Six rgles pour rgnrer son cerveau

Pierre-Marie Lledo

Vous venez datteindre la cinquantaine ou, peut-tre mme avez-vous dpass cet ge ? Vous
nimaginez sans doute pas que, dans cette rgion de votre cerveau que lon nomme
lhippocampe, une structure cl pour la formation de vos souvenirs et pour la bonne gestion
de vos motions, tous les neurones prsents lpoque de votre naissance ont t remplacs
depuis par des neurones frachement produits partir de cellules souches du cerveau.

Nous avons tous le potentiel de rgnrer notre cerveau, tout ge. Seulement il y a des
conditions respecter pour que cette fontaine de jouvence puisse jaillir, comme le montre la
recherche sur les animaux. Prenez une souris dans un levage standard et placez-la dans une
cage dpourvue de congnres, aseptise, avec une nourriture invariante, sans objets
dcouvrir au cours de ses explorations. En gros lenfer et la prison, dans sa vie de souris. Vous
constaterez quen deux trois semaines, la production de nouveaux neurones dans son
cerveau aura t rduite de 50 %. Cette malheureuse souris, vous allez en plus la stresser et
vous verrez alors que cette production disparatra totalement.

Prenez la mme souris et placez-la, cette fois, dans un univers enrichi, stimulant. Vous allez
placer des objets nouveaux dans sa cage, des congnres avec lesquels elle pourra
communiquer au quotidien. Vous allez lui proposer un peu dexercice physique, en installant
une petite roue sur laquelle elle pourra sentraner. En lespace de quelques semaines, elle
aura multipli par trois le taux de production de nouveaux neurones. Dans la premire
exprience, on voit que le cerveau se dtruit sous leffet de la routine. Dans la seconde, on
saperoit que le cerveau se nourrit du changement.
Une pouponnire neurones dans notre cerveau

Ceci est vrai car nous hbergeons dans notre cerveau une espce de pouponnire dans
laquelle sont abrites des cellules souches neuronales. Celles-l mmes qui ont permis de
construire notre cerveau lge embryonnaire et que nous avons emmenes avec nous aprs
la naissance. Grce ce dispositif, au moment mme o vous me lisez, de nouveaux neurones
jaillissent dans votre cerveau. Mais pour les produire, il y a six principes satisfaire. Et ce nest
pas en restant assis sans rien faire que a va se passer

Premier principe : il faut souvrir au changement et fuir la routine. Socrate nous dit : la sagesse
commence avec lmerveillement. On parle ici de lmerveillement dapprendre et de
comprendre. Il sagit de respecter la libido sciendi, le dsir dapprendre et de comprendre
propre ltre humain.

Passons au second principe. Le cerveau est mallable car il est informable . Cest en effet
linformation qui invite nos circuits crbraux se rgnrer, mais de quel type dinformation
parlons-nous ? Aujourdhui nous sommes confronts un vrai problme. Nous vivons dans un
cosystme numrique alors sans rien faire, nous sommes bombards dinformation. Il nous
faut apprendre lutter contre ce trop-plein. Nous sommes abonns des blogs, des lettres.
Nos tlphones sonnent, vibrent. On saperoit que ce type dinformation, qui nous conduit
juste savoir, est dltre.

Le cerveau bombard dinformation, qui sait mais na pas compris, est condamn lanxit.
En tant que sujet je deviens un spectateur, au lieu dtre un acteur. Il est important, pour nous
tous, de trier linformation utile, cest--dire linformation qui nous fait comprendre, et de
laisser de ct linformation futile, qui nous fait juste savoir. Celle-l, on nen veut plus ! Dit
autrement, mon deuxime principe nous invite lutter contre linfobsit.

Troisime principe : gardons-nous de la tentation facile des anxiolytiques et des somnifres.

Parce que lobjectif de ces substances, cest justement de ne pas laisser merger ce cerveau
qui cherche comprendre. Vous ne voulez plus ruminer en allant travailler ? On va vous
donner des substances avec lesquelles vous allez marcher en cerveau automatique, ce cerveau
mme qui est utile pour savoir mais pas pour comprendre. En prenant ces mdicaments de
faon chronique, vous ne pouvez plus satisfaire au premier principe qui est, je le rappelle :
ouvrez-vous au changement et donnez du sens ce changement.

Le quatrime principe consiste lutter contre la sdentarit. Parce que la science nous dit
quen cas dactivit physique, les muscles produisent des substances chimiques quon appelle
les facteurs trophiques. Par voie sanguine, ceux-ci viennent agir sur le cerveau et en particulier
sur la pouponnire, la fontaine de jouvence, et lincitent produire plus de neurones. Il existe
une corrlation directe entre lactivit musculaire et la production de nouveaux neurones.
Alors, choisissez la marche, plutt que le mtro ou la voiture.
Sexposer aux autres

Cinquime principe : prenons acte que notre cerveau est une vritable chambre dcho de
lautre, de notre prochain. Nous navons pas le contrle sur certaines parties de notre cerveau,
dont lengagement dpend de lexposition autrui, lalter ego. Cest ce quon appelle,
globalement, le cerveau social. Dit autrement, plus vous allez cultiver votre altrit, fuir
lisolement, plus votre cerveau sera enclin produire de nouveaux neurones.

Il existe encore un sixime principe respecter. Trs rcemment, les neurosciences associes
avec la microbiologie nous ont appris quil existait une flore intestinale dont la communication
avec le cerveau est permanente. En fonction de votre rgime alimentaire, notamment si vous
consommez des fibres et une alimentation varie, vous allez encourager la prolifration de
certaines espces bactriennes qui vont concourir cette prolifration de neurones.
linverse, si votre nourriture devient peu varie, riche en sucre et en graisse, vous allez

favoriser la prolifration despces bactriennes qui sont de vritables verrous, bloquant la

production de nouveaux neurones, et ce quelque soit votre ge.
La qute ancienne de limmortalit

Voici les six principes noncs, il vous revient maintenant dutiliser ce potentiel. videmment,
quand on parle de cellules souches et dune neurogense, cest--dire une production de
neurones au cours de la vie, cela probablement rsonne en vous. Nous baignons dans les
mythes qui ont accompagn la naissance de la civilisation, au moment de linvention de
lcriture chez le peuple sumrien la fameuse pope de Gilgamesh, ce rcit lgendaire de la
qute de limmortalit, ou plus proche de nous, le fameux Faust de Goethe. Ce sont des
paraboles sur la souffrance de lhumanit qui voit une possible rdemption au travers de
lternit.

Loin de moi lide de venir nourrir ou prolonger ces mythes ! En fait, nous voil face une
dcouverte scientifique qui porte en elle tous les ferments dune vritable rvolution
scientifique, appelant au renouveau des mthodes dducation, dune dfinition objective du
fameux bien-tre en matire de sant mentale, dinventer de nouvelles stratgies
thrapeutiques, tant sur un plan neurologique que psychiatrique, essentiellement les troubles
de lhumeur, reposant sur la prsence de ces cellules souches neuronales.

Chacun notre chelle, nous avons le pouvoir de tirer parti de cette rvolution scientifique,
titre personnel, mais aussi vis--vis dautrui. La fameuse maxime de Goethe dit : traitez les
gens comme ils devraient tre et vous les aiderez devenir ce quils peuvent tre. Ce pouvoir,
vous le tenez entre vos mains. Profitez-en !