Les maths dans la nature

1. La suite de Fibonacci
A) Qu'est que la suite de Fibonacci ?
La suite de Fibonacci doit son nom au mathmaticien italien Leonardo
Fibonacci qui a vcu au XIIme et XIIIme sicle.

La suite de Fibonacci est une suite mathmatique infinie qui est

dfinie de la facon suivante :
Un = (Un - 1) + (Un - 2)
A lexception des deux premiers, chaque terme de la suite est gal la
somme des deux termes qui le prcdent immdiatement.
1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34, 55, 89 ... Les termes de cette suite sont
appels nombres de Fibonacci.

Cette suite sert l'origine dcrire la croissance d'une population de

lapins : Un homme met un couple de lapins dans un lieu isol de tous
les cts par un mur. Combien de couples obtient-on en un an si
chaque couple engendre tous les mois un nouveau couple compter
du 3me mois de son existence ?

De nombreux liens furent tablis par des mathmaticiens avec la

phyllotaxie (On appelle phyllotaxie lordre dans lequel sont implants
les feuilles ou les rameaux sur la tige dune plante, ou, par extension,
la disposition des lments dun fruit, dune fleur, dun bourgeon...).
B) Historique du lien entre la phyllotaxie et la suite de Fibonacci.
Au XIX sicle, Karl Schimper et Auguste Bravais constatrent la
prsence des termes de la suite de Fibonacci dans la pomme de pin.
En 1992, Roger Jean reprit une exprience ralise par Alfred Bosseau
en 1968, sur une tude de 12750 pommes de pin.
Sur l'ensemble des pommes de pin, 92% d'entre elles prsentaient des
termes de la suite de Fibonacci comme nombre d'cailles.
Ces observations ont permis de mettre en vidence la loi de
divergence qui tablit que pour chaque espce de plante, l'angle form
par l'apparition entre deux feuilles conscutives tait constant et avait
pour valeur 137,5.
Chaque feuille pousse donc suivant une rotation de mme sens et de
mme angle : l'angle d'or. Cet angle est obtenu en multipliant la
partie non-entire du nombre d'or par 360 degrs et en prenant le
complment de l'angle obtenu.
360 x 0,618 = 222,48
360 - 222,48 = 137,52

C) Quelles sont les marques de la suite de Fibonacci dans la nature ?

Les lilas ont 3 ptales, les boutons d'or en ont 5, le pied d'alouette en a
8, l'aster en a 13 et les chicores en ont 21. Les diffrentes espces de
marguerites ont 21, 34, 55 ou 89 ptales.
Au cur des tournesols, on
remarque deux sries de courbes
de graines, une enroule dans un
sens et une dans l'autre; le nombre
de spirales n'tant pas le mme
dans chaque sens mais souvent une
paire de termes de la suite de
Fibonacci : 21-34, 34-55, 55-89. Les pommes de pin ont 8 spirales
d'un ct et 13 de l'autre. Le nombre de diagonales d'un ananas est 8
dans une direction et 13 dans l'autre. Pourquoi ?

Pour expliquer ce phnomne trange et la prsence des termes de la

suite de Fibonacci, il faut prendre en compte la question defficacit,

le processus de croissance des plantes et loptimisation du remplissage

de lespace. Dans beaucoup de cas, la tte des fleurs est constitue de
petites graines qui sont produites au centre puis se dplacent vers
l'extrieur pour remplir l'espace. Chaque nouvelle graine apparat un
certain angle par rapport la prcdente, l'angle d'or, comme
l'explique la loi de divergence. Avec cet angle, on obtient le
remplissage optimal, c'est--dire avec le mme espace entre toutes les
graines.

Cet angle doit tre choisi trs prcisment: des variations de 1/10 de
degr dtruisent compltement l'optimisation! Lorsque l'angle est
exactement l'angle d'or, et seulement celui-l, deux familles de spirales
(une dans chaque direction) sont alors apparentes : leurs nombres
correspondent des termes de la suite de Fibonacci: 2-3, 3-5, 5-8, 813, 13-21, etc. Le dlai entre l'apparition de chacune des graines au
centre de la fleur dtermine le nombre de courbes de graines.
Par exemple, si l'angle entre l'apparition de deux graines est de 90
degrs, soit 1/4 de tour, le rsultat aprs plusieurs gnrations est celui
de la figure ci-dessous gauche. De plus, si l'angle entre l'apparition
de chaque graine est une portion de tour qui correspond une fraction
simple, 1/3, 3/4, 2/5, 3/7, etc (c'est--dire un nombre rationnel simple),
on obtient toujours une srie de lignes droites.