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Qu es el karma?
Desde hace mucho tiempo, los seres humanos han comparado el destino como una condena, e
incluso, a la voluntad de Dios, los problemas ante los que se sintieron impotentes para resistir,
resignndose a estas fuerzas as percibidas. Los antiguos griegos imaginaron tres diosas mayores
conocidas como las Parcas que controlaban la vida de las personas. La diosa Cloto determinaba el
nacimiento, hilando el tejido de la vida humana; Lquesis dispensaba ese tejido, conduciendo el
camino que deba seguir una persona en la vida; y tropos cortaba el tejido, determinando as el
momento de la muerte del individuo.
Esta actitud de que todo en la vida est predeterminado o es inalterable no se limita a las personas
de la Antigedad; sigue ejerciendo alguna influencia en el corazn y la mente de muchas personas
que viven en la actualidad. Expresando su frustracin por esta tendencia, el escritor y ensayista
britnico George Orwell escribi: Porque el hombre comn es pasivo. Dentro de un estrecho
crculo... l se siente maestro de su destino, pero contra eventos importantes se siente tan impotente
como contra los elementos. De manera que lejos de esforzarse por influir en el futuro, simplemente
se acuesta y deja que las cosas pasen.1
La idea de que alguien, aparte de nosotros mismos, controla nuestro destino puede ser enfocada, en
un sentido, como una forma de evasin una racionalizacin para escapar del hecho de tener que
enfrentar y desafiar los problemas y sufrimientos reales. Tambin puede ser la expresin de un
profundo y subconsciente sentido de impotencia.
El Budismo ensea la solucin al sufrimiento humano y brinda una manera para superar o
transformar este sentido de impotencia. Fundamentalmente, ensea que la causa de las miserias no
yace en una fuerza o circunstancia externa, sino en nosotros mismos. El Budismo ensea que tanto
la causa como la solucin estn en la persona que sufre.
De acuerdo con el buda Shakyamuni: Si una persona comete un acto de bien o de mal, ella misma
se convierte en heredera de dicha accin. Esto se debe a que esa accin en realidad nunca
desaparece (Udana).
La palabra snscrita karma significa accin. Y el Budismo divide las acciones que constituyen karma
en tres categoras: acciones del cuerpo (comportamiento), acciones de la boca (palabras, lenguaje) y
acciones de la mente (pensamientos).
La fuerza latente de nuestras acciones buenas y malas permanecen en nuestra vida.
Una vez cometida, cualquier accin humana, sea buena o mala, no se desvanece simplemente con el
paso del tiempo. Cada acto permanece en la vida en el presente como una fuerza o energa
potencial, influenciando el curso de la existencia desde el momento de esa accin en adelante. En
este sentido, en lugar de ver simplemente el karma como una accin, ms apropiado sera pensar
en esa accin ms la influencia potencial de esta en la vida. O, en trminos ms simples, el karma
puede ser visto como los hbitos, inclinaciones o tendencias que tienden a repetirse, o que
tendemos a repetir.

El Budismo ensea la naturaleza eterna e interminable de la vida como un ciclo de nacimiento y

muerte. De modo que cuando las personas hablan de karma pasado, en realidad se estn
refiriendo a la influencia actual en la vida, de acciones realizadas en el pasado (en vidas pasadas). El
Budismo tambin ensea que las acciones (karma) pueden ser buenas o malas; las buenas acciones
(buen karma) originan efectos felices y positivos, y las malas acciones (mal karma) dan lugar a
efectos infelices y negativos.
Adems, algunas acciones producen resultados especficos que aparecern en un momento
determinado esto es conocido como karma fijo o inmutable. Otras acciones producen resultados no
determinados o especficos en su naturaleza u oportunidad este es el karma no fijo o mutable. A
menudo, el karma inmutable es utilizado para describir la duracin de la vida de una persona, porque
el momento de la muerte es visto, en el Budismo, como determinado o establecido por la influencia
del karma.
Qu clase de acciones forman el karma inmutable? En la escritura budista Tesoro del Anlisis de la
Ley (Kusha Ron, en japons), las acciones son descritas como:
1.- Acciones que surgen de deseos mundanos profundos (ilusiones); o, a la inversa, acciones que
surgen de un corazn y mente muy puros.
2.- Acciones que se repiten continuamente en el transcurrir del tiempo.
3.- Acciones emprendidas hacia la enseanza correcta del Budismo.
4.- Acciones emprendidas hacia la madre o el padre.
Si bien los seres humanos no pueden evitar los resultados de sus acciones en vidas pasadas, el
Budismo no ensea que debamos simplemente resignarnos a los efectos del karma, sean bueno o
malo. La sumisin al destino, al destino de uno en la vida o a algo que est fuera de nosotros
mismos no es una visin budista correcta. Ms bien, el Budismo es correctamente entendido como
una enseanza previsora y capacitadora que enfatiza la responsabilidad personal y la esperanza. Si
soy el nico que pudo hacer lo que soy, entonces soy el nico que puede crear mi yo del futuro, es
la actitud budista ideal.
El karma, entonces, no se aplica tanto a nuestras circunstancias como a nuestros pensamientos,
palabras y acciones. Las cosas no nos suceden, hacemos que nos sucedan o actuamos de una
manera habitual cuando esas cosas suceden, lo que nos conduce a situaciones habituales. Nosotros
mismos hemos hecho lo que somos y experimentamos ahora, y en este preciso momento, estamos
haciendo lo que seremos y experimentaremos en el futuro. Eso es karma. As, cambiar el karma
significa cambiar nuestra vida ahora mismo; es decir, la manera en que pensamos, hablamos y
hacemos las cosas. La mejor manera para transformar positivamente los efectos de nuestro pasado
mal karma, disfrutar del pasado buen karma, y crear buen karma para el futuro es inyectndole nueva
fuerza vital y sabidura a nuestras acciones.
Afortunadamente, el Budismo del Daishonin nos proporciona una manera para hacer emerger esa
poderosa fuerza vital y sabidura. El poder de nuestra prctica budista tambin nos posibilita la
transformacin del karma o circunstancias negativos en una fuerza motivadora para crear grandes

beneficios y recompensas futuras.

La fe y la prctica hacen posible un cambio del destino y la acumulacin de buena fortuna.
La clave para atravesar el muro de nuestro mal karma y crear la futura felicidad yace en nosotros
mismos en nuestras propias acciones.
Nichiren Daishonin escribe en Sobre la prolongacin de la vida que la reflexin y el arrepentimiento
sincero erradican hasta el karma inmutable, y con ms razn, el que es mutable (PE-1, 233)
Aqu, sincero arrepentimiento significa refrescar repetidamente nuestra determinacin de dedicarnos
a la Ley del Budismo para realizar continuamente la prctica de la invocacin de Nam-myoho-rengekyo por nosotros mismos y por los dems. Este es el propsito de nuestra organizacin de la SGI
brindarle a muchas personas el apoyo para que lo hagan. Cuando nos involucramos libremente en la
invocacin de daimoku y en las actividades de la SGI, una poderosa vitalidad emerger desde
nuestro interior. No slo nosotros atravesaremos las restricciones que nos impone nuestro pasado
karma, sino que tambin construiremos una base slida de buena fortuna y felicidad para el futuro.
Por Jeff Kriger
Basado en el libro Yasashii Kyogaku [Estudio fcil]. Tokio: Seikyo Press
Publicado en la revista Living Buddhism 04/99 v. 99 n. 4 p. 6 LB9904p06
Nota:
1. George Orwell (1903-59), escritor britnico. Inside the Whale and Other Essays, Inside the Whale
(1940)