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9.PERMEABILIDADDELSUELO

9.PERMEABILIDADDELSUELO
9.0Porquesimportantedeterminarlapermeabilidaddelsuelo?
Permeabilidad es la propiedad que tiene el suelo de
transmitirelaguayelaireyesunadelascualidades ms
importantes que han de considerarse para la piscicultura.
Un estanque construido en suelo impermeable perder
pocaaguaporfiltracin.

Mientras ms permeable sea el suelo, mayor sera la

filtracin.Algunos suelos son tan permeables y la filtracin
tan intensa que para construir en ellos cualquier tipo de
estanque es preciso aplicar tcnicas de construccin
especiales.Enunvolumendeestcoleccinqueaparecer
prximamente se ofrecer informacin sobre dichas
tcnicas.

Por lo general, los suelos se componen de capas y, a

menudo, la calidad del suelo vara considerablemente de
una capa a otra. Antes de construir un estanque, es
importante determinar la posicin relativa de las capas
permeables e impermeables. Al planificar el diseo de un
estanque se debe evitar la presencia de una capa
permeable en el fondo para impedir una prdida de agua
excesivahaciaelsubsueloacausadelafiltracin.

Losdiquesdelestanquesedebenconstruirconuntipodesueloquegaranticeunabuenaretencindelagua.Lacalidaddel
suelotendrquecomprobarse,repetimos,teniendopresenteeseaspecto.

9.1Qufactoresafectanalapermeabilidaddelsuelo?
Muchosfactoresafectanalapermeabilidaddelsuelo.Enocasiones,setratadefactoresenextremolocalizados,comofisuras
ycrcavas,yesdifcilhallarvaloresrepresentativosdelapermeabilidadapartirdemedicionesreales.Unestudioseriodelos
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perfilesdesueloproporcionaunaindispensablecomprobacindedichasmediciones.Lasobservacionessobrelatexturadel
suelo,suestructura,consistencia,colorymanchasdecolor,ladisposicinporcapas,losporosvisiblesylaprofundidaddelas
capas impermeables como la roca madre y la capa de arcilla*, constituyen la base para decidir si es probable que las
medicionesdelapermeabilidadseanrepresentativas.
Nota: ya sabe usted que el suelo est constituido por varios horizontes, y que, generalmente, cada uno de ellos tiene

propiedadesfisicasyqumicasdiferentes.Paradeterminarlapermeabilidaddelsueloensutotalidad,sedebeestudiarcada
horizonteporseparado.

9.2Lapermeabilidaddelsueloserelacionaconsutexturayestructura
El tamao de los poros del suelo reviste gran importancia con respecto a la tasa de filtracin (movimiento del agua hacia
dentrodelsuelo)yalatasade percolacin(movimientodelaguaatravsdelsuelo).Eltamaoyelnmerode los poros
guardanestrecharelacinconlatexturaylaestructuradelsueloytambininfluyenensupermeabilidad.

Variacindelapermeabilidadsegnlatexturadelsuelo
Por regla general, como se muestra a continuacin, mientras ms fina sea la textura del suelo, ms lenta sera la
permeabilidad:
Suelo

Textura

Suelos
arcillosos

Permeabilidad

Fina

Suelos
limosos

Moderadamentefina
Moderadamente
gruesa

Suelos
arenosos

Gruesa

Demuylenta
a
muyrpida

Ejemplo
Permeabilidadmediaparadiferentestexturasdesueloencm/hora
Arenosos
5.0
Francoarenosos
2.5
Franco
1.3
Francoarcillosos
0.8
Arcillosolimosos
0.25
Arcilloso
0.05

Variacindelapermeabilidadsegnlaestructuradelsuelo
Laestructurapuedemodificarconsiderablementelastasasdepermeabilidadmostradasanteriormentedelaformasiguiente:
Tipodeestructura
Grantraslapo
Laminar
Ligerotraslapo
Enbloque
Prismtica
Granular

Permeabilidad1

De
muylenta
a
muyrpida

1Puedevariardeacuerdoconelgradoenquesedesarrollelaestructura.

Existelaprcticageneralde alterarlaestructuradelsueloparareducirlapermeabilidad,porejemplo,enlaagriculturade
regado mediante la pudelacinde los campos de arroz, y en la ingeniera civil mediante la compactacin * por medios
mecnicosdelaspresasdetierra.Sepuedenaplicarprcticassimilaresenlosestanquespisccolasconmirasareducirla
filtracindeagua.

9.3Clasesdepermeabilidaddelsuelo

La permeabilidad del suelo suele medirse en funcin de la

velocidad del flujo de agua a travs de ste durante un
perodo determinado. Generalmente se expresa o bien
como una tasa de permeabilidad en centmetros por hora
(cm/h), milimetros por hora (mm/h), o centmetros por da
(cm/d), o bien como un coeficiente de permeabilidad en
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Ejemplo

metros por segundo (m/s) o en centmetros por segundo

(cm/s).

Parafinesagrcolasydeconservacin,lasclasesdepermeabilidaddelsuelosebasanenlastasasdepermeabilidad,yparala
ingenieracivil,,sebasanenelcoeficientedepermeabilidad(vanselosCuadros15y16).

Paralapiscicultura,existendosformsdedescribirlapermeabilidaddelsuelo:
Coeficientedepermeabilidad
Tasadefiltracin.
Para la ubicacin de los estanques y la construccin de diques, el coeficiente de permeabilidad,casisiempre,seutilizapara

determinarlaaptituddeunhorizontedesueloespecfico:

Sepuedenconstruirdiquessinncleodearcillaimpermeableensueloscuyocoeficientedepermeabilidadseainferiora
K=1x104m/s
SepuedenconstruirfondosdeestanquesensuelosconuncoeficientedepermeabilidadinferioraK=5x106m/s.
Paralaordenacindeestanquessueleutiiizarselatasadefiltracin:
Paralapisciculturaenestanquesconfinescomercialesseconsideraaceptableunatasamediadefiltracinde1a2cm/d,peroes
precisotornarmeddascorrectivasparareducirlapermeabilidaddelsuelocuandoexistenvaloresmsaltos,enpartcularcuando
alcanzanlos10cm/doms.

9.4Medicindelapermeabilidaddelsueloenellaboratorio
Cuandousted(levaunamuestranoalteradaaunlaboratoriodeanlisisparamedirlapermeabilidad,setomaunacolumnade
sueloysesometeacondicionesdeterminadas,talescomosaturacindeaguayunacargadeaguaconstante.Elresultadolo
recibirenformadetasadepermeabilidad(vaseelCuadro15)odecoeficientedepermeabilidad(vaseelCuadro16).
CUADRO15
Clasesdepermeabilidaddelossuelosparalaagriculturay
suconservacin

ndicedepermeabilidad1
cm/hora
cm/dia
MuylentaLenta
menorde0.13 menorde3
Lenta
0.130.3
312
Moderadamentelenta
0.52.0
1248
Moderada
2.06.3
48151
Moderadamenterpida
6.312.7
151305
rpida
12.725
305600
Muyrpida
mayorde25 mayorde600

CUADRO16
Clasesdepermeabilidaddelossuelosparaobrasde
ingenieracivil

Clasesdepermeabilidad
delossuelos

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Clases
depermeabilidaddelos
sue/os

Coeficientede
permeabilidad(Ken
m/s)
Lmite
Lmite
inferior
superior

Permeable

2x107

2x101

Semipermeable

1x1011

1x105

Impermeable

1x1011

5x107

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1 Muestras saturadas bajo una carga hidrosttica constante

de1,27cm.

9.5Medicindelapermeabilidaddelsueloenelcampo
Paramedirlapermeabilidaddelsueloenelcampo,ustedpuederecurriraunadelaspruebassiguientes:
Laevaluacinvisualdelatasadepermeabilidaddelhorizontedelsuelo
Unensayodecamposencilloparaestimarlapermeabilidaddelsuelo
Unensayodecampomsprecisoparamedirlastasasdepermeabilidad.

Evaluacinvisualdelatasadepermeabilidaddeloshorizontesdelsuelo
La permeabilidad de los distintos horizontes del suelo se puede evaluar mediante el estudio visual de determinadas
caractersticas del suelo, que, segn han demostrado los edaflogos, guardan estrecha relacin con las clases de
permeabilidad. El factor ms importante para evaluar la permeabilidad del suelo es la estructura, su tipo, grado y
caractersticasdeagregacin,talescomolarelacinentrelalongituddelosejeshorizontalyverticaldelosagregadosyla
direccinyelgradodeltraslapo.
Sibiennilatexturadelsuelonilasmanchasdecolor constituyenporssolasindiciosconfiables,estaspropiedadesdelsuelo
tambin pueden ayudar a estimar la permeabilidad cuando se les considera conjuntamente con las caractersticas
estructurales.Paraevaluarvisualmentelapermeabilidaddeloshorizontesdesuelo,hagalosiguiente:
Examineunperfldesuelonoalteradoenunacalicata
Determineloshorizontesdesuelopresentes
Utilizando el Cuadro 17A, evale la clase de permeabilidad que corresponde a cada horizonte y estudie cuidadosamente las
caractersticasestructuralesdelsuelo
ConfirmesusresultadosmediantelasdemspropiedadesdelsueloquefiguranenelCuadro17B
EnelCuadro15sepuedeencontrarlaamplituddevariacindelastasasdepermeabilidad.
CUADRO17A
Indicadoresvisualesdepermeabilidad:caractersticasestructuralesdelsuelo

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CUADRO17B
Indicadoresvisualesdepermeabilidad:textura,comportamientofsicoycolordelsuelo

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Ensayosencillodecampoparaestimarlapermeabilidaddelsuelo
Excaveunhoyohastalaalturadelacintura

Enlasprimerashorasdelamaanallnelodeaguahasta
elborde

Porlanoche,partedelaguasehabrfiltradoenelsuelo

Vuelva a llenar el hoyo de agua basta el borde y cbralo

contablasoramasfrondosas

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Si a la maana siguiente la mayor parte del agua
permaneceen el hoyo, la permeabilidad del suelo es apta
paraconstruirunestanquepisccolaeneselugar

Repita este ensayo en diferentes lugares las veces que

seanecesariodeacuerdoconlacalidaddelsuelo.

Ensayomsprecisodecampoparamedirlastasasdepermeabilidad
Examine cuidadosamente los dibujos que hizo al estudiar
losperfilesdelsuelo
Nota:paraestimarlapermeabilidad,tambinpuede utilizar
elmtodovisual(vanseCuadros17Ay17B).

Basndose en la textura y la estructura, determine los

horizontes del suelo que parezcan tener la permeabilidad
mslenta

Marqueconunlpizdecolorensusdibujosloshorizontes
delsueloqueparezcantenerlapermeabilidadmslenta

Nota:elaguasefiltraenelsuelotantoensentidohorizontal

comovertical,peroustedslotienequepreocuparseporla
filtracin vertical, que es la que fundamentalmente tiene
lugarenlosestanques.

Excave un hoyo de aproximadamente 30 cm de dimetro

hastaalcanzarelhorizontesuperiormenospermeable

Recubra completamente las paredes del hoyo con arcilla

pesada mojada o revstalas con una lmina de material
plstico,sidisponedeella,paraimpermeabilizarlas

Viertaaguaenelhoyohastaquestaalcanceunos10cm
deprofundidad.

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Al principio el agua se filtrare con bastante rapidez y tendr que reponerla a medida que desaparece. La filtracin disminuir
cuandolosporosdelsuelosesaturendeagua.Entoncespodrmedirlapermeabilidaddelhorizontedesueloenelfondodelhoyo

Cerciresedequeelaguacontenidaenelhoyotieneunos
10 cm de profundidad como antes. Si no es as, aada
aguahastaalcanzaresaprofundidad

Introduzca en el agua una vara de medir y anote la

profundidadexactadelaguaenmilmetros(mm)

Compruebeelniveldelaguaenelhoyocadahora,durante
variashoras.Anotelatasadefiltracinporhora.Sielagua
se filtra con demasiada rapidez, aada agua hasta
alcanzar nuovamente el nivel de 10 cm. Mida con sumo
cuidadolaprofundidaddelagua

Cuandolasmedicionesporhoraseancasiiguales,latasa
depermeabilidadesconstanteypuededejardemedir
Si hay grandes diferencias en la filtracin por hora,
contine aadiendo agua en el hoyo para mantener la
profundidad de 10 cm hasta que la tasa de filtracin se
mantengacasiigual
Nota:unhorizontedesueloconunapermeabilidadaptapara

elfondodeunestanquetambindebetenerunespesorde
por lo menos 0,7 a 1 m, a no ser que existan horizontes
inferioresconlapermeabilidadyelespesoradecuados.
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Compareahorasusresultadosconlosvaloressiguientes:

Tasadepermeabilidad
enmm/h

Inferiora2
25
520

Aptituddelhorizonteparafondodeestanque

Infiltracinaceptable:sueloapto
Infiltracinrpida:elsueloesaptoSOLOsilainfiltracinsedebealaestructuradelsuelo
quedesaparecercuandoselleneelestanque
Infiltracin excesiva: suelo no apto a menos que pueda reducirse la infiltracin como se
describeinfra

Si la tasa de permeabilidad es superior a 5 mm/h, ello puede deberse a que la estructura del suelo se ha desarrollado

fuertemente.Enesoscasos,tratedereducirlatasadepermeabilidaddestruyendolaestructuradelamanerasiguiente:
Pudeleelsuelodelfondodelhoyoalamayorprofundidad
posible

Repita el anterior ensayo de permeabilidad hasta que

pueda medir un valor de filtracin casi constante (vanse
lasdospginasanteriores)..

Siestanuevatasadepermeabilidadnosobrepasalos4mm/h.puedeconsiderarqueestehorizontedesueloesaptoparaelfondo
delestanque.Sinembargo,serprecisopudelarelfondodelestanqueantesdellenarlodeagua
Siestanuevatasadepermeabilidadsobrepasalos4mm/h,ellopuededebersealapresenciadeunhorizontedesuelopermeable
debajodelhorizonteenqueharealizadoelensayo.Confrecuenciaseencuentranestascapaspermeablesentrecapasdesuelo
quesonsemipermeablesoinclusoimpermeables.
Comprubeloconelensayosiguiente...

Excave un nuevo hoyo de 30 cm de

dimetro desde la capa superior menos
permeable (A) hasta la prxima capa
menospermeable(B)
Repita el ensayo de permeabilidad hasta
obtener un valor de filtracin casi
constante
Si esa tasa de permeabilidad no
sobrepasalos3mm/h,puedeconsiderar
estehorizontedesueloaptoparaelfondo
del estanque. No obstante, recuerde que
una permeabilidad tan lenta debe
encontrarse en una capa de no menos de
0,7a1mdeespesorparaasegurarquela
filtracinatravsdelfondosealimitada.

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Nota: al construir el estanque, no es necesario que elimine una capa permeable poco profunda si existe una capa ms

profundadesueloimpermeablequesirvaparacontenerelagua.Ahorabien,losdiquesdelestanquedebenconstruirsehasta
lacapaimpermeablemsprofundaparaformarunacuencacerradayevitarlafiltracinhorizontal(vaselaSeccin9.0).

9.6Determinacindeloscoeficientesdepermeabilidad
Paraobtenerunamedicinmsexactadelapermeabilidaddelsuelo,puederealizarelsiguienteensayodecampoquele
darunvalorparaelcoeficientedepermeabilidad:
Utilizando una barrena de sondeo, perfore en el suelo un
hoyo de aproximadamente 1 m de profundidad (A), en el
lugar donde desea determinar el coeficiente de
permeabiiidad

Lleneelhoyodeaguahastaelborde(B/C)

Duranteporlomenos20minutos(B/C),vuelvaallenarel
hoyo hasta el borde cada cinco minutos para asegurarse
dequeelsueloestcompletamentesaturado
Aadaaguabastaelbordedelhoyoyempieceamedirla
velocidad a que baja la superficie del agua, utilizando un
reloj para medir el tiempo y una regla graduada en
centmetrospara medir la dstancia (P) entre la superficie
delaguayelbordedelhoyo(D).Dejedemedircuandola
velocidadseacasiconstante
Ejemplo
Lavelocidadsehaceconstante

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Midaexactamentelaprofundidadtotaldelhoyo(H)ysudimetro(D).Expresetodaslasmedicionesenmetros(m):
H=1,15myD=12cmo0,12m
Para cada una de las dos mediciones anteriores consecutivas de tiempo/distancia, calcule el coeficiente de permeabilidad K
utilizandolafrmulasiguiente:
K=(D2)xIn(h1h2)/2(t2t1)
Donde(D2)eselradiodelhoyoolamitaddesudimetroenmetros
Inserefiereallogaritmonatural
h1yh2sonlasdosprofundidadesconsecutivasdelaguaenmetros,h1alinicioyh2alfinaldelintervalodetiempo
(t2t1)expresaelintervalodetiempoentredosmedicionesconsecutivas,ensegundos.
Note:losvaloresdehsepuedencalcularfcilmentecomolasdiferenciasentrelaprofundidadtotaldelhoyo(H)ylosvalores

dePsucesivos.ParaobtenerKenm/scuidedeexpresartodaslasmedicionesenmetrosysegundos.
AhoracomparelosvaloresdeK(enm/s)conelCuadro16.
Ejemplo

Si(D2)=0.12m2=0.06myH=1.15m,losclculosdelosdiferentesvaloresdeKsehacenprogresivamentedeacuerdo
conlafrmula(vaseelCuadro18).
Nota:paraobtenerellogaritmonaturalde(h1h2),tendrqueutilizarunatabladelogaritmosounacalculadoradebolsillo.

Recuerdetambinque106=0.000001y6.8x106=0.000006.
Nota:recuerdequeelexponentenegativode10reflejaellugardecimalquehayquedarlealmultiplicando:

K=2X103=0,002m/s
K=5X107=0,0000005m/s
SideseacompararelvalordeK(m/s)conlastasasdepermeabilidad(cm/da)multipliqueKpor8640000or864x104
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K=1x105m/s=86.4cm/dia
CUADRO18
Pasossucesivosparaelclculodeloscoeficientesdepermeabilidad
sobrelabasedemedicionesdecampo
(paralaperforacindeensayoconH=1.15myD=0.12m)

NOTA:lafrmulaparacalcularelcoeficientedepermeabilidadesK=[(D2)xIn(h1h2)]/2(t2t1)

orAB(vaselaSeccin9.6).

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