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Jaume
HMex,va\k
1,2008
JOS A. PIQUERAS
providencialista a la soberana del pueblo, del consentimiento auxiliado por la coercin (y viceversa) a la delegacin del
poder mediante representantes electos sin distinciones estamentales. Detrs de las palabras haba conceptos, y tras
stos, concepciones variables de los hechos, las situaciones y
las ideas: un posicionarse ante una realidad que estaba cambiando a grandes pasos y en su movimiento se vea asistida
por el protagonismo de actores sociales nuevos y, por ello,
de perfiles todava no bien definidos.
En 2008 se cumplen 200 aos de aquellos acontecimientos, y puntual, con acreditaciones suficientes, se hace presente la ley de los centenarios, esta vez la del comienzo de
un proceso comprensivo de varios itinerarios, todos ellos
tenidos por fundacionales. Cuatro nos parecen esenciales.
DE IMPERIO A ESTADO NACIONAL TRANSATLANTICO
Y NACIN IMPERIAL
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U n segundo proceso principia en 1810, y es el de las independencias americanas respecto a Espaa, que tiene fechas
decisivas en los aos siguientes, y particularmente en 1821.
De aqu la secuencia de aniversarios que se anuncia, donde
ha sido habitual - c o n la excepcin de la Repblica Dominicana- retrotraerlos al primer momento en que se expresa la voluntad colectiva (ms bien de pequeos colectivos)
disidente de los designios de la metrpoli. La complejidad
de crear una nueva legitimidad - u n a base de autoridad que
es la misma que va a reconocer la Constitucin espaola,
contra cuyo poder, el del Estado, se subleva mientras se
llevaban a la prctica algunas de sus previsiones- supone
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el orden que requera integrarlos a todo trance y hacerlo sirvindose con algo ms que el antiguo prestigio, por ejemplo
la fuerza.
En consecuencia, para estos autores era inadecuado hablar
de revolucin burguesa y del nacimiento de un capitalismo
nacional, en interpretacin paralela a la efectuada en Europa,
fuera en la versin sostenida por Manfred Kossok o en la de
Furtado y Falleto, pues las oligarquas del tiempo de la colonia se perpetuaron y tras un periodo de conflictos civiles
encontraron en la alianza con el capital exterior un modelo
eficaz de acumulacin por medio de las exportaciones de
bienes agrcolas, ganaderos y mineros, lo que haban hecho
antes con los espaoles, incapaz de generar una economa
nacional y una movilidad social apreciable (Stanley & Stein).
De la aplicacin del mtodo, premisas e indicadores de
cambio propuestos desde la sociologa histrica por Theda
Skocpol {States and Social Revolutions, 1979), se ofreca la
misma conclusin para el caso latinoamericano que la apuntada desde la historiografa que iba camino de convertirse
en clsica: las independencias no haban supuesto ninguna
revolucin social y las lites conservaban el control despus
de hacerse con el poder poltico.
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admitiendo que los sectores subalternos formalizaron alianzas multitnicas y establecieron objetivos propios, el dominio de las lites defini los procesos, conforme a un balance
de Hamnet que resume bien la subordinacin de las acciones
sociales (populares) a las de los grupos superiores.
Las historias nacionales, respondiendo a las exigencias de
las fuentes y a un mtodo que requera resultados concretos, comenz a hacerse regional y sectorial (administracin,
ejrcito, haciendas, comercio, minera), en busca de las bases
sociales del descontento; con distintos enfoques, ofrecera
resultados estimables en las respectivas especialidades (Burk
holder & Chandler, Pietschmann, Fisher, Barbier, Archer,
Kuethe, Brading, Socolow, Tutino, Carrera Damas...)
De mediados de los noventa a esta parte la perspectiva
ha vuelto a ser modificada. A l regreso de la historia poltica aunque sera ms exacto reconocer ella que nunca
abandon el tema de las independencias- se ha unido la
reconsideracin de la tradicin espaola gracias al mejor
conocimiento de la poca (habra que preguntarse tambin
por la influencia que haya podido ejercer en el "neohispanismo" historiogrfico la situacin de la Espaa de finales
del siglo xx) y, por qu no reconocerlo, el "alamanismo" de
cierta intelectualidad crtica con las repblicas criollas. La
perspectiva institucional o cultural, y el ahora tomado por
ltimo hallazgo de la ciencia poltica (a 50 aos de los textos
clsicos de Almond y Verba), la cultura poltica, de indudable utilidad si se ajusta su uso, parecen ganarle la partida a la
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historia desde abajo, a la historia de las experiencias compartidas por amplios sectores que fueron decisivos en el final del
imperio y que merece una escasa atencin en la prolija produccin historiogrfica de las dos ltimas dcadas. Lo cual
no quiere decir que no se practique una historia social de las
emancipaciones, sino que cuando se hace, el enfoque parece
ganado por la historia cultural, como sucede en el reciente
y alentador estudio de Van Young sobre las motivaciones
ideolgicas de la violencia popular {La otra rebelin. La
lucha por la independencia de Mxico, 1810-821).
La irrupcin desde comienzos de los noventa de los planteamientos de Franois-Xavier Guerra sobre las independencias, interpretadas como parte de una misma revolucin
hispnica, supuso un revulsivo al trasladar al caso latinoamericano las propuestas revisionistas del ltimo Furet sobre el
significado de las revoluciones atlnticas. ste las restringa
a la poltica y a la cultura y conceba el gran cambio como
la creacin mediante modificaciones polticas y jurdicas de
una comunidad de individuos de la que el ciudadano era su
producto ms acabado, mientras la sociedad ir mucho ms
rezagada, a la vez que se extendan los modos compartidos
de pensar, lo que Guerra acierta a llamar "imaginarios". Ya
no es que la poltica fuera autnoma, sino que la revolucin
es un fenmeno exclusivamente poltico generado por cuestiones polticas y culturales en las que las ideas y los valores explican las actitudes de los "actores polticos". Guerra
introduca una matriz prestada de la sociologa a la que con6
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feria nuevo sentido: "modernidad", que serva para contrastarla con la sociedad tradicional (ideas, prcticas sociales e
imaginarios), aunque a diferencia de Furet se negaba a admitir que en la sociedad de antiguo rgimen no hubiera una
lgica asimismo moderna (en el gobierno, en la religin),
caracterizada por sus valores, al fin y al cabo, persistentes. La voluntad del autor de ofrecer un modelo general
hacia Latinoamrica a pesar de moverse con una base emprica bastante limitada, el nfasis por librar a la historia de
influencias socioeconmicas, la habilidad para enlazar con la
nueva historia poltica y aquella que renovaba la historia de
las mentalidades han dado a su obra una influencia notable,
tambin debido a cierta disposicin a silenciar las filiaciones de su modelo o la voluntad de evitar polmicas, fiel a la
mxima que le era prxima " N o tengas enemigos..."
El estimable intento de Jaime Rodrguez por comprender la desintegracin de la monarqua espaola y las independencias en un mismo proceso de "revolucin hispnica", donde en las respectivas lealtades compiten fracciones
intercambiadas de espaoles europeos y espaoles americanos, y masas populares con demandas insatisfechas, pero
sin cuyo concurso no habra sido posible la "guerra civil",
nos remite a las viejas y discutidas tesis, compartidas por
Guerra, sobre la plurimonarqua espaola, a la vez que circunscribe la causa y la problemtica de las independencias a
factores esencialmente polticos, en los que la voluntad del
historiador de devolver a los actores la capacidad de elec7
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RODRGUEZ O . , La
independencia.
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obligaban a prestaciones pecuniarias o personales, por relaciones contractuales basadas en la libertad terica de las partes contratantes, lo que conforma un mercado laboral ms o
menos tan perfecto como los restantes espacios de intercambio de mercancas. La geografa del cambio fue tan amplia y
diversa como la realidad del imperio: relaciones seoriales en
Espaa, mita en la regin andina, los restos de la encomienda
en Sudamrica; primero la Regencia y despus las Cortes,
ratificndolo en la Constitucin al igualar el rgimen contributivo, suprimieron el tributo indgena y se pusieron los
bienes comunales en el punto de mira, que era tanto como
replantear a ambos lados del Atlntico la economa de las
familias y la disponibilidad de brazos sobrantes.
La cesura en el relato histrico a partir de 1808 fue tan
honda, que la historiografa ha mostrado una propensin
casi unnime a situar en esa fecha el nacimiento de la poca
contempornea en Espaa y en la Amrica espaola. De
suerte, que las causas de la conmocin deben buscarse en
el mismo ao, en un ejemplo de bistoire vnementielle de
la ms corta duracin que pueda ser concebida, o se retrotraiga al mal gobierno de Manuel Godoy y, en su caso, para
explicar el descontento ultramarino, a las consecuencias estructurales del reformismo carolino. Las consecuencias son
mltiples: el colapso del Estado por la invasin desencadena el conjunto de procesos antes enumerados, que responderan menos a demandas de la sociedad que a impulsos
externos, los cuales, referidos por ejemplo a una cuestin
central del debate poltico de esos aos, la soberana, permitirn sostener a un reputado historiador que }a
afirmacin
externa de dicha soberana inducida por la imposicin dinstica de Napolen la hara "independiente de la evo-
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lucin de los espritus y compatible con una tenaz persistencia de los imaginarios tradicionales".
Sera ms sencillo, y reducira el riesgo de incurrir en explicaciones metafsicas, restituir su importancia a la coyuntura que viene a coincidir con el reinado de Carlos I V y
el fenmeno de la revolucin francesa. Lo hizo en su da
Francisco Gonzlez Bruguera al datar el inicio de su His
toire Contemporaine d'Espagne, en 1789; desde ese ao, en
que se reunieron por ltima vez las viejas Cortes para jurar
fidelidad al rey y aprobar varias medidas muy de antiguo
rgimen, los acontecimientos del pas vecino tuvieron una
influencia permanente en Espaa que no se limit a la d i fusin de ideas revolucionarias y de sus contrarias, sino
que introdujo al pas en una dinmica distinta cuyas conse
cuencias llevaron, ahora s, al colapso de 1808.
Comienza a ser comn trasladar el origen de la crisis
que acab socavando los cimientos de la monarqua hacia 1793, al poco de iniciarse la guerra con la Francia de
la Convencin que implic una importante movilizacin
militar, poltico-patritica - p o r vez p r i m e r a - e ideolgica de los sectores anti-ilustrados. Sin solucin de continuidad, despus de la Paz de Basilea de 1795, la inversin
de alianzas condujo en 1796 a la guerra contra Inglaterra
que se mantuvo hasta 1808, con la breve tregua de marzo
de 1802 a diciembre de 1804. Fueron casi doce aos, de un
periodo de quince, de continuas contiendas o su amenaza,
combatiendo en el norte de la Pennsula y en el Mediterrneo, en el mar de Cdiz o de Tenerife, en el Caribe y en el
Ro de la Plata. La Hacienda qued exhausta y las medi9
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das adoptadas para arbitrar soluciones, que llegaron a duplicar a partir de 1798 los ingresos anuales promedio de
1785-1790, generaron graves consecuencias a ambos lados
del Atlntico: la emisin de vales reales inund de papel el
mercado y multiplic la deuda; las medidas para atender
los intereses y recogerlos desencaden la primera gran desamortizacin de bienes eclesisticos o administrados por
la Iglesia, cuyas consecuencias al trasladarse la medida a
Amrica supuso en la Nueva Espaa el hundimiento de su
principal instrumento de crdito; se gravaron rentas aristocrticas y empleos hasta entonces exentos; la Iglesia debi
contribuir con subsidios extraordinarios autorizados por
una Santa Sede bajo presin francesa y a la que el regalismo
de los ministros de Carlos I V le disputaba hasta prerrogativas cannicas. El trfico mercantil con Amrica qued interrumpido la mayor parte de los aos, repercutiendo
en la salida de las manufacturas, que se vieron abocadas a
la crisis, y de los ingresos de las aduanas. La dependencia
de las remesa.s americanas se hizo acuciante. La caresta, el
abandono de los psitos y el desabastecimiento de la costa
por el mercado exterior dispararon el precio del grano en
1799, con repuntes en 1802 y 1804. La fiebre amarilla se extendi desde Cdiz a Alicante entre 1800-1804 y dej
78 000 muertes; las fiebres terciarias hicieron estragos en el
interior; la hambruna de 1803-1805 azot los
de
Castilla. Pareciera que el reino era. preso de renovadas plagas. El bajo clero y los libelistas ms reaccionarios atribuan
directamente los males a la influencia de la ilustracin y la
revolucin, a las sectas y a las reformas, a la francmasonera
y la impiedad. Desde 1793 se haba desatado el pensamien
to rea.ccion3.rio a.ntes contenido por la orientacin dada al
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Hispanoamrica.
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enlace de una crisis larvada que explica la facilidad de la invasin francesa, la quiebra del Estado y la respuesta social
y poltica, contenida por dos aos en la parte americana del
imperio. Con todo, la vorgine de ao 8 traslada todos los
problemas a la esfera del gobierno y plantea con dramtica
urgencia la cuestin de la revolucin.
Volver sobre aquellos hechos y esos procesos supone
una invitacin a formular preguntas y a cuestionar respuestas, interrogndose por las tradiciones y los conceptos, as
histricos como historiogrficos, prestando atencin a los
enfoques ms innovadores sin renunciar a ofrecer hiptesis
interpretativas, revisando de dnde venimos y hacia dnde
se dirige el conocimiento, sin autocomplacencias; otro ejercicio sera posiblemente tan tedioso como intil.
Es lo que nos hemos propuesto en el presente nmero monogrfico de Historia Mexicana, a iniciativa y con la
complicidad de los editores a los que debemos la confianza
depositada al encargrnoslo: dar cuenta de una serie de fenmenos que se entrecruzan y se separan, que tienen entidad propia y a menudo slo pueden ser desentraados
al examinarlos concertados; dar cuenta del fenmeno de la
crisis de la monarqua imperial espaola a partir de 1808
desde un conjunto de perspectivas que a partir de temas
seleccionados y nfasis distintos, por lo general dialogan,
a veces se ignoran y en ocasiones compiten por ofrecer las
claves de un mundo en transformacin, antes que hispano - e x p r e s i n inspirada en un segmento minoritario y, en
la poca referida, asociado con la jerarqua c o l o n i a l - ,
un mundo dual, espaol y americano - q u e comprende a
los hispanizados, europeos y mestizos, a los nativos y a los
descendientes de africanos, de condiciones y experiencias
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(1797-1820), Ma-
FRASER, Ronald
La maldita guerra de Espaa. Historia social de la guerra de la
Independencia, 1808-1814, traduccin de Silvia Furi, Barcelona, Crtica, 2006.
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GUERRA, Franois-Xavier
"De la poltica antigua a la poltica moderna. La revolucin
de la soberana", en G U E R R A y LEMPRIRE et al,
1 9 9 8 , pp.
109-139.
Reforma y disolucin de los imperios ibricos, 1750-1850, Madrid, Alianza Editorial, 1985. .
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HERRERO, Javier
Los orgenes del pensamiento reaccionario
Alianza Editorial, 1988.
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M A R I C H A L , Carlos
La bancarrota del virreinato. Nueva Espaa y las finanzas del
Imperio espaol, 1780-1810, Madrid, El Colegio de Mxico,
Fondo de Cultura Econmica, 1999.
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