Los etruscos de Alain Hus.

Torres Guerrero Francisco

En este libro, Alain Hus nos describe la forma de vida de la civilizacin etrusca,
para ello, utiliza un fragmento del griego Didoro de Sicilia que resume
aceptablemente el modo de vida etrusco. En l se dice que los etruscos fueron
notablemente valientes, grandes conquistadores; fundaron un buen nmero de
ciudades famosas. Sus fuerzas navales eran poderosas. Establecieron
reglamentos para manejar la infantera e inventaron la trompeta etrusca, til en
combate. Aumentaron la dignidad de los dirigentes, adjudicndoles lictores
hasta doce, el trono de marfil y la toga bordada de prpura. Inventaron el
peristilo; cultivaron la escritura, la ciencia de la Naturaleza y de los Dioses. Eran
admirados desde la Antigedad, generalmente por los romanos, quieres se
servan de ellos para interpretar signos divinos. La tierra en la que viven produca
de todo y por ello tuvieron abundancia de productos, que contribuy a un goce
desenfrenado y un lujo excesivo, adems de un nmero considerado de esclavos.
Hus explica que los etruscos fueron un pueblo ingenioso y orgulloso, corrompido
por una riqueza excesiva.
Etruria era una confederacin de Estados, formados cada uno por una ciudad
y su territorio circundante. Voltumna era su dios nacional; su santuario, o fanum,
era el lugar donde los representantes se reunan cada ao, acompaados de
festividades religiosas y civiles. Los pueblos que formaban la confederacin
llegaban a doce. El rgimen interior fue primeramente la monarqua; se elega al
rey entre los primognitos de las familias nobles o lucumons, nombre que
corresponde al de prncipe. El rey reuna el poder militar, civil, religioso y judicial;
era un soberano absoluto. Su vestidura varia segn oficiase el rey; ms tarde vari
segn las magistraturas.
A fines del siglo VI el poder absoluto de un solo hombre fue reemplazado por
un rgimen republicano aristocrtico cuyo principio bsico era la reparticin del
poder entre un gran nmero de magistrados. En cada ciudad, un nmero
restringido de familias (como las romanas) poderosas detentaba la riqueza y el
poder. El estado estaba, pues, gobernado y prcticamente constituido por un
patriciado que se reservaba a s mismo el derecho de asumir puestos polticos.
La sociedad etrusca se asentaba sobre la esclavitud, provista por los
prisioneros de guerra y descendientes de los antiguos pueblos vencidos. Los
etruscos gustaban de que tuviesen una bella apariencia y los vestan con gran
lujo.
Despus, Hus nos describe las armas que esta civilizacin presentaba en
guerra. Numerosos tipos de casco, desde uno de bronce a otro estilo corintio con
penacho, algunos ni siquiera llevaban casco. Sus armas son igual de diversas: el
escudo es pequeo y redondo, usaban la doble hacha, el hacha simple, la lanza,
la azagaya, la espada curva o recta, la daga y el pual. La disposicin del ejrcito
etrusco coincide con la de la legin romana en la forma en que Servio Tulio la
organiz: caballera e infantera, dividida esta ltima en hastati (partidas de asalto
con armas ligeras), principes y triarii (con armas ms pesadas).

La agricultura fue prspera, los principales productos obtenidos son lino,

aceites, vinos y madera. Practicaron muy hbilmente la irrigacin de tierras secas
y la desecacin de pantanos. Adems, Etruria sostuvo relaciones comerciales con
los fenicios, los griegos, cartagineses, galos, hispanos e incluso hasta
escandinavos.
Eran excelentes en la hidrulica, inventaron el ancla, la trompeta de guerra y
la legin. Asimismo, fueron arquitectos notables, utilizaban la cpula en algunas
tumbas y ya saban emplear la pechina en ella, adems de ser maestros en el arte
de la fortificacin. Por otro lado, la ciencia etrusca alcanz la fama sobre todo por
la medicina, en el siglo V, Etruria era clebre por la fabricacin de remedios; daban
igualmente importancia a las virtudes de las aguas termales y se les conoce
tambin prcticas de ciruga y odontologa.
Sin embargo, los etruscos casi no tuvieron cultura literaria, probablemente
para ellos la literatura no fue una de sus mayores preocupaciones. Tuvieron
nicamente un conjunto de cuentos y leyendas que se transmita oralmente de
generacin en generacin. Se sabe que poseyeron teatro, pero las
representaciones siempre tuvieron un carcter religioso. Sin embargo, a pesar de
la pobreza de bagaje literario, Etruria fungi como educadora de Roma durante
mucho tiempo.
Hus describe la fisonoma de la ciudad etrusca como una edificada con
madera y arcilla y reducida a la nada por las instalaciones romanas. Slo se sabe
que estaba rodeada por una muralla con tres o cuatro puertas; la atravesaban dos
avenidas, en cuyo cruce se alzaban los edificios pblicos y los templos. Un punto
ms elevado de la ciudad acoga al Capitolio, ciudad militar y centro religioso que
guardaba el santuario de los dioses protectores.
La casa habitacin se conoce mejor por las tumbas de los siglos VIII y VII que
proporcionaron varios ejemplares a escala reducida que servan para guardar las
cenizas del difunto. Estas chozas mal adaptadas a la vida humana dieron paso a
habitaciones ms amplias; se reunieron cierto nmero de casas en manzanas que
contenan un patio central provisto de un pozo para las necesidades de los
inquilinos. Las casas de personas ricas eran diferentes y todas ellas sufrieron
transformaciones con el tiempo. Por otra parte, el mobiliario era limitado, como ha
sucedido en todas las civilizaciones antiguas. Los platos y copas se depositaban
en mesas pequeas, el resto del mobiliario eran sillones de respaldo alto y sillas
bajas. Los trpodes de bronce y los candelabros que sostenan las antorchas
despliegan un lujo considerable.
El papel de la mujer en la familia fue capital, tanto como esposa como madre
de familia. La mujer no slo era respetada, sino que tambin gozaba de una gran
libertad: apareca en los banquetes al lado de los hombres, asista a los
espectculos y a veces tomaba parte en los asuntos pblicos.
Respecto a la forma de los etruscos de realizar las actividades no se tiene
mucha informacin, pero se sabe que la caza de ciervos y jabales se llevaba a
cabo con redes y perros, pero ellos implementaron el uso de la msica para
mejorar tal procedimiento. Adems, acompaaban otras operaciones, como
amasar el pan, los encuentros de lucha y la fustigacin de los esclavos, con la
flauta etrusca, que era doble y de doble embocadura. Las flautas y las liras servan
tambin para acompaar el canto y sobre todo la danza.

Los etruscos se reunan para asistir a diversos espectculos, entre ellos, los
concursos de gimnasia, representados en varias pinturas que se conservan. Sin
embargo, la diversin favorita del etrusco fue el festn, razn por la que fueron
bastante criticados entre griegos y romanos.
Por desgracia, todo cambia en los siglos III y II a.C., donde los banquetes
dejaron de ser comidas familiares, se multiplicaron las escenas de terror y
crueldad, las imgenes en las tumbas representaban monstruos repelentes o
sangrientos asesinatos. As que el individuo se lanz a los placeres materiales de
la vida como reaccin contra el terror a la muerte. Un nuevo tipo esttico triunf: el
del individuo obeso relleno de grasa, de vientre pronunciado, con el cuello rodeado
de guirnaldas y los dedos cargados de anillos.
Hus concluye que, aunque la civilizacin etrusca se haya perdido en la
historia, nos dej una contribucin importantsima, pues muchas de nuestras
costumbres provienen de ellos.
Este libro me ha parecido extremadamente interesante, me ha permitido
conocer a la civilizacin etrusca y sus costumbres, de la cual no conoca ms que
el nombre. Recomiendo el breviario para cualquier persona que quiera conocer a
este pueblo de la Antigedad, ya que el vocabulario usado en l no es de gran
complejidad, adems el uso de lminas complementa con riqueza la informacin
que nos ofrece el texto. Disfrut sin duda de la lectura.