Capitolul 26

Despre educaia1 copiilor

Doamnei Diane de Poix, contes de Gurson

N-am vzut niciodat printe, orict de chei sau cocoai i-ar fi copiii, care s lase so recunoasc. Nu fiindc, dac nu este cu totul mbtat de aceast afeciune printeasc,
nu-i observ cusurul: ci doar fiindc este al su. La fel i eu, mai mult dect toi alii, vd
c nu sunt aici2 dect vise de om care nu a gustat din tiine dect prima crust, n
copilrie, i nu a reinut din ea dect o fa general i fr form: cte puin din fiecare i
nimic pe de-a-ntregul, ca la francezi. Cci, pn la urm, tiu ce este o medicin, o
jurispruden, patru pri din matematic, i aproximativ la ce se refer ele: i poate mai
tiu pretenia tiinelor n general de a sluji vieii noastre: dar s m-abat mai departe, s-mi
fi ros unghiile n studiul lui Aristotel, monarhul doctrinei moderne 3, sau s perseverez n
anumite tiine, n-am fcut-o niciodat: nu e ocupaia mea, nici arta din care s tiu picta
mcar primele liniamente. i nu e copil din clasele medii care s nu poat vorbi mai savant
dect mine. Care nu numai c n-am de ce s-l examinez la prima sa lecie: cel puin dup
aceast lecie. i, dac sunt obligat: sunt constrns s extrag, destul de inept, ceva
materie din lucruri universale, asupra creia examinez judecata sa natural: lecie care lor
le este la fel de necunoscut, cum mi-e mie a lor.
N-am obinuit s cad la aternut cu nici o carte solid, n afar de Plutarh i Seneca,
unde pot spune c fac asemeni danaidele, umplnd i vrsnd fr ncetare. Ataez ceva i
de aceast foaie: iar de mine, ctui de puin.
Vnatul meu e mai degrab istoria, sau poezia, pe care-o iubesc dintr-o nclinaie
aparte: Cci cum spunea Cleante, aa cum vocea, constrns n strmtul canal al unei
trompete, iese mai ascuit i mai puternic, la fel mi pare c sentina, presat prin
picioarele numeroase ale poeziei, se-avnt mai cu bruschee i-mi face o lovitur mai vie.
Ct despre facultile naturale care sunt n mine, pe care le-ncerc 4 aici, le simt ndoite sub
povar: Concepiile mele i judecata mea nu merg dect pe dibuite, mpleticindu-se,
1 O traducere mai literal a capitolului este Despre instruirea copiilor, termenul original
institution avnd etimologie latin, institutio = a instrui. ns, pentru c att n limba
englez (de la traducerea lui Florio (1603): Of the Institution and Education of Children),
ct i n traducerile n franceza modern titlul se refer la educaie, am preferat adoptarea
acestei variante.
2 Adic n aceast carte.
3 Termenul de modern adesea peiorativ se referea la nominaliti, neo-aristotelicieni
care refuzau s caute adevrurile filozofice n revelaie.
4 S ne amintim c termenul eseu nseamn ncercare.

poticnindu-se i mpiedicndu-se: i cnd am mers mai departe dect pot, nu sunt

nicidecum satisfcut: dei vd inuturile de dincolo, am o vedere tulbure i-n nori, pe care
n-o pot deslui: i, apucndu-m s vorbesc n mod indiferent despre tot ce se prezint
fanteziei mele i nefolosind dect mijloacele mele proprii i naturale, dac mi se-ntmpl,
cum se face adesea, s-ntlnesc la noroc n autorii buni aceleai puncte pe care am
nceput s le tratez, cum tocmai am fcut acum la Plutarh, n discursul su despre fora
imaginaiei: m recunosc, n comparaie cu oamenii aceia, att de slab i att de firav, att
de greoi i att de adormit, c mi se face mil i sil de mine nsumi. Totui m felicit
pentru aceasta, c opiniile mele au aceast onoare s le ntlneasc adesea pe ale lor, i
c, dei departe dindrt, merg spunnd: ba chiar. De asemenea, pentru c am ceva ce nu
mai are nimeni, de a ti diferna extrem dintre ei i mine: i las, cu toate acestea, s-mi
mearg inveniile att de slabe i reduse, aa cum le-am produs, fr a le repara i
recoase defectele pe care aceast comparaie mi le-a descoperit 5: Trebuie s ai alele tare
ferme pentru a-ncepe s mergi umr la umr cu acei oameni. Scriitorii fr discernmnt
ai secolului nostru, care printre operele lor de nimic, merg semnnd pasaje ntregi ai
autorilor antici, pentru a-i atrage onoare, reuesc de fapt contrariul: Cci aceast infinit
diferen de strlucire d un chip att de palid, att de tern, i att de urt la ceea ce le
aparine, nct mai mult pierd dect ctig.
Erau dou idei contrare. Filozoful Crisip amesteca n crile sale, nu numai pasajele,
ci opere at ntregi ale altor autori, i, ntr-una, Medeea lui Euripides: i spunea Apollodorus
c cine ar scoate ceea avea strin, hrtia sa ar rmne alb. Epicur, invers, n trei sute de
volume pe care le ls nu semnase o singur alegaie strin.
Mi se-ntmpl deunzi s cad asupra unui astfel de pasaj. Lncezisem tnjind dup
cuvinte franuzeti, att de exangue, att de descrnate, i att de vide de materie i de
sens, c nu erau cu adevrat dect cuvinte franuzeti: la captul unui drum lung i
plictisitor, ddui brusc de-o pies nalt, bogat i ridicat pn la nori: Dac-a fi gsit
panta dulce i urcuul un pic ntins, ar fi fost scuzabil: Era ns o prpastie att de dreapt
i att de tiat c de la primele cuvinte tiui c-mi luam zborul ntr-alt lume: De-acolo
descoperii groapa de unde veneam, att de joas i att de adnc, c n-avui niciodat
inima de-a m cobor iar.
Dac umpleam unul din discursurile mele cu aceste bogate relicve, s-ar lumina prea
mult prostia celorlalte. A certa pe altul de propriile-mi greeli nu-mi pare deloc nepotrivit
cu a m certa, aa cum fac adesea, de cele ale altuia pe mine. Trebuie s le acuzi peste tot
i s le-ndeprtezi privilegiul n tot locul. De asemenea, tiu bine cu ct ndrzneal ncep
de fiecare dat s fiu egal furtiagurilor mele, s merg cu ele ca de la om la om, nu fr o
speran temerar, aceea c pot s-nel ochii judectorilor pn la a nu le mai distinge. Iar
aceasta att datorit avantajului punerii lor n practic ct i datorit avantajului
5 Ediia din 1580 adaug: cci altfel a nate montri.

inventivitii i forei mele. i-apoi, eu nu lupt deloc din plin cu aceti campioni antici: nici
corp la corp: ci prin lovituri repetate, mici i lejere. Nu m izbesc de ei, nu fac dect s-i
ating: i nu merg deloc atta ct m-a tocmi s merg. Dac-a putea s merg mn-n mn
cu ei, a fi un om cumsecade, cci eu nu-i [apuc] dect de unde sunt ei cei mai boi.
S faci ceea ce am descoperit la unii, C se-acoper [cu armele altuia, pn la a nui arta nici mcar] vrful degetelor, c-i ndrum inteniile, cum uor o le e savanilor,
[printr-o materie comun cu a altora, dedesubtul inventivitilor vechi, peticite pe ici pe
colo: n cazul acelora care vor s ascund mprumuturile i s i le fac proprii, este n
primul rnd vorba despre nedreptate i laitate, cci neavnd nici un merit, pe unde se
ntmpl, ei caut s ias n fa cu o] valoare strin: i-apoi, este vorba despre o mare
prostie, s se mulumeasc, prin pcleal, s obin aprobarea ignorant a omului de
rnd, i s se discrediteze fa de oamenii cu judecat, a cror doar a lor laud are
greutate, i care strmb din nas la ncrustaia noastr mprumutat. Din partea mea, nu e
nimic din care s-mi doresc mai puin. [Nu spun altora, dect pentru a-mi spune mai mult
mie.]
Acesta nu atinge compilaiile care se public ca atare: i am vzut [unele foarte
ingenioase n vremea mea: printre altele, unul sub numele de Capilupus: n afar de cele
vechi.] Sunt spirite care se fac [i prin tot locul i pe colo, ca Lipsius 6 n acest doct i
laborious esut al Politicilor sale.]
Orice-ar fi, eu vreu s spun; i, indiferent ce-ar fi aceste inepii, m-am decis s nu leascund, nu mai mult dect /a face-o/ cu un portret de-al meu chel i grizonat, n care
pictorul ar fi pus nu un chip perfect, ci pe /chiar/ al meu. Cci sunt aici apucturile i
opiniile mele: Le dau, pentru c aa cred eu, nu pentru a fi crezute /de alii/. Nu urmresc
aici dect s m descopr pe mine nsumi, care poate voi fi /altul/ poimine, dac vreo
nvtur m schimb. N-am deloc, vreo autoritate n a fi crezut, /i/ nici n-o doresc,
simindu-m prea ru instruit pentru a mai instrui pe altul.
Cineva, deci, vznd capitolul precedent, mi spunea la mine acas, zilele trecute,
c trebuia s m fi ntins un pic mai mult asupra discursului asupra educaiei copiilor. Or,
Doamn, dac-a avea oarece nzestrare cu privire la acest subiect, n-a putea s-o folosesc
mai bine dect s fac prin ea un cadou acestui omule, care v amenin s-i fac n
curnd o ieire frumoas de la domnia voastr (suntei prea generoas pentru a ncepe
altfel dect cu un biat). Cci avnd o aa parte n aranjarea cstoriei voastre, am oarece
drept i interes n grandoarea i prosperitatea de tot ceea ce va veni de la ea: n afar de
posesia veche pe care o avei asupra servituii mele, m oblig astfel s doresc onoare,
bine i avantaje pentru tot ce v atinge. Dar, ntr-adevr, nu neleg /despre educaie/dect
6 Justus Lipsius (1547-1604), filolog i umanist flamand, a scris printre altele Politicorum
sive Civilis Doctrinae Libri Sex (Leiden, 1589), adaptnd principiul compilaiei n proza
filozofic. Coresponden cu Montaigne.

asta, c cea mai mare i important dificultate a tiinei umane pare a fi n aceast
privin, n care se trateaz creterea i educaia copiilor.
Tot aa cum, n agricultur, /att/ metodele ce vin naintea plantrii, /ct/ i
plantarea nsi sunt certe i uoare. Iar ceea ce este plantat urmeaz s prind via: iar
pentru a crete exist o mare varietate de moduri i dificulti. La fel i la oameni, exist
puin munc la plantarea lor, dar dup ce s-a nscut urmeaz s cad n sarcina unei griji
diferite, pline de nevoi i de team, n a-i pregti i a-i crete.
Manifestarea nclinaiilor lor este att de fraged i att de obscur la aceast mic
vrst: promisiunile att de nesigure i neltoare, c e greu s stabileti aici vreo
judecat solid. Uitai-v la Cimon, la Temistocle i la alte mii, ct au fost de nemulumii
de ei nii7. Puii de uri, de cini i arat nclinaia lor natural, ns oamenii se arunc
nencetat n obinuine, n opinii, n legi, se schimb sau se degizeaz cu uurin.
Totui este dificil s forezi nclinaiile naturale: De unde se ntmpl ca, din
greeal, fr de-a le fi ales drumul bine, s se munceasc adesea degeaba cu copiii i,
timp de muli ani, s se pregteasc pentru lucruri pe care nu se pot stabili cu fermitate.
Totui, fa de aceast dificultate, opinia mea este de a-i ndrepta ntotdeauna spre cele
mai bune i cele mai profitabile lucruri, i c trebuie s se dea puin importan acestor
superficiale divinaii i pronosticuri, pe care le lum din tendinele copilriei lor. Crora
chiar Platon, n Republica sa, mi pare a le da prea mult autoritate.
Doamn, e o mare podoab tiina i o unealt de un folos minunat, mai ales pentru
persoanele nlate de soart ntr-un aa grad, cum suntei dumneavoastr. i-ntr-adevr,
folosul real nu i-l are deloc n mini rele i josnice. /tiina/ e cea mai mndr cnd i
mprumut mijloacele pentru a conduce un rzboi: a comanda un popor: a cultiva prietenia
unui principe sau a unei naii strine, dect a pregti un argument dialectic: sau a pleda
ntr-un apel: sau a prescrie o mulime de pilule. Astfel, doamn, deoarece cred c nu vei
uita aceast parte /a tiinei/ n educaia /copiilor/ votri, domnia voastr care ai savurat
dulceaa ei, i care suntei dintr-o ras literat: Cci mai avem nc scrierile acelor vechi
coni de Foix8, din care domnul conte soul vostru i domnia voastr ai cobort: i pe
Franois, senior de Candale, unchiul vostru, care face s se nasc n fiecare zi alte /scrieri/,
care vor ntinde recunoaterea acestei caliti a familiei voastre pe mai multe secole:
Vreau a v spune mai departe o singur nscocire 9 pe care o am n contra uzajului comun:
E tot ce pot s aduc n serviciul domniei voastre, cu privire la aceasta.

7 Cimon i Temistocle au fost, ca tineri, destrblai, apoi s-au schimbat; cf. Plutarh, De ce
justiia divin e diferit n pedepsirea celor ri.
8 Gaston al III-lea, conte de Foix, a scris o carte celebr despre vntoare, publicat n
1510. Franois de Candale, episcop de Aire, a tradus Euclid i Hermes Trimegistul.
9 Litt., fantezie.

Sarcina preceptorului10 pe care i-l vei da /copilului/, de alegerea cruia depinde

rezultatul educaiei sale, are multe alte pri importante, dar nu le ating, pentru c nu tiu
dac ele aduc ceva care s merite: iar acest subiect, asupra cruia m amestec de a-mi da
cu prerea, mi-l va crede atta timp ct l va vedea cu claritate.

10 Am ales termenul de preceptor pentru gouverneur (de unde a provenit substantivul

feminin guvernant fr masculin n romnete), deoarece se potrivete cel mai bine
condiiei sociale nobiliare a doamnei destinatar.