de volcanes activos en su superficie.

El magma,
cargado de gases con vapor de agua, emergi a la
superficie gracias a las constantes erupciones. Luego
la Tierra se enfri, el vapor de agua se condens y
cay nuevamente al suelo en forma de lluvia.
El ciclo hidrolgico comienza con la evaporacin del
agua desde la superficie del ocano. A medida que se
eleva, el aire humedecido se enfra y el vapor se
transforma en agua: es la condensacin. Las gotas se
juntan y forman una nube. Luego, caen por su propio
peso: es la precipitacin. Si en la atmsfera hace
mucho fro, el agua cae como nieve o granizo. Si es
ms clida, caern gotas de lluvia.
Ciclo del agua (USGS).
El ciclo hidrolgico o ciclo del agua es el proceso
de circulacin del agua entre los distintos
compartimentos de la hidrosfera. Se trata de un ciclo
biogeoqumico en el que hay una intervencin
de reacciones qumicas, y el agua se traslada de unos
lugares a otros o cambia de estado fsico.
El agua de la hidrsfera procede de la desgasificacin
del manto, donde tiene una presencia significativa, por
los procesos delvulcanismo. Una parte del agua puede
reincorporarse al manto con los sedimentos ocenicos
de los que forma parte cuando stos acompaan a la
litosfera en subduccin.1
La mayor parte de la masa del agua se encuentra en
forma lquida, sobre todo en los ocanos y mares y en
menor medida en forma de agua subterrnea o de
agua superficial por ejemplo en los ros y arroyos. El
segundo compartimento por su importancia es el del
agua acumulada como hielo sobre todo en
los casquetes glaciares antrtico y groenlands, con
una participacin pequea de los glaciares de
montaa, sobre todo de las latitudes altas y medias, y
de la banquisa. Por ltimo, una fraccin menor est
presente en la atmsfera como vapor o, en estado
gaseoso, como nubes. Esta fraccin atmosfrica es
sin embargo muy importante para el intercambio entre
compartimentos y para la circulacin horizontal del
agua, de manera que se asegura un suministro
permanente a las regiones de la
superficie continental alejadas de los depsitos
principales.
Ciclo hidrolgico
El agua existe en la Tierra en tres
estados: slido (hielo, nieve), lquido y gas (vapor de
agua). Ocanos, ros, nubes y lluvia estn en
constante cambio: el agua de la superficie seevapora,
el agua de las nubes precipita, la lluvia se filtra por
la tierra, etc. Sin embargo, la cantidad total de agua en
el planeta no cambia. La circulacin y conservacin de
agua en la Tierra se llama ciclo hidrolgico, o ciclo del
agua.

Una parte del agua que llega a la superficie terrestre

ser aprovechada por los seres vivos; otra escurrir
por el terreno hasta llegar a un ro, un lago o el
ocano. A este fenmeno se le conoce
como escorrenta. Otro porcentaje del agua se filtrar
a travs del suelo, formando acuferos o capas
de agua subterrnea, conocidas como capas freticas.
Este proceso es la infiltracin. Tarde o temprano, toda
esta agua volver nuevamente a la atmsfera, debido
principalmente a la evaporacin.
Fases del ciclo hidrolgico

Diagrama del ciclo hidrolgico.

El ciclo del agua tiene una interaccin constante con
el ecosistema ya que los seres vivos dependen de
esta para sobrevivir, y a su vez ayudan al
funcionamiento del mismo. Por su parte, el ciclo
hidrolgico presenta cierta dependencia de una
atmsfera poco contaminada y de un grado de pureza
del agua para su desarrollo convencional, y de otra
manera el ciclo se entorpecera por el cambio en los
tiempos de evaporacin y condensacin.
Los principales procesos implicados en el ciclo del
agua son:

1. Evaporacin: El agua se evapora en la

superficie ocenica, sobre la superficie terrestre y

tambin por los organismos, en el fenmeno de
la transpiracin en plantas y sudoracin en animal

Cuando se form, hace aproximadamente cuatro mil

quinientos millones de aos, la Tierra ya tena en su
interior vapor de agua. En un principio, era una
enorme bola en constantefusin con cientos

es. Los seres vivos, especialmente las plantas,

contribuyen con un 10 % al agua que se incorpora

a la atmsfera. En el mismo captulo podemos

situar la sublimacin, cuantitativamente muy poco

vadosa, especialmente en

importante, que ocurre en la superficie helada de

rocas karstificadas, como son a menudo

los glaciares o la banquisa.

las calizas, y es una circulacin siempre

pendiente abajo.

2. Condensacin: El agua en forma de vapor

Primero, la que se da en la zona

sube y se condensa formando las nubes,

constituidas por agua en pequeas gotas.

acuferos en forma de agua intersticial

que llena los poros de una

3. Precipitacin: Se produce cuando las gotas

Segundo, la que ocurre en los

roca permeable, de la cual puede incluso

de agua que forman las nubes se enfran

remontar por fenmenos en los que

acelerndose la condensacin y unindose las

intervienen la presin y la capilaridad.

gotas de agua para formar gotas mayores que

terminan por precipitarse a la superficie terrestre

en razn a su mayor peso. La precipitacin puede

produce cuando la nieve pasa a estado

ser slida (nieve o granizo) o lquida (lluvia).

lquido al producirse el deshielo.

4. Infiltracin: Ocurre cuando el agua que

7. Fusin: Este cambio de estado se

8. Solidificacin: Al disminuir

alcanza el suelo, penetra a travs de sus poros y

la temperatura en el interior de una nube por

pasa a ser subterrnea. La proporcin de agua

debajo de 0 C, el vapor de agua o el agua

que se infiltra y la que circula en superficie

misma se congelan, precipitndose en forma

(escorrenta) depende de

de nieve o granizo, siendo la principal

la permeabilidad del sustrato, de la pendiente y de

diferencia entre los dos conceptos que en el

la cobertura vegetal. Parte del agua infiltrada

caso de la nieve se trata de una solidificacin

vuelve a la atmsfera por evaporacin o, ms

del agua de la nube que se presenta por lo

an, por la transpiracin de las plantas, que la

general a baja altura. Al irse congelando la

extraen con races ms o menos extensas y

humedad y las pequeas gotas de agua de la

profundas. Otra parte se incorpora a los acuferos,

nube, se forman copos de nieve, cristales de

niveles que contienen agua estancada o

hielo polimrficos (es decir, que adoptan

circulante. Parte del agua subterrnea alcanza la

numerosas formas visibles al microscopio),

superficie all donde los acuferos, por las

mientras que en el caso del granizo, es el

circunstancias topogrficas, intersecan (es decir,

ascenso rpido de las gotas de agua que

cortan) la superficie del terreno.

forman una nube lo que da origen a la

formacin de hielo, el cual va formando el

5. Escorrenta: Este trmino se refiere a los

diversos medios por los que el agua lquida se

desliza cuesta abajo por la superficie del terreno.
En los climas no excepcionalmente secos,
incluidos la mayora de los llamados desrticos, la
escorrenta es el principal agente geolgico de
erosin y de transporte de sedimentos.

granizo y aumentando de tamao con ese

ascenso. Y cuando sobre la superficie del mar
se produce una manga de agua (especie de
tornado que se produce sobre la superficie
del mar cuando est muy caldeada por el sol)
este hielo se origina en el ascenso de agua
por adherencia del vapor y agua al ncleo

6. Circulacin subterrnea: Se produce a

favor de la gravedad, como la escorrenta

superficial, de la que se puede considerar una
versin. Se presenta en dos modalidades:

congelado de las grandes gotas de agua. El

proceso se repite desde el inicio,

consecutivamente por lo que nunca se

termina, ni se agota el agua.

Agua subterrnea:
somera

100 a 200 aos

Agua subterrnea:
profunda

10.000 aos

Lagos

50 a 100 aos

Ros

2 a 6 meses

Compartimentos e intercambios de agua

El agua se distribuye desigualmente entre los
distintos compartimentos, y los procesos por los
que stos intercambian el agua se dan a ritmos
heterogneos. El mayor volumen corresponde al
ocano, seguido del hielo glaciar y despus por el
agua subterrnea. El agua dulce superficial
representa slo una exigua fraccin y an menor
el agua atmosfrica (vapor y nubes).

Depsito

Volumen
(en millones de
km)

Porcentaje

Ocanos

1 370

90,40386

Casquetes y
glaciares

546

8,90

Agua subterrnea

9,5

0,68

Lagos

0,125

0,01

Humedad del suelo 0,065

0,005

Atmsfera

0,013

0,001

Arroyos y ros

0,0017

0,0001

El tiempo de permanencia de una molcula de

agua en un compartimento es mayor cuanto
menor es el ritmo con que el agua abandona ese
compartimento (o se incorpora a l). Es
notablemente largo en los casquetes glaciares, a
donde llega por una precipitacin
caractersticamente escasa, abandonndolos por
la prdida de bloques de hielo en sus mrgenes o
por la fusin en la base del glaciar, donde se
forman pequeos ros o arroyos que sirven de
aliviadero al derretimiento del hielo en su
desplazamiento debido a la gravedad. El
compartimento donde la permanencia media es
ms larga, aparte el ocano, es el de los acuferos
profundos, algunos de los cuales son acuferos
fsiles, que no se renuevan desde tiempos
remotos. El tiempo de permanencia es
particularmente breve para la fraccin
atmosfrica, que se recicla muy de prisa.
El tiempo medio de permanencia es el cociente
entre el volumen total del compartimento o
depsito y el caudal del intercambio de agua
(expresado como volumen partido por tiempo); la
unidad del tiempo de permanencia resultante es la
unidad de tiempo utilizada al expresar el caudal.
Energa del agua

Biomasa

Depsito

0,0006

0,00004

Tiempo medio de
permanencia

Glaciares

20 a 100 aos

Nieve estacional

2 a 6 meses

Humedad del suelo

1 a 2 meses

El ciclo del agua emite una gran cantidad

de energa, la cual procede de la que aporta
la insolacin. La evaporacin es debida al
calentamiento solar y animada por la circulacin
atmosfrica, que renueva las masas de aire y que
es a su vez debida a diferencias de temperatura
igualmente dependientes de la insolacin. Los
cambios de estado del agua requieren o disipan
mucha energa, por el elevado valor que toman el
calor latente de fusin y el calor latente de
vaporizacin. As, esos cambios de estado
contribuyen al calentamiento o enfriamiento de las
masas de aire, y al transporte neto de calor desde
las latitudes tropicales o templadas hacia las fras
y polares, gracias al cual es ms suave en
conjunto el clima.
Balance del agua
Artculo principal: Balance hdrico

Si despreciamos las prdidas y las ganancias

debidas al vulcanismo y a la subduccin, el
balance total es cero. Pero si nos fijamos en los
ocanos, se comprueba que este balance es
negativo; se evapora ms de lo que precipita en
ellos. Y en los continentes hay un supervit; es
decir que se precipita ms de lo que se evapora.
Estos dficit y supervit se compensan con las
escorrentas, superficial y subterrnea, que
vierten agua del continente al mar.
Efectos qumicos del agua
Artculo principal: Erosin
El agua, al desplazarse a travs del ciclo
hidrolgico, transporta slidos y gases
en disolucin. El carbono, el nitrgeno y el azufre,
elementos todos ellos importantes para los
organismos vivientes, son voltiles y solubles, y
por lo tanto, pueden desplazarse por la atmsfera
y realizar ciclos completos, semejantes al ciclo del
agua.

pueden ascender tambin en el suelo y

concentrarse en la superficie, donde es frecuente
ver en estos casos un estrato blancuzco
producido por la acumulacin de sales.
Cuando se aade agua de riego, el agua es
transpirada, pero las sales que haya en sta
quedan en el suelo. Si el sistema de drenaje es
adecuado, y se suministra suficiente cantidad de
agua en exceso, como suele hacerse en la
prctica del riego superficial, y algunas veces con
el riego por aspersin, estas sales se disolvern y
sern arrastradas al sistema de drenaje. Si el
sistema de drenaje falla, o la cantidad de agua
suministrada no es suficiente para el lavado de las
sales, stas se acumularn en el suelo hasta tal
grado en que las tierras pueden perder su
productividad. ste sera, segn algunos expertos,
la razn del decaimiento de la civilizacin
Mesopotmica, irrigada por los
ros Tigris y ufrates con un excelente sistema de
riego, pero con deficiencias en el drenaje.
Sopa de apio! !! Una receta para bajar de peso!

La lluvia que cae sobre la superficie del terreno

contiene ciertos gases y slidos en disolucin. El
agua que pasa a travs de la zona
insaturada de humedad del suelo recogedixido
de carbono del aire y del suelo y de ese modo
aumenta de acidez. Esta agua cida, al llegar en
contacto con partculas de suelo o roca madre,
disuelve algunas sales minerales. Si el suelo tiene
un buen drenaje, el flujo de salida del
agua fretica final puede contener una cantidad
importante de slidos disueltos, que irn
finalmente al mar.
En algunas regiones, el sistema de drenaje tiene
su salida final en un mar interior, y no en el
ocano, son las llamadas cuencas endorreicas.
En tales casos, este mar interior se adaptar por
s mismo para mantener el equilibrio hdrico de su
zona de drenaje y el almacenamiento en el mismo
aumentar o disminuir, segn que la escorrenta
sea mayor o menor que la evaporacin desde el
mismo. Como el agua evaporada no contiene
ningn slido disuelto, ste queda en el mar
interior y su contenido salino va aumentando
gradualmente.

Salinizacin de los suelos por evaporacin.

Si el agua del suelo se mueve en sentido
ascendente, por efecto de la capilaridad, y se est
evaporando en la superficie, las sales disueltas

Recetas para adelgazar: Sopa de apio Rico sabor!

Ingredientes
6 ramas de apio
Una cucharada de aceite de oliva
1 cebolla
1 poco de pimienta
1 cucharadita de maizena (harina de maiz)
1 litro de agua con pastilla de caldo
1 hoja de laurel
Elaboracin
1. Empezamos lavando y troceando el apio y la
cebolla a trocitos muy pequeos.
2. Ponemos un poco de aceite de oliva en la cazuela y
cuando est caliente echamos el apio y la cebolla.
3. Ahora ponemos el caldo de agua ms la pastilla de
caldo, la hoja de laurel y el culantro. Cuando est en
ebullicin, aadimos la harina de maz para que vaya
espesando. Vamos removiendo poco a poco evitando
grumos.
4. Por ltimo, quitamos la hojita de laurel, aadimos
una pizquita de pimienta y pasamos todo el preparado
por la batidora para obtener una crema agradable. Es
muy sana y ligera, y como ya te hemos dicho, te
puede servir tanto para cenar como para comer.