Juan Diego Mojica Restrepo

DAVID CONTRA GOLIAT: EL FRACASO DE LAS NEGOCIACIONES DE

TRATADOS BILATERALES DE LIBRE COMERCIO Y SU IMPACTO EN EL
AGRO COLOMBIANO.

I. INTRODUCCIN
Las recientes crisis nacionales, ntimamente relacionadas con la situacin de los
agricultores colombianos, son una clara muestra de los efectos desfavorables que
produce el modelo neoliberal, en la forma como ha sido implementado en
Colombia, aunado a la negociacin, en condiciones de inferioridad, que se ha
dado frente a los tratados de libre comercio suscritos por el Estado colombiano. En
el reciente paro agrario que sufrimos los colombianos, los grupos campesinos,
convocadores de la marcha, sealaron como una de las causas principales del
mal estado del campo el tratado de Libre Comercio firmado con los Estados
Unidos de Amrica, actualmente en vigor. Los resultados de la negociacin del
TLC anteriormente nombrado y los efectos que su aplicacin han conllevado,
dejan entre ver como la negociacin bilateral de acuerdos comerciales y las
polticas neoliberales no son las propicias para el fortalecimiento de los diferentes
sectores nacionales en los pases en va de desarrollo, especialmente, para el
caso colombiano, el sector agrcola.
En esa medida, el presente ensayo pretende poner en evidencia como son los
escenarios multilaterales los propicios para que se den los debates sobre la
regulacin del comercio internacional. La formacin de bloques econmicos, con

la fortaleza que esto representa para la defensa de sus intereses comerciales,

muestra como la ordenacin del comercio internacional desde el multilateralismo
permite un mayor espectro de negociacin a los pases dbiles, que de negociar
de manera bilateral con aquellos Estados desarrollados no tendran, logrando as,
muy seguramente, mejores trminos en sus acuerdos comerciales.
Para desarrollar la idea mencionada, se presentar, de manera breve, el
desarrollo de la apertura econmica en Colombia. Enseguida, se expondr cmo
el Tratado de Libre Comercio suscrito con los Estados Unidos ha afectado la
economa campesina por las deficiencias en la negociacin. Por ltimo, se
expondrn los argumentos a favor del multilateralismo para las negociaciones de
acuerdos comerciales.
II. APERTURA ECONMICA Y DESPROTECCIN DEL SECTOR AGRCOLA
NACIONAL.
Las polticas neoliberales, de las que toma races la apertura econmica, son
implantadas en Colombia a partir de la dcada de los 90. Este proceso, como lo
explican Gmez y Gamboa, tuvo su gnesis en el agotamiento de la estrategia de
industrializacin por sustitucin de importaciones que haba imperado como
modelo de desarrollo econmico. () Desde el punto de vista de la poltica
comercial, ese proceso inclua tres grandes componentes: Uno, la apertura
comercial a travs de una sustancial reduccin arancelaria y flexibilizacin de los
dems mecanismos de control de las importaciones; Dos, la bsqueda y estmulo
a procesos de acuerdos comerciales bilaterales y multilaterales que ampliaran y
facilitaran el acceso a mercados externos; y tres, una reestructuracin institucional
del sector comercio para soportar los otros dos componentes. (Gmez &
Gamboa, 2006)
Se trat, entonces, de un fuerte cambio en el modelo econmico con amplias
consecuencias para la industria nacional. Se pas de una industria altamente
protegida, solventada por fuertes medidas proteccionistas, a una industria que
tendra que adaptarse para competir de manera ms directa con sus homlogos
en el extranjero. De acuerdo con Carlos Enrique Londoo, es posible indicar que
apertura econmica es y/o implica una altsima capacidad competitiva a partir de
procesos de amplia modernizacin. Para lo cual es necesario la eliminacin del
proteccionismo del Estado para el desarrollo productivo industrial, dejando la
responsabilidad fundamental del proceso productivo y comercial en manos del
sector privado en competencia con la industria extranjera. () Apertura es
convertir el mercado en el eje de la competencia por medio de la libre oferta y
demanda. (Londoo, 1998) Como se evidencia de los elementos que conforman
este modelo, de acuerdo con el autor precitado, es ostensible que el modelo

neoliberal demanda y produce, en su mxima expresin, una competencia codo a

codo entre la industria nacional y extranjera, lo que requiere la eliminacin de todo
tipo de barreras que distorsionen la autorregulacin del mercado.
De esta forma, se tomaron en Colombia un conjunto de medidas tendientes a
crear el mbito regulatorio idneo para preparar la economa nacional al nuevo
esquema. Es as que este cambio de paradigma econmico se evidenci,
concretamente en el mbito de la agricultura, en que antes de los noventa, la
poltica econmica se centraba en instrumentos de intervencin estatales de tipo
directo, cuyos mecanismos de regulacin se hacan a travs de precios de
sustentacin, licencias de importacin, aranceles elevados, crditos preferenciales
y mecanismos de absorcin de cosechas, principalmente. (ILSA, 2007) Con
posterioridad a dicha fecha, una vez implantado el modelo neoliberal y la apertura
econmica, estos mecanismos de salvaguarda a la agricultura colombiana son
desmontados, a tal punto que algunos autores afirman que se excluy al Estado
del papel de apoyo al sector agropecuario, se acab con la poltica sectorial para
el campo. (Asociacin Nacional por la Salvacin Agropecuaria, 2006)
Es claro entonces que en el marco regulatorio que da paso al nuevo modelo
econmico el sector agropecuario ya no cuenta con las mismas herramientas que
tena a su disposicin para hacer frente a la competencia y sustentar sus costos
de produccin.1 Se desarroll a partir de la apertura una poltica que, adems de
dejar atrs el modelo intervencionista, se centr en la modernizacin de la
1 En este contexto es expedida la ley 101 de 1993. Dicho cuerpo normativo contiene la
Ley General de Desarrollo Agropecuario y Pesquero, que tiene como propsitos: 1.
Otorgar especial proteccin a la produccin de alimentos; 2. Adecuar el sector
agropecuario y pesquero a la internacionalizacin de la economa, sobre bases de
equidad, reciprocidad y conveniencia nacional; 3. Promover el desarrollo del sistema
agroalimentario nacional; 4. Elevar la eficiencia y la competitividad de los productos
agrcolas, pecuarios y pesqueros mediante la creacin de condiciones especiales; 5.
Impulsar la modernizacin de la comercializacin agropecuaria y pesquera; 6. Procurar
el suministro de un volumen suficiente de recursos crediticios para el desarrollo de las
actividades agropecuarias y pesqueras, bajo condiciones financieras adecuadas a los
ciclos de las cosechas y de los precios, al igual que a los riesgos que gravitan sobre la
produccin rural; 7. Crear las bases de un sistema de incentivos a la capitalizacin rural
y a la proteccin de los recursos naturales; 8. Favorecer el desarrollo tecnolgico del
agro, al igual que la prestacin de la asistencia tcnica a los pequeos productores,
conforme a los procesos de descentralizacin y participacin; 9. Determinar las
condiciones de funcionamiento de las cuotas y contribuciones parafiscales para el
sector agropecuario y pesquero; 10.Establecer los Fondos de Estabilizacin de Precios
de Productos Agropecuarios y Pesqueros; 11.Propender por la ampliacin y
fortalecimiento de la poltica social en el sector rural; 12.Fortalecer el subsidio familiar
campesino; 13.Garantizar la estabilidad y claridad de las polticas agropecuarias y
pesqueras en una perspectiva de largo plazo; 14.Estimular la participacin de los
productores agropecuarios y pesqueros, directamente o a travs de sus organizaciones
representativas, en las decisiones del Estado que los afecten.

produccin y la competitividad, centrando el inters en el impulso de la

investigacin y la transferencia de tecnologa. (ILSA, 2007)
III. TRATADOS DE LIBRE COMERCIO UN MAL NECESARIO?
En este contexto, y con la intencin de fortalecer sus relaciones econmicas y
proceso de internacionalizacin, Colombia arriba a las negociaciones del Tratado
de Libre Comercio con los Estados Unidos. Sobre el particular debe tenerse en
cuenta, desde un punto de vista terico, que la suscripcin de acuerdos para
eliminar barreras arancelarias es, en principio, deseable. Lo es as, ya que estos
permiten un mayor flujo de bienes y servicios, lo que genera a su vez mayor
competencia, y, en ltimas, comercio ms eficiente, el cual redunda en la
posibilidad de que el consumidor tenga una mayor oferta de bienes a menores
precios. (Daz, 2012) As mismo, se ha dicho que por el contexto econmico de la
regin y la necesidad de expandir el mercado colombiano, as como de competir
con los dems pases que enfocan sus esfuerzos en el mercado estadounidense
era inevitable que Colombia ahondara en esfuerzos por estrechar sus relaciones
comerciales con los Estados Unidos, esto por medio de la suscripcin de un
Acuerdo de Promocin Comercial. (Lozano & Barbosa, 2011)
Con todo, si bien tericamente los tratados de libre comercio resultan beneficiosos
para los Estados partes, las implicaciones prcticas de los mismos llevan a que
esto no sea as en todos los casos. (Szegedy-Maszk, 2013) Especficamente para
el sector agropecuario colombiano, la implementacin del Tratado de Libre
Comercio suscrito con los Estados Unidos ha tenido efectos desfavorables, que se
han puesto de presente en las marchas encabezadas por el campesinado a lo
largo y ancho del territorio nacional. Se afirma que, mientras que Estados Unidos
logr mantener su poltica proteccionista a travs de ayudas a la produccin,
barreras sanitarias y fitosanitarias, as como excluir de la desgravacin el azcar
una partida comercial clave para Colombia- este ltimo se vio obligado a
desmantelar los principales mecanismos que protegan a sus sectores
productivos. El valor total de las concesiones hechas por Colombia es decir, el
valor del comercio sometido a desgravacin inmediata y el valor de los
contingentes libres de arancel-super el valor ofrecido por Estados Unidos. Esta
situacin, difcilmente reversible, se ha traducido en un mayor acceso de Estados
Unidos al mercado colombiano que de Colombia al mercado estadounidense.
(OXFAM, 2013)
IV. EL GRANDE CONTRA EL CHICO, UN ACUERDO INEQUITATIVO
Se evidencia como en el caso del Acuerdo de Promocin Comercial Colombia
Estados Unidos, el principal problema radica en la poca capacidad de negociacin
con la que contaba el pequeo frente al grande. Lo anterior lo expresa de manera

contundente un apunte del profesor Eduardo Sarmiento, este autor afirma que las
directrices generales del tratado fueron fijadas por la Comisin norteamericana en
un documento sustantivo, que replicaba las experiencias de estos tratados. A lo
que aade que el documento no sufri ninguna modificacin relevante a lo largo
de las negociaciones. (Sarmiento, 2005) Valga agregar a lo anterior, en razn de lo
demostrativo que resulta, que en el Tratado se introdujo una clusula de
preferencia no recproca en el sector agropecuario, en virtud de esta Colombia se
compromete a otorgar a Estados Unidos una preferencia arancelaria idntica a la
que negocie con cualquier otro socio comercial, en el evento que esta sea superior
a la concedida en el Acuerdo. Sin embargo, no sucede lo mismo en el caso de que
sea Estados Unidos el que conceda una mejor condicin a uno de sus aliados.
De otro lado, debe tenerse en cuenta las polticas altamente proteccionistas con
las que cuenta Estados Unidos en materia agrcola. (Ministerio de Agricultura y
Desarrollo Rural, 2004) Y es que si bien en el artculo 2.16 del Acuerdo se adopta
el compromiso de eliminar los subsidios a las exportaciones, no sucede lo mismo
en cuanto a polticas internas se trata. (OXFAM, 2013) As lo demuestra el
proyecto de ley recientemente aprobado por la Cmara de Representantes
estadounidense en la cual se aprob un paquete de subsidios para el sector
agrcola de ese pas del orden de 195 mil millones de dlares para los prximos 10
aos. (The Washington Post, 2013)
Esto ha dado lugar a que la economa colombiana se vea cada vez ms invadida
de productos provenientes de los Estados Unidos, en detrimento de la produccin
agrcola nacional que por las condiciones desfavorables en que se halla en
relacin con sus competidores extranjeros no est en condiciones para ofrecer
precios con los que competir a la oferta internacional. Muestra clara de esto es
que las exportaciones de productos agrcolas norteamericanos al mercado
colombiano han crecido en enormes proporciones, por ejemplo las exportaciones
de soya hacia Colombia aumentaron un 467% en 2013, as como las
exportaciones de otros productos como la carne de cerdo que creci en un 66%.
(Office of the United States Trade Representative, 2013) El resultado que arroja el
primer ao de ejecucin del Acuerdo Comercial es de una cada en la balanza
comercial de bienes de ms de US$ 3.000 millones ms de un 40 por ciento- al
pasar de US$ 7.556 millones a US$ 4.486. (OXFAM, 2013)
Lo expuesto es el resultado, como se ha venido afirmando, del Acuerdo
inequitativo al que se lleg en razn de la baja capacidad de negociacin del
Estado colombiano. Si bien la negociacin se plante, en principio, entre
Colombia, Ecuador, Per y Estados Unidos, lo cierto es que se trat de una mera
apariencia, en la prctica se trat de una negociacin bilateral entre los pases
andinos de un lado y Estados Unidos de otro (Gmez & Gamboa, 2006) De ah

que, la falta de conformacin de un bloque de negociacin, aunado a encontrarse

frente a una de las economas ms poderosas del mundo dio como resultado un
acuerdo desfavorable para los intereses agrcolas nacionales. As lo reitera el
profesor Eduardo Sarmiento, quien propone como alternativa ante esta
problemtica una integracin entre pases similares, como sera fortalecer el
mercado Andino y no desmontarlo, la unin con los pases del Merco Sur, y una
vez sobre las bases de una asociacin de esta naturaleza, intentar ensayar un
convenio con Estados Unidos. (Sarmiento, 2005)
V. CONCLUSIN
En conclusin, como se ha venido exponiendo, y haciendo propias las palabras
del profesor Pascal Lamy, quien a pesar de reconocer las ventajas de los
acuerdos bilaterales sobre los multilaterales acepta, que para muchos pases en
desarrollo pequeos y dbiles, la celebracin de un acuerdo bilateral con un pas
poderoso significa menos apalancamiento y una posicin de negociacin ms
dbil en comparacin que en las conversaciones multilaterales. 2 (Lamy, 2007)
Esta frase evidencia con fortaleza la tesis expuesta a lo largo del texto. Es por ello
que, con las evidencias que dejan los efectos del primer ao de implementacin
del Tratado de Libre Comercio celebrado con los Estados Unidos en la agricultura
colombiana, es necesario que los pases que no cuenta con un poder de
negociacin amplo, por sus condiciones de economas emergentes y en
desarrollo, reconsideren su poltica de comercio exterior. Es preferible, para lograr
acuerdos ms equitativo, el desarrollo de tratados multilaterales en bloque en los
que la unin de fuerzas permita un mayor margen de negociacin.

2 Traduccin libre del autor.

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