Rewe-Zentralfinanz eG i Rewe-Zentral AG mpotriva Landwirtschaftskammer fr das Saarland (cerere pentru pronunarea unei hotrri preliminare, formulat de Bundesverwaltungsgericht) Cauza 33/76 n cauza 33/76, avnd ca obiect o cerere adresat Curii, n temeiul articolului 177 din Tratatul CEE de ctre Bundesverwaltungsgericht (a VII-a camer), pentru pronunarea, n litigiul pendinte n faa acestei instane, ntre 1) REWE-ZENTRALFINANZ eG, Kln 2) REWE-ZENTRALFINANZ eG, Kln i LANDWIRTSCHAFTSKAMMER FR DAS SAARLAND, Saarbrcken (Camera agricol din Saar), a unei hotrri preliminare privind interpretarea articolelor 5, 9 i 13 alineatul (2) din Tratatul CEE, CURTEA, constituit din domnii H. Kutscher, preedinte, A. M. Donner i P. Pescatore, preedini de camer, J. Mertens de Wilmars, M. Srensen, A. J. Mackenzie Stuart, A. OKeeffe, G. Bosco i A. Touffait, judectori, avocat general: domnul J.-P. Warner grefier: domnul A. Van Houtte pronun prezenta HOTRRE 1 Prin ordonana din 23 ianuarie 1976, primit la grefa Curii la 6 aprilie 1976, Bundesverwaltungsgericht a adresat, n temeiul articolului 177 din Tratatul CEE, trei ntrebri preliminare referitoare la articolele 5, 9 i 13 alineatul (2) din Tratatul CEE; 2 aceste ntrebri au fost adresate n cadrul unui litigiu cu privire la plata, n 1968, pentru importul de mere franceze de ctre reclamantele n revizuire, a taxelor de control fitosanitar, considerate ca echivalente cu drepturile vamale prin hotrrea Curii din 11 octombrie 1973 n cauza 39/73 (Recueil 1973, p. 1039); 1
Limba de procedur: germana.
ntruct prta n revizuire a respins solicitrile reclamantelor referitoare la anularea deciziilor
de impozitare i rambursarea sumelor achitate (cu dobnd), motivnd c acestea erau inadmisibile din cauza nerespectrii termenelor prescrise la articolul 58 din Verwaltungsgerichtsordnung (Codul de procedur judiciar administrativ); 3 prin prima ntrebare se solicit s se rspund dac, n cazul nclcrii de ctre administraia naional a interdiciei de a aplica taxe cu efect echivalent [articolele 5, 9 i 13 alineatul (2) din Tratatul CEE], justiiabilul din Comunitate are dreptul, conform dreptului comunitar, la anularea sau la retragerea actului administrativ i/sau la restituirea sumei pltite, chiar dac, conform dreptului naional procesual, actul administrativ a devenit inatacabil pentru nerespectarea termenelor; prin a doua ntrebare se solicit s se rspund dac situaia este aceeai n cazul n care Curtea de Justiie a constatat deja nclcarea interdiciei prevzute de dreptul comunitar; prin a treia ntrebare se dorete s se afle, n cazul unui rspuns afirmativ cu privire la existena dreptului la restituire n dreptul comunitar, dac acest drept de plat poate genera dobnzi i, n caz afirmativ, de la ce dat i la ce rat; Cu privire la prima ntrebare 4 Nici prta, nici instana naional nu contest faptul c taxele n litigiu au fost percepute ilegal; cu toate acestea, este necesar s se precizeze c, dei efectul direct al articolului 13 alineatul (2) din Tratatul CEE nu a putut fi invocat dect de la 1 ianuarie 1970, sfritul perioadei tranzitorii, perceperea taxelor menionate era deja ilegal anterior acestei date, n temeiul articolului 13 alineatul (1) din Regulamentul nr. 159/66/CEE al Consiliului din 25 octombrie1966 (JO nr. 192 din 27 octombrie 1966), care le elimina pentru fructe i legume de la 1 ianuarie 1967; 5 interdicia prevzut la articolul 13 din tratat, precum i cea de la articolul 13 din Regulamentul nr. 159/66/CEE, au efect direct i le confer justiiabililor drepturi pe care instanele naionale sunt obligate s le protejeze; astfel, prin aplicarea principiului cooperrii enunat la articolul 5 din tratat, instanelor naionale le revine sarcina de a asigura protecia juridic ce deriv pentru justiiabili din efectul direct al dispoziiilor dreptului comunitar; prin urmare, n lipsa unor reglementri comunitare n domeniu, ordinea juridic intern a fiecrui stat membru trebuie s desemneze instanele competente i s stabileasc condiiile procedurale ale aciunilor n justiie, cu scopul de a asigura aprarea drepturilor conferite justiiabililor prin efectul direct al dreptului comunitar, dat fiind c aceste condiii nu pot fi mai puin favorabile dect cele referitoare la aciunile similare din dreptul procesual intern; articolele 100 102 i 235 din tratat permit, dup caz, adoptarea msurilor necesare pentru a remedia diferenele dintre actele cu putere de lege sau actele administrative n domeniu ale statelor membre, n cazul n care acestea pot denatura sau s mpiedica funcionarea pieei comune;
n lipsa unor astfel de msuri de armonizare, drepturile conferite de legislaia comunitar
trebuie s fie exercitate n faa instanelor naionale conform condiiilor stabilite de normele naionale; situaia nu ar fi diferit dect n cazul n care aceste condiii i termene ar face imposibil n practic exercitarea drepturilor pe care instanele naionale au obligaia s le protejeze; acesta nu este cazul stabilirii unor termene rezonabile pentru introducerea aciunii, sub sanciunea decderii; ntr-adevr stabilirea unor astfel de termene, n ceea ce privete aciunile de natur fiscal, reprezint aplicarea principiului fundamental al securitii juridice, care protejeaz att contribuabilul, ct i administraia n cauz; 6 prin urmare, este necesar s se rspund la prima ntrebare c, n stadiul actual al dreptului comunitar, nimic nu l mpiedic pe justiiabilul care atac n faa unei instane naionale o decizie a unei autoriti naionale pe motiv c este incompatibil cu dreptul comunitar, s respecte termenele limit de aciune prevzute de dreptul naional, ntruct condiiile procedurale ale aciunii n justiie nu pot fi mai puin favorabile dect cele referitoare la aciuni similare din dreptul procesual intern; Cu privire la a doua ntrebare 7 soluia Curii cu privire la ntrebarea referitoare la nclcarea tratatului nu afecteaz rspunsul dat pentru prima ntrebare; Cu privire la a treia ntrebare 8 avnd n vedere rspunsul dat la prima ntrebare, a treia ntrebare a rmas fr obiect; Cu privire la cheltuielile de judecat 9 ntruct cheltuielile efectuate de Guvernul Republicii Federale Germania, de Guvernul Republicii Italiene, de Guvernul Regatului Unit i de Comisia Comunitilor Europene, care au prezentat observaii Curii, nu pot face obiectul unei rambursri; ntruct procedura are, n ceea ce privete prile n aciunea principal, un caracter incidental fa de procedura din faa instanei naionale, este de competena acestei instane s se pronune cu privire la cheltuielile de judecat; pentru aceste motive, CURTEA, pronunndu-se cu privire la ntrebrile care i-au fost adresate de Bundesverwaltungsgericht prin ordonana din 23 ianuarie 1976, hotrte: (1) n stadiul actual al dreptului comunitar, nimic nu l mpiedic pe justiiabilul care atac n faa unei instane naionale o decizie a unei autoriti naionale pe motiv c este incompatibil cu dreptul comunitar, s respecte termenele limit de aciune prevzute de dreptul naional, ntruct condiiile procedurale ale aciunii n justiie nu pot fi mai puin favorabile dect cele referitoare la aciuni similare din dreptul procesual intern.
(2) Soluia Curii cu privire la ntrebarea referitoare la nclcarea tratatului nu
afecteaz rspunsul dat la prima ntrebare. Kutscher Srensen
Donner
Mackenzie Stuart
Pescatore
Mertens de Wilmars
O'Keeffe
Bosco
Touffait
Pronunat n edin public la Luxemburg, la 16 decembrie 1976.