A economia de Pires do Rio j elevou o segundo lugar de cidade mais
importante do Estado de Gois, nas dcadas de 1950/60. Um dos fatos curiosos que comprova isto eram a charqueada que exportava charque para todo o Brasil, uma fbrica de cervejas e outra de leo de babau dentre outras. Outra importncia da cidade, estaria na rota da companhia area Cruzeiro do Sul, em 1957, que saa de So Paulo, com escala em Pires do Rio e s depois seguia para Braslia. Atualmente, a cidade concentra-se sua economia na pecuria de leite e de corte, destacando a avicultura, representada pela Nutriza e as diversas granjas em torno da cidade. Alm disso, h produo de soja, milho e arroz. Alm da cidade, a produo de aves beneficia tambm toda a regio gerando emprego e renda. Apesar da base econmica agropecuria, Pires do Rio tem na industrializao uma das suas maiores fontes de arrecadao para o municpio, destacando-se, dentre outras indstrias, um curtume, um frigorfico, esmagamento de soja (700 ton/dia) que gera em torno de 200 empregos diretos e a Nutriza, que gera em torno de 5.000 empregos diretos e indiretos. Alm disso, outros aspectos econmicos se concentram tambm numa grande preocupao dos piresinos, com a preservao histrica destacandose um dos cinco nicos museus ferrovirios do Brasil, o ecoturismo destacando-se a cachoeira do Marat e as aes culturais como base para o desenvolvimento.