n perioada contemporan, criminalitatea, n special cea organizat cu
scopul comercializrii substanelor narcotice, legalizrii veniturilor ilegal
obinute, svrirea actelor de terorism sau corupie, a ie it din hotarele naionale i prezint un real pericol nu numai pentru un stat aparte, dar i pentru ntreaga comunitate internaional. Dreptul internaional, fiind un sistem de principii i norme destinate reglementrii relaiilor n domeniul asistenei juridice interna ionale, a ajuns, n ultimele decenii, ntr-o perfecionare continu, inclusiv n materie penal, avnd ca scop crearea mecanismelor necesare pentru lupta mpotriva acestor fenomene infracionale, prin unificarea legislaiilor naionale precum i prin colaborarea efectiv bilateral i multilateral privind asisten juridic dintre statele Comunitii Europene. Pentru Republica Moldova asistena juridic internaional devine mult mai importan i ea rezult din situaia real, n care sute de mii de ceteni sunt plecai din ar i muncesc n alte state europene. Totodat, prbuirea lagrului socialist i desfiinarea fostei URSS, declararea independenei de ctre Republica Moldova, constituirea ei ca un stat de drept i democratic a oferit posibiliti cetenilor altor ri s viziteze Moldova, precum i s participe la activitatea economic a republicii. Ca noiune, asistena juridic internaional n materie penal nseamn colaborarea unui stat, numit stat solicitant cu un alt stat, numit stat solicitat, prin autoritile competente, stabilite de fieca re stat n parte, conform Tratatului bilateral, ori n baza Tratatului internaional (multilateral), la care au aderat ambele state, ori pe baza de reciprocitate, printr-o cerere, numit cerere de asisten juridic, pentru a acorda ajutor, n cadrul unui proces penal, la soluionarea cauzei penale sau la executarea unei hotrri judectoreti. Conform art. 531 alin. (1) CPP, raporturile cu rile strine sau curile internaionale referitoare la asistena juridic n materie penal sunt reglementate de Codul de procedur penal i de prevederile Legii cu privire la asistena juridic internaional n materie penal nr. 371/01.12.2006, publicat la 02.02.2007 (Monitorul Oficial 1417/42) cu modificrile efectuate prin Legea nr.89-XvI din 24.04.2008 (MO 99-101), denumit n continuare Legea nr.371/2006.Scopul asistenei juridice internaionale rezult din prevederile Legii i const n protecia intereselor de suveranitate, securitate, ordine public i a altor interese ale Republicii Moldova, definite prin Constituie. Referitor la principiile care guverneaz asistena juridic n materie penal, aceasta reprezint un principiu de cooperare judiciar internaional.
Asistena judiciar este utilizat atunci cnd un stat se arat incapabil s
demareze o anchet sau o procedur de unul singur, fiind nevoit s apeleze laajutorul altui stat, de exemplu, pentru audierea martorilor sau pentru supravegherea persoanelor aflate n deplasare n afara teritoriului statului solicitant.Totui, asistena juridic internaional n materie penal se ba-zeaz pe trei principii generale: reciprocitate, confidenialitate, necondamnare repetat pentru una i aceeai fapt. Principiul reciprocitii presupune c asistena juridic de drept penal internaional se acord pe cale diplomatic n cazul cnd ntre Republica Moldova i statul respectiv nu este ncheiat un tratat bilateral de asisten juridic internaional n materie penal sau aceste 2 state nu sunt parte la un tratat multilateral sau convenie internaional de asisten juridic internaional de drept penal. Condiiile de reciprocitate se confirm ntr-o scrisoare, prin care Ministerul Justiiei sau Procurorul General se oblig s acorde n numele Republicii Moldova asisten juridic statului strin sau instanei penale internaionale la efectuarea unor aciuni procesuale prevzute de legea naional ale persoanei n privina creia se efectueaz asistena schimbul de date i informaii de interes operativ n cadrul cooperrii poliieneti se realizeaz n condiii de reciprocitate.