El conde Lucanor. Exemplum, saber y moralidad.

Exemplum, argumento de carcter narrativo. Una palabra del latn con origen medieval;tal
vez un primer lector pueda entender este concepto como ejemplo y puede que acierte, sin
embargo no abarca todo el contexto al cual se refiere. Es por eso que comenzar dando un
vistazo breve pero conciso de lo que es el exemplum y su importancia en la edad media; de
igual manera pasar a describir el uso de dicho recurso en el libro de Don Juan Manuel en
el cual se puede apreciar el recurso del saber que se antepone al poder y la fuerza, mediante
el exempla moral.
El exemplum fue elegido en la Edad Media para relacionarse con el legado que les
lleg dentro de su poca y el lugar en donde habitan. Es por ello que el exemplum ms que
ser un conjunto finito de historias y de motivos, fue para la sociedad medieval un pensar lo
pasado y utilizarlo para influir en su propio presente. Dicho de otro modo todo el arte
medieval se convierte en expresin alegrica de una realidad moral. Visto de esta forma se
lea e integraba el pasado al presente, y de esta manera se volva til para lograr propsitos.
La palabra exemplum, explica Walter que fue usada en la Edad Media para referirse a un
relato, una historia, una fbula, una parbola, una moralidad o una descripcin que pudiera
servir de prueba para apoyar una exposicin doctrinal, religiosa o moral.(Palafox, 1998,
10) Es interesante colocar otra perspectiva que concuerda con la anterior donde se refleja
que Este gnero incluye diversos tipos de narrativa: ancdotas y casos, cuentos jocosos, de
animales, fbulas y leyendas; los relatos pueden tener un origen popular o culto, grecoromano u oriental (Ferrer,2013, p. 162) Desde esta perspectiva los exempla, podan ser
historias o leyendas de origen sagrado o profano, occidental u oriental, as que de estas
evidencias podemos destacar la oralidad que hacan llegar los cuentos extrados de la
antigedad clsica o de la Edad Media dentro de la tradicin popular o de la experiencia del
compilador o predicador. En efecto, como lo observa Walter, todo el fondo narrativo y
descriptivo del pasado y del presente poda ser ledo, entendido y usado como exemplum.
El cual surgi aproximadamente entre los siglos XII y XVIII, y estos relatos eran utilizados
bajo la idea homiltica de ensear deleitando pues eran utilizados en su mayora por la
clereca para poder educar al pueblo. Como resultado de lo anterior comentado entindase
el exemplum como un arquetipo o modelo de un argumento de carcter narrativo de la Edad

Media, por esto Brmond, LeGoff y Schitt le atribuyen ciertas caractersticas que
consideran propias del gnero: Brevedad, veracidad, autenticidad, dependencia relativa
con respecto a un discurso globalizante, la relacin con la homiltica, finalidad persuasiva,
calidad didctica y su origen en una preocupacin por el bienestar espiritual del receptor. (L
Exemplum, p 36-37). Finalmente para su clasificacin se utilizan cinco categoras:
exemplum, fbula, allegora, descriptio o descripcin de costumbres de animales y
similitud.
Es momento de analizar el libro de Don Juan Manuel spase que fue uno de los nobles
castellanos de ms alto rango, ocupando incluso un lugar bastante cercano en la lnea de
sucesin al trono. En definitiva es imposible no tomar en cuenta su obra El conde Lucanor,
el cual se termin de escribir en junio de 1335. De esta manera es menester sealar que
dentro de la obra se tiene un gran apoyo puesto que el autor hace aparecer como una
relacin originaria con una voz (Patronio) que maneja de una manera magistral el saber de
tipo tradicional, el cual se encuentra muy presente dentro de la sociedad medieval. Esto se
puede explicar en consecuencia de la sociedad con la que convivi don Juan Manuel, la
cual era ajena al manejo de la escritura, por lo que todo saber tradicional y la informacin
sola transmitirse en forma oral dando como resultado el acervo material de origen
folklrico de carcter comunitario, annimo y pretendidamente oral. Por eso mismo resulta
imposible la evaluacin de todo el resplandor y magnitud del papel que desempe el saber
tradicional en la composicin de El conde Lucanor. En este sentido se comprende que los
principales vehculos por los que se transmita dicho saber fueron los refranes, las
sentencias, las narraciones basadas en los hechos histricos o ficticios y todo esto se daba
mediante el recurso retrico con propsitos ejemplares. Sin duda este es un motivo que
llev a don Juan Manuel a caer en cuenta de las magnficas posibilidades del exemplum
como instrumento para luchar a travs de la palabra por el poder. Visto de esta forma se
puede decir que el sentido de este texto es, ademas de ensear y deleitar, el pelear por el
poder politico, Elosa Palafox dice:
Si por una parte el carcter comunitario, annimo y pretendidamente oral de la
informacin manejada le permita defender, de manera encubierta, su derecho a
gozar de la situacin privilegiada que haba perdido en el plano poltico, expresar

sus opiniones y criticar a sus ms poderosos enemigos, por la otra, su prestigio,

universalmente aceptado, le proporcionaba la autoridad necesaria para definir los
parmetros morales de lo que segn l constitua un ejercicio legtimo del poder.
(1998, p.64)

Dentro de este marco siguiendo la lgica de la obra el argumento debe de estar

respaldado no por la nobleza de sangre, ni por el logro de una hazaa militar, sino por la
posesin del saber al que se presta como indicio de superioridad moral. Se plantea entonces
como un supuesto punto de partida que iba dirigido, a sus propios enemigos aristcratas.
Esto puede explicar por qu los sabios de sus exemplos son en su mayora, ajenos a la
nobleza de sangre. Esto crea una posicin ventajosa que ocupa el saber dentro de la obra El
conde Lucanor que se refleja adems el hecho de que los sabios siempre terminaran
superando a los poderosos, tanto en terreno intelectual como en el plano de la accin, de ah
que todo se resuelve para los ltimos en perdida y humillacin que funcionan como
castigos por su ineptitud o por su inmoralidad, destinadas con fin ltimo a servir como
lecciones morales. De modo que es una ejemplaridad que toma explcitamente la forma de
una tica del saber pero que a la vez funciona como un instrumento discursivo de lucha
por el poder. De forma que se argumenta a favor de una tica basada en la idea de que slo
con el ejercicio del poder y a su vez funciona como un recurso de crtica y reivindicacin
poltica.
Sin embargo, esto no quiere decir que la obra no tenga un mensaje religioso de modo
que efectivamente lo contiene, as como el libro del Arcipreste se concentra en el amor de
dios, El conde Lucanor tiene como intencin la enseanza de la purificacin del espritu.
Dentro de la obra los exemplas son introducidos por la pltica del conde Lucanor con
Patronio, la nica fuente que se reconoce por su voz cuya autoridad es inferior a al conde
Lucanor, el cual aplica con xito todos los consejos que se derivan de los exemplos dados
por Patronio para resolver los problemas que se presentan. Precedidos una introduccin
simple a los exemplas y su organizacin est ms marcada, as lo indica Guillermo Sers en
su prlogo al conde Lucanor:

En tanto a su primera parte (o primer libro) predominan las piezas narrativas,

exiemplos, y en las siguientes (II-IV, segundo libro) los proverbios; la parte V o
tercer libro, como el propio don Juan Manuel dice, es otra cosa, muy ms
aprovechosa. (1994, p.XLVIII)
Se encuentran rasgos interesantes dentro de la obra, por un lado tenemos que el nico
crdito creativo que se atribuye el autor son las moralejas en verso que se aaden en
seguida, a manera de conclusin precedidas por la frmula: et fizo estos viessos que dizen
assi []. Por el otro la evidencia dentro del carcter estratgico del plano ficticio en el que
se mueven Lucanor y Patronio. De esta manera se puede observar a lo largo del texto en los
exemplos que cuenta Patronio, muchos giran en torno a las relaciones de personajes
animales y valores personificados que manejan algn tipo de poder. En efecto El conde
Lucanor, la nobleza de sangre parece subordinada a la posesin de la sabidura. Finalmente
se puede demostrar cmo funciona en el texto esta ejemplaridad que se presenta bajo la
apariencia de una tica de saber pero que al mismo tiempo es una crtica al poder.
Esto se puede representar correctamente con el exemplo XXI en el que se puede
observar la utilidad del arte de fabular, como arma de lucha por el poder. En este exemplo
Patronio lo cuenta para explicar lo que debe de hacer para educar con xito a un joven. Le
aconseja que es necesario servirse estratgicamente de exiemplos o de palabras maestradas
et falgueras. En este exemplo se cuenta como maestro a un filsofo a quien el rey le confa
la educacin de su hijo. El rey muere y el filsofo se queda con el pupilo slo hasta los
quince aos, despus el hombre comienza en malos pasos y no le hace caso al maestro.
Finalmente el filsofo decide poner en marcha una estrategia y hacer correr la voz de que l
era mayor agorero del mundo, el hombre le pide que le de una demostracin y le pregunta
que es lo que pasa y nota que le est escondiendo el contenido fatal, entonces el rey
sospecha su propia desgracia. Lo que hace filosofo a travs del sabes es obligar por medio
de la palabra al joven a dejar su conducta irresponsable. El rey irresponsable es obligado a
escuchar una crtica de su mal desempeo. Por ende el gran atino que se observa en este
exemplo es que el maestro logra hacer cambiar su conducta del joven aprendiz. Finalmente
a modo de conclusin podemos observar que el exemplo trae consigo un cambio positivo
de actitud, que de alguna manera lo beneficia y que tambin forma parte del relato. Pues

una vez acabado el relato Patronio se encarga de explicar las razones por las cuales
conviene disfrazar estratgicamente el saber que se imparte.

Todas las reflexiones logadas anteriormente me permiten observar que Don Juan Manuel
conceba la historia como producto de la voluntad divina, proyectando en sus textos una
demostracin que las cosas no siempre son como deberan ser. Como ltimas conclusiones
se puede observar que el autor se vale del saber ejemplar y de la teologa, procurando
acumular una seria de argumentos para probar los desrdenes del mundo, demostrando en
el curso de sus exemplos que el bien siempre supera claramente al mal y el saber
estratgicamente usado consigue contrarrestar los abusos del poder mal encaminados.
Creando con esto dos modos distintos de percibir el exempla: primeramente, como una
herramienta pedaggica til en la transmisin de una serie de enseanzas morales que han
de ser bien recibidas y aplicadas; y de segunda intencin como un recurso discursivo
destinado a criticar y aleccionar a los enemigos polticos y a reivindicar lo que est
consideraba como derecho legtimo de poder.

Lista de referencias
Ferrer, J. J. (2013). Historia del cuento tradicional. Madrid, Espaa: Fundacin Joaqun Daz
Urea.
Palafox, E. (1998). Las ticas del exemplum; los castigos del rey don Sancho IV, El conde Lucanor
y el Libro de buen amor . Mxico : Universidad Nacional Autonoma de Mxico.
Sers, G. (1994). Prlogo. En D. J. Manuel, El conde Lucanor(XXXIII-CX). Barcelona: Crtica.