Trabalhar em grupo ou trabalhar em equipe. Qual a diferena?

Por Idalberto Chiavenato

Com todas as mudanas organizacionais que esto ocorrendo na grande maioria das empresas, seja
por programas de qualidade total, desenvolvimento organizacional, reengenharia, downsizing 1 e
coisas do gnero, o certo que est havendo uma forte tendncia para o fortalecimento de grupos e
de equipes de trabalho em detrimento do antigo enfoque formal, departamental ou divisional que
existia nas empresas. O novo ambiente de trabalho procura privilegiar a mudana e adaptao e,
principalmente o desempenho excelente. E como as empresas esto luta para maior produtividade,
qualidade total, satisfao do cliente, o certo que elas esto buscando novos e criativos meios para
utilizar os grupos e equipes de pessoas como a base fundamental para a melhoria do desempenho.
Por sinal, a revista Fortune apareceu h uns tempos atrs com uma curiosa pergunta estampada em
sua primeira pgina: "Quem precisa de um chefe?"
A resposta provavelmente poderia ser: "quem trabalha isoladamente e no o funcionrio que
trabalha em equipes auto-gerenciadas". Na realidade, os conceitos de grupo e de equipe representam
hoje um dos aspectos mais importantes na melhoria da produtividade e da qualidade de vida das
pessoas no trabalho.
No passado, prevaleceu por longas dcadas, a noo de que os indivduos constituam o elemento
bsico na construo dos blocos organizacionais. O tempo, a experincia e os resultados serviram
para descartar essa noo mope e errnea e as empresas mais avanadas passaram a redesenhar os
seus processos organizacionais construdos sobre e ao redor de indivduos e remodelando-os
inteiramente ao nvel de grupos de trabalho. Um grande nmero de empresas est migrando rpida e
definitivamente nessa direo: a idia sair do nvel do tomo ou da molcula e passar a selecionar
grupos - e no mais indivduos, - treinar grupos, remunerar grupos, promover grupos, liderar
grupos, motivar grupos, e uma enorme extenso de atividades organizacionais no sentido de utilizar
no mais as pessoas de maneira confinada e isolada, mas grupos de trabalho atuando coesa e
conjuntamente. Chegou, portanto, a hora de levar os grupos e equipes de trabalho a srio.
Um grupo pode ser definido como um conjunto de duas ou mais pessoas que trabalham juntas para
alcanar um ou mais objetivos comuns. Neste sentido, um grupo muito mais do que um simples
conjunto de pessoas, pois seus membros consideram-se mutuamente dependentes para alcanar seus
objetivos, e eles interagem uns com os outros regularmente para alcanar os objetivos no decorrer
do tempo. Obviamente, por trs disso, os gerentes esto participando e liderando as atividades de
muitos e diferentes grupos em suas empresas.
Existem grupos formais e informais. Um grupo formal um grupo oficialmente designado para
atender a um especfico propsito dentro de uma empresa. Algumas unidades de grupo so
permanentes e at podem aparecer nos organogramas de muitas empresas na figura de
departamentos (como departamentos de pesquisa de mercado), divises (como diviso de produtos
de consumo), ou de equipes (como equipe de montagem de produtos). Um grupo permanente pode
variar de tamanho, indo desde um pequeno departamento ou uma equipe de poucas pessoas at
grandes divises com centenas de pessoas envolvidas. Em todos esses casos, os grupos formais
compartilham da caracterstica comum de haver sido criados oficialmente para desempenhar certas
1

Tcnica da Administrao contempornea que tem como objetivo a eliminao da burocracia corporativa
desnecessria.

tarefas em uma base duradoura e continuam sua existncia at que alguma deciso mude ou
reconfigure a organizao por alguma razo.
Os grupos temporrios so criados para especficos propsitos e se dissolvem quando tal propsito
alcanado ou cumprido. Certos comits ou foras-tarefa para resolver problemas especficos ou
cumprir atribuies especiais so exemplos tpicos de grupos temporrios. O presidente de uma
empresa pode solicitar uma fora-tarefa para estudar a viabilidade de adotar horrio flexvel para o
pessoal de nvel gerencial da empresa. Alguns grupos temporrios requerem muito mais um lder ou
orientador do que um gerente para alcanar bons resultados.
Por outro lado, muitas empresas utilizam grupos informais que emergem extra-oficialmente e que
no so reconhecidos como parte da estrutura formal da organizao. So grupos amigveis que se
compem de pessoas com afinidades naturais entre si e que trabalham juntas com mais facilidade.
Os grupos de interesses so compostos de pessoas que compartilham interesses comuns e que
podem ter interesses relacionados com o trabalho, como servios comunitrios, esportes ou religio.
Quaisquer que sejam os tipos de grupos de trabalho, inegvel a sua enorme utilidade para as
empresas. Leavitt, conhecido psiclogo organizacional, assegura que os gerentes devem utilizar os
grupos como importantes recursos organizacionais, pelas seguintes razes:
1. Os grupos fazem bem s pessoas, pois transformam o trabalho em uma atividade social.
2. Os grupos satisfazem importantes necessidades sociais e de estima das pessoas.
3. Os grupos permitem uma identidade aos seus membros e oferecem suporte social especialmente
em situaes de crise ou de presso.
4. Os grupos podem estimular fortemente a criatividade e a inovao dos seus membros.
5. Os grupos quase sempre tomam melhores decises do que os indivduos isoladamente.
6. Os grupos podem acelerar a implementao e coordenao de decises.
7. Os grupos podem ajudar a neutralizar o lado negativo (como rigidez, impessoalidade, rotina,
frieza, distncia social, etc.) dos efeitos das organizaes de grande porte.
8. Os grupos constituem um importante fenmeno organizacional para passar desapercebido e mal
aproveitado.
Tanto as empresas como os seus gerentes tm muito a ganhar com a adequada utilizao de grupos
de trabalho. Os grupos permitem empresa alavancar o ganho de resultados no cumprimento de
importantes tarefas, especialmente quando sob as seguintes condies :
1. Os grupos so melhores quando no requerem nenhuma especializao individual: Quando no
h nenhum carter especializado para resolver uma situao problemtica, os grupos tendem a
tomar melhores julgamentos do que a mdia dos indivduos agindo isoladamente.
2. Os grupos so melhores para tarefas complexas que podem ser subdivididas: Quando a soluo
de problemas complexos pode ser manejada atravs de uma diviso do trabalho e compartilhamento
da informao, os grupos so mais bem sucedidos que indivduos.
3. Os grupos so melhores quando o risco desejvel: Devido sua forte tendncia a tomar
decises mais extremas, os grupos podem muitas vezes ser mais criativos e inovadores em
desempenhar certas tarefas do que os indivduos isoladamente.

Assim, um grupo de trabalho o conjunto de dois ou mais indivduos que so interagentes e

interdependentes; , portanto, um grupo que interage primariamente para compartilhar informao e
a tomar decises que ajudam cada membro a executar melhor as suas tarefas dentro de sua rea de
responsabilidade. Um grupo no tem oportunidade ou condies para se engajar em um trabalho
coletivo que requeira esforo conjunto, pois seu desempenho meramente a soma das contribuies
de cada membro individual. No h sinergia positiva que possa gerar um nvel extraordinrio de
desempenho que ultrapasse a soma das contribuies individuais.
Onde chega o limite mximo de um grupo comea o conceito de equipe. Mas, quais so as reais
diferenas entre grupos e equipes? Essas diferenas podem parecer tnues primeira vista, mas
marcam profundamente uma razovel distncia entre ambos esses conceitos.
A utilizao do termo equipe est sendo cada vez mais crescente para referir-se a vrios tipos de
grupos formais. No ambiente de trabalho, a equipe um pequeno grupo de pessoas com habilidades
complementares e que trabalham em conjunto para alcanar um propsito comum para o qual so
coletivamente responsveis. Uma equipe gera sinergia positiva atravs do esforo coordenado. Os
esforos individuais so integrados para resultar em um nvel de desempenho que maior do que a
soma de suas partes individuais. Assim, o que difere uma equipe de um grupo de trabalho so
basicamente quatro aspectos fundamentais:
1. Objetivo: enquanto o grupo tem por objetivo partilhar informaes, a equipe est voltada para o
desempenho coletivo e integrado.
2. Sinergia: enquanto o grupo apresenta sinergia neutra, e muitas vezes negativa, a equipe capaz
de desenvolver sinergia positiva.
3. Responsabilidade: enquanto o grupo se caracteriza pela responsabilidade individual e isolada, a
equipe se caracteriza pela responsabilidade individual e mtua, coletiva e solidria entre os
membros.
4. Habilidades: enquanto o grupo utiliza habilidades randmicas e variadas de seus membros, a
equipe se caracteriza pela complementaridade das habilidades dos seus membros para a realizao
de uma tarefa comum, conjunta e integrada.
As Diferenas entre Grupo de Trabalho e Equipe de Trabalho
As equipes so geralmente utilizadas segundo trs critrios:
1. Equipes que recomendam coisas: Como foras-tarefa, comits "ad hoc" ou equipes de projeto,
so equipes que estudam problemas especficos e recomendam solues, muitas vezes trabalhando
como um esquema integrado para completar dados e dissolvendo-se logo aps o propsito haver
sido cumprido.
2. Equipes que fazem coisas: Como grupos (ou mesmo rgos) funcionais, como departamentos de
marketing e propaganda, so equipes que desempenham tarefas permanentes para a organizao e
so relativamente estveis e permanentes.

3. Equipes que pesquisam e aceleram coisas: Como rgos formais ou como grupos de gerentes, so
equipes que formulam propsitos, objetivos, valores e direes estratgicas e ajudam as pessoas a
implement-los adequadamente.
Uma equipe de trabalho pode atingir alto nvel de desempenho em termos de produtividade e
qualidade, desde que seus membros sintam satisfao com suas tarefas, com os objetivos traados e
com o alcance dos objetivos, com as relaes interpessoais com os demais e com a qualidade de
vida no trabalho. No fundo, a eficcia de uma equipe de trabalho depende, quase sempre, das
seguintes condies:
1. Grau de lealdade dos membros entre si e com o lder da equipe.
2. Os membros e lder tm confiana mtua e acreditam uns nos outros.
3. Os membros tm habilidade para ajudar os demais a desenvolver seu pleno potencial.
4. Os membros se comunicam plena e francamente sobre todos os assuntos.
5. Os membros esto seguros em tomar decises apropriadas.
6. Os valores e necessidades de cada membro se coadunam com os valores e objetivos da equipe.
7. O grau de esprito empreendedor e de responsabilidade individual e coletiva pelos resultados e
conseqncias.
8. A ao inovadora e o senso de inconformismo com o presente. Em outros termos, a vontade dos
membros de aprender, de melhorar, de ultrapassar e de ser excelente.
E quem, dentro das empresas, o responsvel pela criao e desenvolvimento de equipes?
Naturalmente, a resposta : o gerente, qualquer que seja o seu nvel ou sua rea de atividade. O
gerente o responsvel pela administrao das pessoas dentro de cada organizao. ele quem
deve escolher a sua equipe, desenhar o trabalho a ser realizado, preparar a equipe, lider-la, motivla, avali-la e recompens-la adequadamente. Assim, em qualquer rea de atividade - seja na rea de
produo, finanas, marketing, recursos humanos, processamento de dados, etc. - o gerente o
responsvel pela sua equipe de trabalho. Para poder gerenci-la e lider-la e dela obter eficincia e
eficcia, o gerente precisa selecionar, desenhar cargos, treinar, liderar, motivar, avaliar e remunerar
seu pessoal. E lidar com pessoas uma tarefa altamente complexa e desafiante. Mas, sobretudo
gratificante para quem souber faz-lo de forma a enaltecer o trabalho e dignificar o ser humano.
Da, a nossa velha e obstinada pregao aos gerentes: mandem menos e liderem mais, mandem
menos e motivem mais, mandem menos e desenvolvam equipes de trabalho. Os resultados sero
impressionantes.