Editorial:

Los nuevos artistas del performance radical: la puesta en escena de la democracia en

las Amricas.
Diana Taylor
Visualicen la siguiente escena: en un enorme auditorio y sobre un elaborado escenario un
poltico muy bien entrenado dirige un apasionado discurso a sus delegados y seguidores. Su
esposa e hijos lo miran con adoracin. Muchos ojos se posan sobre l. Mujeres, hombres,
fotgrafos, cmaras de televisin y cmaras de vigilancia tienen su atencin puesta sobre el
poltico y en ocasiones se miran a s mismos siendo observados mientras observan. Aquellos que
presencian en vivo el evento ven la mayor parte del proceso en grandes pantallas. Aplauden y
mueven sus pancartas alentados por gente sobre el escenario vestida como espectadores
normales. Cada tanto un agitador, hacindose pasar por un espectador normal, irrumpe en
escena causando desorden y conmocin.
Afuera del auditorio, manifestantes protestan en contra del evento ofreciendo su propio
espectculo. Para los espectadores distantes que miran el proceso por televisin, los delegados,
los ayudantes de escena, y los agitadores que estn adentro y los manifestantes afuera del
recinto se convierten en actores que forman parte del show. Para ellos, el evento se encuentra
mediado por espectadores profesionales, por expertos comentaristas que evalan la eficacia del
performance. Se motiva y persuade de esta forma al espectador? Qu importancia tienen las
emociones y el tono? Acaso el candidato llega a su pblico como alguien fuerte, cmodo y
seguro de s mismo? En el borde inferior de la pantalla un cintillo con informacin alienta a los
espectadores a participar activamente mandando sus opiniones por medio del correo electrnico
de la pgina oficial. A travs del rating se evala la cobertura del evento y las encuestas sirven
para analizar los efectos del performance a corto y largo plazo. Un performance exitoso
convierte a los espectadores en votantes y contribuyentes, ya sea que los espectadores
presencien en vivo el evento o sean producto de la transmisin en vivo que crea espectadores
en todas partes.
Entonces, por qu preocuparnos por los performances polticos? Porque nuestros lideres
polticos lo hacen. La mayora de las veces los polticos dejan a los artistas sin palabras. Como
dira Miguel Rubio del Grupo Cultural Yuyachkani del Per, Nada que uno cree en escena se
puede comparar con lo que est pasando en el pas. Desafortunadamente, lo mismo puede
decirse en relacin a todos los pases de las Amricas. Por eso, artistas y acadmicos tratan de
interrumpir, irrumpir, poner en escena y contradecir al poder.
El primer nmero de la revista del Instituto Hemisfrico e-misfrica se lanza justo antes de las
elecciones presidenciales en los Estados Unidos. Los ensayos presentes en este nmero, escritos
por Victor Vich, Kavita Kulkarni, Fernando Calzadilla, Nina Mankin, y Jeanne Vaccaro, la
presentacin multimedia, la mesa redonda de discusin y el panel de discusin de estudiantes,
muestran las muchas maneras en que la poltica se ha convertido en un evento altamente
performtico y mediatizado. Los polticos siempre han actuado, como lo muestra el ensayo de
Fernando Calzadilla. Hugo Chvez el actor ms prominente de la poltica en Venezuela, aparece
ante las multitudes en una gran variedad de poses: jugador de baseball, revolucionario a la Ch
Guevara y Comandante en Jefe. Chvez capitaliza la cualidad performtica del cargo poltico a
travs de primeros planos de banderas, atuendo militar, los colores nacionales, la banda y los
emblemas presidenciales. Chvez se muestra en televisin con un retrato de Bolvar de fondo
mientras sostiene una versin de bolsillo de la nueva constitucin y un crucifijo. Performance
como poltica ha impulsado otros apasionados contra-performances realizados por sus
seguidores y detractores a lo largo de las Amricas, desde Caracas hasta Washington D.C. De
esta manera, el performance de Chvez ha intensificado los conflictos fsicos y polticos que, a su
vez, generan ms exhibiciones gubernamentales de poder.
Berta Jottar, por otro lado, nos habla del performance poltico como performance a travs de la
figura de SuperBarrio, un activista mexicano relacionado desde hace tiempo con el partido de

izquierda PRD (Partido Revolucionario Democrtico). Vestido a la manera tradicional de los

luchadores de lucha libre, SuperBarrio entra a la arena poltica al contender por la presidencia de
los Estados Unidos. Si lo que pasa en los Estados Unidos afecta directamente al resto de las
Amricas, dice en su campaa, el resto de las Amricas tendra que tener el derecho de votar en
la elecciones y hasta postularse para presidente.
El panel de estudiantes de la clase Movimientos Sociales y Performance de la profesora Kay
Turner del Departamento de Estudios de Performance de NYU se focaliza en la Convencin
Republicana y las polticas electorales actuales en los Estados Unidos ilustrando la forma en que
diferentes acciones corporales como el estilo, el gesto, el tono y la afectividad operan a nivel no
discursivo para alcanzar objetivos polticos reales. La calidez y la informalidad de un orador
carismtico, por ejemplo, puede fcilmente esconder una devastadora agenda poltica.
Los espectculos como respuesta a eventos polticos son tambin comunes. El ensayo de Vctor
Vich muestra un asombroso y efectivo performance de protesta: el lavado pblico de las
banderas peruanas. En el 2000, un grupo de ciudadanos llev su detergente y sus banderas al
centro de poder de la capital, la Plaza San Martn en Lima. En este lugar lavaron las banderas
con la intencin de deshacerse de las manchas de corrupcin y suciedad poltica que ha
ensuciado el honor del pas.
En los Estados Unidos, los espectculos contestatarios tienen lugar cada vez que se aproximan
las elecciones presidenciales. En este nmero, Kavita Kulkarni analiza las acciones de Billionaires
for Bush centradas en el uso poltico de la parodia. A travs del uso de exagerados disfraces,
trajes de noche y tiaras falsas, los Billionaires hacen visible una creencia comn: que el gobierno
de Bush est orquestando la transferencia de beneficios y recursos de los pobres y de la clase
media para beneficio de la clase tradicionalmente pudiente de los Estados Unidos. Ni un
millonario atrs dicen parafraseando la iniciativa de Bush, Ni un nio atrs. El ensayo de
Jeanne Vaccaro, Radical Cheerleaders llama la atencin sobre las diversas formas en que
grupos marginados (en este caso mujeres y lesbianas) hacen uso de performances radicales en
su provecho. En este caso, utilizan el denigrado gnero de las porristas como centro de sus
crticas. As demuestran cmo posiciones clasificadas como perifricas y decorativas (las
porristas) pueden ser transformadas en poderosos performances polticos.
La mesa redonda de discusiones pone en debate las inminentes elecciones en los Estados
Unidos. Entre los importantes pensadores de las Amricas que intervienen con sus opiniones se
encuentran Toms Eloy Martnez, Jean Franco, Vivian Martnez Tabares y Alejandro Horowicz.
Adems, la nueva e-galera, asociada a e-misfrica ofrece burlonas imgenes sobre poltica,
elaboradas por el artista mexicano, JABAZ. Que la disfuten! Y por favor escrbannos!!!!
Diana Taylor
Universidad de Nueva York

Diana Taylor es profesora de Estudios de Performance y Espaol y Portugus en la Universidad

de Nueva York. Es autora de Theatre of Crisis: Drama and Politics in Latin
America (University Press of Kentucky, 1991), Disappearing Acts: Spectacles of Gender
and Nationalism in Argentina's 'Dirty War' (Duke University Press, 1997), y The archive
and the repertoire: performing cultural memory in the Americas (Duke University Press,
2003). Ha co-editado Holy Terrors: Latin American Women Perform (Women and
Performance, 2001, y Duke University Press, 2003), Defiant Acts: Four Plays by Diana
Raznovich (Bucknell, 2001),Negotiating Performance in Latin/o America: Gender,
Sexuality and Theatricality (Duke University Press, 1994), y The Politics of Motherhood:
Activists from Left to Right (University Press of New England, 1997). Asimismo, ha editado
tres volmenes de ensayos crticos sobre la obra de dramaturgos latino/americanos y espaoles.
Sus artculos sobre performance latino/americana han aparecido en The Drama Review, Theatre
Journal, Performing Arts Journal, Latin American Theatre Review, Estreno, Gestos, MLQ y otras
publicaciones acadmicas. Forma parte del consejo editorial de TDR, Theatre Journal, y Theatre

Research International. Diana Taylor es miembro fundador del Instituto Hemisfrico de

Performance y Poltica, auspiciado por la Fundacin Ford y la Fundacin Rockefeller.