Portularia

ISSN: 1578-0236
portularia@uhu.es
Universidad de Huelva
Espaa

LORENTE MOLINA, BELN

Resea de "De la Caridad barroca a la caridad ilustrada. Las mujeres, el gnero y la pobreza en la
sociedad de Santa F de Bogot, siglos XVII y XVIII" de Mara Himelda Ramrez
Portularia, vol. VI, nm. 2, 2006, pp. 205-207
Universidad de Huelva
Huelva, Espaa

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=161017317011

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De la Caridad barroca a la caridad ilustrada. Las mujeres, el gnero y la

pobreza en la sociedad de Santa F de Bogot, siglos XVII y XVIII.
Mara Himelda Ramrez
Edit: Universidad Nacional de Colombia, Facultad de Ciencias Humanas,
Departamento de Trabajo Social y Escuela de Estudios de Gnero, Bogot,
2006.

BELN LORENTE MOLINA

Universidad de Mlaga
Para contribuir a la definicin de los contenidos que dan forma al objeto de
estudio del Trabajo social, cada vez ms, y entre otros, existe una demanda
creciente de investigacin histrica que ayude a comprender la identidad
epistemolgica de esta disciplina. No consiste en sumar datos a la historia que
ya conocemos, se apunta ms bien a problematizar la historia de la accin
social en relacin al trabajo social, a indagar en la diversidad de contextos
geogrficos, polticos, culturales, econmicos y sociales en los que las historias
de la profesin adquieren forma y sentido, y en dicha lgica a identificar a los
sujetos constructores de esos procesos y a las institucionalidades presentes en
ellos. Se trata con esta perspectiva de pensar la historia del trabajo social, y con
ella la de la accin social, como una realidad dinmica y abierta que con
seguridad todava puede mostrarnos miradas novedosas sobre el pasado y, lo
ms interesante, comprender la realidad de la accin social en el presente. La
profesora M Himelda Ramrez de la Universidad Nacional de Colombia, con
una amplia trayectoria docente e investigadora, contribuye a despejar el camino
con esta investigacin, fruto de su trabajo doctoral. El concepto del libro se
organiza con base en la siguiente secuencia temtica, que a su vez coincide
con los captulos que estructuran el texto: Colonialismo, gnero y asistencia
social. Un estado de la cuestin; La caridad, las mujeres, el gnero y la pobreza
de Santa Fe de Bogot; Las mujeres, el gnero y la pobreza en los imaginarios
coloniales; La Caridad Barroca; La Caridad Ilustrada y un interesante anexo
documental que incorpora ilustraciones pertenecientes a la iconografa barroca
relacionadas con representaciones de la Sagrada Familia, el culto mariano, etc,
por su influencia sexualizante en las prcticas sociales de hombres y mujeres
en el momento. En ellos interrelaciona las variables gnero, clase y etnia, que
tiene como propsito estudiar el compromiso de la asistencia social con la
construccin de las diferencias sociales, tnicas y de gnero en Santa F de
Bogot, Capital del Reino de Nueva Granada, en los contextos histricos barroco
e ilustrado. Se considera la asistencia social como parte de los dispositivos
civilizadores que reforzaron el imaginario y sustento ideolgico de la

DE LA CARIDA BARROCA A LA CARIDAD ILUSTRADA

Contrarreforma desde los primeros momentos de formacin de la sociedad

colonial. En este sentido trata como el modo de interpretacin de la pobreza,
as como los mtodos para resolverla, apoyados en planteamientos forneos a
la realidad sociolgica de la ciudad, estuvieron en la base de la creacin de
nuevos estereotipos estigmatizadores que afectaban directamente a las mujeres
indgenas, mestizas y blancas pobres. Con esta lgica interpretativa muchas
mujeres quedaron al margen de lo que la ideologa burguesa estimaba propio
de las mujeres de bien; por ejemplo, categoras como amancebamiento, adulterio
o concubinato se instalaron como prcticas que designaban a aquellas mujeres
ubicadas en la periferia social, y no por casualidad coincidan con los grupos
sociolgicos perseguidos o ms desfavorecidos. Sin embargo, el mundo burgus
que emerge en la sociedad colonial, teniendo en cuenta el anlisis de la autora,
se comporta en trminos parecidos a Europa cuando se trata de excluir a los
colectivos que no funcionan en la lnea de demarcacin burguesa,
institucionalizando su discriminacin, en este caso la los grupos de mujeres
discordantes hacia los disciplinamientos de la moral y las costumbres. Los
contenidos culturales que sustentan las prcticas de gnero bajo la visin
burguesa refuerzan la representacin de la perfecta casada, y con ella de la
maternidad, que se ven apuntalados por la iconografa mariana y las santidades
femeninas portadoras de virtudes relacionadas con la mediacin y la proteccin.
Si algo instala la cosmovisin burguesa es la sexualizacin de los espacios
denominados pblicos y privados, y su consecuente divisin. Las mujeres blancas
soportaron los comportamientos relacionados con el recogimiento en los hogares
o en los conventos, la tutela masculina, la devocin y el acatamiento estricto de
la moral cristiana. Las mujeres indias y mestizas no se identificaron directamente
con dichas prcticas, aunque si las reprodujeron en forma fragmentaria,
generando para la sociedad hegemnica comportamientos transgresores. Mujeres
de lites se convirtieron as en benefactoras coloniales de la ciudad, mientras
que las transgresoras se transformaban en objetos de las polticas administradas
por las instituciones asistenciales. Como indica la autora, el gnero se constituy
en un principio regulador del ordenamiento capitalino, y estructurante de las
diferencias sociales y tnicas. Ella tambin seala como estas mujeres de los
mrgenes construyeron resistencias mediante estrategias creativas de adaptacin
a un medio hostil y excluyente. M Himelda Ramrez profundiza en los discursos
que se instauran sobre la pobreza procedentes de Espaa y explica el trnsito
de la proteccin social como dominio sacralizado, que argumenta bajo la
categora caridad barroca, a la secularizacin incipiente que comienza a
identificarse con la caridad ilustrada. La sociedad neogranadina era
fundamentalmente rural. Durante muchos aos los ncleos urbanos funcionaron
como prolongacin de la vida campesina, aspecto ste que se situ en la base
de la asimilacin del medievalismo en el mbito de la asistencia social. Fueron
dominicos y franciscanos desde los inicios de la colonia los que fundaron
hospitales de pobres o se encargaron de los estragos que produjeron las
epidemias que afectaron especialmente a la poblacin indgena, mujeres, nios
y pobres. Precisamente la sociedad colonial produce una pobreza virulenta por
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causa de las guerras y las enfermedades, y sus efectos se dejaron sentir con
dureza en los colectivos ms vulnerables, indgenas, mujeres y nios. Los
documentos que M Himelda trabaja en su investigacin muestran lo que la
autora denomina solidaridades indgenas redefinidas, las cules tienen que ver
con formas de ayuda que se instauran a travs de herencias o bien por la
necesidad humanitaria de compartir los bienes con nios recogidos en el seno
de familias, con nios abandonados, o en condiciones de orfandad, de cualquier
grupo social o tnico. En este mismo sentido indica que el reforzamiento de la
poltica segregacionista tambin estimul el mestizaje como un hecho cultural
que propici mltiples intercambios y potenci solidaridades intergeneracionales
e intertnicas. Se detiene en el funcionamiento de La Casa de Nios Expsitos
y mujeres recogidas de Santa F de Bogot, fundada en 1642, en tanto institucin
asistencial que encarnaba el cumplimiento de la moral sexual y maternal
predominante, as como las formas de represin hacia las mujeres que no
cumplan con ella. La autora proporciona abundantes datos historiogrficos
sobre la violencia que padecan las mujeres. Es llamativo constatar como desde
las etapas iniciales de la colonizacin la violencia ocup un lugar visible en las
dinmicas sociales, trascendiendo el espacio domstico por iniciativa de las
propias afectadas o de sus familiares. Ellas mismas buscaron mecanismos legales
de proteccin. Como es de suponer son demasiados los datos que me dejo
atrs pero quera sealar que este libro constituye una valioso aporte por muchas
razones, entre ella deseo concluir con dos. En primer lugar la sugerente
articulacin que construye a lo largo de toda la obra sobre la organizacin de
las formas de caridad colonial importadas de Espaa, y las adaptaciones locales
en el marco del crecimiento de la ciudad de Santa F de Bogot. En segundo
lugar la inestimable aportacin para los estudiosos, investigadores y docentes
de aquellas materias que tengan que ver con la historia de la accin social y,
concretando an ms, para aquellos que nos dedicamos a poner el relacin
historia de la accin social e historia del trabajo social. Introduzco esta precisin
porque resulta refrescante disponer de estudios minuciosos sobre como fueron
los modos de organizacin de la ayuda social al otro lado del Atlntico, sus
transformaciones, y las concreciones polticas y territoriales a que dieron lugar,
algo que, de alguna manera, permite salir de tpicos bibliogrficos o discursivos
sobre un continente inmenso y diverso.

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