Fibonacci es uno de los nombres ms evocadores en el mundo de las
matemticas. Pocos son los aficionados o profesionales de esta ciencia que
no se han topado con el en alguna ocasin. La enorme riqueza que atesora la sucesin que lleva su nombre, cuyo origen se remonta nada menos que al siglo XIII, resulta sorprendente. Su omnipresencia es tal, que an en estos das sigue resurgiendo de forma inesperada en campos dispares de las matemticas y otras ciencias. Por lo tanto, aunque conocida de casi todos, la de la sucesin de Fibonacci es una de esas historias que merece una mirada fresca, de vez en cuando, para recordarnos la inagotable belleza que encierran las matemticas. Leonardo de Pisa, ms conocido en el mundo de las matemticas como Fibonacci, es el protagonista principal de esta historia. Naci en Pisa (Italia) alrededor de 1175. Su padre era un mercader-diplomtico que viajaba sin descanso en representacin de la repblica de Pisa. Gracias a llo, Fibonacci tuvo ocasin de entrar en contacto con comerciantes de la cuenca mediterrnea que eran portadores de tradiciones matemticas de muy diversas culturas. En el curso de sus continuos viajes, Fibonacci aplic su talento y capacidad de sntesis para amalgamar muchos de esos conocimientos matemticos. Su fama creci de tal forma, que alcanz gran influencia entre los matemticos de la corte del emperador del Sacro Imperio Romano, Federico II. En el ao 1202 public un tratado de matemticas, el Liber Abaci o libro del baco, donde introduca de forma efectiva la notacin posicional y los nmeros hindarbigos en la aritmtica europea. Fibonacci no fue el primero en adoptar las ventajas de esta numeracin, sin embargo, contribuy con su prestigio a que fuera adoptada de forma generalizada por los matemticos occidentales. En su libro describa reglas elementales para sumar, restar, multiplicar y dividir semejantes a las que nosotros utilizamos hoy en da, y en las que se pueden apreciar las grandes ventajas del sistema de notacin posicional. Adems proporcionaba procedimientos y tcnicas de contabilidad muy tiles para las transacciones mercantiles, como cambios de divisas, clculo de intereses generados por prstamos, etc. El Liber Abaci no se distingue precisamente por su claridad expositiva. Ms bien es un libro de lectura ardua, y bastante farragoso para los cnones actuales de un manual (que es lo que pretenda ser). Fibonacci mezcla, por ejemplo, el sistema decimal con el sexagesimal, utiliza notaciones poco prcticas, y muestra un empeo, no del todo justificable, en usar fracciones unitarias para expresar el resultado de sus clculos. Estos defectos menores son disculpables teniendo en cuenta que la matemtica europea estaba en paales tras el declive de las diferentes escuelas de la tradicin griega. En cualquier caso, hay una contribucin muy destacable en el Liber Abaci: los problemas que planteaba como ejercicio para los lectores, cuyo carcter atractivo y moderno contribuy a que fueran tomados por muchos autores
posteriores para sus tratados de matemticas. Uno de esos problemas es el