INFLUENCIA DEL AGREGADO EN EL CONCRETO

INTRODUCCION
El concreto de uso comn, o convencional, se produce mediante la mezcla de tres
componentes esenciales, cemento, agua y agregados, a los cuales eventualmente
se incorpora un cuarto componente que genricamente se designa como aditivo.
Al mezclar estos componentes y producir lo que se conoce como concreto, se
introduce de manera simultnea un quinto participante representado por el aire.
La mezcla intima de los componentes del concreto convencional produce una
masa plstica que puede ser moldeada y compactada con relativa facilidad; pero
gradualmente pierde esta caracterstica hasta que al cabo de algunas horas se
torna rgida y comienza a adquirir el aspecto, comportamiento y propiedades de un
cuerpo slido, para convertirse finalmente en el material mecnicamente resistente
que es el concreto endurecido.
En este proceso en el que el concreto pasa de un estado fluido a solido depende
de distintas caractersticas, por ejemplo, en estado fresco depender de su
consistencia o fluidez y esto determinara en gran parte su trabajabilidad, en estado
solido depender de su resistencia, asi como estas existen otras propiedades que
determinan la calidad final de nuestro concreto.
El concreto tiene un sin numero de variables de las cual depender su resistencia
final, y siendo el agregado el componente muy representativo, ya que este
representa del 60 al 80 por ciento del volumen y del 70 al 85 por ciento del peso
en el concreto, veremos cual es la influencia de este en el concreto.
1. INFLUENCIA POR LA TEXTURA
La textura del agregado afecta las propiedades del concreto fresco ms que el
concreto endurecido. Si hablamos de un ahorro en cemento es ms factible
cuando se utiliza agregado liso y redondeado en lugar de agregado spero

angular o alargado. La mayora de las arenas naturales y la grava de los lechos de

los ros o costas son lisas y redondeadas y son excelentes agregados. Los
agregados angulares y speros tienen una proporcin ms alta de superficie a
volumen que agregados lisos y redondeados por lo que requieren mas pasta de
cemento

para

producir

una

mezcla

viable,

pero

estos tienen

mejores

caractersticas de enlace.
Una superficie lisa puede mejorar la trabajabilidad, las partculas rugosas
incrementan la demanda de agua para una trabajabilidad dada reduciendo de esta
forma la resistencia y la durabilidad.
Sin embargo, una superficie ms rugosa genera un vnculo ms fuerte entre la
pasta y el agregado creando una mayor resistencia.
La textura afecta la adherencia entre las partculas gruesas y la matriz de mortero
reflejndose en la variacin de la resistencia. Las partculas rugosas tienden a
generar mayores resistencias que las partculas lisas (Kaplan, 1959)
Aunque la textura superficial afecta la trabajabilidad, su influencia no es tan
representativa como la que tiene la gradacin y la forma de los agregados
(Galloway, 1994)
2. INFLUENCIA POR LA FORMA
La forma de los agregados incide en el comportamiento del concreto. La
experiencia ha demostrado que aquellos que presentan formas que se acercan a
la del cubo, entre los triturados, y a la esfera en el caso de los rodados ofrecen
mejor trabajabilidad y en alguna medida mayor durabilidad que aquellos de forma
aplanada o alargada.
A mayor contenido de vacos el concreto requiere ms pasta de cemento. Se ha
encontrado que el requerimiento de pasta de cemento se reduce alrededor de 4%
a 5% cuando se utiliza agregado cbico en vez de agregado alargado y aplanado
(Hudson, 1998)

 FRESCO
La forma de las partculas afecta la trabajabilidad y colocacin del concreto en
estado fresco. El requerimiento de pasta de cemento de la mezcla de concreto
est asociado a la superficie especfica de los agregados. Las partculas con una
superficie especfica menor como las de forma cbica o redondeada requieren
menos pasta de cemento para alcanzar la misma trabajabilidad que una mezcla de
concreto producida con agregados de mayor superficie especfica como aquellos
que contienen partculas elongadas y aplanadas (Shilstone, 1999).
Adicionalmente, las partculas aplanadas, alargadas, angulares y rugosas al
acomodarse tienen un alto contenido de vacos, que hacen que la mezcla requiera
de ms arena para proporcionar un concreto manejable. Cuando esto sucede, la
finura de la mezcla de agregados es mayor, es decir que tiene una superficie
especfica mayor, y por ende el requerimiento de pasta incrementa (Legg, 1998)
Adems de tener un efecto directo sobre la trabajabilidad de la mezcla, las
partculas aplanadas, alargadas, angulares y rugosas producen mezclas que
dificultan el acabado superficial del concreto, as como su compactacin.
La demanda de agua en una mezcla de concreto tambin esta influenciada por la
forma y textura de los agregados. Una demanda mayor de agua para obtener una
trabajabilidad dada, reduce la resistencia y aumenta la exudacin del concreto.
ENDURECIDO
La durabilidad est asociada a un contenido bajo de agua, por esta razn los
agregados angulares, aplanados y alargados afectan negativamente la durabilidad
del concreto ya que incrementan la demanda de agua.
A pesar de que se ha observado que concretos fabricados con agregados con
diferentes formas y un contenido de cemento dado pueden alcanzar niveles de
resistencia similares, algunos autores aseguran que los concretos producidos con
agregados de forma redondeada y cbica tienden a producir mayores resistencias
que agregados alargados y aplanados (Shilstone, 1990).

3. INFLUENCIA POR LA GRANULOMETRIA

La clasificacin o distribucin de tamao del agregado es una caracterstica
importante porque determina el requisito de pasta para hormign trabajable. Este
requisito de pasta es el factor que controla el coste, ya que el cemento es el
componente ms caro. Por lo tanto, es deseable minimizar la cantidad de pasta
consistente con la produccin de hormign que se puede manipular, compactar y
terminar proporcionando la resistencia y durabilidad necesarias. La cantidad
necesaria de pasta de cemento depende de la cantidad de espacio vaco que
debe llenarse y de la superficie total que debe cubrirse. Cuando las partculas son
de tamao uniforme, la separacin es la ms grande, pero cuando se utiliza un
intervalo de tamaos, se llenan los espacios vacos y se reduce el requisito de
pasta. Cuanto ms se llenan estos vacos, menos resistente ser el concreto, por
lo tanto, es necesario un compromiso entre la viabilidad y la economa.
4. INFLUENCIA POR EL CONTENIDO DE HUMEDAD
El contenido de humedad de un agregado es un factor importante cuando se
desarrolla la relacin agua / material de cemento adecuada. Todos los agregados
contienen algo de humedad basado en la porosidad de las partculas y la
condicin de humedad del rea de almacenamiento. El contenido de humedad
puede oscilar entre menos de un por ciento en grava y hasta 40 por ciento en
arenisca muy porosa y pizarra expandida. El agregado se puede encontrar en
cuatro estados de humedad diferentes que incluyen seco al horno (SH), secado al
aire (SA), seco en superficie saturada (SSS) y hmedo. De estos cuatro estados,
slo (SH) y (SSS) corresponden a un estado de humedad especfico y pueden
utilizarse como estados de referencia para calcular el contenido de humedad. Para
calcular la cantidad de agua que el agregado agregar o restar a la pasta,
debern calcularse las tres cantidades siguientes: capacidad de absorcin,
absorcin efectiva y humedad superficial.
La mayora de los agregados gruesos almacenados se encuentran en el estado
(SA) con una absorcin de menos de un por ciento, pero la mayora de los

agregados finos a menudo se encuentran en estado hmedo con humedad

superficial hasta un cinco por ciento. Esta humedad superficial sobre el agregado
fino crea una pelcula gruesa sobre la superficie de las partculas que las empuja
aparte y aumenta el volumen aparente. Esto se conoce comnmente como bulking
y puede causar errores significativos en la proporcin del volumen.
bulking - hinchamiento aumento del volumen aparente de una cantidad de arena
en condicin hmeda con respecto al volumen de la misma cantidad seca o
completamente inundada.
5. INFLUENCIA POR LA DENSIDAD Y POROSIDAD
Una propiedad de los agregados que resulta ser de vital importancia es la
densidad, ya que si se emplea un material con una buena densidad ( 2.25) el
concreto resultante podra ser mayor o igualmente denso, lo cual tendr una
influencia directa sobre el peso volumtrico y la resistencia a la compresin del
mismo. El volumen que ocupa un agregado segn su peso es un indicador de las
caractersticas del mismo en cuanto a ligereza, porosidad y permeabilidad,
propiedades que pueden afectar al concreto en un mayor requerimiento de
cemento para una resistencia especfica y con esto una influencia directa sobre la
economa de la mezcla.

Por otro lado, es conocido que a mayor porosidad mayor fuerza de adhesin, de
manera que los agregados gruesos con una mayor densidad y resistencia al
desgaste presentan una menor porosidad, y como consecuencia menor
adherencia y cantidad de finos que pasan por la malla N 200
6. INFLUENCIA DEL TAMAO MAXIMO NOMINAL
el tamao mximo del agregado (TMN) para las gravas, afectan las porciones
relativas de los agregados, as como los requisitos de agua y cemento, la
trabajabilidad, la economa y la durabilidad del concreto. Cuando los agregados
son muy gruesos, pueden producir mezclas rgidas; mientras que aquellos

agregados que no poseen una gran deficiencia o exceso de algn tamao y tienen
una curva granulomtrica suave, producirn resultados ms satisfactorios en las
propiedades del concreto fresco (Kosmatka y Panarese 1992).

El efecto del tamao mximo del agregado en la resistencia tambin es conocido.

La tendencia observada indica que mientras que el TMN disminuye, la resistencia
decrece. Este fenmeno se ha observado para gravas de 75.0, 37.5, 19.0 y 9.5
mm (3, 1, , y ).
Conforme aumenta el tamao mximo del agregado, disminuye la cantidad de
pasta de cemento requerida. Debido a que la relacin agua / cemento puede ser
disminuida, para una trabajabilidad dada (slump y consistencia) y contenido de
cemento, la resistencia del concreto aumenta conforme aumenta el tamao del
agregado.
Sin embargo con agregados de mayor tamao, la reduccin en el rea superficial
total del agregado y el aumento de los esfuerzos internos tienden a disminuir la
resistencia. Este efecto es apreciado nicamente en mezclas ricas ( con mas de
380 Kg de cemento / m3 ), en concretos con bajo contenido de cemento el
incremento es continuo.
7. INFLUENCIA DEL MODULO DE FINURA
En el agregado fino hay dos elementos que deben ser considerados, por un lado
el mdulo de finura (MF), y por el otro la continuidad en los tamaos, ya que
algunas arenas pueden tener mdulos de finuras aceptables (entre 2.2 y 3.1) y
carecer de alguna clase granulomtrica. Si consideramos nicamente el mdulo
de finura, pueden obtenerse dos condiciones desfavorables: una de ellas existe
cuando el mdulo de finura es mayor a 3.1 (arena gruesa), en donde puede ocurrir
que las mezclas sean poco trabajables, faltando cohesin entre sus componentes
y requiriendo mayores consumos de cemento para mejorar su trabajabilidad; la
otra condicin es cuando el mdulo de finura es menor a 2.2 (arena fina), en este

caso puede ocurrir que los concretos sean pastosos y que haya mayores
consumos de cemento y agua para una resistencia determinada, y tambin una
mayor probabilidad que ocurran agrietamientos de tipo contraccin por secado
(Uribe 1991).
Por ltimo, en el agregado grueso un contenido excesivo de materiales finos
puede provocar problemas similares en el concreto a los que suele causar una
arena con un mdulo de finura menor a 2.2. Por medio de la prueba de prdida
por lavado se puede determinar este contenido, cuyo resultado se expresa como
un porcentaje de la muestra.
8. INFLUENCIA POR LAS PROPIEDADES QUIMICAS DEL AGREGADO
REACCION ALCALI AGREGADO
La combinacin del cemento con el agua en el seno del concreto genera un medio
altamente alcalino donde las partculas de agregado se encuentran inmersas. En
estas condiciones, algunos agregados reaccionan qumicamente con el medio de
contacto, dando lugar a la formacin de un gel que, al absorber agua, se expande
y crea presiones capaces de desintegrar el concreto. Estas reacciones qumicas,
denominadas genricamente lcali-agregado, han sido causa del deterioro
prematuro de importantes estructuras de concreto en diversas partes del mundo.
La reaccin lcali-agregado (RAA) es un agente o agentes que atacan al concreto
endurecido fabricado con un determinado tipo de agregados, donde al transcurrir
el tiempo y como consecuencia de la exposicin al medio ambiente y ante la
presencia de sodio y potasio, ms humedad, presin ambiental y temperatura,
alrededor de la partcula gruesa generan factores que dan origen a un expansin
gradual de la pasta hasta se produce el fisuramiento y desintegracin de la
estructura, por lo tanto el concreto pierde resistencia y se disminuye el modulo de
elasticidad del concreto, y los mas grave del caso, el concreto disminuye
ostensiblemente la durabilidad.