Stranford, que prepara la lle,gada de ambos a Londres, antes de que se trasladen a Espaa.
En las instrucciones que les haba entregado Posadas se
inclua un sobre que slo se abrira en Londres. Stranford,
entretanto, pretenda la mediacin de Su Majestad Britnica
lB

ante el trono espaol, para llegar a un acuerdo con las Provincias Unidas del Ro de la Plata. Ese era el objeto de las entrevistas en la capital inglesa.
Alvear envi al comisionado Manuel Jos Garca a Ro de
Janeiro para entregar a Stranford un pliego, que haba firmado el 25 de enero, donde aparece ofreciendo al gobierno ingls el protectorado sob,.e las p,.o"incias Unidas. Estas direc~

l/con misma, previsin y decoro" procure entablar conversa-

i'
I

ciones con los diputados de "los insurgentes rioplatenses",

Sarratea y Rivadavia. Iniciadas las entrevistas con Gandasegui, Rivadavia adopta una actitud extremadamente cautelosa.
Gandasegui vuelve a Espaa y desde all le escribe a Pars,
donde estaba Rivadavia, diciendo que es obligacin de todo
buen espaol poner fin a las desavenencias existentes entre
ambos pases. Desde Bayona le hace conocer el itinerario ms
conveniente de Pars a Madrid, le ofrece todo lo necesario para su estada en esta ciudad, adjuntndole la Real Orden y una
carta al embajador de Espaa en Pars para que le extienda el
correspondiente pasaporte.
El 20 de mayo de 1816, llega Rivadavia a Madrid. El 21 se
19

entrevista con el ministro CebalJos. La desconfianza de ambos continuar en los encuentros siguientes.
Sarratea hace saber al ministro espaol Ceballos'que los
poderes de Rivadavia han caducado. El b de julio el ministrole ordena a Rivadavia abandonar Espaa. i Traviesa actitud de
Manuel de Sarratea! Rivadavia pasa por Valencia, luego 'por
Barcelona, de all a Burdeos y de vuelta a Pars. Pero antes, el
12 de agosto, en Perpin, recibe los n"evos poderes e in strcciones extendidos porlvarez'Thomas.
N uevos hechos -la derrota del general Rondeau en Sipe-'
Sipe, la cada de lvarez Thomas, y su reemplazarite Antonio
Gonzlez Balcarce, la invasin portuguesa a la BandaOriental- sumados a la escasez de recursos, lo hacen dudar acerca de
permanecer fuera del pas. Tres meses despus, el 16 de octu- -.
bre, le llega la noticia de la Declaracin de la Independencia, el
9 de julio de lS16. luan Martn dePueyrredn es el nuevo Director Supremo, nombrado por el Congreso el 3 de enero de
lS17:Aconsejado por Sarratea, firma el decreto por el que
Bernardino' Rivadavia ha cesado en su comisin poi falta de
objeto. Esa misma tarde, Pueyrredn cambia de opinin y el
. 10 de. septiembre lo vuelve a designar diputado extraordinario ante los soberanos de Europa, "o de sus ministros" ..
Conocido el cambio de temperamento planea otra estrategia. Primero, entrar en comunicacin con el embajador de
PortugaC co'nde de Palmella y luego, el embajador en Lon-,
dres, duque de San Carlos. Estable"ce conversaciones con los
embajadores de Estados Unidos y Rusia.
Nombrado Manuel de Sarratea gobernador en la provil)cia de Buenos Aires; eI24 de marzo de lS20 peine fin de inmediat'o' a la misin de Rivadavla, y le ordena reg;esar.

BERNARdiNO
RivAdAviA,

liTOGRAf~dE
PElvilAiN.

RivAdAviA

MARTN

RodRGUEZ ObSERVAN
A UN Nio MUlATO
QUE ESCRibE EN lA
PAREd AlusiONES A SU
; RefORMA SObRE El
clERO.

,I

MiNiSTRO

El 26 de febrero de iS20, la Junta de RepresentanteseIic

ge gobernador interino ,de Buenos Aires al general Martn
Rodrguez y el 31 de marzo lo hace titular poitres aos.
'
40

",
FUNdAciN

dE lA UNiVERSidAd dE BUENOS AiRES, dE GON1(EZ MORENO.

41

.1

El 19 de julio asume Bernardino Rivadavia como ministro de Gobierno. Una semana despus, el Ministro se ocupar adems de "relaciones extel'iores". Su funcin ministerial
fue febril. Hizo posible todo lo que haba programado en cargos pblicos anteriores. Su concepcin centralista y de un
porteismo acentuado fueron el objeto'de su.ge'stin. Las dems provincias delegaron en el gobierno. de Buenos Aires las'
relaciones exteriores, constituyndolo representante de un
solo Estado y la autorizaron, adems, en caso de guerra con
otros pases, a la conduccin del plan estratgico y de la accin blica.

Al promediar 1822, el gobierno de Martn Rodrguez

conducido en su poltica interna y.externa por Bernardino
Rivadavia, tuvo tres objetivos:
Terminar la guerra con Espaa.
2. Concluir favorablemente el entredicho con la Banda
Oriental.
3. La reorganizacin general de las Provincias Unidas.
Para h~cer frente a una contienda blica y organizar el
pas era necesario contar con dinero. As nace la idea de solicitar un mprstito al e~i~rior..
.

1:

EL
RElAciONES

Poco despus Portugal, Brasil, los Estados Unidos y Gran

Bretaa, en ese orden, reconocieron a las Provincias Unidas
como un nuevo pas.
El nombramiento de los militares Carlosl\!lara de Alvear
y Toms de Iriarte,para que representaran en Europa y Amrica a las Provincias Unidas tiene fecha del 30 de diciembre de
1823, y las instrucciones el 26 de febrero de 1824. El itinerario de la misin diplom tica comenzara en Londres, luego
pasaran por Estados Unidos y al regreso por Mxico.
En el Mensaje de mayo de 1824 a la Legislatura, Rivadavia marc'aba la difcil situacin creada con Brasil por la Banda Oriental: "Pero seores, es muy lamentable que la corte
del Brasil haya dejado varias reclamaciones ji.1stas para la
restitucin 'de la provincia de Montevideo (recordemos que
con la Banda Oriental, Brasil haba formado el'Estado Cis'- .
platino). Desps de haber hecho lo bastante para probar'
nuestra moderacin, lo que resta hacer es ya del resorte del
, gobierno general: Est es una causa nacional y a la N acin
..toca defenderla".'
. En' sntesis: las relaciones diplomticas puede llevarlas
Buenos Aires, pero la guerra es incumbencia de la Nacin.
Slo la guerra es la solucin que queda.
42

EMPRSTTO

BARiNG

BROT~ERS

EXTERioRES

A la semana de haber asumido el ministerio, Rivadavia se

present ante la Legislatura llevando tres proyectos. Uno, el
de la construccin de un puerto; otro, la edificacin de dos
crceles, y un tercero, "l establecimiento de nuevas poblaciones en la campaa Sur.
Se otorg el permiso para el primero, contratndo en Inglaterra n ingenier, James Bevan. Llegado a Buenos Aires,
se puso a trabajar en un informe para proveer de agua a la
ciudad.
El 11 de julio de 1822, Rivadavia consulta aDavid Barry,
sobre la posibilidad de un emprstito en Londres, de dos millones de pesos o ms. Sin tener an la respuesta, present~ un
proyecto al Congreso para autorizarlo a lI'~mitar un emprstito de tres o cuatro millones de pesos destinados a la construccin del puerto de Buenos Aires, instalar aguas corrientes,
establecer pueblos en la frontera y tres ciudades en la costa
entre Patagones y Buenos Aires. Se lo autoriz con la condicin de presentar "las bases" sobre lo que sera concertado.
Present el texto preparado en Londre's y logr la aprobacin
el 27 de noviembre. Los cinco millones de pesos, o un milln
de libras esterlinas, del emprstito otorgado, al poco tiempo
resultaron exiguos.

4l

MEdidAS

ECONMicAS

fiNANciERAS

Cre el 'Banco de Descuento; se ocup de la recaudacin

de la renta, de la organizacin de! Corn"o, de la Bolsa de Comercio y se dictaron leyes de colonizacin, estableciendo e!
sistema de enfiteusis o arrendmientos de lotes a largo plazo.
Organiz los mercados y los cementerios ..

EdUCAciN,

CULTURA Y sociEdAd

No obstante los urgentes asuntos que deba atender la

administracin de Martn Rodrguez, Rivadavia no dej de
volcar gran inters en materializar obras en el campo de la
educacin con e! objeto de dotar a los estudios de produccin
bibliogrfica y de instrumentos para la enseanza. Se compran en Europa y se contrata personal docente apropiado para su uso, ya que no existen en el pas maestros capacitados.
Comienzan a funcionar escuelas primarias en la ciudad y en
la campaa, con programas y planes modernos. En 1823 puede anunciarse que se ha completado el nmero de establecimientos programados. En la enseanza secundaria, pone en
funcionamiento el "Colegio de Ciencias Morales" que no es
otro que e! antiguo de la "Unin del Sur", llamado antes el
"Real Convictorio de San Carlos" fundado por e! virrey Vrtiz habiendo nombrado en 1783 rector a Miguel Belgrano.
Funda un colegio de agricultura con jardn botnico y e!
Museo de Ciencias Naturales, dotndolo de los ms impar"
tantes equipos de fsica y laboratorios de qumica.
El domingo 12 de agosto de 1821, a las 16 horas, con toda pompa y solemnidad qued inaugurada en la Iglesia de
San Ignacio la "Universidad Pblica de Buenos Aires". Ha',blaron en e! acto e! rector doctor Antonio Senz y Bernardi" no Rivadavia. En abril de 1822 se crearon la Academia de Medicina y, en julio, la de Legislacin.
.
No en vano haba viajado Rivadavia por los pases ms
adelantados, en ciencias y letras, en esa poca!'
44

El decreto de128 de agosto de 1821 instal el Archivo General, antecedente del Archivo Gen~ral de la Nacin. El 7 de
septiembre reorganiz la Biblioteca Pblica. Muchos instituto,s de enseanza funcionaron en iocales cedidos por la orden
de los franciscans; y otros por suscripcin pblica.
Auge de! periodismo: aparecen en 1822 El Argos deBuenos Aires; La Abeja Argerztina; El Correo de las Provincias;
El Teatro de la Opinin y El Centinela, que apoyaba la obra
de gobierno, dirigido por Juan Cruz Yarela e Ignacio Nuez.
Este peridico tena como lema, debajo del ttulo: " Quin vive? La Patria". No faltaron las publicaciones panfletarias, la
de! padre Castaeda a la cabeza.
En febrero de 1822, de acuerdo al reglamento redactado,
la Sociedad de Beneficencia obtiene la direccin e inspeccin.
de las escuelas de nias, la Casa de Expsitos, el Hospital de
Mujeres, el Colegio de Hurfanos y todos los establecimien-.
tos de ndole femenina.
Para medir la trascendencia de este criterio conviene recordar que la mayora de las mujeres seguan recluidas en los
hogares y muchas de ellas "tenan que ignorar el alfabeto";
pensando que saber leer y escribir. las corrompa, y a "estas
seoras de talento", era difcil preservarles la virtud.

.",:;.

i
PoLTicA

JUSTiciA

Rivadavia trabaj en las relaciones interprovinciales, al

colaborar en la redaccin del Tratado del Cuadriltero, entre
Buenos Aires, Corrientes; Entre Ros y Santa Fe, el 25 de enero de 1822.
Introdujo la ley del sufragio universal, asegur las garantas individuales, la ley de! olvido, promovi la creacin de
una Justicia Letrada que fuera independiente del podei' poltico con cargos inamovibles.

45

REfoRMA

......

dEl

clERO

SECULAR

REGULAR

EI2 de abril de 1824 es electo gobernador de Buenos Aires el general Gregario Las Heras, ofrecindole a Rivadavia .
el mismo rninisterio. Rechaza el ofreimiento para poder
viajar a Europa, donde.espera pasar dos o tres aos en sus
gestiones privadas y, al mismo tiempo; trata de obtener el
reconocimiento de la independencia de los pases sudamericanos en Inglaterra y Espaa. El 26 de junio se embarca en
el paquebote ingls Walsil1gham. El 6 de septiembre llega a
Londres. Si bien se ha embarcado sin representaci6n alguna,
el gobierno de Las Heras lo nombra, despus, comisionado
ante su Majestad Britnica y los gobiernos de. otras naciones
europeas.
Entre tanto el representante de Su Majestad, el ministro
plenipotenciario Parish, llega a Buenos Aires con poderes del
ministro Georges Canning para firmar un acuerdo. El 2 de febrero de 1825 se firma el "Tratado de amistad, comercio y navegacin" .
Las Heras nombra a Rivadavia ministro plenipotenciario
eXtraordinario ante las cortes de Inglaterra y Francia, y le encomienda plantear, en esos pases, el problema de la Banda
Oriental y la conducta de Brasil, que puede hacer peligrar la
paz en Amrica del Sur.
Bernardino Rivadavia vuelve de Europa despus. de reali-.
zar acuerdos comerciales .y misiones diplomticas, con una
vocacin definida para asumir la responsabilidad de conducir
el pas desde el cargo de presidente de la .Repblica ..

Principios religiosos e intereses econmicos crearon ten~

sos episodios entre las autoridades eclesisticas y el .gobierrio
de la provincia d Buenos Aires. El gobierno aboli el diezmO
que recilia la Iglesia y los fueros que gozabim.desde su. origen sus integrantes. Suprimi algunas rdenes religiosas y,
naturalmente, los .priv de sus bienes -en tre .ellos los de los
recoletos, transformando parte de los terrenos que tenan en
un cementerio-, como tambin del control administrativo de
los bi~nes del Santuario de Lujn.
.
. Estas medidas dieron lugar a rumores de que la ciudad
estaba perturbada. El orden se rompe el 20 de marzo de 1823,
cuarido en la madrugada se escuchan, .en la Plaza de la Victoria, gritos de: iViva la reIlgin!, iMueran los herejes!, Muera Rivadavia!, Muera el gobierno!
El gobierno hace golpear las puertas de civiles que adheran notoriamente a su obra de gobierno, y a militares respetados por sus pasadas hazaas. La medida y la adhesin recibida contagia a los indecisos y en las siguientes horas del da.
la revuelta ha sido reprimida.

REfORMA

MiliTAR

En noviembre de 1821 se establece que es necesaria una

seleccin en los cuadros de jefes y oficiales, al mismo tiempo
que se resuelve pasar a retiro a buena parte de los primeros, y
otorgarles una compensacin a los que tuvieran entre cuatro
y veinte aos de servicios. Estos disfrutaran de una tercera ..
parte del sueldo. correspondiente al grado; a los que tuvian
entre veinte y cuarenta aos de servicio, la mitad, y el que ex'. cediera los cuarenta aos de vida militar percibira el sueldo
,"ntegro. Otras disposiciones, estaban referidas a la entrega de
ttulos pblicos.
En sntesis: capacitacin de la oficialidad e imperio de la
disciplina.
46

El 28 de enero de 1825 el diputado por Crdoba, Elas Bedoya, present un proyecto para la creacin de un Poder Ejecutivo Nacional Permanente.
El despacho de comisin se aprueba el 6 de febrero. El ttulo ser de "Presidente de las Provincias Unidas del Ro de
47

la Plata" y jurar ante el Congreso. Se crean, para secundarlo, cinco ministerios.

El da 7 se procede a elegir presidente. Estn presentes
treinta y siete diputados. Rivadavia obtiene treinta y cuatro
votos. El da 8 jura pronunciando un discurso de profunda
fundamentacin de unin nacional. Del Congreso pasa al
Fuerte, donde lo aguardan Las Heras, sus ministros, los generales y dems militares hasta el grado de coronel, los jefes y
oficiales de los cuerpos, los jefes de .todos los departamentos
de la administracin y "un nmero crecido de gente".
El primer decreto lo firma e! mismo da, nombra al Oficial Mayor, Domingo Olivera, para que refrende sus actos
mientras nombre a sus ministros. En un segundo decreto
nombra a sus ministros: Gobierno, Julin Segundo de Agero; en Re!aciones Exteriores, Manue! Jos Garca -renuncia
de inmediato y Rivadavia designa, entonces, al general Francisco Fernndez de la Cruz-; en Guerra y Marina, Carlos Mara de Alvear y en Hacienda, Salvador Mara de! Carril.
Cul era la semblanza de Rivadavia en aquella poca?
Nos la describe lvaro Incln Lafinur, en 1915, sin haberlo
conocido personalmente, pero con excelente informacin:
"[ ... ] De estatura mediana, ancho de hombros, prominente el
abdomen y cortos los brazos; un tanto rgido y con la cabeza
erguida, ceremonioso y solemne, sin flexibilidad mundana, ni
espritu de broma en momento alguno [... ] se impona en
cualquier parte por su porte y su voz pulprrima [... ] la cabeza bien formada; corto y rizoso e! cabello, los labios gruesos y salientes, voluntarioso e! mentn, la mirada tranquila y
franca. Vesta siempre con extremada pulcritud y abusaba del
espadn de etiqueta".
Elev al Congreso el proyecto de ley que converta a Buenos Aires en Capital de la Repblica, l que produjo e! rechazo de los bonaerenses y la renuncia de Las Heras como gobernador.
El 4 de marzo de 1825 se sancion la ley de capitalizacin
de Buenos Aires por veintitrs votos contra catorce. Se delimit e! territorio nacionalizado desde e! puerto de las Con-

chas y e! de la Ensenada; y entre e! Ro de la Plata y e! de las

Conchas hasta e! Puente de Mrquez y desde este, tirando
una lnea paralela al Ro de la Plata, hasta dar con e! de Santiago. En el rea restante se organizara por ley especial una
provincia. La Sala de Representantes proclama ilegal e! acto
del Presidente, y resuelve su disolucin e insta al gobernador
Las Heras a que no acate la medida. Disgustado, Las Heras renuncia, se marcha a Chile y rechaza e! grado de brigadier general con que lo asciende Rivadavia.
Rivadavia, con la ley de la Capital infringi un dursimo
golpe a los bonaerenses, al sustraerle e! territorio para la Capital y e! monopolio de! puerto.
La medida tuvo gravsimas consecuencias pues produjo
una lesin mortal a los intereses de los grandes capitalistas,
fuertes hacendados terratenientes, de activa participacin poltica.
Alberto Palcos escribi: "El antiguo porteo se ha desporteado por completo. Odiado por los estancieros bonaerenses, escarnecido por los jefes de la mayora, purgar estoicamente su pasin nacionalizadora".
En abril de 1825, Juan AntOnio Lavalleja con treinta y
tres orientales que haba reunido en Buenos Aires, desembarc en la Banda OrientaL levant un ejrcito y siti Montevideo para luchar contra los brasileos. Realiz un Congreso en
La Florida que declar la anexin con las Provincias Unidas,
declaracin que fue convalidada en Buenos Aires por e! Congreso.
Esta anexin hizo ms distantes las relaciones con Brasil.
En vista de la posibilidad de guerra, e! 31 de mayo se cre e!
Ejrcito Nacional, movilizando cinco mil quinientos hombres.

lA CONSTTuciN

dEl 826

El 15 de abril por ley de! Congreso se establece que "urgiendo ya a los intereses del pas y al honor de! mismo Congreso y no habiendo algunas provincias todava pronunciado
49

48

",

"J.:\.

....

sobr~ la forma de gobierno en la' Constitucin a dictarse y

sin nombrar los ~diputados se reiterara una nueva invita-~ ~
ci n ".
Aprobado el despacho de ~Comisin e! 19 de julio, e129 de .
agosto la misma Comisin present al Congreso el proyecto'
de constitucin, sierido despus de amplios debates, aceptada
e! 24 de diciembre de 1826.
.
.
. Muchos aos despus, Salvador Mara de! Carril, refirindose a la posicin de! Presidente sobre el asunto de la forma de gobierno, escribi: "Don Bernardino ra repblicano
porque e! pas no poda ser otra cosa, no era ni unitario ni federal, era las dos cosas y las tres, porque saba que l'a combinacin poltica que haba de fijar su asiento en estos' pases tena por elementos obligados, la repblica, el gobierno de los
pueblo; por s mismos y la unin de todos por el gobierno ge-

. 'Sum'adas, la capitalizacin de Buenos Aires, la Constitucin'de 1826 y la "apresurada" paz con Brasil (a pesar de los
triunfos memorables del Ejrcito y la Armada en Ituzaing y
Juncal) son las causas del final de la vida pblica de un estadista: '
El 27 de junio de 1827 escribe en su dimisin: "Soy la razn y no quiero ser la fuerza ... Argentinos, no emponzois
mi vida hacindome la injusticia de suponerme arredrado por
los peligros o' discriminado por los obstculos que presentara
la magistratura que me habis conferido".
.
Ante los hechos, se 'nombra presidente interino a Vice te Lpez y Planes.
e,\QAD o'\'
Q:-

neral ... ".

I
I

El 12 de diciembre e! Brasil declara la guerra a las Provincias Unidas. Se producen diversas acciones de guerra por tierra y por agua. Cuando los poderosos caudillos Estanislao Lpez; Facundo Quiroga y Francisco Bustos estn dispuestos a
luchar'contra e! Brasil a pesar de las diferencias con Rivadavia y a apoyarlo incondicionalmente, este, deseoso de terminar la guerra lo ms rpidamente posible, acepta la mediacin
ofrecida por Inglaterra y enva a Manuel j. Gareaa Brasil con
plenos poderes. Garea, excediendo las instrucciones que llevaba, firma un Tratado por el que la Banda Oriental se transformaba en una provincia brasilea, El Gobierno y el Congreso rechazan lo firmado. Rivadavia no pudo detener la justa
reaccin del pueblo, que lo llevara a presentar su renuncia.

..

-,

50

CA

~BIBLlOTECA ~
CENTRAL
_

. 1,

FiNAL

1.'1
SAL1P-

Despus de su renuncia -aceptada el 30 de junio de

1827-, Rivadavia resolvi expatriarse en Europa. En 1834, est dispuesto a volver a Buenos Aires cuando se entera de injustas acusaciones sobre su actuacin y quiere defender su vida pblica y privada.
Se le niega la defensa y es obligado a reembarcarse y esperar a bordo la decisin de la Sala de Representantes. Se
asila en Colonia (Banda Ori"ntal) y en una hacienda de
campo se consagra a trabajos rurales, fomentando las colmenas de abejas,criando cabras del Tbet y cultivando plantas
exticas.
En octubre de 1836, por orden del Gobierno Oriental, se
lo deporta a la isla de las Ratas y, luego, a la isla de Santa Catalina, en Brasil.
Logra viajar ms tarde a Espaa, para morir en la soledad
del ostracismo, en Cdiz, e! 2 de septiembre de 1845, en la pobreza . .En su testamento dispuso se lo enterrara en el cementerio local, y que se celebraran sufragios por su alma de
acuerdo a su fe catlica .

En 1857 sus restos se trasladan a Buenos Aires con grandes pompas y el entonces coronel Bartolom Mitre pronuncia una sentida despedida en nombre del Ejrcito.

JUSTO JOS

'

dE URQuiZA
18H-18H

-'

.'

"

El

i
t

Supreino Entrerriano naci en Concepcin del Uruguay

el 15 de octubre de 1801,
Adelantmonos algo ms de cincuenta aos en lo que va
a ocurrir, el 4 de febrero de 1852, terminada la batalla de Caseros con la derrota de Juan Manuel de Rosas,
Justo Jos de Urguiza haba SIaogobernador de Entre
Ros durante dcadas, el ms fuerte apoyo al sistema federal
imperante.
-
----~
Ese da, ante el terror de los porteos, el capitn general
vencedor de Caseros recorrera las calles de Buenos Aires a la
cabeza de sus tropas, y se tema que, de acuerdo a sus antecedentes, pasara a degello a la poblacin no federal.
El 20 de febrero, por la maana, las tropas del jrcito .
Grande formaron a lo largo del camino, de Palermo a Retiro,
A las once y media, el general Just Jos de rquiza,
montado en un soberbio' caballo, propiedad de Rosas, con
poncho, s0'Tlbrero de copa alta, puntillas bl,mcas que apare-o
can por debajo de sus bombachas negras de montar, adornada su galera con un bien visible cintillo rojo, seguido por su
Estad'a Mayor, cruz la Plaza de R.etiro (hoy Plaza 'San Martn), y entr en la calle del Per (hoy Florida) a la cabeza de
la gran columna de infantera y artil1era cuya retaguardia
cerraban las divisiones de caballera.
Las azoteas, ventanas y balcones, adorndos con profusin de ba.nderas de varias naciones, y hasta divisas punz,
estaban llenas de gente que la curiosidad o la adhesin con-o

;.- "1
52

gregaba. Los pocos gritos de "muera el traidor Urquiza" fueron apagados por los innumerables "Viva Urquiza".
Las columnas siguieron desfilando hasta la calle de la Federacin (hoy Rivadavia) para entrar en Plaza Victoria (Plaza
de Mayo) y seguir por el Paseo de Julio hasta Palermo.
Fragmento de "El general Urquiza", de Memorias de un
viejo, de Vctor Glvez (Vicente G. Quiesada):
"Conoc personalmente al general Urquiza despus de
Caseros. Era de estatura regular, fuerte y vigoroso de msculo. Tena anchas las espaldas y levantado el pecho; su aspecto
revelaba fuerza fsica, valor, audacia. Vesta entonces siempre
de frac, unas veces azul con botcines de metal amarillo, chaleco.blanco y pantaln claro: otras, todo de negro. Calaba botas
de charol; el pie era pequeo como la mano. En su mirada penetrante haba algo de fascinador, su cara era imponente.
Cuando estaba en calma y sereno poda adivinarse que tena
un alma susceptible de fierezas y borrascas. Tena poco pelo y
cuidadosamente ocultaba la calvicie con el peinado. Era pulcro en su aspecto. Apareca, empero, autoritario; no era muy

afectuoso.
.
"En ese tiempo tena siempre en la mano un latiguillo
muy delgado, con el cual jugueteaba sin cesar. Sus labios eran
delgados, sobre todo el superior, que se contraa fcilmente, y
empalideca; el movimiento nervioso de sus fosas nasales era
sntom~ de emocin moral profunda; el ojo se haa, entonces, brillante y tena los fulgores del relmpago."
Fueron sus padres: don Jos Urquiza, espaol, natural de
la Villa de Castro Urdiales, Asturias, y doa Cndida Garca,
portea. Lo enviaron a estudiar a Buenos Aires, al Colegio
San Carlos (1814-1816), con la esperanza de que en ese ambiente cultural alcanzase los instrumentos necesarios para
convertirse en un buen profesional o un experto comerciante.
Las aspiraciones de los padres muchas veces tienen resultados diferentes a los esperados, Justo inici, desde muy joven, su vida pblica como soldado y legislador. As es como
alcanz en el cuerpo de milicias de Entre Ros el grado de ofi54

!
1

j
1

cial y en 1826 fue elegido diputado de la Cmara de Representantes, ms tarde vicepresidente de la misma, y, luego,
presidente.
Afiliado al partido federal, defendi la poltica de luan
ManuefdeRosas.ETlSde
diciembre de 184110 eligieron Gobernador de Entre Ros, reelecto varias veces e investido con
r--~--.
el gracIoae general.
Intervino en varios hechos de armas y militariz toda la
prov{~~Ia.S~"aballera de gaud;~s adiestrados, con permanente ejercitacin y fama de invencibles, lleg a contar con
ms de doce mil hombres.
No faltaron cargos que se le hicieron con motivo del trato dado a los prisioneros, entre quienes abundaron las matanzas o bien fueron lanceados en Pago Largo, India Muerta y en
Vences.
Recordemos sus palabras cuando hizo levantar el asedio
de Montevideo, ordenado por el general Oribe en 1843: "No
hay entre orientales ni vencedores ni vencidos".
Ya desde el comienzo de la dcada de 1840, Urquiza, creyente sincero del federalismo, sinti la necesidad de escuchar
a sus adversarios con tolerancia y mantener relaciones con
algunos de los miembros de la Joven Generacin Argen tina:
Esteban Echeverra, Domingo Faustino Sarmiento y Juan
Bautista Alberdi, entre otros, de quienes reciba escritos y.
trabajos para la organizacin de la Confederacin.
En una carta de octubre de 1847, leemos: "Siendo. argentino, no pregunto de qu pelo es''; expresin gauchesca que
alude al color poltico.
A los cincuenta aos era el estanciero ms acaudalado de
Entre Ros, con campos de ganadO,Cle saladeros y hasta una
f1ot;de';;;;'cos englosaronsu patrImonio. Haba-introducido
los carneros'~erinos
para refinar sus ovejas, y en la agricultura sembr grandes extensiones con trigo y maz.
A partir de 1850 el caudillo entrerriano, desde su suntuoso palacio en San Jos, ganaba cada da ms prestigio.
Poco antes del 5 de enero de 1851 haba aparecido en
Concepcin del Uruguay, lugar de su residencia, un artculo

titulado "El ao1851", que insinuaba los propsitos separatistas de Urquiza; el semanario donde se public el artculo
tena el elocuente nombre deLa Regeneracin,
H1 i> de mayo de 1851, el gobernador de Entre Ros, ge~
neral Justo, Jos de Urquiza, resolvi aceptar la renupcia,
funddaen !~ones de'5ala _qu_~c'2.moEn~argad~ras
RelaciQn~s._ElCJ.eIiQr.ff-.c!ela Csmfederacin Argentina, haba
presentado Rosas. Lo haca anualmente en virtudCle-Trata:do def 4'd e enero de 1831, el Pacto Federal.
Urquiza fund su actitud, expres;ndo "Que la actual situacin fsica en que se halla el Excelentsimo Seor Cober- ,
nado~ de la Provincia de Buenos Aires no le permite por ms
tiempo continuar al frente del gobierno" y que "reitera al general Rosas que las anteriores insinuaciones para que permanezca en el lugar que ocupa es faltar a la consideracin debida a su salud y cooperar tambin a la ruina total de los
intereses "nacionales, que el general Rosas ,confiesa no poder
atender con la actividad que ellos demandan".
La Legisla"tura de Buenos Aires respondi, fiel al manejo
que de ella haca Rosas, "crimen de alta traicin a la Patria todos los actos cometidos por el loco, salvaje y traidor Justo Jos de Urquiza, quien queda fuera del amparo deJas leyes".
El 25 de mayo, Urquiza lanz su proclama al pas: "Pue-,
bIas de la Repblica: veinte aos hace que; despus de una lucha sangri~nta, alimentada' por los horrores de, la anarqua,
brot en las mrgenes del Ro Paranla esperanza consolado"
ra del orden y de la organizacin nacional (... -) Pueblos confederados, la provincia heroica que me ha honrado con la direccin de' sus. destinos ha. hecho resonar en todos "sus
ngulos el clamor uniforme de libertad, organizacin y g'ue-'
rra al despotismo".
El 29 de mayo, despus de esa proclama, se firmaba en
Montevideo un Tratado de Alianza entre Entre.Ros, Corrien~es, Uruguay y Brasil.

U RQuiZA. liTOGRAfA
dE UMERciER.

-'o.

.,

'~

PAlAcio dE SAN JOs, liTOGRAfA dE LEMERciER.

.J
~
~
I

I
""'1
,

"

I
r

~
~i
r

ENTRAdA

dE URQuiZA

EN BUENOS

AiRES -lUEGO

dE lA' bATAI.IA-

GOUAC~E

56

dE CASEROS,

dE LoNiE MATThis.

57

CASEROS

El3 de febrero de 1852 a las cuatro de la maana el Ejrcito Grande, comandado por Urquiza con veinticuatro mil
hombres y cincuenta piezas de artillera se enfrent en la zona de! Palomar de Caseros con e! ejrcito de Rosas, con veintids mil hombres y sesenta piezas de artillera. La batalla se
decidi en. los primeros avances y la violenta carga de la divisin de Gregario Aroz de La Madrid dispers al enemigo e
hizo cundir e! pnico. Rosas, anoticiado de lo que suceda,
abandon el campo de batalla y se asil en la residencia de!
Encargado de Negocios de Gran Bretaa, Robert Gore. A medianoche, con su hija Manueiita, se embarc en e! Cental/r.
Lleg a Southampton, ciudad donde muri el 11 de marzo de
1877.
Abandonado por su gobernante, e! pueblo de Buenos Aires, e! 4 de febrero, padece e! saqueo de la soldadesca "rosista". Entretanto, en esa maana un grupo caracterizado se encaminaba al acantonamiento de Palermo a capitular con e!
vencedor. Eran ellos: Mansllla, jefe militar de la ciudad designado por Rosas, acompaado por Monseor Escalada, Vicente Lpez y Planes, Jos Mara Roxas y Patrn, Robert Gore y
Bernab de Escalada. El vencedor los recibi con gran cortesa y de inmediato envi una fuerza de caballera para que
pusiera trmino a las tropelas de! ejrcito vencido.
La entrevista tuvo frutos de inmediato ya que el Supremo Entrerriano design a Vicente Lpez yPlanes, desde 1843
gobernador provisional de la provincia de Buenos Aires, presidente de la Cmara de Justicia. El personaje elegido era una
garanta para los "rosistas" y su actuacin desde 1810 lo haca merecedor de! respeto de todos.

:1

:SAN

Nicols

dE

los

ARROYOS

Deseoso de organizar el pas, Urquiza invit a los gobernadores de las provincias a un Acuerdo, punto de partida pa58

JI

ra la ratificacin del Pacto Federal. Dicha reunin se realiz

en San Nicols, donde se firma e! Acuerdo para la Organizacin Nacional e! 31 de mayo de 1852, y en el que se conmina
a convocar a un Congreso Constituyente que deba reunirse
en Santa Fe, con dos diputados por cada provincia para sancionar una Constitucin Nacional. Entre otros artculos, estableca la libre navegacin de los ros y la distribucin proporcional de la renta nacional. Se nombr al gobernador de Entre
Ros Director Provisorio de la Confederacin Argentina.
Firmaron el Acuerdo: Urquiza por Entre Ros y en representacin por Cata marca, Lpez y Planes por Buenos Aires,
Virasoro por Corrientes, Pablo Lucero por San Luis, Nazario
Benavdez por San Juan, Ce!edonio Gutirrez por Tucumn,
Pedro Pascual Segura por Mendoza, Manue! Taboada por
Santiago de! Estero, Manuel Vicente Bustos por La Rioja y
Domingo Crespo por Santa Fe. En Crdoba haba sido depuesto, e! 23 de abril, Manuel Lpez y reemplazado por Alejo de!
Carmen Guzmn, a quien la Legislatura eligi en propiedad e!
28 de junio, razn por la que, seguramente, no pudo concurrir.
Toms Arias, gobernador de Salta desde e! 1" de mayo
luego de un motn que depuso a Jos Manuel Saravia, y su
delegado Juan Manuel Aguine, marcharon hacia San Nicols
pero no llegaron a tiempo. Otro tanto ocurri con Jos Benito de la Brcena, gobernador de Jujuy desde e!4 de marzo, da
en que fue derrotado Jos Mariano !turbe. Pero de la Brcena
y el plenipotenciario de Crdoba, Genaro Carranza, suscribieron el Acuerdo en San Benito de Palermo, antigua residencia de Juan Manue! de Rosas, donde se haba instalado
Urquiza el 1" de julio, conforme a la excepcin establecida en
e! artculo adicional aprobado.
Los firmantes permanecieron varios das en San Nicols
y e! logro del Acuerdo fue festejado el 4 de julio con misa y
tedum oficiado en la iglesia matriz, por el presbtero Francisco Magest.
.
Mientras e! Director Provisorio y los gobernadores festejaban la restauracin de la Confederacin Argentina, en Buenos Aires los aires soplaban con fuerza de tormenta ...
59

salir del pas; no lo hizo, y busc refugio en la delegacin bri-

E15 de junio, el peridico d Bartolom Mitre, Los debates, se hizo eco del Acuerdo y destac que el mismo tena que
ser sometido a la consideracin de la Legislatura. Mitre, en
carta a Martn Bunero, asegur que llevara las cosas a sus l-'

tniCa.

timas consecuencias.

E16, la Legislatura se dirigi al gobernador delegado, Vicente Lpez y Planes, exigindole explicaciones sobre lo
ocurrido en San Nicols. Este, sin argumentos, ya que fue el
nico gobernador que concurri a San Nicols sin la plenipotencia otorgada por la Cmara de Representantes, opt
por declararse enfermo.
La puja periodstica no se hizo esperar: los dardos de Los
Debates y El Nacional, voceros de los sectores liberales, eran
contestados en El Prog,'eso y El Liberal, la prensa oficialista.
El 11 de junio, Urquiza se embarc en San Nicols, el 13
lleg a Buenos Aires. El 14 reasumi Lpez y Planes y enseguida envi a la Legislatura el texto del Acuerdo.Antes del 21
de junio, da en que se inici el debate en la Legislatura, el periodismo liberal se encarg de vituperar el Acuerdo.
El diputado que inici la discusin fue Mitre, que lanz
todas sus furias contra Urquiza, usando calificativos como
dspota; otro de los oradores furibundos fue Dalmacio Vlez
Sarsfield, que afirm que las facultades conferidas al Director
Provisorio hacan del gobernador de Buenos Aires un ente
"abyecto e insignificante".
El 23, Lpez y Planes, con sesenta y siete aos, autor del
Himno Nacional, present su renuncia. La Legislatura nombr a su presidente, general Manuel Guillermo Pinto, como
encargado interino de la gobernacin.
o
Urquiza, haciendo uso de las at~ibuciones que le conferan los artculos 14 y 15 del Acuerdo, referentes a la sublevacin y al mantenimiento de la paz interior, dispuso laodiso,lucin de la Cmara de Representantes de Buenos Aires y
.;0 orden la captura de los legisladores
ms vehementes; entre
oellos, Mitre y Vlez Sarsfield, a quienes hizo embarcar en el
vapor Merced para que eligieran el destino que quisieran para su exilio; a Valentn Alsina le dio veinticuatro horas para
O

60

"o

o,

Todo esto ocurri el 24 de junio, da que deba asumir el

general Pinto. Al da siguiente, nombr nuevamente a Lpez
y Planes, despus de haber ~liminado -segn carta a Manuel
Taboada- "a una pandilla de traidores". Todas las Legislaturas deolas provincias aceptaron las medidas tomadas.
Harto y cansado de las hostilidades que no cesaban, Lpez
y Planes renunci un mes despus, el 23 de julio. Urquiza,
forzado a aceptar la dimisin el 26, asumi en persona el mando de la provincia. Reprimi con energa un levantamiento en
Santa Fe y otro en Corrientes. Estableci correspondenCia con
Juan Bautista Alberdi, que estaba en Valparaso, Chile, felicitndolo por sus Bases y puntos de partida de la organizacin
poltica de la RepzblicaArgentina,
libro de 183 pginas de pequeo formato, cuyo texto haba recibido.
Alberdi, apoyando el Acuerdo y el llamado a un Congreso Constituyente haba organizado en Valparaso, el Club
Constitucional, enfrentado con el Club Argentino, fundado
por Sarmiento, en Santiago.
Faltaba poco para que se reuniera el Congreso Constituyente en Santa Fe, cuando Urquiza, el 28 de agosto, dispuso
la afectacin de las rentas aduaneras a los gastos nacionales,
al tiempo que creaba nuevas aduanas en el Salado, Baha
Blanca, Concepcin del Uruguay, Rosario, Corrientes y otra
de registro en Martn Garca. Esta era una pualada mortal a
la burguesa comercial portea, duea, por tradicin, de la
renta del puerto de Buenos Aires.
.
El2 de septiembre, Urquiza instituy pordecreto la Municipalidad de Buenos Aires, repartiendo, el gobierno entre la
ciudad y la campaa.
Al da sigui en te design gobernador provisional de la
provincia al general Galn. Asumi el 4. Crey que' Jos nimos estaban tranquilos, y firm, antes de embarcars~ para
Santa Fe, un decreto de conciliacin entre los enfrentados que
permita. la vuelta de los desterrados polticos, fiel a su principio: l/ni vencedores

ni vencidos".

.
61

El da 10 po~ la noche, la mayor parte de las fuerzas de

Buenos Aires, encabezadas por e! general Jos Mara Pirn,
ocuparon sigilosamente la ciudad. Al amanecer de! da 11 de
septiembre, se oy e! taido de la campana del Cabildo, llamando a la poblacin a plegarse al movimiento revolucionario. Pirn lanz su proclama anunciando el restablecimiento.
de la Legislatura, que aprob lo hecho y denunci al gobierno abusivo de! general Urquiza.
o

El

CONGRESO

CONSTiTUYENTE.

LA CONSTiTuciN

NACiONAL

~.-

Todo estaba listo en Santa Fe para instalar el Congreso.

Despus de cuatro das de viaje en e! vapor COllntess of
Londsale, Urquiza lleg a la ciudad y se aloj en la vieja casona de Estanislao Lpez: El Director ofreci un baile para recibir a los diputados, pero el gape termin en tragedia cuando llegaron las noticias de lo ocurrido en Buenos Aires e! da
11. Urquiza se aprest a enfrentar a los dscolos porteos
Dispuesto a ponerse a la cabeza de sus tropas, e! 15 embarc
rumbo a San Nicols.
La Sala de Representantes de Buenos Aires destituy a
los dos diputados que representaban a la provincia, Salvador
Mara de! Carril y Eduardo Lahitte, y quit a Urquiza la representividad de las relaciones exteriores.
Luego de otras' importantes medidas, el 31 de octubre,
Valentn Alsina asumi e! gobierno en propiedad de la provincia. Mientras tanto, e! 20 de noviembre, e! Soberano Congreso Constituyente de la Confederacin Argentina, con la
presidencia del salteo Facundo Zuvira, inici sus sesiones.
El 24 se design una comisin encargada de redactar la Constitucin, tarea que se encomend a:Manue! Leiva, Jos Ben, jamn Gorostiaga, Juan Mara Gutirrez, Pedro Daz Colodrero y Pedro Ferr. La redaccin efectiva estuvo a cargo de
Gorostiaga y Gutirrez. El 23 de febrero de 1853, el Congreso iricorpor a otros dos diptltados -Martn Zapata y Santiago Derqui- en la Comisin redactora.

El 22 de enero e! Congreso haba confiado a Urquiza arbitrar los medios para concluir e! conflicto con Buenos Aires.
Envi emisarios.
El Congreso Constituyente sigui sesionando en Santa Fe
y el 1" de mayo de 1853, se aprob el texto de la Constitucin
Nacional, jurndose el 9 de julio por todas las provincias, excepto Buenos Aires. El Congreso estableci la capital de la Repblica en Paran, nombrando al general Justo Jos de Urquiza como presidente de la Confederacin Argentina y al doctor
Salvador Mara de! Carril como vicepresidente.
La ruptura entre la provincia de Buenos Aires y e! resto
de la Confederacin, impidi la aplicacin de la Constitucin
en ese territorio;'que se gobern, hasta el ao 1862, como un
estado independiente.
Elegido presidente, Urquiza se refiere a la situacin con
la provincia de Buenos Aires: "Es un accidente transitorio. Ni
ella puede existir sin sus hermanas, ni sus hermanas sin
ella" .

62

LA PRESidENCiA.

MOMENTOS

NTiMOS

Algunos aspectos de la vida de este fiero jefe militar y seductor galn -de quien tantas historias se entretejieron sobre
su agitada vida-, nos llevan a la poca en que conoci a quien
sera su gran amor, Dolores Acosta, a la que llam Lola.
Dolores, hija de Cayetano Acosta y Dolariza Brizuela, fue
la seora de su Palacio San Jos. Entr en Concepcin de!
Uruguay, y fue la nica mujer que traspuso la esplndida entrada de la mansin y lo acompa hasta su muerte.
Tuvieron once hijos. Formaliz su matrimonio cinco aos
antes de! atentado que le quit la vida en 1865. Legitim doce hijos ms por ley de! Congreso de! .ID de septiembre de
1855, nacidos en encuentros furtivos, y de cuyo origen poco
se conoce.

Conoci a Lola en la playa de Gualeguaych. Desde entonces, Justo se aplic en amarla. En el gran baile, al que ella
6l

concurri ataviada por su madre sabiendo que lo encontrara,

el Supremo Entrerriano la tom de la mano y la pase por la
gran sala entre la gente de la sociedad lugarea, embajadores
e invitados especiales. La cultiv, la afin acercndola a las
costumbres de las "altas" familias. Ella, a su vez, lo am profundamente y le impuso sus modos, obligndolo, a veces, a
ceder, a aceptar sin menoscabo de! fulgor de su indmita
energa, el consuelo de su compaa en los momentos en que
las decisiones a tomar eran difciles. Lola brill a su I?do por
su don de mujer hermosa y seductora.

ElEcciN. M NisURio

El 19 de agosto de 1853, e! Congreso Constituyente resolvi que e! Director Provisorio adoptara las providencias
para la eleccin del presidente y vicepresidente constitucional. El acto eleccionario de! 20 de febrero de 1854, practicado
el escrutinio, dio mayora absoluta a Justo Jos de Urquiza
como presidente, y a Salvador Mara del Carril como vice,
Prestaron juramento e! 5 de marzo y tomaron posesin
de sus cargos ante el Congreso Constituyente reunido para
ese objeto en Santa Fe.
Acto seguido a tan solemne ceremonia, el general Urquiza ley un mensaje dirigido al Congreso y al pueblo argentino en e! que manifestaba las condiciones singulares que atravesaba e! pas, y haca una exposicin elocuente de los ideales
y principios que inspiraran a su gobierno.
Dijo e! general Urquiza, en alguna parte de su alocucin:
"La libertad civiliza y fecunda. La libertad sin moderacin es
una odiosa algazara. La libertad sin las costumbres y la re!igin carece de garantas. La libertad sin e! trabajo y la industria no tiene ocupacin digna. Estoy resuelto a no dejar privar
a la Confederacin de su hermosa Constitucin, acordando
pusilnimes respetos a los que quieren abusar de la Constitucin para destrirla. Procurar en los lmites de la ley, animar
la propagacin del espritu religioso, porque la religin guar-

da al hombre donde la ley lo abandona ... Dormimos indigentes en el seno de inmensas riquezas y nos despedazbamos en
las agitaciones del malestar, por no saber qu hacer con tan
exuberante vitalidad, sin ocupacin ni empleo.
"[ ... ] El crdito y e! trabaj no pueden vivir sin la seguridad, sin el orden sin la ley.
"Este porvenir est cerca de nosotros; las emociones de
nuestros pechos anuncian la proximidad y la fue"rza del patriotism~ y la gravedad de! propsito que nos rene aqu. ..
"Seores Diputados del Soberano Congreso Constituyente: he recibido de vuestras manos el depsito sagrado de
la Constitucin, que he j,urado sostener y hacer ejecutar y
cumplir".
Las palabras de! presidente electo fueron seguidas por
una breve respuesta de! presidente del Congreso Constituyente, Facundo Zuvira.
Al acto celebrado con toda pompa y solemnidad en e! histrico Cabildo de Santa Fe, le sigui un programa de fiestas
populares y oficiales que continuaron hasta la partida de Urquiza y su comitiva a Paran, sede provisoria de! gobierno
elegido.
Paran recibi al hroe de la Constitucin, su coterrneo,
con bailes, banquetes, juegos de artificio, corridas de sortijas,
juegos populares, recepciones, desfiles militares y concentraciones estudiantiles; el entusiasmo y el regocijo fueron sus
caractersticas.

Se hizo un brindis en el banquete oficial para lograr la'

unin nacional mediante la incorporacin de Buenos Aires
bajo las disposiciones de la Constitucin Nacional. Es de destacar e! discurso de Salvador Mara del Carril, el vicepresidente, que exalt en palabras fervorosas la memoria del'eminente porteo Bernardino Rivadavia, reiterando el firme
propsito del gobierno de completo olvido del pasado, sin distingos de partidos ni de antecedentes de ndole poltica.
De inmediato, tom la palabra el propio general Urquiza
para expresar [que 1 "el deseo manifestado por el seor vicepresidente, era tambin e! suyo y que -tomara la,s medidas
65

64

necesarias para que los' restos del patriota Rivadavia descansen por siempre en la tierra patria":
El gabinete ministerial qued constituido por el doctor
Benjamn Gorostiag~ (Interior), doctor Facundo Zuvira (Relaciones Exteriores), doctor Mariano Fraguir (Hacienda),
doctor Juan Mara Gutirrez (Justicia, Culto e' Instruccin'
Pblica) y el general Rudecindo Alvarado (Guerra y Marina).
Los hechos posteriores dieron lugar a cambios en los ministerios: Santiago Derqui, en Interior; Luis Jos de la Pea y
Ben1ab Lpez, en Relaciones 'Exterio'res; el general Jos Miguel Galvn, en Guerra y Marina; Juan del Campillo, Agustn Justo de la Vega y Elas Bedoya, en Hacienda y Facundo
Zuvira, Juan del Campillo y Pedro L. Funes en Justicia, Culto e Instruccin Pblic'a.
La situacin en que se encontraba el pas oblig al Gobierno Nacional a enfrentar situaciones sin antecedentes en
la historia patria.
La extremada pobreza de las arcas fiscales oblig, ms de
una vez, a obrar con bienes d su propio peculio para cubrir
las necesidades que el Estado no poda afrontar.
As, en su obra de gobierno, Urquiza, despojado de todo
egosmo y vanidad, demostr su talento poltico al permitir
participar sin retaceos a su vicepresidente y a sus ministros.
l slo se reserv para s orientar la marcha poltica del
Estado, tanro en las Relaciones Exteriores como en los "asuntos de ndole interna.

PACTO

dE UNiN

NAciONAL

El Gobierno Nacional y el de Buenos Aires'S'eguiran derroteros diferentes durante aos. Buenos Aires tena la ventaja de contar con el Puerto, la Aduana y la recaudacin que
(' esto representaba, Valentn Alsina fue elegido por la Sala de
Representantes, gobernador de la provincia escindida,
Las hostilidades entre ambos Estados continuaron en forma controlada pero, cuando en 1857 el gobernador de Buenos
66

Aires, Valentn A1sina, prohibi el pasaje en trnsito de los

productos de la Confederacin hacia el Puerto, el olor a plvora anunci el comienzo de la guerra. El 23 d'e octubre de
1859 se enfrentaron las tropas, al frente de las cuales se encontraban Urguiza y Mitre. La batalla se produjo en la Ca'ada de Cepeda, Victorioso el ejrcito de la Confederacin, Urquiza, sin embargo, demosrr una vez ms su .magnanimidad,
, El 11 de noviembre de 1859 se firm el Pacto de San Jos de Flores, por el cual la aduana quedaba dentro de la jurisdiccin nacional.
El 6 de junio de 1860 se reunieron en Paran el ministro
de Guerra y Marina, general Benjamn Victorica, y el doctor
Daniel Aroz, por la Confederacin y el doctor Dalmacio Vlez Sarsfield por Buenos Aires y firmaron un convenio explicando el Pacto de Unin, La Convencin Constituyente ad
hac se reuni en Santa Fe para la revisin de la Constitucin
del '53, y acept las modificaciones propuestas por Buenos
Aires. En la ampliiud de criterio, para lograr la unin de todas las provincias bajo una misma Constitucin, se adverta
el empeo puesto por Urquiza para lograrlo, Hechas las reformas, la provincia de Buenos Aires jur la Ley Suprema,

ObRA

dE

los

MiNiSTROS

Hacienda: determinar el nmero de aduanas que deban

reemplazar las provinciales, leyes sobre el Registro de la propiedad, impuestos de contribucin directa, patentes, papel sellado; arancel de correos, desmonetizacin de billetes de Crdito Pblico, autorizacin a Jos de Buschental para crear un
banco contratando un emprstito y tambin, con el mismo
sistema, fundar otros bancos,
La Cmara de Diputados sancion.!a Ley de Derechos Diferenciales el 26 de julio de 1856. Luego, la aprob el Senado,
La ,tan discutida Ley no produjo los efectos esperados, llevar
los productos directamente del exterior al puerto de Rosario,
El fracaso se atribuy a varias causas, entre ellas, los intere-

ses creados por el comercio y la dificultad de navegacin en el

ro Paran para los buques de ultramar.
La controvertida iniciativa dio lugar, como dijimos, a aumentar los enconos y hostilidades con el Estado de Buenos
Aires, que viva desahogadamente con la renta de su Puerto.
Interior. Se dictaron leyes: reglamentacin y organizacin de las postas y correos en to"doel territorio nacional; aseguramiento y defensa de las fronteras con las posesiones de
las tribus indias del Norte y del Sur; e.stablecimiento de nuevas rutas interprovinciales; apertura de una red de caminos
en Salta; concesiones de mensajeras en Rosario, Crdoba y
otras provincias; subvencin a varias provincias; organizacin
del rgimen de las mismas; formacin del Censo N aciana!;
escalafn de sueldos de funcionarios y empleados; exploracin de los ros Salado y Dulce; clasificacin de tierras pblicas nacionales; creacin del Archivo Nacional; elecciones, ciudadana y naturalizacin; colonizacin en Corrientes y Entre
Ros mediante contratos con los seores Aarn Castellanos y
otros; navegacin del Bermejo; creacin de la Oficina N acional de Ingenieros; trazado del ferrocarril de Rosario a Crdoba; otros trazados y construccin del ferrocarril Trasandino,
de Paran a Crdoba; balizamientos; reglamentacin de la navegacin de los ros Paran y Uruguay; subvencin a lneas
de vapores a diversas ciudades, etctera.
A esta enorme labor realizada por los rganos del Gobierno Nacional debe agregarse la direccin impresa a la poltica
general del pas. Las provincias, de acuerdo con el artculo 5 de
la Constitucin Nacional, dictaron sus Constituciones locales.
Relaciones Exteriores. Foment las relaciones con pases
extranjeros -existentes o nuevas- que encontraron buena
acogida, aunque la presencia e importancia comercial del privilegiado Puerto de Buenos Aires (en todos sus aspectos) desde la poca colonial, lo mantenan como el lugar preferido para el ingreso de mercaderas.
Urquiza cont en Europa con un eminente representante, Juan Bautista Alberdi, que luch y obtuvo xitos en las
cortes europeas. El ilustre plenipotenciario logr con sus lu68

1
"

.. ' j.

"

ces y persuasin el reconocimiento del gobierno de la Confederacin.

Fue de gran importancia, tambin, la gestin diplomtica
realizada por comisionados ante la corte del Brasil y los gobiernos de Paraguay y Uruguay.
Se crearon legaciones diplomticas, plenipotenciarias y
consulado~ en pases de Europa y Amrica, y se firmaron tratado~ de paz, comercio y amistad.
En 1859la mediacin del gobierno en el entredicho entre
Estados Unidos y el Paraguay, que oblig a Urquiza a trasladarse a este pas y conversar con el presidente Lpez, tuvo
pleno xito.
Instnlccin
Pblica. En su gobierno en la provincia de
Entre Ros haba demostrado su inclinacin por la educacin
para dignificar la vida. En 1848 se instal en Paran un Colegio de estudios preparatorios en humanidades y matemticas.
El 29 de agosto de 1849 cre la Junta Directora de las escuelas primarias, imponiendo la enseanza gratuita y obligatoria
para los nios de seis a trece aos. Se fundan escuelas en todos los pueblos y distritos rurales; se contratan maestros y se
designa inspector a Marcos Sastre, el compaero de Echeverra y Alberdi, autor de El Temple argentino. En 1850 se adquiere la rica biblioteca de Pedro de Angelis. En 1851 comienza a funcionar el clebre Colegio del Uruguay, modelo que se
proyecta en la cultura nacional. Dicho instituto se concibe
dentro del esquema de las clsicas escuelas inglesas con carreras literarias y mercantiles, de msica, y de jurisprudencia,
adems del funcionamiento de una imprenta donde se editaron los textos en uso. Se otorgan becas para alumnos que qui-"
sieran estudiar en las universidades de Crdoba y Buenos Aires. La tarea escolar fue estrictamente vigilada; se enviaban al
campamento de Urquiza los planes de escritura de los estudiantes primarios y eran devueltas con sus observaciones
personales.
'
En esta materia, entre las medidas ms importantes, sealaremos: reorganizacin de la Universidad de Crdoba y
del Colegio Monserrat; nacionalizacin del Colegio del Uru69

guay; creacin de colegios nacionales en casi todas las provincias; becas para universidades; imprentas; creacin del Museo
Nacional de Ciencias Naturales; contrato con el doctor Mar-,
tn de Moussy para la realizacin de una obra geogrfica y
estadstica sobre el terreno de la Confederacin (el trabajo se
public en Pars, en 1860, y constituye hasta hoy, el ms importante en su gnero),
justicia. Por decreto del 26 de agosto de 1854, se design
a los miembros de la Corte Suprema. de Justicia: Gabriel
Ocampo, Jos Roque Funes, Francisco Delgado, Martn Zapata, Facundo Zuvira, Bernab Lpez, Jos Benito Graa, Nicanor Malinas, Baldomero Garca. Fiscales: Ramn Ferreira y
Po Tedn.
El 6 de septiembre de 1858 fue sancionada la Ley Orgnica de la Justicia Federal.
Se dictaron leyes sobre la reglamentacin de la profesin
de abogado y sobre crceles nacionales; nombramiento de comisiones de jurisconsultos encargadas de proyectar la legis- '
lacin civil, comercial, penal y minera, segn lo dispona el .
artculo 24 de la Constitucin Nacional.
C"lto. La Constitucin de 1853 fij los principios de Derecho Pblico que deban regular las relaciones entre la Iglesia y el Estado, y declar a la vez la libertad de cultos, la obligacin a cargo del Gobierno Federal de sostener el culto
catlico y el derecho del Patronato.
En 1857, el Gobierno design a Juan B.Alberdi como Enviado Extraordinario ante el Vaticano. La misin encomendada consigui que el Sumo Pontfice enviara como su Delegado a la Confederacin al obispo de Palmira, monseor
Marino Marini. En febrero de 1858, fue reconocido como tal.
El 4 de agosto, el Delegado Pontificio constituy el vicariato
apostlico paranaense; la solemne ceremonia de instalacin
'en la iglesia matriz de Paran se realiz el da 15.
En septiembre de 1858 se nombr al doctor Juan del
Campillo, Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario en misin especial, cerca del Santo Padre.
En 1859, el Sumo Pontfice erigi cannicamente la Di70

cesis del Obispado del Litoral, con sede en la ciudad de Paran; poco antes ya se haban enviado las bulas correspondientes que designaban a los obispos para Salta, Crdoba y San
Juan y llenaban las vacantes existentes.
Guerra y Mmina. Organizacin de la Guardia Nacional,
creacin de cinco grandes divisiones militares, organizacin
de la Inspeccin General del Ejrcito, Ejrcito de Lnea, Estado Mayor del Ejrcito, lnea de fronteras, la Contadura de
Guerra, organizacin de prefecturas y subprefecturas martimas, organizacin de la Armada y compra de barcos y arma01entos.

Reeleccin. Cercano el final del perodo presidencial, un

grupo importante de simpatizantes del partido gobernante
trabaj en el proyecto de reformar la Constitucin y permitir la reeleccin del general Urquiza para el afianzamiento de
las instituciones y de la poltica impuesta.
Sabedor de la gestin en marcha, el Supremo Entrerriano se opuso con firmeza a la idea. Creemos que Ramn J.
Crcano, en su libro Alberdi y Urq"iza, describe la situacin
con expresin bien apropiada: "Urquiza rechaza la sugestin
y cuando alguien se atreve a insinuarla en el pas, la condena
como un agravio personal y una conspiracin contra la Repblica. El estadista es tal vez ms grande que el soldado. Antes
venci a sus eneoligos.

.!
, i
"'.
,

.
I

Ahora se vence a s Inismo".

Elecci11 preside11cial. El 6 de febrero de 1860 se reuni en

Paran el Colegio Electoral, integrado por ciento veinticinco
de los ciento veintiocho titulares. Se pronunciaron por Santiago Oerqui setenta y dos electores, cuarenta y seis por Mariano Fragueiro, del Carril obtuvo cuatro votos"Alberdi dos y
Guido, uno. Para vicepresidente, el ms votado fue Marcos
Paz, el candidato de Urquiza, con cuarenta y nueve votos, y el
general Juan Estban Pedernera obtuvo cuarenta y cinco votos. Como ningn candidato alcanzab\' la mayora absoluta, el
Congreso debi decidir entre los dos. Qued consagrado Pedernera, con treinta y dos votos, contra veintids para Paz.
Justo Jos de Urquiza logr, despus de Caseros, la realizacin irrevocable de la unin nacional con la Constitucin
71

Nacional de 1853 y con gran renunciamiento, despus de su

victoria en Cepeda, estructurar e! Pacto de San Jos de Flores
de! 11 de noviembre de 1859.
Al entregarle al nuevo presidente las insignias de la Primera Magistratura de la Nacin expres: "Os lego dos grandes obras que a m no me ha sido dado llevar a cabo a un xito perfecto sin que pueda reprocharme e! haber faltado con
esfuerzo alguno, posible y digno, la definitiva unin de la familia argentina bajo una sola ley ... ".
Homenaje.
No puede dejar de'recordarse e! orgullo que
senta Urquiza por sus gauchos adiestrados en instruccin
militar dispuestos a morir, formando parte de su invencible
caballera. Verdaderos centauros, hroes sin nombre, impresionaron a Pablo Mantegazza, que en su libro Viajes por el
Ro de 'la p'lata, describi sus caractersticas ms salientes.
Leamos algunos fragmentos de stis observaciones.
El Gaucho, 1855-1860 (traducido del italiano): "El gaucho,
o e! argentino de la campaa, es un hombre alto, enjuto y moreno. Apenas puede tenerse en pie, despus de ap~rtado de! pecho materno, se le coloca a caballo en la delantera de la silla paterna y. aprend~ as al mismo tiempo, a conocer e! suelo que
pisa y e! fiel animal que ya no abandonar hasta la muerte.
Aislado de los amigos y de las ciudades por inmensas distancias no posee otros medios de reunirse al' comn consorcio de
los hombres, que su caballo; sustentndose con la carne libre y
salvaje que anda por las llanuras, no tiene otro artificio, para
procurarse alimento, que su caballo; verdadero r~be de Am.rica, posee 'con este nobilsimo animal e! instrumento. ms in~.
dispensable para' la vida, la fuente de riquezas, el amigo inseparable en e! reposo y en e! trabajo, en la guerra y en la pa:.
"El gaucho pasa ms de la mitad de su vida sobre e! arzon,
ya menudb come y dorrriita sobre la silla. A 'pie camina mal, y
,al arrastrar las inmensas rodajas de sus pesadsimas espuelas,
.'.que le impiden cminar como nosotros, parece ma golondrina
"desterrada y sujeta a mor~r en la tierra, Hasta hace pocos aos, '.
los mendigos de Buenos,Aires pedan limo.sna a ~aballo para ir
hasta el fondo del corral y traer agua del"pozo,.,

,'.,

"El moblaje y los utensilios de la casa estn reducidos al

trmino mnimo ...
"La puerta de! rancho es a menudo una tabla desunida o
un cuero de caballo o de buey; otras veces falta por completo" .

Eplogo. Los gauchos de la caballera de Urquiza tenan

que costearse todo su equipo, como la Guardia Nacional; slo les da armas e! Estado, las que son devueltas una vez terminada cada operacin de guerra. Llevan ponchos de franela
colorada, chirips, un chambergo de campo color rojo, calzoncillos blancos y botines o zapatos, segn su capricho cuando
los tienen y, a veces; parte de los dedos de! pie afuera para
agarrarse mejor del animal. Algunos llevan sables, otros tambin un par de pistolas, pero la mayor parte slo una lanza.
Al pasar en revista o desfile militar frente al caudillo, con
fervor y juramento de fidelidad gritaban durante la marcha:
Viva el general Urquiza! y cada vez e! general agradeca militarmente compartiendo con ellos, lo mismo que en e! frente de lucha, los peligros e incomodidades.

.:;

72
.

SANTiAGO

DERQUi

1860,1861

El

'/

doctor Santiago Derqui estudi,derecho en la Universidad de Crdoba, donde haba nacid el 19 de junio de 1809,
gradundose omo juriscons;'ho en derecho civil. Hijo de don
Manuel Derqui y de doa Ramona Rodrguez,
En plena juventud se incorpora al partido unitario, Se ausenta por razones polticas en su lucha contra Rosas, de su
provincia naraL Secretario del genal Jos Mara Paz, colabora n la formacin del "Ejrcito de Reserva" y el 28 de noviembre de 1841 derrotan' en Caaguaz a las fuerzas del general Echage;con est 'triunfo, Paz domina Corrientes y
Entre Ros, Designado gobernador de esta ltima provincia,
Pa~ nombra a Derqui ministr de Hacienda y Guerra, Problemas en Paran hacen que Paz se exilie primero en Uruguay
y, luego, n Ro de Janeiro, En ambos destinos lo acompaa
Derqui; permaneciendofue;a del pas hasta Caseros, El ao
1852 t;~e a las P;ovincias Unidas a algunos exiliados, entre
ellos a Santiago Derqui, Vuelve' a Crdoba, donde es elegido
diputado al Congreso Constituyente de Santa Fe: Es vicepresidente y, ms ta'rde, presidente de esta Asamblea histrica, '
El doctor Jos Mara Zuvira, en su obra 'Los Constituyentes del 53 dice del diputado Derq;'i: "[",] recordando que
su palabr, n era alta ni de avasalladora elocuenCia,peto su
cultura e instruc~in le daban por lo menos facilidad en su
uso: Hombre de ingenio claro, 'de sagacidad profunda, viviendo en alternativas constantes de indolencia y de actividad; tan
rpido en la accin cuando obraba a impulsos de su ambicin,

"

75

I~

como lento y hasta inerte cuando preso de su incurable escepticismo, desconfiaba de todos los xitos y desesperaba de
todos los hombres. Entonces su voluntad y accin eran penosamente arrastradas por la iniciativa de los que se llamaban
sus amigos y partidarios, los tena ardorosos y decididos; demostrando que en ese comercio de amistad y servicios en que
cada uno da de lo suyo, l tambin saba desprender algo o
mucho de s, abnegada y afectuosamente a favor de aquellos.
Era de ojos pequeos, una plida frente que se desvanece en
la calvicie imprecisa, mano pequeria, rosada, temblorosa; su
nariz pequea y reposada".
Cuando fue elegido Justo Jos de Urquiza presidente de la
Confederacin Argentina, nombr a Derqui ministro de Justicia, Culto e Instruccin Pblica, al no aceptar Facundo Zuvira e! ofrecimiento. Derqui lo acompa durante toda su presidencia.
En noviembre de 1859, concluido e! mandato de Urquiza,
se realizan elecciones y Santiago Derqui es elegido presidente. Consagrado por e! Colegio Electoral, el 6 de febrero de
1860 toma posesin de! gobierno el 3 de marzo, acompandolo como vicepresidente el general Juan Esteban Pedernera.
Para Urquiza hubiera sido mejor candidato de frmula
Marcos Paz, porque representaba a otros sectores de la vida
nacional, y si bien ambos candidatos a vicepresidente haban
militado en e! partido unitario, la frmula habra tenido mayor equilibrio,

En el recuento de votos, en el Colegio Electoral, no se logr la mayora necesaria entre los dos candidatos a vicepresidente. El Congreso tuvo que decidir. El mayor nmero de legisladores vot por el segundo ms votado, Pedernera.
Urquiza haba emitido su voto a favor de Marcos Paz.

. ~.
\

,
,. GAbiNETE

Derqui nombr ministros a: Juan Pujol y Severo Gonzlez, en Interior; Emilio de Alvear, Francisco Pico y Nicanor
76

J.

Malinas en Relaciones Exteriores; a Benjamn Victo rica y Jos Mara Francia en Guerra y Marina; a Toms Arias, Norberto de la Riestra y Vicente Castillo en Hacienda y a Jos Severo de Olmos en Justicia, Culto e Instruccin Pblica. Se
nombra aqu a todos los que se sucedieron en el cargo debido
a las renuncias.
Bartolom Mitre, casi simultneamente, haba sido elegido gobernador de Buenos Aires y Domingo Faustino Sarmiento, su ministro de Gobierno.
El presidente Derqui pensaba cumplir en medio de la paz
y la concordia lo pactado en San Jos de Flores del 11 de noviembre de 1859. Mitre haba procedido, segn el Pacto, a
elegir los convencionales que en e! Congreso Constituyente
de 1860 trataran las reformas a introducir en la Constitucin de 1853. En enero comenz a funcionar la convencin y
en mayo del mismo ao, 1860, Derqui present ante dicha
Asamblea el proyecto redactado.
Todo haca pensar que la buena relacin entre el Presidente, e! Gobernador y e! mismo Urquiza afianzara definitivamente la unin entre la Confederacin y la Provincia de
Buenos Aires.
Sin embargo, lo acontecido en San Juan cambiara, tormentosamente, el panorama poltico.
Urquiza, como presidente, al intervenir la provincia de
San Juan haba enviado como. comisionado al.doctor Derqui,
y este haba impuesto en e! gobierno al coronel Jos A. Virasoro. En noviembre de 1860, en una revolucin cuyo jefe fue
Antonio Aberastain, bien visto por Mitre. y amigo de Sarmiento, muri Virasoro. Derqui, presidente, -design interventor en San Juan al gobernador de San Luis, coronel Juan
Sara. Llega con fuerzas del Ejrcito. Aberastain se opone a entregarle e! gobierno. El 11 de enero de 1861 se produce el hecho de armas. Aberastain primero es tomado prisionero, y
ejecutado despus.
Las simpatas que en Buenos Aires se sentan por el fusilado dieron lugar a protestas airadas contra Derqui. Las relaciones entre los dos Estados volvieron a ser tirantes, y se hi77

..~'.

cieron ms graves cuando los diputados porteos fueron rechazados, en marzo de 1861, por haber sido elegidos con' la
ley electoral de la provincia de Buenos Aires, y no por la nacioo~,
.
'
, Desde entonces las relaciones quedaron rotas, La provincia moviliz sus fuerzas y su Cmara de Representan tes vot fuertes recursos para pertrecharlas mucho mejor. Mitre
fue'el encargado de conducir los veinte mil nombres acantonados en Rojas.
Derqui respondi formando lo~ cuerpos de infantera,
con unos seis mil combatientes, en Crdoba. Los envi a Santa Fe y con los efectivos de Corrientes y Entre Ros, llegaron
a unos quince mil. El mando se lo confi a Urquiza.
Es interesante recordar que antes de PaVn, en septiembre
de 1861, Urquiza concedi una entrevista en el Palaci~de San
Jos al marqus de Maranguap, comisionado por el presidente de Paraguay, Carlos Antonio Lpez, quien le entreg una
carta de admiracin y adhesin del mandatario paraguayo.
En dicha carta le recordaba el latente conflicto con Brasil
y la situacin en la Confederacin Argentina, donde el poder
resida en tres hombres: "Usted (Urquiza), Mitre y yo en el
Paraguay. El emperador de Brasil no tiene otra poltica que
la de crear conflictos. Le ofrezco", deca Lpez, "un entendimiento completo que incluya la Banda OrientaL bajo la suprema conduccin de Su Excelencia pasando as a ser el presidente de la Gran Confederacin Americana. El ejrcito
paraguayo con cuarenta mil efectivos quedar a la orden de
usted, capitn general Urquiza; con la reserva de su autonoma para la administracin interior. Unmonos.y el poder
militar y econmico ser suficiente para vencer al general
Mitre; logrndose la verdadera unin nacional. i Slo usted
puede hacerlo! Deponga al doctor Derqui que no es presidente constituc>unal sino slo titular del Poder Ejecutivo, de
tiempos de guerra, con prescindencia del Congreso y este no
existe pues los legisladores de Buenos Aires no se han incorporado ... ".
A la carta recibida y los comentarios hechos por el Mar78

qus, Urquiza le contest: "Seor marqus, he ledo y escuchado 'con inters la propuesta. Comprender, por su importancia, que debo considerarla con calma". As concluy la audiencia.
Ms tarde, Lola, Dolores Costa, su compaera, que segua
atenta todos los' episodios que vive el Supremo Entrerriano,
procura convencerlo de no seguir con la idea de la guerra intil para lograr la incorporacin de Buenos Aires. Tiene que lvidar, es su consejo, la reciente invitacin del presidente paraguayo.
Es posible que en sus palabras finales le haya dicho: "Te
azuzan, Justo. Te comprometen hasta llevarte a Pavn ... Dime la verdad, Justo, eul es el sentido de esta guerra donde
ofreces tu vida y nuestra paz?".
Urquiza, luego de meditar, posiblemente le contest: "T
sabes bien que la Logia tampoco quiere este combate y que ha
hecho lb imposible para convencer a Mitre en ese sentido".
Luego de un largo silencio, continu: "Dolores, tengo
miedo a los amigos y a los enemigos; ya ves a Derqui ... "
Al referirse a las fuerzas de la Confederacin asu man-'
do, agreg: "Voy, en ltimo caso, a cumplir una orden del
presidente Santiago Derqui.
"Yo, ciudadano. Yo, protector de la Constitucin ... Yo, capitn general y general en jefe. Debemos ensear la moral republicana para que no entren un da a degollamos en nuestra
propia casa. Vaya tomar el mando no por Derqui, sino para
proteger la maltrecha civilizacin argentina, .. al servicio de
la ley. La ley o la barbarie, no conocemos otra cosa."

PAVN

El ejrcito de Mitre se ha puesto en marcha hacia Arroyo

del Medio. El ejrcito de Buenos Aires ha formado en orden
de batalla.
Urquiza apostado en los campos de Pavn, lo espera. El
gobernador de Entre Ros juntamente con Derqui y Mitre ha
79

tenido varias conferencias por mediacin de diplomticos extranjeros; pero no ha logrado resultados satisfactorios.
Mitre avanza con su infantera por e! centro, e! lugar ms
vulnerable de! ejrcito de la Confederacin. Algo ha pasado,
ya que las fuerzas de Urquiza preparadas en Crdoba, la infantera, no han cumplido con sus rdenes. Las interpretaciones a esta actitud de insubordinacin a la orden de! comandante en jefe tienen hasta hoy respuestas contradictorias y
no pocas enjuician a Derqui por lo sucedido.
La batalla de Pavn tuvo lugar' e! 17 de septiembre de
1861. Urquiza ordena la retirada hasta Rosario. Su lugarteniente, el general Miguel Galarza, a un paso de salir victorioso con la clebre caballera, tambin se repliega, sin problemas, cumpliendo las rdenes.
Tampoco la escuadra sobre el ro Paran entra en combate. Dice Urquiza a Galarza: " Se da cuenta general, la escuadra tambin nos traiciona?". Llega, entretanto, e! parte de! general Miguel Vir~soro: "General Urquiza, e! ala izquierda que
comando logr la completa victoria de! Ejrcito Nacional".
Sin embargo, su actitud ante la "extraa" situacin planteada est tomada, resuelve regresar con sus tropas a Entre
Ros.
Derqui no alcanz, con sus mensajes de conciliacin a detener e! avance de Mitre.
El5 de noviembre de 1861, e! Presidente cit a su vice; e!
general Pedernera, a la sala de oficiales de! vapor Ardent, en
medio de! ro y le entreg su renuncia.
El general Juan Esteban Pedernera, ungido presidente en
la cabina de un navo, desembarc y corri a San Jos a suplicarle a Urquiza su regreso al mando de las tropas confederadas.
Urquiza no acept la invitacin. Se retira a Entre Ros. El
11 de abril de 1870, rodeado de.su gente en uno de los amplios interiores de! Palacio San Jos, ve llegar a unas decenas
de gauchos montados para atacarlo. Los conduce el coronel
Luengo, un subordinado de Lpez Jordn, que los ha enviado
a asesinar a l:Jrquiza. Y as lo hacen.
80

Santiago' Derqui se, marcha a Montevideo con sus familiares, seis das despus. All, sin fortuna, ocp una humilde
quinta en los alrededores de la ciudad.
Du'rante la presidencia de Mitre regres a una modesta
propiedad que' tena en Corrientes.
'
Su vida pblica termina despus de la batalla de Pavn,
escaso de medios econmicos, en la soledad y el olvido. Muere e! 5 de septiembre de 1867.
.
.

81

',)

JUAN

ESTEbAN

PEdERNERA
1861,1861

GENERAl

JUAN

ESTEbAN

PEdERNERA,

lEO dE E. EbER1E.

Tuvo un corto perodo en la presidencia. Renunci el 12 de

diciembre de 1861, firmando 'con sus ministros el cese del gobierno de la Confederacin Argentina. .
.
Al quedar acfalo 'el Poder Ejecutivo, el Congreso lo 'pu'so interinamente a cargo del gobernador de Buenos Aires,
brigadier general Bartolom Mitre, estableciendo la capital
en Buenos Aires. El primer deeto que firm Mitre fue para
transferir' al orden nacional el ministerio de Guerra y Marina, la Inspeccin y la Comandancia General de Armas a la
provincia de Buenos Aires. Nombr un ministro, el coronel
mayor Juan Andrs Gelly y Obes, con lo que quedaba fuera
de la ley el ejrcito de la Confederacin.
.
~

LA PULPERA

Uno de los lugares tpicos 'del campo del pas, tal vez el
ms caracterstico, era la pulpera. Leamos lo que escribi R.
B. Cunningham Graham, en El Rtode la Plata, 'sobre la pulpera, en esos aos.
-1,

;.'-"'

. ~.

Escudo dE lA CONfEdERAciN.

82

"Delante de la puerta haba una fila de palenques enclavados en 'el suelo para atar los caballos;' all se vean, a todas
las horas del da, caballos atados que pestaeaban al sol. Los
cojinillo;estaban doblados hacia delante sobre las cabezadas
de las sillas, para mantenerlas frescas cuando haca calor y secas si llova; las riendas estaban cogidas por un tiento, para
8~

que no cayeran a tierra y fueran' pisoteadas. Algunas veces

sala un hombre de la pulpera con una botella de ginebra en
su maleta, y luego soltando cuidadosamente el cabestro, apoyaba el pie contra el costado del caballo y se encaramaba,
arreglndose las bombachas o el chirip, y emprenda camino
hacia el campo, al trotecito corto, que a eso de las cien varas
se converta' en el galope lento de las llanuras.
"La puerta de la casa daba a un cuarto de techo bajo, con
un mostrador en medio, de muro a muro, sobre el cual se alzaba una reja de madera con una poriezuela o abertura, a travs de li' cual el patrn o propietario pasaba las bebidas, las
cajas de sardinas y las libras de pasas O de higos que constituan los principales artculos de comercio.
"Por el lado de afuera del mostrador, haraganeaban los
parroquianos. En aquellos das, la pulpera era una especie de
club, al cual acudan todos, los vagos de las cercanas a pasar
el rato.
"El rastrilleo de las espuelas sonaba como chasquido de
grillos en el suelo, y de da y de noche gangueaba una guitarra desvencijada que, a veces, tena las cuerdas de alambre o
de tripa de gato, remendadas con tiras de cuero. Si algn payador se hallaba presente, tomaba la guitarra, de derecho, y
despus de templarla, lo que siempre requera algn tiempo,
tocaba callado algunos compases, generalmente acordes muy
sencillos, y luego prorrumpa en un canto bravo, entonado
en alto falsete, prolongando las vocales finales en la nota ms
alta que le era posible dar. Invariablemente estas canciones
eran de amor y de estructura melanclica, que se ajustaba extraamente con el aspecto rudo y agreste del cantor y los torvos visajes de los oyentes.
"Sola suceder que algn hombre se levantara, llegara a
la ventanilla de la reja y dijera: Tarln'; reciba un jarro de
lata lleno de ese vino cataln, capitoso, de color rojo oscuro,
cmo de medio litro; lo pasaba alrededor a todos los ociosos
que all se hallaban, comenzando por el payador,"

84

ETApA FUNdAciONAl:
PRESid ENciAS CONSTiTuciONALES

l'

8ARTOloM

MiTRE

1862-1868
Ambrosio Mitre, el padre, le transmiti su inmediata ascendencia veneciana y, como lo denuncia el apellido, remotamente griega. La estirpe se evidencia por el cabello castao y
sus ojos glaucos, pero, ms an, por el carcter dramtico, inclinado a las artes, a las letras y a las especulaciones filosficas y cientficas. Naci en Buenos Aires el 26 de junio de
1821.
La multiplicidad de sus inquietudes estuvo acompaada
por un talento gil, profundo, que supo rodear de brillo a los
gestos y actitudes. Altern la milicia con la poltica, la prosa
con la poesa, la filosofa con la investigacin historiogrfica,
la labor de estadista con el discurso de barricada, el debate
parlamentario con el periodismo; como militar, como escritor
y traductor, periodista, orador, historiador, humanista y poltico, escal las ms altas posiciones que pudieron brindarle el
pas y la poca.
Esta personalidad se enriqueca con virtudes morales -tal
su valor personal, la honestidad en el manejo de los bienes
pblicos, la austeridad republicana de costumbres- y la prctica de la amistad embelleca su imagen; se explica as la condicin de dolo en un medio que lo convirti en el arquetipo
del conductor de laArgentina que se insina despus de Caseros y se impone definitivamente en Pavn, la Argentina li-

lI

I,
1/

beral, conducida desde Buenos Aires y conforme a los intereses de la ciudad-puerto.

Mitre fue brillante, culto a la europea y adalid de quienes
se lanzaron a europeizar el pas, y lo hizo con tal impulso y
rigidez que luego de varias dcadas, an en la actualidad, su
poltica resulta la nica tenaz y duradera posterior a la Constitucin de 1853. Y sus pautas son las que han moldeado a la
Argentina de hoy.
Prudente negociador con los correligionarios, practic la
estrategia de los acuerdos y las conciliaciones, y fue sutil para zanjar diferencias entre ellos, aun a costa del sacrificio de
posiciones personales.
La posteridad le ha reconocido superlativos mritos en
cada una de sus innmeras actividades, y aun aquellos que
han hecho crticas demoledoras a su figura no han podido dejar de reconocer sus altos valores.
En un fragmento del libro La Argentina en el ao 1855,
Benjamn Vicua Mackenna nos dice:
"[ ... ] La ltima vez que lo haba visto en Chile haba sido en uno de los cuarteles de San Pablo, donde un mismo
destino de persecucin nos retena, y entonces, sin embargo,
Mitre slo hablaba del porvenir, de su fe en las ideas, de la
justicia y de la santidad de la causa liberal de la Amrica del
Sur, nica que poda rehabilitarla ...
"[ ... ] Bartolom Mitre ser una de las ms ilustres figuras de la historia moderna de Sudamrica, porque es, no slo un hombre de talento y de ideas, que de estos hay muchos,
sino (i Y como l tan pocos!) un hombre de cOrazn. Ha
puesto al servicio de una idea su alma y su inteligencia, y por
eso su reputacin se conserva ilesa y su popularidad es tan
slida .
"[ ] El cOl:onel Mitre estaba en todo el auge de su popularidad en Buenos Aires, y veamos su retrato en todas parfes, y todos pronunciaban su nombre de mandatario, no con
~se respeto maquinal que in pira la autoridad, sino con la afeccin y el entusiasmo que nace de los hombres distinguidos
por lo que son en s mismos. No abandonaba l ese aire mo86

desto y reservado y un tanto distrado que le mereci en Chile (el pas clsico de los sobrenombres porque los hijos heredan los de los padres, y si su abuelo ha sido tuerto lo llaman
a usted el tuerto tal. .. sin ms ni menos) el apodo, con que
luego lo bautizaron los santiaguinos, del Jote Mitre. En Buenos Aires Min-e se acercaba ms a este smbolo, porque andaba vestido como verdadero jote, con un "frac" azul todo rado, los mismos pantalones con que haca sus campaas en la
pampa y un sombrero de lana redondo a lo Garibaldi, que le
tapaba la frente hasta las cejas. En esta apostura lo encontrbamos cuando se diriga por la maana al ministerio."
Electo en las elecciones nacionales del 4 de septiem bre de
1862, Bartolom Mitre asume la presidencia de la Nacin el
12 de octubre, y, como vicepresidente, lo acompaa el doctor
Marcos Paz.
)

AcciN

dE GobiERNO

En lo que hace a la poltica interior se ve languidecer, hasta su extincin, el antiguo federalismo y, a su vez, nacen dos
partidos: el liberal mitrista y el autonomista encabezado por
Adolfo Alsina, que disputaran las elecciones durante un perodo largo de la historia poltica argentina.
En el orden institucional se reformara la Constitucin,
se constituira la Corte Suprema de Justicia que elaborara,
como poder moderador y destinado a vigilar el cumplimiento de la Constitucin Nacional, una doctrina singularmente
valiosa.
El Poder Ejecutivo Nacional cumpliendo con una ley del
Congreso, nombr en 1863 a Oalmacio Vlez Sarsfield como
redactor del Cdigo Civil y a Carlos Tejedor, para el Cdigo Penal. Ambos cumplieron su cometido, pero los cdigos elaborados entraron en vigencia despus de la presidencia de Mitre.
En igual sentido se dictaron leyes nacionales sobre la ley
de residencia, rgimen municipal, de acefala, sobre los territorios nacionales .. _
57

8ARTOIOM

En lo econmiqJ, la preeminencia del puerto de B,:,enos

Aires y las inversiones 'extranjeras (bancos y ferrocarriles, en
particular ingleses), caracterizaron el contr9l de la' riqueza
nacional.
' .'
.
.
"
Laln~orpracin de nuevas tierra's a las activid~des agro"
pecua~ias y el ilsarrollo .de las ciuda~es litorales hizo I]e.cesa-.
rio un aumento de la mano de obra; se foment la inmigracin y doscien~as mil p.e,rsonas ingresaron en este per-odo al
pas.
La polica educacional i~spirada en el pensamiento liberal se caracteriz po~ la creacin, del Colegio Nacional, antesala de la Universidad, convirtindose en la meta de los jveC
nes ambiciosos del pas.
.'
.
Entre los 'aos 1862 y 1868 Amrica se vio conmovida
por importantes conflictos intern.aciones. Tales: la guerra de
Secesin en' los Estados, Unidos de Norteamrica, las intervenciones espaola en Santo Domingo, francesa en Mxico.y,
nuevamente, espaola en Chincha's. Se.firm la paz con Espaa, y se estrecharon las relaciones con Brasil y la Banda
Oriental.
El hecho ms trascendente de la presidencia de Mitre en
materia de poltica internacional fue la Guerra de la Triple
Alianza contra la Rep blica del Paraguay. Se la considera co~ .
mo la ms cruenta de las libradas en Sudamrica; durante seis
aos, una sangra :en hombres y un esfuerzo financiero,.debi- ..
lit y empobreci a todos.los pases combatientes: Argentina,
Brasil y Uruguay y, naturalmente, a: su contendiente, Paraguay. Exigi al pas tomar importantes crditos, conmovi las
'bases del imperio.brasileo-uno
de los causantes, por su afn
expansionista, aunque no la nica razn del conflicto-, y debilit la autoridad del partido liberal porteo. Esta guerra cul~.".
mina con un geno,idio, el exterminio de un pueblo en defensa de su soberana y de su manera de vivir. Paraguay tena un
milln de habitantes antes de empezar la guerra y algo menos de un cuarto de milln al terminar.
. .'
El Tratado de la Triple Alianza se haba firmado el 1Q de '
mayo de 1865; los pases del .Pacfico -'Per; Chile;'Bcilivji,

MiTRE,

dAGUERROiipo dE I B~4.

....

i
.J

.,

r
'1

I
MiTRE

EN lA GUERRA

dEl PARAGUAY,
fOTOGRAfA.

f
INAUGURAcioN dEl pRiMER

fERROCARRil,

lEO dE CERRuyi:

.1
"!

BB

,1

Ecuador y Colombia-,protestaro~ contra el Tratado y ofre~iron la mediacin para acabar con el conflicto.
Se produjeron reacciones contra la poltica nacional por
enfrentar al Paraguay, en muchos lugares del pas. El caudillo
riojano Felipe Yarela, conden la poltica de Mitre, se levant
contra el gobierno nacional encabezando la ms importante
de las campaas.
. .
.
Marcos Paz falleci vctima de la epidemia de clera. Mitre, jefe de las fuerzas aliadas regres a la presidencia d l~
Nacin. La sucesin presidencial, luego de innumerables alternativas, en las que la maniobra de Adolfo Alsina destruy
la frmula oficialista Elizalde-Urquiza, volc los votos que
controlaban sus electores a favor de Domingo F. Sarmiento
como presidente y el mismo Alsina, como vice.

BUENOS

AiRES

ENTRE

Los AOS 1860

Y 1870
7

En la dcada de 1860, esta ciudad vivi conmovida por

novedades permanentes: tr--!lYas,iluminacin a gas, las...primeras instalaciones el;;tricas. El barco ~or
se difundi en
nuestros ros y los ferro.ca.uiles comenzaron a competir con
las m~ras.
Exista ya una lnea ferroviaria nacional desde haca aos, que daba buenos .beneficios. Las tratativas del
ingls Wheelright lograron xito consiguiendo la concesin
para la empresa britnica Great South, que construira una lnea de Constitucin a Chascom S.
El mismo intermediario logr e! contrato para la construccin de la lnea Rosario-Crdoba (Ferrocarril Central Argentino) y, ms tarde, de las de Buenos Aires- Ensenada y
Buenos Aires-Canal San Fernando,
Estas lneas tenan como propsito llevar mercaderas a
'los puertos de Ensenada, Buenos Aires, Rosario y San Fer,'nando, comunicndolos con la pampa hmeda.
.
En 1866 el rico hacendado Eduardo Olivera, de regreso
de uno de sus viajes Europa, recibi la invitacin de su
amigo Jos Martnez de Hoz para reunirse en la casa de Fe90

derico Benjamn Martnez de Hoz. El 16 de agosto se fund

la Sociedad Rural Argentina, con Jos Martnez de Hoz como presidente. El acta de fundacin fue firmada por sesenta
y tres grandes estancieros argentinos vinculados por lazos
familiares y de amistad. Comienza a actuar un grupo de
presin de gran trascendencia en la vida econmica y poltica argentina.
En el rriismo ao, mueren dos hroes de la gesta sanmartiniana: Toms Guido y Gregario de Las Heras,
HCricket Club fundado por los ingleses para difundir
este deporte no tuvo mayor xito; en cambio, en la primavera de 1867 se hizo una exhibicin, por primera vez, de
otro juego britnico: el ftbol. Su suerte sera totalmente
distinta.
Una calamidad asola la zona litoral desde Corrientes a
Buenos Aires: la epidemi de clera. El nmero de muertos
puede estimarse en diez mil, slo en Buenos Aires, y se duplic en el resto de la zona afectada.

TRANSPORTES

Fragmento de! libro La Repllbliqlle Argentina, de Carlos

Beck Bernard:
.
"El transporte de los productos de! interior de! pas a sus
mercados de Buenos Aires y Rosario se efecta a lomo de
mula o en carretas de bueyes. Las mulas, equipadas graciosamente con penachos y pompones de colores, marchan en tropas, conducidas por uno o dos muleteros, llamados arrieros,
cuyos trajes pintorescos -chaqueta de terciopelo con botones
de metal pulido; sombrero de fieltro adornado con plumas de
aves y grandes polainas de cuero- despiertan recuerdos de la
vieja Espaa.
"Las mulas caminan siempre guiadas por una yegua llamada madrina, que lleva un cencerro al pescuezo y les sirve
d~ punto de reunin; no se alejan.de ella ni siquiera en los
momentos en que pacen. Los arrieros gozan de estima gene91

ral, por su probidad, su sobriedad T la abnegacin que demuestran con bastante frecuencia para con los viandantes en
los pasos largos y peligrosos de la cordillera.
"Las carretas son vehculos enormes y pesados, con dos
ruedas de cubos gruesos como e! tronco de un rbol y altas
que sobrepasan la altura de un hombre.
"[ ... ] En las afueras de Buenos Aires y Rosario hay grandes plazas para estacionamiento de las carretas llegadas de!
interior, y otros campamentos ofrecen un curioso espectculo. Se ven all las carretas por centenares. Las de cada provincia forman grupos separados y por lo general tienen algo de
caracterstico que las distingue, sea en la construccin o en los
adornos...
.
"[ ... ] Rodeando estos grupos de carretas, se ven los gauchos que las han trado, siempre acompaados de sus mujeres e hijos: Sentados en el suelo, a la sombra de las carretas
-por lo general entre las ruedas-, hacen al aire libre su comida frugal, consistente en un pedazo de carne ensartado en un
asador que se inclina sobre el fuego, o en arroz y maz que
cuecen en una olla. A cierta distancia andan los bueyes cuidados por un gaucho a caballo ... "

El pRiMER

fERROCARRil,

EN lA pRoviNCiA

dE BUENOS

AiRES

Leemos a Pastor Obligado, de su libro Tradiciones Argentinas:

"De aquella inolvidable poca en que la Plaza de! Parque
(hoy Lavalle), con su mala banda de msica y rboles sin
sombra, haca competencia a la de! Retiro, lugar de cita de las
ms elegantes domingueras, apenas se conserva la fachadadel
cuartel (actual Palacio de los Tribunales).
"[ ... ] Bajo e! frontis de la antigua estacin de! parque,
,'lease en grandes letras: 'Inaugurado el 30 de agosto de 1857', .
Pero nuestro recuerdo de testigo ocular queda. comprobado
no slo con los documentos que se publicaron con anterioridad, sealando el da 29 para la inauguracin, sino tambin
92

con la descripcin de esta, insertada en los diarios de la maana 'del da 30....

.
"Banderas y gallardetes de todos colores flameaban al
viento y msicas militares poblaban los aires con alegres armonas. Hombres, mujeres, ancianos y nios se dirigan al
Parque. La concurrencia desbordbase por puertas y ventanas,
balcones y azoteas, y racimos de muchachos colgando de rboles y faroles aumentaban con bullicio ensordecedor e! de las
bandas, cohetes y petardos.
"No menos de treinta mil espectadores -se calcul la
tercera parte dela poblacin de la ciudad-, cuyo nmero se
duplicaba a lo largo de la va, hasta la floresta, por uno y
otro costado. A pie, a caballo, en carruaje, en carreta, carro,
carretilla, castillo y en toda clase de vehculos el pacfico
ejrcito, formado en lnea de dos leguas, saludaba con aclamaciones, pauelos y sombreros a la primera locomotora
que, adornada de flores y banderas, corra a triunfar de! de-

.... 1:

..

I
I
I

I
I

sierto.

"En e! centro de la plaza se alzaba el improvisado altar

entre altos mstiles revestidos de los colores patrios. Cargado
de gUIrnaldas, escudos y gallardetes de todas las naciones,
anunciaba la fiesta del progreso y de la fraternidad.
"Concluido el tedum, con majestuoso paso adelantse el
arzobispo seor Escalada, a tiempo que, coronadas de flores,
se acercaban lentamente al altar, La Portea y La Argentina
(primeras locomotoras), para esparcir sobre ellas el agua bautismal, bendiciendo tan venerable prelado, la va, la lo~omotora y e! tren.
"[ ... ] Un gaucho viejo vena entrando con su tropa de ganado a los corrales; desmontse, e hincado sobre el pasto, se
persign al pasar la locomotora.
."[... ] Al regresar en treinta minutos, cinco menos que en
el VIaje de Ida, para recorrer los diez kilmetros, no faltaron
episodios curiosos como e! de! muchacho' que por apuesta se
tendi sobre la va, pasando e! tren sobre l; y e! cacique Yanquetrs, que, al subir, buscaba dnde escondan e! caballo comecarbn y respirallamas.
9l

i
I

I
.1
I

.1

DOMiNGO

"Diez. pesos pap~l, moneda de ridnces, costab'a el pa.saje

de ida y vuelta, y cin<;oeI1 carruaje descubierto, en toda la exc
tensin de la.lnea."
.

FAU5TiNO SARMiENTO

1868-1874

Era

criollo de cepa hispnica con profu~das races en lo vi~igtico y 10 morisco de la raza. Su -padre, guerrero de la Independencia, lea a sus hijos, incesantemente .la Historia de Espaa. Su vida comienza en San Juan el 15 de febrero de 1811.
Pas una. niez difcil con penurias econmicas. como las
que describe en sus escritos autobiogrficos, al recordar a su
madre, doa Paula Albarracn. Sin gozar de las ventajas de los
jvenes burgueses del litoral, a los que disput posiCiones en
distintas etapas de su vida, no invoc jams esas diferencias.
Si fue un exagerado consentido de su propio valer, nunca acogi resentimiento. Por eso la pobreza no lo dobleg, y rompi fcilmente la estrechez de su ambiente buscando horizontes ms amplios para su ambicin ilimitada. Fue autodidacta,
lo que logr lo obtuvo por su tenacidad puesta al servicio de
la inteligencia con un temperamento fuerte y agresivo. Su
antirrosismo lo lleva a Chile a los veinte aos, donde en miles de oficios que slo le permiten vivir mal no. ceja de satisfacer su implacblesed de conocimientos. Vuelve a San Juan
y en el temible 1840 abandona nuevamente el pas para regresar a Chile.En poco tiempo sera educador, periodista, escritor, poltico y asesor de gobierno.
Siguiendo con lo que nos dice en su au.tobiografa, recorrer todo lo que hay de civilizado en el planeta y toda la escala de los honores humanos, en la modesta proporcin de su
pas y de su tin}po.
Idealista como el Quijote, arremeti con imaginacin,
94

pluma y espada todo lo que tena o crea tener adelante, y al

enfrentar e! problema apareca Sancho y e! sentido prctico le
adverta de la realidad concreta y le evitaba cometer errores.
Fue la anttesis del "no te mets" y se meti siempre a los
gritos, siempre en la lnea de fuego, diciendo lo que pensaba
y haciendo lo que le pareca justo y oportuno, sin dudar ni
vacilar, justificando e! epteto de loco que lo acompa toda la
vida.
Este intelectual de excepcin, con la violencia de Facundo, e! idealismo de! Quijote y el sentido comn de Sancho, es
el arquetpico poltico nacional, austero y honrado, siempre
entre lo sublime y lo ridculo, genio y figura capaz de entregarse ntegramente a .sus.ideas.

AcciN

dE GobiERNO

Domingo Faustino Sarmiento asumi la presidencia e!

12 de octubre de 1868. Deseoso como nadie de hacer de las
luces de! siglo su programa de gobierno, estaba en condiciones de imponerlo por su influencia en el Ejrcito, adems,
alejado de la contienda comicial y ausente en los forcejeos de
los colegios electorales, pareca ser la unin, en la presidencia, de nacionalistas y autonomistas, vueltos al tronco comn
de! liberalismo porteo.
Sarmiento periodista y publicista respet la libertad de
prensa, de imprenta y mural, pese a que la prensa se ensa
con l desde que asumi e! Gobierno. Las crticas llegaron a
extremos inconcebibles y las imputaciones excedan a la calumnia. El Primer Censo Nacional llevado a cabo con escasos
medios materiales desencaden observaciones ciertas por los
gruesos errores perfectamente determinables.
Sin embargo, ofreci un panorama de! pas con 1.700.000
habitantes, distribuidos en poco menos de un milln y medio
de kilmetros cuadrados, con el12 % de extranjeros y ms de!
70% de analfabetos.
El panorama era de un litoral portuario que avanzaba ha96

.cia el interior y extenda su influencia de importador de ciertas manufacturas; el resto de! pas vea languidecer sus posibilidades de desarrollo, desapareciendo la autonoma econmica regional.
En su afn de llenar los vacos, su presidencia est llena
de creaciones: e! Boletn Oficial, el Registro Nacional del departamento de Agricultura, e! Asilo de Inmigrantes, la Oficina Metereolgica Nacional en Crdoba, la Oficina de Estadstica, e! Museo de Ciencias Naturales en Buenos Aires.
Su poltica econmica fue la clsica de! sistema liberal.
Los ferrocarriles seguan extendiendo las lneas por
nuestro territorio; y se instal el servicio telegrfico vinculado con e! exterior por cables submarinos. Se emiti el primer
sello postal nacional. Se inaugur en Crdoba, en octubre de
1871, la Primera Exposicin Nacional.
Sarmiento aparece en la historia como el paladn de la
instruccin, la educacin y la cultura nacionales. La colaboracin de su ministro Nicols Avellaneda, que lo sucedera en la
presidencia, estableci un sistema de subvenciones y premios
para las provincias que estimularan la instruccin primaria
-lo consiguieron La Rioja, Mendoza, San Juan y San Luis-.
Al mismo tiempo se comprob que el pas careca de maestros tcnicamente capacitados para instruir masivamente a la
poblacin analfabeta. Esta carencia deba cubrirse con institutos especializados; as busc tcnicos con orientacin democrtica. Contrat a sesenta y siete pedagogos norteamericanos de ambos sexos (recordemos su amistad con e! edcador
del Norte, Horace Mann, y que Sarmiento se haba desempeado como embajador en Washington) y fund, con ellos las
primeras escuelas normales en Paran y Tucumn.
Los maestros sarmientinos de! siglo pasado y de principios de este tuvieron conciencia de su funcin evanglica de
apstoles de! alfabeto y cumplieron su misin; la mujer tuvo
la primera oportunidad que le brind el' pas de ejercer una
funcin tcnica respetada.
Sarmiento no alfabetiz al pas en seis aos porque era
imposible, pero cre e! instrumento que lo hara posible. El
97

'

'.

ndice de anlfabeti~inoa fines de! 'siglo XIX 'fue, 'en la Arg'en-'

tina, ms bajo que en los dems pases latinoamericanos y,
que en mu'cho; europeos, Siguiendo la poltica de Mitre continu fundando' colegios nacionales en San Luis, Jujuy, Santiago de! Estero, Rosario y Corrientes: ' .
.,
El sanjuanino cumpli amp'liamente su lema" educar al
soberano" al crear institutos dotados de per'sonal competente
y de buen'a formacin acadmica, trayndolos desde donde
pudo e incorporando a la vida nacional sabios y tcnicos, generalmen'te europeos. Bien vale la pena dar algunos nombres:
Jorge A Sterns, primer director de la Escue!a Normal de Paran; Germn Burmeister, primer director del Museo de
Ciencias Naturales 'de Buenos Aires, y luego de la Facultad
de Ciencias Matemticas y de la Academia de Ciencias Naturales de Crdoba; Benjamn Apthrop Gould, primer director
de! Observatorio de Crdoba; Paul Guntherlorenz y Jorge
Hyeronimus, botnicos, que iniciaron la enseanza tcnica de
la agronoma; Jun Cztz, primer director de! Colegio Militar
y Eugenio Alois Veit Bachmann, que junto con e! criollo Clodomiro Urtubey dio orientacin tcnica a los cursos de la Escuela NavaL
En materia de enseanza superior y especial se crearon
cursos de Ingeniera y de Minas en San Juan y Catamarca; la'
Facultad de Ciencias Fsicas y Matemticas y la Academia de
Ciencias Naturales en Crdoba y la carrera de Agronoma en'
Buenos Aires. Como institutos especials surgen e! Colegio
Militar de la Na~in y la Escuela Naval Militar.
Por lo tanto, J',l educacin sarmientina pudo-formar hombres laboriosos y honestos, capacitados para desenvolverse
con eficiencia en la sociedad. '
,
Se sancion la ley de Bibliotecas Populares con ciento
cuarenta sedes en el pas en 1874,"y treinta y cinco mil ejemplares en circulacin. Se adopt oficialmente el Sistema Mtrico NacionaL
En poltica internacional, se produjeron conflictos con
Chile, finaliz laguerra contra el Paraguay y a pesar de la fa98

DoMiNGO FAUSTiNO SARMiENTO,

fOTOGRAfAdE WircoMb.

MAESTRA'
TEOdORA",

CAY dE
SCHlosSER.

ATENTAdo A

SARMiENTO,

dibujo dE

El Mos"uiTO,

1 8 7}.

99

ma de anticlerical de Sarmiento, las relaciones con el Vaticano hIeran excetentes.

En poltica nacional, bien pronto rompi con e! mitrismo
y redujo al vicepresidente, Adolfo Alsina, a su cargo de presidente de! Senado. Debi afrontar la ltima etapa de "la guerra contra la guerra"; en los ltimos meses de 1868 Aurelio
Zalazar, el ltimo montonero, fue fusilado y, luego, Fe!ipe Varela inici su ltima campaa en Atacama. Luego del asesinato de Justo Jos de Urquiza, gobernador de.Entre Ros, en San
Jos e! 11 de abril de 1870, la Legislatura provincial design
gobernador a Ricardo Lpez Jordn. Intervencin federal, el
23 de abril de 1870 tropas de! Ejrcito y la Armada nacional
entraron en la provincia. Lpez Jordn fue derrotado en mar- .
zo de 1871, y se exili en Brasil.
En 1873 hubo una segunda guerra jordanista y, la tercera, en 1875, con apoyo' de Brasil.
Lanzada por Sarmiento, la candidatura del tucumano Nicols Avellaneda para el siguiente perodo presidencial en-o
contr el apoyo de Alsina, que encabez como jefe e! Partido
Autonomista Nacional (el PAN), que gobernara durante los
siguientes cuarenta aos.

SARMiENTO EN MONTEVidEO,

188}

"En espera de! compaero, que no puede tardar, pues ya

es hora de! almuerzo, salgo a la galera que domina el entoldado patiocomedor, y apoyado a la baranda, paseo la mirada
por una docena de mesas, casi todas ocupadas. Al punto clvanse mis ojos en una de! medio, cubierta de flores: ah est,
comiendo solo, el formidable anciano, con su calvatrueno de
calabaza, sus ojazos rpidos, sus bezos y mandbulas de prog'nato macizo; toda aquella regocijada fealdad, xito fcil de los
:"caricaturistas como que no hay muchacho tiznador de. paredes que marre e! parecido. Durante un minuto me doy e! espectculo de Sarmiento comiln, mirndole despachar, a los
setenta y dos aos, con un apetito de nufrago, que muchos
100

jvenes envidiaramos, las rebanadas de lechn fiambre, empuado e! cuchillo como tizona. Sorprendido as en plena
funcin alimenticia, e! aspecto es decididamente vulgar. Con
todo, cuando por un momento e! ogro para de masticar, un
como reflejo de luz se difunde de la frente pensadora a las
facciones ennoblecidas trayendo e! recuerdo de esos mascarones antiguos, de rostro mitad divino, mitad bestial. . .'''.

LA vidA

EN LAciudAd:

1871-1872

Abunda e! dinero y los lugares de esparcimiento estn

repletos. pera italiana, teatro francs, can-can y burlesque
disputan las preferencias de quienes estn dispuestos a vivir'
"a la europea". Se inicia la "Belle poque".
Al comenzar 1871 Buenos Aires vivir la peor catstrofe
de su historia: la epidemia de f~bre amarilla. Comenz en febrero, entre e! pobrera del barrio Sur, mientras se festejaba
Carnaval. Sin darle importancia, e! 23 de ese mes e! nmero
de muertos lleg a veinte y, al comenzar marzo, cuarenta diarios; fue el pnico. Las autoridades desconcertadas atinaron a
tomar algunas medidas anodinas, se form una comisin de
vecinos presidida por el doctor Roque Prez, para luchar contra el mal. El Presidente dej la ciudad. Bartolom Mitre se
qued, caminando por las calles desiertas visitando enfermos;
le advierten de! peligro, la ciudad va a morir, y contesta que
"quiere morir por ella". Los muertos de marzo llegan a siete
mil. Ni los mdicos ni los voluntarios daban abasto; no haba
lugar en los cementerios. Junto al herosmo de unos, afloraban la miseria y la pequeez humana de otros. En abril aumentaron los decesos a ocho mil. La ep-idemia cede en mayo
y desaparece lentamente en junio. Se calculan en ms de
veinte millos muertos.
~
El 24 de diciembre del mismo aAo, otra tragedia; zarp'
hacia Montevideo e! vaE~3Q1!irica, con doscientos pasajeros
'f

Fragmento de descripcin del personaje, de Paul Groussac.

101

".".'.

. '

y la tripulacin. Casi simultneaffinte lo hace el Villa de Salto, entablndose entre ellos una carrera informal, suicida. Cas
mquinas del A'mrica no aguantaron y explotaron. Slo se .
recogieron sesenta sobrevivientes. Una ancdota se incorpor a la leyenda portea: Luis Viale entreg su salvavidas a
Carmen Pineda de Marc del Ponto Su monumento en la
Costanera Sur recuerda e! hecho.
El remo se incorpora a las prcticas deportivas, fundndose, en el Riachuelo, el Buenos Aires Rowing Club.
El ao 1872 vio la publicacin de El gaucho Martn Fierro de Jos Hernndez que, con Una excursin a los indios
ranqueles de Lucio V. Mansilla y e! Facundo de Domingo
Faustino Sarmiento integran la triloga cumbre de'la literatu~a argentina del siglo XIX. El1 D de enero de ese ao, un grupo de jinetes irrumpi 'en la ciudad de Tandil con divisa punz en las lanzas y los sombreros y tom e! cuartel d polica
gritando: "Mueran los gringos y los masones. i Viva la re!i. gin! Viva Tata Dios!". Saldo: treinta y seis muertos; entre
ellos treinta y un extranjeros.
.

102

Nicols AVElLANEdA
1874-1880

Fue

el ms joven de los presidentes argentino~. Era provinciano; haba nacido en San Miguel de Tucumn en el seno de
una antigua familia catamarquea, en la primavera de 1837.
Su padre; Marco Avellaneda, fue ejecutado cuatro primaveras
despus, al ser derrotada la Coalicin de! Norte, y su cabeza
fue exhibida en' una pica, en plaza pblica. Entre azahares
manchados de sangre termin -la niez tucumana y se inici
un largo exilio en Bolivia, que terminara despus de Caseros,
para prolongarse con nuevos viajs que lo alejaran de! terruo, estimulado ahora por su afn de estudios. Crdoba y Buenos Aires fueron sus metas y en esta ltima se grada de doctor en Leyes con una tesis sobre tierras pblicas, en 1858,
fecha que marca su precoz iniciacin en la poltica.
Se incorpora al Partido Autonomista, y, tras ser legislador provincial en Buenos Aires, es ministro de! jefe de! partido y gobernador, Adolfo Alsina, y, luego, forma parte de! gabinete nacional de Sarmiento, en la cartera de Justicia e
Instruccin Pblica,
Tanto en la funcin de gobierno como en el periodismo,
que lo ejerci parale!amente, acredita versacin y profundidad en los pensamientos, tambin tacto poltico para convertirse en un "presidenciable" y como tal comienza a circular su
nombre dos aos antes de la renovacin de autoridades. Fue,
al fin, el candidato triunfante de! autonomismo, convertido
en partido nacional.
A este homhre de paz y de letras le toc empezar su go10l

bierno con una revolucin y concluirlo con otra, y afrontar

desde e! poder una oposicin revolucionaria con brotes de violencia; tambin debi hacer frente a la primera de las graves
crisisJi.ancieras provocada por una economa inclinada a someterse a grandes crditos del exterior y a agudos conflictos
internacionales) Encar estas situaciones con tacto y energa,
y las resolvi con entereza y mesura, saliendo a flote con sapiencia aunque tuviera que ahorrar" sobre la sed y e! hambre
de los argentinos", para que no hubiera nada "en la Nacin
superior a la Nacin misma", envolviendo en este aserto tanto a una provincia dscola como a una fraccin prepotente a
intereses extraos.

Lamentablemente su muerte fue prematura, y no alcanz a ver concluido el perodo de su sucesor; con su desaparicin se frustr lo que pudo haber sido una realidad nacional
auspicios a, dejando una esperanza truncada.
Nicols Avellaneda es una figura que innova en nuestro
panorama poltico. De corta estatura y fsico endeble, no era
el tipo de conductor "que se llevaba entonces", no era militar
ni hombre de comit. Pero tena una energa indomable, un
gran valor personal y una enorme fuerza de persuasin en la
palabra. Este fue e! principal "factor de poder" como instrumento de gobierno. Su voz tena un encanto especial y, en su
poca, sus discursos calaron hondo y conquistaron voluntades, como lo haca en charla confidencial, en las tertulias de
saln. Estas, adems de otras notables cualidades, lo hacen
una de las figuras ms ilustres de nuestra historia.

PRESidENTE

Asumi la presidencia e! 12 de octubre de 1874, con Ma".riano Acosta en la vicepresidencia. ,

En esos aos se logra la conciliacin de los nacionalistas
de Mitre de! "Club Libertad" y los autonomistas de Alsina
del "Club Veinticinco de Mayo". Conciliacin basada en los
acuerdos entre e! gobierno nacional y e! gobierno de la pro.

104

vincia de Buenos Aires, en los dos puntos cruciales del entendimiento entre estos dos Estados: e! puerto nico y la sede del
gobierno central.
Es interesante anotar una de las extraas ironas de la
historia y de la poltica. La circunstancia favorable, en este caso, para la conciliacin, la brind Juan Manue! de Rosas con
su muerte en el exilio en marzo de 1877. Antiguos amigos y
correligionarios le organizaron un funeral que hubo de realizarse en la iglesia de San Ignacio e! 24 de abril; ante e! mero
anuncio los liberales de todos los colores se opusieron y obe
tuvieron de! gobierno de la provincia que tena jurisdiccin
policial en e! municipio, la prohibicin de todo homenaje a la
memoria del tirano. De inmediato se organiz otro funeral
en la iglesia Catedral, en memoria de las vctimas de Rosas, al
que adhirieron al unsono el gobierno nacional y e! de la provincia de Buenos Aires, y en e! que se dieron cita las dos ramas de!liberalismo[Autonomistas y nacionalistas encontraron la oportunidad de! gran abrazo entre Alsina y Mitre; La
Conciliacin se haba adueado de la poltica de la Repblica;
Alsina era e! candidato firme a la presidencia. El 7 de octubre
autonomistas y nacionalistas hicieron una manifestacin
conjunta al trmino de la cual Alsina felicit a Mitre por e!
xito de su poltica. La paz entre los jefes de las qos tendencias polticas ms importantes quedaba asegurada.)
En vista de los graves sucesos de la frontera interior y
los sucesivos malones de los indios, que entre 1865 y 1874 se
producan por decenas, cada ao con intensidad creciente,
Avellaneda decide llevar a cabo una expedicin para concluir
con los desmanes. Encomend a su ministro de Guerra y
Marina, Adolfo Alsina, la preparacin de un plan para encararla, trasladando la frontera al Ro Negro, liberando totalmente la pampa de esta continua amenaza. As lo cumple Alsina y e! 29 de diciembre de 1877, mientras se encuentra de
inspeccin en los fortines, muere intoxicado. El general Julio
Argentino Roca lo sucede como Ministro, encabeza la Campaa del Desierto y logra, antes de concluir 1879, doblegar a
los aborgenes.
105

, Polticamente, COI) la muerte d~ AIsina, queda extinguida

toda posibilidad de' acuerdo entre los dos partidos. Se. abra
paso, camino al poder, Julio Argentino Roca, ministro de
Guerra y Marina desde los primeros das d, 1875. Hbil po- ,
ltico, representante 'de los grandes propietarios de la tierra y
de los intereses del comercio y de las grandesinversiones extranjeras, necesitaba, para alcanzar la Suprema Magistratura,'
aduearse, primero" del a Jnic~ fuerza 'poliica que quecl~ba,
el Partido Autonomista Nacional (~AN).
"
En el interior se produce un movimiento para la prxima
renovacin presidencial, encabezado por un diestro poltico
cordobs, Antonio Del Viso, logrando un pacto; la "Liga de
Gobernadores",. que se 'reservaban el papel de nico's electo-'
res en sus respectivos distritos y estaban inspirados por el general Julio A. Roca y su concuado Miguel Jurez Ceiman,
ministro del gobernador Del Viso.
'
_ En poltica institucional tres fueron los temas primordiales que abord Avelianeda: la tierra pblica, la inmigrecin y
la cuestin capital.
.
El problema de las tierras pblicas fue preocupacin del
Presidente desde que era estudiante y, ms tarde, fue su tema
de tesis para el doctorado. Sus aspiraciones se concretaron en
varias medidas de gobierno destinadas al aumento de la superficie de estas tierras, por penetracin en la zona 'del indio,
y su posterior pobl~cin, destinada a la actividad agrcola.
~ Entre octubre de 1875 y octubre de 1876 se sancionan
tres leyes para fomentar la inmigracin y radicarla en las tierras pblicas; a la .tercera~ que lleva el n'mero817, se la conoce como Ley Avellaneda de Inmigracin y Colozacin.
Avellaneda cre el'Departamento
General de Inmigracin,
defini tcnicamente al inmigrante y asegur, a los que real, mente lo fuesen, la integracin a la vida nacional. Fund la
, Oficina de Tierras y Colonias, dependiente, as como el Departamento de .Inmigracin, del Ministerio del Interior. Al
terminar el perodo presidencial existan diez prsperas (010-
nias oficiales y cuatro particulares; ciento cincuenta mil in- '
migran tes se haban radicado en el pas.
106

NicolS AVEllANEdA.

RiflEROS

_.-...::,=:~:=-'_::-:_=:::~

, l"1ii

DESEMbAROUE
EN

El

dE

1880.

'

...

PUERTO.

107

Buenos Aires era la capital de hecho y concluira por serlo de derecho. Conforme al artculo 3 de la Constitucin N acional reformada en 1860, las leyes que sanciona e! Congreso Nacional e! 21 de septiembre de 1880 declaran a Buenos
Aires Capital de la Repblica y las de la legislatura portea,
el 6 de diciembre de! mismo ao, 'reglamentan la cesin de!
"territorio que ha de federalizarse".
La presidencia de Avellaneda, en lo econmico, comenz
signada por una violenta crisis, de~ido a que la deuda externa e interna y e! dficit presupuestario aumentaron a partir
de 1862 y los emprstitos, llamados, "segundo" y "tercero",
salieron delGobierno para gastos de administracin o cancelar deudas anteriores, depositando el remanente en el Banco
de la Provincia de Buenos Aires para fomentar la iniciativa
privada mediante crditos liberales. Estos crditos se usaron
para la compra de bienes de consumo y para la especulacin,
y esto provoc un aumento de las importaciones suntuarias.
En fin, resultaron crditos que no se pagaron y pusieron al
Banco Provincial al borde de la quiebra. La crisis que se insinuaba en 1873 se agudiz en 1874 y lleg a su punto culminante en 1876.
Avellaneda impuso e! criterio de no recurrir a nuevos
emprstitos para cumplir con la Banca Londinense, para evitar "contraer deudas para pagar deudas".
Cambiaron varios ministros de Economa a causa de sucesivas crisis, hasta que Victorino de la Plaza, ministro de
Avellaneda, logr revitalizar la situacin econmica dejando
varias enseanzas tiles, tales como: una moneda papel no
convertible y no sujeta al mercado internacional de! oro, que
permita sortear graves aprietos financieros sin necesidad de
emprstitos salvadores. El incremento industrial, todava incipiente, bastaba para equilibrar la balanza de pagos y aun
produca saldos favorables. Como ltima medida, se retrajeron las importaciones que no implicaran merma en las exportaciones.
En poltica educacional, e! antiguo ministro de Sarmiento
sigui la lnea trazada en e! perodo de! sanjuanino. Se gra-

duaron las primeras promociones de las escuelas normales de

Paran y Tucumn; se inauguraron en Corrientes, Santiago
del Estero, San Luis y Rosario nuevas escuelas para preparar
a futuros maestros, lo que permiti aumentar la poblacin escolar y disminuir el analfabetismo, y se lleg a la cifra de catorce colegios nacionales en todo el pas. Es de destacar que los
colegios, como las escuelas normales fueron mixtos y que en
la renovacin de diputados de 1880 -lo dijo Avellaneda en e!
ltimo mensaje presidencial- los dos tercios de los legisladores elegidos eran egresados de esos institutos. Se abrieron establecimientos de Enseanza Superior de Agronoma en Salta, Tucumn y Mendoza y en San Luis, de Ingeniera Civil y
de Minera. Se cre la Universidad Nacional de Crdoba, la
segunda de la Argentina. En cuanto a la primera, la de Buenos
Aires, se organiz en 1874, en cinco facultades: Derecho y
Ciencias Sociales, Filosofa y Humanidades, Matemticas,
Ciencias Mdicas y Ciencias Fsico-naturales.
En poltica internacional, se firm e! tratado de paz con
Paraguay, el 3 de febrero de 1875. Se produjeron disputas
con Chile en varias ocasiones hasta que el 28 de junio de
1879, el Congreso argentino rechaz e! pacto de "modus vivendi" por diez aos aprobado por el gobierno de Santiago.
Las relaciones, que llevaron hasta e! lmite el uso de las armas, quedaron rotas hasta la presidencia de Roca.
Otro hecho se produjo en Rosario, donde la Suprema
Corte de Justicia declar en febrero de 1876 la constitucionalidad de la ley santafecina que prohiba la facultad de emitir
billetes al Banco de Londres. Recrudeci e! conflicto co~)a
entidad b~ncana hasta llegar a amenazar la caonera ingleSa
Drabble, anclada en las Barrancas del Paran , con bombardear
e! Banco Provincial en Rosario si no se cumplimentaban las
pretensiones de! Banco de Londres para recuperar e! oro incautado.
Ante las pretensiones inglesas el ministro de Re!aciones
Exteriores, Bernardo de Irigoyen, puso la cuestin en su punto preciso, tesis que ms tarde fue consagrada por los tratadistas de! Derecho Internacional Privado: "Las personas jur109

108

,)

L.

dicas deben su existencia a la ley del pas que las autoriza [... ]
no son personas las que se unen, son simplemente capitales
[... ] y segn el sentido mismo de la palabra no tienen nombre, nacionalidad ni responsabilidad individual involucrada
[.,.] el hecho de que sus acciones hayan sido suscriptas por
individuos de una nacionalidad es eventual [... ] Se transfieren y pueden pasar fcilmente a ciudadanos de otra Nacin".
Esta tesis fue aprobada en el Congreso Internacional de Montevideo en 1889.

LA CUESTiN

(
(

Carlos Tejedor, gobernador de Buenos Aires, candidato

presidencial, en el nuevo perodo resuelve enfrentar al gobierno nacional y organiza fuerzas militares con el propsito
de poner cincuenta mil hombres en armas como contingente
de la Guardia Nacional.
En febrero de 1880 se vive un verdadero clima de guerra
civil, la ciudad y la campaa se movilizan a favor de su gobernador, asegurndose en la renovacin de la legislatura portea,
el 28 de mayo, la mayora en ambas cmaras. Se llega as a la
eleccin presidencial del 11 de abril, en la que julio A. Roca ob.
tiene ciento sesenta y un electores y Carlos Tejedor, setenta y
uno. Roca era ya, apare;'temente, presidente de la Repblica.
El 1 de mayo, alabrir las sesiones la legislatura portea,
Tejedor afirma el derecho de la provincia a convocar milicias.
Ha comprado armas y el 1" de junio las desembarca. Impide
la presencia de tropas nacionales. Es la guerra civil.
Avellaneda declara que no volver a Buenos Aires mientras subsista la insurreccin y constituye las autoridades nacionales en Belgrano. En estas circunstancias la federalizacin
.se hace lmpostergable.
Se prepara el proyecto de ley, mientras los rebeldes son
derrotados en Olivera por tropas comandadas por Racedo. Tejedor renuncia a la candidatura como gobernador; sus tropas
son desarmadas por su vice, jas Mara Moreno.
Q

CApTAL

110

Buenos Aires es Capital de la Repblica en noviembre de

1880, poco tiempo antes, el 12 de octubre, Avellaneda haba
terminado su mandato y julio A. Roca haba jurado como
presidente.

El pAs EN LA dCAdA dEl OChENTA

La payada renace en la propia ciudad; se presenta el famoso Felipe Surez en Buenos Aires, haba payado tres das
seguidos en Dolores. El circo recupera posici0!1.es.En 1876 un
grupo de artistas -Svori, Camaa, Schiaffino y Gutirrezcrea la_Soci~g!!.dd"-_]:-'.tI!l-clDJL~
Bellas Artes. En ~
se presenta un 'deporte forneo; es ecuestre y se practica con una
bocha y tacos de madera: d polo.
En feb.rer.o...d.e..1S;Z
Buenos Aires vivi un hecho inslito, el-;;ndio
del Colegio del Salvador, de la Compaa de
jess.
~a
crtica contra el diputado autonomista monseor Len
Federico Aneiros, arzobispo de Buenos Aires, por parte de la
prensa, fue muy amplia. jvenes liberales fundaron el Club
Universitario que organiz un mitin en el teatro Variedades.
Hablaron Adolfo Saldas y Susini, entre otros. Al salir del
teatro, una manifestacin apedre la casa del arzobispo y el
templo de San Ignacio. Luego; se dirigi al Salvador saquendolo e incendiando casi totalmente el edificio. Al da siguiente los aparentes responsables condenaron el hecho. La polica
encontr como sospechosos a unos artesanos europeos de
provincias socialistas. La prensa los present como culpables.
No fueron condenados por falta de pruebas.
Las lneas de ferrocarriles se duplicaron en este perodo,
las lneas frreas tenan en 1874, una extensin de 1.331 kilmetros y en 1880, 2.516 kilmetros. Ferrocarriles Argentinos tena 1.241 kilmetros y de capital ingls, 1.275 kilmetros. Las lneas telegrficas superaron los diez mil kilmetros.
La agencia Havas inaugur un cable transatlntico y comen.
zaba a hablarse del telfono como una realidad inmediata.
lIT

Nos dice Carlos Ibarguren en su libro La historia que he

vivido:
"Tengo dicho que Buenos Aires en su fisonoma y su ambiente se transform a partir de 1880, para convertirse de
gran aldea en metrpoli. Antes era una ciudad chata de casas
bajas en gran parte, sin estilo arquitectnico definido, con
ventanas a la calle, zagun con cancelo verja de hierro labrada, piezas en hilera sobre los patios, de modo, se deca en mofa, que si alguien disparara un tiro en la calle desde la ventana, matara a la cocinera en el fondo; mas e! desarrollo y
enriquecimiento del pas en las dos dcadas finales de! siglo
pasado hizo que las familias pudientes edificaran suntuosas
moradas y palacetes, algunos magnficos, los que en estos ltimos aos fueron demolidos para alzar los rascacie!os de.
renta, inmensos palomares que hoy dominan y afean considerablemente nuestra urbe.
"Las calles eran empedradas, algunas con veredas tan altas en relacin con la calzada, que recuerdo, siendo yo muy
nio, haber visto en la calle Paraguay entre Maip y Florida
yen la del Temple (hoy Viamonte), en cada una de esas cuadras, un puente de hierro pintado de rojo para que la gente
pudiera atravesar de una acera a otra, sobre todo. cuando las
copiosas lluvias convertan esas calles en arroyos. El trnsito
no era intenso; los carruajes: cups, lands, victorias, arrastrados por caballos trot.adores rodaban ruidosamente sobre las
piedras; los haba lujosos con briosas yuntas manejadas por
cocheros de librea y chistera; los tranvas, vagones cerrados
en invierno y jardineras abiertas en verano con cortinas de
lienzo protectoras de! sol, se anunciaban desde lejos con toques de cornetn en las esquinas, y cuando el terreno se empinaba, aguardaba al coche el jinete cuarteador, compadrito
orillero que cumpla su oficio canturreando milongas, mientras el mayoral estimulaba con interjecciones a las bestias de
tiro.
"En los barrios residenciales vease de maana a los lecheros, casi todos vascos, que llevaban en los costados de su
cabalgadura sus clsicos tarros de latn, o a los que arriando

algunas vacas con sus mamones, al son tintineante de su cencerro, ofrecan leche recin ordeada; andaban todava viandantes vendedores de mazamorra; agua teros, cuando an no
se haba establecido el servicio de aguas corrientes, llevando
e! lquido trado de! ro en enormes pipas de madera; en las
esquinas esperaban al cliente los changadores con su carde!:
eran mocetones corpulentos y membrudos; los faroleros corran en la hora crepuscular con sus encendedores, rematados
en una pequea antorcha para prender los faroles de gas que
iluminaban las calles con luz amarillenta ...
"Palermo era el sitio preferido de paseo cuando llegaba la
primavera; a la tarde las familias, nias y jvenes, concurran
a la Avenida de las Palmeras en charolados coches descubiertos que re!ucan al sol; y al regreso, entre e! polvo de la Avenida Alvear, no pavimentada an, el corso se prolongaba hasta el anochecer en la calle Florida.
"Poco a poco todo fue cambiando en Buenos Aires; las cosas y los tipos caractersticos se extinguieron y borraron para dar lugar a una metrpoli cosmopolita, rica, lujosa, europeizada, sin fisonoma original... "

~
~
~I
..-

.~
~
'1
.

,~
"1

112

1 l

"1
"1

JuLio ARGENTiNO ROCA

1880- 1886

Fue,

sin duda, si la poltica es slo la tcnica ~.Jle.gar al poder y conserva~dentro

de determinadas reglas de j~egaa:-":"
das, de lejos 'el p1jin:~r...p~!ftico
a..':Kent~~!:,_d~
nuestra historia,
~ naCIen los crgll9S con@ct,QL~J,t",1
F'asy ca~eclade 0..[!.!:!!!a,Abraz la carrera militar y alcanz la condicin de rbitro de la poltica nacional durante un perodo amplsimo
que se extiende desde 1878 hasta su merte el 19 de octubre
de 1914, En estas tres largas dcadas sin violencia, co'n astucia ejerci el poder respetando las leyes de juego imperante;
no fue Un caudillo militar comn que se entroniza en el gobierno por imperio de la fuerza y se mantiene en l gracias a
ella mientras le duran la salud y la vida,
Es la gran figura del liberalismo y gobern por un lapso
que super con crees a los del predo~'jnio de Rosas, de Urquiza o de -Mitre, entre sus predecesores, o de Yrigoyen y Pern, enlrl10s conductores que 'lo sucedieron,
Naci en San Miguel de Tucum~n el 17 de juliO de 1843, en el prolfico hogar criollo de varias generaciones, de Jos
Segundo Roca y Agustina Paz, Ingres a las filas delEjrcito
,n 1860 como teniente segundo, para participar en la campaa de Pavn, junto a su padre y su to Marcos Paz, En la guerra contra el Paraguay acredit actitudes de mando y gran valor personal, sent fama de "macho" y, ya como teniente
coronel, a los veintisis aos estaba al frente de un regimiento de lnea; en aemb obtuvo el grado de coroneL En 1872
se cas en Crdoba con Clara Funes, matrimonio que lo conI ,

virti en concuado de Miguel Jurez Celman, su sucesor en

la presidencia.
En 1874 fue jefe de las tropas vencedoras en Santa Rosa,
donde no slo obtuvo las palmas de general sino la posicin
de "confianza" del presidente Avellaneda. Juan Lavalle y Roca son los nicos casos en nuestra historia que han recorrido
todo el escalafn ganando grado por grado en accin de guerra; ambos fueron generales a los treinta aos.
Muerto Adolfo Alsina, en 1877, lleg a ministro de Guerra y consolid las situaciones proviriciales que le eran favorables; recordemos que en la eleccin a presidente slo perdi
los electores de Buenos Aires y Corrientes. Culmin con xito la Conquista del Desierto, transformndose en la figura
nacional y su candidatura se impuso como un hecho natural
a los treinta y siete aos.

,
,

PRESidENTE

Roca asumi la presidencia en la ciudad que le era hostil,

Buenos Aires, con una opinin unificada en contra del provinciano invasor. Sagaz poltico, mantuvo en su primer gabinete
la preeminencia provinciana que lo haba llevado al poder.
Con hombres elegidos entre lo ms conspicuo del autonomis.
mo porteo y de las elites provinciales y, adems, amigos
personales de tiempo atrs,--B.()~,\Jlev adelante sll-pol-tica,
sintetizada en dos palabras: paz y administracin. Por paz entendi la inexistencia de conflictos armados en lo interno y lo
externo; y lo logr. Por administracin, obtuvo la estructuracin del Estado liberal que garantizaba a cada uno los derechos
para entrar en la libre competen:ia;el Estado Gendarme soado por los tericos se corporiza en la Argentina del '80. Lo
~ acompa como vicepresidente Francisco Bernab Madero.
,; Dardo Rocha, tras prestar su apoyo a la candidatura de
Roca, fue electo gobernador de Buenos Aires en diciembre de
1880. Fund la capital de su provincia, La Plata, cuya piedra
fundamental se coloc el 19 de noviembre de 1882.
116

En elejen:icio de la pre~id!,.ncia,_RoaLins.titucionaliz y
dirigi el PAN, partido nico .con un_jefe nico q.ue ejerci el
-poder poltico del pas de una manera absolutamente perso--nalista, respetando los principios constitucionales y las autonomas provinciales y las garantas individuales. No intervino provincias, gobern sin estado de sitio y.slo tuvo roces
con sus ms ntimos colaboradores del PAN. Fue inflexible en
la eleccin de los candidatos a gobernadores. l "haca gobernadores" porque saba que estos "hacan presidentes" ..
~bieIIlo_
personal del presidente de la.Repblica se
llfirma culminando un proceso: el "presidencialismo"; desde
entonces; nuestra historia poltica es la historia de nuestros
-P;:-esidentes.
En estos aos, se registraron slo dos intervenciones:
Santiago del Estero y Catamarca, ambas dispuestas por el
Congreso.
En 1881 se complet la ocupacin del tringulo neuquino, con lo que, adems de terminar con los ltimos reductos
de la resistencia indgena del "pas de las manzanas", se afirm la soberana argentina en la Cordillera y en el Nahuel
Huapi. Fcil fue entonces, ocupada la zona cordillerana, efec..
tivizar la soberana hasta el Cabo de Hornos y toda la Patagoma.

Convertida Buenos Aires en la Capital de la Repblica

hubo que darle una estructura administrativa y judicial. Para
lo primero se cre un rgimen, iniciado en 1881, con la designacin por el Poder Ejecutivo Nacional de una Comisin Municipal presidida por Torcuato de Alvear y completada en
1882 con la sancin de la Ley Orgnica del Municipio, la Ley
1.260, que cre eJ Concejo Deliberante, surgido de eleccin
popular, y un In.tenden te, designado por el Presidente con
acuerdo del Senado, para la funcin ejecutiva. El primer intendente nombrado fue Torcuato de Alvear, que acompa a
117

11I

"1

Roca en todo su perodo presidencial, conoca Pars y convi;ti a Buenos Aires en "el Pars del Plata":
.
..
Las epidemias de clera. oe 1884 y 1885, Y la de fiehre'
amarilla haban terminado su foco principal en el'Sur; aliandonado por sus dueos -pudientes, que se'radicaron en el N or- "
te: desde la Plaza San Martn hasta la Recoleta; sus calles co- .
menzaron aflanquearse con edificios'de un lujoinusitado"
El Sur continu con una poblacin sin' mejoras en sus
condiciones sanitarias, aument el nmero de habitantes y
las viejas casonas.solariegas se trocaron en inqilinatos, donde se destin una pieza para cada familia. As naci el conventillo porteo.
Los jardines desde el norte hasta Palermo, progres'ivac
mente, se asemejaron al "Bois de Boulogne" de Pars.
'
rEl censo municipal de 1887 arroj, en una dcada, el doble -de habitantes, llegando a 434.000. Ms de la mitad eran
extranjeros, arribados al pas en los ltimos quince aosi de
los doscientos.mil considerados nativos, el 50% eran provincianos~!Eldesarrollo edilicio hizo necesaria una mano de obra
especializada en la construccin; tambin para el trabajo de
instalaciones ferroviarias y tendido de vas, y las dificaciones
en los puertos. Esta mano de obra surgi, fundamentalniente, de la inmigracin europea retenida en la ciudad en lugar
de radicarse en el campo. "Gobernar es poblar" haba dicho
Juan Bautista Alberdi, con un sentido de integracin a las
normas culturales argentinas. As, el "gringo" y el "gallego"
recibieron salarios bajos, y se albergaban en conventillos. Se
forj un proletario porteo con una capacidad de ahorro i'ncreble, con el hD de comprar un lote de terreno alejado del
centro. Se crearon nuevos barrios, donde no falt el criollo
marginado.
La Ley 1.144 de 1881 organiz los Tribunales de la Capital. La 1.565 crea el Registro Civil para Buenos Aires y territorios na.cionales.

OcupAciN MiliTAR dEl Ro NEGRO

EN lA EXpEdiciN bAjO El MANdo del
GENERAl Julio' ARGENTiNO ROCA,
lEO dE JUAN MANUel

BlANES.

Julio

ARGENTiNO'

ROCA

RodEAdo

dE su fAMiliA.
1 B

119

GESTiN dE GobiERNO
.1

~.

En el orden institucional fue preocupacin de Roca y su

ministro de Guerra y Marina, Benjamn Victorica, la organizacin de las Fuerzas Armadas, dictndose el Cdigo de Justicia Militar, las Ordenanzas del Ejrcito y crendose el Hospital Militar. Estas leyes dictadas entre 1882 y 1885 marcan
el fin del "viejo ejrcito" y dan paso al "moderno", que se
convertira en absolutamente profesional en la segunda presidencia de Roca.
.
Los ferrocarriles, de 2.318 kilmetros al comenzar el perodo alcanzan a 6.142 kilmetros al finalizar. En poltica econmica las recaudaciones fiscales en los aos 1880-1886 no
llegaron a los doscientos millones de pesos, mientras los gastos se elevaron a trescientos millones. El saldo desfavorable
de la balanza de comercio exterior fue de ochenta millones de
pesos, y el pas se endeud en ciento ochenta millones. Las
obligaciones de la deuda externa insumieron ms de setenta
millones de pesos, ms de un tercio de la recaudacin fiscal.
Destinar la mayor parte del Producto Nacional a la atencin de compromisos extranjeros y cubrir los dficits con
nuevas deudas y emisiones inflacionarias, se convirtieron en .
la tcnica de nuestra vida financiera y econmica.
Se construy el Puerto de Buenos Aires, magna obra de
ingeniera concebida y ejecutada por Eduardo Madero. Hecho
destacable es la iniciacin de la exportacin de carnes congeladas, en especial vacunas. El frigorfico es de la dcada posterior, pero se inici en esta presidencia.
En poltica educacional se destacan dos importantes iniciativas: el Consejo Nacional de Educacin y la Sancin de la
Ley 1.420 de Educacin Comn. El primero fue un organismo destinado a reglar la instruccin primaria en el mbito
nacional y de l dependeran no slo las escuelas elementales
d~'la Capital Federal, sino las que funcionaran en los territorios nacionales y las creadas en las provincias por el Gobierno Nacional. Roca nombr primer presidente del Consejo a
Domingo Faustino Sarmiento. Por su iniciativa se reuni en
120

';,oo,,,.r

~'" -:"0

'"

Buenos Aires el Primer Congreso Pedaggico Sudamericano

que elabor las bases de una nueva poltica educacional, en
las que se inclua la eliminacin de la religin como materia
de enseanza en las escuelas oficiales.
Las inquietudes expresadas en el Congreso originaron el
proyecto de Ley de Educacin Comn Eabo!~do 'por el Poder
Ejecutivo, en el que se omita toda alusin al problema religioso. El Senado aprob el proyecto en 1881, pero la Cmara
de Diputados lo demor dos perodos hasta---;:echazarlo en
1883. En las sesiones de ese ao el ex ministro de Instruccin
Pblica Onsi;;~I..~gizamn PLeserlt unproY~CJ,UL"redQtaba a la edu~acin de tres caractersticas: laica, gratuita y obligatoria. El proyecto provoc debates que' excedieineTclaustro parlamentario; la prensa y la opinin tomaron partido en
grupos antagnicos: liberales y clericales. De este enfrentamiento surgieron va!ia~_yjifer:e.ntes posi'i0nes: por un lado,
el positivismo, que encarnaba la verdad cientfica en contra
de la verdad revelada y haba hecho camino y contaba con
muchos sostenedores. En cambio, el catolicismo, al menos como fuerza poltica, careca de representa tividad nacional. Roca midi fuerzas y no vacil en declararse laico. As! la Ley
1.420 se aprob_en julio de 1884, y ()tlli; a-E,?ner:_<=nrgico
~a
la intervencin del Vaticano.
LaLeyl.4201ueuIlelem~Ilto
l,Iti.lsiIl1oen la lucha contra
_el_fln~l!a~etismo,sin excluir la religicn.l]ly-tariaerL1a-es..cuela oficir yaque la misma poda ensearse fuera de los horarios de clase en los mismos establecimientos, y permiti que
los nios que concurran a las escuelas del Estado no fueran
discriminados por motivos confesionales, tanto si sus padres
eran catlicos, libre pensadores o pertenecientes a otros credos, lo que contribuy a fortalecer en su base de unidad al pas
en un momento en que la inmigracin ampliaba su espectro.
Otra loable iniciativa de esta poca fue la creacin de escuelas t"ni<:a~._a.I1~){~-"Josferrocarriles, donde podra formarse personal idneo.
La Generacin del '80 fue un fenmeno cultural trascen" dente, un fruto querido y logrado del liberalismo, que le dio
121

pautas culturales precisas. Los hombres de esta generacin

frisaban, en 1880, en los treinta aos de edad como promedio
y se fqrmaron en los colegios nacionales creados por Mitre;
eran esencialmente urbanos de origen, ilustrados a la europea
y aptos para incorporarse a la poltica, a la administracin pblica (la burocracia) y al ejercicio de las profesiones liberales.
Estaban vinculados a los "factores de! poder" y, por consiguiente, destinados a conducir y gobernar. La Generacin de!
'80 lleg al poder en esta dcada.
,"'-- En la poltica internacional, hubo cuatro temas primor( diales: las cuestiones con Chile, los lmites con Brasil, las
I Malvinas y la ruptura con la Santa Sede. Rotas las relaciones
con la Repblica trasandina en 1879, estas ~e reanudaron duc
rante la presidencia de Roca. Se lleg as al Tratado de 1881
suscripto en Buenos Aires por Bernardo'de Irigoyen y el cnsul general chileno, Francisco de Borja Echeverra y en Chile
. por e! ministro de Relaciones Exteriores, Jos Manuel Balmaceda y e! cnsul argentino Agustn Arroyo. No se finalizaran
i las controversias y el trazado efectivo de la lnea divisoria
: ocasionara p~ridicos conflictos.
;;-- La zona litigiosa con Brasil era extensa y al no llegarse a
( un acuerdo se acord someterse al arbitraje de una potencia
\..'amiga. La solucin lleg en el perodo posterior a Roca.
A fines de 1884 se sancion la ley por la que se subsidiaba al Instituto Geogrfico Argentino para que editara un mapa completo de la Repblica. El Instituto, de carcter privado,
no comprometa la pos'icin oficial con referencia a haber incluido en e! trazado el archipilago de las Islas Malvinas. Es- .
to dio lugar a la consulta de! embajador de Gran Bretaa al
ministro de Relaciones Exteriores argentino, sobre el alcance
de esta posible inclusin.
La respuesta sobre la soberana de esa regin fue evasiva.
Sn un memorndum anexo a la nota oficial de respuesta se
histori el caso, y se dejaron sentados los derechos del pas
sobre el archipilago; no obstante la "cuestin pendiente" y
la "solucin definitiva", no se deban alterar las buenas relaciones con Su Majestad Britnica.

122

PRobLEMA CON LA 'GLEsiA

Una serie de conflictos, algunos generados por la ley

1.420 y otros por la creacin de la Ley de! Registro Civil, llevaran al gobierno micional a la ruptura con la Santa Sede.
Incidentes en abril de 1884: e! vicario a cargo de la dicesis de
Crdoba, Jernimo Clara, dio una pastoral aconsejando a los
padres no mandar a sus hijos a la escuela norma( porque algunas maestras eran protestantes. La repercusin fue inusual
y negativa.
En la segunda mitad de 1886, la sancin de la Ley de! Registro Civil dio lugar a que monseor Risso Patrn, obispo
de Salta y monseor Gelabert, obispo de Paran, iniciaran e!
ataque contra la ley atea, y monseor Clara recrudeci con
sus crticas. El conflicto entre este y e! Poder Ejecutivo Nacionallleg a un punto tal que e! nuncio apostlico, monseor Mattera, ofreci su mediacin. Aceptada la misma, se
traslad a Crdoba y, con gran sorpresa, se solidariz con el
vicario local desde el plpito y la prensa.
El diario La Tribuna de Buenos Aires censur la actitud
de monseor Mattera; este pidi al gobierno la retractacin y
excusas oficiales. El18 de octubre de 1886, e! ministro de Relaciones Exteriores, Francisco Ortiz, devolvi la nota con los
pasaportes y le dio al nuncio veinticuatro horas para abandonar el pas. Las relaciones con la Santa Sede quedaron rotas
hasta 1900, cuando el mismo Roca, en su segunda presidencia, las reanud.
En julio de 1885, proclamado Jurez Ce!man senador por
Crdoba, fue candidato a presidente y, a fin de ao, se agreg
Carlos Pellegrini, como vice. Los gobernadores resolvieron la
eleccin a favor de dicha frmula. En el Colegio Electoral obtuvieron ciento sesenta y ocho votos a favor contra treinta y
dos para Manue! Ocampo y Rafae! Garea.
'

12l

MiGuEl

El pAs dE 1880 A 1890

En estos aos crece e! poder desmesuradamente personal

I del Presidente en detrimento notorio del poder federal. Al
mismo tiempo, se extiende por todo e! pas una ola de corrupcin poltica y administrativa que convierte al gobierno en
instrumento para satisfaccin de los intereses privados, desvindolo de su misin constitucional, que es la de servir a los
intereses pblicos de la Nacin. Lo extrao es que a medida'
que la moralidad pblica descenda, el gobierno desarrollaba
el progreso jurdico de la Nacin: ley del matrimonio civil, de
Educacin Comn, los cdigos penal, comercial, de minera, y
'-- de procedimientos en materia criminal. ..
La Societ Du rain Telephone de Loch, inici los servicios
telefnicos en Buenos Aires con veinte abonados.
En 1881 se produjo una verdadera hazaa nutica: e! coronel de marina Erasmo Obligado naveg a vapor el Ro Negro y.el Limay hasta lo que es hoy El Chacn, y desde all el
teniente Eduardo O'Connor, con una embarcacin a vela lleg hasta el Nahue! Huapi; e! transporte haba sido construido en los astilleros del Tigre.
Se funda e! Jockey Club en 1883 con ciento cuarenta y
tres socios, y Carlos Pellegrini fue el primer presidente. Nace
tambin e! Buenos Aires English High School. Estas dos noticias aparentemente dismiles se mencionan juntas ya que
son origen de dos pasiones argentinas: e! "turf" y "Alumni",
primer equipo de ftbol que trasciende al pblico.
El juego de pelota gana' las preferencias del pblicoporteo, y las llamativas bicicletas empiezan a circular por las.
plazas porteas.
Nace "La Repblica de la Boca".

JUREZ

CElMAN.

1886,1890

('

I
1

I
J

.1

.[
. l.
I

.'

I
1

1
I

Concu_.!'tlO y sucesor de Roca, lleg a la presidencia por e!

Partido Autonomista Nacional (PAN), con todos los factores
.d.epode..il_s.tlJavor; se encontr al frente de un pas enrolado.
en e! ideario liberal porteo.
Migue! Jurez Ce!man haba nacido en Crdoba en sep- ..
tiembre de 1847 en una familia de! patriclado locat. Estudi
en e! Colegio Monserrat y, luego, en la Unj.Y~IsLda.d
donde se
doctor en 1874. Casado en 1872 con Elisa Funes, fue e! concuado de Roca, con quien lo una unEa:~r'~1 amistad. Escal posiciones en su provincia, desde el Mu~gEi9 en 1874
hasta la_Gobernacin en 1880, l~ego de haber sido ministro
de Gobierno de de! Viso y uno de los iniciadores de la Liga de
Gobernadores. Pasa.l Senado deJ-Nacin, donde fue ungido candidato a la presidencia. Por el conocimiento que tena
diela rn_.'Luin.a....':(lCluista,
'ra-l ms indicado para conservarla
en peff"ct.~esta~().'y a's~g.urai1i..reele-ccin..de.su concuado.
'Sin comprender que era un segundo d~ca,
pretendi
ser e! primero en e! juarizmo, sin advertir que este no exis-tia. DespredanaoT-o;[ni'-';;j;~a, cr';-una a_d.rrlinist~a~in
dispendiosa, torn 'i:illp.I~it(is~sin medida, y prpvpc la enaI~J}:;~i.ii~adas_=pr.esa5...nacjQnaks. Se alej de Roca y pretenQ.i.6...elggiL~t,I_~or.
Esta actitud acampano la suerte-a
Roca. Posteriormente, los conservadores co.ndenaron su poltica corno lo hicieron sus~positores; es el nico" presidente
cuyo nombre no es recordado por una calle, .una plaza o un
busto en Buenos Aires. Es uno de los pocos condenados de

J
I
I
I

,.j
1

..J.

124

. 12~

nuestra historia, tan generosa en el perdn y en los homenajes, Personalmente era un hombre Erobo que no lucr con pe.
culadas, negociados yespecu}aciones fciles, '

PRESidENTE

La tnica que dio a su gobierno hasidQ, denominad!,._!,l

UnicEto, La joven generacin unnimemente lo proclam jefe,del partido y conductor exclusivo' de la poltica nacion,,!
Roca fue desplazado oficialmente de la conduccin de!
Partido Autonomista Nacional y no hizo nada i~mediato para recuperarla, Se alej de la Cap~a! Jurez impuso como gobernador a Marcos Pa~n'Buenos
Aires, e intervino Tucumn, En 1ii8.9,JuI-e-zCelm~n, tena poder sobre todas las
provincias y proclam la candidatura a presidente de-Rimn
Crcano, cordobs de veintrcEo aos, Roca permaneca en
silencio, El vicepresidente Carill.s]ellegrini, I2.residentede!
Senado, tampoco se pronunci,
'
--Eh 1~87, se extiende la Capital Federal, al incorporarse
los partidos de S'an Jos de Flores YBelgrano, Ecenso muni.
cipal arroj una poblacin de 450,000 habitanJ~s,
El mismo ao marca un :;itoen la poltica de la codificacin, al sancionarse e! Cdigo Pen!,! La reformainst:;:'-cio;;;
de mayr trascendencia poltica y social fue la sancin de la
Ley 2398, en ~88, modificada al ao siguient~-por la Ley
2,'681, Ley de!Matrimonio Civil, que, inc(jr:>Cl[a,La
aLCdigo
, Civil, quit a la Iglesia la facultad exclusiva que le caba en lj1
celebracin de matrimonios,
En poltica internacional se registraron muchas novedades: sereanugaron las negociaciones con Brasil, se agudiz e!
permanente conflicto con Chile y durante los aos 18-8 y
1889, tuvieron lugar en Montevideo, por iniciativa de nuestro ministro de Relaciones Exteriores, Norberto Quirno Cosia, los Congresos 'de 'Derecho Internacional Privado d", s
pases latinoamericanos para unificar criterios sobre la materia, en lo que se aprobaron ocho tratados: sobre asilo y refu-

___

126

__

,._

:gio poltico, de derecho penal, de derecho comercial martimo

y terrestre; sobrepropledaa literaria y ,~rtstica, sobre propiedad intelectual y d~ derechapro,cesill, y una convencin 50JR~el ejerricioduas, p'rofesipneeJiberaks_.,'
En ,1$85 es designado minisp:.Cl_plenipotenciario en
Washington Vicente G, Quesada; hasta ento'nceslas relaci'es eQD-miQlij~p~litIc"s con los Eit'?J1osU;'-Jos eran
prcticamente.ine"istentes,
\)1,_,,/, -,
---En 1888, en 'esa ciudad norteamericana se reuni la Pri!!lera Conferencia Panamericana, Concurrieron diecinueve
Est~dos latinoamericanos; la comisin argentina fue presidida por dos Juturos presidentes: Roque Sanz Peilay_MD!,-~L
_Quin!ana" ~as pfetehsi6hes d~l!,as-de\ norte fueron muchay
(la de!egaclOn argent1n~_ga!13._pr~tI~~lJ!aC:eIJr"as'lr JlJ_
planes,-fk~'(paDsi~n.r:lorteamericana( ~a_~n2:Xea
opuso a la
doctrina Monroe -"Amrica para los americanos"- su lrico
pri~cipio(?\~rifa Fara la h~IDanidd")

,La pormca ,economlca esta relIe]3da en 10sl\;t.IQarril,e~e!

(de! ~tejtena
892 kilmetros de rieles distribuidos en trece
lneas y ramales; las,del Andino y las de! CeIlJ:ralN0D,yllegaban, juntas, en 1886, a L877 kilmetros/ Las tres lneas argentinas sevendieron a compaas britnicas, en 1887,:
(En lo ecoEJm\co-ii~I~.rlcierose acrecentaron el de'sJfarro
y el df!c:presug"estario, que en el perodo 18_$6-18J.o}leg
a casi noventa y_c:i!:,c(Jmill~~.':les
d~,.E~sos{El~alance de la balanza de pagos fue desfavorable y, en consecuenCIa, se aumentaron los emprstitos, que llegaron en ese perodo a..!!'i)
_millones de pg2,lJs,_dJic}k.de
latomado desde 1862, Tambin
se abus de la emisin p_ClU;a-rtedeb~n~~;g~r~~tidos_.9l'.e
desde noviembre de 1887"p()r ley, podan hacerlo, beneficio al
que se haban acogido ms de veinte entidades, Los resultados fueron desastrosos)
(Jurez Ce!man inaugur las obras de! Puerto de Buenos
Ai~i~ y laext~nsin de,la lnea telefnica a La Plata)Desde
862,se afJrmo en e! pals e! desarrollo de la ganadera en las
tres especies bsicas: equinos, vacunos y lanares; tant'o respecto a la cantidad de cabezas como al mejora~iento de los

'--'

127

li
1,

,1

i
1,
I

1
1

I
mismos, y se ~!:1mentaron la~_~p'~!ficiesAestinada.sa esa actividad, que alcanzaba cifras cada vez ms considerables en la
eXJ'ortacin de los productos.
\..Otro elemento en evolucin fue el alambr.ado}ya conocido en el pas desde 1815; recin en 18~, se ,ircunda ntegramente una,estancia y entre los ao{1'Z7 y_.18JlO_-'.impor,!1c;;u...delalamhte.-e.s..notable:se alampF'!.~!!..s.~s,en~y un
kilmetros, y esto dio lugar a un ml!Y.or~..s.~rroJLoA~~r:i::..._
cultur~ ya que los sembrados quedaban a salvo de las depre,aacJOnes. del ganado.
.
El progreso general de la campaa, la moderDizacin de
las pr:ctic~en la_cra, la necesidad de mejorar la_~alidad de la
carne, tantO para el consumo interno como para la exporta-.5in, comienza a pro'vcarUamestizacin progr~siva 9~~.vacuno, estimulado por la Sociedd"RTl Argeiitina y por asociaciones de criadores d 'Shorthon, desde la epQ;:a de Rosas,
agregndos; la Heresf?~~.::e'n-18~Ly la Aberdeen Angus en
1879. En la dcada del ochenta el ovino contina su desarro1I;~evoluciona del :Mer':;, ya tradicionaJ:';-~~ia ~l']..incoln y .
el,R~l11mey, de fib,ra ms adecuada a las necesidades de la industria textil britnica{Aparece tambin el invernad!,.2'0
c~,,40r,que limita su actividad a la preparacin de praderas
aptas para el pastoreo, y compra animales para el engorde antes de su exportacirilen pie o del paso al matadero, al saladero o al frigorfico.
Ya en 1876 y 1877, dos barcos franceses, La Frigorifique
y Le Paraguay hicieron experiencias de xito relativo con
vacunos'y ovinos congelados, En 1883 un saladerista radicado en el pas instal ~!!,~~I] N ic()J.?~Iprim-ei frigorfico 'ar:gentino y comenz a exp,Qr.tar_o;zinos.La ";;'River PJate Fresh
'Heat Ca," inglesa, comienza sus '!.ctivi4-;;-dsen Cam~~!!~jn
1884' y desde 1887 surgen nuevas compaas britnicas de~Ld();que se les~;:anti?aael
5% d~-los' apit;;1es jri~irt!:dos. El establecimiento "La Negra", de Sansinena, estaba dedicado exclusivamente al congelado de carnes. Se fund
tambin el frigorfico "Las Palmas", La carne argentina se
traslada en el interior por Jos ferrocarriles en aumento y sa-

MiGuEl

JUREl

CElMAN.

.l.

I
I

I
1

miL

128

1,
DEpsiTO dE AGUAS
CoRRiENTES .

(
I

TRiNdtERA

EN TAlCAhuANO,

PiEdAd,.1890.
129

le al exterior, a travs del Reino Unido, para ser distribuida

en Europa.
La necesidad de mejorar los vacunos para la exportacin
hizo modificar la explotacin de la pra~era, y a que la agricultura reemplazara las pasturas naturales por la allilia forrajera. Los estancieros porteos resolvieron, entonces, dar al inmigrante (cada vez ms numeroso) fracciones de terreno en
laboreo por tres aos (sistema de medianera). Propietario y
agricultor compartan la produccin y el agricultor quedaba
obligado a sembrar alfalfa al tercer ao, despus de dos cosechas de lino o trigo.

t
,,

240. La impo~ibilidd de,cuITlplirlos coqpromisos provoc la

~uspensin del crdito, era la bancarrota. El oro comenz u;';a
.~~I,a'!..s:ata*Qfica, el 8iqbo de la Bolsa s'e desinfl y 1s[\I~_~
UrreScayeron e,strepitosamente, laSquiebras proliferaron, ~u~,ntaron desmedidamente 10?,P!~cios de los artculos 4e
consumo, se ilJcrementaron las huelgas, El '~i~
e~iaba fcindi?o y eruie.udad0
~
Se busc un responsable, Ese fue el "nico", el propio
Presidente de la R'-epblica,Jurez Celman; bro'che d "oro"
de todo un proceso que se inici en dcadas 'anteriores, fue
quien afront la crisis como responsable exclusivo, ,~.

Cnisis

"

"

REvoluciN dEl '90

( El desbJaju?te~~~inistr~tivo de la :1reSidencia.ylos resultados negativos de la econ0E!a,lib,:ral se tra~uj:_ron en

1889 en de'sastres concretos; un aumento desmedidoeCsir:
-------'.'
1"-- culante -debido a los e11]j?rstitosy las ~misione7 que, al no
encontrar actividades productivas doIl.deinvertiC,se ,convirti
en motor de la especulacin y d~l juego, y un proceso de inflacin acelerada. Todos los bienes mobiliarios e inmobiliarios
adquirieron un v~lor ficticio y fueron garanta inexistent<;.d~
prstamos bancarios otorgados liberal e inm().der.gamente.
\ En la fulsa se a!!~esgabansumas fabulosas)jugando a.diferencias. La pasin por el juego se extendi no' slo en la
Bols~ e hipdromos, sino tambin, en casinos, garitos clandestinos, mesas de pquer en los ,clubes,en los frontones, en
las cuadre ras y en los reideros. ;'Pareda que el dinero no se
acabara.!1JlDca.La verdad es q:ue\1 "apelcir.c!11arlte;cana vez
vala menos; los bancos acababan sus reservas y no se podan
culI)plir los com"r:.Q!I\isQs
internos ni ext,ernos;/
(Entre 1886 y 189DJa deuda pblica aument de 117 milloies ,a 351" sin contar treint~ y cinco millonS'?ms de deuda flot;~~~en ~D~l
t~ial:dsciento~ cincuenta millones
~orrespondan a la deuda externa;"erciro;-Cju,'-aprncipio~'e
1889 se cotizaba en 114 pesosi a fines del mismo ao lleg a

El 20 de julio, marca con caracteres nicos nuestra historia po[itica:l:l ao 1890 representa la primera reaccin cvico-militar:..~ctiva, ::g[~~a de la vol':'nta~.E.0p.0ar deseosa de
'convertirse en jactar de poder, pero iBnora!'te an de los.meiios para cumplir su propsito. Es el ~O el punto. de pardda
para una nueva etapa de la poltica argentina'en la que encuentran origen toaas'la5'teE_de!1S!~j:queprotagonizarn las
luchas cvicas en er medio siglo siguiente. Las llamadas "jor'nadas de julio", "la gesta del Pargue", encontraran a hombres de los distinto~'futuros radicalismos, catlicos, demcratas progresistas, de los movimientos de in~piracin marxista "",
y hasta los nacionalistas de ultraderecha. All estuvieron, en'tre otros, Juan B. Justo, Mareelo T. de Alvear, Lisandro de la
Torre, Jos E. Uriburu, Ari;6bulo de!'hlle, Be~nardo de Iri.E0yn~l.end'o N:-Ale~ e Hiplito Yrigoyen. '
. - En agosto de 1889 comenzaron a reunirse en lugares de
moda -Rotisserie Merciel; Caf de Pars- algunos disconformes jvenes dispuestos a comenzar en,ta.s lides cf,yica.:;,_son
la
ide'" de crear un nuevo c:1ubpoltico que salvara el pas. Eran
Marian~ Demara, Pedro Goyena, ngel Gallardo, Marcelo T.
de Alvea~, Lisandro de la Torre, Delfn Gallo, Vicente Fidel y
Lucio Vicente Lpez. Estas reuniones tuvieron difusin pe-

./

DO

I ~1

riodstica. Como contrapartida, prestando incondicional apoyo a JurezCe!man, se congregaron a cenar: Pa~(G;Qli'i~?c,
Lucas.Ayarragi"Y, Ramn J. Co:ano, Osvaldo ~agnsco,
Juan Balestra, Jos Nicols M!l.tien;o y una veintena ms.
Franisco ..B~rrQetayea escribi, et 2 de agqsto deJ889, en I,a
Nacin, inspirado en la"::i.!condicionJjdad:' proclamada en
,Eha cena que hiri su sensibilidad, una !Jota titulada "Tu i.1I-=-_
ventud,.entJ:ope! al xito", condenndolos por su o'p.>ecuep.:
cia. El artculo tuvo talr~pen:.usin que la fecha sealada se
convertira en e!.punto de..partidaddo.s sucesos rel1g.u.lcionarios de! ao siguiente.
Diez dis alcanzaron para organizar en el)a,rdin Florida
-hoy Galeras Pacfico, en Florida entre Crdoba y Viamonte-,
un mitin auspiciado por la Unin Cvica de la Juventud, enca.
bezado porJ3artolom Mitr;'-E~rnaldo de ir;goyen, -Pedro G.a-.
yena, Leandro N. Alem 11 Jos Manue! E'itrada. El mitin se realiz el
d~s.~p_ti~bre d;is'89, con la presencia de ms de
...m..o_roilper:~as, cifra excepcional para la poca. Hablaron:
Francisco Barroetavea, Manuel Mont~s de Osea,DaminJg_rino, Arist-bulo de! Valle, Vicente E .LQpez, P~il[Qgyena,.
De!fn Gallo, Torcuatode Alvear (haba dejado la intendencia
para plegarse almovimiento) y, finalmente, L~l1d'oJ:{,A;I~l}l,
. que evide~ci sus cllalidacfes de caudillo, hacindose dueo de!
acto, convirtindose en eLjefe indiscutido de la Unin Cvica._
La misma se constituy as en e! partido poltico dispuesto a
ganar las siguientes elecciones del 2 de febrero- de 1890.
Fraud.e eI1lainscrip~in de los padrones y nan,f(,stacioQesviolentamente.r~p,imi.das
por .la polica mediante, las
elecciones de febrero fueron ganadas cannicamente por el
.Partido Autonomista Nacior+al y la oposicin opt por eLgmino de la revolucin, con la expresin de.dos anhelos: honradez administrativa y libertad de sufragjo.
..
.''-" El" 13 de abril se reali~-una-n-{;'ev~ manifestacin en e!
l'rontn Buenos Aires, en Crdoba y Certito; all Leandro"N.
blem fue proclamdo p_resid~me..d..e.la..U.niQ[lCi,:,isa.
Jurez Celman inici e! nuevo ao parlamentario con un
nuevo gabinete, y pronunci su ltimo mensaje el 11 de ma-

J'"

.'- -.

112

yo de 1890, en el que hace un "mea culpa", y reconoce errores en su desempeo com~"sidente,

aunque incluye un..feg hI1.aI en su discurso al v'lli9.I1ar, optimista, un perodo de
paz y prosperidad.
Mientras tanto se activan los trabajos prerreyo)lIciona..rios: se constituye la lllnta que dirigir e! ,!,ovimiento -Y' se'
traza. el plan revolucionario que cumpliran los jefes militares; son ellos los generales M?nuel J. Campos y Domingo
Viejo Bueno y los coroneles JuligJ:.igl}eroa y MartnJrigoY.en,a qui~nes se suman civiles. Formaran un gobierno revo.
luci.onati.o_w<csididQpnLL.eandro .NeAlem. Se fija como da de
la sublevaci.n e! 21 de julio.
.
El 18, una traicin que revela e! plan aprobado por la Junta tiene' efectos catastrficos. El traidor se suicida. Sucesos y
ntr;'er~s' en-tre ba;;b~Jinas, cambios. en los planes. Se desencadena la lucha en el Parque, las tropas al mando de! coronel Mariano Espina, dispuesto a actuar por pr9pi.a respon.?_a~ilidad desobedeciendo al general Campos, avanzan. por.
JAl.cahuaropara tomar plaza Libertad. Se produce e~Ael
fu~go, pues Pellegrini 11 DelValle han convenido un armisticio de veinticuatro horas. El armisticio se prolong. El.9_se
fiima la capitulacin,~l ..~.anciones...paralos-stible;iadQs.
E:tiee!.1.2k.i!!li.0Y el3 ~.e_,,:g..o~!?lo~~asS9I1.)!.ggPre,
y fros. Las calles estn sileCiosas por el dolor de los muertos y por el estupor de un final inexplic~b!e. Jurez Celman
est desautorizado. Roca, J'cikgrini-..Le.l(alle han reprimido,
vencido y -p-;'ctacloco-;;d adversario. En el Congr_eso,Manue!
Ddimopizarro p;o~~;-;cia-ias ~I~b~.1~p.idarias: ".L~revolu,cin est venc;ida, p~ro~Lgokierno est muerto" .
"
La Asamblea Legislativa, presidida porJ~QS;a"pide ~.Jufez Celman su renuncia, este la .j2resenta y esaceptacla por
;eintids votos contra seis. Jurez ha terminado su gobierno.
Carlos Pellegrini completar e! perodp; e! orden constitucional est a salvo. Julio A. Roca.asume la presidencia del Sena,"doy la jefatura del Partido Autonomista Nacional.
._-- - -

_._---~

El

dIQUE

En lo econmico, como en lo poltico y cultural, la clase

dirigente se extranjeriza en sus gustos, en sus hbitos. Era de
buen tono introducir palabras en ftancs' en la conversacion,
se conociera o no el idioma galo. En estos anos se acua e!
mote, de "farolero" para los que as se comportaban, presuntuosos y vanidosos. Viajes a Europa, brillantes fiestaspalacie'gas, temporadas de teatro francs y pera italiana servan para alternar socialmente, y para ostentar lo que se t~na y lo '
que no se tena.
El 11 de septiembre de 1888 muere en Paraguay Domingo Faustino Sarmiento: "el fro de! bronce invada sus pies".
En mayo se haba fundado e! Museo Histrico Nacional.
Ramn J. Crcimo, director del Correo Central, resuelve'
uniformar a los carteros y dotarlos de un equipo de correajes
y bolsones. Los carteros se amotinan y amenazan con quemar
los vestuarios. La idea se posterga en su aplicacin, pero e!
Director logra su propsito a fines de 1888.
Tambin, en el mismo ao, e! Ro Primero pretendi sore
prender y arrasar Crdoba con una gran crecida, pero no lo
logr, e! Dique San Roque lo detuvo.
La noticia llega de Crdoba: "El dique se viene" (el San
Roque) es la alarma que corre y la consigna es desagotarlo.
Todo esto altera el orden. Son maniobras d los medios
periodsticos, repetidas en mitines pblicos, Este plan fue urdido por los enemigos de Jlirez Ce!man y del ex gobernador
Marcos Paz, que no les perdonaban su actitud," Denuncian
que la construccin del dique ha sido un enorme latrocinio:
malos materiales, psima direccin tcnica; conclusin: debe
de ser demolido. Los tcnicos Bialet Mass y Cassafonath se
defienden. El gobierno de la provincia pone en marcha la justicia del crimen y dicta orden de prisin para ambos.

1>4

CARLos PdL-EGRiNi

SE ViENE

1890,1892

,.

El hombre

que lleg a la presidencia de la Repblica, tras los

sucesos de 1890 es la figura ms representativa de la Generacin de! '80 Y encarna al arquetiPDeJ'empTaraergoDer-ante~
por-sus}l1~ritos, formacin cult:r.al,miras y c~nducta poltica. La Argentina tradicional se convi~rte -luego de un proce'so de cambio- en la Argentina de! siglo XX gracias a su poltica educativa (pomingo :illJ.~.!l9_~arrrento),su poltica inugratOa,(Juan Balllis.til,Alhgrdi) y su poltica eeonmica (el
Acuerd9 de los "notables"). Fue Pellegrini el ~onduetor en
'pocas difciles,'de~iI~;:'''-apodo de :'piloto de tormenta", por
su habilidad en la brega electoral, su'"'gran mueca" y por sus
caract~rsticas ticas,

11

caballero".

_.. -

.".

,
El gringo Carlos Pellegrini haba nacido e! 11 de octubre
de 1846 en un hogar extranjero y acriollado en Buenos Aires. "
Fue su padre e! ingeniero saboyano Carlos Enrique Pellegrini, destacado en su labor tcnica y, mas an, por su importante labor artstica en relacin con la iconografa valiossima de
Buenos Aires y sus personajes, en acuarelas, litografas y dibujos. Fue su madre Mara Bevans, hija de! ingeniero ingls
Santiago Bevans, quien con su consuegro saboyano form
parte de la comisin de! puerto de la ciudad.
Carlos Pellegrini, en un hogar de slida fortuna inmobi1iaria rural y urbana, tuvo una juventud sin tropiezos, y se
doctor en Jurisprudencia en 1869. Muy joven fue secretario
de la Comisin de Puerto Madero; en 1872, legislador en la
Legislatura porta y, dos aos ms tarde en la Cmara de
1) ~

Diputados de la Nacin. Tambiri fue ministro de Guerra de.

A~ella.lli:da_y-se1!ador nacional; despus, con Roca, primero
emisario para conseguir un emprstito en Europa, y luego titular de la cartIT"..~c:;.uerra y Marina. Siendo ya figura naciona!, integr con Jurez Celman la frmula presidencial
para e! perodo 1886-1892.
Alto, rubio, trajeado a la inglesaUJ()liglQ!.aLcultg~,ro i~cansable a Europa/'_.~.~.-~~'vlv'eur",
sin amaneramientos,
campechano y cordial cuando lo imponan lascircimstancas,
s;:;po alternar el discu~so ~~~dmicci con la ~husma malic!~~~
o la palabrota agresiva o liminar. Fue hombre de.club y de ta-

E.~s-e.
Su pensamiento en lo econmico, segn sus artculos en
la Revsta del Plata y por 1;actitud asumida tras la crisis de!
'74, fue R.roteccionista y p"roclive al fO~l1entod~ldesarrollo
industrial. Se hablaba de su candidatura como sucesor de Luis
'Senz Pea, cuando falleci en 1906.

PRESidENTE

El 6 de agosto de 1890, aceptada la renuncia de! "nico"

pas, al da siguiente, a ocupar la Primera Magistratura.
(En poltica interior);u accin fue perfectamente soherente y(eslUvo orientada al claro objetivo de mantener en el poder al Partido Autonomista Nacional. Busc, para ello, por
una parte, el acercamiento de otras fuerzas conservadora;) e!
mitrismo y el autonoml.' smo disidente y{por otra,.evitar e! de.
.:1 \
sarrollo de lal,lUeva fuerza opository nacida en e! Jardn Florida en 1889,~a Unin Cvica, que amenazaba alterar el panorama poltico argentino, con un nuevo factor: la voluntad
popula~Julio A. Roca, el jefe del Partido Autonomista Nacio'na!, ocup, en su gobierno, el ministerio de! Interior, y as
ivolvi a ser el rbitro de la poltica nacional.
. CA pesar deTesruerzo-o'ficiana'eiposTci~, encabezada por
Leandro N. Alem, comenz como una fuerza exclusivamente
portea que haba alcanzado a crecer en e! interioy y logra
116

triunfar en la eleccin de senadores por la Capital del 15 de

mayo de 1891.
Alem rechaza todo "~cuerdo" con e! gobierno, Hay impaciencia en el interior(En Crdoba)e conspira, el gobierno nacional reprime la intentona: veintitrs muertos, ciento cincuenta heridos y varios centenares de presos polticos. Haba
actuado e! 10 de lnea.
.
(En Catamarca)los
amotinados
tienen
xito,
se interviene
~
,---.
._.
la provincia y se declara e! estado. de sitio. La guerra civil es
;riminente.(interviene Bernardo de Irigoyen como mediador~.
(Se reprime con violenci~pero la opinin popular gana la calle(El 7 de junio de 1891, en vista de la situacin reinante, e!
Comit Nacional de la LJnin Cvica designa una comisin de
tres mitristas y tres intransigentes para elaborar un "acuerdo" con e! Partido Autonomista Nacional. Las autoridades
nacionales de la Unin Cvica rechazan lo acordado)e! 12 de.
j).mio. El "acuerdo" est muerto pero, tambin, la unidad opo- .
~ito~a(Los mitristas fundan la Unin Cvica Nasiona!, a fines
duej~nib\Un('Resdml~,arde losa~tiacue:distas:onstituye0~
O"

. nlon vlCa

~._~!,c."/

Roca anuncia su alejamiento de la poltica, no obstante

conserva la jefatura de! Partido Autonomista Nacional y pro.P()D~l~.reunin de "una junta de notable.s_ciuq!kuos cQ.nspicuos" para encarar el problema electoral de la sucesin pre?idencial en 1892, y garan-diar la libertad de sfragio. En esta
reunin se integra la frmula oficialista: Luis Senz 'Pea- Jos.Evaristo Uriburu.
....
.'
.
. --- ..
El radicalismo, pese al estado de sitio, contina su erdica
en todo el pas, su plataforma se sintetiza en cuatro banderas,
como las llamJ...e.andrQ.!'LA)em: libert_ad poltica, honradez
administrativa,)l1lpersQ}}aJid,!~ de.L~._m.allciny sentimiento
nacional.
PelJeg~ini y su ministro de Hacienda, Vicente Fidel Lpez
elaboran la poltica econmica que llamaron de "xecuperacin
D-a.cional".Recordemos que Pellegrini, antes de asumir la presidencia obtuvo de "los notables" un prstamo, "deuda de hqnor" de! Gobierrio, sin onvenir intereses ni formas de pago,
III

de dieciocho millones de pesos, con los que cumpli obligaciones apremiantes con la banca extranjera, r.f'!;llpe.randoel
crdito internacionaL En el plan "d~. recuperacin nacional",
se anulara la venta de obras sanitarias hechas por JuriTlman y se crearan ifllpuestos proteqQres s(jbre importaciones
competitivas para incrementar el desarrollo indusaia!; medidas todas protecCionistas -que Q,~ncordaban- cola lnea liberaL Estas medidas se complementaron con un impuesto a
los depsitos en banco, e.xtr~njgr.os, con la elevacin de las
patentes a las comp.fiAs.de s,g~ros "forneas y con un g:avamen a las ganancias a las empresas no argentinas. Finalmente se produce la revisin de las garantas a-ros ferrocarriles,
con una comisin presidida por Osvaldo Magnasco, que termin informando que ni remotamente los ferrocarriles haban sido factores propicio~1 desarrollo econmico nacional,
todo lo contrario. Todas ellas ocasionaron reacciones negativas en ~ondres.

MoviMiENTO

CARlos PEUEGRiNi

dURANTE

UNO

dE

SUS

pASEOS poR lAs

CAUES

dE

BUENOS AiRES.

ObRERO

Al mismo tiempo nace en el pas un Movimiento Sindical en pro de reformas inmediatas de or-den sociaL En 190,
se festej por primera vez el ID de mayo como Da Internacional de los Trabajadores. -Se cre el Comit Internacional
-blJrero:En esi" perodo presidencial se realizaron diecinueve
huelgas como consecuencia de las condiciones lame.able-sde
i~s talleres, las jornadas prolongad~~, los .salar"~sb~jos y la
falta de sistemas de previsiri: E ne'oa,,'lS.82,obre:Cls socialistas alemanes haban fundado el club Vorwarts (Adelante) aunque el verdadero movimiento de lucha contra los empresarios se inicia en 1887 con la huelga de los zapateros y la
fundacin de "La Fraternidad". El 12 de diciembre de 1890
aparece por primera vez el semanario El obrero y simultneamente se crean varias entidades gremiales.

PElIEGRiNi
dURANTE

UNA

MANiobRA EN

CAMpO dE MAYO.

PElIEGRiNi
EN

lA

CAbECERA

dE lA MESA,
MAR dEl PlATA,
liS

1 }9

Se' procurajn.tegr.ar e! pas con tres elementos: i!l1.i,gracin, edu~!,:~i,~_..:!:~_nsjJ();te.Para ello, la clase gobernante
elige en lo econmico er sistema I,ib,eral,en lo Eoltico centraliza e! poder, y si bien permite fI.!Ji.d\:~enJo social, imP'i~e, en
cambio, todo ingreso en el minsculo crculo de las decisiopes polticas.,'
-.---.~-------~.-..- ..-, -,,~..
En lo econmico-financiero se sancionaron dos importantes leyes: la Ley 2.741 en octubre de 189Q, que crea la Caja de Conversin y la Ley}.841 (1891), que crea e! Ban~o de.
Nacin Arge.J1tina.
~-'--',
.
La Caja de Conversin sera la nica entidad autorizada
parala elT\isin..cl.ilIJ'tes, se'~IIl1ian ent';l funcin el Banco Nacional y los bancos garantidos.
El Banco Nacin recin fue banco de! Estado en 1904;
desde entonces di,!lamiza la econ0.lT\f~.r~g!onal, Y abre Sl!Eursales y agencias en todas 1",~J~!o_vincias.

LAS .CERCANAS

ElEcciONES

Su proximidad alter el orden social y llev al gobierno a

utilizar las fuerzas de lnea en CQrdoba, Santiago de! Estero,
Catamarca y Corrientes. EpRosario, grupos polticos se_tirotearon con fuerzas de! 3" de lnea y marinera de la caonera
Bermejo, dejando como saldo una doce.nadg mugr.tas.
En pleno proceso electoral los' radicales toman el gobierno de Mendoza. PelIegrini, por esta causa, des.poja a los gobiernos pwvinciales del tradi<:ional y ~constitucion~Lcierecho
de inscribir a tos electores para las elec~ione~ presidenci~I~~ y
encomlencla-esa-fncin a losjefes de guarnicin que depen:dan del Ejecutivo )\)~cioEal. Se aplica la compra de votos Y'de
,boletas en gran escala, en favor del Partido Autonomista Na~cional.
La Unin Cvica Radical no se amilan , al contrario
. , esta!,..a_?jspuesta~jr -recciOii~syg'lB'i-spe:se.1f,inIde, que fi140

nalmeI:lt<:empaa los comicios de!l.geie.~rero ..de 1892. Las

asambleas pblicas son cada vez ms n':!Il1e.r9sasYproclaman
la frmula ~ernardo de Irig,?yen-Jos Mara GaUq, El fervor
cvico despierracon' Leand'ro N. Alem; las inscripciones son
numerosas y e! posible resultado de las elecciones, fijadas para e! 10 de abril, es dudoso.
Carlos ~ellegrini pierde su habitual compostura ye! 2 de
abril -una semana antes del acto electoral- realiza un golpe
de_maJ1oq':'.eno tiene PI~,edenJe.s_en la poHtica nacionjll. Qenuncia, en e~a fecha, .unacriminal con~IJi!:aci.QI1s",by.e.rsiy;
decreta e! estado de sitio en todo el pas y detiene y confina
en un buque de guerra a los dirigentes radical.es, incluso a los
candidatos. Bernardo de Irigoyen, por su edad, es vigilado en
su casa. Loscomits radicales son clausurados, al igual que los
diarios de la' oposicin. La acusacin era tremenda: se los acusaba de fraguar los asesinatos de Pellegrini, Mrey'R,oca y
de los generales en actividad con bombas Drsi.:i.
La calumnia era absurda pero fundament desusadas medidas de represin, descabez al radicalismo, que qued sin
dirigentes, sin diarios y sin comits. La Unin Cvica Radical,
en e! comit nacional, e~-sesin clandestina ;-~~~'~;';i-;:r~'st';do de sitio, declar la abstencin. El estado de sitio se levant
por veinticuatro horas ellO de abril para Rermitir lo~ co~icios. Salvo en Mendoza, las listas oficiales fueron votadas
unnimemente en todo e! pas. Ltlli.5jenz Pea obtuvo doscientos diez votos, Bernardo de Irigoyen, cinco.

141

Luis SENZ PEA

1892, 189~

El presidente elegido tena ya setenta aos cuando comenz

a ejercer la Primera Magistratura ..En el siglo XIX a esa edad
se era francamente anciano; contrastaba Luis Sanz Pea con
la juventud de sus predecesores, con la excepcin del "viejo
Sarmiento", que ocup el cargo a los cincuenta y siete aos.
3artolom Mitre y Miguel [urez Celman slo contaban con
cy;u~ma a-s y Niol:liAy.~lJn~dJ!..yJylioj\Roca recin haban superado lQp.Jreinta y siete.
Esta diferencia generacional tuvo sus implicancias. Haber
nacido en 1822 en Buenos Aires convierte a' Sanz Pea, con
veinte aos, en la dcada del cuarenta, en rosista. Despus de
Caseros no reneg de su rosismo, 5.OS.t.1!yo.PClsiS!Qnes
"feder.!'eles"c~I11ocon\ieI1cioI1alen la Convencin de 1860 que rea- .
liz la revisin de la Constitucin del '53 .. Leaceptaron sus
propuestas para facilitar. de inmediato la incorporacin de la
provincia de Buenos Aires a la Nacin, Ello significba aprobar.}~:f;d~raJiciI1 de la provincia, COfJ sus rentas aduaneras y reconocer, en el Congreso Nacional, la facultad de revisar las c~>ns.tituciones provinciales. Luis Senz Pea, en la
Convencin Constituyente portea de 1870, afirJlWjsu posicin de~ocrtica al proponer lo que ms tarde lograra su hijo Roque como 'presidente, el voto un'i",ersal y secreto:
Federal, democrtico, catlico ferviente, fue, pese a su
avanzada edad, Uno de los iniciadoJ:es-.del movimiento de la
UJ:li-n~"ica en 188.9. El Comit Nacional delalJnicSV Cvica Raqicallo .post;'l como-_ ..candidato
a presidente a fines de
--

---

----

14l

1891. No acept la distincin y s, en cambio, encabezar la

frmula adversaria que sera la vencedora.
Radicado en Buenos Aires, con un padre abogado, de
prestigio en e! foro porteo en la poca de R:oss,estudi medicina y abogaca en la Universidad de Buenos Aires, ysegradu de doctor en leyes en 1843, a los veintin aos. Formado
en el austero Buenos Aires de la primera mitad del siglo XIX,
infl{ido por un :>0E,:-~smoprimitivo, imagin la estructur~
le una democracia orgnica, sin personalismos absorbentesy
cpn activa participacin popular. Era arpresider'alsta
loso custodio de la soberana en lapoltica y la econola nacional. H";biese sido un buen candidato para los radicales pe~
ro, o no crey en la posibilidad de! triunfo, (, temi que de ser
c.andidato exitoso, e! panorama poltico se enturbiara en luchas sangrientas. Entonces, escuch la invitacin de P_",lJegrini y de Roca para ungirlo candidato oficial y acept la oport~nidad para llegar a la presidencia con la c1araideaAeJ'?!:zar
el cambio "desde arriba".

ice-

PRESidENTE

En el ejercicio de la Primera Magistratura, sigui con la

sutil maniobra que haba pergeado y que muy pocos comprendieron, y debi batirse solo, sin compaeros de pensamiento, generacionalmente solo, sin coetneos que lo acompaaran, polticamente ai~J~<do<Pellegrini y Roca, al verse
defraudados por el ~andidato elegido, lo abandonaron a su
suerte como Presidente.
Los radicales, al repudiar la frmula "acuerdista", Luis
Senz Peila-Jos Evaristo Uriburu, formaron en e! llano cuadros opositores, de accin violenta en sus crticas. Coml'r<eri<dieron demasiado tarde e! sentido de! plan de demo'cratizar e!
pas, "desde arriba". Cuando creyeron en Senz Pea e intentaron ayudarlo, ya era tarde para apuntalarlo.
Ante esa orfandad intent llevar adelante<su poltica mediante coaliciones de individuos, no de partidos. Este rgimen

144

ministerial, o de gabinete, fue inestable y los secretarios de

f.stado se sucedieron en crisis sucesivas.
. <Tuv'J~~scl~r~~~ pr~csas s~~~;cter fue siempre firme,
pero le falt seilJo prcti--o l~sgbraron escrpulos, lo que
no es moneda aconsejable en un plan como e! suyo, que exiga
astucia maquiavlica. En enero de 1895, dej la banda y el bastn presidencial, para nopLesidirla.perpetuacipdel
rgimen.
< Uno de sus gabin<etes fue tan efmero que despus de comenzar las funciones con Migue! Can en la cartera del Interior, sus ministros se vieron obligados a renunciar a los cinc()
das de haber asumido, e! 2 de julio de 1893, en momentos en
que arreciabn ataques de! radicalismo y se am~n~"-~.b..~.c9n<
una nueva revolucin.
-"-:Roca,-EeJkgrirS.J0itre
se entrevistaron "on Senz Pe.a, le negaron elapgyo de s"SS~ft9Jf?--Y1,-..acon~ejar()I}.IIl():
1:i8-'r.~ralas radicales. El Presidente llam a Aristbulo de!
Y-ll~-.a1ministerio y convoc a los radical~_~p~ra pedirles su
"olaboracin, y hacerlos partcipes de seguir con l.a '<'revoluQ.ndesdearriba", desoyendo e! consejo de los tres E!"~si~entes que lo visitaron. ~l
Parti<doRadical, e':\suposicin intransigente, se neg a colaborar.
<
<
La intransigencia era, en su superficie, una normal'0lti~a, pero responda a la firme posicin expresada por su lder,<
Leandro N. Alem: "El federalismo radical encarna en gran
,medida la exigencia de expresin regional del control de! pro.ceso total y tiene como plataforma un partido estructurado
en escala nacional, puede identificrsdo as como vertiente
~acional". "La ntransigencia llevara ~I triunfo las aspircio<nesde la masa popular y estas exigencias no podan satisfacerse sino con e! triunfo total."
"Su causa -dira Hiplito Yrigoyen-, esla_de la Nacin
..J:I:li~rrl,<y
su representacin, la de! poder p;lico.ASlseE~juzgada y as pasar a la historia Co,!!Clfundamentg--,.ar~j",-aly __
r.esumen entero de la heroica resistencia que el pueblo argentino hiciera a las ms odiosas de las imposiciones."
Principios morales en poltica que estaban reidos con la
prctica y los manejos que se ejercan en esa poca.

'<

145

Aristbulo d"e1Valle se reseiv"ia cartera de"Guerra' "y

Marina, dispuesto a moralizar la administracin x.garantizar
l libertad de sufragi;-;is Ghgjid;li
repariOr(,-4ijo'" '"
La buena fe del gobierno fue puesta a prueba en la propia"
CapitalFed~ral, enls elecciones del 23 de julio de 1893; en
ellas result vencedor el candidato a senador L. N. Alem: Bere
nardo de Irigoyen y Alem;despus del triunfo aplastante, creC
YeTon que haba llegado el momento de r~alizar "la revolu,in desde arriba" y le propusiron a 'Del Valle que asumiera
la, Primera Magistratura con el auxilio "de las Fuerzas Armadas y el !:,p~yopoltico de la Unin Cvica Radical..,Um\Qi3..t!o
Aristbulo Del Valle rechaz el plan, contesracroles: "No doy
un golpe d~ Est~do!;-;;;qu~ soy un hombre de Estado" .
'. <..'Del Valle haba ~~iciado ll,fll,ri??proc~;de~~;2~e!,~.
en las provincias para intervenirlas y llamar, luego, a eleccio; "
n~s libres. En .San Luis, los radicales nducids" pOITefilo
"Sa,toman el gobierno el..?.? de julio y hacen prisionero al gobernador roquista Jacinto Videla. El30 le toca a Santa Fe, don~
de otro gobernador roquista, Jan Cafferata, es reemplaZado
por una junta presidida por Mariano Candioti con Lisandro de
la Torre como ministro de Gobierno. El 30 de julio, los radicales conducidos por Hiplito Yrigoyen,"-se" sUblevaron en la
provincia de Buenos Aires. Del Valle se apersona en La Plata
y desarma a:lbs grupos de ambos bandos de combatientes y
convoca a una asamblea en Lomas de Zamora, mientras nOTI-"
btagobernadoririterlno
a Juan Carlos Belgrano.
Carlos Pellegrini baja de Salta para terminar con 'la poltic~ deCDetValle: Se rene con Senz Pea y lo 'convence de"
,I[(avenir la provincia de Buenos Aires y nombrar a Carlos
Tej~OL L'l.m.edida~s def'J.0r.a!JI~;el.objetiy~era demostrar a
los revolucionarios el poder del "rgimen".
"
'
Cae eL~binete_ de_Del_YaILepL~rrOre?)10 justificados,
'en la conduccip del II1oviminto revolucionario. EU7.de
,:agostode 1893, Sanz 'pea designa un nUeY.Qg.aRin.ete,con
Manuel Quintan~.~n la c,arteradeJn.te.rior. Se declara e1;sta-.
do d~gtioJJas pro.vin:iasJebddes_>.p_njn.~rJlg~ycq[1"cluyen 103breyes.gbiemQ..r!,dLcal~.
146

"Luis SENZ PEA.

"SE hA iNspiRAdo EN [os

dE NUESTRAdEMOCRAdA."
SEGN

CARicATURA

dE

El

GRANdES

Luis

ModElos

SENI

PEA,

M05r,wiTO~

OCTUbRE dE 1 892.

147

Los RAdicALES subLEVAdos

En septiembre de 1893 estalla una sublevacin en Tucu1lJin, coincidente con movimientos en Santa Fe y Rosario. ):n
esta ltima ciudad Alem es proclamado preSidente de la Re-.
lliJilica. Pellegri.ni r~llIiJ:l1eenI1JOlmn y rulio A. ROCa,nombrado co~andante en jefe de las fuerzas ~Iesin,
avanza
sob.~R~ario
y la toma el 2 de octubre de 1893. Alem y otros
s;i',liles son d~tenidos y confinados. A los jefes militares comEEQm.!':lidosse los sentencia a pena de muerte. Senz Pea la
convierte en reclusin.
Carla; Pcllegri;;'funda
el Partido Conservador. La~sicin ha sido' desmantelada en todo el pas por las fuerzas represoras. El Congreso Nacional dominado por "acuerdistas"
desconoce la autoridad del PresideDte, quien, sin ,;;oyoalgu;o;renunca-el
22 de enero de 1895. La Asamblea Legislativa
acePt-"-lldecisin
con un ~lo vot~n
conJ:[a, el d~Tdiputado
salteo.J!tci~lec~m~z,
quien veinte aos despus sera ministro de Roque Senz Pea y su mano derecha en la reforma electoral.

exportaciones
agLQpecuarias, se aument sensiblemente la
~rficie
destinada al maz, al trigo" al lino.
En poltica internacionaLr!()s.e progres ~n las cuestiones
de lmites ni con BrasiLni.con-Chile.
.

Los CAMbios

Buenos Aires cambia da a da: el ad9.t!.i!gdo reempL,!za

.a la tierra. YI\':.ITl.l1edrado,se anuncia-;;-Ias capas a~flticas,-~'".na dliras. y Ihm.fJ2.. debiefT9::fIIDin..Y ~hi ~lrQJe.an a1Je.ran ~
do los nervios del vecindario. Un monstruo a caldera conducido por' Dalmiro' Varela Castex comienza a circular por las
calles porteas asustando:;;;;"brando
y ensordeciendo a los
peatones; se trata de un Benz, el primer automvil que conoci la Argentina. El tran~
a ':rroI1ey ,;' (elctrico) marc su
ltJnerarlQJ;'IW.:e Ela;;a de.Ma.yo. y Liniers.
.
.
La bicicleta, "sin ensordecer, silenciosamente", gana ad"p-"
tos com.tral1~pgr~e.!ndI~i;i;;~r~nperj{iciodel
caballo..Se
funda elc::J}lb d~L<::jcli"-11l.o.

j
I

I
i

GESTiN dE GobiERNO

En poltica econmica y financiera Jos arreglos con la

banca inglesa fueron aJeccionadores por la firmez-d.e l" PQ_
sicin argentina, que pe';miti la capitalizacin del ahorr'? jnterno y un prograD1afjIlancierci para salir del atolladero peridico de contraer nuevos crditos para saldar intereses. en .el
-exterio; "pagar deuda; cor;-~;'evas y mayores deudas.". Adem,is, se confeccion un ,plan para incrementar Ja ~apacidac:!
productiva del pas y el trabajo del inmigrante en el campo y
en la industria.
;
En este breve perodo presidencial se disminuy el dfi'cit fiscal, si bien, ms por el211~fl!C',Q~Ia
~"c~u[~c.ic~'-que
por la disminucin de losgasJos, y por una balanza d~ pagos
favorabJe, siempre estimulada por el...ll>:Iecentamje.Dto_eLels

EN LA vidA dE LA ciudAd

__

Una yenta cuestionada por Lucio Vicente Lpez, inter.

ventor en l"provincia de Buenos Aires en 1893,dara lugar
.a un duel() trgi~o. El interventor
haba dejado sin efecto
una compra hecha por el coronel Carlos Sarmiento en el
partido de Chacabuco, con prstamo del Banco Hipotecario
N".ci()nal en el~jicl().4eginado al ensanche; violando normas
precisas; la anulacin fue correcta. La cuestin dej mal parado al nombrado coronel pues la operacin que realiz tuvo episodios oscuros. Concluido haca siete meses el perodo
de la intervencin de Lucio Vicente Lpez, el afectado por el
episodio narrado, coronel Carlos Sarmiento, public una
carta insultante contra Lpez en La Prensa del 26 de diciembre de 1894. Propio deJo.poca,
Lpez ret a duelo a su
ofensor.
o

__

._

Los padrinos llegaron a la conclusin de que el duelo no

deba tener lugar; sin embargo, se realiz. Lucio V Lpez recibi un balazo que le atraves el bazo y el hgado; el 29 de

148
149

diciembre, falleca. Se levant una tempestad de protestas

contra este sistema de "lavar e! honor".
La crnica policial conmueve las.primeras pginas de los
peridicos, p~r el primer crimen'.a la moderna con 'Pretensiones de absoluta impunidad, de verdadera perfeccin; no slo
llegan de Europa, la cultura y la inmigracin, la vctima y el
victimario son franceses. Las noticias periodsticas entre el 24
de abril y el 16 de mayo de 1894, a_I]llnciaronla aparicin de
!\nC.I.IerpQ.decapJ-"-Q.Q..Y.sLe)(t.r!'.!Didades,
en el mismo 'centro
de
la.ciudad.
Los
mdicos
policiales
afrmaronque
los trozos
.--.,
en con trados son del mismo cuerpo.
Dos renombrados artistas, (arrea Morales y Ensen, escultor uno y pintor, el otro, con mascarilla de yeso y' pintura
al leo, en .cada caso, reconstruyen a la 'vctima' y facilitan el .
reconocimiento. As se establece, sin la menor duda, que
el muerto es Francisco Farbs, de Burdeos, que viajaba peridicamente a Buenos Aires a recibir de su socio' Ral Tremblie,
(', . monedas de cobre que venda en Francia con exc~lentes~erieficios. Trembli ha abandonado el pas, embarc rumbo. a
Francia; se allana su domicilio, donde aparecen pruebas irrefutables del asesinato, con la evidencia de que el.prfugo no
quiso dividir utilidades. Se .pide por te!grafo su extradicin ..
A la llegada' al puerto de Dunquerque la polica francesa lo
detiene y descubre en su equipaje ropa, anillos y hasta dientes de oro del difun to' Francisco Farbs,
La justicia francesa sentencia al asesino,a muerte y niega
la extradicin. El gobierno argentino exige, de acuerdo con.e!
Derecho Internacio~al Privado, que se aplique la leydellugar
donde se' cometi el delito.Trembli salva la vida, pero morir en prisin, veinte aos dspu~,s. .. .
..
.
El 8 de julio de 1894 se inaugura la Avenida de Mayo.
En C6rdoba, los constructores de! DiqueSjlJlRoqu.e,..BiaIet'Mass y Cassafousth permanecen trece meses en la crcel.
El primero, mdico, abogado e ingeniero, asume su propia d~lensa y la de su socio. A ambos se les haban embargado los
bienes. en garantaJeJ resultado del proceso,_caratulado: "Dique San Roque". Bialet M<lss !.Llch~con!r~ la calumnia, las

intrigas provinciales Y.ES del Gobiernsi.D~i..QnI,Jog=F>E!G-I;J

fin, la absolucin. Cassafousth qu,!d ...gemolidpg,piri.t.@]-me';t~;
!.a..l"l.t."_~L!i.'!m
po,!!!.ql! e..!'.S
tu y'Q..H'd~id(): No Le.eupeLn un ca-.]os-l-ul@s-Je-s-us-pl'op\~gad@s
..h ur - .
. i~dos 'ell eLe"p~die..l}.\i;.m!JriQ...p.o.cll.d~5.j.lli6.
..
....

:PiiCl;Ae~hljbsJ~

I
1,

,
I

t
!

-1
I~O

I~1

Jos EVARisTO URibuRU

189~-1898

r
I

I
I

f
I

Jos Eva;isto Uriburu naci en la provincia ;'s ~ristocrtica del pas:Salta, en 1831: Era hijo del coronel Evaristo Urie ..
buru y Hoyos, guerrero de la Independencia, que sirvi a las
rdenes .de Manuel Belgrano, desde las Piedras hasta Tucumn, y a las de San Martn en el cruce de los Andes. Continu sU actividad castrense en la campaa de Ayacucho y la
prolong en las milicias provinciales de Salta hasta la guerra
con Bolivia, en pleno perodo rosista; su grado de coronelJe
fue reconocido por Juan Manuel de Rosas, primero, y luego
por Justo Jos de Urquiza, con lo que .acreditaba su lealtad a
la Confederacin. Ocup, la gobernacin de suprovincia' en
1838 y 1842. La madre del futuro presidente argentino, Josefa, era hija del general lvarez de Arenales.
Jos Evaristo Uriburu vivi en un hogar distinguido y
desahogado, con antecedentes federales. Curs: sus estudis
secundarios en Charcas y se gradu de abogado en Buenos
Aires ".'l,1~~4.
D-eTegreso a su provincia nataT,'di;;-mu'estras
capacidad en el.periodi~mo y la poltica incorporndose
como secretario de la delegacin argentina en La Paz, donde
permaneci hasta 1860. En 1862 lleg a Buenos Aires como
diputado nacional y result .reelecto en 1864. Marcos Paz lo
"incorpor a su mini;ierio en la cartera de Justicia, Culto e
Instruccin Pblica.
Finalizada la presidencia de Mitre, se dedic a su profesi;adquiri gran prestigIo por su conocimiento de Derecho
'i'n'ternacional, y fue designado por Bolivia y hile rbitro en .

. i

de's~'

15

.,
,


sus problemas d~ lmit~s, E~ 1891' fue ministro plenipotenciario en Chile, hasta que se lo llam para
la frmula d~l'7acuerdorcolu;ss,rniPea:'.. ", ,

Jos

-ntegnir

..~
.._'---._"

EVARisTO

URibuRU, EMilio
MiTRE (hijo dEl
GENERAl), El
AlfREl SObRAI y
BARTOloM
MiTRE,

PRESidENTE

EN

lA CASA dE

lTiMO.

Su gobierno no sufri las dificultades que padeci su predecesor y al adherirse al ..~~':luis_mologr la mayora parlamentaria adems del ~poyo deIrrjtri,smo, .Los liberales, .di,vidiQQse,n lac!ca9-..c!e..1S60, volvan a unirse al concluir el
~iglo como~f,!er".as_c:nserv-aci~ras,~cup~d~ ~l silln deF-i'e
vadavia el jefe9.el.Partdo Auto'nomista Nacional, J;'lio Ar'gentino'Roca. Cuando Roca concluy su perodo presidencial,
Jos Eva'risto Uriburu ,fue postulado como candidato a presi.dente por el Partido I\epublicano, Derrotado, volvi al Senade la Nacin, donde permaneci hasta 1910; muri en
Buenos Aires en 1914.
. Q:n poltica interior, Uriburu mantuvo la' situacin imperante con el eA)lilibri.onecesario para que los grupos,liberales
.no voIvieran,a dividirs~ Apenas asumi el mando, en febrero de 1895, hubo elecciones de renovacin de las Cmaras en
la Capital Federal y la provincia de Buenos Aires, y en ambas
seimpuso la Unin Cvica Radical.
En San Luis, Santiago del Estero y La Rioja se produjeron movimientos delniismo color poltico. Se enviaron interl1entore's 'que aseguraron el triunfo en ,las eleccines, de los
candidatos del ParridO.Au!DQ.l1]jst,1:'Las:iona!' '
(En el,~rdeninstituciOnal se modi,fic sustancialmente la
orgamzaclOn de las Fuerzas Armadas, con dos obJenvos concretos: el primero, ~!!Tl.entar su potencia cQn miras a la'guerra con Chil~ siempre inminnte;(el segundo,. dlliip.liDarl_a~,
y darles un sentido profesional definido,l
"
" El primer objetivo se cumpli_.ple.n'amente en los aos
1895 y 1896 al duplicarse el tonelaje de nuestra flota de guerra, incorporndose unidades modernas, adems de repararse
y actualizarse las 'existentes, El total de desplazamiento lleg

(' Y.'?

i
,

~,

Ii

r'
I

154

Jos EVARisTO URibuRU,

lEO dE Eqidio QUERciolA.

ESTE

a 43.078 toneladas, Jo que lo haca casi igual al chileno, pero

p.oseedor de mayor potencia de fuego. Se ~oro(liPeora fundamenfl d~,~ll:~rto-Bergra';
en Baha Blanca.
El Ejrcito aument sensiblemente:sl.J,s, ~uadros de ofiga,les con los egresl1dQ2del ColegiCLMiljtr"aJpermitir la incorporaciQ ae!lP,~J9..sJJfIc:.hilleres nacionales, entre diecisiete
y veintids aos, que se sQID,e!@.Y9Illl1t~r;a~~nte a un plan
de instruccin..deun.a(LCJilllRlido en el Colegio Militar y en
repimientos de lnea.
' , -, ,-.'-..--.'''.
'" -Ya se proyectaba li!..conscripcin obligatoria. Se aument
el nmero de efectivos voluruarios enganchados y s~ lleg al
nmero necesario previsto para las unidades con jvenes que
hubieran ~ijiDJ2I.faove;rltenos,,y'q,j1e'podrinsero;:;vo~dos
a, las filas para eci.hiLinstruccin y participar obligatoriamente en una maniobx'l anual, con lo que quedbill1 incorporados a la C;uardia..Naonal Activa.
En ).896 se realiz la primera de esas maniobras obligatp.
rias, en laS-Sierras de Cur-Malal. Participaron 1.730 oficiales,
jefes y'o'flciafes.;llperiores y 20.402 hombres d~ tropa y clase~.

REfORMA CONSTirucioNAl

,En el perodo parlamentario de 1897 se vot la ley que

declar la necesidad de reformar la Constltucin NaciomllTa
Convencin Constituyente se reuni enBuenos Aires b~iola'
presidencia de Nor~erto QuirnoC::_oS!a,futuro compaf\ero d~
frmula presidencial del general Roca, En la Asamblea ~e_re-=solvi aumentar el nmero de ministerios a ocho y modificar
la cifra repartidora a cuatro diputados nacionales de 'acuerdo
a[ltimo censo,dancl0 absoluta'p'r~em;'encia a las pro~in~;as
de la pampa hmeda, Buenos Aires, Sa~ta
y Crdoba, que
sum adas.aJ.os .electo re2.-d.e.la.Capj ,UederaJ. dabao..d.wntrol
ab,soluto al partido que seimpusiera en.dil:,baselecciones.
. La tercera modificacin se refera al tema de las aduanas
y se f!l~",l criterio de que su nmero y '~lDCio:;ainiento,eran
---resortes privativos del Gobierno Nacional---'"
',- ..-.---

Fe

.I.

(En 1894 se puso en vigencia el nuevo Cdigo Rural~

R:elaciones Exteriores: la situacin con Chile era cada vez
ms tensa. N;obs.;;!e;'~898,
se firm el tratado PieyroLatorre, en el que llegaron a un acuerdo los ministros de Relaciones Exteriores de los dos pases y por el que se cqnvino,
que para las diferencias insuperables en la demarcacin dellmite definitivo, se elevaran los antecedentes a Su Majestad
britnica para que esta se expidiera en laudo arbitral.
El ministro de Economa Juan Jos Romero, mantuvo de
acuerdo a las indicaciones del presidente Uriburu,(pna poltica econmica estricta con disminucin en los dficits por los
gastos administrativos y, fu'~damentalmente, nocompfometi el p~esupuesto con pagos eleva4~s~~servici().l,,-keu~.
da'ext~rna. La bala~za de cambios era favorables para la exportacin d~ granos. Los gastos generados por las reformas
en Guerra y Marina fueron compe:sados<:on mayor r,ppdacin fiscaL)
,', El perodo de Jos Evaristo Uriburu(marca una poca de
r.ecuperacin econmica para el pas por la mejora de los precis 'de exportaCin, el aumento del rea,sernbrada y"d-incre.nento industria,i)fruto lgico de la retraccin de las importaciones por la disminucin del consumo interno y de los aforos
aduaneros.
En la sucesin presidencial se impuso la frmula Julio A.
. RQca~N.o.l-ke!'.toQ~l::ioCgifa;con 'ZTSde los i56votos'def'
Colegio Electoral.Ei radicalismo pre.t"-,,diQJ,kgar ,LIJO acueIdo cQU-JlJ:nitsmo, conservando sus individualidad"s; fue la
llamada "poltica de las paralelas". La intransigencia de Hip,
lito Yrigoyen'hizo imposibleeracller~o",le~~oral_YE-ycI'L,:!e.
, a la abstencin. En el Colegio Elector!.?e yot por una sola
frmula.
' , - "".
En enero de 1896, una noticia conmueve a la Repblica:
Aristbulo Del Yalle muere repentinal1)ente sobre su mesa
de trabajo, Desaparece a los cuarenta y nueve aos un'gran
hombre radical, una esperanza nacional.
Estampidos raros en Buenos Aires. Dalmiro Yarela Castex, que haba trado el primer Benz, insiste con un cuarto au-

i
156

157

i
I

I
j
I
I

\
I

JuLio ARGENTiNO ROCA

tomvil, ahora un Decauville, el primero de motor a explo- .

sin de combustin interria~el automovilismo s~_di6mde ejl
la Argentina.
'.
'
. .
.

('

Se exhibe cinepoLJ:!Jjmera vez,e}1Jl.gno.sAjres, en el

_te.atro.Qdeqn, m~l12sde un ao despus de la primera e~hibicin mundial de -o~he!:.!!1~po~
~.,!giere!que haba tenido.
lugals;.,1'ar,eIJ diciembre de 1895. ._- .
,
."
En julio, el pas ente;~viv~-err;omento de dolor colectivo ms agl1_dQ-"Ja_p~ca.La noche de! 1", un coche lepraza
se detiene frente al Club del Progreso,.el pasajero no desciende y el cochero baja del pescante para investigar;'e! ruido de
las ruedas en e! empedrado le han impedido or lo que ocurri durante el trayecto en su transporte; entra al club, desesperado, con la noticia: Leandro N. Alem, su pasajero, se dispar un balazo en el camino desde su casa. Es velado sobre
una mesa de billar. El dolo se convierte en mito y pasa a la
leyenda. Tena slo cincuenta y seis aos, aunque su barba .
blanca y stis actitudesde apstol y profeta le haban dado patente de viejo haca mucho tiempo. As, "el viejo Alem" pas
a la historia y est en ella.

158

SEGUNdA pnEsidENCiA

1898,19q4

En

1898....die.ciQ.chQqo~
.ci~sp.!\~sQ".haberla ocupado' por
primera vez, volva a la presidencia de l Nacin Julio Argentino Roca; en compaa de su' vice, NorbertO.Quir)}1.Costa.
Roca, antes eLjoven general de treinta. y siete..aos, era
ahora un -R.0l!jcol1l"d].lroque frisaba los cincuenta y cinco.
La iconografa muestra que haba perdido completamente e!
pelo, pero haciendo honor a su apodo. de sabidura popular,
"e! Zorro" no haba perdido ningima de sus maas. Se encontr con otro pa.:.~la ~a.E~fali~ ..po~tea, los latif;,lis
-~.&TQ~j~aros'Tis.uhordinacindeJa economa por exigencias,exte,nas,uR,I~Rto-desar.FQUO-indus.trial.
'
. '
Se haba conformado un p-ensamje.nJ.O
y unq aq:in opositra condticidapr'prfeslo'1ales de la clase media, con e!
apoyo de trabajadores urbanos y rurales que exigan'la participacin en el gobierno y una ms justa distribucin de la'riqueza. Era una fuerza nudeada en torno a' la UnIn' Cvica
Radical.
--.-Er~ de'suponer que e! perodo 1898-1904 sera tumultuoso, dada la convulsionada e inestable situacin poltica desde
1890, la .f.x,i~teflciade grupos sindicales organizados y de un
partido opositor embarcado en planteas revolucionarios. Sin
embargo,'no fue as.-Roca demostr que.por algo era el jefe
autntico. Supo~id~r_!a .1I.nidadoficiahsta; !l2permiti las
conjuras radicales; reprimi con violencia los movimientos
;2'jr.emi~u.a.~.(ibl'ero;;;aCep5
las inquietudes de, quienes, en
tQll]Q'- lo social, aceptaron sus reglas de juego, y propici la
159

..,.. __

reforma laboral, el reconocimiento del pr:tAo..?gciahstil y .SU.

funcionamiento legaL Buenas cos~cha~Lygrandes salcl9s exportblesle'pe;;;;;tieron
capear los graves problemas econmicos latentes y su lema d~.primer perodo, "paz y adminis~.
tracin", se hizo efectivo en el segundo.
L' mayor inquietud de Roca fue mantener las situaciones
provinciales adictas a su persona y se esmer, en especial, en .
la provincia de Buenos Aires, pieza clave en la composicin de
los colegios electorales. Luego de intervenciones, logr "convencer" al gobernador elegido, Marcelino Ugarte, de apoyarlo y de apoyar la candidatura oficial de Manuel Quintana, en
las siguientes elecciones presidenciales.

Dos

MoviMiENTOS

violENTOS

Fueron los que se prodUJeron, uno en 1899 en Catamarca~ muy sangriento, y el otro poco antes ae'ierrj1in"r .su perodo presidencial, en)904;,.gn Siln Luis, donde despus de intervenir, Roca consigui la eleccin de un gobernador adicto,
Benigno Rodrguez Jurado .
. Los mayores conflictos que debi afrontar fueron en el
campo laboral: las condiciones de trabajo en esa poca eran
deplorables, el salario promedio era de dos cincuenta a tres
pesos diarios para Jos.hombres; de un peso cincuenta para
las mujeres, y de un peso diez para los nios y un peso para las nias! la jornada oscilaba entre las nueve y las diez h/ .. ras laborales, sin descanso hebdomadario pago y sin norma
alguna de previsin social que morigerara esta situacin
pauprrima.
La caresta y la escasez de viviendas, las psimas condi.
ciones de salubridad, acentuaban la miserab!esituacin de los
trabajadores, 'por lo que no es de extraar que el descontento
se tradujera en huelgas que alcanzaron dentro del perodo a
asi todas ras actividades industriales: panaderos, zapateros,
talabarteros, marmoleros, textiles, grficos, etctera.
El movimiento obrero se orient en dos sentidos: el
160

,
i:
I
1"

';""
1
:

['
r:
i,

,-

'!:

"

anarquista apoltico y revolucionario, y el socialista, refor..mista y proclive a participar en la lucha electoraL La aceptacin l~galle permiti al Partido Socialista, en virtud de la reforma de la ley electoral 4.578, obtener en 1904 su primer
diputado nacional, Alfredo L Palacios. Al mismo tiel11po, Roca encomend a su ministro del Interior, Joaqun v. Gonzlez, la redaccin de un proyecto de Cdigo de Trabajo, verda-'
dera innovacin para la poca; lamentablemente no pas de
ser un proyecto.
..
La huelga obrera ms alarmante fue la de Jos portuarios
de Rosario, acompaados por los trabajadores de la refinera
de azcar de la misma ciudad, en noviembre y diciembre de
1901. La violenta represin policial que caus vctimas entre
los que reclamaban el aumento de cincuenta centavos en el
jornal y una hora menos de trabajo, provoc la huelga general en aquella ciudad y la de portuarios en Villa Constitucin,
San Nicols, San Pedro, Baradero, y amenaz con extenderse
a la Capital FederaL
El gobierno advirti que por 19 actitud de los obreros no
podra embarcarse la cosecha y consider que el descontento .
de los trabajadores obedeca ms a la presencia de agitadores
extranjeros que a situaciones injustas. Por eso, en 1902 se
sancion la ley 4.144, Ley de Residencia, mediante la cual el
Poder Ejecutivo podra en el perentorio trmino de tres das,
expulsar del pas a los extranjeros cuya conducta comprometiera la seguridad nacional o perturbara el orden pblico y,
tambin, poda impedir la entrada a quien registrara antecedentes que autorizaran a considerarlo peligroso. La huelga
era considerada una perturbacin al orden pblico. Esta drs~
tica ley pona bajo amenaza de detencin y expulsin al 80%
de los obreros urbanos.
A partir de 1903 los conflictos obreros amainaron y Roca pudo terminar su perodo con relati~a calma.

:1

..
161

-.f

AcdN

'dE GobiERNO

(En poltica institucional su principal preocupacin fue

dota; a las!.'::.'::.zasArmad~de una organizaci6n moderna y
eficiente para asegurar la defen~a,naci~a}n los rdenes interno y externo. Roca cont para dIo con dos ministros eficaces para cumplir sus. propsitos: el coronel Pal:l0 Ricchieri
en la cartera de G.u~~r.ay el comodoro ~n
RiiciLQ?'yia,
el
mejor especialista en ~rma nutip.Ambos J:lroye;S~l.Qlaor,
ganizacin delEj~y"
del servi~i.2.militar o12ligat.ru:io,.::is.':
..
talizada enla .!eY..:'l.031...deLao 1901.fLa ley del serviCiomilitar obligatorio sirvi<5 para..J.1nif:ar el pas y muchos
conscriptos adems de llegar a conocer el territorio nacional,
se beneficiaron con la .instru.ccin..primaria y el aprendizaje
..de un ofIcio; cumplan un ao en el Ejrcitoy dos en la Manna.
1\
(Se increment el podero ..navaylegndose a tener cuatro
divisiones en el Atlntico hasta Ushuaia y se inaugur el
puerto militar d~ Pu~rto Belgrano. Se construy el apostadero fluvial de Ro Santiago y se modernizaron los talleres de
Tigre y Zrate.
En el Ejrcito se constituyeron la Escuela Superior de
Guerra y la Escuela de Tiro. Se construyeron nuevos cuarteles, la Escuela de Mecnica y .eLCuerpo de Archivistas. En
1902, el Ejrcito conulba con .casiveinte mil hombres.
La poltica econmica no cambi, la situacin fjnanciera
perman'eci estable yla.exportacin permiti cumplir con las
obligaciones iDJeCDacionalessin necesidad de recurrjra nuevos emprstitos.
Se aprobaron las leyes2.741'y 9.871. La primera creaba
la Caja de Conversin y la segunda~egJ9baJa CO[lversin
de la moneda fiduciar~: al darle un valor de 44 centavos oro
.a cada p"esopapel.'
proyectos fu~';on defendids ~n'el Par~
;lamento por Carlos Pellegrini. Las dos leyes tuvieron resul'tados positivos.
Los aos 1903 y 1904 fueron de buenas cosechas y de aumento de exportacin de carnes enfriadas. La afluencia de in-

Los

162

migran tes en nuestros puertos lleg a ochQ.cientos mil.( Se

inaugur el Puerto de Rosario.
-.En Roltica.inlernaci;n"al, el gobierno alcanz un gran
triunfo cuando por va diplomtica se convino que en 1~9,
..en ~L~st~ho de_Magallan.e.s,_e
encontraran lospresidente~
argentino y chileno;~Ja sazn Roca y Federico Errzuriz. El
15 de febrero los mandatarios se abrazaron comO smbolo'de
paz y fraternidad. Las entrevistas duraron tres das. El 18,
Roca emprendi el regreso, luego de ..~ar_unpaso firme para
....
e"it ..diJ..erencias ,corcl'!..Rep.blig.d e..~.h.u
e,"
En la segunda mitad de 1899, Roca 'visit a los presiden.
tes de la)'-epblica Oriental del Uruguay y de los J:stados
Unidos del Brasil. Para retribuir la visita, el mandatario brasileo, Manuel J. Campos Salles, en octubre de 1900 lleg a
Buenos Aires, donde lo recibieron' fastuosos homenajes. Su
visita fue filmada y es uno de los primeros documentales ar.
gentinos.
(Las ..relaciones diplomticas con la Sarna Sede se habap
jnteirmpido desde 1886, con motivo de los debates sobre la .
ley de enseanza laica. Luego de algunas conversaciones confidenciales~en las que mucho tuvieron que ver algunos hombres de la orden salesiana/m1902 qued concluido el conflicto diplomtico con el Vatiano)e1 ministro plenipotenciario e
Francia fue acreditado con la misma funcin ante la Santa Sede y erPapa Len XIII, design nuncio papal en Buenos Aires.
a.monseor Antonio Sabatucci.

BLOQUEO EN VENEZUElA

Era mjnistro de Relaciones Exteriores Luis Mara Praga,

cuando en diciembre de 1902 una escuadra combinada de .
Alemania, Inglaterra e Ita~, sIn preyia declaracin de guerra, bloque los puertos de Venezuela, bombarde dos ciudades abiertas, la Guayra y Maracaibo, y destruy algunos bar.c::!..s.de
.aquella nacionalidad. Esta .era la respuesta a.,no haber
podido cumplir Venezuela sus compromisos eCOI1QJPisosco_n
16~

b~1'.rjya,Io
de es.'!.>nacionalid~des. Hubo reclamos diplomticos gtl.e.fugQnIfc;ha.~ados.
.
-Los
pases latinoame~ic:.a~()~~~~!U~OS deydores de la
banca inglesa y todos'sfran __a.Jlgg?1i~?JJljl.Jlcieras'lp.i-ltac
can posible la insQIYJ:.na.de..a~ualquie.I!n!Jmento.
La situan se agrav cuando la marinera desembarc en
Puerto Cabello y se adue de la Aduana venezolana para comenzar a percibir aforos. En Buenos Aires la noticia conmovi a la opinin pblica. El ministro Dillgo e hizo eco de esta inquietud y prQI2.~_al presidente' Roca llamar la atencin
del presidente norteam~~ao' sobre los hecFiQsJ-vOl,oii.os
de la doctrirta JY1.o[l"-.Qe.
En su propuesta, D.,rago_afir:nabac~
"[ ... ] e! cobwcompulsivo e inmediato en un momento dado,
por medio de la fuerza, no traera otra cosa que la ruina de las
ll.aciones ms dbiles [... ]".y que" [... ] e! cobro militar de los
emprstitos supone la ocupacin territorial y esia~"iipoe fa'
supresin o subordinacin de los gobiernos locales".
El gobierno norteamericano no tom medida alguna ante
la presentacin argentina, pero la notade D~~go trasce.;;di"~n
e! campo internacional..y fue debatida 'en e! Congreso de Ro
de Janeiro de 1906 y en laConferencia de La Haya de 1907.
Desde entonces fue regla de! derecho internacional considerar
}legtimo e! cobro compulsivo de deudas pblicas por potencias extranjeras, taIJa doctrina Drago.

El OTRO PelLEGRiNi

En 1902, Carlos Pellegrini asombr al pas al acusar al

gobierno de Roca de poner en la calle a cuatro mil obreros,
arruinando ciertas fbricas y obligndolas a cerrar. '
Fue el momento en que Pellegrini hizo un verdadero acto
de contriccin, al decir a sus amigos: "Quisiera borrar veinti.
"inca aos de mivida"~:l].>u discur..sn.e.n.e!Congreso pidi la
-arrlnis'("--para los revolucionarios: "Slo habr ley de olvido,
~lo habraley de p~z,~~i; habr~illQs~;;a:'fe~;A;; l;~nfud
la farrtilia. a.m~!1tina, el dja.,ell que toclQ.SJo~.~:gentinos ~nga164

mas iguales derechos, el da en que no se nos coloque en la do:

Im~'sa disyuntiva de enunciar a la calidad de ciudadanos o de
. arelar a las armas parareivindicar sus derechos. [... ] No abandono los principios que siempre he profesado. Condeno y condenar siempre los"tos...d.u,!9JeJl"ia; pero ser doloroso que
llegue un da en que tenga que convencerme de que las invocaciones sinceras al patriotismo y al deber han sido estriles y
que haya que abandonar a los hechos la suerte que el porvenir les depare".
La poltica e.ducacionaIdel presidente Roca PropQnater'
minar con los b;1ilIles"enclclopdicos de programas tradi.
cTonales~I~'n igual sentido, para acabar con el analfabetismo,
f;:;;ent la insnlKcin priiilil'ii:---.-----.-.~_.
.
-rE T~~ucesin presidencial del 12 de oct\lbre de 1904 se
eligi, como nica frmula, la de Man,uel Quinta,:,a y Jo.=Fi.
gueroa Alcorta, que result ganador!!. con doscientos cuarenta
vO'tO"Ssobiedoscientos noventa y cinco. jos E. Uriburu obtuvo treinta y cuatro votos y .hubo votos simblicos de adhe.
sin personal a Pellegrini y Marc.o Avellaneda.

HipLiTO

YRiGoYEN EN 190~

"J;:ra infatigable; conspira)a aJo.djl.s horas; de d.[Ld~noche; cambiba de sitio para celebrar sus misteriosas entrevistas;elega uno u otro de los escritorios de losa~ig;j:si.e.n:c,,~:
ta poca prefiri la casa de remates de Bullrich porque tena
dos salidas; recurra a toda espe.cie..deardidS's...par.a_b.l!.rlL-.Ia
polica que lo sigui por aos, a sol y a sombra; slo l tena
todos los hilos de la trama y rara vez'deleg en uno que otro
algn fragmento de la tarea; con haberle detenido nicamen.te. a l habra bastado para que en un da toda la obra se viniese abajo [... ]
U[ ... ] Cuando le resultaban las c~sas a su paladar y consegua encontrarse mano a mano con el oficial vacilante o no
catequizado, entonces haba llegado su momento, pues es un
artfice del dilogo. Empezaba la seduccin; le hablaba, segn
165

cuad-ase,ya con du-Izura,ya con calor; ya con energa; eleva- .

ba poc.oa poco el tono hasta llegar a las capas de la grandilocuencia, que .es en donde ms le ha gustado hacer planear 'su
avin; 'lesa altura describa el cuadro sombro del prese'nre y
la visin luminosa del' porvenir; invocaba, entonces, .el deber,
el liimor,la gloria; lapatria ... '"
.

POCAS

dE GRANdES

CONTRASTES

Aparece entonces el nombre del mismo cataln que fue

empresario en el Dique San' Roque con desgraciada suerte,
Juan Bialet Mass. El gobierno tradicional lo'comisiona a dar'
un info'me sobre la situacin laboral y social de la Repblica. Este informe fue.elevado al ministro Joaqun v. Gonzlez
en 1904. "He encontrado. en toda la Repblica", dice, "una
ignorancia tcnica asombrosa; ms en los patrones que en los
obreros. Uno de'To';;;:;'res-m~5irase~de~tales en que ha
incurrido el gobierno de la Repblica Argentina ha sido
preocuparse exclusivamente de promover el capital extranje,o, :odearlo.Je toda clase de franquicias,'privilegios y garantas y traer inmigracin ultramarina; sin fijarse en su cali".
dad, su raza, su aptitud y adaptacin, menospreciando al
capital criollo y descuidando al trabajador nativo."

OTRA

tuoso edificio d~ Avenida de Mayo. En 1910, co~o complemento-dera'ley 4.Tf4;s,,'a:iriieba la ley 7.029 de DefensaNa'.
l" ".' l
.. -_
_.... '..
.
.clO[la_;1.Q
..
EI informe sobre el estado de las clases obreras argennas se divide e,n v~rios tt;;los: ~eper~li9ades; _eL()bJerocri9110 el territorio nacional delChaco, "ininigrcin extranjera,
..
iw'Pl!~S~~s;te~;~s, latif~ndi~sJ jOl~IlI.Yiilim~IidQ en-los'._
i.'2g~f\i.'lli.J.jl_Ri.oja,.Crdoba,el.derecho a lavida,Ja jornada
nacional de ocho horas y par ltimo, reflexiones. finales.
Mientr~s en escasos crculos donde una elite, que estaba
en condiio'nes p6r sti poder econmico y social, practicaba como entretenimiento privilegiado deportes ingleses (rugby,
ftbol, cricket, tenis) y algunos tras de orgenes europeos o
. asiticos corno eI<;iclismo,el atletism'o, la esgrima:y:pQlo, en
a;;:;:,Ji..s
....z.eslOresde.'.!a'poblacin trabajadora de .artesanos' o
profesionales, la situacin era bien diferente. .
Esta poca es testigo de la precariedad ...de lacasa.h"J;Ji;.,,=
cifud_eJas-.calles-.ir r<lgulares...de.la,depIo r" bks..condicion es
de sal,ibrid"d}Lde.los.conterc.i9s debien.e.sAe con}ilmo. .

=...

..

o'

FACETA dE LA REALidAd

Se construyeron el Palacio de Justicia de la Capital y e!

presidio de Ushuaia.
1903 realizaul1viaje antrtico la
Uruguay, marcando el principio del ejercicio de nuestra soberana en el extremo austral del mundo.
El ingeniero Carlos Thays comienza la edificacin del
ardn Botnico. El diario La Prensa se muda en 1903 al sun-

En

>1-

Fragmell!o de Las climbres

de la

hist(lritl~ de 'Carlos Ro?rguez La-'

neta.

166

167

MANUel

QUiNTANA

1904~1906

Ene! perodo parlamentario de 1900, Roca, con la ~olaboracin, de su ministro svaldo Magnesco, envi un proyecto
por el cual se reformaba el rgimen de los ColegiosNacionales, que eran todos transferidos a las provincias menos cuatro. Cre, adems, escuelas de artes y oficios.
As como Luis Senz Pea y su hijo Roque,!Manue!
Quintana fue un autntico representante de 10'5 estancierQs
de tradicin. No finaliz su perodo presidencial, falleci e! 12
de marzo de 1906, sin alcanzar e! ao y medio de ejercicio de!
mandato~ 'Ninguno de 105 tres presidentes porteos nombra- '
dos termin el perodo de la Primera Magistratura, y sumados 105 meses que gobernaron, apenas si llegaron alos seis
aos, un 5010 perodo constitucional.
La genealoga de Quintana es un resumen de apellidos,
del patriciado hispano en e! Ro de la Plata; entre sus antepasados se encuentran alcaldes, regidores, jueces, mariscales de!
Rey, fundadores de Buenos Aires y guerreros de la Independencia Nacional. Su padre fue un rico estanciero de la provincia de Buenos Aires. Manuel 'naci en la ciudad portea en
1835. Abogado de la lJniversidad de Buenos Aires, se doctor
en leyes en, 1855. Brillante, de formacin intelectual slida,
hbitos e idiosincracia de gran seor, propio de la clase que
representaba, fue legislador en 1860 y diputado nacional por- ,
teo al Congreso de Paran en 1861.
Entre 1862 y '1880 su presencia fue permanente en los
cuerpos colegiados, en la legislatura portea y en ambas c169

.....

maras .del .C~n~r~~~.NadonaL'Brill por su oratoria, su versacin jurdica y su lealtad a la .."patria chica", la provincia de
Buenos Aires. Junto a Carlos Tejedor, corri la suerte de los
derrotados, debi abandonar la senadura.
Haba viajado a Europa y con un perfecto ingls, fue el
abogado predilecto de las empresas britnicas en la Argentina. Ante la aparin de la Unin Cvica Radical, la enfrent
desde.el ministerio durante la presidencia de Luis Senz Pea, desde el Parlamento y luego desde el silJn presidencial,
con decisin y energa. junto a Roque Senz Pea represent
a nuestro pas en la Conferencia Panamericana de Washington, donde demostr' que le sobraban Orgullo' nai:icfna!'y cae
pacaad para"defnder con dignidad ),"victoriosainente.'los. in-"
tereses del.pas: ..
..
. '.'
...
..
Fue precoz como cndidato y"tard como presidnte. Nominado a los treinta y nueve aos para suceder a Avellaneda,
su n(jrlb~e fue postergado ..ento'nces, eJi 1886 y en 1894. En
1904 S!-, candidatura se impuso en la junta de Notables, junto'
a la de su corrtp'ae'r de ftmla; que a su vez le completara
el perodo,Cjs Figueroa Alcorta:Alcanzaron el triunfo en los
colegios electorales dl 12 de junio, y asumieron er gobiern
el12 de octubre de 1904. Quintana lo deleg, en'diciembre
del ao siguiete; por razones de sa!tid, y lo retom' por po. cas das en febrero de 1906, para abandonarldefinitivamente el25 de ese rris.
'

El 12

dE OCTubRE

CONSTiTUcioNAl

dE

1904

MANUel

QUiNTANA

ASUME COMO El

12

PRESidENTE

ARGENTiNO.

('
PnEsidENT.E

~~'hecho. ms sa~te_~f-S~.co~~wo~e.la-B
evo! li-.
'9J Radic-;;'iae enero de 1905.U~~,IJiQQ:l\lJ:.illnultneo'en'
.
Crdoba,. M~n~oza, Santa Fe'y Baha Bla~c~ el 4 de r\:ro,. ,.
\::on relatIv.o exlto)La ~J!p.lW-Eede.~"'R.SjWOnmOVJQ.
El '.
(gran suceso revoucionario se prOdujo en Crdoba. Elcaman..'
dante Daniel Fernnd'ez se sublev con sus tropas. Abortado.
el movimiento en Buenos 'Aires, embarcado .hacia Montevi-deo Hiplito Yrigoyen; ellevantamiento no tena futuro y as
170

. MANUel

.- ..

CARAS

QUiNTANA

CARETAS,

EN UNA CARiCATURA dE

2 dE SEpTiEMbREdE 190~

171

Jos FiGUEROA ALcORTA

lo advirtieron todos. La revolucin haba concluido; la Unin

Cvica Radical demostr tener adeptos capaces de jugarse y e!
prestigio de sus jefes aument. Aun sin aparentes posibilidades de llegar al gobierno,~l radicalismo en su abstencin rgvS'lucionaria capitaliz no slo a los enemigos del rgimen si)20 a la gran masa de electores que no votaba por indiferenc~
\Por otra parte, si bien el Ejrcito reprimi la revolucin, no
fue unnime la opinin de los oficiales. Se produjo una grave
fisura en la institucin)que no escap a la observaci~n de sus

)ef'Y.

"

"

"'El recrudecim~~o de! malestar social reflejado en hlle!~

g!\s.YJ!l~JJfes.tcioDeshie ~tE.t~i.co
de r~4
y
1905; la represjp p.Qlj,ciaLfuesevera y en cincuenta ocasiones se aplic la ley de residencia. Un joven anarquista espao!, Salvador Planes, atent contra la vida de! Presidente sin
xito. Condenado a_diezaos de prisin a.cumplir en la Penitenciara Nacional de la Avenida Las Heras, protagoniz, junto a otros doce presidiarios, en 1911, una fuga a travs de un
tnel abierto bajo los jardines de la crcel.
Se crearon dos observatorios metereolgicos: uno en las
Islas Oreadas, en 1904, y e! otro incorporado a la Universidad
Nacional de la Plata, recin fundada.

172

1906-1910

"H ombre joven

de la G~neracin del'80 -tena veinte aos

en 1880-",este abogado cordobs que lleg a la presidencia en
1906)Tntegr las corrientes innovadoras de! Partido Autonomista NacionaL' al que adhiri en su juventud. Su actuacin
en primer plano transcurri durante la concentracin de las"
fuerzas conservadoras y pudo cumplir su programa poltico
con tacto y energa, manteniendo a su partido en e! gobierno:
pese a la creciente presin poltica y social de la primera dcada de! siglo y asegurando as la sucesin presidencial a favor de Roque Senz Pea, e! "modernista", por exc,-lencia:."
Jos Figueroa Aleorta naci en Crdoba el 20 de noviembre de 1860, se recibi de abogado en 1886 y al ao siguiente fue senador provincial por e! PAN. Hombre de los "Jurez"
apoy la candidatura de Migueljurez Ce!man desde ia agn,lpacin "El Panal". Marcos Paz lo nombr en"su gabinete. A
partir de 1890, fue ministro de EleazarGarzn en su provincia, .diputado de la misma y gobernador, a los treinta y cinco
aos de edad, hasta 1898. Senador nacona!, renunci a la
banc,,!aceptando la candidatura a vicepresidente, en 1904. La
muerte de Quintana lo hizo presidente e! 12 de marzo de
1906.
.
:Contendiente de Roca, su sagacidad en el manejo poltico
hizo que le sacara la jefatura del partido oficial; moriger la
represin al radicalismo, acept el movimiento socialista y
dio lugar a reformas obreras~:
En 1907 y 1908 consult. a Hiplito Yrigoyen e intent
17J

".

-,1

de alguna manera obtenel su colaboracin. Pero el paciente y

sagaz dirigente popular respondi en ambas situaciones con
las mismas palabras: "La solucin de la crisis institucional argentina reside en el libre ejercicio de la soberana popular".
En torno a Yrigoyen se congreg, en el trnsito de un siglo a
otro, la juventud burguesa y pequeoburguesa que aspiraba
a ocupar un lugar en la poltica y en la funcin pblica, y agitaba el programa de la Unin Cvica Radical: moral administrativa, sufragio libre, autonoma provincial, rgimen municipal, defensa nacional.
.
Hiplito Yrigoyen, el caudillo bonaerense hondamente
arraigado en las masas populares urbanas y rurales, las ali-'
mentaba en sus esperantas con promesas de reinvidicaciones .
sociales. La oligarqua, con el ocaso de Julio A. Roca, se dividi en una serie de fracciones frente a las cuales se multiplicaba la potencia del radicalismo.

PRESidENTE

Al hacerse 'cargo Figueroa Aleorta del gobierno, Carlos

Pellegrini lo denuncia en los manejos de la ~oltica interior:'"
Lamenta la lneXlstenCla del viejo y glorioso, ..J0'r.t~d.o~~ll!,D.JJ:
mlst~.t,-aCLQIlal,desmemb.Iado en minscul~ufLza.5-flJkWinQ~~e
co1iaiTa:;-;ntre~CEf
mitrismohaba perdido su
fuerza por
fuerza opositora y por su vinculacin con el roquismo. Muerto el general Bartolom Mitre, en 1906, su hijo, el ingeniero Emilio Mitre, asumi la jefatura del 'movimiento, al que dio el nombre de Partido
Republicano. El autonomisnio porteo, con Benito Villanue-'
va en la Capital y Marcelino Ugarte en la Provincia, se haba
nucleado bajo la denominacin de Partidos Unidos. No falta-

et~

~an mitristas

"acuerdistas", que eran

105

reales continuado-

res del roquismo y tenan el apoyo de los gobernadores provinciales. Los radicales se haban dividido en concurrencistas
y abstencionistas.
A estos grupos de opinin no poda dejar de preocupar174

les, al margen de las fuerzas polticas oficialista0a presencia

~.sravitacin iI!!.portante de radicales abstenciQnjs~oci.ali~as y anarquis~.
Enestasltucin,
y con una mayora roquista en el Congreso Nacional. para apaciguar los nimos y dejar el fantasma :de la revolucin, el Presidente perfil su. estrategia de
~ afirr~acin en la,conduccin mediante, dos medidas: una{per
mlllO la aphcaclOn de la ley de ammslla de 1906, para que los
exiliados volvieran al pas y se liberara a los militares confinados, quienes recuperaron sus grados, y con la otra, se iniciaron conversaciones plenas de promesas relativas a l liber-'
tad de sufragio)
A esta ah:ra de los acontecimientos dosde los hombres
que sustentaban la poltica de Figueroa Aleorta mueren du~
rante 1906: Mitre y Quintana. En la primera dcada del siglo
. desapareca una poca de la poltica argentina. Regresa Roca
de Europa y suspende el parntesis que se haba impuesto en
la actividad partidaria, vuelve a OCupar su posicin de rbitro
y conductor, y nuclea en torno suyo grandes sectores de las
fuerzas conservadoras.

OTROS

GRUpOS

dE

PRESiN

La fuerza laboral estaba repartida en dos tendencias: reformista y electoral, una; revolucionaria y apoltica, laotr.
Esta divisin originaba la formacin de dos centros gremiales y un partido poltico. Los reformadores constituyeron la
Unin General de Trabajadores, integrada por 'sindicalistas
que luchaban por mejoras en las condiciones de trabajo y
eran la base del Partido Socialista que en 1904 tuvo su primer
xito electoral en la eleccin del diputado nacional Alfredo L.
Palacios. Los revolucionarios se agruparon en la Federacin
Obrera Regional Argentina, y para ellos la lucha gremial es
slo el prembulo de un cambio social total y se adheran a la
ideologa anarquista.
En los aos 1906 y 1907 se produjeron ms de cuatro175

El

cientas huelgas que afectaron a ms ,de doscientos mil obreros, Figueroa Pjcorta se limit a impedir que la represin no
fuera tan violenta como en aos anteriores y no abus de la
ley de residencia.' Dej, en estricta posicin liberal, que las
fuerzas en pugnase entendieran entre ellas.

PRESidENTE Jos

Alt:oRTA

FiqUEROA

ACOMPAAd~'poR

lA iNfANTA ISAbEl
dE BonbN y El
PRESidENTE

CHilENO

PEdRO MONn, A lA

SAlidA dEl TEdEUM,

dURANTE

DECRETOS

los

fESTEjOSdEl
CENTENARio.

'Al no aprobrsele la ley de presupuesto para 1908 en las

sesiones extraordinarias del Congreso, lo disolvi.:Puso guardia policial'al edificio. La medida inmediata fue aprobar por
decreto para 1908, el presupuesto de 1901~Ante la inminencia de las elecciones de diputados nacionales en marzo, presion a los gobernadores provinciales, amenazndolos con la
intervencin, para obtener la mayora en la Cmara de Diputados.
Figueroa Aleorta, gobernando por decreto y apoyado por
la simpata o la indiferencia del Ejrcito, obtuvo una amplia
victoria en la contienda electoral. Asumi el papel tradicional
de gran elector y asegur la sucesin presidencial.

GESTiN

:',

GUbERNATiVA

En poltica econmica, aument la elaboracin y la comercializacin de los productos del agro: molinos, elevadores,
puertos, ferrocarriles, frigorficos y bodegas daban pinges
ganancias. Se afirma definitivamente el vacuno sobre el ovino
en las cifras de exportacin de carne enfriada o congelada. La
granja de la fbrica del mundo est perfectamente instalada.-'
Se .incorporaron ochocientos mil inmigrantes a la vid'a
'nacional. En el ao legislativo de 1907, se aprob el proyecto
del ingeniero Emilio Mitre, relativo a los ferrocarriles. Su objeto fue reglar para el futuro el sistema de concesiones y garantas ferroviarias. Se cre la Direccin Nacional de Ferrocarriles para la administracin y el desarrollo de las lneas
176

..

Jos

FiqUEROA

dE COlOCAciN

AleORIA
dE

su ESpoSA

lA piEdRA

dURANTE

fUNdAMENTAl

dEl

lA CEREMONiA
MONUMENTO

A CRiSTbAl ColN.
177

frreas nacionales, por ~n lado y, por otro, el control de las

empresas privadas.
'la poltica educacional tuvo como objetivo luchar contra ~i
analfabetismo en el interior del pas. Otra ley, la 1.420,
fue el eficaz medio legal para construir nuevas escuelas primarias con aumento de asistencia escolailEn una poblacin
escolar de 1.300.000 nios entre los seis- y catorce aos, la
mitad tuvo oportunidad de aprender las primeras letras. De
los seiscientos cincuenta mil, tan slo llegaron a alfabetizarse trescientos mil, realmente; entre' ellos, veinte mil podran
iniciar estudios secundarios. Adems, las escuelas normales,
no en las capitales, sino en el interior de las provincias, continuaron formando maestros rurales.
'En temas internacionales hubo grandes diferencias con
Brasil que llegaron a producir la dimisin del ministro de Relaciones Exteriores, Estanislao Zeballos. El problema conUruguay se gener en el lmite de las agua~ del Ro de l~.p~"-~:.
.
La cuestin de lmites entre Bolivia y Per tuvo rep~rcll.sin en nuestro pas, ya que la misma deba zanjarla eI..p.~~
dente argentino. El gobierno de La Paz, al saber que- el fallo
no le era favorable, se neg a estar presente en el acto de entrega del laudo, el 9 de julio de 1909, rechazando lo resuelto
por la Comisin de Juristas. Esto provoc la ruptura de las relaciones con Bolivia.
.Gran Bretaa se hizo presente como protagonista en un
curioso incidente diplomtico provocado por ciertas patentes
expedidas por Eduardo VII en 1908, en las que se declaraban
dominio del Imperioy en jurisdiccin del Gobierno de las Islas Falkland (las Malvinas) todos los archipilagos del Atlntico Sur y hasta la propia Patagonia al sur del paralelo 50. La
cancillera argentina plante la cuestin y fue escuchada por
el gobierno ingls, pero nada ms. Esos derechos pretendi,
:aos despus, hacerlos valer en la Corte de La Haya.
..
En agosto de 1906 se reali;:,en Ro de Janeiro, la Terce.ra Conferencia Internacional Americana. Nuestra delegacin
sostuvo all la Doctrina Drago y propuso un acuerdo sobre
arbitraje obligatorio. La Conferencia adopt los puntos de
178

vista argentinos y los recomend para la Segunda Conferencia de Paz de La Haya, en agosto de 1907. A esta reunin concurrieron, representando a la Argentina, Roque Senz Pea,
Luis Mara Drago y Carlos Rodrguez Larreta. All la Doctrina Drago tuvo consagracin internacional.

PETRLEO

El 13 de diciembre de 1907 el ingeniero Enrique M. Hermitte, Director de Minas, Ecologa e Hidrologa recibe un telegrama fechado en Comodoro Rivadavia: "A una profundidad de 539 metros se ha descubierto kerosene de la mejor
calidad". Los responsables de la perforacin fueron Joseph
Fuchs y Humberto Beghin. Ante la importancia de la noticia
el Gobierno nacionaliz el subsuelo en una superficie de cinco leguas a la redonda. El pas comienza la aventura del petrleo.

DESMANES

viQLENTOS

En la concentracin obrera del 1" de mayo de 1909, lapolica ~t a och'o'~la~;e~ta;';;~s e hiri a otros ciento cinco, lo
que recnidecel,,-activid"ci de lucha sindical: En Rq.;rrio y
Buenos Aires se produi~.ron huelgas generales de protesta
con respuestas en todo el termorio nacional. Explotaron algunas bombas.
El 14 de noviembre de 1909 el anarquista Simn Radowitsky arroja una bomba al coronel Ramn Flcn, jefe de polica sindicado como responsable de la masacre del 1" de mayo;
mueren el coronel y su secretario, Juan Lartigau. Se implanta
el estado de sitio, las detenciones se 'generalizan y vuelve a
aplicarse la ley de residencia.
Ese fue el clima previo a los festejos de los cien aos del
25 de mayo de 1810. Las crceles es\ban abarrotadas de presos polticos y lapolica acuartelada' Sin otra oposicin que la
179

socialista, ya que la Unin Cvica Radical se mantena en la

abstencin, en mayo de 1910 fue unnimemente electo como
presidente de la Repblica Roque S~.en:zPea, acompaado
por Victorino. de la Plaza, como vice. .
. .

Arturo Toscanini. Un abono en el Teatro estableca una alta

jerarqua social.
Llegan, tambin, grandes intrpretes: Sarah f)ernhardt,
Coquelin, Eleonora Duse y MaraGuerrero. La sociedad adinerada frecuentaba en verano, la rambla y el casino de Mar
del~am..
..
En 1910 arribaron al pas dos personalidades singulares
que,. asombradas por Buenos Aires, dejaran en sendos libros.
sus impresiones: Georges Clemenceau, el famoso poltico
francs, en Notas de viaje por Amrica del Sur, y el poeta y
pintor cataln, Santiago Rusiol, en Un viaje al Plata.

OTROS ~EC~OS

En 1907 llega al pas el primer ~erstato argentino, el

Son sus propietarios los deportistas Jorge. y Aarn
Anchorena, a quienes se suman el ingeniero Jorge Newbery
y su hermano Eduardo. Le dan a la empresa un sentido cien'tfico, y sern: los fundador~s de la aeronutica argentina~ El
Pampero realiz diez vuelos, el ltimo de los cuales, el 17 de
octubre de 1908, tripulado por Eduardo Newbery y el sargento Eduardo Romero, apareci luego de varios das de zozobra, en los que se los daba por definitivamente perdidos.
Para disipar el temor que se haba producido por estas experiencias, Jorge Newbery logra hacerse acompaar en sus
vuelos por un poltico de arraigo popular, Alfredo L Palacios.
En la modesta barriada de Parque Patricios se fU!1daun club
que tendr por nombre y por insignia el aerstato con el que
Jorge Newbery uni la Argentina con Brasil; se llamaba HuPampero.

CENTENARio

racn.

Ms tarde, prximo a terminar el perodo de Figueroa Alcorta, tuvo lugar en Buenos Aires, la Cuarta Conferencia Internacional Americana.

I
PREpARANdo

El CENTENARio

El 25 de mayo de 1908 se inauguraba el Teatro Coln, en

una magnfica noche de gala, con sus 2.487 localidades, cinco filas de palcos y la amplitud del escenario, de treinta y
cinco metros de ancho por treinta y cinco y medio de profundidad. Se lo comparaba con la Scala de Miln. F).Ieron
contratados los mejores artistas de Europa: Enrico Caruso y.
180

r
~

.dE

LA REvoLuciN

dE MAYO

El 22 de mayo de 1909, en el cine Ateneo, se pudo ver el

primer filme argumental argentino: La Revolucin de Mayo.
Se inicia la actividad cinematogrfica en el pas; un italian.o,
Mario Gallo, filma un terna histrico, El fusilamiento de Dorrego, que se proyect en el circo Anselmi.
El 23 de mayo de 1910, en representacin del rey de Espaa, Alfonso XIII, la infanta Isabel de Barbn llega al pas
para el Centenario de la Revolucin de Mayo. Para festejar la
misma celebracin el diario La. Nacin publica el Canto a la
Argentina
de Rubn Dara. Lascolectividades espaola e italiana colocan las piedras fundamentales de los mOnumenWs
de los Espaoles y Cristbal Coln, respectivamente. En realidad, el festejo del Centenario dur todo el ao. Uno de los
principales actos programados fue el Campeonato Sudamericano de Ftbol entre Brasil, Chile, Uruguay y nuestro pas. El.
triunfo correspondi a nuestra representacj'm.

BUENOS AiRES,

1910

"[ ... ] En primer lugar, Buenos Aires. Una gran ciudad de

Europa, dando por todas partes la sensacin de un crecimien181

...:.

to prematuro, pero anunciando, por el adelanto prodigiso

que ha tomado, la capital de un continente. La Avenida de
Mayo, tan ancha cbmo nuestros mejores bulevares, se parece al 'Oxford Street por el aspecto de los escaparates y la decO/'acin de los edificios. Punto de partida: na gran plaza pblica, bastante torpemente decorada, limitada por el lado del
ro por lina gran construccin italiana; llamada la Casa Rosada, donde residen ministros y presidente, y con cuyo edificio forma paralelo, a la otra extremidad de la avenida, otra
gran plaza, improvisada de ayer, que ;e termina por el palacio del Parlamento, colosal edificio, casi terminado, cuya c- '
pula se parece al Capitolio de Washington. Se observan todos los estilos de arquitectura y principalmente el llamado
tape ( ['ceil. El edificio ms suntuoso es, sin contradiccin, el
de la opulenta La Prensa, que visitaremos ms tarde.
"La arqutectura italiana reina en Buenos Aires, No se
ven ms que astrgalos y florones entre crueles artesonados
de lneas torcidas, excepcin hecha, bien entendido, de las coquetas quintas y de los 'imponntes palacios que designan a la
atencin pblica las moradas de "la aristocracia". Me parece
que los "barrios de negocios" se asemejan en todos los pases
del mundo. El centro comercial de Buenos Aires es el ms
obstruido que xiste. Las calles, espaciosas hace veinte o
treinta aos, para una poblacin de dos o trescientas mil almas, resultan hoy lamentablemen'te insuficientes en el corazn de una capital de ms de un milln de habitantes, Las
aceras, tan estrechas de por s que no permiten la marcha de
dos personas de frente, estn limitadas por un moresto antecuerpo de tranva qu pasa cerca de ellas poniendo en peligro
a los 'transentes. La 'atencin de la poliCa'reglamenta s~ve'ramente la circulacin. Hasta ha sido necesario prohibir el
p'aso de carruajes durante la tarde en ciertas calles, para dejarlas libres a los movimientos de la multitud, cuando la afluencia crecien te amenaza paralizarlo todo ...
"Es de sentir que no pueda contarse el mar entre las
atracciones de Buenos Aires,' Una ribera sin reheveno se
presta a,las disposicione's de la decoracin. Vege"tacin media182

na. Un agua de un ocre sucio que no es decididamente ni rojo ni amarillo. Nada se encuentra all para
recreacin de la
vista ... Perfecta salubridad. Ningn gasto se'ha economizado
para satisfacer las exigencias de ls reglas de una buena higiene municipal. Avenidas plantadas, jardines y parques dispuestos para poner grandes cantidades de aire a la disposicin
de todos y ofrecer cspedes a los juegos de la juventud deportiva. Jardn zoolgico y jardn botnico modelos en su gnero. Magnfico hipdromo rodeado de un vrde cintura, Palermo, verdadero Bois de Boulogne argentino, Un francs, el
genial M. Thays, bien conocido de todos sus colegas de Europa, es el que tiene la direccin sob rana de las, plantaciones y
de los parques de Buenos Aires.'"

1"

Figueroa Aleorta, despus de su gestin presidencial,

ejerci funciones en la diplomacia; ms tarde fue presidente
de la Corte Suprema de Justicia Nacional. Fue el primer argentino que desempe los tres cargos ms importantes de la '
Nacin: presidente del Senado, presidente de la Nacin y de
la Corte Suprema, Muri en Buenos Aires el 27 de diciembre
de 1931.

'1-

Fragmento de Notas de viaje por Amrica

del

5111",

de Georges Cle-

menceau.

8~

ROQUE

SENZ

PEA

1910-1914

Fue

~l ltimo candidato victorioso de las fuerzas conservadoras argentinas en el perodo anterior a la sancin de la ley
que lleva su nombre.
Roque Senz Pea naci en Buenos Aires en 1851, en el
hogar de los Senz Pea- Lahitte; sus dos abuelos Roque y.
Eduardo Lahitte fueron legisladores rosistas y continuaron
siendo federales despus de Caseros. Como su padre Luis, Roque tambin fue una excepcin entre los port~os de su crculo cuando en 1874 no cerr filas en torno de Mitre, sino
que acudi a la lnea de fuego con los autonomistas, y obtuvo con la victoria el grado de comandante de Guardias Nacionales. Miembro del partido vencedor, fue diputado en la Legislatura portea, pero dej su .banca en 1878, en franca
oposicin con la conciliacin y no ocup cargo alguno en las
administraciones de Avellaneda y Roca.
En psima situacin econmica liquid sus bienes en 1889
y, romnticamente, se incorpor a las fuerzas peruanas en la
guerra contra Chile. Demostr un desmedido valor personal y
pericia en el mando. Prisionero de dicha guerra, una gestin
diplomtica argentina obtuvo su liberacin sin condiciones.
De regreso al pas, se dedic a su profesin y a la cra de ganado. El gobierno de jurez Celman lo I;\Ombrembajador en
el Uruguay, donde particip en el Congreso Internacional Privado, en Morllevideo. Luego, junto a Manuel Quintana, represent a nuestro pas, con gran xito, en la Conferencia Panamericana de Washington. All acu su conocida frase;
18~

..

"Amrica para la humanidad" y oos pensamientos menos

difundidos como: "[ ... ] la felicidad de los Estados Unidos es la
institucin ms onerosa que pesa sobre el mundo". Denunci
en trminos claros la audacia dominadora del gran pas del
Norte y sus peligrosas pretensiones sobre la soberana y la independencia econmica de Latinoamrica; se manifest abiertamente contrario a la intervencin norteamericana en Cuba,
cuando la opinin antihispana predominaba en su medio, opinando lo contrario.
.
Perdi su fortuna en el tapete y en la Bolsa, rehacindola como abogado. Desde 1895 tuvo su estudio en sociedad con
Carlos Pellegrini y Federico Pineda. Son viveur, conoci el
mundo y "tuvo mundo".
Declin la candidatura presidencial frente a la de su padre, dej su banca de senador en la disyuntiva de tener que
atacarlo como presidente o claudicar en sus convicciones. El
gobierno del Peru le otorg el grado de general.
En la presidencia de Figueroa Aleorta volvi a la diploma- .
cia: Italia, Suiza, la Conferencia de La Haya. En Europa supo
de la proclamacin de su candidatura y en Ro de Janeiro se
enter del resultado de la eleccin donde obtuvo, por primera
vez en el pas, la totalidad de los votos del Colegio Electoral.
Al llegar a la capital del Brasil, donde lo esperaba el ministro
de Relaciones Exteriores, Barn de Ro Branco, pronunci su
clebre afirmacin, para alejar dudas: "Todo nos une, nada nos
separa" .

PRESidENTE

Roque Senz Pea asumi laPrimera Magistratura el 12

de octubre de 1910, acompaado por Victorino de la Plaza co'rno vicepresidente. El hecho ms destacable de su gestin fue
h'Ley General de Elecciones, a la que le aplic todo su esfuerzo y dedicacin. El voto pasaba a ser universal, secreto y obligatorio.
Escribi el Presidente ese ao en apoyo a su iniciativa:
186

"En este momento decisivo y unico vamos jugando el presente y el porvenir de las instituciones, hemos llegado a una
etapa en que el camino se bifurca con rumbos definitivos. O
habremos de declararnos incapaces de perfeccionar el rgimen democrtico que radica todo entero en el sufragio O hacemos otra Argentina, resolviendo el problema de nuestros
das, a despecho de intereses transitorios Aue hoy significaran la arbitrariedad sin trmino ni futura solucin"
. El Presidente estaba decidido a cambiar las prcti~as poltIcas que se venan utilizando. La prepotencia poltica y los
matones de comits haban alejado a la ciudadana de los comICIOS.

La libertad de sufragio llevara al electorado a las urnas.

La Ley Senz Pea inici ese proceso. Esa fue la ms importante obra de su gobierno y su aporte imperecedero a la poltica nacional.
Senz Pea quera conocer personalmente el pensamiento del caudillo popular Hiplito Yrigoyen, antes de enviar al
Parlamento el proyecto de reforma electoral. Los buenos aficios de un comun amigo, el diputado nacional Manuel Paz, hicieron posible las conversaciones reservadas, en su casa. Senz
Pea expuso sus ideas acerca de los futuros comicios y le ofreci al radical participar en el gobierno con dos ministros. Hiplito Yrigoyen le contest: "El Partido Radical no busca ministerios, unicamente pide garantas para votar libremente en
las urnas". Senz Pea le explic cul sera la reforma sobre
la base del cambio del padrn electoral y la representacin de
las minoras. El jefe del Partido Radical respondi al trmino
de las reuniones: "El gobierno nos da garantas, dejaremos la
abstencin y concurriremos a las urnas". El propsito del Presidente se haba logrado, haba ahuyentado el peligro de las
conspiraciones y la revolucin.
En diciembre de 1910, el Poder Ejecutivo envi un proyecto al Congreso donde se adverta el principio de reformas
legislativas que conduciran a la sancin del nuevo sistema
electoral. .El proyecto propiciaba la confeccin de un nuevo
empadronamiento que realizaran las Fuerzas Armadas y el
187

" Poder Judicial. y anulara, por consiguiente, los viejos registros "de electores confeccionados por interesados 'directos en
los resultados del comicio.!n 1.'J1Ls~ presen t el proyecto de
la que sera en 1efinitiva la Ley Senz Pea que introduca
dos variantes fundamentales en el rgimen electoral: la lista
incompieta y el sufragio secreto,urjyers"aJy_o~ligatorio.
La."
lista incompleta consista en otorgar a cada electora derecho"
de elegirs6l"dos tercios del nmero de cargos a cubrir. Estos
cargos seran obtenidos por los candidatos de la lista ms v~'.
tada; el tercio restante, por los ms votados de la lista que ob.
tuviera la segunda cantidad de votos.
El debate en Diputados' llev todo el ao 1911 y en diciembre pas al Senado. EllO de febrero de 1912 fue promul.gada con el nmero 8.871.

La primera aplicacin de la Ley Senz Pea tuvo lugar en

la provincia de Santa Fe, en elecciones de poderes Ejecutivo y
Legislativo. Esta provincia estaba intervenida y el interventor
era Anacleto Gil. conservador.
Fueron tres las frmulas que se enfrentaron en Santa Fe,
el 31 de marzo de 1912: la Coalicin Conservadora, con Marcial Candioti y Alberto Paz; la VCR con Manuel Mencheca y .
Ricardo Caballero, y la Liga del Sur con Lisandro de la Torre
y Cornelio Casablanca. Se lleg al comicio con afluencia mul.
titudinaria de votantes y relativo orden en el acto comiciaL
Eran necesarios treinta y dos electores .para consagrar go-"
bernador: la VCR obtuvo treinta y cuatroy con ellos' logr la
mayora en la eleccin de legisladores nacionales. La Liga del.
Sur gan la minora.
El radicalismo demostr que era realmente numeroso y
poda triunfar en las elecciones en las distintas zonas del pas.
La poltica internacional sigui la lnea tradicional. si bien "
con firmeza y dignidad; su ministro de Relaciones Exteriores,
Estanislao Zeballos, claro exponente de un sector nacionalista
d~ la opinin pblica; provoc en algu~a oportunidad recelo
en los pases vecinos. Senz Pea expres claramente sus
ideas, cuando dijo: "La poltica argentina ha sido y ser pacfi-:
ca, porque es una democracia conservadora [... ] que si si~nte
188

ROQUE SENZ PEA

ACOMPA~do

pOR

AlbERTO lpEl.

ROQUE
SENZ PEA"
JUNTO

A SU

fAMiliA EN

MAR dEl
PiATA.
'C

MESA
ElECTORAl

dURANTE

(os

pRiMEROS

COMicios.

189

respeto inalte'rable para todas las: soberanas, tiene tambin

virtudes defensivas que conservan las nacionalidades, La Repblica Argentina aspira a mantener su honroso ttulo de de'mocracia pacfica con el alto sentimiento de su soberana".
Malos manejos en la carrera de armamentos mviles con
Brasil, desde aquel pas, ponen en peligro la buena relacin. ,
Las conversaciones no oficiales de Ramn J. Crcano -vicepresidente de la Cmara de Diputados, amigo personal de Roque Senz Pea y su deseado candidato a sucederlo- con el
Barn de Ro Branco detienen esta puja de compra de barcos
de guerra/La amistad argentino-brasilea se fortalece como
nunca. Lo ;:;:;ismoocurre con otros pases del continente, es la
realizacin de una obra de paz y confraternidad.]
En el campo de la economa y las finanzas, todos los signos del progreso material llegaron al mximo en estos aos.
El tercer censo nacional, el 1 de junio de 1914, revel que la
Capital tena ms de un milln y medio de habitantes, la mayora italianos y espaoles. El rea cultivada que en 1895 no
llegaba a cinco millones de hectreas, asciende a 24.891.004.
Argentina exporta ms de dos millones de toneladas de trigo y, aproximadamente quinientas mil toneladas de carne.
El ganado vacuno llega a veinticinco millones y el ovino a
43.225.432 cabezas. Los obreros trabajan en cincuenta mil
talleres y la red ferroviaria tiene 33.478 kilmetros. El ao
1912 marca el rcord de entrada de inmigrantes:.379.117.
Apenas puesta en prctica la reforma poltica con el nuevo sistema electoral, el Presidente comenz a sentir, debido a
una aguda diabetes, su decaim'iento 'intelectual y fsico. Varios
pedidos de licencia por enfermedad dieron lugar a variadas'
interpretaciones e intrigas. El 9 de agosto de 1914,.il las dos
de la maana, JIlora Roque Senz Pea: La fecha coincidi
con una nueva etapa en la historia del mundo,. er~o;;'ien'zo de
la, Primera Guerra Mundial que se desarrollara entre los
aos 1914 y 1918.
'
Q

190

LA sociEdAd

ARGENTiNA

En la exposcin de ganadera de Palermo se cotejan animales de pedigl'ee, de raza. Manuel Coba gasta un milln de
pesos, en tin ao, para adquirir un semental en Inglaterra. Ignacio Crreas adquiere, a precio exorbitante, el Diamond Jubilee, famoso caballo del prncipe de Gales, dando un nuevo
impuls a la crianza del "pura sangre", y el hipdromo de Palermo relega al suburbio la clsica carrera cuadrera y el cuidado del "parejero".
El "corso" se realiza en la Avenida de las Pa:Jmeras (actual
Bosque de Palermo) y el desfile por Florida. Llamado por la
Pars de Amrica del Sur, llega ' Buenos Aires Ruben Dara,
quien se encuentra en 1896 con Leopoldo Lugones en El Ateneo, fundado en 1893. Aos despus, en literaria confesin,
Dara llegara a decir: "Mi esposa es de mi tierra; mi querida,
es de Pars" (al referirse a la vida en esta mundana y picaresca capital del Plata).

En el ao del Centenario, 1910, la gente que no conoca

la Argentina empez a verla a travs de una faceta novedosa:
el tango. Desde Pars el tango inici 'su marcha triunfal por
toda Europa. Es verdad que venciendo resistencias: el Kaiser
en Alemania y el emperador austrohngaro en Viena prohibieron a sus oficiales bailarlo; sin embargo, lo hacan vestidos
de civil.
El zar de Rusia dio permiso para que se bailara en la corte de San Petesburgo.
En Roma, la Santa Congregacin de la Disciplina de los
Sacramentos se reuni para decidir si, "poda absolverse a'
los penitentes que eran acusados de bailar el tango" y, conforme a lo dictaminado por ella, el Vaticano, por boca de Po
X, lo consider un pecado.
La letra de un tango comentara la decisin: "Dicen que
191

ViCTORiNO

el tango es una gran languidez y que por eso lo.prohibi' Po. .

X ... ".

HEChos

dE

LA PLAZA

1914-1916

RElEVANTES

En enero de 1912, una huelga ferroviaria paraliz gran

parte de la actividad. El Gobierno Nacional rompi relaciones
con Paraguay con motivo de hechos producidos por la revolucin que all haba estallado y, en e! mismo mes de enero,
en Rosario se descubrieron los tenebrosos procedimientos de
la "mafia" ~

En 1912, Teodoro Fels y un cabo conscripto cumplan exitosamente la travesa Buenos Aires-Montevideo, y conquis-.
taban e! rcord internacional de navegacin area sobre el
agua.
.
.
En la noche de! 14 al 15 de abril ocurri uno de los mayores dramas en la historia de la navegacin: luego de estrellarse contra un iceberg se hunda en su primera travesa el
magnfico trasatlntico ingls Titanic.
El 30 de marzo de 1913, asuma e! primer senador socialista en la Cmara, Enrique del Valle Iberlucea.
En marzo de 1914, Jorge Newbery lograba, en e! altmetro de su avin, los seis mil metros de altura, y conquistaba
el rcord mundial con esta hazaa. Pocas semanas despus de
agosto de_1314,fecha de! fallecimiento de Roque Senz Pea,
mora Julo Argentino Roca; dos argentinos de un mismo origen poltico, en un escenario que desde 1880 haba agotado.
sus posibilidades de seguir mandando sin una efectiva base
popular. Senz Pea lo comprendi; la era de! gran elector. haba terminado.

tubr~

'".,

192

Alejado' dei poder por unla;go proc~so de diabet~s, e! presidente Roq':l~.Senz Pe.~aiaI]0~ e! 9 de agosto de 19"14,despus de haber-'afiie"ito el camino de! Estado de Derecho. El
mismo da asumi la presiden~ia, PSi.rser e! vicepresident~,
Victorinode la Plaza, quien ejerci e! poder hasta el12.Q,,_-cd~'":l916.'Est~hecho, sumado a otros
eTt~~er Censo Nacional y las repercusiones en e! p~s de la Primera Guerra Mundial, jalonaran en la Historia Argentina tres huellas
de lo que ocurrira posteriormente.
El Censo Nacional arroj una poblacin de ocho millones
de habitantes, de los cuales 2.357.952 eran extranjeros. En la
Capital se hablaban todas las lenguas y los habitantes nativos
y los fon.neos estaban prcticamente equilibrados: 798.000 argentinos y 770.000 extranjeros. El Censo mostraba tambin,
un 35% de analfabetos frente al 80% de la medicin de 1869.
I"a reforma electoral, la Ley Senz Pea, segn palabras
de Migue! ngel Crcano "puede ser apreciada de manera
diferente segn los hisroriadores que la estudien, pero oper
como una verdadera revolucin pacfica -voto obligatorio,
universal y secreto-, porque cambi, modific,innov e in- ,
fluy fundamentalmente en las costumbres polticas~ en la
manera de elegir gobierno, en la composicin de! Poder Le""
gislativo, en la conducta de los partido~y sus dirigentes, en
las relaciones de! Gobierno y la oposicin, en la gravitacin
de las grandes agrupaciones sociales.y hasta en la vida misma de los habitantes de la Nacin".

do;:

19J

.O_J

,-

r-

El nuevo presidente, Victorino de la Plaza, naci en Valle de Lerma, en e! pueblo de Cachi, cerca de Salta, el 2 de noviembre de 1840. Era hijo de Jos Mariano Roque y doa
Manuela de la Silva. Al contraer enlace, se acredit como hijo legtimo a Victorino. Muerto su progenitor, su niez fue
penosa y llena de privaciones. Su madre, como la de Sarmiento, realiz ingentes esfuerzos para mantenerlo y darle
ejemplo espiritual.
Alumno en el colegio de los Franciscanos, su buena aplicacin lo hizo merecedor de una preceptora para ayudar a su
madre; ms tarde, Urquiza le acord una beca para seguir estudiando en ese colegio, e! ms prestigioso del pas.
Al llegar a Buenos Aires se -aloja en la casa de! doctor
Emilio Lahitte y trabaja en su estudio. Dueo de una gran
cultura, de la Plaza dominaba el latn y se distingua por su
hermosa caligrafa; Roque Senz Pea fue su discpulo en e!
idioma de Virgilio, Victorino revis y corrigi la versin de
La Eneida de Dalmacio Vlez Sarsfie!d, el padre de nuestro
Cdigo Civil.
La amistad entre preceptor y alumno, Victorino de la Plaza y Roque Senz Pea, naci en esa poca y no fue una sorpresa que algunas dcadas despus fuera su compaero de
frmula, y su sucesor.
Luch en la Guerra de! Paraguay, distinguido por Bartolom Mitre con e! grado 'de capitn y una mencin honorfica por su herosmo. De regreso a Buenos Aires se incorpor
al estudio de Vlez Sarsfield, donde lleg incluso a hacer su
sucesin; lo acompa en diversas funciones pblicas: en las
presidencias de Sarmiento individualmente yen la de Avellaneda colaborando privadamente. Durante los sucesos de 1880
era legislador nacional. En la presidencia de Roca fue ministro de Hacienda.
Realiz arreglos financieros por pedido de! presidente
" Carlos Pellegrini. Canciller, ms tarde, vicepresidente, y de
1914 a 1916, presidente de la Nacin.
Casado con Ercilda Be!vis de Lomas de Zamora, fue un
patriarca equilibrado, Su testamento es pieza de gratitud: re194

cuerda a su madre y dona su biblioteca, con sus mapas y cartas geogrficas a Salta; cien mil pesos son para obras hospitalarias en la misma provincia y se agrega un legado a la Universidad de Buenos Aires de cincuenta mil pesos, en pago por
la enseanza gratuita que recibi en mrito de sus brillantes
exmenes.

Su

ObRA

/ivela, como Presidente~ e! presup.u.e,;tnde .la Nais'n,!a

difCIl poltica de neutralidad en la Primera Guerra Mundial,
e! cumplimiento y aplicacin de la Ley Senz Pe:jJy, al concluir e! perodo presidencial, celebra el Centenario de la nde-'
pendencia.
En 1919, al celebrarse el cincuentenario del Cdigo Civil,
de la Plaza, que haba sido secretario de Dalmacio Vlez Sarsfield, asisti a los festejos que se realizaron en Crdoba, donde fue e! orador brillante que rememor al autor de tan importante obra jurdica. El 30 de septiembre regres a Buenos
Aires. El 2 de octubre dejaba de existir,
Qu pasaba en e! calendario electoral? El nuevo Presidente cumpli, en poltica interior, e! camiJQ tr~iliLpor el .
~.".~~i-diiROque-Sef\z
Pea. ,El 18de~febrew-dd.9.1'.t~~L
-Gobierno Nacional convoc al pueblo de la Capital a e!eccio-5-cregr~dipJ.!tdos-aLCongr,eSD.NJiciWLaI;.J1t1ev~E()r~.":~eL"
terminado su r:nandato y uno por fallecimiento. Salvo San
Luis, igual convocatoria hicieron los gobernag2!eS eres!:!,s
provincias. Todas desarrollaron e! acto comicial en un clima
stffWJ);esal-to-~:Er~ larenovaciQ.:bj~t!~p:revisi~ ~ry;Cons_tucin Nacional. Los resultados~ll~~~!1 mUJ-PJUe.jos_yla
presencia radical fue descollante:-En La Rioja no hubo elec'ciones.

, Declarada la Primera Guerra Mundial, Argentina sera

n testigo pasivo de los hechos trascendentes que ocurriran
en el mundo. La gran mayora de la opinin pblica era favorable a los aliados; en las instituciones armadas la situacin
19~

era distinta. La posicin de neutralidad se mantuvo durante

el gobierno de! siguiente presidente, YrigoyenJ
Las agencias periodsticas que informaban sobre la conflagracin eran Reuter, britnica, y Havas, francesa. Por lo
tani'o, lo que se difunda en e! pas pasaba por el beneplcito
de los aliados. Se dispusieron cinco das de feriado bancario y
otros decretosre!ativosa
los depsitos en oro en las legaciones, moratorias internacionales en obligaciones originadas
por pases en guerra que se consideraban prorrogadas hasta
la finalizacin de! conflicto blico. No faltaron incidentes, algunos en aguas argentinas, de variada gravedad; pero en todos se dej en 'claro la dignidad nacional.
Esta poltica internacional se vio ratificada por la fin:n.a..d"
los 'cancilleres de Argentina, Jos Luis Murature;, de Chile,
Lauro Muller y de BrasiL Alejandro Lira, e! 25 de mayo de
1915., en la ciudad de Buenos Aires, de un Tratado en el que
se estableca el procedimiento a seguir para evitar el desencadenamiento de un conflicto, donde no se consideraba obligatorio e! pronunciamiento de la Comisin. En esto difera con
los tratados tradicional~s de arbitraje, ya que' impli~aba un
tiempo de espera para que los espritus gobernantes recuperasen su equilibrio.
, .
Este tratado pacifista recibi aplausos, pero, tambin, crticas. La Comisin de la que habla el Tratado suscripto se
constituira en Montevideo, a los tres meses. El texto de lo
firmado significaba, 'ante todo, una gafan ta de justicia )Trespeto a los tratados existentes y e! solemne coI11promiso de solucionar pacficamente las diferencias internacionales.
Victorino de la Plaza, como representante' de la Argentina y ministro de Re!aciones Exteriores, haba demostnido su
amplio criterio de hombre de Estado con profundos conoci~
mientas del Derecho y la Economa.
.
En el discurso de aperiura del perodo de sesiones ordina~ .
irias, en 1916, siendci Presidente, expres: "[ ... ] la marcha de!
pas, si bien bajo ciertos aspectos no ha sido de las ms perjudicadas (por la Guerra Mundial), no podemos desconocerlas
serias perturbaciones qu.e ella \lcasiona para la realizacin de

ViCTORNO dE lA PlAzA EN UN Al.MUERlO CON

delEGAdos ~RA.NjEROSy FuN~ioNARios, 1910.

CARicATURA dE ViCTORiNO
EN

CARAS

dE lA PlAzA,

CARETAS.

llEGAdA dE lA,. URNAS Al

CoNGRESO dURANTE los
E~RuTiNios dE 1916.

'."

196

197

nuestros productos, ta-{toagrcolas como ganaderos y de la

enorme disininucin de los medios de transporte".
En el campo de la poltica, afirm: "Convencido de la necesidad de accin de los partidos tradicionales: el Nacionalista
y el Autonomista, amalgamados ms. tarde con el Nacional,
sostengo. que esos partidos no slo no han terminado su mi"
sin, sino que son indispensables [... ]; esas tendencias y principios polticos son durables como la Constitucin misma".
. El 9 de febrero, el Poder Ejecutivo convoc al pueblo de
la Capital para las elecciones presidenciales.
El ambiente poltico estaba muy agitado. El Presidente
no tuvo ningn temor en enfrentarlo con argumentos constitucionales y polticos, finalizando con la expresin de sus
principios: "Declaro que me he de mantener en el terreno de
imparcialidad en que estoy colocado, que no me considero
llamado a dar polticamente otras orientaciones que las derivadas de mis precitado s mensajes y de las presentes declaraciones, y en consecuencia os invito a solucionar, con toda
precisin y energa por medio de nuestros votos libres, la
eleccin presidencial en los prximos comicios electorales".
Fue sin-estridencias ni fciles elogios de los adulones, apto para manejar la economa, digno en la actividad cvica,
prudente y de enrgica eficacia en la accin internacional, pacifista y americanista convencido.

ACTividAd

Snchez es hablado, pero la palabra no engendra el drama; y

ningn dramaturgo que ha escrito en castellano ha comprendido como l el valor de los silencios, de las largas pausas en
que nadie dice nada mientras cala su tragedia en el espectador" .

cuLTuRAL

A comienzos del siglo xx, ms aun en la primera dcada,

el teatro, con el texto de sus argumentos en la pintura de sus
personajes, en el escenario de la accin ]Jas a ser eminen.temente ciudadano, como haba acontecido con la novela. Es un
:periodista rioplatense, uruguayo de origen, quien alcanzara
,olamayor representatividad en las tablas porteas, Florencia
.Snchez. Sus obras: M'hijo el dotor, La Gringa, Los muertos
y Los derechos de la sal;d, seran las ms representadas. Ezequiel Martnez Estrada escribi: "[ ... ] e! teatro de Florencia

.
,1

J
."

::',,

Esta descripcin de la realidad ciudadana se inspir en los

barrios de casas humildes y gran poblacin de inmigrantes. La
poesa certific que .los pobres pueden ser tambin protagonistas. As aparecen en los cuadros de Ernesto de la Crcova
las arengas de Alfredo Palacios en el Parlamento, los versos de
Evaristo Carriego en las calles de Palermo con el almacn o el
caf donde se barajan naipes y los ociosos se toman vasos de
vino barato; donde canturrean tangos los carreros. Tambin
fue fuente de inspiracin la mquina de .coser que no dejaba
de chirriar todo el da mientras, la costurerita, con su tos de
enferma, pedaleaba y pedaleaba ...
El cuentista Horacio Quiroga se haba radicado desde
1906 en la selva misionera, agresiva, peligrosa, salvaje en su
naturaleza, y en la naturaleza de ss personajes se observa la
fuente de inspiracin.
Leopoldo Lugones que haba sido un demoledor rebelde,
comparta, ahora en el Centenario de 1810, sus poesas llenas
de colectiva exaltacin, nacidas en el progreso material y utilitario, imparable. No faltaran los pensamientos de Jos Ingenieros y los recuerdos de tantos inmigrantes.
El 5 de abril de 1915 se inaugura la Caja Nacional de
Ahorro Postal.
En 1916 se apag la voz de un payador. casi legendario:
Gabino Ezeiza.
La celebracin del Centenario de! 9 de julio de 1816 tuvo
ribetes diferentes a la que se haba realizado seis aos antes.
No exista el clima de paz de aquellos aos y la Gran Guerra
incendiaba el suelo europeo con el fragor de las armas. Llegaron, sin embargo, e! 9 de julio de 1916, centenares de miles
de turistas, delegaciones de todos los g.obiernos de Amrica y
de algunos europeos para acompaar al pueblo argentino y a
sus autoridades en tan magno acontecimiento.

198

199

En esos das se incorporaron a la.flota de guerra de la Nacin, dos poderosos acorazados: Rivadavia y Moreno.
\l:n los comicios de! 2 de abril, aplicada la Ley Senz Pea, se consagr la frmula radical de presidente y vice, Hiplito Yrigoyen-Pe!agio Luna. Al abrir las urnas, e! Soberano
(el pueblo) haba dado su veredicto:

AviAciN

En 1911, Buenos Aires se haba asombrado con e! vuelo

de Marcel Paillete, as francs que decol en Villa Lugano, y
cruz por p.rimera vez el.cielo de la ciudad de Buenos Aires.
Pas por Villa Soldati, el Riachuelo, Barracas, la Bbca, Casa
Amarilla y San Telmo, para aterrizar luego en el puerto.
Ms tarde, Cattaneo vol.cabeza abajo ante e! estupor de
los porteos. En 1914 cay e! avin de Jorge Newbery, que
muri en e! accidente. En el mismo ao, el18 de julio; el teniente Pedro Zanni estableca un triple rcord sudamericano
de duracin, distancia y velocidad en e! aire. Vol setecientos
kilmetros, desde El Palomar hasta Villa Mercede~, en San
Luis, en.cuatro horas y cuarenta
un minutos a un".promedio de ciento cincuenta kilmetros por.hora. Ell" de octubre
reciba el breve! la primera aviadora argentina, Amalia Figueredo. Cattaneo vol a Chile, ida y vuelta.
.
.
...
Eduardo Bradley y ngel Zuloaga cruzaron la Cordillera
de los Andes, en globo, desde Chile a M~ndoza, teniendo que.
elevarse a ocho .mil metros de altura.
..

.1
. i

.~

I
,\

200