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Orao de traficante

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VITAL, Christina. Orao de traficante. Rio de Janeiro: Garamond, 2015. 432 p.


Rodrigo Toniol*
Universidade Estadual de Campinas Brasil

Em um texto originalmente apresentado em 1938, Michel Leiris (1995,


p. 102-103, grifo do autor, traduo minha) pergunta: O que , para mim, o
sagrado? Mais exatamente: em que consiste o meu sagrado? E continua sua
inquirio:
Quais so os objetos, os lugares, as circunstncias que despertam em mim esse
misto de temor e de apego, essa atitude ambgua determinada pela aproximao
de algo ao mesmo tempo atraente e perigoso, prestigioso e rejeitado, esta mistura de respeito, de desejo e de terror que pode passar pelo sinal psicolgico do
sagrado?

Na sequncia dessas questes, Leiris elabora uma espcie de fenomenologia do sagrado, descrita a partir de suas prprias experincias, de fatos muito
simples colhidos na vida cotidiana e muitas vezes situados fora do mbito
do religioso institucional. Apesar da nfase no carter individual da experincia, essas reflexes tambm nos do valiosas pistas para tratar do sagrado
na vida cotidiana em termos mais amplos. Colocando-as em dilogo com os
estudos sobre converso, por exemplo, elas nos permitiriam escapar de modelos de anlise que, de forma mais ou menos evidente, esto forjados conforme o paradigma paulino, que enfatiza o carter radical, sbito e absoluto da
transformao do converso. Em contrapartida, levando adiante esse dilogo
imaginado com a obra de Leiris, essas pesquisas poderiam enfatizar menos o
voluntarismo e mais as transformaes das experincias cotidianas do sagrado
por parte dos convertidos.
A etnografia de Christina Vital, Orao de traficante, est atravessada
por essa produtiva articulao entre processos de converso e transformaes

Em ps-doutoramento (bolsista Fapesp). Contato: rodrigo.toniol@gmail.com

Horizontes Antropolgicos, Porto Alegre, ano 22, n. 46, p. 481-485, jul./dez. 2016
http://dx.doi.org/10.1590/S0104-71832016000200022

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na experincia com o sagrado. A autora, baseada numa sistemtica pesquisa


de campo que ultrapassa uma dcada de observao e entrevistas na favela de
Acari e, mais brevemente, na Santa Marta, ambas no Rio de Janeiro, elabora
uma potente prosa etnogrfica que permite ao leitor adensar o entendimento
sobre a mudana no perfil religioso das periferias entre meados da dcada de
1990 e meados dos anos 2000. No livro, os conhecidos dados quantitativos
sobre a consolidao do domnio evanglico no Rio de Janeiro, acompanhado
pelo declnio do prestgio social das religies afro-brasileiras e pelas tentativas de manuteno dos fiis catlicos por parte da Igreja, ganham contornos
densos, por meio de histrias de vida, de narrativas familiares e da descrio
dos grafites que podem ocupar os muros do Acari. Nesses muros, por exemplo, onde antes havia pinturas de santos, de entidades do candombl e referncias s drogas, passou a haver inscries com trechos bblicos. Valendo-se
dessa ampla diversidade de dados, que descreve a mincia das transformaes
dos smbolos e das expresses do sagrado naquele cotidiano, Christina Vital
cria o fio condutor para analisar uma de suas preocupaes centrais: as transformaes na forma de controle do trfico local.
Conforma-se, assim, a articulao dos dois eixos paralelos de mudana
que tematizam e mobilizam todas as reflexes em Orao de traficante: de um
lado, os deslocamentos dos vnculos religiosos dos moradores do Acari; de
outro, as modificaes na dinmica de organizao do trfico. Essa arquitetura
narrativa est sustentada pela questo de partida da pesquisa que, a bem da
verdade, vai ganhando novos matizes conforme o livro avana , quais os
mecanismos empregados por moradores de favelas para experimentarem segurana mesmo em um cotidiano marcado pelas constantes quebras de rotina
(p. 39-40).
Parece evidente, diante de uma questo como essa e tendo em vista os
eixos centrais da obra, a possiblidade de conceber os vnculos religiosos como
modalidade de criao de redes de proteo por parte dos moradores e as mudanas no modo de controle do trfico como determinantes para a maior ou
menor segurana dos moradores. E nesse ponto que a estrutura do texto de
Vital adquire complexidade, na medida em que, pela etnografia, essas associaes so ponderadas, ganham novos contornos e so apresentadas a partir de
conexes nada evidentes. Assim, a autora parte dessa pergunta para destrinch-la a partir de uma ampla rede de conexes que articula: a converso de traficantes, a moral religiosa, a sensao de segurana, as relaes dos moradores

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com o trfico e as polticas de Estado para as reas de favela. Importa destacar


como essas variadas conexes acompanham aquilo que a literatura j havia
indicado, mas tambm apontam um novo horizonte de questes. Afinal, como
bem sintetizou Regina Novaes: outros estudos j haviam mostrado que a
converso ao pentecostalismo poderia ser um expediente socialmente legitimado para sair do crime. Este estudo demonstra como esta mesma vertente
religiosa pode contribuir para, digamos, ficar no crime. Ou ao menos nos
faz pensar como e por que no Brasil de hoje o pentecostalismo pode estar
entre traficantes.1
Organizado em nove captulos e dividido em trs partes, o livro em questo articula um amplo conjunto de perspectivas tericas heterogneas que,
vistas em perspectiva, explicitam a prpria trajetria da autora que dialoga e
se pauta por referenciais caros antropologia e sociologia. A apresentao,
por exemplo, iniciada com uma reflexo sobre o ensaio A prece, de Marcel
Mauss, enquanto a introduo, apenas algumas pginas depois, termina com
uma sofisticada resenha de obras sociolgicas de autores como Anthony
Giddens e Niklas Luhmann sobre segurana, modernidade e risco.
A primeira parte do livro, intitulada O campo de pesquisa, concentra dois captulos que delineiam as caractersticas sociais e demogrficas das
favelas pesquisadas. Essa apresentao da realidade emprica, no entanto,
alada a um plano reflexivo-analtico na medida em que descrita a partir
de tensionamentos com pelo menos dois desafios tericos. O primeiro o de
compor a narrativa sobre as favelas escapando de princpios que teriam caracterizado as pesquisas sobre esses espaos no Brasil, sendo eles: a ideia da especificidade da favela, que trata esses espaos como absolutamente singulares
e especficos; a noo de que os territrios de favela seriam o locus da pobreza
na cidade; a concepo da unidade da favela. Tais princpios teriam legado um
prejuzo para os estudos desses espaos, inibindo anlises que contemplassem
a diversidade interna e externa s favelas em sua plenitude.
O segundo desafio terico que tensiona essa primeira parte , sobretudo,
de cunho tico. Afinal, pergunta a autora, como revelar situaes, posicionamentos, crenas, afetos que contribuam para poluir moralmente os moradores de favelas, j que me posiciono politicamente em favor de limp-los

Comentrio na orelha do livro Orao de traficante.

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e fortalec-los politicamente? (p. 51). E ainda: Como tratar as informaes


negativas que o campo me trouxe a respeito das aes evanglicas nas favelas, se percebo que ser evanglico um identidade acionada constantemente pelos pobres, de modo geral, e pelos favelados, em particular, para serem
positivamente vistos na sociedade? (p. 51). Embora essas questes permaneam latentes ao longo do texto e no sejam explicitamente retomadas, possvel arriscar a afirmao de que a sada encontrada por Vital metodolgica
e ocorre a partir da constante explicitao de seu lugar de fala e da inevitvel
parcialidade das escolhas narrativas que assume. Em alguma medida, o procedimento indica como o conjunto de situaes apresentadas , antes de tudo,
resultado de um esforo analtico e no existe fora dele. A narrativa, nesse
caso, no simplesmente descreve realidades sociais, mas, sobretudo, as cria.
Ou, acompanhando os comentrios de John Law (2004), trata-se de dar visibilidade ao fato de que etnografias so atos polticos.
A segunda parte do livro, Laos e redes de proteo, insere dois conjuntos de problemas no texto. Primeiro, o da relao entre pertencimento
( famlia, Igreja, ao movimento social) e segurana. Para trat-lo, a autora
recorre a duas trajetrias de vida de pessoas que construram suas redes de
pertencimento de modos diversos. Ao descrev-las, Christina Vital capaz de,
a um s passo, desfazer a hipottica ideia durkheimiana de que laos de pertencimento produzem vnculos de solidariedade, resultando, por fim, em redes
de proteo. Em contrapartida, a aposta da autora por demonstrar como diferentes formas de pertencimento produzem, situacionalmente, distintas formas
de redes de proteo. Nos casos descritos, por exemplo, fica evidente como a
capacidade de proteo dos laos de pertencimento variam conforme ocorrem
mudanas nas formas de organizao do trfico.
Ainda na segunda parte do livro, outro conjunto de problemas que se
destaca o das formas pelas quais as lideranas religiosas lidam com os traficantes e, ao mesmo tempo, que os traficantes lidam com a presena religiosa,
sobretudo pentecostal, na favela. A aproximao dos religiosos com os traficantes est descrita a partir de um paralelismo entre a posio assumida pelos
catlicos e pelos evanglicos. As atitudes de aproximao e de afastamento
que essas lideranas assumem no so tratadas por Vital na chave do voluntarismo do sujeito religioso, mas, pelo contrrio, elas so conectadas com o modelo de estrutura eclesistica das igrejas em questo, suas modalidades rituais
e de acolhimento. Assim, a autora explicita, por exemplo, como a perspectiva

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teolgica e doutrinria dos evanglicos pentecostais perspectiva essa que


compreende o mundo (categoria que expressa a oposio entre o Bem e o Mal)
como lugar da guerra; que fala do inimigo; do chamamento ao exrcito do
Senhor; que ritualmente lana mo de arroubos emocionais e de um linguajar
blico se comunica muito bem com o prprio ethos dos moradores de favelas, entre eles os bandidos (p. 187). E a estrutura hierrquica e legitimidade
histrica da Igreja Catlica, por sua vez, estabeleceria um lugar singular para
o padre na mediao de conflitos entre traficantes e moradores, por exemplo.
Por fim, a terceira e ltima parte do livro retoma as questes disparadoras da pesquisa, apresentadas na introduo. Ao longo de quatro captulos,
a autora retoma os dois eixos centrais da obra as mudanas nas formas de
pertencimento religioso e as transformaes nos modos de controle do trfico
e explicita como, empiricamente, eles se relacionam. Em alguma medida, a
sntese dessa nfase narrativa est explicitada no prprio ttulo da terceira parte, Traficantes (e) evanglicos. O que importa nesse ttulo principalmente
a conjuno e, que ora faz visvel as relaes de descontinuidade (e tenso)
entre o trfico e os evanglicos, ora desaparece e transforma evanglicos em
adjetivo para os traficantes convertidos. a etnografia da ideia contida nesse
jogo de palavras o que ocupa substancialmente a terceira parte do livro.
O livro de Christina Vital torna, como poucos o fazem, as discusses
especializadas sobre o tema que aborda em debate pertinente para o campo
mais geral da antropologia e da sociologia no Brasil. Ao fim da leitura resta a
certeza que os anos que separam a defesa da tese que originou a obra e sua publicao em forma de livro no tornaram o material desatualizado, mas, pelo
contrrio, fizeram dele um texto fundamental para compreendermos melhor as
transformaes da ltima dcada nas periferias cariocas.

Referncias
LAW, J. After method: mess in social science research. London: Routledge,
2004.
LEIRIS, M. Le sacr dans la vie quotidienne. In: HOLLIER, D. (d.). Le
Collge de Sociologie. Paris: Galimard, 1995. p. 94-119.

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