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Reorientacin: La presin dirigida que se ejerce durante el metamorfismo provoca que los
cristales se orienten perpendicularmente a la direccin de la fuerza que soportan.
Por ejemplo, la clorita empieza a formarse cuando las temperaturas son relativamente bajas, menos
de 200 C (Figura 8.23). Por tanto, las rocas que contienen cloritas (normalmente las pizarras) son
conocidas como rocas de grado bajo. Por el contrario, la sillimanita se forma slo en ambientes muy
extremos donde la temperatura supera los 600 C y las rocas que la contienen son consideradas de
grado alto. Cartografiando las zonas donde estn los minerales ndice, los gelogos cartografan de
hecho zonas con distinto grado de metamorfismo. Grado es un trmino utilizado en un sentido relativo
para referirse a las condiciones de temperatura (o a veces de presin) a las que las rocas han sido
sometidas.
Migmatitas En los ambientes ms
extremos, incluso las rocas metamrficas
de grado alto experimentan cambios. Por
ejemplo, las rocas gnisicas pueden
calentarse lo suficiente como para provocar
el inicio de la fusin. Sin embargo,
recordemos lo hablado sobre las rocas
gneas, que los diferentes minerales se
funden a temperaturas diferentes. Los
silicatos de color claro, normalmente el
cuarzo y el feldespato potsico, tienen las
temperaturas de fusin ms bajas y
empiezan a fundirse primero, mientras que
los silicatos mficos, como el anfbol y la
biotita, se mantienen slidos. Cuando esta
roca parcialmente fundida se enfra, las
bandas claras constarn de componentes
gneos o de aspecto gneo, mientras que
las bandas oscuras consistirn en material metamrfico no fundido. Las rocas de este tipo se denominan
migmatitas (migma =mezcla; ite= piedra). Las bandas claras de las migmatitas suelen formar pliegues
tortuosos y pueden contener inclusiones tabulares de componentes oscuros. Las migmatitas sirven para
ilustrar el hecho de que algunas rocas son transicionales y no pertenecen claramente a ninguno de los
tres grupos bsicos de rocas.
FACIES METAMRFICAS
En unas determinadas condiciones de presin y temperatura se pueden formar ciertos tipos de
minerales, pero no otros diferentes. El conjunto de rocas metamrficas que tienen la misma
composicin qumica global y la misma composicin mineralgica se denomina facies
metamrfica. Cada facies metamrfica es, por lo tanto, el sistema fisicoqumico posible en unas
determinadas condiciones, de modo que cuando se observa un determinado tipo de rocas metamrficas
se puede deducir el rango de presiones y temperaturas a las que se formaron. Recprocamente, en unas
determinadas condiciones de presin y temperaturas solo se pueden formar un cierto tipo de rocas
metamrficas, correspondientes a una determinada facies.
Por ejemplo, observando la figura de la derecha, se puede apreciar que si encontramos en el campo
zeolitas, podremos deducir que se formaron en unas condiciones de metamorfismo de baja intensidad
(menos de 300 C, menos de 0,4 GPa), mientras que las eclogitas, por ejemplo, deben haberse formado
a mayor temperatura y, sobre todo, a mucha mayor presin. Tambin se puede observar que un
metamorfismo trmico (de muy alta temperatura, pero de baja presin) dar lugar a la formacin de
sanidinita, pero no de granulita, que
necesita una presin ms alta para
formarse.
La caracterizacin de las facies
metamrficas se hace mediante la
identificacin de ciertos minerales
ndices, que solo se forman en unas
condiciones de presin y temperatura
muy concretas.
TIPOS DE METAMORFISMO
movimientos de la falla de San Andrs en California han creado una zona de brecha de falla y de otros
tipos de roca parecidos de ms de 1.000 kilmetros de longitud y con una anchura de hasta 3 kilmetros.
En algunas zonas de falla poco profundas, tambin se produce un material suave, no cementado,
parecido a la arcilla denominado harina de falla. La harina de falla se forma por el triturado y la
pulverizacin del material rocoso durante el movimiento de la falla. El material triturado resultante
experimenta una alteracin ulterior por el agua subterrnea que se infiltra a travs de la zona de falla.
Gran parte de esa intensa deformacin asociada con las zonas de falla se produce a grandes
profundidades y, por tanto, a temperaturas elevadas. En ese ambiente, los minerales preexistentes se
deforman dctilmente Conforme los grandes bloques de roca se mueven en direcciones opuestas, los
minerales de la zona de falla tienden a formar granos alargados que dan a la roca un aspecto foliado o
lineado. Las rocas que se forman en estas zonas de deformacin dctil intensa se denominan milonitas
(mylo= molino; ite =piedra), que se caracteriza por ser una roca dura cuyos granos preexistentes fueron
deformados y recristalizados.
METAMORFISMO REGIONAL
Metamorfismo regional, denominado tambin metamorfismo dinamotrmico o
termodinamometamorfismo (incluye al metamorfismo orognico y al de enterramiento): se produce
por el efecto simultneo de un aumento de la presin y de la temperatura durante largos perodos
de tiempo en grandes reas de la corteza terrestre con intensa actividad tectnica, como los lmites de
las placas litosfricas.
Se produce en zonas amplias de la corteza sometidas a altas P de confinamiento o
tectnicas y a altas T: zonas de subduccin, donde los materiales son plegados (orogenias) o se
hunden por subsidencia, siendo sometidos a P y T cada vez ms altas, bajo la accin
de fluidos activos, producindose cambios estructurales y mineralgicos en las rocas.
Normalmente el crecimiento de los cristales durante el metamorfismo regional est
acompaado de una deformacin originada por causas tectnicas. Esto provoca que muchas rocas
sometidas a este tipo de metamorfismo presenten foliacin, es decir, que sus minerales
constituyentes se orienten segn la direccin de las presiones dirigidas que sufren.
Las rocas generadas por este tipo de metamorfismo presentan distintos grados
de esquistosidad y foliacin: cuando el metamorfismo es de bajo grado se forman las pizarras, si
el metamorfismo es de grado medio se originan los esquistos, y si el metamorfismo es de alto
grado, se generan los gneises.
Dentro del metamorfismo regional se distinguen tres zonas que se diferencian entre s por las
condiciones de presin y temperatura :
Regin de baja temperatura y alta presin: Ests regiones se localizan en las zonas de
subduccin. Figura A
Regin de alta temperatura y alta presin: En los ncleos de los orgenos, donde
la profundidad de enterramiento es muy grande. Figura C
Esto implica que en las cuencas en las que el espesor de sedimentos es elevado se pueden superar
los 300 C en profundidad. Las rocas que sufren este metamorfismo suelen carecer de foliacin, la
transformacin mineralgica es incompleta y preservan gran parte de sus rasgos originales.
Esquema que ilustra el metamorfismo regional orognico que se desarrolla durante la formacin de
un orgeno.
Las rocas que suelen producirse en este tipo de metamorfismo son los metabasaltos,
los metagabros, las serpentinitas y los greenstones, con la textura original normalmente conservada.
Esquema ilustrativo de un impacto meteortico y cmo afecta a los materiales de la corteza terrestre, que
se metamorfizan al elevarse la temperatura y la presin.
La textura granoblsticaconsiste en que la roca est formada por minerales cuyos cristales
son de tamao parecido en todas las direcciones, con tendencia a adquirir forma hexagonal.
La textura nematoblsticaconsiste en que los minerales tienen forma de aguja y adoptan una
disposicin orientada, situndose en paralelo.
Los esfuerzos tectnicos que sufren las rocas durante el metamorfismo provocan tambin la aparicin
de estructuras planares, definidas por la orientacin de sus minerales, que reciben el nombre de
microestructuras. La esquistosidad es la caracterstica de determinadas rocas de dividirse en hojas o
"lajas" en la direccin perpendicular a la del esfuerzo que soportan. Su aparicin no supone,
necesariamente, que se haya producido metamorfismo, pero s que la roca ha estado sometida a un
esfuerzo dirigido.
La foliacin se da cuando las capas de la roca tienen composicin diferente, y son ms irregulares
que en el caso de la esquistosidad. Las rocas que la presentan han sufrido metamorfismo, que ha
provocado la recristalizacin de sus minerales.
Los micropliegues son deformaciones de pequea amplitud que se producen en rocas con
esquistosidad que tienen minerales diferentes.
La esquistosidad es una de las caractersticas ms distintitvas de las rocas sedimentarias, por lo que
se utiliza para clasificarlas.
La serie mfica se forma a partir de rocas como andesita o basalto e incluye anfibolitas,
esquistos verdes, esquistos con glaucofana y, en condiciones extremas, eclogitas.
Las rocas de la serie calcosilicatada se forman a partir de rocas carbonatadas como calizas
y dolomas, que dan lugar a mrmoles.
METAMORFISMO Y TECTNICA
Las condiciones que se dan en los bordes constructivos son baja presin, temperatura no muy
elevada y presencia de fluidos ricos en minerales. En estas condiciones el metamorfismo que se produce
es el de fondo ocenico. El proceso ms importante que tiene lugar en l es la sustitucin de los
minerales mficos por otros estables a menor temperatura.
Las zonas de intraplaca y los bordes pasivos tambin son ambientes metamrficos. En ellas se
producen, por una parte, metamorfismo de enterramiento, que tiene lugar en las zonas ms bajas de la
corteza continental por efecto del peso de los sedimentos y por otra metamorfismo de contacto, resultado
de la intrusin de masas de magma. En los bordes pasivos, adems, se encuentran fallas transformantes
en las que se produce dinamometamorfismo.