1.1 Qu es la Administracin?

Al analizar el pasado de la humanidad se puede notar que la administracin ha

estado presente en todas las actividades del ser humano de una manera prctica.
Por ello es importante, antes de conocer su paso a travs de los aos, saber qu
es, como tal, la administracin.

La palabra Administracin se forma del prefijo ad, Hacia, y de ministratio. Esta

ltima palabra viene, a su vez, de minister, vocablo compuesto de minus,
comparativo de inferioridad, y del sufijo ter, que sirve como trmino de
comparacin. Siendo Magster (Magistrado) funcin de preeminencia o autoridad y
menester expresa subordinacin u obediencia. Por lo que etimolgicamente se
refiere a una funcin que se desarrolla bajo el mando del otro (Cuartas, 2008).
Sin embargo, existen distintas definiciones por varios autores que conforme fueron
dedicando sus esfuerzos para el desarrollo de esta ciencia, describen a su
percepcin. La siguiente tabla muestra algunos autores y los diferentes conceptos
que le han dado a la Administracin.
Tabla 1. Conceptos de administracin por diversos autores.
AUTOR

CONCEPTO DE ADMINISTRACIN

V. Clushkov

Es un dispositivo que organiza y realiza la transformacin, recibe la

informacin del objeto de direccin, procesa y la transmite bajo
la forma necesaria para la gestion, realizando este proceso
continuamente.

Consideran la administracin como: la direccin de un organismo

Koontz and O
social, y su efectividad en alcanzar sus objetivos, fundada en
Donnell
la habilidad de conducir a sus integrantes

Henry Fayol

(Considerado por muchos como el verdadero padre de la moderna

administracin) dice que administrar es prever, organizar,
mandar, coordinar y controlar

F.M.
Fernndez
Escalante

Es el conjunto de principios y tcnicas, con autonoma propia, que

permite dirigir y coordinar la actividad de grupos humanos
hacia objetivos comunes

Es un conjunto sistemtico de reglas para lograr la mxima

Reyes Ponce eficiencia en las formas de estructurar y manejar un organismo
social
La administracin se ha llamado El arte de hacer las cosas por
conducto de las personas, llama la atencin al hecho de que los
Mary Parker
gerentes alcanzan las metas organizacionales haciendo que otros
Follet
lleven a cabo las tareas necesarias, pero no realizando ellos
mismos tales tareas.
Algunos otros autores definen la administracin como el proceso de planear,
organizar, dirigir y controlar el uso de los recursos para lograr los objetivos
organizacionales (Chiavenato, 2004).
Segn Hitt, Black y Portero (Hitt, 2006), la administracin es: el proceso de
estructurar y utilizar conjuntos de recursos orientados hacia el logro de metas,
para llevar a cabo las tareas en un entorno organizacional.
A partir de lo anterior, podemos resumir que la administracin se puede
comprender como el arte de realizar labores por medio de otros para alcanzar
objetivo planeado de manera eficaz y eficiente; de otra manera se entiende como
delegar las actividades, utilizando todos los recursos, para obtener resultados.
2.1 Historia de la administracin
Teniendo ya una idea de lo que es la administracin, se dar un pasaje a lo largo
de historia para explicar cmo fueron los inicios de la administracin y sus
diversas etapas alrededor del mundo.
El Origen
La administracin surge en la poca primitiva cuando el hombre en la prehistoria
realizaba actividades que requeran de una planeacin sencilla pero que eran
tareas arduas como el cazar, recolectar sus alimentos, reproducirse, etc. o
actividades ms complejas como el definir cul era el mejor lugar para
establecerse y en la medida que la tarea era ms difcil, requirieron una mejor
organizacin. Es ah cuando se dan los inicios de la administracin, ya que en
esas acciones sin duda alguna hubo planeacin y organizacin; ejemplo claro,
denota la divisin del trabajo o la presencia de lderes que conducan a la

realizacin de las actividades de manera ordenada as como la designacin de

labores.
Posteriormente en la poca agrcola, forma de vida ya totalmente sedentaria, la
divisin de trabajo en la agricultura se torn por sexo y edad, mostrndose una
organizacin social patriarcal. Se mejora la administracin ya que ahora se
coordinan grupos de mayor tamao y se requiere el acoplamiento de esfuerzos.
La administracin en el antiguo mundo
En la poca antigua es cuando se fundamenta la administracin que se tiene
actualmente, ya que hubo aportaciones de distintos imperios alrededor del mundo.
A continuacin se describen las civilizaciones que ms destacaron.
Sumeria (5000 a.C.)
Esta civilizacin realizaba registros en tablillas de arcilla y en tablas cocidas al
horno, mediante smbolos pictogrficos, dando nacimiento a la escritura.
Igualmente se presentan avances en el comercio al registrar las transacciones
comerciales. Los palacios eran los principales y primeros centros administrativos,
adems de que manejaban almacenes para acumular alimentos e utensilios que
no se utilizaban.
Lo ms relevante de esta civilizacin es la estratificacin laboral, que se forma por
la presencia de jerarquas entre maestros artesanos, obreros y aprendices; para
realizar labores y la paga de sueldo.
Egipto (4000- 2000 a. C.)
Marca una administracin basada en la coordinacin de grandes masas de
trabajadores para cumplir un objetivo fijo. Se presentan los primeros dirigentes
(faraones) con amplia capacidad de planear, organizar y controlar estas masas en
la construccin de pirmides y monumentos. Igualmente el manejo de impuestos a
sus habitantes es muestra de una buena administracin, que tena una economa
planeada y un sistema burocrtico con una fuerte coordinacin, sustentando su
alto grado de prosperidad econmica.
Babilonia (2000-1700 a. C.)
Se considera una administracin firme y basada en la poltica, ya que la ley y la
justicia se vuelven preceptos importantes para los babilnicos. Sus grandes
centros administrativos eran los tribunales, con cuatro jueces que hacan cumplir
la ley severamente. Con el Cdigo de Hammurabi, coleccin de leyes (siglo XVIII
a.C), proporcion un panorama de la estructura social y de la organizacin
econmica que tuvo la civilizacin.

Hebreos (1200 a. C.)

Da muestra de un gran lder y administrador, Moiss, quien mostr la efectividad
del principio de exencin; gran delegacin de autoridad, mediante la asignacin de
tareas; y sus habilidades en el gobierno, la legislacin y en relaciones humanas.
China (1100 a. C.).
Los antiguos chinos destacaron en la administracin con muy buenos principios de
planificacin, organizacin, direccin y control. Adems de que relucieron en
distintos periodos, personalidades con grandes aportaciones. Cerca de 1100 a.C.
fue escrita la constitucin de Chow, gua de tareas que deban cumplir sirvientes
del emperador, dando como resultado la definicin de funciones. Posteriormente
destaca Confucio (551 a.C.) quien implementa un sistema administrativo ordenado
y bien desarrollado, aplicable a problemas modernos de Administracin pblica,
que permiti un buen gobierno durante varios siglos en China. Posteriormente
Mencius (500 a.C.) mostr cuan importante es la presencia de metodologas,
sistemas y modelos para una eficiente administracin.
Grecia (500- 200 a. C.).
Otorg grandes aportaciones a la administracin a travs de filsofos de la poca,
como: Scrates, quien separ la experiencia del conocimiento tcnico; Platn, da
origen a la especializacin de acuerdo a las aptitudes del ser humano; Pericles,
con la seleccin de personal da pauta a principios bsicos de la administracin; y
Aristteles, da aportes sobre la bsqueda de un estado perfecto.
Roma (200 a. C. 400 d. C.).
Esta civilizacin fue parteaguas para la administracin moderna, ya que en el paso
de su periodo de repblica y el imperio romano (administracin centralizada), se
realizaron grandes transformaciones administrativas. Es importante destacar que
Roma realiz una clasificacin de las empresas en: Pblicas, que era actividades
del Estado; Semipblicas, pertenecientes a sindicatos; y Privadas, manejadas por
civiles.
La administracin en la Edad Media
Esta poca se caracteriza por el debilitamiento del centralismo en el imperio
Romano, donde el rey delego reas a la nobleza, siempre y cuando rindieran
servicios especficos, militares y financieros. La nobleza a su vez delega
actividades a niveles bajos como los vasallos, propiciando una cadena jerrquica
hacia la ms pequea unidad feudal, los siervos.

Con estos indicios en la edad media sobresalen hechos importantes que aportaron
a la administracin: el feudalismo, la iglesia catlica, Mercaderes de Venecia y la
milicia.
Feudalismo
Fue un factor para la descentralizacin en Roma, caracterizado por un rgimen de
servidumbre; la administracin del seor feudal estaba basada en ejercer un
control sobre la produccin del siervo. A finales de esta poca muchos siervos se
volvieron trabajadores independientes, formando talleres artesanales, dando pauta
a nuevas estructuras de autoridad en la administracin; ya que se convirtieron en
artesanos-patrones, quienes trabajaban en conjunto con sus aprendices a quienes
dejaban su confianza para delegar su autoridad.
Otra gran aportacin del feudalismo fue dentro del comercio, con la aparicin de
los gremios que regulaban los salarios, condiciones de trabajo y horarios dando
origen a los sindicatos actuales. Igualmente se fortaleci la contabilidad con la
creacin del libro diario y el mayor, por los hermanos Soranzo en 1914, mejorando
las transacciones comerciales que actualmente son aplicadas en las empresas del
mundo.
La iglesia Catlica
En esta poca la iglesia estaba en desacuerdo con el lucro y el comercio, ya que
vean esto como algo deshonesto, dando lugar a la tica protestantita difundida
por Max Weber, Martin Lutero y Benjamn Franklin. sta es una corriente que
promueve la acumulacin de la riqueza entre otros aspectos.
Otro aspecto en el que sobresale de la iglesia es la Organizacin Eclesistica, con
una organizacin jerrquica eficiente que actualmente sigue vigente, que consiste
en operar bajo el mando de una representante en este caso el Papa, cuya
autoridad coordina la iglesia. Esta estructura sirvi de modelo y fue implementada
por muchas organizaciones, dndoles buenos resultados.
La administracin en la poca moderna
El propio proceso administrativo muestra las contribuciones, problemas y
situaciones que fue sufriendo con el paso de los aos, demostrando que la
administracin es una actividad universal en el mundo moderno. Ya toda
organizacin requiere de tomar decisiones, coordinar funciones, dirigir personas,
evaluar el desempeo para cumplir los objetivos determinados con la colocacin
de diferentes recursos.

En esta poca destaca Maquiavelo quien crea firmemente en la repblica, esto se

ve reflejado en su libro escrito en 1531, Los discursos. Los principios que planteo
son muy aplicables a la administracin en las organizaciones contemporneas.
Dentro de sus principios plantea que una organizacin ser estable cuando los
miembros manifiesten sus problemas y resuelvan sus conflictos. Otro de ellos es
que una persona podr emprender una organizacin, pero esta perdurara cuando
este al mando de muchas personas y estas deseen conservarla. El siguiente
principio hace referencia que los lideres deben tener autoridad para poder guiar a
sus subordinados. Por ltimo, uno de sus principios aplicados a la administracin
es que cuando un gerente quiera cambiar una organizacin ya establecida debe
conservar parte de su estructura y costumbres antiguas (Robbins, 1996).
Igualmente destac MaoTse Tung fundador de la republica de china en 1949, al
modificar y usar la obra El arte de la guerra, escrita por Sun Tzu, hace ms de
dos mil aos. l postulo ciertos principios, tales como, que hay que retirarse
cuando el enemigo avanc; cuando al enemigo se detenga, hay que hostigarlo; y
que hay que perseguir al enemigo cuando este se retire.
Como parte de la poca moderna, la revolucin industrial juega un papel
importante, debido a que es este periodo se realizan diversos inventos y
descubrimientos, dando como consecuencia la desaparicin de varios talleres
artesanales y la centralizacin en la produccin y se da paso a un sistema de
fbricas. Es donde el empresario, dueo de los medios de produccin, compraba
fuerza de trabajo mostrando una administracin de tipo coercitivo, dejando al
empresario con gran libertad de accin. Adems, la complejidad del trabajo,
desarroll especialistas y administradores fijos para resolver directamente los
inconvenientes en la fbrica. Tambin esta administracin estaba caracterizada
por su carente base cientfica, con la explotacin del trabajador y las malas
condiciones de trabajo (horarios excesivos, insalubridad, peligros, etc.).
Posteriormente esto condujo a la aparicin de una corriente de pensamiento social
a favor de los trabajadores que propici la investigacin, la madurez en las
disciplinas administrativas y la formacin de la administracin cientfica.
La administracin en la poca contempornea
Fue aqu donde la administracin se consolida como una ciencia, fundamentada
por distintos personajes. Tales como Adam Smith, quien da inicio a la economa
clsica o bien conocido como capitalismo, anunci el principio de la divisin del
trabajo como fundamental para la especializacin y aumento de la produccin.
Tambin destaca Robert Owen, pionero sobre el manejo del recurso humano,
dando ideas para un manejo amable con los trabajadores y mejores condiciones

de trabajo. Siguiendo con estos personajes, Charles Babbage conocido como el

Padre de la computacin moderna, diseo planes de incentivos y el reparto de
utilidades y puso su atencin en la especializacin laboral con estudios de tiempos
y movimientos. Otro destacable es Henry R. Towne, que difundi a la
administracin como una disciplina independiente y como ciencia, desarrollando
los principios de la administracin.
Igualmente nacen diversas teoras que suponen soluciones a diversas situaciones
especficas. En el siguiente cuadro se muestran las principales ideas de la
administracin y los distintos enfoques.
Enfoques de la administracin
En la poca contempornea se muestran las principales ideas de la administracin
y en la cual surgieron distintos enfoques, que se mostrarn adelante.
Enfoque clsico
Esta orientacin se centra en las races y primeras contribuciones hacia la
administracin. Busca encontrar caminos adecuados para administrar las
corporaciones y actividades de una forma ms efectiva. Dentro de este enfoque
destacan varias teoras.
Teora de la administracin cientfica. Surge en 1903, haciendo principal nfasis a
la organizacin racional del trabajo, se realizan los primeros estudios de tiempos y
movimientos; igualmente se disean cargos y tareas de acuerdo al trabajador, se
estandarizan mtodos y maquinas, entre otros mucho ms aportes. De las
personalidades destacadas que contribuyeron al desarrollo de esta teora se
encuentran Taylor y Ford (con la aportacin de principios), Gilbreth, Harrington,
Emerson, Henry Lawrence Gantt, entre otros.
La teora clsica.
Surge en 1916, sta se enfoca en la estructuracin, ya que propone que puede ser
estructurar cualquier organizacin en seis funciones: tcnicas, comerciales,
financieras, seguridad, contables y administrativas; implicando el proceso
administrativo con las acciones de Planear, organizar, dirigir, coordinar y controlar.
Sus principales exponentes fueron James D. Money, Tyndall F. Urwick, Luther
Gulick y Henry Fayol quien plantea los principios de la administracin, como lo
son: la Divisin del trabajo, Autoridad y responsabilidad, Disciplina, Unidad de
mando, Unidad de direccin, Subordinacin de los intereses individuales a los
generales, Remuneracin del personal, Centralizacin, Jerarqua, Orden, Equidad,
Estabilidad del personal, Iniciativa y Espritu de equipo

Enfoque Humanstico
Se basa principalmente en la Teora de las relaciones humanas, surgiendo en
1932, teniendo como principal exponente a Elton Mayo; enfatizndose
principalmente en la personas. Se determinan niveles de produccin a travs
normas sociales, se puntualiza la influencia del grupo de trabajo sobre el
desempeo, las buenas relaciones interpersonales contribuye a mejorar la
eficiencia.
Enfoque Neoclsico
Esta surge en 1954, teniendo como principal aportacin los Principios Generales
de la administracin, que son: objetivos, actividades, la autoridad y respecto a las
relaciones en general. Para la proyeccin de este enfoque contribuyeron
personaje como Peter F. Drucker, William Newman, Ernest Dale, Ralph C. Davis,
Louis Allen y Harold Koontz
Enfoque estructuralista
Denotan dos grandes teoras, como bien el nombre del enfoque lo denota, estas
hacen nfasis en la estructura.
Teora de la Burocracia (1909)
Esta teora se fundamenta en que toda organizacin se debe apoyar en normas y
reglamentos, ya que promueve que cualquier cosa se comunique por escrito.
Igualmente esta teora considera que la administracin debe ser llevada a cabo
por alguien especializado, un profesional, sin que ste necesariamente sea el
dueo. Los principales aportadores a la teora de la burocracia fueron Max Weber,
Robert Merton, Philip Selsnick, Alvin W. Gouldner, Richard H. Hall, Nicos Mouzelis,
por mencionar algunos.
La teora estructuralista (1947)
La teora estructuralista estudia principalmente las relaciones humanas y sus
relaciones entre la estructura formal y la informal; as mismo busca conciliar la
estructura clsica con estas. Estructura la toma de decisiones en tres niveles: los
directores que toman las decisiones, los gerentes que desarrollan los planes y los
ejecutores que realizan las operaciones para alcanza dichos planes (Morales,
2010). Los principales autores que destacan en esta teora son: Vctor A.
Thompson, Amitas Etzioni, Talcote Parson, Meter M. Blau, Reinhard Bendix,
Robert Presthus.
Enfoque del comportamiento en la organizacin.

Este enfoque est encaminado principalmente a las personas, preocupada por su

estabilidad y su posicin dentro de la empresa.
Teora del comportamiento organizacional.
Surgi en 1957, teniendo como principales precursores a Herbert Simn, Chester
Bernard, Douglas McGregor, Rends Likert y Chris Argyris. Esta teora busca
modificar el estilo de administracin del trato con el trabajador, as como propiciar
la participacin de todos en la toma de decisiones; igualmente busco mejorar los
horarios de trabajo, descansos, condiciones seguras de trabajo, relacin amigable
entre la gerencia y el personal, todas las anteriores como las principales.
Teora situacional
La teora situacional fue esarrollada en 1972 por distinguidos como: William R. Dill,
William Starbuck, James D. Thompson, Paul R. Lawrence, Jay W. Lorsch, Tom
Burns. Todos ellos enfocndose al ambiente donde se desarrolla la administracin
y la tecnologa implicada en esta; adems, cuestiona los principios universales de
la administracin y la forma en que el administrador debe desarrollar sus
habilidades frente a determinadas situaciones.

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