De nombres y nmeros

La represin franquista en Villafranca

Francisco Espinosa Maestre
Historiador

La obsesin por las cifras

El franquismo siempre tuvo claro que el debate sobre la represin nunca deba de salir del
mbito numrico. Su objetivo siempre fue minimizar la represin propia y magnificar la ajena. En este
sentido el propio Franco, en plena guerra, lleg a decir pblicamente barbaridades tales como que los
rojos haban acabado con la vida de 470.000 personas. No sabemos qu cara puso cuando poco
despus el Ministerio de Justicia, basndose en ese gran proceso abierto a la Repblica que se llam
Causa General, rebaj la cifra a 85.940. Por su parte estudiosos extranjeros como Hugh Thomas o
Gabriel Jackson aportaron, ya en los aos sesenta, otras cifras aproximadas que permitieron un
acercamiento ms real al problema. Lo que pasaba es que estos libros, en general publicados en Pars
por Ruedo Ibrico, estaban prohibidos en Espaa. La dictadura previ con razn lo que ocurrira con
su fin: su gran secreto, la matanza fundacional, se abrira inevitablemente a la investigacin y se
perdera el control sobre una cuestin tan sensible y clave. Quizs por eso poco despus de morir el
dictador vio la luz una obra titulada Prdidas de guerra, del general Ramn Salas Larrazbal. Este
bajaba un poco ms la cifra de las vctimas causadas por los rojos, 72.337, pero por primera vez
admita que los franquistas haban acabado con la vida de 57.808 personas. Se trataba de que lo
fundamental de la leyenda permaneciera, aunque ya un poco adaptada al que sera el mensaje de la
transicin: todos fueron iguales, pero los peores los rojos. Por el mismo tiempo en que el general
publicaba este libro, en 1977, daba comienzo un proceso de investigacin, que an hoy dura y que ha
dado la vuelta a toda la propaganda que vena de la dictadura.1

Vanse las ltimas cifras que se manejan, basadas nicamente en vctimas identificadas, en Francisco Espinosa
Maestre (Coord.), Violencia roja y azul. Espaa, 1936-1950, Crtica, 2010. Las vctimas causadas por la violencia
revolucionaria han pasado de las 72.337 de Salas Larrazbal a 49.272, cifra que probablemente bajar ms
cuando se investiguen las provincias que faltan, y las vctimas del fascismo llevan camino de triplicarse, ya que
las 57.808 de Salas han ascendido a 130.199. El cambio se debe a las investigaciones de todo tipo realizadas
pacientemente en los ltimos treinta aos.
La lentitud de este proceso inacabado se debe a las dificultades que la investigacin de la represin franquista
ha tenido desde la transicin. El llamado espritu de la transicin, en que reconciliacin equivala a olvido y
memoria a rencor, y el conocido como pacto del olvido ofrecieron el respaldo necesario a aquellos que
negaban todo acceso a documentos relacionados con la guerra civil (golpe militar, represin y dictadura). El
clima existente propici, adems, la destruccin de fondos muy importantes.

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La gran diferencia con lo anterior es que a partir de la transicin el debate no tom por base
las cifras sino los nombres y apellidos de las vctimas. La primera fuente fueron los Libros de
Defunciones de los Registros Civiles. En las zonas de Espaa en las que, por ser ocupadas a partir de
los primeros meses de 1937, la represin se canaliz por los consejos de guerra esta documentacin
resultaba primordial, ya que el ltimo requisito en casos de pena de muerte era el envo de un oficio
al Juzgado comunicando el hecho. Sin embargo en los territorios donde triunf el golpe en poco
tiempo y se funcion a base de los ilegales bandos de guerra no se comunic nada a juzgado alguno,
sino que, pasada la etapa ms dura de la represin y dados los mltiples problemas burocrticos que
la situacin haba creado, se abri una puerta falsa (el decreto 67 de 10 de noviembre de 1936) para
que los familiares, tras superar un montn de requisitos, pudieran inscribir a sus muertos. La
casustica es muy amplia. Hubo pueblos donde alguna autoridad orden la inscripcin en bloque de
todas o la mayor parte de las personas asesinadas (lo que no siempre se comunic a los familiares)2 y
hubo otros, la mayora, entre los que poda citarse Villafranca, en que el proceso de inscripcin se
prolong durante dcadas sin llegar nunca a completarse.
En cualquier caso, con todas sus limitaciones, la informacin procedente de los Registros es
muy importante y constituye la base de cualquier investigacin sobre la represin. En el caso de
Villafranca llegaron a inscribirse desde entonces hasta finales de los aos ochenta 234 personas. Por
lo investigado, el nivel de ocultacin, es decir, el porcentaje de no inscritos, es similar al de otros
pueblos de la misma entidad en que el proceso de inscripcin se produjo de forma parecida. Fueron
esos 234 nombres, ms los doce ejecutados posteriormente en Badajoz (11) y Mrida (1) tras pasar
por consejo de guerra, ms varios casos de personas asesinadas en pueblos de Badajoz y algn otro
procedente de testimonio oral, en total unos 250 casos, los que inclu en La columna de la muerte
(Crtica, 2003).3
Recientemente, con motivo de la publicacin de mi trabajo Masacre. La represin franquista
en Villafranca de los Barros (1936-1945) (Aconcagua, 2011) este listado de nombres y apellidos se
ampli en unos veinte casos ms.4 Esto fue posible gracias al intercambio de informacin y a la
colaboracin con la periodista Mara del Espino Nez, cuyo trabajo Entraas de una guerra (Edicin
de la Autora, 2011), con entrevistas a gente que de un modo u otro quedaron marcados por aquellos
hechos, vio la luz al mismo tiempo que el mo. El captulo dedicado a la maestra doa Catalina Rivera
Recio, asesinada y condenada al olvido ms absoluto, constituye la mejor prueba de esa colaboracin.

De las 86 localidades que estudi en La columna de la muerte esto ocurri en Alconera, Almendral,
Bienvenida, Burguillos del Cerro, Calzadilla, Feria, Fuente de Cantos, Fuentes de Len, Higuera de Vargas,
Higuera la Real, Hornachos, Medina de las Torres, Monesterio, Montemoln, Olivenza, La Parra, Puebla de
Sancho Prez, Salvatierra, Torre de Miguel Sesmero, Usagre, Valencia del Ventoso, Valverde de Burguillos y
Zafra.
3

En realidad el primer acercamiento a la represin a travs del Registro Civil lo realiz Sebastin Merino
Muriana en 1986 para un trabajo titulado Mortalidad de la Guerra Civil en Villafranca de los Barros (1987). Sin
embargo, desgraciadamente, de este trabajo realizado para la Universidad y que no se public, no se tuvo
noticia hasta mucho tiempo despus.

Todos ellos se especifican en las notas del listado de vctimas en Masacre.

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Quiere decir esto que hasta abril de 2011, en que se presentaron ambos libros en la Casa de la
Cultura, el nmero de vctimas con nombre y apellidos estaba en torno a las 270.
A fines de ese ao 2011 se public la obra pstuma de Jos Antonio Soler De entre los
pliegues de la memoria (Edicin del Autor, 2011), un recorrido por la historia de Villafranca desde la
Repblica al final del primer franquismo pasando por el golpe militar. Respecto al tema que nos
ocupa hay que destacar su aportacin fundamentalmente en lo referente a los fondos municipales,
que por diferentes conceptos (quintas, cementerio, exhumaciones, etc.) le permitieron aportar 48
casos antes no conocidos (segn su clasificacin, 20 del Archivo Municipal, 19 de Exhumaciones y 9
de Cementerio).5 Adems, basndose en testimonios orales, ofreci 7 nombres nuevos (los dems ya
se conocan), con lo que tendramos 55, que ms dos del Registro Civil antes no contabilizados daran
un total de 57 nombres. Otros casos incluidos en el listado de Soler deben ser puestos en cuarentena
cuando no eliminados. Seran, aparte de nombres que parecen repetidos6, los datos proporcionados
por la Asociacin Memoria Histrica de Extremadura7, por el libro de Gutirrez Casal8 o los que
quedan fuera del objeto de estudio9. En total seran 63. Dicho esto hay que aadir de inmediato que
5

Ante la posibilidad de duplicar casos y ante la ausencia de nombres no cabe tener en cuenta los 11
enterramientos annimos
6

Bordn Casimiro, Jos; Carrillo Santos, Francisco; Jimnez Garca, Francisco; Lechn Lechn, Simn; Mern
Luna, Mara Antonia; Ramrez Prez, Antonio y Snchez Garca, Mara.
7

Debe referirse al Proyecto de Recuperacin de la Memoria Histrica de Extremadura (PREMHEx), cuyos

resultados an desconocemos. Todos estos nombres deben ser revisados. Isidro Arias Pealva era un soldado
de infantera natural de La Solana (Ciudad Real) que muri en accin de guerra; Ramn Gonzlez Gmez est
repetido; Jos Hernndez Morales y Fermn Nieto Gmez fueron inscritos en el Juzgado a las pocas horas de
morir, lo cual nos lleva a pensar que no se trata de represaliados sino de fallecidos en otras circunstancias; Jos
Luis Rodrguez Rangel no es tal, sino Jos Luis Martnez Rangel, que ya consta en el listado, y Carmen Torres
Rubio se trata de una nia de 8 aos que perdi la vida en un accidente ocurrido en la Carrera Grande. O sea
que si la mitad plantean problemas deben revisarse todos. Otro caso dudoso, aunque no procedente de la
mencionada Asociacin, es el de Antonio Parra Rodrguez, espartero de 57 aos de la calle Rivera, fallecido por
sumersin e inscrito al da siguiente.
La propia PREMHEx me confirma no les constan los nombres de Isidro Arias Pealba, Manuel Gonzlez
Gragera y Manuel Romero Encina. Los dems nombres fueron tomados por tener relacin con la guerra civil, no
con la represin en Villafranca. Resulta sintomtico que casos como los de Jos Bermdez Labrador, Jos y
Antonio Garca Garca o Emilio Rodrguez Tortonda, todos procedentes del Registro Civil de Villafranca, no
fueran tenidos en cuenta ni por Sebastin Merino, ni por Soler ni por m. Carrasco Garca hay uno llamado Diego
pero no Pedro. Y la nia Carmen Torres Rubio fue considerada como vctima de la represin por aparecer en la
causa de muerte las palabras Muerte violenta, sin tener en cuenta que, dada la edad, debieron pensar en la
posibilidad de un accidente.
8

Once de los casos que Soler toma de Casal, cuya obra fue posterior a La columna de la muerte, eran ya
conocidos. Adems le falta Florencio lvarez Becerra, asesinado en 1938 tras pasar por consejo de guerra. Soler
adems no tuvo en cuenta que la obra de Casal est cuestionada desde su publicacin por sus fuentes y
mtodos. Pese a todo Soler tom esos once casos ya conocidos y adems incluy dentro de las vctimas de
Villafranca a Jos Calurano Brazo, natural del pueblo pero vecino de Higuera de Llerena, fallecido de meningitis
basilar en la Prisin de Badajoz; a Antonio Gordillo Maestre, nacido en Villafranca pero vecino de Granja de
Torrehermosa, asesinado en Badajoz tras pasar por consejo de guerra; Juan Lechn Ramos, tambin all nacido
pero vecino de Palomas, que muri de arteriosclerosis en la Prisin Provincial, y Julio Ramos Borrego, tambin
de Villafranca pero vecino de Salvatierra, ejecutado en Badajoz tras pasar por consejo de guerra.
9

Ricardo Bonilla Garca fue asesinado en el Madrid republicano; Mariano Flores Macas en el Frente del Este, y
Antonio Garca Flores, Federico Nez Delgado, Victoriano Paloma Fernndez, Manuel Perera de Matos Soler y
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lo importante es destacar la aportacin de esos 57 nombres. De hecho, todos los que hemos
investigado estas cuestiones no solo hemos tenido alguna vez errores semejantes sino que somos
plenamente conscientes de la cantidad de dificultades objetivas que presentan, dada la voluntad de
ocultar la matanza que caracteriz a la dictadura y el lamentable estado de las fuentes documentales,
a algunas de las cuales an no hemos podido acceder. En conclusin, sumados todos los nombres y
apellidos que la investigacin viene proporcionando desde 2003, podemos contar con un listado de
unas 330 personas, de las que 42 eran mujeres (casi el 13%), una cantidad altsima, de las mayores de
la provincia e incluso del suroeste, que prueba el grado de deshumanizacin y barbarie de la
oligarqua local.
As pues, de las cifras hemos pasado a los nombres y el resultado, por ahora, es este. Sin
embargo el recurso (uso y abuso) a las cifras, mientras ms altas mejor, no cesa. Podramos poner
ejemplos recientes y cercanos. De Badajoz se han llegado a dar cifras fabulosas que van de las 5.000 a
las 15.000. Sin embargo los registros civiles nos ofrecen unos 1.400 nombres y proyecciones
razonables nos llevaran a una cifra superior a las tres mil vctimas. Tambin en Mrida hay quien, sin
pensarlo mucho, mantiene que fueron entre tres y cinco mil las vctimas, lo que de ser cierto
equivaldra a que acabaron con el 50% de la poblacin activa. Por lo visto a algunos les parece poco
que, en base a los ms de 600 inscritos en el Registro Civil, la realidad pudiera acercarse a las 1.500.
De seguir esta lnea, que no escatima en ceros, concluiramos que en la provincia debieron morir 60 o
70.000 personas. Pero lo cierto es que esta tendencia a la exageracin es general. En Andaluca se
habl de 150.000 vctimas del terror fascista, cifra que con lo que se sabe, que es bastante, habr que
reducir a lo que es: mera propaganda. Y as podramos seguir pueblo a pueblo. Luego viene la
investigacin y pone las cosas en su sitio. Entonces los de las cifras altas callan y hay quien con cierta
sorna comenta: Ves como no eran tantos!. Porque el resultado de las exageraciones es que luego,
aunque lo que resulte sea un listado terrorfico con decenas de nombres, todo parece poco. Se dieron
a veces cifras tan altas que luego las doscientas o trescientas vctimas parecen una minucia. Con su
actitud, los que exageran desprecian la realidad de lo ocurrido. Adems, moverse con cifras carece de
riesgo alguno: uno dice esta, otro dice aquella y ambos pueden aumentarlas o disminuirlas a capricho
cuando les venga en gana. Si junto a cada unidad tuvieran que unir un nombre y unos apellidos
seguro que la cosa cambiaba.

El caso de Villafranca
Este sera tambin el caso de Villafranca. Recientemente (21/10/2012) la Agrupacin Local
Socialista celebr un acto pblico en el cementerio en memoria de las vctimas de la represin
franquista. En l intervino, entre otros, Ramn Ropero Mancera, alcalde de Villafranca, quien en un
momento dado, como se pudo ver en la pgina web de la Agrupacin, afirm que en el pueblo,

Rafael Rodrguez Ramrez, bien por parte golpista o a favor de la Repblica murieron en accin de guerra. Igual
habra que decir de Eduardo Pizarro Merchn, natural de Villagarca y asesinado en Zafra.
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segn nuestros mayores y segn los que sufrieron directamente en sus carnes esa barbaridad,
fueron asesinadas ms de setecientas personas. Y a continuacin aadi:
Segn Paco Espinosa 234 tena l reconocidas en su libro. Despus de esa fecha l mismo
reconoce que estn cerca de 400 las personas. Ms de 400 tenemos aqu detrs [en la fosa a
la que fueron trasladados los restos en los aos 80]. Muchas sin nombre y apellidos porque
no hemos sido capaces de saber quines eran, pero ms de 400 aqu. Segn nuestro querido y
entraable Jos Antonio Soler ya en su libro tena recogidas casi 350 vctimas.
Esta exposicin puede dar lugar a equvocos. Vayamos por partes. Los setecientos y los 330
que hemos consignado ms arriba son cifras heterogneas, una pertenece al terreno de lo que se
habla y otra es la relacin de nombres y apellidos de las personas asesinadas que por diferentes
fuentes, empezando por los Libros de Defunciones del Registro Civil, nos han ido llegando. Una remite
a la opinin y otra a la investigacin histrica. Yo no he reconocido en lugar alguno que fueron cerca
de 400. En realidad lo que he mantenido tanto en La columna de la muerte (p. 423) hace casi diez
aos, primera vez que esta informacin se hizo pblica, como ahora en Masacre (p. 45) es que, pese a
que los inscritos fueron 234, la realidad debi rondar los 500. Y, no obstante, en la pgina 108 de esta
ltima obra no dej de anotar que, segn algunos, la cantidad era superior a 700.
En cuanto a lo que dijeron nuestros mayores y segn quienes sufrieron directamente en sus
carnes aquella barbaridad, es posible que en un pueblo pequeo la gente llevara la cuenta de
quienes iban cayendo, pero en un pueblo de 15.000 habitantes esto es muy difcil por no decir
imposible. La gente controlaba su calle, su barrio, pero no el pueblo en su totalidad. En realidad la
cifra de 700 no es ms que la plasmacin en un nmero redondo del terror vivido. Vendra a
significar que fueron muchas vctimas, ms de las cabe imaginar. No quiere decir que realmente
acabasen con 700 vidas sino que lo ocurrido fue tan terrible que fue como si tal cosa hubiese sido
posible. 700 es el nmero en que alguna gente cifr el terror.
Sin embargo, a diferencia del profano, que no necesita justificar documentalmente lo que
dice, las afirmaciones de un historiador deben sustentarse en algo ms que en cifras y eso es lo que
algunos hemos procurado hacer en nuestros trabajos. En La columna de la muerte, al final del listado
de vctimas de Villafranca (p. 423), coment un dato muy importante procedente del archivo
municipal que parece haber pasado inadvertido. A fines de octubre de 1936 la Comandancia Militar
de Llerena solicit al Ayuntamiento que enviara relacin numrica de las fuerzas existentes en esta
del Ejrcito, Falange, Guardia Civil, Milicias Nacionales, Guardia Cvica, Requet, Carabineros, etc. y
que remitiera tambin relacin del personal muerto o huido. El Ayuntamiento respondi el 10 de
noviembre de 1936 enviando la informacin solicitada sobre las fuerzas y detallando que con
relacin al personal civil de esta poblacin han fachecido (sic) trescientos diez y desaparecido ciento
cuarenta y ocho. Obsrvese, porque es importante, que es el Ayuntamiento quien responde.10

10

La solicitud se encuentra en Archivo Municipal de Villafranca, Correspondencia de Entrada, 30 de octubre de

1936, Legajo 420, n de orden 3241. El texto completo de la respuesta dice literalmente: Tengo el honor de
adjuntarlo a V.S. relaciones remitadas a esta Alcalda por fuerzas de Falange Espaola, Guardia Civil, Hospital
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Por qu es importante la informacin que se enva a Llerena con el dato de que entre el 9 de
agosto y principios de noviembre, es decir en tres meses, han sido eliminadas 310 personas? Para
empezar es importante porque es el nico informe oficial con que contamos sobre la represin
local. Detrs de ese oficio, que reconoce abiertamente la matanza realizada desde la ocupacin, est
la gestora del momento,11 nombrada por Julio Coloma Gallegos, uno de los militares que ocup el
pueblo, a cuyo frente coloc al antiguo brigada de la Legin Jos Muoz Verjano, inspector del
Instituto de Segunda Enseanza ubicado en el antiguo colegio jesuita.12
El hecho de que la Comandancia Militar de Llerena se dirigiera al Ayuntamiento nos indica
algo: el ex brigada Muoz Verjano, por su condicin de militar, deba de ser, adems de presidente de
la gestora, comandante militar de Villafranca, es decir, el mximo responsable de la represin. De no
haber sido Muoz comandante militar esa solicitud de Llerena nunca hubiera llegado al
Ayuntamiento, ya que las cuestiones relacionadas con las fuerzas militares o civiles al servicio de los
sublevados o sobre las consecuencias del proceso represivo, no entraban dentro de las competencias
del presidente de la gestora sino del comandante militar. Obsrvese que Muoz est al frente de la
gestora desde el 9 de agosto hasta el da 20 de noviembre y tngase en cuenta que, al contrario que
otros guardias civiles o militares designados para dicho cargo apartndose por un tiempo de las
columnas militares o desplazndose desde otro lugar, este viva en el pueblo y conoca a la gente.
Por lo que sabemos hasta ahora los meses ms duros de la represin en el territorio ocupado
por los golpistas en las primeras semanas hablamos de ms de la mitad del pas fueron julio, agosto
y septiembre. Despus la purga fue disminuyendo en intensidad a partir de octubre hasta que a fines
de febrero de 1937 todas las personas detenidas pasaron a depender de la maquinaria judicial militar
(los consejos de guerra) puesta en marcha. En medio hay un momento clave: aquel en que las
columnas fracasan en el asalto a Madrid el 7 de noviembre de 1936 y la Alemania nazi y la Italia
fascista se vuelcan con Franco. Y digo que es clave porque, si la carnicera que estaba teniendo lugar
sorprendi a los nazis, los fascistas llegaron a presionar para que se guardaran ciertas formas.13 As,
Militar y Requet relativo al nmero de personal y armamentos que poseen. Actualmente ha acampado en
estas, tres compaas del Rgto. de Castilla, n 3. Con relacin al personal civil de esta poblacin ha fachecido
trescientos diez y desaparecido ciento cuarenta y ocho (Archivo Municipal de Villafranca, Legajo 445,
Correspondencia de Salida, 10 de noviembre de 1936, n de orden 1366).
11

Como ya indiqu en su momento, dado que con fecha de muerte en esos tres meses fueron inscritas en el
Juzgado 201 personas, esto significa que solo para ese perodo faltaran 109 personas por inscribir
(201+109=310).
12

Componan la gestora, aparte de Muoz Verjano, Jos Bermejo Durn, Mariano Garca Asenjo, Ramn
Ceballos Sols, Alfonso Mancera Alcaide, Diego Blmez Castro, Joaqun Garca Carrillo, Francisco Mrquez Rubio
y Javier Vargas Martnez. Bermejo y Vargas dejaron de ir a las pocas semanas (ver Espinosa, F., Masacre, p. 105).
13

No hay que olvidar que, dejando a un lado el holocausto, la represin efectuada por Franco supera con creces
las realizadas por Hitler y Mussolini en sus respectivos pases. Vase la Presentacin realizada por ngel Vias
para la obra, por el coordinada, En el combate por la historia (Pasado&Presente, Barcelona, 2012, p. 19-22).
Sobre la opinin de los italianos vase Preston, P., Franco, Grijalbo, Barcelona, 2002, pp. 256 y ss. En cuanto a
los nazis bastar recordar lo que escribi el consejero militar nazi Roland E. Strunk en una de sus crnicas para
el Vlkischer Beobachter, el diario oficial nazi, en el sentido de que la marcha hacia Madrid se estaba haciendo
sobre montaas de cadveres (ver Espinosa, F., Breve historia de una fotografa, en rev. Cuadernos
Republicanos (en prensa).
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Francisco Espinosa Maestre

antes de que cambiaran los mecanismos represivos y en ese lapsus de tiempo en que se pas de la
represin por bando de guerra a la de los consejos de guerra, es decir, entre octubre del 36 y febrero
del 37, se produjeron algunas matanzas finales sonadas. En el caso de Villafranca esa matanza tuvo
lugar el da 1 de diciembre. No sabemos el total de vctimas asesinadas dicho da pero 19 de ellas
llegaron a ser inscritas aos despus en el Juzgado.
No debe perderse de vista que lo que cambi fue el mecanismo, ya que tanto en la fase de los
bandos como en la de los consejos de guerra fue en todo momento la autoridad militar la que
control el proceso represivo, ya fuera mediante la Guardia Civil, en contacto permanente con las
comandancias militares y estas a su vez con las Capitanas, como a travs de los propios militares y las
oficinas jurdicas de los Gobiernos Militares. Pocos asociarn en el pueblo el nombre de Jos Muoz
Verjano al cargo de comandante militar y, sin embargo, todo indica que lo fue, lo que, como decimos,
equivale a decir que fue el mximo responsable de la represin. Actu solo? No. Se sirvi sin duda
de los ficheros poltico-sociales de la Guardia Civil y de las fuerzas vivas locales. Sin embargo, aunque
siempre hubo excepciones, ni estas ni el ex legionario que presida la gestora solan mezclarse en las
tareas sucias. Para eso estaban los voluntarios que siempre surgen en estas ocasiones, algunos
policas municipales y nmeros de la Guardia Civil y, sobre todo, los grupos paramilitares: Falange y el
Requet. Sin embargo, la percepcin de la gente en aquella situacin solo alcanzaba hasta este nivel,
el de los ejecutores de rdenes, sin ver en ningn momento ni al que tomaba las decisiones ni mucho
menos al selecto grupo de la oligarqua local que lo asesoraba. Llegar a percibir esto ha costado
mucho tiempo y solo ha podido hacerse tras acceder a la documentacin judicial militar, que es la
que ha permitido conocer el mundo de los golpistas por dentro.14
Sabemos pues que hasta la primera semana de noviembre fueron asesinadas 310 personas.
Para el resto de dicho mes el Registro Civil recoge solamente un caso y para diciembre los 19
mencionados. Obsrvese que corresponde exactamente con la etapa de Muoz Verjano al frente de
la gestora. Ms tarde, entre enero y julio de 1937, hay siete casos que an entraran dentro del bando
de guerra. Tambin tenemos constancia de que en esta misma etapa cinco personas

fueron

asesinadas en otros pueblos de la provincia y que, por sentencia de consejo de guerra, cayeron doce
ms. Si aadimos a estos los dos o tres casos de vecinos que acabaron sus vidas en los campos nazis
tenemos cubierto todo el panorama. Por todo ello, por los nombres con que contamos, por el
informe mencionado y por lo que sabemos que ocurri en el suroeste es ms que probable que las
personas asesinadas se acerquen ms a las 500 que a las 700. No cuadra para nada con lo que
sabemos que entre noviembre del 36 y febrero del 37 en Villafranca fueran asesinadas 400 personas
ms. Mxime cuando no hay prueba alguna salvo que la cifra ha sonado.
Existen dos cuestiones muy difciles de aclarar en cualquier localidad: quin ejerci de
comandante militar en la primera etapa de la represin salvaje y qu dimensin tuvo dicho proceso.
Lo primero porque sola ser un guardia civil o un militar retirado que, una vez cumplida su misin,

14

Sobre esto puede verse Francisco Espinosa y Jos Luis Ledesma, La violencia y sus mitos, en ngel Vias
(Coord.), En el combate, pp. 476-483.
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desapareca de la localidad y lo segundo porque, una vez realizada la matanza, todo se encaminaba a
ocultarla y negarla. Esas anotaciones del Registro de Correspondencia Entrada y Salida de
Documentos resultan excepcionales, pues nos dan pistas de las dos cuestiones clave: quin ocupaba
el cargo de comandante militar y cuntas personas fueron asesinadas en la etapa ms dura. Sobre
todo si tenemos en cuenta que lo que queda de esos documentos que alguna vez formaron parte del
archivo es nicamente dicha referencia. Sin duda hay que agradecer al funcionario de turno que fuese
tan explcito, ya que hubiera bastado con decir: Tambin se le han facilitado las cantidades de
fallecidos y huidos que solicitaba.

Final
En definitiva, acaso parecen pocas 500 vctimas? Si calculamos la represin en torno a esta
cantidad quedaran por descubrir unos 170 nombres, lo que significa que queda mucho trabajo por
delante. Debo recordar que de acercarse a la realidad esta cantidad Villafranca ocupara el cuarto
lugar en la lista represiva provincial despus de Badajoz, Mrida y Almendralejo. Sera el lugar
adecuado a su poblacin. Y encajara con que en Badajoz fuesen luego inscritas 1.400 personas, en
Mrida 618, en Almendralejo 403 y en Villafranca 234. Lo que vendra a representar que en Badajoz
fueron asesinadas ms de 3.000 personas, en Mrida en torno a 1.300, en Almendralejo unas 700 y
en Villafranca unas 500. Digamos que estas son proyecciones admisibles teniendo en cuenta la
experiencia que tenemos, que nos dice que los no inscritos suelen representar entre un 30 y un 50%
ms respecto a los inscritos.
La represin tena una lgica que se vea corroborada por los efectos del terror. El mensaje
era claro: los partidos polticos, los sindicatos, las elecciones y la libertad de pensamiento se haban
acabado y nunca volveran. El nmero de afectados directos e indirectos fue muy amplio teniendo en
cuenta todas las modalidades represivas y sin olvidar el castigo final: la emigracin, que afect muy
duramente al pueblo. Es posible que estemos hablando de un 40% de la poblacin, lo que en el caso
de Villafranca vendra a representar unas seis mil personas (de los 15.000 habitantes).
Sera ridculo y absurdo que el hecho de que unos mantengan que fueron ms de 700 y otros
unos 500 pudiera parecer una lucha entre los que intentan poner en evidencia la dura realidad del
fascismo en Villafranca y los que supuestamente pretenden rebajarla. Ha costado mucho tiempo y
trabajo poner en pie los nombres de las personas asesinadas con que contamos hasta la fecha, como
para que ahora resulte que los que nos movemos con nombres y tenemos en cuenta las
investigaciones realizadas podamos pasar por minimizadores u ocultadores de la masacre. Una de las
funciones de los historiadores es desvelar las mistificaciones de todo signo que se ciernen sobre el
pasado, lo mismo las de aquellos que intentan ocultar los estragos del fascismo que las de quienes
retuercen la realidad para ajustarla a sus deseos o a los del poder. Igual me da que sean los que llevan
dcadas manteniendo que el Pas Vasco sufri especialmente y ms que nadie la represin franquista,
lo que se ha demostrado que no solo es totalmente falso sino exactamente lo contrario a la realidad,

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como la de aquellos que, sin saber por dnde andan, mantienen que la mayor fosa comn de Europa
est en Valencia, donde, segn ellos, el franquismo habra acabado con 25.000 personas.15
Y de estos ejemplos pasamos a Villafranca: los datos con que contamos y lo que sabemos
acerca de la represin indica que el nmero de vctimas debi andar ms cerca de los 500 que de los
700. Esto no quiere decir ni que los fascistas fueran mejores ni que no hubo las vctimas que seran de
suponer para un pueblo de ese tamao. Al contrario, los 330 nombres (42 de mujeres) que se han
logrado reunir y la previsible realidad de que an desconozcamos cerca de 200 ms, solo demuestran
que el salvaje golpe militar del 36 permiti a los sectores antirrepublicanos un ajuste de cuentas de
tal calibre que nadie pudo imaginarlo. Sobre el objetivo de la purga bastar con decir que el 70% de
las vctimas eran jornaleros.
Recordemos, adems, que en Villafranca, al contrario que en otros pueblos, no tenan ni
siquiera el pretexto de un derramamiento de sangre previo y que, como ya se demostr en Masacre,
el intento de violencia sobre los detenidos, que no se produjo el 7 sino el 5 de agosto, fue cortado de
raz con riesgo para su propia vida por los dirigentes socialistas y especialmente por el Presidente de
la UGT Jos Molano Verdejo. Con la terrible represin que se desencaden se estaban vengando los
cinco aos de Repblica y mostrando de manera descarnada un odio de clase que, acallado antes a
base de caciquismo y dictadura, se torn preocupante para los sectores privilegiados a partir del 14
de abril de 1931 e insostenible tras las elecciones de 16 de febrero de 1936.

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Francisco Espinosa Maestre, Sobre la represin en el Pas Vasco, en rev. Historia Social n 63, 2009, pp. 5975, y El increble caso de las fosas de Valencia, en rev. Pasajes, n 35, 2011, pp. 115-121.
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