Captulo 6

Logaritmos y funciones logartmicas

As como la resta es la operacin inversa a la suma y la divisin lo es a la

multiplicacin, pues son operaciones que deshacen lo que las otras hicieron, as
tambin en una operacin inversa a la exponenciacin aparece la operacin
conocida como logaritmo. El logaritmo fue introducido por John Napier
(1550-1617), y se define as: el logaritmo de x base a es el exponente al que debe
elevarse a para obtenerx. El logaritmo es una operacin que le asocia ala pareja
(a, x) un nmero que es el exponente al que se eleva a para obtener x. Es ms
fcil entender la relacin entre la exponenciacin y el logaritmo a partir de algunos ejemplos:
Ejemplos
a) Como 24 = 16, entonces el logaritmo base 2 de 16 es 4, que se indica como
log2(16) = 4.
b) Si 32 = 9, entonces log3 (9) = 2.
c) Si 103 = 1000, entonces 1og10 (1000) = 3
d) Si 25 = 32, entonces log2 (32) = 5
e) Si 4-2 = 1/42 = 1/16, log4 (1/16) = -2
f) Como 10 = 1, pero tambin 5 = 1, 31 = 1, etctera, el logaritmo de 1 en
cualquier base es 0.
Ejercicio
Transforma a notacin de logaritmos las siguientes expresiones:
1) 2' = 128
2) 34 = 81
3) 10' = 10
4) 52 = 25
5) 63 = 216

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Es importante subrayar que no todos los algoritmos deben ser enteros, la mayor
parte de ellos tienen una parte entera y otra decimal. En cambio, la base siempre
debe ser mayor que cero, as como x; esto es, a partir de la definicin de
logaritmo es fcil deducir que slo est definido para nmeros positivos, pues
una potencia de un nmero positivo nunca puede resultar negativa.
Funciones logartmicas y sus grficas
A partir del logaritmo se define la funcin logartmica que asocia a cada real
positivo su logaritmo :
1: x-->log v
Si a es un real positivo distinto de 1, entonces la funcin { (x, y) 1 y = log, x, x
> 0} es una funcin logartmica de base a.
Si se considera la funcin exponencial de la forma f(x) = aX donde a es una
constante positiva, entonces la funcin logartmica 1(x) = log, (x) es la funcin
inversa correspondiente (f'), de donde, las funciones x = ay y y = logax son
inversas.
Ejemplos
a) log10 100 = 2 significa que 102 = 100
b) logs 625 = 4 significa que 5 = 625
c) log2 (1/2) = -1 significa que 2-' = 1/2
d) loga 1 = 0 equivale a a = 1
f) log3(3')=7
g) 18109, (25) = 25

Propiedades de las funciones logartmicas:

Es importante notar que el dominio de cualquier funcin logartmica es el
conjunto de los nmeros reales positivos.
La imagen de una funcin logartmica base a > 1 es la totalidad de los nmeros reales. Si 0 < x < 1, entonces logax < 0; si x = 1, log,x = 0, cuando x > 1,
entonces logax > 0.
Si r y s son nmeros reals positivos, entonces logar < logas si y slo si r <
s. Esto es, la funcin logartmica es una funcin creciente.

90

 El logaritmo de un nmero base l mismo es 1.

El nico punto donde se anula la funcin logartmica es x = 1.
Estas propiedades se hacen evidentes al trazar la grfica de diversas funciones
logartmicas:
Figura 1
Funciones logartmicas

-1
T2 4 T
6-8Bases

Base

14

'

'20

10

Leyes de los logaritmos

Puesto que logux = y, si y slo si a Y = x, es razonable esperar que las leyes de
los exponentes se trasladen al lenguaje de los logaritmos:
Para cualesquiera nmeros reales positivos u, v y a, con a: 1, se tiene:
loguuv = log, u + logpv
Si logo u = r y logav = s entonces por la definicin de los logaritmos se tiene que
u=a', v=a, uv=a'+s

loga(uv)=r+s=log,,(u)+log,(v)

Para cualesquiera nmeros reales positivos con u, v, a con v:#- 0 y a:#- 1, se

tiene que

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log, (u) = logG (u) - log, (v)

V
Si loga (u) = r y logll(V) = s, entonces por la definicin de los logaritmos se tiene
=ar V=a, u =ar_, =>log, (uY s=logf,(u)-logc,(V)
V

Para cualesquiera nmero reales positivos u, a y n, con a: 1 se tiene que:

logG (u")=nlog G (u)

Si log (u) = r, u = ar
G

u"

a"r=

log (u n) = nr = nlog (u)

G

Ejemplos
a) Si logo (4) = 0.60 y log, ( 7) = 0.85 entonces logo (4) (7) = 0.60 + 0.85 =1.45
b) Si logo (2) = 0.69 y logf, ( 3) = 1.10 entonces logf (2/9) = log, (2)- log, (32) =
0.69 -2(1.10) = -1.51.

' 1
c) oga (3'2) = loga(23) = 3loga(2)
d) La expresin
2 loga (2) - log, (5)
Es igual a logo (4/5)
Ejercicios
1. Representar cada una de las siguientes expresiones como un solo logaritmo
con coeficiente 1.
log, (x2 - 1) - log, (x + 1)
logff(x2 -3x+2)-logG(x2-4x+4)
2. Hallarla representacin numrica ms simple
log3 (54) - log3 (2)
logG (x) = logG (3) - 2log2 (5)
3. Resolver las siguientes ecuaciones parax en trminos dey

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log, (x) - 1 log, (y) = 0

2
1 og2 (x)+log2(Y)]=1

Logaritmos comunes y naturales

Cualquier nmero positivo distinto de 1 puede utilizarse como base de un sistema
de logaritmos, sin embargo, en la mayor parte de las aplicaciones elementales de
los logaritmos la base usual es el 10. Los logaritmos base 10 se llaman logaritmos
comunes o decimales. Cuando se escribe un logaritmo comn se omite el subndice
que indica la base. As log (18) = log 10(18)
Los logaritmos se descubrieron hace 350 aos aproximadamente, y desde
entonces se usaron para simplificar clculos numricos complicados; aunque
actualmente esta labor se puede llevar a cabo de modo ms eficaz con ayuda de
la calculadora o la computadora, los clculos logartmicos ayudan a comprender
mejor la teora de los logaritmos.
Por ejemplo, el clculo de la siguiente expresin usando logaritmos se haca
(0.421)(81.7)
(574)(621.89)

5 se calcula 5 Ulog(0.421) + log(81.7)I- og(574) + log(621.89)1k

y despus se utilizaba la funcin inversa para desaparecer los logaritmos, es

decir, la funcin exponencial.
Para propsitos tericos, e' es el nmero ms importante como base de
funciones exponenciales y logartmicas. La inversa de y = ex, est dada por
x = loge (y). En lugar de log,(x) se escribe ln(x) y se lee "logaritmo natural
de x"

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Figura 2

s et"x=x(six>O ) y lne`=x

-3 1
03

05

0.7

0.9 1.1

Propiedades de la funcin exponencial y = ex

Dominio: todos los nmeros reales.
Rango: toda y> 0.
Es una funcin creciente.
La curva es cncava hacia arriba.
Es una funcin uno-uno.
0 < ex < 1, para x < O; e = 1, ex > 1, para x > 0.
Propiedades de la funcin logartmica y =1n(x)
Dominio: toda x> 0
Rango: todos los nmeros reales
Es una funcin creciente.
La curva es cncava hacia abajo.
Es una funcin uno-uno.
ln(x) < 0 para 0 < x < 1; ln (1) = 0; ln (x) > 0 para x >

1
e=limx(1+ 1)"=2.718

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Modelos funcionales
Existe una gran variedad de problemas de aplicacin relacionados con las funciones exponenciales y logartmicas. Antes de considerar estas aplicaciones es importante aprender a resolver una ecuacin exponencial como 2x = 35.
X

= 35

1n( 2 x ) = jn( 3 5 ) ' xjn( 2 )

jn(35) ^ x =

In (35)
In (2)

Ejercicios
Resolver las siguientes ecuaciones:
4x=5
23x= 10

(1/2y = 12
4x= 15
671=4
Considrese un cultivo de bacterias que crece con tal rapidez que cada hora el
nmero de bacterias se duplica. En estas condiciones, si inicialmente eran 10 mil
bacterias, una 1 hora despus ya haba 20 mil, dos horas ms tarde la poblacin
haba crecido a 40 mil, entonces parece razonable representar esta funcin de
crecimiento de poblacin de bacterias mediante la ecuacin y =f(x) = (10
000)2x, dondey corresponde al tamao de la poblacin y x al tiempo. Cuando se
desea saber en cunto tiempo la poblacin de bacterias llega a 100 mil es
necesario resolverla ecuacin parax; esto es:
(10 000)2x = 100 000, 2x =10 ' xjn(2) =1n(] 0) x =

In (10)

= 3.32 horas
In (2)
En este ejemplo se usaron funciones exponenciales y logartmicas para resolver
un problema de crecimiento exponencial. Muchos problemas que implican crecimiento exponencial o decrecimiento exponencial se pueden resolver mediante el
modelo:
Q(t) = Q. e"
Ejemplo
Sea B(t) = Pe" el saldo despus de t aos de un depsito inicial P que capitaliza
continuamente una tasa de inters r.

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Otros modelos exponenciales importantes son:

El de curva de aprendizaje
Q(t) = B -a e -k`

donde B representa el grado de eficiencia mxima, se ha encontrado que estas

curvas son apropiadas para representar varias funciones de costo y produccin.
Ejemplo
El ritmo (nmero de ensambles por hora) al que una empleada puede ensamblar
un radio en funcin del nmero t de meses que esta empleada lleva trabajando:
Q(t)=700-400 e5
La curva logstica o sigmoidal tambin se utiliza para representar el comportamiento del aprendizaje cuando las variables son graficadas contra la edad, aunque tiene, asimismo, otras aplicaciones.
Figura 5

La ecuacin de la curva logstica es:

Q(t) _ ---

1+Ae -kt

con B,A y k constantes positivas.

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Figura 3

El decrecimiento exponencial se representa mediante el modelo

Q(t) - Q0 e

-k1

donde k es una constante positiva y Qo es el valor inicial Q(0).

Figura 4

-1 -0.8 -0 6 -0.4 -0.2 555 05247. 0.6 0.8 1

1.2 1 . 4 1 .6 1.8 2 2 .2 2 4 26 2.8

Ejemplo
El porcentaje de focos que se funden en menos de t das es aproximadamente
f(t) = 1- e-0.031

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Ejemplo
El nmero de personas afectadas por cierta enfermedad contagiosa despus de t
Q(t) = 20
semanas es :
1+19e ' Z'
Los modelos logartmicos se emplean para determinar cunto tiempo se requiere
para que una cantidad que cambia exponencialmente se duplique o se reduzca a
la mitad de su tamao o para ajustar una curva exponencial a un conjunto de
datos, cuando se conocen tan slo dos valores observados distintos.
Ejemplos
a) Con qu rapidez se duplicar el dinero si se invierte a una tasa de inters
anual del 6% capitalizado continuamente?
La forma de inters compuesto con capitalizacin continua es B = Pe
Si se quiere que B = 2P y r = 0.06, entonces 2P = Pe-06tde donde 2P
= e -0.06t

In 2 =1n (e --0 61) luego In 2 = -0.06t

t = In(2)
- 0.06

b) La densidad de poblacin ax kilmetros del centro de la ciudad est dada por

una funcin de la forma Q(x) = Ae 1. Determinar cul es el valor preciso de
los parmetros de la funcin si se conoce que en el centro de la ciudad habitan 15 mil por kilmetro cuadrado y a 10 kilmetros del centro habitan 9 mil
personas por kilmetro cuadrado.
Q(0) = 15000 y Q(0) = Ae`()
15000 = Ae , luego 15000 = A, Q(10) = 9000 y Q(10) = Ae-' (10)
9000

15000 =

98

3
e -"k ^1n(5) = ln(e iok ) _ -l0k

3
In()

k = 0

Ejercicios
a) Determinar cada uno de los siguientes logaritmos.
1. log 100 6. logx x5
2. ln 1

7. log,

3. logO.1 8. log lO x
4. 1n

.loge pi

-5

10. log5 625

5. 10936 6
b) Despejar de cada ecuacin el valor de X

1. 1og2x=4

7. log5x= 3

13. e2x esx=e 4

2. ln(x+1)=7

8. logx (2x - 3) = 1

14.(16)3x= 2

3. logx 49 = 2

9.e' - '+ 1 =4

15. e3r,ix=8

4. esx = 4

10. = 4

16. 10 1ogs2 =4

5. 12= 5+3(4)x-'

11.lnx+1n5 =10

17.e'" =5

6. logx+log3 =log5

12. x = ?18

c) Evaluar
l.ln e3

4. 2 log x - 2 log (x - 2)

2 eJi3x 5. a log 7 + 5 log 23

3.log 1 + log 1000

6. log5 ('v" 5' )

99

7. log, (y; 7')

8. log 2000

9. log 5x = log 2

10.log 10 + ln e3

Resolver los siguientes ejercicios:

El costo de fabricacin de un cierto producto est dado por el nmero q de
unidades producidas mediante la funcin: C = (2q In q) + 20. Cul ser el
costo para 5 unidades?
2) La magnitud de respuesta aun nuevo medicamento est dada por la expresin R = 10 -" 40 , donde tes el nmero de das transcurridos desde el inicio del
tratamiento.
a) Cul es la magnitud de respuesta a los 15 das?
b) Despus de cuntos das la magnitud de respuesta es 5?
3) En estadstica la ecuacin y = abx debe ser transformada mediante logaritmos
para poder trabajarla con el modelo de regresin lineal. Evala logy.
4) Si un obrero logra ensamblar q = 500 ( 1 - e- 0`) unidades diarias despus
de t das de haber ingresado a la produccin de cierto producto. A los cuntos das lograr ensamblar 400 unidades?
(Sugerencia: suponga In 0.2 =-1.6).

5) Se encuentra que el esqueleto de un animal tiene la cuarta parte de la cantidad

original de 14C. Qu antigedad tiene el esqueleto?
(El carbono 14, representado por 14C, es un istopo radioactivo de dicho
elemento, y tiene una vida media de alrededor de 5750 aos. Es posible encontrar qu cantidad de 14C contienen los restos de lo que fue un organismo
vivo y determinar qu porcentaje representa de la cantidad original de 14C en
el momento de su muerte. Una vez que se tiene esta informacin, la frmula
y = Ae" permite calcular la antigedad de los restos. La fecha correspondiente se obtiene al resolver la ecuacin para la constante k. Dado que la cantidad
de 14C despus de 5750 aos ser A/2 = Ae57sk 5750k = ln(1 /2) y
k= ln(0.5.)/5750, entonces la ecuacin queda y = Ae(1i .'''-"') Y), esta ecuacin
permite calcular la cantidad residual de carbono 14 despus de x aos.)

100