ndice

En

m em or ia

Prefacio a la tercera edicin

11

Prlogo de Doris Hajer y Martn W olf

15

Prefacio a la segund a ed icin 17

Pref acio

21

1. Introduccin 25

II. Primer periodo: Mtodo tradicional:

tratamientos fsicos y tratamiento moral,
1886/1887 (?)

33

III. Segundo periodo: Mtodo de sugestin

hipntica, 1887/1889 (1892?) 53

IV. Tercer periodo: Mtodo hipnocatrtico,

1889/1892 (1896?) 77

V. Cuarto periodo: Mtodo catrtico, 1892

a 1898?

87

VI. Quinto periodo: Mtodo de la asociacin

libre o mtodo psicoanaltico (a partir
de 1898)

117

VII. Algunas conclusiones provisorias 133

Apndice: el caso Emmy von N.,

un siglo despus: una lectura
epistemolgica. Algunas referencias
bibliogrficas

141

Apndice : Sutilezas terminales : algunas

consideraciones en torno al "autoanlisis":
problemas suscitados por la traduccin
del trmino alemn Selbstanalyse:
autoanlisis ? y/o? anlisis propio? 177

Bibliografa 209

En memoria
Esta reimpresin de la tercera edicin ser la primera en donde Jos no aporte, como siempre lo haca, un apndice, unas
referencias o un prlogo de colegas, como lo fue en la segunda
y tercera ediciones. Colegas muy queridos por l y que compartieron de una manera u otra, parte de su formacin en
Uruguay, en ese extenso trayecto de su ser psiclogo a un erudito y reconocido psicoanalista.

Su pasin inagotable lo hizo internarse en los orgenes del

psicoanlisis, como lo prueba esta pequea muestra, pasando
por una cantidad importante de artculos hasta llegar finalmente a su ltima gran obra doctoral que est a punto de ver la
luz, en dos tomos: La institucin psicoanaltica en la encrucijada de los saberes y del imaginario social.
Pero su inters lo hizo buscar las interrelaciones del psicoanlisis con otras disciplinas -de "fronteras", como l sola
llamarlas- como innumerables aportes en lo institucional,
de lo cual tanto maestros como alumnos en la UAM y en las
distintas instituciones donde particip impartiendo clases o
conferencias, pueden dar cuenta.
Siempre fue un creador y productor de conocimiento prolfico; inagotable dira yo...
Posterior a su ausencia se public en el libro Cuerpo; significaciones e imaginarios -editado por la UAM-x-, un artculo
en coautora con Isabel Jaidar titulado "Mitologa, sincretismo
y cuerpo del dolor".
Siempre mantuvo un buen humor, tanto as que en sus
clases por ms ridas que fueran -por el contenido de lo expuesto- nunca faltaba un chiste oportuno, que sus alumnos
agradecan.
Jos: nunca pens incluir, stas, mis palabras, en algo tan
tuyo.
Dolores Pozo, noviembre de 2000.

Prefacio a la tercera edicin

Las promesas son siempre peligrosas porque en ellas
confrontamos a nuestro pobre yo, tan limitado en sus
ilusiones volitivas y conscientes, con nuestras instancias
ideales, especialmente con nuestro ideal del yo, tan lejano
e inalcanzable. Tal vez sea por eso que suelen quedar
incumplidas, o que muy a menudo slo logran concretarse
al modo en que lo hacen nuestros sueos: realizacin
alucinatoria de deseos.
Esta tercera edicin de la presente obra, hace tiempo
agotada, y que se edita nueve aos despus de haber visto
por primera vez la luz, tampoco puede cumplir con la promesa de reinsertar todo el presente libro dentro de la
obra mayor en preparacin, de anlisis epistemolgico, de
la que fue provisoriamente extrada. Y, peor an, a medida
que este ensayo -inicialmente tan slo un captulo de dicho
texto- va creciendo en tamao, con el agregado de nuevos
apartados, apndices, prrafos y notas, se vuelve cada vez
ms difcil pensar en una obra que debera ser entonces tan
voluminosa como editorialmente impensable.
Es probable entonces que el nico camino posible sea,
no la reinsercin prevista, sino la elaboracin de un segundo
tomo, complementario, que realice la reflexin epistemolgica deseada en torno al mtodo y la tcnica
psicoanalticos, a partir del mapa histrico-descriptivo que
este texto introductorio ha intentado trazar. Pero, para
qu hacer nuevas promesas...
De todas maneras, esta edicin constituye un homenaje
al Psicoanlisis, la disciplina en la que me form, en la que
creo, en su primer centenario de gestacin (1898-1998), tal
como he intentado conceptualizar su nacimiento en libros
precedentes, a partir precisamente de una lectura epistemolgica de sus dimensiones terica e histrica.

La tentacin de reescribir todo el texto, que los aos

transcurridos hacen sentir ya un poco ajeno, logr apenas
11

compensarse con la actualizacin de los puntos necesarios,

con el agregado de infinidad de nuevos prrafos, de notas
aclaratorias, al igual que con la presentacin de toda una
refrescante discusin terico-institucional en torno al
concepto de "autoanlisis" freudiano [Selbstanalyse]. Esto
se gener a partir de una inslita e inesperada propuesta
de traduccin de Doris Hajer, en su dominio del alemn,
su lengua materna, destacando que el trmino connota no
slo la clsica acepcin de autoanlisis, con la que ha sido
traducida en todos los idiomas, sino ambiguamente la idea
de anlisis de s mismo, que puede ser tanto dicho
autoanlisis, como la de un anlisis propio o personal.
El nuevo diseo de portada, que juega con la dimensin
esencial de la temporalidad, con las resignificaciones permanentes de nuestro pasado, cumple con el propsito inicial que tuve al publicar la obra por primera vez, irrealizable
tcnicamente en aquel momento: pensar el Psicoanlisis
como siempre inagotable, inacabado, fuente de nuevas aportaciones, descubrimientos, proceso de historizacin
simbolizante, a partir de la imagen difuminada de los
vnculos trnsfero-contratransferenciales que nos han constituido como analistas, siempre vivos en nosotros, en procesos
de resignificacin temporal. Repetimos as, inevitablemente,
en nuestra formacin como psicoanalistas, en ese camino
de "advenir" o "devenir" analistas, el largo andar de Freud, de
descubrimiento, encuentro y "conquista" de su propio
inconsciente. En su caso, teniendo como involuntario "psicoanalista" a Wilhelm Fliess, crendose as la condicin de
posibilidad de ese "anlisis propio", sostenido a partir
del vnculo transferencial. El nuestro, en cambio, el de sus
descendientes, toma inevitablemente otros derroteros por
la existencia misma de ese "anlisis original", fundante, de
esa primera conquista, de ese descubrimiento de Freud
de su inconsciente, por haber podido crear, producir, el concepto de inconsciente, por ser el Psicoanlisis una institucin de nuestra cultura, producto y productora de imaginarios

12

sociales, todo lo que nos permite ahora transitar los surcos ya

trazados de ese campo de siembra y cosecha.
Mi especial agradecimiento a mis colegas uruguayos
Doris Hajer y Martn Wolf, su esposo, no responde tan
slo a las posibilidades que me abrieron de repensar y
cuestionar muchas falsas evidencias de nuestra prctica profesional como analistas, sino tambin a la lucidez terica y
crtica que los caracteriza, a su rigor metodolgico y a
la valiosa amistad que siempre me han brindado, enriquecindome constantemente en nuestros intercambios. El
encantador prlogo que se agrega a esta edicin, por ellos
redactado, es revelador de su humor y frescura.
Espero que este libro siga cumpliendo con su propsito
fundamental de abrir preguntas, generar discusiones y
reflexiones, de mantenernos vivos en la bsqueda, en la
interrogacin, en la investigacin del (y de nuestro) inconsciente.

J. P.
Mxico DF, 25 de octubre de 1998

13

Prlogo
Doris Hajer y
Martn Wolf*

Cuando apenas nos habamos enterado de que el autor de

este libro, nuestro estimado amigo Jos Perrs, nos brindaba el inmenso honor de solicitarnos estas lneas, se nos present ya all la primera dificultad para llevarlas a cabo. Si
bien habamos ledo el libro en sus dos ediciones y habamos tenido que recurrir a la segunda del mismo toda vez
que hubimos de necesitar trabajar algn detalle, no pudimos encontrarlo en nuestras respectivas bibliotecas; tampoco haba ejemplar alguno en los anaqueles que tenemos
desparramados por toda la casa, no lo hallamos en esas diversas torrecitas que brotan en forma desordenada en los
alrededores de la computadora o junto a los sillones de mejor
luz.

Tratar de recordar a los ltimos colegas a quienes se los

pudiramos haber prestado no fue difcil pero eso no nos
ayud mucho porque camos enseguida en la cuenta que la
circulacin de nuestros ejemplares del libro se nos haba
escapado de las manos, ya nos los haban vuelto a pedir
muchas veces, y ms tarde desde hace un tiempo slo nos
limitbamos a remitir a todo solicitante a las libreras o al
Departamento de la Biblioteca y Documentacin de la Facultad de Psicologa de la Universidad de la Repblica. Finalmente ahora nos resulta increble cmo a nosotros
mismos -"poseedores" de varios ejemplares- tambin nos
suceda tener que recurrir especialmente por l a tales comunes lugares.
Y bien: el libro estaba por un lado agotado y por el otro
prestado hasta el propio ltimo ejemplar de reserva que se
* Jefa de la Clnica Psicoanaltica perteneciente a la Facultad de Psicologa, Universidad de la Repblica Oriental del Uruguay; Profesor
Titular del rea de Psicoanlisis adscrito a las mismas instancias.

15

guarda exclusivamente para lectura de sala en la Facultad y

que slo se concede por solicitud especial -con lista de espera
a pesar de los numerosos e incontrolables locales de fotocopiado que pululan en las cercanas- para los fines de semana.
En Montevideo es muy raro que suceda algo as con un libro.
Bueno, pensamos: de cualquier manera lo tenemos muy
presente, nos pasamos mencionndolo y no en vano nos
pasa lo que nos pasa, agravado as incluso mucho antes que
Jos fuera poco menos que conminado a dictar cuatro conferencias y coordinar dos seminarios en el rea de Psicoanlisis de la Universidad de la Repblica, precisamente
reclamado por toda esta linda gente que lee entre todas sus
producciones ms que ninguna otra de ellas este Proceso de
constitucin que nos lo sacan de las manos -literalmenteporque, segn dicen, tiene la extraordinaria virtud de organizar y dar cuerpo en forma excelente a un cmulo de detalles
que, esparcidos en diversas obras de Freud y de sus ms rigurosos lectores, necesitaron un da de alguien que, justamente,
como nuestro amigo, tuviera la amplitud y la profundidad
necesarias para hilvanarnos al principal servicio de la praxis
freudiana del mtodo de tratamiento* en tanto que procedimiento de indagacin* productor de esas "intelecciones psicolgicas"< por las cuales disputan las numerossimas instituciones
que, paradjicamente, al mismo tiempo, dicen que -en ltima
instancia- aqullas son cuestin de cada quien.

Hacemos pues este prlogo en nombre de una multitudinaria y siempre creciente comunidad de lectores de este libro, psicoanalistas, psiclogos y psiquiatras, docentes y/o
egresados de la Universidad de la Repblica Oriental del
Uruguay, estudiantes de sta en psicologa, ciencias sociales, humanidades y medicina, a su vez agradecidos por la
presencia del autor este mismo ao en nuestra casa.
Montevideo, 23 de septiembre de 1998
* Sigmund Freud: Dos artculos de enciclopedia "Psicoanlisis" y
"Teora de la libido" (1922), vol. XVIII, p. 231.

16

Prefacio a la segunda edicin

Como ya lo mencion en su momento, en la primera
edicin, el presente texto no era ms que el adelanto de un
captulo de un libro mucho ms extenso, pendiente de terminacin. Dicho libro consista en una detallada reflexin
epistemolgica sobre el proceso de constitucin del mtodo psicoanaltico. Vale decir, entonces, un libro mucho ms
abarcativo que pretenda efectuar algunos aportes para una
epistemologa freudiana, partiendo de las epistemologas de
Freud, para encaminarse hacia una manera personal y especfica de abordar y conceptualizar la epistemologa del psicoanlisis.*
Sin embargo, muy a mi pesar, la redaccin de aquel libro
ms ambicioso an no ha culminado. Mientras tanto se ha
agotado la primera edicin de ste y por ello procederemos
a publicar la segunda. sta ha sido ahora corregida y ampliada, habindosele agregado como A pndice un ensayo
sobre el famoso caso Emmy von N., analizado un siglo despus, desde un abordaje epistemolgico.
Como se sabe, Emmy** constituye el primer historial
detallado que Freud nos legara de una psicoterapia temprana. Tan temprana, tal vez, que nos cuesta mucho encontrar
en ese tratamiento al Freud que conocemos y que tanto nos
ha enseado. Se presta por ello, como caso princeps, a un
conjunto de consideraciones y reflexiones tericas, tcnicas y metodolgicas. Pero tambin, como lo intentamos en
ese trabajo, a un estudio de carcter epistemolgico, claramente revelador de la forma en que entendemos esta
dimensin de anlisis.
* La forma en que conceptualizo y diferencio la(s) epistemologa(s)
de Freud, la (s) epistemologa (s) freudiana (s) y la(s ) epistemologa(s) del
(de los) psicoanlisis , puede leerse en mi ensayo "Freud y sus
epistemologas " (1987), cfr. infra en la bibliografa.
** No utilizaremos comillas al mencionar los nombres de los pacientes de Freud pese a que en todas sus publicaciones haya utilizado
seudnimos para nombrarlos.

17

En lo dems, y salvo por las correcciones de erratas o

por algunos pequeos agregados aclaratorios, el libro mantiene su estructura anterior, aguardando an reinsertarse
en el texto ms amplio del que fue eventualmente sustrado.
Esperemos que esta nueva edicin siga cumpliendo con
el cometido de despertar inters sobre un periodo esencial
de la produccin freudiana que no siempre ha recibido la
atencin merecida. En una palabra, que permita abrirse
a la imprescindible reflexin psicoanaltica que ni siquiera
el desesperanzado posmodernismo ha podido acallar...

J. P.
Mxico DF, abril de 1994

A Dolores Pozo / Lolita:

A la psicoanalista,
siempre mi primera interlocutora.
A la entraable compaera de ruta,
la que equilibra, sostiene, facilita...
Los largos aos, es extrao,
no han apagado la pasin.

A Melisa y Nadina, ya dos seoritas.

A A rmando Surez, p resente en nosotros.

"Para la Ciencia no existen carreteras. Slo

pueden tener probabilidades de alcanzar sus cumbres
luminosas aqullos que no rehuyen el esfuerzo de
encaramarse por sus abruptos senderos."
K. Marx (de una carta del 18111111872)

"...encontrar en la ciencia la satisfaccin que

ofrecen el esfuerzo de la bsqueda _y el instante del

descubrimiento."
S. Freud (de una carta del 9/IX / 1883)

Prefacio
Este ensayo, en su conjunto, constituye un captulo de un
libro en proceso cuyo ttulo provisorio es el siguiente: "El
mtodo y la tcnica del psicoanlisis: su nacimiento y sus
articulaciones. Una lectura epistemolgica."
Dicho libro se inscribe dentro de una extensa investigacin, de tiempo ilimitado, sobre la que estoy trabajando en
la UAM-X, que qued registrada con una denominacin tan
ambiciosa como difcilmente abarcable para un solitario
investigador: "La problemtica epistemolgica del psicoanlisis."
Otros proyectos ms urgentes, dentro de la misma investigacin en curso, han ido aplazando la terminacin de ese
libro. Sin embargo, el captulo referido, ya terminado hace mucho tiempo, y tal vez por su coherencia interna, est siendo
utilizado, bajo forma de fotocopias y apuntes, por mis alumnos de la UAM-X y del Crculo Psicoanaltico Mexicano.
Por esta razn he decidido adelantar su publicacin en esta
coleccin Breviarios de la Investigacin, a pesar de que solamente cobrar su sentido ms pleno cuando se reinstale en el
texto global del que ahora es extrado, constituyndose tan
slo en una indispensable parte introductoria.
En l se detalla, con gran minuciosidad, y desde una perspectiva histrico-crtica el largo camino que permiti la
constitucin del mtodo psicoanaltico y la del dispositivo
propuesto por Freud para el trabajo clnico. Ello conlleva
necesariamente transitar por las teorizaciones efectuadas por
ste en la prehistoria del psicoanlisis, poniendo el acento
en las transformaciones de la tcnica utilizada por el fundador del psicoanlisis as como en las razones de dichos cambios y mutaciones.
Este captulo, que veremos ahora como un ensayo en s
mismo, constituye, desde nuestro punto de vista, la base
necesaria sobre la que podrn esbozarse lecturas interpretativas de carcter tericas y epistemolgicas, al contextualizar

21

histricamente dicho proceso a partir de una perspectiva

bastante distinta a la utilizada de manera tradicional.
La misma supone entender la compleja interaccin entre
los niveles tericos, clnico-tcnicos, histrico-coyunturales y
el proceso interno vivido por Freud, de descubrimiento de su
propio inconsciente; para poder dar cuenta de los complejos
caminos que condujeron a la instauracin del mtodo de la
asociacin libre en el dispositivo teraputico, condicin
de posibilidad para el trabajo analtico, en lo que se suele designar como "situacin psicoanaltica".
Las mltiples citas incorporadas al texto apuntalan la intencin didctica con la que fue escrito, permitiendo seguir en
detalle el proceso de modificacin metodolgico-tcnica seguido por Freud entre 1886 y 1898, fecha en que -para nosotros- puede delimitarse el nacimiento del psicoanlisis desde
un abordaje epistemolgico.
Pese a nuestros intentos de separar este ensayo de los captulos que lo anteceden y lo continan en el texto original, no
hemos logrado incluir y sintetizar de una manera satisfactoria
el contenido de dichos captulos previos, ni eliminar totalmente
las referencias cruzadas a los posteriores. Pedimos pues disculpas a los lectores por los temas que puedan quedar oscuros sin
la presencia del extenso desarrollo que reciban originalmente
(p_ ej., la delimitacin y diferenciacin de las nociones de "mtodo", "tcnica", "situacin psicoanaltica", "dispositivo",
"espacio analtico", etc. -de por s bastante ambiguas y
polivalentes- y el anlisis de sus complejas relaciones), as como
por las mltiples menciones al anlisis epistemolgico que,
con posterioridad, ser retomado a partir de los temas aqu
presentados.
Es posible ver este ensayo como una directa continuacin de mi reciente libro: El nacimiento del psicoanlisis
-apuntes crticos para una delimitacin epistemolgica, cuya
lectura previa puede esclarecer los objetivos que se persiguen.
De todas formas la misma no resulta imprescindible ya que
en el presente ensayo ha sido necesario retomar algunos

22

elementos de dicho libro. Por ello, y pese a las salvedades

antes indicadas, este texto puede ser ledo aisladamente por
quien se interese en seguir con mucho detenimiento, en un
plano histrico-descriptivo, los avatares de Freud en la produccin de conocimientos y en la progresiva incorporacincreacin de los diferentes mtodos que le permitieron, en
la compleja interaccin antes mencionada, fundar el psicoanlisis.

J. P.
Mxico DF, marzo de 1989

23

I. Introduccin
Nuestra lectura epistemolgica del nacimiento del psicoanlisis supone una compleja interaccin, interdependencia
y complementariedad entre diversas dimensiones de anlisis. Por ello la simple mencin descriptiva de un nivel no
puede realizarse sin considerar al unsono los dems planos
que se hallan intrincadamente articulados en l.

Analizar la constitucin del mtodo psicoanaltico, nuestro objetivo en este ensayo, presupone obviamente recorrer
el largo camino de transformaciones que fueron experimentando el mtodo y la tcnica freudiana en la prehistoria del
psicoanlisis.
Para ello resulta imposible dejar de lado el marco conceptual que posibilit la aparicin de los diferentes momentos metodolgicos de Freud, lugar desde donde podemos
acceder a la comprensin de los mismos.
En psicoanlisis la dimensin metodolgico-tcnica no
puede ser presentada en forma separada de las teorizaciones
sobre las que se sustenta; stas fueron desarrolladas por
Freud de manera trabajosa y paulatina en un largo proceso
que an est lejos de tener un mero valor histrico.
Por ese motivo nuestra reflexin epistemolgica deber
ir articulando ambos niveles permanentemente, buscando
adems examinar los efectos producidos por un tercer registro de fundamental importancia: los avatares personales
de Freud y su movimiento interno que lo condujeron a su
"autoanlisis" (para decirlo muy esquemticamente, Freudsujeto psquico), factor esencial y fundante para el nacimiento de esta nueva disciplina.'
'He tenido ocasin de mencionar el llamado "autoanlisis " (Sebstanalyse)
de Freud, centrado en su transferencia con Fliess. Sus efectos fueron indiscutiblemente psicoanalticos . Sin embargo, si lo consideramos un verdadero psicoanlisis (el `anlisis original y fundante', postura que hemos adoptado
siguiendo a O. Mannoni) emerge un cmulo de problemas en relacin con
sus caractersticas su generis; por ejemplo la ausencia de todo dispositivo

25

Todo ello se dio teniendo como trasfondo una dimensin histrico-social (vale decir, Freud-sujeto social), la que
tambin necesitar de un minucioso anlisis concomitante.
Slo la presentacin simultnea de, como mnimo, estos
niveles y sus complejas interacciones y complementariedades
puede posibilitar el anlisis epistemolgico al que pretendemos arribar. Por medio de l estudiaremos los pasajes
entre los distintos momentos metodolgicos que estamos
proponiendo para dar cuenta de la constitucin del mtodo
psicoanaltico.
Si sos son los ambiciosos objetivos del futuro libro del
que se adelanta ahora un captulo, es preciso aclarar que los
del presente ensayo resultan mucho menos abarcativos y se
hallan tambin ms delimitados. Como lo hemos esbozado
en el prefacio, researemos histricamente dichos periodos
apoyndonos de manera primordial en textos del propio
Freud, en los que ahondaremos y a los que nos referiremos
en forma profusa. Pero si bien el ensayo tendr un carcter
fundamentalmente histrico-descriptivo, no se rehuir, por
momentos, el planteamiento de algunos problemas de carcter terico-epistemolgico ni se dejar de abrir preguntas en esa direccin, que se intentarn abordar en su
oportunidad.

Para el anlisis de la transformacin de la tcnica

psicoanaltica hemos resuelto dividir esta historia en periodos, cada uno de los cuales estuvo centrado en determinado
mtodo. Como luego se podr apreciar, nuestra lectura difiere en muchos aspectos de la utilizada tradicionalmente
para dividir y analizar la prehistoria del psicoanlisis y de
lo que suele designarse en forma equvoca como la "evolucin de la tcnica freudiana".
analtico especfico, la modalidad epistolar en que se realiz, la situacin
de Fliess ignorante de su papel e'incompetente' para la funcin que le toc
desempear, etc. Muchas son las encrucijadas y las consecuencias de esa
lectura terica, clnico-tcnica y epistemolgica . El anlisis de este difcil
tema requiere de ensayos especficos que abordaremos prximamente.

26

Es muy sabido que Freud habl a menudo de "mtodo".

Lo hizo bsicamente en sus obras tempranas para referirse al
procedimiento catrtico y, aos despus, tambin lo emple
para designar al procedimiento psicoanaltico. Podemos as
leer en su obra mltiples referencias al "mtodo catrtico"
y al "mtodo psicoanaltico".
Hemos resuelto extender esta idea de "mtodo", en el mismo sentido utilizado por Freud,2 para referirnos a los dems
periodos en que dividimos dicho proceso de transformacin
de la tcnica freudiana en los orgenes del psicoanlisis.
Cabe aqu, en primer lugar, hacer una breve digresin
para referirnos al trmino "mtodo". Son muy conocidas
las dos grandes acepciones que, desde la filosofa griega,
han caracterizado a esta nocin. Esquematizando al mximo, y en aras de ser breves, seran las siguientes:
a) En un sentido muy general: "Mtodo" remitira, como
nos dice Lalande, a la idea de una "direccin definible y
regularmente seguida en una operacin del espritu".3 Por
su parte Abbagnano prefiere hablar de "toda investigacin
u orientacin de la investigacin".4

b) En un sentido ms especfico, mtodo se entendera

como un "Programa que regula anticipadamente un conjunto de operaciones a efectuarse, sealando ciertos procedimientos que deben evitarse, para alcanzar un resultado
determinado".5 Tambin podra entenderse, volviendo al filsofo italiano antes mencionado, como "una particular tcnica de investigacin [...] un procedimiento de investigacin
ordenado, repetible y autocorregible, que garantiza la obtencin de resultados vlidos".6
2 Desde luego no es ste el nico sentido en que Freud emple la
nocin de "mtodo" y de "mtodo psicoanaltico", lo que luego
retomaremos en nuestras conclusiones.
' A. Lalande, V ocabulaire technique et critique de la Philosophie, p.
624. [traduccin J. P. ]
N. Abbagnano, Diccionario de filosofa, p. 802.
A. Lalande, ibid.

e N. Abbagnano, ibid.

27

Como se puede apreciar, estas dos acepciones del concepto

de mtodo estn articuladas entre s y tienen por base su significacin etimolgica: "Camino para llegar a un resultado.`
Sin meternos ahora en sutilezas y matices de interpretacin (p. ej., si el mtodo supone un a priori o es el resultado
decantado de la experiencia, problema importante que
retomaremos), podemos ver que, desde una perspectiva,
Freud piensa el "mtodo" como un camino de investigacin
o, para ser ms precisos, como un verdadero procedimiento o
dispositivo que permite el acercamiento al objeto en estudio.
Es en esa acepcin que utilizaremos la nocin de mtodo que -como decamos- haremos extensiva a cada uno de
los periodos en que dividimos la historia de la tcnica
freudiana en la prehistoria del psicoanlisis.
Dentro de cada periodo metodolgico podremos mencionar el uso de diversos procedimientos tcnicos que estn claramente supeditados al mtodo utilizado (p. ej., la
tcnica de "concentracin", o de utilizacin de la mano en
la frente, son variantes, como veremos, que dependen
netamente del mtodo catrtico).

La divisin que proponemos y que iremos explicando a

continuacin es la siguiente:"
1) Mtodo tradicional: tratamientos fsicos y tratamiento moral: 1886/1887 (?)
2) Mtodo de sugestin hipntica: 1887/1889 (1892?)
3) Mtodo hipnocatrtico: 1889/1892 (1896?)
a) Momento inicial: esbozo del mtodo hipnocatrtico:
1889 a 1890?
b) Mtodo hipnocatrtico propiamente dicho: 1891?
a 1892 (1896?)
4) Mtodo catrtico: 1892/1898?
J. Corominas, Diccionario crtico etimolgico, vol. Ii, p. 309.

8 Cabe acotar que ya hemos adelantado esta propuesta , casi textualmente, en nuestro libro El nacimiento del psicoanlisis..., op. cit., as como
en una ponencia posterior titulada "El caso Emmy von N., cien aos
despus : una lectura epistemolgica", incluida en este volumen.

28

5) Mtodo de asociacin libre o mtodo psicoanaltico:

a partir de 1898, aproximadamente, y con una rigurosidad creciente.
Estos cinco periodos no pueden, obviamente, separarse en
forma ntida, en 12 medida en que el proceso en juego constituye un verdadero continuum que, sin embargo, poco tiene de `lgico', `esperado' o `natural'. De todas formas hemos
intentado indicar fechas de iniciacin y de `terminacin'
de cada periodo, entendida esta ltima tan slo como la de
abandono de dicho mtodo como exclusivo y/o preponderante, continuando luego como mtodo complementario.
La fecha que anotamos a continuacin, entre parntesis,
corresponde al momento probable de renuncia definitiva
a dicho mtodo. Los signos de interrogacin evidencian las
dudas que siguen abiertas en torno a la delimitacin de fechas.
Pero antes de entrar a cada uno de estos periodos se hacen necesarias algunas mnimas puntualizaciones terminolgicas (con claras implicaciones tericas), que tendremos
ocasin de retomar al final del presente ensayo.
Como se podr apreciar en lo que precede hemos evitado la utilizacin de los trminos evolucin o desarrollo para
referirnos a los avatares de la historia de la tcnica freudiana.
Esto merece cierta explicacin ya que esos trminos estn
muy difundidos y suelen ser muy usuales, pudiendo encontrrselos fcilmente en cualquier libro de historia del
psicoanlisis en sus diferentes vertientes.
La palabra evolucin , en su acepcin ms comn, implica idea de progreso, de avance, generalmente lineal. Vale
decir: connota un punto de vista teleolgico, finalista, que
se halla an ms acentuado en el concepto de `evolucionismo'
(con el que puede asociarse); ste ha caracterizado a muchas escuelas en las distintas ciencias sociales, y supone una
lectura muy simplista del modelo darwiniano.9 Es notorio
s No es difcil encontrar en el propio Freud, por momentos, concepciones evolucionistas , las que impregnaban su marco cultural . Vase, por

29

que el `evolucionismo' en antropologa, tan slo por poner

un ejemplo, de los diferentes autores que lo han representado
histricamente, no pudo desprenderse de un etnocentrismo
y una lectura claramente finalista que se halla fuera de lugar para la comprensin del psicoanlisis en cualquiera de
sus dimensiones de anlisis (terica, clnico-tcnica,
epistemolgica, etc.). Discutiremos luego, despus de nuestro largo recorrido, si el mtodo y la tcnica del psicoanlisis pueden ser entendidos en su proceso de constitucin
como un simple `desenvolvimiento' lineal (etimologa de la
palabra desarrollo). Vale decir, si tiene algn sentido pensar
el mtodo psicoanaltico como ya `contenido' en las formas de psicoterapia sugestiva o en el mtodo hipnocatrtico,
habindole bastado a Freud "descoger lo que estaba arrollado...", como lo define la Real Academia. Si en cambio tomamos el sentido figurado de la nocin de desarrollo all
propuesto, deberemos preguntarnos si lo que estaba en juego era tan slo "acrecentar, dar incremento a una cosa del
orden fsico, intelectual o moral".
El mismo problema se nos plantea con la designacin de
`etapas' o de `periodos'. No hemos logrado encontrar una
acepcin que permita realmente dar cuenta de nuestro punto
de vista ya que los dems trminos utilizados habitualmente como sinnimos (fase, estadio, etc.) tambin plantean
dificultades muy semejantes.
Es bien conocido el origen de la palabra etapa que en su
acepcin ms antigua parece estar referida a cada uno
de los lugares en que pernoctaba la tropa en marcha. De
ah luego qued vinculada a la racin de comida que reciba la tropa en sus campaas. Con posterioridad se generaliz, en forma figurada, como la poca o avance en el
desarrollo de una accin o de una obra.

Pero la dimensin teleolgica, en sus diversas acepciones, aparece an muy clara: el avance est ledo desde la
ejemplo, mi artculo: "Freud: un indito metapsicolgico y su contexto" (1987).

30

meta alcanzada o a alcanzar, que se ha desarrollado pasando

por diferentes momentos, pocas o periodos.
Las acepciones restantes, y a pesar de algunos importantes
matices diferenciales, tampoco resultan demasiado satisfactorias
por sus variadas connotaciones. Hemos optado por hablar
de periodos, en una de sus definiciones ms generales:
"Espacio de tiempo que incluye toda la duracin de una
cosa." Sin embargo, consideramos que este trmino no se
adecua cabalmente a nuestros propsitos y a nuestra lectura del proceso de constitucin del mtodo psicoanaltico.
Nos deberemos conformar, por ahora, con estas mnimas aclaraciones que, como antes mencionbamos se discutirn en las conclusiones de nuestro ensayo.

Pasemos entonces a la resea y a la contextualizacin

histrico-crtica de estos mtodos y de sus complejas
articulaciones. stas, cada vez ms precisas, se darn por
una parte con la teora, y por la otra, con el acercamiento
creciente de Freud a su "saber inconsciente", logrado a travs de su propio psicoanlisis.

31

II. Primer periodo:

Mtodo tradicional : tratamientos fsicos
y tratamiento moral, 1886 / 1887 (?)
El 25 de abril de 1886, domingo de Pascua, se public en
un peridico viens el siguiente aviso: "El Dr. Sigmund
Freud, encargado de cursos de neurologa en la Facultad de
Viena, est de vuelta tras una estancia de seis meses en Pars y vive ahora en Rathhausstrasse 7..."
Los datos son muy conocidos: Freud retornaba del viaje
-efectuado gracias a una beca concedida por la Universidad
de Viena- que le haba permitido acceder a uno de los centros ms importantes de Europa destinado a la atencin y a
la formacin neurolgica: la Salptrire. All haba hecho
contacto con el "prncipe de la ciencia", Charcot, y con su
Escuela, quedando deslumbrado por la fascinante personalidad del maestro francs.
Si Freud haba partido hacia Pars como neurlogo retornaba de all como psicopatlogo, habindose efectuado
un giro decisivo en su carrera. Mucho se ha escrito sobre
este tema, y han sido sealadas las determinaciones edpicas
implicadas en ese deslumbramiento de Freud por Charcot
y en su posterior ambivalencia hacia l, lo que hace innecesaria su reiteracin.10
Veamos entonces, en forma sucinta, cules fueron las caractersticas del ambiente mdico viens en el que Freud
intent insertarse al poner su consultorio e iniciar su prctica
privada. Nos bastar para ello, en aras de ser breves, recordar una sola ancdota, tan grfica como esclarecedora. Ha
quedado relatada en una carta a Martha, su novia, una entrevista que le concediera en ese ao el catedrtico de medicina de la Universidad de Viena, el doctor Nothnagel (28/
5/1884). Este reputado mdico, autoridad en su momento,
10 Recordemos, por ejemplo, entre los libros ms recientes , el de J.-B.
Pontalis , Entre le rve et la douleur (Entre el sueo y el dolor).

33

busca `orientar' al joven Freud y le seala las enormes dificultades del trabajo privado como neurlogo. Le acepta la
posibilidad de vivir de la electroterapia, pero su clientela depender -le dice- de las derivaciones de los mdicos de medicina general para tratamiento elctrico, situacin nada
fcil. Por ello termina aconsejndole emigrar al extranjero:
Buenos Aires o Madrid, donde podra recomendarlo. Este ejemplo habla por s solo y nos exime de mayores comentarios.
Pasemos ahora a revisar las respuestas tcnicas e instrumentales que podan ofrecerse en la poca. Para ello deberemos referirnos brevemente a las condiciones en que se daba
el trabajo privado de un neurlogo, as como a las preocupaciones tericas del momento. Es decir, a la estructuracin
del campo psicopatolgico, especialmente en relacin con
las neurosis.

Qu pacientes llegaban en esa poca a la consulta privada

de quien, como Freud, ofreca sus servicios con esa imprecisa
autodefinicin de "especialista en enfermedades nerviosas"?11
En la medida en que los pacientes con graves trastornos
psquicos eran llevados de manera directa a la consulta psiquitrica, el campo del neurlogo quedaba bastante
ms reducido. Obviamente acudan pacientes con trastornos neurolgicos y, en especial, aquellos que podramos
englobar dentro del trmino de `neurticos'.

Pero qu se entenda por `neurosis' en esa poca?, cul

era la concepcin terica y la delimitacin nosolgica que
regulaba el abordaje y tratamiento de esos pacientes?
Recordemos que en el campo de las neurosis las preocupaciones cientficas haban sufrido severas transformaciones a
partir del siglo XVIII y an en el transcurso del siglo XIX.
De la gran preocupacin por los "estados magnticos", y
por el ms inquietante de ellos: el sonambulismo, abierta por
Mesmer y sus discpulos, se haba pasado a jerarquizar otras
problemticas. En primer lugar las llamadas "personalidades
" Denominacin que, sin embargo, tena toda su historia, pudiendo
remontarse por lo menos a J. C. Reil (1759-1813).

34

mltiples", culminando con los intentos de comprensin

de la patologa que ms se destac a fines del siglo XIX: la
histeria, la que pareca incluir y sintetizar todas las inquietudes y preguntas anteriores.
Se sola diferenciar en la poca las "neurosis mayores":
histeria e hipocondra, de las "neurosis menores", las denominadas neuralgias, herederas de lo que en el siglo anterior
reciba el simple nombre de `dolores'.
La hipocondra fue perdiendo jerarqua entre 1850 y
1880, llegando a diluirse como entidad nosolgica, para ser
visualizada tan slo como sntoma de otras afecciones. Es
justamente en 1880 que Beard, un mdico norteamericano,
postula la existencia de una nueva afeccin, la que tendra
un papel protagnico en la concepcin psicopatolgica de
la poca. Nos referimos a la neurastenia que, mediante la
validacin que le otorgaron importantes y reconocidas figuras de la neurologa y de la psiquiatra de la poca (entre
ellos el propio Charcot), obtuvo una carta de ciudadana,
imponindose como entidad nosolgica de primera importancia. An hoy, en un plano meramente descriptivo, es
reconocida por el campo psiquitrico y est incluida en las
dos grandes clasificaciones de Enfermedades Mentales aceptadas internacionalmente (Organizacin Mundial de la Salud y American Psychiatric Association), que conforman
el `cdigo' de comunicacin entre psiquiatras.

As, cuando Freud inicia su prctica privada de manera

sistemtica, hacia fines de la dcada de 1880, la concepcin
psicopatolgica de la poca, en relacin con las neurosis, reconoce y diferencia dos grandes afecciones que estructuran el
campo: la histeria y la neurastenia. Se agregan a estas entidades afecciones mal delimitadas y peor teorizadas, muchas
veces vistas como sntomas o sndromes, por ejemplo fobias,
obsesiones, trastornos epilpticos y neurosis traumticas.
Recordemos que en la primera edicin de su Tratado de
psiquiatra (1883), de tanta repercusin en la historia de esa
disciplina, Kraepelin todava no otorgaba a las neurosis un

35

apartado independiente. Se la encuentra en dos captulos:

el de los "estados crepusculares" (incluyendo entre otros,
los "estados crepusculares epilpticos e histricos") y en los
"estados de debilidad mental psquica". Apenas en su segunda edicin (1887) Kraepelin separ las neurosis en una
nueva seccin. Las defini en ese momento como "trastornos nerviosos funcionales" y se preocup por mencionar
las alteraciones psquicas que los acompaan. stos se diferencian en trastornos psquicos: neurastnicos, histricos,
epilpticos y coricos.
Veamos ahora, luego de este prembulo, cules eran las
tcnicas teraputicas que pretendan dar respuesta a estas
problemticas. Los tratamientos propuestos se dividan en
dos grandes grupos; a saber: a) fsicos b) morales (en relacin
con las dos grandes posturas existentes frente a la enfermedad
mental).
a) Los primeros consistan en electroterapia (fundamentalmente faradizacin parcial y total, aunque tambin la aplicacin de corriente galvnica), distintas formas de
hidroterapia y de determinadas sustancias farmacolgicas.
Tuvo tambin mucho xito en ese momento la "cura de
reposo", conocida tambin como "cura de Playfair", propuesta por otro neurlogo norteamericano, Weir Mitchell.
sta combinaba casi todos estos abordajes tcnicos y prescriba como fundamental el aislamiento del paciente de su
medio familiar (tcnica que, como podremos apreciar, corresponde al "tratamiento moral") y su reposo absoluto.
Freud tuvo a su cargo en 1887 la resea de la traduccin
alemana del libro de Weir Mitchell, aparecido en ese ao en
Berln. La obra llevaba como ttulo El tratamiento de ciertas formas de neurastenia e histeria.
El propio Beard propona para el tratamiento de la neurastenia lo siguiente: tnicos fsicos y psquicos del sistema
nervioso, abarcando el ejercicio muscular, la "electrizacin"
general, as como la administracin de fsforo, estricnina y
arsnico (sic).

36

b) En cuanto a los tratamientos morales tal vez sea necesario hacer un poco de historia. Sauri (1969) ha destacado las
fases por las que atraves dicha forma de tratamiento. La
primera se remonta a Pinel, Esquirol y Reil, vale decir, para
ubicarnos temporalmente, a principios del siglo XIX. Se
intentaba retornar al alienado a los "caminos de la razn".
Para ello el psiquiatra, ubicado en un papel tico, utilizaba
toda su influencia personal desde un rol paternalista para
aconsejar, premiar, reprochar, amenazar e incluso castigar con
severidad. Se buscaba la emergencia de nuevas pasiones con
las que se podran anular los efectos negativos de aqullas
que dominaban a los enfermos. La segunda fase, ya a mediados del siglo XIX, supona el abandono de la excesiva
`teatralidad' anterior y adoptaba la utilizacin voluntaria y
premeditada de la influencia psquica ms sutil sobre el
alienado. Haba que cambiar en los pacientes las tendencias
mrbidas sustituyndolas por disposiciones inversas. Todo
esto deba hacerse lentamente, con gran perseverancia y por
la accin constante del medio y de las personas que rodeaban al enfermo. Se trataba ahora de reflexionar en forma
conjunta con el paciente, con quien se discuta, a quien se
intentaba convencer de sus errores, buscando crearle sentimientos y valores `adecuados'.
La tercera fase, ligeramente posterior, correspondi a la
llamada "pedagoga psquica", centrada en todas las tcnicas de persuasin. Haba que ganar la confianza del enfermo con actitudes que revelaran serenidad, firmeza y
seguridad. El `deber ser' se impona al paciente desde el
papel de gua y consejero, en un mbito de `respeto` y un
imprescindible `humanitarismo'.
Como se puede observar se trata de fases de un mismo
mtodo, el que se va refinando y puliendo para convertirse
cada vez ms en una tcnica de manipulacin psicolgica, a
la par que se va alejando del plano impositivo.
Vale la pena citar en este punto a Sauri, en un problema
que tendremos ocasin de retomar luego. Dice as: "Ordenada

37

a conquistar la confianza del enfermo, la teraputica se centra en la libertad y la fraternidad: de aqu a la sugestin no
hay sino un paso que muchos alienistas dieron, apoyndose en su aspecto y autoridad. Sin embargo, la diferencia entre ambos mtodos teraputicos [se refiere a persuasin y
sugestin; agregado J. P.] pese a sus semejanzas, es muy marcada pues media la distancia que separa lo racional, modo
propio de la teraputica moral, persuasiva de lo creencial,
donde la sugestin, cuando no la omnipotencia, resulta ser
de todos, el factor ms importante."12
No en vano un discpulo de la Escuela de Nancy, Dubois,
reaccion violentamente contra la terapia sugestiva por su
irracionalismo, por anular la voluntad del paciente, volviendo a restaurar y profundizar el tratamiento moral en forma
de psicoterapia moral. La misma reaccin racionalista se
dio en Alemania con la figura de Ottomar Rosenbach, a
partir de 1890. Por ello, autores como Lpez Piero y Morales Meseguer, hablan de la lnea Rosenbach/Dubois la que,
como lo han mostrado Chertok y De Saussure, constituy
el antecedente directo de formas actuales de psicoterapia
racional (utilizadas, por ejemplo, en la ex URSS). No est
por dems destacar la `actualidad' de toda esta historia, aparentemente tan lejana.
Retornemos un momento a Kraepelin y a la segunda edicin de su Tratado de psiquiatra (1887) donde seala la teraputica de las neurosis: curas dietticas y tratamiento
psquico, este ltimo entendido en el sentido de una "delicada y paciente, pero firme pedagoga".13
Como podemos apreciar, pese a nacer el tratamiento moral en las instituciones psiquitricas de reclusin de los
alienados, tambin se extendi a los pacientes neurticos.
Uno de los autores que ha trabajado extensa y profundamente el tema ha sido Robert Castel, brillante socilogo
J. J. Sauri, Historia de las ideas psiquitricas, p. 154.
" E. Kraepelin, citado por Lpez Piero y Morales Meseguer, Neurosis y psicoterapia, p. 360.

38

francs, cuyos ensayos, en este campo, son convergentes con

los de Foucault. Desarrolla toda la problemtica del tratamiento moral en un excelente artculo de 1970,14 tema que
retorna en mltiples pasajes en un libro posterior.ts
Rescata Castel un texto de J. P. Falret de 1854 que constituye, segn nos dice, la exposicin ms sistemtica sobre
el "tratamiento moral". Nos ser de utilidad la transcripcin de un fragmento de ese texto. Dice Falret: "Dos escuelas rivales se reparten y se repartirn an durante largo
tiempo a los mdicos alienistas : la escuela somtica y la
escuela psicolgica. Los unos mantienen que, siendo la locura una enfermedad fsica, es absurdo intentar curarla por
otros medios que no sean el de los medicamentos y que los
medios morales pueden tener, todo lo ms, algn valor como
consuelo o como alivio pasajero. Los otros, al contrario, no
viendo en la locura ms que una afeccin del alma, slo
consideran eficaces los medios morales, anlogo a los que
se pueden emplear en el estado normal, para eliminar un
error o una pasin y ridiculizan -como lo han hecho Reil y
Leuret, por ejemplo- el absurdo que supone el recetar una
purga o un emplasto para corregir un error del espritu en
lugar de emplear contra ello el nico remedio realmente
eficaz: unas objeciones."16
Este prrafo nos permite visualizar ms claramente la doble vertiente teraputica de mtodos tradicionales que Freud
recibi de su contexto cultural, los que adopt en un inicio.
No acompaaremos, en este momento, a Castel en sus
valiosos anlisis sobre el sentido del tratamiento moral como
forma de control social, en una verdadera "tecnologa de la
intervencin", como la denomina, destinada a establecer
una relacin de poder especfica entre el mdico y el enfermo
para neutralizar y manipular la enfermedad mental.
14 R. Castel , " El tratamiento moral. Teraputica mental y control
social en el siglo xlx".
R. Castel , El orden psiquitrico.
1B J P. Falret, citado por R CasteL "El tratamiento moral...", art. cit., p. 74.

39

Es evidente que las etapas por las que atraves dicho

tratamiento no constituyen ms que progresivos refinamientos de un mismo mtodo, como antes lo decamos , orientado a obtener la total maleabilidad del paciente que debe ser
`transformado ' de acuerdo con los valores del mdico. Tal
como lo escriban Lasgue y Morel: "La educacin especial
y laboriosa por la cual procura el mdico reformar , reconstruir de alguna forma el espritu del enfermo."
Nos interesa , en cambio, destacar los cuatro principios
bsicos del " tratamiento moral", tal como fueron postulados por Falret:
1) "Principio del aislamiento " o "desviacin del delirio." Se
trata de separar al enfermo de todas sus influencias
cotidianas para hacerlo receptivo de la nueva "pedagoga" mdica , verdadero paradigma de todas las pedagogas autoritarias.
2) "Principio de la ocupacin o del trabajo en todas sus
formas." La disciplina , el trabajo, la organizacin estricta de los horarios en el centro de internamiento ayudan
a una transformacin de los pacientes y al abandono de
sus delirios.

3) "Principio de la vida en comn." Se busca aprovechar la

reaccin de unos enfermos sobre otros en la convivencia
para su nueva `educacin'.
4) "Principio de sustituir la voluntad del paciente por una
autoridad extraa." El eje central del tratamiento moral
supona la eliminacin de toda iniciativa del paciente y
un verdadero trasplante de conciencia sustituyendo su
voluntad y sus deseos por los del mdico.

Si bien estos principios fueron postulados para los `alienados',

veremos cmo la concepcin misma del "tratamiento moral"
se extrapol al tratamiento de las enfermedades mentales
" Lasgue y Morel, citados por R. Castel, El orden psiquitrico..., op.
cit., p. 252.

40

"menores" como las neurosis. Y esto se realiz en una doble perspectiva: por un lado, utilizando fundamentalmente
el mtodo del aislamiento del paciente, remitindolo a sanatorios, baos termales, etctera. Por otro, el tratamiento moral
est presente en la tradicin mdica en su forma ms elemental en lo que podramos llamar `el sentido comn mdico'. El mdico, desde su desconocimiento de la complejidad
de los procesos psquicos, todava hoy suele `orientar' y
`aconsejar' a su paciente en lo que considera conveniente
para la resolucin de los problemas vitales que ste le plantea.
Como podremos apreciarlo Freud no escap, en los inicios de su ejercicio profesional como psicoterapeuta, de la
utilizacin de su `sentido comn' en la aplicacin ms simple y espontnea del "tratamiento moral". Veremos que el
abandono de esa ingenua postura "tradicional" se dio
concomitantemente y como consecuencia de su comprensin creciente de las estructuras psquicas de sus pacientes
y de la teorizacin acerca del aparato psquico.
Curiosamente Freud no hace ms que una referencia directa al "tratamiento moral". La misma aparece en su artculo "Histeria" (1888), escrito para la Enciclopedia mdica
de Villaret. Lo menciona en francs, traitement moral, haciendo posiblemente una alusin a la concepcin de Charcot
que Freud conoca muy bien al estar totalmente familiarizado con la obra de ese autor.
Para Charcot el tratamiento moral consista esencialmente en el aislamiento del paciente (es decir, jerarquizaba uno
de los principios con que haba sido caracterizado el "tratamiento moral", como pudimos verlo ms arriba), elemento
central de su concepcin teraputica de la histeria.
Mencionemos que en la segunda etapa de su obra, la que
correspondi a las lecciones dictadas entre 1882 y 1891 (ubicadas en el tercer volumen de sus Lefons sur les maladies du
systme nerveux), Charcot enfatiza la teraputica que propone. La misma se divide en:

41

a) Tratamiento psquico o moral

b) Tratamiento mdico propiamente dicho
El primero se refiere al aislamiento total del paciente. Tanto
de su ambiente cotidiano como de sus familiares y amigos a
quienes se debe negar la visita. El tratamiento mdico apunta
a la electrizacin esttica y a la hidroterapia metdica.
Charcot seala que viene hablando del aislamiento desde
hace ms de una dcada, y reclama para s la prioridad absoluta de esa tcnica para el histerismo y las afecciones
conexas frente a los mtodos que la han incorporado, como
el de Weir Mitchell.18
Si nos detenemos a sealar estos aspectos es porque
Freud, como lo discutiremos luego, estaba seguramente
influenciado por esa lnea de pensamiento y por la visin
de Charcot sobre el hipnotismo como una "histeria
artificialmente generada", es decir, un fenmeno patolgico en s mismo. Resulta coherente, entonces, que Freud haya
utilizado las tcnicas mdicas en las que se haba formado,
en las que confiaba, las que haban sido reafirmadas por el
prestigio y la autoridad de Charcot.
En lo que concierne a la tcnica hipntica para el tratamiento de la histeria y a toda la teora de la sugestin
desarrollada por Bernheim, siguiendo los lineamientos ya
sealados por su maestro Libeault, debemos hacer algunas puntualizaciones iniciales.

Freud, al volver de Pars, no pareca conocer los trabajos de Libeault (en su primera poca ensayos tericos sobre el "sueo provocado" y luego ms clnicos y tcnicos
sobre la terapia sugestiva), los que haban recibido una mnima y poco significativa difusin. Bernheim, quien hara famosa a la Escuela de Nancy, apenas haba publicado algunos
artculos. Su primer libro, que Freud tradujo al alemn, data
18 Cabe acotar aqu que existi en las conceptualizaciones de Charcot
una psicologizacin creciente , la que no sera imposible de atribuir a la
influencia de la Escuela de Nancy, su rival, frente a la que fue perdiendo posiciones con el transcurso de los aos.

42

de 1886. Como luego veremos, parecera que fue mediante

su lectura que Freud incorpor la hipnosis como tcnica en
1887, inicialmente en forma de eliminacin de sntomas por
sugestin, estando todava lejos de utilizar el mtodo
hipnocatrtico, creado por Breuer.

De ah que algunas afirmaciones de Freud, como las que

transcribiremos a continuacin, resulten poco aceptables
en su literalidad.
Freud, en su Presentacin autobiogrfica (1925), deca lo
siguiente: "Si uno quera vivir del tratamiento de enfermos
nerviosos, era evidente que deba ser capaz de prestarles
alguna asistencia. Mi arsenal teraputico comprenda slo
dos armas: la electroterapia y la hipnosis, puesto que enviarlos tras una sola consulta a un instituto de cura de aguas
no significara un ingreso suficiente.`9
En la misma lnea haba expresado en 1893, que volviendo de Pars haba empezado a trabajar en total acuerdo con
Breuer, estudiando los pacientes histricos desde la perspectiva con la que haba sido examinada Anna O.
Se trata, como podremos apreciarlo a continuacin, de
sobresimplificaciones de Freud, en detalles aparentemente
menores, ya que en realidad comenz a hacer uso de la hipnosis, y todava sin una intencin catrtica, slo hacia fines
de 1887. Es decir, veinte meses despus de haber iniciado
su prctica clnica privada.
Nos encontramos ante un aspecto que puede parecer irrelevante. Tiene alguna importancia determinar si Freud utiliz la hipnosis con fines teraputicos en 1886/1887? Desde
un plano histrico-descriptivo ese hecho carecera de trascendencia. No as desde una lectura epistemolgica, como
intentaremos esbozar en su momento al preguntarnos sobre los motivos que impulsaron a Freud a adentrarse en la
utilizacin del mtodo de sugestin hipntica.
Disponemos solamente de pocas referencias acerca de
las tcnicas utilizadas por Freud en este primer periodo.
t9 S. Freud, Presentacin autobiogrfica, vol. xx, p. 15.

43

En relacin con las mismas es preciso destacar como fundamental a la electroterapia. La misma, ya vimos, no era
nueva para l como tampoco deba de serlo para ningn
neurlogo de su poca. Menciona Jones que en los aos en
que Freud estuvo como interno en el hospital (1882/1885),
complementaba sus menguados ingresos con tratamientos
privados, "pero para eso tena que atravesar a veces toda
Viena para ir a aplicar un tratamiento elctrico".20 Asimismo uno de los varios cursos privados que dio en esa poca,
generalmente a mdicos norteamericanos, vers sobre las
aplicaciones mdicas de la electricidad.
Nos proponemos ahora seguir a Freud mediante algunos
fragmentos de sus textos y especialmente en las referencias clnicas a pacientes para visualizar su forma de operar en ese
primer periodo. Nos encontramos inevitablemente con muchas oscuridades y contradicciones que iremos destacando.
La visin que aporta Jones sobre este periodo nos suscita muchas dudas, pese a que este autor dispuso de toda la
correspondencia de Freud para sus investigaciones. (Buena
parte de la misma se mantiene an indita.) Segn Jones,
Freud haba tenido ocasin de ver aplicaciones teraputicas
del hipnotismo antes de su viaje a Pars. Asimismo lo habra usado ocasionalmente en los comienzos de su ejercicio
de la profesin. Cita Jones el caso de una paciente italiana a
quien Freud habra tratado mediante hipnotismo, lo que
estara referido en una carta indita de Freud a Martha del
5/vI/1886. Afirma tambin que es posible que Freud haya
intentado utilizar la tcnica hipntica en 1885, poco antes
de ir a Pars, en el sanatorio de Obersteiner donde pas
algunas semanas.
Todos estos antecedentes se habran visto reafirmados
durante su estada en la Salptrire donde tuvo una amplia
experiencia en este campo. Si recordamos adems que apenas
vuelto de Pars dio dos conferencias sobre el tema "hipnotismo" (de las que no qued registro alguno), su inters por
20 E. Dones, Vida y obra de Si<gmund Freud, t. I, p. 169.

44

el hipnotismo como aplicacin teraputica parecera quedar suficientemente claro.

Pero, nos preguntamos: si su entusiasmo por la hipnosis
era tal desde su regreso a Viena, por qu no la utiliz inmediatamente?, por qu se conform durante tanto tiempo con los mtodos tradicionales consistentes en los
tratamientos fsicos que ya hemos mencionado, complementados con elementos de "tratamiento moral"?
Tendremos ocasin de esbozar algunas respuestas a estas
interrogantes en el anlisis epistemolgico de este proceso que,
por ahora, nos estamos limitando a describir.
Veamos ahora, en los textos del propio Freud, aquellas
referencias que nos permitan visualizar cules eran las tcnicas empleadas por l en 1886/1887.
Fijamos como lmite de este primer periodo el ao 1887
basndonos en el conocido fragmento de la carta a Fliess de
diciembre de 1887 donde le escribe lo que transcribimos a
continuacin: "Durante las ltimas semanas me he precipitado en la hipnosis, logrando toda una serie de modestos
pero notables xitos..."21
Cabe recordar que fechamos cada periodo metodolgico,
y hablamos de cambio de mtodo, en cuanto a la utilizacin exclusiva o, por lo menos, preponderante de cada uno
de ellos. Es as que hasta 1887 Freud parece haber utilizado
solamente los mtodos tradicionales a que hemos hecho referencia. Los mismos -como veremos a continuacin- no
desaparecieron inmediatamente, sino que subsistieron an
en los periodos siguientes, pero utilizados tan slo como
forma complementaria del mtodo que en cada caso se convirti en eje de su forma de trabajar, teniendo por base de
sustentacin su creciente teorizacin.
Podremos ver entonces en las citas que transcribiremos
cmo en el segundo y todava en el tercer periodo del proceso
zi S. Freud, Los orgenes del psicoanlisis, Biblioteca Nueva, t. ix, p.
3469: o p. 5, si consultamos la reciente traduccin completa al espaol
de Cartas a W ilhelm Fliess (1887-1904). Las mencionaremos en lo que
sigue, para abreviar, como Cartas a IV F.

45

que nos ocupa, segua utilizando algunas tcnicas de tratamiento fsico, pero como complementos del mtodo de sugestin hipntica o del mtodo hipnocatrtico.
Ms difcil resulta fechar el abandono definitivo del mtodo de "tratamiento moral" ya que, si bien en su forma de
internacin y aislamiento del paciente neurtico, Freud dej
pronto de utilizarlo, sigui haciendo uso de su "sentido comn" mdico como gua u orientador del paciente hasta
no visualizar la inoperancia -y aun la inconveniencia- de
estas tcnicas al empezar a teorizar el funcionamiento del
aparato psquico. Por lo tanto es posible encontrar remanentes de ese "tratamiento moral" por lo menos durante
toda la prehistoria del psicoanlisis, como lo podremos
comprobar al resear muchos de sus casos clnicos.
Pasemos, pues, a la mencin de algunos textos de Freud que
nos muestran su forma de trabajar en esos aos:
"Hoy vinieron a mi consulta dos antiguos pacientes de
Breuer y nadie ms. Habitualmente tengo cinco: dos para
recibir tratamiento elctrico, uno para nada, un Schnorrer
(mendigo) y un Schnadchen (rompematrimonios)."22
"Creo que tendr que abrir una segunda hora de consulta tres veces a la semana, de tres a cuatro para los pacientes ms ricos y para aquellos que necesitan de un tratamiento
elctrico leve."23
Ambas citas fueron extradas de cartas a Martha, entonces su novia, escritas en 1886.
En el mismo ao, pocos meses despus, Freud tuvo a su
cargo una conferencia ante la Sociedad de Medicina (26 de
noviembre). La misma era continuacin y respuesta a su
conflictiva conferencia anterior ante esa misma sociedad (15
de octubre)." En esta segunda oportunidad Freud expuso un
22 S. Freud, Epistolario, t. i, p. 197.
23 Ibid., p.198.
24 Cfr. Chertok/De Saussure o, muy especialmente, Ellenberger, donde es minuciosamente analizada la ancdota de esa famosa y tormentosa conferencia de Freud y sus consecuencias futuras.

46

caso de histeria masculina. Se trat de un paciente, August

P., de 26 aos, quien presentaba sntomas de hemianestesia.
En el prrafo final de su presentacin se ve con claridad la
concepcin teraputica de Freud, en ese momento, que parece concordar con el enfoque de Charcot.

Dice as: "...en un examen de sensibilidad elctrica, volv sensible contra mi propsito, una parte de la piel sobre el
codo izquierdo; y en repetidos exmenes consegu extender
las zonas dolorosas al tronco y hacer variar la intensidad de las
perturbaciones en el sentido de la vista. En esta labilidad de
perturbacin sensible baso mi esperanza de devolver al enfermo en breve tiempo su sensibilidad normal."25
En noviembre de 1887 hace referencia a una paciente, la
Sra. de A., a quien luego, en cartas posteriores, diagnosticar como "un caso de neurastenia cerebral crnica". El tratamiento inicial efectuado por Freud para combatir sus
dificultades para caminar y la sensacin de pesadez en las
piernas fue el siguiente: "Me he limitado a iniciar aplicaciones galvano-terpicas en la espalda."26 (Acotemos que posteriormente le recomend "una cura hidroterpica en las
sierras",27 lo que nos permite observar una vez ms la combinacin de los mtodos fsicos con el aislamiento que se
sola prescribir a los pacientes.)
En estas breves referencias clnicas de que disponemos,
se comprueba que los nicos tratamientos empleados por
Freud en ese momento son los que hemos denominado 'tradicionales'.
Posteriormente, como decamos, combinar estos mtodos
con las diferentes formas de psicoterapia que ir instrumentado
hasta abandonar definitivamente dichos tratamientos fsicos.

Pasaremos ahora a mostrar algunos ejemplos clnicos que

ilustren, en los aos posteriores del trabajo clnico de Freud,
zs S.Freud, "Observacin de un caso severo de hemianestesia en un
varn histrico", vol. i, p. 34.
`S. Freud, Los ortgenes,... op. cit., p. 3468.
Z' Ibid., p. 3471.

47

la utilizacin de dichos mtodos tradicionales como complemento de distintas formas de psicoterapia. Los motivos
que llevaban a dicha combinacin merecern una reflexin
epistemolgica, esclarecedora en sus alcances.
En 1888, al escribir su artculo sobre "Histeria", ya mencionado en lo que precede, dedicar un apartado a la "Terapia de la neurosis". Diferencia all tres tareas teraputicas
especficas: las que conciernen a la predisposicin histrica, a los estallidos histricos (histeria aguda) y a los sntomas histricos (histeria local).
Para la primera slo habla de posibles medidas psicoprofilcticas. Para la teraputica de la histeria aguda menciona todos los tratamientos tradicionales que hemos tenido
ocasin de referir; pone nfasis en el aislamiento y toma
as al pie de la letra la postura de Charcot acerca del "tratamiento moral". Para el tratamiento de los sntomas histricos singulares, en cambio, propone medidas directas e
indirectas. Estas ltimas son las tcnicas fsicas, siendo
por su parte el tratamiento directo "la eliminacin de la
fuente de irritacin psquica para los sntomas histricos".` Y es precisamente en este punto que hace referencia a la sugestin hipntica.
Ya en 1889, en la resea del libro de Forel, seala que la
histeria no se cura con medidas fsicas como la hidroterapia, la sobrealimentacin o la ingestin de valeriana.
En 1889/1890 atiende a Emmy von N., sobre cuyo tratamiento, en el que se combinan distintos mtodos, nos referiremos extensamente en los puntos siguientes.
En 1891 escribe un artculo sobre "Hipnosis". Sus propuestas teraputicas consisten en acompaar la sugestin
hipntica con un "pasaje de una dbil corriente galvnica
que excita una ntida sensacin en el gusto (nodo en una
amplia vincha sobre la frente, ctodo como muequera)..."29
28 S. Freud, "Histeria", vol. I. pp. 61 y s.
se S. Freud, "Hipnosis", vol. I, p. 143.

48

Seala tambin la importancia del contacto fsico con el

paciente: tocar la parte enferma o, en otro fragmento de su
artculo: "El pase de ambas manos, durante cinco a diez
minutos, por el rostro y cuerpo del paciente, lo que tiene
un efecto llamativamente tranquilizador."30 No estn excluidas, en ese momento, junto con la terapia hipntica, otras
terapias, como la diettica, la mecnica, etctera.
En 1892, cuando trata a Elisabeth von R., toma a su cargo los masajes que le indica "para mantenerse relacionado con la paciente",31 aunque ya define esa tcnica como
"pseudoterapia". Sin embargo recurre con esta paciente a
la utilizacin del "tratamiento moral", en sus formas ms
"crudas".

Hacia fines de 1892, al tratar a Lucy, la hace tomar una

"cura hidroptica".
En el caso Cacilie, tratada presumiblemente entre 1888 y
1893, resulta visible la utilizacin de formas de "tratamiento moral".
En 1894, a la paciente que padeca de un "descontrol urinario", la trata complementariamente con sobrealimentacin.
Cita Freud en artculos de 1894 y 1895 a una paciente
cuyo onanismo se cur mediante una "vigilancia muy
severa", lo cual es fcilmente vinculable a formas represivas de tratamiento moral.

En 1895, en Estudios sobre la histeria, menciona a una

"cantante joven", tratada posiblemente en 1894 a travs
de "masajes en hipnosis leve".
Todos estos casos fueron atendidos con la combinacin de
hipnosis y de tratamientos fsicos y morales.
Veamos, a modo de ejemplo, la mencin de un caso atendido exclusivamente desde estos ltimos tratamientos, sin
siquiera utilizar la hipnosis.
0o Idem.
J. Breuer y S. Freud, Estudios sobre la histeria, t. 11, p. 154.

49

 En 1894 (agosto) le escribe a Fliess acerca de un paciente,

Herr von F., a quien prescribe como tratamiento la cura
de reposo y el alejamiento del hogar. Podra llamar la atencin que en esa fecha no utilice ninguna tcnica
psicoterpica directa. Tendremos ocasin, ms adelante,
de profundizar este problema terico-epistemolgico. Adelantemos de todas formas que en este caso su diagnstico
es el de "melancola neurastnica", entidad en la que, desde
su concepcin terica, no tiene sentido utilizar el mtodo
catrtico, por ser una "neurosis actual" (como las denomin desde 1898) y no una "psiconeurosis".
Citemos nuevamente Estudios sobre la histeria. En esta obra
propone combinar el mtodo catrtico con la cura de reposo con sobrealimentacin, postulada por Weir Mitchell. Se
consigue as, nos dice, "evitar por una parte la injerencia,
tan perturbadora en el curso de una psicoterapia, de nuevas
impresiones psquicas y, por otra parte, la de excluir el
aburrimiento que esta ltima cura supone, y en la cual no
rara vez los enfermos caen en una daina ensoacin..."32
Seala as la conveniencia de la combinacin entre las terapias de Breuer y de Weir Mitchell.
En este aspecto Freud no hace ms que apegarse al consenso general de su poca del que luego se apartara en forma definitiva. Hasta autores tan tradicionalistas y tan poco
abiertos a los aspectos psicogenticos de la enfermedad
mental, como Kraepelin, lo sostenan. En la quinta edicin
de su Tratado de psiquiatra (1896) incorpora junto con los
mtodos fsicos ya citados la posibilidad de sugestin
hipntica, aunque marcando tambin sus inconvenientes y
exponiendo sus reservas. Es claro que ya en 1896, Freud
estaba mucho ms adelantado que sus contemporneos al
haber trascendido esa tcnica centrada en la mera sugestin. De todas formas la combinacin de tratamientos fisicos
32

50

Ibid., p. 274.

y morales, conjuntamente con la sugestin hipntica, fue

generalmente aceptada en esa poca como cura de la neurosis, en especial de la histeria.
Como curiosidad, podemos leer en un Manual de psiquiatra francs, totalmente tradicional, escrito por Rogues
de Fursac en 1903, las siguientes indicaciones para la histeria: "El tratamiento comprende el reposo, el aislamiento, la
hidroterapia, la sugestin -tanto en estado de vigilia como en
sueo hipntico- produce maravillosos resultados; por ltimo el tratamiento de las causas somticas tan frecuentes en
la histeria."33
Podemos ahora pasar al periodo siguiente del proceso
de constitucin del mtodo psicoanaltico y de las transformaciones sucesivas de la tcnica freudiana. Nos referimos a
la utilizacin del mtodo de sugestin hipntica, que le abrira insospechadas lneas de pensamiento tericas y tcnicas. En ese nuevo periodo la incidencia de la teorizacin
creciente de Freud, sobre la que se sustenta su operar tcnico,
cobrar una importante significacin. Como se ha podido
apreciar, mediante la descripcin del primer periodo
metodolgico, el joven Freud no hizo ms que adscribirse a
los modelos ms tradicionales. No estaba todava en condiciones de producir un cuestionamiento conceptual, que se
convertira poco despus en una verdadera revolucin, cuyos alcances an siguen rigiendo, casi un siglo despus, nuestro quehacer terico y clnico.

` J. Rogues de Fursac, Manuel de pycbiatrie, pp. 332 y s. [traduccin J. P]

51

III. Segundo periodo : Mtodo de sugestin

hipntica , 1887/1889 ( 1892?)

Hemos podido apreciar que Freud empez a trabajar en

forma sistemtica con el mtodo de sugestin hipntica a
partir de diciembre del ao 1887. Si la iniciacin de Freud
en esta prctica resulta bastante clara, no sucede lo mismo
con la terminacin del periodo y el abandono de este mtodo.

Tradicionalmente se ha hablado, siguiendo lo dicho por

el propio Freud en el historial de Emmy von N., de que
empez a utilizar el mtodo catrtico en mayo de 1889,
fecha que marcara en apariencia la terminacin del periodo que ahora nos ocupa.
Sin embargo, veremos que con esta paciente no slo no
utiliz el mtodo catrtico, en su sentido estricto, sino que
ni siquiera se puede hablar de aplicacin del mtodo hipnocatrtico. Apenas fue un bosquejo del mismo, de carcter muy precario an, donde dicha modalidad qued
totalmente subordinada a los objetivos tericos del mtodo
de sugestin hipntica.
Recordemos en primer lugar lo dicho por el propio
Freud: "El 1 de mayo de 1889 comenc a prestar atencin
mdica a una dama de unos cuarenta aos [...] Era histrica
y con la mxima prontitud caa en estado de sonambulismo; cuando repar en esto, me resolv a aplicarle el procedimiento de Breuer de exploracin en estado de hipnosis,
que yo conoca por comunicacin del propio Breuer sobre
el historial de curacin de su primera paciente. Fue el primer intento de manejar este mtodo teraputico..."34
Es bien conocida la duda interpuesta por Strachey en sus
notas a la Standard Edition acerca de las fechas en que Freud
trat a Emmy. Segn Strachey era posible que dicho tratamiento hubiera empezado un ao antes, en 1888. Parecera,
` J. Breuer y S. Freud, Estudios,... op. cit., p. 71.

53

tal como lo afirman Chertok y De Saussure, que las investigaciones de O. Andersson, sobre la vida de esa paciente,
publicadas en 1962, han resuelto este problema en forma
definitiva, siendo correcta la fecha indicada por Freud.
Entonces, el periodo de eliminacin de sntomas por medio del mtodo de la sugestin hipntica habra prcticamente terminado en mayo de 1889, con la excepcin de
unas pocas experiencias posteriores, en las que Freud volvi a aplicarlo.
sta es la idea que predomina y que puede verse en
Strachey, en Chertok y De Saussure, as como en Lpez
Piero y Morales Meseguer. Estos ltimos afirman lo siguiente: "...comenz Freud a utilizar la sugestin hipntica
en diciembre de 1887, segn el mtodo de la Escuela de
Nancy, sustituyndola paulatinamente a partir de mayo de
1889 por la tcnica catrtica de Breuer que aplic sin modificaciones al parecer hasta 1892..."
Ya ha sido sealada por varios autores -empezando por
Jones- la incorreccin del recuerdo del propio Freud cuando, en su Presentacin autobiogrfica, afirm que desde el
principio practic la hipnosis con un fin diferente al de la
sugestin hipntica, buscando la historia gentica del sntoma, punto sobre el que resulta innecesario volver en este
momento.

Como se puede observar desde el ttulo del presente captulo, hemos indicado como posible terminacin del periodo
la fecha de 1892, la que lleva signos de interrogacin como
expresin de las dudas que continan abiertas al respecto.
Una de las cosas que queremos destacar en relacin con
esa fecha, la que justificaremos a continuacin, es la imposibilidad de fijar periodos claros y delimitados, con recortes netos y precisos en la utilizacin de las distintas tcnicas
que condujeron a la tcnica analtica. En vez de rupturas
categricas hay continuidad, un proceso paulatino tal como
35 J. M. Lpez Piero y J. M. Morales Meseguer, Neurosis y psicoterapia. Un estudio histrico , p. 378.

54

lo indicaban correctamente Lpez Piero y Morales

Meseguer en la cita arriba indicada. Explicitaremos las
caractersticas especficas de ese continuum en lo que sigue.
Retornando al caso Emmy, y como ya adelantamos, no
creemos que ste pueda ser visto como un momento de
utilizacin plena del "mtodo catrtico". Lejos de ello, podremos observar en ese tratamiento la recurrencia a mltiples tcnicas combinadas que van desde los mtodos de
tratamiento fsico y moral, la sugestin hipntica (mtodo
predominante) hasta un primer esbozo del mtodo hipnocatrtico, aplicado en forma balbuceante, que concuerda
totalmente con el nivel de elaboracin de la teora de
la catarsis, lo que marca un hecho importante a nivel
epis temolgico.
Pero antes de iniciar la descripcin del mtodo de sugestin hipntica, tal como lo us Freud en este periodo (el
que veremos en funcin de los historiales clnicos existentes y de los artculos de Freud de esa poca), deberemos
detenernos un momento para esbozar el contexto general
en el que se inscribe la utilizacin de este mtodo de psicoterapia.
Hacia fines de 1887, cuando Freud empieza a utilizar el
mtodo de sugestin hipntica, el campo mdico europeo
es espectador de una creciente polmica entre dos escuelas
francesas: la Salptrire comandada por Charcot, y la Escuela de Nancy, donde Bernheim -quien ha tomado el relevo terico de su maestro Libeault- ataca con dureza las
posturas de Charcot. Esta polmica alcanzar al paso de los
aos, y hasta la muerte de Charcot en 1893, las caractersticas de una verdadera guerra. Dicha situacin, de tanta trascendencia para el nacimiento de toda la concepcin
psicopatolgica moderna, ha sido descrita y analizada en
infinidad de textos. Consideramos que dos de ellos han
' Buena parte de mi libro, El nacimiento del psicoanlisis,... op. cit.,
est dedicado a discutir el problema de la continuidad-discontinuidad
epistemolgica , cfr., cap. vi, en especial.

55

profundizado de tal manera en el anlisis de ese contexto

que se han convertido en lectura imprescindible para el interesado. Se trata de las obras, ya citadas, de Lpez Piero y
Morales Meseguer (1970), por un lado, y la de H.
Ellenberger, por el otro (1970), que realizan abordajes diferentes aunque complementarios. Se agrega a ello, aunque
con una significacin considerablemente menor, el libro de
L. Chertok y R. de Saussure, a quienes tambin ya hemos
tenido ocasin de mencionar."
Nos limitaremos en este momento a recordar algn
detalle de dicha polmica entre estas escuelas. Esas menciones
nos son imprescindibles, ya que Freud, tanto a nivel terico
como clnico-tcnico, fue influenciado significativamente por
las corrientes citadas, viviendo en forma muy conflictiva
ese antagonismo entre sus dos modelos de identificacin.
Hemos mencionado, al pasar, que la produccin de
Libeault -mucho ms rica, extensa y significativa de lo que
se suele imaginar- ya expona todos los fundamentos de lo
que posteriormente pasara a llamarse Escuela de Nancy,
gracias a la figura de Bernheim que le dio toda su importancia.
La valiosa obra de Libeault pas casi desapercibida hasta
ser descubierta por Bernheim, quien continu el camino de
su maestro, reiterando sus bases conceptuales pero apoyndolas sobre teoras ms actualizadas, lo que les daba mayor
relieve y mejor aceptacin. Bernheim inici sus duras crticas a la concepcin de Charcot y sus discpulos a partir de
1883, en dos puntos fundamentalmente: la concepcin de
hipnotismo y la de histeria. Se trataba de una lucha desigual: un oscuro profesor de la Clnica Mdica de Nancy se
atreva a cuestionar en forma terica a la mxima autoridad
de la neurologa francesa y a uno de los ms brillantes neurlogos de toda Europa. No es extrao, entonces, que al
principio sus crticas hayan sido rechazadas sin ser meditadas.
" El libro de H. Ellenberger lleva por ttulo A la dcouverte de
1'inconscient. Histoire de la psychiatric dinamique, y el de L. Chertok y
R. de Saussure, El nacimiento del psicoanalista.

56

Sin embargo, a partir de 1884/1885 Charcot y su escuela se

vieron obligados a analizar el papel que poda tener la
sugestin dentro de sus enfoques de la neurosis hipntica.
As fue que en mayo de 1885 Charcot public un artculo:
"Hypnotisme et suggestion" donde, sin nombrarlo, contestaba a las objeciones de Bernheim.
Cuando Freud llega a la Salptrire, si bien la polmica
ya haba comenzado, an no se libraban los grandes debates ni provocado las importantes controversias que aparecieron con la publicacin del primer libro de Bernheim, en
1886, que luego sera traducido al alemn por el propio
Freud. No resulta extrao, entonces, que ste no haya registrado la presencia de la Escuela de Nancy y de su concepcin esencialmente teraputica mediante la sugestin
hipntica, hasta 1887, tal como lo hemos ya sealado en el
punto anterior.
Alejmonos momentneamente de la polmica Bernheim
versus Charcot para retornar a Freud y visualizar la forma
en que fue incorporando el mtodo de sugestin hipntica
y sus consideraciones al respecto.
"Histeria " (1888)
En 1888 Freud publica un artculo sobre histeria en el Diccionario de medicina general de Villaret. En el apartado titulado "Terapia de la histeria" analiza las formas de
tratamiento directo e indirecto, a las que hemos hecho referencia en el periodo anterior. Propone buscar las causas de
la histeria en el "representar inconsciente" (entendindolo
an en un plano descriptivo) y postula para ello la eliminacin de los padecimientos histricos por sugestin. Citemos un prrafo, para ver la forma en la que Freud presenta
este mtodo teraputico: "Por ejemplo, una tussis nervosa
hysterica se cura oprimiendo la garganta del enfermo hipnotizado y asegurndole que se ha quitado el estmulo para
la tos; una parlisis histrica del brazo, constrindolo, en

57

la hipnosis, a mover cada una de las partes del miembro

paralizado."3S
La influencia que sobre l est ejerciendo el libro de
Bernheim que est traduciendo resulta evidente. Por ello afirma, a modo de conclusin: "El tratamiento psquico directo de sntomas histricos llegar a ser el ms utilizado cuando
en los crculos mdicos se comprenda mejor la sugestin
(Bernheim-Nancy).""
Curiosamente cita a Breuer como el primero en haber
realizado en Viena un mtodo an ms eficaz. Su descripcin, de lo que despus se denominara "mtodo catrtico", revela claramente que todava no entiende los alcances
del mismo, ya que est apenas diferenciado del mtodo de
sugestin hipntica. Esta falta de diferenciacin se ver con
una claridad meridiana en su enfoque teraputico de Emmy.
Prlogo al libro de Bernheim , traducido por Freud

En agosto de ese ao ya est listo el prlogo de la traduccin del libro de Bernheim, publicado un mes despus en
forma casi completa. El libro, en cambio, pese a llevar la
fecha "1889" no se public hasta el ao siguiente.
Las consideraciones de Freud en dicho prlogo merecen
diversos planos de anlisis terico-epistemolgicos que no
abordaremos ahora. Slo mencionaremos brevemente algn
aspecto que merece ser sealado en este contexto descriptivo.
Freud oscila en forma ambivalente entre las posturas
de Charcot, a quien defiende primordialmente, y las de
Bernheim, a quien valida con ciertas reservas. No duda en
afirmar que "la sugestin hipntica brinda al mdico
un potente mtodo teraputico que, por aadidura, parece
el ms adecuado para combatir ciertas perturbaciones nerviosas, el que mejor respondera a su mecanismo".ao
3a S. Freud, "Histeria", . op. cit., vol. i, p. 62.
39 Idem.
w S. Freud, "Prlogo a la traduccin de H. Bernheim", vol. I, p. 62.

58

Como podemos apreciar Freud parece estar convencido

de la utilidad del mtodo de sugestin hipntica. No es extrao entonces que, cuando inicie el tratamiento de Emmy von
N., en mayo de 1889, lo emplee. Veamos en ese historial clnico la forma en que el mtodo fue utilizado por Freud durante
los aos 1889 y 1890 en que trat a esta famosa paciente.

El tratamiento de Emmy von N. ( 1889/1890)

Mencionaremos ahora los mtodos teraputicos utilizados
por Freud con esta paciente, atendida por l durante siete
semanas en 1889 y durante ocho semanas en el ao siguiente, en forma cotidiana y con gran dedicacin. Algunos de
estos mtodos constituyen restos del periodo anterior mientras que otros corresponden a esbozos del mtodo
hipnocatrtico empleado en el periodo siguiente. Lo que
mejor caracteriza el tratamiento de Emmy es la incorporacin de la hipnosis, utilizada con mltiples finalidades.
Si esquematizamos los mtodos empleados nos encontraramos con los siguientes:

a) Mtodo de tratamientos fsicos

b) Mtodo de tratamiento moral
c) Mtodo de sugestin hipntica
d) Esbozo del mtodo hipnocatrtico
El desarrollo del tratamiento de Emmy, analizado por nosotros con gran minuciosidad, puede leerse en un A pndice
de este libro, dedicado a esta paciente. (Apartado III: "El
tratamiento de Emmy: sntesis del abordaje metodolgicotcnico efectuado por Freud".)
Resea de El hipnotismo, libro de A. Forel (1889)

Segn nos dice Strachey, en el momento de publicarse su

traduccin del libro de Bernheim -principios de 1889-,

59

Freud ya haba establecido contacto con August Forel, el

famoso psiquiatra suizo.

Forel era un ardiente defensor de la Escuela de Nancy y

ejerci, mediante sus opiniones y sus publicaciones, una nueva influencia para Freud en ese momento de su trabajo, tan
marcado por el mtodo de sugestin hipntica.
Freud rese un libro de Forel publicado en ese ao y,
por su recomendacin, hizo un viaje a Nancy para mejorar
su tcnica hipntica y conocer a Bernheim y a Libeault,
viaje al que nos referiremos luego.
Detengmonos un momento en dicha resea, ya que contiene elementos de inters para el estudio de esta etapa de la
tcnica freudiana.
Es evidente el entusiasmo de Freud por esta obra: "Este
vigoroso escrito -como lo denomina-, ...ocupar un destacado lugar en la bibliografa alemana sobre hipnotismo."41

Freud toma aqu partido, en forma por dems decidida,

por la "terapia sugestiva" defendiendo la hipnosis, como
tcnica teraputica, frente a las crticas existentes. Por ello
dir: [que] "...es imposible renunciar a la hipnosis, dejar
sufrientes a sus enfermos cuando se podra aliviarlos mediante un influjo psquico inocuo".42
Rebate las objeciones contra la terapia sugestiva y muestra que el estado hipntico no supone ningn peligro, ya
que, por otro lado, las sugestiones se establecen siempre,
aun sin quererlo, desde la autoridad mdica. Se pregunta
entonces: "Por qu, pues no aspirara el mdico a ejercer
planificadamente un influjo que le pareci tan deseable toda
vez que lo consigui de modo inadvertido?"43 La interrogante que plantea y su contestacin resultan muy significativas y sobre ellas deberemos volver al discutir, ms adelante,
las complejas problemticas planteadas por la transferencia
y la sugestin. Por ahora, anotemos tan slo que aunque
41 S. Freud, "Resea del libro de A. Forel Der hypuotismu ", vol. i, p. 99.
42 Ibid., p. 101.

g3Ibid., p. 102.

60

Freud defiende la necesidad de la terapia sugestiva y su carcter inofensivo, no deja de indicar ya un aspecto reprobable de la sugestin sobre el que continuar reflexionando
muchas veces: "Pero quizs lo reprochable sea la sugestin,
la sofocacin de la libre personalidad por el mdico..."
Esta preocupacin tica de Freud, de respeto al paciente,
marcar en forma trascendente su trabajo, siendo una de las
vertientes cuyo anlisis resulta imprescindible para entender el nacimiento del mtodo analtico.
Nos interesa destacar un aspecto ms que retomaremos
muy pronto. Nos referimos a su defensa ante los ataques de
su ex maestro Meynert: Freud se rebela fuertemente contra
el calificativo de "prctico instruido en hipnosis" que aqul
le otorgara, lo que merecer ser meditado desde una comprensin epistemolgica.
Hasta aqu hemos efectuado algunas anotaciones acerca
de la primera parte de la resea del libro de Forel. La segunda
parte de la misma se public cuatro meses despus de la
primera, en noviembre de 1899. sta resulta an de mayor
inters ya que Freud, durante los meses que separaron la
redaccin y publicacin de las dos partes, estuvo en Nancy
y en el Primer Congreso de Hipnotismo, celebrado en Pars en agosto de ese ao.
La posibilidad de presenciar los tratamientos que llevaban a cabo Libeault y Bernheim, de conocer sus conceptualizaciones, de intercambiar opiniones con ellos, no hizo
ms que acrecentar su conviccin en el mtodo de sugestin hipntica, como se puede observar en mltiples pasajes de su resea. De ah que la crticas tcnicas que virtiera
treinta aos despus, sobre Bernheim, originadas aparentemente en ese encuentro, constituyen el efecto de una
"resignificacin" (nachtrdglichkeit) posterior, ya teida por
el desengao ante ese mtodo.
Aparecen algunas consideraciones que merecen ser recordadas por apuntar al mtodo mismo, a su aplicacin y a
44 Idem.

61

su efectividad. Por ellas vemos a un Freud totalmente convencido por esta forma de terapia que -no lo dudamos-,
estaba en ese momento muy lejos de pensar en abandonar.
Sus intentos de aplicacin del mtodo catrtico -como veremos a continuacin- no eran, a esa fecha, ms que incipientes esbozos poco diferenciados y nada teorizados.
Tanto es as que utiliza la idea de "tratamiento hipntico" como sinnimo absoluto de "tratamiento sugestivo" en
todo el artculo, no perfilndose ninguna utilizacin de la
tcnica hipntica con otros propsitos (por ejemplo,
catrticos).
Vemos ahora a Freud tomando mayor distancia terica
de Charcot -a quien sigue respetando profundamente-, lo
cual, a su vez conlleva un considerable acercamiento a los
rivales del maestro de la Salptrire. Citemos un prrafo
muy importante en esa direccin: "Slo apuntaremos aqu
que para el mdico que se proponga estudiar y aplicar la
hipnosis lo mejor ser, indudablemente, adherir de antemano a la teora de la sugestin. En efecto acerca de la correccin de las tesis de la Escuela de Nancy podr
convencerse en todo momento en sus propios enfermos,
mientras que muy difcilmente lleguen a poder corroborar
mediante observacin propia aquellos fenmenos que
Charcot describe como `gran hipnotismo' que al parecer
sufren unos pocos pacientes aquejados de grande hystrie."45
Pero el entusiasmo de Freud no le hace perder su visin
crtica y su lucidez terica ya que seala, en el final del
artculo, la presencia de un punto dbil en la teora de Nancy
de gran importancia: la sugestin que todo lo explicara
-incluyendo el fenmeno del hipnotismo- carece en s misma de explicacin, problema central sobre el que Freud sigui meditando toda su vida, sin llegar a una respuesta
definitiva. Ello no es extrao, ya que la "sugestionabilidad",
que puede leerse con otra profundidad desde la teora de la
4s Ibid., p. 106. [subrayado en el original.]

62

transferencia, parece constituir una caracterstica permanente

de la estructura psquica, casi un elemento `universal',
lo que nos enfrenta a una trascendente problemtica que no
corresponde desarrollar an.
Luego de sealar, siguiendo a Forel, las dificultades inherentes a la aplicacin misma de la tcnica hipntica, pasa
a preguntarse acerca de los resultados de la hipnosis. Concluye mostrando que finalmente "interesa ms la naturaleza del sujeto que la de su enfermedad".' En algunas personas
casi todos los sntomas podran ser influidos por la sugestin -tanto los que tienen fundamento orgnico como los
de causacin psquica- mientras que en otros sujetos ni siquiera estos ltimos podran ser removidos. Este planteamiento lo conduce rpidamente a cuestionarse si la terapia
sugestiva puede entenderse como causal o meramente
sintomtica. Contestar que, en muchos casos, la sugestin
cumplira con todo lo que puede esperarse de un tratamiento
causal. El ejemplo con que ilustra esta idea nos interesa para
ir viendo el avance de su conceptualizacin etiopatognica
de la histeria. Dice as: "Por ejemplo, en perturbaciones
histricas que son el resultados directo de una representacin
patgena o el depsito de una vivencia conmocionante..."47
Se requerira, para la profundizacin de este punto (relacin teora/tcnica en lo concerniente a la sugestin y a las
terapias causales o sintomticas) de un anlisis epistemolgico que no abordaremos en este momento.
El viaje de Freud a Nancy y
el Primer Congreso de Hipnotismo
La relacin con Forel, como antes lo mencionbamos, llev a Freud a concurrir personalmente a Nancy para perfeccionar su tcnica en la terapia sugestiva. Poco se sabe de lo
que signific para Freud esa visita de varias semanas (julio
Ibid., p. 108.
47 Ibid., p. 109.

63

1889) y el conocer personalmente a Libeault y a Bernheim.

Disponemos s de las referencias que el propio Freud efectu en sus trabajos de la poca y en reminiscencias a lo
largo de su obra acerca de un importante experimento observado en Nancy que le abrira lneas de pensamiento. Es
muy conocida la breve referencia incluida en su Presentacin autobiogrfica donde indica haber llevado con l a una
paciente. sta (que no nombra en ningn momento) 48 sufra de recadas, luego de las mejoras producidas por la terapia
sugestiva. Freud en ese momento lo atribuy a su imposibilidad tcnica de sumirla en un estado de sonambulismo. Segn cuenta, Bernheim tampoco pudo lograrlo confesndole
entonces que sus grandes xitos teraputicos se daban en
la prctica hospitalaria, no as con sus pacientes privados. Esta
observacin -como luego discutiremos- ha sido puesta en
tela de juicio por Chertok y De Saussure desde su lnea
interpretativa.
Freud, tal como indican estos autores, se inscribi al Primer Congreso Internacional de Hipnotismo (8 al 12 de agosto de 1889), as como al Primer Congreso de Psicologa
Psicobiolgica (6 al 10 de agosto), ambos celebrados en Pars. Parece que Freud no asisti ms que en forma muy
parcial a estos congresos, retornando a Viena en la noche
del da 9. Esto resulta muy curioso porque en ambos congresos el tema del hipnotismo, en su modalidad teraputica, estaba a la orden del da existiendo adems una enorme
expectativa entre los asistentes a dicho congreso, por esperarse un verdadero duelo entre las dos escuelas en pugna.

En efecto, el Congreso de Hipnotismo (que llev como

ttulo oficial "Primer Congreso Internacional de Hipnotismo Experimental y Teraputico") constituy una de las
grandes batallas entre Nancy y la Salptrire. Nos ser necesario detenernos un momento en algn detalle del mismo por
48 Masson supone que poda tratarse de Emmy, a quien equipara con
Ccilie, lo que a nuestro entender (por lo menos en dicha equiparacin)
constituye un evidente error.

64

las repercusiones que ello tendra en el pensamiento posterior de Freud y, por ende, en su tcnica.
Charcot, uno de los presidentes de honor de ambos congresos, se haba excusado no asistiendo a ninguno de ellos
por no encontrarse en Pars (simple casualidad?, obligaciones impostergables?, o, tal vez, una dificultad para
enfrentarse a las agudas crticas de Bernheim y sus condiscpulos?). En el Congreso de Psicologa Psicobiolgica una
de las cuatro mesas existentes estaba dedicada de modo ntegro al terna del hipnotismo. All se enfrentaron Bernheim
y Janet. El primero defenda la opinin de que todo sujeto
poda ser hipnotizado, mientras que Janet afirmaba que slo
los histricos y los sujetos con agotamiento podan serlo; es
decir, la vieja tesis de Charcot, su maestro.
Ms duro fue el combate terico en el Congreso de Hipnotismo. Se esperaba como punto culminante la ponencia
de Bernheim, presentada el da 9 (a la que Freud parece no
haber asistido), que vers sobre el siguiente tema: "Valor
relativo de los diversos procedimientos destinados a provocar la hipnosis y a aumentar la sugestionabilidad desde el
punto de vista teraputico". Dicha ponencia fue importante porque en ella Bernheim mostraba que todas las tcnicas
de hipnotismo se reducan en realidad a introducir en el
paciente la idea de dormir por sugestin. Vale decir, empezaba a jerarquizar ms la sugestin que la misma hipnosis,
evidenciando la evolucin de su pensamiento. As, la hipnosis, la profundidad alcanzada en la misma, etctera, seran secundarios frente al hecho de la sugestin misma.
Se abra con ello una importante va renovadora: la posibilidad de tratar al paciente por sugestiones en estado de
vigilia, tcnica en la que ya estaba trabajando.
No ser ocioso recordar la polmica producida a travs
de las respuestas de los integrantes de la Escuela de Charcot.
Citaremos tan slo el cuestionamiento efectuado por Gilles
de la Tourette, porque nos ser de utilidad ms adelante:
"El seor Bernheim ha querido decirnos [que] Todo est

65

en la sugestin: ella slo produce el sueo hipntico, que

no sera una neurosis, sino un estado fisiolgico; las
contracturas, las anestesias, los fenmenos catalpticos son
de origen sugestivo. Cada sujeto los produce a su manera,
sin reglas, sin leyes fijadas en ninguna naturaleza. Yo defiendo una idea completamente distinta del hipnotismo,
verdadera neurosis provocada que tiene sus leyes perfectamente demostrables y demostradas que, en una palabra, est
sometida fatalmente a un determinismo..."49
Agreguemos un par de anotaciones ms:
- Fue ste el primer congreso en que se oy la palabra
"psicoterapia", la que -retomada de la obra del psiquiatra ingls Hack Y. Tuke, de 1872- fue puesta en circulacin por Bernheim y publicada en su segundo libro de
1891.
- En l se presentaron trabajos como los de Briand y los de
Bourru y Burot, que mostraban una lnea muy semejante a lo que sera posteriormente desarrollado como
"mtodo catrtico" por Breuer y Freud. No parecen
existir datos que permitan saber si Freud dispuso de las
actas de estos congresos publicadas en Francia en 1889
y 1890.

"Tratamiento psquico
(tratamiento del alma )" (1890)
Strachey se ha encargado de sealar los avatares de este artculo. Hasta 1966, fecha de la investigacin realizada por Saul
Rosensweig, este trabajo de Freud se indicaba como de 1905.
El aparente desfase -existente entre la temtica y las preocupaciones tericas de Freud en esa fecha- se aclar al
comprobarse que se trataba de la tercera reimpresin de un
artculo originalmente publicado en 1890.
49 Gilles de la Tourette, citado por J. M. Lpez Piero y J. M. Morales
Meseguer, Neurosis y psicoterapia,... ap. cit., p. 244. [subrayado en el original.]

66

Dicho trabajo resulta muy rico en sugerencias y geniales chispazos de Freud, tocando en forma embrionaria temas centrales que luego seran conceptual izados como
transferencia, contratransferencia, resistencia, importancia
de la palabra en psicoanlisis, separacin entre representaciones y afectos, accin recproca entre lo corporal y lo anmico, realidad psquica, fantasa, etctera. Por ello
deberemos volver una y otra vez sobre este artculo en nuestras diferentes lneas de anlisis epistemolgico.
Por el momento nos interesa tan slo detenernos en los
aspectos vinculados a la sugestin hipntica y resear la
visin que, en 1890, tiene Freud de este mtodo, lo que ser
imprescindible para nuestra tarea.
Citemos un prrafo: "Pero todava no se ha esclarecido
satisfactoriamente cmo es que el mero `apalabrar' provoca
el mismo estado que los otros procedimientos" [para hipnotizar].5o
Como podemos apreciar, se trata de la tesis sustentada
por Bernheim en el Congreso de Hipnotismo a que hemos
hecho referencia, lo que demuestra que, en 1890, Freud ya
conoca dicha tesis, sea directamente por el mismo Bernheim
(lo que sera totalmente lgico en la medida en que debi
sostener conversaciones con l), sea por las actas del congreso o por referencias tangenciales. La actitud de Freud es
crtica. Para l falta "esclarecimiento", falta teorizacin. Sin
embargo, esa crtica a Bernheim no supone una defensa de
la postura charcotiana de quien est ahora an ms alejado.
Lo podemos observar con facilidad cuando, un prrafo despus, afirma -en total oposicin con Charcot- que no es
condicin de la hipnosis la presencia de un estado patolgico
en el paciente. Diferenciar ahora el estado hipntico del
estado de dormir normal. En el primero se conservan operaciones anmicas que faltan en el segundo, adems, el sujeto
hipnotizado permanece en un rapport con el hipnotizador.
50 S. Freud, "Tratamiento psquico ( tratamiento del alma)", vol. i,
pp. 125 y s.

67

Vale decir, `despierto ' exclusivamente para lo que est referido en ese vnculo. Aqu esboza Freud aspectos concernientes a lo que ser luego entendido como transferencia.
Leemos lo siguiente: "La hipnosis presta al mdico una autoridad mayor quiz que la que ningn sacerdote o taumaturgo posey jams, pues rene todo el inters anmico del
hipnotizado en la persona del mdico."sl
Se refiere a la sugestin y a la sugestin poshipntica en
los trminos ya conocidos concluyendo , en relacin con el
tratamiento sugestivo, lo siguiente : "Ahora bien, el procedimiento teraputico hipntico no slo es utilizable en todos los estados neurticos y en las perturbaciones generadas
por la `imaginacin', as como en el desarraigo de hbitos
patolgicos (alcoholismo, adiccin a la morfina , desvos
sexuales) sino en muchas enfermedades de rgano (aun de
naturaleza inflamatoria) en la que se tiene la perspectiva
de eliminar, aunque la enfermedad bsica contine , los signos ms molestos para los enfermos como dolores, inhibicin del movimiento , etctera" .12
Hasta aqu vemos a Freud , en 1890, reiterando su total
convencimiento en el mtodo de sugestin hipntica. Sin
embargo aparecen varias menciones que son importantes
de destacar porque revelan su creciente disconformidad terica y tcnica con este procedimiento teraputico . As, por
ejemplo, hace referencias a la dificultad en conseguir estados hipnticos profundos y al problema generado por la
dependencia respecto al mdico hipnotizador , siendo ms
explcito an en otros dos problemas del mtodo:
- la reaparicin de sntomas que obliga a reiteradas sesiones de sugestin hipntica para eliminar los mismos sntomas.

51 Ibid., p. 128.
sz Ibid., p. 130.

68

- el aburrimiento que ello provoca: "Suele agotarse la paciencia tanto del enfermo cuanto del mdico y el resultado es el abandono del tratamiento hipntico."s3
Vemos una vez ms, en esa fecha, algo que ya hemos tenido
ocasin de sealar: siguen equiparados , como verdaderos
sinnimos , hipnosis y tratamiento sugestivo . No parece haber, en la formulacin de esa poca , otra posible utilizacin teraputica de la hipnosis que no sea el tratamiento
sugestivo, lo que merece ser meditado ya que demuestra en
forma fehaciente que en 1890 el mtodo hipnocatrtico estaba lejos de ser conceptual izado.

"Hipnosis " (1891)

Este artculo, en apariencia menor, escrito para la Therapeutisches
Lexikon de A. Bum, haba pasado desapercibido hasta 1963.
Sin embargo resulta de mucha importancia para nuestro
tema.
Se observa en l, con enorme claridad, la muy creciente
disconformidad de Freud con el mtodo de sugestin
hipntica, pese a estar an proponindolo y defendindolo. El conflicto, apenas esbozado anteriormente, resulta
ahora visible. Freud en 1891 est comenzando a desprenderse de dicha forma teraputica, delinendose ahora, a
modo de figura sobre un fondo, tambin en forma tenue, el
mtodo hipnocatrtico y su utilidad.
Freud empieza por mencionar las dificultades que se
plantean al hipnotizador, tarea que requiere de toda una
preparacin y de un verdadero convencimiento en la labor
que se realiza. Curiosamente, al sealar aspectos de la tcnica y de lo que se suele decir al paciente, prefigura frmulas que no diferirn mucho de las que propondr muchos
aos despus, para la iniciacin del tratamiento analtico.
53 Ibid., p. 132.

69

Plantea los problemas existentes para hipnotizar a todos

los pacientes y la inevitable necesidad de "hacer la prueba"
para saber si el paciente ha entrado, o no, en el trance hipntico, tema sobre el que volver en otros artculos para
sealar la sensacin de ridculo que esa situacin le generaba.
Ms importante resulta ahora su contestacin a la pregunta: "Contra qu enfermedades se aplica la hipnosis?"
Su respuesta excluye ahora los sntomas que tengan un fundamento orgnico, quedando reducida para aquellas perturbaciones que se consideran "puramente funcionales,
nerviosas, afecciones de origen psquico y hbitos txicos
y de otra ndole"."
Otro tema significativo que Freud introduce en este artculo es el concerniente al problema de efectuar la hipnosis con o sin testigos. La presencia de stos, que dificulta el
procedimiento, protege al enfermo de posibles abusos en la
situacin hipntica y al mdico de ser acusado de ello. Agrega que ambas cosas han ocurrido. Este punto ser importante en relacin con la ancdota que cont Freud de la
paciente que, literalmente, se le arroj en los brazos, y por
tanto a la transferencia/contratransferencia ertica, tema
que abordaremos en un contexto ms especfico.

Afirma, en total identificacin con la lnea de la Escuela

de Nancy, lo siguiente: "El genuino valor teraputico de
la hipnosis reside en la sugestin que durante ella se imparte. Esta sugestin consiste en la enrgica negacin del achaque de que el enfermo se ha quejado, o en el reaseguramiento
de que l es capaz de hacer cierta cosa, o en la orden de
ejecutarla."ss
Agregar a ello la conveniencia de que el hipnotizador
toque al paciente, pase sus manos y presione sobre las partes enfermas del cuerpo, como apoyo para la sugestin que
se ha enunciado.
54 S. Freud , "Hipnosis",... art. cit., vol . i, p. 138.
ss Ibid., p. 143. [subrayado en el original.]

70

Lo vemos repetir aqu, casi como ingenua expresin de

deseos, que esta forma de terapia no est dirigida slo contra sntomas sino contra procesos patolgicos, siendo -en
el caso de trastornos de origen psquicos- una verdadera
terapia causal.
Ambos prrafos, que no se diferencian en nada de lo que
cualquier integrante de la Escuela de Nancy poda escribir
a esa fecha, difcilmente haran sospechar el prximo
rompimiento de Freud con el mtodo de sugestin
hipntica. Son otros fragmentos del texto los que nos muestran su desacuerdo y su irritacin con dicho mtodo. La
presencia de ambas lneas, en forma simultnea, y por
momentos contradictoria, resulta reveladora de la ambivalencia, del conflicto de Freud que, al hacer explosin, lo.
alejaran definitivamente de la hipnosis y de toda forma
de sugestin teraputica.
Veamos ahora algunas de las crticas que van apareciendo en relacin con esta modalidad de terapia. Dejaremos de
lado, momentneamente, aquellos comentarios crticos
que se hallan referidos a la hipnosis en s misma, tema que
abordaremos ms adelante, para mencionar tan slo las
que conciernen al mtodo de sugestin hipntica.
La mayor crtica expuesta por Freud tiene por eje el cansancio, el aburrimiento y la vivencia de ridculo que suponen
estar negndole repetidamente al paciente la presencia de sntomas ante el mantenimiento de stos o su reaparicin casi
inmediata. Citemos un prrafo: "Si el xito deseado no sobreviene tras unas pocas hipnosis, sale a la luz otra de las incertidumbres inherentes a este mtodo. Mientras que ningn
enfermo tiene derecho a impacientarse si la vigsima sesin
elctrica o el ensimo frasco de agua mineral no le aportaron
curacin, tanto mdico como paciente se cansan del tratamiento hipntico mucho antes como consecuencia del contraste
entre las deliberadamente rosadas sugestiones y la turbia
realidad."5G
sb Ibid., p. 145.

71

`Embellecer' artificialmente una realidad patolgica sin

comprenderla ni poder dar cuenta de su gnesis, su etiopatogenia, no poda ser tolerado por mucho tiempo por
Freud con su espritu investigador y sus preocupaciones
tericas.
La otra observacin crtica que merece ser destacada est
referida a que, como dijo Freud: "Lo nico decisivo es que
el enfermo se vuelva o no sonmbulo, es decir, que el estado de conciencia creado en la hipnosis se aleje tan ntidamente del habitual que al despertar falte todo recuerdo sobre
lo ocurrido durante la hipnosis."57
En caso de que el paciente no haya entrado en una hipnosis profunda, al despertar cuestionar al mdico y pondr en duda su autoridad y competencia profesional si
contina presentando los sntomas que, bajo hipnosis,
le aseguraron que desapareceran.
El problema del nivel o grado alcanzado en hipnosis presenta una enorme importancia como podemos apreciarlo
en un prrafo que citaremos ntegramente, donde hace su
aparicin el mtodo hipnocatrtico. Dice as: "Si la hipnosis no es completa se evitar d jar hablar a los pacientes; es
que esa manifestacin motriz disipa el sentimiento de aturdimiento que la hipnosis le provoca, y lo despierta. En cambio, a las personas sonmbulas no hay cuidado en dejarlas
hablar, caminar, trabajar, y se alcanza el ms vasto influjo
psquico si en la hipnosis se les indaga acerca de sus sntomas y del origen de stos."58
Este importante fragmento nos permite entender cules
eran los casos en que Freud poda emprender el mtodo
hipnocatrtico y cules los que quedaban reducidos a meras formas de sugestin, lo que parece explicar la simultaneidad de ambos mtodos durante todo un extenso periodo.

57 Ibid., p. 143.
se Ibid., p. 144. [subrayado J. P.]

72

"Un caso de curacin por hipnosis"

(publicado en diciembre 1892 / enero 1893)
Se trata del conocido caso de la paciente que presentaba
trastornos al intentar amamantar a su hijo. Este caso se publica en forma casi contempornea a la "Comunicacin preliminar", lo que genera mltiples dudas porque su
conceptualizacin, y mucho ms an, la tcnica teraputica empleada resulta totalmente extempornea.
Freud trat a esta paciente, segn la referencia correspondiente, durante dos brevsimos periodos, separados entre s por un ao de plazo. Especficamente, consista en las
dificultades de amamantamiento generadas ante su segundo y tercer beb. No se conocen las fechas del tratamiento
pero podra pensarse que fueron 1891, por primera ocasin, y 1892, en la repeticin del problema con su tercer
hijo. Mas no existe ningn elemento probatorio, ya que cabe
perfectamente la posibilidad de que las fechas hayan sido
1890/1891, o incluso 1889/1890.
No nos ayuda el esbozo de teorizacin del artculo para
determinar la fecha pues, al igual que en otros casos clnicos, es difcil saber qu conceptualizaciones correspondieron al momento del tratamiento y cules a la poca de su
redaccin. De ah que, por ms que encontremos en forma
embrionaria la idea de `conflicto psquico' (mediante la nocin de `voluntad contraria') lo nico que podra afirmarse
es que el artculo debi ser pensado y escrito antes que la
"Comunicacin preliminar", ensayo que presenta un desarrollo terico considerablemente superior, correspondiente a un momento ms avanzado en su conceptualizacin.
Cul fue el tratamiento llevado a cabo con esta paciente?
Freud lo indica claramente. El primer periodo consisti en
dos sesiones hipnticas, separadas por un da. En la primera,
nos dice Freud: "Me val de la sugestin para contradecirle
todos sus temores y las sensaciones en que stos se apoyaban. `Usted no tiene por qu angustiarse, ser una excelente

73

nodriza con quien el nio prosperar magnficamente. Su

estmago est totalmente calmo; tiene Ud. muy buen
apetito,..."
Al tercer da, contina diciendo Freud, la paciente entr fcilmente al estado de sonambulismo. La tcnica utilizada en esa ocasin fue de sugestin poshipntica,
indicndosele a la enferma que, pocos minutos despus, imprecara a sus familiares por no darle de comer, por
hambrearla, etctera.
Parece que las dos sesiones bastaron para restablecer a la
paciente en sus posibilidades de amamantar a su hijo, lo
que hizo durante ocho meses. Un ao despus, con el nacimiento de otro hijo, se repiti el problema y Freud fue nuevamente consultado. Slo dos sesiones hipnticas bastaron:
"Pero tras la segunda hipnosis, el complejo de sntomas fue
extirpado tambin de manera tan total que no hizo falta
una tercera. Y la seora amamant igualmente a este hijo...1260
Las preguntas emergen de inmediato: Por qu, si la paciente entraba tan rpidamente en el estado de sonambulismo, Freud no intent siquiera indagar acerca del origen y
significado del sntoma? Es decir, por qu se utiliz el mtodo de sugestin hipntica y no el hipnocatrtico? Aplacemos por el momento la discusin de las ideas planteadas.

Traduccin del segundo libro de Bernheim:

Hipnotismo, sugestin, psicoterapia, nuevos estudios
Esta traduccin fue efectuada por Freud y publicada en 1892
y, lo que nos importa destacar, no llev ni prlogo ni notas
de Freud. Ello resulta muy significativo, y tal vez revelador
del creciente alejamiento de Freud del mtodo de sugestin
hipntica y de su conceptualizacin.

sv S. Freud, "Un caso de curacin por hipnosis ", vol. i, p. 153.

60 Ibid., p. 154.

74

Prlogo y notas a la traduccin del libro de Charcot:

Lecciones del martes de la Salptrire

Este segundo libro de Charcot traducido por Freud reuna

las clases dictadas por el maestro francs durante 1887 y
1888. Publicado originalmente en este ltimo ao, fue revisado por Charcot y editado en 1892. Sobre ese original trabaj Freud entre 1892 y 1894, apareciendo su traduccin
en varias entregas durante esos aos.
Nos interesa destacar, para los efectos actuales, una nota
que abona las lnea del descreimiento y paulatino abandono de la terapia sugestiva por parte de Freud. Lamentablemente no resulta posible fechar con claridad la redaccin
de esa nota dentro del periodo sealado ms arriba.
Freud, al intentar comentar un prrafo de Charcot sobre el empleo de la sugestin, agrega lo siguiente: "Con
estas sabias palabras Charcot pone al descubierto uno de
los mayores inconvenientes con que debe contar el uso prctico de la sugestin en la vigilia y en la hipnosis ligera. Ni
mdico ni paciente toleran, a la larga, la contradiccin entre la tajante negativa de la dolencia en la sugestin y su
necesario reconocimiento fuera de ella."

Como podemos observar, la cita se halla en la misma

lnea que las ideas antes expresadas, especialmente en el artculo "Hipnosis", ya reseado en lo que precede.
Citemos, para terminar este captulo, una referencia bastante ms tarda, cuando ya Freud haba abandonado por
completo el mtodo de sugestin hipntica. Se trata del prlogo a la segunda edicin alemana del primer libro de
Bernheim, prlogo y edicin que datan de 1896. Su cuestionamiento es ahora profundo: la sugestin es vista como
un fenmeno patolgico y la misma obra de Bernheim es
cuestionada en sus aspectos teraputicos. Tanto es as que,
de acuerdo con el autor -nos dice Freud- se elimin toda la
` S. Freud, "Prlogo y notas de la traduccin de J. M. Charcot",
vol. i, p. 175.

75

parte clnica del libro al igual que el primer prlogo (escrito por Freud en 1888/1889): "El lado fuerte de la obra de
Bernheim no se situaba justamente all."`

Que se elimine la parte clnica y teraputica de una obra

que apuntaba principalmente en esa direccin deja pocas
dudas sobre la opinin que, en 1896, le poda merecer a
Freud el mtodo de sugestin hipntica.
Entremos, pues, al periodo que ir marcando la originalidad de Freud en la produccin de conocimientos, los que
repercutirn directamente en su accionar metodolgicotcnico.

62 S. Freud , "Prlogo a la segunda edicin alemana del libro de H.

Bernheini, De la sugestion", vol. I, p. 92.

76

IV. Tercer periodo: Mtodo

hipnocatrtico , 1889/1892 (1896?)
Puede resultar curioso que nos refiramos, en primer lugar, al
mtodo hipnocatrtico, dejando para un cuarto periodo
al mtodo catrtico. No dudamos que la utilizacin del primero bajo hipnosis -es decir, el mtodo hipnocatrticoconstituye una parte, un momento, de la utilizacin del mtodo catrtico. Sin embargo esta divisin no es gratuita y nos
ser de utilidad para el anlisis epistemolgico posterior. Entre un periodo y el otro est en juego nada menos que la
eliminacin de la hipnosis como mtodo, teniendo este abandono una enorme importancia, cuyos motivos y repercusiones tendremos ocasin de discutir.
Veremos tambin que Freud sigui utilizando el mtodo hipnocatrtico con varios pacientes pese a que, con otros,
haba eliminado completamente la hipnosis y entrado por
tanto al mtodo catrtico.
Segn se puede deducir de sus textos, Freud emple
este mtodo hipnocatrtico entre 1889 y 1892, casi como
nico mtodo.` Luego, desde 1892, utiliz en forma simultnea (casi siempre con distintos pacientes) el mtodo
hipnocatrtico y el catrtico. A partir de 1896 (fecha aproximada y probable) abandon en forma definitiva la hipnosis
utilizando exclusivamente el mtodo catrtico, que fue modificando y puliendo con posterioridad, hasta fundar la tcnica y el dispositivo psicoanalticos. stos, como bien se
sabe, se sustentan desde un punto de vista terico sobre el
par dialctico: asociacin libre/atencin flotante, configurndose as el campo de la escucha psicoanaltica.

Como es natural, su iniciacin en el mtodo hipnocatrtico, como nueva forma de trabajo teraputico, resulta
e3 Recordemos que, todava a esa fecha, segua utilizando el mtodo
de sugestin hipntica con algunos pacientes, pese a estar claramente
cuestionado y superado por sus propias conceptualizaciones.

77

balbuceante, pudiendo por tanto subdividirse este periodo

en dos subperiodos, a saber:
a) Momento inicial: esbozo del mtodo hipnocatrtico:
1889 a 1890?
b) Mtodo hipnocatrtico propiamente dicho: de 1891?
a 1892 (1896?)
Tendremos ocasin de visualizar que esta divisin, que podra parecer arbitraria y artificiosa, contribuir a esclarecernos algunas de las problemticas epistemolgicas.
Disponemos de referencias clnicas de cinco pacientes
con quienes Freud trabaj con el mtodo hipnocatrtico.
Algunas de ellas son muy breves, apenas menciones al pasar, mientras que en otras contamos con mayores datos de
los historiales clnicos. Las pacientes, tratadas con este mtodo, de quienes han quedado datos, fueron: Emmy, Ccilie,
Rosalie H., Matilde H. y "la paciente que se le arroj en los
brazos". A estas referencias clnicas se suman algunas consideraciones tericas en sus escritos y en su correspondencia, en las que deberemos detenernos.
Hemos indicado en el punto precedente que Freud utiliz el mtodo de sugestin hipntica entre 1887 y, posiblemente, 1892. Vale decir, empez a hacer uso del mtodo
hipnocatrtico en forma simultnea con el mtodo anteriormente mencionado. Ya hemos tenido ocasin de indicar su disconformidad creciente con aquel mtodo, lo que
lo llevara al total abandono, pocos aos despus, de la sugestin hipntica.
Los antecedentes del mtodo hipnocatrtico, creado por
Joseph Breuer, son tan conocidos que no creemos necesario recordar la historia de Anna O. (Bertha Pappenheim)
quien fue tratada por Breuer entre diciembre de 1880 y junio de 1882.64
64 Existe una muy abundante bibliografa sobre Bertha Pappenheim
(Anna O). Cabe destacar un nmero de la revista Cuadernos Clnicos de
A ctualidad Psicolgica, nm. 1, agosto 1983, Buenos Aires, que llev

78

Sealemos solamente que las investigaciones de Ellenberger,

que le condujeron al rastreo y rescate del diario original
clnico de Breuer (y con ello a la historia clnica de B.
Pappenheim) han matizado y aun oscurecido el panorama
que pareca tan claro. Existen diversos desfases entre el historial original de Bertha Pappenheim y el caso clnico de
Anna O., que permiten entender el sentido de las reticencias de Breuer en la publicacin del caso. Todo ello ha sido
cuidadosamente analizado por Ellenberger en un artculo
que luego se incorpor al texto de las nuevas ediciones de
su importante libro.`
No es posible saber cunto conoci Freud de los avatares del tratamiento de Bertha Pappenheim (quien adems
era una amiga de su esposa Martha), ya que sus comentarios se apegan siempre a la versin `oficial' del caso Anna O.

Sin ms prembulos veamos ahora cmo Freud fue utilizando e incorporando el mtodo hipnocatrtico creado
por Breuer.
a) Momento inicial: esbozo del mtodo
hipnocatrtico : 1889 a 1890?

La primera mencin al mtodo de Breuer que se public en

una obra de Freud data, como ya tuvimos ocasin de sealarlo, de 1888. En su artculo "Histeria", Freud hace referencia a dicho procedimiento sin que, an, visualice los
alcances del mismo y sus diferencias con el mtodo de sugestin hipntica.
No obstante, Freud ha afirmado que empez a utilizar
aquel mtodo con Emmy von N., en quien, efectivamente,
vemos un primer esbozo del mtodo hipnocatrtico.
por ttulo : "Aura O.: cien aos despus ", dedicado ntegramente a este
famoso caso, brindando valiosa informacin as como interesantes anlisis tericos y clnicos.
es El artculo se titula "La historia de Anna O.: estudio crtico con
documentos nuevos" . Su traduccin est incluida en la revista indicada
en la nota anterior.

79

Emnty von N.
Volvemos a esta paciente, cuyo tratamiento fue mencionado en el punto anterior. Ahora complementaremos lo que
all habamos excluido y ver en qu consisti la aplicacin
del mtodo hipnocatrtico con ella. Buscaremos mostrar la
precariedad tcnica de su empleo, que no por casualidad
corresponde directamente con la precariedad terica del mtodo a esa fecha.
Remitimos nuevamente al lector al anlisis detallado del
caso, presente en un A pndice de este libro (inciso d) intitulado "Esbozo del mtodo hipnocatrtico".
El historial clnico (1889/1890) de esta paciente es el nico ejemplo clnico de Freud del que se dispone en la actualidad, de aplicacin del mtodo hipnocatrtico.
Como decamos, no es posible fechar con claridad, por
falta de datos clnicos, la terminacin de este periodo de
ensayos iniciales en la aplicacin de este mtodo. Lo nico
seguro es que en varios escritos de 1892 se observa que la
teorizacin del mtodo ha alcanzado un alto nivel de desarrollo.` Esto permite suponer, por la articulacin teora/
tcnica, que el procedimiento tcnico tambin debi haber
alcanzado un mayor desarrollo.
b) Mtodo hipnocatrtico propiamente dicho:
de 1891? a 1892 (1896?)
Estamos fechando la terminacin del periodo de aplicacin
del mtodo hipnocatrtico en 1892. Esto necesita de algunas aclaraciones, a saber. Parecera que, en esa fecha, Freud
intent por primera vez (posiblemente con el caso Elisabeth)
el tratamiento catrtico sin hipnosis. Esto es: que fecharamos
66 Este tema recibir un extenso desarrollo en la proyectada lectura
episteinolgica del proceso que ahora estamos describiendo. De todas
formas ya fue tratado, desde mltiples facetas y concepciones, en mi
libro El nacimiento del psicoanlisis,... op. cit.

80

dicha terminacin del mtodo hipnocatrtico, como exclusivo,

hasta el momento en que Freud puede incorporar un nuevo
mtodo de trabajo. Es evidente, sin embargo, que continu
utilizando la hipnosis, fundamentalmente con una intencin catrtica, hasta aproximadamente 1896. Tendremos
ocasin de ver, en los pacientes que a continuacin mencionaremos, dicha utilizacin con fecha posterior a 1892.
Cdcilie M.

Esta paciente parece haber tenido particular importancia

en la comprensin que Freud fue logrando de la histeria y
en el desarrollo del mtodo catrtico. En un fragmento
omitido de una carta a Fliess, se lee lo siguiente: "Si conociste a Z. von K. no puedes dudar ni un momento que slo
esa mujer pudo haber sido mi maestra."
En otro texto, ste s publicado por l, dice Freud: "Y
an fue la observacin de este singular caso en comunidad
con Breuer la ocasin inmediata para que publicramos
nuestra `Comunicacin preliminar'." En otra parte del
mismo texto lo califica: [como] "el ms difcil e instructivo
que de histeria yo haya tenido."
Lamentablemente motivos de discrecin impidieron la
publicacin detallada de este tratamiento y su historial clnico. Slo aparecen referencias al mismo en forma de acotaciones y llamadas a pie de pgina en Estudios sobre la histeria.
Existan grandes dudas sobre las fechas en que Ccilie
fue tratada por Freud. Hasta la publicacin reciente de la
correspondencia completa de Freud a Fliess, debamos conformarnos con la referencia del primero en el sentido de
67 J. M. Masson, The Complete Letters of Sigmund Freud to W "ilhelm
Fliess, p. 229. [traduccin J. P.] Acotemos como dato curioso que en la
p. 244, de las Cartas a IV F, que hemos comentado ms arriba, J. L.
Etcheverry traduce en este prrafo Cdcilie M., su seudnimo, y no Z. v.
K., sus iniciales verdaderas, como lo hace Masson.
6e ] Breuer y S. Freud, Estudios..., op. cit., p. 190.
69 Ibid., p. 189.

81

que la paciente revivi durante casi tres aos todos los traumas de su vida, lo que daba tan slo una idea vaga de la duracin del tratamiento. Masson, quien tuvo a su cargo la
edicin mencionada, no slo nos revel las iniciales de
la paciente, sino que nos inform que la misma fue enviada
por Freud a Charcot en 1888.70
En funcin de los fragmentos de correspondencia omitidos se puede suponer que Ccilie fue tratada por Freud
entre 1888 y 1893. As, cuando Freud inici dicho tratamiento ni siquiera haba esbozado la utilizacin del mtodo hipnocatrtico. Fue durante el tratamiento de esta
paciente, su prima donna como la denomina, que se fue
afirmando su comprensin y teorizacin de la histeria y
del mtodo catrtico. Ello condujo a Freud y a Breuer (luego del arduo convencimiento de este ltimo) a la publicacin conjunta de la "Comunicacin preliminar" en 1893 y
del libro antes referido, en 1895. No es extrao, entonces,
que en esta obra, al mencionar el tratamiento de Ccilie
aparezca ya considerablemente conceptualizado el mtodo
hipnocatrtico con ella empleado.
Freud habla de "purificacin" en la hipnosis, en donde
la paciente reviva con efecto retardado (nachtrciglichkeit)
todos los traumas de su vida, en estallidos de llanto y desesperacin. Citemos un prrafo del texto para visualizar la
tcnica empleada por Freud ante los ataques histricos que
presentaba la paciente (alucinaciones, dolores, convulsiones, largas declamaciones, etc.): "Por lo comn me llamaban en el apogeo de ese estado, y yo introduca la hipnosis,
convocaba la reproduccin de la vivencia traumtica y pona trmino al ataque mediante las reglas del arte. Recorr
con la enferma varios cientos de estos ciclos, y as adquir
las ms instructivas informaciones acerca del determinismo
70 Masson transcribe incluso un fragmento de una carta indita
de Charcot a Freud en la que aqul se pronuncia sobre la paciente que le
fuera remitida: The Complete Letters,... op. cit., p. 20. Dicho fragmento
no fue incluido en Cartas a W /F.

82

de los sntomas histricos." Determinismo que era evidentemente psquico por lo que resulta entendible el ttulo de la
famosa comunicacin preliminar: "El mecanismo psquico
de los fenmenos histricos," cuyos orgenes ya hemos mencionado ms arriba. Se trataba, como dice Freud con total
claridad, de "un caso de conflicto y defensa",72 constituyendo
dichos conceptos, en ese momento, el eje de su teorizacin.
Pero no hay por qu esperar hasta 1894, en que fueron
escritos estos pasajes citados, para ver el avance de la conceptualizacin sobre el mtodo hipnocatrtico y la
causacin psquica de las llamadas "psiconeurosis". Podemos fcilmente remontarnos ms atrs, como lo veremos a
continuacin.
Mencionaremos, por ahora rpidamente, los borradores
de la "Comunicacin preliminar" que sern muy ilustrativos
en ese sentido. Por ejemplo, la llamada "Nota III" de finales
de 1892. En ella, Freud describe los alcances de la terapia
hipnocatrtica en estos trminos: "Se comprende que nuestra terapia consista en cancelar los efectos de las representaciones no abreaccionadas haciendo que dentro del
sonambulismo se reviva, abreaccione y corrija el trauma, o
trayndolo a la conciencia normal dentro una hipnosis ms
ligera."73
Vemos aqu una diferente resolucin entre el tratamiento
efectuado bajo hipnosis profunda (sonambulismo) o bajo
hipnosis ligera, idea fundamental que repetir en los siguientes trminos en la "Comunicacin preliminar": "Ahora se
entiende el modo en que produce efectos curativos el mtodo
de psicoterapia por nosotros expuesto. Cancela la accin
eficiente de la representacin originariamente no abreaccionada, porque permite a su afecto estrangulado el decurso
mediante del decir, y la lleva hasta su rectificacin asociativa
" J. Breuer y S. Freud, Estudios,... op. cit., p. 190.
7 Z Ibid., p. 191.

S. Freud, "Bosquejos de la `Comunicacin Preliminar, nota iII,

vol. i, p. 186.

83

al introducirla en la conciencia normal (en estado de hipnosis ligera) o al cancelarla por sugestin mdica, como
ocurre en el sonambulismo con amnesia."74
Estos textos , que nos conformamos por ahora con citar,
merecern ser discutidos y analizados en su oportunidad,
al considerar el sentido mismo de la abreaccin , de la catarsis y de todo el mtodo catrtico en sus distintas modalidades de aplicacin.
Retornemos a los ejemplos clnicos de que se dispone
hasta el presente con relacin al mtodo hipnocatrtico.
Tambin en Estudios sobre la histeria, menciona Freud al
pasar, a dos pacientes ms: Rosalie H. y Matilde H., sin
que sea posible saber la fecha exacta en que las mismas fueron atendidas. Slo se puede aseverar que dichos tratamientos fueron realizados a ms tardar en 1894, o en los aos
inmediatamente anteriores a esa fecha.
Detengmonos un momento en el caso de Rosalie H.,
joven cantante de 23 aos . Freud la define como un caso de
"histeria de retencin ". La tcnica empleada con ella fue la
ya sealada con Ccilie : reproducir todas las impresiones
excitadoras buscando su abreaccin con efecto retardado.
Sin embargo hay algn aspecto interesante , sobre la tcnica
empleada por Freud con esta paciente, que merece ser sealado. Citemos una frase : " La hice insultar al to, dirigirle
filpicas, decirle en cara toda la verdad , etctera."75
Vemos aqu cmo Freud no slo deja emerger la
abreaccin sino que la dirige . Su tcnica con esta paciente
prefigura las actuales modalidades y recursos de la terapia
gestltica (y en cierto sentido de la psicodramtica) lo que
no deja de ser importante y llamativo . Vemos una vez ms
que esas tcnicas , que suelen enorgullecerse de su 'modernidad' frente a la tradicional " tcnica psicoanaltica" -para
ellos caduca- tienen su base en el.mtodo catrtico y por
tanto en la prehistoria del psicoanlisis , de la que son deudoras.
J. Breuer y S. Freud, Estudios,... op. cit., p. 42.
7s Ibid., p. 182.

84

No en balde se ha dicho acertadamente que Freud carga

sobre sus hombros todas las formas de psicoterapia que han
emergido en el siglo XX.
En el otro caso, Matilde H., paciente de 19 aos, vemos
a Freud utilizar los mandamientos, consejos y sugestiones
en sonambulismo profundo ante la imposibilidad de continuar haciendo hablar a la paciente.
Nos quedara, por ltimo, para terminar la descripcin
de este periodo, efectuar una rpida mencin a la paciente
que qued inscrita en la historia del psicoanlisis como
aquella que "se le arroj en los brazos"; Freud la cita en
1925, cuando recuerda este periodo, en especial con relacin al nacimiento del concepto de transferencia, "el elemento mstico que operaba tras la hipnosis".76
No es posible, una vez ms, fechar con exactitud el momento de atencin de esta paciente, y mucho menos su identidad, la que fue tratada con el mtodo hipnocatrtico. Nos
ser necesario, en su momento, discutir detalladamente las
consideraciones de Chertok/ De Saussure, quienes intentan delimitar la fecha de dicho acontecimiento. Aclaremos
que, para ellos, el mismo cobra gran trascendencia ya que
lo conectan en forma directa con el abandono de la hipnosis
por parte de Freud, lo que desde nuestra lectura resulta una
simplificacin de procesos muchos ms complejos e intrincados que requieren de una comprensin epistemolgica.
Podemos, pues, pasar a la resea del periodo centrado en
la utilizacin del mtodo catrtico, desde donde podremos
resignificar de otra manera los lmites y alcances del mtodo
hipnocatrtico y, por tanto, del periodo al que nos hemos referido en el presente captulo.

16 S. Freud, Presentacin autobiogrfica, vol. xx, p. 27.

85

V. Cuarto periodo : Mtodo catrtico,

1892 a 1898?

Entramos ahora al periodo ms complejo, cuando Freud

comienza a encontrar su propio camino. Periodo, por lo
tanto, de una produccin y una creatividad arrolladoras,
por momentos deslumbrante, cargado de intensas angustias
y fuertes depresiones. Por ello nos ser imprescindible, ms
adelante, analizar epistemolgicamente mltiples constelaciones y complejos niveles de articulaciones, interdependencias y complementariedades entre la teora, la tcnica y
los avatares internos de Freud-sujeto psquico, para llegar
a entender el proceso de descubrimiento.
Este periodo puede extenderse entre 1892 y 1898, aproximadamente, fecha en que fijaremos el nacimiento del psicoanlisis y cuya delimitacin, ya trabajada por nosotros,"
intentaremos ahora justificar con mayor especificidad con
relacin al mtodo y la tcnica psicoanalticos.
Decamos que se trata de un periodo complejo porque
tambin para Freud es el de los inicios de sus propias
teorizaciones, de su bsqueda en dos campos clnicos
conceptualmente diferentes: el de las psiconeurosis y el de
las neurosis actuales. Veremos luego que esta delimitacin
terica del campo de las neurosis provoca netas diferencias
en su abordaje tcnico de los pacientes que pertenecen a
una y otra categora. Momento fundamental cuando abandona la hipnosis e inicia su propio derrotero, ese largo
camino que lo conducira a la constitucin de la Teora y de
la Tcnica psicoanalticas.
Camino de bsqueda, de frustraciones, de luces repentinas, de permanente articulacin y complejas interdependencias entre la clnica y la tcnica -que pule y perfecciona
sobre la marcha- y la teora -que se construye a partir de
" J. Perrs, El nacimiento del psicoanlisis,... op. cit.

87

sus descubrimientos clnicos-, en los que el principal paciente (y el verdaderamente determinante) fue l mismo.
Esta construccin de la teora depende, por momentos, de
sus descubrimientos clnicos, mientras que en otros es la
teora misma la que va sirviendo de faro para las modificaciones introducidas en la tcnica.
Teora que ir apareciendo, por lo tanto, en dos extremos diferentes: por un lado, como resultado y consecuencia de sus descubrimientos clnicos, y por otro, como el
origen mismo, la causa de stos. De ah el ambiguo y complejo lugar de la teora en el descubrimiento freudiano que
ha generado en muchos autores una lectura muy parcial y,
por ende, distorsionada, en el nivel epistemolgico.
Este apasionante periodo de descubrimientos, tan importante para la fundacin del psicoanlisis, necesita ser
caracterizado, desde nuestro punto de vista, desde cuatro
ngulos diferentes, a saber: el terico, el psicopatolgico, el
tcnico y el de la implicacin personal de Freud en su
"autoanlisis". Empecemos mencionando los alcances de
esos niveles, los que luego desarrollaremos.
En el nivel terico, podramos delimitar dicho periodo
como el del pasaje de la teora del trauma a la teora de la
seduccin, hasta el abandono de sta y el descubrimiento
de la fantasa (o, para ser ms preciso, del fantasma inconsciente) como expresin de una realidad psquica, diferente de la material. Vale decir, de la "Teora del Fantasma",
como se la ha dado en llamar (O. Mannoni).

Es justamente ese abandono (parcial, como lo veremos)"

de la teora de la seduccin y del descubrimiento de la realidad
`Parcial, en muchos sentidos, ya que J. Laplanche ha mostrado, en
sus propias teorizaciones , la total vigencia de la Teora de la Seduccin,
aunque conceptualizada de una manera muy diferente. Cfr., su libro,
Nuevos fundamentos para el psicoanlisis. La seduccin originaria (1987),
p. 107. No nos ser posible discutir en este contexto sus sugerentes aportes
por los que postula la "teora de la seduccin generalizada ", como hecho
generador rector en psicoanlisis. [subrayado en el original.]

88

psquica que marcar el ingreso a la historia del psicoanlisis y

el fin de su prehistoria. Significar nada menos que el nacimiento del psicoanlisis como teora cientfica, ya alejada
de los antecedentes inmediatos que permitieron su gnesis.
En el nivel psicopatolgico, veremos la constitucin de la
primera teorizacin psicopatolgica general de Freud por
la que, a partir de la presencia de conflictos sexuales, se
ordenar el campo de las neurosis, separndose radicalmente
las psiconeurosis de las neurosis actuales, teniendo estas categoras diferentes etiopatogenias, distintas ecuaciones
psicopatolgicas y por tanto diferentes resoluciones teraputicas. Todo este ordenamiento se har en torno al concepto terico de "defensa", como un gran eje que permite
la distribucin y clasificacin de los cuadros nosolgicos.

En el nivel tcnico, Freud ir conceptualzando su prctica, introduciendo innovaciones a partir del abandono
de la hipnosis. Atravesar as por distintas fases (tcnica de
concentracin, tcnica de la mano en la frente, etc.) que
lo conducirn al mtodo de la asociacin libre que caracteriza, fundamenta y posibilita el trabajo psicoanaltico.
En el nivel de su implicacin personal, Freud ir penetrando, ya sobre el final de esta etapa, en forma paulatina,
en su propia neurosis y en su llamado "autoanlisis". Esta
bsqueda se constituir en el eje primordial de sus descubrimientos y del nacimiento de la teora y de la tcnica
psicoanalticas. Si debiramos jerarquizar alguno de los tres
factores que intervinieron en esa compleja articulacin para
el nacimiento del psicoanlisis (teora, tcnica y psicoanlisis del propio Freud) es sobre este ltimo aspecto donde
pondramos el acento. Sin ese plano hubiera sido imposible dicho nacimiento, lo que marcar la especificidad
epistemolgica del psicoanlisis como disciplina cientfica.
Este proceso, vivido por Freud hace casi un siglo, se repite
constantemente en cada analista en formacin, quien
`incorpora' de otra manera la teora y la prctica psicoanalticas
cuando atraviesa por su propio proceso analtico, acercndose

89

a su `saber inconsciente', aspecto sobre el que mucho hemos insistido en ensayos anteriores.
Para poder referirnos a la evolucin de la tcnica
freudiana en esta etapa, entre 1892 y 1898, nos ser necesario considerar brevemente cada uno de los cuatro niveles
sealados, detenindonos en especial en el nivel tcnico.
Tendremos ocasin de ver que difcilmente la tcnica, y su
evolucin, pueden separarse del marco conceptual que Freud
va postulando, y ste de sus "movimientos" internos al empezar a visualizar los efectos de su propio inconsciente, todo
lo cual nos conducir luego a un anlisis simultneo de los
planos indicados. Por el momento contentmonos por
describir en forma sucinta, y por separado, la evolucin de
cada uno de estos niveles.
1) Nivel terico
Esquematizaremos su evolucin recordando que Freud parti
de la teora del trauma psquico, siguiendo la conceptualizacin de Charcot. Se trataba de la extensin de la idea de
trauma fsico al campo del psiquismo. La `situacin traumtica'
entonces, era en forma lineal, la causa desencadenante de
la enfermedad, que exista en forma de predisposicin hereditaria (el clsico ejemplo es el de la histeria, para la que se
supona la presencia de una `herencia neuroptica'). Por
ese `trauma psquico' se entenda el efecto de un `agente
externo' sobre el psiquismo, de un `cuerpo extrao', siguiendo el modelo del traumatismo fsico, en sus aspectos de
linealidad temporal (un efecto se produce dependiendo en forma directa e inmediata de la causa). A medida que Freud
avanza en sus conceptualizaciones, basadas en su trabajo
clnico, comprueba con asombro (y con fuertes denegaciones
de lo que conoca y haba l mismo ledo en esa poca) el
origen sexual de la neurosis. En todos los casos van apareciendo como causa trastornos de la vida sexual del paciente.
Los mismos se separarn en trastornos referidos a la funcin

90

sexual adulta actual (neurosis actuales) y, por el otro lado,

trastornos vinculados a una defensa efectuada con posterioridad (nachtrdglichkeit) frente a experiencias sexuales
prematuras, vividas por el nio. Una "sexualidad presexual",
como la denominaba l mismo, entendiendo por tal una sexualidad que emerge de modo prematuro en el nio. Esa sexualidad es despertada antes de su aparicin `normal' (entendida
sta con base en factores de maduracin biolgica puberales).
Nos estamos refiriendo obviamente al campo de las
psiconeurosis, caracterizadas por el conflicto producido en
el sujeto por el recuerdo de esas experiencias sexuales prematuras. Ese despertar sexual anticipado era entendido por
Freud como una seduccin efectuada por un adulto sobre
el nio. Aun en el caso de que el seductor fuera otro nio,
a su vez habra sido seducido inicialmente por un adulto, es
decir, introducido antes de tiempo en la sexualidad.
Esta "Teora de la seduccin" no constituye una nueva
conceptualizacin con relacin a la "Teora del trauma",
sino su especificidad: ya no es cualquier trauma el que provoca el "monto de excitacin" cuantitativo que el psiquismo
no puede `elaborar' sino especficamente el trauma sexual.
La teora de la seduccin va apareciendo a partir de la
carta nmero 29 a Fliess (nm. 75 en Cartas a Wln, del 8 de
octubre de 1895, aunque puede buscarse su gnesis desde 1893
(la carta 12 -24 posteriormente-, del 30/V/1893). Esta teora ir desarrollndose y afirmndose en sus cartas y sus
manuscritos (por ejemplo, "Proyecto" de 1895, "Manuscrito de K" 1896, etc., as como en su conferencia "La etiologa de las neurosis", del 21/IV/1896).
La teora de la seduccin tendr su auge durante 1896 y
principios de 1897, buscando Freud una cronologa de la
seduccin que, segn el momento en que fue vivida, podra
explicar la "eleccin de neurosis" posterior, es decir, el cuadro
psicopatolgico que caracterizar al paciente en estudio.

A partir de la carta nmero 57 a Fliess, del 24/1/1897 (119

en Cartas a [V F) Freud empieza a dudar de esa cronologa, y

91

en las cartas y manuscritos subsiguientes empieza a traer sus

hallazgos crecientes sobre la accin de la fantasa en la vida
psquica y los primeros esbozos del complejo de Edipo (mayo
de 1897)." Ello lo conducir a la famosa carta nmero 69
del 21/Ix/97 (139 en dicha versin completa) en la que se
derrumba la teora de la seduccin y Freud menciona su
"actual incredulidad". Reflexiona en los siguientes trminos: "Permteme que te confe sin ms dilaciones el gran
secreto que en el curso de los ltimos meses se me ha revelado paulatinamente: ya no creo en mi neurtica..."80
Desde ese desmoronamiento de la teora de la seduccin,
nunca definitivo, como luego analizaremos, y mediante el
"autoanlisis" (que le ha ido permitiendo el descubrimiento de la accin de la dimensin fantasmtica -serie articulada
de fantasas conscientes, preconscientes e inconscientes-)
entender Freud el sentido de la "realidad psquica" como
determinante y dar el gran salto, al que nos referiremos
posteriormente, con el que se funda la teora psicoanaltica.
2) Nivel psicopatolgico
La descripcin detallada de este nivel resulta fundamental
para entender el trabajo clnico desarrollado en este periodo.
Contamos para ello con las referencias de ms de cincuenta
pacientes, que fueron tratados en esos aos. Algunas de esas
79 Sin embargo, sobre ese "erro[" (bsqueda de una cronologa del
momento de la seduccin) postular luego la idea de una "cronologa"
de la sexualidad, vale decir, la evolucin psicosexual. Se trata de un tema
apasionante a nivel epistemolgico: cmo los errores pueden ser los
motores para el descubrimiento y la produccin cientfica.
80 S. Freud, Los orgenes del psicoanlisis, BN, t. Ix, p. 3578. [subrayado J.
P.] Cabe aclarar que me he permitido efectuar una pequea correccin.
Dice en la traduccin espaola: "... ya no creo en mis neurticos;" un error
muy difundido. Pero en ese pasaje Freud se refiere a su teora, no a sus pacientes, lo que resulta muy diferente. Utiliza en su texto original alemn la
palabra neurtica, una expresin latina incorporada al alemn . (Desde luego ese error no existe en la reciente traduccin de J. L. Etcheverry, Cartas a
W F, p. 284.)

92

menciones son muy breves, no existiendo indicaciones

teraputicas. En otras, dichas indicaciones pasan solamente
por terapias tsicas o de tratamiento moral. Por ltimo, en pocos
casos, en los que nos detendremos, aparecen descripciones
exhaustivas de los historiales clnicos y de los tratamientos
brindados a esos pacientes. A modo de ejemplo, puede parecer extrao a primera vista que en 1898 Freud indique a
un paciente la hidroterapia como tratamiento y lo enve a un
establecimiento de cura de aguas. Si tenemos en cuenta que
su diagnstico era de "neurastenia", una de las formas posibles de las "neurosis actuales", la indicacin no resulta ya
extraa para ese momento. Sabemos que para Freud los sntomas neurastnicos y el mecanismo de produccin de esa
patologa no dependen de procesos psquicos, por lo que
tampoco tendra sentido la aplicacin de un tratamiento
psquico. Vemos aqu que su indicacin teraputica (teora
de la cura) depende claramente de su concepcin del proceso de enfermar (teora de la enfermedad, es decir, teora
etiopatognica). Por ello, si nos proponemos analizar a partir
de esa etapa la evolucin de la tcnica ejemplificando con
el material clnico, la tarea puede tornarse difcil y poco
coherente si no se entiende la concepcin psicopatolgica
de Freud en ese periodo, sobre la que se fundamenta su comprensin clnica y su accionar tcnico.
Encaremos entonces dicha primera* concepcin psicopatolgica de Freud (conformada durante la prehistoria del
psicoanlisis), la que tendra importantes modificaciones a
lo largo de su futura obra.
Proponemos el siguiente cuadro general (vid., p. 95), que
posiblemente necesitar de algunas breves aclaraciones.
El anlisis minucioso de ese cuadro que supone toda la
concepcin psicopatolgica de Freud en esa poca (es decir, su primera teora general psicopatolgica), implicara
un largo desarrollo que nos alejara de nuestra intencin
actual. Nos limitaremos por lo tanto a efectuar algunos
comentarios sucintos que nos orienten en la descripcin de

93

su abordaje clnico de estas dos grandes categoras y, posteriormente, a la lectura epistemolgica de las transformaciones
metodolgico-tcnicas que fueron generndose.
Empecemos por mencionar la gnesis de su concepcin,
esto es, la forma en que arriba a la misma. Recordemos que
Freud y Breuer, muy influenciados por Charcot, postularon, siguiendo esa concepcin, la idea de "estados hipnoides"
(que se encuentra ya en Charcot). La misma condujo a postular la "histeria hipnoide". Breuer se atuvo fundamentalmente a esta forma de entender la etiopatogenia de la histeria
mientras que Freud agreg la "histeria de retencin" y la
"histeria de defensa". Esta ltima se le fue imponiendo de
manera progresiva al descubrir que todos los casos de histeria estudiados por l remitan siempre a un mecanismo que
se halla al servicio de la defensa del Yo del sujeto contra las
representaciones sexuales, ahora penosas. Avanz en dos
direcciones simultneas: por un lado, abandonando paulatinamente el concepto de histeria de retencin e histeria
hipnoide y, por otro, extendiendo el mtodo catrtico a otras
entidades nosolgicas.
Descubri as con un asombro creciente que otras
psiconeurosis (especialmente la que denomin luego
"neurosis obsesiva") funcionan en torno a la defensa, comprobando adems que algunas psicosis tienen por base el
mismo mecanismo. El concepto de "defensa" se convirti,
ya generalizado, en el eje de su primera conceptualizacin
psicopatolgica en lo que tiene que ver con las psiconeurosis,
es decir, con las neurosis que funcionan en el "terreno
psquico".
Simultneamente con su trabajo clnico en esta rea,
Freud, a partir de 1892, dedic especial atencin a las neurosis que funcionan y se originan en un "terreno somtico", a
las que luego denomin "neurosis actuales".
Partiendo de la neurastenia postulada por Beard, Freud
propuso, en 1894, aislar una nueva entidad, la "neurosis de
angustia", que se distinguira en cuanto a su mecanismo y

94

PRIMERA CONCEPCIN PSICOPATOLGICA FREUDIANA

Las neurosis como 'perturbaciones de la funcin sexual"
1) 'Infantil" (terreno psquico) (conflicto sexual)
Resignificacin del recuerdo inconsciente , en un segundo tiempo (pospuberal), de una experiencia sexual
prematura (" sexual presexual ") (Teora de la Seduccin)
Frente a la emergencia a posteriori del recuerdo sexual de la infancia:
1) Aparece la defensa ante dicho recuerdo , vuelto ahora penoso =

NE UROPSICOSIS DE DEFENSA
1/

PROBLEMTICA
SEXUAL

A ) Psiconeurosis

B) A lgunas psicosis (de defensa)

a) Histeria de

-Psicosis alucinatoria/confusin
alucinatoria/psicosis confusional
A mentia alucinatoria aguda
-Paranoia
-Psicosis histrica
-Melancola (mana)

conversin
b) Neurosis obsesiva

c) Fobias: luego,
histeria de angustia

2) El sujeto no se defiende ante ese recuerdo , que no resulta penoso . No hay defensa = PERV ERSION
II) A ctual (terreno orgnico) (trastorno sexual)
Trastorno de la funcin genital adulta (expresin txica, sobre el modelo de la "enfermedad de Basedow")
= NEUROSIS A CTUA LES
a) Neurastenia b) Neurosis de angustia c) Hipocondra (posteriormente)
I + II (Terreno psquico + Terreno orgnico) = NEUROSIS MIX TA S

su etiopatogenia de la anterior, pese a encontrarse dentro

de la misma categora general.
Muchos fueron los pacientes que padecan, segn el diagnstico de Freud, de neurosis actuales, que fueron vistos, estudiados y tratados por aqul. Su concepcin frente a estas
patologas se mantuvo, casi, uniforme durante toda su vida.
Para Freud se trataba de trastornos de la funcin genital adulta
actual, teniendo por base "consecuencias txicas directas del
quimismo sexual",81 como lo repetir en 1924. Su modelo
para entender estas patologas es la llamada "enfermedad de
Basedow", originada por trastornos hormonales. Freud consider siempre que exista una relacin directa entre las neurosis actuales y las enfermedades de las glndulas endocrinas;
tal como resea Otto Rank la participacin de Freud en
una de las actas de la Sociedad Psicoanaltica de Viena
(20/1/1909).
No resulta extrao pues, como ya adelantamos, que si
Freud entenda estas neurosis corno de origen somtico, sin
injerencia directa del psiquismo (pese a tener luego, indirectamente, repercusiones psquicas o de existir neurosis
`mixtas', con la presencia simultnea de psiconeurosis y neurosis actuales en el mismo paciente), el tratamiento de las
mismas no poda tampoco ser psquico. De ah que, como
veremos, no propone ni intenta con ellos la utilizacin del
mtodo catrtico ni mucho menos del mtodo psicoanaltico
posterior.
Digamos unas palabras ms sobre las distintas neurosis
actuales antes de abandonarlas y abordar las neurosis cuya
gnesis y mecanismos se originan en el psiquismo.
Durante esos aos Freud separar y estudiar las dos formas ya mencionadas de neurosis actuales: la neurastenia y
la neurosis de angustia. Recin en 1915 aadir una tercera: la
hipocondra, que hasta ese momento era vista como sntoma
(o ms precisamente: un sndrome) que poda agregarse a
distintas entidades nosolgicas.
8' S. Freud, Presentacin,... op. cit., p. 25.

96

La neurastenia es la neurosis somtica, tpicamente

masculina, que recibe menor elaboracin en la conceptualizacin psicopatolgica freudiana. Se trata fenomenolgicamente de un cuadro montono, presentando siempre la
misma sintomatologa, que se caracteriza por el dficit de
tensin sexual somtica provocada por la falta de sta en el
rgano terminal. Dicha falta se origina por la masturbacin excesiva o en las poluciones involuntarias que impiden dicha acumulacin. Por ello la sexualidad somtica no
llega a convertirse en "libido", entendida en esa poca como
"el afecto sexual psquico", es decir, la investidura de representaciones sexuales en el psiquismo, resultante de la presin de la tensin sexual somtica.
Esta masturbacin somtica postulada por Freud para
explicar la neurastenia resulta en s misma inexplicable e
insostenible ya que supone la ausencia de referentes psquicos. Todo se mantiene en el plano somtico sin acceder al
psiquismo. Por ello la teorizacin freudiana sobre la neurastenia se muestra endeble en el plano conceptual y, es
curioso, nunca fue revisada por Freud con posterioridad,
pese a las nuevas conceptualizaciones sobre las "fantasas
masturbatorias" que, con su sola enunciacin, echan por
tierra lo antes expuesto.
La neurosis de angustia recibe en cambio una mayor teorizacin, de la que nace simultneamente su "primera teora de
la angustia", entendida en ese momento como somtica. Es
decir, el elevado quantum de tensin sexual somtica (que
no llega a convertirse en libido, y a cargar representaciones
sexuales psquicas) es el que se transformar de modo directo
en angustia somtica. Se origina por lo tanto en el plano
somtico y, por no poder `ligarse' psquicamente, se
mantendr en ese plano somtico descargndose en forma
de angustia.
Esa ausencia de `ligazn' (esa falta de simbolizacin,
como hoy lo leeramos) es lo que caracteriza a la neurosis
de angustia. Pese a mantenerse en apariencia como una

97

explicacin somtica del cuadro, remite directamente al

psiquismo por defecto, ausencia de ste.
Por eso la conceptualizacin freudiana sobre la neurosis
de angustia tiene an vigencia e importancia ya que desde ella
puede pensarse de otras formas las llamadas "enfermedades
psicosomticas", en las que se observa dficit de simbolizacin en la produccin de sntomas. sa es la lnea desarrollada por la escuela psicosomtica francesa en las ltimas
dcadas (P. Marty, M. Fain, M. de M'Uzan, Ch. David, etc.).82
Alejmonos momentneamente de las neurosis actuales
para penetrar en el campo de las neurosis cuya gnesis y
cuyos mecanismos se hallan, segn Freud, referidos al
psiquismo, campo especfico del psicoanlisis, es decir, las
"neurosis defensivas".83
Muchos autores utilizan en forma indiscriminada, como
verdaderos sinnimos, los trminos freudianos de
"psiconeurosis" y "neuropsicosis". Es cierto que este ltimo trmino fue utilizado por Freud tan slo en pocas oportunidades, de manera particular en sus dos artculos de 1894
y 1896: "Las neuropsicosis de defensa" y "Nuevas
puntualizaciones sobre las neuropsicosis de defensa", as
como en manuscritos y cartas. En cambio, el trmino de
"psiconeurosis" mantuvo su total vigencia a lo largo de la
obra freudiana.
Por ello creo observar una diferencia entre el uso de esos
dos trminos. Freud utiliza el de "neuropsicosis" predominantemente al incluir junto con las llamadas "psiconeurosis
de defensa" a algunas psicosis en las que tambin se ve la
puesta en marcha de un mecanismo al servicio de la defensa ante el recuerdo penoso, proveniente de experiencias
sexuales infantiles.

`Vase, a modo de ejemplo, un libro de P. Marty ya editado en

espaol, donde sintetiza varias dcadas de sus investigaciones
psicosomticas: La psicosomtica del adulto (1990).
83 Como las denomina en el "Manuscrito K", de 1896.

98

Considero por lo tanto y lo planteo como posible hiptesis, que Freud pens en las "neuropsicosis" como una
categora superior que incluira a las "psiconeurosis" y
a algunas psicosis de etiologa psquica.84 Neuropsicosis, en
este caso, parecera corresponder a "neurosis y psicosis de
defensa. De todas maneras el punto en discusin no reviste tanto inters ni trascendencia ya que Freud no volvi
sobre el particular.
Si se sostuviera, pues, este enfoque las neuropsicosis de
defensa abarcaran dos subclases: las psiconeurosis, por un
lado, y algunas psicosis de origen psquico, por el otro.
Dentro de las psiconeurosis, Freud desarroll con gran
esmero durante la prehistoria del psicoanlisis, la teora
etiopatognica de la histeria y de la neurosis obsesiva. La
tercera de las psiconeurosis, la fobia, fue vista, en ese momento, como un complejo sndrome cuyos sntomas podran presentarse tanto en las neurosis obsesivas como en
las neurosis de angustia (neurosis actuales). Muchos aos
despus la fobia ser entendida como una forma de histeria,
postulndose as la "histeria de angustia".
En la otra subclase, la de psicosis de origen psquico,
Freud busca analizar la especificidad del mecanismo y de la
etiopatogenia de la paranoia (o por lo menos de algunas
formas de sta) y de ciertos cuadros alucinatorios (a los que
denomina indistintamente, segn los momentos, psicosis
alucinatoria, confusin alucinatoria, psicosis confusional o
amentia alucinatoria aguda, este ltimo trmino propuesto
por Meynert). Tambin hace mltiples referencias a la psicosis histrica y a la melancola. Con relacin a esta ltima
hay que precisar que para Freud se trata de un concepto
amplio, vinculado a todo tipo de depresin. Sin embargo,
en su forma extrema, apuntara a la clsica psicosis
maniaco-depresiva, de carcter cclico, teniendo o no su fase
maniaca.
" No siempre utiliza Freud los trminos de acuerdo con la lnea
aqu sugerida, lo cual limita an ms la hiptesis propuesta.

99

Si bien su meta era estudiar la especificidad del mecanismo de cada uno de esos cuadros nosolgicos (p. ej., "conversin" en la histeria y "proyeccin" en la paranoia) su
concepcin se globaliz, en ese momento y en todas estas
entidades nosolgicas, en torno al concepto de "defensa"
frente a la emergencia del recuerdo (en el segundo tiempo,
pospubertad) de la experiencia sexual prematura.
Como decamos, muchos fueron sus esfuerzos para explicar la "eleccin de neurosis", en el entendido de que el
momento cronolgico en que esa experiencia fue vivida
determinara la nosologa. Esa lnea fue abandonada y descartada pero sirvi de base a la idea de una cronologa en la
evolucin de la sexualidad infantil, de un desarrollo
libidinal, cuya gnesis puede leerse en forma ntida en las
cartas a Fliess de los aos 1897/1898, poca en que empieza a gestarse en l la idea de una sexualidad infantil.

No nos ser necesario, por el momento, extendernos ms

en esta delimitacin primaria entre las neurosis actuales y
las neuropsicosis de defensa.
3) Nivel tcnico
Llegamos finalmente al punto central sobre el que deberemos detenernos, ya que nuestros objetivos en el presente
ensayo consisten en describir detalladamente las transformaciones metodolgico-tcnicas efectuadas por Freud en
esos aos fundamentales de descubrimientos y produccin
conceptual.

Nos valdremos para ello de las innumerables referencias

a pacientes tratados en este periodo y a los mltiples escritos en que Freud explica su tcnica y las modificaciones
que va introduciendo a la misma.
Habamos sealado que en este perodo que estamos analizando, entre 1892 y 1898, Freud menciona a ms de cincuenta pacientes. A veces son slo referencias al pasar o
motivo para diversos tipos de ejemplificaciones. En otros

loo

casos aparecen datos con relacin a los historiales clnicos

de los pacientes o -lo que nos interesa muy especialmentecomentarios acerca de las tcnicas teraputicas por l empleadas.
Para poder abarcar de manera sucinta estos cincuenta
casos mencionados, deberemos clasificarlos, ya que, como
lo hemos dicho antes, la tcnica freudiana de esa poca depende de su diagnstico y ste de su conceptualizacin.
Para dicha tarea ser fundamental delimitar entre neurosis
actuales y neuropsicosis tal como se esboz ms arriba.
Freud cita a catorce pacientes que se inscribiran dentro
de su concepcin de neurosis actuales. Cinco de ellos son
diagnosticados como neurastnicos, siete como neurosis de
angustia, uno como hipocondra y un ltimo caso carece
de especificacin diagnstica.
El inters de Freud por las neurosis actuales qued evidenciado cuando, en 1898, escribe haber reunido en su archivo
clnico ms de 200 casos de pacientes neurastnicos (obviamente, no todos vistos o tratados por l). Con ello cumpli
con su propsito expuesto en 1893, que se expresaba con
estas palabras: "Como trabajo preparatorio he iniciado una
muestra: 100 casos de neurosis de angustia, de la misma
manera querra compilar nmeros correspondientes de neurastenia masculinas y femenina [...] Una contrapartida necesaria sera una segunda serie: 100 casos de `no'
nerviosos..."85
De los catorce casos mencionados slo aparecen pocas
referencias a los tratamientos efectuados. As, con relacin
a una mujer de 42 aos, dice que fue curada con xito, aunque no indica cmo. En el caso de Herr von F., diagnosticado como "melancola neurastnica", menciona el uso de la
cura de reposo. En otro paciente, que lo consult luego de
una cura de aguas a la que fue remitido por otro mdico,
finaliza las causas de su recada pese a la pertinencia de la
ndicacin. No aparecen tratamientos psquicos efectuados
as S. Freud, Cartas a W F, p. 33.

101

a estos pacientes lo cual es totalmente esperable y comprensible en la medida en que para Freud los pacientes que padecen de neurosis actuales no necesitan de una psicoterapia.
Por ello afirmaba desde 1893 con total seguridad lo siguiente:
"De cuanto he expuesto se desprende que las neurosis actuales
pueden ser completamente prevenidas, pero que tambin son
totalmente incurables. As, todos los esfuerzos del mdico han
de concentrarse en la profilaxis." En este contexto el trmino
"incurables", utilizado por Freud, debe entenderse en relacin
con la posibilidad de curacin psquica, es decir, imposibles
de ser tratados por psicoterapia. Las vas teraputicas propuestas por Freud para la neurastenia y la neurosis de angustia
aparecen expuestas en 1898 en los siguientes trminos:
Neurastenia: Si la enfermedad se origina en la masturbacin y/o en las poluciones espontneas que impiden la acumulacin de tensin sexual somtica, se intentar
deshabituar al paciente de la masturbacin y "llevar al neurastnico ahora fortalecido al `comercio sexual normal', pues
a la necesidad sexual, una vez despierta y satisfecha durante
cierto tiempo, ya no es posible imponerle silencio, sino slo
desplazarla hacia otro camino"." Esa deshabituacin sera
nicamente factible en un sanatorio bajo permanente vigilancia del mdico.
Neurosis de angustia: Si su etiologa remite a las prcticas
nocivas de la relacin sexual, la tarea teraputica consiste
en proporcionar consejos mdicos a la pareja con relacin
a su modalidad de actividad sexual y en especial en lo concerniente con la utilizacin de tcnicas contraceptivas, pues
generalmente ocasionan trastornos al afectar la relacin
sexual normal.
Para ambas afecciones, adems de los tratamientos
mencionados, se abre la va profilctica. sta consiste en impedir, por medios educativos, la aparicin de esas consecuencias nocivas. Por ello, Freud, adelantndose casi en
S. Freud, Los orgenes,... op. et., p. 3481, o Cartas a W F, p. 32.
S. Freud, "La sexualidad en la etiologa de las neurosis" (1898), p. 268.

102

medio siglo a la problemtica de la educacin sexual, afirmaba lo siguiente: "Pero, sobre todo, es necesario crear en
la opinin pblica un espacio para que se discutan los problemas de la vida sexual. Se debe poder hablar de stos sin
ser por eso declarado un perturbador o alguien que especula con los bajos instintos. Y respecto de todo esto, resta un
gran trabajo para el siglo venidero, en el cual nuestra civilizacin tiene que aprender a conciliarse con las exigencias
de nuestra sexualidad."sa
Podemos entonces, luego de haber reiterado que las neurosis actuales no suponen tratamiento psquico, penetrar
en las neurosis de origen psquico y ver las modalidades
tcnicas empleadas por Freud durante el periodo catrtico.
Las neuropsicosis: (psiconeurosis y algunas formas
de psicosis de defensa)
Con relacin a esta categora son mencionados por Freud
ms de veinte pacientes histricos, ocho neurticos obsesivos y fbicos (recordemos que en ese momento de su conceptualizacin Freud todava consideraba la fobia como un
sndrome que poda acompaar la neurosis obsesiva) y algunos pacientes psicticos: dos casos de paranoia y uno de
psicosis alucinatoria.
La primera comprobacin importante consiste en el hecho
de que Freud utiliza para todos el mtodo catrtico y las modificaciones tcnicas que fue introduciendo en el mismo, como
tendremos ocasin de mencionar. Esa homogeneidad
metodolgica corresponde a su concepcin nosolgica ya sealada, centrada en torno al concepto de "defensa", el que
unificara el abordaje terico-clnico de las diferentes entidades nosolgicas.
Empecemos recordando que lo que caracteriza a este periodo de utilizacin del mtodo catrtico en oposicin al
anterior es la eliminacin y abandono de la hipnosis.
ae Ibid., pp. 270 y s.

103

Los argumentos y las razones por las que Freud abandon

la tcnica hipntica son muy conocidos y han sido repetidos por ste en incontables textos, por lo que no ser necesario reiterarlos aqu.
Resulta evidente que Freud, inicialmente, siguiendo los
lineamientos de Breuer, intentaba alcanzar la abreaccin del
paciente y el efecto catrtico en estado de sonambulismo,
beneficindose para su propsito de la considerable ampliacin de conciencia que la hipnosis procuraba. El problema
se planteaba cuando el paciente no entraba en una hipnosis
profunda, debiendo Freud renunciar al tratamiento con
ese paciente o instrumentar nuevos mtodos, lo que efectivamente realiz.
Todo parece apuntar que fue Elisabeth la primera paciente tratada con mtodo catrtico, sin hipnosis. Su caso
resulta muy ilustrativo para entender la tcnica de Freud
hacia fines de 1892. Veremos que sta era an una combinacin mltiple de tcnicas, no exenta de graves errores,
que Freud -como pocos- fue capaz de visualizar, entender
y superar, como parte fundamental de su aprendizaje clnico.
El tratamiento de esta paciente merece ser analizado con
detenimiento. Por ahora nos limitaremos a mostrar en un
plano descriptivo las diferentes tcnicas utilizadas por Freud
con Elisabeth. Ser imprescindible para el anlisis epistemolgico retornar a esta paciente para desmenuzar su historial. Analizaremos en Freud, a travs de este caso, las
articulaciones entre su tcnica y su teora, entre los obstculos
tcnicos con que se va enfrentando y los obstculos epistemolgicos que va postulando, vinculados a su vez con los
obstculos epistemoflicos que limitan sus descubrimientos,89 complementariedades que logran visualizarse con gran
claridad en la psicoterapia de esta paciente.

89 Para entender la forma en que diferencio dichas modalidades de

obstculos, vase mi libro El nacimiento del psicoanlisis..., op. cit.

104

Elisabeth
Freud define el tratamiento de esta paciente, desde el principio mismo de su historial, como: "El primer anlisis completo de una histeria que yo emprendiera."90 Explica cmo
renunci inicialmente a la hipnosis cuya utilizacin decidi
aplazar al considerar que Elisabeth guardaba un "secreto"
en su conciencia y no un "cuerpo extrao". Con ella se
inici el procedimiento que luego sera convertido en mtodo:
"La remocin del material patgeno, estrato por estrato, que
de buen grado solamos comparar con la tcnica de exhumacin de una ciudad enterrada."91 Resumamos los mtodos y
las tcnicas utilizados con esta paciente como complementos del mtodo catrtico, al cual dejaremos para el final:
a) Mtodo de tratamientos fsicos
Freud le indica inicialmente masajes, ocupndose personalmente de la electroterapia en las piernas " a fin de poder
mantenerme en relacin con la paciente" .12
b) Mtodo de tratamiento moral
Freud tambin utiliza recursos provenientes del "sentido
comn mdico", a los que antes tuvimos ocasin de referirnos. Por ejemplo, luego de haberle revelado la causa de su
enfermedad la consuela dicindole: "Uno es irresponsable
por sus propios sentimientos."93 Se ocupa "como un amigo" de situaciones del presente; la exhorta para "soportar
con calma las incertidumbres sobre el futuro",94 etctera.
c) Tcnicas de intervencin en la realidad externa

Freud decide platicar con la madre de la paciente, le pide brindarle a su hija todo tipo de esclarecimientos y comunicacin
9 J. Breuer y S. Freud, Estudios,... op. cit., p. 154.
Ibid., p. 153.
9z Idem.

93 Ibid., p. 171.
9a Ibid., p. 173.

105

anmica similar "a la que yo la haba habituado";95 inquiere

sobre las posibilidades reales de que se satisfaga el deseo de su
paciente (casamiento con su cuado viudo), etctera; despus
da a conocer toda la conversacin a la paciente. Como se
puede observar, esta intromisin en la realidad externa,
de tan graves consecuencias ("estaba disgustada conmigo
por haberle traicionado su secreto, se mostraba enteramente inaccesible, la cura se haba arruinado de una manera
total..."),96 es una consecuencia directa de la actitud que se
genera por el mtodo de tratamiento moral que Freud abandonara luego para siempre.
d) Tcnicas de prescripcin de tareas
Esta tcnica se basa en una extensin de la teora del mtodo catrtico. Hay que hacer aflorar ms recuerdos penosos
para poder abreaccionar las excitaciones concomitantes almacenadas. Por ello Freud no duda en indicarle a la paciente `tareas': visitar la tumba de su hermana, hacerla concurrir
a una reunin para encontrarse con un amigo de la juventud,
etctera. Se trata de generar "situaciones aptas para evocar
recuerdos nuevos todava no llegados a la superficie".97
Salta a la vista que estas inducciones, verdaderos actings
del analista, desapareceran tambin en forma definitiva de
la tcnica freudiana. Curiosamente reaparecieron, con otras
teorizaciones, ms de medio siglo despus, como "tcnicas
de movilizacin" en las terapias `modernas' (en especial terapias de familia o de pareja segn la teora interaccionista
-Palo Alto-, o sistmica -Minuchin).98

e) Mtodo catrtico
Podemos ahora concentrarnos en el mtodo catrtico que
se pule y teoriza gracias al tratamiento de Elisabeth.
95 Idem.

9e Ibid., pp. 173 y s.

97Ibid., p. 164.
ee Tcnicas, que desde luego, no carecen de fundamentaciones para
su utilizacin.

106

Freud, que haba desistido de empezar el tratamiento

con la hipnosis, se haca contar por Elisabeth lo que
ella conoca acerca de sus padecimientos. Pona Freud especial atencin a las faltas de nexos de su comunicacin -a las
lagunas del discurso como luego dira-, para penetrar all y
alcanzar estratos ms profundos del recuerdo con la tcnica
hipntica. La tcnica empleada era la que luego llamara de
"concentracin", es decir, una tcnica que mantena an su
origen: la paciente estaba acostada, en total reposo y
concentracin, con los ojos cerrados, tal como el paciente
hipnotizado, pero en este caso en estado de vigilia.
Al pretender Freud, como paso siguiente, hipnotizar a
Elisabeth para encontrar la gnesis de su sntoma, se encontr imposibilitado. Recordando la conocida experiencia vivida en Nancy con Bernheim, empez a utilizar la
"tcnica de presin en la frente", induciendo a la paciente a
traer el recuerdo que emergiera, en la seguridad que estara
indirectamente relacionado con lo buscado. Se jugaba en
Freud una profunda fe en el determinismo, como lo expres muchas veces, problema importante para una lectura
epistemolgica de las complejas relaciones teora-tcnica en
todo este periodo de descubrimiento de su inconsciente y
fundacin del psicoanlisis.
Describe Freud cmo fue tomando seguridad en la tcnica y cmo all aprendi a visualizar el efecto de resistencia en el paciente, resistencia nacida de la misma fuerza que
haba efectuado la represin.
Todo ello sera teorizado ms adelante, siendo estos descubrimientos fundamentales para el nacimiento de la teora y la tcnica psicoanalticas.
En esta etapa de utilizacin del mtodo catrtico vemos
a Freud cayendo en lo que hoy llamaramos interpretaciones "silvestres" (o, mejor traducidas: "salvajes") en las
que, una vez entendido lo que le sucede a la paciente, se
lo devuelve directamente, sin mediaciones y fuera de todo
timing.

107

Es lo que dira aos despus al comentar el famoso "sueo de inyeccin a Irma":99 "Por ese entonces tena la opinin (que despus reconoc incorrecta) de que mi tarea
quedaba concluida al comunicar al enfermo el sentido oculto
de sus sntomas; si l aceptaba despus o no esa solucin de
la que dependa el xito, ya no era responsabilidad ma.";roo
Su meta, como decamos, contina siendo, al igual que
durante el mtodo hipnocatrtico, alcanzar la abreaccin,
es decir, la descarga de la excitacin almacenada. Se trata (le
recuperar el recuerdo reprimido que puede ser ahora 'tolerado' paulatinamente y aceptado por el Yo del paciente,
ingresando al caudal representativo.
Lo que diferenciar en esencia el mtodo hipnocatrtico
del catrtico no se halla en los objetivos perseguidos, sino
en la nueva luz terica que le arrojar este ltimo al trabajar con pacientes en estado de vigilia. Con ello descubri
los efectos de la resistencia, la posibilidad del paciente de
`saber' y `no saber' simultneamente, y entendi la
estructuracin del aparato psquico y en especial la del sistema inconsciente.

Podemos, por ahora, alejarnos de Elisabeth para ver los

datos complementarios acerca de su tcnica en esta etapa
aportados por el resto de los pacientes tratados en esa poca.
Lucy
Pocos meses despus de Elisabeth, Freud comienza el tratamiento de esta paciente, de 30 aos. En la medida en que
no consigue hipnotizarla toda su terapia se desarrolla en
estado de concentracin, recurriendo a la tcnica de la presin sobre la frente. Con esta paciente profundiz an ms
99 Irma (en realidad , Emma Eckstein) fue tratada fundamentalmente en el ao 1895 . La fallida operacin nasal que le efectuara Fliess, a
instancias del propio Freud, provoc la primera desidealizacin de Freud
en relacin con su amigo, y con ello el principio del largo camino que
conducira a la ruptura definitiva entre ellos.
100 S. Freud, La interpretacin de los sueos, vol . iv, p. 130.

108

su tcnica, adquiriendo mayor seguridad en su empleo y

pudiendo proseguir los tratamientos con pacientes que no
lograba hipnotizar.
Descubri con Lucy ese "curioso estado en que uno sabe
algo y al mismo tiempo no lo sabe",101 que tendra tanta
importancia para el desarrollo de su conceptualizacin.
Tambin entendi claramente que esa forma del olvido
tiene motivos, es deliberado, aunque nunca se alcance ms
que en apariencia.
En cuanto a la tcnica, siempre sustentada sobre su
teorizacin del momento, vemos a Freud tomar como punto
de partida para el anlisis de Lucy el olor a harina quemada:
"Deba de ser posible hallar una vivencia en la cual esos
olores, ahora devenidos subjetivos, hubieran sido objetivos;
esa vivencia tena que ser el trauma..."102
Freud est todava, en 1892, atado a la teora del trauma:
el sntoma remite necesariamente a un hecho objetivo
traumtico, funcionando como un smbolo del mismo.
Igual que con Elisabeth su tcnica es muy activa y directa.
Conduce el tratamiento, partiendo del sntoma, para alcanzar los recuerdos olvidados y conseguir, mediante la
abreaccin de la excitacin, el efecto catrtico. Cuando el
primer sntoma desaparece (el olor a harina quemada), y
es sustituido por el del olor de humo del cigarro,"' Freud
efecta unas consideraciones de mucho inters que nos
muestran su total alejamiento, para esa poca, de las terapias
sintomticas. Dice as: "Haba ocurrido lo que se suele
imputar a una terapia meramente sintomtica: se haba
removido un sntoma slo para que uno nuevo pudiera situarse en el lugar despejado. A pesar de ello, me dispuse a la
eliminacin analtica de ese nuevo smbolo mnmico."loo
01 Ibid., p. 130.
`J. Breuer y S. Freud, Estudios,... op. cit., p. 134.
103 Este sntoma, como es notorio, estaba tambin sobredeterminado
en un plano transferencial , lo que Freud en 1892 no puede visualizar al
no contar con una teora de la transferencia , ni siquiera en sus esbozos
conceptuales.

104 Ibid., p. 135.

109

Vemos en este caso clnico, al igual que en Elisabeth, la

forma directa y abrupta con la que Freud interpreta una
vez que entiende. Aqu le devuelve intempestivamente, en
forma de interpretacin, lo que la paciente haba intentado
reprimirlos el enamoramiento hacia su patrn. Freud decide dar de alta a su paciente, "va restablecida", luego de un
tratamiento que dur nueve semanas.

Otros pacientes
En todo este periodo que estamos reseando, se observa a
Freud trabajar en forma directiva y directa. Ha empezado
ahora a "escuchar" al paciente, pero apenas lo necesario para
poder formular interpretaciones y construcciones sobre
la gnesis de sus sntomas. Este aspecto es el que queremos
destacar en este periodo catrtico: Freud est aprendiendo
a "escuchar" el discurso del paciente, pero se halla apenas
en el principio de ese aprendizaje que rompe con la tradicin mdica. Veremos luego que fue el propio Freud quien
provoc el corte, la ruptura radical entre el "campo de
la mirada" y el "campo de la escucha", como los denomina
muy acertadamente Sauri.to6
En ese momento, todava su escucha es parcial y
entrecortada, a causa de su gran actividad mediante la cual
dirige, encamina la terapia, utilizando en forma contundente
su lugar de autoridad. Asimismo, como ya vimos en los dos
casos precedentes, una mnima comprensin lo conduce a devolver inmediatamente al paciente, a modo de construccin
explicativa de su patologa, la solucin de los "enigmas" de su
neurosis. En la misma lnea lo observamos a menudo intervenir desde la teora que sustenta, alejndose de la "escucha" del
paciente.
.os 0, ms bien, suprimir. No se trataba de una verdadera represin
ya que lo reprimido tena que ver en esta paciente con las ramificaciones edpicas de ese enamoramiento.

'06 Cfr. J. J. Sauri (comp.), Las histerias.

110

Veamos unos pocos ejemplos acerca de esa actitud totalmente "intrusiva" de Freud que no deja de tener un fuerte
componente de sugestin indirecta, como remanente de las
etapas anteriores.

- A una paciente de 18 aos, que presentaba un estiramiento

convulsivo de los dedos de los pies, le pregunta qu pensamientos acuden a su mente durante los ataques, ya que
ella, "necesariamente", tena que poder dar una explicacin para ambos fenmenos.`
- A otra paciente, "un caso de paranoia", a la que trata
slo dos veces usando la tcnica de concentracin, le
hace "insistentes preguntas" sexuales, motivo que genera el abandono de la terapia.los
- Descubre el origen somtico de los sntomas de una paciente (infeccin del laberinto de la nariz) eliminando
la hiptesis de causa psquica, porque ella con "certeza
total rechazo- mis sospechas sexuales".109
- A una muchacha, que padeca de reproches obsesivos,
logra curarla luego de un "interrogatorio firme" y de una
vigilancia muy severa que le impidi masturbarse.`
- A otra paciente, una joven seora con impulso a arrojarse por la ventana, le devuelve directamente la presencia
subyacente de representaciones erticas, de las que la paciente no le haba hablado, y que Freud supone desde su
marco terico y no desde la lectura clnica del material.`
- En la misma lnea podemos observar el trabajo clnico
con otra paciente, la Sra. P. J. (otro caso sobre el que
deberemos volver). Freud dice que, despus de haber logrado con la tcnica de la presin en la frente las palabras "marido" y "anhelo", tambin se obtuvo, luego de
1 07 Ibid., pp. 112 y s., n.; Estudios,... op. cit.
loa S. Freud, Los orgenes,... op. cit., p. 3509, o Cartas a W F, p. 109.
los S . Freud, "La sexualidad en la etiologa,..." op. cit., p. 263.
110 S. Freud, "Las neuropsicosis de defensa", vol. IIi, p. 56.
111 S. Freud, "Obsesiones y fobias", vol . III, p. 263.

111

insistir, la definicin de la paciente : se trataba de su anhelo de caricias sexuales. Le muestra que su ataque no
era ms que un estado de efusin ertica y le seala que
debi tener en aquel momento una " sensacin en el bajo
vientre, un deseo compulsivo de orinar ". La paciente
confirma la lnea de Freud con relacin a la excitacin
sexual que supone en el material.`
- En otro caso , en una seora joven con estado de estupor,
Freud se entera por casualidad , por conducto del mdico de la familia , de un dato " revelador". La paciente haba sido seducida en la infancia por una institutriz. La
terapia, dice Freud, "exitosa de primera intencin , consisti en comunicarle yo a la seora , el esclarecimiento que
me haban dado". 113
- Otro de los casos que revelan con claridad la tcnica sumamente activa de Freud, en ese periodo , es el de
Katharine . Se trata de una joven de 18 aos que fue entrevistada por aqul en septiembre de 1893114 durante una
excursin a los Alpes. Su forma de trabajar es la de un
dilogo dirigido, lo que supone seguir exclusivamente la
lnea de pensamiento del terapeuta (se podra decir su
" representacin meta"). Ello resulta muy poco analtico.
Citemos un fragmento donde Freud se gua tcnicamente por su conceptualizacin , aun sin aparecer los elementos pertinentes en el discurso del paciente: "Le dije
entonces : si Ud. no lo sabe, yo le dir de dnde creo que
le han venido sus ataques . En algn momento , dos aos
atrs, usted ha visto o escuchado algo que la embaraz
mucho, que preferira no haber visto . .." 115
`S. Freud, Los orgenes,... op. cit., pp. 3527-3529, o Cartas a W F, pp.
162-165.
"' S. Freud, Estudios,... op. cit., p. 281.
`La fecha exacta, no indicada en el historial del paciente , ha podido saberse gracias a la publicacin de las cartas de Freud a Fliess,
editadas por primera vez por Masson en 1985.
"'J. Breuer y S. Freud, Estudios,... op. cit., p. 143.

112

- De igual manera, la misma tcnica de presin sobre la

frente, en la que le aseguraba a los pacientes que lo primero que se les ocurrira tendra relacin con lo buscado muestra, en forma clara, su remanente de sugestin.

Podemos as, entonces, caracterizar este periodo catrtico,

a nivel tcnico, como el de un primer esbozo por parte de
Freud de la "escucha analtica", que desarrollara y profundizara a partir del siguiente periodo metodolgico.
Pero esa modalidad de intervencin, todava activa e
intrusiva, no es slo el resultado de hallazgos empricos sino
que se encuentra sustentada en sus teorizaciones. Ello, como
luego lo analizaremos, est desarrollado por Freud en su
comprensin de la patologa y de la resolucin teraputica.
Adelantemos una frase de Freud en esa lnea: "...no es lcito
sobreestimar su `inteligencia' inconsciente al confiarle [al
paciente] la gua de todo el trabajo. Si quisiera yo esquematizar el modo de trabajar, podra decir, tal vez, que uno
toma a su cargo la apertura de estratos ms internos, el avance
en el sentido radial, mientras que el enfermo se encarga del
ensanchamiento perifrico."11G

4) Nivel de implicacin personal de Freud

en sus descubrimientos y conceptualizaciones
Nos referimos con ello a la compleja imbricacin entre sus
descubrimientos clnicos, su creciente y original teorizacin
y su "autoanlisis", el que se inicia en forma sistemtica,
precisamente al final de este periodo catrtico.
Seguir paso a paso sus grandes descubrimientos, siempre
muy vinculados con su propio movimiento interno en ese su
generis psicoanlisis que vivi y padeci con tanta intensidad,
visualizar sus teorizaciones al respecto, entender los intrincados niveles de accin recproca y complementariedades entre
estos niveles, constituir precisamente nuestra tarea en el
1.Ibid., p. 297.

113

extenso anlisis epistemolgico que haremos del proceso que,

por ahora, nos hemos propuesto tan slo resear y describir.
Por ello no trascenderemos, en este instante, la simple
enunciacin de esos niveles en juego. Desde nuestro punto
de vista la lectura epistemolgica del proceso en cuestin,
supone tambin una lectura psicoanaltica del mismo, a la
que aqulla no queda reducida, pero que no puede ser omitida. Slo as la epistemologa del psicoanlisis respetar la
especificidad de la disciplina de cuyos procesos de produccin de conocimientos pretende dar cuenta.
Muchos son los psicoanalistas que han encaminado sus
reflexiones en esa direccin, vale decir, la de estudiar
psicoanalticamente los trabajos psicoanalticos. No siempre, claro est, integrando directamente la dimensin
epistemolgica a su lectura. Lo podemos ver en mltiples
investigadores, desde los trabajos de Bernfeld (luego de emigrar a Estados Unidos y tener que renunciar a su significativa lnea freudomarxista), pasando por Jones, en su clsica
biografa de Freud, hasta autores contemporneos tan brillantes como O. Mannoni, D. Anzieu o R. Kas.
Toda esa lnea, junto a otras convergentes no menos importantes, ha sido mencionada expresamente en mi libro
ya citado, as como en artculos anteriores, por lo que se
vuelve innecesario reiterar esos lineamientos generales sobre este punto.

Podemos, a lo sumo, limitarnos a recordar algn ejemplo significativo que nos muestre cmo las revolucionarias
teorizaciones efectuadas por Freud suelen tener como base
de sustento previo el haber sido "reconocidas" en l mismo, en ese "encuentro" con su propio inconsciente, para
convertirse luego, en cierto modo, en `hiptesis' que ir
`confirmando' con sus pacientes.
As, por ejemplo, ya hemos reseado con detalle,
hace muchos aos,117 los pasos que condujeron a Freud al
"'J. Perrs, "El complejo de Edipo en la obra de Freud (constitucin diacrnica de un concepto)" (1987).

114

descubrimiento del complejo de Edipo. Todo ello puede

verse con mucha claridad en sus cartas a Fliess. Recordemos cmo en la carta nmero 64, del 31 de mayo de 1897
(129, Cartas a IFF ), Freud relata dos sueos que interpreta
como claramente vinculados a la relacin con sus padres
(es decir, edpicos, pese a no haber an formulado la teora
del Edipo). El de "Hella", que nunca ms volvi a retomar,
y el de "subir las escaleras desvestido", incluido luego en
La interpretacin de los sueos, donde es muy trabajado. No
es nada casual, en la perspectiva que estamos investigando,
que en el "Manuscrito N", adjunto a esa carta, empiece a
teorizar sobre los impulsos hostiles hacia los padres y sobre la idea de incesto. Es decir que empieza a formular hiptesis conceptuales de aquello que va visualizando
inicialmente en s mismo.
Otro ejemplo muy evidente tiene que ver con los
"recuerdos encubridores", que se convierten en un slido
concepto de la teora analtica justamente a partir de analizar e interpretarse los recuerdos aparentemente insignificantes de la "pradera verde" y de la "canasta" que emergen
en su propio anlisis.119

Podemos ahora, luego de esta rpida sinopsis de un tema

extremadamente complejo, entrar al ltimo momento
metodolgico que queremos delimitar y detallar.

'la 'Armario' o ` cofre', en otras traducciones.

19 Recordemos que el anlisis del recuerdo encubridor de la "pradera verde" ocupa todo su importante artculo sobre el tema (" Sobre los
recuerdos encubridores", de 1899). El que corresponde a la "canasta"
haba sido ya parcialmente analizado por Freud en su correspondencia
con Fliess (cfr., cartas del 3 y 15 de octubre de 1897). Pero fue desarrollado como uno de los ejemplos fundamentales del captulo Iv: "Recuerdos de infancia y recuerdos encubridores", de su Psicopatologa de
la vida cotidiana (1901).

115

VI. Quinto periodo: Mtodo

de la asociacin libre o mtodo
psicoanaltico (a partir de 1898)
Llegamos finalmente al ltimo periodo que queremos analizar con relacin a las modificaciones metodolgicas efectuadas por Freud, cuya fecha de principio hemos fijado en
1898, y que desarroll con una rigurosidad creciente. Se
impone hacer aqu algunas mnimas aclaraciones:

Que fijemos este periodo como el ltimo que permiti

la constitucin del mtodo psicoanaltico y con ello del dispositivo analtico vigente hasta la actualidad, no significa
que no haya habido transformaciones tcnicas posteriores
en la clnica psicoanaltica.
Dichas variaciones estuvieron sujetas a los desarrollos
subsiguientes efectuados por Freud en su teorizacin. Mencionemos, a modo de ejemplo, la preocupacin del Freud
de las ltimas dcadas por el "vencimiento de las resistencias"
del paciente, tcnica que lleg a definir como "la pieza esencial del trabajo teraputico".'20 En ese preciso momento
Freud denomina a su apartado "Cambio de la tcnica",
hecho revelador en cuanto a las modificaciones posteriores
que se pueden observar, dentro del psicoanlisis, a nivel
clnico-tcnico.121
Sin embargo, en cuanto a lo que aqu hemos desarrollado
como `momentos' metodolgicos no ha habido posteriormente
transformaciones ni mutaciones. El mtodo de la asociacin
izo S. Freud: " Dos artculos de enciclopedia: `Psicoanlisis ' y `Teora
de la libido " (1922), vol. xviii, p. 245.
121 No entraremos ahora a discutir un problema que requerira de
un trabajo mucho ms detallado, pero es notorio que toda una corriente
psicoanaltica se ha apoyado en este concepto freudiano de "vencimiento de resistencias " para desarrollar, desde su lectura interpretativa,
una modalidad tcnica muy especfica que, para otras corrientes , en cambio, representa una grave distorsin del sentido mismo del trabajo
psicoanaltico.

117

libre es el nico que posibilita y fundamenta la situacin

analtica y mantiene por ello su total vigencia en la actualidad. Las diferentes modalidades tcnicas de las que ya
hablaba Freud (por ejemplo, tacto y timing para la interpretacin),` al igual que muchas de las variantes tcnicas
introducidas posteriormente por sus discpulos directos`
y por las escuelas posfreudianas continan, en trminos
generales, teniendo su sentido pleno dentro del mtodo de
la asociacin libre.124
Pero fijar la fecha de 1898 para la iniciacin de este mtodo tampoco supone una delimitacin estricta. Resulta
imposible determinar con seguridad y absoluta precisin el
momento en que Freud empez a utilizarlo como definittivo y nico. Pese a ello puede seguirse su gnesis terica as
como la incidencia de factores emprico-clnicos para su descubrimiento, en los que el mayor peso y el factor determinante tuvo que ver -una vez ms- con la utilizacin
efectuada por Freud de la libre asociacin dentro de su
"autoanlisis", en ese "encuentro" con su deseo inconsciente
o, ms bien, con sus efectos.
Sin embargo, proponemos esa fecha a modo de una delimitacin epistemolgica que parte de nuestra tesis central,
'22 Cfr., por ejemplo, Pueden los legos ejercer el anlisis ? (1926), vol. xx.
'23 Con algunas excepciones, claro est, como por ejemplo muchas
de las propuestas de Ferenczi con relacin a la "tcnica activa" y al "anlisis mutuo". El interesado puede consultar la bibliografa donde indicaremos algunos de los textos en que el autor citado desarrolla estas
propuestas.
`Aun si tomramos como ejemplo una de las ms extremas : la discutida y discutible modalidad de la escansin, presente en algunos sectores de la escuela lacaniana (u otras formas de los llamados actos
psicoanalticos) veramos que tambin se inscribiran a grandes rasgos
dentro del mtodo de la asociacin libre freudiano. Pero en estos ejemplos especficos sera preciso efectuar muchas puntualizaciones, ya que
desde otras perspectivas complementarias de abordaje se podra sostener que constituyen verdaderos quiebres para la libre asociacin del
analizando y el "anlisis mutuo" . El interesado puede consultar la bibliografa donde indicaremos algunos de los textos en que el autor citado desarrolla estas propuestas.

118

ya trabajada desde otros ngulos en ensayos anteriores. La

repetiremos una vez ms: El psicoanlisis no nace de meras
modificaciones tcnicas sino, y a partir de un especfico sustrato
sociohistrico, de una compleja articulacin entre la teora, la
tcnica y el llamado "auto anlisis" de Freud, siendo ste el
verdadero eje estructurante de los otros vectores, en ese pasaje
de la prehistoria a la historia del psicoanlisis.

Desarrollarla en todos sus alcances significa seguir minuciosamente, desde una lectura epistemolgica, las
complementariedades, articulaciones, interdependencias,
etctera, entre esos diferentes y a veces heterogneos planos
de anlisis.
sta es precisamente la enorme tarea hacia donde este
ensayo descriptivo nos encamina, la que podr realizarse en
una forma adecuada desde lecturas inter o trasdisciplinarias
o, por lo menos, desde una perspectiva multirreferencial.tzs

La ltima de las aclaraciones necesarias tiene que ver

con algo que parecera bastante obvio. No pretendemos en
este captulo analizar el mtodo de la asociacin libre, convertido en definitivo para la escucha psicoanaltica,
con todos sus alcances y ramificaciones. Ya que hacerlo sera hablar nada menos que de todo el psicoanlisis, desde
Freud hasta el presente, y discutir las distintas modalidades
en que la situacin psicoanaltica` (siempre sustentada en el
mtodo de la asociacin libre) fue siendo conceptualizada
en el curso de las dcadas. Por ello deberemos limitarnos a
'u Las actuales propuestas de Jacques Ardoino con relacin a la
multirreferencialidad abren importantes lneas de trabajo para la epistemologa del psicoanlisis las que, con posterioridad al presente libro, ya
hemos empezado a desarrollar ; cfr., por ejemplo, entre otras de mis publicaciones sobre el tema: "Psicoanlisis y complementariedad multirreferencial" (1990) y "Complementariedad multirreferencial y formas de
interdisciplinariedad : problemas y encrucijadas" (1996).
126 Hablo de " situacin psicoanaltica", en trminos muy generales,
ya que de ser ms precisos habra que utilizar los trminos de encuadre
psicoanaltico ( setting), o el que prefiero, de dispositivo psicoanaltico.
Pero cada una de esas denominaciones supone un marco conceptual especfico que necesita ser explicado y desarrollado en forma minuciosa.

119

esbozar algunas consideraciones mnimas sobre el ingreso a

dicho mtodo o, a lo sumo, sobre su comienzo de aplicacin.
Pero es tiempo de retomar el nivel de resea que ha caracterizado al presente texto para seguir la cronologa y considerar algunos detalles complementarios respecto a la
entrada de Freud al mtodo de la asociacin libre.
Aunque parezca extrao, es apenas en 1909, en las conferencias sobre psicoanlisis en Estados Unidos, donde
Freud utiliza por primera vez la acepcin "asociacin libre".
En "Cinco conferencias sobre psicoanlisis" habla, tambin
por primera vez para designarla, de "regla psicoanaltica fundamental".127 Seala que dicha regla fundamental, la interpretacin de los sueos, la apreciacin de las acciones fallidas
y casuales as como la valoracin del fenmeno transferencial, constituyen los cuatro procedimientos tcnicos
utilizados en el tratamiento psicoanaltico para posibilitar
al analizando el descubrimiento de su propio inconsciente.
Sin embargo, pese a no utilizar el concepto de asociacin libre hasta esa fecha, su visualizacin como fenmeno
y su misma descripcin se remontan a muchos aos atrs.
Nos encontramos por ejemplo con algunas puntualizaciones
de Freud en esa direccin en el historial de Emmy (redactado
en 1894) cuando percibe la necesidad de esa paciente de expresarse libremente. Citemos un prrafo para ejemplificarlo:
"...la conversacin que sostiene conmigo mientras le apliican los masajes no es un despropsito, como pudiera parecer; ms bien incluye la reproduccin, bastante completa
de los recuerdos e impresiones nuevas que han influido sobre
ella desde nuestra ltima pltica, y a menudo desemboca,
de una manera enteramente inesperada, en reminiscencias
patgenas que ella apalabra sin que se lo pidan. Es como si
se hubiera apoderado de mi procedimiento y aprovechara
127 S. Ferenczi propondra en 1928 (" Elasticidad de la tcnica
psicoanaltica") la segunda regla fundamental del psicoanlisis , enunciada as : "Quien desee analizar a los dems debe primero ser l mismo
analizado" (p. 61). Cfr., al respecto el A pndice " Sutilezas terminales".

120

la conversacin, en apariencia laxa y guiada por el azar,

para complementar la hipnosis."128
En otros pasajes del mismo historial, Freud seala el
enojo que provoca en la paciente las interrupciones efectuadas por l a su relato. Lo vemos cuando, por ejemplo,
escribe: "Y hte aqu que me dice, con expresin de descontento que no debo estarle preguntando siempre de dnde viene esto y estotro, sino dejarla contar lo que tiene para
decirme".129
El inters epistemolgico de estos antecedentes de la asociacin libre radica en que la constatacin de Freud del
pedido de la paciente de hablar libremente no gener modificaciones en su tcnica. Desde una lectura epistemolgica
se podra decir que no tena an inscripcin terica, por
ello todava no poda convertirse en un "observable" cientfico. Igual sucede con los mltiples sueos relatados por
Emmy que no tenan todava cabida terica (en 1894 cuando redacta el historial y mucho menos en 1889 al tratar a
esa paciente) para convertirse en "material". Por ello pasaron prcticamente desapercibidos siendo desaprovechados
en su importancia. 130
Otra cosa sucede, en cambio, con algunos antecedentes
de la libre asociacin que remiten a la teorizacin que Freud
va esbozando. Por ejemplo, en el "Proyecto" de 1895, se
observan consideraciones sobre las "investiduras desinteresadas", que constituyen la gnesis terica de las "representaciones involuntarias" -base de las asociaciones libres- que
analizar en La interpretacin de los sueos. Esas representaciones involuntarias, originadas por la accin deliberada (de
la "representacin meta") constituirn el punto de partida
para entender los sueos y crear una tcnica para interpretarlos. Luego, el descubrimiento de esa tcnica (que supone
`J. Breuer y S. Freud, Estudios,... op. cit., p. 78.
1 29Ibid., p. 84.

10 Se encontrar mucho ms desarrollado este abordaje epistemolgico del caso Emmy en un A pndice del presente libro.

121

poder asociar libremente con cada fragmento del contenido manifiesto del sueo), le permitir la extensin de la
asociacin libre, hasta convertirla en mtodo fundamental
-as como fundante en otro sentido- del psicoanlisis.
Si vemos entonces esta unin en el descubrimiento entre tcnica de interpretacin de los sueos y asociacin libre no resulta extrao que sea justamente en La interpretacin
de los sueos que aparezca la primera descripcin del nuevo
mtodo teraputico en la clnica. Antes de eso, en un ensayo de 1898, que llev por ttulo "La sexualidad en la etiologa de las neurosis", ya se haba referido al mtodo
psicoanaltico que reemplazaba al mtodo catrtico, pero
sin describirlo an.

Destaquemos de ese texto la siguiente frase: "Basndome en el mtodo `catrtico' indicado por J. Breuer, he llegado a desarrollar casi por completo en los ltimos aos un
procedimiento teraputico que llamar 'psicoanaltico '..."131
Un poco ms adelante se refiere a l denominndolo "mtodo teraputico psicoanaltico". Sin embargo, pese a indicar luego sus alcances y limitaciones , no entra en su
descripcin. Recin lo har, por primera vez -como ya indicbamos- en el captulo segundo de su obra magna sobre
los sueos. No es posible fechar con total precisin el mo
mento en que escribi ese captulo, aunque se le puede
delimitar aproximadamente. Sabemos que la primera versin de esa obra fue realizada entre febrero y julio de 1898,
teniendo su redaccin definitiva entre mayo y septiembre
de 1899.

Citaremos un prrafo de esa primera descripcin del

mtodo de la asociacin libre. Dice as: "Para que pueda
observarse mejor a s mismo con atencin reconcentrada es
ventajoso que [el paciente] adopte una posicin de reposo
y cierre los ojos; debe ordenrsele expresamente que renuncie
a la crtica de las formaciones de pensamiento percibidas.
Entonces se le dice que el xito del psicoanlisis depende de
"' S. Freud, " La sexualidad en la etiologa ,...", op. cit., p. 275.

122

que tome nota de todo cuanto le pase por la cabeza y lo

comunique, y que no se deje llevar, por ejemplo, a sofocar
una ocurrencia por considerarla sin importancia o que no
viene al caso, u otra por parecer disparatada. Debe conducirse con sus ocurrencias de manera totalmente neutral; es
que cada crtica es la culpable de que l no haya podido
descubrir ya la resolucin buscada del sueo, de la idea
obsesiva, etctera."132
Veremos luego, a partir de un artculo tcnico de 1903,
las ligeras modificaciones que Freud introducir en la aplicacin de este mtodo, las que seran luego definitivas.
Pero debemos referirnos antes, al pasar, a dos escritos prcticamente contemporneos: Psicopatologa de la vida cotidiana
y "Fragmento de anlisis de un caso de histeria" (el caso
Dora). Ambos fueron terminados a principios de 1901, aunque el famoso historial fue retenido y reelaborado para su
publicacin en 1905.
En la primera de las obras citadas Freud aplica el mtodo de la asociacin libre para interpretar diversos actos fallidos y ejemplifica muy especialmente su utilizacin en la
clnica mediante un paciente que haba olvidado la palabra
aliquis al citar un verso de Virgilio.
Ms interesante nos resulta una cita de Freud, la que
transcribiremos, proveniente del historial de Dora. Nos dice
lo siguiente: "...desde los Estudios [sobre la histeria] la tcnica psicoanaltica ha experimentado un vuelco radical. En
aquella poca el trabajo parta de los sntomas y se fijaba
como meta resolverlos uno tras otro. He abandonado despus esta tcnica por hallarla totalmente inadecuada a la
estructura ms fina de la neurosis. Ahora dejo que el enfermo mismo determine el tema del trabajo cotidiano, y
entonces parto de la superficie que el inconsciente ofrece a
su atencin en cada caso. Pero as obtengo fragmentado,
entramado en diversos contextos y distribuido en pocas
separadas lo que corresponde a la solucin de un sntoma.
132 S. Freud, La interpretacin..., op. cit., p. 123.

123

A pesar de esta desventaja aparente, la nueva tcnica es muy

superior a la antigua, e indiscutiblemente la nica posible."133
Pasemos ahora a lo que habamos adelantado: en 1903
Freud escribe un artculo titulado "El mtodo psicoanaltico de Freud", como contribucin para un libro de
Lbwenfeld. La detallada descripcin del mtodo psicoanaltico all incluida ser definitiva y merece por ello recordarse
textualmente: "El mtodo catrtico ya haba renunciado a
la sugestin; Freud emprendi el segundo paso: abandonar
la hipnosis. He aqu el modo en que hoy trata a sus enfermos: sin ejercer sobre ellos ninguna influencia de otra ndole, les invita a tenderse cmodamente de espaldas sobre
un sof, mientras l, substrado de su vista, toma asiento en,
una silla situada detrs. Tampoco les pide que cierren los
ojos, y evita todo contacto y cualquier otro procedimiento
que pudiera recordar a la hipnosis. Una sesin de esta clase
transcurre como una conversacin entre dos personas igualmente alertas, a cada una de las cuales se le ahorra todo
esfuerzo muscular y toda impresin sensorial que pudiera
distraerla y no dejarle concentrar su atencin sobre su propia actividad anmica."134
En los prrafos siguientes se referir Freud a la prdida
de ampliacin de conciencia que permita la hipnosis, ahora
abandonada. Mostrar cmo la asociacin libre (que an no
nombra, como antes sealbamos), sustituir con ventaja a
esa ampliacin de conciencia. Describir la regla fundamental que se enuncia al paciente en los trminos ya citados.
Se observa entonces que ya en 1903 est formulado el
mtodo psicoanalticol3s en forma definitiva. Ya se evita todo
contacto fsico con el paciente, no se le exige que cierre los
ojos, etctera, liquidndose as los restos de los mtodos an`33 S. Freud, "Fragmento de anlisis de un caso de histeria", vol. VI[,
p. 11. [el subrayado final es nuestro.]
"'S. Freud, "El mtodo psicoanaltico de Freud", vol. vil, p. 238.
"Estamos equiparando claramente "mtodo de la asociacin libre" y
"mtodo psicoanaltico". Veremos, sin embargo, en nuestras conclusiones

124

teriores. Queda as delimitado, en sus caractersticas externas y formales, el procedimiento analtico, componente de
lo que hoy denominamos dispositivo psicoanaltico. Sus modificaciones, a partir de ah, estarn relacionadas con la forma de escuchar y de intervenir13G en relacin con esa libre
asociacin del paciete (y su correlato, la atencin flotante
del analista) y tendr que ver, claro est, con los avances y
descubrimientos tericos que Freud ir efectuando (transferencia, neurosis de transferencia, compulsin a la repeticin, profundizacin del concepto de "resistencia", etc.).

El concepto de "atencin flotante","' correlato de la asociacin libre del paciente, ser recin introducido en 1912
en su artculo "Consejos al mdico sobre el tratamiento psicoanaltico" con su denominacin actual pese a haber sido
mencionado, por primera vez, en el famoso caso Juanito
(1909).138
Nos hemos detenido largamente en la aparicin y descripcin del nuevo mtodo. Nos ser necesario ahora referirnos a otros aspectos que caracterizan la forma de trabajo
de Freud, inaugurada en este periodo. Como ya lo sealbamos Freud en 1909 indic los tres procedimientos tcnque esta equiparacin puede y debe matizarse si tomamos en cuenta
otras acepciones de "mtodo psicoanaltico", tambin presente en el texto
freudiano.
7 El problema de la interpretacin en psicoanlisis , por su trascendencia , amerta de complejos desarrollos que hemos encarado en publicaciones anteriores . Algunas consideraciones suplementarias pueden ser
ledas en nuestro A pndice "Sutilezas terminales".
137 G. Baremblitt propona ya hace muchos aos, en sus seminarios
de psicoanlisis, que se hablara de atencin fluctuante y no flotante,
para ser ms rigurosos con el sentido que Freud pretendi darle al trmino. Sin embargo, una aclaracin de mi colega Doris Hajer result
esclarecedora . En alemn, el trmino utilizado para "flotante " est referido a " flotar en el aire", no en el agua, siendo as ms clara la intencin
de Freud al proponer este trmino : la idea de una atencin que se mueve y flucta en el espacio. Vase, al respecto, los sutiles desarrollos propuestos por M. Wolf en su texto Escucha: De la humanstica del psicoanlisis.
138 S. Freud, "Anlisis de la fobia de un nio de cinco aos", vol. X.

125

cos ahora utilizados para descubrir los contenidos inconscientes del paciente. Se refiri a la asociacin libre del paciente (inseparable de la atencin flotante del analista), a la
interpretacin de los sueos y a la apreciacin de sus actos
fallidos. Agreg a los mismos, y sin entrar en una
profundizacin del tema, la valoracin del "extrao fenmeno" de la transferencia.
Con relacin a la transferencia13" es fundamental recordar que, ms que un simple procedimiento tcnico, fue convirtindose paulatinamente, con el desarrollo terico
freudiano, en el verdadero eje de la situacin analtica as
como de la teora de la cura psicoanaltica. Freud ya se ha
referido descriptivamente al fenmeno transferencial en
1895 ("Sobre la psicoterapia de la histeria")," ha visto y
reconocido sus devastadores efectos en el caso Dora (1905),
y lo considera como el "genuino portador del influjo teraputico" ya que, como escribe en 1909: "...los sntomas [...]
slo pueden solucionarse y transportarse a otros productos
psquicos en la elevada temperatura de la vivencia de transferencia."14'
Apenas en 1910 ("Las perspectivas futuras de la terapia
psicoanaltica"), introducir el concepto de "contratransferencia", de tanta importancia terica y tcnica.` Seguirn despus dos artculos ntegros dedicados al tema de la transferencia
(de 1912 y 1914),143 ambos lo conducirn a la idea central de
su tcnica posterior: si la transferencia es repeticin, ser fundamental recordar para no volver a repetir. Por ello afirmar lo
siguiente: "El principal recurso para domear la compulsin de repeticin del paciente y transformarla en un
`Recomiendo expresamente el artculo "Transferencia y transmisin" de D. Hajer, donde, partiendo del rico anlisis semntico del trmino, penetramos en su esencial importancia terica e institucional.
140 Captulo final de Estudios sobre,... op. cit.
141 S. Freud, "Cinco conferencias sobre psicoanlisis ", t. xI, p. 47.
`Hoy preferimos hablar de "procesos trnsfero -contratransferenciales".
143 S. Freud, "Sobre la dinmica de la transferencia " (1912) y "Puntualizaciones sobre el amor de transferencia" (1914), ambos en el vol. XII.

126

motivo para el recordar, reside en el manejo de la transferencia.`44 Por ese camino se podr sustituir la neurosis ordinaria del paciente por una neurosis de transferencia,
curable psicoanalticamente. Ser necesario para ello la
"perlaboracin" (o "translaboracin") que permita la superacin de las resistencias y la "ligazn".
Carecera de sentido en este momento desarrollar estos
simples recordatorios sobre la importancia creciente de la
transferencia en Freud, aunque para efectuar un abordaje
epistemolgico resulta imprescindible analizar las complejas relaciones existentes entre transferencia y sugestin. Este
aspecto merece ser subrayado, al pasar, ya que Freud emple muchos aos tratando de diferenciar el psicoanlisis
de su prehistoria en funcin precisamente de la definitiva
eliminacin de los planos sugestivos.
(Recordemos, por ejemplo, la bellsima oposicin
metafrica que propone al respecto entre la pintura y la
escultura: per via di porre y per via di levare.)`
Sin embargo, luego debi reconocer que cierto nivel de
sugestin (sugestionabilidad del paciente y no ya sugestin
voluntaria de ste por parte del analista) volva a colarse, a
modo de inoportuno visitante, dentro del psicoanlisis en
forma de transferencia.` Vemos aqu, precisamente, el punto de partida a travs del cual se puede estudiar la transferencia, y cmo, pese a ser un fenmeno central del
psiquismo humano, no puede llegar a ser explicada en su
esencia, ni aprehendido definitivamente su estatuto terico.
Acerca del tercero de los procedimientos (la apreciacin
de los actos fallidos y acciones casuales del paciente),
Psicopatologa de la vida cotidiana (1901) muestra, con innumerables ejemplos de pacientes, la tcnica empleada por
Freud para dicha apreciacin.
`S. Freud, "Recordar, repetir y reelaborar", vol. X1i, p. 156.
145 S. Freud, "Sobre psicoterapia" (1904), vol. vii, pp. 250 y s.
146 Cfr., un bello texto de la poca psicoanaltica, de F. Roustang, A
quien el psicoanlisis atrapa... ya no lo suelta, donde este tema encuentra
su desarrollo.

1.27

Recordemos que el primer acto fallido que el propio

Freud interpreta de s mismo (olvido de Julius Mosen) data
de agosto de 1898.1` Su importante artculo "Sobre el mecanismo psquico de la desmemoria" fue escrito poco despus, en el mismo ao. Es posible pensar entonces que, hacia
1890, su teorizacin sobre los actos fallidos estaba lo bastante desarrollada para que pudiera interpretarlos en el trabajo clnico con sus pacientes (habiendo como siempre
empezado por l mismo en su calidad de lo que podramos
denominar paciente fundante).
Con relacin a los sueos se conoce el inters que, desde
siempre, haba experimentado Freud. Sin embargo los primeros sueos que se interpreta a s mismo, apenas se hallan
mencionados en una nota a pie de pgina del historial de
Emmy (escrito en 1894). Su lectura de los mismos es an
precaria, faltndole lo esencial al carecer de una teora explicativa sobre el significado de los sueos.
Se sabe que el primer sueo que Freud se interpret con
total minucia y detenimiento fue el famoso sueo de "inyeccin a Irma" (de su paciente Emma Eckstein, a quien ya
hemos mencionado), esencial en su relacional transferencial
con Fliess. El sueo fue el da 24 de julio de 1895. Entre
1895 y 1897, ao en que se inicia su "autoanlisis" sistemtico,
Freud debi trabajar seguramente sobre sus sueos, lo que
se intensific considerablemente en ese ao con su propio
anlisis.
Resulta evidente que Freud, a medida que fue entendiendo
el mecanismo de produccin onrica y el significado de los
sueos, empez a interpretarlos en sus propios pacientes.
Por ejemplo, en el captulo segundo de La interpretar n de los
sueos nos dice lo siguiente: "En el curso de mis psicoanlisis
de neurticos he sometido ya a interpretacin ms de un
millar de sueos..."148
14' Carta a Fliess, nm. 94, del 26 de agosto de 1898; en su nueva
numeracin , Cartas a IV F, se trata de la carta 175, p. 355.
148 S. Freud, La interpretacin,... op. cit ., p. 125.

128

Es dificil precisar cundo empez a interpretar los suu..w

de sus pacientes. Esa obra contiene una enorme cantidad de
material onrico de sus propios pacientes. Haciendo un
rpido recuento se observan alrededor de cincuenta ejemplos de sueos de dichos pacientes. Lamentablemente en
la medida en que slo son mencionados los sueos y no los
historiales, resulta imposible identificar a los pacientes
referidos ni las fechas en que fueron tratados.
Muchos de los ejemplos all incluidos deban estar ya
redactados en el primer borrador de su obra, terminada en
julio de 1898, tratndose por lo tanto de pacientes atendidos alrededor de esas fechas (aproximadamente 1897/1898).
Disponemos, de todas formas, como dato, de varias
referencias a un paciente que Freud denomina "Sr. E.", quien
es mencionado en las cartas a Fliess. Se observa, a travs de
la lectura del "Manuscrito L", de mayo de 1897, que a esa
fecha Freud interpreta los sueos de ese paciente, lo que
permite pensar que ya tena algunos lineamientos de su Teora del sueo.
La otra paciente, cuyo historial se encuentra muy desarrollado, es Dora, tratada entre octubre y diciembre de 1900.
Con excepcin del anlisis de los dos sueos de Dora que
se hallan detallados, el resto del historial contiene pocas
referencias explcitas a la tcnica freudiana (aunque es mucho
lo que de l puede deducirse, como lo veremos en su
oportunidad), pero es indudable que Freud, en ese momento, ya estaba trabajando mediante el mtodo de la asociacin libre (aunque de un modo inicial y an poco
satisfactorio).
Otro elemento probatorio del alejamiento de Freud de los
mtodos anteriores se encontr pocos aos despus, en
las A ctas de la Sociedad Psicoanaltica de V iena. En la reunin cientfica de dicha sociedad, efectuada el 30 de octubre de 1907, Freud presenta un historial clnico. Se trata de
la primera exposicin efectuada sobre el famoso "hombre
de las ratas".

129

Rank, encargado de transcribir las actas, escribe lo que

sigue al resumir las palabras de Freud de ese da: "La tcnica
analtica ha cambiado hasta tal punto que el psicoanalista ya
no trata de extraer el material que le interesa sino que permite
al paciente seguir el curso natural y espontneo de su pensamiento."l49
Esta cita resulta interesante para comprobar que en 1907
Freud todava tiene que hacer esta aclaracin -aparentemente
obvia a esa fecha- a sus discpulos. Cabe pensar entonces
que el trnsito del mtodo catrtico al mtodo psicoanaltico,
iniciado en 1898, no fue fcilmente aceptado y seguido por
aqullos.
Tampoco resulta extrao entender que esto haya pasado, ya que el nuevo mtodo significaba un alejamiento del
lugar imaginario de autoridad, de saber y de salud, que suele
ser muy gratificante en un plano narcisstico. `Bajarse' de
ese lugar de gua, conductor o modelo era tambin romper
con toda la tradicin mdica de idealizacin y omnipotencia
del mdico. Esa ruptura, que Freud descubre como imprescindible para la clnica psicoanaltica, no debi ser demasiado grata para muchos de sus seguidores. Si Freud la pudo
realizar es porque pas por una removedora experiencia
analtica: el llamado autoanlisis que fue -como lo hemos
mencionado muchas veces- un verdadero aunque sui generis
psicoanlisis, en el que Fliess funcion transferencialmente
como psicoanalista.
Tendremos ocasin de discutir desde un abordaje
epistemolgico lo que ya hemos reiterado en lo que precede: que los mayores descubrimientos tericos de Freud,
aquellos que permitieron el nacimiento del psicoanlisis, el
pasaje de su prehistoria a su historia, tuvieron que ver justamente con los avances personales en su anlisis.

Luego del extenso recorrido efectuado sobre los textos

de Freud, podemos cerrar este ensayo que tuvo por
1"9 H. Nunberg y E. Federn (comp.), A ctas de la Sociedad Psicoanaltica

de V iena, t. i, p. 242.

130

objetivo describir el largo proceso de constitucin del

dispositivo psicoanaltico y del mtodo de la asociacin
libre que lo fundamenta y posibilita.
Con ello hemos sentado los cimientos y organizado los
datos necesarios a partir de los cuales ser posible desarrollar una lectura epistemolgica del proceso que ha ocupado
largamente nuestra atencin.

131

VII. Algunas conclusiones provisorias

No es sta la primera vez que califico mis conclusiones como

prlogo. Las razones para hacerlo resultan ahora todava
ms evidentes y fueron mencionadas desde el mismo prefacio. Este ensayo no constituye ms que una parte, fundamentalmente descriptiva, extrada de su extenso contexto,
apuntando el conjunto a la discusin terica y epistemolgica del mtodo, la tcnica y el dispositivo requeridos para
posibilitar la "situacin psicoanaltica".
Sin embargo, nos ser posible esbozar, en este punto,
algunas consideraciones de inters al retomar diversos
temas que quedaron abiertos en las pginas que preceden.
Mucho hemos insistido, desde el principio, en que debamos rechazar las tradicionales frmulas de desarrollo o
evolucin de la tcnica freudiana para el recorrido que aqu
se ha efectuado. Nuestras razones son simples y abonan
la lnea de pensamiento que hemos venido trabajando y la
modalidad de nuestra lectura epistemolgica del psicoanlisis, en especial de lo que hemos denominado y delimitado
como epistemologa freudiana.
Cuando se habla de "evolucin de la tcnica freudiana"
y se recorren etapas de la misma, se concibe dicha evolucin como un proceso natural en donde los pasajes de una
etapa a la otra resultan totalmente lgicos y esperados. Esto
es, como s dicho proceso no generara preguntas muy sigIificativas a nivel epistemolgico. As ledo, desde el punto
te vista ms tradicional en el que ha sido historiado el psioanlisis, no resulta extrao o llamativo que Freud haya
gado al mtodo de la asociacin libre, atravesando preamente por el catrtico. Parecera existir entre ellos una
ntinuidad tan estrecha y tan directa, que se crea la ilun de que cualquier otro investigador hubiera podido arria los mismos descubrimientos. Todo proceso, ledo
lutivamente desde el lugar terminal, suele aparecer como
133

natural y evidente, obturndose as la produccin de

cuestionamientos, es decir, la posibilidad de generar fructferos interrogantes.
Me ha parecido muy extrao que, habiendo ya tantas
lecturas histricas sobre el nacimiento del psicoanlisis,
nadie se haya formulado las preguntas ms obvias. Por qu
Freud entra a cada uno de los periodos metodolgico-tcnicos que hemos deslindado? Por qu sale de cada uno de
ellos? Sus motivaciones fueron solamente de carcter emprico y por tanto totalmente fortuitas? Se trat tan slo
de accidentes en su bsqueda clnica? No ser posible hacer una lectura epistemolgica de cada uno de los cuatro
pasajes implcitos en los cinco periodos descritos? La misma no nos brindar una nueva luz sobre los complejos
modos en que Freud poda producir conocimientos, es decir, sobre la epistemologa freudiana que l fund sin proponrselo?
La respuesta a estas preguntas constituye precisamente
nuestra lectura epistemolgica del proceso de constitucin
del mtodo psicoanaltico y la lgica continuacin -esta
vez podemos aceptar esta formulacin- del presente ensayo.
Se trata a nuestro entender de poder articular en su complejidad (diacrnica y sincrnica) los planos tericometapsicolgico, psicopatolgico clnico, metodolgico y
tcnico, con el nivel interno de Freud as como con sus
descubrimientos tericos y clnicos. Ya hemos presentado
anteriormente un cuadro en esa direccin y adelantado algunas ideas iniciales al respecto que no sera pertinente reiterar aqu,150 hasta tanto no reciban una adecuada elaboracin.
Recordemos, en relacin con ese cuadro, tan slo la idea de
que cada periodo metodolgico-tcnico se halla apuntalado
en un momento de la elaboracin metapsicolgica de Freud.
Solamente la teorizacin conjunta de los tres puntos de vista
de dicha metapscologa, en sus complejas articulaciones
poda servir de sustento para el mtodo psicoanaltico. Pera
eso Cfr. J. Perrs, El nacimiento del psicoanlisis,... op. cit., pp. 427-429

134

esa conceptualizacin metapsicolgica necesit, a su vez,

para poder producirse, de las otras dimensiones en juego a
las que no hemos dejado de referirnos en este ensayo.
Queda ahora ms claro, en los prrafos que anteceden,
el porqu de nuestro rechazo a hablar de evolucin y de
etapas, lo que apunta siempre a una lectura finalista,
teleolgica. No creemos que el camino emprendido inicialmente por Freud llevara en forma directa e irremisible a la
fundacin de una nueva disciplina cientfica, ni siquiera tal
vez a un revolucionario mtodo teraputico. Lo que mejor
prueba esta afirmacin es que fueron muchos los terapeutas que, aun sin conocer las investigaciones realizadas por
Freud, siguieron en un inicio rutas muy semejantes, paralelas o convergentes. Sin embargo se perdieron en esas inmensas carreteras del practcismo teraputico quedando para
siempre olvidados. Hemos insistido en otros lugares cmo
puede leerse en el proceso de fundacin del psicoanlisis,
en los primeros aos de trabajo de Freud, una marcha tericoclnica que tenda a ser de alguna manera ms uniforme y
coherente. Mediante ella Freud-terapeuta recorri un largo
camino desde los mtodos tradicionales a la sugestin
hipntica, incluso hasta el mtodo catrtico. Pero el pasaje
le ese mtodo al mtodo de la libre asociacin implic -a
vuestro entender- una verdadera mutacin que slo pudo
r llevada a cabo por Freud al pasar por su propio pscoalisis y por el descubrimiento de su inconsciente. Cierta
mogeneidad inicial en la ruta fue sustituida por una com,ta heterogeneidad de registros, impensable desde una
^ple sucesin lineal de etapas, lo que desde la misma
iologa implica la idea de destino o de meta.
Ina de las tradicionales definiciones de la palabra evolucin
ta a la idea de un desarrollo de las cosas o de los orga)s por medio del cual se pasa gradualmente de un estado
Nada ms inadecuado que esta imagen de lo paulaticumulativo para designar el proceso de fundacin del
ilisis. No se pas gradualmente de un estado a otro,

135

lo que tampoco sucede en ningn proceso psicoanaltico en

su dimensin clnica, sino que se atraves por profundas y
dolorosas restructuraciones y resignificaciones. Y debera agregar, frente a este impersonal se, que en realidad fue Freudproductor de conocimientos, Freud-sujeto psquico,
Freud verdadero sujeto de la ciencia, quien padeci en carne
propia esas dolorosas crisis que estn en la base misma de la
fundacin del psicoanlisis. Resulta evidente entonces, como
ya lo insinubamos en la introduccin, que el psicoanlisis no
estaba contenido en las modalidades metodolgico-tcnicas de
su prehistoria; obviamente no en los mtodos sugestivos
directos, pero tampoco en el mtodo catrtico, aparentemente tan prximo de aqul. La enorme distancia no est,
por cierto, en la mayor o menor actividad del analista o
terapeuta, ni en la introduccin de un nuevo mtodo, sino
en la concepcin misma del psiquismo que las teorizaciones
freudianas fundaron, modificando para siempre la concepcin de sujeto mantenida por milenios en nuestra cultura
occidental.
En el ensayo que precede hemos decidido hablar de periodos y no de etapas pero no creemos haber eliminado con
ello todas las aristas del problema, ya que en muchas acepciones dichos trminos pueden ser casi homologados, mientras que en otras emergen nuevos problemas semnticos y
conceptuales. Por ejemplo, si tomramos la nocin de periodo en el sentido de la fsica -tiempo que tarda un fenmeno peridico en recorrer sus fases- nos alejaramos an
ms de nuestros propsitos; no obstante, nos interesaba apo
yarnos en una de las posibles connotaciones del trmino, 1
que antes hemos mencionado. Me refiero a la idea de u
espacio temporal en el que queda incluida toda la duracii
de una cosa. En cierto sentido los periodos que hemos d
crito tratan precisamente de eso: concepciones tericas, r
todos y tcnicas que se agotaron en un espacio temp,
(nunca totalmente, por cierto) para ser luego sustituidos
otros que tambin abarcaron un espacio de tiempo

136

delimitado. Cada uno de esos espacios temporales tiene su

propia lgica interna, su coherencia, pero no en forma de
un proceso lgico de sucesin de dichos espacios. Se debe
leer en forma cuidadosa la especificidad epistemolgica
de cada periodo y, en especial, de cada pasaje.
Nos quedara, para concluir, mencionar otro aspecto
que haba quedado pendiente. Habamos sealado, al pasar, que para Freud existiran otras formas de referirse al
mtodo. Hemos atravesado por muchos de sus textos donde se ha podido comprobar la equiparacin del mtodo con
el procedimiento o dispositivo teraputico, lnea que hemos tomado y desarrollado en este ensayo. Pero sta no
constituye la nica manera en que Freud entiende el mtodo
y, en especial, el mtodo psicoanaltico. ste tambin puede
leerse, recordando su etimologa, como "camino de investigacin", fiera de la estricta situacin experimental
psicoanaltica, la que para Freud tiene fines teraputicos.15t
Con relacin a esta acepcin de "situacin psicoanaltica", recordemos que el propio Freud la utiliza,` habiendo
sido recurrentemente mencionada por muchos autores franceses.` Se podra decir, siguiendo a Tort, que la situacin
psicoanaltica es en s misma un dispositivo tcnico en el
que se conjugan mltiples determinaciones que conciernen
a la relacin analtica. Por su parte Laplanche nos recuerda
que, en el psicoanlisis contemporneo, si bien habra
un acuerdo en entender la especificidad del psicoanlisis en
torno a esa relacin de dos que significa la situacin
15' Desde luego, no nos olvidemos que para Freud la posibilidad de
investigar en psicoanlisis se da en forma simultnea con el objetivo
teraputico, siempre y cuando se respete ticamente al paciente, sin 'utilizarlo' para nuestros propios fines de investigacin , que nunca pueden
considerarse prioritarios con relacin al tratamiento psicoanaltico mismo.
sz Por ejemplo, en Pueden los legos ejercer el anlisis ?, ...op. cit., p. 173.
A modo de ejemplo, y con una diferencia de casi veinte aos,
citemos al filsofo M. Tort, El psicoanlisis en el materialismo histrico
'1970) y al psicoanalista J. Laplanche , Problmatiques V : Le baquet.
rrascendance du transfert 1979-1984 (1987).

137

psicoanaltica, las respuestas varan luego en cuanto a lo

jerarquizado en ella: la transferencia, la relacin de interlocucin, etctera.
Pero, como antes decamos, esa situacin de carcter
experimental est situada en el interior de un dispositivo
an ms amplio, cuyos fines -para Freud- son teraputicos
en primera instancia as como tericos y de investigacin en
segundo nivel, y solamente hasta donde aquel objetivo lo
permita.
De ah que la especificidad de la investigacin (clnica)
en psicoanlisis se diferencia en forma evidente de los modos
de programar y realizar investigaciones en otras ciencias o
disciplinas.
Pero hay otra forma de investigacin, y con ello otra
manera de entender el mtodo psicoanaltico, el que no pasa
por la clnica y por la dimensin de la situacin psicoanaltica de carcter teraputico. Freud ha insistido mucho en
que se abra con el psicoanlisis un modo de aproximarse a
fenmenos inconscientes difcilmente alcanzables por otros
caminos. Recordemos, a modo de clsico ejemplo, la definicin de psicoanlisis que propone en 1922.154 En ella, curiosamente, diferencia los trminos "procedimiento" y
"mtodo". El primero queda referido a la va para indagar
procesos inconscientes, lo acabamos de mencionar, mientras
que el segundo queda limitado a la idea de `mtodo de
tratamiento', vale decir, a la situacin psicoanaltica.

No es dificil pensar ese procedimiento como la aplicacin

del mtodo psicoanaltico fuera de la situacin teraputica,
y dirigido a todos los productos de la cultura donde se puedan
abordar, leer, interpretar y comprender distintos procesos
inconscientes. Con ello se abre no slo la lnea antropolgicosocial, la lnea de la esttica y creacin artstica, sino tambin la de la "psicopatologa de la vida cotidiana", vertientes
que tanto interesaban y preocupaban a Freud.
154 S. Freud, "Dos artculos de enciclopedia ...", op. cit., p. 231.

138

No es casualidad que en su definicin, sta sea la dimensin del psicoanlisis que Freud pone en primer lugar, antes
de su sentido teraputico y antes de su valor como teora o
cuerpo terico. Y esa ordenacin de los alcances o dimensiones del psicoanlisis hecha por un Freud maduro y totalmente lcido obliga a una reflexin terico -epistemolgica.
Contradice , por cierto, las lecturas simplistas , efectuadas a
nivel epistemolgico , en las que se empieza jerarquizando
el lugar de la Teora, como disciplina cientfica , para luego
ver las `aplicaciones ' de la misma, mediante sus relaciones
con el Mtodo y la Tcnica.'ss
Tal vez deberamos preguntarnos, junto con Laplanche,
si para Freud lo ms especfico del psicoanlisis no es precisamente el mtodo psicoanaltico, entendido en ese ltimo
sentido ms amplio y abarcativo, vale decir como mtodo
de la interpretacin, sino como procedimiento de investigacin de lo inconsciente , ese nuevo dominio, y no slo en la
situacin analtica propiamente dicha.
Desde esta perspectiva resultara ms entendible una afirmacin tan importante como la que formul Freud en 1926:
"El futuro juzgar, probablemente, que el valor del psicoanlisis como ciencia de lo inconsciente supera en mucho a
su valor teraputico ." Con slo una rpida mirada al complejo campo de las ciencias sociales contemporneas y al de
las disciplinas vinculadas a la educacin, todas ellas profunda
e irreversiblemente impregnadas por el psicoanlisis, podenos comprobar que los hechos, una vez ms, parecen darle
a razn.

`Por ejemplo las lecturas `teoricistas', tan duramente criticadas en

libro, El nacimiento,... op. cit. En ellas se puede ver con claridad
:oncepto muy diferente de la nocin de mtodo que se ha desarrollado
ste ensayo, siguiendo el pensamiento de Freud.
`S. Freud, "Psicoanlisis" (1926), vol. xx, p. 253.

139

Apndice
El caso Emmy von N., un siglo despus:
una lectura epistemolgica . Algunas
referencias bibliogrficas

"S que ningn analista podr leer hoy

este historial clnico sin una sonrisa
compasiva... "*
Sigmund Freud (1924)
Nota
La inclusin de este ensayo ,' como apndice del presente
libro, hace necesarias algunas explicitaciones mnimas. Por
una parte, su contenido supone un desarrollo de un ejemplo propuesto en mi libro El nacimiento del psicoanlisis.
A puntes crticos para una delimitacin epistemolgica, publicado en 1988; en ese sentido pretende ser, en su conjunto, tan slo una extensa nota a pie de pgina de dicha obra.
Por otra, la resea del caso clnico y algunos aspectos ms
generales , fueron extrados textualmente de un extenso libro en proceso,' del que se ha publicado hasta ahora, como
adelanto, tan slo un captulo .' A partir de nuestros propios
criterios metodolgicos y de los datos meramente descriptivos sobre la paciente, retomados en este ensayo, se profundiz la lectura del caso Emmy, proponindose un cmulo
de reflexiones terico-epistemolgicas en torno a Freud y
al psicoanlisis . Son precisamente estos ltimos aspectos los
*J. Breuer y S. Freud, Estudios,... op. cit., t. ii, p. 122.
'Que fuera presentado como ponencia al IV Simposio del Crculo
Psicoanaltico Mexicano (Mxico DF, enero 1989 ) y publicado en
Argumentos, nm. 8, Mxico, DCSH/UAM-x, diciembre 1989.
'J. Perrs, El mtodo y la tcnica psicoanaltica : nacimiento y articulaciones . Su lectura epistemolgica (ttulo provisorio).
'J. Perrs , Proceso de constitucin del mtodo psicoanaltico , es decir,
el presente libro.

141

que aportan lo indito de esta publicacin y su posible inters, pese a algunas reiteraciones de carcter metodolgico.
1) Introduccin

No hay probablemente un analista en formacin que no se

haya preguntado, al estudiar el famoso caso Emmy, s el tiempo y el esfuerzo invertidos merecan la pena. Su lectura suele
crear la sensacin de encontrarse tan slo ante una curiosidad
histrica cuyo valor sera semejante al del primer garabato
de un gran pintor. En efecto, dicho historial se halla muy
alejado, a nivel terico y tcnico, de todo enfoque estrictamente psicoanaltico.
El tratamiento de Emmy se inici en 1889 y constituye,
como es bien sabido, el primer historial clnico publicado
por Freud. Tiene algn sentido su revisin en 1989 o se
trata tan slo de rendirle un homenaje ritual, tan formal
como vaco, para recordar su primer centenario? Es indiscutible que en esos cien aos que comprenden la prehistoria, el nacimiento, el desarrollo y la complejizacin del
psicoanlisis, mucho tiempo ha pasado. La exgesis de este
caso podr aportarnos an elementos para la reflexin?

No por cierto en un plano terico ya que, cuando Freud

emprendi dicho tratamiento, la teora analtica todava no
haba nacido en su especificidad, como tampoco cuando,
en 1894, reelabor el historial clnico para su publicacin,
partiendo de sus apuntes cotidianos.
Mucho menos -se podra pensar en un a priori- en el
plano tcnico, dada la precariedad de la tcnica empleada
por Freud en sus comienzos como psicoterapeuta, la que,
en su decir, debera provocarnos una "sonrisa compasiva".
Hay ciertamente un plano en que este caso clnico, o
cualquier otro, permitira la permanente reflexin. Me
refiero al abordaje y a la discusin "psicopatolgica".
La psicopatologa se constituye en una mirada que dcada a
dcada va cambiando, segn las nuevas perspectivas tericas

142

que van predominando. Problema importante en s mismo

porque los autores de cada poca han credo establecer categoras psicopatolgicas `cientficas' y por tanto `definitivas',
olvidando la indiscutible incidencia y sobredeterminacin
de los factores socio-histrico-econmico-poltico-culturalideolgicos que `sostienen' todas las concepciones sobre la
psicopatologa y la visin misma sobre la `salud' y 'enfermedad mental'.
El mismo diagnstico de Emmy como "histrica" ha sido
puesto en tela de juicio por muchos autores que,
reexaminando los casos clnicos de Freud, han intentado
precisamente reformular los diagnsticos. Es bien conocida, por ejemplo, la postura de Suzanne Reichard que vea a
Emmy como una "esquizofrnica". Para otros, en cambio,
se tratara de una paciente border, un `estado limtrofe', no
faltando quien prefiera aun designarla con la imprecisa y
discutible denominacin de "psicosis histrica".
Sin embargo, no es nuestro propsito actual el
reconsiderar el diagnstico de Emmy, o efectuar una nueva
lectura psicopatolgica de su historial reabriendo la discusin al complejo tema de la estructura histrica y de sus
cambiantes manifestaciones a travs de las pocas.
Emmy est lejos de constituir una simple pieza de museo y el inters que por ella revelan los historiadores del
psicoanlisis no es casual. Se trata de la primera paciente
con la que Freud aplic (slo aparentemente, como luego
lo discutiremos) el mtodo catrtico. Por ello ha habido
una gran preocupacin por fechar con exactitud el tratamiento de esta paciente, para poder precisar el momento
exacto en el que Freud habra abandonado el mtodo de
sugestin hipntica para reemplazarlo por el mtodo inaugurado por Breuer.
Pero si bien el enfoque y el abordaje del historiador del
psicoanlisis no nos dejan indiferentes (la historia de una
ciencia constituye por excelencia el `laboratorio' del
epistemlogo de esa ciencia, como bien se ha dicho), no es

143

sa la perspectiva que pretendemos esbozar en el presente

ensayo, pese a apoyarnos sobre ella.
Nuestra preocupacin es esencialmente epistemolgica,
y consideramos que el caso Emmy nos ofrece an un cmulo de elementos para la reflexin epistemolgica sobre
el nacimiento del psicoanlisis que han sido descuidados.
Nos brinda asimismo muchas vertientes para pensar la especificidad de la "epistemologa freudiana" partiendo esencialmente de datos concretos sobre la modalidad del trabajo
terico-tcnico -clnico de Freud.
Continuamos aqu la lnea abierta por ensayos anteriores,
especialmente una ponencia en la que pretendamos diferenciar la(s) "epistemologa (s) de Freud", de la(s) "epistemologa(s)
freudiana (s)" y stas de la(s) "epistemologa (s) del (de los)
psicoanlisis ".4 Luego del plano general introductorio de
dicha ponencia , podemos alejarnos de ese nivel ms
abarcativo (y por ende poco preciso), para intentar acercarnos a problemas circunscritos y especficos , en aras de
poner a prueba la utilidad de dicha discriminacin.
El historial de esta paciente, pese a la aparente precariedad terico- tcnica de Freud, puede resultarnos de gran utilidad para reconsiderar, en la prehistoria del psicoanlisis,
los complejos vnculos e interacciones entre la dimensin
terica (o sus esbozos) y la clnica - tcnica. Se trata, como
es obvio, de las relaciones entre la teora y la prctica, verdadero problema conceptual y epistemolgico , que an est
lejos de haberse resuelto no solamente en el psicoanlisis
sino en todas las llamadas ciencias sociales.
Hemos desarrollado largamente , en el libro mencionado
en primer lugar, cules fueron las respuestas que se han propuesto para explicar el nacimiento del psicoanlisis , a nivel
epistemolgico . Por un lado, respuestas empiristas y positivistas , que intentan mostrar cmo Freud a partir de sus descubrimientos clnicos -plano emprico- y de sus `observaciones',
4 J. Perrs, "Freud y sus epistemologas. Aportes para una epistemologa freudiana", publicada como Apndice en El nacimiento ,... op. cit.

144

fue elaborando hiptesis de diversos grados que lo condujeron finalmente a la formulacin de teoras, verificadas en
sus pacientes. Por otro, las lecturas `althusserianas', ms
`teoricistas', que asignan el lugar de honor a la teora, relegando a un nivel bastante poco relevante el campo empricoclnico, para dar cuenta del nacimiento de los conceptos y
los mtodos (o, lo que es lo mismo, dejando el momento
clnico como de simple `aplicacin' de la teora, por intermedio del `mtodo').
A estas posturas extremas hemos opuesto una concepcin
que rescata dialcticamente ambos polos y muestra (o ms
bien intenta hacerlo) las enormes dificultades planteadas
en la articulacin entre la dimensin terica y clnica, habiendo estado ambas mediadas posteriormente por el nivel
de encuentro de Freud con su propio inconsciente, es decir, su propio psicoanlisis, tradicionalmente presentado
como un engaoso e imposible "autoanlisis".
Veamos, pues, qu nos aporta Emmy a nuestra reflexin,
un siglo despus...
II) La importancia histrica de Emmy

y el recorrido metodolgico-tcnico de Freud

Puede resultar llamativa la preocupacin de Strachey por
fechar con total exactitud el momento en que Freud trat
a Emmy (cfr. "Apndice A: Cronologa del caso de la seora
Emmy von N.", en donde propone que dicho tratamiento
fue empezado en 1888 y no en 1889). Ninguna otra paciente de la `prehistoria' del psicoanlisis genera tal inters de
precisin en las fechas. La razn, como lo adelantbamos
ns arriba, es muy sencilla. Saber cundo empez realmente
1 tratamiento de esta paciente resulta fundamental para
elimitar la fecha en que Freud empez a utilizar el meto-) catrtico de Breuer. Se parte de las conocidas afirmacios de Freud presentes en el historial (escrito en 1894) y
teradas en una nota agregada en 1924, en el sentido de

145

que fue con esta paciente que empez a hacer uso de ese
mtodo.
Muchos fueron los autores que tomaron dicha afirmacin de Freud como Verdad Absoluta. As, por ejemplo,
leemos en el interesante y sugerente libro de Stewart lo siguiente : "Freud aplic por primera vez en forma sistemtica
la tcnica de Breuer en su tratamiento de Frau Emmy von
N., el que empez el primero de mayo de 1889."S
Por nuestra parte no creemos que el caso Emmy pueda
ser visto esquemticamente como un momento de plena utilizacin del "mtodo catrtico ". ' Lejos de ello, podremos observar en este tratamiento el uso de mltiples tcnicas
combinadas que van desde los mtodos de tratamiento fsico
y moral, la sugestin hipntica (mtodo que predomina
claramente ), hasta un primer esbozo del mtodo
hipnocatrtico , aplicado en forma muy precaria que -como
luego lo discutiremos -, concuerda totalmente con el nivel de
elaboracin de la teora de la catarsis , lo que marca un hecho
importante a nivel de la reflexin epistemolgica.
Se esboza ya con los prrafos precedentes otro problema
epistemolgico que no carece de inters . Es muy comn
que un autor realice reflexiones sobre su propia obra, pero
stas no pueden ser tomadas literalmente como datos seguros
ya que, como psicoanalistas , bien sabemos lo que significan
los espejismos del recuerdo y la incidencia de mltiples fenmenos narcissticos que deforman involuntariamente la percepcin de cualquier autor sobre su propia obra. A modo
de ejemplo: es muy conocida la afirmacin de Freud de haber
practicado la hipnosis inmediatamente despus de su beca en
la Salptrire, con una finalidad diferente a la de la sugestin
hipntica, buscando la historia gentica del sntoma . Muchos
'W A. Stewart, Psychoanatysis: Tbe Frst Ten Y ears, 1888 / 1898, p. 40,
[cursivas y traduccin j. P]

'Desde luego, esto ha sido observado por muchos autores comen

zando por el propio Jones. Pero ninguno se dedic a profundizar ese
lnea en sus consecuencias epistemolgicas.

146

autores, empezando por Jones, han destacado la incorreccin

de ese recuerdo de Freud, rememorado varias dcadas despus, ya que slo empez a utilizar la hipnosis (y todava
con un propsito meramente sugestivo) a fines de 1887, esto
es, veinte meses despus de haber regresado de Pars.'
A qu nos conducen estas primeras reflexiones? A
recordar lo obvio: una lectura epistemolgica no puede basarse tan slo en las afirmaciones de un autor sobre su propia obra, debiendo apoyarse en una minuciosa y rigurosa
reconstruccin histrica de los datos existentes.
Retornando a Emmy, no se trata en absoluto de dudar que
Freud, como l afirm, haya intentado aplicar el mtodo catrtico de Breuer, tal como lo entenda en ese momento
(1889), sino en ver cmo lo aplic y qu lugar metodolgicotcnico ocup en dicha cura; as como repensar el nivel de
articulacin del mtodo con la teora de que dispona en
ese momento para entender la histeria. Esa lectura, como
veremos, puede aportarnos interesantes matices de anlisis
para un abordaje epistemolgico.
Digamos, para cerrar muy rpidamente la incgnita
abierta por Strachey en cuanto al momento de esta psicoterapia que, como lo comunican Ellenberger y Chertok-De
Saussure, las dudas sobre las fechas de tratamiento quedaron definitivamente resueltas mediante las minuciosas averiguaciones de O. Andersson. Esta investigadora se preocup
por rastrear los datos sobre Emmy y reconstruir su historia
vital. Se sabe as que naci en Alemania en 1848 y muri
en 1925. Antes de llegar a la consulta con Freud, la paciente
haba recurrido, infructuosamente, a otra reputada figura:
Auguste Forel, en Suiza. Para nuestros propsitos actuales
basta recordar que Andersson confirm que las fechas indicadas en el historial eran correctas: Emmy fue efectivamente
tratada por Freud en 1889 y 1890.
'Incluso un autor tan brillante como D. Widlbcher repite ese mismo
error de apreciacin temporal, presente en Freud. Vase su libro, tan inteligente como sugestivo, Freud et le problme du changement, p. 19.

147

Antes de pasar a detallar nuestra lectura del tratamiento de

esta paciente, sobre el extenso camino metodolgico-tcnico
de Freud, nos ser preciso explicitar el enfoque que se utilizar en este ensayo, pues no concuerda con el aceptado tradicionalmente por los historiadores del psicoanlisis. Lo
efectuaremos a modo de una simple mencin, ya que este
abordaje resulta central en la obra en proceso antes indicada, habindose ya adelantado algunos lineamientos generales del mismo en publicaciones recientes.
Desde nuestro punto de vista Freud atraviesa por los periodos que sealaremos, los que no pueden separarse con
precisin, ya que conforman un verdadero continuum. Pese
a ello hemos sealado fechas de iniciacin y de 'terminacin' de cada periodo. Entendemos esa ltima fecha tan slo
como la del abandono de dicho mtodo como exclusivo
y preponderante, continuando despus como mtodo complementario. Se indica luego, entre parntesis, y cuando ello
es posible, la fecha probable en que dicho mtodo fue abandonado en forma definitiva. Los signos de interrogacin son
reveladores de las dificultades que an subsisten para determinar con exactitud algunas fechas.

1) Mtodo tradicional: tratamientos fsicos y tratamiento moral: 1886/1887 (?)

2) Mtodo de sugestin hipntica: 1887/1889 (1892?)
3) Mtodo hipnocatrtico: 1889/1892 (x1896?)
Por ser ste el periodo en discusin, en el caso Emmy, seremos todava ms precisos en una subdivisin que hemos
propuesto con el fin de esclarecer algunos problemas
epistemolgicos all presentes:
a) Momento inicial: esbozo del mtodo hipnocatrtico:
1889 a 1890?

b) Mtodo hipnocatrtico propiamente dicho: 1891?

a 1892 (1896?)
4) Mtodo catrtico: 1892/1898?

5) Mtodo de asociacin libre o mtodo psicoanaltico:

148

a partir de 1898, aproximadamente, con una rigurosidad creciente.

Hemos dividido pues la historia de la tcnica psicoanaltica
en cinco grandes periodos metodolgicos, donde se inscribieron mltiples variaciones de carcter tcnico (por ejemplo podemos mencionar las tcnicas de "concentracin",
de la "mano en la frente", etc.). En este sentido estamos
utilizando el trmino de "mtodo", introducido por Freud
para designar algunos de los periodos, para referirnos a todos ellos. Nos conducira muy lejos, ahora, adentrarnos en
la discusin terico-filosfica sobre las diferentes lecturas
que ha recibido la nocin de mtodo. Para nuestros efectos
actuales basta indicar que la estamos utilizando tanto en su
sentido etimolgico de "camino" (camino de investigacin),
como en su significacin ms delimitada y precisa de dispositivo o procedimiento para la investigacin.
Al describir cinco periodos estamos sealando la presencia de cuatro pasajes entre ellos. Desde mi punto de vista, los historiadores del psicoanlisis han omitido algunas
preguntas epistemolgicas que resultan fundamentales para
analizar el nacimiento de esta disciplina a partir de esa perspectiva. Me refiero a los porqu de las entradas y las salidas
a cada uno (y de cada uno), de esos periodos metodolgicos. Por qu Freud se decide por la utilizacin de determinados mtodos y tcnicas?, por qu las abandona luego,
cuando parecen serle an parcialmente tiles?
El anlisis de dichas entradas y salidas nos aporta un esclarecimiento fundamental sobre su modo de operar y su concepcin epistemolgica, tanto sobre lo que hemos denominado
"epistemologa de Freud" como sobre la "epistemologa
freudiana". Vale decir, tanto sobre la concepcin manifiesta
de ciencia que tiene (identidad epistmica consciente), y cree
estar aplicando, como sobre su modalidad real de producir
conocimiento (en la que se amalgaman complejamente planos
insospechados para dicha "identidad epistmica"), en una

149

sorprendente originalidad que le permite trascender a sus

maestros, a los que cree estar respetando en forma cabal.
Luego de este breve atisbo sobre lo que constituye una de
nuestras actuales lneas de trabajo, podemos aproximarnos a
lo que fue el tratamiento de Emmy, en cuanto al manejo
tcnico de Freud.
III) El tratamiento de Emmy: sntesis del abordaje
metodolgico-tcnico efectuado por Freud
Esquematizaremos ahora, en forma rpida, los mtodos teraputicos utilizados por Freud con esta paciente, atendida
por l durante siete semanas a partir de mayo de 1889 y
durante ocho en el ao siguiente, en forma cotidiana y con
gran dedicacin. Algunos de estos mtodos constituyen restos del periodo anterior, mientras que otros corresponden
a esbozos del mtodo hipnocatrtico empleado en el siguiente. Lo que mejor caracteriza el tratamiento de Emmy es la
incorporacin de la hipnosis, utilizada con mltiples finalidades.

Al revisar los mtodos empleados, nos encontramos con

los siguientes:
a) Mtodo de tratamientos fsicos
b) Mtodo de "tratamiento moral"
c) Mtodo de sugestin hipntica
d) Esbozo del mtodo hipnocatrtico
Deberemos detenernos sucintamente en cada uno de estos
mtodos, los que procuraremos ejemplificar:
a) Mtodo de tratamientos fsicos

Freud le indica a la paciente la necesidad de baos calientes

(hidroterapia) y la aplicacin de masajes dos veces por da.
Luego le efecta exmenes de orina y se preocupa por su

150

alimentacin, obligndola a comer y beber ms. Todas estas

son formas de tratamiento fsico (ubicado en ciertos
momentos como simple mdico general) que, como podemos
apreciar, sigui utilizando en forma complementaria.

b) Mtodo de "tratamiento moral"

En este punto estableceremos una subdivisin:
-Segn el modelo de Charcot
Sabemos que el aislamiento constitua para este autor el "tratamiento moral o psquico" por excelencia para la histeria
(lnea que tomaba, probablemente, de los postulados de
Falret de 1854). Es lo primero que Freud le indica a la paciente: separarse de sus hijas adolescentes y la internacin
en un sanatorio, donde l mismo la visitara a diario.

-Segn el modelo ms tradicional

En este historial clnico vemos reiteradamente a Freud utilizar su sentido comn mdico. Se ubica ante la paciente
como gua, consejero y maestro haciendo uso -y abusode su poder y autoridad mdica. Destacaremos algunos
ejemplos:
- La regaa por su "irracionalidad": "La reprendo por
ese afn de angustiarse donde no hay motivo alguno."8
- Trata de reconfortarla desde planteos lgico-racionales: "Intento aminorar la significacin del recuerdo sealndole que nada le sucedi a su hija."9 "...Apelo a sus luces,
y aduzco que puede creerme ms a m que a la tonta muchacha que le cont esas horripilantes historias sobre los
mtodos usados en los manicomios ...;"10 "Yo declaro
alucinatoria esa aparicin, apelo a sus luces y su rostro se
apacigua..."11
'J. Breuer y S. Freud, Estudios,... op. cit., p. 92.
9lbid., p. 76.

10Ibid., p. 83.
11Ibid., p. 80.

151

- Le objeta aspectos de su relato, en una misma lnea

racional: "Repruebo su miedo a los ratones, slo lo tienen
los borrachos..."12
- Le hace chantajes afectivos: "Su respuesta, bastante renuente, fue que no lo sabe. Le doy plazo hasta maana para
recordarlo"13 o, como el siguiente ejemplo, donde el poder
y la autoridad se evidencian en su mxima expresin:
"Renunci a la hipnosis y le dije que le daba veinticuatro
horas para que reflexionara hasta admitir el punto de vista
de que sus dolores de estmago slo se deban a su
miedo...,"14 bajo pena de dejar de atenderla.
- Le ensea, le formula indicaciones pedaggicas: "Procuro mostrarle con este ejemplo que no se debe temer a lo
nuevo pues tambin puede traer cosas buenas;"15 "...yo las
utilizaba las ms de las veces para impartirle enseanzas
destinadas a permanecer siempre presentes en sus pensamientos y a prevenir que en su casa no volviera a caer en
parecidos estados..."16

- La apacigua con mentiras `piadosas'.

- La tranquiliza despus de relatos cargados de angustia.
- Le asegura que dormir bien.
- (Etctera).

c) Mtodo de sugestin hipntica

La sugestin hipntica fue habitualmente utilizada tanto para
eliminar los factores perturbadores del psiquismo como
para introducir nuevos elementos en ste que contrarrestaran
dichos factores.
Veremos que Freud utiliz el mtodo de sugestin
hipntica en los dos sentidos antes indicados:
Ibid., p. 93.
Ibid., p. 84.
14Ibid., p. 101.
1Ibid., p. 81.
1Ibid., p. 96.

152

- La supresin directa de `lo patgeno'

Nos estamos refiriendo, con esta ambigua denominacin
de `lo patgeno ', tanto a las causas como a los efectos de lo
que, en esa poca, eran entendidos como `los agentes perturbadores ': vala decir tanto a los traumas , ideas y recuerdos
patgenos , etctera, como a los sntomas resultantes de ellos.
Sabemos por un artculo contemporneo al tratamiento de
Emmy (cfr. "Histeria", 1888) que Freud validaba la supresin directa del sntoma, por medio de la sugestin.

Vemos, en el presente historial , la utilizacin de esta

tcnica, pero tambin su superacin, la que conducir paulatinamente al mtodo hipnocatrtico.
En cuanto a la eliminacin o supresin directa de sntomas, podemos observar lo siguiente:
- Freud le `tacha' el dolor de estmago hacindole pases
sobre el epigastrio.

- Le regula su menstruacin : "Le orden intervalos de

28 das,"17 nos dice.
- Al considerar como sintomticos los diversos miedos
o las imgenes alucinatorias de la paciente , los elimina por
va de la sugestin cada vez que aparecen. Los "ahuyenta",
como l mismo afirma.

Pero este camino, directo e insatisfactorio, es pronto superado por Freud quien contina utilizando la sugestin
hipntica mas va a intentar acercarse a las causas que generan los sntomas para buscar suprimirlos.
Como la teora an no est desarrollada las causas
etiopatognicas que Freud puede pensar son relativamente
sencillas. Cuando comprueba la presencia de recuerdos penosos o desagradables , todava cargados de afecto, se dedica
a eliminarlos , borrarlos totalmente . Busca extinguir por esa
va el recuerdo plstico de dichas escenas. Citemos a Freud:
"[la paciente]... ve frente a s cada escena de una manera
plstica y en sus colores naturales [...] Mi terapia consiste
" Ibid., p. 79.

153

en borrarle esas imgenes de suerte que no vuelvan a presentarse a sus ojos. En apoyo de la sugestin se las tacho
varias veces sobre los ojos..."18
Cuando Freud comprueba, en algunos casos, que no
consigue eliminarlos, que los recuerdos tienen demasiada
`fuerza' (p. ej., la imagen de la madre muerta), se conforma
con disminuir su poder tornndolos, por mandato directo,
a nebulosos y dbiles.

Cuando en otro momento comprueba que no puede hacer supresiones generales (p. ej., el miedo a todos los animales), recurre a eliminar los miedos asociados a cada animal
en particular. Lejos est an de buscar entender el significado simblico de esos miedos.
La tcnica consiste entonces -en lo fundamental- en eliminar, suprimir recuerdos, prohibiendo que reaparezcan,
"como si nada de eso hubiera sucedido";19 en el entendido
de que estos recuerdos constituyen la causa de los sntomas
que se observan. Por ello se ataca de manera indirecta a
dichos sntomas, desde lo que, an de modo ingenuo, se entiende como "la causa".

De todas formas sta es la lnea que conducir a Freud al

mtodo hipnocatrtico que, en forma muy precaria, lleg a
esbozar con esta paciente.
- La introduccin de ideas contrarias a las patgenas
Pero el mtodo de sugestin hipntica no se limita a atacar
directa o indirectamente los sntomas y las causas de stos.
Tambin utiliza otro camino indirecto: fortificar al paciente para que disminuya en l la accin de las fuerzas
patgenas; es decir, se trata de imponerle ideas que contrarresten a aqullas.
En Emmy vemos que Freud utiliza la sugestin hipntica
en ese sentido, cuando formula incansablemente sugestiones
1BIbid., p. 75.
19 Idem.

154

pedaggicas de valor general. Las efecta bajo hipnosis pero

intenta verificar si son recordadas y "asimiladas" por la paciente en estado de vigilia, hacindoselas repetir.
A la misma lnea apuntaran las "sugestiones poshipnticas": provocar una conducta en el paciente que se oponga
a la actitud natural que hubiera tenido ante un estmulo
cualquiera. Por ejemplo, ante el miedo y la angustia de
Emmy por imgenes de indios disfrazados de animales,
Freud le genera por sugestin poshipntica la conducta de
risa ante ellas, cada vez que las vea. Sin embargo no busca
todava comprender el porqu de esos miedos.
Resulta fcil suponer la teorizacin, an elemental, que
subyace a todos estos mtodos, como despus lo discutiremos:
si los miedos, las alucinaciones, las imgenes visuales, etctera,
funcionan como verdaderos "cuerpos extraos" introducidos
en el psiquismo, se busca eliminarlos para restablecer el equilibrio perdido. Veremos luego que Freud slo dispone tericamente de un esbozo del punto de vista econmico de su
futura metapsicologa, conceptualizacin sobre la que se sustenta su accionar tcnico a esa fecha. Todava no est en juego,
en 1889, el comprender la funcin de esos "cuerpos extraos"
dentro del psiquismo, lo que lo conducir a tener que escuchar al paciente, orlo en su especificidad, en su historia.

d) Esbozo del mtodo hipnocatrtico

Veremos ahora en qu consisti la aplicacin del mtodo
hipnocatrtico con Emmy. Buscaremos mostrar la precariedad tcnica de su empleo, que no por casualidad corresponde directamente con la precariedad terica del mtodo
a esa fecha.

El propio Freud, al escribir en 1894 la epicrisis del caso,

seal lo que consider fueron sus principales errores:
- No haber llevado suficientemente adelante el anlisis
de los sntomas.

- No haberlos perseguido con el necesario plan.

155

Efectivamente, la simple mencin de algunos fragmentos

del historial de esta paciente nos revela esas `fallas', desde
luego entendidas como tales desde la conceptualizacin
de 1894. De todas formas Freud se ubica adecuadamente
frente a la paciente cuando, siguiendo los lineamientos comunicados por Breuer, la hace hablar e intenta escucharla:
"La exhorto en la hipnosis a hablar."20 Pero todava es un
`or' sin `escuchar', ya que rpidamente utiliza la va sugestiva para poner "trmino a la impresin del relato",21 para
"borrarle esas imgenes".22
Es decir, va `removiendo' las vivencias que estn acompaadas de dolor psquico, pero la bsqueda de nexos y de
causas es muy dbil y tmida an. Cuando se topa con recuerdos que reaparecen con frecuencia, descubre la necesidad de hacerlos relatar con todo lujo de detalles porque la
eliminacin global por sugestin no surte efectos, como llega
a descubrirlo tempranamente.
Luego de los relatos efectuados por la paciente bajo hipnosis (esbozo del mtodo hipnocatrtico), la tcnica de
Freud se mantiene dentro del marco de la sugestin
hipntica. Lo vemos claramente en el prrafo que
transcribimos a continuacin: "...y le quito la posibilidad
de volver a ver todas estas tristes cosas, pues no slo le borro
el recuerdo plstico, sino que le revoco la reminiscencia
entera de su memoria, como si nada de eso hubiera sucedido."23
Esta ltima frase, que hemos subrayado, resulta la ms
importante. La posibilidad de "rememorar", y no de "repetir", ser para Freud, como bien se sabe, uno de los ejes
mayores de la cura psicoanaltica. Ya en el mtodo catrtico
ms desarrollado se encuentra presente, en germen, esa lnea
de pensamiento: el sntoma constituido sustituye a la representacin que ha sido reprimida y el afecto que ha sido
20 Idem.
21
Idem.
22
Idem.

23Ibid., p. 82.

156

desplazado (convertido, en el caso de la histeria, como forma

especfica de ese desplazamiento simblico a lo somtico).
La eliminacin del sntoma pasa inevitablemente por la recuperacin de ese recuerdo reprimido al que debe unrsele
el afecto, ser revivido y abreaccionado, para alcanzar el efecto
catrtico, concomitante con la cada de dicho sntoma. Esto
es: se busca bsicamente volver a vivir lo que se intent
rehuir; en una palabra, de recuperar la historia, y de ningn
modo lo que aqu plantea, "como si nada hubiera ocurrido", borrarla nuevamente.
Por estas razones parece claro que el tratamiento de
Emmy tuvo poco de mtodo hipnocatrtico: tan slo crear
las condiciones de posibilidad para que dicha recuperacin
de la historia pudiera efectuarse. Hacer hablar al paciente,
lograr sus asociaciones en torno a los sntomas presentes,
su origen, su gnesis, etctera.
Pero entre la simple creacin de las condiciones de posibilidad para la aplicacin de un mtodo y su utilizacin,
hay un largo trecho que Freud no puede atravesar en ese
momento porque no ha teorizado todava el sentido del mtodo catrtico.
Lo que mejor prueba que en Emmy hubo un total y absoluto predominio del mtodo sugestivo es el permanente
"borramiento" de recuerdos y no su recuperacin. Tanto es
as que la paciente, un ao despus, se quej sobre sus "lagunas en sus recuerdos". Lo que Freud, ms tarde, ya en
plena clnica psicoanaltica, habra tomado como un fracaso
teraputico, es considerado en ese momento como exitoso, tal
como se observa en la transcripcin completa de un prrafo:
"Durante esos das se exterioriz tambin aquella queja sobre lagunas en su recuerdo `justamente en los episodios ms
importantes', de lo que infer que mi trabajo de dos aos antes
haba sido bastante interventor y tuvo efecto duradero."
Lejos se est an -obviamente- del psicoanlisis, pero
tambin del mtodo catrtico, cuando la teora de la cura
24Ibid., p. 103.

157

que subyace consiste en incrementar la represin del paciente y no en su levantamiento...

El historial de esta paciente es el nico ejemplo clnico

de Freud de que se dispone actualmente en relacin con
esta etapa de aplicacin inicial del mtodo hipnocatrtico
(1889/1890, aproximadamente).
Como es posible advertir en el cuadro antes indicado,
no es posible fechar con claridad, por falta de datos clnicos,
la terminacin de este periodo de ensayos iniciales en la
aplicacin de este mtodo. Lo nico seguro es que en varios
escritos de 1892 se observa que la teorizacin del mtodo
ha alcanzado un alto nivel de desarrollo. Esto permite suponer, por la articulacin de la teora con la tcnica, presente en Freud, que el procedimiento tcnico tambin debi
haber alcanzado una mayor madurez.
IV ) Algunas reflexiones epistemolgicas
En el punto precedente no nos hemos limitado tan slo a
un plano descriptivo sino que hemos esbozado va algunas
de las conclusiones que ahora resumiremos ms claramente:
- Pese a ser ste el primer caso en que Freud utiliz el
mtodo hipnocatrtico, la tcnica predominante fue la de
sugestin hipntica.
- Su utilizacin del mtodo hipnocatrtico resulta visiblemente precaria. Despus de exhortarle a la paciente a
hablar, procede rpidamente, por va sugestiva, a "borrarle" las imgenes que considera penosas para ella. Por esta
razn, decamos, se trataba de un `or' al paciente, pero no
todava de una verdadera `escucha' a la singularidad de una
historia.
- Al crearle el clima para expresarse y ser escuchada, le
genera las condiciones de posibilidad para producir, por medio de la abreaccin del afecto retenido y la catarsis concomitante, la recuperacin de los recuerdos reprimidos. En
este punto estamos ante un claro esbozo del mtodo catr-

1 58

tico. El cual se interrumpe cuando Freud interviene rpidamente por va sugestiva ante la emergencia de dichos
recuerdos penosos. Se puede afirmar que su intervencin
obstruye todo el proceso catrtico que podra provocarse.
- Por ello, desde nuestra perspectiva, Freud est an lejos del mtodo catrtico en los aos 1889/1890 en la medida en que sus intervenciones e intentos teraputicos ayudan
a aumentar la represin en vez de levantarla. Por ello, como
veamos, en ese permanente "borramiento de recuerdos"
efectuados durante el tratamiento, se incrementaron las importantes lagunas mnmicas, ya considerables en la paciente.
Esta curiosa iniciacin en el mtodo hipnocatrtico abre
preguntas: Por qu Freud genera las condiciones de posibilidades tcnicas para obtener un efecto catrtico en la paciente y luego las anula l mismo con sus intervenciones de
carcter sugestivo? Acaso no conoca por boca del propio
Breuer la relacin existente entre la recuperacin de un recuerdo olvidado y la eliminacin de un sntoma, lo que
ste haba descubierto por va emprica con Anna O.?
Esta lnea de pensamiento genera an nuevas interrogantes, de gran inters para-un anlisis epistemolgico: Por
qu decidi Freud recurrir al mtodo hipnocatrtico? Constituy un hecho realmente casual? Por qu, si lo conoca
por comunicacin de Breuer desde noviembre de 1882,
esper tantos aos para aplicarlo? Por qu, una vez que se
inicia con el mtodo hipnocatrtico, con excelentes resultados, contina aplicando el mtodo de sugestin hipntica,
es decir: por qu la utilizacin simultnea de ambos mtodos durante un largo periodo?
Pensamos que el camino para poder dar esbozos de
respuesta a estas interrogantes pasa por entender la articulacin central que existe en Freud entre teora de la enfermedad y teora de la cura. Vemos claramente que durante
toda la prehistoria del psicoanlisis Freud, con su mentalidad
de investigador, necesita construir una teora de la enfermedad, es decir, entender la etiopatogenia y la psicopatologa

159

de una entidad nosolgica para luego establecer, por va

inversa, el camino teraputico.
Por ello, para entender qu le pas tcnica y clnicamente
con Emmy (nuestro objetivo actual ), debemos traer a
colacin cul es la concepcin , en ese momento, que Freud
tiene de la histeria porque es desde all que `ve' a su paciente y
que `lee' el material clnico que ella produce . (Aunque tambin existe la va inversa , no hay que olvidarlo, como suelen hacerlo las posturas `teoricistas ': si bien slo puede ver
-el escuchar ser posterior - desde una concepcin previa,
cada paciente cuestiona profundamente esa conceptualizacin que se halla por ello en permanente modificacin y
restructuracin.)
Hacia 1889 / 1890, cuando Emmy fue atendida , la teora
freudiana sobre la histeria no existe todava, ni siquiera en
germen . Freud vive en una ambivalencia terica -por momentos desgarradora - entre sus dos modelos referenciales:
Charcot y Bernheim. Oscila entre uno y otro, creyndose
conscientemente ms cerca del primero, a quien sin embargo empieza a criticar duramente.
A modo de ejemplo recordaremos un punto que hemos
desarrollado en otro lugar. Pensamos -en desacuerdo con
otros autores- que el abandono de Freud a los dos congresos en que estaba participando en Pars en 1889,25 antes de
or ponencias fundamentales para su trabajo (entre ellas nada
menos que la esperada y explosiva contribucin de
Bernheim al Congreso de Hipnotismo), se debi a ese desgarramiento interno y a su ambivalencia hacia la figura idealizada de Charcot y a lo que ste representaba para l.2G Se
perciba ya en el ambiente la derrota de Charcot (quien por
algo no asisti a dichos congresos ) y de su escuela, cuyos
25 El Primer Congreso Internacional de Hipnotismo, Pars, del 8 al
12 de agosto de 1889; y Primer Congreso de Psicologa Psicobiolgica,
Pars, del 6 al 10 de agosto de ese ao.
Z6 Bernheim, en cambio parece haber sido vivido ms como un Hermano Mayor que como un padre.

160

fundamentos tericos mostraban a esas fechas una gran

debilidad, frente a los postulados de la Escuela de Nancy.
Retornando a Emmy y a su abordaje clnico, nos ser
necesario, decamos, revisar la concepcin que Freud tiene
de la histeria en 1889/1890. Disponemos para ello de unos
pocos artculos escritos por aquella poca, reveladores de
esa concepcin. Nos detendremos fundamentalmente en el
artculo "Histeria", de 1888; tambin en los tres primeros
captulos del artculo "Algunas consideraciones con miras
a un estudio comparativo de las parlisis motrices orgnicas e
histricas", redactados probablemente en 1888 (el cuarto
en cambio fue escrito casi con seguridad en 1893); en el
prlogo a la traduccin de Bernheim, de 1888/1889, y en
la resea al libro de Forel de 1889. No nos servirn
en cambio, en este momento, las consideraciones de Freud
sobre el caso Emmy, ya que el historial fue escrito en 1894,
y se nota una clara diferencia entre la teorizacin de la histeria a esa fecha y el tratamiento efectuado en 1888/1889
bajo una conceptualizacin ms simple.
En toda esta poca predomina la concepcin charcotiana
de la histeria para la comprensin etiopatognica y la concepcin bernheimiana para sus intentos teraputicos. La histeria
es entendida como un cuadro patolgico bien delimitado y
separado, que descansa en modificaciones fisiolgicas del sistema nervioso. Su etiologa es indudablemente hereditaria. Los
dems factores ocupan un lugar secundario explicando tan slo
el desencadenamiento de los estallidos histricos. La parte psluica, el "mecanismo psquico" como ya lo llamaba, preente en la histeria, tendra que ver con representaciones
atgenas. Por ello define las "perturbaciones histricas"
)mo "el resultado directo de una representacin patgena
el depsito de una vivencia concomitante".27
Su concepcin, hacia 1888, queda claramente expresada
el resumen de su artculo "Histeria". Dice as: "A modo
sntesis se puede decir: la histeria es una anomala del
27 S. Freud, "Resea de A. Forel", vol. i, p. 109.

161

sistema nervioso que descansa en una diversa distribucin

de las excitaciones, probablemente con formacin de un
excedente de estmulo dentro del rgano anmico. Su sintomatologa muestra que este excedente de estmulo es distribuido por representaciones conscientes o inconscientes.
Todo cuanto vare la distribucin de las excitaciones
dentro del sistema nervioso es capaz de curar perturbaciones histricas: tales intervenciones son en parte de naturaleza fsica, en parte directamente psquicas."28
Resulta totalmente obvio que Freud, cuando en 1888 se
refiere a "representaciones inconscientes", se halla en un
plano meramente descriptivo y fenomenolgico. Se trata
tan slo de las representaciones que no son conscientes en
un momento dado.
Como podemos apreciar en el texto transcrito, el problema central radica en ese "excedente de estmulo", el que
se halla distribuido entre representaciones. Estamos frente
a la gnesis del punto de vista econmico en la teora
psicoanaltica,` que Freud sostendra toda su vida. Si nos
atenemos tan slo al mismo, sin articularlo con los dems
puntos de vista de su metapsicologa (dinmico y tpico),
el panorama se reduce considerablemente.
Se entiende desde esta perspectiva que el tratamiento previsto para variar la distribucin de las excitaciones sea el de
eliminar, borrar, la representacin patgena que las genera.
Si sta desaparece, el monto de excitacin en ella retenida
circular nuevamente, debiendo por tanto desvanecerse tambin el sntoma.
Esto es exactamente lo que Freud realiza como terapia con
Emmy: utilirar la tcnica hipntica con una intencin sugestiva. Hay que borrar las representaciones penosas responsables
de la retencin de excitacin. El mtodo hipnocatrtico
28 S. Freud, "Histeria", vol. 1, p. 63.
`Para profundizar en los referentes histricos y epistemolgicos
los diferentes aspectos de la metapsicologa de Freud, remitirse a Assou
Introduccin a la epistemologa freudiana.

162

agregado en este caso al mtodo sugestivo, sirve de ayuda

para que emerjan las impresiones penosas que sern borradas, teraputicamente, por va sugestiva.
Estas ltimas consideraciones nos permiten efectuar varias constataciones:

- Se puede apreciar cmo Freud logra combinar

armnicamente dentro de s las conceptualizaciones tericas
de Charcot sobre la histeria con las teraputicas de Bernheim
sobre la cura de esta entidad nosolgica. Ambas son aceptadas slo de modo parcial por Freud, no sin crticas. Es
justamente en esas consideraciones crticas a ambas corrientes
que se van tejiendo lentamente los conceptos freudianos en
su especificidad y originalidad.
- La tcnica empleada con Emmy no es `primitiva', como
podra pensarse a simple vista. Est fundamentada tericamente, responde claramente al nivel de conceptualizacin
efectuado a esa fecha. Lo que es pobre entonces no es la tenica sino la teori acin.

- Por ello, epstemolgcamente, podemos apreciar que en

Emmy la teora de la cura responde claramente a la teora de
la enfermedad. La tcnica, lejos de determinar directamente la
teorizacin, como suponen los positivistas, est claramente
supeditada a esa conceptualizacin. Cuando Freud avance
en su posibilidad de teorizar, la tcnica se ver modificada.
- Lo que se halla totalmente ausente en ese momento
terico es la idea del "conflicto psquico", esto es, el punto
de vista dinmico de su metapsicologa. Al aparecer ste, o
)or lo menos su embrin, en la idea de "voluntad contraia", la conceptualizacin de la histeria se complejizar
^multneamente con la tcnica teraputica empleada. Es
que se puede ver con muchos ejemplos de pacientes en el
,ando periodo de aplicacin del mtodo hipnocatrtico
funcin de sus teorizaciones de 1892.
Destaquemos, aunque sea al pasar, que el punto de vista
nmico es el primero que emerge en sus conceptual izaciones
apsicolgicas, anticipndose a los dems puntos de vista

163

de la misma que apareceran poco despus, configurando la

base esencial de su teorizacin, nunca abandonada en
el resto de su vida.
Se podra alegar que estas nociones ya aparecen en el
caso Emmy, pero una lectura atenta de ese historial clnico
nos revela que el sntoma de Emmy, que ser ledo desde
esa nocin (es decir, su particular chasquido), es redescubierto
como tal y teorizado en un a posteriori por Freud. Ser recin
en la epicrisis del caso escrita en 1894 que Freud repensar
ese sntoma que, en el momento clnico de su aparicin, no
tena an inscripcin terica y slo poda ser consignado y
resuelto desde la eliminacin sintomtica sugestiva y no desde su comprensin estructural.
Por ello, mucho antes que en la epicrisis de esa paciente,
podemos encontrar los primeros esbozos de la nocin de
"conflicto" en varios textos fundamentales de Freud, como
la "Comunicacin preliminar", el artculo sobre "Un caso
de hipnosis", los que son prcticamente contemporneos
en su redaccin, as como en la conferencia que dio en 1893
sobre el tema del mecanismo psquico de los fenmenos
histricos. Igualmente, en los borradores de 1892, que sirvieron de base a dicha comunicacin preliminar, se ve que
Freud tiene ya claro este punto.
Cabra preguntarnos, en este momento, el porqu de la
aparicin del concepto de "conflicto psquico", su gnesis
y el momento en que emerge esta nueva conceptualizacin
que tanto repercutira en la clnica y en la tcnica freudiana.
Lo que resulta evidente, pese a movernos entre tinieblas
por no disponer de historiales clnicos de esa primera poca
del mtodo hipnocatrtico, ni de indicaciones de Freud que
esclarezcan esos pasos de su conceptualizacin, es que en ese
segundo subperiodo de utilizacin de dicho mtodo (1889?,
1892), su tcnica ha experimentado un cambio sgnificativc
Lo atribuimos a su nueva teorizacin donde se esboza
idea de conflicto, lo que lo conducir -poco despus
a la formulacin del concepto de "histerias de defensa",

164

oposicin a las "histerias hipnoides" postuladas por Breuer,

y a la nocin descriptiva de "histeria de retencin". Sabemos que paulatinamente, su hiptesis de "histeria de defensa" fue imponindosele en todos los casos hasta convertirse,
para l, en sinnimo absoluto de "histeria" llegando, a partir
de esta entidad, a extender el concepto de "defensa" a otras
psiconeurosis, incluyendo a algunas formas de psicosis.

Pensamos que es muy posible que haya sido fundamentalmente el caso Ccilie el que le aport a Freud la comprensin del mecanismo histrico y la visualizacin directa
de la presencia del conflicto psquico, pero no podemos
entrar ahora al desarrollo del tratamiento de Ccilie, lo que
constituir el tema de otra reflexin epistemolgica.
Las lneas que anteceden nos ofrecen un nuevo problema
importante con relacin a Emmy, que merece ser destacado.
Es bien conocida la idea de que Freud empez a utilizar
la asociacin libre a partir de que sus pacientes le solicitaron "dejarlas hablar" ms libremente, sin un constante interrogatorio. Efectivamente, en el historial de Emmy
aparecen claramente consignados varios momentos semejantes. Recordemos algunos:
- "Y hte aqu que me dice, con expresin de descontento, que no debo estarle preguntando siempre de dnde viene esto y estotro, sino dejarla contar lo que tiene para
decirme. Yo convengo en ello..."30
- "...le haba provocado rabia el hecho que yo diera por
acabado su relato y la interrumpiera mediante mi sugestin
terminante..."31
- "...y a menudo desemboca, de una manera enteramente
inesperada, en reminiscencias patgenas que ella apalabra
sin que se lo pidan. Es como si se hubiera apoderado de mi
procedimiento y aprovechara la conversacin, en apariencia
laxa y guiada por el azar, para complementar la hipnosis..."32
`J. Breuer y S. Freud, Estudios..., op. cit., p. 84.
71 Ibid., p. 83.
321bid., p. 78.

165

Luego de este prrafo del texto, Strachey intercala el siguiente comentario: "Es sta, quiz, la primera oportunidad en que se emple lo que ms tarde sera el mtodo de la
asociacin libre."33
Otros autores han ido an ms lejos que Strachey para
postular el nacimiento de la asociacin libre en este contexto:
lo califican como un "descubrimiento emprico". Sin embargo, una lectura epistemolgica del proceso nos ensea
todo lo opuesto: Freud se tarda casi diez aos en utilizar la
asociacin libre, pese a haber dejado claramente anotado
-como excelente observador clnico que era- el requerimiento de la paciente y la utilidad que poda brindar ese recurso
tcnico.
La diferencia est precisamente en verlo como un simple recurso tcnico o en poder teorizar sobre la estructura
y modalidad del psiquismo, desde donde se puede instrumentar como mtodo de aproximacin al inconsciente. Para
ello se necesita disponer de toda la metapsicologa, fundamentalmente el punto de vista tpico, que Freud apenas
pudo elaborar al redactar La interpretacin de los sueos
(1897/1899), partiendo de su primer intento en ese sentido
(el "Proyecto", de 1895). Para ello debi darse nada menos
que el encuentro con su propio inconsciente...
De igual manera que Emmy le traiga sueos, simbolismos
sexuales de una claridad meridiana, actos fallidos, etctera,
nada significa. Simplemente porque Freud no tiene desde
donde leer (u or) ese material clnico. Los `observables'
-pese a lo que suelen repetir an los positivistas- slo existen desde una teorizacin previa que los convierte precisamente en `observables cientficos', diferencindose del
torbellino de simples `datos' amorfos.
Desde luego, estas consideraciones no constituyen ms
que simples menciones que esperan un desarrollo terico
y una minuciosa lectura epistemolgica que abordaremos
en otro momento. As, por ejemplo, si queremos estudiar
"J. Strachey, en bid.

166

el nacimiento de la asociacin libre, deberemos articular

trabajosamente los planos tericos (metapsicolgicos) en
los que se va gestando (p. ej., el concepto de "investidura
migratoria desinteresada" del "Proyecto" y el de "representaciones involuntarias" por relajacin de la accin deliberada, de La interpretacin de los sueos), con el descubrimiento
efectuado en su propio anlisis sobre la importancia de asociar los distintos fragmentos de un sueo (especialmente a
partir del "sueo de inyeccin a Irma", de tanto valor
transferencial en relacin con Fliess por concernir el caso
Emma Eckstein) con la utilizacin de la misma como recurso tcnico con sus pacientes, etctera. Solamente desde
la compleja interaccin de estos planos se puede pensar el
surgimiento del concepto de libre asociacin. sta, lejos de
constituir una mera tcnica emprica, representa la explicitacin tcnica de una nueva conceptualizacin del
psiquismo, que, al ser sustentada sobre la dimensin del inconsciente, revolucionara en forma definitiva las teorizaciones
sobre el `nivel de lo psquico' existentes a esa fecha.
Abordaremos, para terminar, un ltimo problema
epistemolgico que nos servir al mismo tiempo para esbozar una respuesta a una de las interrogantes que hemos
dejado abiertas.

Hemos tenido ocasin de insistir en publicaciones anteriores, as como en intervenciones verbales en diferentes
auditorios, sobre la importancia que otorgamos, para una
lectura epistemolgica del psicoanlisis y de su nacimiento
en especial, a la compleja articulacin y complementariedad
entre varios planos de anlisis. Nos referimos a las dimensiones terica, clnica, histrico-coyuntural y al llamado
"autoanlisis" de Freud, es decir, al descubrimiento de su
propio inconsciente. Sin esta ltima dimensin, desde nuestro punto de vista, el psicoanlisis no habra nacido en su
especificidad como disciplina.
Con ello estamos agregando al anlisis epistemolgico
la dimensin tan discutida y discutible del "sujeto de la

167

ciencia" como parte fundamental del mismo. Desde luego,

"sujeto" est aqu referido como lo que, desde el mismo
psicoanlisis, se puede conceptualizar como tal: "sujeto
deseante", "sujeto psquico", "sujeto del inconsciente",
etctera. Vale decir que la lectura epistemolgica no debera limitarse, en las "ciencias sociales" especialmente, a la
dimensin del "producto" cientfico logrado, sino integrar
tambin el anlisis multidimensional del "productor" de
conceptos en sus sobredeterminaciones histrico-sociales
(coyunturales), y tambin en sus sobredeterminaciones inconscientes como "sujeto psquico".
En relacin con el caso Emmy, y a su determinacin de
utilizar con ella por primera vez el mtodo hipnocatrtico,
cmo influyeron en Freud-investigador estos ltimos aspectos en sus descubrimientos y/o en los obstculos
(epistemolgicos, tericos, tcnicos y tambin "epistemoflicos" provenientes de su propia estructura psquica) que
debi superar para que pudiera fundarse el psicoanlisis?

Volvamos pues, para concluir, a una de las importantes

preguntas que haba quedado pendiente de contestacin.
Se trata del porqu Freud demor la incorporacin del mtodo hipnocatrtico de Breuer (hasta 1889), pese a haberlo
conocido muchos aos antes.
Consideramos que las explicaciones mencionadas habitualmente son correctas pero insuficientes. No creemos que
alcance, para entender la incorporacin del mtodo
hipnocatrtico, el "cansancio" de Freud y su "aburrimiento" en las aplicaciones del mtodo sugestivo, ni su sensacin de "ridculo" ante la permanencia de los sntomas
supuestamente "cancelados" sugestivamente. Tampoco
resulta suficiente alegar sobre su preocupacin terica por
comprender, generar explicaciones, acerca de la gnesis de
las patologas y no buscar solamente su cura.

La respuesta complementaria, y tal vez ms significativa

en sus alcances desde nuestro punto de vista, se halla contenida en el siguiente prrafo de su Presentacin autobiogrfica.

168

Dice Freud lo siguiente: "Por eso empec a repetir las indagaciones de Breuer con mis pacientes, y termin por no
hacer otra cosa, en particular luego de que mi visita a
Bernheim en 188934 me demostr las restricciones de la
operatividad de la sugestin hipntica."3s
Es fcilmente comprobable, en sus escritos de la poca,
que Freud, todava en 1889, era un fuerte defensor del
mtodo de sugestin hipntica, pese a tener muchos fracasos teraputicos con dicha tcnica. Cmo poda entender
Freud esos fracasos?
Resulta evidente que Freud se atribua claramente la responsabilidad de los mismos: l no estaba suficientemente
bien formado en la aplicacin del mtodo de sugestin
hipntica. Por ello, poco despus de terminar la primera
etapa del tratamiento de Emmy fue a Nancy: para completar su formacin y para superar sus limitaciones como hipnotizador con la ayuda de Bernheim, a quien admiraba
como clnico. Cuando le fue posible comprobar que ste
tambin tena un nmero altamente significativo de fracasos, pudo ver las limitaciones del mtodo. Ya no era l, el
responsable de los fracasos de su aplicacin, sino que stos
eran claramente atribuibles a las limitaciones de dicho
mtodo. No era l, pues, quien necesitaba perfeccionarse
tcnicamente, sino que deba modificarse profundamente
su abordaje clnico por vas de la teorizacin del campo,
y de sus xitos y sus tropiezos teraputicos.
Se abra entonces para Freud la urgente necesidad de comprender ms ajustadamente el mecanismo etiopatognico
de la histeria para encontrar el camino teraputico de la
34 La misma se efectu en julio de 1889 . Freud, segn relata en dicha
Presentacin autobiogrfica, llev con l a una paciente, que nunca pudo
ser identificada , para ser tratada por Bernheim. Masson supone que fue
precisamente Emmy, aunque luego la homologa con Ccilie, quien antes habra sido enviada por Freud a la consulta de Charcot en octubre
de 1888 . Su interpretacin , por lo menos en la homologacin Emmy /
Ccilie, resulta totalmente inadecuada a nuestro parecer.

` s S. Freud, Presentacin autobiogrfica, vol. xx, p. 21.

169

misma, tema que empez a profundizar justamente a partir

de esa poca.
Esta interpretacin nos resulta extremadamente til porque nos permite reflexionar acerca de su aproximacin como
persona a la investigacin, aos antes de sumergirse en su
"autoanlisis", que tanto lo modificara.

En ese momento, 1889, Freud tiende, culpgenamente,

a atribuirse toda la responsabilidad de los fracasos teraputicos, por considerarse poco "hbil" para el trabajo en sugestin hipntica. Ser solamente con su propio anlisis
que podr dar el salto cualitativo que signific creer en sus
propios descubrimientos, en sus propias conceptualizaciones, pese a toda la oposicin de su contexto, y fundar el psicoanlisis. Pudo luego vislumbrar la presencia de
obstculos epistemolgicos (y superarlos dialctica y tericamente), donde crea ver obstculos personales -es decir,
"epistemoflicos"- verdaderos frenos para su posibilidad de
conceptualizacin.`
Se agrega a esta explicacin una faceta ms: el viaje a
Nancy le permiti visualizar que Bernheim crea cada vez
menos en la hipnosis y cada vez ms en la sugestin como
mtodo teraputico (estando esta ltima hurfana de toda
teorizacin), y siendo a los ojos de Freud una forma inadmisible de manipulacin del paciente, aun si la intencin
ltima del terapeuta fuera "noble" y prospectiva.
Por ello, todos los artculos de Freud inmediatamente
posteriores al viaje a Nancy, son reveladores de su creciente
disconformidad con el mtodo de sugestin hipntica. Esto
explicara, a nuestro entender, que a su regreso de Viena
-ahora s- el mtodo hipnocatrtico se le fuera imponiendo
claramente y en forma progresiva sobre el mtodo de sugestin hipntica. (Que, como vimos, fue todava el preponderante con Emmy.) Si los detentores del `saber' sobre el
36 Esto no excluye , ello es obvio, el surgimiento de otros obstculos
epistemoflicos, verdaderos "puntos ciegos" de Freud, que no fueron
superados posteriormente.

170

tema, la Escuela de Nancy, tenan tan poco que decir a nivel terico, el conocimiento deba producirse a partir de la
conceptualizacin de la propia clnica. El nico camino que
lo permita era el "anlisis psquico" del paciente, como
entonces Freud lo denominaba, esto es, el mtodo catrtico.
A medida que ste se fue conceptualizando en su especificidad, pudo ir liberndose de la hipnosis.
V) Para concluir
Toda conclusin slo puede ser provisoria y no escapamos,
por cierto, a esta evidencia. En especial porque hemos dejado expresamente muchas preguntas y problemas abiertos
para ser meditados en futuros desarrollos, donde se encuentren contextualizados y delimitados en su particularidad.
Lo primero a destacar es que el anlisis epistemolgico
del caso Emmy debera borrarnos la "sonrisa compasiva" a
la que aluda Freud. Debemos preguntarnos, ms bien, si
nuestras intervenciones clnicas, un siglo despus, estn tan
bien sustentadas en nuestra concepcin terica como lo
estaban en esta psicoterapia inicial de Freud. Hemos sabido
sostener ese lugar que ste nos leg en su permanente preocupacin por comprender la dimensin de la clnica,
desde una legalidad terica, moldeando y reformulando
constantemente las mismas conceptualizaciones (tan
protectoras para nosotros), ante el reconocimiento de fracasos? Logramos integrar, con la misma honestidad y tica
profesional que Freud demostr, nuestro quehacer clnico
con nuestras teorizaciones y con las dudas y angustias que
no dejan de acompaarnos permanentemente en este
trabajo imposible?
Es incuestionable, entonces, que podemos aprender mucho, aun de un caso tan `precario' como el de Emmy:

En primer lugar la tcnica de Freud nunca se halla desprendida de la teora desde la que observa, por ms que sta
sea todava elemental, sino que la modalidad tcnica tiene

171

su sustento en una determinada conceptualizacin. Nuestra conclusin parecera abonar una concepcin ms
`teoricista' en relacin con la compleja articulacin , interdependencia y complementariedad existente entre la teora
y la prctica (tcnica).
Sin embargo, desde el polo opuesto, tambin comprobamos todo lo que Freud pudo aprender de esta paciente. Bsicamente la inutilidad de los recursos sugestivos , directos e
indirectos ." Comprendi igualmente que el psiquismo no
puede ser " tornado por asalto" y deben encontrarse complejos caminos de mediatizacin , los que comenz a recorrer junto con Emmy. Esto parece tan obvio en la actualidad
para cualquier analista, que hasta el recordarlo parece fuera
de lugar . Sin embargo , no son pocas las psicoterapias
-autodefinidas como `modernas ` y `rpidas ', y que tienen
el atrevimiento de presentarse como `opciones' frente al psicoanlisis - que no han aprendido, un siglo despus, esta
leccin elemental . Por otro lado , Freud pudo visualizar la
total inoperancia de la utilizacin del "sentido comn mdico" del terapeuta, de su racionalidad y de sus intenciones
pedaggicas, como expresin del "deseo de curar" . De igual
forma empez a vislumbrar las limitaciones de la hipnosis
misma, aun cuando sta sea utilizada con fines catrticos y
no sugestivos . Ello tuvo posteriormente consecuencias fundamentales para alcanzar el mtodo de la asociacin libre.
El mejor aprendizaje , bien lo sabemos en la clnica (y
tambin en toda ciencia), se origina en los fracasos , estudiados y resignificados con posterioridad, y no en los anlisis
exitosos . Para ello se necesita poder aceptar dichos fracasos y
cargar con la herida narcisstica que nos ocasionan . Freud,
por sus caractersticas personales , y afortunadamente para
"Si las sugestiones directas e indirectas , efectuadas por el terapeuta,
desaparecieron bien pronto de la tcnica psicoanalitica , Freud nunca
dej de preguntarse sobre el problema de la sugestionabilidad del
paciente y sobre la reintroduccin de la problemtica de la sugestin a
travs de los efectos de la transferencia.

172

nosotros, pudo aceptar su castracin y construir a partir de

ella, sin revertir la culpa de sus tropiezos a los propios
pacientes. No es exagerado afirmar que sin ello el psicoanlisis no habra nacido.

Por ltimo, en relacin con nuestra propuesta de delimitacin entre la epistemologa de Freud y la epistemologa freudiana, resulta por dems elocuente este caso. Hemos
tenido ocasin de mostrar, en otro ensayo, siguiendo varias
dcadas las publicaciones de Freud, cmo pensaba que su
trabajo cientfico se apoyaba en la observacin, en la descripcin de fenmenos, su agrupacin, etctera, para alcanzar luego una generalizacin terica a partir de la empiria.
Vale decir, su concepcin epistemolgica manifiesta reproduca (en buena medida), los modelos positivistas en los
que se haba formado. Sin embargo, la "epistemologa
freudiana" que l construy, la que representa su forma de
operar, de producir conocimiento psicoanaltico, resulta
muy diferente. En ella, como nos lo muestra en forma clara
el caso de Emmy, se articulan complejamente los planos
terico y clnico, pudiendo tambin verse la incidencia del
"plano interno" de Freud el que, en la dcada siguiente, con
la profundizacin creciente de su propio anlisis, se convertira en el ncleo central que permiti el nacimiento del
psicoanlisis.

173

Algunas referencias bibliogrficas sobre

Emmy von N.
En Freud

(Las fechas indicadas son las de redaccin que no siempre

concordaron con las de publicacin.)
1) 1889 / 1890: Notas originales del tratamiento (integradas al historial , redactado en 1894), cfr. Supra.
2) 1892: "Sobre el mecanismo psquico de fenmenos
histricos : comunicacin preliminar " (en colaboracin con J. Breuer), vol. II, pp. 30 y s. y nota nm. 3.
3) 1892: "Un caso de curacin por hipnosis ", vol. I, p.
157 y s. y nota nm. 6.
4) 1893: "Sobre el mecanismo psquico de fenmenos histricos" (conferencia), vol. III, p. 33 y nota nm. 6, p. 34.
S) 1894/ 1895: "Estudios sobre la histeria".
a) Historial clnico de Emmy von N., vol. II, p. 71123 (incluye reelaboracin de notas originales de
1889 / 1890, epicrisis del caso y notas).
b) En Historial clnico de Elisabeth von R ., vol. II, p.
186.

c) En "Sobre la psicoterapia de la histeria ", vol. II, pp.

267, 290 y 294.
6) 1909: "Sobre psicoanlisis " (conferencias en EE UU),
vol. IX, p. 12 y s.
7) 1924: Nota agregada al Historial clnico de Emmy,
vol. II, p. 122 y s.
(Todos los ensayos mencionados pertenecen a sus Obras completas, 24 volmenes , Buenos Aires , Amorrortu, 1976-1985)
En otros autores
Andersson , Ola, Studies in the Prehistory of Psychoanalysis,
Estocolmo, Svenska Bokfrlaget, 1962.

175

,"A supplement to Freud's case history of Frau

Emmy". Indito (por lo menos hasta 1974, cuando lo
menciona Ellenberger).
Bedo, Toms, "Evolucin de la tcnica freudiana a travs de
sus primeros historiales", en Revista Uruguaya de Psicoanlisis, t. XI, nm. 3-4, Montevideo, 1969.
Bercherie, Paul, Gense des concepts freudiens, Francia,
Navarin, 1983. [trad. cast. Paids]

Breuer, Joseph, "Parte terica" del libro Estudios sobre la

histeria (1894), en colaboracin con S. Freud.
Chertok, Lon y Raymond de Saussure, El nacimiento del
psicoanalista (1973), Barcelona, gedisa, 1979.
Ellenberger, Henry F., la decouverte de l'Inconscient (1970)
Villeurbanne, Francia, Simep, 1974.
Grinstein, Alexander, The Index of Psychoanalytic W ritings
(1956/1975), Nueva York, International Universities
Press; 14 tomos publicados entre 1956 y 1975.

Jones, Ernest, V ida y obra de Sigmund Freud, t. 1, 2a. ed.,

Buenos Aires, Nova, 3 tomos, 1976.
Leblanc, J., "Anna O. and Emmy von N. Contribution to
the history of Psychoanalysis", en Laval Med., nm. 39,
1968, pp. 232-239.
Lewin, Kenneth, Freud y su primera psicologa de las neurosis
(1978), Mxico, FCE, 1985.
Masson, Jeffrey M. (ed.), The Complete Letters of Sigmund
Freud to lV ilhelm Fliess 1887/ 1904, Cambridge,
Massachusetts, The Belknap Press of Harvard University
Press, 1985.
Reichard, Suzanne, "A Re-examination of Studies in
Hysteria", en Psychoanalytic Quarterly, nm. 25, 1956,
pp. 155-177.
Strachey, james, "Introduccin, Apndice A, comentarios
y notas a pie de pgina", sobre el caso Emmy, en t. II de
Obras completas de Freud,... op. cit.
Valls, Jos Luis, Diccionario freudiano, Madrid, Julin
Yebenes, 1995. (Entrada "Emmy von N."), pp. 118 y s.

176

Apndice
Sutilezas terminales : algunas consideraciones
en torno al "autoanlisis ": problemas suscitados
por la traduccin del trmino alemn Selbstanalyse:
autoanlisis ? y/o? anlisis propio?

Desde la misma introduccin del presente libro, y a partir

de la primera de las notas al pie, me refer al llamado
"autoanlisis" de Freud (Selbstanalyse, en el original alemn)
cuya problematicidad haba tenido ocasin de abordar en
publicaciones anteriores, mencionando que siempre deba
ser indicado entre comillas ya que el autoanlisis, todo
autoanlisis como bien lo sabemos, resulta imposible por
el elevado monto resistencial, por los niveles de contratransferencia, como lo destacaba muy tempranamente su directo
discpulo S. Bernfeld.
Efectivamente, siempre hemos considerado, siguiendo la
lnea abierta por muchos autores, que de ninguna forma
puede sostenerse que Freud se "autoanaliz" ya que, desde
la ms elemental de las conceptualizaciones psicoanalticas,
es bien sabido que todo psicoanlisis slo resulta posible
en una situacin transferencial. La particularidad del "anlisis original" de Freud, como lo denomin con rigor y precisin O. Mannoni (sustituyendo la equvoca idea del
"autoanlisis" de Freud), radica en que se produjo en una
situacin totalmente su generis y por ende irrepetible (en
ese sentido, como la de cualquier psicoanlisis).
Como nos lo recuerdan con precisin J. Laplanche y J.-B.
Pontalis,1 el llamado autoanlisis de Freud no fue, ni poda
ser, la aplicacin de un saber constituido sino el origen de la
creacin del psicoanlisis, por va del descubrimiento de
1 J. Laplanche y J.-B. Pontalis, Vocabulaire de la Psychanalyse,... op.
cit., p. 41.

177

Freud de su propio inconsciente. Su condicin de posibili

dad, ms all de la decisiva importancia de las caractersticas singulares de Freud, como sujeto histrico-social y como
sujeto psquico, tambin como investigador y como persona,' fue la relacin transferencia que Freud sostuvo con su
amigo y corresponsal W. Fliess. Como se ha dicho y repetido hasta el cansancio este alter ego, ubicado en una clara
relacin especular, funcion como un curioso y extrao
"analista", involuntario sostenedor transferencial del trabajo analtico de Freud, aunque totalmente ignorante de la
funcin que estaba ejerciendo. El fenmeno fue, presumiblemente, bilateral, y es muy probable que tambin Freud
haya funcionado para Fliess como una especie de "analista
salvaje". Pero no disponemos, como en la primera de las
facetas de esta situacin transferencial doble, de suficientes
documentos provenientes de su corresponsal berlins que
nos permitieran analizar seriamente los modos que esa transferencia -del lado de Fliess- pudo haberse creado y mantenido hasta arribar luego a su definitivo estallido.
En el caso de Freud, en cambio, son mltiples y muy
variados los elementos que nos permiten reconstruir, con
grandes probabilidades de veracidad, los modos en que la
transferencia se instaur, se consolid y se desarroll paulatinamente, hasta llegar a la violenta ruptura, por una creciente des-idealizacin y el consecuente retiro masivo de la
investidura libidinal depositada en Fliess como objeto
narcisstico especular idealizado.
Por un lado, un material documental de increble valor:
las peridicas e intensas cartas que incansablemente le dirigi
2 He insistido mucho en un libro anterior , El nacimiento del psicoanlisis..., op. cit., sobre las trampas de pensar la historia en las falsas polaridades de, por una parte, la concepcin ms tradicional de El Sujeto
de la Historia, el Gran Hombre, que con su sola presencia hace historia
y, en la otra, la concepcin marxista de una Historia sin Sujeto, donde
parece que cualquiera indistintamente pudiera asumir el lugar
de liderazgo o creador, como productor de acontecimientos y de Historia, que las condiciones estructurales histrico -coyunturales preparan.

178

Freud a Fliess. No es exagerado afirmar que para Freud ese

intercambio epistolar adquiri la significacin de un verdadero "diario", de carcter triple podramos decir: funcionando como el clsico diario ntimo, tan tpico otrora en
adolescentes; como el diario de investigacin, en el que un
investigador puede ir consignando paso a paso todo lo concerniente a su "campo de anlisis" y, fundamentalmente, a
todo lo que emerge como obstculo en su "campo de implicacin", pero tambin en un tercer registro como un verdadero e involuntario diario de anlisis latente, que deber ser
ledo entre lneas, en donde los efectos de los procesos
trnsfero-contratransferenciales se convirtieron en eje
estructurante de todo su movimiento interno, de su investigacin clnica con pacientes (y con el paciente princeps: l
mismo, visto como "un otro", el que ms le ense, por
cierto), as como de sus posibilidades de produccin:
conceptualizar lo investigado e intentar transmitirlo por
medio de la escritura (o, ms bien, conceptualizar a travs
de la misma escritura y transmisin, procesos casi siempre
simultneos y no sucesivos).
Por otro lado, y en forma complementaria, y tambin
confirmatoria de muchas hiptesis que podemos ir tejiendo sobre la dinmica inconsciente de Freud, el resto de su
profuso epistolario por esas fechas, de sus mltiples publicaciones y de algunos de sus manuscritos preparatorios a
publicaciones, milagrosamente preservados por estar incluidos en las cartas remitidas a Fliess, que ste conserv toda
su vida, para nuestra dicha.
.A ello se sum, con un inapreciable valor, y revelando
tambin el valor personal de Freud, en toda la polisemia de
ese trmino "valor", la profusin de las formaciones del
inconsciente propias que se atrevi a mostrar y brindar a la
posteridad (sus sueos, actos fallidos, recuerdos encubridores, chistes, sntomas), muchos de ellos con sus mltiples
lneas asociativas y detallados anlisis de las mismas. Si bien,
como era previsible, sus anlisis publicados de sus propias

179

formaciones de compromiso no pretendieron trascender los

registros conscientes o preconscientes de sus deseos (tampoco lo hubiera podido, aun si se lo hubiera propuesto conscientemente), no dejaron de brindarnos pistas esenciales para
acercarnos tambin a la comprensin de sus deseos inconscientes y con ello de toda su estructura deseante como
sujeto del inconsciente y como sujeto psquico.
No pretendo en este momento discutir la especificidad
de lo que fue ese "anlisis" de Freud, indiscutiblemente
parcial e incompleto, pese a haberle permitido algunos logros personales, realizado en condiciones por dems particulares, donde lo que ms debe destacarse es que pas por
el orden del lenguaje y la palabra (como todo anlisis,
por cierto), pero en este caso por va de la palabra escrita,
de la escritura, paradjica forma de interlocucin. Lo ha
hecho, al parecer, P. Mahony, en un ensayo al que an no
he tenido acceso: "L'origine de la psychanalyse: la cure par
crit" (1994) ("Origen del psicoanlisis, la cura por escrito") habindose comentado que sus reflexiones en torno al
"anlisis original" y fundante, resultan esclarecedoras.
Nuestro propsito en este momento es otro: discutir la
traduccin habitual que ha recibido el trmino alemn de
Selbstanalyse, a partir de una nueva traduccin propuesta,
alternativamente, por una importante analista uruguaya con
un dominio absoluto del alemn, su lengua materna. El
presente "Apndice" nace precisamente de la sorpresa que
me provoc leer su esmerada traduccin del libro publicado por el investigador austriaco Karl Fallend, quien descubri, rescat y public las valiossimas Actas de la
Asociacin Psicoanaltica de Viena, correspondientes a los
aos 1919/1923, consideradas definitivamente perdidas.
Este importante libro de K. Fallend, publicado con el
ttulo de Peculiares, soadores, sensitivos. A ctas de la A sociacin Psicoanaltica de V iena 1919-1923 y estudios biogrficos, fue el producto de varios aos de investigacin
historiogrfica llevada a cabo por su autor. Su edicin, en

180

alemn, se produjo a fines de 1995. Su primera traduccin

internacional se dio en espaol, en Montevideo, Uruguay,
en 1997, a partir del proyecto del rea de Psicoanlisis de
la Facultad de Psicologa, de la Universidad de la Repblica
Oriental del Uruguay, rea a cargo del Prof. Titular Dr.
Martn Wolf-Feder. Dicho proyecto fue dirigido por la psicoanalista Doris Hajer, jefa de la Clnica Psicoanaltica de
dicha Universidad y Profesora Adjunta de la Facultad
de Psicologa. Hajer tuvo bajo su responsabilidad la edicin y la traduccin del libro citado, contando con la directa
colaboracin de su esposo M. Wolf-Feder. Me permito acotar que estos dos destacados psicoanalistas, distinguidos profesores e investigadores universitarios uruguayos, a la par
que entraables y viejos amigos, me han honrado con la
redaccin, en forma conjunta, del "Prlogo" a la presente
edicin.'
Tuve adems, hace pocos meses, julio de 1998, el privilegio de ser invitado como uno de los presentadores de la
traduccin al espaol del libro de K. Fallend en Montevideo, en la Facultad de Psicologa. Destacaba en ese evento,
en mi presentacin, que la labor de Doris Hajer, al frente de
un equipo de trabajo, haba trascendido ampliamente la
dimensin que se puede atribuir habitualmente a un traductor. En este caso, se trat de la asuncin de un proyecto
que pona por primera vez en nuestras manos, y en nuestro
propio idioma, un texto esencial, cargado de implicaciones
para el estudio del Psicoanlisis como disciplina, especialmente
en su dimensin histrica e institucional, pero tambin en
su epistemologa y aun en su mismo cuerpo terico, labor
que todava no se ha emprendido en ningn otro pas ni en
ningn otro idioma. Pero tambin, ms que una simple traduccin nos encontramos ante una verdadera recreacin. Nada
' Tambin debo agradecer calurosamente a Doris Hajer toda su asesora con relacin a los trminos alemanes aqu manejados y su invaluable
ayuda buscando pacientemente en la edicin alemana original , para su
cotejo, los prrafos de Freud que hemos citado.

181

fcil resulta traducir un texto como dichas Actas, escritas

en forma rpida y esquemtica como sntesis de las discusiones, a modo telegrfico, en un lenguaje coloquial, cargado de expresiones vienesas totalmente coyunturales, y muy
fechadas histricamente. La traductora debi emplear no
slo todo su profundo dominio del idioma alemn, en los
niveles culto y coloquial, sino buscar expresamente a personas que, habiendo vivido en Viena en esa poca precisamente, fueran capaces de descifrar los sentidos de las
expresiones cotidianas utilizadas en dichas Actas. Por ello,
como antes deca, estamos ante una verdadera recreacin y
ampliacin del texto presentado por K. Fallend, con el
agregado, adems, de una gran cantidad de notas y comentarios por parte de la traductora, de gran valor terico y
heurstico, que permiten iluminar el texto original con
luces inesperadas.
Uno de esos comentarios de Doris Hajer, precisamente,
nos obliga a repensar algunas de nuestras evidencias en torno
a los variados momentos en que Freud hace referencias al
"autoanlisis". En un contexto especfico, al traducir esta
psicoanalista la palabra Selbstanalyse escribe "Anlisis personal", agregando a pie de pgina la significativa e
impactante nota que transcribo a continuacin:

La palabra Selbstanalyse no da cuenta de si se trata de

un autoanlisis o de un psicoanlisis realizado con
otro analista, es el mismo trmino que Freud utiliza
en las cartas a Fliess cuando se refiere a lo que desde
siempre fue traducido como su `Autoanlisis'.4
La sorpresa fue mayscula en mi caso, al no estar lamentablemente el idioma alemn entre aquellos que domino, o
que simplemente manejo. El trmino Selbstanalyse, habitualmente traducido como "autoanlisis" por todos los
" U Hajer, nota 6 dei traductor, en K. Fallend, Peculiares, soadores,
sensitivos,... op. cit., p. 30.

182

traductores, en diferentes idiomas, podra tener entonces

una doble connotacin. Efectivamente, si el trmino selbst
significa "de s mismo", el Selbstanalyse, en su ambigedad,
no slo podra connotar la idea de "autoanlisis", sino tambin la de anlisis propio o anlisis personal. Como veremos
a continuacin, muchas pueden ser las implicaciones, tericas e institucionales, de este matiz de traduccin, aparentemente menor.
Si recorremos un poco la historia del Psicoanlisis, y
especialmente la de los traductores y divulgadores de la obra
y del pensamiento freudiano a diferentes idiomas, comprobaremos que fue esencialmente Ernest Jones quien en su
monumental biografa "oficial" de Freud (primer tomo
publicado en 1953), y disponiendo por primera vez de todo
su epistolario indito, se convirti en el mayor difusor de
lo que se dio en llamar el "autoanlisis" de Freud, que ste
habra realizado por su cuenta, sin mediar relacin
transferencial alguna, a partir de sus propias producciones
inconscientes, en especial por el estudio sistemtico de sus
sueos. Todo esta inexacta y equvoca lnea de pensamiento, claro est, ya haba sido presentada de la misma forma
por el propio Freud, tanto en sus textos histricos sobre
el psicoanlisis y el movimiento psicoanaltico, como en
los autobiogrficos.

Tuvieron que pasar muchas dcadas, y mucha agua bajo

los puentes, para que se pudiera empezar a des-idealizar al
heroico Padre Fundador,' pudiendo vislumbrarse que dicho
'Recordemos a modo de ejemplo ineludible que todava en 1950, al
publicarse por primera vez las cartas de Freud a Fliess, Los orgenes del
psicoanlisis, hubo necesidad de "expurgar" violentamente el material,
dejando afuera todo lo que pudiera afectar la tan buscada sacralizacin
de la figura de Freud, mostrando su vulnerabilidad y su simple humanidad. No debemos olvidar que el Psicoanlisis no es slo una revolucionaria y subversiva disciplina con vocacin cientfica, sino una Institucin
de nuestra cultura, y por ello no puede dejar de exhibir permanentemente muchos de los vicios que caracterizan a toda institucin: sus
velos, ocultaciones, complicidades, pactos denegativos (R. Kas), luchas

183

"autoanlisis" tuvo inevitablemente varias condiciones de

posibilidad: desde la muerte del padre, como factor
desencadenante, hasta la esencial transferencia que mantena con Fliess, desplazamiento culpgeno y reparatorio, muy
posiblemente, de la culpa por la muerte provocada
involuntariamente a su amigo Ernst von Fleischl-Marxow
(1847-1891), al ser tratado por Freud con cocana por su
adiccin a la morfina. Transferencia con Fliess, que se empez a profundizar a partir de perder Freud a su padre, el
"acontecimiento ms significativo y la prdida ms terrible
en la vida de un hombre",6 como l mismo lo escriba.
El trmino Selbstanalyse, decamos, ha sido siempre traducido como "autoanlisis". Si recorremos, a modo de ejemplo,
los diferentes diccionarios de psicoanlisis que se han ido
publicando, veremos con ms claridad este fenmeno. Nos
limitaremos a consultar los diccionarios o vocabularios de
psicoanlisis editados en Francia, sin duda uno de los pases
con mayor difusin del psicoanlisis. Han proliferado all,
en los ltimos aos, diccionarios psicoanalticos que vienen a complementar el ya clsico vocabulario de Laplanche
y Pontalis que, pese a los aos, no ha perdido nada de su
rigor y su lozana para analizar el complejo entramado del
cuerpo terico del psicoanlisis freudiano. Sin embargo,
obras ms recientes como las de Chemama, Roudinesco/
Plon y Kaufmann, entre otras, han incluido tambin, con
gran desarrollo, las conceptualizaciones lacanianas, apenas
esbozadas en el vocabulario de Laplanche/Pontalis.

El primer texto que se edit en Francia, en la direccin

sealada, es un breve artculo escrito por O. Brachfeld:
intestinas en la circulacin del poder, etc ., as como su irrenunciable
necesidad de reproducirse para no perecer. Vase para mayores desarrollos mi tesis de doctorado en ciencias sociales (especialidad : Psicologa
social de grupos e instituciones) (1994), La institucin psicoanaltica en
el cruce de los saberes del psicoanlisis y del imaginario social : Freud y la
institucin psicoanaltica.

S. Freud, La interpretacin de los sueos, prlogo a la segunda edicin (1908), p. 20.

184

"Vocabulario de trminos de psicoanlisis", como glosario

de la obra de dos tomos El Psicoanlisis, hoy, de 1956, publicada bajo la direccin de S. Nacht. Lo citamos como simple referencia tan slo porque constituye el antecedente
directo del diccionario de psicoanlisis ms famoso que se
ha escrito, que mencionaremos a continuacin. En este primer esbozo de diccionario del psicoanlisis, el trmino que
aqu nos interesa no se halla presente.
J. Laplanche y J.-B. Pontalis, en su notable V ocabulaire
de la p ychanalyse, editado inicialmente en 1967 bajo la direccin de D. Lagache (y equvocamente traducido al espaol
como Diccionario de psicoanlisis), traducen y definen el
Selbstanalyse freudiano de la siguiente forma: "Investigation
de soi par soi". La traduccin de dicha entrada seala: "Investigacin de uno por s mismo, llevada a cabo de forma
ms o menos sistemtica, recurriendo a ciertos procedimientos del mtodo psicoanaltico -asociaciones libres, anlisis
de los sueos, interpretaciones del comportamiento, etc."7
Pocos aos despus, en 1974, en un breve diccionario, P.
Fedida, pese a traducir el trmino en la misma direccin le
daba un pequeo matiz que nos ser de utilidad para nuestro tema. Quedaba definido, en su traduccin al espaol,
como: "Anlisis de s mismo por uno mismo,"8 antes de
pasar a sus consideraciones tericas sobre el trmino en cuestin, en las que cabe destacar como aspecto importante la
forma en que subrayaba que el autoanlisis tiene que concordar con el psicoanlisis personal, mientras se lo experimenta, y servir para continuarlo despus de haberlo terminado.
Tenemos que dar un salto de dos dcadas hasta que se
edita el Diccionario de psicoanlisis de R. Chemama (1995),
que incorpora las conceptualizaciones lacanianas. En esta
' J. Laplanche y J.-B.Pontalis, Diccionario de psicoanlisis, p. 40;
V ocabulaire de la psychanalyse, p. 41.
8 P. Fedida, Diccionario de psicoanlisis, p. 33. Slo mencionaremos
el prrafo inicial y esencial de esta definicin, al igual que de otras que
transcribiremos a continuacin.

185

obra el trmino que nos ocupa es definido como: "Anlisis

del sujeto por l mismo...`
El extenso diccionario de E. Roudinesco y M. Plon (1997)
traza un interesante mapa conceptual de la nocin de
"autoanlisis", siguindola en sus modulaciones. sta es
definida en los mismos trminos que Laplanche y Pontalis:
"Investigation de soi par soi"10 que traduciremos, manteniendo la conocida traduccin del texto de esos autores como
"Investigacin de uno por s mismo".
Para finalizar este breve recorrido bibliogrfico, el ltimo diccionario de psicoanlisis publicado en Francia (1998)
se halla bajo la direccin de P. Kaufmann. En l se lee en la
entrada pertinente, a cargo de P. Martin la siguiente caracterizacin del Selbstanalyse: "Anlisis por uno mismo
("analyse par sol-mme') de las producciones de su propio
inconsciente (sueos, olvidos, recuerdos encubridores,
lapsus, actos fallidos, sntomas, etc.)"11
De todas las definiciones propuestas escogeremos por varios motivos la de Fedida para continuar nuestras reflexiones. En primer lugar es ms abarcativa que otras, mostrando
las dos partes indisociables que se hallan presentes en la
idea de Selbstanalyse. Por otro se refiere al "anlisis" y no
a la "investigacin de uno mismo", lo que nos parece ms
pertinente para nuestros propsitos. Por ltimo, a diferencia de Chemama, no introduce la dimensin del "sujeto",
muy problemtica en s misma (aun en un nivel totalmente
fenomenolgico en que parece incluirlo el autor de esa
entrada, casi como equivalente de "persona"): curioso "desliz" en un texto ms lacaniano, teniendo en cuenta todas las
sutiles tramas conceptuales que se han tejido, desde filas
lacanianas, en torno a la polismica nocin de sujeto.
s R. Chemama (Bajo la direccin de), Diccionario de psicoanlisis, p. 41.
10 E. Roudinesco y M.Plon, Dictionnaire de la psychanalyse, p. 80.
P. Kaufmann (Bajo la direccin de), L'apport freudien. lments
pour une encyclopdie de la psychanalyse, p. 70. [traduccin nuestra.]

186

Las dos partes indisociables a que hacamos referencia

se hallan presentes en dicha definicin: "Anlisis de s mismo, por uno mismo." Se trata entonces de un anlisis propio, un anlisis personal, pero con la caracterstica esencial
de que dicho anlisis es efectuado por uno mismo. Lo que
diferenciara, entonces, las traducciones posibles de
Selbstanalyse en "autoanlisis " o "anlisis propio", sera la
parte final de la definicin propuesta por Fedida: "Anlisis
de s mismo, por uno mismo" o "anlisis de s mismo, por
otro en la situacin transferencial".

Podemos observar que la doble traduccin propuesta

por nuestra colega uruguaya Doris Hajer, para el trmino que
nos ocupa, no supone juntar las dos partes sino de ver
que el Selbstanalyse puede connotar una u otra de las dos
acepciones. El trmino podra ser traducido entonces, como
antes adelantbamos:
como anlisis propio, anlisis personal
como autoanlisis, en el sentido tradicional que este
trmino ha recibido.
Nos encontramos entonces ante un punto esencial que merece ser discutido, ya que resulta evidente, para cualquier analista,
que todo ansis es (o debiera ser) siempre un anlisis propio,
personal.12 El llamado autoanlisis supone adems que ese anlisis propio est realizado por el propio analizante, percibindose como "un otro", en una peligrosa modalidad de
"disociacin instrumental", para llamarla de algn modo. Dicha disociacin se encuentra muy bien expresada por el propio Freud en el siguiente prrafo de una carta a Fliess de 1897:
"Desde que me dedico a estudiar el inconsciente me he convertido en una persona muy interesante para m [mismo]."13
"Incluyendo el mal llamado "anlisis didctico", para nosotros ms
bien "anlisis del analista"; pero todo esto constituye otra discusin que
no corresponde abordar aqu.
13 S. Freud, carta a W. Fliess del 3/xII/1897 (nm. 77, en Los orgenes
del psicoanlisis, versin expurgada, y carta nm. 149 en la publicacin

187

Pero esa "disociacin instrumental", es realmente imposible de ser llevada a cabo de manera adecuada, por los
montos resistenciales que emergen por vas contratransferenciales. El propio Freud, en forma contradictoria y con
grandes oscilaciones, como podremos apreciarlo luego, lleg a tenerlo tambin muy claro. Basta recordar su breve
ensayo de la vejez titulado "La sutileza de un acto fallido"
(1935) para ver all con nitidez lo que cualquier persona
con experiencia analtica puede fcilmente comprobar en
s mismo:" en nuestros "autoanlisis" cotidianos, paralelos
o posteriores a la experiencia analtica, solemos conformarnos rpidamente con la primera explicacin sobre cualquier
formacin del inconsciente que de nosotros mismos emerja,
poniendo dicho "autoanlisis" justamente al servicio de
nuestras resistencias inconscientes. Difcilmente logramos
trascender un primer nivel de anlisis, quedndonos siempre en registros yoicos conscientes, pero dejando sin anlisis
posibles los deseos inconscientes en juego, es decir, nuestra
estructura descante misma.
Estamos esbozando con estas lneas un punto sobre el que
despus regresaremos, mencionado ya al pasar en lo
que precede: me refiero a si es posible pensar que una persona analizada complementar o continuar su anlisis con
modalidades de "autoanlisis". Tema complejo e interesante
que se abre a fuertes lneas problemticas.
Pero todo lo antedicho me obliga a plantear algunas consideraciones polmicas que suponen poner a discusin mi
propia postura como analista frente al hecho analtico mismo de qu es hacer psicoanlisis. Y ese "hacer psicoanlisis"
completa de dichas cartas). Hemos elegido la traduccin de BN, tomo
Ix, pp. 3592 y s.
14 Luego de analizar su acto fallido Freud expresa: "Quedo muy satisfecho con esta solucin , pero en los autoanlisis es particularmente
grande el peligro de la interpretacin incompleta. Uno se contenta demasiado pronto con un esclarecimiento parcial, tras el cual la resistencia retiene fcilmente algo que puede ser ms importante ," p. 231.

188

(problema bsicamente epistemolgico, del que derivan diferentes concepciones tericas y dispositivos clnico-tcnicos)
lejos est de ser comprendido y teorizado de la misma
forma por las distintas corrientes psicoanalticas,o autores
dentro de ellas, lo que supone inevitablemente la presencia de
muchos psicoanlisis diferentes o muchos paradigmas
psicoanalticos dispares que se oponen entre s.15
Desde mi punto de vista considero que no es el analista
quien "realiza" o "conduce" un anlisis . Un analista sostiene
un anlisis realizado por el analizante mismo. Los efectos
analticos se producen, podramos decir, en y por la
transferencia, pero siendo condicin sine qua non las
interpretaciones del analista (para ser ms precisos, sus
intervenciones),` quien acompaa y no "dirige" el proceso
u Y que se enfrentan en todos los planos en que se mueve el psicoanlisis y los psicoanalistas (institucional, poltico, tico , terico,
epistemolgico, metodolgico, clnico y tcnico). Lejos estamos de compartir las reductoras e "ingenuas " opiniones de autoridades y miembros
de la International Psycho-Analytical Association (IPA) que suponen que
las diferencias entre escuelas son slo de carcter terico ya que en la
clnica todos los analistas podran encontrarse sin dificultad y compartir sus experiencias . Vanse, por ejemplo, mis reflexiones crticas a esa
postura, encarnada por R. S. Wallenstein, en ese momento nada menos
que Presidente de la IPA, en mi ponencia "Acerca de la institucin
psicoanaltica y de las relaciones entre escuelas analticas " (1992).
`Tal vez sea preciso no abusar del clsico trmino psicoanaltico de
"interpretacin", que con las dcadas se ha ido cargando de connotaciones muy deformantes para el trabajo psicoanaltico , especialmente la
idea correspondiente a una poca del psicoanlisis de una cierta formulacin obligada de interpretaciones muy "redondas", precisas y acabadas. Pero no habra problema en utilizar este concepto si entendemos
que toda "intervencin" del analista puede constituirse en interpreta(y en un polo extremo, aun el silencio del analista puede serlo en
nuchos momentos ) en el sentido ms amplio del trmino . Es decir,
atentando que el analzante se cuestione sobre sus propias y rigidizadas
interpretaciones", aqullas que efecta de su novela familiar y de su
.undo circundante. Por otra parte esta postura revela claramente al
tsono que considero inaceptable, y muy poco analtico, lo que algu,s autores han llegado a sostener : la idea de un analista totalmente
ludo" por periodos muy extensos, "hacindose el muerto" casi permaitemente, en esa curiosa metfora que proviene del bridge.

189

analtico de su analizando, intentando movilizar los niveles resistenciales del mismo y los reductos narcissticos, cuando stos logran su cometido de congelar dicho proceso y
detener todo movimiento posible, esencia misma de dicho
proceso analtico, tan alejado de toda posible rigidizacin de
significaciones, tan ajeno de toda verdad "develada" o "revelada", y mucho ms an de las "Verdades " con mayscula.
Retornando a la doble acepcin del Selbstanalyse, y
extrapolndola a este contexto, sera entonces decir que el
anlisis personal o propio se produce en la situacin analtica,
no porque est "realizado " por un otro (a diferencia del
autoanlisis , realizado por uno mismo), sino porque este otro,
funcin del analista, sostiene con su presencia transferencial
su escucha, su atencin flotante, y su palabra analtica, la
asociacin libre del paciente , el proceso mismo, conducido
por el propio analizante, verdadero "productor " de su propio
anlisis.

Desde esta perspectiva , entonces , la frmula popular "Yo

me analizo con Fulano" cobrara toda su relevancia , siempre y
cuando subrayemos en ella no el Fulano analista (con el que
tan slo a menudo exhibimos , por su renombre como
analista, nuestro brillo narcisstico como pacientes , en un nivel "curricular") sino el aspecto del Y o me analizo, siendo el
con simple condicin de posibilidad para dicho psicoanlisis.
Podemos ahora regresar a pensar los efectos posibles de
la lectura de los textos freudianos en los que habla
de Selbstanalyse, a partir de la doble traduccin posible del
trmino que estamos considerando.
Resulta evidente en este sentido que la clsica traduccin de autoanlisis, cobra toda su pertinencia en muchos
de los contextos en que Freud utiliza la idea de Selbstanalyse.
Porque l, efectivamente , pensaba haber hecho un verdadero autoanlisis , en la confrontacin de s mismo y de sus
producciones inconscientes como las de otro, como pudimos apreciarlo en la cita de su carta del 3 de diciembre de
1897, que hemos transcrito ms arriba.

190

Sin embargo, pocos das antes le haba escrito tambin a

Fliess una reflexin esencial para nuestro tema, tal vez la
ms importante que lleg a hacer al respecto:
Slo puedo analizarme a m mismo con los conocimientos adquiridos objetivamente (como a un extrao), un autoanlisis genuino es imposible, de lo
contrario no habra enfermedad."
Despus de haber formulado claramente que un autoanlisis
genuino resulta imposible, porque la neurosis misma lo impide, resulta por lo menos paradjico que la siguiente frase,
de 1910, en la que habla de la formacin exigida a los psicoanalistas, sea traducida de la siguiente forma. Nos permitiremos transcribir todo el prrafo para una mejor
contextualizacin, primeramente a partir de la traduccin
propuesta por J. L. Etcheverry:
Otras innovaciones de la tcnica ataen a la persona
del propio mdico. Nos hemos visto llevados a prestar atencin a la `contra-transferencia' que se instala
en el mdico por el influjo que el paciente ejerce sobre su sentir inconsciente, y no estamos lejos de exigirle que la discierna dentro de s y la domine. Desde
que un nmero mayor de personas ejercen el psicoanlisis e intercambian sus experiencias, hemos notado que cada psicoanalista slo llega hasta donde se lo
permiten sus propios complejos y resistencias interiores, y por eso exigimos que inicie su actividad con
un autoanlisis [Selbstanalyse] y lo profundice de manera ininterrumpida a medida que hace sus experiencias en los enfermos. Quien no consiga nada con ese

" S. Freud, carta a W. Fliess del 14/XI/1897, carta nm. 75 de la

primera edicin y carta nm . 146 de la nueva . Cito a partir de esta
ltima, p. 305.

191

autoanlisis [Selbstanalyse] puede considerar que carece de la aptitud para analizar enfermos.18
Acotemos que la traduccin anterior al castellano de las
obras freudianas, la clsica versin de Luis Lpez-Ballesteros y
de Torres, haba tomado el mismo derrotero con anterioridad, en cuanto al trmino de Selbstanalyse, teniendo ligeros
matices diferenciales en otras partes del texto citado.
Transcribimos slo el final de la misma cita:
...por la cual exigimos que todo principiante inicie
su actividad con un autoanlisis [Selbstanalyse] y vaya
hacindolo cada vez ms profundo, segn vaya ampliando su experiencia en el tratamiento de enfermos.
Aquel que no consiga llevar a cabo semejante
autoanlisis [Selbstanalyse] puede estar seguro de no
poseer tampoco la capacidad de tratar analticamente
a un enfermo.'9
Los pequeos matices de traduccin dan una idea diferente
con relacin al autoanlisis que se propondra. No es lo
mismo que no se "consiga llevarlo a cabo", como traduce
Ballesteros, a que "no se consiga nada de l", despus de
haberlo llevado a cabo, como se desprende de la traduccin
de Etcheverry.
Pero el hecho de haber propuesto Freud, aun tempranamente, que el autoanlisis bastara para los analistas en formacin, result tan complicado en el nivel de la institucin
analtica y sus mecanismos de control, que no resulta extrao que lames Strachey haya agregado una nota en la traduccin inglesa de la Standard Edition, en estos trminos:

`S. Freud, "Las perspectivas futuras de la terapia psicoanaltica"

(1910), p. 136.
`S. Freud, "El porvenir de la terapia psicoanaltica" (1910), t. v, p.
1566.

192

No siempre mostr Freud igual convencimiento acerca de la posibilidad de un autoanlisis adecuado para
el analista en formacin. Ms adelante insisti en la
necesidad de un anlisis didctico conducido por otra
persona. Se hallar un examen ms amplio del problema en una nota al pie agregada por m a su `Contribucin a la historia del movimiento psicoanaltico'.`
Todos estos problemas pareceran solucionarse si, con las
debidas advertencias y aclaraciones del caso, traducimos el
trmino Selbstanalyse, en el prrafo que precede, siguiendo
la propuesta de Doris Hajer,21 como anlisis propio o personal. Si nos permitiramos corregir entonces la traduccin
de Etcheverry en esa direccin obtendramos el siguiente
texto:

...por eso exigimos que inicie su actividad con un

anlisis personal [Selbstanalyse] y lo profundice de
manera ininterrumpida a medida que hace sus experiencias en los enfermos . Quien no consiga nada con
ese anlisis propio [Selbstanalyse] [o todava mejor,
`con su propio anlisis'] puede considerar que carece
de la aptitud para analizar enfermos . [los corchetes,
obviamente , son de mi responsabilidad].
Incluso el matiz diferencial presente en Ballesteros se iluminara de modo muy coherente para la formacin de un
psicoanalista:

`J. Strachey, comentario a pie de pgina a la Standard Edition de las

Obras completas de Freud, reproducida en la edicin Amorrortu de
dichas obras, vol. xi, pp. 136 y s.
21 Justamente la psicoanalista uruguaya habla directamente , al citar
ese prrafo de Freud, del "anlisis personal " exigido a los candidatos,
colocando all la nota aclaratoria de traduccin que ha ocupado largamente nuestra atencin. Cfr. K. Fallend, Peculiares, soadores,... op. cit.,
p. 30.

193

Aquel que no consiga llevar a cabo semejante anlisis

personal, [Selbstanalyse ] puede estar seguro de no
poseer tampoco la capacidad de tratar analticamente
a un enfermo.
Ya que estamos comentando sutilezas de traduccin, podemos agregar un detalle ms que no deja de ser interesante.
En su V ocabulaire de la psychanalyse, Laplanche y Pontalis
corrigen la traduccin francesa de Anna Berman del prrafo que nos ocupa. La traductora citada haba puesto "qu'il
commence son activit par subir une analyse..." ("que inicie
su actividad sometindose a un anlisis") lo que es corregido por los autores como "auto anlisis" en una nota al pie
de la entrada homnima de dicho vocabulario. Pero segn
la lnea que estamos aqu proponiendo, se podra pensar
que la traductora haba elegido una buena opcin, en el
contexto de la presente cita, para resolver el problema de la
traduccin del Selbstanalyse.
Se me podr objetar, sin duda alguna, y con buenos
argumentos, que Freud connota siempre el trmino de
"autoanlisis" cuando habla de Selbstanalyse, lo que puede ser fcilmente comprobado a travs de varias citas en sus
textos, posteriores a sus menciones en las cartas a Fliess que
hemos transcrito. Veamos cronolgicamente algunos ejemplos, que en forma directa o indirecta resultan reveladores
de esa postura de Freud:
Cuando me preguntan cmo puede uno hacerse psicoanalista, respondo: por el estudio de sus propios
sueos (1909).22

Hace algunos aos me preguntaron cmo podra uno

hacerse analista y respond: `Mediante el anlisis de
zz S. Freud, "Cinco conferencias sobre psicoanlisis" (1909) (Conferencias de la Clark University, EE UU), p. 29.

194

sus propios sueos.' Por cierto que esta precondicin

basta para muchas personas, mas no para todas la que
querran aprender el anlisis (1912).23
Pronto advert la necesidad de hacer mi autoanlisis,
y lo llev a cabo con ayuda de una serie de sueos
propios que me hicieron recorrer todos los acontecimientos de mi infancia, y todava hoy opino que en
el caso de un buen soador, que no sea una persona
demasiado anormal, esa clase de anlisis puede ser
suficiente. Y, por lo dems, no todos consiguen interpretar sus propios sueos sin ayuda (1914).24

Esta lnea de pensamiento contradice notoriamente las categricas afirmaciones de Freud de 1897, en el sentido de
que un autoanlisis genuino resulta totalmente imposible.
Sin embargo, poco despus, Freud reconsiderara su posicin y relativizara bastante las posibilidades de un
autoanlisis para la formacin del analista:
El psicoanlisis se aprende primero en uno mismo,
por el estudio de la personalidad propia [...] Existe
una serie ntegra de fenmenos anmicos harto frecuentes y de todos conocidos, que, tras alguna instruccin en la tcnica, pueden pasar a ser objeto del
anlisis de uno mismo [...] De todos modos los progresos alcanzables por este camino encuentran lmites precisos. Ms lejos se llega si uno se hace analizar
por un analista experto, si se vivencian en el yo propio los efectos del anlisis y se aprovecha esa oportunidad para atisbar en el analista la tcnica ms fina
del procedimiento. Desde luego este excelente camino
' S. Freud, "Consejos al mdico sobre el tratamiento psicoanaltico"
(1912), p. 116.
24 S. Freud, "Contribucin a la historia del movimiento psicoanaltico" (1914), p. 19.

195

es transitable en cada caso para una persona individual, nunca para un curso entero (1916).25

La distancia que ha tomado Freud, 10 aos despus, en relacin con las posibilidades del autoanlisis se observa claramente en dos textos del mismo ao. Por un lado, una nota
que dedica a un artculo de E. Pickworth Farrow. Recuerda
inicialmente que el autor no pudo entenderse con dos
analistas, para agregar lo que sigue:
Se volvi entonces, a la aplicacin consecuente del
procedimiento del autoanlisis, del que yo mismo me
serv en su momento para analizar mis propios sueos. Sus resultados merecen consideracin justamente por la particularidad de su persona y de su tcnica
(1926) .21,

Por otro, una cita esencial de su libro Pueden los legos ejercer el anlisis?:
Ahora bien, exigimos que todo el que quiera ejercer
en otros el anlisis se someta antes, l mismo, a un
anlisis. Slo en el curso de este `autoanlisis' (como
equivocadamente se lo llama), cuando vivencia de
hecho los procesos postulados por el anlisis en su
propia persona -mejor dicho: en su propia alma-,
adquiere las convicciones que despus lo guiarn
como analista (1926).27
Queda muy evidente que el autoanlisis , como "equivocadamente se lo llama", no se valida en s mismo, como va
2s S. Freud, Conferencias de introduccin al psicoanlisis, (1916), p. 17.
26 S. Freud, "Nota preliminar a [un artculo del E. Pickworth
Farrow", p. 270.

27 S. Freud, Pueden los legos ejercer el anlisis ? (1926), vol. xx, p. 186.
[el subrayado es de mi responsabilidad.]

196

del conocimiento y resolucin de los conflictos, en una

persona no analizada, sino tan slo como excepcin, dada
la particularidad de esta persona.
Lo mismo se ver, por ltimo, en la cita ya transcrita de
1935, con relacin a la sutileza de un acto fallido y los lmites de todo trabajo de autoanlisis, aun en personas analizadas y familiarizadas con el psicoanlisis.
Desde luego no slo tenemos que hacer un anlisis terico del abandono paulatino de Freud de la importancia
del autoanlisis, sino tambin institucional, con relacin al
movimiento psicoanaltico y sus exigencias en la formacin
de psicoanalistas. Es decir, el momento en que el psicoanlisis se va convirtiendo paulatinamente en profesin rentable. No debemos olvidar que nada de lo que sucedi con
Freud como productor terico, especialmente despus de
estar formalmente institucionalizado el Psicoanlisis, puede ser ledo sin contemplar tambin la dimensin que une,
con firmes lazos, a veces asfixiantes, el psicoanlisis con la
Institucin Psicoanaltica. Y, en ese sentido, desde la creacin del Instituto de Psicoanlisis en Berln, hacia 1920, y
la profesionalizacin del Psicoanlisis, los criterios para la
admisin y formacin de candidatos se fueron rigidizando,
se agravaron las intestinas luchas por el poder, se crearon
fuertes mecanismos de control, etctera, en niveles que el
propio Freud percibi como excesivos.28 Esta lnea de abordaje, que he tenido ocasin de analizar en diferentes escritos, y en la que sigo investigando, requerira de desarrollos
demasiado especficos que ocuparn mi atencin en prximas
publicaciones. Pero no podemos menos que hacer un pequeo alto, para mencionar al pasar las posibles ramificaciones de
este tema, tan arduo como trascendente.
28 Vase el excelente captulo que K. Fallend dedica en su libro ya
citado, Peculiares, soadores ..., al anlisis de la creacin de la primera
clnica psicoanaltica ambulatoria de Viena, partiendo de sorprendentes e invaluables documentos que se muestran a la luz pblica por primera vez.

197

Hemos hablado de paradoja, un poco ms arriba, al

mostrar la actitud contradictoria de Freud, y su aparente
"retroceso" terico. Tal vez la explicacin del mismo sea
muy simple: en la primera situacin, carta a Fliess (reconociendo que un autoanlisis genuino resulta imposible), habla el Freud-investigador, siempre exigente y riguroso,
mientras que en los textos publicados habla otro Freud muy
diferente, el Freud-lder institucional, el hombre "pblico",
que tiene que cuidarse mucho de lo que expresa, por las
repercusiones institucionales que sobre el psicoanlisis -su
creacin ms valiosa- pueden tener sus palabras escritas y
publicadas.29
Y aqu entramos en la parte ms difcil de nuestro anlisis, que slo podremos esbozar en el presente apndice. Lo
primero es volver a afirmar categricamente, como lo hemos hecho muchas veces en publicaciones anteriores, que
no es posible pensar la produccin terica del Psicoanlisis, su epistemologa, y su nivel clnico-tcnico, si se intenta separar estos registros de los avatares de la Institucin
Psicoanaltica.
Pero analizar a esta Institucin como tal, en sus especificidades, y en la entramada red de los niveles heterogneos en
juego, nos obliga a romper con el mito reductor (tan presente en algunos sectores lacanianos) de que dicha institucin psicoanaltica puede y debe ser estudiada solamente
psicoanalticamente, en funcin de las formaciones del inconsciente que all son producidas. Contrariamente a ello,
y como toda institucin, tambin la institucin psicoanaltica tiene su propia escala de anlisis, la escala institucional,
de la que el Psicoanlisis no da cuenta ms que parcialmente. Y esa escala especfica supone la presencia de mltiples
niveles de anlisis, de registros tericos, que no pueden ser
abordados solamente a partir del nivel psicoanaltico (pese a
ser este abordaje imprescindible complementariamente).
29 Cfr., al respecto, mi ensayo "Freud: sujeto poltico y crtico de su
cultura? (Sobre Freud , la poltica y lo poltico)" (1996).

198

No ser desde nuestra disciplina que podremos dar cuenta, por poner un ejemplo entre tantos, de lo que significa el
Poder, o los poderes, o la circulacin del poder, en trminos foucaultianos, dimensin no slo imaginaria, sino tambin asociada directamente a registros econmicos y
polticos, a posiciones dentro de la sociedad, entendida sta
como configuracin social, en niveles estructurales, regida
por mecanismos y leyes de funcionamiento tan especficos
como propios.
A partir de esta lnea cabe preguntarse porque Freud,
quien empieza utilizando el trmino Selbstanalyse, lo sigue
utilizando despus de forma confusionante para referirse a
la formacin que se espera del analista, cuando poda perfectamente haber utilizado otro trmino ms claro y definido como el de Eigenanalyse (eigen: propio o personal), que
curiosamente slo introduce en sus publicaciones al final
de su vida.
En esta lnea de reflexin, se observa la presencia de por
lo menos tres trminos alemanes que deben ser rastreados
y trabajados minuciosamente dentro de la obra de Freud, a
saber:
Selbstanalyse
Eigenanalyse
Lehranalyse (habitualmente traducido como "anlisis
didctico", proviniendo el Lehre de ensean.Za, su traduccin ms literal)
Pero se trata de trminos que han sido habitualmente traducidos en forma casi indistinta, con muy poca precisin.
Incluso en la edicin computarizada alemana, se observa al
parecer (segn me han manifestado), la paradoja de que
al buscar Eigenanalyse, nos vemos remitidos a los otros dos
trminos, casi como si de sinnimos se tratara.
Veamos un interesante ejemplo, al respecto, de meridiana
claridad. En su obra "tcnica" terminal "Anlisis terminable

199

e interminable", de 1937, despus de haber hablado nuevamente de las "profesiones imposibles", Freud escribe lo siguiente:
No puede pedirse, es evidente, que el futuro analista
sea un hombre perfecto antes de empearse en el anlisis, esto es, que slo abracen esa profesin personas
de tan alto y tan raro acabamiento. Entonces, dnde
y cmo adquirira el pobre diablo aquella aptitud ideal
que le hace falta en su profesin? La respuesta rezar:
en el anlisis propio [Eigenanalyse] con el que comienza
su preparacin para su actividad futura.3
Por su parte, Ballesteros, haba traducido el presente prrafo y este Eigenanalyse, en forma ms equvoca an, como
psicoanlisis didctico,31 en lo que debe haber sido entendido como una simple sinonimia, pese a que Freud sola utilizar el trmino Lehranalyse para referirse expresamente al
llamado "anlisis didctico".
Como se puede ver, en este texto de la vejez, la palabra
utilizada no supone ambigedad alguna. Se pide al analista
un anlisis propio, realizado por otro. sta pudo haber sido
entonces la expresin utilizada a lo largo de su vida, sin
crear confusin alguna. Si no lo hizo as, cabe preguntarnos con una cierta malicia interpretativa (y siguiendo tambin una interesante sugerencia de Doris Hajer): no habr
habido en Freud un sentimiento de culpa, como investigador riguroso que era, por exigir a los dems el requisito de
ser analizado por otro, lo que l mismo no pudo cumplir
de modo ms formal? Las razones para no haberlo hecho en
su oportunidad (slo hubiera podido realizarlo con uno
de sus propios discpulos directos), resultan claras y vlidas.
Pero al utilizar el ambiguo Selbstanalyse, proclamado como
exigencia de formacin para un analista -como pudimos
`S. Freud, "Anlisis terminable e interminable" (1937), vol. XXIII, p. 250.
"Ibid., pero en la edicin de BN, t. IX, p. 3361.

200

apreciarlo en los textos antes citados- no estaba tambin,

probablemente en un nivel inconsciente, defendindose l
mismo de las crticas de sus propios discpulos, del mundo
cientfico, y defendiendo as tambin la existencia de la misma Institucin Psicoanaltica? Desde esta perspectiva la
utilizacin muy posterior del Eigenanalyse cobrara todo
su sentido: pudo incorporar este trmino ms preciso y
definido cuando ya el movimiento psicoanaltico se hallaba tan consolidado que no haba riesgo que todo pudiera
derrumbarse por esa "culpa original".
El tema resulta ser lo bastante complejo para que, por
ahora, y hasta tanto no hayamos podido emprender una
investigacin ms puntual conjuntamente con un colega de
habla alemana, nos conformemos con pequeos sealamientos
provisorios. Uno de ellos, muy claro, es que Freud debi
empezar a pensar en la urgente necesidad de que los analistas
en formacin tuvieran un anlisis formal, a cargo de un
analista experimentado, luego de ver las situaciones tan difciles que sus discpulos atravesaban por los efectos
devastadores del "amor de transferencia", con sus propias
pacientes. El "autonalisis", que antes haba marcado como
necesario, y hasta suficiente en muchos casos, revelaba as,
crudamente, todas sus limitaciones. El ejemplo de Jung,
estableciendo un vnculo amoroso con su paciente, la psicoanalista Sabina Spielrein, en una compleja triangulacin con
el propio Freud [que quedaba como tercero excluido y espectador (voyeur) de la relacin], fue categrico para ello.32
32 Recordemos que, como bien lo analiza M. Wolf, que Sabina incluso pensaba ponerle el nombre de "Sigfrido" al hijo que esperaba tener
con su analista Jung. Pero no debemos olvidar que Sigfrido (Siegfried)
fue nada ms y nada menos, en la mitologa germana (maravillosamente
musicalizada por Wagner en su Tetraloga), que el hijo del incesto de los
hermanos mellizos Siegmund y Siegliende. No es difcil imaginar que
todo esto debi impactar a Sigmund Freud. Cfr., el importante texto
"Escucha" de M. Wolf., ya citado en lo que precede, en donde este fantasma incestuoso de Sabina Spielrein es analizado minuciosamente, en
sus repercusiones tericas e institucionales.

201

Regresando, pues, a la especificidad de nuestro tema en

torno a la traduccin del Selbstanalyse, la sutil propuesta de
Doris Hajer, que estoy haciendo ma, no sera por cierto la
de sustituir masiva y mecnicamente todos los Selbstanalyse
utilizados por Freud, o por otros autores de habla alemana,
por "anlisis personal", al modo del comando "Reemplazar" de los procesadores de textos del mundo ciberntico.
Se requiere, ms bien, de un meticuloso anlisis de cada
prrafo en que es utilizado este trmino para resolver en
consecuencia cul de las dos acepciones le puede corresponder con ms precisin. Sin dejar de hacer, claro est, el
sealamiento preciso de los motivos que llevan a esta propuesta de traduccin.
Un ltimo tema que nos quedara pendiente, en relacin con el problema del llamado autoanlisis, ya esbozado
ms arriba, concierne a su posible utilizacin como complemento durante un anlisis, o como forma de procedimiento para que una persona analizada pueda prolongar en
cierta forma su anlisis personal, ahora sin psicoanalista, y
por tanto sin la relacin transferencial que hemos calificado como condicin de posibilidad para el anlisis.

Al respecto, hemos sealado que muchos de los diccionarios antes referidos abordan la cuestin, algunos en forma directa y detallada, otros de modo tan slo tangencial.
En el primero de los niveles no hay gran dificultad en
aceptar la importancia posible de utilizar el autoanlisis
como complemento de la relacin analtica que se est viviendo. En ese sentido es muy factible lograr una verdadera
concordancia en los dos planos, claramente enriquecedora
para ambos. De todas formas, el mismo vnculo analtico
transferencial har imposible utilizar el autoanlisis como
forma resistencial, defensiva contra la misma transferencia,
como suele suceder, en cambio, en los llamados autoanlisis
de personas que se resisten a analizarse, alegando mil razones
diferentes, verdaderas formas de racionalizacin de la imposibilidad de asumir una situacin analtica. O de personas

202

que an estando "formalmente" en anlisis , nunca han podido iniciar realmente su proceso analtico, por la fuerte
competencia con el analista a quien tienen que descalificar
violentamente. Autoanlisis que no son otra cosa, entonces, que simples formas de introspeccin, funcionando como
regodeos narcissticos para uno mismo y gratificaciones por
la omnipotencia imaginaria que suponen poseer por poder
autoanalizarse, sin requerir de un analista; todo lo que
culmina en la equivalencia de fantasas masturbatorias
regresivas, fantasas denegativas tan defensivas como omnipotentes, del tipo: "Yo no necesito a nadie, soy el nico
que puedo hacerlo solo."

D. Anzieu describe con gran precisin, en la monumental obra que dedic al autoanlisis de Freud como lugar
de descubrimiento del psicoanlisis, los efectos engaosos de
estos seudoanlisis:
Numerosos imitadores de Freud han credo poder
resolver con el solo autoanlisis sus propios problemas y han fracasado. Nada de asombroso en ello, pues
adoptaron una concepcin narcisstica del autoanlisis,
como privilegiante del conocimiento de s, como retirada del mundo y de la vida, como resistencia al
cambio interior, como autocomplacencia introspectiva. El autoanlisis de Freud seguramente
comprendi una importante dimensin narcisista,
pero nunca se redujo a esa sola dimensin.34

En cambio, para las personas que han logrado realmente

meterse en su propio anlisis, esta forma de lo que podramos
denominar el "autoanlisis complementario", la posibilidad
"Finas descripciones de pacientes de este tipo pueden encontrarse
en un interesante artculo de K. Abraham, " Una forma particular de
resistencia neurtica contra el mtodo psicoanaltico" (1919).
sa D. Anzieu

El autoanlisis de Freud o el descubrimiento del psicoa-

nlisis, t . 2, p. 623.

203

de verse permanentemente como "a un otro", de preguntarse y cuestionarse acerca de todas sus producciones
psquicas, y de sus actos concomitantes, resulta casi constante. Pero como forma de seguir trabajando y aportando
al mismo proceso analtico, lo que, obviamente, tampoco
est exento de momentos resistenciales, defensivos, incluso
omnipotentes y narcissticos, vaivenes naturales en todo proceso analtico. Pero resulta evidente que cuando se est realmente en una situacin analtica, el anlisis no sucede
solamente durante las sesiones sino que nos acompaa permanentemente, convirtindose en un modus vivendi.
Al parecer existe slo un libro enteramente dedicado al
problema del "autoanlisis" en la literatura psicoanaltica.35
Fue escrito en 1943 por Karen Horney, psicoanalista alemana naturalizada estadounidense, que se analiz inicialmente con K. Abraham, luego con H. Sachs. Se ubica
conceptualmente dentro de la corriente culturalista, muy
relegada en las ltimas dcadas. No son muchas las cosas
rescatables de su texto, reledo hoy, pero no dejan de ser
interesantes y sugestivos algunos de sus desarrollos y
ejemplificaciones clnicas de divulgacin, as como su propuesta de diferenciar un "autoanlisis ocasional" del
"autoanlisis sistemtico". Precisamente lo que se esperara
de un "autoanlisis complementario", como lo hemos estado denominando, es que se convierta en "autoanlisis sistemtico", en la acepcin de K. Horney. Pero, para no exagerar
la crtica a esta autora,36 es preciso reconocer que, pese a
u K. Horney, El autoanlisis (SelA nalysis) (1943), que lleva agregado en su traduccin al espaol el inadmisible subttulo de "Gua para
indagar el propio subconsciente " (sic). No es extrao , ya que el traductor, Len Mirlas , especialista en teatro y no en psicoanlisis , autor teatral l mismo, obtuvo renombre por ser el traductor oficial y sistemtico
al castellano de toda la obra del ms grande dramaturgo norteamericano
de todos los tiempos : Eugene O'Neill , publicada en la Editorial Sudamericana , Buenos Aires.
"Como dato muy personal , no dejo de serle deudor a Karen Horney,
ya que fue inicialmente la lectura de sus obras uno de los factores que
me llev, en 1966 , a estudiar una licenciatura en psicologa.

204

pregonar las bondades del autoanlisis en toda su obra, no

deja de visualizar que sus verdaderas posibilidades se alcanzan tan slo con personas previamente analizadas. "Es ms
difcil dar una respuesta definitiva sobre la posibilidad del
autoanlisis en el caso de las personas sin experiencia analtica previa."37 Cabe preguntarnos, entonces, siguiendo esa
misma lnea, sobre lo que sucede con el autoanlisis posterior a un anlisis, en personas que han logrado culminar su
psicoanlisis.
Si los problemas del "autoanlisis defensivo" (de aquellas personas que no pueden aceptar analizarse) y del
"autoanlisis complementario", antes descrito, resultan bastante claros, no sucede lo mismo con lo que podramos
denominar, para entendernos, "autoanlisis prolongador
post-analtico".
Aqu las posibilidades y los matices oscurecen considerablemente el campo de nuestras reflexiones. Nos dice
Chemama: "Es innegable, en cambio, que el trabajo del
autoanlisis prosigue en el analista de modo ms o menos
regular luego del fin de la propia cura." Porque, efectivamente, todo sujeto analizado contina su anlisis por medio de modalidades de autoanlisis. Como si hubiera
"incorporado" los modos de operar para conectarse con sus
productos inconscientes, o ms bien con sus derivados, sabiendo ya "reconocerlos", "leerlos" e intentar "elaborarlos". El anciano Freud, en un texto de 1937, en uno de los
testamentos esenciales que nos leg, insinuaba la importancia del autoanlisis sistemtico, durante y despus de la
experiencia analtica. Llegaba incluso a sealar que las mismas aptitudes analticas podran ser ledas a partir de esa
posibilidad. Oigamos sus palabras textuales:
...se cuenta con que las incitaciones recibidas en el
anlisis propio no han de finalizar una vez cesado aquel,
37

Ibid., p. 232.

38 R. Chemama,... op. cit.

205

con que los procesos de la recomposicin del yo continuarn de manera espontnea en el analizado y todas las ulteriores experiencias sern aprovechadas en
el sentido que se acaba de adquirir. Ello en efecto acontece, y en la medida en que acontece otorga al analizado aptitud de analista.'
Pero se puede decir que ese autoanlisis sistemtico alcanza,
funcionando como prolongacin de la experiencia analtica? Si as fuera de sencillo ninguna persona ya analizada
requerira de un re-anlisis. Y no estamos hablando de nosotros, analistas, que solemos reanalizarnos peridicamente,
vale decir, que necesitamos seguir "afinando nuestro instrumento" de trabajo que, con tanta facilidad, tiende a desafinarse. Me refiero a una persona alejada profesionalmente
del campo "psi" que empieza a percibir que las formas de
autoanlisis que ha venido utilizando, satisfactorias en un
momento, terminan por ser insuficientes en muchos casos
para enfrentar la angustia o la produccin de nuevos sntomas, debiendo entonces regresar al anlisis.
Lo que el autoanlisis sistemtico de una persona ya
analizada puede aportar es diferente. Concordamos totalmente con G. Devereux40 cuando mencionaba que dicho
autoanlisis puede lograr evitar, y no siempre, nuevas represiones de los insights ya adquiridos durante el proceso
analtico. Incluso, muy ocasionalmente, permitir una ampliacin o profundizacin de los mismos, reforzndose
mecanismos sublimatorios. Pero difcilmente el autoanlisis
logra tener suficiente fuerza para generar verdaderas
perlaboraciones de los nuevos insights que eventualmente
se pueden tener.

El excelente artculo de diccionario de P. Martin, ya citado

en lo que precede, nos abre nuevas vas a ser consideradas.
"S. Freud, "Anlisis terminable...", op. cit., p. 250.
40 G. Devereux, De la ansiedad al mtodo en las ciencias del comportamiento, p. 356.

206

Nos permitiremos traer un breve fragmento de sus reflexiones sobre el tema, en la medida en que esta obra tan reciente
no ha sido an traducida a ningn idioma:
Hoy se puede pensar que ciertos grupos lacanianos
ubican ms bien una transferencia de trabajo (desplazamiento de la transferencia en la cura hacia una
elaboracin personal del material terico y prctico),
all donde Freud situaba el autoanlisis (despus del
anlisis didctico).41
Como vemos, los abordajes psicoanalticos se van modificando, y esa "elaboracin personal del material terico y
prctico", de corte lacaniano, que sustituye ese "autoanlisis
prolongador post-analtico", resulta sumamente enigmtico y, al parecer, todava no ha recibido conceptualizaciones
precisas que permitan abrir un debate terico al respecto.
Citaremos un prrafo ms del artculo recin mencionado, que con gran lucidez nos retrotrae a Freud y a la importancia que l atribua a esa forma de autoanlisis.
Sin embargo, debemos considerar que, aun si todo
trabajo de interpretacin de s mismo por uno
mismo est ligado a una relacin de tipo transferencial, con un analista que se reconoce como tal o
no, lo que Freud designa como autoanlisis, este trabajo de ponerse a s mismo en cuestin permanentemente, a travs del ejercicio mismo de las curas,
permanece como el determinante mayor de la insercin de cualquier persona en el campo y el discurso
psicoanalticos.`
la mejor para terminar este apndice sobre el autoanlisis,
alcances y limitaciones, que recordar un fragmento de
Martin, en Kaufmann,... op. cit., p. 72. [traduccin a mi cargo.]
Idem.

207

las reflexiones de Daniel Lagache sobre el tema. l mismo

nos aporta, en realidad, una recapitulacin muy sinttica
de algunos de los temas esbozados en lo que precede. Deca
este brillante analista, prematuramente desaparecido, lo siguiente:
Ms bien el psicoanlisis esclarece el autoanlisis.
Permite comprender las limitaciones y los errores de
un autoanlisis reducido a sus propios medios. Descubre el sentido y asegura la eficacia de un autoanlisis
que acompaa o sigue a un psicoanlisis verdadero.
Pues el conocimiento de s est ms cerca del dilogo
que del monlogo.43

Mxico DF, 12 de octubre de 1998

`D. Lagache, prlogo a la primera publicacin (1959) de "

autoanlisis " de Didier Anzieu, reproducido parcialmente
El autoanlisis de Freud...., op. cit., t. 1, p. 15.

208

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citado. Las fechas indicadas son las de redaccin , no siempr
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