Henry expe as questes importantes e oferece respostas

confiveis para elas. Por essa razo, este livro est na pequena lista
de obras que recomendo aos que me perguntam por uma
introduo filosofia e apologtica crists.
Vincent Cheung
Autor de Questes ltimas
Erudito, lcido, sbio e poderoso, este Henry em sua melhor
forma.
James I. Packer
Autor de O conhecimento de Deus

Uma exposio perspicaz e cativante da viso crist a partir do

principal telogo evanglico do sculo XX.
Timothy George, Deo da Beeson Divinity School
Autor de Teologia dos reformadores

Vigor e viso so os selos de autenticidade dos escritos teolgicos

de Carl Henry: o vigor da mente poderosa e resoluta, e a viso
que ultrapassa a superfcie para discernir as correntes e direes
mais profundas do pensamento moderno.
David F. Wright, Universidade de Edimburgo
Co-autor de Novo Dicionrio de Teologia

O resgate da f crist uma das melhores introdues concisas

apologtica. Claro e direto, trata-se do clssico Carl Henry.
E. Calvin Beisner, Ph.D.
Porta-voz nacional
Cornwall Alliance for the Stewardship of Creation

Carl Henry o mais qualificado defensor da doutrina evanglica

da segunda metade do sculo XX. Ele defende a f bblica e
evanglica com firmeza e ousadia.
Kenneth Kantzer, Trinity Evangelical Divinity School
Carl Henry aponta com preciso as questes cruciais.
L. Russ Bush, Southeastern Baptist Theological Seminary

Todos os direitos em lngua portuguesa reservados por

E DITORA MONERGISMO
Caixa Postal 2416
Braslia, DF, Brasil - CEP 70.842-970
Telefone: (61) 8116-7481 - Stio: www.editoramonergismo.com.br
1a edio, 2014
Traduo: Vanderson Moura da Silva
Reviso: Felipe Sabino e Rogrio Portella
Capa: Lus Henrique P. de Paula

PROIBIDA

A REPRODUO POR QUAISQUER MEIOS,

SALVO EM BREVES CITAES, COM INDICAO DA FONTE.

Todas as citaes bblicas foram extradas da

verso Almeida Corrigida Fiel (ACF),
salvo indicao em contrrio.
Dados Internacionais de Catalogao na Publicao (CIP)
(Cmara Brasileira do Livro, SP, Brasil)
Henry, Carl F. H.
O Resgate da F Crist / Carl F. H. Henry, traduo
Vanderson Moura da Silva Braslia, DF: Editora Monergismo,
2014.
Ttulo original: Toward a Recovery of Christian Belief
ISBN 978-85-62478-83-3

1. Apologtica
Revelao
4. Tesmo
5. Teoria do Conhecimento

2. Filosofia

3.

CDD 230

O RESGATE DA F CRIST

Carl F. H. Henry

PREFCIO EDIO BRASILEIRA

Um cristianismo sem uma paixo de virar o mundo de cabea para baixo

no reflete o cristianismo apostlico. Carl Henry
Embora no seja muito conhecido no Brasil, o autor deste
livro, Carl Henry, foi na opinio de diversos estudiosos a principal
figura intelectual do evangelicalismo americano do sculo XX. A
posio dele fica evidente no fato de ter sido o nico evanglico
selecionado para uma anlise aprofundada na srie Makers of the
Modern Theological Mind [Formadores da mente teolgica moderna].[1]
Ali, como destaca Carl Trueman, ele tomou seu lugar ao lado de
luminares como Schleiermacher, Kierkegaard e Pannenberg como
homens que exerceram profunda influncia sobre a forma de vrias
tradies teolgicas.[2] Mas quem foi Carl Henry?
Biografia
Carl Ferdinand Howard Henry nasceu em 22 de janeiro de
1913, na cidade de Nova Iorque. Seus pais, Karl F. Heinrich e
Joanna Vathroder, ambos jovens imigrantes alemes, se
conheceram nos EUA e logo se casaram. O nome da famlia foi
mudado para Henry devido ao sentimento antigermnico
ocasionado pela Primeira Guerra Mundial.
A famlia Henry experimentou a vida de uma tpica famlia
imigrante: poucos luxos e pais que trabalhavam muito. Embora a
me de Carl fosse catlica romana e o pai luterano, ambos por
tradio familiar, h pouca evidncia da influncia da religio na
famlia de Henry.[3]
Carl cresceu em um ambiente espartano, mas no pobre;
sendo o mais velho de oito filhos, trabalhou em sucessivos
empregos de tempo parcial para completar a renda da famlia.
As primeiras experincias educacionais de Carl foram em
escolas pblicas e j no ensino mdio ele parecia destinado a seguir
carreira no jornalismo. Aps graduar-se em jornalismo no meio da

Grande Depresso, Carl conseguiu um trabalho no The Islip Press,

em Long Island.[4] Rapidamente tornou-se um reprter e mais
tarde escritor para o New York Herald Tribune e o New York Daily
News. Trs anos aps o primeiro trabalho em um jornal, Henry
tornou-se o editor do The Smithtown Star, um grande jornal
semanal de Long Island. Mais tarde ele cobriria uma grande seo
de Long Island para o The New York Times.
Sua experincia com o jornal colocou-o em contato com uma
crist devota e, por meio dela, com membros do Grupo Oxford.
Em 1933, aos vinte anos, com ambies e sucesso no jornalismo,
Henry foi confrontado com o evangelho e tornou-se crente em
Jesus Cristo.
Percebendo o chamado de Deus para uma vida de servio
cristo vocacionado, Henry deixou a carreira promissora de
jornalista e entrou no Wheaton College em 1935.
Albert Mohler diz o seguinte sobre isso:
A experincia de Henry em Wheaton moldou o curso de
sua vida e pensamento. Ele foi levado ao Wheaton pela
reputao de Harvard evanglica e por ter ouvido seu
presidente, J. Oliver Buswell, falar na conferncia Stony
Brook sobre a importncia da dimenso racional da f.
Em Wheaton, Henry encontrou-se no seio do movimento
evanglico em um momento decisivo para o
desenvolvimento do cristianismo conservador nos
EUA.[5]
Em Wheaton Henry encontrou diversos expoentes do
movimento evanglico e se tornou amigo deles. De singular
importncia, contudo, foi aquele que o prprio Henry designa um
dos mais brilhantes membros do corpo docente.[6] Leiamos
Mohler mais uma vez:
Henry estabeleceria amizade em Wheaton com
indivduos como Billy Graham e Harold Lindsell. Mais
importante, ele foi apresentado a Gordon Clark,
professor de Filosofia, que se tornaria talvez a influncia
intelectual mais importante sobre o pensamento de

Henry. Clark era um presbiteriano conservador que

enfatizava a racionalidade inerente da teologia e da
crena em Deus.[7]
Paul R. House, no excelente artigo Remaking the Modern
Mind: Revisiting Carl Henrys Theological Vision [Reformulao
da mente moderna: reavaliao da viso teolgica de Carl
Henry],[8] assevera algo similar:
Enquanto estudante universitrio, Henry ficou sob a
tutela do professor de Filosofia Gordon Clark, que havia
ensinado na Universidade da Pensilvnia, e que mais
tarde lecionou na Universidade de Butler por muitos
anos. Clark esposava o calvinismo, fundamentaes
epistemolgicas cuidadosas, e uma piedade crist sria,
todas essas nfases evidentes nos escritos de Henry.
Outro fato importante ocorreu em Wheaton: Carl Henry
conheceu a futura mulher, Helga Bender. Eles se casaram em 1940
e tiveram dois filhos: Paul Brentwood (1942) e Carol Jennifer
(1944). Ambos seguiram a carreira acadmica dos pais. Carol
tornou-se musicista e Paul ensinou Cincias Polticas no Calvin
College por alguns anos; mais tarde foi eleito deputado,
assumindo a cadeira de Grand Rapids, a mesma ocupada por
Gerald R. Ford, bem antes de se tornar o 38 presidente dos EUA.
Alm de se graduar no Wheaton College (B.A. 1938; M.A.
1941), Henry estudou no Northern Baptist Theological Seminary
(B.D. 1941; Th.D. 1942), ambas as instituies evanglicas eram
srias na poca.
Henry ensinou no Northern Baptist de 1942 a1947, e ento
se tornou membro fundador do corpo docente do Seminrio
Fuller, onde serviu de 1947 a 1956. Ainda no Fuller, ministrou
aulas de vero no Gordon College e completou o doutorado em
Filosofia na Universidade de Boston em 1950. Em 1956 Henry
tornou o primeiro editor de Christianity Today [Cristianismo Hoje],
uma alternativa ao jornal protestante mais liberal, The Christian
Century [O Sculo Cristo]; em 1966 atuou como presidente do
Congresso de Berlim sobre evangelismo, o primeiro grande
congresso internacional promovido pela Associao Evangelstica

Billy Graham.
Aps deixar a Christianity Today em 1968, Henry passou um
perodo sabtico na Universidade de Cambridge,[9] e ento
ensinou no Eastern Baptist Theological Seminary e no Trinity
Evangelical Divinity School de 1969 a 1974. Ele continuou ensinando
em tempo parcial no Trinity at 1997. De 1974 a 1986 Henry
proferiu palestras em nome da Viso Mundial e, durante a
aposentadoria, ensinou e discursou em diversas faculdades,
universidades e seminrios.
Carl Henry foi eleito presidente da Evangelical Theological
Society [Sociedade Teolgica Evanglica] e da American Theological
Society [Sociedade Teolgica Americana]. Participou do Conclio
Internacional sobre Inerrncia Bblica e da conferncia Evangelical
Affirmations [Declaraes Evanglicas].[10]
Paul House resume bem o engajamento de Henry:
Ao longo de anos de servio prestado, inmeras milhas
percorridas, muitos livros escritos e diversas palestras
proferidas, Henry provou sua dedicao vida e ao
pensamento evanglico.[11] Seu servio merece ser
comparado favoravelmente ao de outros lderes
evanglicos americanos fundamentais, tais como Harold
Ockenga e Billy Graham, como bem a lderes evanglicos
britnicos como James I. Packer e John Stott.
Legado
Henry mais bem conhecido pela obra magistral de seis
volumes God, Revelation, and Authority [Deus, revelao e autoridade],
publicada entre 1976 e 1983.[12] Ali, ele lida com os principais
desafios filosficos e teolgicos a respeito do tesmo cristo e do
cnon bblico. Mas sua obra extensa, e no poucos trabalhos
recebem elogios igualmente efusivos.
O seu primeiro livro, The Uneasy Conscience of Modern
Fundamentalism [A conscincia inquieta do fundamentalismo
moderno], publicado em 1947, considerado por alguns uma de
suas melhores obras. Na opinio de Russel Moore, talvez seja este
o livro evanglico mais importante do sculo XX: to relevante

hoje quanto o era em 1947, e deveria ser lido novamente por todos
os comprometidos seriamente com a aplicao da viso do reino a
todos os aspectos da vida.[13]
Remaking the Modern Mind e The Protestant Dilemma, ambos
publicados em 1948 e The Drift of Western Thought [O desvio do
pensamento ocidental], publicado em 1951, tambm merecem
ateno. Essas obras desafiaram a erudio da poca e
demonstraram o motivo de os primeiros neoevanglicos terem
recebido a ateno e o respeito da cultura mais ampla, bem como
da academia religiosa.
A despeito do debate acerca de sua principal obra,
permanece o fato de que nelas se encontra o cristianismo ortodoxo:
de modo consistente reiteram-se os temas do tesmo bblico, a
revelao objetiva em forma proposicional, a autoridade e
inerrncia da Escritura e a defesa apologtica racional do
cristianismo.
Embora o legado mais duradouro de Henry consistas em
seus escritos dezenas de livros, artigos, editorais e obras
editadas esse legado vai alm disso. Para os que desejam saber
mais acerca de sua viso e sabedoria, recomendo com entusiasmo o
e x c e l e n t e Recovering
Classic
Evangelicalism [Recuperao do
evangelicalismo clssico], de Gregory Thorbury.[14]
Sobre este livro
Gregory Thorbury, no livro j mencionado, aps dizer que
God, Revelation and Authority uma obra densa e s vezes
inacessvel, contendo anlises filosficas e teolgicas sobre o
conceito de epistemologia a partir do ponto de vista testico, relata
o seguinte episdio:
Millard Erickson, sabendo que eu estava em contato com
Carl, certa vez me perguntou como ele estava. Aps lhe
contar sobre as lutas de Carl com a estenose espinhal ao
longo dos meses anteriores, Millard pediu que
transmitisse suas saudaes a Carl na prxima vez que
conversssemos. Ento seus olhos brilharam, e ele
brincou: Voc sabe que amo a obra de Carl Henry. Ela

extremamente importante. Espero que um dia seja

traduzida para o ingls.[15]
A brincadeira tem sentido. Alguns escritos de Henry so
realmente densos e difceis de entender. Thorbury afirma que
Henry foi um telogo de lngua inglesa cuja agenda era escrever
uma Wissenschaft[16] germnica para o evangelicalismo.
Embora o livro[17] que o leitor tem em mos no esteja
entre os mais complexos de Henry, trata-se de uma transcrio de
palestras extremamente tcnicas. Assim se requer ateno durante
a leitura, mas o benefcio garantido.
O objetivo principal de Henry nessas palestras era chamar
os cristos ao retorno cosmoviso autenticamente crist. Ao
longo do caminho, ele defende o pressuposicionalismo contra o
fidesmo, o racionalismo e principalmente o evidencialismo. Os que
j conhecem esse mtodo apologtico vero a influncia de Gordon
Clark e Van Til no pensamento do autor, em especial no captulo 2,
captulo que sozinho vale o preo do livro.[18] Nos captulos 3 e 4,
quando Henry fala acerca do papel da lgica e do axioma da f
crist, a influncia do pressuposicionalismo de Clark, s vezes
chamado de dedutivo ou racional, fica mais clara. Henry reconhece
essa dependncia em diversos lugares, como no trecho abaixo:
Sou profundamente devedor aos acadmicos de vrias
tradies, em especial aos filsofos competentes que
foram meus professores: Gordon Clark, W. Harry
Jellema e Edgar S. Brightman. Desde os primeiros dias,
quando Edward John Carnell e eu nos tornamos
seriamente interessados no engajamento literrio
evanglico, tenho sido desafiado e enriquecido por
muitos telogos e outros com os quais dialoguei e cujas
obras li Contudo, a nenhum contemporneo devo mais
que a Gordon Clark, como as inmeras referncias no
ndice atestaro. Desde a dcada de 1930, quando ele me
ensinou Filosofia Medieval e Moderna no Wheaton, eu o
tenho considerado o mestre dos filsofos evanglicos em
identificar as inconsistncias lgicas que assaltam as
alternativas no evanglicas e em demonstrar a

superioridade do tesmo cristo. Ele teceu comentrios

teis sobre muitos captulos [desta obra].[19]
Os que no conhecem o pressuposicionalismo tero aqui
uma boa e competente introduo ao assunto. Henry demonstra a
inevitabilidade dos pressupostos e como ftil tentar provar a
existncia de Deus pelos mtodos tradicionais.
A importncia deste pequeno livro, pouco conhecido mesmo
entre os admiradores de Henry, est no que ele diz em 1999, ao
escrever o prefcio srie completa de sua obra-prima:
Se eu estivesse escrevendo God, Revelation, and Authority
hoje, adicionaria materiais para tratar dessas novas
preocupaes.[20] Lidei com esses assuntos em Toward a
Recovery of Christian Belief (Crossway, 1990), que se baseou
nas Palestras Rutherford, que proferi em 1989.[21]
Diante dessa avaliao do prprio autor, resta-nos apenas
uma pequena palavra sobre esta edio brasileira.
Dedicatria desta edio
Dedico esta verso em portugus memria de Carol
Henry Bates (1944-2010), filha do autor, Carl F. H. Henry (19132003).
Toward a Recovery of Christian Belief foi publicado
originariamente
pela
editora Crossway em 1990. Tomei
conhecimento do livro somente em 2009, mediante a indicao de
um amigo. J fora de catlogo havia muitos anos, precisei recorrer
famlia do falecido autor, que ento detinha os direitos autorais.
Qual no foi minha alegria quando a Dr. Carol respondeu
com extrema bondade ao meu pedido de autorizao. Ela no s
expressou a alegria em me conceder a permisso, como tambm
disse que o seu pai muito se deleitaria em ver a traduo
publicada.
Um dos pedidos de Carol foi receber uma cpia do livro
publicado. No entanto, ela partiu para se encontrar com seu Senhor
antes disso, em 3 de agosto de 2010, a quem serviu durante toda a

vida, dando forte testemunho do Deus nico e verdadeiro sua

famlia, aos alunos e colegas. Que o desejo de Carol e Carl seja
tambm o nosso. Ver a verdade de Cristo proclamada e defendida,
sua igreja edificada e os seus inimigos envergonhados com o poder
do evangelho.
Em Cristo, a quem servimos,
Felipe Sabino de Arajo Neto
Braslia, 14 de fevereiro de 2014

Prlogo
A Casa Rutherford um centro de publicao e pesquisa
evanglica localizado em Edimburgo, Esccia. Todo ano
convidamos um lder evanglico ilustre de fora da Esccia para
passar uma semana conosco. As Conferncias Rutherford
anteriores incluram o professor James I. Packer, o professor
Edmund P. Clowney e o professor Donald A. Carson. Por vrios
anos havamos esperado que o doutor Carl F. H. Henry pudesse se
juntar a ns, e fiquei encantado quando ele aceitou nosso convite
em 1989 e viajou Esccia para proferir as palestras constituintes
deste importante livro. De sua posio no centro do mundo
evanglico por mais de meio sculo, ele est mais apto que
qualquer outro a nos convocar, a fim de que, realizando o resgate da
f crist, possamos agir com igual paixo e intelecto, no reduzidos
pela passagem dos anos e no mundo constantemente mutvel,
em que o resgate, em vez da mera defesa, est em questo.
O rigoroso programa do dr. Henry transportou-o para bem
fora da Esccia. Seu exigente itinerrio levou-o primeiro ao
London Theological Seminary [Seminrio Teolgico de Londres] e
depois Wales Evangelical School of Theology [Faculdade
Teolgica Evanglica de Gales], em Cardiff. Aps uma entrevista
rdio BBC de Gales, ele proferiu a Conferncia anual sobre
Cristianismo Contemporneo patrocinada pelo Evangelical
Movement of Wales [Movimento Evanglico de Gales]. Em
seguida, em Edimburgo (Esccia), depois de pregar na Holyrood
Abbey Church [Igreja da Abadia de Holyrood], ele foi
Faculdade Nova na Universidade de Edimburgo para ministrar um
seminrio, e, na continuidade, Casa Rutherford para as
Conferncias Rutherford. Depois, o dr. Henry viajou a Glasgow,
onde dissertou ao grmio estudantil do Bible Training Institute
[Instituto de Treinamento Bblico] e Faculdade de Teologia de
Glasgow, discursando mais tarde em um grande encontro na Igreja
St. George's-Tron. Em Abeerden seguiu-se uma mensagem na
Glicomston South Church [Igreja Glicomston Sul] e uma palestra
aos estudantes na Faculdade de Teologia Kings College, da
Universidade de Abeerden. A visita foi concluda com uma

conferncia da Comunho da Casa Rutherford e outros

compromissos na Casa Tyndale, em Cambridge, bem como um dia
final de pregao na Eden Baptist Church [Igreja Batista den], na
mesma cidade.
O pargrafo anterior apresenta de forma rpida o esqueleto
de uma visita de tirar o flego de dez dias. Nos captulos que se
seguem, temos a oportunidade de refletir com mais tempo livre na
mensagem que o dr. Henry trouxe ao Reino Unido, e apresent-la
agora por completo igreja, explorando ao mximo o notvel dom
desse autor de lanar luz sobre o nebuloso cenrio contemporneo,
capacitando-nos a conquistar novamente os rumos da f.
Nigel M. de S. Cameron, custdio da
Rutherford House
Edimburgo, Esccia.

Introduo
Apresentar as Conferncias Rutherford de 1989 na Esccia
foi um grande privilgio. O retorno a Edimburgo, uma cidade
querida, proporcionou horas memorveis com docentes da New
College [Faculdade Nova] e da Free Church College [Faculdade da
Igreja Livre].
Neste livro eu me volto a questes controversas que
entendo serem muito importantes para o cristianismo evanglico a
partir da ltima dcada do sculo XX. Os inter-relacionamentos
conceituais so visveis.
A primeira conferncia observa que, a menos que o ponto
de vista cristo sobre o mundo e a vida seja promovido como uma
unidade completa, seu poder intelectual logo se perder.
Continuamente, desde os tempos apostlicos, os postulados
cristos tm sido repetidamente diludos e diminudos pelos
estudiosos que, sob a influncia de teorias especulativas, tomam a
liberdade de preservar princpios cristos apenas de forma
fragmentada. Tal processo levou ao gradual e contnuo sacrifcio
das doutrinas crists bsicas, at o neopaganismo deixar agora
muitas vezes sua marca sobre os centros de erudio ocidentais.
A segunda conferncia diz respeito ao mtodo teolgico. Ela
preconiza a teologia dedutiva sobre a indutiva, indicando sua
especial importncia para o sculo em que o empirismo e o
existencialismo penetraram com profundidade nas fileiras
evanglicas. Discute o inevitvel papel dos pressupostos e encara o
problema de distinguir admisses de hipteses vlidas e invlidas.
D nfase consistncia racional como teste da verdade, para que
a teologia pressuposicional no vire fidesmo. Alm disso,
identifica o cnon bblico como o princpio verificador cristo.
Enfatiza que, embora a crena no seja previamente necessria para
a compreenso das verdades crists, a apropriao pessoal dessas
verdades indispensvel para a participao nos benefcios da
redeno. Recusa-se a se decidir pela mera probabilidade. No
obstante, em meio busca por certeza, ela enfatiza que o Esprito
de Deus usa a verdade como meio de persuaso e confere a certeza
pessoal como dom divino.

A terceira conferncia concentra-se de forma mais completa

nos axiomas distintivos que subjazem s crenas nucleares do
cristianismo e identifica a consistncia lgica como teste negativo
da verdade. Apontando as dificuldades inevitveis da teologia
meramente emprica, a palestra observa que at os empiristas
professos acolhem pressupostos no confessados. Ela aclama a
opinio dos reformadores protestantes de que a crena na
existncia de Deus, do mundo e de outros egos pr-filosfica.
A ltima conferncia original tratava do recente resgate da
teologia cannica pelo professor Brevard Childs e por outros
acadmicos que rejeitam o esforo de cem anos da alta crtica em
localizar as fontes mais primitivas e confiveis por trs das
Escrituras, fontes que os escritores bblicos supostamente
mitologizaram de modo a promover o ritual hebraico.
Conquanto eu sade qualquer movimento em direo teologia
cannica como o princpio verificador cristo, repudio as
concesses crticas desnecessrias do dr. Childs no que elas
enfraquecem a verdade objetiva e a veracidade histrica do ensino
da Escritura. Entretanto, devido extenso dessa discusso, a
conferncia particular aparecer em separado em uma edio
antecipada de Scottish Bulletin of Evangelical Theology [Boletim escocs
de teologia evanglica], a ser publicada pela Casa Rutherford.
O breve captulo final do livro contm reflexes anexadas
sobre o tema de minhas palestras e repara na sua especial
significao para o presente cenrio evanglico. O fato que de
meio sculo para c nenhum aspecto da teologia dos EUA tem sido
to proeminente quanto a volta da teologia sistemtica sria por
parte de escritores evanglicos. Esse desenvolvimento ainda mais
bem-vindo porque a recente nfase na religio emprica tende a
impelir para o segundo plano a importncia dos controles
doutrinrios. efetivamente um sinal propcio que tanto os
estudantes evanglicos quanto os leigos tomem conscincia da
necessidade e importncia de uma maior profundidade teolgica.
Sem diretrizes doutrinrias claras e crveis, a experincia crist
definha em convico, da mesma forma que o assentimento
doutrinal vazio de apropriao pessoal resulta no empobrecimento

espiritual.
Na minha visita Gr-Bretanha, onde as conferncias foram
transmitidas em outubro de 1989 na Casa Rutherford em
Edimburgo, uma ou outra foi igualmente dada s faculdades de
teologia das universidades de Aberdeen e Glasgow, bem como na
Casa Tyndale, em Cambridge, Inglaterra, e a membros do
Evangelical Movement of Wales [Movimento Evanglico de Gales],
em Cardiff. Discursos adicionais foram feitos no London
Theological Seminary [Seminrio Teolgico de Londres], fundado
pelo dr. D. Martyn Lloyd-Jones, no Bible Training Institute of
Glasgow [Instituto de Treinamento Bblico de Glasgow] e na
Evangelical Theological College of Wales [Faculdade Teolgica
Evanglica de Gales]. A primeira e a terceira conferncias foram
apresentadas extempore no Southeastern Baptist Theological
Seminary [Seminrio Teolgico Batista do Sudeste] em Wake
Forest, na Carolina do Norte; semelhantemente, a terceira foi dada
na Universidade de Virgnia sob os auspcios do Centro de
Estudos Cristos.
Por esses e outros preparativos, bem como pela graciosa
hospitalidade, expresso meu apreo ao rev. dr. Nigel M. de S.
Cameron, custdio da Casa Rutherford.

Carl F. H. Henry

1. Vivendo no Fundo de um Poo

No faz muito tempo que viajei Purdue University
[Universidade de Purdue] para falar em uma reunio de almoo na
faculdade arranjado por mais ou menos uma dzia de crentes
locais; pelo que se constatou, cerca de cem docentes
compareceram.
Antes, nessa manh, eu havia voado de Washington a
Dayton (Ohio), onde ento peguei um voo regional com escala
para Indianpolis. L fui encontrado por um professor de Purdue,
um especialista em engenharia; este, em um Cessna de quatro
lugares, transportou a mim e a seu pastor, outrora meu estudante,
no ltimo trecho da viagem ao campus Lafayette. Mal havamos
alcanado 4000 ps de altitude quando o professor-piloto observou
de forma lacnica que o spotter do avio acabara de deixar de
funcionar.
No ficando em nada mais confortvel, prximo da morte
aparentemente inesperada a quase mil e quinhentos metros no cu,
meu amigo clrigo perguntou: O que isso significa?. Problema
nenhum, respondeu o professor-piloto: Apenas significa que
agora ningum pode dizer onde estamos.
Parece-me que esse dilogo sucinto descreve em certo
sentido, com pertinncia, nossa presente condio. O Ocidente
perdeu o rumo da bssola moral e epistmica. Ele no possui
nenhum critrio comum para julgar se os seres humanos esto se
movendo para cima ou para baixo, se permanecem parados, ou se
apenas se movem sabe Deus para onde.
Por muitos sculos o mundo ocidental reconheceu uma
norma absoluta, a saber, a vontade do Deus autorrevelado,
publicada nas Escrituras inspiradas. A Bblia podia nos contar
onde estamos, de onde viemos, e aonde vamos. Graas a
seu comprometimento com as Escrituras, o Ocidente deixou para
trs o passado pago.
No entanto, a perspectiva atual do neopaganismo nos
confronta em todos os lugares. No mais esto os pagos
escalando os muros da vida moderna s aqui e ali; eles entraram

na corrente cultural predominante, danam nas ruas e at

estabelecem uma agenda completa para o futuro.
Qualquer pessoa que conhea a histria das ideias percebe
que as caractersticas singulares do ponto de vista ocidental sobre
a vida e o cosmo esto grandemente arraigadas nas Escrituras
hebraico-crists e, alm disso, no Deus sobrenatural da Bblia.
Separado dessas razes, os distintivos no tm mais perspectiva
real de sobrevivncia. Um recente aviso dessa conexo essencial
advm at do crtico social agnstico Allan Bloom em The Closing of
American Mind [O fechamento da mente americana].[22] A Bblia,
diz ele, forneceu o modelo do ponto de vista abrangente da ordem
csmica. No entanto, a perda contempornea de importncia
pblica das Escrituras nega a necessidade e a possibilidade da
interpretao bblica do mundo. A busca de um modelo alternativo
est cercada de confuso, e a sociedade ocidental est indecisa e
deriva em direo ao caos. Os acadmicos ocidentais parecem
incapazes de nos dizer onde estamos.
Eles viviam no fundo de um poo, l-se em uma fascinante
linha em Alice no Pas das Maravilhas, de Lewis Carroll. Arrisco-me a
sugerir que em termos da histria das ideias o eles da frase pode
significar ns mesmos; para a nossa assediada gerao, o poo
ficou seco. Outrora ele esteve cheio at a borda; outrora nutria a
vida de uma sociedade espiritual e moral inigualada na histria da
humanidade. O tesmo hebraico, escreve Eric Voegelin, precipitou
uma quebra no padro do curso das civilizaes, um novo
gnero de sociedade; na verdade, a antiga nao de Israel
comeou em um nvel em que outras sociedades respeitveis tm
dificuldade ainda no trmino.[23] Mas agora nos encolhemos no
fundo de um poo seco um poo que oferece pouca perspectiva,
apenas estagnao e decadncia.
Proponho o exame da custosa supresso de Deus, depois de
Jesus Cristo vir ao mundo e a igreja primitiva lanar a era crist,
colocando o paganismo greco-romano na defensiva. A subsequente
sufocao de Deus por fim aliciou o pensamento ocidental para o
neopaganismo para um naturalismo cru que sufoca tanto cada
vestgio de transcendncia que quase toca as raias das antigas

ideias pr-crists de mudana e determinismo fatalista. At o

paganismo dos tempos do Novo Testamento, disse C. S. Lewis em
sua palestra inaugural na Universidade de Cambridge, tinha mais
em comum com o cristianismo que o antigo paganismo tem com o
crasso neopaganismo emergente de nossos dias.
A gerao mais jovem hoje mal se d conta do tremendo
dbito que o pensamento ocidental tem para com a herana bblica
ou de quo longe a cultura moderna vagueia deriva, para longe
das fundaes das Escrituras, mesmo que muitos pais e avs ainda
se apeguem a fragmentos quebrados dessa herana. viso
judaico-crist devemos as seguintes crenas:
O universo uma criao divina com propsito;
Toda vida humana sagrada, e os seres humanos tm
igual dignidade;
A histria linear e se move rumo ao objetivo final;
A natureza um sistema ordenado, e o homem seu
mordomo responsvel;
A justia triunfar contra o mal na conquista decisiva
final;
A vida terrena no exaure a existncia; apenas olha
para frente, para a ressurreio dos mortos e para o juzo
final e completo da humanidade e das naes.
Numerosas autoridades tanto seculares quanto crists
aquiescem e sublinham essas afirmaes e muitas mais. Pensa-se de
imediato no historiador Frederick A. Foakes-Jackson, que traa a
origem de todos os movimentos humanitrios do Ocidente na
teologia da Cruz; do cientista poltico John Hallowell, que afirma
que a perda da doutrina bblica da criao do homem na imago Dei
nos deixa hoje sem nenhum argumento firme para a igualdade
humana; de Alfred North Whitehead e Stanley Jaki, que declaram
que a busca do comportamento detalhado da natureza pela cincia
moderna foi acalentada pela viso crist de Deus como o Criador
metdico e Preservador soberano do cosmo; de Ernst Bloch e
Johannes Metz, que traam a origem do anelo revolucionrio
moderno por uma utopia poltica na nfase bblica no futuro reino

final de justia, mesmo que (permita-me acrescentar) a teologia da

libertao d a tal esperana uma forma reacionria.
Com certeza, no s nos tempos modernos, ou apenas na
Idade Mdia, que o cristianismo tem de contender com a diluio
de sua mensagem. No apenas por seus inimigos, mas igualmente
por alguns de seus amigos professos o contedo nuclear do
cristianismo tem sido muitas vezes anuviado. Os cristos
primitivos enfrentaram delinquentes e deformadores espirituais,
bem como outros semelhantes a ns mesmos, como as cartas de
Paulo aos corntios nos lembram. Por sua anterior desobedincia,
os antigos hebreus foram mandados para o exlio babilnico.
No entanto, semelhante apostasia no invalidou no passado
e no invalida no presente o monotesmo hebreu-cristo e a
revelao bblica. A Bblia no fica desacreditada, e o tesmo
bblico no minado, mesmo pelas frivolidades dos
televangelistas. As Escrituras declaram, sem pedir desculpas, e
com insistncia, que s Jesus Cristo jamais pecou e que todos os
seres humanos so pecadores; os televangelistas populares com
certeza no constituem exceo regra. Mas as Escrituras tambm
alertam que a difamao deliberada do testemunho cristo por
aqueles de ns que em seu papel devem ser modelos no ofensa
leve.
Mesmo antes da Idade Mdia o cristianismo foi politizado e
a revelao bblica posta em risco por meio da elevao da
autoridade eclesistica. Os reformadores protestantes lutaram
contra:
A adio medieval de lendas e mitos ao cristianismo
bblico;
A distoro da justificao pela compreenso
equivocada de f e obras que abarcava a salvao
sacramental;
A contrao do papel da revelao divina e das
consequncias noticas e volicionais do pecado, bem como a
promoo, em seu lugar, da teologia natural e da prova
emprica da existncia de Deus.
Desde seus primrdios em 1600, com o filsofo jesuta

Descartes, a filosofia moderna substituiu o tesmo bblico da

revelao pelo tesmo especulativo. Ela separou o argumento em
prol da existncia de Deus, encontrado na revelao divina
especial, da encarnao singular de Deus em Jesus Cristo e do
ensinamento proftico-apostlico inspirado. Em lugar disso, a
filosofia moderna confiava na argumentao filosfica a partir do
no Deus, isto , a partir da natureza, ou do padro da histria, ou
da humanidade sobretudo a partir da mente e da conscincia do
homem.
Sem dvida, a filosofia moderna inicial reteve muitas
caractersticas notveis do conceito do Deus revelado na Bblia. Ela
falava de Deus como o Pai onipotente e de personalidade infinita,
em contraste com os filsofos gregos, para os quais a
personalidade de certa maneira restringe a infinitude,
considerando, portanto, a personalidade e a infinitude alternativas
incompatveis. Ademais, os testas filosficos modernos tendiam a
falar de Deus desde o incio como uma mente sobrenatural e uma
vontade ativa em vez de considerarem o sobrenatural
nomeadamente em termos de ideias ou formas eternas.
Como os pensadores clssicos gregos pr-cristos, os
filsofos modernos enfatizaram a prioridade do mundo espiritual,
a singularidade da essncia do homem e o carter objetivo da
verdade e do bem. Entretanto, testas e idealistas modernos
Descartes, Leibniz, Hegel e outros produziram opinies sobre
Deus altamente conflitantes; o fantasma sobrenatural tornou-se
cada vez mais de difcil definio.
Ainda, em contraste com os gregos, em cuja direo
pendiam mais e mais, os pensadores modernos iniciais
preservaram de maneira inconsciente certas nfases peculiares
revelao judaico-crist:
A matria no mais era vista como eterna, mas de
algum modo (apesar de a criao ser por vezes concebida
em termos de emanao ou evoluo);
A matria e o corpo no mais eram considerados
maus. O conceito platnico do corpo mau deu lugar
doutrina paulina da carne, que pressupunha o corpo e a

alma divinamente dotados que, devido a uma queda

humana voluntria no pecado, est ora a servio de
disposies no regeneradas;
A era de ouro da histria no mais estava associada s
com os primrdios humanos, mas estava situada no futuro
como um reino final consumador da justia.
Por tudo isso, os filsofos modernos se distanciaram do
Deus da Bblia, o qual se autorrevela, e no puderam resistir s
concesses ulteriores ao naturalismo. Lenta e seguramente, a
despeito de suas intenes testas antigas, a filosofia moderna
passou a afirmar:
S a natureza a realidade definitiva;
O homem em essncia um animal complexo;
A verdade e o bem so relativos e mutveis.
Sem dvida, de incio apenas a elite do sculo XIX subiu
nessa plataforma; esses pontos de vista no se haviam tornado
ainda, como no passado recente, a conceitualidade dissimulada que
subjaz ao aprendizado das artes liberais.
No entanto, a despeito da acelerada revolta contra a posio
crist, mesmo o naturalismo do sculo XIX, como o tesmo
especulativo j repudiado, tambm reteve, inadvertidamente,
certos elementos da viso bblica:
A natureza, por ele declarada a realidade definitiva,
era identificada como intrinsecamente racional, isto , como
um sistema ordenado de maneira lgica;
A espcie humana reputada como ponto culminante e
o pice do mundo natural e capaz de discernir o inerente
fundamento lgico da realidade csmica;
A verdade e o bem, conquanto mutantes,
considerados relativamente durveis.
O ponto de vista bblico penetrou de maneira to profunda
no pensamento ocidental que tanto o idealismo moderno quanto a
sua duplicata rebelde, o naturalismo, a despeito da desaprovao
da herana crist, apegou-se a elementos significativos do tesmo
ortodoxo, embora de uma forma bastante contemporizada.

No comeo do sculo XX, o naturalismo despojou-se mais

inteiramente dessas influncias bblicas sobreviventes. Os cientistas
falavam menos sobre a racionalidade objetiva da natureza e mais
sobre os modelos criativos mediante os quais o observador
representa a natureza e a histria. A teoria existencial localizava a
distino da espcie humana na capacidade de deciso, em vez da
capacidade conceitual de discernir o padro objetivo na natureza.
To logo Deus banido, Jesus Cristo e a Bblia tornam-se rfos
cognitivos. No s a histria e a natureza so tornadas irreligiosas,
de modo que podem ser prontamente assimiladas pelo
determinismo mecnico ou pelo caos; no apenas a humanidade
tornada ateia, ficando livre para desempenhar o papel de
divindade ou passar a se considerar meras partculas de poeira
csmica sem alma; tambm os mais bsicos pontos referentes do
cristianismo tornam-se enigmas embaraosos. A Bblia declarada
livro dissonante e carente de qualquer centro coesivo, de difcil
compreenso e portando um testemunho ambguo; sua
textualidade est coordenada com uma pluralidade de significados
que seu carter revelatrio esvaziado para a categoria da
literatura geral. Amanhece agora o sculo descrito por George R.
Beasley-Murray, em que prevalece pela primeira vez a aguda
incerteza quanto a quem era Jesus e at sobre o que Jesus
pensava de si prprio e de sua misso.[24]
Por volta da metade do sculo XX, o humanismo secular,
que repudiava todas as verdades reveladas e os mandamentos
divinos, tornara-se a metafsica moldadora das artes liberais do
Ocidente. Ela enfatizava que:
Toda a realidade redutvel a processos impessoais e
eventos de energia;
Toda a vida, incluindo-se a vida humana, transitria,
e seu destino final a morte;
A verdade e o bem so distines condicionadas pela
cultura, projetadas pela raa humana sobre o cosmo e a
histria.
A implicao clara: a chegada da era da humanidade exige
a rejeio de toda a transcendentalidade definida e de toda a

autoridade final.
Paralelamente, at o humanismo secular foi incapaz de se
separar por completo da herana bblica. Ele injetou em suas
crenas controladoras naturalsticas uma agenda de preocupaes
sociais envolvendo a justia universal, os direitos humanos, os
assuntos ecolgicos e a compaixo aos pobres e fracos. Contudo,
preconizar dessa forma uma agenda de imperativos sociais
estabelecidos com clareza contradiz a suposio bsica do
humanismo os princpios morais so relativos cultura e
inconstantes. Como assinalaram os crticos conservadores como
David Elton Trueblood, as preocupaes sociais humanistas no se
originam da cosmoviso naturalista; foram antes tomadas de
emprstimo da herana judaico-crist pela metafsica relutante em
reconhecer sua dvida. Ao mesmo tempo, os naturalistas mais
radicais admitiram que sua nfase a saber: de que a realidade se
reduz a elementos impessoais e elementos naturais e foras
inconstantes no pode acomodar absolutos morais imutveis.
Em uma ocasio, quando o presidente Frank Rhodes da
Universidade de Cornell disse a uma audincia de Harvard que os
campi precisavam assumir pelo menos alguma responsabilidade
pelo bem-estar moral e intelectual dos estudantes, foi confrontado
por ouvintes crticos querendo saber que tipo de moralidade seria,
ou deveria ser, ensinada.
O debate hoje focaliza a propriedade ou impropriedade do
papel da transcendncia no universo concebido apenas em termos
de processos impessoais e eventos qunticos. O pretenso debate
cristo-marxista radicalmente secular, a cultura contempornea da
droga e o surgimento da filosofia desconstrucionista refletem
todos, de trs modos diferentes, a corrente luta contra os vestgios
desvanecidos do ensinamento bblico.
No dilogo secular entre os supostos radicais cristos e
marxistas, ambos os lados rejeitam o sobrenatural e aderem
cosmoviso naturalista. O centro do debate a tradicional
afirmao marxista do determinismo econmico e do inevitvel
triunfo histrico do proletariado. O progressivo descumprimento
das promessas comunistas e das expectativas de utopia promoveu

o ceticismo sobre o determinismo e a inevitabilidade.

Os cristos seculares radicais insistem no fator da
transcendncia pessoal e na importncia da ao e da prxis
humanas a fim de consumar a revoluo comunista. Ao contrrio
de muitos filsofos gregos e de Spinoza e Hegel, que consideram o
mundo uma realidade autossuficiente, esses radicais apoiam a
nfase crist de que o universo no est selado contra a
possibilidade de transformao e de uma nova criao. O destino
do homem est ligado, dizem eles, deciso e ao humanas,
mesmo que o chamado debate cristo-marxista seja perversamente
travado no contexto da teoria de camada nica da realidade, a
ontologia naturalista que exclui o Deus sobrenatural. No obstante,
ao discutir sobre o homem os cristos seculares invocam
categorias alm da fsica e da biologia, bem como da psicologia e
da sociologia. No entanto, nas margens, onde o naturalismo se
torna mstico e ambguo, so privados das prprias realidades
testicas que iluminam o finito. Ao excluir a presena e o propsito
sobrenaturais na natureza e na histria, no podem resistir de
modo convincente ao antigo conceito de que a histria humana
um grande ciclo em que a realidade, como mecanismo eterno
autossustentador, no s carece de sentido definido mas tambm,
depois de uma srie de eventos pr-determinados, regressa afinal
ao estado primitivo.
A onda contracultural da droga representa um esforo ainda
mais conspcuo para impulsionar a individualidade humana
transcendncia. Rejeitando o cientificismo tecnolgico como chave
do sentido da vida, ela busca significao pessoal mediante a
experincia ntima que explode a conscincia. Contornando os
baluartes do empirismo cientfico, promove o que considera o
sacramento recreador fora do corpo do acontecimento
intensamente pessoal, semirreligioso, da espcie antimaterialista.
Alguns viciados descrevem a experincia nos termos do
renascimento interno. O nmero estimado de americanos que usam
drogas ilegalmente, de forma casual e como vcio, de
aproximadamente 60 milhes; alguns observadores acreditam que
uns 40 milhes continuam envolvidos, estando mais de um milho

viciados em cocana ou crack.

Pensa-se que os cristos evanglicos nos EUA que alegam
ter nascido de novo espiritualmente ora atinjam o nmero
superior a 60 milhes. Muito antes do recente movimento
contracultural, os evanglicos enfatizavam que a experincia
consciente de todo dia da espcie humana , em certos aspectos,
anormal; que a individualidade presente da humanidade est
enviesada e requer um novo tipo de vida; e que nenhuma
alternativa gratificante existe parte do elo vital com o reino
transcendente por meio da experincia interna dinmica da
regenerao espiritual.
A nfase no novo nascimento espiritual e na vida eterna
um elemento essencial no ensino de Jesus e nos escritos do Novo
Testamento. Contudo, as modernas denominaes centradas na
experincia, mais notavelmente o movimento pentecostal, tendem
a isolar essa nfase da herana orientada de forma confessional e
so teologicamente menos precisas que as igrejas do tronco
histrico principal. Mesmo que o pentecostalismo esteja, com
certeza, afastado de qualquer busca de uma vida melhor por
meio da qumica, certos aspectos do pentecostalismo so muito
similares aos fenmenos psicodlicos, visto que a nfase recai
sobre a experincia pessoal intensa, independente da comunidade
orientada em sentido confessional, ocorrendo em um contexto
teologicamente impreciso. As caractersticas experimentais do
pentecostalismo, alm disso, so usufrudas para destroar a
lingustica universal e os limites conceituais.
No entanto, uma diferena admirvel distancia a experincia
pentecostal dos eventos semirreligiosos da cultura da droga; do
corrente movimento desconstrucionista na filosofia, que rejeita de
modo deliberado o tesmo metafsico e toda existncia estruturada
n o logos; e dos pretensos marxistas cristos que abandonam o
sobrenatural. Ainda que ao pentecostalismo falte uma teologia
sistemtica e suas crenas no estejam estruturadas de modo
confessional, ele insiste, porm, na existncia objetiva do Deus
trino, no senhorio de Jesus Cristo, o Deus-homem, na realidade
pessoal do Esprito Santo e na autoridade da Bblia. Em suma, a

oferta pentecostal do modo alternativo de vida promove um

contra-argumento

cultura
secular
da
droga.
O
desconstrucionismo, entrementes, na rejeio do logos e da
racionalidade, bem como do Deus de existncia objetiva,
ontologicamente estende,
por
assim dizer,
implicaes
extrarracionais especficas ao fenmeno psicodlico.
Em contraste
com a
preciso
confessional
do
sobrenaturalismo cristo histrico, a explorao psicodlica
envolve o relacionamento cognitivamente amorfo com o
transcendente; ela produz o misticismo induzido pelas drogas em
que a autotranscendncia com certeza no est em contato com a
realidade alm da prpria individualidade de algum. O mundo
supostamente mais elevado, em que o eu est imerso, no tem
carter e indefinvel; transracional ou super-racional, fora do
domnio da formulao propositiva. O que constitui a
autorrealizao de quem passa pela experincia to obscuro
quanto o que constitui a autotranscendncia. Por conseguinte,
defrontamo-nos com abordagens diametralmente opostas
transcendncia: seja a experincia psicodlica expandidora da
conscincia ou a revelao divina propositiva.
Muitos, como alguns praticantes, retratam o prazer das
drogas alucingenas como uma espcie de experincia religiosa,
pervertendo, na verdade, a psiqu humana e fazendo pouco caso
da imagem de Deus qual os seres humanos so criados. A
experincia separada no s dos critrios racionais, mas tambm
das preocupaes morais pelo relaxamento dos imperativos ticos
universais h muito reverenciados. Ela no manifesta ao
Transcendente nenhuma resposta inteligivelmente fundada e
destituda de sentido, virtude e dever compartilhveis com o
pblico. O xtase induzido por meio da qumica a volta mgica;
as vibraes substituem os silogismos e a farmacologia substitui a
teologia como contexto. Dizer que a experincia psicodlica
anloga ao sacramento espiritual apenas aumenta a ambiguidade
contempornea concernente definio da religio e da
experincia religiosa.
O atual enaltecimento da experincia interna como dimenso

definitiva no se d sem estar relacionada ignorncia cultural e

teolgica dos dias atuais. No ponto em que vai de encontro
cultura da droga, o cristianismo subteolgico, todavia, na maior
parte oferece uma contraexperincia elementar demais para
registrar consequncias profundas na sociedade. H o risco
adicional de que a gerao de viciados em drogas repute a
converso ao cristianismo apenas como uma troca de um conjunto
de sentimentos por outro. Uma quantidade demasiadamente
grande de americanos cr, como observa Russell Hittinger, que a
experincia religiosa a contento pode ser tida sem se preocupar
com verdades proposicionais.[25] Esse contraste ampliador entre
a experincia espiritual privada e a verdade compartilhvel em
pblico, ampliador at o ponto de ambiguidade quando diz
respeito a um objeto religioso transcendente, junto com a nfase na
criatividade pessoal em relao metafsica, tem implicaes de
longo alcance. O conhecimento revelacional mediado
desvalorizado; alm disso, o termo revelao aproveitado no caso
de algum, pela mera ingesto de algum composto qumico em
particular, buscar por relacionamentos internos imediatos com o
mundo supremo e por alguma coisa sentida de forma direta e
divina (em sentido mstico). Semelhante procedimento no
diferente do empenho de mergulhar a si mesmo em um mundo
novo e diferente mudando para os canais de televiso erticos em
busca de orgasmo psquico. Na ausncia de controles epistmicos e
ticos fixados, a gerao delirante e dependente de drogas est
fadada existncia sem direo. Desprendida da racionalidade e
da moralidade, sua chamada experincia religiosa logo desmorona
para o sub-racional e subtico. Submergir Deus em dados
inexprimveis o primeiro passo para levar a deidade morte. To
logo Deus empurrado para a beira da linguagem, o cristianismo
ser criticado, e no surpreendentemente, por tentar defini-lo.[26]
O que est em jogo aqui no s o valor e o sentido individuais,
bem como o propsito do universo, mas tambm alguma
compreenso da existncia de Deus, o Criador e Preservador
transcendental da vida, da prpria natureza e do destino da
humanidade.
Por repudiarem de forma deliberada os ltimos traos de

transcendncia compostos mesmo que em termos subcristos, os

filsofos desconstrucionistas nos fazem mergulhar em direo ao
fundo do poo teolgico. Ao passo que a experincia psicodlica
sonda a perspectiva da realidade sobrerracional transcendente, a
perspectiva que desvaloriza o cognitivo universal e as categorias
ticas, e ao passo que o dilogo cristo-marxista radical pressupe
uma ontologia de um nvel s e, dentro dela, explora
possibilidades de transcendncia histrica alm do determinismo
csmico, o atesmo ps-testa, ou desconstrucionismo, tenta
subverter toda a histria do pensamento ocidental tornando-o
desatado de Deus e da lgica, de critrios verificadores e de
significao verbal partilhada. O desconstrucionismo rejeita
qualquer resto de transcendncia que se derive gentica e
logicamente da herana judaico-crist. Ao expressar o desejo de
uma era ps-metafsica, ele luta pelo fim do tesmo e da metafsica.
Os desconstrucionistas querem eliminar do pensamento ocidental
qualquer nfase em uma deidade existente de modo objetivo. Um
comentarista descreve o movimento como a dana da morte sobre
a tumba de Deus.
O atesmo ps-testa sem dvida tem uma queixa legtima
contra a longa sucesso de concepes de deidade conflitantes e
rivais que abarrotaram o pensamento ocidental do tempo de Plato
at o dos filsofos do processo de hoje. Propostos como
alternativas ao Deus autorrevelador da Bblia, tal panorama de
deuses conjecturais h muito apresenta uma desanimadora crise de
identidade. Logo, no surpreende que a filosofia do sculo XX
feche o segundo milnio cristo culminando na admisso de que a
alternativa durvel no o Deus de Plato, de Aristteles, dos
estoicos, de Descartes, de Leibniz, de Kant, de Hegel, de
Whitehead ou de uma centena de outros.
Embora os desconstrucionistas filosficos juntem-se na
tentativa de tirar tais divindades doentes da misria, ao mesmo
tempo so em especial hostis para com o ponto de vista da
revelao
judaico-crist,
considerando-o
irretratvel
ou
irrecupervel. Sua intensa animosidade para com o tesmo bblico,
entretanto, inconscientemente reconhece o incomparvel domnio
da ortodoxia crist sobre as massas.

A reduo desconstrucionista do cristianismo ousada no

interesse da reconstruo filosfica com nfase na contribuio
criativa[27] do conhecedor humano para o contedo de
conhecimento, e prope o regresso aos antigos filsofos csmicos
gregos para um novo comeo na histria das ideias. Os marxistas
aplaudem essa desconstruo da filosofia ocidental com o objetivo
de promover sua teoria socialista que liga o naturalismo
contemporneo ao materialismo pr-cristo, pr-socrtico e
rebaixador do tesmo a mito.
Por essa colossal inverso os modernos eruditos tm que
culpar a si mesmos. A progressiva diluio dos pontos essenciais
do tesmo bblico, mediante concesses a uma e depois outra
neotrica teoria especulativa, prejudicou com seriedade as crenas
nucleares judaico-crists. Os acadmicos da universidade
avidamente truncaram o Deus vivo da Bblia, separando-o da
natureza e da histria e dando s tributo temporrio e de m
vontade a esse ou aquele bocado sobrevivente da herana crist
ocidental. Repetida deferncia s novidades, s quais os conceitos
escritursticos eram rotineiramente ajustados, fizeram a iniciativa
cognitiva perder seu direito para as contemporneas alternativas
conjecturais viso bblica.
Durante a primeira metade do sculo XX, o antiintelectualismo inundou a teologia que se professava crist, de
maneira mais notvel nas concepes religiosas de Rudolf
Bultmann e de Karl Barth no incio. Mesmo que Barth por fim
rejeitasse a reduo existencial das crenas crists por Bultmann, os
desconstrucionistas acolheram de Barth a elevao da realidade de
Deus acima da lei lgica da contradio; eles a veem como uma
contribuio inconsciente afirmao deles de que o Deus
objetivamente existente apenas um subproduto da imaginao
humana.
Em particular nas universidades seculares do Ocidente
pouca ateno foi prestada s concepes religiosas mediadoras.
Os meio-deuses de uma gerao logo passam a ser o objeto do
ridculo da gerao seguinte. O Logos miniaturizado cedeu ao
humanismo secular como a metafsica mascarada da modernidade.

Agora a mar est mudando para o paganismo puro. O termo deus

est despido de significao metafsica; no se reconhece nenhum
critrio objetivo para distinguir o certo do errado ou a verdade do
erro. No fundo do poo os ltimos lampejos de luz esto
diminuindo.
Todavia, at os conhecedores intelectualmente inventivos da
modernidade, obsedados com o mito da ilimitada criatividade,
hesitam em ver a si prprios como meros eventos qunticos e como
dentes de engrenagem em uma rede de processos impessoais. A
conscincia continua a aclamar seus objetos diante da realidade
transcendental e nutre a inquieta suspeita de que no final de seu
limite filosfico o Co do Cu[28] a quem negaram pode, em vez
disso, ter nos encurralado no prprio fundo do poo. Uma
Presena invisvel de modo espordico rompe o silncio; uma voz
desconcertantemente reconhecvel faz a mesma pergunta
embaraosa que primeiro ressoou no den depois da queda:
Ado, onde tu ests?. Algum parece, afinal, conhecer onde
estamos. Pelas profundezas acres da cadente cultura ecoa um
lamento outrora ouvido por Jeremias: Porque o meu povo
cometeu dois delitos: eles me abandonaram, a fonte de guas
vivas, e cavaram para si cisternas, cisternas furadas, que no retm
gua (Jr 2.13).

2. Pressupostos e Mtodo Teolgico

O empirismo est muito em voga na teologia evanglica
recente. Embora no se force ao ponto de fazer da observao
sensorial e da verificao em laboratrio os nicos meios confiveis
de conhecimento, ele incentiva o apelo teolgico aos detalhes na
busca de um universal, em vez de postular um princpio
explanatrio universal sujeito a teste. Por conseguinte, qualquer
exposio dedutiva do cristianismo desacreditada.
A moderna perda de interesse na histria da doutrina tem
parte no descrdito da teologia dedutiva. Muitos seminrios
evanglicos, na verdade, sequer oferecem o curso de teologia
histrica. Logo, a maioria dos cristos conservadores no tem
cincia de que a teologia sistemtica mais antiga da cristandade
comeava com Deus como axioma bsico e derivava desse princpio
explanatrio o contedo da religio crist. Foi Orgenes (250 d.C.)
que, no Peri archon (traduzido para o latim como De principiis),
exps as implicaes da inteligncia e simplicidade divinas em
oposio projeo neoplatonista da transcendncia radical e
deduziu o conhecimento teolgico da criao e da salvao.
Desde o comeo da era crist, a metodologia da teologia
sistemtica tem sido principalmente dedutiva. Agostinho e
Anselmo advogaram a deduo teolgica. At Toms de Aquino
propor uma alternativa emprica no sculo XII, o mtodo dedutivo
no foi seriamente posto em dvida; em alguns aspectos ele
prevaleceu at o sculo XIX, quando Schleiermacher o desafiou de
modo decisivo. Os reformadores protestantes empregaram a
deduo, apesar de os evidencialistas tornarem isso problemtico
ao misturarem a nfase dos reformadores na revelao geral com
uma abordagem emprica.
Em contraste com a afirmao de seus ancestrais sobre a
deduo, os evidencialistas advogam a induo; isto , procedem
da natureza e do homem enquanto efeitos para a existncia da
Causa Primeira inteligvel e moral do universo. As supostas provas
ou evidncias so declaradas esteios lgicos que promovem e
apoiam o tesmo.

Os telogos que comeam a priori com Deus como axioma ou

princpio explanatrio abrangente do qual deduzem tudo o mais
so ridicularizados pelos evidencialistas como pressuposicionalistas
que apenas brincam com pressupostos mentais. Os evidencialistas
subestimam os pressuposicionalistas como simples fidestas que
apelam s f e se desvencilham de forma deliberada da razo e
da evidncia, por eles depreciadas, supondo de antemo o que
qualquer acadmico responsvel se sentiria obrigado a provar.
Os fidestas meramente anunciam uma concluso a reclamao
feita assim sem primeiro chegarem a ela de modo racional;
ademais, rejeitam de propsito a necessidade subsequente de
algum teste racional objetivo.
fcil e, no entanto, intelectualmente irresponsvel,
desprezar todos os pressuposicionalistas evanglicos como meros
fidestas. A alguns a queixa pode se ajustar, mas qualquer crtica
radical apenas acalenta a falsa opinio que desprende a f da razo
e a liga presuno. Uma vez que essa concepo errnea
firmada, qualquer pessoa reflexiva retrocederia diante da f; em
seu lugar, intelectuais sutis prefeririam a razo como antdoto
bem-vindo.
O conceito de que a verdade na religio repousa sobre a f
em vez do raciocnio ou da evidncia, o filsofo Richard H. Poplin
imputa ao apstolo Paulo.[29] Paulo indubitavelmente rejeita o
raciocnio filosfico ou a sabedoria mundana como o maneira crist
de conhecer e ao contrrio dos evidencialistas no confirma a
existncia de Deus sobre bases empricas. O que Poplin no
consegue notar, entretanto, que o apelo de Paulo f de jeito
algum repudia a razo pblica ou a lgica.
Mais propriamente rotulados de fidestas so Sren
Kierkegaard e certos telogos neo-ortodoxos que descartam a
razo pblica e os testes racionais por serem irrelevantes aos
anncios de verdade religiosa. Ao reafirmar a Bblia no lugar do
Alcoro, do Bhagavad gita ou de O capital como ponto de partida,
Karl Barth, como reclama Peter Berger, concomitantemente rejeita
o alcance da razo universal como teste externo de verdade.[30]
Os escritos primitivos de Barth se no tambm seus ltimos

do crdito queixa de Berger.

Tais teses no devem ser confundidas, no entanto, com a
ortodoxia evanglica. Os testas evanglicos consideram inaceitvel
qualquer afirmao irracionalista de que o absurdo intelectual
torne crenas religiosas dignas ou de que a obedincia espiritual
demande um salto de f indiferente s consideraes racionais.
Da mesma forma, rebaixar alguns testas evanglicos a
fidestas apenas pela rejeio da validade das provas empricas
padres favorveis existncia de Deus patentemente
injustificado. Tal depreciao, sustento eu, tira o tesmo bblico de
modo indesculpvel do compromisso com a mais competente
argumentao que a ortodoxia evanglica pode montar.
Minha premissa a legitimidade da teologia dedutiva e a
invalidade da alternativa evidencialista. As pretensas provas
testas, assevero, no fornecem nenhuma demonstrao conclusiva
da existncia do Deus autorrevelador da Bblia. Falar com mais
modstia sobre evidncias em vez de provas requer o recuo s
probabilidades. Se o argumento evidencialista estabelece a
probabilidade de alguma realidade divina, ele mais fantasia uma
deidade no baseada na Escritura que refora o tesmo bblico.
Os evidencialistas que menosprezam a primazia da f no
prestam teologia evanglica nenhum servio especial. Declarar a
prioridade da f no precisa significar, como rotineiramente
acusam os evidencialistas, que todos os pressuposicionalistas
aderem f sozinha parte de, em vez de ou contrrio razo.
Sustentar que a f precede o raciocnio especulativo no
estabelecimento de certas verdades bsicas no exige em absoluto
o descarte da razo e da evidncia como irrelevantes f
autntica.
Deve-se contrastar a frmula agostiniana credo ut intellegam
(creio a fim de entender) no s com a frmula de Toms de
Aquino (entendo a fim de crer), mas igualmente com a chamada
frmula tertuliana credo quia absurdum (creio por [ser] absurdo).
O moderno avivamento neo-ortodoxo do lema de Tertuliano no
se deu sem estar relacionado com a insistncia existencialista no
absurdo supremo do mundo, ideia no bblica nem evanglica.

Os pressuposicionalistas evanglicos como os empiristas

ou evidencialistas evanglicos agora os rotulam de modo
pejorativo, com frequncia repudiam a concepo catlica
romana oficial formulada por Toms de Aquino e aprovada pelo
Conclio de Trento. O parecer tomista afirma que a existncia de
Deus e a existncia e imortalidade da alma tm de ser confirmados
pela evidncia emprica e pela razo desajudada, no pela primazia
da revelao ou da f.
Ao se oporem ao pressuposicionalismo, os empiristas
evanglicos inclinam-se pesadamente prova quntupla de
Toms. Eles ignoram o fato de que o prprio Toms adota a
abordagem pressuposicional ou dedutiva em relao s doutrinas
reconhecidamente reveladas como a da Trindade e da ressurreio
corporal:
As outras cincias no argumentam em vista de demonstrar seus
princpios, mas para demonstrar a partir deles outras verdades de
seu campo. Assim tambm a doutrina sagrada no se vale da
argumentao para provar seus prprios princpios, as verdades da
f; mas parte deles para manifestar alguma outra verdade, como o
Apstolo, na primeira Carta aos Corntios, se apoia na ressurreio
de Cristo para provar a ressurreio geral.
Contudo, preciso considerar que nas cincias filosficas, as
cincias inferiores no somente no provam seus princpios, como
tambm no disputam contra aqueles que os negam, deixando esse
cuidado a uma cincia mais elevada. Pelo contrrio, a metafsica, a
mais elevada de todas, disputa com quem nega seus princpios,
desde que este conceda algo; e se no concede nada, ela no pode
discutir com ele, mas pode refutar seus argumentos. A Sagrada
Escritura, por conseguinte, no tendo outra que lhe seja superior,
ter de disputar com quem nega seus princpios. Ela o far valendose da argumentao, se o adversrio concede algo da revelao
divina; como quando invocando as autoridades da doutrina
sagrada disputamos contra os hereges, e artigos de f para
combater os que negam outro artigo. Mas se o adversrio no
acredita em nada das verdades reveladas, no resta nenhum modo
de provar com argumentos os artigos da f: pode-se apenas refutar
os argumentos que oporia f. Como a f se apoia na verdade
infalvel, e impossvel demonstrar o contrrio do verdadeiro, fica
claro que as provas trazidas contra a f no so verdadeiras
demonstraes, mas argumentos que se podem refutar. (A

Doutrina Sagrada, Suma Teolgica, Artigo 8, Esta doutrina se vale

de argumentos?)[31]

Se
o pressuposicionalismo indica que quem pensa faz
pressuposies,
ento
eu
sou,
assumidamente,
um
pressuposicionalista evanglico. Na verdade, at um empirista ou
evidencialista que professe estar livre de pressuposies as nutre,
por mais encoberta ou inconscientemente que seja.
Alm disso, acho o fidesmo no mais convidativo ou
consolador que o empirismo. O cristianismo evanglico tem to
pouco a ganhar da teoria que repudiando a razo pblica e os
critrios lgicos (incluindo a lei da contradio) simplesmente
aceita o fato de Deus existir como verdade, quanto o tem da
concepo que presume derivar Deus do no Deus (sejam quais
forem os aspectos do mundo finito que ela proponha invocar).
Principiar a apresentao das ideias de algum com
afirmaes apriorsticas e o apelo f no mais irracional ou
intelectualmente desacreditado em teologia do que o na filosofia
ou na cincia natural.
A experimentao e a observao no vo a lugar algum
deixando de lado pressuposies tcitas. A cincia emprica deve
rotineiramente tomar como certo o que no pode provar, incluindo
princpios como os da completa unidade, harmonia e
inteligibilidade do universo, da prevalncia de alguma espcie de
continuidade causal na natureza e da necessidade de honestidade
na experimentao e na pesquisa cientfica. Sem previamente supor
semelhantes postulados, a cincia emprica nem mesmo pode se
iniciar. Nenhum fsico pode provar a existncia de real afinidade
entre suas teorias e a condio objetiva da natureza. A explicao
cientfica do que ocorreu no primeiro momento do tempo depende
de um ato de f, a saber, a confiana no princpio da uniformidade.
A retrogradao crtica da teologia crist de seu status
anterior como cincia foi por muito tempo fundada no falso
conceito de que a genuna cincia evita pressupostos. Os cientistas
empricos modernos de incio professavam com ousadia estarem
livres de suposies. Mas, to logo ficou bvio que cincia alguma
pode existir sem pressupostos, os crticos modernistas advogaram

que, em vez de simplesmente herdarem suas pressuposies como

sacrossantas, a cincia pelo menos as questiona e se mantm pronta
para seu teste e reviso. Os cristos ortodoxos simplesmente
acomodam a tradio encanecida como verdade, insinuaram os
crticos, ao passo que s o mtodo emprico de observao e
verificao em laboratrio pode validar alegaes da verdade;
assim, a cincia moderna no proporciona ao sobrenaturalismo
cristo nenhum conforto.
Os evidencialistas teolgicos, e de igual forma outros
telogos, comeam com admisses apriorsticas de hiptese. O
evidencialista pode estar menos disposto que seus colegas telogos
a admitir que a mente abriga pressuposies, porm, at a errada
pressuposio de que idealmente os argumentos em favor de Deus
so expostos sem pressupostos invalida seu repdio a suposies
operativas. O fato : nada deixar a mente sem rumo ficar mais
infrutfera que a ausncia de todos os postulados; de fato,
semelhante ausncia leva inanidade em menos tempo que leva
para pensar. Resumindo: sem f a cincia, a filosofia e a teologia
no podem progredir.
Para se empenhar na verdade autntica o cristianismo no
precisa subscrever afirmaes seculares de como deve conduzir a
perquirio teolgica de forma ideal. A religio crist no
obrigada a, com antecedncia, aceitar teorias da verdade alheias
ou acomod-las como alternativa prpria como o preo da
elaborao e discusso metafsicas srias. Os cristos no
necessitam vindicar os dogmas cristos e os remover da suspeita
secular submetendo-os a critrios restritivos e enquadrando-os nas
concepes rivais imperiosamente asseveradas por neokantianos,
positivistas lgicos, existencialistas ou outros. Sancionar a
credibilidade da investigao crist, exibindo em primeiro lugar
sua compatibilidade com teorias estranhas, significa apenas
mercadejar a singularidade do cristianismo. Damos a kantianos e
positivistas liberdade para a enunciao de suas suposies; de
fato, estamos vidos para ouvir o que dizem. De modo similar, os
cristos devem apresentar sua distintiva maneira de ver a verdade,
que engloba o Deus que cria e ilumina nossos mecanismos
formadores de crena. Os cristos no devem sentir compulso

alguma para afinar sua epistemologia testica transcendente para

coincidir com as preferncias de filsofos hostis.
O intelectual estar totalmente nos limites da legitimidade
filosfica e teolgica caso creia na existncia de Deus e assevere
sua existncia mesmo na ausncia de prova emprica. No existe
base racional para restringir as proposies crveis s s que
envolvem evidncias do tipo que impressionam em especial os
fsicos ou antroplogos. A propriedade epistmica da crena em
Deus independe de consideraes empricas ou comprobatrias de
suporte.
Por toda a sua longa histria, a filosofia sempre reconheceu
a legitimidade de, sem prova, admitir a hiptese de um axioma
filosfico ou princpio postulatrio como base inicial de raciocnio.
Demcrito jamais demonstrou que a substncia consiste em
partculas indivisveis e imperceptivelmente pequenas; ele postulou
a premissa e tentou explicar toda a existncia de modo consistente
em seus termos. Plato nunca demonstrou a existncia
independente do mundo invisvel das Ideias Eternas; ele arrazoou
que a existncia inferior nelas participa ou as espelha. Ademais,
provvel que ele teria rejeitado como sofista e no merecedor de
ateno quem, na ausncia de provas empricas da existncia das
Ideias Eternas, privasse-o de ser ouvido.
Ao tentar explanar o todo da realidade e da vida, a histria
da filosofia em grande medida gira em torno de princpios
explanatrios abrangentes postulados por uma sucesso de
filsofos. As teorias seculares que emulam o tesmo cristo so
divergentes e instveis. Muitas so incoerentes em sentido
autorreferencial. Sequer conseguem satisfazer aos padres ou
testes epistmicos propostos pelos promotores para distinguir a
verdade da falsidade; ou seja, nem mesmo podem justificar os
prprios princpios bsicos pelos critrios especificados. Suas
especulaes acerca da verdade e sua verificao no devem ser
consideradas autorizadas de forma autoevidente; elas apenas
gozam de aceitao convencional.
Kant, por exemplo, no inferiu suas formas de pensamento
transcendentais da teoria epistmica, que identificava todo o

conhecimento como coproduto de contedo sensorial e formas

apriorsticas. Pelo fato de as formas apriorsticas no serem
perceptveis aos sentidos, Kant deve t-las postulado de maneira
independente da teoria.
No h como o naturalista filosfico provar a verdade
declarada de sua cosmoviso cientstica seno confiando nas
prprias suposies da teoria. A evidncia h muito citada a
saber, que a teoria funciona largamente disputada por quem
observa na verdade o desapontamento causado pelo cientificismo,
j que no oferece nenhum ponto de vista significativo do futuro,
da moralidade ou do propsito.
Por fim, a prpria cincia moderna reconhece a importncia
precedente de modelos tericos para interpretar dados empricos.
Nesse sentido Frederick Suppe fornece um profcuo panorama de
como aconteceram mudanas no pensamento cientfico moderno
recente.[32] De 1920 a 1950 a teoria cientfica foi dominada em
grande escala pelo positivismo lgico e pela anlise emprica, que
repudiava os anncios em prol de verdadeira teoria cientfica;
hipteses cientficas eram vistas como aproveitveis apenas para
predizer fenmenos observveis. Ento, entre 1950 e 1970, quando
a teoria cientfica ainda no fora declarada explanatria e
definitiva, apenas histrica e relativa em sentido cultural, as
cosmovises cientficas abrangentes emergiram por meio das
cosmologias de filsofos da cincia influentes como Thomas Kuhn,
Paul Feyerabend e Stephen Toulmin. Foi entre 1970 e 1977, no
entanto, na chamada era do realismo crtico-histrico, que as
alegaes cientficas tornaram-se mais dogmticas. Os cosmlogos
falaram com mais confiana sobre entidades transcendentes no
observveis; alm disso, alegaram maiores poderes explanatrios,
e perseguiram possibilidades de reafirmar a verdadeira teoria
cientfica. Na presente dcada, entretanto, as perspectivas de
cosmoviso mais uma vez se tornam sociolgica e historicamente
orientadas. A teoria cientfica agora emprega modelos conjecturais
e invoca com generosidade a analogia e a metfora, embora a
possibilidade de falsificao emprica seja admitida e aceita como
caracterstica da autntica cincia emprica.

Ao lado dessas perspectivas cientficas mutantes, William A.

Rottschaefer monitora um movimento paralelo de pontos de vista
religiosos.[33] Ele relaciona a investigao emprica com o realismo
crtico, isto , com a tese de que a experimentao seja
naturalista ou testa produz entendimentos cognitivos e
crescente poder explanatrio. Concentrando-se na experincia
religiosa, ele conclui que a cincia e a religio possuem um carter
epistmico similar.
Essa opinio desafiada pelos naturalistas cientficos de
forma contnua; para eles a mutvel teoria cientfica muitas vezes
mais instrumental que objetivamente cognitiva e explanatria.
Contudo, dizem os testas religiosos, seja o que for que possamos
deduzir a mais da experincia religiosa, permanece o fato de que
os artigos do Credo apostlico no foram destilados da experincia
universal. Alm disso, acrescentam que a experincia progressiva e
ampliadora no pode acomodar nenhuma finalidade no passvel
de reviso. Em contraste, os testas cristos afirmam que a
realidade cristolgica a mesma ontem, hoje e para sempre, uma
f de uma vez por todas confiada [NVI].
Fundado por Schleiermacher, o modernismo teolgico
considerava o empirismo cientfico a via confivel do conhecimento
e como consequncia depreciava os milagres como no cientficos e
pr-cientficos. Ele ancorava a argumentao a favor de Deus na
experincia religiosa universal. Conquanto afirmasse a existncia
de Deus, um dos resultados foi a desaprovao modernista da
finalidade na definio da natureza divina. Substituir a atestao
das doutrinas nucleares crists por consideraes empricas, como
fazem os evidencialistas, traz altos riscos. Alm do que, faz-se uma
assero impossvel de cumprir se, na busca pela certeza
demonstrvel, espera-se de sua metodologia mais que elevada
probabilidade. O ponto de vista cristo sobre Deus e o mundo fica
bem servido pela metodologia que, quando muito, pode afirmar
com 95 por cento de probabilidade que Jesus morreu pelos
pecadores ou 90 por cento de probabilidade de que ele ressurgiu
corporalmente da tumba?
Dissemos que o metafsico especulativo que postule um

princpio primordial explanatrio bem pode descartar como

bastante arbitrria qualquer exigncia de que ele primeiro proveja
alguma legitimidade emprica externa para seu princpio como o
preo a ser pago antecipadamente pelo direito de projetar seu
axioma controlador. Mesmo na cincia do sculo XX, importantes
desenvolvimentos emergiram por meio de projees criativas
quando os eruditos, em vez de extrapolarem seus postulados
explanatrios da observao emprica, apenas aplicaram postulados
criativos aos dados mo. Alguns dos progressos mais dramticos
ocorrem quando novas suposies cognitivas destituem teorias h
muito entrincheiradas. irrelevante para o poder explanatrio de
um axioma se o seu promotor chegou ou no a ele por observao
emprica, conjectura filosfica, meditao religiosa, revelao
privada ou mesmo pelo que ele ou ela considera simplesmente um
pressentimento.
O axioma ontolgico primrio do cristo o nico Deus
vivente, e seu axioma epistemolgico primrio a revelao
divina. Desses axiomas bsicos dependem todas as crenas
nucleares do tesmo bblico, incluindo a criao divina, o pecado e
a queda, a promessa e a proviso de redeno, a encarnao de
Deus em Jesus de Nazar, a igreja regenerada como uma nova
sociedade e tambm uma escatologia abrangente.
Todavia, a viso metafsica que professe decifrar toda a
realidade e a vida e envolva a vindicao da verdade universal
deve aduzir alguma justificao epistemolgica caso tenha de
evitar ser rejeitada como fidesmo ou f pura que derroga a razo.
A discusso de Agostinho sobre a verdade apoiada pela f
precedida pela investigao intelectual da verdade; a inquirio
racional expe a necessidade de aceitar certas crenas ou princpios
bsicos mediante a f. Alm disso, ele reconhece a necessidade de
demonstrar que seus compromissos no so ilgicos. Para
Agostinho, a f o modo de conhecer da mente. Trata-se de
pensar em vista de uma autoridade revelatria divina mais alta
reforada pelo assentimento da vontade. A f a certeza de que,
luz da autoridade mais elevada, sonda e analisa o que crido e
estipula seu contedo.

S com ateno cuidadosa para com o papel dos

pressupostos o desastre de suspender a verdade crist em
consideraes empricas ser evitado. Todo esforo de falar em
sentido dogmtico a respeito de Deus apenas com base na
percepo sensorial ou na experincia humana vulnervel e
malfadado. Schleiermacher defendia a realidade de Deus baseado
no senso do homem de absoluta dependncia, mas os crticos com
rapidez mostraram que a experincia humana no um comentrio
sobre a teologia, mas sim sobre a antropologia. O mtodo emprico
lida com a realidade fenomenal, no com a numenal; ele no pode
adjudicar a existncia e a natureza do sobrenatural. Pior ainda,
apenas produz concluses experimentais e revisveis; ele no pode
apresentar um veredicto irreversvel sobre coisa alguma. Assentar
o argumento pr-cristianismo em um apelo emprico no s no
promissor como metodologia, mas tambm de carter teolgico
arriscado.
Todavia, o pressuposicionalista evanglico no aceita a
caracterizao do axioma como arbitrrio. O fiel cristo conhece
com segurana que seus postulados e crenas controladoras no
esto fundados em conjectura, mas ancorados na autoexistncia e
na autorrevelao do Deus trino. O cristo sabe ser Deus a fonte
de toda a verdade; a verdade o que Deus pensa e diz. O
cristianismo nunca ficou desconcertado com a centralidade do
Logos na Trindade; o Logos e a sabedoria so intrnsecos
Divindade. O cristo reafirma que seus axiomas so pressupostos
fundamentais de todo pensamento e ser; eles so bsicos
estrutura notica humana. Todo ser humano deve supor tais
axiomas, sustenta ele, a fim de explicar a realidade e a
inteligibilidade da existncia. Ele insiste que seus princpios
explanatrios esto, em ltima anlise, alicerados na eternidade
no Logos de Deus. Destaca ainda que a doutrina crist da criao
oferece uma garantia transcendente da unidade, ordem,
inteligibilidade e estabilidade dos processos naturais; prov
igualmente uma base para a crena na existncia de alguma
imbricao racional entre as imagens explanatrias e os objetos da
experimentao.

Alm disso, o cristo conhece que apenas pela graa divina

que ele, com f, participa das realidades epistmicas e nticas
declaradas pela herana bblica.
Entretanto, ele no afirma que a verdade do cristianismo s
pode ser conhecida pelos convertidos. Ateus, agnsticos,
pantestas ou destas se atentos aos dados podem apreender
as doutrinas crists essenciais apenas por meio da leitura da Bblia.
A expiao substitutiva e a ressurreio corporal de Jesus, o
perdo divino dos pecados e a necessidade que a humanidade tem
do novo nascimento para lograr participao no Reino de Deus so
afirmaes confessionais solenes que mesmo escolares podem
compreender. A ortodoxia evanglica no defende que se deva
primeiro apropriar-se da verdade bblica para entend-la. Fosse
esse o caso, a distribuio de Bblias, o evangelismo e a apologtica
fariam pouco sentido. Bem ao contrrio, a Bblia avisa do castigo
divino que se aproxima por causa da deliberada negligncia da
verdade da qual os humanos sabem at mesmo no estado no
regenerado.
Com certeza, muitas escolas de pensamento no bblicas
opem-se com vigor ideia crist de Deus e do mundo. A histria
da filosofia oferece muitos princpios primordiais rivais dos
tomos democrticos s mnadas leibnizianas e o Absoluto
Hegeliano, da evoluo terrestre darwiniana por meio da mutao
lenta, gradual, quase imperceptvel, aos genes primitivos de Hoyle
que emergem de uma sopa estelar e montam nas caudas dos
cometas para invadirem nosso cosmo. De modo semelhante, a
histria das religies oferece muitas alternativas globais, do Brama
mundo-alma impessoal do hindusmo ao fundamentalismo xiita
iraniano, dos princpios Soka Gakkai no Japo ao xtase
(enthusiasm) da Nova Era nos EUA, e muito mais.
Muitas dessas opes de f sequer se interessam pela
verdade objetiva e eterna. No verdade que todas as religies ou
filosofias exeram de fato a pretenso de verdade universal. Os
que apelam apenas deciso subjetiva ou consideram a verdade
culturalmente relativa, ou os que em sentido mstico transcendem a
distino entre verdade e falsidade, no podem mesmo, com

legitimidade, fazer alegaes de verdade.

A inconsistncia lgica embaraa as alegaes de qualquer
sistema especulativo, e o faz do modo mais destrutivo quando os
princpios bsicos parecem instveis. Os positivistas lgicos
postulam que apenas premissas verificveis pelos dados sensoriais
podem ser significativas ou verdadeiras. Neste caso, porm, a
prpria premissa em si mesma no verificvel empiricamente
no pode ser julgada significativa ou verdadeira. Os proponentes
da teologia da revoluo olham para o xodo hebreu da
opresso egpcia como paradigma e legitimao bblica da
utilizao de violncia para promover a transformao social. No
entanto, j que os proponentes da revoluo abraam opinies
crticas da Escritura, com que base podem eles, de forma
peremptria, invocar o registro do xodo? E mais, os hebreus
nunca subverteram o governo egpcio; a fora deles no jazia na
violncia, mas na obedincia espiritual a Yahweh.
Embora seja corrente nos crculos interconfessionais
ecumnicos o conceito de que a revelao encontrada em todas as
religies, o fato que a doutrina da revelao divina racional
muito incomum entre as religies e as filosofias do mundo, muito
mais incomum que os eruditos da Religionsgeschichte nos querem
fazer crer. digno de nota que entre todas as grandes religies
mundiais, apenas o judasmo, o cristianismo e o isl assegurem o
Deus que fala; alm disso, at onde o isl o assevere, sua
dependncia da herana prvia judaico-crist, bblica,
indiscutvel.
No pode haver escolha decisiva entre opes se negamos
qualquer referente externo para julgar as afirmaes de verdade. A
questo crucial no se um estudioso deve iniciar com a f; antes,
a questo crtica se essa f se trata de uma crena no racional. A
razo e a evidncia pblicas so em absoluto relevantes s
alegaes de verdade teolgica e, no caso afirmativo, qual
exatamente o papel das duas?
Ao apelar revelao transcendental como axioma
epistmico bsico, o cristianismo lana sua vindicao de verdade
de maneira abrangente sobre todas as reas da vida humana. O

fato de o cristianismo postular princpios primordiais e afirmar

crenas nucleares fixas no exclui a propriedade dos testes
racionais. Nem a adequabilidade do teste racional implica que o
cristianismo deva ser reputado apenas como hiptese.
Um teste externo eficaz de validade universal e de verdade
a consistncia lgica. A inconsistncia lgica sacrifica a
plausibilidade; um sistema logicamente inconsistente no pode ser
vlido ou verdadeiro. A consistncia lgica no pode comprovar
de forma decisiva a verdade das alegaes intelectuais; entretanto,
um potente teste negativo.
A autorrevelao de Deus desvelamento inteligvel; a
revelao divina uma atividade mental. O Deus que fala que
torna sua natureza e vontade conhecidas por meio de enunciados
proposicionais inteligveis articula de maneira verbal a verdade.
A consistncia uma perfeio divina. Ao convencer os seres
humanos de sua pecaminosidade, o Esprito Santo usa a verdade
como meio de persuaso. Por fim, a humanidade regenerada ser
plenamente conformada mente e santidade de Cristo.
Portanto, a ortodoxia evanglica no tem motivo algum para
evitar a lgica; tem ela toda a razo para de forma aberta exibir
premissas que se derivem com consistncia de seus axiomas bsicos
a saber, a criao divina do mundo e dos seres humanos
imagem de Deus; o domnio da humanidade sobre o cosmo, bem
como a mordomia desse; a queda de Ado e de sua posteridade na
revolta moral; a oferta divina de redeno a pecadores penitentes;
o pacto de Yahweh com Israel e o exlio punitivo dos hebreus; o
misericordioso dom da salvao mediante Jesus Cristo, que, como
o crucificado-ressurreto, encabea uma nova sociedade
regenerada; a misso global de evangelismo e a promoo da
justia social por parte da igreja; o iminente retorno de Cristo para
julgar a humanidade e as naes; a vindicao de retido e a
completa derrota do mal; e o destino dual da humanidade baseado
na reao espiritual e moral do indivduo.
Uma
rotineira
queixa
evidencialista
contra
os
pressuposicionalistas a de que eles esto trancados em suas
admisses de hiptese, ao passo que os evidencialistas esto

preocupados com evidncia externa. Contudo, essa reclamao

to falaciosa quanto a insistncia evidencialista de que os
evidencialistas esto livres de suposies. De modo algum todos os
pressuposicionalistas consideram as evidncias irrelevantes s
asseres da f, nem todos os pressuposicionalistas reputam a f
hostil razo. Os pressuposicionalistas insistem que a evidncia
objetiva relevante existe externamente aos axiomas cristos bsicos
e suas implicaes. Tal evidncia com certeza no se baseia em
dados empricos da espcie em que os evidencialistas confiam na
tentativa de demonstrar a existncia de Deus a partir do no Deus.
Antes, a evidncia decisiva inspirada na Escritura; a Bblia o
princpio verificador acreditado da teologia crist.
Por meio da observao sensorial impossvel provar que
Deus criou o universo ex nihilo; que todos os seres humanos
portam a imagem divina; que toda a humanidade culpada em
Ado; que Jesus nasceu de uma virgem e viveu sem pecado nos
dias de sua carne; que ele morreu pelos pecados da humanidade;
que aps a crucificao ele ressurgiu corporalmente, para nunca
mais morrer as primcias da ressurreio geral vindoura; e que
os seres humanos esto destinados vida futura que envolve um
impressionante destino dual na eternidade. Tais doutrinas no so
empiricamente dedutveis; elas so corroboradas pelo ensino
escriturstico inspirado.
A mais notvel confiana em fatores empricos por parte dos
telogos de mentalidade evidencialista jaz na promoo de
provas alguns prefeririam dizer com mais modstia
evidncias da existncia de Deus. Malgrado tais argumentos
partilharem muita coisa em comum com a chamada prova
quntupla de Toms de Aquino, os crculos protestantes
habitualmente as identificam como os argumentos cosmolgico,
teleolgico e antropolgico. Essas formulaes comeam com o
universo ou seja, o cosmo e o homem e prosseguem de forma
indutiva at Deus como a causa pessoal, inteligvel e moral de toda
a existncia finita. Inversamente a Toms, mesmo os evanglicos
de maior orientao emprica anuem ao fato de que as provas
no so demonstrveis pela lgica; antes, defendem que as

evidncias indicam a alta probabilidade da existncia de Deus,

uma probabilidade to irresistvel que torna a incredulidade da
humanidade imoral.
No repetirei aqui as crticas a essa tese, j detalhadas em
God, Revelation and Authority [Deus, revelao e autoridade], volume
I.[34] O esforo evidencialista uma variante da teologia natural.
Mas, se as provas so conclusivamente demonstrativas, elas
conduzem a uma realidade divina que inferior a ou mesmo outra
que no o Deus da Bblia. No se pode elaborar um argumento
decisivo em prol da infinita deidade apenas por extenso do no
Deus; por principiar com a existncia finita e prestar estrita ateno
a procedimentos lgicos chegar-se- ao infinito s por meio de um
salto de f no racional. Assim, por mais que o evidencialismo
invista suas provas da aura de razo, inconscientemente cai sob o
mesmo juzo que ele gratuitamente emite sobre o
pressuposicionalismo a saber, o de promover a f sem a razo.
Como o tomismo, o evidencialismo introduz a revelao divina na
discusso tarde demais para ser aproveitvel. Isso no descartar
a ordem csmica e a razo e conscincia humanas como de nenhum
significado para o tesmo; a nfase sobre o design, bem como sobre
a racionalidade e a moralidade, podem ter utilidade bem outra do
que demonstrar a existncia de Deus.
Pior ainda, muitos empiristas evanglicos agora confundem
a revelao geral com a teologia natural. Eles direcionam textos
que trazem a revelao universal de Deus na natureza, na histria
e na conscincia para apoiar a tese bastante contestvel de que, a
despeito da queda, sobrevive em toda a humanidade um conjunto
compartilhado de doutrinas teolgicas e moral. Essa teoria no s
disfara as divergncias cognitivas, mas pressupe da mesma
forma uma ideia por demais otimista da condio da humanidade
depois da queda.
Que o Deus vivo continua a se revelar em todo o universo
na natureza e na histria, na e mente e conscincia do homem,
no se debate aqui. Nem se pe em dvida a lucidez da revelao
universal, tampouco sua potncia em verdadeiramente, em todos
os lugares, penetrar a razo e a conscincia humanas. No

devemos culpar a revelao divina universal como defeituosa em

sentido epistmico. No h na revelao divina nenhuma
necessidade inerente dessa distoro epistmica.
Antes, a falta se localiza na humanidade. A frustrao da
revelao divina geral se deve obstinada e instvel volio
humana. Na prpria recepo da revelao de Deus, os seres
humanos cados e rebeldes querem deitar por terra e suprimir a
revelao; eles a distorcem, pervertem e afinam ao que mais
compatvel e agradvel vontade alienada. Essa reao intelectual
revoltosa atestada entre os intelectuais pela multiforme histria
da filosofia e, ainda de modo mais genrico, pelas mltiplas
religies mundiais e suas muitas crenas particulares.
Todavia, por meio da imago Dei, dada na criao, todo ser
humano recebe o conhecimento inerradicvel da existncia de
Deus, de outros egos e do mundo interior tambm. Para incio de
conversa, todo ego humano sabe ser genuna e inescapvel a
distino entre Deus e o no Deus, a distino entre o bem e o mal,
e a distino entre a verdade e a falsidade. Alm disso, todo ser
humano est a par de que conhecer a verdade e o bem coloca
algum em contato com a humanidade. No entanto, no s os seres
humanos todos compartilham sim esses aspectos formais da imago,
mas tambm conhecem instintiva e intuitivamente que Deus sem
dvida existe, que o mundo existe de fato, e que na verdade
existem outros egos. O testa cristo no carece de argumentos
indutivos para saber que Deus existe, ou que ele mesmo existe, ou
que o cosmo e outros egos existem.
Ademais, no pensamento e na conscincia, todo ser humano
mantm-se de forma inevitvel e perptua nos relacionamentos
divino-humanos que carregam alguma conscincia da natureza de
Deus e da bondade e verdade essenciais. A imago Dei no apenas
possui contedo formal; ela igualmente possui contedo material.
Ningum se encontra de todo sem luz, e todo ego humano
culpvel de revolta contra a luz.
Dada a rebelio volicional do ego humano, a luz da
revelao geral pode sobreviver em distintos contextos e em
diferentes padres e intensidades, dependendo do grau e da

profundidade da animosidade humana. Entretanto, a revelao

tem uma presena inextinguvel, uma presena que torna a espcie
humana culpvel de revolta contra a deidade em sentido moral e
espiritual.
Por causa das relaes espirituais flutuantes e fugazes da
humanidade cada, a busca da certeza no promissora. Algum
est duplamente mal-orientado quando se volta s consideraes
empricas e experimentais como o fundamento da f ou como
prova demonstrvel. Quase todas as preocupaes humanas do
cotidiano esto classificadas no domnio das probabilidades; a
probabilidade a regra da vida. Mesmo nosso sistema legal no
julgamento dos criminosos fia-se em evidncias circunstanciais.
No obstante, temos sede de mais do que a mera
probabilidade respeitante ao destino humano. A teologia crist
satisfaz a demanda por certeza com o lembrete de que a certeza
no tem conexo necessria com a verdade; ela pode ser mais
emocional ou volitiva que cognitiva. Algumas pessoas tm certeza
sobre a data precisa do regresso do Senhor; outras esto certas de
que comer toranja alivia enxaqueca, ou de que vinagre cura
verrugas. A f crist no oferece certeza matemtica ou
especulativa, e sim convico espiritual. A autoridade divina
elimina a lacuna racional entre a probabilidade e a certeza.
Semelhante segurana est baseada, no em probabilidades
empricas, mas no testemunho sobrenatural do Esprito Santo que
aviva a Escritura objetivamente inspirada de forma individual. O
Esprito emprega a verdade como instrumento de persuaso, a
verdade atestada pela Escritura e que pode ser provada pela
consistncia lgica.
Portanto, o cristianismo em nada receia a razo pblica; ele
no fidesta nem empirista, tampouco racionalista. O cristianismo
no tem menos direito de afirmar seus princpios explanatrios
definitivos que as outras vises do mundo e da vida. Algum
persuadido com base em outros fundamentos no precisa dos
argumentos empricos nem dos existenciais e especulativos para
expor sua argumentao. Sugerir que algum irracional caso
defenda o tesmo sem primeiro subscrever s demandas do

empirismo ou de algum outro ismo dar-se propaganda em

vez de ao exerccio lgico.
Enquanto f alicerada na revelao e inteligvel, o
cristianismo parte da prioridade ontolgica do Deus vivo e da
prioridade epistemolgica da revelao divina. Desses postulados
bsicos ele infere e desenvolve todas as doutrinas nucleares da
religio crist. Entre essas est o dom divino da f salvadora que
atrai o ego inteiro no amor, na adorao e no servio obediente do
Criador e Juiz infinito da humanidade e das naes. A teologia
dedutiva chama a ateno dos incrdulos consistncia lgica
como teste negativo da verdade e verificao das Escrituras. As
asseres da teologia dedutiva so inteligveis a qualquer pessoa
que d ateno lgica, seja crente ou no. Contudo, como uma de
suas doutrinas, o cristianismo afirma o Esprito de Verdade como a
realidade dinmica pela qual o Deus vivo nutre de modo soberano
a f salvadora na vida do penitente. O cristo pode conservar
elevados a cabea e o corao se, sobre o prprio fundamento e
de maneira bem independente de Plato, Aristteles, Hume ou
Hegel ele diz com Paulo: Eu sei em quem tenho crido e estou
certo (2Tm 1.12).

3. Os Axiomas do Tesmo Bblico

Toda teologia ou filosofia ou cincia tem um ponto inicial
que a habilita a comear.
A clssica obra de Euclides sobre Os Elementos, escrita por
volta de 300 a.C., enunciou os cinco postulados ou princpios no
provados concernentes a linhas, ngulos e figuras das quais ele
deduziu a geometria. Ele postulou, por exemplo, que entre dois
pontos quaisquer pode-se traar uma linha reta, e que todos os
ngulos retos so iguais. Alm dos cinco postulados, ele aduziu
cinco outros princpios no provados, denominados axiomas. Os
postulados tratam de modo especfico de assuntos geomtricos,
enquanto os axiomas lidam mais genericamente com grandeza. Os
matemticos e lgicos modernos agora usam os termos axioma e
postulado de forma intercambivel.
A partir de seus postulados, axiomas e definies, Euclides
deduziu os teoremas que enunciam o contedo do plano e da
geometria slida. Mais tarde os gemetras contestaram certos
teoremas dele e debateram se a geometria euclidiana baseada em
verdades necessrias ou hipteses empricas. Todavia, at as
geometrias de Nikolai I. Lobachevsky e de Georg F. B. Riemann
so formalmente consistentes com aquela, a elas se podendo dar
um modelo euclidiano. Qualquer hiptese, predio ou
explanao que pode ser expresso em um desses esquemas
descritivos, comenta Stephen F. Barker, pode ser expresso com a
mesma preciso no outro.[35]
Philip Kitcher sustenta que o conhecimento matemtico em
essncia emprico; isto , suas verdades e provas esto fundadas na
experincia.[36] No entanto, seus argumentos no so persuasivos.
Como Joseph W. Dauben observa, Kitcher apenas salta sobre as
dificuldades das abordagens empiristas da matemtica: ele ignora
muitos trabalhos recentes (e.g., os de Bos, Barn, Grabiner,
Fleckenstein, Hofmann, Manning, Scriba, Westfall, Whiteside)
simplesmente ao avali-los como tendenciosos em sentido a
priori.[37]
Exatamente como a geometria possui axiomas bsicos dos

quais fluem seus teoremas, tambm os sistemas teolgicos e

filosficos tm axiomas governantes. Axiomas so os princpios
regentes com os quais qualquer sistema de pensamento comea.
Eles jamais so deduzidos ou inferidos de outros princpios,
apenas pressupostos. A nenhum axioma se chega por raciocnio;
como ponto inicial, portanto, o axioma, na natureza da
argumentao, est fora do alcance de prova.
A lgica em si mesma repousa sobre o princpio
empiricamente no provado de que, em todo esforo para
comunicar de modo inteligvel, deve-se presumir e.g., o
princpio da no contradio.
Desses axiomas controladores os teoremas de todo sistema
so deduzidos de forma subsequente. Mesmo que os empiristas o
possam negar, e de fato o neguem, todos os sistemas esto
baseados em axiomas; sem axiomas iniciais nada se pode
demonstrar. A cincia natural impossvel se no se tiver por certa
a correspondncia entre as leis do pensamento e a ordem do
mundo exterior.
Na filosofia, o axioma que subjaz ao atesmo naturalista o
de que o processo e os eventos fsicos constituem o todo da
realidade. O empirismo repousa sobre o axioma de que todo o
conhecimento tem sua fonte apenas na sensao. O axioma
governante de Kant que o conhecimento constitui-se no produto
conjunto de formas inatas e contedo sensorial. O positivismo
lgico parte do axioma de que s proposies verificveis pela
experincia sensorial podem ser verdadeiras ou significativas.
O empirismo no pode justificar empiricamente sua premissa
governante. Da experincia sensorial, qual ele ensinava limitar o
contedo de todo o conhecimento, Kant no pde deduzir
informao sobre as formas de pensamento inatas. Pelo fato de o
positivismo lgico no poder verificar de forma sensitiva a prpria
tese de verificao, ele no consegue se isentar da falta de sentido.
Cada cosmoviso tem um ponto inicial distintivo ou tese de
critrio para tentar unificar e explanar a experincia humana. O
filsofo cristo, portanto, no est sob nenhuma compulso
intelectual para aceitar premissas rivais, por mais que sejam da

moda, como o ponto inicial para desenvolver sua cosmoviso

testa. E o incrdulo no pode objetar que os axiomas do tesmo
cristo so deduzidos de outra fonte que no a experincia
sensorial, a intuio mstica ou a conjectura filosfica. A confiana
do evanglico na capacidade abrangente de explicao do tesmo
bblico to legtima como a admisso pr-filosfica da hiptese
para formular sua assero quanto o o conceito do positivismo
lgico de que apenas a confirmabilidade emprica salva o termo
Deus da falta de sentido.
O que distingue os axiomas cristos dos axiomas rivais no
que os primeiros sejam a priori; todos os axiomas o so. Ningum
pode objetar com consistncia, escreve Gordon H. Clark, ao fato
de o cristianismo estar baseado em um axioma no demonstrvel.
Se os secularistas exercem seu privilgio de fundamentar seus
teoremas sobre axiomas, ento tambm o podem os cristos. Caso
os primeiros recusem-se a aceitar nossos axiomas, ento eles no
tm nenhuma objeo lgica nossa rejeio dos deles.[38]
Os filsofos cristos esto mal aconselhados se, para
tornarem o tesmo bblico to palatvel quanto possvel aos
filsofos seculares, conformam as afirmaes crists aos princpios
alheios e amide hostis dos pensadores no bblicos. A validade
do tesmo cristo no depende de os incrdulos acharem aceitveis
seus pressupostos, ou de esposarem s as crenas que os filsofos
dissidentes aprovam. Como Alvin Plantinga expressa: [o] filsofo
cristo est inteiramente dentro de seus direitos ao principiar
partindo da crena em Deus Ele tem o direito de aceitar como
verdadeira a existncia de Deus e da prosseguir em sua obra
filosfica exatamente como os outros filsofos tomam por certo a
existncia do passado, da fala ou das outras pessoas, ou as
asseres bsicas da fsica contempornea.[39]
Plantinga rejeita at a concepo de alguns filsofos cristos
de que eles devem se envolver com os filsofos ateus ou
agnsticos na busca comum pelas posies filosficas corretas em
face da questo de haver um ser como Deus, como se o filsofo
cristo devesse mostrar por suas premissas que sua opinio
provvel ou justificada.[40]

O filsofo secular contemporneo com frequncia insiste em

que a busca do conhecimento cientfico ou histrico exige que os
acadmicos avaliem de forma crtica todas as crenas, mas em
seguida continua aceitando os prprios pressupostos como
verdadeiros e exigindo que os outros revisem suas suposies para
se conformarem com as dele.
Mas o filsofo cristo no precisa afinar suas convices
para se ajustarem s do antagonista como o preo do engajamento
filosfico. Nas palavras de Plantinga: O filsofo cristo, bem
propriamente, comea da existncia de Deus, e a pressupe no
trabalho filosfico, possa ou no demonstr-la provvel ou
plausvel em relao s premissas aceitas por todos ou pela maioria
dos filsofos nos grandes centros contemporneos de
filosofia.[41] Ele tem o direito e mesmo a obrigao de enunciar
sua argumentao sobre o prprio fundamento, quer os
contemporneos cticos creiam ou no nela. Se no agir assim, ele
simplesmente joga fora seus argumentos. Em vez de ficar
intimidado pelas exigncias inconsequentes de quem no concede
nenhuma plausibilidade aos princpios cristos e insiste no aplauso
apenas das proposies passveis de tratamento por um sistema
filosfico no cristo entrincheirado, de todo legtimo ao filsofo
cristo iniciar com o que ele sabe como cristo.
O cristo deve sistematizar, aprofundar-se e aplicar suas
convices pr-filosficas a fim de test-las para obter poder
explanatrio e congruncia lgica. At os cientistas empricos
postulam modelos conceituais nos esforos para explicar o cosmo.
Por muito tempo eles falaram de leis da natureza, mas se as suas
numerosas frmulas estivessem fundadas de fato na natureza, os
cientistas no teriam a necessidade de revis-las com constncia.
Por muito tempo eles falaram de causalidade, mas as causas esto
alm da verificabilidade emprica; em consequncia, agora os
cientistas falam com mais cautela das consequncias preditivas.
Segundo Huston Smith, a suposio bsica da cosmoviso
contempornea a de que a realidade desordenada em todos os
sentidos objetivos que a mente do homem pode discernir.[42]
Muitos comentrios correntes presumem que o mundo exterior ou

transcendente intrinsecamente no estruturado, ou que o homem

contribui de maneira criativa e decisiva para o nosso conhecimento
a respeito dele. Baseados nessa abordagem, os princpios
definitivos so pleiteados pela utilidade ou proveito em vez da
verdade objetiva.
Teoricamente to legtimo para o testa considerar Deus a
causa (qui a causa final) do universo quanto para o atesta
considerar a natureza um caos que o homem ordena.
Os axiomas bsicos da religio crist so dois. O axioma
ontolgico bsico o Deus vivo; o axioma epistemolgico bsico a
revelao divina. Esses axiomas podem ser afirmados de modo mais
completo e preciso quando se diz que o Deus trino o axioma
bsico e se declara que as verdades da revelao constituem o
axioma epistemolgico bsico. Tais axiomas implicam um ao outro.
Sem o Deus vivo no haveria revelao divina. Sem
autodesvelamento inteligvel no saberamos que Deus existe.
Construindo sobre as teses de Barbour, Avery Dulles fala
de modelos teolgicos de maneira muito semelhante dos
filsofos da cincia quando falam de modelos cientficotericos.[43] Ian G. Barbour contrasta modelos cientfico-tericos
imaginativamente projetados com modelos cientfico-experimentais
usados em laboratrios; os primeiros, nota ele, so modelos
interpretativos criativos para tratar do que no observvel.[44]
Os modelos tericos, enfatiza Barbour, no conseguem representar
a realidade com literalidade. Todavia, essa distino artificial. Eis
o fato: a fsica tambm operacional; nenhuma das leis da fsica
constitui uma verdade assentada. Em geral, toda cincia opera de
forma anloga, pois as concluses e afirmaes cientficas sobre o
mundo fsico so apenas empricas e revisveis.
Se os modelos teolgicos apenas recaem nessa mesma classe,
ento a verdade das afirmaes teolgicas permanece em dvida.
Norman Malcolm observa que os filsofos acadmicos dos dias
correntes esto muitssimo mais propensos a desafiar as
credenciais da religio que as da cincia.[45] Muito do
pensamento religioso recente reputa a interpretao teolgica
intrinsecamente experimental e v a teologia como um

empreendimento fadado perptua reviso. Ele pressupe que em

teologia nenhum modelo explanatrio decisivo pode ser oferecido
ou deve ser esperado.
Postular o tesmo cristo como modelo terico junto com
outros modelos tericos no precisa sugerir, entretanto, que o
cristianismo seja apenas um construto especulativo projetado para
explicar o homem e o mundo. Sem dvida, muitos no cristos
consideram o tesmo bblico um modo conjectural de pensar acerca
da vida e da existncia. Todos os pensadores especulativos tendem
a reputar as opinies rivais em termos pejorativos, enquanto
aplaudem a prpria opo. Todavia, o cristianismo no reafirma
seus axiomas s como uma abordagem terica improvisada sobre o
mundo exterior intrinsecamente sem sentido ou os postula apenas
por sua utilidade; ele defende que os axiomas iluminam a
realidade de maneira literal e factual.
O cristo insiste que a doutrina bblica da revelao no
uma conquista do raciocnio filosfico. Se a revelao no fosse
necessria para conhecer a revelao, observa com competncia
Dulles, daria a impresso de que ela no seria em absoluto
necessria.[46] C. S. Lewis afirma de outra maneira: o
cristianismo a religio que ningum poderia ter
adivinhado.[47] O cristo sabe que os axiomas de sua f esto
fundados em realidades transcendentes e no em fabricao
especulativa. A concepo bblica a de que a razo humana no
tem nenhum papel normativo e criador no tocante verdade. Deus
a verdade e a fonte de toda a verdade. No entendimento cristo,
a mente e a vontade de Deus so a fonte de toda a verdade, da
matemtica, da lgica, da lei e da ordem csmica.
O impulso negativo do iluminismo tinha em vista promover
a razo humana suprimindo a revelao sobrenatural. Como
observa Reinhold Niebuhr: o racionalismo humanstico,
esquecendo-se de que tanto a razo humana quanto a existncia
fsica humana so uma realidade derivada, dependente/criada e
finita, transforma-a em um princpio de interpretao do sentido
da vida.[48] No entanto, o iluminismo conseguiu sufocar a razo e
a revelao, em vez de reconhecer que a razo a aliada, no a

inimiga, da revelao divina. Essa firme caracterstica da filosofia

moderna ora considerada com crescente suspeita e, como
Nicholas Wolterstorff intui, os acadmicos esto desejosos de
perguntar outra vez sobre a relao entre razo e revelao.[49]
Conquanto os termos postulado e axioma sejam bastante
usados de maneira intercambivel, o primeiro por vezes aplicado
com impreciso aos dogmas ou doutrinas essenciais que fluem dos
axiomas bsicos. Assim, em The Christian View of God and the World
[A viso crist de Deus e do mundo] James Orr, delineando as
doutrinas bblicas principais, escreveu sobre os postulados da f
crist tais como Deus, a natureza e o homem, e o pecado.[50] Sobre
o fundamento da revelao divina especial, o cristianismo
promulgou suas doutrinas da existncia do Soberano sobrenatural,
da criao ex nihilo, da imagem divina do homem e da mordomia
da terra por esse, do relacionamento do homem com o Criador
que foi violado pelo homem, da salvao das criaturas cadas
provida por Deus, da inspirao especial dos profetas e apstolos,
da encarnao em Jesus de Nazar, do papel da igreja no mundo,
bem como do destino dual da humanidade na eternidade.
Em oposio atestao crist da revelao como o axioma
epistemolgico bsico, os filsofos seculares apresentam princpios
explanatrios rivais. Os empiristas exaltam a observao e a
experincia acima do raciocnio filosfico como meio de
conhecimento; todavia, mesmo os empiristas divergem entre si.
Muitos sadam o moderno mtodo cientfico observao e
verificao sensorial como o mais fidedigno sobre a realidade.
Os empiristas estritos questionam a realidade do sobrenatural,
porquanto as preocupaes metafsicas e morais caem fora do
campo de ao emprico. Outros dilatam o sentido da experincia
alm do conhecimento perceptvel para abarcar relacionamentos
diretos com outros egos e com Deus. Uma teologia do encontro
funda a crena na realidade de Deus em confrontao ntima
divino-humana. Os msticos apelam experincia imediata a favor
de um deus alm do bem e do mal, alm da verdade e do erro, e
fora do tempo e do espao. Sem dvida a experincia no
interpreta a si mesma; no raro, a interpretao torna-se colorida

pela perspectiva religiosa, filosfica e cultural dominante. E as

experincias no autenticam a si mesmas nem so infalveis.
Descartaremos ento todas as crenas religiosas e filosficas por
seu relativismo cultural?
Alguns dizem que a experincia religiosa inexprimvel na
linguagem. Mas nesse caso no se pode instar mais ningum a ter a
mesma experincia. Se a experincia indefinvel, realmente se
conhece o que ela ? O carter expressivo da proposio , com
certeza, uma pr-condio para a avaliao de qualquer sistema. O
sistema que no se expressa por meio de proposies torna
desnecessrias afirmaes de verdade compartilhveis e de modo
algum pode ser testado. De qualquer forma, pode-se mesmo ter a
experincia de outra pessoa? Ou essa interrogao apenas se oculta
atrs do predicamento egocntrico e faz supor que uma experincia
deve ser minha se tenho de t-la? Seja como for, a experincia
incompleta e vulnervel contnua suplementao e correo.
Alm disso, algumas religies em especial o judasmo e o
cristianismo insistem que Deus no se relaciona com o universo
ou mesmo com todos os seres humanos de maneiras totalmente
uniformes. Pode algum ento realmente relatar a verdade no
qualificada acerca de Deus falando s com base na experincia
pessoal?
Em geraes anteriores, os empiristas alegavam que as
hipteses explanatrias surgem dos dados experimentais
acumulados e princpios indutivos, as quais a experincia ulterior
pode ento, na sequncia, verificar. Contudo, no se experimenta
nem se pode experimentar o mundo fsico de forma direta; nossos
dados experimentais consistem em sensaes e impulsos
neurolgicos. Alega-se, entretanto, que o mundo fsico seja a causa
dessas sensaes. A argumentao em prol da existncia de outros
egos humano e divino estava semelhantemente baseada em
inferncias oriundas das experincias conscientes.
Muitas vezes o argumento emprico passa dos dados da
experincia para realidades ou fatos alm da experincia; do
mesmo modo, ele atribui a essas entidades transcendentes
qualidades no observadas por meio de experincias. O fsico

raciocina partindo de leituras mtricas nas cmaras das nuvens at

partculas subatmicas, ou partindo do projeto da natureza e indo
em direo a um Arquiteto divino onipotente. No entanto, ele tem
to pouca experincia emprica imediata dos tomos quanto o tem
de Deus.
As provas da existncia de Deus procediam da ordem da
natureza, ou de um padro percebido de acontecimentos histricos
(sejam excepcionais ou recorrentes). Tal linha de argumentao foi
cada vez mais solapada, com a maior eficcia, por David Hume.
Hume advogou que os dados empricos no podem verificar a
existncia de Deus, a existncia das causas, a existncia do mundo
fsico, at mesmo a existncia a individualidade de algum.
Pior ainda, como notou Hume, a argumentao emprica a
respeito de um Projetista onipotente parte de modo encoberto do
princpio de que o universo originou-se por meio da criao. Mas a
excluso de outras possibilidades sobre a origem s se justifica
caso se tenha a experincia prvia da origem dos mundos.
Ademais, a existncia do mal no mundo pode indicar um Deus
finito em vez de infinito. O projeto da natureza pode tambm ser a
obra de mltiplos poderes espirituais. (Mais tarde Darwin sugeriu
a variao por acaso e a seleo natural.)
Embora no haja consenso filosfico sobre como se deve
definir a experincia, os limites do empirismo cientfico (ou da
observao laboratorial) esto agora to amplamente reconhecidos
que os empiristas estritos admitem que o mtodo no pode
fornecer veredicto algum sobre entidades teolgicas e imperativos
morais. A observao emprica lida com o fenomenal, com nossas
percepes sensoriais da realidade. As tcnicas indutivas padres
no nos permitem ir alm dos dados percebidos.
No entanto, o que ocasiona as percepes sensoriais? A
escrivaninha assemelha-se a um objeto slido, todavia, os fsicos
dizem que ela composta de eventos imperceptveis. Bertrand
Russell observou: se no podemos estar seguros da existncia
independente de outros corpos humanos e, por conseguinte,
menos ainda da mente deles [] a totalidade do mundo exterior
no seria mais que um sonho, e s ns existimos.[51]

Ao exame de provas empricas a favor da existncia de

Deus, muitos mestres nos cursos de filosofia da religio declaram
que ele no existe ou, caso exista, difere muito do Deus da Bblia.
Nenhum testa deve ficar aturdido pelas modernas declaraes da
invalidade das supostas provas testas. A importncia dos
argumentos filosficos empricos, at o ponto em que so
construtivos, no a capacidade de provar com demonstraes a
existncia de Deus, mas sim que podem remover obstculos
incredulidade. Nenhuma das pretensas provas da existncia de
Deus gera f. Nem a experincia nem a histria fornecem uma
concepo da realidade verdadeiramente completa; ambas
permanecem abertas ao amanh. Um sistema explanatrio
consistente no pode ser alcanado por mtodo emprico algum.
As crenas bsicas no so inferidas de forma emprica.
Dados experimentais so filtrados atravs das lentes cognitivas;
no se captam dados sensoriais vazios ou neutros. Compreende-se
a experincia no contexto de um arcabouo interpretativo de
crenas, de princpios em estrutura, ou de um mundo-figura basilar
que trazemos experincia e dentro do qual, como um Weltbild ou
sistema de ltimo plano, para citar Ludwig Wittgenstein, todo
teste, toda confirmao e no confirmao de uma hiptese
acontece.[52]
O papel decisivo dos pressupostos est cada vez mais
evidente erudio cientfica do sculo XX. Os grandes avanos na
teoria cientfica moderna recente surgiram por intermdio de
postulao criativa em vez de observao indutiva. Como diz
Leslie Newbigin: a frmula credo ut intelligam fundamental
cincia.[53] A fsica contempornea fala de construtos tericos
como Big Bang, partculas subatmicas e campo magntico no com
base na induo experimental, mas na intuio e imaginao. Os
mtodos de um cientista podem ser completamente empricos,
escreve Stephen Toulmin, todavia, suas investigaes no tero
direo nenhuma sem a orientao de um corpo de ideias
preexistentes.[54] As dedues tiradas de hipteses criativas
passam por testes laboratoriais subsequentes, e sua credibilidade
depende de uma srie de confirmao ou no confirmao.

As teorias empricas so sempre aceitas na ausncia de prova

emprica. No raro, elas ganham curso antes mesmo de verificao
emprica estar disponvel. Algumas vezes os cientistas at
corroboram a existncia de coisas antes que haja qualquer
observao delas (e.g., a lista estendida de partculas subatmicas;
buracos negros).
comum os fsicos mencionarem de forma rotineira a
viso de partculas subatmicas. Mas, como comenta Richard
Morris, o que eles observam de fato so bolhas de hidrognio. A
estas eles igualam partculas pequenas demais para serem
observadas diretamente, mesmo pelos mais poderosos
microscpios de eltron. Prtons e nutrons, lptons, ftons e
quarks so inferidos: os fsicos creem nelas porque podem ser
usadas para explanar muitssimas coisas observadas em
laboratrio So conceitos que podem ser usados para codificar
uma enorme quantidade de dados sobre fenmenos naturais.[55]
Niels Bohr observou uma gerao atrs, que, embora leituras
laboratoriais em ponteiros e mostradores sejam reais, eltrons e
partculas subatmicas so modelos teis.[56]
Em 1985, cientistas desenvolveram em Zurique um novo
tipo de microscpio capaz de aumentar um objeto 300 milhes de
vezes e de proporcionar retratos de tomos individuais que
compem a superfcie de objetos ordinrios. Os tomos aparecem
como bolas indistintas ou protuberanciazinhas to minsculas que
4 bilhes deles enfileirados mediriam uma polegada. Mesmo assim,
o estudo dos componentes internos postulados pelos fsicos um
ncleo de prtons e nutrons com uma nuvem de eltrons
orbitando ainda continua a ser feito. Na verdade, muitos fsicos
afirmam que os eltrons existem apenas como abstraes, como
construtos pragmticos teis que permitem aos cientistas
apresentar suas concepes da natureza de maneira sistemtica.
Em suma, os eltrons so apenas postulados ou modelos tericos
que facilitam a interpretao dos dados pelo experimentador.
A reflexo lgica e a imaginao criativa alguns escritores
a chamam de um salto no escuro ou conjetura inspirada se
encontram de forma plena, e at mais do que isso, na base das

ousadas novas teorias da cincia que a observao e a anlise

experimentais. Com certeza Stephen Toulmin rejeita a ilao de
Arthur Koestler de que os cientistas tropeam nas explanaes
como sonmbulos e, parte do clculo lgico e dos procedimentos
formais, fazem descobertas tericas por intuio cega e no
racional.[57] O fato que as teorias cientficas so agora vistas
com menos frequncia no contexto da verdade e consideradas mais
vezes construtos estticos provenientes da contemplao mstica
imaginativa mediante a qual os acadmicos abordam a natureza e,
com criatividade, organizam os dados experimentais em um
padro ordenado. Richard Morris sugere que a cincia terica no
diferente da arte; trata-se da atividade que impe ordem a toda
a mirade de aspectos da experincia humana.[58] A essas
postulaes tericas no raro se confere peso maior que os dados
de laboratrio, j que as teorias explicam fenmenos relevantes e
so capazes de aduzir algum apoio experimental.
No mais os cientistas alegam identificar as prprias leis da
natureza. Muitos s falam sobre aproximaes de leis semelhantes
e alguns, em vista de modelos que mudam com constncia,
perguntam-se at que ponto a prpria mente humana impe
natureza a ordem que professamos descobrir com criatividade.
Morris observa: H um sentido em que msons, quarks e glons
so sonhos Eles existem de verdade? Com quase certeza
absoluta no. No obstante, eles so reais no sentido de que nos
fornecem um quadro vvido e frutfero desse mundo A cincia
busca criar retratos da ordem na natureza to logicamente
elegantes que no podemos duvidar que sejam verdadeiros.[59]
Alguns acadmicos cristos usam essa abordagem da
postulao para promover a verdade provvel do cristianismo.
David Elton Trueblood defende que o tesmo cristo enquanto
princpio cognitivo o que melhor explica a experincia cientfica,
tica, esttica, histrica e religiosa do homem.[60] Ele acredita que
o tesmo bblico emprega uma assero de verdade de alta
probabilidade por apresentar o cosmo ordenado (que pode ser
investigado pela cincia) e a ordem moral objetiva. Edward John
Carnell afirmou que o tesmo cristo comporta uma alegao

superior de verdade por explicar com lgica o mundo da existncia

e da experincia com consistncia e coerncia maiores que a dos
rivais intelectuais.[61]
No entanto, David Wolfe alerta que o tesmo cristo tornase muito vulnervel se, como os postulados cientficos, condicionase a fatores que o tornam mais provvel ou menos provvel
baseado na verificao progressiva. Os credos da cristandade no
afirmam a encarnao divina com 60 por cento de probabilidade,
ou mesmo uma cosmoviso mais provvel que qualquer
alternativa. Wolfe insiste, com correo, que a f crist encontra a
prpria autoridade em outro lugar.[62]
Pelo lado negativo, Wolfe admite a impossibilidade da
verificao completa. Contudo, ele tambm insiste na
argumentao de Karl Popper sobre a igual impossibilidade da
prova decisiva de no validade, de sorte que qualquer discurso
sobre grau de verificao ou de probabilidade
problemtico.[63] Na pesquisa de dados naturais e histricos, o
que constitui um fato ou acontecimento e sua probabilidade de
ocorrncia (e.g., a de um milagre) no determinado parte da
perspectiva terica do intrprete.
As crenas explanatrias de algum, ns dissemos, no esto
destiladas de dados no interpretados. Antes, nossa experincia se
torna possvel por meio de um aparato conceitual atravs do que
interpretamos toda a existncia e a vida. Em resumo, esse
arcabouo interpretativo o que torna a experincia possvel; de
resto, situamos alegaes de dados nebulosos em um mapa
metafsico.
A crena em Deus bsica tese crist, e nenhum
argumento dedutivo partindo do no Deus necessrio para
justific-la. Um intelectual pode estar correto, dentro dos limites
da propriedade epistmica, caso subscreva existncia de Deus
mesmo na ausncia de qualquer evidncia emprica. Em contraste
com os esforos medievais para justificar a f na existncia de Deus
com base na teologia natural, os reformadores protestantes
sustentavam, sem qualquer argumentao racional, que a crena na
existncia de Deus racional e admissvel. Nem por isso eram

fidestas: eles no defendiam a existncia de Deus como uma

matria de f pura e contrria razo.
Plantinga est certo quando insiste que a crena dos
reformadores no era sem fundamento, tampouco gratuita ou
arbitrria em sentido epistmico, mas racionalmente justificvel. Os
reformadores davam nfase autorrevelao inteligvel de Deus e
ao fato da inescapvel conscincia humana. Eles sustentavam que,
por ser um aspecto da revelao divina geral, a verdade da
existncia de Deus foi concedida na constituio da natureza
humana. Reafirmavam que ningum escapa da convico da
existncia do Deus que se autorrevela. O ctico pode dissentir
dessa nfase. No entanto, o repdio no altera a insistncia dos
reformadores de que a crena em Deus epistemicamente fundada
e justificvel e, ademais, bsica a todas as outras asseres de
verdade. E os reformadores no julgavam necessrio provar a
existncia de outros egos ou do cosmo. No s o argumento
emprico desnecessrio para provar a existncia deles, como
tambm nenhum argumento do tipo vlido.
A questo crucial relativa ao tesmo bblico no se encontra
na correo e razoabilidade da crena aposta evidncia. antes a
questo da evidncia apropriada para confirmar com exatido a
existncia de Deus. Apenas os escritos dos atestas devem ser
lidos? Ou a restrio deve abranger a leitura das obras dos
filsofos? Ou deve-se ler tambm a Bblia e estudar a vida de
Jesus? A Bblia, de modo notrio, comea com o Deus vivo; ela no
o introduz tardiamente como concluso de um silogismo
estabelecido sobre a observao meticulosa do no Deus.
Com certeza os ateus dizem que a f na existncia de Deus
ilgica, e alguns testas pusilnimes consideram a crena na
deidade judaico-crist incompatvel com a natureza do homem e
do cosmo. No entanto, acadmicos esclarecidos no sero abatidos
por afirmaes semelhantes.
No debate sobre o status ontolgico de entidades no
observveis de maneira cientfica, o positivismo lgico insistia que
os enunciados tericos sobre as coisas no observveis postuladas
devem ser definidos ou explicados nos termos das que se podem

observar. A alegao de que a expresso Deus existe vazia em

termos cognitivos por no ser verificada pelos sentidos era
destrutiva como autorreferncia; afinal, ela produziu a percepo
de que o princpio de verificao do positivismo desacreditava o
positivismo, no o tesmo. Alguns cientistas justificavam as coisas
no observveis, no nos termos das regras lgicas, mas do
comportamento antecipado ou da esttica. Outros esforos para
demonstrar o disparate lgico do tesmo cristo, como o
argumento de que, se Deus um esprito incorpreo, ele no pode
agir no mundo, repousam sobre a superficialidade filosfica.
Alguns filsofos analticos, de forma mais destacada Alvin
Plantinga nos EUA e Peter Geach e Richard Swinburne na GrBretanha, insistem que as afirmaes centrais do cristianismo so
coerentes segundo a lgica e racionalmente defensveis. Stephen T.
Davis segue a nfase de Plantinga de que os atributos de Deus
afirmados pela Bblia no tornam a tese judaico-crist
incoerente.[64]
Toda cosmoviso objetiva assegura que podemos conhecer
algo que todos os outros podem conhecer e no qual tm que crer.
E se professamos ter conhecimento compartilhvel, essa crena nos
envolve em relacionamentos ulteriores s leis do pensamento, em
especial com as leis de identidade, de no contradio e do meio
excludo. O cristianismo no desdenha dos cnones da
racionalidade. Ele oferece uma rede lgica e completa de crenas.
Testes legtimos podem ser aplicados s alegaes de
verdade dos divergentes modelos metafsicos que propem
explicar toda a existncia e a vida. Os axiomas de qualquer sistema
so passveis de teste de consistncia ou inconsistncia com que
explicam os dados relevantes. Os axiomas perdem poder de
explicao caso se demonstre que os teoremas deles deduzidos so
logicamente inconsistentes.
A contradio e a inconsistncia lgica expem a invalidade
de muitas alegaes de crenas. Visto que a segunda invalida
qualquer silogismo, a consistncia lgica um teste de verdade
negativo.
Contra essa nfase na consistncia lgica precisamente como

teste negativo da verdade teolgica, John Warwick Montgomery

advoga a verificao emprica. No universo contingente,
argumenta Montgomery, um sistema at ento no detectado pode
se provar mais consistente que a alegao crist de revelao. Uma
demonstrao da incoerncia lgica de todos os sistemas no
cristos existentes no ajuda muito, insiste ele, posto que sempre
pode haver, no universo contingente, um sistema x + 1 contra o
qual contender, de maneira que o telogo pressuposicionalista se
defronta com um empreendimento infindvel.[65]
Mas podemos nos agarrar apenas a sistemas conhecidos; no
somos convocados a inventar alternativas hipotticas e consistentes
que ningum at ento postulou. Se Montgomery conhece um
sistema mais consistente que o tesmo bblico, deve aduzi-lo. A
verdade do sistema cristo no forada a receber um status
emprico por um malogro no exame de todos os tipos de
possibilidades imaginrias inexistentes como possveis opes. Isso
sem dvida seria uma tarefa sem fim e de todo ilegtima.
demais esperar que cada um de ns avalie exatamente
todas as posies metafsicas com igual meticulosidade. Todavia,
devemos pelo menos investigar opes cativantes que atraem as
massas humanas de forma perene. No devemos, como prope
Wolfe, investigar a autoridade de qualquer esquema que oferea
a viso mais rica, a esperana maior e os valores mais
poderosos?[66]
Se as afirmaes das revelaes crists so verdadeiras,
nenhum sistema ser, ou poder ser, de algum modo mais
consistente. Outros podem existir, bem como vrios subsistemas
consistentes (e.g., geometria), porm, esses so todos parciais.
Alguns campos, em especial a histria, oferecem pouco acesso a um
sistema consistente. Enquanto a lgica prevalece, um sistema
consistente no pode estar falsificado.
Contra a abordagem pressuposicional, os testas empricos
professam construir sua argumentao apelando a fatos, no a
opinies. Seu apelo deles ao universo ordenado ou
ressurreio corporal de Jesus dentre os mortos como
demonstraes da existncia de Deus excita, em reao, um acorde

no corao do fiel.
Contudo, pode um apelo aos dados da natureza ou da
histria, parte de qualquer invocao de revelao divina,
fornecer uma demonstrao lgica da existncia do Deus cristo ou
da factualidade da ressurreio corporal de Jesus? O raciocnio
histrico pode concluir que Jesus de Nazar se revelou
indubitavelmente vivo depois da crucificao. No entanto, sem o
apelo adicional a uma Escritura acreditada ou a Deus em sua
revelao, pode o raciocnio histrico demonstrar que a deidade
transcendente ressuscitara a Jesus da morte para nunca mais
morrer, e que, alm disso, o ressuscitou como as primcias da
ressurreio geral no fim?
Montgomery sustenta que a ressurreio de Jesus valida a
predio de Jesus sobre o acontecimento e o acontecimento por si
prprio como provas da divindade de Jesus. Mas os cientistas
dedicados observao no raro descobrem que a validao
emprica do vaticnio, de per si, no valida a interpretao
particular. H, sem dvida, uma conexo entre a divindade dele e
a sua ressurreio, porm, a conexo no percebida da forma
apropriada pela teoria de que a ressurreio, como acontecimento
histrico isolado, comprova a divindade de Jesus.
A crtica empirista abordagem pressuposicional perde
fora uma vez que se torna patente que os empiristas esto
carregados de pressupostos. Os cientistas empricos supem, por
exemplo, a linearidade do tempo, que os sentidos proveem
informao fivel, que se deve confiar na lgica, que teorias
vlidas no devem se contradizer, que as leis atuantes em um lugar
e tempo no universo aplicam-se em todos os lugares e sempre, e
que o comportamento do universo previsvel. Tais suposies
no so empiricamente demonstrveis; na verdade, algumas so
parasitrias da herana judaico-crist.
Robert C. Sproul, John H. Gerstner e Arthur Lindsley
criticam de maneira aberta o pressuposicionalismo e o retratam
como necessariamente fidestico isto , ele apela para a
confiana antes da evidncia, e de modo independente dela. Eles
no distinguem tipos de evidncia nem fazem justia aos

pressuposicionalistas que insistem no princpio de verificao e no

teste de verdade. No entanto, mais deletrio mesma tese o fato
de que eles evitam falar ou falam pouco sobre os prprios
pressupostos a saber, a lei da no contradio, a validade da lei
da causalidade, bem com a confiabilidade bsica da percepo
sensorial.[67] A ateno mais estrita ao primeiro desses princpios
o da no contradio teria suscitado srias questes sobre os
outros, pois a causalidade pode ser compreendida de vrias
maneiras. A insistncia nas relaes causa e efeito na natureza, que,
segundo parece, os autores tm em mente, h muito foram
abandonadas por diversos filsofos e cientistas no interesse apenas
de sequncias previsveis. Afirmar que a percepo sensorial
confivel torna-se intil a menos que os autores forneam um
critrio para distinguir as sensaes confiveis das no confiveis.
Os pressupostos influenciam de maneira decisiva a
interpretao dos dados; a mesmssima experincia convida a
divergentes interpretaes em conformidade com os pressupostos
bsicos do conhecedor. Darwin recordava que muito tempo antes,
quando acreditava na criao divina em lugar da seleo natural, a
magnificncia da floresta brasileira reforava sua firme convico
na existncia de Deus Mas agora as vistas mais grandiosas no
mais fazem com que quaisquer convices e sentimentos do tipo
surjam em minha mente. possvel dizer de verdade que sou
como o homem que se tornou daltnico Parece haver tanto
desgnio na variabilidade dos seres orgnicos e na ao da seleo
natural quanto no curso em que o vento sopra.[68]
O importante apoio dos pressupostos na interpretao dos
dados empricos visto nas diferentes maneiras com que os
cientistas entendem a interao entre a atmosfera do nosso planeta
e a vida que ele sustm e, alm disso, na adequao dos
organismos aos diversos ambientes. Owen Gingerich comenta: A
perfeita sincronizao dessa complexa configurao de
circunstncias bastante para aturdir e desnortear muitos de meus
amigos que olham para tudo isso em termos apenas mecanicistas
a sobrevivncia da vida na terra parece estar de tal forma por um
triz que chega s raias do milagroso. No se pode ver aqui a mo

do projetista em operao?.[69] Mesmo o atesta sir Frederick

Hoyle agora considera a obra de algum intelecto supercalculador
a estrutura de ressonncia nuclear de carbono e oxignio e a
relativa escassez de carbono, sem o qual a vida humana seria
impossvel.[70] Mediante os olhos da f, diz Gingerich, podemse ver numerosos vestgios da mo do projetista [] circunstncias
da natureza impossveis de compreender na ausncia de design
sobrenatural [Porm] tenho dvidas de que algum possa
converter um ctico com o argumento do design[71] Gingerich
afirma que Deus, Criador e Projetista do universo, deu-nos []
uma demonstrao de seu amor de sacrifcio na vida e morte de
Jesus e chama os seres humanos ao amor sacrificial: Confesso
que essa no a concluso lgica de minha linha de argumentao;
com efeito, o incio, o ponto de partida para um modo de
perceber a cincia e o universo.[72]
Quem rejeita o sobrenatural inverte a argumentao e
reafirma o princpio antrpico; a existncia, assevera, revela que o
universo nos sustenta. Os fatos aos quais os testas empricos
evanglicos apelam no so obviamente os fatos que um
naturalista emprico ou um filsofo do processo enxerga, visto que
os fatos nunca so neutros ou no interpretados. As premissas
subjacentes explanao emprica das regularidades da existncia e
da vida so mais o postulado criativo ou a afirmao da revelao
em busca da confirmao ou verificao que o produto da induo.
O esquema de interpretao pode ter razes na intuio,
imaginao, tradio ou carga cultural, ou pode estar fundado na
mistura de todos esses fatores. Ele pode ser nebuloso e no
articulado, ou estruturado e articulado. Mas, como Wolfe observa:
as asseres de verdade envolvem no mnimo suposies
metafsicas implcitas, mesmo quando quem as faz nega de forma
explcita a possibilidade metafsica. A alternativa metafsica
explcita no a neutralidade ou a no metafsica, mas sim a
metafsica ingnua e no examinada.[73]
Os pressupostos interpretativos so agora bastante
reputados como apenas subjetivos ou condicionados pela cultura.
Se as crenas todas de algum fluem apenas de predisposies,

ento o relativismo se torna inelutvel, se no inevitvel. Alm

disso, o relativista dogmtico logicamente incongruente quando
tenta excluir as prprias premissas da rede do relativismo. Se nada
verdadeiro em sentido objetivo, ento o relativismo mal pode
aventar a possibilidade de que os seus preconceitos sejam
verdadeiros.
A presena de cosmovises rivais no implica a verdade de
nenhuma delas. Pode-se demonstrar que quase todas as
cosmovises so contraditrias ou reducionistas ou culturalmente
relativas sem justificar a concluso de que nenhuma cosmoviso
verdadeira.
A justificao intelectual do que afirmamos uma matria
muito importante. O fidesmo afirma suas posies de maneira
peremptria: ele no aduz nenhum apoio racional, no pondera
nenhuma alternativa, nem avalia a consistncia lgica de suas
alegaes.
Sobre que base ento se deve decidir o valor verdade de
arcabouos interpretativos divergentes que alegam mostrar o
sentido das variadas experincias dspares e no integradas? Por
quais autoridades avaliaremos as alegaes rivais? A menos que
forneamos alguma autoridade para nossas afirmaes de
conhecimento, comenta Wolfe, nossa crena no fundamentada
sacudida com facilidade, mesmo que esteja correta.[74] Apenas a
garantia suficiente para as nossas crenas pode nos proteger de
mudar irracionalmente de ideia ou crer de forma irresponsvel.
A validade na lgica no envolve em absoluto concluses
verdadeiras, mas saber se as concluses so verdadeiras depende
de validade formal, e nenhum grupo de proposies internamente
inconsistentes pode ser verdadeiro na totalidade. Quando
explanaes que presumem entender o sentido da existncia e da
vida so se contradizem, a verdade das explicaes fica
desacreditada. A maioria das pessoas, segundo Frederick
Copleston observa, so preparadas para aceitar a suposio de
que [] podemos excluir qualquer teoria na exata medida de sua
autocontradio.[75]
A consistncia lgica , no obstante, apenas um teste

negativo de verdade. Premissas autocontraditrias no podem ser

verdadeiras. Ao expor a inconsistncia lgica de um esquema
interpretativo, questiona-se sua alegao de ser a verdade. No
entanto, embora a inconsistncia lgica invalide qualquer alegao
de verdade, a consistncia lgica de si mesma no comprova a
verdade de uma afirmao particular. necessrio muito mais que
apenas no abrigar uma contradio para um sistema ser
verdadeiro. Sistemas consistentes podem ser elaborados com base
em hipteses apriorsticas rivais e mutuamente excludentes. As
premissas bsicas podem ser aplicadas sem variao, como, por
exemplo, pela teoria da evoluo naturalista e, no entanto, no
serem objetivamente verdadeiras. Ainda que uma variedade de
sistemas possa ser consistente, de maneira alguma se pode chegar
a um sistema consistente de modo emprico. Nosso malogro em
descobrir contradies em um sistema no assegura sua verdade; o
sistema pode ainda no estar plenamente desenvolvido para tornar
suas contradies bvias. Podem-se deduzir muitos teoremas de
um conjunto de axiomas sem descobrir uma contradio inerente,
todavia, a contradio ainda pode surgir vrios teoremas frente.
Uma cosmoviso pode at conter alguns detalhes menores
que sejam falsos sem suas alegaes maiores ficarem invalidadas.
Conter uma contradio identificvel no necessariamente significa
que uma teoria seja falsa em sua inteireza. Da mesma forma, uma
teoria invlida pode ser suscetvel de reviso e conservar seus
pontos capitais, eliminar todos os pontos secundrios que
ocasionaram a contradio e surgir da uma teoria nova e
totalmente consistente. No entanto, at e a menos que ela
seja assim revisada, a teoria no pode ser tida por falsa. Na
monumental histria da filosofia De Tales a Dewey, h muito tempo
um texto acadmico padro, Gordon H. Clark destaca as
inconsistncias at dos pensadores seculares mais prestigiosos; seu
estudo contm centenas de referncias lgica.[76]
O fato de que os axiomas seculares mais cedo ou mais tarde
denunciem sua incapacidade de explicar dados relevantes com
consistncia no prova em e de si mesmo que a revelao crist
verdadeira. A verificao final ou prova da verdade de qualquer

esboo metafsico impossvel no presente. Contudo, as crenas

so filosoficamente significativas apenas caso se mostrem
verdadeiras para todas as pessoas, e se a autoridade para dizer
isso for aduzida. Em Uma viso crist dos homens e do mundo, Clark
examinou com pacincia as declaraes dos movimentos filosficos
contemporneos e exibiu suas deficincias lgicas ao lado de uma
apresentao dos postulados cristos.[77]
S pode haver um sistema de verdade completo. Se o
sistema verdadeiro completo, todo sistema falso deve conter
contradies.
Alguns acadmicos insistem na coerncia, isto , na
afinidade interna de todos os enunciados em um nico sistema de
asseres,[78] seja como uma alternativa consistncia, seja como o
teste de verdade, seja como um teste adicional de verdade. Da
mesma forma, Wolfe enfatiza a necessidade de um mapa conceitual
constituir um sistema de asseres consistente e coerente;[79]
consistncia e coerncia ele acrescenta os fatores de abrangncia
(aplicabilidade do esquema interpretativo a toda experincia) e
congruidade (adequabilidade do esquema interpretativo s
experincias cobertas).[80] Todavia, h de longe menos dificuldade
na identificao de um silogismo vlido que na definio de
coerncia.
Jerry H. Gill prope trs diretrizes para evitar sistemas de
crena errneos: completa coerncia, consistncia interna e
fecundidade tica. A segunda diretriz que demanda a excluso
dos enunciados contraditrios e dos que contradizem as crenas
um do outro a mais importante, uma vez que sem consistncia
interna as outras diretrizes entram em colapso. No obstante, Gill
declara ser a consistncia absoluta impossvel e desnecessria e,
alm disso, adota modos de falar inerentemente paradoxais que
do testemunho de mistrios profundos que revelam a
verdade.[81] Essas concesses parecem roubar a importncia
decisiva da consistncia.
Lesslie Newbigin levanta questes quando identifica a
opo superior no por meio da argumentao lgica, e sim ao se
valer da mais ampla racionalidade, da capacidade maior de dar

significado ao todo da experincia, incluindo esforos fiis e

obedincia custosa.[82] Sem dvida Newbigin reconhece que
nenhum sistema de crena pode ser culpado pelo fato de repousar
sobre admisses de hiptese no provadas,[83] e ele insiste que
nenhuma prova racionalmente conclusiva est em estudo. Mas
pode a mais ampla racionalidade recomendar uma opo se ela
ampla o bastante para abarcar a contradio lgica?
Uma cosmoviso livre de contradies internas , nesse
sentido, intelectualmente superior, observa Frederick Copleston,
a outra em que so detectadas contradies internas.[84]
improvvel que algum sustente com seriedade que uma teoria
incoerente seja superior teoria logicamente coerente.[85] Uma
concepo autocontraditria inaceitvel, a menos que estejamos
preparados para depositar o ideal de coerncia na lata de lixo;
nesse caso teria sido melhor procurar evitar a filosofia.[86] Uma
cosmoviso dever ser completamente lgica para deter um amplo
poder de explicao. Copleston diz que o uso primrio do critrio
da coerncia lgica excluir teorias em vez de provar a verdade
de qualquer teoria particular.
Todavia, a coerncia pouco significado tem, a menos que
pressuponha consistncia; a coerncia inconsistente mal pode servir
como teste negativo de verdade. O que um estudioso considera
coerente muitas vezes no tomado assim por outro, mas difcil
para ambos disputar a invalidade de um silogismo e mais ainda
comprovar a coerncia de princpios logicamente inconsistentes.
Um sistema com ampla consistncia abarcar todos os outros
critrios de verdade. A coerncia arriscada a ponto de
vulnerabilidade se tiver de acomodar a ilogicidade. A unidade da
verdade e a insistncia na compatibilidade da teoria explanatria
com axiomas subjacentes e todos os dados relevantes no possui
cho mais firme que a consistncia lgica.
O argumento de que o sistema cristo circular porque
parte do que necessita ser provado aplica-se em primeiro lugar a
todos os sistemas, pois nenhum sistema existe sem axiomas
bsicos. O fato que todos os argumentos envolvem a
circularidade. A circularidade no uma obrigao; no pode ser

um trunfo, se todas as premissas se enredarem na unidade

completa do discurso. Em um sistema logicamente consistente,
todas as proposies compreendem uma unidade abrangente em
que os elementos componentes encontram validade lgica. Interrelacionados em uma estrutura conceitual, os vrios aspectos se
interpenetram para constituir um esquema categrico complexo.
Todo sistema consistente torna-se completo em si mesmo e
autossuficiente dessa forma, parte de possveis afastamentos
ilgicos do ponto inicial.
Entretanto, a verdade do sistema cristo, em muitos
aspectos importantes, patente at aos profanos. Tal cincia se d
devido imago Dei, a qual, conquanto maculada, sobrevive de
forma universal na humanidade cada. Em virtude da presena da
imago Dei na espcie humana, no h duas pessoas com conjuntos
de crenas globalmente diferentes. Em outras palavras, a
cosmoviso crist no envolve s a exposio terica opcional da
totalidade das coisas, mas tambm a compreenso pr-cientfica
universalmente compartilhada da realidade, o entendimento que
inclui uma conscincia cognitiva de Deus, de outros egos e do
mundo como uma unidade correlacionada no intelecto. Ainda que
algum contedo desse sistema de crena seja sempre partilhado
com outro, isso no significa que todos os sistemas de crena
contenham idnticos componentes de verdade. O arcabouo
interpretativo global em que as crenas so conservadas empresta
decisivo sentido a todos os componentes particulares.
O que invalida as concepes seculares sua incapacidade
de explicar a existncia e o sentido com consistncia. O
darwinismo, por exemplo, considera as regras da lgica um
subproduto evolucionrio e, desse modo, v a verdade como
mutvel. No entanto, nesse caso, o darwinismo no pode sustentar
a validade permanente das prprias afirmaes. O naturalismo
declara que o universo um sistema de realidade fechado, porm,
inconsistente em demasia quando afirma que os seres humanos
podem de forma criativa introduzir seus valores preferidos na
natureza e na histria. O humanismo insiste que a personalidade
no possui status supremo no universo, mas inconsistente em

sentido lgico quando reafirma uma agenda social eticamente

imperativa congruente com os direitos humanos e a dignidade
universais. O behaviorismo insiste que todo pensamento e conduta
humanos so objetos de determinao psquico-qumica; apresentar
suas posies como transcendentemente explanatrias ilgico. O
existencialismo afirma que o compromisso pessoal autentica o
homem como agente criador de valor; sendo assim, ele no pode
pretender extrair a significao transcendente das distines ticas
ou confirmar um universo existente de forma objetiva. Por mais
satisfao pessoal que possa dar, qualquer cosmoviso que
requeira a resignao a um sistema conceitual infectado pela
inconsistncia lgica indigno da alma de algum.
Todos os sistemas que no a revelao judaico-crist so
apenas parciais ou segmentados; geometria no botnica, fsica
no histria. S a revelao crist abarca toda a realidade e pode
vindicar para as suas posies validade e verdade. Os cristos
refutam a tese de que no h domnio de verdade epistmica j
pronto ao qual todos os seres humanos estejam relacionados. Eles
repudiam a teoria de que a experincia primal desestruturada e
sem significao e que no existe base para a validade e a verdade
objetivas. Eles rejeitam o relativismo pluralstico que descarta
todos os arcabouos religiosos por serem apenas imposies
pessoais com base na experincia ou formas prediletas e pessoais
de estruturar a realidade.
Pelo uso de axiomas e teoremas, o Esprito Santo aguilhoa e
persuade a mente a entender a natureza das coisas e curva a
vontade para crer nas proposies que a agncia divina nos
capacitou a compreender. A cosmoviso crist no envolve s
axiomas tericos e princpios postulados ou seja, um complexo
de convico preferido que molde a perspectiva de algum sobre a
realidade e a vida. No lugar disso, ela oferece verdades basilares a
todas as asseres significativas sobre a existncia e o destino. As
abordagens alternativas estabelecidas sobre um falso ponto inicial
no conseguem justificar suas asseres com racionalidade.
A recente teologia dialtica renega com ousadia as verdades
doutrinais reveladas. Mesmo em certos crculos reformados alguns

acadmicos agora falam de doutrinas reveladas com grande

acanhamento e at combinam o autntico compromisso cristo com
crenas errneas. Nicholas Wolterstorff, por exemplo, nota que
algum pode insistir que [] certas proposies [] pertencem
crena-contedo de todo compromisso cristo autntico
Provavelmente sim, mas com certeza so poucas e simples.[87] Em
uma nota de rodap ele acrescenta: Pode at ser que a crenacontedo de meu compromisso cristo autntico contenha certas
falsidades. No raro, no ensino de crianas, conta-se-lhes o que ,
em sentido estrito, falso. Assim tambm pode ser que algo do que
Deus diz para ns esteja, estritamente falando, acomodado nossa
fragilidade. Todavia, pode ser que sejamos obrigados a acreditar
nisso.[88] Sem dvida, sugerir que a revelao divina possa
comunicar falsidades em que somos obrigados a acreditar, e que a
f autntica possa repousar em inverdades est em total desacordo
com o tesmo bblico ortodoxo.
De acordo com Max L. Stackhouse, alguns cticos da razo
agora at relativizam a razo sugerindo que a lgica da sia ou
da frica, ou seja l de onde for, inteiramente diferente da nossa
lgica ocidental masculina Alguns creem com tanta imensidade
nisso que rechaam a ideia de qualquer evidncia em contrrio
incluindo a muito bem-documentada tese de que a negao da
razo universal foi uma das mais importantes fundamentaes do
facismo.[89] Pode-se esperar que em religio, como em outros
lugares, a fuga da lgica seria deplorada em vez de emulada.
Resta a questo se os axiomas de explicaes abrangentes e
as dedues feitas a partir deles de fato constituiriam a metafsica
da realidade ou seriam um sistema de lgica formal. Pode o
sistema logicamente consistente de proposies deduzidas de Deus
como ponto de partida desvendar a estrutura fundamental da
realidade?
Na atualidade, a objeo lgica correlativa e realidade
metafsica deriva-se muitas vezes da suposio de que a estrutura
ontolgica bsica do universo est em mudana evolucionria. No
entanto, semelhante teoria faz a lgica naufragar e reduz a
disparate qualquer assero fixa e final que possa ser feita de

maneira inteligvel sobre qualquer coisa.

Toms de Aquino cria que Deus se encontra no primeiro
lugar da ordem ontolgica, mas no da epistemolgica, e que a
existncia dele no pode constituir o ponto inicial do processo de
raciocnio dedutivo. No entanto, sua tentativa de arrazoar
partindo do no Deus para a existncia de Deus com base,
tambm, na observao e no mtodo emprico obscureceu a
prpria realidade metafsica que ele esperava defender.
Outros argumentam que comear pela existncia de Deus e
deduzir a partir dela a realidade do mundo equivale a dizer que a
criao divina um princpio necessrio; nesse caso, o mundo
emanaria em sentido pantesta de Deus como a concluso resulta
das premissas. Portanto, os metafsicos no devem principiar com a
existncia de Deus, dizem os crticos, caso se deva evitar a
identificao feita por Spinoza da ordem e conexo das coisas com
a ordem e conexo das ideias.
Tais objees convencem com muita dificuldade.
Argumentar que no h jeito de ser bem-sucedido partindo da
lgica para a estrutura metafsica a no ser com base na
epistemologia pantesta ou idealista no convence. Se Deus
soberano, qualquer universo derivado dele no precisa ser outra
coisa que no algo criado de forma voluntria. De fato, algum tipo
de emanao irresistvel do universo macularia a divindade
intrnseca de Deus. A menos que se fale sobre o universo cuja
substncia no mental, no h razo para que um sistema lgico
no possa da mesma forma constituir e expressar a prpria
natureza da realidade. No universo em que o Logos a fonte e o
esteio da existncia criada, a lgica a forma da realidade.

4. Beber das Fontes Eternas

Raras vezes nas dcadas recentes os apologistas cristos
puseram o melhor do seu pensamento em evidncia. A
argumentao a favor do tesmo bblico no raro tem sido
enunciada de maneiras que de pronto apelam a auditrios
populares, mas acrticos, enquanto acadmicos disciplinados
continuam no persuadidos.
Os crentes comuns a espcie que teria ficado muito
vontade nas igrejas crists mais primitivas esto confiantes de
que o cristianismo tem credenciais superlativas, mesmo que eles
prprios no sejam capazes de articul-las bem. Talvez possam ser
perdoados se, na busca de vindicao intelectual da ortodoxia
evanglica, sadem de forma apressada pressupostos que
prometem a vitria imediata para seu mundo pessoal e seus
compromissos de vida.
Infelizmente, alguns so estimulados a pensar que precisam
apenas crer no apenas crer que Deus pode fazer de forma
genuna o que os seres humanos no podem, mas tambm crer que
a procura de justificao racional para a esperana crist algo
mpio. O fato : apenas crer consiste na mxima que os
seguidores de religies no crists tambm podem invocar. Um
apelo semelhante deixa as pessoas sem justificativas para escolher
entre muitas opes.
Com igual infelicidade, outros so incentivados confiana
em argumentos infundados a favor da existncia de Deus. Muitas
vezes argumentos semelhantes envolvem saltos lgicos que
isentam as pessoas da anlise crtica cuidadosa. Os porta-vozes
evanglicos que se aventuram a provar Deus a partir do
universo, por exemplo, raras vezes so encontrados nas sociedades
de especialistas cujos membros esto aguardando para serem
convencidos. No lugar disso, os popularizadores da religio
alternam entre ouvintes vidos pelo reforo da prpria f
mediante meras possibilidades ou probabilidades, em vez de por
meio da validade lgica.
Muita confuso existe entre os que apontam para a

experincia com ansiedade a fim de validar suas crenas. Na

verdade, s os menos disciplinados em filosofia afirmariam que a
f crist inferida em sentido emprico ou experimental. O Deus da
Bblia no perceptvel aos sentidos, e um mtodo estritamente
emprico no tem competncia para decidir a realidade do
sobrenatural. Alguns querem insistir que a f crist verificvel em
sentido emprico, seja de modo direto mediante a experincia do
novo nascimento, seja, pelo menos em parte, por intermdio da
confirmao experimental das asseres bblicas. No entanto, a
experincia subjetiva no pode lidar de forma decisiva com o que
transcende experincia e, em todo o caso, suas concluses so
empricas e revisveis. Ademais, a experincia pessoal de algum,
no importa quo intensa seja, no se pode tornar o fundamento
da confirmao religiosa de outra pessoa, ou ento nos
depararemos com uma hoste de alegaes rivais e imprestveis
para distinguir a verdadeira religio da falsa. Se professamos ser
cristos, nem a nossa experincia nem a de ningum mais pode
constituir a base de nossas afirmaes religiosas.
Mais perturbadora a tese de que, pelo fato da f crist
possuir crenas nucleares no dedutveis nem verificveis de modo
emprico, no as devemos apresentar a outros a menos que em
primeiro lugar as tornemos crveis sobre o fundamento da
epistemologia no baseada na revelao. Em resumo, a
argumentao a favor do tesmo no deve ser apresentada com
base em seus prprios mritos, reafirmando-se Deus em sua
revelao como a base da experincia, mas deve ser antes
legitimada pelo apelo ao no Deus. Essa abordagem, segundo
minha avaliao, adia de forma desnecessria o apelo a Deus em
sua revelao, priva-se da Escritura inspirada como princpio
verificador e carece de validade lgica.
A questo em jogo aqui envolve a escolha entre os
chamados fidestas, evidencialistas e pressuposicionalistas
racionais. Em muitas igrejas fundamentalistas e instituies
acadmicas evanglicas, prevalece o conceito evidencialista que
notavelmente ingnuo a respeito dos pressupostos ocultos sobre
fatos e prova. Ao pular qualquer discusso a respeito das

prprias suposies encobertas, esse evidencialismo torna obscuro

qualquer consenso amplo sobre justamente a evidncia que se
supe provar. Pior ainda, alguns evidencialistas alegam at o
apoio dos reformadores protestantes a favor do escolasticismo
tomista, como se Lutero e Calvino fossem afeitos teologia natural
e lei natural. Os reformadores, sugerem, ensinavam que, a
despeito da queda de Ado, sobrevive em carter universal ali
na espcie humana um conjunto compartilhado de verdades
doutrinrias e princpios morais, conhecidos de modo
independente da revelao. No entanto, se alguma coisa deve ficar
clara a partir da leitura dos reformadores, com certeza a de que
eles no eram tomistas de forma consciente ou inconsciente.
Calvino afirma: em que pese o detrimento obrado pelo
pecado, em toda a parte os seres humanos j creem na existncia
do Deus a quem devemos todos adorar e obedecer. No fosse por
causa do pecado, ensinava ele, todos os humanos creriam em Deus
de forma natural. Deus mesmo, escreve, implantou em todos os
homens certo entendimento de sua majestade divina (Institutas, I,
iii, 1). Alguma ideia de Deus est sempre viva nas mentes de
todos os homens (III, ix, 3). Calvino escreve sobre as centelhas de
luz que ainda clareiam de modo universal a humanidade no
presente. Os seres humanos cados no se encontram sem algumas
noes de justia e retido, nem desprovidos da percepo da
glria e majestade de Deus e mesmo de sua onipotncia e justia.
Contudo, em lugar nenhum Calvino converte essa percepo em
um conjunto de doutrina partilhado com todos e, como se supe,
mantido pela humanidade cada, de modo independente da
revelao divina e com mera base na inferncia retirada da
observao emprica.
Por vezes se levanta a questo do motivo de devermos nos
dar ao trabalho todo de procurar vindicar a credibilidade racional
da crena na existncia de Deus j que todas as pessoas sabem
dela. No entanto, o tesmo desafiado por muitas racionalizaes
que precisam ser expostas pelo que so. As razes falsas da
incredulidade no raro se revelam desculpas que exprimem meros
desejos revoltosos.

No outro extremo, uns poucos fidestas influentes

(sustentadores de que nenhum teste racional apropriado
revelao divina) promovem de forma desnecessria a impresso
enganosa de que todos os pressuposicionalistas so subjetivistas,
perigosamente irracionais e desprovidos na integralidade de
conexo com a vida real. Eles incentivam o entendimento errneo
de que o pressuposicionalismo evanglico arbitrrio que ele
rejeita e rebaixa a racionalidade e desafia a razo.
Uma consequncia inevitvel dessas posies extremas,
evidencialistas ou fidestas, a compreenso imprpria do
relacionamento entre os pressupostos, a f, a razo e os fatos. O
resultado s pode ser uma forma defeituosa de crena e prtica
crists.
Entre as fraquezas de grande parte da erudio evanglica
hoje est a negligncia das fontes primrias que ajudaram a moldar
a histria do pensamento. Como consequncia, h a falta de
conhecimento generalizada com o grande debate sobre a relao
entre revelao e razo.
Nos sucessivos sculos do desenvolvimento do pensamento
cristo, a revelao e a razo tm sido retratadas em trs
relacionamentos bastante diferentes: a via tertuliana, a via
agostiniana e a via tomstica.[90] De maneira divergente, essas
contrastantes formas de descrever caracterizam as relaes
revelao e razo em termos de anttese e sntese.
A chamada concepo tertuliana (baseada em alguns dos
comentrios de Tertuliano) exclui os testes racionais como
inapropriados revelao; de fato, diz-se que ela considera a razo
humana um absurdo ou paradoxo, devendo ser aceita s com base
em seu fundamento intrnseco. De acordo com essa abordagem
fidesta, procurar de alguma maneira justificar a f na revelao
com base na razo formar uma opinio errnea da natureza
daquela; a revelao divina exige f pura, com isso forosamente
encarando a razo humana como paradoxo. O cristianismo exige a
crena naquilo que se apresenta mente no regenerada como
essencialmente absurdo, assim afirmam os fidestas. Na opinio
fidesta, a revelao divina no pode e no deve ser testada em

sentido racional para determinar sua validade e verdade.

Nenhuma validao preliminar que admita ou permita a revelao
apenas sobre fundamentos racionais ou lgicos apropriada.
A ligao primria de Barth com o fidesmo jaz na
insistncia inicial de que a revelao no proposicional, uma
premissa que erode a validade universal do contedo da
revelao. Barth rejeita todas as cosmovises filosficas como
barbarismo intelectual e alheias Palavra de Deus. Sua negao de
que a revelao contenha verdades vlidas, como sua alegao de
que a Palavra de Deus conhecida somente em deciso e
obedincia ntimas, priva a inteligibilidade da revelao divina e
de qualquer critrio universal de sentido e verdade teolgicos.
Barth defendia que a revelao divina no julgada com
propriedade pela razo finita e pecaminosa, mas transcende as
categorias humanas de pensamento e experincia; alm disso, seu
corolrio a f, definida como dom divino de resposta obediente,
sem envolver o assentimento intelectual a qualquer proposio. No
entanto, Cristo e os apstolos no introduziram novas tcnicas de
entendimento ou novos testes de verdade. Eles esperavam que os
seres humanos aplicassem as leis lgicas indispensveis ao
pensamento significativo em carter universal.[91]
Em contraste com o fidesmo, os conceitos agostinianos e
tomistas rejeitam qualquer exposio da revelao e da razo em
termos de todo antitticos. Elas insistem que a revelao
transcendente divina racional e que o cristianismo
intelectualmente coesivo. Todavia, Agostinho e Toms divergiam
sobre se a epistemologia crist comeava com a revelao/f ou
com a observao emprica.
A via agostiniana era a via seguida no s por Agostinho,
mas tambm em carter mais amplo por Anselmo e pelos
reformadores protestantes. De fato, o segundo buscava
demonstrar a necessidade da encarnao e da expiao divinas sem
invocar a revelao bblica, e Lutero afirmava ser um nominalista
em filosofia, malgrado seu agostinianismo. Entretanto, eles
compartilhavam em grande parte a convico de que a
revelao/f tende compreenso racional.

Portanto, enquanto a via agostiniana principia com a f,

como a tertuliana, no obstante, diverge muito do fidesmo. Dado
que o termo pressuposicionalista agora aplicado livremente a
qualquer
um
que
comece
pela
f/revelao,
os
pressuposicionalistas racionais so confundidos com muita
facilidade com os fidestas, que desaprovam qualquer teste
racional das crenas doutrinrias. No entanto, a via agostiniana
insiste na justificao intelectual.
O pressuposicionalismo racional difere do fidesmo no fato
de o primeiro saudar a aplicao de quaisquer testes de
consistncia e validade racionais revelao, ao passo que o
segundo os rejeita. Ele se separa da nfase comum atribuda a
Tertuliano nem sempre com justia[92] de que a revelao
divina encara a razo humana como paradoxal. Ele resiste com
tenacidade posio dos telogos dialticos e existenciais do
presente sculo sobre a existncia de uma anttese necessria entre
a verdade revelao e o conhecimento metafsico, bem como de
reputar a teologia e a filosofia como inimigas implacveis.
O pressuposicionalismo racional, em contraste com o
fidesmo, no apoia a disjuno entre f e razo. Ele insiste que
toda a humanidade pode compreender a revelao de Deus e,
ainda por cima, assimil-la antes da regenerao ou da iluminao
especial pelo Esprito Santo. A humanidade, na presente condio,
capaz de analisar com o intelecto a evidncia racional a favor do
valor verdade das asseres a respeito de Deus.
Em oposio adoo tomista da teologia natural, o
pressuposicionalismo racional agostiniano e o fidesmo tertuliano
insistem que a revelao divina o nico caminho do
conhecimento da realidade religiosa transcendente. Em contraste,
a via tomista evidencialista. Ela afirma que o entendimento
especulativo deve preceder a f/revelao. Toms de Aquino
presumia, portanto, fornecer provas lgicas ou demonstraes da
existncia de Deus, da alma e sua imortalidade apenas ao se basear
nas observaes empricas do universo, sem apelo algum
revelao.
Em oposio ao fidesmo, o pressuposicionalismo racional se

junta ao evidencialismo ao insistir na racionalidade intrnseca de

Deus e do universo criado. A objeo via tomista no diz
respeito defesa do papel teolgico legtimo da razo nem
insistncia na revelao divina inteligvel; em ambos os aspectos, o
pressuposicionalismo racional e o tomismo se mantm opostos ao
fidesmo. Entretanto, surgem ntidas diferenas sobre a pretenso
tomista de inferir uma prova supostamente demonstrativa da
existncia de Deus partindo apenas da observao emprica, sem
recorrer revelao.
O pressuposicionalismo racional cristo no parte do
princpio de que o raciocnio filosfico a nica fonte de
conhecimento confivel. A mente do homem no est vendada
divindade. A revelao divina transcendente, no o raciocnio
humano, a fonte da verdade; a razo partilhada com todos o
instrumento outorgado por Deus para reconhecer a verdade. Em
contraste com os empiristas, o epistemologista verdadeiramente
cristo no considerar apenas a sensao como fonte de
conhecimento imutvel, mas reputar os vereditos do empirismo
inadequados e instveis.
A razo humana no tem capacidade inerente de criar
significado duradouro. O que ns humanos projetamos sempre
possui relaes incertas com a realidade. A questo decisiva acerca
da inter-relao entre revelao e razo a deduo do contedo
governante do raciocnio filosfico da revelao transcendente, ou
a elevao do raciocnio humano como instrumento supremo ou
secundrio de revelao, vendo-o, portanto, como autoridade final
ao lado da Palavra de Deus, ou em lugar dela. O tesmo cristo
resiste intruso de princpios conjecturais no sentido constitutivo
da verdade da revelao.
A Bblia, sem dvida, no nos apresenta uma epistemologia
elaborada de forma abrangente. Entretanto, seu contedo implica
uma teoria do conhecimento e at prov importantes esteios para
ela. A Escritura, por exemplo, no considera a razo um emergente
evolucionrio tardio que pode mais cedo ou mais tarde envolver
leis da lgica novas e alternativas. Sem receio, ela declara o carter
central do Logos divindade. Com efeito, a Escritura afirma com

toda a solenidade que Deus a fonte e o fundamento da razo e

da verdade, e que a imago Dei em que ele criou e preserva a
humanidade inclui as faculdades racionais e morais. A Bblia nos
exorta a que nos apresentemos a Deus, denominando a isso culto
racional (Rm 12.1).
particularmente necessrio enfocar o papel dos
pressupostos contrastantes em sistemas de crena divergentes. As
pressuposies so absolutamente cruciais para a maneira como
algum relaciona sua experincia com a realidade.
O cristianismo no difere de outros sistemas de crena pelo
fato de ter suposies distintivas; todos os sistemas de crena as
tm. O sistema de crena sem pressupostos como um edifcio que
se ergue sem um plano arquitetnico e fundaes seguras.
H boa razo para a existncia do ceticismo saudvel a
respeito dos pressupostos, visto que os seres humanos se entregam
a tantos deles. No obstante, essa manifesta divergncia de
maneira nenhuma justifica o preconceito a respeito da validade da
admisso de hiptese. Todavia, nesta era de vadiagem espiritual,
no s os incrdulos, mas at muitos cristos professos esto
estorvados com pressuposies que no apenas divergem entre si,
mas tambm das dos escritores bblicos. O mais importante de
tudo a questo do fundamento legitimador. Pressuposies
significativas no existem sem compromisso lgico. Esse
fundamento no far apenas alar ao status preferido todas e
quaisquer suposies congeniais aos preconceitos prprios de
algum. Se professamos tratar de mais do que opinio subjetiva e
esposar a verdade transcultural, ento a legitimidade ou
ilegitimidade dos pressupostos particulares de importncia
crucial.
Faz-se necessrio algum comentrio a respeito da
formulao a favor de modos de pensar no ocidentais. Com
certeza, h muitas formas de pensamento ocidental que no tm
validade maior que muitos pensamentos asiticos ou africanos. Em
nossa era espao e mdia, pontos de vista rivais e conflitantes
encontram-se dispersos em todo o globo.
Todavia, alguns ecumenistas rotulam com menosprezo a

ortodoxia evanglica como ocidental, enquanto promovem a

teologia neo-ortodoxa ou a filosofia social de orientao marxista
como se essas opes estivessem livres de causas geogrficas,
presumindo serem elas de significado universal. Alguns telogos
da libertao latino-americanos, por exemplo, depreciam o
capitalismo por ser dos EUA, enquanto promovem o socialismo
como se esse fosse nativo.
No entanto, a real queixa ouvida com frequncia a respeito
do pensamento ocidental surge da suposio de que as mentes
orientais e ocidentais de alguma maneira funcionam com formas de
raciocinar em essncia diferentes. O pensamento ocidental, dizemnos, idealmente lgico, ao passo que o oriental intuitivo ou, em
qualquer circunstncia, no muito preocupado com anttese lgica.
Subjacentes a tal contraste esto, naturalmente, duas
diferentes concepes de realidade. Os hindus e alguns budistas
sustentam que a realidade suprema o Tudo divino e os seres
humanos so manifestaes finitas da divindade. Todos os
contrastes esto engolfados pelo inclusivismo infinito; o Bramatudo ou o Buda-tudo abarca todas as coisas existentes. O chamado
pecado apenas finitude ou incompletude. Pelo fato de o finito
ser, em essncia, parte do todo, qualquer juzo divino adverso
da parte envolveria o repdio divino dos elementos de sua
natureza.
Em contraste, o cristianismo confirma ser Deus o Outro
transcendente, o Criador do universo espao-tempo em sentido
ontolgico no Deus. A humanidade, preciso admitir, porta a
imago Dei por criao, mas esse relacionamento muito diferente
do da parte para o todo. Da mesma forma, a humanidade at porta
a imagem divina, mas s em alguns aspectos, e de modo mais
notvel as faculdades racional e moral e o domnio do cosmo
debaixo de Deus. No menos importante, a raa humana, cada na
rebelio espiritual, jaz sob a ira divina, sem perspectiva alguma de
redeno e restaurao parte da graa imerecida de Deus
prometida e cumprida em Jesus Cristo, o nico Mediador
encarnado e divino.
Tais teses conflitantes sobre a natureza humana essencial so

mais fundamentais do que as diferenas raciais ou culturais.

Entretanto, nem mesmo a mentalidade oriental redutvel a
uma concepo da realidade em termos de parte e todo em vez
de criatura e Criador. A suposta forma asitica de pensamento
diferente at mesmo entre os asiticos. Em realidade, no h
nenhuma perspectiva, oriental ou ocidental, que no seria assistida
por um bom curso de lgica, ou que no sacrificaria logo a
validade universal se negligenciasse a lei da contradio. As leis da
lgica no so um preconceito especulativo imposto em dado
momento da histria como desenvolvimento filosfico transitrio.
Nem elas envolvem uma forma ocidental de pensar, mesmo que
Aristteles as possa ter afirmado de um modo organizado. As leis
da inferncia vlida so universais; elas so elementos da imago
Dei. Na Bblia, a razo possui significado ontolgico. Deus mesmo
a verdade e a fonte da verdade. O cristianismo bblico honra o
Logos de Deus como a fonte de todo o sentido e considera as leis
do pensamento um aspecto da imago.
Nem mesmo a queda da humanidade no pecado anulou a lei
da contradio. O efeito notico do pecado srio, pois impede a
disposio do homem de meditar no contedo prprio do
pensamento humano. Mas ele no deforma nem destri os
componentes da lgica e da razo. As proposies verdadeiras em
sentido universal antes da queda, e que fazem parte da revelao
proposicional de Deus permanecem existindo assim, malgrado a
queda.
A abordagem pluralstica para com as religies do mundo,
agora frequente, promove a necessidade de relanar o evangelho
de outras formas que no a do pensamento ocidental, e em
lgica outra, no ocidental, como se a lgica fosse uma inveno
aristotlica. Semelhante nfase amide relativiza a teologia crist e
a substitui por filosofia no bblica, sob o disfarce de misso crist.
As suposies filosficas arbitrrias da destrutiva Alta
Crtica repetidas vezes se esfacelam sob o peso esmagador das
asseres inconsistentes em sentido intelectual e sem apoio
escriturstico. No precisamos aceitar de pronto os pressupostos
que com tanta pressa tendem a levar os crticos cticos a atriburem

os livros da Bblia a escritores alheios, a conferir-lhes datas

posteriores aos dias dos profetas ou aos dos apstolos e a traar o
ensino dos segundos a partir de tradies estrangeiras. Repetidas
vezes o que foi proclamado como conquista da erudio objetiva
por partidrios do naturalismo mais cedo ou mais tarde foi visto
apenas como um reflexo de premissas epistemolgicas
questionveis. O que um escritor quis dizer pode ser subvertido
com rapidez por admisses de hiptese arbitrrias concernentes ao
propsito da narrativa; as pressuposies de um intrprete muitas
vezes desviam o sentido textual da inteno do autor. As correntes
suposies acerca da historicidade do entendimento dissolvem a
objetividade das alegaes de verdade exceto (devemos supor)
a da historicidade do entendimento! Contudo, se sbios modernos
como Heidegger e Bultmann podem, sem revelao divina,
alcanar informao de validade abrangente de alguma espcie, em
princpio nenhuma objeo pode ser levantada contra profetas e
apstolos que retransmitem a revelao transcendente com base na
iniciativa divina. O dogma da historicidade do entendimento no
s destri a normatividade de toda e qualquer comunicao, como
tambm autodestrutivo.
O sistema de crena cristo mais completo que as
alternativas que reduzem e distorcem a realidade ltima. No
entanto, essa no a nica coisa importante a se dizer sobre o
cristianismo. Nenhuma alegao com inconsistncia lgica pode ser
vlida. Dado que o cristianismo suporta o teste de consistncia
racional, suas crenas controladoras no ficam desqualificadas pelo
teste negativo da inconsistncia cognitiva. Alm disso, o
cristianismo j passou pela revoluo cientfica; as religies no
bblicas ainda tm de faz-lo.
Outra coisa, a f crist no est desprovida de confirmao a
partir das evidncias. Os evidencialistas apontam com presteza
para o mundo e o homem como evidncia a favor de Deus. Em vez
disso, o pressuposicionalismo racional aponta para a Escritura.
Enquanto os evidencialistas procuram erigir uma argumentao a
favor do infinito fundada no finito, e professam deduzir Deus
como concluso partindo da natureza, os pressuposicionalistas
racionais inferem o cosmo a partir de Deus, como fez o escritor do

relato da criao no Gnesis. Assim agiu o apstolo Paulo quando

se dirigiu aos mestres filsofos reunidos na colina de Marte
(At 17.24ss). Mesmo na grande passagem de Romanos 1.18, em que
Paulo enfatiza a revelao universal e contnua de Deus, do seu
eterno poder e divindade por meio da natureza a penetrar no
mago do ser humano, o apstolo pe a declarao no contexto da
iniciativa divina: Deus lho revelou (1.19, BJ) a premissa
governante.
O que ento invalidaria a criao divina? S se a Escritura
inspirada ensinasse que Deus no criou o universo! Os
evidencialistas podem apontar para a ordem ou harmonia da
natureza como evidncia incontestvel ou prova de que ele
existe. Mas seguramente a desordem da natureza e no apenas
sua ordem pode tambm ser compatvel com a existncia de
Deus. O fato que a realidade ou existncia da natureza no em
absoluto decisiva a favor da existncia divina.
Dada a teologia pressuposicional, inevitavelmente se levanta
a questo sobre o papel da apologtica na enciclopdia teolgica.
Ela pode, de modo natural, atender s funes de esclarecer
crenas, de desafiar outras cosmovises e religies, bem como
implementar a persuaso evangelstica. Mas no pretende defender
o cristianismo em termos de sua subscrio de ideias alheias ou da
compatibilidade com elas. A revelao racional sua melhor
defesa; toda tentativa de escor-la por meio de apelos a
argumentos empricos, evidncias ou provas vulnerveis s pode
realizar um desservio a ela.
Toda verdade , em ltima instncia, verdade de Deus, e a
mente humana o instrumento divinamente dotado para
reconhec-la. O Esprito Santo utiliza a verdade como meio de
persuaso. Mas a f crist envolve mais que assentimento
intelectual; , na verdade, um completo compromisso corpo-alma.
A f dom de Deus. O Esprito Santo vincula a validade das
afirmaes crists ao poder regenerador.
O sistema de crena cristo, que o cristo sabe estar
alicerado na revelao divina, relevante a tudo na vida. Para as
multides incrdulas de nosso tempo, a recente abjurao moderna

do Deus conhecido em sua autorrevelao torna a totalidade da

vida em um pandemnio. Nossa sociedade a primeira na histria
moderna a se aventurar a erigir uma civilizao sobre fundamentos
irreligiosos; bem pode ser a ltima.
O naturalismo mitigado (chamado na maioria das vezes de
humanismo secular) est perdendo o sorriso medida que se
deteriora em lgubre paganismo. Os notavelmente poucos
princpios fixos sobre os quais o humanismo insistia esto em
desavena ntida com um dossel conceitual debaixo do qual todas
as alegaes so consideradas relativas em sentido cultural e
engolfadas pela temporalidade. A insistncia humanista na
dignidade, nos direitos humanos universais e nas prioridades
ecolgicas foi uma tentativa de salvar as aparncias, enxertando
uma agenda moral em uma metafsica de processos e eventos
essenciais, na qual somente a significncia transitria se liga a todo
e qualquer imperativo cognitivo e tico. O naturalismo no pode
prover razo conclusiva alguma porque o autointeresse radical no
deve ser o altar-mor sobre o qual todos os princpios podem ser
sacrificados com proveito. De fato, o naturalismo no pode dar
motivo algum para levar a srio a razo ou a si mesmo.
Embora pagos, at os antigos filsofos gregos clssicos
avisam-nos por meio de seus escritos que nenhuma sociedade
estvel pode ser construda parte da verdade e do bem perenes e
que qualquer eclipse dessas realidades rouba a sobrevivncia
humana de sentido e valor. Os escritos deles, entretanto, no so a
ltima palavra. Ecoando desde a criao at o Calvrio e a
consumao, a Palavra eterna de Deus convida a humanidade
sedenta fonte que nunca se seca, gua da Vida que, sozinha,
sacia a sede dos peregrinos afligidos verdadeira e plenamente.
[1] Bob E. Patterson, Carl F.H. Henry (Peabody, MA: Hendrickson, 1983).
[2] Admiring the Sistine Chapel: Reflections on Carl F.H. Henry's God,
Revelation and Authority. Themelios 25.2 (2000): 48-58.
[3] Na excelente autobiografia, Henry diz o seguinte: No havia oraes com
a famlia, nenhum agradecimento mesa e nenhuma Bblia em nossa casa. V.
Carl F. H. Henry, Confessions of a Theologian: An Autobiography (Waco: Word
books, 1986), p. 17-8.

[4] A famlia Henry havia se mudado para Long Island em 1920, adquirindo
uma pequena fazenda ali.
[5] Timothy George e David S. Dockery (eds.), Theologians of the Baptist
Tradition. Nashville: B&H Publishing, 2001, p. 280.
[6] Confessions of a Theologian, p. 66.
[7] Timothy George e David S. Dockery (eds.), Theologians of the Baptist
Tradition. Nashville: B&H Publishing, 2001, p. 280-1.
[8] Southern Baptist Journal of Theology 8, no. 4 (2004).
[9] Henry foi para Universidade de Cambridge em setembro de 1968,
dedicando meio ano de pesquisa ao livro sobre epistemologia que escreveria e
outra metade do ano ao livro sobre ontologia.
[10] As diversas palestras, proferidas em 1989, foram publicadas com o
formato de livro pela Zondervan em 1990 intitulado: Evangelical Affirmations. A
palestra de Henry foi publicada com o ttulo Who are the Evangelicals?.
Entre outros autores, destacam-se James I. Packer, David F. Wells, Donald A.
Carson e Os Guinness.
[11] House, Remaking the Modern Mind.
[12] A obra apareceu em trs sries de 2 volumes entre 1976 e 1983. Em 1999 a
Crossway Books reimprimiu os volumes e esses foram pela primeira vez
vendidos como coleo.
[13] Happy 100th Birthday Carl F.H. Henry, publicado em 20/1/2013, no
site http://www.russellmoore.com/.
[14] Recovering Classic Evangelicalism: Applying the Wisdom and Vision of Carl F. H.
Henry (Wheaton, IL: Crossway Books, 2013).
[15] Recovering Classic Evangelicalism, p. 24.
[16] Wissenschaft uma palavra alem que designa o estudo ou a cincia que
envolve a pesquisa e o estudo sistemticos, incorporando cincia, aprendizado,
conhecimento e erudio. [N. do R.]
[17] De acordo com Thornbury, Toward a Recovery of Christian Belief se encontra
entre as obras menos conhecidas de Henry (p. 41).
[18] Carl Henry dedicou o livro Remaking the Modern Mind ao que chamou Os
trs homens de Atenas: Gordon Haddon Clark, Cornelius Van Til e William
Harry Jellema. V. Carl F. H. Henry, Confessions of a Theologian, p. 111.
[19] God, Revelation and Authority, Volume 1. Wheaton, IL: Crossway Books,
1999, p. 10.
[20] Problemas nas teologias sistemticas surgidas aps a publicao dos seis
volumes, como concesso de essenciais evanglicos mediante o recurso
teologia narrativa e ao ps-modernismo.
[21] Ibid., p. 8.
[22] The Closing of the American Mind: How Higher Education Has Failed Democracy

and Impoverished the Souls of Today's Students (New York: Simon and Schuster,
1987).
[23] Israel and Revelation, Volume 1 de Order and History. Baton Rouge, LA:
Louisiana State University Press, 1956, p. 316.
[24] Jesus and the Kingdom of God (Grand Rapids: Eerdmans/Paternoster), 1986.
[25] Psychodelia and American Religion, The World & I, August 1988, p. 588.
[26] Cf. Paul Van Buren, The Edges of Language: An Essay in the Logic of a Religion
(New York: Macmillan, 1972).
[27] O impacto desconstrucionista est agora evidente tambm na esfera da
literatura. A seita francesa da crtica literria, regulada por Roland Barthes,
promove de maneira enrgica a ideia de que o autor de um poema ou romance
apenas o instante iniciador a ser movido pela postura criativa do leitor (S/Z,
Paris, 1970). Tal desenvolvimento, como observa David L. Jeffrey, envolve a
destruio do autor, a obliterao do texto real e por fim a liquidao da
literatura (Caveat lector: Structuralism, Deconstructionism, and Ideology,
Christian Scholar's Review, XVII:4 [June 1988], p. 436-48, p. 437). A linguagem
desarticula-se do sentido, com sua reduo a um livre jogo de explicadores,
tornando-se o embasamento para, nas palavras de Jeffrey, um movimentoc r t i c o inerentemente comprometido com a destruio da valorao
transcendente ou referencial na literatura e, desse modo, com eficcia,
erradicar a iniciativa acumulada de 2000 anos de investigao na hermenutica
ocidental (ibid., p. 443). A retrica e ideologia monolgicas substituem o
discurso inteligvel e a verdade compartilhvel. Assim, Jacques Derrida
tornou-se o controverso precursor de um grupo de crticos literrios, incluindo
Jonathan Culler, Paul deMan, Michael Riffaterre e Barbara Johnson.
Um movimento afim, conhecido como desconstrutivismo, surgiu entre
arquitetos que rejeitam a forma e a simetria clssicas. Herbert I. London nota
que eles deliberadamente desenham prdios que parecem fragmentados e
acidentais paredes inclinadas, chos em declive e mesmo paredes e soalhos
que no se tocam. O edifcio justifica a meta do criador quando parece estar
beira do colapso. (Architectural Anarchy, American Arts Quarterly, vero de
1988, p. 16s.).
[28] O Co do Cu (Hound of Heaven) um poema religioso de 182 linhas
escrito pelo poeta ingls Francis Thompson. De incio, choca o ttulo Co do
Cu dado ao Onipotente, pois o autor associa a perseguio incessante de
um co de caa presa com a busca sem cessar empreendida pelo Deus
gracioso atrs da alma perdida. [N. do T.]
[29] Fideism, em The Encyclopedia of Philosophy, Paul Edwards (ed.). New
York: Macmillan, 1967, vol. 3, p. 201.
[30] The Heretical Imperative: Contemporary Possibilities of Religious Affirmation
(Garden City, NY: Doubleday/Anchor Press, 1979).

[31] Trecho extrado da edio brasileira publicada pela Edies Loyola,

Volume 1, 2 edio, janeiro de 2003. [N. do R.]
[32] The Structure of Scientific Theories (East Lansing, MI: Michigan State
University Press, 1977).
[33] The New Interactionism Between Science and Religion, Religious Studies
Review, Vol. 14, # 3 (July 1988), p. 218-24.
[34] Carl F. H. Henry, God, Revelation and Authority, 6 Volumes (Waco, TX:
Word Books, 1976-1984). Volume 1: God Who Speaks and Shows: Preliminary
Considerations.
[35] Geometry, in The Encyclopedia of Philosophy, 8 volumes, ed. Paul Edwards
(New York: Macmillan, 1967), volume 3, p. 285-90, p. 290.
[36] The Nature of Mathematical Knowledge (New York: Oxford University Press),
1983.
[37] Mathematics as Empirical, Science, volume 225, Number 4664 (August
24, 1984), p. 825ss. (Reviso de Kitcher, The Nature of Mathematical Knowledge).
[38] Atheism, The Trinity Review, July/August 1983, p. 1-4, p. 4.
[39] Advice to Christian Philosophers, Faith and Philosophy, Volume 1,
Number 3 (July 1984), p. 253-71, p. 260.
[40] Advice to Christian Philosophers, p. 260.
[41] Ibid., p. 261.
[42] Beyond the Post-Modern Mind (New York: Crossroad), 1982.
[43] Models of Revelation (Garden City, NY: Doubleday), 1983, p. 30ss.
[44] Myths, Models and Paradigms (New York: Harper & Row, 1974), p. 30ss.
[45] Thought and Knowledge: Essays. Ithaca, NY & London: Cornell University
Press, 1977, p. 212.
[46] Models of Revelation, p. 14.
[47] Mere Christianity. New York: Macmillan, 1945, p. 33. [Publicado no Brasil
com o ttulo Cristianismo puro e simples (So Paulo: WMF Martins Fontes, 2009)].
[48] Christianity and Power Politics (Hamden, CT: Shoestring Press/Archon
Books, 1969), p. 207.
[49] Rationality in the Calvinian Tradition, eds. Hendrik Hart, Johan Van der
Hoeven & Nicholas Wolterstorff. Lanham, MD: University Press of America,
1983, p. 67.
[50] Edinburgh: Andrew Elliot, 1970; reimpr., Grand Rapids, MI: Eerdmans).
[51] The Problems of Philosophy. New York: Oxford University Press, 1912, p. 17.
[52] On Certainty, G. E. M. Anscombe & G. H. von Wright (eds.), transl. D. Paul
& G. E. M. Anscombe (New York: Oxford University Press, 1969), par. 105.
[53] Foolishness to the Greeks: The Gospel and Western Culture. Grand Rapids, MI:
Eerdmans, 1986, p. 71.

[54] The Return to Cosmology: Postmodern Science and the Theology of Nature.
Berkeley, CA: University of California Press, 1982, p. 25ss.
[55] Dismantling the Universe. New York: Simon and Schuster, 1983, p. 203.
[56] Atomic Theory and the Description of Nature. New York: Macmillan, 1934.
[57] The Return to Cosmology, p. 132. Cf. Arthur Koestler, The Sleepwalkers (New
York: Macmillan, 1959).
[58] Dismantling the Universe, p. 206.
[59] Ibid., p. 207.
[60] Philosophy of Religion (New York: Harper and Brothers, 1957), p. 74ss.
[61] An Introduction to Christian Apologetics (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1956),
p. 89ss.
[62] Epistemology: The Justification of Belief (Downers Grove, IL: InterVarsity
Press, 1982), p. 35ss.
[63] Conjectures and Refutations: The Growth of Scientific Knowledge (New York:
Harper & Row, 1968), p. 33ss.
[64] Logic and the Nature of God (Grand Rapids, MI: Eerdmans), 1983.
[65] Where is History Going? A Christian Answer to Secular Philosophies of History.
Grand Rapids, MI: Zondervan, 1969, p. 177.
[66] Epistemology, p. 68.
[67] Classical Apologetics: A Rational Defense of the Christian Faith and a Critique of
Pressupositional Apologetics. Grand Rapids, MI: Zondervan, 1984, p. 72ss.
[68] Citado em Daniel J. Boorstin, The Discoverers (New York: Random House,
1983), p. 471ss.
[69] Let There Be Light: Modern Cosmogony and Biblical Creation, em Is
God a Creationist? The Religious Case Against Creation Science, ed. R. M. Frye. New
York: Scribner, 1983, p. 133.
[70] The Universe: Past and Present Reflections, Engineering Science,
novembro de 1981, p. 8-12.
[71] Let There Be Light, p. 132, 135.
[72] Ibid., p. 136.
[73] Epistemology, p. 57.
[74] Ibid., p.15.
[75] Religion and the One: Philosophers East and West. New York: Crossroad, 1982,
p. 38.
[76] So Paulo: Cultura Crist, 2012.
[77] Braslia: Editora Monergismo, 2013.
[78] Dorothy Emmet, The Nature of Metaphysical Reality (New York: Macmillan,
1967).
[79] Epistemology, p. 53ss.

[80] Ibid., p. 55.

[81] On Knowing God: Directions for the Future of Theology. Philadelphia:
Westminster, 1981, p. 144.
[82] Foolishness to the Greeks, p. 64
[83] Ibid., p. 148.
[84] Religion and the One, p. 252.
[85] Ibid., p. 254.
[86] Ibid., p. 255.
[87] Reason With the Bounds of Religion. Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1976, p. 71.
[88] Ibid., p. 113, n. 38.
[89] An Ecumenist's Plea for a Public Theology, This World, 8 (Spring/Summer
1984): 47-79, p. 75.
[90] Carl F. H. Henry, Theology and Philosophy, em Henry, God, Revelation,
and Authority, 6 volumes (Waco, TX: Word, 1976-1984), Volume 1: God Who
Speaks and Shows: Preliminary Considerations, p. 181-201.
[91] Carl F. H. Henry, The Method and Criteria of Theology em ibid., p. 21344.
[92] Em rplica a Marcio, Tertuliano escreve sobre as doutrinas crists como
ofensivas razo: Pois o que mais indigno de Deus, o que mais
provavelmente causaria rubor de vergonha, que ele devesse nascer, ou que
devesse morrer? Que ele devesse levar a carne, ou a cruz? Ser circuncidado ou
ser crucificado? Estar no bero ou estar no atade? Ser posto em uma
manjedoura, ou em uma tumba? [] Tu no sers sbio a menos que te tornes
um tolo para o mundo, crendo nas coisas estultas de Deus O Filho de Deus
foi crucificado; eu no fico envergonhado disso. E o Filho de Deus morreu;
nisto se deve crer absolutamente, porque absurdo. E ele foi enterrado, e
ressurgiu; o fato certo, pois que impossvel (De Came Christi, 6.1, 4 [Corpus
Christianorum, Series Latina, Turnhout, 1953ss., Vol. I, p. 800, linhas 2-9, p. 881,
linhas 26-29]). Oskar Skarsaune repara que a citao muitas vezes abreviada
para credo quia absurdum causando o mal-entendido de que Tertuliano foi um
racionalista s no incio. Nada disso. Seu argumento era bem racional. O
carter inverossmil da doutrina crist da encarnao revela que ela no foi
resultado de cuidadosa considerao [a dupla negativa intencional]; em
outras palavras, deve ser verdadeira. (Incarnation Myth or Fact?, trad.
inglesa do noruegus por Trygve R. Skarsten [St. Louis: Concordia, 1990],
Captulo 1, n. 16)