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Clepsidra
Clepsidra es el reloj de agua, que mide el tiempo sobre la base de lo que
tarda una cantidad de agua en pasar de un recipiente a otro, de iguales
dimensiones, que est debajo. Lo que tarda en pasar es la unidad de
medida del tiempo. La voz procede del latn clepsydra y esta del griego
kleptein, 'robar', y del elemento nominal 'agua'.
Durante muchos siglos la gente ha utilizado los astros (estrellas, luna y
sol) para la medicin del tiempo. Pero no fue hasta en la poca egipcia
cuando se empezaron a utilizar las primeras clepsidras, especialmente
durante la noche cuando los relojes de sol ya no servan. Consistan en
vasijas de barro llenas de agua hasta una medida, con un orificio en su
base por el que sala el agua a una velocidad determinada y por lo tanto
en un tiempo concreto. El cuenco estaba marcado con varias marcas que
indicaban el tiempo transcurrido en las diferentes estaciones del ao.
Se sabe que existan alrededor del 1600 a.C. tanto en Egipto como en
Babilonia. Los usados en Babilonia eran de forma cilndrica y se conocen
por diversos textos de la poca, el ms antiguo de ellos el Enuma-AnuEnlil, se meda el tiempo por el volumen de agua que se dejaba caer
medido en qas (unidad de volumen babilnica).
El arquitecto latino Marco Vitrubio atribuye su invencin al mecnico
Ctesibius que vivi en Egipto hacia el ao 124 a.C. Las noticias ms
antiguas que se tienen de su existencia proceden de un texto jeroglfico
hallado en la tumba de Amenemhat (Luxor, Egipto). En dicho texto,
Amenemhat se presenta como inventor de lo que l llama merkhyt, una
clepsidra diseada en honor al rey Amenhetep I(1514-1494 a.C.).
Dibujo de las escalas interiores, para los doce meses del ao.
Un avance tcnico que solvent este problema se produjo con el invento
de las clepsidras de flujo interior. El ejemplar mejor conservado hallado
en Egipto data hacia el ao 100 d.C. En stas, lo que se haca era llenar
el recipiente de agua, por goteo, desde una fuente exterior constante.
Por ello, estos relojes tienen una gran ventaja respecto a los de flujo
exterior, pues si el aporte de agua era constante, las marcas efectuadas
en el interior del cilindro deban sealar las horas con mucha mayor
precisin.
Referencias
HYPATIA. (1 de Junio de 2009). El origen de la clepsidra. Obtenido de QuHist:
http://quhist.com/origen-a-lo-largo-historia-termino-clepsidra/
Mrquez Rodrguez, A. (s.f.). Clepsidra. Obtenido de fluidos.eia.edu.co/:
http://fluidos.eia.edu.co/fluidos/clepsidra/unoc.html
spengleriano. (2014). Reloj de agua o clepsidra. Obtenido de historia de los
inventos: http://historiainventos.blogspot.mx/2014/01/reloj-de-agua-oclepsidra.html