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Comparacin de enfoque
cualitativo y cuantitativo
Las definiciones de los enfoques cualitativo y cuantitativo revelan las
diferencias marcadas entre uno y otro. Es as, como el enfoque cualitativo
se conoce como la recoleccin de datos sin medicin numrica,
mediante anlisis y explicaciones.
A su vez cuando se habla de enfoque cuantitativo se identifica como la
recoleccin de informacin, datos, con medicin numrica y su posterior
anlisis.
Con el fin de aclarar las dudas que puedan surgir en la aplicacin de los
enfoques, a continuacin se encuentra el cuadro comparativo de estos
dos puntos de vista.
Tabla 1. Enfoque Cuantitativo y Cualitativo

DEFINICIONES
Marcos
generales de
referencia
bsicos en los
que se basan
Punto de
partida

CUALITATIVO
Positivismo,
neopositivismo y
Post-positivismo.

Hay una realidad que

conocer.
Esta puede hacerse a
travs de la mente

CUANTITATIVO
Fenomenologa.
constructivismo,
Naturalismo.

Hay una realidad que

descubrir, construir e
interpretar.
La realidad es la
mente.

Realidad a
estudiar

Objetividad

Metas de la
investigacin

Existe una realidad

objetiva unida.
EI mundo es
concebido como
extremo al
investigador.

Existen varias
realidades subjetivas
construidas en la
investigacin.

La realidad no
cambia por las
observaciones y
mediciones
realizadas.

La realidad
cambiapor las
observaciones y por
la recoleccin de
datos.

Busca ser Objetivo

Admite la Subjetividad

Describir, explicar y
predecir los
fenmenos
(causalidad).

Describir,
comprender e
interpretar los
fenmenos, a travs
de las percepciones.

Generar y probar
teoras.
Lgica
Relacin entre
ciencias
Fsicas
naturales y
sociales

El investigador
cualitativo parte de
la premisa de que el
mundo social es
"relativo' y solo
puede ser entendido
desde el punto de
vista de los actores
estudiados.

Deductiva

Inductiva

Las ciencias
fsicas/naturales y las
sociales son una
unidad.
A las ciencias
sociales pueden
aplicrseles los
principios de las
ciencias naturales.

Las ciencias
fsicas/naturales y las
sociales son
diferentes.
No se aplican los
mismos principios.

Posicin
personal del
investigador

Interaccin
fsica entre el
investigador y
el fenmeno
Papel de los
fenmenos
estudiados
Uso de la teora

Hiptesis

Diseo de la
investigacin

Neutral.
La posicin del
investigador es
"imparcial", intenta
asegurar
procedimientos
rigurosos y
"objetivos" de
recoleccin y
anlisis de los
datos, as como
evitar que sus
sesgos y tendencias
influyan en los
resultados.

Explcita.
El investigador
reconoce sus
propios valores y
creencias.

Distanciada,
separada.

Prxima, suele haber

contacto directo.

Los papeles se
caracterizan por ser
pasivos.

Los papeles son

principalmente
activos.

La teora se utiliza
para ajustar sus
postulados al
mundo emprico.

La teora es un marco
de referencia.

Se prueban
hiptesis. Estas se
establecen para ser
aceptadas o
rechazadas
dependiendo del
grado de certeza
(probabilidad).

Se generan
hiptesis durante el
estudio o al final de
este.

Estructurado y
predeterminado

Abierto, flexible,
construido, ya sea
durante el trabajo de
campo o en la
realizacin del estudio.

Muestra

Se involucra a
muchos sujetos en
la investigacin
porque se pretende
generalizar los
resultados del
estudio

Se involucra a unos
cuantos sujetos
porque no se
pretende
necesariamente
generalizar los
resultados del
estudio.

Naturaleza de
los datos

La naturaleza de los
datos es cuantitativa
(datos numricos).

La naturaleza de los
datos es cualitativa
(textos).

Tipo de datos

Datos confiables

Datos profundos y
enriquecedores.

Caractersticas
del anlisis de
los datos

Sistemtico
Utilizacin intensiva
de la estadstica
(descriptiva e
inferencial).
Basado en variables.
Impersonal.

El anlisis vara
dependiendo del
modo en que hayan
sido recolectados
los datos.
Fundamentado en la
induccin analtica.
Uso moderado de la
estadstica
Basado en casos o
personas y sus
manifestaciones.
EI anlisis consiste
en describir
informacin y
desarrollar temas.

Principales
criterios de
evaluacin en
la recoleccin
y anlisis de los
datos

Objetividad,
confiabilidad
Y validez.

Credibilidad,
confirmacin,
valoracin y
transferencia.

Los reportes utilizan

un tono
objetivo, impersonal,
no emotivo.

Los reportes utilizan

un tono personal y
emotivo.

Reporte de
resultados

Fuente: Metodologa de la investigacin (2006)

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De igual manera existe un enfoque que permite realizar una simbiosis de
conceptos a la hora de realizar una investigacin.

Enfoque mixto
Hace referencia a la unin de los
enfoques cualitativo y cuantitativo,
comprendiendo la necesidad de unirlos
en la realizacin e interpretacin de
resultados que ayuden a soportar la
investigacin de forma cientfica, para
las reas de las ciencias sociales. De tal
manera que rene y analiza, tanto datos
medibles como de triangulacin.