1 Ar Agr-Sistemas Produccion Agropecuaria y Pobreza

Sistemas de Produccin Agropecuaria y Pobreza
Sistemas de
Produccin
Agropecuaria y
Pobreza
CMO MEJORAR LOS MEDIOS
DE SUBSISTENCIA DE LOS
PEQUEOS AGRICULTORES EN
UN MUNDO CAMBIANTE
John Dixon y Aidan Gulliver junto a David Gibbon
Editor Principal: Malcolm Hall
ndice
PREFACIO
AGRADECIMIENTOS
1. INTRODUCCION
CONTEXTO
HAMBRE, POBREZA Y AGRICULTURA
CARACTERSTICAS DE LOS SISTEMAS DE PRODUCCIN
AGROPECUARIA
ASPECTOS QUE INFLUYEN EN LA EVOLUCIN DE LOS SISTEMAS
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DE PRODUCCIN AGROPECUARIA.
GUA PARA EL LECTOR
2. FRICA SUB-SAHARIANA
ENTORNO REGIONAL
TENDENCIAS CLAVE A ESCALA REGIONAL PARA EL AFRICA SUBSAHARIANA16
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA MIXTO DE MAZ
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA DE CULTIVOS
ARBREOS
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA CON RIEGO
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA DE CULTIVO MIXTO
CEREALES-RACES COMESTIBLES
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA AGRO-PASTORIL
MIJO/SORGO
PRIORIDADES ESTRATGICAS PARA EL FRICA SUBSAHARIANA
3. MEDIO ORIENTE Y FRICA DEL NORTE
ENTORNO REGIONAL
PRINCIPALES SISTEMAS DE PRODUCCIN AGROPECUARIA DEL
MEDIO ORIENTE Y FRICA DEL NORTE
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA MIXTO DE TIERRAS
ALTAS
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA MIXTO DE SECANO
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA SECO MIXTO

SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA DE PASTOREO
PRIORIDADES ESTRATGICAS PARA EL MEDIO ORIENTE Y
FRICA DEL NORTE
4. EUROPA ORIENTAL Y ASIA CENTRAL
ENTORNO REGIONAL
PRINCIPALES SISTEMAS DE PRODUCCIN AGROPECUARIA DE
EUROPA ORIENTAL Y ASIA CENTRAL
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA MIXTO
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA CEREALESVEGETALES A GRAN ESCALA
SISTEMA EXTENSIVO DE PRODUCCIN AGROPECUARIA
CEREALES CON GANADERA
PRIORIDADES ESTRATGICAS PARA EUROPA ORIENTAL Y ASIA
CENTRAL
5. ASIA MERIDIONAL
ENTORNO REGIONAL
PRINCIPALES SISTEMAS DE PRODUCCIN AGROPECUARIA DE
ASIA MERIDIONAL
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA DE ARROZ
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA ARROZ-TRIGO
ALTAS
PRIORIDADES ESTRATEGICAS PARA ASIA MERIDIONAL

6. ASIA ORIENTAL Y PACFICO
ENTORNO REGIONAL
PRINCIPALES SISTEMAS DE PRODUCCION AGROPECUARIA DE
ASIA ORIENTAL Y PACFICO
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA ARROZ DE TIERRAS
BAJAS
SISTEMA DE PRODUCCION AGROPECUARIA MIXTO DE CULTIVOS
ARBREOS
SISTEMA DE PRODUCCION AGROPECUARIA MIXTO INENSIVO DE
TIERRAS ALTAS
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA TEMPLADO MIXTO
PRIORIDADES ESTRATEGICAS PARA LA REGION DE ASIA
ORIENTAL Y PACIFICO
7. AMERICA LATINA Y EL CARIBE
ENTORNO REGIONAL
PRINCIPALES SISTEMAS DE PRODUCCIN AGROPECUARIA EN
AMRICA LATINA Y EL CARIBE
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA MIXTO EXTENSIVO
(CERRADOS Y LLANOS)
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA MAIZ -FRIJOL
(MESOAMERICANO)
ALTAS (ANDES CENTRALES)

PRIORIDADES ESTRATGICAS PARA AMRICA LATINA Y EL
CARIBE
8. DESAFIOS GLOBALES, POTENCIALES Y PRIORIDADES
CATEGORS DE SISTEMAS, RECURSOS Y ESTRATEGIAS
UTILIZADAS POR EL HOGAR AGROPECUARIO
ESTRATEGIA GLOBAL PARA LA REDUCCIN DEL HAMBRE Y LA
POBREZA
9. CONCLUSIONES Y PERSPECTIVAS FUTURAS
RECAPITULACIN DE LOS RESULTADOS
REENFOCAR LAS FUNCIONES DE LOS ACTORES
PERSPECTIVAS FUTURAS QUE DERIVAN DEL ANLISIS AQU
EXPUESTO
COMENTARIOS FINALES
ANEXO 1: ESTUDIOS DE CASO
1.1 DISMINUCIN DE LA PRODUCTIVIDAD Y DISPARIDAD EN LOS
RENDIMIENTOS DE ARROZ
1.2 POTENCIAL DE LA BIOTECNOLOGA AGRCOLA
1.3 DESARROLLO EN LA ZONA DE SABANA HMEDA DE FRICA
OCCIDENTAL
1.4 CAPTACIN DE AGUAS Y REHABILITACIN DEL SUELO EN
INDIA Y FRICA: POTENCIAL Y PRCTICA
1.5 DIVERSIFICACIN DIRIGIDA POR EL SECTOR PRIVADO
ENTRE LOS PRODUCTORES INDGENAS DE GUATEMALA
ANEXO 2
CLASIFICACIN DE LOS SISTEMAS DE PRODUCCIN
AGROPECAURIA POR CATEGORAS GENERALES
ANEXO 3
CLASIFICACIN DE PASES POR REGIN EN DESARROLLO
ANEXO 4
BIBLIOGRAFA
ANEXO 5
ACRNIMOS, ABREVIATURAS Y TRMINOS ESPECIALES
Las denominaciones empleadas en esta publicacin y las formas en que

aparecen presentados los datos que contiene no implican, de parte de la
Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin o
de parte del Banco Mundial, juicio alguno sobre la condicin jurdica de
pases, territorios, ciudades o zonas o de sus autoridades, ni respecto de la
delimitacin de sus fronteras o lmites.
ISBN 92-5-104627-1
Todos los derechos reservados. Se autoriza la reproduccin y difusin de
material contenido en este producto informativo para fines educativos u otros
fines no comerciales sin previa autorizacin escrita de los titulares de los
derechos de autor, siempre que se especifique claramente la fuente. Se
prohibe la reproduccin de material contenido en este producto informativo
para reventa u otros fines comerciales sin previa autorizacin escrita de los
titulares de los derechos de autor. Las peticiones para obtener tal
autorizacin debern dirigirse al Jefe de Servicios de Publicaciones y
Multimedia de la Direccin de Informacin de la FAO, Viale delle Terme di
Caracalla, 00100 Roma, Italia, o por correo electrnico a copyright@fao.org
FAO 2001
La mayor parte de habitantes rurales en los pases en desarrollo dependen

de una economa de susbsistencia basada en los recursos, al emplear
productos obtenidos de plantas y animales (Agarwal y Narain 1989). No
obstante, un gran porcentaje de los habitantes rurales pobres del mundo vive
en la actualidad en tierras y entornos altamente degradados. `La pobreza
ecolgica' se puede describir como la falta de una base de recursos naturales
ecolgicamente saludable, necesaria para la supervivencia y desarrollo de la
sociedad humana. Las tierras y ecosistemas saludables pueden proveer la
riqueza necesaria para tener una vida econmicamente viable, saludable y
digna.
Este estudio de caso nos demuestra que tambin es necesario contar con
una cuantas medidas polticas para tener un buen manejo de los recursos
naturales. Estas medidas incluyen cambios en el marco institucional, legal y
financiero actual, a fin de generar una democracia participativa al nivel de la
comunidad, nicamente cuando este paquete de polticas es implementado,
estas micro-experiencias àisladas' florecern en un `milln' de poblados.
PREFACIO
Los pequeos agricultores tienen a su cargo la produccin de la mayor parte de
los alimentos que se consumen en los pases en desarrollo; no obstante, por lo
general, son mucho ms pobres que el resto de la poblacin de estos pases; e
incluso, la seguridad alimentaria a la que tienen acceso es menor que aquella de
los pobladores urbanos de bajos ingresos. A esto se debe aadir que aunque para
el 2030, la mayor parte de la poblacin mundial vivir en reas urbanas, las
poblaciones agrcolas se mantendrn en el nivel actual. Ante esta situacin, es
evidente que la lucha contra el hambre y la pobreza en casi todo el mundo implica
encarar los problemas que los pequeos agricultores enfrentan en su lucha diaria
por la supervivencia.
Por esta razn, es necesario que tanto las prioridades de inversin como las
polticas tomen en cuenta los muy diversos problemas y oportunidades que los
pequeos agricultores enfrentan. Es necesario, adems, tener en cuenta que los
recursos que stos tienen a su disposicin, las actividades que escogen y, de
hecho, la estructura misma de su vida estn ntimamente relacionados con el
entorno biolgico, fsico, econmico y cultural en el que se desenvuelven y sobre
el cual tienen un control limitado. A pesar de las diferencias y peculiaridades que
cada agricultor presenta, aquellos que comparten condiciones similares de vida,
por lo general tambin comparten problemas y prioridades similares que
trascienden las fronteras administrativas y polticas.
Los patrones generales que se presentan en los diversos sistemas de produccin,
las prcticas y las condiciones externas similares existentes que se han usado en
el presente libro, como base para definir ms de 70 sistemas de produccin
agropecuaria que ocupan las seis regiones en desarrollo del mundo. Si bien el
presente estudio reconoce la heterogeneidad que inevitablemente se presenta al
establecer sistemas tan amplios, consideramos que el enfoque de los sistemas de
produccin agropecuaria aqu expuesto, ofrece un marco adecuado para
comprender las necesidades de los habitantes de un sistema, sus posibles retos y
las oportunidades que enfrentarn durante los prximos treinta aos; adems, de
la importancia relativa que tiene la aplicacin de diferentes estrategias empleadas
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para escapar del hambre y la pobreza.

A fin de ofrecer una base para el anlisis comparativo, este libro analiza en detalle
alrededor de 20 sistemas de produccin agropecuaria, que se considera
presentan el mayor potencial tanto para la reduccin de la pobreza y el hambre
como para el crecimiento econmico en las prximas dcadas. Los sistemas de
produccin se analizan a la luz de cinco posibles estrategias generales que los
hogares agropecuarios podran emplear para escapar del hambre y la pobreza: (a)
la intensificacin de la produccin; (b) la diversificacin de las actividades
agrcolas que permitan incrementar el valor de la produccin; (c) el incremento del
rea del predio; (d) el incremento del ingreso extra-predial; y (e) el abandono total
del sistema agropecuario. La pregunta crucial que este libro plantea es, entonces:
Cules podran ser las estrategias ms promisorias para los pequeos
agricultores de cada sistema y qu tipo de iniciativas seran las ms adecuadas
para ayudarlos a ponerlas en prctica?
La informacin contenida en este libro proviene de un estudio originalmente
realizado a pedido del Banco Mundial, que tena como fin proveer a esa institucin
de una perspectiva especficamente agrcola para la revisin de su Estrategia de
Desarrollo Rural. El estudio se ha nutrido del trabajo especializado realizado
durante varios aos por la FAO y el Banco Mundial, as como por un sinnmero de
instituciones nacionales e internacionales. Los resultados se sustentan con ms
de 20 estudios de caso que se llevaron a cabo en todo el mundo, con el fin de
analizar enfoques innovadores para el desarrollo de la pequea agricultura y
pastoreo. Este libro, a diferencia del estudio original, est dirigido a una audiencia
ms amplia, y se espera que sus conclusiones y recomendaciones sean de
inters y lleven a los gestores de polticas, investigadores, ONGs y sector
agroempresarial a una reflexin ms profunda. Se espera tambin que stos
lleven esta reflexin a la prctica al aplicar el enfoque aqu expuesto en el mbito
nacional para apoyar en la formulacin de estrategias de desarrollo rural.
Jacques Diouf
Director General
Organizacin de las Naciones Unidas
para la Agricultura y la Alimentacin
James D. Wolfesohn
Presidente
Banco Mundial
AGRADECIMIENTOS
La preparacin de este libro estuvo a cargo de la FAO, bajo la direccin general
de S. Funes (Director, Direccin de Desarrollo Rural) y la direccin tcnica de J.
Dixon (Oficial Superior, Sistemas de Produccin Agrcolas, Servicio de Gestin
Agraria y Economa de la Produccin, Direccin de Sistemas de Apoyo a la
Agricultura) y A. Gulliver (Economista Superior, Direccin del Centro de
Inversiones), con el apoyo de D. Gibbon (consultor). Este trabajo se realiz para
contribuir a la preparacin de la Estrategia de Desarrollo Rural del Banco Mundial:
Cmo Alcanzar a la Poblacin Rural ms Desfavorecida, que fue preparado bajo
la direccin de Robert L. Thompson. La investigacin cont con el valioso apoyo
tcnico de D. Forbes Watt (Director, Centro de Inversiones), J. Monyo (Director,
Direccin de Sistemas de Apoyo a la Agricultura), A. MacMillan, (Asesor Principal,
Dependencia de Asesoramiento sobre Proyectos, Direccin del Centro de
Inversiones) y D. Baker (Jefe, Servicio de Gestin Agraria y Economa de la
Produccin, Direccin de Sistemas de Apoyo a la Agricultura) del equipo de FAO y
de C. Csaki (Asesor Superior/Jefe de Equipo de Estrategia Rural) y S. Barghouti
(Asesor de Investigacin) del Departamento de Desarrollo Rural, Banco Mundial.
Los autores desean reconocer la invaluable contribucin realizada por las
personas encargadas de los seis anlisis regionales, cuyos resultados se
publicaron originalmente por separado y sirven de base para los captulos
regionales del presente estudio. Africa - A. Carloni (Direccin del Centro de
Inversiones); Medio Oriente y Africa del Norte - D. Gibbon; Europa Oriental y Asia
Central - S. Tanic (Oficina Subregional para Europa Central y Oriental) y F.
Dauphin (Direccin del Centro de Inversiones); Asia Meridional - J. Weatherhogg
(Direccin del Centro de Inversiones), J. Dixon y K. d'Alwis (Consultor); Asia
Oriental y Pacfico - D. Ivory (Oficina Regional para Asia y el Pacfico); y Amrica
Latina y El Caribe - A. Gulliver, J. de Grandi, C. Spehar, G. Majella (Consultores).
D. Ivory adems contribuy significativamente en la redaccin de las conclusiones
globales.
Los anlisis regionales fueron revisados por los grupo de anlisis regionales de la
Estrategia Para el Desarrollo Rural del Banco Mundial, bajo la direccin de S.
Ganguly (AFR), M. Bale (EAP), L. Tuck (ECA), M. Cackler (LAC), P. Aklilu (MNA)
y R. Ali (SAS). Se agradece el aporte en forma de comentarios y sugerencias de
estos equipos, en especial el apoyo de I. Tsakok (equipo regional para LAC).
Reconocimientos especiales para C.Csaki y S. Barghouti que contribuyeron con
valiosos comentarios en algunos puntos especficos a lo largo del estudio. R.
Schurmann (Coordinador de Servicios Tcnicos FAO/Banco Mundial) prest
valioso apoyo en la revisin de la cohesin general del presente estudio as como
en la preparacin de los comentarios finales.
Los siguientes expertos colaboraron con la preparacin de ms de veinte estudios
de caso para cada regin: M. Bazza (Oficina Regional de la FAO para el Cercano
Oriente), L. Fe'D'Ostiani (Departamento Econmico y Social); C. Batello, W.
Fiebig, F. Hoque, H. Le, N. Nguyen & D. Tran (Departamento de Agricultura); A.
Gulliver; Y. Ishihara & T. Bachmann, A. Mascaretti (Departamento de Cooperacin
Tcnica); A. Agarwal, R. Brinkman, J de Grandi, B. Dugdill & A. Bennett, E. Kiff &
B. Pound, D. Kopeva, A. Martinenko, E. Meng, G. Mitti, R. de Sagun, C. Spehar,
C. Tanner, Z. Wang y J. Zethraeus (Consultores). El equipo de datos y del
Sistema de Indicadores Georeferenciados (GIS, por sus siglas en Ingls),
encargado de generar los datos especficos para cada sistema de produccin
agropecuaria y responsable por el desarrollo de los mapas georeferenciados
utilizados en el presente estudio, que estuvo a cargo de C. Auricht (consultor) con
el apoyo de P. Aguilar (Subdireccin de Gestin de Datos WAICENT/FAOSTAT),
L. Hein (Centro de Inversiones), M. Zanetti (Direccin de Fomento de Tierras y
Aguas), G. Agostini, S. Accongiagico, M. Lespine y T. Rosetti. El presente estudio
se nutri, adems, de las contribuciones de varios miembros del personal de la
FAO (adems de aquellos anteriormente mencionados), incluyendo a: T.
Bachmann, L. Clarke, R. Florin, P. Koohafkan, E. Kueneman, S. Mack, J. MakiHokkonen, F. Moukoko-N'Doumb, F. Nachtergaele, M. Porto, J. Poulisse, S.
Reynolds, R. Roberts, A. Rottger, P. Santacoloma, A. Shepherd, J. Slingenberg,
P. Steele and N. Urquia (Departamento de Agricultura); G. Boedeker, J. Bruinsma,
F. Egal, Y. Lambrou, K. Stamoulis y J. Schmidthuber (Departamento Econmico y
Social); M. Halvart (Departamento de Pesca); M. Gauthier y K. Warner
(Departamento de Montes); L. Collette, J. Dey-Abbas, P. Groppo, A. Herrera, J.
Juhasz, J. Latham, P. Munro-Faure and D. Palmer (Departamento de Desarrollo
Sostenible); C. Bevan, M. Bral, G. Evers, A. Jumabayeva, D. Khan, D. LeLievre, P.
Lucani, T. Tecle, B. Veillerette, M. Wales y F. Yriarte (Departamento de
Cooperacin Tcnica); D. Kunze (Oficina Regional para Africa); B. D'Avis, R. Jehle
y D. Sedik (Oficina Regional para Europa); N. Deomampo y R. Singh (Oficina
Regional para Asia y el Pacfico); y H. Bamman (Oficina Subregional para el
Pacfico).
Extendemos nuestro agradecimiento a E. Kueneman y a A. Macmillan por su

contribucin excepcional en la revisin y esfuerzos de edicin. As tambin,
agradecemos a R. Brinkman por su invalorable apoyo en dotar de claridad a los
anlisis regionales. P. Hollingworth tuvo a su cargo el diseo grfico y la
diagramacin de la publicacin. Un agradecimiento especial para el personal de
apoyo incluyendo a: C. Bianchi, A. Biolley, M. Cullinan, J. Francis, B. GraniPolidori, B. Hall, S. Lami, S. Peppicelli, y R. Smith.
Hacemos llegar nuestro agradecimiento tambin a los revisores por sus valiosos
comentarios. Los revisores externos fueron: T. Aldington, S. Barraclough, M. Cox,
D. Norman, B. Roitman y Vo-Tong Xuan. Los revisores internos fueron J.
Bruinsma, P. Munro-Faure y S. Keya. Cualquier error restante es de
responsabilidad exclusiva de los autores.
INTRODUCCION
CONTEXTO
La visin que subyace e impulsa al presente estudio es llegar a tener un mundo sin hambre ni
pobreza. La mayora de las personas de bajos recursos vive en reas rurales en los pases en
desarrollo y depende de la agricultura para su subsistencia; por lo tanto, los autores estn
convencidos de que la clave para erradicar el sufrimiento actual es centrarse en el
establecimiento de comunidades rurales dinmicas fundamentadas en una agricultura prspera.
Una de las posturas centrales del presente estudio sostiene que el anlisis de los sistemas de
produccin agropecuaria, en los que la poblacin rural de bajos ingresos vive y trabaja puede
proveer perspectivas ms claras acerca de las prioridades estratgicas para la reduccin del
hambre y la pobreza, que en la actualidad afecta a la mayora de los pobladores rurales.
La disponibilidad de alimentos ha sido siempre una preocupacin fundamental del ser humano.
A pesar de que la poblacin global se duplic durante las ltimas cuatro dcadas, la produccin
de alimentos ha sido suficiente, al grado de que se ha producido un incremento gradual en el
promedio de ingesta de alimentos per cpita. No obstante, el flagelo del hambre persiste y las
reservas de alimentos han experimentado fuertes fluctuaciones durante este perodo y en
ocasiones han descendido a niveles crticos. A fin de enfrentar esta situacin se organiz la
Conferencia Mundial de Alimentos en 1974, seguida por la Conferencia Internacional de
Nutricin en 1992 y finalmente de la Cumbre Mundial de la Alimentacin en 1996. En la Cumbre
los Jefes de Estado reafirmaron el derecho de cada persona de acceder a alimentos sanos y
nutritivos, que concuerda con el derecho de ser libres del hambre. Adems se comprometieron a
reducir el nmero de personas malnutridas a la mitad del nivel actual, a ms tardar hasta antes
del 20151. La consecucin de este objetivo es fundamental para el Marco Estratgico de la
Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO)2.
La erradicacin de la pobreza3 es otro de los compromisos internacionales adoptado
originalmente en 1995, en la Cumbre Mundial para el Desarrollo Social que tuvo lugar en
Copenhague, Dinamarca. En la Cumbre Social +5 (junio 2000) la meta adoptada fue reducir a la
mitad la proporcin de personas que viven en extrema pobreza para el ao 2015. Las metas
establecidas tanto en la Cumbre Mundial de la Alimentacin como en la Cumbre Mundial +5 se
reflejan en la Declaracin del Milenio4 adoptada por la Asamblea General de las Naciones
Unidas (UNGA, por sus siglas en Ingls) llevada a cabo en septiembre del 2000.
Un sinmero de organismos de desarrollo ha adoptado diferentes posturas dirigidas a reducir ya
sea el hambre o la pobreza. Por ejemplo, en 1997, el Banco Mundial desarroll una nueva
estrategia para el desarrollo rural titulada: Desarrollo Rural: de la Visin a la Accin5. De manera
similar, y posterior al estudio sobre la pobreza mundial realizado a inicios de la dcada de 1990,
el Fondo Internacional de Desarrollo Agrcola (FIDA) recientemente renov su compromiso
dirigido a la reduccin de la pobreza con la publicacin del Informe 2001 sobre la Pobreza Rural El Desafo de Acabar con la Pobreza Rural6. Un sinmero de organismos de ayuda bilateral
tambin han adoptado a la reduccin de la pobreza como uno de los temas centrales en sus
programas de cooperacin para el desarrollo. Adems, muchos gobiernos estn haciendo
nfasis en la seguridad alimentaria y de ingresos en sus documentos de planificacin y de
polticas.
El presente estudio analiza el antiguo problema del hambre y la pobreza desde una nueva
ptica, el anlisis de sistemas de produccin agropecuaria. Reconoce la diversidad existente
entre los patrones de subsistencia empleados por agricultores, pastores nmadas y familias de
pescadores y explora diferentes alternativas que podran permitirles tener una va de escape de
la pobreza. El anlisis tambin caracteriza los patrones de cambio que se prev tendrn lugar
durante los prximos 30 aos en los principales sistemas de produccin agropecuaria de las
distintas regiones en desarrollo. El desarrollo rural depende en ltima instancia de las decisiones
individuales que millones de hombres y mujeres toman diariamente. El reto que los gobiernos,
las organizaciones de la sociedad civil y el sector privado enfrentan es proveer los servicios
pblicos, el marco institucional adecuado y los incentivos necesarios para permitir a los hogares
agropecuarios acelerar el crecimiento agrcola y la reduccin de la pobreza por s mismos.
Desafortunadamente, las mejores proyecciones disponibles en la actualidad7 sugieren que la
disminucin del hambre y la pobreza se consigue muy lentamente en las regiones en desarrollo.
Con esto en mente, el presente estudio esboza las prioridades estratgicas de accin para los
diferentes sistemas de produccin agropecuaria en cada regin en desarrollo as como para el
conjunto de pases en desarrollo, que servirn de gua a los encargados de las reas de
polticas de desarrollo y ciencias. Estas prioridades se enfocan en disminuir la brecha existente
entre el pronostico de la lenta disminucin del hambre y la pobreza y las metas u objetivos
establecidos por la comunidad internacional en la Declaracin del Milenio.
En el presente captulo se hace nfasis en el impacto actual del hambre y la pobreza rural en las
regiones en desarrollo y se analiza la contribucin del crecimiento agrcola para la reduccin de
las mismas. Seguidamente se introduce el concepto de los sistemas de produccin agropecuaria
y se explica la manera en que estos sistemas se han definido. Adems, se esboza la posible
evolucin que los sistemas de produccin agropecuaria experimentarn durante los prximos 30
aos y se analizan los factores principales que influirn en este proceso. Finalmente, el captulo
presenta una gua para el lector.
HAMBRE, POBREZA Y AGRICULTURA

POBLACIN
Durante las ltimas cuatro dcadas del siglo XX, la poblacin de las regiones en desarrollo8 se
duplic -alcanz los 5 100 millones en 1999. En la actualidad, alrededor del 60% corresponde a
habitantes rurales; de los cuales, aproximadamente el 85% depende de la agricultura9 (ver
Tabla 1.1). La mujer representa el 44% de los aproximadamente 1 300 millones de personas que
constituyen la mano de obra agrcola de estas regiones; en algunas reas existe un porcentaje
elevado de mujeres jefas de hogar. La mujer tiene un papel fundamental en un sinnmero de
aspectos al interior de los sistemas de produccin agropecuaria, incluyendo la produccin,
procesamiento, comercializacin y responsabilidades domsticas; por lo tanto su contribucin a
la evolucin de estos sistemas es de suma importancia.
Tabla 1.1. Poblaciones rurales y agrcolas por regin en desarrollo, 1999
Regin en
Desarrollo
Poblacin
Poblacin
Poblacin
Total (millones) Rural (millones) Agrcola (millones)
Poblacin
Femenina
Econmicamente
Activa (%) 1/
Africa Sub-Sahariana
626
417
384
47
Medio Oriente y
Africa del Norte
296
121
84
44
Europa Oriental y
Asia Central
478
154
86
44
Asia Meridional
1 344
970
750
39
Asia Oriental y
Pacfico
1 836
1 184
1 119
47
Amrica Latina y el
Caribe
505
126
110
17
Todas las Regiones

en Desarrollo
5 085
2 971
2 534
44
Fuente: FAOSTAT
Nota:1/ Indica la proporcin de mujeres econmicamente activas en la agricultura
Se estima que durante los prximos 30 aos la poblacin de las regiones en desarrollo
continuar en aumento; no obstante, se prev que la tasa de crecimiento declinar -de su nivel
actual de 1,8% anual, al estimado de 1,2% anual en el 203010. Sin embargo, como resultado del
constante incremento en el nmero de pobladores urbanos (40% en el 2000 que alcanzar el
56% en el 203011), se prev que el total de la poblacin rural de hecho disminuir despus del
2020 (ver Figura 1.1). Tomando estas proyecciones como base, se puede decir que para el 2030
la poblacin agrcola de los pases en desarrollo no habr experimentado cambios significativos
con relacin al nivel actual. A pesar de estas previsiones, se debe enfatizar en el hecho de que
el nmero de personas dedicadas a la agricultura en aos futuros, en cualquiera de las regiones
en desarrollo, depender del tipo de evolucin que experimenten los distintos sistemas de
produccin agropecuaria presentes es cada regin.
Figura 1.1 Tendencias Poblacionales en las Regiones en Desarrollo
Fuente: Fondo de Poblacin de las Naciones Unidas 2000
Entre los factores que producen incertidumbre respecto a las tendencias poblacionales a futuro,
dos son particularmente importantes: en primer lugar, la prognosis del VIH/SIDA, que ha
alcanzado niveles pandmicos, es incierta. En la actualidad, las tasas de contagio son
extremadamente altas en Africa y su porcentaje crece a un ritmo alarmante en Asia,
especialmente en Asia meridional. Algunos pases del Africa parecen haber controlado la
diseminacin del SIDA mediante una serie de medidas bastante efectivas. Es difcil, no obstante,
predecir si otros pases podrn replicar esta experiencia. Adems, la tasa de mortalidad podra
reducirse de manera significativa en la medida en que se disponga de tratamientos accesibles;
ya sea mediante nuevos medicamentos, la reduccin del costo de produccin de medicamentos
ya existentes o mediante la provisin subsidiada de medicamentos para los pases en desarrollo.
El segundo factor de incertidumbre est relacionado con la migracin de la poblacin agrcola
hacia ciudades rurales y otras reas urbanas. Las tasas de migracin reflejan entre otras cosas,
tasas de pobreza relativa, tanto en las reas urbanas como rurales y por lo tanto se ven
afectadas por factores como: los precios internacionales de los productos bsicos, incremento
en las tasas de empleo urbano y las tasas de cambio real.
INCIDENCIA DEL HAMBRE Y LA POBREZA

El hambre prevalece en muchos pases en desarrollo, especialmente en Asia Meridional y en
Africa. A pesar de que, como se indica en la Figura 1.2, el nmero de personas desnutridas12 ha
aumentado en estas dos regiones en desarrollo13, el total mundial ha experimentado un
descenso desde fines de la dcada de 1960 -de 959 m en 1969-1971 a 790 m en el perodo
1995-1997. Puesto que la poblacin total ha aumentado de manera sustancial, esto implica que
la proporcin de personas desnutridas disminuy a la mitad del 37 al 18%.
Las proyecciones indican adems, que este porcentaje disminuir an ms, a alrededor de 576
m en el 2015 y a 400 m en el 203014; sin embrago, como se previ durante la Cumbre Mundial
de la Alimentacin, de tomarse las medidas requeridas para reducir la pobreza, este descenso
se podra acelerar. El descenso ms dramtico en la reduccin de la incidencia de la
desnutricin ha tenido lugar en el Asia Oriental. Las proyecciones para el 2030 indican que esta
tendencia continuar y se experimentarn tambin fuertes descensos en Asia Meridional y en la
regin de Amrica Latina y el Caribe.
Figura 1.2 Incidencia de la Desnutricin por Regin en
Desarrollo
Fuente: FAO 2000a
El hambre y la pobreza son dos factores estrechamente relacionados. Si bien, la falta de un

ingreso adecuado que permita la compra de alimentos es uno de los factores principales
responsables de la inseguridad alimentaria al nivel familiar, el hambre contribuye a la
persistencia de la pobreza al disminuir la productividad laboral, al reducir la resistencia hacia las
enfermedades y al reducir notablemente el rendimiento acadmico.
Se estima que, en el conjunto de pases en desarrollo un total de 1 200 m de personas vive en la
pobreza15 -que se define, tomando como base la lnea internacional de pobreza, que establece
el consumo promedio en US$1/da/cpita; no obstante, las cifras nacionales en un sinnmero de
pases sugiere que la incidencia de la pobreza en reas urbanas es inferior a la existente en
reas rurales16. A pesar de que la importancia relativa de la pobreza rural vara sustancialmente
de un pas a otro, se ha establecido que en los pases en desarrollo, tomados de manera
conjunta, ms del 70% ocurre en reas rurales. De manera similar, el hambre tambin se
concentra en reas rurales, a pesar de que estas reas son responsables de la generacin de
alimentos.
Los cambios ms recientes en cuanto a la incidencia y distribucin de la pobreza medida en el
parmetro de un dlar/da17 se muestran en la Figura 1.3. La pobreza se concentra en Asia
Meridional -en donde experiment un incremento gradual durante la dcada de 1990- y Africa,
regin en la que la tasa contina creciendo a un ritmo alarmante. En la regin de Asia Oriental y
Pacfico, no obstante, se ha registrado un importante descenso en la incidencia de la pobreza,
debido principalmente al crecimiento econmico de China.
Figura 1.3 Incidencia de la Pobreza por Regin en Desarrollo
Fuente: Banco Mundial 2001b
CONTRIBUCIN DEL CRECIMIENTO AGRCOLA EN LA REDUCCIN DE LA

POBREZA
La evidencia es clara en sugerir que el desarrollo agrcola aplicado globalmente es un medio
efectivo tanto para reducir la pobreza como para acelerar el crecimiento econmico. Esto se
consigue no solo mediante el incremento en los ingresos de los productores y trabajadores
agrcolas, sino tambin, mediante el incremento en la demanda de bienes no comerciables particularmente de servicios y productos locales. Parece ser que el factor primordial en la
reduccin de la pobreza rural es justamente el efecto indirecto que se da sobre la demanda y la
consecuente creacin de empleos extra-prediales en las reas rurales y en poblaciones que
cuentan con mercados. Ms an, como lo demuestran otros estudios17, el crecimiento agrcola
tiene el potencial de reducir la pobreza urbana ms rpidamente que el crecimiento urbano es s
mismo; especialmente debido a la reduccin de los costos de los alimentos al nivel urbano y a
las bajas tasas de migracin hacia las reas urbanas. Mellor concluye que ... la evidencia es
contundente al sealar que es imprescindible acelerar el crecimiento agrcola, si se quiere
alcanzar una rpida disminucin de la pobreza18.
Es innegable que el crecimiento agrcola al nivel global, es un factor efectivo tanto para el
desarrollo econmico como para la reduccin de la pobreza; no obstante, la forma que este
crecimiento adopte influye directamente en su efectividad para reducir la pobreza rural. En
consecuencia, se puede esperar que el incremento de la productividad al interior de las
pequeas fincas, con mano de obra intensiva, que genera una mayor demanda de bienes y
servicios locales, tenga una incidencia ms amplia en la reduccin de la pobreza, que aquella
proveniente de un incremento en la productividad similar aplicado en grandes predios
mecanizados, que normalmente generan una menor demanda de bienes y servicios locales.
El desafo que enfrentan los pases en desarrollo es identificar las necesidades agrcolas
especficas y las necesidades de desarrollo rural, as como las distintas oportunidades. Adems,
deben enfocar la inversin en reas en donde se obtenga el mayor impacto sobre la inseguridad
alimentaria y la pobreza. El proceso de identificacin y de asignacin de recursos se puede
facilitar mediante el anlisis de los sistemas de produccin agropecuaria ya que permite
comprender los factores locales y las distintas interrelaciones existentes. En este proceso
analtico es tambin muy til poder ir aglutinando distintas localidades que presenten tanto
limitaciones de desarrollo como oportunidades de inversin similares; esto es posible aplicando
un patrn de clasificacin desarrollado para los distintos sistemas de produccin agropecuaria.
CARACTERSTICAS DE LOS SISTEMAS DE PRODUCCIN

AGROPECUARIA
EL CONCEPTO DE SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA
Los agricultores conciben a sus fincas, sean estas pequeas unidades de produccin destinadas
a la subsistencia o grandes compaas, como sistemas en s mismas. A continuacin se
presenta un diagrama del sistema de finca caracterstco (ver Figura 1.4), dibujado por
agricultores de Bangladesh, que ilustra la complejidad estructural y las interrelaciones existentes
entre los varios componentes de la pequea unidad productiva. El diagrama adems muestra la
variedad de recursos naturales de los que disponen las familias agropecuarias. Estos recursos
normalmente incluyen diferentes tipos de tierra, varias fuentes de agua y el acceso a recursos
de propiedad comn -incluyendo estanques, reas de pastoreo y bosques. A estos recursos
naturales bsicos se pueden aadir el clima y la biodiversidad; as como, capital humano, social
y financiero. El diagrama tambin ilustra la diversidad que caracteriza la forma de subsistencia
de la mayora de pequeos agricultores.
Cada finca cuenta con caractersticas especficas que se derivan de la diversidad existente en lo
relacionado a la dotacin de recursos y a las circunstancias familiares. El conjunto del hogar
agropecuario, sus recursos y los flujos e interacciones que se dan al nivel de finca se conocen
como sistema de finca19. Los elementos biofsicos, socioeconmicos y humanos de una finca
son interdependientes y por lo tanto, las fincas pueden ser analizadas como sistemas desde
varios puntos de vista.
La dotacin de recursos de una finca en particular depende, entre otras cosas, de la densidad
poblacional, la distribucin de recursos entre los hogares y de la efectividad con que las
instituciones determinen el acceso a los recursos. Independientemente de su tamao, los
sistemas de finca individuales estn organizados para producir alimentos y para cubrir otras
metas del hogar agropecuario mediante el manejo de los recursos disponibles, sean stos
propios, alquilados o manejados de manera conjunta -al interior del entorno social, econmico e
institucional existente. Por lo general consisten de una amplia gama de procesos
interdependientes de recoleccin, produccin, y poscosecha. Por lo que, aparte de la produccin

y crianza del ganado21, las formas de subsistencia del hogar agropecuario pueden incluir pesca,
agroforestera, as como actividades de caza y recoleccin. Tambin se incluye el ingreso extrapredial que aporta significativamente a las formas de subsistencia de muchos de los hogares
rurales de bajos ingresos. Los sistemas de finca no se encuentran nicamente en reas rurales,
pues existen niveles significativos de agricultura urbana en muchas ciudades y pueblos de un
sinnmero de pases en desarrollo.
Figura 1.4. Concepcin de los Agricultores sobre un Sistema de Finca, Bangladesh20
El funcionamiento de un sistema de finca est fuertemente influido por el entorno rural externo,
incluyendo las polticas e instituciones, mercados y redes de informacin. Las fincas, no solo se
encuentran estrechamente relacionadas a la economa extra-predial por medio de los mercados
de productos bsicos y laboral, sino tambin por la estrecha interdependencia existente entre las
economas rural y urbana. Por ejemplo, como se mencion anteriormente, es bastante comn
que las familias de pequeos agricultores obtengan un porcentaje significativo de su ingreso -por
lo general 40% o ms- a partir de actividades extra-prediales. A esto se aade que tanto mujeres
como hombres, que constituyen las familias agrcolas, estn relacionados a comunidades
rurales y redes sociales, y este capital social influye en el manejo de las fincas.
Un sistema de produccin agropecuaria, por su parte, se define como el conglomerado de

sistemas de fincas individuales, que en su conjunto presentan una base de recursos, patrones
empresariales, sistemas de subsistencia y limitaciones familiares similares; y para los cuales
seran apropiadas estrategias de desarrollo e intervenciones tambin similares22. Dependiendo
del alcance del anlisis, un sistema de produccin agropecuaria puede englobar, ya sea unas
cuantas docenas o millones de hogares agropecuarios.
Durante los ltimos 30 aos el enfoque original utilizado para analizar los sistemas de
produccin agropecuaria ha evolucionado sustancialmente, como se ilustra en la Tabla 1.2.
Especialmente, en lo relacionado al alcance del anlisis; ste se ha ampliado gradualmente y ha
puesto mayor nfasis en la integracin horizontal y vertical; tambin ha hecho nfasis en las
diversas formas de subsistencia de los hogares agropecuarios y en el papel de la comunidad,
del medio ambiente y de los servicios de apoyo23. El uso del enfoque de sistemas de produccin
agropecuaria (ESPA) como marco de anlisis se populariz en la dcada de 1970 y ha
contribuido a un cambio de paradigmas en la visin del desarrollo rural.
Se ha dado una transicin de la visin reduccionista predominantemente vertical del desarrollo
agrcola, dominada por consideraciones tcnicas en cuanto a la productividad, hacia una
perspectiva ms holstica. Esta nueva perspectiva est basada en una meta ms amplia de
formas de subsistencia mejoradas y una mayor seguridad alimentaria al nivel familiar, en donde
la estructura del hogar, el gnero, las redes sociales, instituciones locales, la informacin poltica
y los mercados tienen un papel decisivo. De manera paralela, las tcnicas analticas han
adquirido un tinte ms participativo con un nfasis cada vez mayor en el conocimiento nativo y
sobre la planificacin grupal, la experimentacin y el monitoreo. Adems, en la actualidad se
hace un nfasis cada vez mayor en que la comunidad agrcola es la principal responsable del
cambio y la fuente de las iniciativas. Con este cambio, la importancia subyacente de la
capacidad del recurso humano ha sido ampliamente reconocida. El enfoque ESPA actual, que
toma al hogar agropecuario como el eje del cual se derivan el conjunto de decisiones respecto a
la asignacin de recursos, tienen mucho en comn con el Enfoque de Formas de Susbsistencia
Sostenibles (SLA, por sus siglas en Ingls)24.
Tabla 1.2 Evolucin del Enfoque de Sistemas de Produccin Agropecuaria
Caractersticas
Dcada 1970 Dcada 1980 Dcada 1990 Dcada 2000
Nivel del Sistema

Finca
Hogar Agropecuario
Grupos/Comunidad
Distrito/Zonas/Area o Sector
Forma de Subsistencia
Cultivos
Cultivos-Ganadera
Forma de Subsistencia Mltiple del
Hogar Agropecuario
Enfoque Funcional
Investigacin
Investigacin y Extensin
Investigacin. Extensin y
Servicios de Apoyo
Multisectorial incluyendo
Infraestructura
Enfoque de los Actores
Sector Pblico
Sector Pblico y Sociedad Civil
Sociedad Civil, Sector Pblico y
Privado
Otros Enfoques
Gnero
Seguridad Alimentaria familiar
Productividad y Manejo de
Recursos
Fuente: Adaptado de Dixon y Anadajayasekeram (2000)

Nota: Las reas ms oscuras indican que en ese perodo el enfoque se ha centrado en ese elemento
PRINCIPALES CATEGORIAS DE LOS SISTEMAS DE PRODUCCION

AGROPECUARIA
Como ya se ha mencionado, la caracterizacin de los principales sistemas de produccin
agropecuaria provee un marco en el cual se pueden definir tanto estrategias de desarrollo
agrcola como intervenciones apropiadas. La decisin de adoptar estos amplios sistemas de
produccin inevitablemente genera un grado considerable de heterogeneidad al interior de un
sistema en particular. No obstante, la alternativa de identificar los numerosos y muy distintos
sistemas de produccin agropecuaria al nivel micro en cada pas en desarrollo -lo que podra
resultar en cientos e incluso miles de sistemas al nivel mundial- complicara la definicin de
respuestas estratgicas que sean apropiadas, tanto al nivel regional como global y esto no hara
ms que disminuir el impacto global del anlisis. Por lo tanto, se han identificado y cartografiado
nicamente los principales sistemas de produccin agropecuaria a fin de estimar la magnitud de
su poblacin y base de recursos. Cada uno de estos sistemas est caracterizado por una finca
caracterstica o patrn tpico de subsistencia del hogar agropecuario25, aunque los subsistemas
ms significativos se describen segn sea necesario.
La clasificacin de los sistemas de produccin agropecuaria de las regiones en desarrollo, como
se especifica en el presente estudio, se basa en los siguientes criterios:
La base de recursos naturales disponible, incluyendo agua, tierra, reas de pastoreo y

bosque; clima, del cual la altitud es un factor determinante; entorno geogrfico, incluyendo
gradiente; rea predial, tenencia de la tierra y organizacin; y
El patrn predominante de actividades agrcolas y formas de subsistencia de los
hogares agropecuarios, incluyendo cultivos, ganadera, forestera, acuacultura, caza y
recoleccin, procesamiento y actividades extra-prediales; y tomando en cuenta las
principales tecnologas empleadas, que determinan la intensidad de la produccin e
integracin de los cultivos, ganadera y otras actividades.
Sobre la base de estos criterios se han delimitado ocho categoras generales de sistemas de
produccin agropecuaria:
Sistemas de produccin agropecuaria con riego, que incluyen una produccin muy diversa
de cultivos alimenticios y comerciales;
Sistemas de produccin agropecuaria basados en el cultivo de arroz de tierras hmedas,
que dependen del monsn y que se complementan con riego;
Sistemas de produccin agropecuaria de secano en reas hmedas, que presentan un
potencial promisorio debido a su base de recursos, caracterizado por actividades agrcolas
(especialmente cultivos de races comestibles, cereales y cultivos arbreos de uso
industrial -tanto a pequea escala como en plantaciones comerciales- y horticultura
comercial) o sistemas mixtos cultivo-ganadera;
Sistemas de produccin agropecuaria de secano en reas escarpadas y tierras altas, que
por lo general son sistemas mixtos cultivo-ganadera;
Sistemas de produccin agropecuaria de secano en reas secas y fras con escaso
potencial, que presentan sistemas mixtos cultivo-ganadera y pastoreo que se fusionan
con sistemas de escasa productividad o potencial limitado, debido a su extrema aridez o a
las condiciones climticas muy fras;

Sistemas de produccin agropecuaria dual (mixto de plantaciones comerciales y pequeos
productores), se presentan en una variedad de reas ecolgicas y predominan patrones
de produccin muy diversos;
Sistemas de produccin agropecuaria de pesca costera artesanal que muchas veces
incorporan una mezcla de elementos agropecuarios; y
Sistemas de produccin agropecuaria basados en reas urbanas, que tpicamente se
enfocan en la produccin hortcola y ganadera.
Los criterios antes mencionados y la amplia clasificacin de los sistemas de produccin

agropecuaria se aplicaron de manera pragmtica a cada una de las seis regiones principales en
desarrollo, con el objetivo de extraer conclusiones en relacin a la reduccin de la pobreza y al
crecimiento agrcola. Este ejercicio result en la identificacin de 72 sistemas de produccin
agropecuaria, con una poblacin agrcola promedio de aproximadamente 40 m; no obstante los
sistemas individuales pueden fluctuar entre menos de un milln y varios miles de millones de
habitantes dedicados a la agricultura. En ocasiones existen suficientes diferencias al interior de
un sistema de produccin para justificar la creacin de distintos subsistemas; por ejemplo, fincas
a pequea escala y fincas comerciales o grandes plantaciones, o reas que presentan una
marcada diferencia altitudinal. Los nombres que se han escogido para cada sistema de
produccin agropecuaria reflejan las ocho categoras aqu expuestas. No obstante, el nombre de
cada sistema se escribe en singular. Lo que enfatiza las caractersticas comunes al interior del
sistema, para fines del presente anlisis26.
Los nombres tambin reflejan las caractersticas ms importantes que distinguen a los sistemas,
a saber: (i) disponibilidad de recursos hdricos, v.g. con riego, de secano, hmedo, seco; (ii)
clima, v.g. tropical, templado, fro; (iii) entorno geogrfico relieve/altitud, v.g. tierras altas, tierras
bajas; (iv) rea predial, v.g. a gran escala; (v) intensidad de la produccin, v.g. intensivo,
extensivo, disperso; (vi) fuente predominante de subsistencia, v.g. cultivos de races
comestibles, maz, cultivos arbreos, pesca artesanal, pastoreo; (vii) patrones duales de
subsistencia agrcola, que incluyen cultivos, v.g. cereales-races comestibles, arroz-trigo (ntese
que la asociacin cultivo-ganadera se denomina mixto); y (viii) situacin geogrfica, v.g. basado
en reas forestales, costera, basada en reas urbanas.
En este estudio los sistemas de produccin agropecuaria se han cartografiado, debido a la
utilidad de presentar las reas de los sistemas de una manera grfica, adems por el peligro que
implica establecer lmites exactos entre sistemas colindantes. Puesto que el nivel de variacin es
inevitable entre los hogares agropecuarios individuales al interior de un sistema en particular, los
lmites exactos entre sistemas son poco frecuentes. En la mayora de los casos la transicin
entre sistemas ocurre cuando de manera gradual un sistema se fusiona con otro. En algunos
casos los sistemas pueden estar separados por estrechas zonas con caractersticas bastante
diferentes (v.g. en las laderas bajas de las reas montaosas), cuya identificacin no sera de
utilidad en un estudio de esta naturaleza y a escala global.
El riego constituye un caso especial en relacin a la heterogeneidad de los sistemas de
produccin. En las zonas en donde la caracterstica agrcola dominante es la produccin basada
en el riego, como es el caso de los patrones de riego a gran escala, la zona completa se ha
clasificado como un sistema de produccin agropecuario basado en el riego. No obstante,

existen pequeas reas intensivamente irrigadas al interior de sistemas de produccin de
secano, pero que no dejan de ser significativas y las implicaciones de esta situacin se reflejan
en el anlisis de limitaciones y oportunidades. Debido a que la agricultura basada en el riego
presenta una marcada diferencia frente a la agricultura de secano -no solamente en lo que
respecta a las caractersticas del sistema de produccin, sino tambin en lo relacionado a las
prioridades y enfoques estratgicos- las reas irrigadas al interior de sistemas cuya
caracterstica predominante es la agricultura de secano, se han sombreado con lneas oblicuas
en los mapas pertenecientes a cada sistema de produccin agropecuaria.
De los 72 sistemas identificados, se seleccionaron de tres a cinco en cada regin para ser
analizados a mayor profundidad. Las variables determinantes para esta seleccin fueron: (i)
potencial para la reduccin de la pobreza; (ii) el potencial para el crecimiento agrcola; y (iii) la
importancia demogrfica y econmica del sistema al interior de la regin. Esta seleccin incluye
algunos sistemas de produccin que presentan oportunidades limitadas de rpido crecimiento,
ya sea en una o ambas variables, no obstante, la mayora tiene el potencial para alcanzar el
crecimiento y/o reducir los niveles de pobreza. Se prev que la consecucin de un crecimiento
agrcola rpido y sostenible al interior de uno de los sistemas de produccin agropecuaria incluso uno que en la actualidad no presente altos niveles de pobreza- podra tener un impacto
significativo en la pobreza agregada, debido a la migracin y a una mejora en los canales de
comercializacin. No obstante, el nfasis del presente anlisis, se ha centrado, en la medida de
lo posible, en las perspectivas para la reduccin de los niveles de pobreza in situ. Los factores
que determinan el potencial aparente de crecimiento de un sistema incluye: (i) una adecuada
dotacin de recursos, incluyendo las condiciones agroclimticas y del suelo, una relacin
relativamente alta entre la tierra y otros recursos (agua, bosque) con la poblacin humana, y una
baja intensidad de explotacin actual; (ii) acceso adecuado a infraestructura y servicios,
incluyendo mercados; y (iii) la identificacin de factores generales que limiten el desarrollo
factibles de ser eliminados.
DESARROLLO DE LOS SISTEMAS DE PRODUCCIN AGROPECUARIA Y

REDUCCIN DEL HAMBRE Y LA POBREZA
En trminos generales, existen cinco estrategias principales que los hogares agropecuarios
podran adoptar para mejorar sus condiciones de vida. Estas se pueden resumir como sigue:
Intensificacin de los patrones de produccin existentes;

Diversificacin de las actividades de produccin y procesamiento;
Expansin del rea predial o del hato;
Incremento del ingreso extra-predial, proveniente tanto de actividades agrcolas como no
agrcolas; y
Abandono total del sector agrcola al interior de un sistema de produccin en particular.
Estas opciones estratgicas no son mutuamente excluyentes, incluso al nivel de los hogares
agropecuarios. Uno hogar agropecuario, por lo general, optar por un conjunto de estrategias
diversas.
Las dos primeras estrategias -intensificacin y diversificacin- constituyen importantes

componentes del Programa Especial de Seguridad Alimentaria de la FAO27. En el contexto de
este estudio, la intensificacin se define como el incremento de la productividad fsica o
financiera de patrones de produccin existentes; incluyendo cultivos alimenticios y comerciales,
ganadera y otras actividades productivas. A pesar de que la intensificacin por lo general se
asocia con un incremento en el rendimiento, derivado de un aumento en el uso de insumos
externos, tambin puede ser resultado del uso de variedades y especies mejoradas, de la
utilizacin de recursos antes no utilizados, de la mejora en la productividad laboral y de un mejor
manejo de la finca -por ejemplo, prcticas mejoradas de riego o un control de plagas ms
efectivo.
La diversificacin se define como el ajuste de los patrones de la empresa agrcola, a fin de
incrementar el ingreso o de reducir la fluctuacin del mismo. La diversificacin aprovecha las
nuevas oportunidades de mercado o los nichos ya existentes. Adems, por lo general toma la
forma de empresas completamente nuevas, pero tambin puede implicar la expansin de
empresas de alto valor comercial ya existentes. La adhesin o expansin de empresas no se
refiere solamente a la produccin, sino tambin al procesamiento y a otras actividades
realizadas en finca que generen ingresos.
Algunas familias agrcolas pueden escapar de la pobreza expandiendo el rea predial -en este
contexto, rea se refiere a los recursos explotados en lugar de a los recursos posedos. Los
beneficiarios de la reforma agraria son el ejemplo ms claro de esta estrategia de reduccin de
la pobreza. El incremento del rea predial tambin puede ser resultado de la incursin en zonas
que anteriormente no se destinaban a la agricultura, como bosques -lo que se conoce como
expansin de la frontera agrcola. A pesar de que la opcin de expandir el rea del predio no es
aplicable en muchos de los sistemas, es particularmente importante en las regiones de Amrica
Latina y en Africa Sub-Sahariana. No obstante, estas tierras 'nuevas' son cada vez ms
marginales para propsitos agrcolas y no ofrecen una opcin sostenible para la reduccin de la
pobreza.
El ingreso proveniente de actividades extra-prediales constituye una fuente importante para la
subsistencia de muchos agricultores de bajos ingresos. La migracin estacional ha sido una
estrategia tradicionalmente empleada por las familias agrcolas para escapar de la pobreza y las
remesas recibidas por lo general se invierten en la compra de tierra o ganado. En las reas en
donde existe una vigorosa economa no agrcola, muchos hogares agropecuarios de escasos
recursos incrementan sus ingresos con el empleo extra-predial a medio tiempo o a tiempo
completo. En las reas en donde existen muy pocas oportunidades para mejorar la subsistencia
rural, un porcentaje de las familias agropecuarias podran abandonar su tierra y emigrar a otros
sistemas de produccin agropecuaria o incursionar en ocupaciones no agrcolas en reas
rurales o urbanas. En los siguientes captulos al hacer referencia a esta estrategia empleada
para escapar de la pobreza agrcola, se hablar de abandono de la agricultura.
En los siguientes captulos, en los que se evaluar la importancia relativa de las diferentes
estrategias que permitiran reducir el hambre y la pobreza, se har constante referencia a las
cinco estrategias ya mencionadas. La evaluacin de cada sistema de produccin agropecuaria
se basa en el criterio tcnico de grupos de expertos conocedores de cada regin. La Tabla 1.3
ilustra la evaluacin realizada para dos sistemas de produccin agropecuaria localizadas en el

Africa Sub-Sahariana.
Los datos disponibles revelan que en el sistemas de produccin agropecuaria con riego, la
intensificacin es extremadamente necesaria en lo relacionado al potencial para reducir la
pobreza, mientras que el abandono de la agricultura es una alternativa poco opcionada para
este fin. No as en el sistema de produccin agropecuaria basado en el pastoreo, en donde el
potencial para la reduccin de la pobreza se sustenta en el abandono total del sistema por parte
de las familias agropecuarias. En este ltimo sistema el potencial para la reduccin de la
pobreza proveniente de la intensificacin, diversificacin e incremento del rea predial es poco
prometedor.
Tabla 1.3. Importancia Relativa de las Diferentes Estrategias que los Hogares
Agropecuarios Podran Emplear para la Reduccin del Hambre y la Pobreza28.
Estrategia Intensificacin Diversificacin Incremento Incremento Abandono
para la
del rea del Ingreso
de la
Reduccin
predial
ExtraAgricultura
del hambre
Predial
y la pobreza
Sistema de
Produccin
Agropecuaria
con Riego
3,5
2,5
1,5
0,5
Sistema de
Produccin
Agropecuaria
de Pastoreo
Fuente: Tabla 2.4.

Nota: La puntuacin alcanza un total de 10 en cada sistema de produccin agropecuaria
ASPECTOS QUE INFLUYEN EN LA EVOLUCIN DE LOS SISTEMAS DE

PRODUCCIN AGROPECUARIA.
El enfoque de los sistemas de produccin agropecuaria toma en cuenta tanto la dimensin
biofsica (los nutrientes del suelo y el balance hdrico), como los aspectos socioeconmicos (por
ejemplo, el gnero, seguridad alimentaria y la rentabilidad) al nivel de finca -en donde se toman
la mayora de decisiones en cuanto a la produccin agrcola y al consumo. El alcance de este
enfoque radica en su capacidad de integrar los distintos tipos de anlisis multidisciplinarios de la
produccin y de su relacin con los aspectos biofsicos y socioeconmicos determinantes de un
sistema de produccin agropecuaria.
A fin de presentar el anlisis de los sistemas de produccin agropecuaria, y su desarrollo futuro,
dentro de un marco que sea aplicable de manera general a todos los sistemas y regiones se han
agrupado en cinco categoras los factores, tanto biofsicos como socioeconmicos,
determinantes para la evolucin de un sistema:
Recursos naturales y clima;

Ciencia y tecnologa;
Liberalizacin del comercio y desarrollo del mercado;
Polticas, instituciones y servicios pblicos;
Informacin y capital humano.
En la opinin de un sinnmero de expertos29, estas categoras representan las reas principales

en las que las caractersticas determinantes de los sistemas de produccin agropecuaria, su
desempeo y evolucin son factibles de ser afectados significativamente durante los prximos
treinta aos. La Figura 1.5 representa de manera esquemtica las interrelaciones de estos
factores determinantes de los sistemas de finca y por ende de los sistemas de produccin
agropecuaria. Algunos de estos factores son inherentes al sistema de produccin, mientras que
otros son externos. Los principales factores exgenos (externos) que influyen el desarrollo de los
sistemas de produccin agropecuaria -polticas, instituciones, bienes pblicos, mercados e
informacin- se indican en el lado izquierdo de la figura y se encuentran fuera del rea punteada
que marca el lmite del sistema. La disponibilidad de mercados y los precios de oferta influyen
directamente sobre las decisiones de los agricultores en cuanto al patrn de su empresa, en lo
relacionado a la compra de insumos y en el cronograma de ventas de la produccin. La
disponibilidad de infraestructura econmica y social en las reas rurales determina los costos de
transporte y la disponibilidad de servicios a los que tiene acceso la familia agropecuaria -en
especial, en cuanto a salud humana y sanidad animal. De manera similar los servicios de
informacin y de educacin afectan las estrategias y decisiones de la familia agropecuaria. Las
tecnologas que determinan la naturaleza de la produccin y procesamiento y uso de los
recursos naturales son principalmente factores endgenos (internos), y por lo tanto se
representan al interior de los lmites del sistema de produccin agropecuaria. En trminos
generales, los factores biofsicos tienden a definir el conjunto de posibles sistemas de
produccin agropecuaria, mientras que los factores socioeconmicos determinan las
caractersticas reales del sistema de produccin agropecuaria que se pueden analizar en un
tiempo dado.
Figura 1.5 Representacin Esquemtica de los Sistema de Produccin Agropecuaria
Por lo general la evolucin de un sistema de produccin agropecuaria sigue una ruta predecible.
Por ejemplo, un sistema que originalmente depende nicamente de la labranza manual puede
enfrentar limitantes, una vez que la diversificacin impulsada por el mercado tenga lugar. Esto
puede llevar al empleo cada vez ms frecuente de traccin animal y reemplazar as algunas
operaciones manuales y, de existir tierra disponible, puede conducir a la expansin del rea
cultivada. Ms tarde, se puede dar una intensificacin de la produccin debido a la presin
demogrfica y a la escasez de tierra disponible. La evolucin impulsada por el desarrollo del
mercado, en ocasiones resulta en la especializacin de la produccin y por lo general, requiere
de un incremento en el uso de insumos externos. La siguiente etapa en este proceso de
evolucin puede incluir la mecanizacin parcial de la produccin y una importante integracin al
mercado. Finalmente, es muy posible que se d un alto grado en la intensidad de la produccin tal vez orientada a la exportacin- que est caracterizada por el uso intensivo de insumos
adquiridos, concentracin de la tierra y un alto grado de mecanizacin. Es posible que en ciertas
circunstancias se desarrollen sistemas intensivos mixtos. En todos los casos, la infraestructura
disponible y el acceso a informacin tcnica y de mercado se constituirn en factores
determinantes en la evolucin del sistema. Los cinco factores determinantes en la evolucin de
los sistemas de produccin agropecuaria, ya mencionados, se describen a continuacin.
RECURSOS NATURALES Y CLIMA

Cuadro 1.1 Presin Demogrfica sobre la Tierra Agrcola Cultivada de
Manera Anual y Permanentemente por Regin 1995-97 (personas/ha)
Regin
Pob. Agrcola
Pob. Total
2,2
3,6
Oriente Medio y Africa del Norte
3,1
4,5
Europa Oriental y Asia Central
0,3
1,6
Asia Meridional
3,5
6,3
Asia Oriental y Pacfico
4,9
7,9
Amrica Latina y el Caribe
0,7
3,2
Promedio
2,3
4,5
Fuente: FAO 2000a
La interaccin existente entre recursos naturales, clima y poblacin determina la base fsica de
los sistemas de produccin. En las primeras etapas de desarrollo de un sistema, el incremento
de la poblacin por lo general conduce a la expansin del rea cultivada, y en muchos casos, al
desarrollo de conflictos entre los diferentes usuarios de la tierra y de los recursos hdricos. Una
vez que la tierra de mejor calidad ha sido explotada, el crecimiento progresivo de la poblacin
conduce a la intensificacin de los sistemas de produccin. En este contexto la biodiversidad se
ve amenazada ya que los bosques y tierras boscosas se ven sujetos a mayor presin; lo que
puede generar una tensin creciente entre el desarrollo y las metas de conservacin. Estas
tendencias por lo general se han visto exacerbadas por la costumbre predominante en la colonia
y en la poca post-colonial de asignar a las poblaciones nativas y minoritarias las tierras de peor
calidad -lo que agrav el problema de la degradacin de este recurso.
La tierra cultivada, incluyendo aquella con cultivos permanentes, ha aumentado en ms de un
cuarto- a aproximadamente mil millones de ha- en los ltimos cuarenta aos. No obstante, el
acelerado crecimiento de la poblacin ha significado que la disponibilidad de tierra cultivable per
cpita en los pases en desarrollo haya disminuido aproximadamente a la mitad desde la dcada
de 1960.
Cuadro 1.2 Expansin Anual Promedio del rea Cultivada 1961-1997
Regin
% anual
0,73
Oriente Medio y Africa del Norte
0,42
Asia Meridional
0,18
Asia Oriental
0,91
Amrica Latina y el Carib
1,26
Promedio
0,67
Fuente: FAO 2000a
Desde 1960 la tierra dedicadas al pastoreo alcanz un 15% en las regiones en desarrollo, lo que
equivale a aproximadamente 2 200 m de ha en 1994. Esta expansin se consigui, en su
mayora, a expensas de las reas boscosas que descendieron a alrededor de 2 300 millones de
ha durante el mismo perodo. Las tasas de crecimiento anual de tierra cultivable varan
considerablemente segn la regin como se muestra en el Cuadro 1.2. Las tasas de crecimiento
registradas en Amrica Latina y el Caribe fueron las ms altas de todas las regiones -1,26%
anual, comparado con el 0,18% anual registrado en Asia Meridional. Es importante anotar que
durante este perodo la intensidad del cultivo promedio increment en tan solo un 5%; lo que
sugiere que el incremento en la produccin no se ha dado como resultado de la intensidad de
los cultivos sino que ha sido principalmente resultado del incremento en el rendimiento y de la
expansin del rea cultivada. Se estima que existen 1 800 millones de ha de tierra de calidad
ptima disponible para uso agrcola futuro, no obstante, este escenarios aparentemente
favorable se ve seriamente afectado por una serie de factores. La mayora de la tierra cultivable
es apta para un nmero relativamente limitado de cultivos (v.g. olivos en el norte de Africa). En
segundo lugar, ms del 90% de la tierra que se encuentra disponible para fines agrcolas est en
Amrica Latina y en el Africa Sub-Sahariana; esto significa que la expansin simplemente no es
una opcin para la mayor parte de Africa Septentrional, Europa Oriental, Asia y Oriente Medio.
Aun en aquellas reas en donde parece existir un potencial de expansin, se estima que ms
del 70% de la tierra disponible tiene uno o ms limitantes de suelo y relieve. Debido a estos
factores, la expansin30 del rea cultivada que se ha proyectado en las regiones en desarrollo
para el 2030 alcanzar nicamente la mitad de la tasa histrica -lo que aadir
aproximadamente 120 millones de ha al total actual31. No obstante, no deja de extraar que
para el ao 2030, a pesar del incremento poblacional a ms de 2 mil millones de personas en los
pases en desarrollo, el porcentaje promedio de tierra cultivable disponible por persona
relacionada con la agricultura, podra incrementar32 debido a la estabilizacin de las poblaciones
agrcolas.
A pesar del costo elevado que por lo general implica desarrollar sistemas de riego, el uso de
tierra irrigada ha aumentado en tres veces la tasa de expansin global para tierra de cultivo. El
rea total con riego en los pases en desarrollo se ha duplicado desde 1961 -ha alcanzado los
197 millones de ha. Esto sustenta el argumento que muchas reas en los pases de desarrollo
han experimentado limitaciones a una mayor expansin durante varias dcadas, o ms. No
obstante, la intensificacin por medio del riego tiene sus lmites. En la actualidad, sta consume
alrededor del 70% del volumen total de agua apta para el consumo humano; es probable, no
obstante, que esta proporcin experimente un descenso durante los prximos 30 aos, debido al
incremento del uso del recurso hdrico en las reas urbanas y para fines industriales. A pesar del
hecho de que nicamente 7% del total de los recursos hdricos renovables de los pases en
desarrollo se explota en la actualidad, se espera que las tasas de crecimiento de riego actuales
se reduzcan, debido a estas demandas antagnicas; sumadas al hecho de que la mayor parte
del agua disponible no se encuentra ubicada en reas donde sta es requerida para la
agricultura.
La expansin de la agricultura, sumada a los cambios en las tecnologas de produccin, ha
tenido como resultado una disminucin de la biodiversidad en las ltimas dcadas. Adems de
la bien publicitada disminucin de la flora y fauna nativas ha habido una reduccin considerable
en el nmero de variedades cultivadas, que ha afectado en particular a los principales cultivos
de cereales: trigo, maz y arroz. Adems, se ha producido una prdida similar de biodiversidad
de los animales domsticos. No obstante, las prcticas actuales de fitomejoramiento podran
revertir esta tendencia al facilitar la preservacin del material gentico y al crear una reserva
gentica ms diversa de las variedades modernas.
La agricultura contribuye en la actualidad con alrededor del 30% de la emisin antropognica de
gases de invernadero. Se espera que la produccin de estos gases por parte de los cultivos
disminuya en el futuro; pero, la produccin de metano derivado de la actividad ganadera podra
aumentar de manera substancial. La evidencia disponible33 es concluyente en que los impactos
derivados del cambio climtico mundial sern significativos. Se espera que la temperatura
promedio del planeta en general se incremente en aproximadamente 1,4 a 5,8 C durante los
prximos 100 aos; se espera adems que se d un aumento dramtico en la incidencia de
situaciones extremas en el clima (temperatura, precipitacin y vientos). Las predicciones
obtenidas en base a los modelos de simulacin climtica desarrollados por el Panel
Intrergubernamental de Cambio Climtico (IPCC, por sus siglas en Ingls), que ha tomado como
base el incremento del 1% en la emisin anual de gases de invernadero, demuestran que en 80
aos los eventos climticos extremos, que en la actualidad se experimentan una vez cada 100
aos, ocurrirn en forma habitual. El incremento de las temperaturas se traducir
inevitablemente en un aumento en el nivel de los mares -que segn estimados increment entre
0,1 y 0,9 metros durante este siglo.
Es de esperar que tanto la agricultura como la seguridad alimentaria se vean afectadas por el
cambio climtico; no solamente, se producir un cambio en el rendimiento de los cultivos, sino
que se requerirn grandes inversiones en infraestructura. Entre los impactos que el Grupo de
Trabajo del IPCC prev est la disminucin del rendimiento potencial de los cultivos en la
mayora de regiones tropicales y subtropicales; y, si el incremento en la temperatura alcanza un

lmite mayor al rango previsto, tambin se dar un incremento de temperatura en las latitudes
medias34. Otro estudio realizado recientemente, estima que el rendimiento de los cultivos podra
experimentar un descenso de un quinto en un sinnmero de pases en desarrollo35.
Se prev que la disponibilidad del recurso hdrico, particularmente en el subtrpico disminuya; a
pesar que algunas reas, como el Sudeste de Asia se vern expuestos a volmenes mayores de
agua, como resultado de la intensificacin de la actividad de los monsones. Se prev adems,
un aumento generalizado del riesgo por inundacin como resultado del aumento en el nivel de
los ocanos y de un incremento en la intensidad de las precipitaciones provenientes de
tormentas, huracanes y de los monsones. La disponibilidad laboral tambin podra verse
afectada por el incremento que se prev en la contagio de enfermedades; tanto aquellas
transmitidas por un vector (v.g. malaria), como aquellas transmitidas a travs del agua (v.g.
clera). De manera general, el incremento en la variabilidad del clima, y por ende en la
productividad agrcola, incrementa de manera substancial los riesgos que los agricultores deben
enfrentar, sumada a una reduccin concomitante en la inversin y en el uso de insumos.
CIENCIA Y TECNOLOGIA
Las inversiones realizadas en el desarrollo de tecnologas y en la investigacin agrcola se han
expandido rpidamente en las ltimas cuatro dcadas. Durante este perodo se dieron
importantes reformas tcnicas e institucionales que moldearon los patrones del desarrollo y
difusin de tecnologas. A inicios de la dcada de 1970 se estableci el Grupo Consultivo Sobre
Investigacin Agrcola Internacional (GCIAI) y los Sistemas Nacionales de Investigacin Agrcola
(SNIAs) se fortalecieron. Durante el perodo 1980 y 1990 se establecieron asociaciones entre los
GCIAIs y los SNIAs, incluyendo a los consorcios eco-regionales. Durante la ltima dcada, no
obstante, un sinnmero de SNIAs se han enfrentado a limitaciones presupuestarias, toda vez
que se implementaron reformas macroeconmicas.
Es innegable que el enfoque tradicional de investigacin de los GCIAIs y SNIAs, que se centra
en las tecnologas de produccin de cultivos alimenticios y que hace nfasis en variedades
mejoradas de mayor rendimiento ha tenido mucho xito. Aproximadamente tres cuartos (71%)
del crecimiento de la produccin desde 1961 ha sido resultado de un incremento en el
rendimiento. Este incremento ha contribuido a generar una mayor seguridad alimentaria en las
regiones en desarrollo y ha sido un factor determinante en la reduccin de los precios reales de
los granos. Es significativo que las proyecciones de la FAO para el 203036 revelen un
incremento continuo en el rendimiento promedio de los cereales en los pases en desarrollo,
tanto bajo condiciones de secano como con bajo riego.
Cuadro 1.3 Rendimiento Promedio de Cereales (1961-97) en Pases en
Desarrollo (t/ha)
1961-3
1995-7
Trigo
0,9
2,5
Arroz
1,8
3,5
Maz
1,2
2,6
Todos los cereales
1,2
2,5
Fuente: FAO 2000a
No obstante, muchos pequeos agricultores de bajos ingresos que viven en reas marginales no
se han beneficiado del incremento en el rendimiento de estos cereales, y por lo general, se ha
dado poca prioridad a la necesidad de invertir para desarrollar tecnologas para otros cultivos. Si
bien el sector privado y las grandes organizaciones de agricultores han hecho fuertes
inversiones en investigacin dirigida a cultivos comerciales de importancia econmica, como
caf, t, caa de azcar y banano, muchos productos tropicales bsicos y cultivos comerciales
menores han recibido poca atencin. De manera similar, las inversiones realizadas en la
investigacin ganadera no se equiparan con la contribucin que este subsector hace al ingreso
del hogar agropecuario, o PIB agrcola. Solamente uno de los centros de investigacin GCIAI Instituto Internacional de Investigacin Ganadera (ILRI, por sus siglas en Ingls), se concentra
en la investigacin ganadera; aunque otros centros cuentan tambin con otros programas de
produccin ganadera. A diferencia de lo anterior, la investigacin agrcola en los pases
industrializados ha estado bien financiada por parte del sector privado. En consecuencia, los
pases desarrollados cuentan con una gama mucho ms amplia de tecnologas nuevas para sus
sistemas de produccin y cultivos de inters, a diferencia de los sistemas de produccin de los
pequeos agricultores, que viven en pases en desarrollo.
De manera general, la investigacin se ha centrado primordialmente en la intensificacin de la
produccin agrcola y ganadera, que se realiza, por lo general por medio de la adquisicin de
insumos. La investigacin para desarrollo de tecnologas integradas, que permitan diversificar
las formas de subsistencia de los pequeos agricultores e incrementar la sostenibilidad del uso
de la tierra, se ha dado en menor grado. Por ejemplo, se sabe muy poco acerca del papel que la
materia orgnica tiene en el suelo, del desarrollo de sistemas de labranza mnima, del uso de
recursos orgnicos al nivel de finca en combinacin con el uso de fertilizantes y la funcin de las
leguminosas en la fijacin biolgica del nitrgeno. As tambin, la investigacin que se ha
realizado en manejo integrado de plagas (MIP) o en control de malezas ha sido muy limitada.
Puesto que estos temas son de poco inters para el sector privado, existe el peligro de que
adems sean ignorados por las instituciones pblicas de investigacin.
A pesar de estos limitantes, la agenda global de investigacin est cambiando su enfoque
anterior, que se centraba en el desempeo de un cultivo en particular, a una aceptacin cada
vez mayor de la importancia del incremento de la productividad de los sistemas. Este incremento
se entiende, de manera general, como la interaccin ms efectiva entre empresas agrcolas
diversificadas, manejo sostenible de los recursos y una mejora en la focalizacin de las
tecnologas, dirigidas hacia las mujeres agricultoras y hogares ms desfavorecidos.

Probablemente lo ms importante a largo plazo es que las modalidades institucionales estn en
un franco proceso de cambio, de un enfoque centrado en el sector pblico, primordilamente
impulsado por el sistema internacional, hacia un nfasis en la relacin entre el sector privado y
pblico, que se deriva principalmente de las demandas del cliente. Estos cambios estn siendo
acompaados por una creciente comprensin de los problemas y oportunidades que
experimentan los agricultores y por una mayor disposicin para combinar el conocimiento nativo
con la informacin actual.
Es muy probable que el incremento en las inversiones realizadas en biotecnologa aumente la
productividad en la investigacin agrcola y tenga el potencial para revolucionar las prcticas de
la produccin, mediante la generacin de variedades de cultivo adaptadas a las condiciones
locales. A pesar de que ha habido un descenso gradual en el financiamiento pblico nacional e
internacional para la investigacin agrcola y servicios de extensin, la investigacin del sector
privado en biotecnologa ha tenido un amplio apoyo; aunque por lo general en lo relacionado a
cultivos alimenticios tropicales. Es probable que la mayor parte de estas investigaciones se
centren en la generacin de insumos dirigidos a obtener mayores ganancias, cultivos de
exportacin y agroprocesamiento.
LIBERALIZACIN DEL COMERCIO Y DESARROLLO DEL MERCADO

Si bien el proceso de globalizacin se caracteriza por presentar una amplia gama de cambios a
todo nivel. El nfasis del presente documento se ha puesto en la reforma econmica y en la
liberalizacin del comercio. Para fines de la dcada de 1970 las economas de varios pases en
desarrollo haban experimentado una fuerte distorsin como resultado de una excesiva
intervencin y control gubernamental. La mayora se encontraba en serias dificultades
econmicas, con altos niveles de inflacin, con balanzas de pago excesivamente abultadas y
dficit fiscal, con una elevada proporcin de deuda externa, con tasas de crecimiento del
Producto Interno Bruto (PIB) negativas o que no conseguan igualarse al ritmo del incremento de
la tasa poblacional. A fin de hacerle frente a estos problemas, el Fondo Monetario Internacional,
y posteriormente el Banco Mundial y otras instituciones internacionales, as como organismos
donantes bilaterales pusieron en marcha programas de crdito que financiaron las balanzas de
pago de un sinnmero de pases en desarrollo, bajo la condicin de que se aplicaran Programas
de Ajuste Estructural. Estos Programas de Ajuste Estructural (PAEs) han tenido como resultado
la liberalizacin del comercio y del sistema que caracterizaba a las tasas de cambio y han
reducido de manera radical los subsidios en muchos de los pases en desarrollo. No obstante,
los ajustes estructurales no han conseguido eliminar el sesgo urbano de las polticas en los
pases en desarrollo.
Los PAEs han incorporado reformas especficas para el sector agrcola. Estas incluyen medidas
dirigidas a: (i) terminar con los monopolios de comercializacin; (ii) reducir la participacin
paraestatal en la provisin de insumos en la comercializacin y en el procesamiento; (iii) reducir
o eliminar los subsidios, control de precios y los impedimentos a las actividades realizadas por el
sector privado; (iv) eliminar las restricciones para el desarrollo del comercio internacional; y (v)
promover la participacin del sector privado. Las actividades a pequea escala, de fcil
administracin, que requieren poco conocimiento tcnico y un capital limitado han sido
adoptadas rpidamente. La ms importante de stas actividades es la industria harinera. En

muchos pases la comercializacin de granos ha sido el primer servicio agrcola de importancia
en ser privatizado debido a la existencia previa de mercados paralelos; ya que las juntas de
comercializacin de granos han impuesto importantes cargas financieras a los gobiernos.
En los ltimos aos, tanto los acuerdos internacionales como el establecimiento de la
Organizacin Mundial del Comercio (OMC) han contribuido a impulsar la liberalizacin del
comercio. Los mercados tienen un papel fundamental en el desarrollo agrcola, puesto que son
los responsables de formar los nexos entre la finca y las economas rurales y urbanas; estas
ltimas se constituyen en la base de la que depende el proceso de desarrollo, como lo ha
sealado Mellor (anteriormente ya sealado). Como resultado de la disminucin de los limitantes
que enfrentan el comercio y la inversin internacional, el proceso de liberalizacin del comercio
est generando cambios en la estructura de la produccin a todo nivel -incluyendo los sistemas
de produccin agropecuaria de pequeos propietarios en un sinnmero de pases en desarrollo.
Recientemente, el desarrollo del mercado ha experimentado una aceleracin como respuesta a
las fuerzas del mercado; as tambin, los patrones de produccin y el uso de los recursos
naturales estn experimentando profundos cambios en respuesta a estas tendencias. El ritmo de
cambio que ha resultado de esta transicin ha tenido, no obstante, importantes efectos
negativos. Durante la dcada de 1980 e inicios de la dcada de 1990, la incidencia de la
pobreza fue mayor en muchos sistemas de produccin agropecuaria. Esto se dio como resultado
de la reduccin del apoyo gubernamental y se debi tambin a la cada de los precios de los
principales rubros producidos por los pequeos agricultores.
Los productos de los pases en desarrollo que son competitivos en los mercados internacionales
se beneficiarn con el descenso de las barreras arancelarias existentes entre los distintos pases
en la actualidad. As tambin, si se eliminan los subsidios al productor en los pases
industrializados, pues estos productos reemplazarn aquellos que hasta este momento se ven
amparados por estas barreras de proteccin. Las tendencias sociales econmicas y culturales
que se dan en general, tambin contribuirn a la profunda reestructuracin que experimentar la
demanda del mercado, a medida que el incremento de la urbanizacin, el aumento de los
ingresos, la mejora en las comunicaciones y la difusin de las preferencias culturales ejerzan
sus efectos sobre el mercado. La disponibilidad de nuevas tecnologas de produccin,
poscosecha y transporte cambiar tambin los patrones de demanda haciendo que los
mercados tengan acceso a nuevos productos, antes inaccesibles -o a productos tradicionales
bajo diferentes formas de presentacin.
POLITICAS, INSITUCIONES Y BIENES PBLICOS

El desarrollo de sistemas de produccin agropecuaria de naturaleza dinmica requiere de un
entorno adecuado de polticas. Ms an, el establecimiento de los nexos finca, entorno rural y
urbano, descritos por Mellor37 requiere de una demanda efectiva. En este contexto, el cambio
ms importante que se ha dado durante los ltimos treinta aos ha sido el ajuste estructural (ver
arriba). Esto implic, que de manera generalizada se dejara de considerar a la autosuficiencia
alimentaria nacional como un elemento predominante en la generacin de polticas para las
reas rurales.
En la dcada de 1960, para muchos gobiernos el afianzar la seguridad alimentaria se constituy

en una necesidad apremiante y se us para justificar la intervencin directa que se dio en la
comercializacin agrcola, almacenamiento, licencias de importacin, subsidios a los insumos y
otras reas. A pesar de que la autosuficiencia alimentaria nacional ya no es el objetivo primordial
de las polticas, la seguridad alimentaria de los hogares contina siendo un asunto clave en las
polticas tanto para los pases en desarrollo como para el resto del mundo. Este tema tuvo
mucho nfasis tanto en la Cumbre Mundial de la Alimentacin realizada en 1996 con el auspicio
de la FAO, como en las actividades de seguimiento en el desarrollo.
A medida que los programas de ajuste estructural han avanzado, en los ltimos aos los
generadores de polticas han enfocado de manera cada vez ms creciente su atencin a la
eficiencia en la provisin de servicios por medio de la reestructuracin de las instituciones. Esto
ha tenido como resultado importantes efectos a largo plazo: la delegacin de muchos de los
roles tradicionales del sector pblico a la sociedad civil y al sector privado. Tambin ha
conducido a la descentralizacin de los servicios gubernamentales, que an se mantienen y a la
reduccin de la inversin estatal en la provisin de servicios pblicos.
Las dos primeras tendencias encajan muy bien en la disposicin, que se da a un nivel social
ms amplio, de incentivar la participacin local en la toma de decisiones y en la asignacin de
recursos. La tercera tendencia, es primordialmente resultado de la transferencia de importantes
responsabilidades gubernamentales al sector privado. Es muy probable que estas tendencias
continen ganando importancia durante las prximas dos dcadas. No obstante, a pesar de
ofrecer beneficios significativos en trminos de movilizacin de recursos no gubernamentales, y
de una respuesta ms efectiva de las actividades pblicas a las necesidades locales, estas
tendencias tambin han creado dificultades. La respuesta del sector privado ha sido lenta o
simplemente parcial y en muchos casos ha carecido de los incentivos necesarios para
reemplazar a los servicios pblicos en las reas financiera, de investigacin, extensin,
educacin, salud e incluso en el desarrollo y mantenimiento de la infraestructura particularmente en las reas rurales en donde la pobreza es generalizada. En este contexto, los
pequeos agricultores y los hogares con mujeres jefas de hogar han sufrido de manera
desproporcionada. El elemento faltante ha sido la creacin de nuevos servicios pblicos que
permitiera crear un entorno de apoyo al crecimiento de las actividades llevadas a cabo por el
sector privado y que permitiera fortalecer tanto la equidad como la sostenibilidad
medioambiental.
A pesar de esta omisin crtica, el fortalecimiento de las instituciones locales, -que implica la
descentralizacin y democratizacin al nivel locales bastante evidente en muchos pases. En
los ltimos aos, el papel de la mujer en los gobiernos locales se ha visto fortalecido en algunos
pases, aunque los resultados a largo plazo an no se evidencian. Estas tendencias han sacado
a la luz desacuerdos existentes entre las autoridades centrales y locales, en cuanto a la
definicin de prioridades de desarrollo y de asignacin de recursos; as como, respecto al
desarrollo de mecanismos de vigilancia. Los cambios que se han experimentado en algunas
otras polticas han tenido un efecto dramtico en los incentivos para la produccin en algunos
sistemas de produccin agropecuaria. Por ejemplo, la introduccin de las polticas de incentivo
al nivel de hogar agropecuario individual, foment la produccin alimenticia y agrcola de la
noche a la maana en Vietnam, que anteriormente era un pas con dficit de produccin de
alimentos y que ha pasado a ser un pas exportador de alimentos. De manera similar, la
adopcin del sistema de responsabilidades al nivel de hogares individuales en China dio como
resultado un incremento dramtico en la produccin y signific un cambio importante en las
estructuras de la produccin.
Las polticas relacionadas con el acceso y control de los recursos naturales -en particular de la
tierra y el agua- son cada vez ms relevantes. A medida que las poblaciones continen
creciendo y que aumente la degradacin de las tierras marginales, se intensificar la demanda
de un acceso equitativo a los recursos por parte de las poblaciones ms desfavorecidas,
minoritarias y nativas. A pesar de que el crecimiento en las tasas de urbanizacin aliviar algo la
presin, los gobiernos que no puedan desarrollar e implementar polticas efectivas con relacin a
la tenencia de la tierra, manejo del agua y reforma tributaria, enfrentarn el riesgo de que se
produzcan serios conflictos sociales.
INFORMACIN Y CAPITAL HUMANO

La evolucin de los sistemas de produccin agropecuaria basada en una especializacin cada
vez mayor (v.g. planteles avcolas a gran escala) o una intensificacin integrada (v.g. arrozpeces-patos) ha requerido de mayor conocimiento por parte de los administradores agrcolas. La
necesidad de contar con mejor informacin y capital humano ms preparado ha aumentado a
medida que los sistemas de produccin se han integrado a los sistemas de mercado regionales,
nacionales e internacionales. En la actualidad, un buen numero de agricultores en los pases en
desarrollo comprende mucho mejor la naturaleza de la demanda a la que debe responder -en
trminos de las implicaciones que la demanda tienen en la seleccin de variedades,
programacin de las siembras, embalaje y qumicos permitidos. Como resultado de esto, los
agricultores han modificado de manera progresiva sus prcticas de produccin y la gama de
productos cultivados en respuesta a los patrones cambiantes de la demanda. Este enfoque
basado en el conocimiento no se ha adoptado de manera generalizada en los pases en
desarrollo, aparte de un grupo relativamente reducido de productores comerciales que cuentan
con una educacin formal. No obstante, las experiencias obtenidas con algunos pequeos
agricultores demuestran que este enfoque es factible incluso entre los productores que viven en
pobreza extrema. Es muy posible que durante los prximos treinta aos se intensifiquen los
ajustes realizados en el sistema basado en el conocimiento de la demanda, dependiendo del
ritmo y del tipo de evolucin que los sistemas de produccin agropecuaria experimenten.
La falta de educacin, informacin y capacitacin, por lo general son factores limitantes clave en
el desarrollo de los pequeos agricultores. Algunos expertos anticipan una revolucin en la
informacin que pondr al alcance de los pequeos agricultores una cantidad considerable de
informacin tecnolgica, de mercado e institucional. No obstante, es poco probable que la mayor
parte de esta informacin est al alcance de la mayora de los productores en pases de bajos
ingresos en los prximos aos, aunque las operaciones comerciales podran experimentar
beneficios. Los problemas de inequidad en el acceso y difusin, que se generarn como
consecuencia de haber relegado a las poblaciones marginales sern inevitables.
Uno de los logros ms importantes obtenidos en un sinnmero de pases en desarrollo en las
ltimas tres dcadas ha sido la disminucin en las tasas de analfabetismo y la generalizacin de
la educacin primaria en la mayor parte de la poblacin rural. Frente a los importantes rditos
que se derivan de la educacin primaria, ampliamente demostrados, se prev que la educacin

rural se generalizar considerablemente en aquellos pases en donde la discriminacin de
gnero es mnima, en donde el conflicto civil sea inexistente y donde la estabilidad econmica
pueda ser mantenida. Estos avances pueden permitir a las prximas generaciones estar mejor
equipadas para participar en una agricultura basada en el conocimiento y para utilizar la
creciente base de informacin.
La educacin primaria y superior se han generalizado de manera paralela en la mayora de
pases en desarrollo; por lo tanto, en varios pases, los gobiernos, el sector privado y la sociedad
civil cuentan en la actualidad con una dotacin estable de graduados en el rea agrcola, que
pueden proveer de servicios tcnicos a los agricultores. No obstante, muchos expertos estn
convencidos de que el sistema educativo agrcola debe someterse a una reforma curricular, que
tenga como resultado una reforma radical en la calidad y en la importancia que se d a este tipo
de capacitacin.
La presencia de conflictos armados, la migracin de los hombres en busca de empleos
remunerados y las crecientes tasas de mortalidad producidas por el VIH/SIDA han conducido a
un incremento en el nmero de hogares presididos por mujeres y han producido una carga
considerable en la capacidad de las mujeres para producir, proveer y preparar alimentos. A
pesar del papel cada vez ms prominente que las mujeres desempean en la agricultura, stas
siguen sufriendo severas desventajas en su acceso a las actividades comerciales. Una
investigacin de la FAO demostr que las mujeres agricultoras tenan nicamente un 7% de
acceso a los servicios de extensin agrcola al nivel mundial y que nicamente el 11% de los
funcionarios de extensin son mujeres38. Es todava frecuente que en los pases en desarrollo
se niegue a la mujer el estatus legal necesario para permitirle el acceso a los crditos. Esta falta
de acceso a los servicios financieros rurales es un impedimento en los esfuerzos que las
mujeres realizan para mejorar sus actividades agropecuarias. No obstante, se prevn mejoras
en estas reas en las prximas dcadas, a medida que las mujeres se organicen de mejor
manera, a fin de hacer valer sus derechos.
A pesar de que en el pasado muchos de los esfuerzos de desarrollo no alcanzaron a las mujeres
-debido a que los planificadores tenan una comprensin bastante pobre acerca del papel que la
mujer tena en la agricultura y en la seguridad alimentaria del hogar- en la actualidad se estn
haciendo esfuerzos para tomar en cuenta la situacin real de la mujer. Tambin se espera que
como resultado de una mejora en la educacin primaria la situacin de la mujer mejore, ya que
un nmero cada vez mayor de mujeres dedicadas a la agricultura podr comunicarse de manera
directa y en el mismo lenguaje con los funcionarios de extensin, banqueros o administradores
de agronegocios. A pesar del incremento en la sensibilizacin respecto a los roles de gnero, la
incapacidad de alcanzar a las mujeres con servicios efectivos es todava generalizada. Entre los
expertos en desarrollo es ampliamente aceptado que en el empoderamiento de la mujer reside
la clave para mejorar los niveles de nutricin, tanto infantil como familiar, para mejorar la
produccin y distribucin de alimentos y productos agrcolas, y para elevar las condiciones de
vida de las poblaciones rurales. Se ha llegado a la conclusin de que si la mujer en Africa
recibiera el mismo nivel de educacin que el hombre, el rendimiento agrcola experimentara un
incremento de entre el 7 y 22%39. De manera similar, un mejor acceso al crdito, a la tierra y a
los servicios de extensin permitira a las mujeres realizar una contribucin aun mayor al
propsito de eliminar el hambre y la pobreza rural. A medida que el sesgo de gnero sea
eliminado, en las prximas dcadas - por lo general frente a severas limitaciones culturales y
religiosas- la productividad al interior de los sistemas de produccin agropecuaria experimentar
una importante transformacin.
GUA PARA EL LECTOR

El presente estudio esboza los retos futuros, las oportunidades y las estrategias propuestas para
el desarrollo agrcola de las regiones en desarrollo. En este captulo se ha presentado la
importancia del anlisis de los sistemas de produccin agropecuaria, prestando especial
atencin a la descripcin de las tendencias clave que se prev influirn en la evolucin de los
sistemas de produccin durante los prximos treinta aos. Tomando como base las
proyecciones de la FAO40 y haciendo uso de una amplia gama de bases de datos, en los
captulos 2 - 7 este libro caracteriza y analiza los principales sistemas de produccin
agropecuaria de las seis regiones en desarrollo del mundo. Puesto que una sola regin puede
presentar hasta 16 sistemas diferentes, en cada regin se han seleccionado nicamente de tres
a cinco sistemas para su anlisis detallado. Este anlisis se ha dividido en tres secciones: (i)
caractersticas; (ii) tendencias y problemas (iii) prioridades. Cada anlisis regional concluye con
una discusin de las prioridades estratgicas para la regin. En el captulo 8 se presentan los
factores comunes, los desafos y las prioridades transversales que surgen de estos anlisis.
Finalmente, en el captulo 9 se presentan las Conclusiones y las Perspectivas Futuras de estos
sistemas.
Notas de pie de pgina:

1 FAO 1996a.
2 FAO 1999a.
3 Al nivel internacional, el trmino `pobreza' se aplica a aquellos pobladores que ganan menos de 1US$ al da.
4 Asamblea General de las Naciones Unidas 2000.
5 Banco Mundial 1997.
6 Fondo Internacional para el Desarrollo Agrcola 2001.
7 Las proyecciones completas para el 2015 y 2030 se resumen en FAO (2000a).
Estas proyecciones, realizadas por la FAO, son ampliamente utilizadas en el presente libro.
8 El Banco Mundial clasifica a los pases en desarrollo en seis regiones; esta clasificacin se adopt para el
anlisis que subyace al presente estudio. En el Anexo 3 se encuentra la lista de pases que conforman cada
regin.
9 La FAO define como poblacin agrcola a la poblacin que depende de la agricultura, la caza, pesca o forestera
para su subsistencia. Este estimado comprende a todas aquellas personas activamente involucradas en
actividades agrcolas y a sus dependientes econmicamente inactivos.
10 Fondo de Poblacin de las Naciones Unidas 2000.
12 La desnutricin se define como la situacin en la que la ingesta de alimentos de un individuo no cubre los
requerimientos bsicos de energa.
13 Las regiones corresponden a aquellas empleadas por la FAO (2000a) - ver la lista de los pases que se incluyen
en cada regin en el Anexo 3. No existen datos disponibles para Europa Oriental y Asia Central.
14 FAO 2000a.
15 Banco Mundial 20001b.
16 No obstante, algunos pases cuyo sistema econmico estaba basado en la planificacin central (v.g. Mongolia,
Georgia) presentan tasas ms elevadas de pobreza urbana que de pobreza rural.
17 Por ejemplo, Datt y Ravallion 1998.
18 Mellor 2000.
19 Un sinnmero de publicaciones proveen definiciones para los sistemas de finca y los sistemas de produccin
agropecuaria que hacen nfasis en diferentes aspectos del sistema. Por ejemplo, en lo relacionado a componentes
del sistema y a las interrelaciones que se dan entre sistemas (ver Dillon et al 1978 y Shaner et al 1982). Adems
en lo que se refiere a los procesos biofsicos y socioeconmicos que son complementarios (ver Norman et al
1982).
20 Lightfoot et al., 1991.
21 Los hogares de refugiados y trabajadores agrcolas sin tierra o que no poseen ganado por lo general no se
consideran hogares agropecuarios.
22 Ver tambin la nota de pie de pgina 19 en relacin a la diversidad de definiciones que se dan de los sistemas
de produccin agropecuaria.
23 Collinson (2000) presenta un completo recuento histrico respecto a la evolucin del enfoque de los Sistemas
de Produccin Agropecuaria.
24 A pesar de que ambos enfoques se centran en el agricultor y reconocen la diversidad de las formas de
subsistencia, el enfoque de Formas de Subsistencia Sostenibles (ver Ellis [2000] para una visin sucinta y
completa) hace mayor nfasis en la vulnerabilidad.
25 Finca tpica para el caso de agricultura comercial o a gran escala.
26 Autores anteriores han seguido convenciones diferentes a este respecto. Ruthenberg (1971) se refiere a grupos
o familias de sistemas de produccin agropecuaria al nivel mundial, v.g. sistemas de cultivo cambiantes. Fresco
(1986), por su parte, aplica nombres en singular para los sistemas de produccin.
27 FAO 1999c.
28 Ntese que las redes de seguridad se excluyen de esta evaluacin pues se consideran medidas paleatorias,
que por lo general no estn dirigidas a impulsar a los hogares fuera del crculo de la pobreza.
29 El equipo de expertos est constituido en su mayora por personal y consultores de la FAO.
30 FAO 2000a. Es evidente que la tasa real de expansin depender del tipo de evolucin que estos sistemas
experimenten.
31 FAO 2000a.
32 Los cambios en la disponibilidad de rea cultivada per cpita variarn considerablemente de una regin a otra.
Se prev que casi la totalidad de tierra adicional cultivada provenga de la expansin de la frontera agrcola que
tendr lugar en Africa y Amrica Latina, mientras que el rea cultivada puede disminuir en reas como el Medio
Oriente.
33 Panel Intergubernamental del Cambio Climtico 2001.
34 Se debe sealar, no obstante, que esto se refiere a descensos en el rendimiento potencial, pues en muchos
sistemas de produccin otros factores pueden constituir un limitante ms severo que el impacto del calentamiento
global.
35 Fischer et al., 2001.
36 FAO 2000a.
37 Mellor 2000.
38 FAO 1990b.
39 FAO 1990b.
40 FAO 2000a.
FRICA SUB-SAHARIANA
ENTORNO REGIONAL
CARACTERSTICAS DE LA REGIN
El Africa Sub-Sahariana1 tiene una poblacin de 626 m de habitantes, de los cuales 384 m (esto es, el
61%) estn directamente relacionados con actividades agrcolas. La regin est relativamente bien
dotada de recursos naturales. Cuenta con un rea total de 2 455 m de ha, de las cuales 173 m estn
bajo cultivo, sean stos anuales o perennes2 -lo que equivale a aproximadamente un cuarto del rea
potencial cultivable). El 43% de la superficie pertenece a las zonas agroecolgicas3 rida y semirida;
mientras que la zona subhmeda seca equivale al 13% de la superficie, en tanto que las zonas
subhmeda y hmeda constituyen de manera conjunta el 38% del territorio. En el oeste de Africa, el
70% de la poblacin total vive en reas hmedas y subhmedas, mientras que nicamente la mitad de
la poblacin ocupa estas zonas en el este y sur de Africa.
A pesar de la abundancia de recursos naturales, el promedio del Producto Interno Bruto (PIB) per cpita
fue menor en 1990 que en 19704. Diecinueve de los 25 pases ms pobres del mundo5 se encuentran
en Africa Sub-Sahariana y existe una severa inequidad en los ingresos. Alrededor del 16% de la
poblacin de la regin vive en pases cuyo PIB per cpita se ubica por debajo de los US$200; 36% vive
en pases con un PIB per cpita de menos de US$300 y el 75% vive en pases cuyo PIB per cpita se
ubica por debajo de los US$400. Se estima que 43% de la poblacin total de la regin, tomada en su
conjunto, vive ya sea por debajo de la lnea de pobreza internacional o por debajo de las lneas de
pobreza definidas a nivel local. Se estima que la pobreza rural alcanza el 90% del total de la pobreza en
el este y sur de Africa. Las reas alejadas con recursos agrcolas marginales presentan una mayor
incidencia de pobreza, aunque debido a su baja densidad poblacional stas tienen un porcentaje
relativamente bajo de habitantes afectados por la pobreza.
La agricultura representa el 20%6 del PIB regional, constituye, adems, la fuente de empleo del 67% del
total de la fuerza de trabajo y es la principal fuente de subsistencia para los hogares de bajos ingresos.
A pesar de la disminucin que el PIB agrcola est experimentando en un tercio de los pases de la
regin, para un cuarto de stos, el aporte de este rubro est aumentando7. En la mayora de pases, su
descenso en la cuota del PIB regional es el resultado del crecimiento de los sectores no agrcolas,
mientras que el incremento de la contribucin de la agricultura al PIB nacional tiene su origen en el
incremento del valor agregado agrcola o por lo general, del deterioro en la produccin del sector no
agrcola.
A pesar de que el Africa Sub-Sahariana aporta con apenas el 1% al PIB mundial y constituye tan solo el
2% del comercio internacional (que ha descendido aproximadamente del 4% en 1970), su comercio
exterior contribuye de manera significativa al PIB regional. La agricultura es el principal sector de
exportacin de Africa Oriental (contribuye con el 47% del total de exportaciones); y aporta de manera
significativa a las exportaciones de otras reas de la regin (por ejemplo, constituye el 14% de las
exportaciones de Africa del Sur y el 10% de Africa Occidental)8. Los principales productos de
exportacin de la regin son cacao, caf y algodn. En la regin tomada en su conjunto las
exportaciones agrcolas constituyen el 16% del total de exportaciones, mientras que las importaciones
de productos agrcolas, en especial de cereales, constituyen aproximadamente del 11 al 15% del total
de importaciones. En los ltimos 30 aos la regin ha enfrentado prdidas significativas, debido a la
disminucin de su cuota en el comercio internacional, que se agrav por un deterioro substancial de las
relaciones de intercambio.
En la siguiente subseccin del captulo se describen brevemente los principales sistemas de produccin
agropecuaria de la regin. No obstante, stos se describen en mayor detalle previa la presentacin del
anlisis de las tendencias regionales que influyen en la evolucin de estos sistemas. La seccin final
resume las prioridades estratgicas para la regin.
Principales Sistemas de Produccin Agropecuaria del frica Sub-Sahariana
PRINCIPALES SISTEMAS DE PRODUCCIN AGROPECUARIA DEL FRICA SUBSAHARIANA

Para fines del presente estudio, se han identificado 15 sistemas de produccin agropecuaria generales
(ver Mapa)9. En la Tabla 2.1 se resumen las principales caractersticas de estos sistemas de
produccin; incluyendo el rea que ocupan y su poblacin agrcola en relacin a los totales regionales;
se incluyen adems las principales formas de subsistencia y la incidencia de la pobreza. Es necesario
sealar que el Sistema de Produccin Agropecuaria Basado en reas Urbanas no se ha cartografiado.
De los 15 sistemas generales, brevemente descritos a continuacin, se han escogido cinco para ser
analizados a mayor profundidad en secciones subsiguientes.
Sistema de produccin agropecuaria con riego
Este sistema comprende patrones de riego a gran escala, como el Patrn de Riego de Gezira ubicado
en Sudn, extensas reas basadas en riego fluvial y por inundacin, las fadamas (reas pantanosas) de
Africa Occidental y la regin de Wabi Shebelle de Somalia. Abarca nicamente 35 millones de ha
(1,4%) del rea total de la regin, pero presenta alrededor de 2 millones de ha (29%) de la superficie
irrigada10 y sustenta a una poblacin agrcola de alrededor de 7 m (lo que equivale a alrededor del 2%
del total regional). El restante del rea irrigada de la regin ocurre al interior de otros sistemas de
produccin -en especial el Sistema de Plantaciones Comerciales y Pequeos Productores de Sudfrica
y Namibia y el Sistema Arroz- Cultivos Arbreos de Madagascar.
El Sistema de Produccin Agropecuaria con Riego es bastante complejo, especialmente en lo
relacionado a los aspectos institucionales. En muchos casos, la agricultura con riego se complementa
con cultivos de secano o con ganadera (el Patrn de Gezira es la excepcin). El control del recurso
hdrico puede ser total o parcial. La extensin de los predios ubicados en el patrn de riego de Gezira
flucta entre 22 ha y menos de 1,0 ha por familia agrcola. La prdida de los cultivos por lo general no
representa un problema en este sistema; no obstante, las formas de subsistencia son vulnerables al
dficit de agua, al deterioro de los sistemas de riego y al deterioro de la relacin de precios
insumo/producto. En la actualidad, muchos sistemas de riego estatales se encuentran en crisis, pero
hay una buena posibilidad de crecimiento agrcola a futuro, siempre y cuando los problemas
institucionales sean resueltos. La incidencia de la pobreza es menor que en otros sistemas de
produccin y el nmero absoluto de habitantes de bajos ingresos es reducido.

Sistema de produccin agropecuaria de cultivos arbreos
Este sistema se extiende desde Cte d'Ivoire hasta Ghana y desde Nigeria y Camern hasta Gabn,
con pequeas reas en el Congo y Angola, principalmente en la zonas hmedas del continente
africano. El sistema ocupa 73 m (3%) de ha y el rea total cultivada ocupa 10 m de ha (6%) y sustenta a
una poblacin agrcola de 25 m (7% del total regional).
Predomina la produccin de cultivos arbreos de uso industrial; principalmente cacao, caf, aceite de
palma y caucho. Los cultivos alimenticios estn intercalados con cultivos arbreos y se producen
principalmente para la subsistencia; la crianza de ganado es muy limitada. Existen grandes propiedades
comerciales dedicadas a la produccin de cultivos arbreos (particularmente de palmas aceiteras y
caucho) en estas reas, que prestan servicios a los pequeos agricultores, tambin dedicados a la
produccin de estos cultivos, y se constituyen en fincas centrales con pequeos productores
dependientes perifricos. Puesto que la prdida de cultivos arbreos o de cultivos alimenticios no es
comn, la fluctuacin de precios para los cultivos comerciales constituye una de las principales causas
de vulnerabilidad en el sistema. Las diferencias socioeconmicas son considerables. La incidencia de la
pobreza flucta entre baja y moderada y tiende a concentrarse entre los pequeos agricultores y
trabajadores agrcolas; no obstante, el potencial de crecimiento del sistema es moderadamente alto.
Tabla 2.1 Principales Sistemas de Produccin Agropecuaria del Africa Sub-Sahariana
Sistemas de
Produccin
Agropecuaria
Superficie
Poblacin
Agrcola
(% de la
regin)
(% de la
regin)
Principales Formas de
Subsistencia
Incidencia de la
Pobreza
Con riego
Arroz, algodn, vegetales,

cultivos de secano, ganado
bovino, avicultura
Cultivos Arbreos
Cacao, caf, aceite de palma, Limitadacaucho, ame, maz, empleo moderada

extra-predial
Basado en el Uso de
Recursos Forestales
11
Yuca, maz, frijol, cocoyam,
Generalizada
Arroz-Cultivos
Arbreos
Arroz, banano, caf, maz,

yuca, leguminosas, ganado,
empleo extra-predial
Moderada
Cultivos Perennes de 1
Tierras Altas
Banano, pltano, enset ,

Generalizada
caf, yuca, camote, frijol,
cereales, ganado, avicultura,
Limitada
Templado Mixto de
Tierras Altas
Triticale, tef, guisantes,

lentejas, habas, colza, papa,
ganado: bovino, ovino,
caprino, avicultura, empleo
extra-predial
ModeradaGeneralizada
Cultivos de Races
Comestibles
11
11
ame, yuca, leguminosas,

Limitadamoderada
Cultivo Mixto
Cereales-Races
Comestibles
13
15
Maz, sorgo, mijo, yuca,

ame, leguminosas, ganado
bovino
Limitada
Mixto de Maz
10
15
Maz, tabaco, algodn,

ganado bovino, caprino,
avicultura, empleo extrapredial
Moderada
Plantaciones
Comerciales y
Pequeos
Productores
Maz, leguminosas de grano, Moderada

girasol, ganado bovino,
ovino, caprino, remesas
Agro-Pastoril
Mijo/Sorgo
Sorgo, mijo, leguminosas de

grano, ssamo, ganado:
bovino, ovino, caprino,
Generalizada
Pastoreo
14
Ganado bovino, camlidos,

ganado ovino, caprino,
remesas
Generalizada
Disperso (Arido)
17
Maz irrigado, vegetales,

palma datilera, ganado
bovino, empleo extra-predial
Generalizada
Pesca Costera
Artesanal
peces marinos, coco,

maran, banano, ame,
fruta, ganado caprino,
Moderada
Basado en Areas
Urbanas
mnima
Fruta, vegetales, productos

lcteos, ganado bovino,
caprino, avicultura, empleo
extra-predial
Moderada
Fuente: Estadsticas de la FAO, apreciacin de expertos

Nota: La incidencia de la pobreza se refiere al nmero de personas afectadas por la misma y es una evaluacin
relativa para la regin.
Sistema de produccin agropecuaria basado en el uso de recursos forestales

Este sistema de produccin abarca 263 m de ha (11%) del rea de la regin, cuenta con seis millones
de ha (4%) bajo cultivo y sustenta a una poblacin agrcola de 28 millones (7% del total de la regin). El
sistema se encuentra ubicado en la zona del bosque hmedo compartido por la Repblica Democrtica
del Congo, la Repblica del Congo, el rea sudoriental de Camern, Guinea Ecuatorial, Gabn, el sur
de Tanzana y el extremo norte de Zambia, Mozambique y Angola.
Los agricultores de este sistema practican el cultivo migratorio; cada ao desbrozan una nueva parcela
del bosque y la cultivan por un perodo de 2 a 5 aos (primero con cereales o man y posteriormente
con yuca). Luego la abandonan a un perodo de barbecho que flucta entre 7 y 20 aos. El incremento
de la densidad poblacional ha conducido, no obstante, a una reduccin progresiva del perodo de
barbecho. La yuca es el rubro principal, complementada por maz, sorgo, frijol, y cocoyam. La densidad
poblacional as como la poblacin de ganado bovino y ganado menor es ms bien baja. El aislamiento
fsico sumado a la falta de infraestructura vial y de mercados constituyen serios problemas. Los
productos forestales y los animales de caza son la principal fuente de ingresos en efectivo, que son muy
escasos debido a que pocos hogares cuentan con cultivos comerciales y a la lejana de los mercados .
La pobreza es generalizada y en ciertas zonas es bastante severa. El potencial de crecimiento agrcola
es moderado gracias a la presencia de extensas reas baldas y altos ndices de precipitacin; no
obstante, se prev que la mejora del rendimiento en un futuro cercano ser bastante limitada. La
consecucin del desarrollo del sistema implicar el manejo cuidadoso de los riesgos ambientales,
incluyendo la fragilidad del suelo y la prdida de hbitats.
Sistema de produccin agropecuaria arroz-cultivos arbreos
Este sistema de produccin se encuentra ubicado en Madagascar -principalmente en las zonas
agroecolgicas hmeda y subhmeda. Cuenta con apenas 31 millones de ha del rea total y tiene
nicamente 2,2 m de ha bajo cultivo (ambas cifras equivalen al uno por ciento del total regional), an
as, sustenta una poblacin agrcola de 7 millones (2% del total regional). A pesar de que el rea predial
es por lo general reducida, existe un porcentaje significativo de riego que equivale al 10% del rea total
irrigada de la regin. El cultivo de banano y caf se complementa con el cultivo de arroz, maz, yuca y
leguminosas. El ganado bovino es escaso.
La incidencia de la pobreza es limitada. El potencial para el crecimiento agrcola es prometedor si se
tienen en cuenta la situacin climtica y la disponibilidad de recursos. No obstante, se prev que tanto
el crecimiento agrcola como el potencial para la reduccin de la pobreza sern bastante limitados a
corto plazo debido a la reducida rea predial, a la falta de acceso a tecnologas mejoradas, y al
desarrollo deficiente tanto de los mercados como de las actividades extra-prediales.
Sistema de produccin agropecuaria de cultivos perennes de tierras altas
Este sistema de produccin que cubre 32 m de ha (tan solo el 1%) del total del rea regional se
encuentra localizado en Etiopa, Uganda, Rwanda y Burundi, en especial en las zonas agroecolgicas
hmedas y subhmedas. A pesar de su limitada extensin, constituye el 4% del rea cultivada, es decir
6 m de ha y cuenta con una poblacin agrcola de 30 m, lo que equivale a 8% del total regional. Este
sistema presenta la densidad poblacional rural ms elevada de la regin (ms de una persona por ha).
El uso de la tierra es intensivo y el rea predial es bastante reducida (el promedio de tierra cultivada por
hogar agropecuario es menor a 1 ha y ms del 50% de las fincas cuenta con menos de 0,5 ha.). El
sistema de produccin se basa en cultivos perennes como el banano, pltano, enset11 y caf; ste se
complementa con el cultivo de yuca, camote, frijol y cereales. Los once millones de cabezas de ganado
bovino se emplean con diferentes propsitos: lechera, abono, dotes, ahorro y seguridad social. Las
tendencias principales en la actualidad son la disminucin del rea predial, deterioro de la fertilidad del
suelo y un incremento del hambre y la pobreza. La poblacin hace frente a esto ltimo trabajando la
tierra intensivamente, pero los rendimientos son bajos.
La incidencia de la pobreza es alta, tanto en trminos de severidad como de nmeros absolutos. A
pesar de contar con una base de recursos naturales y un clima favorables, tanto el potencial para el
crecimiento agrcola, como para la reduccin de la pobreza se consideran bastante limitados, debido a
lo reducido del rea predial, a la falta de recursos poco utilizados, a la falta de acceso a tecnologas
apropiadas, infraestructura y mercados deficientes, y a las pocas oportunidades existentes para realizar
actividades extra-prediales.
Sistema de produccin agropecuaria templado mixto de tierras altas
Este sistema de produccin ocupa 44 m de ha (lo que equivale a apenas el 2 %) del rea total de la
regin y cuenta con 6 millones de ha (4%) del rea total cultivada; a pesar de su limitada rea sustenta
una poblacin agrcola de 28 m (7% del total regional). La mayor parte del sistema se ubica en altitudes
que fluctan entre los 1 800 y 3 000 m en las montaas y tierras altas de Etiopa. El sistema tambin se
encuentra en reas ms reducidas en Eritrea, Lesotho, Angola, Camern y Nigeria, especialmente en
zonas agroecolgicas hmedas y subhmedas. El promedio de la densidad poblacional es alto y el rea
predial es reducida (de 1 a 2 ha). La poblacin de ganado bovino es numerosa (aproximadamente 17
m) y se utiliza para los siguientes propsitos: arado, lechera, abono, dotes, ahorro y ventas de
emergencia. Los rubros principales son los cereales como el trigo y cebada y se complementa con la
produccin de arveja, lentejas, habas, colza, tef (en Etiopa) y papa. Las principales fuentes de dinero
en efectivo son la venta de ganado ovino, caprino, de lana, de cerveza producida con cebada local,
papa, leguminosas de grano y semillas oleaginosas. Algunos hogares agropecuarios cuentan con la
entrada proveniente de salarios por servicio militar (Etiopa, Eritrea) o remesas (Lesotho). No obstante,
estas reas montaosas ofrecen pocas oportunidades locales para el empleo extra-predial. Por lo
general hay un solo ciclo de siembras; aunque en algunas partes de Etiopa existe un segundo ciclo de
ms corta duracin. Los principales problemas del sistema de produccin son, entre otros, el deterioro
de la fertilidad del suelo, debido a la erosin y a la carencia de biomasa; adems, la produccin de
cereales se ve perjudicada por la falta de insumos. Existe, no obstante, un potencial considerable para
la diversificacin hacia cultivos de clima templado de mayor valor comercial.
La vulnerabilidad a la que se enfrentan los hogares agropecuarios se deriva principalmente de la
variabilidad climtica, por ejemplo, la presencia de heladas tanto al inicio como al final del ciclo en las
tierras altas, pueden reducir significativamente los rendimientos del cultivo. A esto se suma que la
prdida de los cultivos es bastante comn, en los aos ms fros y lluviosos. Como ocurre con otros
sistemas de produccin agropecuaria basados en la produccin de cultivos alimenticios, existe un
perodo de hambruna entre el tiempo de la siembra y el de la cosecha de granos. La incidencia de la
pobreza flucta entre moderada y generalizada -a diferencia de otros sistemas de Africa, exceptuando,
la frecuente presencia de sequas, que azotan al Cuerno de Africa12. El potencial para la reduccin de
la pobreza y para el crecimiento agrcola no son sino moderados.
Sistema de produccin agropecuaria de cultivos de races comestibles
Este sistema de produccin agropecuaria se extiende desde Sierra Leona hasta la Cte d'Ivoire, Ghana,
Togo, Benin, Nigeria y Camern. Se ubica especialmente en las zonas agroecolgicas hmeda y
subhmedas. Al sur, en el rea de mayor precipitacin, este sistema limita con los Sistemas de
Produccin de Cultivos Arbreos y Basados en el Uso de Recursos Forestales; mientras que al norte,
en el rea ms seca, limita con el Sistemas de Produccin Agropecuaria de Cultivo Mixto CerealesRaces Comestibles. Existe una franja similar en el centro y sur de Africa, al sur de la zona boscosa -en
Angola, Zambia, al sur de Tanzana y el norte de Mozambique; as como una pequea rea en el sur de
Madagascar. El sistema cuenta con aproximadamente el 11% del rea de la regin, esto es, 282 m de
ha ; adems, cuenta con 28 millones de ha (16%) del rea total cultivada y alberga a una poblacin
agrcola de 44 m (11% de la poblacin agrcola regional). Las precipitaciones por lo general son
bimodales o casi continuas y el riesgo de la prdida de los cultivos es bajo. El sistema alberga una
poblacin de ganado bovino de aproximadamente 17 m de cabezas de ganado.
La incidencia de la pobreza flucta entre limitada y moderada. El potencial para el crecimiento agrcola
y la reduccin de la pobreza es moderado. A esto se suma que an no se han desarrollado tecnologas
apropiadas para este sistema. No obstante, las perspectivas de exportacin de productos de palmas
aceiteras son atractivos, la demanda urbana de cultivos de races comestibles est en aumento y los
nexos existentes entre la agricultura y las actividades extra-prediales son relativamente mejores que en
otros sistemas.
Sistema de produccin agropecuaria de cultivo mixto cereales-races comestibles.
Este sistema de produccin se extiende desde Guinea pasando por el norte de Cte d'Ivoire, hasta
Ghana, Togo, Benin, Nigeria y el norte de Camern. Adems, est presente en una zona similar del
centro y sur de Africa. Su rea total alcanza los 312 m de ha (13% del rea regional) -especialmente en
la zona subhmeda seca- de los cuales 31 m de ha (18%) estn bajo cultivo. El sistema sustenta una
poblacin agrcola de 59 m (15% del total de la regin). El ganado bovino es numeroso, alrededor de 42
m de cabezas de ganado. A pesar de que el sistema comparte algunas caractersticas climticas con el
sistema de Produccin Mixto de Maz, hay otras caractersticas que lo distinguen, a saber, menor
altitud, temperaturas ms altas, densidad poblacional inferior, abundante tierra bajo cultivo, un nmero
mayor de cabezas de ganado por hogar agropecuario y un servicio de transporte e infraestructura de
comunicaciones deficientes. A pesar de que el maz, el sorgo y el mijo se cultivan de manera
generalizada, en reas donde la traccin animal es inexistente, los cultivos de races comestibles como
el ame y la yuca son ms importantes que los cereales. Los cultivos intercalados son usuales y un
sinnmero de productos es cultivado y comercializado.
La principal fuente de vulnerabilidad es la sequa. La incidencia de la pobreza es limitada, el porcentaje
de la poblacin de bajos ingresos es limitado y el potencial para la reduccin de la pobreza es
moderado. Las perspectivas de crecimiento agrcola son excelentes y, como se describe en la seccin a
continuacin, este sistema podra convertirse en la despensa de Africa y en una importante fuente de
ganancias provenientes de la exportacin.
Sistema de produccin agropecuaria mixto de maz
Este es el sistema de produccin ms importante del este y sur de Africa; se extiende por reas de
meseta y tierras altas y su altitud vara entre 800 m. y 1 500 m. desde Kenya y Tanzana hasta Zambia,
Malawi, Zimbabwe, Sudfrica, Swazilandia y Lesotho13. Su rea total es de 246 m de ha (10% del rea
total), de las cuales 32 m de ha (19%) se encuentran bajo cultivo. Tiene una poblacin agrcola de 60 m
(15% del total regional). Las condiciones climticas varan de subhmeda seca a subhmeda. Las
reas tpicas presentan precipitaciones monomodales; no obstante, algunas reas experimentan

precipitacin bimodal.
La densidad poblacional es moderadamente alta y el rea predial promedio es bastante limitada -por lo
general menos de 2 ha. Este sistema de produccin agropecuaria tambin presenta patrones de riego
distribuidos en varios sectores; no obstante, stos son patrones a pequea escala y constituyen
nicamente el 6% del rea bajo riego en la regin. En las zonas en donde existe un patrn bimodal, los
agricultores realizan dos ciclos de siembra, mientras que en las zonas ms secas por lo general rinden
una sola cosecha al ao. El rubro principal de cultivo es el maz y la fuente principal de dinero en
efectivo son las remesas enviadas por los emigrantes, el ganado bovino, la crianza de animales
menores, el tabaco, caf y algodn; adems de la venta de cultivos alimenticios como maz y
leguminosas de grano. El sistema alberga 36 m de cabezas de ganado que se utilizan con distintos
fines, como: animales de tiro, mejoramiento animal, lechera, abono para la finca, dotes, ahorros y para
venta de emergencia. A pesar de lo disperso de los patrones de asentamiento, las instituciones
comunales y los nexos de mercado en las zonas que dan asiento a este sistema estn relativamente
mejor desarrolladas que en otros sistemas de produccin agropecuaria.
Existe una marcada diferenciacin socioeconmica, principalmente debido a la migracin, y en la
actualidad el sistema se encuentra en crisis debido a que el uso de insumos ha decado notablemente,
como consecuencia de la escasez de semillas, fertilizantes y agroqumicos; a esto se aade el alto
costo que los fertilizantes tienen en relacin al precio del maz. Como resultado de esto ltimo y de la
adopcin por parte de los agricultores de prcticas de produccin extensiva, el rendimiento ha
experimentado un descenso y la fertilidad del suelo ha disminuido. Las principales causas de
vulnerabilidad son la sequa y la volatilidad de los mercados. Hay una incidencia moderada de pobreza
crnica, relacionada al rea predial y a la falta de acceso a bueyes de tiro y a la falta de remesas
externas. La pobreza transitoria ha experimentado un marcado incremento en los ltimos aos, como
resultado del deterioro de las condiciones econmicas de la mano de obra agrcola asalariada, aunado
a la adopcin de reformas polticas que afectan al maz. A pesar de la crisis actual, las perspectivas de
crecimiento agrcola a largo plazo son relativamente buenas y existe un potencial favorable para la
reduccin de la pobreza.
Sistema de produccin agropecuaria de plantaciones comerciales y pequeos productores
Este sistema de produccin se sita en las regiones del norte de la Repblica de Sudfrica y del sur de
Namibia, principalmente en las zonas semiridas y subhmedas secas. Cuenta con 123 m de ha, lo que
equivale al 5% del total del rea regional, de las cuales, 12 m de ha (7%) se encuentran bajo cultivo;
alberga a una poblacin agrcola de 17 m (4% del total agrcola regional). Alberga dos tipos de finca
bien diferenciados: fincas de pequeos agricultores dispersas por el territorio y fincas comerciales a
gran escala. Ambos son sistemas mixtos cereales-ganadera, el cultivo predominante en el rea
septentrional y oriental es el maz, mientras que el cultivo de sorgo y mijo predominan en la zona
occidental. Se practica la ganadera bovina (aprox. 11 m de cabezas de ganado) y la cra de ganado
menor; no obstante el nivel de integracin cultivo-ganadera es deficiente.
A pesar de que la incidencia de la pobreza es moderada, por lo general es bastante severa entre las
familias de pequeos agricultores cuya subsistencia depende del ingreso extra-predial proveniente
principalmente del empleo en sectores fuera del rea. La vulnerabilidad del sistema es alta debido a
que un rea considerable del mismo presenta tierras pobres y es propenso a la sequa. La pobreza
crnica y generalizada afecta a las familias de los pequeos agricultores. El potencial de crecimiento
agrcola es moderado y hay un potencial bajo-medio para la reduccin de la pobreza.
Sistema de produccin agropecuaria agro-pastoril mijo/sorgo

Este sistema ocupa un rea total de 198 m de ha (8% del total del rea regional) y por lo general se
presenta en la zona semirida del occidente de Africa desde Senegal hasta Nger y en importantes
reas del este y sur del Africa, desde Somalia y Etiopa hasta Sudfrica. Alberga una poblacin agrcola
de 33 m (8%); la densidad poblacional es baja, no obstante, la poca tierra cultivable disponible se
encuentra bajo fuerte presin. La agricultura y la ganadera son rubros igualmente importantes.
Aproximadamente 22 m de ha estn bajo cultivo, lo que equivale al 12% del total de tierra cultivada en
la regin. El sorgo de secano y el mijo son las principales fuentes de alimentacin y por lo tanto son
poco comercializadas, mientras que el ssamo y las leguminosas de grano se venden de manera
ocasional. La preparacin del terreno se realiza con bueyes o camellos y el cultivo manual est
generalizado en las riveras de los ros. El sistema alberga alrededor de 25 m de cabezas de ganado
bovino, as como ganado ovino y caprino. La ganadera tiene como fin suplir las siguientes
necesidades: subsistencia (leche y productos lcteos), obtencin de cras, transporte (camellos y
burros), preparacin del terreno (bueyes, camellos), venta o intercambio, ahorros, dote y adems
provee un `seguro' en caso de prdida de los cultivos. La poblacin por lo general vive de manera
permanente en pueblos aunque parte de sus rebaos migra de manera estacional a cargo de pastores.
La causa principal de vulnerabilidad es la sequa pues es el factor causante de la prdida de los
cultivos, del debilitamiento de los animales y de la venta forzada de bienes; a esto se suma que la
pobreza es generalizada y con frecuencia es muy severa. El potencial para la reduccin de la pobreza
es nicamente moderado. El potencial de crecimiento agrcola es tambin moderado y presenta
importantes desafos.
Sistema de produccin agropecuaria de pastoreo
Este sistema se ubica en las zonas ridas y semiridas que se extienden desde Mauritania hasta la
parte norte de Mal, Nger, Chad, Sudn, Etiopa, Eritrea, Kenya y Uganda. Adems existen reas de
pastoreo en las zonas ridas de Namibia y en ciertas partes de Botswana y del sur de Angola. El
sistema ocupa 346 m de ha (14%) de la totalidad del sistema, pero sustenta nicamente a 27 m (7%) de
los habitantes agrcolas del sistema y alberga 21 m de cabezas de ganado bovino, ovino, caprino y
camlidos. Los pastores nmadas del Sahel migran a las reas del Sistema de Produccin
Agropecuaria de Cultivo Mixto Cereales-Races Comestibles ubicada al sur y regresan al norte durante
la estacin lluviosa.
La causa principal de vulnerabilidad es la intensa variabilidad climtica que causa una alta incidencia de
la sequa. Las diferencias socioeconmicas son bastante marcadas -muchos pastores han perdido la
mayor parte de sus rebaos debido a la sequa o al robo de ganado. Existe una pobreza generalizada y
su potencial de reduccin es bastante limitado; as tambin el potencial de crecimiento agrcola.
Sistema de produccin agropecuaria disperso (rido)
A pesar de cubrir alrededor de 429 m de ha (17%) del total del rea de la regin, este sistema se
encuentra principalmente en seis pases: Sudn, Nger, Chad, Mauritania, Botswana y Namibia. Es
poco significativo desde el punto de vista agrcola y sustenta a una poblacin de aproximadamente seis
millones -lo que constituye el 1,5% de la poblacin agrcola de la regin- y alberga ocho millones de
cabezas de ganado bovino. Debido a que las ramblas y sus reas circundantes se consideran parte del
Sistema de Produccin Agropecuaria de Pastoreo, el pastoreo al interior del Sistema de Produccin
Agropecuaria Disperso (rido) es muy limitado. Existen pequeas reas irrigadas dispersas en estas
zonas ridas (y por lo tanto al rededor de 0,7 m de ha bajo cultivo), en su mayora utilizados por
pastores nmadas para complementar sus medios de subsistencia14.

La pobreza es generalizada y bastante severa, especialmente despus de las pocas de sequa. El
potencial para crecimiento agrcola, as como para la reduccin de la pobreza es bastante limitado.
Sistema de produccin agropecuaria de pesca costera artesanal
En el este de Africa, el sistema se extiende hacia el sur desde Kenya hasta Mozambique e incluye
reas costeras de Zanzbar, las Comoras y Madagascar. En el oeste de Africa se extiende, tambin con
direccin sur, desde las regiones de Gambia y de Casamance de Senegal, a lo largo de la costa de
Guinea Bissau, Sierra Leona, Liberia, Cte d'Ivoire y Ghana hasta Nigeria, Camern y Gabn. El
sistema ocupa alrededor de 38 m de ha (2% del total regional) y posee 13 m de los habitantes agrcolas
de la regin (3%) y presenta una alta densidad poblacional. No se incluyen en el sistema hogares cuya
subsistencia depende de la pesca en ros y lagos.
La subsistencia depende de la pesca artesanal y se complementa con la agricultura, muchas veces son
parcelas de policultivos estratificados que se plantan bajo cocoteros, rboles frutales y maran; esto
se complementa , aunque muy escasamente, con ganadera. El rea cultivada alcanza los 5 millones de
ha (3% del total regional), de stas alrededor del cuatro por ciento cuenta con riego. La pesca artesanal
incluye pesca marina realizada desde botes, pesca con red de cerco desde la costa, colocacin de
redes y trampas a lo largo de los estuarios y en lagunas poco profundas y captura de crustceos en los
manglares. Las aves de corral y el ganado caprino constituyen los principales animales domsticos. La
cra de ganado es casi inexistente debido, entre otras razones, a la infestacin del tsetse y la
preparacin de los terrenos se hace manualmente. Las oportunidades de empleo extra-predial se
relacionan con complejos tursticos a lo largo de las playas y con grandes plantaciones de cultivos
arbreos. Debido a sus condiciones climticas hmedas, en Africa Occidental se cultiva ms arroz y el
maran es casi inexistente.
A pesar de que las diferencias socioeconmicas son significativas, actualmente la incidencia de la
pobreza es nicamente moderada. Se considera que el potencial del sistema para la reduccin de la
pobreza es limitado y que el potencial de crecimiento agrcola es moderado.
Sistema de produccin agropecuaria basado en reas urbanas
La poblacin total urbana de la regin se estima en 200 m; no obstante, existe un nmero significativo
de agricultores en las ciudades y en los pueblos ms grandes. En algunas ciudades se estima que el
10% o ms de los habitantes se dedica a la agricultura urbana15. Se estima que existen alrededor de 11
m de productores agrcolas en reas urbanas en todo el sistema. Este sistema de produccin es
bastante heterogneo; presenta patrones de cultivo, desde cultivo de vegetales a pequea escala, pero
de capital intensivo y orientado al mercado, crianza de ganado lechero y de engorde, hasta agricultura a
medio tiempo, practicada por los habitantes de bajos ingresos del rea urbana, para cubrir algunos de
sus requerimientos de subsistencia. El nivel de integracin cultivos-ganadera es por lo general limitado
y existe cierta preocupacin respecto al medio ambiente y a la calidad de los alimentos, asociada con la
agricultura urbana.
El potencial para la reduccin de la pobreza es limitado, especialmente debido a que el nmero
absoluto de pobres es bajo. Es muy probable que el crecimiento agrcola suceda de manera
espontnea en respuesta a la demanda de productos frescos generada por los mercados urbanos,
incluso sin la intervencin del sector pblico. A menos que haya un desvo en las predicciones
ocasionado por la preocupacin de posibles efectos medioambientales negativos, se puede esperar una
adopcin rpida de tecnologas mejoradas. De manera general, este sistema de produccin
agropecuaria es muy dinmico y presenta un potencial de crecimiento bastante prometedor.
TENDENCIAS CLAVE A ESCALA REGIONAL PARA EL AFRICA SUBSAHARIANA16

Tomando como base el anlisis presentado en el captulo uno, acerca de las tendencias globales que
influyen sobre la evolucin de los sistemas de produccin agropecuaria, esta seccin presenta una
visin general de las tendencias ms comunes que afectan a la mayor parte de sistemas de la regin.
Estos se analizan bajo los captulos de poblacin, hambre y pobreza; recursos naturales y clima; ciencia
y tecnologa; liberalizacin del comercio y desarrollo del mercado; instituciones y bienes pblicos; e
informacin y capital humano.
Poblacin, hambre y pobreza
Se prev que el crecimiento poblacional de la regin alcanzar el 78% en las prximas tres dcadas.
Este ritmo de crecimiento es mucho ms acelerado que aquel calculado para el conjunto de pases en
desarrollo. Se proyecta que la poblacin rural aumentar en un 30% durante este perodo y que el
componente agrcola se expandir a un ritmo un poco ms lento, moderado por la creciente
urbanizacin. Se prev que la poblacin urbana -que en la actualidad se encuentra en el 33%aumentar en un 50% del total general para el ao 2030. El Africa Sub-Sahariana es peculiar puesto
que las altas tasas de urbanizacin se han dado en un perodo de contraccin econmica.
El VIH/SIDA ha reducido las tasas de urbanizacin en algunos pases del este y sur de Africa17 y est
causando intenso sufrimiento a la par que los niveles de contagio se encuentran en aumento en Africa
Occidental. Si la incidencia del VIH se extiende a un ritmo mayor que el esperado, tanto el este como el
sur del Africa podran verse afectados por una contraccin bastante severa de la mano de obra, en el
grupo econmicamente activo (a pesar de que a excepcin de Sudfrica, el crecimiento poblacional
neto continuar), un incremento correspondiente en las relaciones de dependencia, as como un
aumento en el nmero de hurfanos a causa del SIDA, que requerirn de apoyo. Ya en la actualidad las
redes de seguridad social tradicionales se muestran insuficientes para hacerse cargo de los hurfanos.
El costo econmico que esto representar -por la prdida de mano de obra productiva, los costos
mdicos y el mantenimiento de los hurfanos- muy probablemente ser abrumador. Hasta el da de
hoy, los sistemas de produccin agropecuaria que se han visto ms afectados han sido el de Cultivos
Perenne de Tierras Altas y el Sistema Mixto de Maz. As tambin, el Sistema de Plantaciones
Comerciales y Pequeos Productores ha perdido un gran porcentaje de su mano de obra calificada de
supervisin. Puesto que el requerimiento de mano de obra para el cultivo de yuca se distribuye de
manera ms uniforme durante el ao que para la produccin de cereales, los agricultores tratan de
hacer frente a esta situacin expandiendo el rea de produccin de yuca y reduciendo el rea destinada
a la produccin de cereales. El abandono del cultivo de caf y banano que se da en el sistema de
Cultivos Perennes de Tierras Altas se debe en parte a la falta de mano de obra ocasionada por el SIDA.
Mas an el VIH/SIDA afecta de manera adversa a los empleados gubernamentales y a los proveedores
de servicios agrcolas privados. El reemplazo de personal es tan elevado que la mayor parte de la
inversin realizada en el fortalecimiento del capital humano por parte de los proyectos agrcolas,
incluyendo la capacitacin en el exterior, no ha sido sino un desperdicio.
En los ltimos 30 aos el nmero de personas desnutridas en la regin experiment un incremento
substancial hasta alcanzar los 180 m de habitantes en el perodo 1995-1997. Durante este perodo la
dieta diaria promedio en Africa Sub-Sahariana consista de 2 188 kcal/persona/da, a diferencia de una
dieta de 2 626 kcal para el conjunto de pases en desarrollo. Se estima que 33% de la poblacin
regional padeca desnutricin, con una incidencia de desnutricin ms alta entre los habitantes rurales
que los urbanos. Se prev que hasta el 2030 el promedio de ingesta energtica se incrementar en
18% a 2 580 kcal/persona/da. A pesar del incremento que se dar en la ingesta de caloras, se estima
que al rededor del 15% de la poblacin (aproximadamente 165 m de habitantes) continuar sufriendo
de desnutricin -lo que representa un incremento en el nmero absoluto- a menos que se tomen
medidas especificas para asegurar un mejor acceso a los alimentos.
Esta regin presenta el porcentaje mundial ms alto de personas que viven bajo una pobreza medida
en el parmetro de un dlar/da. En toda la regin la pobreza rural todava representa el 90% de la
pobreza total y aproximadamente 80% de las personas de bajos ingresos todava depende de la
agricultura o del trabajo en finca para su subsistencia. Lo que es ms preocupante todava es que el
nmero total de personas de bajos ingresos se encuentra en aumento.
Recursos naturales y clima
En la actualidad, aproximadamente 400 m de ha se encuentran cubiertos por bosque (alrededor de 17%
del rea total de la regin). La tasa de deforestacin anual se ubica en la actualidad en 0,7% y se prev
que la disminucin del rea forestal continuar. Los sistemas de produccin agropecuaria que deben
enfrentar este problema son el Sistema Basado en el Uso de Recursos Forestales; El Sistema de
Cultivos Arbreos, El Sistema de Cultivo de Races Comestibles y El Sistema de Cultivo Mixto CerealesRaces Comestibles; en la actualidad los Sistemas Mixto de Maz de Cultivos Perennes de Tierras Altas
y el Templado Mixto de Tierras Altas enfrentan un dficit bastante agudo de lea.
El rea total cultivada se ha expandido desde 123 m de ha en el perodo 1961-1963 a 173 m de ha
(incluyendo la tierra cultivada anualmente y aquella dedicada a cultivos permanentes) en 1999. Esto
representa una expansin anual del rea cultivada del 0,73% principalmente, por medio de la
conversin de bosques y tierras de pastoreo y una disminucin del perodo de barbecho. Se prev que
hasta el 2030 el rea total cultivada se expandir a un ritmo menor; no obstante la tasa de expansin
depender de la evolucin que los sistemas de produccin experimenten en el futuro.
El rea afectada por la degradacin del suelo aumenta debido a causas complejas. Entre los aspectos
que se pueden mencionar, referentes a la degradacin del suelo se incluyen la erosin, la
compactacin, disminucin de materia orgnica, disminucin de la fertilidad y de la biodiversidad. A
pesar que la degradacin del suelo es bastante evidente en la mayora de sistemas de produccin, es
particularmente importante en los sistemas de produccin de Cultivos Perennes de Tierras Altas y
Templado Mixto de Tierras Altas, en dnde las altas tasas de densidad poblacional ejercen una presin
excesiva sobre el recurso suelo, debido a la ausencia de polticas que incentiven el manejo adecuado
del suelo.
La regin cuenta con un nivel moderado de recursos hdricos renovables, no obstante nicamente el
2% de los recursos disponibles se utilizan para riego, en comparacin con 20% en el resto de pases en
desarrollo tomados en conjunto. Unicamente 6,5 m de ha cuentan con riego en la actualidad y las
proyecciones sugieren que hasta el 2030 se dar una expansin que avanzar a un ritmo menor al
2,1% anual que se alcanz durante las ltimas 4 dcadas.
A medida que el calentamiento global se acelera, los sistemas de produccin agropecuaria que
probablemente se vern ms afectados en el futuro son aquellos que se ubican en las reas semiridas
o subhmedas secas18. El incremento en la frecuencia de incidencia y en la severidad de las sequas,
muy posiblemente tendr los siguientes efectos: prdida de los cultivos, un incremento, con tendencia al
alza del precio de los cereales; la cada con tendencia a la baja de los precios del ganado, venta
forzada del ganado, descapitalizacin, empobrecimiento, hambre, y a la larga hambruna. Los hogares
agropecuarios probablemente harn frente a la escasez de dinero en efectivo y de alimentos mediante
la tala y venta de lea - lo que exacerbar la degradacin del suelo y acelerar la incidencia de la
desertificacin . Otra estrategia que podran emplear ser la migracin temporal o permanente a reas
con condiciones ms favorables. Como resultado de esto los conflictos entre agricultores sedentarios y
pastores nmadas sern ms comunes.
El sistema basado en el uso de recursos forestales podra, no obstante beneficiarse de la reduccin del
exceso de humedad, pero es posible que deba enfrentar un flujo migratorio desde reas circundantes.
Los nuevos colonos talarn y desbrozarn el bosque con fines agrcolas -lo que podra reducir los
efectos benficos del secuestro de carbono por parte de los bosques tropicales. Los perodos de
barbecho tambin podran reducirse debido al incremento en la presin demogrfica, que tendr como
resultado que de manera progresiva los agricultores enfrenten cada vez ms dificultades, para
mantener la efectividad de los suelos y para controlar las malezas. El rendimiento podra experimentar
un descenso; adems la biodiversidad tambin se ver seriamente afectada.
Ciencia y tecnologa
El rea total cultivada anual y permanentemente alcanz los 173 m de ha en 1999 y se prev que se
expandir sustancialmente hasta el ao 2030, la produccin total para el conjunto de cultivos en el
perodo 1995-1997 se ubic por sobre los 250 m de toneladas y, de continuar las tendencias agrcolas
actuales, podra duplicarse para el ao 2030. Las proyecciones de la FAO sugieren que este
incremento estara asociado con un aumento promedio en el rendimiento de los cultivos del 60%19. El
importante incremento en la productividad que se experimentar en dcadas futuras se diferencia de la
naturaleza del incremento de la produccin que se dio durante los ltimos 30 aos, perodo en el que el
rea dedicada al cultivo de maz se expanda en 1,5% anual, mientras que el rendimiento experiment
un incremento de apenas el 1,2% anual (ver Tabla 2.2); se prev que se dar un incremento sustancial
en los ingresos provenientes de la expansin de la produccin en suelos pesados de tierras bajas, en
los trpicos hmedo y subhmedo y en las tierras irrigadas de varios sistemas de produccin
agropecuaria -no obstante la mayor parte de la produccin de Africa Sub-Sahariana continuar siendo
de secano.
El uso de fertilizantes orgnicos es bastante reducido a pesar de la disminucin de la fertilidad del
suelo, ya mencionada. El consumo total de la regin es de apenas 1,3 m de toneladas de nutrientes -lo
que equivale a un promedio de 8 kg/ha de nutrientes al interior de la regin, en comparacin con un
promedio de 107 kg/ha para el conjunto de pases en desarrollo. Se prev que el consumo de
fertilizantes en la regin incrementar lentamente durante los prximos 30 aos20. An si el uso de
fertilizantes se generaliza rpidamente en Africa, sus tasas de aplicacin continuarn siento bastante
mas bajas que en otras regiones. El uso de compost o de otro tipo de enmiendas del suelo no
compensa los bajos niveles de uso de fertilizante.
En la actualidad la regin alberga 219 m de cabezas de ganado bovino, 19 m de ganado caprino y 189
m de ganado ovino (ver Tabla 2.3) la infestacin del tsetse es un importante factor que determina la
distribucin de ganado en los diferentes sistemas de produccin agropecuaria. Las reas donde la
prevalencia del tsetse representa el mayor desafo se concentran en las tierras bajas hmedas y
subhmedas y las reas ms secas que se ubican cerca de las reservas de caza. A pesar de esto
ltimo, la cra de ganado bovino ha aumentado en reas originalmente infestadas por el tsetse en las
zonas subhmeda y subhmeda seca; v.g. en los Sistemas de Produccin Agropecuaria de Races
Comestibles y en el Sistema Cultivo Mixto Cereales-Races Comestibles. Es muy probable que esta
tendencia se mantenga; no obstante, el nmero de cabezas de ganado bovino por hogar agropecuario
tiende a ser ms alto en los sistemas de produccin secos que en los sistemas hmedos. El nmero de
cabezas de ganado bovino, caprino y ovino ha experimentado un incremento moderado desde 1970
hasta la actualidad; no obstante, las poblaciones de aves de corral y de cerdos han aumentado a un
ritmo mas acelerado, alrededor de tres por ciento anual. Se prev que en el perodo comprendido entre
el 2000 y 2030 la produccin avcola y ganadera crecer a un ritmo moderado, a consecuencia del
aumento de la demanda de carne, leche y huevos, generada por los consumidores urbanos.
Tabla 2.2. Tendencias en el Area Cultivada, Rendimiento y Produccin del Africa SubSahariana, 1970-2000
Cultivo
rea
Cultivada
Rendimiento Produccin
2000
2000
Promedio de Cambio Anual

1970-2000 (%)
2000 (m ha)
(t/ha)
(m
toneladas)
Area
Arroz
1,6
11
2,4
0,6
2,9
Maz
26
1,5
38
1,5
1,2
2,7
Mijo
20
0,7
14
1,4
0,4
1,8
Sorgo
21
0,8
18
1,2
0,5
1,6
Plantas
Oleaginosas
24
0,3
0,9
0,7
1,6
Races y
Tubrculos
18
8,4
154
1,7
1,0
2,8
Leguminosas
de Grano
16
0,4
1,6
0,2
1,9
Vegetales
6,6
22
1,9
0,8
2,6
Fruta
6,2
47
1,6
0,0
1,6
Fuente: FAOSTAT
Tabla 2.3 Tendencias de la Poblacin Ganadera y Produccin en Africa Sub-Sahariana, 19702000

Especie
Bovinos
Millones de Cabezas 2000

1970-2000 (%)
219
1,5
Ovinos
189
1,4
Caprinos
194
2,3
Cerdos
19
3,2
Aves de Corral
809
2,9
Produccin 2000 (millones de t)
Promedio de Cambio Anual (%)
Total Productos Crnicos
2,0
Total Leche
19
1,8
Total Huevos
3,7
0,5
1,7
Producto
Total Cuero
Fuente: FAOSTAT
Liberalizacin del comercio y desarrollo del mercado

Desde 1961, a pesar de que el valor absoluto de las exportaciones agrcolas ha aumentado, la cuota
regional del comercio agrcola internacional ha experimento un descenso. En trminos absolutos el
descenso ms dramtico lo ha experimentado la parte meridional del continente cuya cuota en el
comercio agrcola mundial cay del nueve por ciento en 1961 al tres por ciento en 1998. En trminos
proporcionales, no obstante, el resto de subregiones de Africa han experimentado una situacin similar.
La cuota de Africa en las importaciones agrcolas mundiales, ha presentado una mayor estabilidad. El
porcentaje del aporte de Africa al comercio internacional es menor que aquel representado por las
exportaciones -que flucta entre el 0,2% en Africa Central hasta 1% en Africa Occidental.
En 1998 la agricultura todava representaba el 47% del total de exportaciones en Africa occidental,
mientras que la cuota de la agricultura en el total de exportaciones en el occidente y centro de Africa
experiment un descenso de ms del 70% en 1961 al 9-10% en 1998, en parte como consecuencia del
desarrollo de las exportacin petrolera. Durante el mismo perodo las exportaciones agrcolas en Africa
meridional experimentaron un descenso del 59% al 14% del total de las exportaciones, debido a la
expansin de los sectores no agrcolas. Los rubros principales de exportacin son el cacao, el caf y el
algodn. El cacao representaba el 22% del total de exportaciones agrcolas de Africa central y el 48%
de Africa occidental. Para el caf, la cuota fluctu entre el 12% y el 25% (en Africa Occidental y Africa
Oriental, respectivamente). Para el algodn el rango de fluctuacin se ubic entre el 5% en el este de
Africa y el 26% en Africa central. En el sur de Africa, por el contrario, las principales exportaciones
fueron el azcar, vino y fruta - provenientes principalmente de la Repblica de Sudfrica.
Durante las ltimas tres dcadas se ha registrado una estabilidad generalizada en cuanto a la
proporcin de productos agrcolas en el total de importaciones de la regin. Esta tasa flucta en la
actualidad entre el 20% en Africa central y el 15% del este y oeste del Africa y entre el 8% y 12% en el
sur del continente. Los principales rubros de importacin son los cereales (trigo, arroz, maz). Durante
los ltimos 30 aos, las importaciones de estos productos han aumentado del 5% del consumo total de
cereales a un 14%. De continuar estas tendencias, para el 2030 la regin necesitar importar
aproximadamente un sexto de su requerimiento total de cereales.
La mayor parte de la importacin de cereales se ha hecho con una motivacin comercial en lugar de ser
una ayuda alimentaria. Exceptuando algunos aos, la ayuda alimentaria ha representado menos de la
mitad de la importacin de cereales y la proporcin para el perodo 1995-1998 (17%) fue inferior a
aquella del perodo 1975-1978 (25%). No obstante, en 1998 los flujos de ayuda alimentaria per capita
fueron tres veces mayores que los flujos alimentarios asignados a Asia y Amrica Latina.
Polticas, instituciones y servicios pblicos
En muchos pases de la regin se han aplicado programas de ajuste estructural. A pesar de que estos
programas han permitido la estabilidad macroeconmica de un sin nmero de sistemas econmicos, los
agricultores se han visto enfrentados a un deterioro de los trminos de intercambio y a un acceso ms
limitado a muchos de los insumos agrcolas como, semillas mejoradas y agroqumicos. Adems ha
debido enfrentar precios ms bajos y fluctuantes para los granos.
Estos efectos son especialmente evidentes en el Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Maz,
en donde durante los ltimos aos se ha asignado un porcentaje considerable de inversin pblica a la
distribucin de los insumos. La Junta de Comercializacin de Agricultores (JCM) de Malawi, por
ejemplo, estableci la compra de granos de alta calidad y de depsitos de comercializacin en todos los
centros principales a fines de 1950 y durante la dcada de 1960. A medida que se identificaron
oportunidades de diversificacin, La Junta adopt su nombre actual e incursion en un sinnmero de
actividades semi-comerciales, incluyendo la produccin y procesamiento de cultivos no tradicionales,
cultivos de grandes plantaciones, enlatados y actividades especializadas afines.
Los efectos que los ajustes estructurales han tenido en los productores de cultivos comerciales han sido
heterogneos y reflejan en su mayora los vaivenes internacionales, en cuanto a los precios de los
productos bsicos. En Tanzana, por ejemplo, la produccin de maran experiment un ciclo de
prosperidad y ruina; puesto que la produccin creci rpidamente gracias a los altos precios
internacionales que se registraron el la dcada de 1990 y luego experiment un descenso espectacular
a inicios de la siguiente dcada pues los precios se desplomaron.
Como parte del proceso de ajuste estructural los gobiernos se han enfocado en el papel clave de
facilitacin que tienen los Ministerios de Agricultura (MA). A pesar del nfasis simultaneo que se ha
dado a la descentralizacin en un sinnmero de pases, las estructuras de los gobiernos locales han
debido enfrentar de manera progresiva la reduccin presupuestaria, que ha resultado en recortes del
personal y en un deterioro de la capacidad de la prestacin de servicios. En la mayora de casos el
sector privado no ha conseguido llenar el vaco existente y es difcil predecir el tiempo que esto podra
requerir21. A fin de hacerle frente a esta situacin se ha canalizado la ayuda externa por medio de
entidades pblicas y pertenecientes a la sociedad civil para la creacin de pequeos negocios,
incluyendo empresarios locales.
Las reas rurales de muchos pases Africanos se han beneficiado del incremento lento pero sostenido
de los servicios pblicos que se ha registrado durante los ltimos 30 aos. No obstante, la transicin a
una mayor participacin del sector privado y recuperacin de los costos de la prestacin de servicios ha
sido difcil en algunos pases. En general el efecto inmediato de la reduccin del gasto pblico ha sido la
crisis para el mantenimiento de la infraestructura (v.g. infraestructura vial y de salud) y una reduccin en
los servicios bsicos para las poblaciones rurales -incluyendo educacin y dispensarios de salud - lo
que incidir negativamente sobre el capital humano.
Informacin y capital humano
La reduccin del gasto pblico destinado a la extensin y capacitacin agrcola, que ha tenido lugar en
varios pases durante la ltima dcada ha reducido el acceso de lo agricultores a la informacin de
mercado y de tecnologas. Es de esperar que las fuentes de informacin alternativa existentes se
expandan y que se creen nuevos canales para la dotacin de informacin agrcola en las reas rurales
incluyendo el Internet. En la actualidad las organizaciones de agricultores de un sinnmero de pases
han incrementado sus actividades de extensin y capacitacin y existe apoyo para fortalecer el acceso
al Internet. As mismo, se prev que el papel del sector privado en la provisin de informacin tcnica y
de mercado se incrementar considerablemente durante los prximos 30 aos.
Seleccin de los sistemas de produccin agropecuaria para el anlisis
Se han seleccionado cinco sistemas de produccin agropecuaria para el anlisis de las prioridades
estratgicas. Esta seleccin se realiz sobre la base del potencial para la reduccin de la pobreza y el
crecimiento agrcola22 de los sistemas; as como debido a su importancia en trminos demogrficos.
Estos sistemas son:
Sistema Mixto de Maz;

Sistema de Cultivos Arbreos;
Sistema con Riego;
Sistema de Cultivo Mixto, Cereales-Races Comestibles;
Agropastoril Mijo/Sorgo.
El potencial ms promisorio para el crecimiento agrcola en el futuro inmediato lo presentan los

Sistemas de Produccin Agropecuaria con Riego y Cultivo Mixto-Cereales Races Comestibles. A
continuacin se analizan las tendencias, problemas y prioridades que cada uno de stos Sistemas
presenta. Sera de esperar que el desarrollo de los dos primeros sistemas conduzca directamente al
crecimiento agrcola y a la reduccin de la pobreza. El desarrollo del tercer y cuarto sistema podra
tener un mayor impacto en el crecimiento agrcola y solamente de manera indirecta aliviar la pobreza. El
quinto sistema, por su parte, ofrece la posibilidad de una reduccin moderada de la pobreza; no
obstante, el porcentaje de crecimiento ser limitado.
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA MIXTO DE MAZ

CARACTERSTICAS DEL SISTEMA
Este Sistema de produccin agropecuaria es la despensa del este y sur de Africa (en el Cuadro 2.1 se
presentan las caractersticas bsicas del sistema). Se cultivan dos variedades de maz, una local y una
hbrida; no obstante, la variedad local se prefiere para el consumo en el hogar, debido a su mejor sabor,
a pesar de que su rendimiento es menor. Entre los cultivos menores se producen leguminosas de
grano, y semillas oleaginosas, que as como el maz, se cultivan con un propsito doble: para
subsistencia y como cultivos comerciales. Los cultivos comerciales producidos incluyen caf, tabaco,
man y girasol. Predomina el ganado bovino. Existe una marcada integracin cultivo-ganadera; por lo
general se usan bueyes para preparar la tierra23. Se recolecta estircol y con l se abonan los campos
y la alimentacin de los animales se hace por estabulacin con el rastrojo y se suplementa con el
pienso obtenido de rboles forrajeros, cercas vivas y cultivos forrajeros. A pesar de que la carga
ganadera es mucho ms alta que en otros sistemas de produccin de la regin, la mayora de
agricultores no puede mantener ms de dos bueyes y una vaca lechera, adems de uno o dos terneros
o novillas.
Cuadro 2.1. Caractersticas Principales del Sistema de Produccin
Agropecuaria Mixto de Maz
Poblacin total (m)
95
Poblacin agrcola (m)
60
Area total (m de ha)
246
Zona agroecolgica
subhmeda seca
Area cultivada (m de ha)
32
Area irrigada (m de ha)
0,4
Poblacin bovina (m)
36
A pesar de que los territorios comprendidos en el Sistema Mixto de Maz se ven afectados en la poca
de sequa ms fuerte, sta no es la principal causa de pobreza. En reas con una baja densidad
poblacional la mayora de hogares agropecuarios pueden producir suficiente grano para auto
alimentarse; no obstante, los hogares que cuentan con menos de 0,5 ha sufren de dficit alimentario. La
prdida de los cultivos puede ocurrir en aos de sequa extrema. La diversificacin de las formas de
subsistencia es una estrategia empleada para contrarrestar los riesgos de clima y de comercializacin.
Las principales causas de pobreza son: el rea predial extremadamente reducida, la falta de tierras, la
falta de bueyes de tiro, bajos ingresos extra-prediales, y el deterioro de los trminos de intercambio que
enfrentan los productores de maz. En el Cuadro 2.2 se describe brevemente un hogar agropecuario
carcaterstico del Sistema Mixto de Maz.
Cuadro 2.2 El Hogar Agropecuario Caracterstico del Sistema de
Produccin Agropecuaria Mixto de Maz
El hogar agropecuario caracterstico de clase media vive en un conjunto de
viviendas dispersas y se compone del esposo, la esposa y cuatro de sus hijos;
adems de un pariente anciano y los hijos de algn hermano del esposo que
haya fallecido. Cuenta con un rea cultivada de 1,6 hectreas de las cuales una
se destina a la produccin de maz y algo de sorgo, 0,1 ha a la produccin de
yuca, y 0,1 ha a la produccin de algodn; el resto se destina al cultivo de
productos varios. La familia tiene dos o tres cabezas de ganado y emplea sus
bueyes para arar la tierra. Obtiene un rendimiento promedio de 1,2 t/ha de la
produccin de maz y aproximadamente 900 kg./ha de sorgo, 800 kg./ha de mijo,
y 500 kg./ha de leguminosas de grano. El maz y otros cereales representan el

80% del total de la produccin de alimentos, las leguminosas de grano
representan el 9%, la yuca el 8%, y las semillas oleaginosas constituyen el
porcentaje restante. El hogar agropecuario es autosuficiente en los aos buenos
y se ve afectado por el dficit alimentario durante los aos de sequa. Uno de los
hijos trabaja fuera de la finca y enva remesas ocasionales que se emplean para
cubrir los gastos de educacin y ropa. El maz que se cultiva es la principal fuente
de subsistencia, y se obtiene dinero en efectivo a partir de actividades extraprediales o de la venta de productos agrcolas como maz, tabaco, o caf y de la
venta de leche; hasta hace poco los ingresos se ubicaban por sobre la lnea de
pobreza.
Un hogar agropecuario de bajos ingresos de la misma comunidad posee un rea
predial menor a 0,5 ha y su principal fuente de subsistencia es el trabajo agrcola
asalariado que se realiza de manera ocasional, adems de la preparacin de
cerveza llevada a cabo por la esposa. No posee ganado bovino pero puede tener
una cabra y un par de gallinas. La mayora de estos hogares est a cargo de
mujeres jefas de hogar, por lo general viudas de trabajadores migrantes que han
muerto a causa del SIDA y las han dejado con nios que mantener.
Las diferencias econmicas se explican en parte por la disparidad del ingreso extra-predial y por su
reinversin en empresas agrcolas o comerciales, mas no por diferencias en el ingreso obtenido en
finca. No obstante, el estrato ms alto de familias agropecuarias cuenta con ms y mejor tierra as como
ganado lechero cruzado y reas de mayor extensin dedicadas a la produccin de cultivos comerciales.
Por lo general, nicamente las fincas de mediana y gran extensin cuentan con riego. Estas fincas
adems emplean ms fertilizantes, agroqumicos y semillas hbridas, adems de obtener ms crditos.
Los hogares pobres consisten de agricultores sin tierra o marginales que por lo general carecen de
ganado (40% de los hogares), no cuentan con ingresos extra-prediales de manera regular y no
producen cultivos de alto valor comercial. En especial cultivan una variedad local de maz para el
consumo y no pueden permitirse el lujo de comprar fertilizante o semillas hbridas.
TENDENCIAS Y PROBLEMAS DEL SISTEMA MIXTO DE MAZ

Anteriormente se asuma que la combinacin de altas dosis de fertilizantes y de variedades hbridas
llevada a cabo por los pequeos agricultores en el sur y este de Africa conducira a un notable
incremento de la produccin de maz. Debido a esto la mayor parte de las actividades de extensin
llevadas a cabo durante las ltimas dos dcadas en Kenya, Zambia, Tanzana y Malawi se centraron en
promover estas tecnologas. Una vez que se retiraron los subsidios de los insumos y se eliminaron los
precios fijos de los productos se sinti todo el peso de la devaluacin y el uso de insumos costosos para
el maz se torn inaccesible. Como resultado de esto los agricultores han vuelto al cultivo de variedades
tradicionales donde stas an estn disponibles e incluso han adoptado la produccin de cultivos
alternativos como el sorgo y el camote. El uso de semilla comprada y de fertilizante ha experimentado
un fuerte descenso en antiguas reas dedicadas a la exportacin de maz, como las reas montaosas
de Tanzana y la Provincia Central de Zambia. Por lo tanto los pequeos productores de maz estn
adoptando tcnicas de manejo extensivas al volver a aplicar estrategias de baja aplicacin
insumo/producto y la pobreza parece estar en aumento. No obstante, en el futuro se puede recuperar la
efectividad de los sistemas de apoyo agrcola -en especial de la comercializacin - lo que podra
conducir hacia una intensificacin y diversificacin.
La relacin de precios insumo/produccin del maz se ha venido deteriorando de manera progresiva
como resultado de la liberalizacin del comercio y de los precios. La mayora de agricultores lucha por
adaptarse al incremento de los precios de los insumos y al descenso de los precios del maz, desde que
se removieron los subsidios a los insumos y a los precios y desde que el Estado dej de intervenir en la
compra de grano y se dio la derogacin de la fijacin de precios al nivel regional. La provisin de
insumos a los pequeos agricultores, el crdito y los servicios de comercializacin se han derrumbado;
a esto se suma que la respuesta del sector privado es inadecuada. A fin de cumplir con las reformas
polticas, se aconsej a los gobiernos retirarse de la produccin de semillas y dejrsela a compaas
privadas; no obstante, las compaas privadas estaban interesadas en producir nicamente variedades
hbridas de maz, pues de producir variedades de polinizacin libre los agricultores podran guardar esta
semilla hasta por tres ciclos de cultivo antes de tener que renovarla. Por lo tanto, el acceso de los
pequeos agricultores a los insumos, crditos, a los mercados y a semilla de polinizacin libre de buena
calidad sigue siendo un problema.
Como resultado del acelerado crecimiento poblacional, el promedio del rea predial ha descendido a
menos de 0,5 ha en varias zonas. Bajo las condiciones ya mencionadas esta reducida rea predial no
es viable si no se complementa con ganancias extra-prediales. Incluso, en algunas reas comunales de
Zimbabwe ya no existe suficiente tierra dedicada al pastoreo para sustentar el ganado necesario para
arar la tierra o abonar los campos. Hay evidencia de una prdida de la fertilidad muy seria y de un
incremento en la acidez de suelo en reas donde se ha dado un uso prolongado de fertilizantes. Los
problemas principales incluyen los altos costos del fertilizante mineral en relacin a los precios del maz teniendo en cuenta los niveles de productividad existentes - la dificultad de mantener la fertilidad del
suelo, escasez de ganado para producir abono, debido al dficit de piensos y al dficit de bueyes de
tiro. Una iniciativa bien conocida que se ha adoptado para hacer frente a esta situacin es el `Programa
Paquete Inicial' (Starter Pack Programme) de Malawi que distribuy semilla y fertilizantes subsidiados
ampliamente y que ha tenido xito en incrementar la produccin nacional de maz. Si bien la
rentabilidad para el Estado de este tipo de programas es cuestionable, esta iniciativa elimin las
importaciones de maz e incluso tuvo como resultado un excedente de la produccin.
Los sistemas de extensin de naturaleza vertical, basados en recetas y de orientacin tcnica,
diseados para promover paquetes tcnicos unicomponenciales destinados a proveer soluciones
instantneas -como maz hbrido y fertilizante mineral- son soluciones inadecuadas para hacer frente a
los problemas que este sistema de produccin enfrenta actualmente. Incluso en el pasado, las recetas
basadas en el uso indiscriminado de insumos externos eran irrelevantes para los pequeos productores
debido a que los insumos eran demasiado costosos y pasaban por alto los riesgos que su uso implicaba
en un sistema de produccin de secano. De manera opuesta a estas soluciones tericas, en la
actualidad las organizaciones de agricultores y de la sociedad civil estn impulsando la multiplicacin de
semillas por parte de los agricultores y la difusin de informacin tcnica y de esta manera, estn
empezando a llenar el vaco dejado por los servicios gubernamentales de extensin.
Es poco probable que a corto plazo se resuelvan los principales problemas de provisin de insumos y
de comercializacin de la produccin. A esto se suma que debido a la falta de polticas y programas
focalizados es muy posible que la degradacin del suelo se generalice y a futuro ejerza una presin
negativa en el rendimiento de los cultivos. A consecuencia de esto ltimo es bastante probable que la
incidencia y la severidad de la pobreza crnica se intensifiquen; lo que podra significar el riesgo de
hambrunas de desastrosas consecuencias cuando la lluvia escasee. La tendencia decreciente en la
comercializacin de excedentes del maz, realizada por los agricultores, amenazar la seguridad
alimentaria nacional en estaciones adversas y podra llevar a los gobiernos a importar alimentos para
abastecer la demanda de las ciudades.
Hay evidencia de que varias empresas se estn estableciendo en reas rurales. El acceso a transporte,
a lneas de crdito y a mercados en comunidades y pueblos vecinos han fomentado el establecimiento
de actividades de procesamiento a pequea escala. Por ejemplo, actividades de trilla, extraccin de

aceite, pequeas empresas molineras, actividades de limpieza, embalaje, etc. Por ejemplo, la
Asociacin Rwembo de Mujeres de Kasese en el occidente de Uganda (compuesta por apenas 20
familias) instal un molino de maz en el ao 2000. Apenas un ao despus el molino ha procesado 800
t anuales y la asociacin est pensando en incursionar en actividades de procesamiento de alimentos.
PRIORIDADES PARA EL SISTEMA MIXTO DE MAZ

A pesar de que el Sistema Mixto de Maz se encuentra en crisis, presenta perspectivas positivas a largo
plazo. En algunas reas las estrategias empleadas por los hogares para escapar de la pobreza se
centran en la expansin del rea predial. En reas ms densamente pobladas que cuentan con mejores
servicios, las estrategias principales para la reduccin de la pobreza son la intensificacin y de manera
especial la diversificacin del cultivo de maz hacia la produccin de cultivos comerciales de mayor valor
econmico, sumadas al ingreso extra-predial. La implementacin de estas estrategias depende de la
inversin del sector privado en el acceso a insumos viables y al desarrollo de la comercializacin de la
produccin. Es imprescindible contar con tecnologas productivas rentables y aplicar prcticas para
mejorar la fertilidad del suelo y de manera ms general, se necesita tambin un mejor manejo de la
tierra y una mayor diversificacin. A pesar de que a mediano plazo se prev una diversificacin
importante hacia cultivos no alimenticios y ganadera, el sistema continuar siendo la despensa de
alimentos de la subregin y el puntal de la seguridad alimentaria urbana.
A fin de hacer frente a los problemas que los agricultores enfrentan en relacin a la disminucin de la
fertilidad del suelo, se podra recurrir a la opcin estratgica de mejorar el manejo del suelo,
implementando enfoques como la agricultura de conservacin (Ver Cuadro 2.3). Su aplicacin
disminuye los costos de cultivo, el tiempo de la preparacin del suelo, optimiza el uso de la lluvia y crea
condiciones de cultivo ptimas por medio de una siembra oportuna; adems, maximiza la retencin de
humedad in situ al evitar la compactacin de la superficie del suelo y al mantener zonas profundas de
enraizamiento -aplicando estrategias biolgicas para romper las capas densas del suelo, como el
empleo de arado de discos. Al mismo tiempo, la prctica incrementa la fertilidad del suelo mediante: (i)
el uso adecuado de leguminosas para la fijacin biolgica de nitrgeno, especialmente para el
enriquecimiento del mismo durante el perodo de barbecho y en la agricultura de rotacin o cultivos
intercalados con cereales; (ii) integracin del ganado en el sistema de produccin agropecuaria, a fin de
optimizar el uso del abono, v.g. mediante la alimentacin por estabulacin; (iii) mediante el abono del
material vegetal disponible; y (iv) mediante la siembra de parcelas forestales para reducir el uso de
estircol y el rastrojo como combustible. Se debe conservar la aplicacin de fosfatos comerciales o cal
como parte de la estrategia de manejo de la fertilidad.
La opcin principal para hacerle frente a los problemas de plagas sin recurrir a plaguicidas costosos y
nocivos para el medio ambiente, es la aplicacin de MIP o los mtodos recientemente probados de
atraccin y repulsin24, con un nfasis especial en el control de malezas (especialmente striga), para el
cual las rotaciones y la aplicacin de fosfatos son ingredientes importantes, combinados con el uso de
variedades resistentes y tcnicas de almacenamiento mejoradas (v.g. para controlar el gorgojo).
Cuadro 2.3. Agricultura de Conservacin

La Agricultura de Conservacin es un enfoque agropecuario, cuyo principal
objetivo es usar de manera ms eficiente los recursos suelo, hdrico y biolgico y
los procesos naturales, mediante un mejor manejo de los nutrientes suelo-aguaplanta. El enfoque de Manejo Mejorado del Suelo concuerda completamente con
los principios de la Agricultura de Conservacin, adems de englobarlos. Se
deriva del conjunto tecnolgico ms especializado de la `labranza de
conservacin', que se ampli para incorporar otros aspectos del manejo del
suelo. La Agricultura de Conservacin, contribuye a la conservacin del medio
ambiente, as como a una productividad agrcola sostenible y mejorada.
Los principios bsicos de la agricultura de conservacin son asegurar la
reutilizacin y restablecimiento de los nutrientes del suelo y de la materia
orgnica y la optimizacin del uso de la lluvia por medio de la retencin y el uso
mejorado de la biomasa, humedad y nutrientes. Otro aspecto clave es mantener,
en donde sea posible, una cobertura permanente del suelo, que implica las
prcticas de labranza cero o mnima y que por lo general requiere el uso de
cultivos para abono verde. En entornos extremadamente ridos o semiridos esto
se puede limitar a mantener sistemas de races bajo tierra, puesto que la
biomasa superficial puede secarse y desaparecer. Como resultado de la
cobertura del suelo por medio de vegetacin y residuos, la erosin del suelo y la
prdida de agua por escorrenta se eliminan o se reducen sustancialmente, la
produccin de cultivos es ms confiable y menos vulnerable a la variabilidad
climtica y se pueden incrementar los rendimientos. La agricultura de
conservacin requiere de la aplicacin de secuencias sistemticas de cultivos
intercalados. Su aplicacin, adems de mejorar y estabilizar los rendimientos en
entornos de riesgo, reduce los costos de produccin, incluyendo el costo de la
mano de obra y de la traccin animal, debido a la reduccin o eliminacin de la
labranza y, una vez establecida, de la necesidad de deshierba.
La agricultura de conservacin se practica extensamente en Brasil, debido a su
habilidad de adaptarse a los diferentes contextos agrcolas y a los diferentes
sistemas de produccin agropecuaria. Los problemas de la erosin del suelo -y
en reas ms secas de la vulnerabilidad a la sequa- han disminuido de manera
significativa y el rendimiento ha aumentado, lo que ha conducido a una mejora en
el bienestar y seguridad de los agricultores. Tambin se est aplicando en Africa,
por ejemplo en Camern, Cte d'Ivoire, Ghana, Tanzania, Uganda, Zambia, y
Zimbabwe. La Red Africana de Labranza de Conservacin apoya su desarrollo y
adopcin generalizada en diferentes medio ambientes.
En reas de baja densidad poblacional y donde no existen prcticas restrictivas de tenencia, la mano de
obra se constituye en el limitante principal y no la tierra. Esta situacin refuerza el inters en tecnologas
como la de labranza cero con cultivos a traccin animal y la agricultura de conservacin, que permita la
preparacin de la tierra durante la estacin seca, cuando la demanda de mano de obra disminuye.
Existe la posibilidad de integrar a la soya en el ciclo de rotacin; adems, de promover la multiplicacin
tanto de semillas como de plntulas por parte de los agricultores.
Finalmente, el manejo sostenible de la tierra y el mantenimiento de los nutrientes depende del acceso
equitativo y estable a los recursos, en especial a la tierra y agua. Se han promovido varios modelos
para asegurar el acceso de los agricultores pobres a la tierra en la regin; desgraciadamente, por lo
general han tenido resultados negativos. Se prev que entre los nuevos modelos de tenencia que se
encuentran en etapa de prueba, uno de ellos, centrado en la comunidad y que depende de la tenencia
tradicional de la tierra y del control comunitario de la misma es bastante promisorio (ver cuadro 2.4).
Cuadro 2.4 Reforma de la Tenencia de la Tierra Centrada en la
Comunidad25
En Africa Sub-Sahariana, los problemas relacionados con los derechos y
tenencia de la tierra son bastante comunes. El desarrollo de sistemas efectivos
de tenencia, adems de permitir un mayor acceso al crdito y de limitar las
disputas limtrofes, puede tener un impacto significativo en la capacidad de las
comunidades para tomar parte en alianzas estratgicas dirigidas a intensificar la
produccin. Un programa iniciado a mediados del decenio de 1990, en
Mozambique ha desarrollado nuevas medidas legales y de polticas para los
pequeos agricultores, que aseguran los derechos existentes sobre la tierra y
que promueve la inversin en reas rurales. La Ley Agraria de 1997, define el
nuevo concepto `de comunidad local' por medio de la cual la mayora de
personas adquiere derechos sobre la tierra de acuerdo con sus `normas y
prcticas' tradicionales. Estos derechos son iguales a aquellos que los
inversionistas privados interesados en adquirir la tierra obtendran por medio de
un pedido formal al Estado (poseedor de toda la tierra bajo la Constitucin
actual).
La aplicacin de enfoques de sistemas de produccin agropecuaria ha sido
decisiva en el desarrollo de un nuevo marco legal, que protege todos los recursos
y no slo las reas ocupadas fsicamente y actualmente bajo cultivo. El nuevo
marco tambin ofrece un mecanismo legal para apoyar a las comunidades
agropecuarias en la formacin de empresas conjuntas de beneficio mutuo con los
inversionistas del rea agroempresarial. Teniendo en cuenta la naturaleza abierta
de los sistemas sociales rurales y de los sistemas de produccin agropecuaria,
en Mozambique se ha adoptado un modelo de lmites abiertos, que permite a los
inversionistas tener acceso a tierras al interior de los lmites establecidos de una
comunidad. Esto se consigue mediante el aval de los habitantes locales y por
medio de acuerdos sobre el uso de la tierra, el establecimiento de empresas
conjuntas, posibilidades de empleo y otros recursos concretos que benefician
tanto a la comunidad como al inversionista. A pesar de que recientemente se han
adoptado nuevas polticas y una nueva legislacin, existen evidencias claras de
que las comunidades locales estn adquiriendo una mayor comprensin acera de
sus derechos en el uso de la tierra y del valor real y potencial de sus recursos.
Con su adopcin los sistemas de produccin agropecuaria, no solamente se ven
fortalecidos, sino que adquieren la capacidad de adaptarse para proveer nuevos
ingresos y fuentes de empleo a la comunidad local. Este enfoque, de costo
relativamente reducido, podra constituirse en un insumo clave para los
programas de apoyo a la inversin en el continente africano, donde se presentan
problemas similares en lo relacionado a la tierra y a los sistemas de produccin
agropecuaria.
En las reas que presentan una alta densidad de cultivo, el nfasis se centra en maximizar la
rentabilidad de la tierra, particularmente mediante la conversin de la extensa mano de obra disponible
en una mayor produccin. En estas reas es importante incrementar el rea disponible para cultivo
anualmente (v.g. dejando que la tierra se enriquezca durante el perodo de barbecho, mediante el uso
de Tephrosia)26. Es adems importante, en la medida en que lo permitan los mercados, incentivar la
diversificacin del maz y otros cultivos de bajo valor comercial hacia cultivos de mayor valor comercial,
como frijol, girasol, tabaco, vegetales, cultivos perennes y flores. La diversificacin tambin podra
implicar el desarrollo de reas bajas para la produccin de vegetales con riego o de secano, la
introduccin de variedades mejoradas de girasol y prensas manuales para las semillas oleaginosas, el
incentivo de lechera intensiva y la cra de cerdos y aves de corral a pequea escala, as como la
acuacultura para proveer a los mercados urbanos.
Adems, se puede hacer frente al bajo precio del maz, mediante el fomento de actividades extraprediales directamente relacionadas con la agricultura. Se pueden minimizar los problemas que
enfrentan los agricultores en lo relacionado al suministro inadecuado de insumos, a los crditos y a los
servicios de comercializacin, incentivando las actividades grupales, como la compra al granel, ahorros
rotativos o la formacin de empresas conjuntas; as como, mediante el incentivo a instituciones
sostenibles de micro-financiamiento rural capaces de cubrir las necesidades de los agricultores en lo
referente a crditos estacionales. La falta de acceso a semillas de polinizacin abierta de buena calidad
se puede solucionar promoviendo la multiplicacin de semilla por parte de los agricultores (Ver Cuadro
2.5).
Cuadro 2.5 Sistema de Provisin de Semilla Centrado en la Comunidad27
El sector de semillas en Zambia enfrenta problemas comunes a otros pases del
Africa Sub-Shariana. En primer lugar el Ministerio de Agricultura, Alimentos y
Pesca (MAAP) encargado de desarrollar la mayora de nuevas variedades de
cultivos, no cuenta con los recursos suficientes para cubrir los costos de
almacenamiento y distribucin al granel de las semillas de estas nuevas
variedades. En segundo lugar, el sector privado no ha percibido la necesidad de
invertir en el tipo de cultivos preferido por los pequeos agricultores, ya que, la
mayora almacena la semilla de estacin en estacin, lo que limita las ventas
futuras.
La actividad agrcola principal del Proyecto de Seguridad Alimentaria Livingstone
del CARE ha sido la introduccin de variedades resistentes a la sequa de un
sinnmero de cultivos -incluyendo variedades de maz, sorgo, caupi- por medio
de un patrn de almacenamiento y distribucin de semilla centrado en la
comunidad. Adems, en los programas de extensin se han incluido temas como
informacin agronmica sobre cultivos relacionados y tierras, manejo de semillas
y almacenamiento poscosecha. En la fase piloto participaron 330 agricultores
casi completamente de manera individual. Para el ciclo de cultivo 1995-1996 se
introdujo un enfoque grupal en el que tomaron parte ms de 6 800 agricultores.
En el perodo 1996-1997 se dio una mayor expansin de este esquema, que
llev a un aumento del nmero de agricultores participantes de 9 600 a 12 000
para el ciclo de cultivo 1997-1998. El proyecto ha permitido el acceso de un gran
nmero de agricultores a semilla de buena calidad de variedades nuevas de
maduracin temprana, en un tiempo relativamente corto.
La rpida expansin de este nuevo esquema, se debi a dos factores: (i) la
importancia que los agricultores dan a las variedades resistentes a la sequa y (ii)
la estrategia de almacenamiento y distribucin de semilla por medio de
organizaciones basadas en la comunidad.
Un factor crtico para la diversificacin ser el acceso que los agricultores tengan a la informacin. La
adopcin de la agricultura de conservacin y del MIP, requerir que la extensin aplique un enfoque
educacional en lugar de prescriptivo. Cada agricultor/a debe contar con las herramientas para juzgar
qu opciones, para mejorar el nivel de vida, se acoplan de mejor manera a su dotacin de recursos. Por
lo tanto, se requiere invertir en la capacitacin a los agricultores, incluyendo la rehabilitacin de los

institutos de capacitacin y la educacin complementaria al nivel del pueblo y en finca.
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA DE CULTIVOS ARBREOS

La actividad medular del Sistema de Produccin de Cultivos Arbreos es la produccin de cacao, caf
Robusta, palmas oleaginosas y caucho. Los cultivos alimenticios por lo general se encuentran
intercalados con los cultivos arbreos. Las races comestibles y tubrculos (yuca, ame y cocoyam) son
los rubros principales; adems, las fuentes de dinero en efectivo son los cultivos arbreos y actividades
extra-prediales. La ganadera es bastante limitada debido a la infestacin del tsetse en muchas reas;
por lo que la preparacin del terreno se hace de manera manual. Las especies animales predominantes
son los cerdos y las aves de corral. La piscicultura es comn en algunas reas. Las actividades extraprediales estn relativamente bien desarrolladas. En el Cuadro 2.7 se presenta un hogar agropecuario
caracterstico de este sistema de produccin.
Cuadro 2.6. Caractersticas Principales del Sistema de
Produccin Agropecuaria de Cultivos Arbreos
Poblacin total (m)
50
25
73
Zona agroecolgica
hmeda
10
0,1
Poblacin bovina (m)
Cuadro 2.7 Un Hogar Agropecuario Caracterstico del Sistema de

Produccin Agropecuaria de Cultivos Arbreos
El hogar agropecuario caracterstico cuenta con 5 ha, todas bajo cultivo de caf,
en diferentes estados de madurez. Los rboles que estn en crecimiento se
encuentran intercalados con cultivos alimenticios como yuca, cocoyam y cereales
varios. El predio tiene un huerto multiestratificado con rboles frutales y
vegetales. La esposa tiene alrededor de 20 gallinas no enjauladas. Cada uno de
los hijos posee una o dos cabras y la esposa cra tambin un par de ellas. El
esposo adems puede tener una tienda o un negocio. Ocasionalmente algn
agricultor puede tener un estanque de peces. El hogar agropecuario es por lo
general autosuficiente en a la produccin de alimentos y cuenta con un ingreso
per cpita que se ubica sobre el nivel de la lnea de pobreza.
Un trabajador migrante de bajos ingresos caracterstico de este sistema de

produccin tiene una esposa y una familia en la sabana, que trabajan para el
padre de ste. La familia se autoabastece durante un perodo de 4 a 6 meses
durante cada ao y supera su dficit de ingresos y alimentario con la migracin.
Los ingresos obtenidos del cuidado de los cultivos arbreos y del cultivo de
alimentos entre los rboles de caf en crecimiento es insuficiente para impulsar a
estos hogares por sobre el nivel de la lnea de pobreza.
Los cultivos arbreos industriales fueron establecidos originalmente por agricultores nativos mediante
un proceso anual de desbroce. Cada ao, los miembros del hogar agropecuario desbrozaban tanto
terreno del bosque como pudieran con la mano de obra familiar (v.g. de 0,5 a 1 ha). Plantaban caf o
cacao y producan cultivos alimenticios (una asociacin de yuca, cocoyam, cereales y leguminosas de
grano) entre los rboles de caf en crecimiento. No obstante, despus de un ao o dos el esfuerzo
familiar no era suficiente para manejar tanto el rea recientemente desbrozada, como para cuidar las
parcelas establecidas en aos previos. Los agricultores solucionaban este problema contratando a
trabajadores migrantes de la sabana para que cuidaran de sus huertos de caf de dos y tres aos, a
cambio del derecho de producir cultivos alimenticios entre los cafetos. Para cuando la copa de los
cafetales impeda el paso de la luz lo que dificulta gravemente el cultivo de algunos productos, los
cultivos arbreos ya empezaban a producir suficiente caf para costear la mano de obra contratada.
Las prcticas actuales de los cultivos comerciales, por lo general, son opuestas al sistema nativo. Los
patrones comerciales usualmente establecen el rea mnima de la parcela (v.g. 5 ha por productor) y se
espera que los agricultores siembren el rea total en un solo ao; lo que fuerza a algunos de ellos a
endeudarse. La alta densidad de siembra, adems, incrementa la vulnerabilidad al ataque de plagas y
enfermedades. Esta es una de las razones principales por las que muchos de los agricultores
relacionados con los patrones de cultivo comercial enfrentan dificultades.
TENDENCIAS Y PROBLEMAS DEL SISTEMA DE CULTIVOS ARBREOS

Las principales tendencias que afectan al sistema de cultivos arbreos se refieren a la presin que la
poblacin ejerce sobre los recursos naturales, deterioro de los trminos comerciales y la cuota del
mercado, desmantelamiento de la provisin paraestatal de insumos y de los servicios de
comercializacin, abandono del sector pblico de las reas de la investigacin de cultivos industriales y
de extensin. El resultado de esto ha sido un incremento en la pobreza y el surgimiento de conflictos
sociales cada vez ms hondos entre los propietarios de los cultivos arbreos y los trabajadores
migrantes -especialmente en Cte d'Ivoire.
La fuerte competencia internacional ha dado como resultado la baja de los precios al productor y un
descenso en la cuota de mercado para la mayora de cultivos industriales de la regin. La baja
rentabilidad resultante ha conducido al abandono de algunos de los cultivos arbreos, as como a una
baja en la demanda de mano de obra contratada en las fincas comerciales. En algunos casos, los bajos
precios al nivel de finca tambin se deben a los elevados impuestos sobre los cultivos de exportacin y
al bajo porcentaje de rditos por exportacin que reciben los agricultores. El uso de fertilizantes
minerales y agroqumicos est en descenso debido a los altos precios, a la baja rentabilidad y a la falta
de crdito.
Los servicios prestados a los pequeos agricultores se han desmantelado a consecuencia de: la
incapacidad del sector privado de proveer insumos, crdito, servicios de extensin y de compra de la
produccin que antes los cubra el sector paraestatal; y el desmantelamiento de las actividades
agrotransformadoras estatales y la sustitucin del Estado por grandes inversionistas privados. El sector
privado se ha mostrado renuente a proveer de insumos a crdito a los productores y a reducir el costo
del producto comercializado. Con el desmantelamiento de las Juntas paraestatales de comercializacin
de productos bsicos, la extensin de los cultivos arbreos pas a manos de los servicios de extensin
pblicos. Estas ltimas han sido drsticamente reducidas, debido a la incapacidad de los gobiernos de
cubrir sus costos de funcionamiento. En la actualidad los servicios de extensin pblica estn tratando
de transferir los servicios de extensin de cultivos industriales hacia grupos privados de productores de
rubros bsicos.
Como resultado de la reforma poltica, las instituciones de investigacin agrcola del sector pblico se
estn retirando de la investigacin sobre cultivos de exportacin y dejndola en manos del sector
privado. No obstante la investigacin privada sobre productos bsicos se enfoca nicamente en
productos bsicos de exportacin; no toma en cuenta otros componentes de los sistemas de
subsistencia y de produccin agropecuaria basados en los cultivos arbreos. Esto explica la
incapacidad actual de solucionar los problemas de los agricultores, relacionados con los cultivos
alimenticios y la fertilidad del suelo.
PRIORIDADES PARA EL SISTEMA DE CULTIVOS ARBREOS

Hasta hace poco, el Sistema de Cultivos Arbreos constitua uno de los principales productores de
rubros de exportacin en algunos pases de Africa Occidental y Central. A pesar de los problemas ya
mencionados, ste es un sistema de gran potencial y sus perspectivas de crecimiento a mediano plazo
son bastante promisorias. Las principales estrategias que los hogares agropecuarios emplean para
reducir la pobreza son la intensificacin (tanto de cultivos asociados como arbreos) y un incremento en
el ingreso proveniente de actividades extra-prediales. Adems, la diversificacin, incluyendo el
procesamiento y clasificacin de productos -y el incremento del rea predial, tambin pueden contribuir
a mejorar los ingresos. El enfoque estratgico para el desarrollo se centra en la mejora de los servicios
de apoyo, en particular aquellos relacionados con los insumos agrcolas y la comercializacin dirigida a
la exportacin. Para ser efectivas, estas mejoras debern ser diseadas de tal manera que cubran las
necesidades especficas de los distintos grupos de agricultores.
Entre las estrategias para hacer frente al deterioro de las relaciones de intercambio de los productos
bsicos y tradicionales de exportacin, se pueden mencionar las siguientes: mejorar la calidad de los
productos tradicionales de exportacin (rehabilitar los cultivos, renovar los cultivos con clones de mayor
rendimiento, mejorar el procesamiento, clasificacin y embalaje); procesar los productos total o
parcialmente; buscar nuevos nichos de mercado (v.g. cacao orgnico); diversificar hacia productos no
tradicionales para reducir la vulnerabilidad resultante de las fluctuaciones de los precios al nivel
mundial; en casos en donde los precios siguen siendo fijados por organismos paraestatales y en donde
los cultivos de exportacin son fuertemente gravados, incrementando el porcentaje del precio de
exportacin obtenido por los productores.
El desmantelamiento de la provisin de insumos, de los servicios de crdito y comercializacin se
puede enfrentar dando apoyo a los pequeos productores de cultivos arbreos, incentivando el
establecimiento de grupos de productores de rubros bsicos y fortaleciendo su capacidad de asumir la
responsabilidad por la provisin de insumos y servicios de comercializacin. Una estrategia
complementaria puede ser la creacin de instituciones micro-financieras autosostenibles, basadas en
los ahorros, que sean capaces de cubrir las necesidades de los productores en lo relacionado a
prstamos para los ciclos de produccin. Se debe tener buen cuidado de incluir a las mujeres en estos
grupos micro-financieros. No obstante, debido a que las instituciones micro-financieras no tienen la
capacidad de conceder prstamos a largo plazo, es necesario crear crditos a largo plazo o
subvenciones oportunas para el cultivo o la resiembra de cultivos arbreos.
A fin de fortalecer la intensificacin, la investigacin agrcola debe enfocarse en los problemas
prioritarios de produccin que enfrentan los pequeos agricultores e involucrarlos en cada etapa de la
investigacin. A fin de reducir el hambre, el desarrollo de tecnologas debe centrarse en la produccin
de cultivos alimenticios as como de cultivos arbreos y -tomar en cuenta a la mujer en el desarrollo,
validacin y difusin de tecnologas. Adems, se deben desarrollar tecnologas para el manejo
sostenible de rboles-cultivos-suelo basndose en los principios de agroforestera. Los servicios de
extensin se pueden tornar ms relevantes al fortalecer las asociaciones de pequeos productores, a
fin de capacitarlos para identificar los problemas prioritarios y, de existir apoyo externo, contratar los
servicios de consultora directamente de las ONGs.
La necesidad de fortalecer los servicios de apoyo -incluyendo la comercializacin- evidencia la
importancia del precio, la calidad del producto y de otros aspectos relacionados con el mercado. Estos
servicios se podran organizar mediante la creacin de alianzas estratgicas entre el sector privado y
las organizaciones de agricultores; el principal desafo constituye asegurar la relevancia y la viabilidad
econmica de los servicios de informacin que se establezcan.

Para propsitos del presente anlisis se han incluido en el Sistema de Produccin Agropecuaria con
Riego patrones de riego a gran escala, que cubren alrededor de 2 millones de ha con equipos de riego
y sustentan a una poblacin agrcola de aproximadamente 7 m (ver Cuadro 2.8).
Cuadro 2.8 Caractersticas Principales del Sistema de
Produccin Agropecuaria con Riego
Poblacin total (m)
14
35
Zona agroecolgica
varias
Poblacin bovina (m)
Estos patrones incluyen riego mecanizado de manejo centralizado, como el patrn de Gezira y un
esquema de riego ms amplio, manejado por los agricultores, como el riego fluvial y por inundacin,
tradicionalmente practicados, que se localizan en pequeas reas a lo largo de los principales ros y el
riego basado en la extraccin de aguas subterrneas, que se practica en las fadamas (reas
pantanosas)de Africa Occidental. Los oasis sahelianos, que individualmente cubren reas limitadas se
incluyen en el Sistema de Produccin Agropecuaria Disperso (Arido). As tambin, los patrones de riego
a pequea escala y aquellos basados en la captura de agua se han clasificado al interior de otros
sistemas de produccin. Las proyecciones indican que en los prximos 30 aos la produccin obtenida
en tierras irrigadas de la regin, podra experimentar un incremento substancial debido al aumento de la
produccin de la tierra irrigada existente.
TENDENCIAS Y PROBLEMAS DEL SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA

CON RIEGO
Construir y dar mantenimiento a los patrones de riego estatales tradicionalmente ha sido bastante
costoso en Africa Sub-Sahariana y su desempeo ha dejado mucho que desear. Adems de presentar
un incremento en la produccin mucho menor de lo esperado, los sistemas por lo general no han sido
sostenibles debido a los bajos precios de la produccin y a los altos costos operacionales y de
mantenimiento. Ejemplos de esto ltimo son el patrn de Gezira de Sudn (ver Cuadro 2.9), el patrn
de la Office du Nger en Mal, el patrn del valle Awash en Etiopa y el patrn Jahaly/Pachar en Gambia.
Cuadro 2.9 Desafos para el Patrn de Gezira en Sudn
El patrn de riego mixto Gezira/Managil, ubicado entre el Nilo Azul y Blanco
constituye uno de los complejos de riego ms grandes del mundo bajo manejo
individual (alrededor de 900 000 ha) con alrededor de 100 000 agricultores
propietarios. El sorgo, el algodn y el man son los tres cultivos principales
tradicionalmente producidos. Su cultivo estaba organizado por la autoridad de
riego y las principales responsabilidades de los agricultores propietarios eran
mantener los embanques y controlar la distribucin del agua al interior de sus
campos, a la par que manejaban todos los aspectos relacionados a la produccin
del man. Puesto que la introduccin de la cosecha mecnica de algodn no tuvo
xito, los agricultores eran tambin responsables de organizar la cosecha
manual, lo que implicaba la contratacin de mano de obra. La produccin se ha
visto paulatinamente afectada por la escasez de agua, debido a factores como:
mal manejo, insumos y suministros inadecuados y aplicados a destiempo, un
deterioro en la eficiencia de los servicios de maquinaria agrcola, falta de
informacin, falta de asistencia tcnica para los agricultores, recursos financieros
y bajos precios en finca.
En 1992 la operacin del patrn se vio profundamente afectada por varios
factores: la liberalizacin econmica, el retiro del sector pblico del
financiamiento directo de la agricultura, la eliminacin de subsidios para los
insumos de produccin y el traspaso de los servicios de apoyo al sector privado.
Los precios de los insumos experimentaron un marcado incremento,
especialmente los qumicos importados; no obstante, no se dio un incremento
correspondiente en los precios de la produccin; an ms, se esperaba que el
esquema fuera autosuficiente y que operara sobre una base comercial. Estos
cambios en las polticas no han sido exitosos, debido a que los agricultores no
estaban preparados, las organizaciones no estaban orientadas a operar como
negocios independientes y los patrones haban sido dilapidados y se requera
una rehabilitacin significativa de las obras de riego. Como resultado, las reas
de cultivo y el nivel general de las operaciones han disminuido e incluso algunos
de los sistemas ms pequeos han sido abandonados. Se han desarrollado
dficits financieros sustanciales y el deterioro de las operaciones se ha

acelerado: la escasez de agua y la falta de recursos financieros ha tenido como
resultado incentivos deficientes para la produccin y un deterioro en la eficiencia
de las fincas y del sistema de riego. Las prcticas de produccin eficientes estn
siendo abandonadas y el agua de riego se desperdicia. El Gobierno, dio inicio en
1999 a un programa de rehabilitacin que incluye mecanismos para fomentar la
participacin de los agricultores en el manejo del recurso hdrico y de la tierra dirigido a revertir las tendencias negativas y a restaurar la produccin.
La liberalizacin econmica est impulsando cada vez ms a los gobiernos a intentar reestructurar los
patrones paraestatales, para que estos adquieran una orientacin comercial o a transferir su manejo a
los agricultores, en un esfuerzo para disminuir los costos operativos y de mantenimiento. Esta
estrategia ha tenido resultados exitosos nicamente en el caso del patrn Office du Niger. En el patrn
Jajali/Pacharr se intent transferir el manejo del patrn a manos de los agricultores, sin embargo esto
result estar ms all de las capacidades de manejo locales. Las opciones restantes son redisear el
patrn para que sea un conjunto de patrones ms pequeos y ms manejables o encontrar una
empresa privada interesada en operarlo con un enfoque comercial.
El Patrn de Riego a Pequea Escala Manejado por los Agricultores (PRPEMA) ha sido ms exitoso y
presenta la perspectiva de que sea sostenido por los agricultores (ver Cuadro 2.10). No obstante, a
pesar de que la regin presenta el porcentaje ms bajo de rea irrigada de los pases en desarrollo, la
construccin de nuevos sistemas de riego es por lo general ms costosa y por lo tanto difcil de
justificar. A fin de que el riego sea econmicamente viable, los agricultores deben tener la posibilidad de
producir y comercializar cultivos de mayor valor comercial, como vegetales y esto es factible
nicamente en la proximidad de los mercados. Es as que la mayor parte de los esfuerzos realizados
durante las ltimas dcadas se ha concentrado en rehabilitar los sistemas existentes. En los ltimos
aos se ha prestado mayor atencin a asegurar la sostenibilidad, por medio de la creacin de grupos de
agricultores usuarios del agua para su operacin y mantenimiento. No obstante, la rehabilitacin de los
sistemas existentes, por lo general sobrepasa la capacidad econmica de los agricultores e incluso si
ellos tuvieran la capacidad de cubrir los costos operacionales de manera continua, la rehabilitacin
sigue dependiendo en su mayora del financiamiento proveniente de organismos donantes.
Cuadro 2.10 Importancia del Fortalecimiento de las Capacidades en los
Patrones de Riego Manejados por Agricultores
El anlisis Temtico del Programa Especial para Africa del FIDA, concluy que el
problema principal del riego manejado por agricultores en la regin no son las
tecnologas empleadas sino la falta de una adecuada organizacin y cohesin
social. El desfinanciamiento de los departamentos encargados de la participacin
de los agricultores y asociaciones de usuarios del agua (AUAs) frenaba el
desarrollo. A esto se sumaba que los recursos asignados, durante la etapa de
diseo del proyecto, a las instituciones responsables de apoyar a la formacin de
AUAs, de fomentar la participacin comunitaria, de capacitar a los agricultores en
el manejo del recurso hdrico en finca y de conseguir su participacin en la
Organizacin y Manejo de sistemas de riego (OyM) eran insuficientes. Los
enfoques basados en la demanda y en la iniciativa de los agricultores son ms
adecuados que aquellos enfoques verticales, que intentan estimular la
participacin de los agricultores en sistemas de riego diseados por ingenieros, y
pueden no necesitar un apoyo `social' tan importante.
La experiencia obtenida con los sistemas tradicionales construidos y manejados por los agricultores ha
sido bastante positiva. Por ejemplo, la experiencia recientemente obtenida en Mal indica que cuando
existe un entorno adecuado para el desarrollo de los pequeos agricultores, ste se da de manera
espontnea, por medio de la reinversin de los ahorros de los agricultores. Se tienen registros de que
ms de 10 000 ha se desarrollaron espontneamente fuera del permetro de la Office du Niger como
iniciativa de los agricultores -desarrollo que en su mayor parte estuvo financiado por el ahorro de los
trabajadores migrantes. Adems, se ha registrado el crecimiento espontneo de los sistemas de riego a
pequea escala en Guinea-Bissau (en el sistema de arroz de balanta en la planicie costera) y en el
centro de Tanzana (Dodoma). Se prev que en las prximas dcadas el desarrollo de la mayor parte
de los sistemas de riego se dar en forma del PRPEMA o de iniciativas individuales. La expansin de
estos ltimos depende sustancialmente de la diversificacin impulsada por el mercado de los sistemas
de produccin agropecuaria de los pequeos agricultores.
PRIORIDADES PARA EL SISTEMA CON RIEGO

El sistema de produccin agropecuaria con riego posee un potencial muy favorable pues presenta un
amplio rango de expansin en la regin. A pesar de que la principal contribucin de los sistemas de
riego a gran escala es apoyar a la seguridad alimentaria nacional y al crecimiento agrcola, los patrones
ms pequeos adems aportan a la seguridad de las formas de subsistencia y a la reduccin de la
pobreza. Las principales estrategias que los hogares agropecuarios emplean en este sistema para
escapar de la misma son la intensificacin de los patrones existentes de produccin, la diversificacin
hacia productos de mayor valor comercial y la expansin del rea predial. Una de las estrategias a
considerarse sera reducir el riesgo de prdida de los cultivos por sequa promoviendo, en donde sea
posible y ambientalmente compatible con el medio ambiente, la extensin del rea irrigada o de
captacin de agua por medio de tcnicas poco costosas -como inundacin y riego fluvial, que se basan
en el conocimiento tcnico nativo. En reas donde exista disponibilidad de mercados, la disminucin del
riesgo frecuentemente favorece el mayor uso de insumos y la intensificacin. Apoyar a los agricultores
en la diversificacin hacia cultivos de mayor valor comercial y a establecer nexos de mercado para los
insumos y los productos pude ser una buena estrategia para enfrentar la baja rentabilidad de los
patrones existentes. Adems, se necesita mejorar la clasificacin de los productos y el embalaje, as
como el apoyo al agroprocesamiento a pequea escala de productos perecibles. Adems, es
importante identificar nichos de mercado -por ejemplo para productos orgnicos.
Se deben priorizar los sistemas de riego manejados por los agricultores y los patrones tradicionales,
debido a que presentan una mayor sostenibilidad; tambin se deben fomentar las polticas que den
prioridad a los sistemas a pequea escala construidos y manejados por los agricultores -especialmente
para cultivos hortcolas de alto valor comercial. Adems, es necesario apoyar los sistemas de riego a
pequea escala con fondos provenientes del Desarrollo Basado en la Comunidad (DBC)28. Tambin se
debe conceder alta prioridad a la multiplicacin de semilla en finca, en conjunto con los esfuerzos de
intensificacin y diversificacin. Algunas otras reas prioritarias incluyen: la promocin de sistemas
micro-financieros rurales de naturaleza autosostenible, para abastecer la demanda de crditos a corto
plazo a los agricultores, para la compra de insumos durante el ciclo de cultivo, para costear la mano de
obra contratada, el procesamiento a pequea escala y comercializacin de la produccin; mejorar el
uso del recurso hdrico y de la productividad de los patrones de riego existentes fortaleciendo las
capacidades para el uso de este recurso por parte de grupos que se encuentren directamente
relacionados con la operacin, mantenimiento y rehabilitacin del sistema de riego; fortalecer la
capacidad de las asociaciones de agricultores para acceder a asesora agrcola y a informacin de
mercados; finalmente, apoyar la ejecucin de escuelas de campo dirigidas a agricultores en conexin
con MIP para el control de plagas de los cultivos vegetales.
En cuanto a los grandes patrones manejados centralmente, las intervenciones deben ser apoyadas por
una clara poltica de produccin agrcola sostenible, independiente de las decisiones de los cultivos a
producir. Las medidas aplicadas para su mejora podran incluir: un sistema transparente de fijacin de
precios; un manejo claro y obligaciones de los beneficiarios; modernizacin y descentralizacin de los
servicios de apoyo agrcola; delegacin de la responsabilidad de manejar los sistemas a los AUAs;
reestructurar las compaas paraestatales basndose en lneas comercialmente competitivas. A corto
plazo la prioridad es rehabilitar, reequipar y modernizar los sistemas de riego y drenaje. A largo plazo, si
es tecnolgicamente factible, se debe dar prioridad a subdividir los patrones de riego ms grandes en
unidades ms pequeas para facilitar a los agricultores del sistema el responsabilizarse por su manejo.
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA DE CULTIVO MIXTO CEREALESRACES COMESTIBLES

A pesar de que este sistema presenta caractersticas similares al sistema Mixto de Maz (por ejemplo,
un ciclo de cultivo que dura de 120 a 180 das con la presencia de precipitaciones monomodales en
algunas reas); presenta, no obstante, ciertas caractersticas que lo distinguen: densidad poblacional
relativamente baja; abundante tierra cultivada; sistema de comunicaciones deficiente; menor altitud;
temperaturas ms altas y la presencia y el reto de eliminar al tsetse, que limita tanto la cra de ganado
como el uso de traccin animal en la mayor parte del rea. A pesar de que los cereales como el maz, el
sorgo y el mijo son de importancia en el sistema, debido a la ausencia de traccin animal, los cultivos
de races comestibles como el ame y la yuca son ms importantes que los cereales. Se produce y
comercializa una amplia gama de cultivos y la prctica de cultivos intercalados es ms significativa. En
el cuadro 2.11 se presentan las caractersticas principales del sistema y en el Cuadro 2.12 se resume la
descripcin de un hogar agropecuario caracterstico del sistema.
Cuadro 2.11 Caractersticas Principales del Sistema de Produccin
Agropecuaria de Cultivo Mixto Cereales-Races Comestibles
Poblacin total (m)
85
59
312
Zona agroecolgica
subhmeda seca
31
0,4
Poblacin bovina (m)
43
Cuadro 2.12 Hogar Agropecuario Caracterstico del Sistemas de

Produccin Agropecuaria de Cultivo Mixto Cereales-Races Comestibles
El hogar agropecuario caracterstico de este sistema cuenta con dos ha que se
cultivan manualmente y en las que se produce, aplicando abono orgnico, maz,
sorgo, yuca, ame, algodn y cultivos menores como man, guisante de angola,
caupi, frijol, camote y calabaza (los corrales en donde pernoctan los animales se
mueven de manera peridica para abonar los campos de manera selectiva). Una
parte importante del abono proviene de los rebaos del pueblo Fulani que
atraviesan el rea para alimentarse del rastrojo. Por lo general el hogar
agropecuario no posee cabezas de ganado pero cra unas pocas gallinas y
cabras. En las reas de produccin algodonera se usan dosis mnimas de
fertilizantes comerciales y plaguicidas, a pesar de su costo. No obstante, el
porcentaje de aplicacin de fertilizantes en el maz y otros cultivos alimenticios es
mnima. Por lo general, la mano de obra se emplea nicamente para el cultivo de
algodn. El hogar es autosuficiente y cuenta con un excedente para la venta -un
porcentaje del mismo se pierde, debido a su perecibilidad y a la falta de acceso a
los mercados. Las principales fuentes de dinero en efectivo son: el algodn,
ame, yuca y vegetales.
Un hogar de bajos ingresos caracterstico no produce algodn debido a la falta
de dinero en efectivo para la adquisicin de insumos y complementa el dficit de
alimentos que enfrenta cada estacin lluviosa, trabajando a cambio de
alimentacin en los campos de otros agricultores. Durante la estacin seca, el
esposo migra a la zona boscosa para emplearse como mano de obra estacional
en las plantaciones industriales de cultivos arbreos.
TENDENCIAS Y PROBLEMAS DEL SISTEMA DE CULTIVO MIXTO CEREALESRACES COMESTIBLES

La sabana de Guinea representa uno de los recursos ms importantes que se encuentran subutilizados
en la regin. La tierra cultivada es abundante y tiende a estar relativamente subutilizada, debido a la
combinacin de la baja densidad poblacional, de un sistema de comunicacin deficiente y de la secases
de mano de obra en la ausencia de traccin animal. A pesar de que la tierra existente es suficiente para
permitir perodos de barbecho adecuados en la rotacin de cultivos, existe evidencia del deterioro de la
fertilidad y del incremento de los niveles de acidez en algunas reas, a veces asociado con el uso
prolongado de fertilizantes inorgnicos que ha descuidado la necesidad de mantener los niveles de
materia orgnica. Debido a que la aplicacin de fertilizantes mineral en los cereales ha disminuido
frente al deterioro de la relacin de precios insumo/producto, los agricultores se enfrentan a dificultades
cada vez mayores para mantener la fertilidad del suelo, a la par que, malezas como la striga se han
tornado ms difciles de controlar. En la parte norte de esta rea, la mecanizacin en la preparacin de
la tierra ha resultado en la prdida de la estructura y de la materia orgnica del suelo.
Durante la dcada de 1980 y principios de 1990 se generaliz la produccin de maz y algodn por
parte de los pequeos agricultores, a expensas del sorgo y de los cultivos de races comestibles especialmente en la parte septentrional y ms seca de la Sabana de Guinea- como resultado de la
difusin de variedades mejoradas de maz de maduracin temprana. Esta expansin se vio favorecida
por las polticas gubernamentales dirigidas a promocionar la autosuficiencia alimentaria nacional. Este
apoyo se dio por medio de los subsidios a los fertilizantes, crditos para la produccin estacional y
apoyo a la comercializacin paraestatal. A largo plazo estas polticas resultaron insostenibles, debido a
que el costo para el sector pblico fue alto y su impacto en la produccin fue mnimo.
El maz perdi su atractivo como cultivo comercial, debido a que la liberalizacin del comercio y de los
precios agrav el deterioro de la relacin de precios fertilizante/precio del maz; esto tambin condujo a
la disminucin de la rentabilidad del maz. Por otro lado, la devaluacin de la moneda redujo la
demanda urbana de cereales importados e increment la demanda de alimentos tradicionales, como el
ame y la yuca. Este factor caus que se volviera hacia los patrones de cultivo tradicionales, lo que
condujo a una expansin del rea bajo cultivos de races comestibles, a expensas del maz. No
obstante, puesto que la produccin de races comestible era bastante flexible, a medida que la oferta se
increment, los precios al productor se estabilizaron, por lo que se puede decir que el impacto de la
devaluacin en el ingreso de los productores de races comestibles ha sido ms bien limitado.
El cultivo de algodn tambin perdi su atractivo entre los pequeos agricultores con el
desmantelamiento de los programas paraestatales que provean a los agricultores de semilla,
fertilizante y qumicos al inicio de cada ciclo y luego deducan su costo del producto comercializado. A
pesar de que las desmotadoras privadas se hicieron cargo del procesamiento, stas se mostraron
renuentes a suplir de insumos a los pequeos agricultores a crdito y luego tratar de recuperar el costo
al final del ciclo. La ausencia de crdito, un incremento progresivo del precio de los fertilizantes, sumado
a un estancamiento o cada de los precios del algodn, condujeron a los agricultores considerar
riesgosa la compra de fertilizantes y agroqumicos. Por lo tanto, a consecuencia de la reduccin en la
aplicacin de fertilizantes la productividad disminuy, a lo que se sum la agudizacin en la incidencia
de plagas y enfermedades.
El xito obtenido por el Programa de Control de la Oncocercosis (PCO) ha permitido el acceso de los
agricultores a amplias reas de cultivo. Las prximas tres dcadas pueden traer consigo el desarrollo
de infraestructura, acceso a los mercados y la consecuente intensificacin y diversificacin. Es bastante
posible que la poblacin ganadera se incremente especialmente en el lmite sur del sistema, a medida
que la presin del tsetse se reduzca. A pesar de que la tierra ha sido abundante hasta el presente, el
crecimiento de la poblacin local y los flujos migratorios internos incrementarn la presin futura sobre
la tierra. Se prev la intensificacin de los problemas de fertilidad del suelo en la ausencia de medidas
correctivas -como ha ocurrido en sistemas de produccin agropecuaria con mayor presin demogrfica.
PRIORIDADES PARA EL SISTEMA DE CULTIVO MIXTO CEREALES-RACES

COMESTIBLES
Se considera que este sistema presenta el potencial ms promisorio para el crecimiento agrcola en
Africa, debido a la densidad poblacional relativamente baja y la abundancia de tierra apta para la
agricultura. El sistema presenta grandes oportunidades de crecimiento por medio de la expansin del
rea cultivada, as como por medio de un rendimiento ms alto por ha (en el Cuadro 2.13 se presenta
un resumen del potencial de crecimiento de Africa Occidental). Adems, existe el potencial para la
reduccin de la pobreza por medio de las siguientes estrategias que los hogares agropecuarios podran
emplear -en orden de importancia: (i) intensificacin de la produccin (ii) expansin del rea predial (iii)
diversificacin hacia productos de mayor valor comercial y procesamiento. Un porcentaje de la mejora
en el nivel de vida tambin se derivar del ingreso extra-predial.
Cuadro 2.13 Cmo explotar el Potencial Productivo del Sistema de Cultivo

Mixto Cereales-Races Comestibles en Africa Occidental31.
El Sistema de Cultivo Mixto Cereales-Races Comestibles se ubica en Africa
Occidental en las sabanas del norte y sur de Guinea, que se extienden en una
amplia franja a travs de la mayora de pases de Africa Occidental (existen
adems condiciones agroecolgicas similares en el sur y este del Africa). El ciclo
del cultivo flucta entre 150 das en la regin que limita con el Sahel y 210 das
en la parte sur. Las precipitaciones promedio anuales en el rea fluctan entre
los 800 mm en el norte y 1 200 mm en el sur. El sistema todava cuenta con
amplios territorios utilizados de manera extensiva, particularmente en zonas
alejadas de los caminos. La tierra de ms fcil acceso se usa principalmente para
cultivos anuales -generalmente cultivados con pocos insumos externos y sus
rendimientos son bajos. Entre los productos cultivados se incluyen: sorgo, mijo en
la parte norte, algodn, yuca, soya, caupi y ame cerca de la frontera sur y arroz
en las planicies aluviales y valles. La infraestructura est escasamente
desarrollada y la existente no cuenta con mantenimiento. Histricamente, el
desarrollo en esta rea se ha visto frenado principalmente por dos limitantes de
salud: la oncocercosis y la tripanosomiasis. Los esfuerzos realizados para
controlar su incidencia, en especial los relacionados con el PCO han habilitado
un aproximado de 25 m de ha cultivadas para el desarrollo agrcola; no obstante,
la Tripanosomiasis Animal Africana transmitida por el tsetse es todava un
limitante significativo para el desarrollo agrcola.
Los hogares agropecuarios del sistema pueden alcanzar mejoras significativas en
la productividad de la finca y en su estatus econmico y nutricional modificando el
manejo del suelo, de los cultivos y de la actividad ganadera. La disponibilidad de
traccin animal, especialmente durante las actividades de siembra, ser decisiva
para la intensificacin de la produccin. De manera inicial, la utilizacin de
traccin animal es un factor clave en la integracin de los cultivos y de la
ganadera. Ms adelante, la integracin cultivo-ganadera evolucionar con la
introduccin de la mecanizacin. La necesidad de traccin animal es
directamente proporcional al grado de adopcin de la agricultura de
conservacin. Se prev que se obtendrn ganancias adicionales significativas
con la implementacin de sistemas de riego por goteo simples y econmicamente
accesibles.
La obtencin de clones de palmas oleaginosas de produccin temprana y de
altos rendimientos, adaptadas a condiciones climticas diferentes a las de su
rea de origen ha permitido introducirlas en ciertas reas de la sabana de Guinea
-especficamente en valles y planicies fluviales. As mismo, el desarrollo de
variedades de soya tropical ha hecho posible la produccin comercial de la
misma en estas reas. Adems, algunas zonas de Africa Occidental que tienen
acceso a transportacin de bajo costo pueden convertirse en proveedores
competitivos de yuca en trozos para los mercados alimenticios europeos. En
conclusin, existe un excelente potencial para la intensificacin de este sistema
de produccin agropecuaria que podra ser acelerada, entre otras cosas,
mediante la inversin dirigida a fortalecer la infraestructura y los servicios
agrcolas.
Sacar ventaja a estas oportunidades implica tres tipos de accin concertada: (i) agricultura de
conservacin; (ii) manejo integrado de plagas y (iii) integracin cultivos-ganadera. A largo plazo podra
darse la posibilidad de extender el rea cultivada por cada hogar agropecuario; esto estara relacionado
con la erradicacin del tsetse y con la mecanizacin (ya sea mediante traccin animal o pequeos
tractores), as como de la industrializacin de la agricultura. La agricultura de conservacin podra
implicar la disminucin de la labranza y una mejora en el manejo del suelo29, incluyendo el uso de
cultivos de cobertura y recubrimiento del suelo; as como un mejor manejo del suelo, para hacer frente
al problema de fertilidad (ver cuadro 2.3). Una de las condiciones para el xito de la agricultura de
conservacin es el confinamiento y estabulacin de los animales; lo que proporciona materia orgnica
para el recubrimiento de la superficie del suelo y la produccin de abono. El manejo integrado de plagas
y malezas, est relacionado principalmente con el control biolgico de plagas y malezas (especialmente
striga). La integracin cultivos-ganadera se basa en el incremento del cultivo de plantas forrajeras con
los sistemas de alimentacin de corte y acarreo de alimento. A largo plazo esta integracin podra
implicar la expansin del rea cultivada con traccin animal en direccin sur, ingresando en la zona
propensa al tsetse por medio de la aplicacin de nuevas tecnologas30. La introduccin de traccin
animal podra facilitar la rplica de los modelos exitosos para la expansin de la produccin de algodn,
que fue promovida por los antiguos productores de algodn paraestatales.
Los agricultores han respondido al descenso de los precios del maz diversificando los cultivos incrementando la produccin de races comestibles tradicionales, as como de vegetales para los
mercados urbanos. No obstante, una vez que la cantidad de alimentos destinada a suplir la demanda
de los mercados urbanos increment, los precios se igualaron y el aumento en los ingresos fue ms
bien limitado. Algunas opciones que se pueden considerar para hacer frente al problema de los bajos
ingresos percibidos por los agricultores incluyen: la mejora en el procesamiento de yuca a pequea
escala, en el rea rural, destinada al consumo humano y animal, que permita a los pequeos
agricultores captar un mayor porcentaje del valor agregado y mejorar el embalaje del producto con el fin
de incrementar su atractivo para los consumidores urbanos. Las mejores opciones para hacer frente al
problema del deterioro del suministro de insumos y de servicios de comercializacin para el algodn
podran ser organizar a los pequeos agricultores para reforzar la produccin de insumos y los servicios
de comercializacin, as como la introduccin de mtodos MIP, para conseguir un mejor control de
plagas y as reducir la dependencia existente en los insumos externos.
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA AGRO-PASTORIL MIJO/SORGO

Como ya se mencion en la primera seccin de este captulo, los cultivos y la ganadera son de igual
importancia en este sistema de produccin agropecuaria (en el Cuadro 2.14 se presentan datos sobre
las caractersticas principales del sistema). El sorgo de secano y el mijo son la principal fuente de
alimentacin y rara vez se comercializan, en tanto que el ssamo y las leguminosas de grano se
venden ocasionalmente. La preparacin del suelo se hace por medio de la traccin de bueyes o de
manera manual, a lo largo de las riveras de los ros. A veces se emplea a los camellos como animales
de tiro en las partes ms secas. Los grupos tnicos son por lo general ex pueblos nmadas dedicados a
la cra de ganado. La ganadera es de subsistencia (leche, productos lcteos) y se mantiene adems
para obtener cras, como medio de transporte (camellos, burros), preparacin del suelo (bueyes,
camellos), venta e intercambio, ahorros, dotes y como un medio de seguro contra la prdida de los
cultivos. Para el transporte de los productos se emplean trineos tirados por animales de trabajo, en
lugar de carretas. La interaccin existente entre los cultivos y la ganadera es limitada; los animales se
emplean como fuerza de traccin, el rastrojo se emplea como pienso directamente en los campos
despus de la cosecha (a veces es cortado con este propsito); no obstante, no se cultivan plantas
forrajeras y rara vez se aplica en los campos el abono obtenido de los rediles (kraal). La poblacin vive
en pueblos durante todo el ao, aunque parte de sus rebaos pueden continuar migrando
estacionalmente acompaada de pastores. En el Cuadro 2.15 se resumen las caractersticas de un

hogar agropecuario caracterstico del sistema.
Agropecuaria Agro-Pastora Mijo/Sorgo
Poblacin total (m)
54
33
198
Zona agroecolgica
subhmeda seca
22
0,6
Poblacin bovina (m)
25

Produccin Agropecuaria Agro-Pastoril Mijo/Sorgo
El hogar agropecuario caracterstico cuenta con 1,5 ha de tierra cultivada, con un
nivel de produccin alimentaria que alcanza apenas 93 kg/cpita. La mayora de
hogares se ven afectados por el dficit alimentario, incluso en los aos en que los
cultivos no se pierden. El hogar promedio cultiva 1,1 ha de mijo o sorgo y 0,2 ha
de leguminosas de grano; el rea restante se destina a la produccin de cultivos
menores como vegetales, ssamo o algodn. Los rendimientos son bajos pues
alcanzan un promedio de apenas 400 kg/ha para el sorgo, 350 kg/ha para el mijo
y 230 kg/ha para las leguminosas de grano. El hogar por lo general cuenta con
algunas gallinas, adems de 2 3 cabezas de ganado ovino y caprino en el
nmero de 5 a 10. El mijo y el sorgo se cultivan casi exclusivamente para la
subsistencia (incluyendo la preparacin de cerveza). Las principales fuentes de
dinero en efectivo son la ganadera, el algodn y la migracin estacional hacia la
zona forestal.
Las diferencias socioeconmicas se basan en la posesin de ganado.
Aproximadamente el 40% de los hogares no tiene animales mayores (aparte de
un burro) y 60% no son autosuficientes en cuanto al poder de traccin,
(especialmente en Botswana, en donde se necesitan hasta 8 bueyes para la
preparacin no mecanizada del suelo). En los hogares de bajos ingresos la
produccin de alimentos se efecta en un lapso de 2 a 6 meses dependiendo de
las lluvias. El trabajo estacional en otras fincas, la venta de cerveza y de lea
representan del 40 al 50% del ingreso familiar y probablemente este porcentaje
se incrementa en los aos en que los cultivos se pierden debido a la sequa.
La inseguridad alimentaria est causada bsicamente por la sequa y agravada por el bajo nivel de
posesin de bienes. La seguridad alimentaria de los hogares de clase alta se mantiene incluso durante
los aos de mayor prdida, debido a que cuentan con suficientes cabezas de ganado para
intercambiarlas por el grano que les haga falta. Los hogares de clase baja presentan una inseguridad
alimentaria crnica -esto es, en aos buenos como malos- debido a que no pueden cultivar suficiente
grano para autoabastecerse y cuentan con muy pocas cabezas de ganado u otros bienes para
intercambiarlos por grano. La clase media es autosuficiente en la provisin de granos en los aos
buenos y presenta dficit durante los aos malos. Su seguridad alimentaria se ve asegurada durante los
aos promedio puesto que tienen algunos animales para intercambiarlos por grano; no obstante, en
aos malos se tornan muy vulnerables. Los mecanismos que los hogares agropecuarios emplean para
hacer frente a esta situacin incluyen; (i) el cultivo de variedades de sorgo y mijo resistentes a la sequa
y de maduracin temprana; (ii) almacenamiento del grano de un ao a otro; (iii) venta o intercambio de
pequeos rumiantes para comprar grano durante la estacin de escasez y (iv) en aos en que se
experimentan prdidas de cultivo y en reas en donde se cuenta con la posibilidad de empleo extrapredial, se emplea el ingreso obtenido en estas actividades para la adquisicin de grano, con el fin de
minimizar las ventas de emergencia de animales. Los habitantes ms pobres que ya no cuentan con
animales para la venta, sobreviven a estos perodos reduciendo el nmero de raciones diarias de
alimentos, recolectando alimentos silvestres, con el corte y venta de lea y emplendose a cambio de
alimento.
La principal causa de pobreza es la presencia de sequas sucesivas, que resultan en la prdida de los
cultivos, escasez de alimentos, incrementos sbitos de los precios del grano, colapso de los precios del
ganado y animales debilitados cuya condicin los lleva a la muerte, lo que conlleva la descapitalizacin
de los rebaos debido a las ventas de emergencia. La indigencia se presenta cuando los hogares
agropecuarios han consumido toda su semilla y perdido sus animales reproductores, pues ya no
pueden volver a sembrar ni reconstruir sus rebaos al trmino de la sequa. Aparte de la sequa, los
problemas que un hogar agropecuario caracterstico enfrenta incluyen: (i) severa escasez de agua para
el consumo humano y animal durante la estacin seca; (ii) escasez de pastoreo estacional; (iii)
aislamiento fsico, falta de infraestructura vial y de acceso a los mercados; (iv) relaciones de intercambio
desiguales, tanto para cultivos como en la ganadera; y (v) falta de servicios de salud y de educacin.
Algunos problemas especficos de este sistema incluyen el dao a los cultivos causado por aves y
langostas, el laborioso descascarillado de granos, robo del ganado, usurpacin de las reas ribereas
de cultivo y en el sur del Africa, escasez de tierra y alta concentracin demogrfica debido al legado del
dualismo colonial.
TENDENCIAS Y PORBLEMAS DEL SISTEMA AGRO-PASTORIL MIJO/SORGO

El sistema ha enfrentado una reduccin generalizada en las precipitaciones durante las ltimas dos
dcadas. Las precipitaciones insuficientes y errticas han tenido como resultado la disminucin en el
rendimiento de los cultivos y el cese de la produccin de man y de sorgo de maduracin tarda. Existe
una severa escasez de agua apta para consumo humano y de lea en algunas reas. En las planicies
se estn empezando a evidenciar problemas de fertilidad, debido a la reduccin de los intervalos de
barbecho y a los largos perodos de cultivo continuo. El dficit de tierras es tambin un problema en las
reas ms densamente pobladas, en donde el suelo es ms frtil.
Se prev que la presin sobre los recursos se intensificar durante las prximas dcadas, con el
crecimiento poblacional y ganadero en el sistema. En algunos casos esto puede llevar al manejo
sostenible espontneo de los recursos y a la intensificacin, como ha ocurrido en Machakos, Kenya -a
pesar de que presenta condiciones agroecolgicas relativamente ms favorables- no obstante, tales
experiencias exitosas parecen ser la excepcin y no la regla. Se prev que la fertilidad de las mejores
tierras cultivadas disminuir con la ausencia del empleo de tecnologas para mantenerla. Los recursos
para el pastoreo de muchas reas tambin se deteriorarn en la ausencia de un manejo adecuado de
las prcticas de pastoreo por parte de las comunidades. Bajo estas condiciones se prev que la
pobreza tanto crnica como estacional experimentarn un incremento.
Los limitantes relacionados con los cultivos incluyen la sequa, disminucin de la fertilidad del suelo,
infestacin de malezas -especialmente striga- en el cultivo de cereales y caupi, plagas y enfermedades
del caupi y del man, y los altos costos y ausencia generalizada de crdito para los insumos del
algodn. En el pasado, las recomendaciones de investigacin fueron por lo general inapropiadas para
los pequeos productores, debido a que se enfocaban en la maximizacin de la produccin en lugar de
en la estabilizacin de la misma y en la reduccin de riesgos. Los limitantes relacionados con la
ganadera incluyen, la escasez de pastos durante la temporada seca y la debilidad de los animales de
tiro al inicio de la estacin de cultivo. La prdida de los cultivos se ve exacerbada por el efecto del
cambio y fluctuaciones estacionales en los precios existentes entre los granos y el ganado: en la
estacin de escasez se requiere 3 veces el nmero de animales para comprar un saco de grano que en
la estacin de cosecha; mientras que, los precios del grano alcanzan niveles insospechados y los
precios del ganado se derrumban cuando los cultivos se pierden.
Este sistema de produccin agropecuaria no se ha visto muy afectado por el retiro del sector pblico en
la provisin de semillas y fertilizantes y de la comercializacin de los productos, puesto que en realidad
nunca tuvo acceso a estos beneficios. Los servicios de extensin pblicos no se mostraron sensibles a
la necesidad de recursos de los agricultores pobres y frecuentemente promovan paquetes que eran
demasiado costosos y riesgosos para la agricultura bajo condiciones semiridas. Se mantiene la
escasez de semilla de buena calidad de variedades de maduracin temprana y resistentes a la sequa.
PRIORIDADES PARA EL SISTEMA AGRO-PASTORIL MIJO/SORGO

En el difcil entorno del Sistema Agro-Pastoril Mijo/Sorgo las estrategias empleadas por los hogares
agropecuarios para reducir la pobreza son bastante diversas. A pesar de que la estrategia principal
empleada para este fin es el abandono de la agricultura, existen tres estrategias que tambin son
importantes, a saber: la intensificacin, diversificacin e incremento del rea predial. Una prioridad clave
ser reducir la incidencia de la prdida de los cultivos en los aos de sequa. Mediante una mejora en el
manejo del suelo y de la captura de agua; adems de la multiplicacin de variedades de sorgo y mijo de
buen sabor, resistentes a la sequa y de maduracin temprana. Esta estrategia se debe complementar
mediante el control del dao causado por las aves y por el ataque de la langosta del desierto. Para
hacer frente a los problemas de la disminucin de la fertilidad se deben identificar y aplicar en distintos
tipos de suelo, mtodos apropiados para mantenerla. Se debe regenerar la vegetacin de la sabana
para mantener reservas estratgicas de forraje y fuentes sostenibles de lea.
Las intervenciones especficas para hacer frente a la inseguridad alimentaria y de ingresos incluyen:
maximizacin de la retencin de humedad del suelo y utilizacin de la misma por medio de tcnicas de
conservacin del suelo; promocin de la difusin de estructuras de captura de agua de escorrenta,
como medias lunas (bancos en forma de media luna) y bancos de piedra al contorno; estrategias
basadas en experiencias exitosas obtenidas en Mal, Nger y Burkina Faso (ver Cuadro 2.16). Estas
intervenciones tambin deben incluir la facilitacin de la multiplicacin por parte de los agricultores de
variedades de sorgo y mijo de maduracin temprana y resistentes a la sequa, que presenten
caractersticas locales ptimas -incluyendo un sabor agradable y tolerancia a la striga y al dao
causado por las aves. De igual importancia es el desarrollo de mtodos de control integrado para la
striga, otras plagas y enfermedades que se presentan tanto en el campo como durante el
almacenamiento. A esto se debe sumar una mejora en los mtodos de almacenamiento de los granos.
En el subsector ganadero la productividad animal podra incrementarse a travs de la mejor utilizacin

del rastrojo y subproductos, promoviendo el uso de especies adaptadas a las condiciones locales,
control de enfermedades epizooticas y mejorando la produccin avcola en los pueblos. La
regeneracin forestal es tambin necesaria para contar con una provisin sostenible de lea.
Cuadro 2.16 Cmo Mejorar las Prcticas de Conservacin Locales de los
Recursos Suelo e Hdrico en Zonas Semiridas33
As como muchas reas semiridas, Nger ha sufrido la degradacin del suelo,
como resultado de la presin demogrfica y de la sequa. Un proyecto financiado
por el FIDA prob un sinnmero de tecnologas especficas a las condiciones
locales para restaurar la capacidad productiva del suelo, reducir la variabilidad
interanual de la produccin y fomentar la resiliencia de los sistemas de
produccin agropecuaria a los riesgos climticos. Uno de los xitos obtenidos fue
el desarrollo de una forma modificada de las prcticas denominadas Tassas,
pues esta prctica se extendi de manera espontnea de una parcela a otra
despus de que el proyecto haba terminado.
La prctica Tassa consiste en cavar hoyos de aproximadamente 200 a 300 mm
de dimetro y de 150 a 200 mm de profundidad y de cubrir el fondo de estos
huecos con abono. Esto ayuda a promover la actividad de las termitas durante la
estacin seca, lo que mejora la filtracin del agua ms adelante. Los agricultores
luego los usan para sembrar mijo o sorgo. Esta prctica ha permitido a la regin
obtener un rendimiento promedio de mijo de ms de 480 kg./ha en comparacin
con los 130 kg./ha que se obtienen sin la aplicacin de esta tcnica. Como
resultado, las tassas se han convertido en una prctica integral de la base
tecnolgica local y esta tcnica se est generalizando a un ritmo sorprendente.
Tres factores principales contribuyeron al xito de esta tcnica: (i) un enfoque
investigacin-accin que combina la flexibilidad, apertura hacia las iniciativas de
los agricultores y una actitud de expectativa y disponibilidad para negociar; (ii) ser
una tecnologa que resulta en beneficios tangibles y a corto plazo, pero an as
es simple y fcilmente replicable y se adapta bien a los sistemas agropecuarios
existentes; y (iii) constituye una tecnologa que se puede adaptar a un contexto
local cambiante. La prctica Tassa se basa en una prctica local que a pesar de
no tener un desempeo ptimo es efectiva.
Esta prctica es aceptada por los agricultores pues tiene resultados inmediatos y
fcilmente apreciables; adems, restaura la productividad de tierras que
anteriormente no se encontraban aptas para la produccin, a la par que mitiga los
riesgos agroclimticos e incrementa la disponibilidad de alimentos en los hogares
agropecuarios que la han adoptado en hasta un 20 y 40%. Esta prctica es
fcilmente replicable, debido a que requiere de ajustes mnimos en las
herramientas manuales locales y no implica trabajo adicional durante los
perodos crticos de siembra y deshierba. Adems, esta tcnica es ampliamente
aceptada pues puede ser aplicada de manera individual por los agricultores sin
asistencia externa; adems es de especial inters para los jvenes pues permite
cultivar las mesetas, que han llegado a ser un valiosos recurso, frente a la
creciente presin sobre la tierra.
Las intervenciones para incrementar los ingresos provenientes de la ganadera deben incluir: (i) la
organizacin e implementacin de un programa de monitoreo de enfermedades; (ii) reglamentos de
certificacin aprobados para la exportacin de animales vivos y de productos de origen animal; (iii) una
mayor integracin con la agricultura para obtener reservas de pienso y la venta de ganado de engorde
en reas ms favorables -como los sistemas Cereales-Races Comestibles y Mixto de Maz; y (iv)
apoyo a la comercializacin ganadera privada a pequea escala. La piel y el cuero son productos de los
sistemas agro-pastoriles que por lo general se encuentran subvalorados32. A fin de asegurar una
calidad ptima de los productos, los servicios de extensin deben hacer ms nfasis en el cuidado
veterinario que se d a los animales vivos, as como, a la curtiembre de las pieles, inmediatamente
despus del sacrificio de los animales.
Los problemas relacionados con la provisin de insumos y con los canales de comercializacin del
algodn se pueden reducir apoyando a los grupos de pequeos productores para que se encarguen de
estas funciones. La escasez de crdito para la compra de insumos del algodn, la falta de traccin
animal y el dficit alimentario durante la estacin seca se pueden minimizar organizando redes de
instituciones micro-financieras autosostenibles basadas en el ahorro. Se puede hacer frente a la prdida
de los animales mejorando el acceso a los servicios de salud animal y capacitacin de miembros de la
comunidad para que se constituyan en los proveedores de este servicio. La presin sobre el pastoreo
se puede reducir al: (i) desarrollar polticas de buen uso de la tierra y del recurso hdrico en las reas de
pastoreo; (ii) negociar el reconocimiento de los derechos tradicionales de los pastores nmadas sobre
las reas de pastoreo empleadas en la estacin seca -incluyendo aquellas reas que son adyacentes a
zonas ms hmedas; (iii) promover mecanismos para la resolucin de conflictos basados en la
comunidad, para manejar los problemas que surjan entre los ganaderos y pastores nmadas, en lo
relacionado al acceso a la tierra y al agua.
PRIORIDADES ESTRATGICAS PARA EL FRICA SUBSAHARIANA

Esta seccin hace nfasis en algunos de los desafos principales que la regin enfrenta y resume las
prioridades propuestas para cada sistema. Basndose en el anlisis de los distintos sistemas de
produccin agropecuaria, la Tabla 2.4 categoriza el potencial que cada sistema presenta para el
crecimiento agrcola y para la reduccin de la pobreza y seala la importancia relativa de las cinco
estrategias principales que los hogares agropecuarios emplean para escapar de la misma. Esto provee
el marco para delinear las prioridades estratgicas en lo relacionado a polticas, mercados, informacin,
tecnologa y recursos naturales y para la identificacin de un sinnmero de iniciativas estratgicas de
naturaleza transversal que pueden adoptarse en la regin.
Tabla 2.4 Potencial e Importancia Relativa de las Estrategias que los Hogares Agropecuarios Emplean
para la Reduccin de la Pobreza en Africa Sub-Shariana.
Sistemas de Potencial Potencial
Produccin
para el
para la
Agropecuaria Crecimiento Reduccin
agrcola
de la
Pobreza
Estrategias para la Reduccin de la Pobreza
Intensificacin Diversificacin Incremento Incremento Abandono

del rea
de los
de la
predial
ingresos Agricultura
extraprediales
Con riego
Alto
Bajo
3,5
2,5
1,5
0,5
Cultivos
Arbreos
Medio-Alto
Medio
1,5
1,5
Basado en el
Uso de
Recursos
Forestales
Bajo-Medio
Bajo
2,5
1,5
Arroz-Cultivos
Arbreos
Bajo
Bajo
Cultivos
Perennes de
Tierras Altas
Bajo
Bajo
Templado
Mixto de
Tierras Altas
Medio
Medio
Cultivos de
Races
Comestibles
Medio
Medio
2,5
1,5
Cultivo Mixto
CerealesRaces
Comestibles
Alto
Medio
3,5
0,5
Mixto de Maz
Medio-Alto
Alto
Plantaciones
Comerciales y
Pequeos
Productores
Medio
Bajo-Medio
Agro-Pastoril
Mijo/Sorgo
Bajo-Medio
Medio
Pastoreo
Bajo-Medio
Bajo
Disperso
(Arido)
Bajo
Bajo
Pesca
Costera
Artesanal
Bajo-Medio
Bajo
Basado en
Areas
urbanas
Promedio
Regional
Medio
Bajo
2,1
2,3
2,1
1,6
1,9
Fuente: Apreciacin de expertos

Nota: El puntaje total para cada sistema de Produccin Agropecuaria es de 10. La evaluacin se refiere a los agricultores de
bajos recursos solamente. Los estimados de la poblacin agrcola para cada sistema se derivan de la Tabla 2.1.
A pesar de que Africa Sub-Sahariana est relativamente bien dotada de recursos naturales, la
incidencia del hambre y la pobreza es mayor que en otras regiones en desarrollo. A esto se suma el
hecho de que la tasa de crecimiento poblacional es ms alta y el porcentaje de habitantes afectado por
la pobreza est aumentando a un ritmo alarmante. La pobreza rural todava representa el 90% del total
de la pobreza y aproximadamente el 80% de los pobres todava depende de la agricultura o del trabajo
agrcola como principal fuente de subsistencia. An as, el entorno econmico, institucional y de
polticas todava no provee los incentivos necesarios para la produccin agrcola -especialmente para
un crecimiento generalizado e inclusivo que beneficie a los ms desfavorecidos. Los programas de
desarrollo siguen presentando un sesgo urbano y la dotacin de servicios pblicos al nivel rural es
deficiente. El resultado de las inversiones realizadas en el pasado en investigacin y extensin agrcola
ha dejado bastante que desear. A esto se suma la preocupacin que causan el deterioro de los
trminos de intercambio, la falta de gobernabilidad y conflicto social, la equidad de gnero, bajos niveles
de escolaridad y el VIH/SIDA.
El anlisis de los sistemas de produccin seleccionados evidencia las diferentes perspectivas de
desarrollo que presentan. Dos sistemas tienen un potencial que flucta entre medio y alto, tanto para el
crecimiento como para la reduccin de la pobreza: el Sistema Mixto de Maz en un perodo de mediano
a largo plazo y el Sistema de Cultivos Arbreos en un perodo de corto a mediano plazo. El Sistema
Mixto de Maz se encuentra enfrentando una crisis; no obstante, sta podra tener solucin, ya sea por
medio de la diversificacin o la intensificacin. El potencial de crecimiento agrcola depende en gran
medida de la disponibilidad de recursos subutilizados, de las posibilidades de intensificacin y de
perspectivas de mercado. Hay dos sistemas que presentan un potencial bastante significativo de
crecimiento: el Sistema con Riego y el Sistema de Cultivo Mixto Cereales-Races Comestibles -este
ltimo tiene un enrome potencial para la intensificacin de la integracin cultivo-ganadera, siempre y
cuando se puedan solucionar los limitantes de infraestructura y de acceso al mercado. Se considera
que el quinto sistema, analizado a profundidad, esto es el sistema Agro-Pastoril Mijo/Sorgo, presenta
nicamente posibilidades moderadas para el crecimiento agrcola y la reduccin de la pobreza.
Algunos otros sistemas de la regin presentan tambin posibilidades para el crecimiento agrcola y para
la reduccin del hambre y la pobreza. Existe un potencial de expansin del rea cultivada, tanto en el
sistema Basado en el Uso de recursos Forestales, como en el Sistema Cultivos de Races Comestibles,
aunque en ambos casos existen limitantes significativos del suelo y del medio ambiente. En algunos
Sistemas, el principal recurso subutilizado es la parte baja de los valles que usualmente presenta suelos
pesados. El Sistema Basado en el Uso de Recursos Forestales tiene amplias reas subutilizadas, no
obstante el suelo es frgil, el acceso a los mercados es deficiente y las precipitaciones son excesivas.
El Sistema de Races Comestible presenta un potencial moderado para suplir a los mercado urbanos
con races comestibles y para la exportacin del aceite de palma.
En relacin a las cinco estrategias que los hogares agropecuarios podran emplear para la reduccin de
la pobreza34, es necesario hacer esfuerzos masivos para apoyar la intensificacin de la produccin en
las fincas de los productores de bajos ingresos, as como la diversificacin de la produccin hacia
actividades que generen mayores ingresos, especialmente en las reas de gran potencial, en dnde
vive la mayora de habitantes pobres. El desarrollo de formas alternativas de subsistencia -empleo local
fuera de finca e incluso el abandono de la agricultura- deben ser un componente importante en los
programas de reduccin de la pobreza, especialmente en las reas que presenten un menor potencial.
Se deben realizar esfuerzos substanciales para expandir la base de activos productivos de los hogares
agropecuarios ms desfavorecidos.
Las siguientes subsecciones del presente captulo esbozan las principales prioridades e intervenciones
estratgicas que se requieren para apoyar el desarrollo de la agricultura en la regin. Primero, se
identifican las prioridades para los ajustes en las polticas nacionales. Seguidamente, se analizan las
principales estrategias para mejorar el funcionamiento de los mercados y la disponibilidad de
informacin. Finalmente, se esbozan las necesidades principales relacionadas con la tecnologa y con
el manejo de los recursos naturales.

La liberalizacin del comercio es una espada de dos filos en muchos sistemas de produccin. La
expansin de los mercados de exportacin es crucial tanto para el futuro del Sistema de Cultivos
Arbreos y para las perspectivas de desarrollo a largo plazo de otros sistemas de produccin
agropecuaria que presentan un potencial favorable. No obstante, como resultado de la liberalizacin del
comercio se perder el acceso preferencial a ciertos mercados durante las prximas dcadas; as
mismo la produccin local se ver amenazada y desplazada en gran medida por las importaciones a
menor costo. En estos casos los gobiernos podran necesitar establecer redes de seguridad u otros
mecanismos para la reduccin de la pobreza.
En trminos generales, adems de promover las exportaciones no-tradicionales, tambin se debe hacer
nfasis en la produccin de rubros con un mayor valor agregado. Esta estrategia responde a la
necesidad de los agricultores de hacerle frente a la disminucin de la rentabilidad de los cultivos de
exportacin tradicionales, que afecta a los sistemas de cultivos arbreos, as como a los productores de
algodn de la sabana y de reas semiridas y de productores de caf arbica de las tierras altas.
Algunas soluciones parciales podran ser: la diversificacin hacia productos no-tradicionales de
exportacin; el mejoramiento de los productos de exportacin tradicionales, a fin de obtener el precio
ms alto posible (rehabilitacin y mejoramiento del procesamiento), y la bsqueda de nichos de
mercado para rubros de produccin orgnica.
La estrategia principal que los pastores nmadas, los habitantes dedicados al agro-pastoreo y los
ganaderos de las tierras altas podran emplear sera disear e implementar reglamentos de certificacin
para la exportacin de animales vivos y de productos de origen animal. Debido a que sta es una de las
regiones ms abiertas del mundo, en el sentido de que el comercio exterior es bastante significativo con
relacin al PIB, los efectos de una liberalizacin acelerada pueden ser menores que en otras regiones.
No obstante, debido a que la regin enfrenta una fuerte competencia por conservar su cuota en el
mercado mundial y las exportaciones tradicionales estn disminuyendo, como resultado de esto ltimo,
una liberalizacin ms rpida podra acelerar esta tendencia. Es muy poco probable que la regin
pueda reducir sus costos de produccin hasta alcanzar el nivel de algunos pases de Asia, debido a los
altos costos de la mano de obra y de las transacciones. Incluso productos de alta calidad destinados a
mercados especializados (v.g. caf arbica y cacao orgnicos) podran verse afectados debido a que la
competencia tender a alcanzar los mismos nichos de mercado. El Sistema de Cultivos Arbreos podra
ser el ms afectado por estos cambios. Por otro lado, los nichos de mercado para los productos
alimenticios nativos del Africa podran incrementar entre las comunidades migrantes radicadas en
pases desarrollados, como resultado de un incremento en los flujos migratorios desde la regin hacia
estos pases, y estos nichos podran ampliarse an ms, a medida que los consumidores en general se
familiaricen con estos productos. Tales oportunidades se aplican principalmente al sistema de Cultivo
Mixto Cereales-Races Comestibles y al sistema de Cultivo de Races Comestibles.
Es posible que las ex colonias europeas de la regin pierdan su acceso preferencial a los mercados de
la Unin Europea (UE) y que enfrenten una fuerte competencia de otras regiones en desarrollo. El
acceso a los mercados de los pases desarrollados continuar estando limitado por un sinnmero de
reglamentos sanitarios, zoosanitarios y fitosanitarios. Es muy posible que los ltimos cambios
realizados en la reglamentacin de la Unin Europea referentes al chocolate tengan como resultado la
reduccin de la importacin de cacao proveniente de la regin. Es, adems, probable que la apertura de
productos agrcolas a los mercados europeos no sea una panacea, puesto que es posible que la
competencia de Norte y Sudamrica responda de manera ms afectiva a la demanda de cereales y
productos ganaderos.
POLTICAS, INSTITUCIONES Y BIENES PBLICOS

Las principales distorsiones existentes en la economa de varios pases se han superado gracias a la
implementacin de los Programas de Ajuste Estructural. A pesar de que es necesario continuar con los
ajustes macro econmicos existentes en la actualidad, se podran obtener beneficios substanciales con
la aplicacin de un enfoque renovado en la mejora de las polticas del sector agrcola. Existen dos reas
prioritarias sobresalientes a este respecto: (i) derecho al uso de recurso y (ii) inversin a largo plazo en
los bienes pblicos.
A pesar de que el continente africano posee un territorio vasto y de que el rea predial promedio es
bastante mayor en relacin a otras regiones, existen reas en las que por razones histricas o debido a
la presin demogrfica, el rea predial reducida constituye un limitante para la produccin. A fin de
asegurar el acceso equitativo a la tierra y a otros recursos es necesario resolver dos problemas: (i)
encontrar los mecanismos ms idneos para permitir a las comunidades rurales en reas de baja
densidad poblacional proteger sus derechos de tenencia tradicional y (ii) desarrollar los mecanismos
ms efectivos de acceso equitativo a la tierra en pases con tendencias dualistas del sur de Africa. Los
sistemas de produccin agropecuaria que se ven afectados por el primer problema son principalmente
el sistema Basado en el Uso de Recursos Forestales, el sistema de Pesca Costera Artesanal y el
sistema Agro-Pastoril Mijo/Sorgo. Por otro lado, el problema de acceso equitativo a la tierra afecta al
sistema Mixto de Maz y al sistema de Plantaciones Comerciales y Pequeos Productores, adyacente a
este ltimo. La principal estrategia que se podra emplear para hacer frente al primer problema debe ser
la adopcin de un tipo de reforma en la tenencia de la tierra basada en la comunidad35. Otras
posibilidades incluyen la definicin de un cdigo pastoril en pases ridos y semiridos del Sahel y un
cdigo de conducta para la pesca artesanal en Africa Occidental, adems de enfoques en la gestin del
territorio o de resolucin de conflictos en relacin con el manejo de los recursos naturales basado en la
comunidad.
Debido a las bien conocidas deficiencias de las intervenciones realizadas por parte del sector privado,
existen un sinnmero de reas crticas que requieren de la dotacin de servicios pblicos. En este
contexto es extremadamente importante encontrar un balance apropiado, entre los problemas a corto
plazo de inters para los pequeos agricultores y la inversin a largo plazo realizada en los servicios
pblicos, de inters para los gobiernos y para la sociedad en general. A pesar de que las oportunidades
y opciones estratgicas para cada sistema de produccin agropecuaria son especficas a cada
contexto, ejemplos de lo anterior incluyen: la conservacin de la base de recursos para las
generaciones futuras; un manejo adecuado de la tierra; el manejo sostenible de los recursos naturales;
la conservacin de la tierra y de los recursos hdricos; proteccin del medio ambiente; conservacin de
la biodiversidad, erradicacin del tsetse; y secuestro de carbono. Los sistemas de produccin que
presentan un potencial favorable para el crecimiento se encuentran fuertemente limitados por una falta
de servicios, incluyendo transporte y educacin (ver a continuacin). El desafo, entonces, es conseguir
la provisin sostenible de los servicios pblicos asegurndose que las autoridades y comunidades
locales contribuyan a su mantenimiento.

La adopcin de tecnologas y la habilidad de aprovechar las oportunidades de mercado est
directamente relacionada con el nivel de escolaridad de los agricultores. Es necesario llevar a cabo
esfuerzos masivos en la educacin de los y las agricultores/as y para la rehabilitacin de los servicios
de educacin primaria. Esta no se debe limitar a preparar a los nios para ser agricultores modernos,
debe adems, equiparlos con las habilidades necesarias para obtener empleos lucrativos en reas no
agrcolas.
La concepcin generalizada del advenimiento de la era de la informacin se aplica bien tanto a la
agricultura de los pequeos agricultores como a la industria. La agricultura basada en el conocimiento
intensivo ser una norma para el ao 2030 en los sistemas de produccin agropecuaria de potencial
promisorio de la regin, as como en la actualidad es prevalente en los pases de la Organizacin para
la Cooperacin y Desarrollo Econmico (OECD, por sus siglas en Ingls). Por ejemplo la adopcin de la
agricultura de conservacin y del MIP, requerir de metodologas de extensin con enfoque educativo
en lugar de un enfoque prescriptivo. Cada agricultor debe ser dotado con los medios para decidir qu
estrategias emplear para mejorar la subsistencia, que estn acorde con su dotacin de recursos. Esto
implica no solamente una amplia disponibilidad de informacin tcnica y de mercados de alta calidad,
sino que adems requiere de una inversin masiva en la capacitacin de los agricultores; sta podra
tener como base de operaciones los institutos de capacitacin agrcola ya revitalizados; adems, podra
estar complementada por la educacin al nivel de los pueblos y en finca. Los agricultores no deben
recibir solamente capacitacin agrcola sino que deben ser capacitados como empresarios y
comerciantes minoristas.
El VIH/SIDA est afectando profundamente a las comunidades agrcolas de Africa. La accin primordial
a tomarse a corto plazo es detener el avance del VIH/SIDA por medio de campaas de informacin y
por la provisin de condones a bajo costo. Existe tambin la necesidad de que las redes de seguridad
apoyen los esfuerzos de las comunidades rurales, para cuidar de los hurfanos que ha dejado el SIDA y
aquellos esfuerzos dirigidos a la reforma de la tenencia de la tierra, para evitar que las viudas pierdan
acceso y control sobre la tierra y la propiedad del hogar agropecuario a la muerte de sus esposos.
En la mayor parte de la regin, las fincas de mediana y gran extensin tienen posibilidades
considerables de incrementar la productividad agrcola y de incursionar en la diversificacin. Estas
fincas tienden a ser ms especializadas y el desarrollo acelerado requerir de la mejora en los
servicios. Esto podra conseguirse, entre otras cosas, por medio de la privatizacin de los servicios
financieros de provisin de insumos y de asistencia tcnica, puesto que las fincas comerciales podran
cubrir los costos de la provisin de estos servicios. No obstante, el apoyo gubernamental a la
investigacin y difusin se justifica, a fin de que los recursos naturales estn protegidos para las futuras
generaciones. El acceso equitativo de las agricultoras a estos servicios es imperativo para el desarrollo
futuro de los sistemas de produccin agropecuaria de la regin.
CIENCIA Y TECNOLOGA
La diversificacin de productos de bajo valor comercial hacia productos de mayor valor comercial o
empresas ganaderas es una de las principales estrategias para el Sistema Mixto de Maz, el Sistema de
Cultivos Mixtos Cereales-Races Comestibles, el Sistema Templado Mixto de Tierras Altas y el Sistema
de Cultivos Arbreos. La principal accin estratgica para los Sistemas Agro-Pastoril Mijo/Sorgo y para
el Sistema de Pastoreo es la diversificacin hacia la produccin de cultivos menos riesgosos y hacia
actividades que tambin impliquen menor riesgo, a fin de reducir la vulnerabilidad a la sequa. Esta
accin constituye una respuesta parcial a los problemas de los agricultores relacionados con: el
deterioro en la relacin de los precios insumo/producto para el maz y el trigo; el deterioro de las
relaciones de intercambio de los productos tradicionales de exportacin y la vulnerabilidad a la prdida
de los cultivos en zonas ridas y semiridas. La diversificacin que se centra en el valor agregado
puede ser aplicada tanto al nivel de finca como comunitario. El acceso al transporte, a las lneas de
crdito y a algn mercado en las comunidades aledaas es por lo general suficiente para incentivar la
generalizacin del procesamiento a pequea escala; por ejemplo, la trilla, extraccin de aceite,
produccin de harina de maz, limpieza, empacado y micro-industrias panaderas -con un buen manejo
estas empresas pueden experimentar una rpida expansin y proveer a los agricultores de empleo
local36.
Aquellos hogares agropecuarios que no cuentan con suficiente tierra para depender exclusivamente de
la agricultura, deben enfocarse en la diversificacin de las fuentes de ingresos, para desarrollar una
combinacin ptima de cultivos, ganadera y actividades extra-prediales. La diversificacin beneficia en
particular a los hogares menos favorecidos debido a que incrementa su resiliencia frente a los impactos
relacionados con el clima y los mercados.
Se necesita crear la aceptacin generalizada de las tecnologas existentes para reducir la vulnerabilidad
a la sequa. El riesgo de sequa afecta a los Sistemas de Pastoreo y Agro-Pastoril Mijo/Sorgo, y en
menor medida a los Sistemas Mixto de Maz y Templado Mixto de Tierras Altas. Las estrategias
principales para hacer frente a este problema son: la introduccin de variedades y cultivos de
maduracin temprana resistentes a la sequa; maximizacin de la retencin y de la utilizacin de la
humedad del suelo, por medio de un mejor manejo de la tierra; captacin de agua y riego a pequea
escala manejado por los agricultores.
Las tecnologas principales relacionadas con la ganadera se centran en la reduccin de la
vulnerabilidad, por medio del desarrollo de polticas coherentes para el uso de las tierras de pastoreo y
del recurso hdrico, implementando procedimientos para la prevencin de la sequa y su mitigacin, as
como, prcticas de rehabilitacin; control de las enfermedades epizoticas; desarrollo de una agricultura
de conservacin apropiada para las zonas ridas y semiridas y desarrollo de alternativas no pastoriles
viables, para aquellos cuya base de recursos ha perdido la capacidad de sustentarlos.
Se deben promover tecnologas de control de plagas y malezas accesibles y amigables con el medio
ambiente. Todos los sistemas se ven afectados en alguna medida por el problema de las plagas y
malezas: destruccin de los cultivos por animales salvajes en el Sistema Basado en Uso de Recursos
Forestales; la langosta en la regin del Sahel, la striga en los Sistemas de Cultivo Mixto CerealesRaces Comestibles y el Sistema Agro-Pastoril Mijo/Sorgo. Adems, las alternativas viables para el uso
de plaguicidas costosos es particularmente importante para los productores de algodn y de cultivos
vegetales con riego e implicarn la promocin y capacitacin en el manejo de plagas y control de
malezas proactivo, basado en el MIP y centrado en el agricultor. La multiplicacin de semillas en finca

puede contribuir a una distribucin ms efectiva a menor costo (ver Estudio de Caso de Zambia).
Es necesario desarrollar alianzas estratgicas entre el sector pblico y privado y organizaciones de la
sociedad civil, especialmente organizaciones de agricultores, a fin de invertir en el desarrollo de
tecnologas. No obstante, el sector privado carece del incentivo para dirigir investigaciones en reas de
importancia como en el manejo de recursos a largo plazo. Esto puede requerir la adopcin de
mecanismos de financiamiento innovadores.

El problema de la degradacin de la tierra y la fertilidad del suelo est presente en todos los sistemas
en mayor o menor grado. No obstante, los Sistemas Mixto de Maz y Templado Mixto de Tierras Altas
enfrentan en la actualidad una aguda crisis a este respecto. Las causas para el deterioro de la fertilidad
son bastante complejas; sin embargo, los intentos que se han hecho para recapitalizar la fertilidad del
suelo (ver Cuadro 2.17), nicamente por medio del uso de fertilizantes se han limitado a producir
respuestas a corto plazo, y en muchos casos parecen haber tenido muy poco impacto sobre el
rendimiento en general -por lo menos en los cultivos para los que se previ habra un incremento. A
esto se suma que la liberalizacin econmica y el retiro de subsidios han tenido como resultado una
marcada reduccin en la aplicacin de fertilizantes en la produccin de maz y trigo en los sistemas de
produccin agropecuaria de mayor potencial, puesto que las cadenas de provisin de insumos se han
desmantelado y la relacin de precios fertilizante/granos se ha incrementado. Algunas reas -como las
tierras altas del sur de Tanzana situadas en el Sistema Mixto de Maz- que una vez se especializaron
en la produccin de maz por parte de pequeos agricultores han optado por el cultivo extensivo de
variedades tradicionales sin fertilizantes y la pobreza se encuentra en aumento.
Cuadro 2.17 Recapitalizacin de los Nutrientes del Suelo
Muchos sistemas de produccin agropecuaria de la regin han enfrentado durante los ltimos
aos la disminucin de la fertilidad del suelo que es un factor importante en su degradacin. Este
incluye el deterioro de la estructura del suelo, la reduccin de materia orgnica y del contenido de
nutrientes, as como la reduccin de la infiltracin del agua de lluvia y de la capacidad de
retencin de la humedad. A pesar de que la reposicin de nutrientes es indispensable con la
prctica de la agricultura intensiva, los fertilizantes han sido considerados demasiado
frecuentemente como una solucin nica a este respecto, en lugar de ser vistos como un
elemento ms en la amplia gama de prcticas de manejo del suelo existentes. La experiencia ha
demostrado que la dependencia exclusiva en el uso de fertilizantes para la intensificacin de la
produccin ha tenido resultados negativos.
A pesar de que los fertilizantes pueden conducir a un incremento significativo en el rendimiento, al
interior de sistemas con un potencial favorable, al emplearse en conjunto con semillas mejoradas,
su uso puede no ser econmicamente viable para los pequeos productores, que producen
cultivos alimenticios -particularmente maz y sorgo- o en reas remotas donde los precios de los
insumos son particularmente altos, debido a los altos costos de transporte. Incluso en reas
donde la aplicacin de fertilizantes es rentable, los pequeos agricultores pueden no contar con el
capital necesario al inicio del ciclo estacional del cultivo, para comprar fertilizantes y para hacerle
frente al riesgo que este desembolso implica.
De no darse una reposicin de los nutrientes es muy probable que la productividad del suelo
disminuya, incluso si se aplican buenas prcticas de manejo del suelo; lo que resulta en un
incremento de la pobreza y de la inseguridad alimentaria. Por lo tanto, hay una necesidad
apremiante de desarrollar enfoques alternativos que conduzcan a la recapitalizacin del suelo

para los agricultores que cuenten con menos recursos. Esto puede incluir una mayor dependencia
en la aplicacin de materia orgnica vegetal, mulch y estircol, sumadas a un mayor uso de
cultivos fijadores de nitrgeno en el ciclo de rotacin, como cultivos intercalados y con perodos de
barbecho enriquecidos.
Una solucin de resultados probados al problema de la degradacin de la tierra en general es la

adopcin de prcticas mejoradas del manejo del suelo. Esto se describe mejor como un conjunto de
principios en lugar de un paquete de tecnologas (ver Cuadro 2.18). La implementacin de estos
principios puede darse al interior de un sinnmero de prcticas tecnolgicas, incluyendo la labranza y la
agricultura de conservacin (ver Cuadro 2.3).
Cuadro 2.18 Principios Para un Manejo Eficiente de la Tierra
El manejo eficiente de la tierra requiere de un enfoque de manejo de los recursos de naturaleza
integral y sinrgica, que adopte combinaciones especficas de las siguientes opciones tcnicas
para cada localidad:
Reposicin de la materia orgnica del suelo y de la actividad biolgica relacionada hasta

alcanzar niveles ptimos de sostenibilidad (para tener una mejora en la humedad,
infiltracin y almacenamiento, existencia de nutrientes y estructura del suelo) por medio del
uso de compost, estircol, fertilizantes verdes, cobertura vegetal, perodos de barbecho
enriquecidos, agroforestera, cultivos de cobertura y manejo del rastrojo;
Manejo integrado de la nutricin vegetal con combinaciones que sean econmicamente
viables y especficas a cada rea, con fuentes de nutrientes orgnicos/inorgnicos,
provenientes de la finca y extra-prediales (v.g. materia orgnica, rastrojo, fijacin de
nitrgeno por medio de Rhizobium, transferencia de los nutrientes liberados por
descomposicin en las capas ms profundas del suelo hacia la superficie por medio de las
races de rboles y hojarasca, empleo de roca fosfrica, limo y fertilizante mineral);
Mejora en el manejo de los cultivos empleando semilla mejorada de variedades apropiadas,
un establecimiento mejorado de cultivos al inicio del perodo de lluvias (para incrementar la
cobertura de proteccin del suelo, y as reducir la prdida de agua y la erosin del suelo),
control efectivo de malezas y manejo integrado de plagas;
Mejorar el manejo del agua de lluvia, para incrementar la infiltracin y eliminar o reducir la
escorrenta con el fin de mejorar las condiciones de humedad del suelo en la zona radicular
y as disminuir el riesgo del estrs causado por humedad durante los perodos de sequa, a
la par que se reduce la erosin;
Mejora de la profundidad de enraizamiento y permeabilidad del suelo, rompiendo las capas
de suelo compactadas de reas inducidas al cultivo (azadn/arado), por medio de prcticas
de labranza de conservacin por el empleo de subsoladores, rastras impelidas por traccin
animal o surcos/de doble hilera construidos a mano o el cultivo intercalado con
cultivos/rboles y arbustos perennes de enraizamiento profundo;
Recuperacin, en donde sea posible (si es tcnicamente factible y econmicamente viable),
de la tierra cultivada que ha sufrido una severa degradacin por procesos como la erosin
hdrica, prdida de la capa arable del suelo, compactacin del suelo, acidificacin o
salinizacin).
Las proyecciones indican una expansin lenta del riego durante los prximos 30 aos en el contexto de
extensas zonas de reserva para la expansin de la agricultura de secano con bajos costos. Por lo tanto,
a diferencia de otras regiones en donde las tierras irrigadas generarn la mayor parte del incremento de
la produccin de alimentos, el riego en Africa puede no tener sino un papel secundario en las prximas
dcadas.
CONCLUSIONES
El hambre y la pobreza son generalizadas en Africa Sub-Sahariana y su incidencia aumenta a un ritmo
acelerado. A grandes rasgos, 80% de los pobres depende de la agricultura como principal fuente de
subsistencia. Las predicciones ms favorables sugieren nicamente una disminucin gradual en la
prevalencia del hambre y la pobreza durante los prximos aos37; y los niveles de hambre y pobreza
que se derivan de este escenario estn muy por debajo de las metas internacionales para el desarrollo.
El entorno poltico, econmico e institucional de la regin, por lo general no provee los incentivos
necesarios para la produccin agrcola -especialmente para un crecimiento generalizado e inclusivo que
beneficie a los ms desfavorecidos. Los programas de desarrollo siguen presentando un sesgo urbano,
la agricultura est fuertemente gravada, la dotacin de servicios pblicos al nivel rural es bastante
menor que en otras regiones y los costos de transaccin siguen siendo mayores. El resultado de las
inversiones realizadas en el pasado en investigacin y extensin agrcola ha dejado mucho que desear,
a lo que se suma el deterioro de las relaciones de intercambio. A esto se debe aadir la preocupacin
causada por la falta de gobernabilidad, el conflicto social y el deterioro de la situacin jurdica y del
orden establecido, la inequidad de gnero, bajos niveles de escolaridad y el VIH/SIDA.
La abundancia de recursos naturales en la regin es la base para desarrollar una agricultura enfocada
en los pobres, siempre y cuando se creen los incentivos apropiados, por medio de la aplicacin de
ajustes en las polticas nacionales, de un cambio en la visin de las instituciones y de la dotacin de
servicios y bienes pblicos. El anlisis de los principales sistemas de produccin agropecuaria revela la
importancia relativa de las estrategias que los hogares emplean para escapar de la pobreza. En orden
de importancia son: diversificacin; intensificacin; incremento del rea predial; abandono de la
agricultura; aumento del ingreso proveniente de actividades extra-prediales. La meta estratgica al nivel
regional debe ser el crecimiento agrcola generalizado e inclusivo en las comunidades y reas ms
desfavorecidas en cada comunidad. A fin de reducir a la mitad el hambre y la pobreza para el ao 2015
es necesario aplicar medidas masivas para estimular este crecimiento, que en ltima instancia depende
de las iniciativas y esfuerzos de cada familia agrcola al interior de los sistemas de produccin
agropecuaria. A pesar de que es imposible sugerir acciones de alcance nacional especficas basndose
en el anlisis precedente, el desafo general de reducir el hambre y la pobreza en la regin requiere de
cinco iniciativas estratgicas e interrelacionadas:
Manejo sostenible de los recursos. El manejo sostenible de los recursos naturales debe hacer frente a
la degradacin generalizada de la tierra, la disminucin de la fertilidad de los suelos y al bajo
rendimiento de los cultivos que se derivan de la sequa. ste debe tener como resultado la
recapitalizacin de la tierra y la mejora de la productividad. Sus componentes incluyen el conocimiento
agrcola centrado en el agricultor y sistemas de informacin que documenten y permitan difundir los
xitos obtenidos; la mejora de los recursos, como sistemas de riego a pequea escala y de captacin
de agua; investigacin participativa aplicada que se enfoque en tecnologas integradas, que combinen
el conocimiento nativo y cientfico relacionado con la agricultura de conservacin, agroforestera, MIP y
la integracin cultivos-ganadera y el fortalecimiento de los grupos que hacen uso de los recursos.
Mejora del acceso a los recursos. Mejorar el acceso que los agricultores de bajos ingresos tienen a los
recursos agrcolas tiene el propsito de crear una base de recursos viable para las pequeas fincas
familiares. Sus componentes incluyen: la reforma en la tenencia de la tierra basada en el mercado; la
revisin de las leyes relacionadas con la tenencia de la tierra; el fortalecimiento de la administracin
pblica y un mejoramiento en los mecanismos legales para el aprovechamiento de las tierra comunales.
Incremento de la competitividad de las fincas de menor extensin. Incrementar la competitividad de los

pequeos agricultores de bajos ingresos fortalecer su capacidad de beneficiarse de las oportunidades
que el mercado ofrece. Sus componentes incluyen: tecnologa de produccin mejorada, diversificacin,
procesamiento, mejoramiento de la calidad del producto, asociacin de la produccin con los nichos de
mercado y el fortalecimiento de los servicios de apoyo, incluyendo las instituciones de comercializacin
basndose en alianzas estratgicas entre el sector pblico y privado.
Reduccin de la vulnerabilidad de los hogares. El manejo de los riesgos que se presentan en los
hogares agropecuarios puede reducir la vulnerabilidad de los mismos a los impactos naturales y
econmicos que son factores prevalentes en la agricultura africana. Sus componentes incluyen:
variedades tempranas resistentes a la sequa y especies ms resistentes, prcticas mejoradas de
produccin con relacin a la retencin de la humedad, mecanismos de seguro agrcola y la reduccin
de los factores que tradicionalmente han sido causas de riesgo.
Adopcin de acciones para hacer frente al VIH/SIDA. Es imperativo adoptar acciones inmediatas para
detener la diseminacin y el impacto del VIH/SIDA. Sus componentes incluyen: campaas de
informacin; provisin de condones de bajo costo; tratamiento a precio accesible; reforma de la
tenencia de la tierra, a fin de evitar que las viudas pierdan el acceso y el control sobre la tierra y las
propiedades del hogar a la muerte de sus esposos; capacitacin agrcola para los hurfanos y la
creacin de redes de seguridad que refuercen las acciones de las comunidades rurales para apoyarlos.

1 La lista de pases que se incluyen en la regin se encuentra en el Anexo 3.
2 FAOSTAT.
3 La explicacin de las zonas agroecolgicas se encuentra en el Anexo 5.
5 Entre los pases clasificados por el Banco Mundial (2000a) (Se excluyen los estados-islas y aquellos para los que no se
dispone de informacin).
6 Calculado sobre la base de los totales publicados por el Banco Mundial (2000f), para los pases que cuentan con datos
disponibles.
7 La disminucin ms significativa se dio en Eritrea, Angola, Uganda, Ghana, Cte d'Ivoire, Mozambique, Mauritania y
Lesotho y los mayores incrementos se dieron en la Repblica del Congo, Camern, Rwanda, Togo, Nger, Benin, Namibia,
la Repblica Centroafircana, Zimbabwe y Mal.
8 En Africa Occidental, la contribucin de la agricultura a los ingresos provenientes de la exportacin ha disminuido en los
ltimos treinta aos debido a la expansin de la industria petrolera. En Africa Meridional esta disminucin se debi a la
expansin de los sectores no agrcolas.
9 En el Captulo 1 se presenta la explicacin del enfoque utilizado para la caracterizacin de los sistemas de produccin
agropecuaria.
10 Por rea de riego se entiende (en el presente estudio) el rea con equipos de riego, que en algunos casos excede al
rea cultivada.
11 `Falso banano' de Etiopa.
12 Por lo general, el impacto de la sequa en la pobreza es an mayor en reas bajas dedicadas a actividades de pastoreo
y agropastoriles.
13 Las condiciones ecolgicas son similares a las del Sistema de Produccin Agropecuaria de Cultivo Mixto CerealesRaces Comestibles.
14 Los patrones de mayor extensin se incluyen, no obstante, en el Sistema con Riego.
15 Se hace referencia a la agricultura urbana y peri-urbana de manera conjunta. Si bien por agricultura urbana se entiende
la produccin al interior de los lmites de la ciudad (incluyendo la agricultura suburbana) existen una serie de definiciones
para la agricultura realizada fuera de estos lmites o peri-urbana. En el presente estudio se incluye en el sistema de
produccin agropecuaria correspondiente a los agricultores que estn fuera de los limites de ciudades y pueblos.
16 A menos que se indique lo contrario, estos datos provienen de la FAO (2000a).
17 Ver Fondo de las Naciones Unidas para la Poblacin (2000) para un anlisis del impacto demogrfico del SIDA.
18 Ver Fischer et al (2001) para evaluaciones recientes sobre su impacto en la agricultura en varios escenarios.
19 FAO 2000a.
20 Algunas razones pueden ser el retiro de los subsidios que ha tenido lugar en los ltimos aos, los altos costos de los
fertilizantes, que adems presentan una tendencia al alza debido a la devaluacin de las monedas, a los altos costos de
transporte, a la relacin desigual que se mantiene entre los precios insumo/producto, a los riesgos que se presentan por la
prdida de los cultivos y a la falta de acceso de los pequeos agricultores para prstamos de produccin estacional.
21 La renuencia del sector privado a invertir en la provisin de insumos agrcolas y en la comercializacin de la produccin
se ha visto agravada por ciertas acciones contradictorias de los gobiernos: por ejemplo, la provisin de los Paquetes
Iniciales (Starter Kits) en Malawi y la discusin para introducir la distribucin de fertilizante subsidiada por medio de las
cooperativas en Zambia.
22 Los Sistemas seleccionados presentan, ya sea una alta incidencia de la pobreza con un potencial moderado de
crecimiento o un potencial muy favorable a pesar de la limitada incidencia de la pobreza.
23 La tierra tambin se prepara manualmente.
24 Estas tecnologas emplean una combinacin de elementos de atraccin (para atraer o repeler a las plagas del cultivo) y
elementos repelentes (para repeler o alejar a las plagas del cultivo). Los pequeos agricultores de Kenya estn adoptando
el mtodo de atraccin y repulsin para el gorgojo del maz basado en el conocimiento nativo de los agricultores.
25 Tanner 2001.
26 Tecnologas Complementarias incluyen la transferencia sistemtica de biomasa de tierras no cultivadas a tierras bajo
cultivo, a fin de incrementar la disponibilidad de nutrientes.
27 Mitti 2001.
28 Esta prioridad estratgica es tambin relevante para los sistemas de produccin en los que predomina la agricultura de
secano y en los que se puede desarrollar el riego a pequea escala.
29 El manejo de la tierra se describe en el Cuadro 2.18.
30 Basndose en la experiencia exitosa de la FAO con respecto a la erradicacin del tsetse.
31 Extrado del Estudio de Caso 3, Anexo 1.
32 En el decenio de 1990, 25% de las pieles y cuero que se recibieron en las talabarteras de Addis Abeba fueron
rechazadas, lo que tuvo como consecuencia una disminucin en el precio de exportacin estimado en US$6,9 millones
(Bayou 1998).
33 Mascaretti 2001.
34 Ver el anlisis de las cinco estrategias principales que los hogares agropecuarios emplean para escapar de la pobreza,
presentado en el Captulo 1.
35 Tanner 2001.
36 Steele 2001, en comunicacin personal.
37 FAO 2000a.

ENTORNO REGIONAL
La regin de Medio Oriente y Africa del Norte1 comprende 14 pases de bajos y medianos ingresos
localizados desde Irn hasta Marruecos (ver mapa). La regin sustenta a una poblacin de 296 m de
personas de las cuales 120 m habitan en reas rurales, de stas, cerca de 84 m dependen de la
agricultura -incluyendo pesca y ganadera. La regin presenta antiguos asentimientos humanos; no
obstante, a lo largo de la historia se han presentado flujos migratorios provenientes de otras reas. El
Medio Oriente es uno de los centros de origen de la agricultura, as como de la diversidad de
importantes cultivos de cereales y leguminosas; adems de ser una de las primeras reas de
domesticacin de caprinos y ovinos. La regin fue tambin una de las principales reas de innovacin
de la agricultura entre los siglos IV y XI a.C., tiempo en el que se introdujeron una variedad de nuevos
cultivos y tecnologas provenientes del Lejano Oriente.
En esta regin existen una variedad de patrones de asentamiento, caracterizados segn las
tendencias histricas y los cambios polticos; no obstante, la poblacin est incrementando en las
principales ciudades y tiende a concentrarse en los pueblos ms importantes de las reas rurales. La
regin alberga un nmero significativo de pastores nmadas, cuyo patrn de migracin estacional va
desde bajas a altas latitudes en las regiones montaosas y desde las regiones ms hmedas hasta
las estepas, caracterizadas por tener clima seco. La presencia histrica de asentamientos humanos, el
acceso inequitativo a la tierra y las altas tasas de urbanizacin han provocado una seria degradacin
de la tierra y los recursos forestales en la mayor parte de la regin.
La regin cubre 1 100 m de ha e incluye una diversidad de medio ambientes; no obstante, predominan
las reas ridas y semiridas con precipitaciones escasas y variables. Las zonas ms hmedas
presentan un clima Mediterrneo que se caracteriza por tener veranos secos de larga duracin e
inviernos moderados y hmedos. Estas zonas moderadamente hmedas ocupan menos del 10% del
rea total de la regin; no obstante, albergan a ms de la mitad de la poblacin agrcola, mientras que
el 90% del rea total se compone de reas secas y alberga menos del 30% de la poblacin. Estos
estimados incluyen asentamientos humanos, por lo general localizados en reas dispersas e
intensivamente irrigadas al interior de zonas ridas y semiridas; adems existen zonas de riego a
gran escala -que cubren apenas el 2% del rea total y albergan a un 17% de la poblacin agrcola.
En esta regin se producen cultivos de secano durante la estacin invernal, que es ms hmeda,
mientras que las reas irrigadas se cultivan durante todo el ao. Los principales cultivos de secano
son: trigo, cebada, leguminosas, aceitunas, uvas, frutas y vegetales. Adems, se produce una amplia
gama de cultivos subtropicales bajo riego, incluyendo fruta y vegetales, durante los meses del verano.
El ganado, en especial ovino y caprino, es un rubro importante para muchos sistemas de produccin
agropecuaria y sirve de nexo entre los diferentes sistemas y al interior de los mismos -va desde el
pastoreo nmada generalizado hasta pequeos lotes de pastoreo en zonas de agricultura peri-urbana.
A diferencia de otras reas en desarrollo, la regin de Medio Oriente y Africa del Norte constituye una
zona en donde la incidencia de la pobreza no es particularmente severa. El desarrollo de antiguas
civilizaciones, cuya agricultura se basaba en el riego en la mayor parte de esta regin, sent la base
para el establecimiento de sistemas agrcolas intensivos que todava se mantienen en la actualidad.
Ms an, la evidencia histrica demuestra que en tiempos del Imperio Romano la mayor parte del
Norte de Africa contaba con un nivel adecuado de precipitaciones para sostener el cultivo de secano
generalizado de cereales y otros productos. Las condiciones climticas y la cobertura vegetal parecen
haber experimentado un serio deterioro desde entonces.
Histricamente, las prcticas de riego, sumadas a tecnologas nativas efectivas para el manejo de la
limitada base de recursos han significado que la incidencia de la desnutricin en reas rurales haya
estado asociada principalmente a la prdida de los cultivos, causada por la sequa, plagas y por la no
ocurrencia del desbordamiento anual del ro Nilo. No obstante, el rpido incremento poblacional
sumado a las mejoras registradas en la tasa de supervivencia infantil, as como a un descenso
generalizado de la mortalidad son factores que amenazan este equilibrio histrico. A pesar de que las
ciudades se han constituido en un foco de atraccin para la gente joven, las tasas de desempleo en
reas urbanas son particularmente altas. Si bien alrededor del dos por ciento del total de la poblacin
se ubica por debajo del umbral internacional de pobreza medida en el parmetro de US$1/da, un
estimado de 9% (33 millones de habitantes)2 -la mayor parte de ellos rurales -se ven afectados por la
desnutricin.
La pobreza en reas rurales es generalizada en relacin a las reas urbanas. Un gran porcentaje de
hogares de bajos ingresos est conformado por agricultores o pastores nmadas que dependen de la
agricultura como su principal fuente de alimentacin y subsistencia. La pobreza est condicionada
principalmente por la falta de acceso a los limitados recursos suelo y agua y se debe tambin a la baja
productividad. La pobreza se exacerba debido a la inestabilidad en el patrn de lluvias, a las pocas
opciones existentes en cuanto a cultivos y ganadera y a la continua degradacin de la base de
recursos naturales. El acceso a una extensin de tierra suficiente para sustentar a las familias, cada
vez ms numerosas, se constituye en un serio problema en varios pases de la regin. La tenencia de
la tierra est sesgada, pues un nmero reducido de agricultores posee grandes extensiones de las
mejores tierras. A esto se suma que la naturaleza altamente fragmentada de los predios conduce a
prcticas ineficientes en el manejo del suelo. Los mercados son por lo general defectuosos y las
polticas tienden a favorecer las necesidades urbanas -en su mayor parte la provisin de alimentos de
bajo costo. Los productores de cereales y los pastores nmadas son particularmente vulnerables al
impacto causado por el subsidio a los cereales importados.
Histricamente, la agricultura ha tenido un papel fundamental en el desarrollo de la economa de los
pases del Medio Oriente y Africa del Norte; inicialmente en lo relacionado a la produccin de cereales
y a la ganadera y ms tarde en el desarrollo de la produccin de frutas, vegetales y cultivos
comerciales en reas irrigadas o parcialmente irrigadas. En 1997 la agricultura aport con un 13% al
PIB regional, constituy el 19% del total de exportaciones y represent el 50% del empleo regional. No
obstante, su importancia vara segn el pas, dependiendo de la importancia relativa del ingreso no
agrcola en la economa del mismo. El acceso al recurso hdrico, tanto en trminos de cantidad como
de calidad, contina siendo un problema clave tanto para la economa agrcola como nacional. El
potencial relativamente bajo para incrementar la produccin sin riego ha llevado a las economas a
depender de otros motores de crecimiento econmico, incluyendo la extraccin de petrleo, la minera,

actividades manufactureras, intercambio y otras actividades comerciales.
Principales Sistemas de Produccin Agropecuaria en Medio Oriente y frica del Norte - MAPA
PRINCIPALES SISTEMAS DE PRODUCCIN AGROPECUARIA DEL MEDIO

ORIENTE Y FRICA DEL NORTE
Se han identificado ocho principales sistemas de produccin agropecuaria que se han delimitado de
manera general basndose en los criterios ya analizados en el primer captulo de este estudio. Los
sistemas se caracterizan en la tabla 3.1 y su ubicacin geogrfica se muestra en el Mapa que
acompaa al presente captulo.
Sistema de Produccin Agropecuaria con Riego
Debido a la naturaleza rida y semirida de la mayor parte del Norte de Africa y del Medio Oriente, el
Sistema de Produccin Agropecuaria es responsable por la generacin de la mayor parte de la
produccin agrcola de la regin. El sistema cuenta con patrones de riego a pequea y a gran escala.
El sistema a gran escala est conformado por 8,1 m de ha de tierra cultivable irrigada y sostiene a una
poblacin agrcola de aproximadamente 16 m3, lo que ha tenido como resultado una alta
concentracin demogrfica y una reducida rea predial. La incidencia de la pobreza en ambos
subsistemas es moderada.
Tradicionalmente, las reas localizadas al interior del Subsistema de Riego a Gran Escala han
dependido principalmente de aguas superficiales permanentes, por ejemplo los valles del ro Nilo y
Eufrates; no obstante, la intensificacin de los sistemas tradicionales karez o qanat tambin han
permitido la evolucin de reas de riego a gran escala en zonas con abundante agua subterrnea.
Ms recientemente, la disponibilidad de tecnologas de perforacin profunda y bombeo ha permitido el
desarrollo de nuevas reas basndose en la presencia de acuferos. Los patrones de riego a gran
escala se encuentran dispersos por toda la regin e incluyen reas de produccin de cultivos de alto
valor comercial y de exportacin y reas de cultivo intensivo de vegetales y fruta. El patrn de uso del
agua vara segn la zona, no obstante, en toda la regin la existencia de polticas inadecuadas en lo
referente a la fijacin de precios del agua y la presencia de sistemas manejados de manera
centralizada se han traducido en el uso ineficiente del recurso hdrico. Se han presentado importantes
externalidades econmicas y medio ambientales debido a la sobreutilizacin de los acuferos que no
han sido recargados, mientras que en un sinnmero de casos, el riego excesivo ha causado el
incremento de la capa fretica, la salinizacin del suelo y problemas de sodificacin.
El Subsistema de Riego a Pequea Escala tambin se presenta de manera dispersa en la regin y a
pesar de no tener la importancia de los patrones a gran escala en trminos de poblacin o de la
cantidad de alimentos y otros cultivos producidos, constituye un elemento significativo para la
supervivencia de los habitantes tanto de reas ridas como de las remotas zonas montaosas. Este
subsistema, que puede tener varios siglos de antigedad, por lo general se presenta en las riveras de
riachuelos permanentes, en los oasis y en reas en dnde el riego por inundacin y por desviacin de
aguas es factible. El sistema tambin depende de la presencia de acuferos superficiales, y de pozos
entubados, aunque por lo general stos no alcanzan la profundidad que presentan en los patrones a
gran escala. Los principales cultivos producidos en reas de riego a pequea escala son cereales
varios, plantas forrajeras y vegetales. Estas reas tambin se constituyen en importantes puntos
focales para la actividad socioeconmica; no obstante, la intensa competencia por el uso de la limitada
base de recursos hdricos que se da al nivel local entre los pequeos agricultores rurales y otros
usuarios, es cada vez ms evidente. El Subsistema de Riego a Pequea Escala no ha sido
cartografiado debido a su naturaleza altamente dispersa, sin embargo las reas que tienen una
importante presencia de riego a pequea escala al interior de otros sistemas se han marcado con
lneas oblicuas en el Mapa regional.
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Tierras Altas
Este sistema es el ms importante de la regin en trminos de poblacin -cuenta con 27 m de
habitantes agrcolas - pero representa nicamente el 7% del rea total, es decir, 74 m de ha, lo que ha
tenido como resultado una densidad poblacional moderadamente alta. El sistema presenta un rea
cultivada de 22 m de ha, de las cuales aproximadamente cinco millones cuentan con riego. El sistema
est conformado por dos subsistemas que en muchas reas se superponen. El primero se caracteriza
por el cultivo de cereales y leguminosas de secano, a lo que se suma la produccin en terrazas de
cultivos arbreos, fruta y olivos, alternados con viedos. En Yemen, este subsistema incluye la
produccin de quat y caf, que son los cultivos arbreos tradicionales ms importantes de las regiones
montaosas. El segundo subsistema se basa en la ganadera (principalmente ovina) en tierras
manejadas comunalmente. En algunos casos, tanto los pastores como el ganado son trashumantes y
migran de manera estacional desde las estepas situadas en reas bajas, ocupadas durante la
estacin hmeda del invierno, hacia las reas altas en la estacin seca. Este tipo de ganadera es
todava importante en Irn y Marruecos. La pobreza est generalizada debido a que por lo general los
mercados se encuentran muy distantes y a que el desarrollo de la infraestructura es deficiente;
adems, la degradacin de los recursos naturales constituye un serio problema.
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Secano
A pesar de albergar al 18% de la poblacin regional, el Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de
Secano ocupa tan slo el dos por ciento del rea regional, lo que resulta en una alta densidad
poblacional. El rea cultivada alcanza los 14 m de ha, incluyendo cultivos arbreos y viedos; el
sistema adems alberga a ocho millones de bovinos. A pesar de que el sistema se caracteriza por su
agricultura de secano, en la actualidad, gracias a las nuevas tecnologas de perforacin y bombeo, un
rea cada vez mayor (aproximadamente 0,6 m de ha) cuenta con riego complementario en el invierno
para la produccin de trigo y durante el verano cuenta con riego durante todo el ciclo de produccin de
cultivos comerciales4. Durante la estacin seca los rebaos de ganado ovino migran desde las
estepas. Las reas ms hmedas (con una precipitacin anual de 600 a 1 000 mm) se caracterizan
por poseer cultivos arbreos (olivos y frutales), melones y uvas. Adems, existen cultivos con riego
complementario de papa, vegetales y flores bajo cubierta5. Otros cultivos que se producen son el trigo,
cebada, garbanzo, lenteja y, entre los cultivos forrajeros, vicia y medicago. La pobreza es moderada,
pero tendra una mayor incidencia de no existir el acceso generalizado al ingreso proveniente de
actividades extra-prediales, relacionadas con la migracin por trabajo estacional.
Tabla 3.1 Principales Sistemas de Produccin Agropecuaria de Medio Oriente y rica del
Norte
Sistemas de
Produccin
Agropecuaria
Superficie
(% de la
regin)
Poblacin
Agrcola
(% de la
regin)
Principales
Formas de
Subsistencia
Incidencia de la
Pobreza
Con riego
17
Fruta, vegetales,
cultivos
comerciales
Moderada
Mixto de Tierras Altas
30
Cereales,
leguminosas,
ganado ovino,
empleo extrapredial
Generalizada
Mixto de Secano
18
Cultivos arbreos,
cereales,
leguminosas,
empleo extrapredial
Moderada (para los

pequeos agricultores)
Seco Mixto
14
Cereales, ganado Generalizada (entre los

ovino, empleo extra- pequeos agricultores)
predial
Pastoreo
23
Ganado ovino,
caprino, cebada,
empleo extrapredial
Disperso (Arido)
62
Camlidos, ganado Limitada

ovino, empleo extrapredial
Pesca Costera
Artesanal
Pesca, empleo
extra-predial
Moderada
Basado en Areas
Urbanas
>1
Horticultura,
avicultura, empleo
extra-predial
Limitada
Generalizada (para
pastores a pequea
escala)
Fuente: Estadsticas de la FAO, apreciacin de expertos.

Nota: La incidencia de la pobreza se refiere al nmero de personas afectadas por la misma y es una
evaluacin relativa para la regin.
Sistema de Produccin Agropecuaria Seco Mixto

El sistema comprende reas secas subhmedas que presentan precipitaciones anuales que fluctan
entre los 150 y 300 mm. El sistema alberga a una poblacin agrcola de 13 m de personas con 17 m
de ha de tierra cultivada. La densidad poblacional tiende a ser menor que en el resto de los principales
sistemas aptos para la agricultura y el promedio del rea predial tiende a ser mayor. Los principales
cereales de secano producidos son: cebada y trigo, producidos en rotacin y generalmente con un
perodo de barbecho de uno o dos aos; pero el riesgo de sequa es alto y existe una considerable
inseguridad alimentaria. El sistema de ganadera que alberga a seis m de cabezas de ganado bovino y
a un nmero mayor de rumiantes menores interacta de manera dinmica con los sistemas de cultivo
y plantas forrajeras. En aos favorables, se cultiva cebada de secano como grano, pero en los aos
en que las precipitaciones son insuficientes para una maduracin adecuada, es usual drselo al
ganado como pienso. Las variedades locales de cebada estn especialmente bien adaptadas a este
sistema. El desarrollo de cultivos de mayor valor comercial como frutas y vegetales se ha visto limitado
por la escasez de lluvia y por un desarrollo deficiente de las redes de mercado. La pobreza es
generalizada entre los pequeos agricultores.
Sistema de Produccin Agropecuaria de Pastoreo
El Sistema de Produccin Agropecuaria de Pastoreo caracterizado por la cra de ganado ovino y
caprino, adems de un porcentaje ms reducido de ganado bovino y camlidos, se extiende por casi
un cuarto del total del rea regional -equivale a aproximadamente a 250 m de ha. Este incluye
extensas reas de estepa semirida y se caracteriza por presentar una baja densidad poblacional con
la presencia de reas ms densamente pobladas alrededor de las zonas irrigadas. Existen
aproximadamente 2,9 m de ha de tierra irrigada dispersas bajo cultivo en todo el sistema, lo que
aumenta la poblacin agrcola -que alcanza aproximadamente ocho millones- y alberga a una
poblacin ganadera de 2,5 m de bovinos. Existen fuertes nexos con otros sistemas de produccin
debido a la fluctuacin en la carga ganadera, tanto por la migracin de rebaos hacia reas ms
hmedas, como por la venta de animales a lotes de pastoreo ms numerosos de las reas urbanas.
La migracin estacional es una medida especialmente importante para minimizar los riesgos y
depende de la disponibilidad de pastos, agua y rastrojo de los sistemas circundantes aptos para la
agricultura. En la actualidad, los rebaos estn parcialmente manejados y financiados por capital
urbano. En reas donde existe disponibilidad de agua se han desarrollado pequeas zonas de cultivo
para complementar la dieta y el ingreso de las familias dedicadas a la cra de ganado. No obstante,
existen pocas zonas de este tipo y la pobreza del sistema es generalizada.
Sistema de Produccin Agropecuaria Disperso (rido)
El Sistema de produccin Agropecuaria Disperso (Arido) ocupa ms del 60% del rea regional e
incluye bastas zonas desrticas. Aproximadamente cuatro millones de personas (alrededor del cinco
por ciento de la poblacin agrcola regional) vive en el sistema, en oasis y en un sinnmero de
sistemas de riego (en especial en Tnez, Argelia, Marruecos y Libia). Aproximadamente 1,2 m de ha
irrigadas se dedican a la produccin de dtiles, otras palmas, cultivos forrajeros y vegetales. A esto se
suma un estimado de 2,7 m de cabezas de ganado bovino; los pastores nmadas que habitan en el
sistema cran adems, camlidos, ovinos y caprinos. El sistema permite el pastoreo de rebaos
nmadas durante las estaciones favorables y despus de tormentas ocasionales. El lmite entre los
sistemas de pastoreo y de agricultura dispersa es bastante difuso y depende de las condiciones
climticas. La pobreza es por lo general baja debido a la limitada presin demogrfica.
Sistema de Produccin de Pesca Costera Artesanal
Los pescadores artesanales a pequea escala se han asentado a lo largo de las costas del
Mediterrneo y del Ocano Atlntico por miles de aos y han complementado sus ingresos,
provenientes de la venta de pescado, con una produccin de cultivos y ganadera a pequea escala.
Existen aproximadamente un milln de habitantes al interior del sistema, que cuenta con un rea de
11 m de ha. El sistema de pesca artesanal se ha reducido debido a que la industria pesquera en alta
mar ha recibido la inyeccin tanto de tecnologas modernas como de capitales.
Sistema de Produccin Agropecuaria Basada en reas Urbanas

Un pequeo porcentaje de los habitantes urbanos, estimado en menos de 6 m de personas, se dedica
a la produccin hortcola y a la ganadera a pequea escala, en especial de fruta, vegetales y
avicultura. El aporte de este sistema al PIB agrcola es reducido en la actualidad. No obstante, el
crecimiento de los lotes de pastoreo y de la produccin de fruta, as como el cultivo intensivo de
vegetales en reas urbanas, podra ser ms importante durante las prximas dcadas. En ocasiones
el sistema presenta nexos con sistemas de produccin peri-urbana y rural.
TENDENCIAS A ESCALA REGIONAL PARA EL MEDIO ORIENTE Y FRICA DEL

NORTE
Esta seccin describe las tendencias regionales ms importantes en trminos de: poblacin, hambre y
pobreza; recursos naturales y clima; ciencia y tecnologa; liberalizacin del comercio y desarrollo del
mercado; polticas, instituciones y bienes pblicos e informacin y capital humano. Se han
seleccionado cuatro de los sistemas de produccin agropecuaria ya descritos en la seccin anterior
del presente captulo para analizarlos a mayor profundidad.
Se prev que durante el perodo 2000-2030, la poblacin regional de 296 m6 se duplicar. Esto podra
tener un impacto negativo bastante importante en reas que presentan suelos frgiles o vulnerables o
tierras escarpadas y tambin influir en los recursos hdricos en toda la regin. Se prev que las reas
ubicadas alrededor de los principales asentamientos humanos se vern afectadas por distintos tipos
de degradacin medio ambiental y de dficit de agua.
A pesar de que la incidencia del hambre se ha reducido desde 1970, se estima que 33 m de
habitantes al interior de la regin todava estaban afectados por la desnutricin durante el perodo
1995-19977. Las previsiones indican que esta cifra no variar en gran medida hasta el ao 2030,
aunque el porcentaje de la poblacin que sufre de desnutricin experimentar un descenso. En la
actualidad el promedio de ingesta de caloras/da es de 2 980 kcal, lo que equivale a un incremento
del 13% del promedio para los pases en desarrollo tomados en su conjunto y se constituye en el ms
elevado de entre las seis regiones analizadas en este estudio. La ingesta de caloras promedio refleja
los altos niveles de consumo de cereales (20% ms altos que el promedio para el conjunto de pases
en desarrollo) y carne, que se ve influida por el acceso por sobre el nivel promedio a los alimentos de
los pases petroleros de la regin. No obstante, esta cifra enmascara la existencia de grupos
vulnerables en algunos pases; as como, esconde las diferencias existentes entre los pases
petroleros y no petroleros.
Se considera que el aumento proyectado del 6% de la ingesta de caloras del total regional es bajo; no
obstante, la regin de todas maneras alcanzar una ingesta diaria promedio de 3 170 kcal hasta el
ao 2030, lo que la pondr muy por encima del promedio de los pases en desarrollo, que se ubican
en 3 020 kcal. Se prev que el incremento provendr principalmente del crecimiento paulatino en el
consumo de carne (60%) as como de leche y productos lcteos (23%). En muchos reas rurales
existe una nutricin deficiente, en especial entre la poblacin de bajos ingresos que vive en sistemas
ms secos y aislados. Si bien la carne y los cereales pueden ser bastante accesibles, los vegetales y
frutas son relativamente escasos y tienen un alto costo. Como se muestra en la Figura 1.3 del primer
captulo ha habido una reduccin de la pobreza medida en el parmetro de 1 dlar/da en la regin
durante la ltima dcada.

Desde 1961 el rea cultivada se ha expandido en un 14% y la intensificacin de los cultivos ha
experimentado un incremento de ms del 15% durante el mismo perodo. Actualmente la tierra
cultivada en la regin alcanza los 65 m de ha, lo que equivale al 76% del potencial total estimado de
tierras cultivadas. Estas cifras demuestran que la mayor parte de la tierra apta para cultivos se
encuentra en produccin y que las posibilidades de expansin del rea cultivada es limitada. No
obstante, durante el perodo 2000-2030 se prev que el uso de la tierra cultivada incrementar y
alcanzar el 82% del potencial total. Sin embargo, las nuevas reas enfrentarn serias restricciones
de clima, gradiente y calidad de suelo. El acceso a la tierra ser cada vez ms difcil durante los
prximos aos, en especial para las personas de bajos recursos y el incremento previsto de cultivo en
tierras marginales conducir a una importante degradacin medio ambiental.
En la actualidad existen ms de 20 m de ha irrigadas -lo que representa el 32% de la tierra total
cultivada en uso y el 60% de la tierra que presenta potencial de riego. La eficiencia de riego promedio
es de aproximadamente 50%, cifra un poco ms alta que el promedio del 43% de los pases en
desarrollo. Los recursos hdricos explotados en la regin equivalen a nicamente el 1,4% del total
anual renovable de los recursos hdricos de los pases en desarrollo. Debido a la aridez de la regin, el
riego es la fuente principal de la intensificacin y diversificacin agrcola. En las reas alejadas de las
principales fuentes permanentes de agua, el requerimiento agrcola de agua se ha cubierto
tradicionalmente por medio de la explotacin de aguas subterrneas poco profundas y la infiltracin y
el establecimiento de embalses a pequea escala. El siglo veinte fue testigo de la construccin de
varias presas de gran tamao construidas para suplir la necesidad de almacenamiento de agua para
los patrones de riego permanentes a gran escala, que se extienden por varios cientos de kilmetros
cuadrados. Ms an, el agua subterrnea se ha usado cada vez ms como un catalizador primordial
para la reduccin del riesgo hidrolgico. En muchos pases estas prcticas utilizadas para
contrarrestar los riesgos por la escasez de agua han producido dependencia, debido a que la
demanda ha sobrepasado la capacidad de otros recursos.
Basndose en el rea irrigada y la eficiencia de riego, se calcula que aproximadamente el 58% de este
recurso se utiliza con fines de riego. No obstante, cuatro pases -Jordania, Libia, Arabia Saudita y El
Yemen, extraen volmenes que exceden la recarga hdrica anual, debido al incremento en la demanda
de agua de sus ciudades y para suplir los sistemas agrcolas intensivos. Es muy probable que el
agotamiento de los recursos hdricos se convierta en un problema serio en varias reas. Se prev que
el rea total irrigada aumentar en un 20% durante el perodo 2000-2030; esto equivaldr al 77% del
total de tierras con potencial de riego. Se prev, adems, que el requerimiento de agua en la regin
aumentar en un 14% y se estima que la eficiencia en el uso del recurso hdrico alcanzar el 65%.
Tomando en consideracin la expansin prevista para el rea irrigada, se proyecta que el agua
destinada al riego, alcanzar al 67% del total renovable de los recursos hdricos de la regin. Estas
cifras enmascaran la situacin negativa que se da en un sinnmero de reas en donde la extraccin
de aguas subterrneas excede la recarga hdrica y por lo tanto conduce al agotamiento de las
reservas estratgicas. La competencia econmica por el control de la limitada base de los recursos
hdricos renovables de la regin se ha intensificado. Son cada vez ms evidentes las disputas sobre
los derechos de uso sobre el agua y la asignacin de este recurso entre los distintos sectores y
trasciende los lmites internacionales, a medida que se alcanzan los lmites econmicos. En estas
circunstancias el desarrollo del riego est cada vez ms condicionado por la realidad socioeconmica
y medio ambiental, la punto que es imprescindible contar con un manejo de la demanda tanto de agua
como de servicios de riego.
Ciencia y tecnologa
El incremento en la produccin de cultivos hasta el ao 2030 que se estima en 1,7% anual (a
diferencia del 1,6% anual del conjunto de los pases en desarrollo). Durante 1961-1997 la produccin
agrcola experiment un incremento como resultado de la expansin de tierra cultivable (29%) y del
incremento del rendimiento (71%). El trigo est a la cabeza de la produccin de cereales; en el ao
2000 la regin produjo 23 millones de toneladas de trigo, con un rendimiento promedio de 1,4 t/ha -lo
que representa un incremento anual del rendimiento del 1,8% desde 1970 (ver Tabla 3.2). A pesar de
que la cebada es el segundo rubro de importancia en trminos de su rea de produccin, lo
sobrepasan tanto el maz como el arroz en trminos de produccin. El cultivo de olivos que es un
rubro de exportacin de gran importancia alcanz el 2,8 millones de toneladas con un rendimiento
promedio de 2 t/ha. La regin experiment un rpido crecimiento en la produccin de olivos durante el
ltimo decenio, tanto en trminos de rea (2,1% anual) como de rendimiento (5,5% anual) -y se prev
un incremento sustancial en el rendimiento durante las prximas tres dcadas.
El consumo actual de fertilizante alcanza nicamente el 7,2% del total en el conjunto de pases en
desarrollo. La regin no present un incremento en el consumo de fertilizantes durante la ltima
dcada, en contraste con el incremento del 3,5% anual para el total de los pases en desarrollo. No
obstante, las proyecciones sugieren que se dar un incremento gradual en su consumo durante las
prximas tres dcadas.
La regin alberga a 197 millones de cabezas de ganado ovino y caprino (ver Tabla 3.3), lo que
equivale a un sptimo de la poblacin total de estos animales en los pases en desarrollo. Hay una
gran variedad de sistemas de produccin relacionados con los caprinos y ovinos. Estos incluyen los
sistemas de pastoreo generalizados; la explotacin estacional de rastrojo en los sistemas aptos para
la agricultura y los lotes de pastoreo en las principales reas urbanas. Existen importantes nexos entre
algunos de estos sistemas. En las ltimas dcadas, el nmero de aves de corral (que alcanz los 900
millones en el ao 2000) ha experimentado un rpido incremento -con una tasa de crecimiento de
aproximadamente 6% anual, lo que equivale al doble de los pases en desarrollo tomados en su
conjunto. Se prev la desaceleracin de este ritmo de crecimiento durante el perodo 2000-20308.
En muchos pases, en la actualidad, unas pocas unidades de produccin de gran extensin
monopolizan la industria y limitan la oportunidad de los productores a pequea escala de tener acceso
al mercado. En el ltimo decenio, el nmero de bovinos y bfalos increment en un 0,8% anual y se
proyecta que esta expansin contine hasta el 2030; a pesar del hecho de que la regin no es del todo
apta para la produccin ganadera. La produccin anual total de carne que se da en la actualidad
alcanza los 6 m de t y se proyecta que continuar aumentando hasta el 2030. En la actualidad, la
produccin de leche ha alcanzado los 17 m de t, crecimiento que se ha dado como consecuencia de
un ritmo de crecimiento del 3,4% anual desde 1970. No obstante, el ritmo de crecimiento proyectado
para el perodo 2000-2030 es menor9.
Tabla 3.2. Tendencias en el Area Cultivada, Rendimiento y Produccin en el Medio
Oriente y Africa del Norte, 1970-2000
Cultivo
rea
Cultivada
2000
2000

1970-2000 (%)
2000 (m de
ha)
(t/ha)
(m
toneladas)
Area
Arroz
6,2
1,3
1,3
2,6
Trigo
16
1,4
23
0,4
1,8
2,2
Maz
6,1
0,3
3,3
3,6
Cebada
0,6
0,0
-0,7
-0,7
Leguminosas
de grano
0,8
0,8
0,0
0,8
Cultivos
oleaginosos
0,3
0,8
1,8
2,7
Vegetales
17,9
44
2,3
1,7
4,0
Fruta
9,3
30
3,0
1,0
4,1
Fuente: FAOSTAT

La liberalizacin del comercio ha favorecido a los productores ms grandes de la regin, debido a que
muchos productores ms pequeos han abandonado la agricultura y el comercio por completo. Los
negocios que comercian con productos agrcolas tambin enfrentan dificultades casa vez mayores
para competir y existen muy pocas reas en las que tienen algo de ventajas comparativas. Muy pocos
pases presentan un desarrollo aunque incipiente de las industrias agro-procesadoras a pequea
escala. El crecimiento de empresas a pequea escala ha sido por lo general el resultado de esfuerzos
privados o familiares y no se ha debido a la existencia de cooperativas o a las organizaciones de
productores. La ausencia de crdito dirigida a los pequeos productores y la falta de visin respecto a
los mercados internacionales tambin ha constituido una limitante para el desarrollo en esta rea.
No obstante, muchos hogares agropecuarios han diversificado sus formas de subsistencia,
dedicndose a actividades extra-perdiales como el turismo, abastecimiento y otras actividades de
servicio -por lo general gracias a nexos familiares. Se prev que esta tendencia continuar durante los
prximos 30 aos y el ingreso extra-predial adquirir cada vez ms importancia, especialmente para lo
hogares ms desfavorecidos.
El desarrollo del mercado durante las prximas dcadas depender directamente de la relacin
existente entre la regin y la Unin Europea (UE). El incremento progresivo de los ingresos en los
pases del Mediterrneo de la UE incrementar la demanda de productos provenientes del Norte de
Africa y del Medio Oriente, lo que podra atraer la inversin europea. No obstante, las polticas de los
gobiernos locales en lo relacionado al desarrollo del sector privado afectarn significativamente el
ritmo de respuesta ante estas oportunidades.

Tabla 3.3 Tendencias de la Poblacin Ganadera y Produccin en el Medio Oriente y Africa
del Norte, 1970-2000
Especie

1970-2000 (%)
Bovinos
21
0,8
Ovinos
143
1,6
Caprinos
54
1,5
Camlidos
0,3
905
5,8
Aves de Corral
Producto
Produccin 2000 (millones de t) Promedio de Cambio Anual (%)
4,5
Total Leche
17
3,4
Total Huevos
5,4
Fuente: FAOSTAT
Polticas, instituciones y bienes pblicos

Tanto las polticas de desarrollo como la inversin realizada en bienes pblicos han tenido un marcado
sesgo urbano durante varias dcadas. En los ltimos aos, un sinnmero de instituciones pblicas han
estado fuertemente centralizadas y las polticas de desarrollo han tendido a favorecer la provisin de
alimentos de bajo costo para las poblaciones urbanas. Las inversiones en infraestructura tambin han
favorecido a las reas ms pobladas; primordialmente en la provisin de agua, servicios bsicos y
nexos de comunicacin. El desarrollo de redes viales por lo general ha favorecido ya sea la seguridad
nacional o a los objetivos urbanos en lugar de beneficiar al desarrollo rural; de hecho, su diseo en
ocasiones ha estado en conflicto con las necesidades agrcolas. As tambin, las ciudades cercanas
han ocupado un sinnmero de tierras aptas para la agricultura, como resultado de normas de
planificacin poco efectivas y la falta de visin al futuro. Los conflictos acerca de las tarifas de
extraccin de agua se estn convirtiendo en un problema importante, tanto al interior como en la
periferia de las reas de mayor concentracin demogrfica y se prev que estos conflictos se
intensificarn en el futuro.
La reforma agraria contina siendo un problema difcil de resolver, debido a que la mayora de
personas se aferra a sus predios fragmentados sin que exista ningn tipo de racionalizacin o sin que
se hayan establecido procesos de concentracin parcelaria; incluso en pases que estn aplicando de
manera oficial la reforma agraria. La migracin de los jvenes a las ciudades revela que hay muy poco
inters en cambiar el sistema vigente de asignacin de tierras y herencias. Las nicas reas en donde
se ha registrado un cambio importante son aquellas en donde los propietarios de grandes empresas
agrcolas han conseguido comprar la tierra de los pequeos productores. Es de conocimiento general
que la reorganizacin de los predios es un prerequisito para la introduccin de tecnologas dirigidas a
preservar los recursos hdricos y suelo a largo plazo.
Las polticas ganaderas nacionales tienden a agravar los problemas relacionados con la sobrecarga
ganadera y por lo tanto de sobre pastoreo, mediante el incentivo que se da a la importacin de granos
de bajo precio para la alimentacin animal y a la falta de control sobre los volmenes de importacin.
Los avances tecnolgicos en el transporte de ganado y agua y la importancia del capital privado
ejercen gran presin sobre los pastizales. La falta de reglamentacin ha minado la fuerza de las
instituciones ms antiguas y del sistema de manejo comunal de pastoreo que se disearon para
manejar los recursos de manera sostenible.
El alto nivel de centralizacin de los sistemas de planificacin y la rgida imposicin de un enfoque
dirigido a la obtencin de metas en la produccin ha coartado la innovacin y diversificacin en varias
reas -en especial en los principales sistemas de riego. La investigacin por lo general no se ha
enfocado en la resolucin de problemas de los productores de las reas propensas al riesgo o en el
uso ms eficiente del agua. La investigacin de mercado en lo relacionado a los pequeos
productores ha sido mnima. Los sistemas de extensin, por lo general han tenido un diseo y
aplicacin verticales, lo que ha dejado poco espacio a las iniciativas provenientes de los agricultores y
la formacin de alianzas.
Por varios aos los capitales de la regin tenan nexos de comunicacin relativamente buenos con
Europa, aunque algunos pases adoptaron una poltica de estrictos controles en lo relacionado al uso
de servicios. No obstante, las diferencias existentes con las reas agrcolas -en especial de pastoreo,
no podra ser mayores; y este abandono relativo ha limitado la capacidad de respuesta de los
agricultores de muchos pases en lo relacionado a las nuevas oportunidades que ofrecen los
mercados internacionales. Es muy probable que esta situacin cambie, debido a los avances que se
han dado recientemente en la tecnologa de la informacin, incluyendo satlites y telfonos celulares,
que permiten nuevas posibilidades de comunicacin.
Hasta hace poco, los servicios gubernamentales de extensin agrcola eran instituciones slidas en
muchos pases de la regin; no obstante, hacan nfasis en las reas de mayor potencial y en la
reglamentacin y control en el uso de la tierra y de las prcticas de produccin. No obstante, las reas
cultivadas y aquellas dedicadas al pastoreo que presentan una baja densidad poblacional siempre han
carecido de un flujo adecuado de informacin tcnica y de mercado. En los ltimos aos, no obstante,
algunos pases han iniciado la difusin de informacin de administracin agrcola mediante la
computadora. La capacitacin de los agricultores se ha mantenido a la saga de otras regiones, lo que
ha impedido la adopcin de tecnologas y la eficiencia en las prcticas agrcolas; adems, han sido
ineficientes en el fortalecimiento de las potencialidades de los miembros del hogar agropecuario en lo
relacionado a las oportunidades de empleo extra-predial y urbano.
la educacin agrcola superior alcanz importancia al nivel mundial durante los ltimos tres cuartos de
siglo con el establecimiento de un sinnmero de universidades reconocidas internacionalmente,
localizadas en toda la regin. En los ltimos aos las instituciones de educacin agrcola no han
adoptado nuevos enfoques en sus currculos; tampoco han empleado sistemas innovadores de
difusin de informacin, como la educacin a distancia. No obstante, un sinnmero de universidades
tienen la capacidad de actualizarse a un ritmo acelerado y se espera que la mayor parte de ellas se
modernice en estos aspectos durante las prximas dcadas.
Seleccin de los sistemas de produccin agropecuaria
De los ocho sistemas de produccin agropecuaria anteriormente descritos, se han escogido los
siguientes para un anlisis ms detallado, realizado sobre la base de su potencial para la reduccin de
la pobreza o crecimiento agrcola; as como, basndose en su importancia en trminos demogrficos y
econmicos:
Sistema de Produccin Agropecuaria con riego;

Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Tierras Altas;
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Secano, y
Tambin se ha incluido al Sistema de Produccin Agropecuaria de Pastoreo debido a la importancia

que presenta para otros sistemas de produccin de la regin. A pesar de que no es importante en
trminos demogrficos ni ofrece una oportunidad significativa para la reduccin de la pobreza, la
importancia del sistema radica en contar con una reserva ganadera, que migra hacia otros sistemas
en busca de pastos -sea de manera estacional o para animales de engorde, lo que dota al sistema de
importancia en trminos regionales.

El sistema de Produccin Agropecuaria con Riego se presenta en toda la regin y se compone de dos
susbsistemas bien diferenciados: El Subsistema de Riego a Gran Escala, que es bastante comn en
un sinnmero de pases al interior de la regin, incluyendo Iraq, Siria, Marruecos y Egipto, y el
Subsistema de Riego a Pequea Escala, que se encuentra de manera dispersa en pequeas reas en
pases como Egipto, el Yemen, Omn, Siria y en la zona del Magreb.
A continuacin se describen por separado cada uno de estos subsistemas.
SUBSISTEMA DE RIEGO A GRAN ESCALA

CARACTERSTICAS DEL SUBSISTEMA
El Subsistema de Produccin Agropecuaria de Riego a Gran Escala por lo general se presenta a lo
largo de los principales sistemas fluviales ubicados ro abajo de las represas y la mayora de estos
sistemas tiene una antiqusima historia de desarrollo. Alberga a una poblacin agrcola de
aproximadamente 16 m y se extiende por un rea total de 19 m de ha, de las cuales aproximadamente
8 m cuentan con equipos de riego (ver Cuadro 3.1). Este sistema se caracteriza por presentar un
cultivo intensivo durante todo el ao tanto por parte de los propietarios-productores como por parte de
los tenedores. Muchas reas se ven afectadas por el frecuente desperdicio y la falta de manejo
adecuado del recurso hdrico, por la salinidad, sodificacin y por la presencia de yeso en el suelo
(Eufrates). En muchos casos las reas de riego a gran escala son significativas en relacin al rea
total cultivada al interior de un pas (v.g. el delta del Nilo) y presentan antiqusimas tcnicas de manejo
de agua de gran sofisticacin. Se producen cultivos comerciales (v.g. algodn y remolacha azucarera),
vegetales, otros cultivos de alto valor comercial y plantas forrajeras. La intensidad de cultivo flucta
entre el 120 y 160 por ciento. Algunas reas sustentan un porcentaje significativo de cabezas de
ganado (bovino, bfalos, ovino y caprino).
Cuadro 3.1. Caractersticas Principales del Subsistema de
Produccin Agropecuaria de Riego a Gran Escala
Poblacin total (m)
80
16
19
Zona agroecolgica
Arida semirida
Poblacin bovina (m)
Muchos de los esquemas presentan una combinacin de propiedad de la tierra estatal y privada. Los
principales problemas parecen ser el conflicto que surge de objetivos de manejo opuestos y la
presencia de instituciones dbiles. Por lo general estos esquemas se caracterizan por el manejo
centralizado a gran escala del acceso y distribucin del agua que puede ser operado en grandes
bloques con insumos mecanizados. En otros patrones, el acceso y distribucin del agua tambin se
manejan de manera centralizada, pero la tierra se ha asignado a un gran nmero de tenedores o
propietarios que manejan de manera individual sus pequeas parcelas -cuya rea flucta entre los 0,5
y 5 ha - que comparten otros insumos e instalaciones de comercializacin. El establecimiento de
Asociaciones de Usuarios del Agua (AUAs) es cada vez ms comn en este contexto y stas se
encargan de los procesos de operacin y mantenimiento y aseguran la existencia de procedimientos
que permiten una mejor distribucin del agua.
En los ltimos aos se han establecido sistemas de riego a gran escala completamente irrigados que
se manejan y financian privadamente. En estos sistemas el agua se extrae empleando pozos
entubados y se distribuye a los productores de cultivos de alto valor comercial destinados a la
exportacin, mediante sistemas de aspersin o goteo. Estos sistemas no solamente se constituyen en
un desafo para las reas ms antiguas, que cuentan con riego disponibles en el mercado, sino que
representan una amenaza para los sistemas aledaos de riego a pequea escala, que dependen de
mecanismos de extraccin de agua ms simples; debido a que el volumen de extraccin de agua de
acuferos ms profundas contribuye al descenso de la capa fretica, puesto que el volumen de
extraccin excede el ritmo de recarga (v.g. la Cuenca del Sana'a en Yemen. El Souss Plain de
Marruecos, el valle de Bekaa en Lbano). El cuadro 3.2 describe brevemente un hogar agropecuario
caracterstico de este subsistema.
Cuadro 3.2 Un Hogar Agropecuario Caracterstico del Subsistema

de Produccin Agropecuaria de Riego a Gran Escala
Un hogar agropecuario de este subsistema puede tener acceso a 2,5 ha
de tierra y cultiva una variedad de productos a lo largo del ao,
incluyendo cereales, leguminosas de grano, plantas forrajeras, cultivos
frutales y cultivos comerciales como el algodn y la remolacha
azucarera. El manejo de la tierra irrigada por lo general se ve afectado
por problemas fsicos -calidad de suelo y agua, y problemas relacionados
con conflictos que surgen de posiciones opuestas entre los objetivos del
Estado, los propietarios individuales y los tenedores. A esto se aade
que el hogar agropecuario por lo general cuenta con un nmero reducido
de cabezas de ganado bovino, caprino y ovino cuya alimentacin se
consigue mediante el pastoreo en tierras de propiedad comn, que se
complementa con el rastrojo y las plantas forrajeras cultivadas.
TENDENCIAS Y PROBLEMAS EN EL SUBSISTEMA DE RIEGO A GRAN ESCALA

La historia de los sistemas de riego centralizados ms extensos no es muy alentadora. La mayora ha
sido afectado por problemas derivados de un manejo deficiente del recurso hdrico, disputas sobre el
acceso al mismo y problemas relacionados con su calidad y cantidad. Los principales problemas
tcnicos son: los sistemas superficiales que trabajan por debajo de su capacidad de diseo y poco
eficientes; el agotamiento acelerado de los acuferos; programacin deficiente sobre la entrega de
agua; el incremento de la capa fretica; continua degradacin del suelo; salinizacin y sodificacin;
prdida de materia orgnica del suelo; y bajos rendimientos. Los costos de energa y maquinaria son
tambin bastante elevados en algunos sectores. A esto se suma que existen problemas institucionales
y financieros relacionados con la responsabilidad de los usuarios referente a la organizacin y manejo
de los sistemas y en la recuperacin de costos.
En vista de la experiencia negativa en lo relacionado a la sostenibilidad de sistemas de riego operados
por el Estado, en la actualidad se pretende incrementar la participacin de los usuarios del agua en su
manejo. No obstante, la participacin de los usuarios en la toma de decisiones sobre el manejo del
agua presenta limitantes legales e institucionales respecto a la transferencia de la responsabilidad de
operacin y respecto a la base legal de la transferencia de autoridad.
Actualmente, en la regin se estn promoviendo medidas dirigidas a reducir la demanda hdrica de los
cultivos por medio del racionamiento o la adopcin de cultivos con menores requerimientos hdricos.
No obstante, debido a la existencia de polticas dbiles de fijacin de precio del agua, los costos de la
misma y de los servicios de riego pueden no ser significativos en relacin con otros costos como la
semilla, fertilizante, plaguicida y energa. Esta situacin no promueve el uso eficiente del recurso
hdrico, por lo que se requiere una reestructuracin de largo alcance en lo relacionado a la fijacin de
precios para el agua y a las polticas de subsidio. Es adems necesaria la aplicacin de una amplia
gama de incentivos econmicos para fomentar la adopcin y el uso generalizado de tecnologas
innovadoras. Si se cuenta con subsidios, estos deben enfocarse en fortalecer la inversin en finca
para tecnologas y equipos modernos que faciliten la reasignacin de agua, con usos de bajo costo
hacia aquellos ms valorados.
PRIORIDADES PARA EL SUBSISTEMA DE RIEGO A GRAN ESCALA

A fin de fortalecer la intensificacin y diversificacin de la produccin, consideradas como estrategias
importantes para la reduccin de la pobreza, la principal prioridad es el establecimiento de un
mecanismo de manejo de la demanda hdrica, aplicando un sinnmero de instrumentos econmicos,
regulatorios y de representacin de intereses. Estas iniciativas deben ser especficas a cada localidad
y deben ser adems introducidas en las polticas nacionales agrcolas y de manejo de los recursos
hdricos. Adems, el riego debe ser ms flexible para acomodarse al riesgo hidrolgico perenne
existente en la regin. El uso conjunto de agua10 y el almacenamiento y recuperacin de los acuferos
se constituirn en herramientas importantes para hacer frente a este riesgo.
A fin de acelerar la reduccin de la pobreza es necesario realizar un importante reacondicionamiento
en el manejo general de estos patrones de gran extensin. Las intervenciones deben incluir: (i) la
identificacin e implementacin de incentivos econmicos para reducir la demanda hdrica; (ii)
fomentar la creacin de instituciones formadas por los usuarios del agua, que aseguren la distribucin
equitativa de este recurso entre todos los usuarios que tienen derecho a su uso; (iii) incremento en la
eficiencia en el uso del agua; (iv) restablecimiento de la fertilidad del suelo incrementando los niveles
de materia orgnica y mejorando el manejo de los recursos suelo e hdrico; (v) desarrollo de sistemas
de manejo del riego en los que tomen parte los agricultores, en estos sistemas los productores tienen
un papel ms activo en la investigacin, en el desarrollo y en la operacin de los mismos; (vi) dotacin
de un marco legal para las asociaciones, cooperativas y empresas de productores; (vii) posibilitar el
ahorro rural y las iniciativas de crdito; (viii) desarrollo de tecnologas innovadoras, crdito,
capacitacin y educacin para el sector de pequeos productores; y (ix) adopcin de cronograma de
riegos que permitan mayores posibilidades de ahorro del agua.
En vista del nfasis actual sobre la calidad del agua se prev que factores institucionales como la
reglamentacin respecto a los niveles del uso de plaguicidas y nutrientes ser un factor importante
que influir los programas futuros de investigacin en riego. El incremento de la demanda de agua por
parte de usuarios no agrcolas llevar intensificar la competencia por este recurso en los prximos
aos, lo que lo convertir en un insumo ms costoso. Esto redundar a focalizar el suministro de agua
hacia cultivos de mayor valor comercial, que requieran un manejo ms sofisticado y el empleo de
equipos de riego.
SUBSISTEMA DE RIEGO A PEQUEA ESCALA

CARACTERSTICAS DEL SUBSISTEMA
En este subsistema los propietarios - productores y tenedores por lo general cultivan predios de reas
muy reducidas (0,02 a 1 ha) que por lo general se ubican al interior de sistemas de secano de mayor
extensin. Por lo tanto, estos patrones de riego a pequea escala se consideran como parte de los
sistemas de produccin agropecuaria de secano. Los predios cuenta con rboles frutales y se
producen vegetales de manera intensiva. Los sistemas de riego a pequea escala por lo general se
ubican en reas aisladas y suplen de alimentos y otros productos, principalmente a los mercados
locales. Algunos de ellos incluyen prcticas tradicionales de riego, derechos de uso del agua y
organizacin del sistema.
El subsistema se caracteriza por una limitada dotacin de agua, que reduce las oportunidades de
produccin y que por lo general lleva a la siembra que aprovecha las inundaciones y la escorrenta
ocasional. Los patrones de cultivo y las especies cultivadas que se han desarrollado se adaptan al
suministro y regmenes de agua que se han presentado a lo largo de la historia. Este tipo de
agricultura ocurre en las planicies de la regin, as como en las laderas cultivadas en terrazas, prctica
que puede derivarse de algn sistema ancestral.
TENDENCIAS Y PROBLEMAS DEL SUBSISTEMA DE RIEGO A PEQUEA

ESCALA
Los problemas cruciales que los agricultores que emplean riego a pequea escala son: la escasez de
agua y el dficit de alimentos y deben tener prioridad en la bsqueda de soluciones. La
implementacin de un proceso participativo en el que se adoptan paquetes tecnolgicos que mejoran
las prcticas locales ha sido efectivo para abordar el problema de escasez de agua en un sinnmero
de casos. Teniendo en cuenta que, existen posibilidades muy limitadas para la expansin de los
recursos hdricos disponibles, pero a costos prohibitivos; por lo que la nica solucin posible es
optimizar la produccin de los recursos existentes. El Cuadro 3.3 ilustra un caso de Yemen en donde
un enfoque participativo para el manejo del agua ha tenido xito en reducir el agotamiento de la napa
fretica.
PRIORIDADES PARA EL SUSISTEMA DE RIEGO A PEQUEA ESCALA

La principal prioridad es hacerle frente a la falta de acceso equitativo al recurso hdrico. Es bastante
evidente en algunas reas que un puado de individuos poderosos controlan y acaparan el total de
recursos disponibles, haciendo uso de equipos modernos de perforacin y bombeo. En estas reas es
esencial adoptar iniciativas que promuevan un acceso ms equitativo al agua. Los patrones de riego a
pequea escala que ofrecen nichos importantes para la economa local y el potencial de produccin
de cultivos de mayor valor comercial se encuentran amenazados por el agotamiento de los recursos
hdricos y por la degradacin del medio ambiente.
Los sistemas de riego a pequea escala ubicados en ciertos nichos ecolgicos ofrecen oportunidades
para validar e introducir nuevas variedades de los principales cultivos y rboles. La tolerancia al estrs
y la capacidad de producir en suelos de baja fertilidad son caractersticas esenciales y se requiere
ms investigacin adaptativa acerca de estos atributos. Existe una demanda creciente en el Norte de
Europa por productos orgnicos y otros productos agrcolas producidos sin insumos qumicos, lo que
ha creado una oportunidad de producir cultivos adaptados para nichos especficos. La clave en este
proceso sera apoyar a los pequeos productores facilitndoles el acceso a estos mercados por medio
de la creacin de grupos de comercializacin agrupados por marcas regionales y con un acceso
preferencial a estos mercados.
Cuadro 3.3 Mejora del Manejo Participativo del Agua en Finca para
Reducir el Agotamiento de la Napa Fretica en Yemen11
El dficit de agua es el problema ms significativo que el Yemen enfrenta
en la actualidad y hay muy pocas probabilidades de que su importancia
disminuya en el futuro a menos que se tomen mediadas apropiadas al
respecto. La consecuencia inmediata de la disminucin continua de los
recursos hdricos ha sido la inseguridad alimentaria de los hogares
especialmente de familias de bajos ingresos que viven en reas rurales
vulnerables. Debido a que la mayor parte de los recursos hdricos
renovables ya han sido comprometidos para su uso, la nica opcin
viable es mejorar el manejo de los recursos disponibles mediante la

introduccin de tecnologas apropiadas y mecanismos de manejo.
Consciente de estos problemas, en 1995, el Gobierno de Yemen dio
inicio a un programa nacional para mejorar la eficiencia general del riego
con aguas subterrneas. En este programa participa el Proyecto de
Conservacin de los Recursos Suelo e Hdrico financiado por el Banco
Mundial que se basa en la coparticipacin de los costos, en la
participacin de los agricultores y que cuenta con modernas tecnologas
de riego.
El ahorro de agua que se ha conseguido al nivel de finca vara entre el
10 y 50%. Al nivel regional el principal ahorro del agua se ubic como
mnimo en el 20% y ha alcanzado hasta el 35%, particularmente al
noroeste del pas donde la mayora de las fincas contaban con sistemas
de riego de extraccin de agua a presin. Tomando en cuenta los costos
operacionales actuales que los agricultores tienen para cubrir el bombeo
de agua, incluso con costos relativamente bajos de energa; el costo de
inversin en equipos de riego modernos se recupera en el lapso de dos a
cuatro aos, nicamente por medio del ahorro de agua. A esto se suma,
que la nueva tecnologa presenta beneficios que trascienden el ahorro de
agua, incluyendo mejoras significativas en el rendimiento y calidad de los
productos y en el valor agregado que resulta de los cambios en los
patrones de cultivo o en el incremento en el rea irrigada.
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA MIXTO DE TIERRAS ALTAS

Este sistema tiene una poblacin total estimada de 65 m, de las cuales 27 m se dedican a la
agricultura (ver Cuadro 3.4); lo que hace de este sistema el ms importante de la regin en trminos
de poblacin. No obstante, cubre un rea de 74 m de ha, de tal manera que la densidad poblacional
es bastante menor que en los sistemas con riego y mixto de secano. Las precipitaciones anuales su
ubican entre los 200 y 800 mm. El sistema depende de la explotacin de tierras altas aptas para la
agricultura y de tierras de pastoreo de propiedad comn, en donde la intensidad del fro durante los
inviernos conducen a la latencia o al crecimiento retardado de los cultivos y plantas forrajeras.
Cuadro 3.4. Caractersticas Principales del Subistema de Produccin
Agropecuaria Mixto de Tierras Altas
Poblacin total (m)
65
27
74
Zona agroecolgica
Semirida-Subhmeda
22
Poblacin bovina (m)
Los cereales que se producen en el sistema estn adaptados a sobrevivir bajo la nieve y son
resistentes a prolongados perodos de fro. El trigo y la cebada dominan el patrn de cultivo, que se
caracteriza por el monocultivo con perodos de barbecho ocasionales. La tierra de pastoreo de
propiedad comn, por lo general se encuentra alrededor de las reas cultivadas y puede ser utilizada
por propietarios de la regin o por pastores nmadas que migran desde las planicies para pasar el
invierno. El Cuadro 3.5 presenta una breve descripcin de un hogar agropecuario caracterstico del
sistema.
Las terrazas de nivel establecidas hace miles de aos, en las tierras escarpadas de gran altitud de
varios pases (v.g. Yemen), se constituyen en un subsistema y se han dedicado a la produccin de
rboles frutales, caf, quat, olivas y cultivos vegetales -a veces se cuenta con riego complementario
en los meses del verano para cultivar el meln o frutas de alto valor comercial.
Produccin Agropecuaria Mixto de Tierras Altas
El hogar agropecuario caracterstico de este sistema cuenta con una

reducida rea de cultivo (cuatro ha), por lo general situadas en antiguas
terrazas. La tierra cultivada se emplea primordialmente para la
produccin de cereales (alrededor de tres ha) y para el cultivo de rboles
frutales, caf, quat, olivas y vegetales en algunas reas. La mayor parte
de fincas tienen acceso a tierras de pastoreo de propiedad comn para
sus ovinos y caprinos (cuatro por familia). La familia puede tambin
contar con una vaca lechera.
TENDENCIAS Y PROBLEMAS DEL SISTEMA DE PRODUCCION

AGROPECUARIA MIXTO DE TIERRAS ALTAS
El mantenimiento inadecuado de las terrazas que ha tenido lugar en los ltimos aos a llevado a un
deterioro de la calidad de la base de los recursos naturales y a un incremento en la erosin hdrica,
que ha reducido la productividad. Hasta cierto punto, la negligencia en el mantenimiento de las
terrazas ha sido resultado de la reduccin en la disponibilidad de mano de obra, que ha tenido lugar
como consecuencia de la migracin hacia reas urbanas y hacia las planicies. El deterioro de la
fertilidad del suelo resultante del cultivo continuo y de una baja reposicin de nutrientes es tambin un
problema importante en algunas mesetas. En las reas en donde se cuenta con ganado, el sobre
pastoreo cerca de las reas de asentamiento y fuentes de agua ha contribuido an ms a la
degradacin del suelo. La competencia cada vez mayor que se ha generado como resultado de la
importacin subsidiada de productos crnicos y lcteos para los consumidores urbanos contina
empobreciendo a los pequeos productores, pues causa la cada de los precios.
PRIORIDADES PARA EL SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA MIXTO

DE TIERRAS ALTAS
Las posibilidades para reducir la pobreza mediante la intensificacin y diversificacin de la produccin
es bastante limitada en este sistema. No obstante, a fin de proteger los niveles de productividad
existentes y a los usuarios rurales y urbanos del agua, que se ubican ro abajo, la necesidad primordial
es desarrollar sistemas de planificacin y manejo sostenible de cuencas, adems, de la adopcin de
sistemas de labranza de conservacin y una mejor integracin cultivo-ganadera. El xito de estos
cambios tcnicos depende de la participacin de la poblacin agrcola en los procesos de planificacin
y manejo y en el establecimiento de instituciones locales adecuadas que aseguren el acceso
equitativo a los beneficios para todos los productores. El Cuadro 3.6 presenta un ejemplo de un
enfoque al manejo efectivo de cuencas que contribuy a la reduccin de la pobreza en Tnez.
De manera similar, existe la necesidad de una reglamentacin ms equitativa y del control de los
recursos de pastoreo de propiedad comn que pueden ser efectivos nicamente mediante la
participacin de todos los actores. Los sistemas ms antiguos de manejo pueden requerir de medidas
adicionales y una base legal actualizada para tomar en cuenta a los nuevos capitales que financian la
ganadera. La escasez de agua apta para el consumo tanto humano como animal en las reas
montaosas es uno de los problemas ms serios y es necesario establecer un gran nmero de nuevos
puntos de acopio.
Finalmente, es necesario ponerle fin a las polticas de subsidio a las importaciones sobre los granos
destinados a la alimentacin animal, que provocan la baja de los precios locales, lo que dificulta a los
productores locales el poder competir. A pesar de que es probable de que un nmero sustancial de
hogares agropecuarios abandonen la agricultura y migren a reas con mejores oportunidades
econmicas y servicios, tambin ser importante promover la concentracin parcelaria para los
pequeos productores que se mantengan en la agricultura. Se puede avanzar en la reduccin de la
pobreza al incrementar el rea predial. Debido a razones similares, se deben fortalecer los nexos con
la economa extra-predial a fin de promover, entre otras cosas, el empleo en estas reas.
Cuadro 3.6 Manejo Participativo de Cuencas Hidrogrficas y Reduccin de
la Pobreza12
El Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Tierras Altas es

particularmente propenso a la degradacin y erosin del suelo. Un
proyecto piloto que abarca un rea de ms de 70 000 ha en las colinas
Atlas de Tnez ha demostrado la posibilidad de combinar le manejo
mejorado de cuencas hidrogrficas con oportunidades de ingresos
mejorados para los participantes. El rea est caracterizada por la
presencia de pequeos productores con predios fragmentados en tierras
escarpadas afectados por una erosin generalizada y presenta un
sinnmero de familias sin tierras. El ingreso familiar promedio se estima
en un US$110 mensuales, de los cuales, la mitad proviene de la
migracin estacional y de actividades extra-prediales. La degradacin de
la cubierta vegetal y la erosin del suelo es generalizada en la zona y los
conflictos sobre el acceso a los recursos se han incrementado, debido a

que las tecnologas ofrecidas por los servicios de extensin estatales
eran inapropiadas.
Las actividades del proyecto incluan forestera, agroforestera,
plataformas de rboles (micro-terrazas), embanques de tierra a pequea
escala, pequeos diques de retencin que se afianzaban con especies
forrajeras, reservorios en las colinas y pequeos sistemas de riego. Los
procesos consultivos dirigidos a resolver los conflictos existentes entre
los agricultores y el Gobierno en lo relacionado al acceso y uso de reas
forestales nacionales tuvo como resultado un cambio en las especies de
rboles empleadas, la apertura de caminos de acceso y la contratacin
de mano de obra local para muchas actividades relacionadas con la
forestera. Los grandes sistemas de retencin de agua que beneficiaban
en su gran mayora a los propietarios ubicados ro abajo, se
reemplazaron con opciones tecnolgicas escogidas por los agricultores
que se podan implementar de manera individual en las fincas. Se
provey asistencia para el establecimiento de cultivos arbreos (olivos,
almendras y arboles frutales) combinadas con el cultivo intercalado de
legumbres en curvas de nivel. El proceso de transformar las
organizaciones de agricultores en grupos de usuarios y encargados de
intereses especficos y el fortalecimiento de ONGs activas localmente
han sido todos elementos cruciales para el xito del programa.
Debido a que el proyecto todava se encuentra en marcha, no es posible
aun evaluar su sostenibilidad, no obstante, aproximadamente el 75% de
las familias han participado en una o ms actividades, mientras que los
sistemas de apoyo gubernamentales han sido reestructurados para
proveer opciones basadas en tecnologas apropiadas y en la
coparticipacin de costos con los agricultores. La combinacin de
enfoques participativos, las medidas de conservacin y la generacin de
ingresos permitirn la existencia de un potencial considerable para el
desarrollo en otras reas de la regin.

El sistema sustenta una poblacin total aproximada de 40 m y una poblacin agrcola de 16 m (ver
Cuadro 3.7). A pesar de sustentar a un quinto del total de hogares agropecuarios de la regin, cubre
una rea de apenas 17 m de ha, lo que da lugar a una densidad poblacional similar a aquella del
sistema con riego. Los agricultores son por lo general propietarios-productores o tenedores. Las
precipitaciones anuales fluctan entre los 300 y 1 000 mm y los ciclos de cultivo se ubican entre los
180 y 365 das. Se produce una diversidad de cultivos y rboles en los sistemas estables ubicados
alrededor de los asentamientos.

Agropecuaria Mixto de Secano
Poblacin total (m)
40
16
17
Zona agroecolgica
Subhmeda y Subhmedo Seco
14
0,6
Poblacin bovina (m)
En las reas ms hmedas, el sistema est caracterizado por los cultivos arbreos (olivos, frutas y
nueces). Su produccin puede estar intercalada con cereales y vegetales en las primeras etapas de
crecimiento de los rboles, pero cuando estas maduran se puede convertir en monocultivo. Los
cultivos anuales principales son: trigo, cebada, lentejas, garbanzos, papa, remolacha azucarera y
habas. Los cultivos de verano se producen despus de un perodo de barbecho invernal. Tambin se
producen vegetales, cultivos oleaginosos y flores, por lo general bajo cubierta (tneles de polietileno) a
fin de acceder a los mercados especializados en el Norte de Europa y otras reas.
Muchas fincas se han capitalizado intensivamente con un elevado nivel de insumos y los agricultores
estn conscientes de las oportunidades de mercado. Existen un sinnmero de empresas avcolas y
especializadas en la produccin de lcteos. Las reas ms secas se caracterizan por la produccin de
cereales y existe una mayor interdependencia entre las familias agrcolas que por lo general
comparten recursos y equipo. Los sistemas de produccin agropecuaria estn diversificados y existe
una interaccin estacional entre los propietarios de ganado (especialmente ovina y caprina) referente
al uso del rastrojo y otros cultivos forrajeros. El Cuadro 3.8 describe brevemente un hogar
agropecuario caracterstico del sistema.
Produccin Agropecuaria Mixto de Secano
Una finca caracterstica del sistema produce aproximadamente cinco ha

dividido en varias parcelas, segn la calidad de tierra, alrededor del
pueblo. Los cereales (aproximadamente tres ha) y las leguminosas se
cultivan de manera comunal en bloques para facilitar la mecanizacin de
las actividades y del manejo de pastoreo poscosecha. Los predios tienen
pequeas reas de olivos, frutas y vias. Cerca del pueblo se cran una
vaca y unas cuantas ovejas. Los ingresos extra-prediales son
significativos y provienen del empleo estacional en las ciudades.
TENDENCIAS Y PROBLEMAS DEL SISTEMA DE PRODUCCIN

AGROPECUARIA MIXTO DE SECANO
Las principales tendencias y problemas se refieren a la falta de acceso a tierra de buena calidad que
debe enfrentar un nmero cada vez mayor de pequeos agricultores; a la erosin del suelo en reas
escarpadas, causada por las tormentas y aquella causada por el viento en tierras ligeras sobre
explotadas y expuestas; y los sucesivos intentos de los agricultores por diversificar sus cultivos. Las
estrategias y las polticas de las instituciones encargadas de la investigacin y extensin no satisfacen
las principales necesidades de los pequeos agricultores. Otras tendencias incluyen el decremento en
la produccin de trigo y el incremento del uso de leguminosas como parte de la rotacin, el incremento
del rea predial y la mecanizacin (incluyendo el uso creciente en los riego complementario), la
migracin hacia reas urbanas y la dependencia cada vez mayor de ingresos extra-prediales para
alcanzar tanto las seguridad alimentaria y la subsistencia. La mujer es cada vez ms marginada en el
proceso de produccin y su trabajo est siendo progresivamente desplazado, pues el hombre acapara
los procesos de mecanizacin de los principales cultivos.
La densidad poblacional sigue en aumento y existe una creciente influencia externa sobre el sistema,
tanto de las importaciones de cereales subsidiados como de problemas en el acceso a los mercados.
La agricultura de subsistencia se est perdiendo en estas reas, pues existen intereses comerciales a
gran escala que fomentan la ganadera y la agricultura de cultivos de exportacin con uso intensivo de
insumos. Al mismo tiempo parece haber poco compromiso por parte de muchos gobiernos para
apoyar al sector -en especial a los pequeos agricultores- por medio de la regulacin de las
importaciones y de apoyo especfico a los agricultores de bajos ingresos. Cerca de la costa, el sistema
se encuentra bajo una presin bastante considerable en algunas reas debido a la demanda de tierra
con fines de urbanizacin, turismo y otras formas de intereses econmicos (v.g. Lbano, Magreb). Esto
podra tambin representar una oportunidad para aquellos agricultores que desearan participar
activamente en el sector turstico.

DE SECANO
Este sistema parece tener un potencial favorable para la reduccin de la pobreza por medio de la
intensificacin de la produccin basada, entre otras cosa, en el uso ms efectivo de los recursos
naturales y en un mejor acceso a los mercados. Las intervenciones y acciones de desarrollo que
podran tener un impacto significativo incluyen: manejo integrado del recurso hdrico; la adopcin de la
agricultora de conservacin en tierras escarpadas o en reas de suelos frgiles; y la introduccin de
nuevos cultivos y variedades que se adaptan a ciclos cortos de cultivo y a las sequas. Las siguientes
medidas de desarrollo son especialmente importantes para los sistemas de produccin de menor
extensin: (i) recuperacin de las terrazas y el uso de curvas de nivel; (ii) cultivos intercalados bajo la
cubierta de rboles; y (iii) manejo de cuencas hidrogrficas por parte de comunidades y asociaciones
locales. A fin de asegurar el xito de estos cambios se sugieren las siguientes reas de accin.
Se debe continuar con el establecimiento de programas de reforma agraria, iniciados aos atrs,
centrndose en la concentracin parcelaria, en una distribucin ms equitativa de los recursos suelo e
hdrico y en un mejor acceso a los servicios. La investigacin continua, sumada a lo anterior y a la
participacin activa de los grupos de pequeos agricultores es necesaria en los sistemas de manejo
de suelo y agua, incluyendo las tcnicas tradicionales empleadas en la regin. En combinacin con
estas acciones existe tambin la necesidad de identificar incentivos econmicos para el manejo ms
optimo del recurso hdrico y de desarrollar iniciativas de base comunitaria para el manejo a largo plazo
de los reservorios de agua -incluyendo la rehabilitacin de los sistemas de terrazas y la reintroduccin
de sistemas de cultivos intercalados. El xito de estas medidas depender en gran medida del
fortalecimiento del rol de la mujer en el manejo y recuperacin de las cuencas hidrogrficas.
Parece existir la posibilidad de abrir nichos de mercado internacionales para productos orgnicos (v.g
tnicos), v.g. olivas, uvas, pistacho, fruta, pasas, dtiles, especias, hierbas y vegetales. Es necesario
apoyar a los grupos de pequeos agricultores en su ingreso al mercado; en relacin con esto existe la
oportunidad de desarrollar mtodos de procesamiento sencillos, de contar con una comercializacin
directa por parte de los productores e instalaciones de acopio localizadas en puntos estratgicos.
Se necesita aplicar reformas urgentes en las instituciones encargadas del servicio a los agricultores y
en el desarrollo de infraestructura social, que incentive a los jvenes a no abandonar el rea rural. Una
de estas acciones podra ser la reestructuracin y reenfoque de los sistemas de investigacin dirigidos
a los agricultores y de los sistemas de extensin basados en los mismos, por medio de alianzas
estratgicas con los agricultures-investigadores. Se necesita hacer nfasis en el desarrollo de
tecnologas para agricultoras a pequea escala y para la mano de obra femenina. Se pueden adaptar
muchas de las experiencias obtenidas en otras reas de Asia y Africa. Seran adems, de gran
utilidad, los viajes de estudio de los agricultores y el establecimiento de talleres interregionales para
los agricultores, investigadores y extensionistas. Se requiere adems una investigacin sistmica ms
adaptativa, tanto agrcola como socioeconmica en lo relacionado a la integracin cultivo-ganadera y
a la reduccin de riesgos; as como en lo relacionado a la estabilidad y sostenibilidad de los sistemas
de produccin. Existe tambin la necesidad de hacer frente a la escasez de estudios de caso recientes
sobre los sistemas de produccin agropecuaria de la regin. Tambin es de importancia prioritaria el
desarrollo de mtodos de investigacin participativa efectivos y el apoyo a la actividad de investigacin
llevada a cabo por los agricultores.
Se necesitan polticas para controlar una variedad de acciones y prcticas que tienen un fuerte
impacto negativo en el medio ambiente, estas incluyen la labranza frecuente y profunda, uso excesivo
de plaguicidas y extraccin excesiva de agua con fines de riego. Es necesario adems promover la
optimizacin de un manejo de los recursos naturales, la diversificacin de las empresas y crear
oportunidades de acceso al ingreso extra-predial.
Produccin Agropecuaria Seco Mixto
Poblacin total (m)
50
13
42
Zona agroecolgica
Semirida-Subhmeda
17
Poblacin bovina (m)

CARACTERISTICAS DEL SISTEMA
El sistema de Produccin Agropecuaria Seco Mixto se extiende por un rea de 42 m de ha y alberga a
una poblacin total estimada en 50 m de los cuales 13 m se dedican a la agricultura (ver Cuadro 3.9).
Las precipitaciones anuales fluctan entre los 300 y 150 mm. El rea cultivada alcanza los 17 m de ha
y se caracteriza por el cultivo de cereales (principalmente cebada y trigo) producidos con perodos de
barbecho nicos o dobles. De manera ocasional se producen leguminosas (lenteja y garbanzo)
especialmente en reas de mayor precipitacin.
La interaccin que se da con los sistemas de pastoreo es bastante importante, debido a que el ganado
ovino puede alimentarse de cebada en verde, durante los aos secos y del rastrojo de los cultivos en
los aos de humedad promedio o ms hmedos. Se cultivan, adems, pequeas reas irrigadas de
vegetales en asociacin con estos sistemas. El Cuadro 3.10 describe brevemente un hogar
agropecuario caracterstico del sistema.
Cuadro 3.10 Hogar Agropecuario Caracterstico de un Sistema de
Un hogar agropecuario caracterstico de este sistema cuenta con

aproximadamente siete ha de tierra cultivada localizadas en pequeas
parcelas situadas en diferente calidad de tierra alrededor del pueblo. Se
produce trigo y cebada y una pequea rea de leguminosas. La familia
cuenta con unas pocas vacas y un nmero reducido de ovinos (nueve en
promedio), que pastan alrededor del pueblo y parte del ao en la Estepa.
Algunos miembros de las familias ms pobres trabajan para agricultores
ms grandes o tienen trabajo temporal e incluso permanente en reas
urbanas.
TENDENCIAS Y PROBLEMAS DEL SISTEMA DE PRODUCCI AGROPECUARIA

SECO MIXTO
Este sistema depende principalmente de la produccin de trigo y cebada y existe una fuerte
interaccin con la ganadera menor (especialmente ovinos). La confiabilidad de los cultivos depende
en gran medida de las precipitaciones y el sistema en su totalidad es vulnerable a la variacin
interanual y estacional -tanto temporal como espacial- de las precipitaciones. En los ltimos aos ha
habido un descenso en el rea de produccin de trigo y se ha retomado el cultivo de las variedades
nativas de cebada. El problema principal se relaciona con el acceso limitado a nuevos cultivos y
variedades que enfrentan la mayor parte de los agricultores.
Otro problema de importancia ha sido la imposibilidad de integrar completamente los sistemas de

cultivo y ganadera debido a que las polticas y rangos de precios se han opuesto a este factor, que
ofrece un potencial estabilizador. Otro problema se refiere a la nutricin humana, debido a que las
dietas tienden a ser deficientes en cuanto a variedad y calidad. En estas circunstancias los
agricultores dependen cada vez ms en los sistemas de ganadera para la subsistencia y para la
obtencin de ingresos en efectivo. La migracin hacia reas urbanas ha experimentado un incremento
en los ltimos aos y las remesas provenientes del exterior tienen un papel fundamental en la
seguridad alimentaria. Algunas de las reas ms ridas con suelos ms livianos experimentan
importantes problemas de erosin causadas por el viento durante la estacin seca.
PRIORIDADES PARA EL SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA SECO

MIXTO
A pesar del importante flujo migratorio externo se prev que se conseguir reducir en algo la pobreza
mediante la intensificacin de la produccin y del incremento del ingreso extra-predial -este ltimo, en
especial proveniente de la migracin estacional. Las prioridades se deben enfocar en crear medidas
regulatorias para el acceso y uso de los recursos tierra y agua, as como, respecto al desarrollo y
difusin de tecnologas destinadas a ayudar a los ms desfavorecidos.
En este contexto, la concentracin parcelaria y el desarrollo de tecnologas de conservacin es de
importancia capital: incluyendo el desarrollo y adaptacin de tecnologas apropiadas y
econmicamente accesibles para la agricultura de conservacin en reas escarpadas y suelos
frgiles. En muchas zonas esto se puede conseguir nicamente mediante el cambio significativo de
los patrones de propiedad y distribucin de tierras, por medio de la concentracin parcelaria. Las
intervenciones que requieren de accin colectiva por parte de los grupos de usuarios de los recursos
incluyen el desarrollo de mtodos de conservacin, como por ejemplo: el control de la erosin causada
por el viento mediante barreras rompevientos; mtodos de captacin de aguas; aplicacin de mulch de
rastrojo o mtodos de labranza mnima o cero, prcticas que son posibles para todos los agricultores,
as como, el uso de arbustos que pueden ser empleados como forraje.
A pesar de que los sistemas irrigados continan siendo de alta prioridad poltica, existe la necesidad
de reconocer que un cambio en la asignacin de recursos de la agricultura con riego hacia la
agricultura de secano es esencial, si se pretende conseguir un enfoque regional realista para la
mitigacin de la pobreza. Existe una fuerte interaccin entre los sistemas de riego y de secano y no es
una medida adecuada el fortalecer a uno dejando de lado los problemas del otro. Se debe adems,
fomentar una perspectiva centrada en las actividades de planificacin del manejo de los recursos
suelo e hdrico, actividades que deben ser adoptadas por parte de los organismos de planificacin
provinciales y distritales. Tales organismos podran beneficiarse al expandir su membresa
representativa para incluir a todos los actores aptos para participar en la toma de decisiones.
Las intervenciones realizadas por medio de los organismos de referencia encargadas de la extensin
y distribucin que pueden tener un impacto positivos en los ms desfavorecidos incluyen: (i) la
generacin y distribucin de una amplia gama de nuevas variedades de los principales cultivos; (ii)
capacitacin en la conservacin del agua; (iii) la identificacin y recuperacin de tcnicas tradicionales
de manejo de agua; (iv) hacer mayor nfasis en cultivos intercalados; (v) aplicacin adecuada de
nuevas tecnologas; (vi) capacitacin en la organizacin y manejo de estas tecnologas en su
manutencin y operacin (O y M).
Se requiere un nuevo enfoque de investigacin, a fin de desarrollar variedades precoces, resistentes a

la sequa y una mejora de la calidad de grano y paja. Los estudios piloto deben tener en cuenta los
impactos socioeconmico y cultural de las caractersticas de los nuevos cultivos, para cerciorarse de
que estos suplan las necesidades de la sociedad a la que han sido introducidos. Tambin se requiere
un nuevo enfoque en cuanto a la organizacin y manejo de la investigacin, a fin de mejorar el servicio
que est prestando a estos sistemas. Es necesario adems, contar con una investigacin ms
proactiva, que cuente con la participacin activa de los pequeos productores -en especial mujeresen cuanto al desarrollo de estas intervenciones. Es muy probable que el establecimiento de la
investigacin participativa en finca, relacionada con la integracin cultivo-ganadera y con la
conservacin de recursos, con un enfoque en la reduccin de riesgos y en la sostenibilidad de los
sistemas, tenga como resultado beneficios a largo plazo para las familias de bajos ingresos de estos
sistemas.
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA DE PASTOREO

Este sistema aparece en la mayor parte de pases de la regin; contienen una poblacin total
estimada en 30 m y una poblacin agrcola de 8 m (ver Cuadro 3.11). Cubre un rea de 250 m de ha,
lo que equivale a aproximadamente un cuarto del rea regional. Algunos pastores nmadas tambin
cultivan pequeas reas en donde existe disponibilidad de agua. No obstante, la precipitacin anual
en este sistema se ubica en menos de 150 mm, lo que limita las oportunidades. Los pastores
nmadas por lo general cran ganado ovino, pero pueden tambin tener ganado caprino, camlidos y
asnos. Existen aproximadamente 60 m de cabezas de ganado ovino y caprino y tres m de ganado
bovino al interior del sistema.
Produccin Agropecuaria De Pastoreo
Poblacin total (m)
30
250
Zona agroecolgica
rida- semirida
Poblacin bovina (m)
El sistema se basa en la migracin de los hatos y rebaos, cuyo patrn de migracin depende de la
disponibilidad de forraje -que est relacionada con la distribucin estacional de las precipitaciones- y
con la disponibilidad de agua. El patrn de migracin se da entre reas de ms humedad y reas

bajas ms secas, o entre las planicies y las tierras altas. En el pasado, la obtencin de agua se
limitaba a sistemas establecidos de almacenamiento de agua; no obstante, el uso de cisternas mviles
de agua ha permitido a los ganaderos recorrer mayores distancias en cada estacin. Los
requerimientos alimenticios del ganado se complementan con el rastrojo, los granos subsidiados y con
los cultivos forrajeros comerciales. Los pastores nmadas, por lo general, estn parcialmente
financiados por capital urbano, o en su defecto se encargan del cuidado del ganado perteneciente a
habitantes urbanos. La aplicacin de tecnologas asociadas con el manejo de modernos sistemas de
pastoreo ha tenido como resultado un incremento en la presin en las tierras de pastoreo en las
Estepas. En el Cuadro 3.12 se presenta una descripcin breve de una familia tpica de este sistema de
produccin agropecuaria.
Produccin Agropecuaria de Pastoreo
Un hogar agropecuario caracterstico tiene acceso a una rea muy

reducida de cultivo (1 a 2 ha) cultivadas en base a oportunidades
favorables. La familia por lo general tiene acceso a 100 ha de tierra de
pastoreo y en ocasiones a reas mucho mayores por medio de acuerdos
tradicionales o de renta, lo que le permite sustentar a un nmero
fluctuante de cabezas de ganado ovino, caprino y bovino. La familia
agropecuaria tambin puede estar a cargo del ganado de inversionistas
urbanos, ya sea de manera estacional o por acuerdos a largo plazo.
TENDENCIAS Y PROBLEMAS DEL SISTEMA DE PASTOREO

Los pastores nmadas continan siendo un importante grupo nexo en los principales sistemas de
produccin agropecuaria de la regin; debido a la constante y creciente demanda de productos
crnicos provenientes de las reas urbanas. Los sistemas de pastoreo seguirn siendo importantes,
incluso frente al incremento de la importancia de los lotes de pastoreo urbanos.
El principal problema a largo plazo que enfrentan los pastores nmadas de la regin es la
desertificacin. La degradacin de los recursos es la causa del descenso paulatino del ingreso
proveniente de las actividades de pastoreo, que tiene como resultado complejos cambios
demogrficos, econmicos y sociales. El promedio total de las precipitaciones es el principal factor
limitante en las tierras de pastoreo secas. La sequa disminuye la productividad de las tierras de
pastoreo, adems, de afectar negativamente la calidad del pienso y de la diversidad de especies. La
sequa tambin causa cambios en la composicin y tamao de los rebaos; si esta contina hasta el
punto de desecar los pastizales, los pastores nmadas abandonan el rea.
No obstante, se cree que el sobre pastoreo de las praderas es la causa ms generalizada de la
degradacin de la vegetacin y de los suelos en la regin. En las zonas extremadamente ridas, el
ganado sobrevive durante un perodo de tiempo alimentndose de plantas xerfitas y pastos
temporales; una vez que las plantas son consumidas es necesario movilizar al ganado. Por esta razn
parece existir un balance entre la capacidad de carga y la ganadera en las zonas extremadamente
ridas. En las zonas ridas y semiridas la carga ganadera excede el potencial de carga durante gran
parte del ao y estas son las reas ms afectadas por la desertificacin.
El pastoreo intensivo que tiene lugar alrededor de los asentamientos humanos por lo general est
relacionado con la sedentarizacin de los pastores nmadas; esto implica la concentracin de los
hatos en tierras de pastoreo alrededor de su nuevo hogar. Bajo condiciones de sequa, estos pastores
se ven obligados a pastorear sus animales en reas donde se encuentra la mayor parte del agua
disponible, lo que por lo general conduce a la erradicacin de la cobertura herbcea ms palatable, en
especial alrededor de los pozos entubados, que suplen de agua a la poblacin humana como animal
durante al ao.
La disponibilidad de puntos de abrevaderos ms seguros tambin influye en la decisin de los
pastores nmadas de cambiar la composicin de los rebaos a favor del ganado ovino, lo que
contribuye a aumentar la presin de pastoreo en reas circundantes a los abrevaderos. A pesar de
que se requiere un incremento de las fuentes de agua en las reas secas, para un uso adecuado de
los recursos naturales y para palear las condiciones adversas de vida, la consecuencia casi inevitable
es la concentracin de la poblacin y del ganado alrededor de estas fuentes de agua, lo que provoca
un desequilibrio de este frgil ecosistema.
Una de las recomendaciones ms importantes aprobadas por la Convencin de Lucha Contra la
Desertificacin de las Naciones Unidas llevada a cabo en 1977, se relaciona con la degradacin del
suelo en reas de produccin agropecuaria de secano. La recomendacin sugera el establecimiento
de lmites legales al cultivo realizado con arado mecnico en tierras secas marginales, que son ms
aptas para el pastoreo. Esta sugerencia se basaba en el hecho de que estas reas son
particularmente vulnerables frente al desbroce generalizado y a un cultivo mecanizado excesivo. No
obstante, esta recomendacin no se ha aplicado en cuenta en la regin. El arado efectuado
aprovechando condiciones favorables en reas marginales de secano puede producir algunas
cosechas abundantes a corto plazo, pero a largo plazo conduce a la erosin. La vegetacin natural de
tales reas, por lo general se constituye en la ms apropiada para los pastores nmadas. Como
resultado de la erosin, la tierra se pierde tanto para fines agrcolas como para el pastoreo. Como
consecuencia de esto, los animales son llevados a reas de pastoreo menos productivas, las que se
empobrecen an ms como resultado del pastoreo. La adopcin de esta recomendacin podra
conllevar importantes beneficios ecolgicos.
Las economas centralizadas continan marginando y excluyendo a los pastores nmadas de los
programas de apoyo; esto es lamentable debido a que los sistemas de pastoreo que cuentan con un
manejo de pastoreo bien equilibrado son la opcin ms apropiada para que los recursos naturales de
reas de precipitaciones limitadas se pueden manejar y conservar.
PRIORIDADES PARA EL SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA DE

PASTOREO
Se espera que la reduccin de la pobreza provenga de cuatro puntos principales: intensificacin de la
productividad ganadera; diversificacin; incremento del ingreso extra-predial y abandono de la
agricultura. La prioridad ms importante para el sistema es conseguir una flexibilidad e integracin
mayores en los sistemas de agropastoreo. El incremento en la capitalizacin y especializacin ha
conducido a la marginacin y abandono de muchos grupos dedicados al pastoreo y es posible que
muchos de estos desaparezcan a consecuencia de la falta de atencin, proteccin y apoyo. El
mantenimiento a largo plazo de la base de recursos en reas semiridas solamente puede ser
asegurado con la existencia de una fuerte responsabilidad colectiva. Esto probablemente requerir de
arreglos contractuales formales -entre pastores nmadas y agricultores- en lo relacionado a los tipos
de interaccin, que seran adecuados desde la perspectiva de equidad y manejo medio ambiental.
Las reas de pastoreo (estepas) podran manejarse de manera sostenible mediante la
reestructuracin y apoyo a las instituciones ms antiguas encargadas del control de las reas de
pastoreo comunal y llevadas a cabo por los mismos pastores nmadas (el sistema Hema). Sin
embargo, esto implicara una solucin parcial, puesto que los ganaderos urbanos, que por lo general
tienen prioridades opuestas a aquellas de los pastores nmadas, en la actualidad financian el
mantenimiento de muchos de los hatos. Se requieren distintas intervenciones a fin de monitorear los
sistemas de manejo -incluyendo a grupos conformados por los distintos actores, tanto propietarios
urbanos como pastores- y para establecer cdigos de conducta y de manejo, que aseguren la
sostenibilidad a largo plazo de los recursos naturales en las tierras de pastoreo. Esto requerir de la
aplicacin de programas de capacitacin tanto para los participantes urbanos como de los pastores en
cuanto al monitoreo y manejo de la condicin de hatos y pastizales. EL Cuadro 3.13 describe
brevemente un caso sucedido en Siria, en que una rea degradada de la estepa se ha rehabilitado
mediante de la introduccin de plantas y animales nativos, en conjunto con la recuperacin de
antiguos sistemas de manejo basados en la comunidad.
Adems de la recuperacin y desarrollo de las instituciones locales existe la necesidad de crear una
nueva legislacin que proteja el medio ambiente de la estepa y que asegure la aplicacin de un
manejo adecuado a largo plazo de los recursos suelo y pastizal. Tal legislacin es de importancia
crtica para la sostenibilidad del sistema de produccin agropecuaria; debe reforzar o crear las
condiciones necesarias para asegurar que los intereses a largo plazo de los grupos que dependen de
los pastizales como fuente de subsistencia, prevalezca sobre los intereses a corto plazo de individuos
o grupos forneos a las tierras de pastoreo.
Debe tambin existir un nivel ms alto de apoyo a las instituciones de investigacin encargadas de la
introduccin de arbustos y pastos forrajeros para uso intercalado, adaptadas a las condiciones locales
de las tierras de pastoreo (v.g. el Centro Internacional de Investigacin Agrcola en las Zonas Secas
[ICARDA] y sus colaboradores al nivel nacional en investigacin y extensin). Se conocen varias
tcnicas y enfoques mejorados, pero estos no estn disponibles de manera generalizada. La
investigacin local adaptativa realizada con agricultores y pastores nmadas -si se fomenta y apoyacontribuir a generalizar su aplicacin.
Cuadro 3.13 Rehabilitacin de las Zonas de Pastoreo de los Sistemas de
Produccin Agropecuaria de Pastoreo13
El rea de la estepa de Al Badia ubicada en Siria recibe menos de 200 mm de
precipitacin anuales y ha sido objeto de un deterioro generalizado de las reas
de pastoreo y de la prdida de los hbitats (y por ende de la vida silvestre). Un
proyecto de la FAO ha estado en ejecucin en el rea desde 1996 y ha cubierto
108 000 ha de tierras de pastizales y 22 000 ha de reserva de vida silvestre. Su
enfoque principal ha sido revertir la degradacin de las reas de pastoreo y
rehabilitarlas con la participacin de los habitantes beduinos y la reintroduccin
del rix (Oryx leucoryx) y de la gacela de arena (Gazella subgutturosa marica) a
la reserva faunstica de Talila. Adems, de rehabilitar aproximadamente 10 000
ha usando semilla de especies nativas (Salsola vermiculata y Atriplex leucoclada)
y de desarrollar tecnologas de siembra innovadoras econmicamente viables. El
proyecto ha iniciado estrategias de manejo de pastoreo; introducido un sistema
de monitoreo medio ambiental; recolectado datos sobre la produccin ganadera;
identificado e implementado opciones para la generacin de ingresos y de
puestos de trabajo para los miembros de la comunidad local, en particular de la

mujer; mejorado las destrezas y capacidades tcnicas de los funcionarios
nacionales del proyecto, capacitado a los tcnicos, a los oficiales de extensin y
a los promotores beduinos y ha sensibilizado a la comunidad beduina.
Los principales impactos y lecciones aprendidas incluyen: la posibilidad de la
rehabilitacin de reas de pastoreo mediante su repoblacin con especies
nativas, la importancia de la participacin de la comunidad, la flexibilidad en la
implementacin del proyecto, asistencia a largo plazo para asegurar la
sostenibilidad, la necesidad de desarrollar estrategias tanto locales como
nacionales para hacerle frente a las sequas y la necesidad de enfocarse en
problemas relacionados con la tenencia de la tierra.
PRIORIDADES ESTRATGICAS PARA EL MEDIO ORIENTE Y FRICA DEL

NORTE
El anlisis de las caractersticas, tendencias y potenciales de los principales sistemas de produccin
agropecuaria del Medio Oriente y Africa del Norte pone de manifiesto la estrecha interdependencia
existente entre los recursos poblacin, hdrico y aquellos basados en la tierra. Existen tambin
importantes nexos entre los diferentes sistemas de produccin agropecuaria, en especial entre los de
ganadera y agricultura. La inversin en los sectores de desarrollo agrcola y rural, aparte del riego ha
sido relativamente limitada. Los dos grupos que han sido excluidos de la mayor parte de las iniciativas
de desarrollo son: (i) los agricultores ms pobres que viven en reas secas y (ii) los pastores nmadas
que tienen un papel nico en la economa rural y en el mantenimiento a largo plazo de un medio
ambiente estable en las zonas secas. Frente a la interdependencia de los sistemas de manejo de
recursos, el abandono de alguno de los sistemas de produccin agropecuaria pueden impactar
negativamente a las poblaciones que dependen de otros sistemas.
La tendencia ms significativa sucedida durante los ltimos 30 aos ha sido la urbanizacin acelerada
y el resultante crecimiento de las ciudades. Es probable que esta tendencia contine y tenga como
resultado un rpido incremento de la demanda de agua y alimentos -en especial de cereales y
productos ganaderos. Es muy probable que en las reas rurales el incremento de la proporcin del
ingreso obtenido por actividades no agrcolas contine; esto se debe tomar en cuenta cuando se estn
reformulando las opciones estratgicas para atraer inversiones potenciales. Las posibilidades de
reducir la pobreza agrcola en la regin son bastante alentadoras. En el contexto de reducir el hambre
y la pobreza a la mitad y basndose en el anlisis anterior de los sistemas de produccin agropecuaria
se ha establecido la importancia relativa de cinco estrategias empleadas por los hogares
agropecuarios para escapar de la pobreza y estos se muestran en la Tabla 3.4. sta indica que para la
regin tomada en su conjunto, el abandono de la agricultura es la estrategia ms empleada, seguida
de el incremento del ingreso extra-predial. Entre las estrategias empleadas en finca para mejorar las
condiciones de vida, la diversificacin y la intensificacin se ubican al mismo nivel, y se ubican por
detrs del ingreso extra-predial en la clasificacin general. El incremento del rea predial parece ser la
estrategia menos empleada al nivel general.
Las prioridades estratgicas para la regin se agrupan a continuacin bajo cinco temas principales,
que se consideran son elementos esenciales para cualquier programa de apoyo que se aplique en la
regin, para la rehabitalizacin de los sistemas de produccin agropecuaria y de las formas de
subsistencia rurales, a saber: polticas, mercado, informacin, tecnologas y recursos naturales. Estos
elementos son en gran medida interdependientes y se presentan en cada uno de los sistemas de
produccin agropecuaria.
para la Reduccin de la Pobreza en el Medio Oriente y Africa del Norte
Estrategias para la reduccin de la pobreza
Sistema de
Potencial Potencial Intensificacin Diversificacin Incremento Incremento Abandono
Produccin
de
reduccin
del rea del ingreso
de la
Agropecuaria crecimiento
de la
predial
extraagricultura
agrcola
pobreza
predial
Con Riego
Alto
Alto
Mixto de
Tierras Altas
Alto
Moderado
Mixto de
Secano
Alto
Alto
Moderado
Moderado
Pastoreo
Bajo
Moderado
Disperso
(Arido)
Bajo
Bajo
Pesca
Costera
Artesanal
Bajo
Bajo
2,5
1,5
Basado en
Areas
Urbanas
Bajo
Bajo
2,0
2,0
0,9
2,3
2,8
Seco Mixto
Promedio
regional

Nota: La puntuacin total para cada sistema de produccin agropecuaria equivale a 10. Las evaluaciones se refieren
nicamente a los agricultores pobres. El promedio regional de los sistemas por poblacin agrcola se deriva de la Tabla 3.1.

El papel prioritario del Estado es desarrollar infraestructura vital (caminos, fuentes de provisin de
agua, servicios y dotacin de energa elctrica), regular el uso de los recursos e impulsar la creacin
de mercados para los recursos que son cada vez ms escasos -especialmente el agua. En el pasado
la regin se ha visto afectada por una planificacin de implementacin programas excesivamente
centralizadas, en especial en el rea agrcola, debido a una poltica sesgada en contra de la
agricultura y en favor de las poblaciones urbanas. Estas polticas han sido contraproducentes y se han
constituido en un importante desincentivo para muchos pequeos productores, artesanos y
empresarios. Es fundamental que aumente la transferencia y desembolso de recursos al nivel
subregional, a fin de conseguir un desarrollo dinmico de la agricultura. Como parte de esta estrategia
es necesario fomentar una concienciacin de la responsabilidad colectiva de los actores en lo
relacionado al manejo y proteccin de la tierra, recursos hdricos y de pastoreo. Esto requiere del
fortalecimiento de las instituciones locales y del empoderamiento de la comunidad.
Existen muchas inversiones privadas en agricultura y en industrias relacionadas con la misma. La
regin tambin se ve influida por la presencia de compaas multinacionales, muchas de las cuales
presentan agendas que no son consonantes con las necesidades de los agricultores ms pobres.
Sera necesario desarrollar alianzas estratgicas ms constructivas entre el sector privado, los
principales organismos donantes y el Estado, a fin de suplir las necesidades ms urgentes de la
poblacin rural de bajos ingresos. Es posible que el sector privado juegue un papel ms activo para
contribuir a suplir las necesidades de infraestructura, en especial, mediante la provisin de sistemas
de aprovisionamiento de agua, redes viables y otro tipo de infraestructura.
Una rea de importancia vital para conseguir mejoras sera la creacin de medidas para regular y
manejar la ganadera, tanto en los pueblos como en el campo. Esto solamente se puede conseguir
mediante la creacin de alianzas estratgicas entre los diferentes actores. Como parte del nuevo
enfoque para la investigacin y desarrollo, los sistemas de investigacin y extensin nacionales deben
pasar por un proceso de integracin y ambos requieren de profundos cambios en el contenido de la
capacitacin y en la metodologa, con el fin de tener ms xito en suplir las necesidades de los
agricultores ms pobres. El sector privado tambin podra tomar parte ms activa en esta rea, como
ha sucedido en Amrica Latina. A esto se suma que los enfoques cientficos actuales se deben
emplear para cartografiar y monitorear los cambios de la distribucin y uso de los recursos naturales en especial del agua.
En algunas reas de la regin los patrones de tenencia de la tierra no han experimentado cambios
sustanciales durante varias dcadas y su reestructuracin se ha visto desincentivada por la presencia
de estrategias y marcos polticos dbiles. Se mantienen los remanentes de antiguos sistemas de
manejo comunitario de la tierra, pero estos se van perdiendo debido al impacto de la modernizacin en
la agricultura que ha fomentado la tenencia individual de los predios y la ruptura de nexos que alguna
vez tuvieron una importancia vital. En la actualidad, las parcelas cultivadas de estos sistemas estn
fragmentadas, presentan una baja productividad y carecen de inversin. Tambin se ven afectadas
por el descenso progresivo de la mano de obra, que se deriva de la migracin de hombre y mujeres
jvenes hacia las reas urbanas. Existe una carencia generalizada de dinamismo y del impulso
innovador en la agricultura, debida en parte a los acuerdos inciertos de la tenencia de la tierra; a la
falta de instituciones locales efectivas y a la persistencia de antiguas prcticas de manejo de suelo y
agua.
En la actualidad, se estn realizando esfuerzos para conseguir la concentracin parcelaria por medio
de la reforma agraria; sin embargo, este es un proceso difcil que avanza muy lentamente. La polticas
y reformas institucionales clave en este proceso deben incluir la concentracin y la racionalizacin
parcelaria, que se centre en los intereses comunes a largo plazo y en la supervivencia de las
comunidades asentadas en un rea dada de captacin de aguas. Es tambin de gran importancia el
desarrollo de formas colectivas de manejo de tierra, que permitan la introduccin de tecnologas

eficientes de cultivo y manejo del suelo. Esto podra facilitarse mediante el establecimiento de grupos
comunitarios encargados del manejo de los recursos y de fortalecer las formas de subsistencia.
Es necesario crear una legislacin y reglamentacin, que tome en cuenta las prcticas locales, a fin de
controlar la presin que el pastoreo ejerce en las tierras secas y de montaa. Un buen ejemplo es la
accin planificada que se lleva a cabo en la regin oriental de pastoreo de Marruecos. Estas acciones
deberan estar relacionadas con: (i) la eliminacin de subsidios (directos e indirectos) para los granos
utilizados en la ganadera intensiva; (ii) el establecimiento de grupos de mercadeo agropecuario
asociativo que tengan un amplio numero de miembros y no solamente pastores nmadas, sino
tambin empresarios urbanos que participan en el financiamiento de la industria; y (iii) el
establecimiento de grupos de investigacin agrcola local que responda a las distintas necesidades de
manejo, derivadas de las distintas clases de propietarios ganaderos y pastores. Estas iniciativas
deben tomar en cuenta los aspectos ms amplios del manejo de los sistemas ganaderos, incluyendo
la disponibilidad estacional de piensos, plantas forrajeras y agua y su distribucin espacial, tanto en
los sistemas de las planicies como en las reas ubicadas entre estos ltimos y los sistemas de tierras
altas. La investigacin integrada de esta naturaleza beneficiar tanto a los ganaderos como a los
productores agrcolas. Los propietarios que cuentan con un nmero reducido de ganado, que son la
mayora, requieren de apoyo especial. Este podra presentarse en varias formas, incluyendo nuevas
modalidades de acceso a alimentacin complementaria, plntulas y semillas y arreglos de
comercializacin y transporte.
En muchas reas es urgente contar con una reglamentacin de uso y de los derechos del agua -en
especial aquellos relacionados con el uso de aguas subterrneas no renovables. Este es tal vez uno
de los problemas ms delicados que afectar tanto al curso que tome la agricultura como al futuro de
las reas urbanas durante los prximos 30 aos (v.g. la Cuenca de Sana'a de Yemen). Existe la
necesidad de desarrollar mtodos y tcnicas de monitoreo y para mejorar el recurso hdrico que
permita la participacin de todos los actores de una manera imparcial y participativa. Se necesita
fortalecer la legislacin que permita un acceso equitativo al recurso hdrico, por medio de acuerdos
nacionales e internacionales. Esto inevitablemente implicar la introduccin de sistemas ms efectivos
para establecer tarifas por el uso de agua, en especial en reas que cuentan con riego intensivo. A
esto se aade que se deben establecer instituciones locales democrticas, incluyendo distintos grupos
de usuarios del agua que controlen, regulen y manejen el uso eficiente y la distribucin equitativa de la
misma. Mientras estos grupos no estn establecidos, las mejoras tcnicas no sern sostenibles o
efectivas.
La descentralizacin de las estructuras de poder relacionadas con el desarrollo rural y las formas de
subsistencia es un importante primer paso. Tambin se requiere el establecimiento de nuevas formas
de investigacin agrcola integrada y relacionada con los recursos naturales. Se requieren nuevas
polticas e intervenciones para fomentar una mejor cooperacin entre los actores del sector publico y
privado en lo relacionado al manejo de los recursos poco abundantes. Tambin se requieren polticas
para asegurar: un acceso mejorado a la informacin relacionada con nuevas tecnologas de manejo
del suelo y agua; tcnicas de manejo integrado de plagas y suelo; acceso al crdito para la
produccin; la eliminacin de las distorsiones de precios y mercado (v.g. en lo relacionado a los
cereales) que afectan a los habitantes de bajos ingresos ms que a los que gozan de un buen nivel
econmico; y necesidades de procesamiento y comercializacin.
El rpido desarrollo que se ha dado de mercados globales altamente competitivos ha ejercido una
fuerte presin en la produccin existente y en los sistemas de comercializacin y ha dejado de lado a
muchos pequeos productores. Los negocios medianos y pequeos requieren de apoyo para
adaptarse a estas condiciones cambiantes. Las tendencias de produccin que se han dado en la
regin durante los ltimos 30 aos evidencian la tendencia constante del abandono de agricultura por
parte de los jvenes, en especial los hombres, hacia pueblos y ciudades locales - e incluso se da un
flujo migratorio al exterior de la regin. En la actualidad se est dando un proceso de concentracin
parcelaria y la invasin de tierras; sin embargo, muchos millones de pequeas fincas continan
estando manejadas por mujeres y hombres ancianos. A continuacin se describen algunas reas
importantes que presentan potencial para el desarrollo.
Una liberalizacin total del comercio estabilizara la produccin agrcola en la regin. Debido a que la
regin no tiene una ventaja comparativa en muchos productos agrcolas tradicionales, esto llevara a
la adopcin de ajustes particularmente en los Sistemas de Produccin Agropecuaria de Secano y
Mixto de Tierras Altas, lo que posiblemente implicara una transicin hacia la produccin de cultivos de
alto valor comercial para nichos de mercado especializados. Un ejemplo de esto ltimo podra ser la
produccin de olivas y de aceite de oliva, fruta fresca y procesada y vegetales como los ctricos, las
uvas, pasas y tomate. En el Sistema de riego a Gran escala, que tiene un buen acceso a los
mercados, la produccin hortcola y los cereales bsicos como el trigo y el arroz podran llegar a ser
competitivos y por ende estar en una posicin para aumentar su produccin. De manera similar el
Sistema de Pastoreo y las redes de lotes de alimentacin bajo confinamiento asociadas podran
experimentar cambios como resultado de incrementos esperados en los precios de los granos
forrajeros, a medida que se remuevan las distorsiones de precios existentes en la actualidad.
La generacin de ingresos extra-prediales se ha convertido en un medio importante, por medio del
cual muchas familias de pequeos agricultores se aseguran el acceso a los alimentos y consiguen
cubrir otras necesidades frente al deterioro de la base de recursos del suelo. Es muy posible que estas
tendencias se mantengan y las nuevas iniciativas y planes de inversin que se desarrollan con miras a
mitigar la pobreza deben tomar esto ltimo en cuenta. Las estrategias que ofrezcan oportunidades
para fortalecer las empresas existentes y para crear nuevas opciones deben incluir: (i) el incentivo a
las pequeas empresas productoras, de procesamiento y de comercializacin de cultivos regionales y
productos ganaderos, mediante la eliminacin del establecimiento de barreras comerciales y la
creacin de servicios de asistencia tcnica, orientados al comercio; (ii) grupos u organizaciones de
ahorro de pequeos productores que creen fondos de reinversin, para el desarrollo de los recursos
suelo e hdrico y de pequeas empresas; (iii) crditos diferenciados que faciliten la compra de equipo
de procesamiento y embalaje, de riego, cultivo y cosecha, que pueden ser de propiedad comunal y
rentarse; (iv) mejorar los conocimientos de los pequeos agroempresarios relacionados con los
requerimientos de los consumidores de los mercados de destino, ubicados en ciudades regionales o
en mercados europeos; (v) la identificacin y explotacin de nichos de mercado para productos
especializados (v.g. alimentos orgnicos, hierbas y medicinas).

La inversin destinada a crear un mejor acceso a los sistemas de informacin locales e
internacionales debe ser un elemento clave en el desarrollo de la agricultura en la regin y debe incluir
la mejora de la informacin de acceso a los mercados -por lo general sobre una base conjunta pblicoprivada. Existe la necesidad de mejorar el acceso al conocimiento de los mercados locales e
internacionales por parte de los pequeos productores; as como el acceso a informacin relevante
para las agricultoras y trabajadoras rurales.
Los agricultores pueden capitalizarse sobre la base de la disponibilidad de informacin, nicamente si

comprenden como emplearla. Por lo tanto los Gobiernos y la sociedad civil deben apoyar y ampliar la
capacitacin de los agricultores, tanto en las escuelas como por medio de los centros de capacitacin
agrcola. Existe la necesidad de reestructurar y reorganizar los sistemas de educacin superior
agrcola, de tal manera que su enfoque est centrado en los sistemas de subsistencia rurales y ruralesurbanos, en lugar de limitarse en la agricultura de produccin. El curriculum escolar se debe redisear
para dar un mayor nfasis a enfoques de aprendizaje ms sistmatico e interdisciplinarios (esto es, no
solo centrado en la enseanza y en los productos bsicos). Tambin se debe dar una mayor prioridad
a la dotacin de informacin y a la capacitacin de los jvenes rurales, en lo relacionado a las
habilidades vocacionales; as como en lo referente a las oportunidades de desarrollo de agroindustrias
y turismo.
CIENCIA Y TECNOLOGA
Durante muchos aos, los sistemas nacionales de investigacin y extensin han sido bastante dbiles
y poco productivos y ha habido una falta bastante seria de un pensamiento sistmatico acerca de la
naturaleza de los recursos naturales y cmo pueden ser manejados de manera ms sostenible para
reducir la pobreza. Las polticas relacionadas con la ciencia y la tecnologa deben ser reformuladas,
con un enfoque ms claro en las necesidades de los habitantes rurales y urbanos -particularmente los
ms pobres. Se necesita una reorientacin fundamental de los sistemas de investigacin y extensin,
a fin de que estn en consonancia con los ms recientes enfoques participativos de investigacin y
desarrollo que involucren a los productores como colaboradores en el desarrollo de programas de
investigacin y extensin. Esto implicar el apoyo para la accin colectiva entre los productores en
todos los aspectos de la investigacin agrcola y ganadera y los procesos de multiplicacin. Estas
medidas podran incluir: seleccin, validacin y multiplicacin de semilla; desarrollo de tecnologas de
manejo de agua y suelo; diseo, validacin y desarrollo de tecnologas de manejo de la tierra; y la
dotacin de cosechadoras para los pequeos productores. Se requiere de mayor apoyo para
desarrollar tecnologas que suplan las necesidades especficas de las mujeres, tanto como
agricultoras como personas que tienen habilidades potenciales en lo relacionado al procesamiento de
alimentos y fibras, a la manufactura y comercializacin.
A fin de apoyar la diversificacin, que es un factor importante para la reduccin de la pobreza, se debe
incrementar la investigacin de cultivos menores y ganadera. Existe una necesidad apremiante de
tecnologas que permitan a los pequeos agricultores responder a los nuevos nichos de mercado, que
estn surgiendo en Europa para la produccin hortcola de calidad o para la produccin orgnica; no
obstante, la introduccin de tales tecnologas, por lo general, tiene ms xito si la aplican las
empresas que requieren el producto. Parece ser que la clave radica no solamente en la naturaleza y
prctica de la ciencia y tecnologa, sino adems, en la capacitacin y acuerdos institucionales. A pesar
de que el ICARDA ha venido desempeando un papel importante en el desarrollo de un programa
extenso y de naturaleza estratgica y aplicada en productos bsicos y basada en los recursos
naturales durante los ltimos 25 aos, en la actualidad existe la necesidad de consolidar los esfuerzos
y de crear un rol ms proactivo para el apoyo de las instituciones nacionales de la regin. Esta
iniciativa requiere inversin en la capacitacin para la creacin de sistemas de investigacin y
extensin dinmicos e innovadores. Los profesionales de estos sistemas deben tomar como base las
investigaciones existente en el desarrollo y mantenimiento de tecnologas, tanto al nivel regional (v.g.
el Delta del Ro Nilo) y de otras regiones del mundo. Los agricultores deben ser parte de este proceso
y contribuir con sus conocimientos acerca de semillas, sequas y tolerancia a la salinidad, as como en
lo relacionado a la recoleccin, almacenamiento y reutilizacin del agua.
El apoyo en la investigacin y extensin que se dan a estos sistemas deben ser ms innovadores e
interdisciplinarios que en la actualidad. Investigadores y extensionistas deben trabajar ms en la
investigacin estratgica y sistmica y se deben llegar a acuerdos en lo relacionado a metas de
desarrollo y mecanismos que permitan evaluar su desempeo. Entre las intervenciones estratgicas
necesarias se debe dar prioridad a la investigacin en el desarrollo de sistemas de agricultura de
subsistencia ms sostenibles e integrada mediante las siguientes estrategias: (i) una mayor
diversificacin; (ii) MIP y manejo integrado de los recursos suelos e hdrico; (iii) la incorporacin de
agricultores tanto hombres como mujeres en el proceso de investigacin y difusin; (iv) desarrollo de
variedades de cultivos y plantas forrajeras resistentes a la salinidad; y (v) diseo y planificacin para
un uso ms eficiente del agua en finca, as como el uso comn y su reutilizacin.
Es de esperar que se continen invirtiendo recursos nacionales e internacionales para incrementar la
eficiencia tcnica de los sistemas de riego en todas sus formas, debido a que estos permiten a los
agricultores mayores opciones en el desarrollo de las agroempresas y en las actividades de
produccin. Los sistemas que cuentan con riego, a diferencia de muchos otros, presentan
posibilidades para una mayor diversificacin, uso de cultivos intercalados y la intensificacin de
cultivos arbreos y otros cultivos. Otra rea que requiere de inversin es la diversificacin y transicin
hacia sistemas de cultivo con menor requerimiento hdrico. Esto requiere de un rpido desarrollo y de
que los agricultores tengan acceso a sistemas de distribucin de micro riego, que en la actualidad solo
estn al alcance de un grupo reducido de agricultores comerciales. Existe tambin la necesidad de
desarrollar cuidadosamente estas tecnologas innovadores y de fomentar la participacin activa de la
mujer en esta rea. Es necesario que grupos de agricultores-investigadores proactivos exploren
nuevos sistemas de cultivos secuenciales, intercalados y de manejo estacional. Estas prioridades se
aplican no solamente a los sistemas que cuentan con riego, sino adems a las reas de mayor
precipitacin y aquellas reas en las que el manejo de la precipitacin en una estacin en particular
pueden determinar el xito de un cultivo.
La introduccin de tcnicas agrcolas de conservacin, equipo y estrategias que promuevan un mejor
uso de la mano de obra, del suelo y de los recueros hdricos es tambin un aspecto de gran
importancia en la regin. La necesidad de incrementar la productividad laboral implica la necesidad de
incrementar distintas formas de mecanizacin, que bien pueden implicar la necesidad de compartir la
maquinaria y el trabajo. Esto podra facilitarse mediante mecanismos institucionales locales que vigilan
las necesidades estratgicas para manejo sostenible de los recursos suelo e hdrico en un distrito o
subregin. Los tipos de tcnicas que pueden aplicarse en la regin han estado en prctica durante
muchos aos en otras reas secas del mundo y entre ellas se cuentan: (i) una perturbacin cero o
mnima del suelo; (ii) un monitoreo cuidadoso de las interrelaciones existentes entre suelo y agua; (iii)
el desarrollo de opciones adecuadas en lo relacionado a los patrones de produccin a largo plazo; (iv)
la participacin activa de los grupos de agricultoras en los procesos de toma de decisiones; y (v) el
desarrollo de tecnologas especficas para mujeres productoras y procesadoras.

Los problemas relacionados con el manejo adecuado de los recursos naturales, surgen en parte, por
el continuo deterioro de la calidad de los recursos suelo e hdrico. A esto se suma que los recursos
hdricos no renovables enfrentan una amenaza cada vez mayor debido a una extraccin excesiva que
tiene lugar en muchas reas. La erosin del suelo causada por el viento y el agua contina siendo un
problema fundamental en la regin, por lo general, como consecuencia de la existencia de mtodos
inapropiados de cultivo y una excesiva carga ganadera en reas especficas. Es posible que los
cambios climticos deriven en condiciones extremas de sequa, que bien pueden afectar en mayor
grado las reas en donde se registran precipitaciones limitadas que aquellas que presentan
precipitaciones moderadas.
La creciente demanda por productos ganaderos generada en reas urbanas y el crecimiento
indiscriminado de la ganadera, tanto urbana como rural, de base industrial, ha resultado en una
presin excesiva sobre los suelos de la estepa y tierras altas, as como, sobre las personas que se
dedican a la cra de ganado. Se necesita analizar y entender a la industria en su totalidad en forma
sistmica, a fin de regularla de manera eficiente, con miras a mejorar la sostenibilidad de las formas
de subsistencia rurales a largo plazo. Se debe dar atencin prioritaria a las siguientes reas: (i)
recuperacin y adaptacin de los sistemas ancestrales que permitan un manejo adecuado y rotativo
del suelo y de las tierras de pastoreo, que involucre la participacin activa de los actores en la
planificacin y monitoreo de los cambios relacionados con los recursos; (ii) sistemas de manejo de
suelo y agua, basados en el manejo de las cuencas hidrogrficas (en lugar de basarlos en fincas
individuales); (iii) el desarrollo de sistemas de manejo sostenibles de las aguas subterrneas; (iv) la
introduccin de tarifas del agua ms realistas y equitativas; (v) la aplicacin de tcnicas sostenibles a
largo plazo para el manejo del agua y del suelo en cultivos anuales y perennes; (vi) la conservacin y
desarrollo de la flora y fauna endmica de la regin.
Durante muchos aos se ha mantenido el debate acerca del valor y rentabilidad obtenidos de reas de
gran y de limitado potencial y si los beneficios obtenidos de la inversin en uno u otro son justificables.
Por lo general, se dice que las reas de bajo potencial no rendirn la inversin de manera
satisfactoria; no obstante, en la regin de Medio Oriente y Africa del Norte, la ganadera tiene una
funcin de nexo tan importante, que las comparaciones simplistas referentes a tierras de alto y bajo
potencial pueden no resultar muy tiles.
Se continuar prestando mucha ms atencin a las reas que presentan un potencial promisorio,
debido a que estas son las tierras ms valiosas para la produccin de cereales, frutas, leguminosas y
cultivos comerciales. Es de estas reas que los gobiernos tratarn de extraer la mxima contribucin
para la seguridad alimentaria a partir de los cereales y alimentos bsicos. Se necesita prestar ms
atencin al manejo del recurso hdrico y a su interaccin con el suelo y los insumos externos. Tambin
existe la necesidad de tener un mayor control y regular de manera ms efectiva el uso de
agroqumicos -en particular aquellos aplicados en frutas y vegetales en las reas cercanas a los
mercados urbanos- y de considerar seriamente a los sistemas de bajos insumos externos y orgnicos,
que producen cultivos ms seguros tanto para la poblacin como para el suelo, lo que a largo plazo es
ms saludable.
Las reas de bajo potencial de recursos no solamente producen cultivos clave en los sistemas de
secano, como la cebada; sino que adems sustentan a una poblacin ganadera bastante significativa
(ovina y caprina) que utiliza la estepa y las regiones montaosas intensivamente, durante la estacin
hmeda y que regresan a las reas ms hmedas de alto potencial, despus de la cosecha de los
principales cultivos. La productividad neta de la ganadera, tomada de manera transversal en todos los
sistemas aptos para este fin puede llegar a ser bastante alta; no obstante, a menos que los
agricultores y pastores tengan acceso tanto a ganado como a tierras para cultivar cebada, sus
opciones pueden ser bastante limitadas, por lo que la pobreza y migracin son factores comunes en la
actualidad. Las tendencias de la modernizacin, como el financiamiento de grandes lotes ganaderos
provenientes de reas urbanas y la provisin de transporte para animales y agua significa que muchas
reas se encuentran bajo constante presin de pastoreo y tienen pocas oportunidades para
recuperarse. Las formas comunitarias de manejo de recursos -de tierra de bosques y matorrales,
ganado y recurso hdrico- puede conseguir que estas reas sean ms estables y que se exploten de
manera ms sostenible. Estas reas debern ser protegidas mediante la aplicacin de regulaciones y
apoyo y en el marco de polticas apropiadas. La proteccin y conservacin de las tierras de bajo
potencial que a veces son ridas de la regin es una tarea fundamental en la que deben intervenir los
gobiernos y autoridades locales as como las agencias externas de cooperacin, debido a que estas
reas albergan especies animales y faunsticas nicas y proveen de recursos para el pastoreo
estacional a millones de cabezas de ganado.
Tanto las reas de potencial mnimo como promisorio y las zonas de baja y gran altitud contienen
fincas de pequea y gran extensin que se encuentran fragmentadas, en los sistemas de produccin
agropecuaria de secano. En muchos pases, las tierras ubicadas alrededor de poblados ncleo se
manejan en bloques, lo que facilita el manejo mecanizado de la preparacin de la tierra y de la
cosecha. Esto tambin facilita el manejo del pastoreo ovino durante el perodo poscosecha. Es
necesario estudiar los sistemas ancestrales de cooperacin entre pequeos agricultores, a fin de
evaluar sus ventajas y deficiencias, especialmente en lo relacionado con el manejo de insumos,
control de calidad y comercializacin de la produccin. Los propietarios de las fincas de gran extensin
son por lo general prsperos y pueden residir en reas urbanas y el manejo diario de sus predios se
deja al cuidado de administradores, que por lo general carecen de incentivos para aplicar un buen
manejo. Existe un gran potencial para aplicar prcticas mejoradas de manejo de suelo y agua en estos
predios, lo que podra tener como resultado un incremento en la productividad.
CONCLUSIONES
A pesar de la riqueza basada en la produccin petrolera, en algunos de los pases de la regin la
produccin agrcola y los recursos hdricos son todava vitales para la subsistencia de muchas familias
agropecuarias. Las perspectivas para reducir la pobreza agrcola y para adherirse a las metas
internacionales actuales a este respecto son bastante promisorias. Tomando a la regin en su
conjunto, el abandono de la agricultura es la estrategia ms importante de la cual disponen los
hogares para reducir la pobreza y la inseguridad alimentaria; seguida de un incremento en el ingreso
proveniente de actividades extra-prediales. Siguen en importancia las estrategias aplicadas en finca
para mejorar la calidad de la subsistencia, la diversificacin e intensificacin son igualmente
importantes, y se ubican por detrs del ingreso proveniente de actividades extra-prediales. El
incremento del rea predial parece ser la estrategia menos factible para reducir el hambre y la
pobreza.
Existen dos importantes grupos que continan siendo excluidos de las actividades de desarrollo: los
agricultores ms desfavorecidos de las reas secas y los pastores nmadas. La estabilidad y
sostenibilidad de los sistemas basados en los recursos naturales enfrentan varias amenazas y la
presin ha aumentado como resultado de la aplicacin de polticas alimentarias dbiles o
inapropiadas, que han fomentado la fijacin de bajos precios urbanos a expensas de los agricultores y
pastores ms pobres. No obstante, de todo esto se han desprendido varias lecciones y gradualmente
se ha aceptado la necesidad de reorientar el desarrollo hacia una estrategia de eliminacin de la
pobreza que tenga como base el uso sostenible de los recursos. A este respecto se proponen cinco
estrategias generales interrelacionadas:
Manejo sostenible de los recursos. Es necesario conservar los recursos mediante la aplicacin de
un manejo de cuencas ms efectivo en las reas montaosas y de colinas, mediante la conservacin
del suelo en tierras escarpadas y por medio de un manejo mejorado de las reas de pastoreo. Sus
componentes incluyen el fortalecimiento de los grupos locales que hacen uso de los recursos; tanto
para prcticas gerenciales mejoradas como para el desarrollo de polticas mejoradas a largo plazo.
Manejo mejorado del riego. Un factor esencial para apoyar la intensificacin y diversificacin de la
produccin y para reducir la degradacin de los recursos es incrementar la eficiencia en el manejo del
agua de riego. Sus componentes incluyen sistemas basados en la tecnologa de aguas superficiales y
subterrneas; ajustes en las tarifas del agua y otras medidas regulatorias.
Reorientacin de los servicios agrcolas. La reorientacin de los sistemas de investigacin agrcola
dirigida a fomentar la participacin activa de los agricultores apoyar la intensificacin en los Sistemas
con Riego y en el Sistema Mixto de Secano, as como la diversificacin de las actividades
generadoras de ingresos en todos los sistemas. Sus componentes incluyen: servicios de extensin
basados en una variedad de proveedores, tanto pblicos como privados y un mayor apoyo a las
agroempresas, a fin de crear oportunidades de trabajo extra-prediales para los agricultores.
Capacitacin del Recurso Humano. Las nuevas tendencias en cuanto a la ciencia y a los sistemas
de educacin superior son de particular importancia para la capacitacin de los estudiantes de
agricultura que trabajarn en los componentes pblico y privado del sector agrcola. Esta estrategia
incluye: adaptar los avances obtenidos en el aprendizaje interdisciplinario y en el pensamiento
sistmico, cuyo papel ha sido significativo en la educacin agrcola de otras partes del mundo.
Racionalizacin de las polticas agrcolas. Las polticas necesitan reorientar el desarrollo hacia la
eliminacin de la pobreza basndose en el uso sostenible de los recursos. Sus componentes incluyen:
la eliminacin de subsidios para la importacin de granos (ampliamente utilizados en la ganadera
intensiva); adems de otras formas de apoyo con respecto a los precios urbanos que se establecen en
detrimento de los agricultores y pastores ms pobres.
Notas de pie de pgina.

1 En el Anexo 3 se encuentra una lista de los pases que conforman la regin. Turqua no se considera como parte de
este sistema pues se ha incluido en la regin de Europa Oriental y Asia Central.
2 FAO 2000a.
3 Los estimados de rea y poblacin corresponden al sistema a gran escala. El rea y la poblacin del sistema a pequea
escala de naturaleza dispersa se han incluido en los totales del resto de sistemas de produccin agropecuaria.
4 Rodrguez et al., 1999.
5 Principalmente empleando tneles de polietileno.
6 FAO (2000a) reporta estimados de crecimiento poblacional regionales de 1,9 y 1,4 por ciento anuales, para los perodos
1995/1997-2015 y 2015-2030, respectivamente, comparados con el 1,4 y 1,0 por ciento anual calculado para el total de
pases en desarrollo.
7 FAO 2000a.
8 FAO 2000a.
9 FAO 2000a.
10 Uso combinado de agua de superficie y aguas subterrneas.
11 Bazza 2001.
12 Fe' D'Ostiani 2001.
13 Batello 2001.
http://www.fao.org/DOCREP/005/Y1860S/map7.jpg
http://www.fao.org/DOCREP/005/Y1860S/map7.jpg [28/03/2003 12:59:53 p.m.]

ENTORNO REGIONAL
La regin de Europa Oriental y Asia Central comprende 28 pases que presentan muy diversos niveles
de desarrollo econmico1. Los pases de la regin se encuentran en una etapa intermedia de
desarrollo econmico, pues cuentan con una poblacin agrcola que flucta entre el 10 y 55%. En
promedio, el sector agrcola contribuy con el 12% del PIB, en trminos de valor agregado en 1998.
No obstante, las cifras individuales fluctan entre el 4 y 54%. La contribucin promedio de la
agricultura a las exportaciones fue del 11%2; el nmero de habitantes de bajos ingresos ha
experimentado un incremento sustancial durante los ltimos 10 aos. En 1997, el 5% de la poblacin
total se ubicaba por debajo del parmetro de USD$1/da y un cuarto se ubicaba en el parmetro de
menos USD$2 al da3.
La mayora de estos pases han experimentado importantes reformas econmicas durante los ltimos
aos; no obstante, las tendencias histricas, as como la proximidad a los pases de la Unin Europea
(UE) ha determinado la existencia de dos subregiones que presentan diferencias significativas en lo
relacionado al progreso y resultado de estas reformas: (i) Europa Central y Sudoriental y (ii) la
Comunidad de Estados Independientes.
Europa Central y Sudoriental (CSEE, por sus siglas en Ingls)
Esta subregin incluye a los pases Blticos, Polonia, los pases del Centro y Sur de Europa y Turqua;
un rea de 210 m de ha y sustenta a una poblacin rural de 67 m, de los cuales 38 m se dedican a la
agricultura. En promedio la densidad poblacional es de 90 habitantes/kilmetro cuadrado; no obstante,
existe una variacin significativa, dependiendo, entre otras cosas, de la latitud. El rea agrcola ms
productiva se encuentra en la zona agroecolgica subhmeda; en la parte meridional de esta
subregin es generalizada la presencia de reas montaosas y colinas con una gradiente de ms del
30 por ciento.
En promedio la agricultura aport con 17% al PIB en trminos de valor agregado durante 1998; sin
embargo, las cifras por pas fluctan entre el 5% para la Repblica Checa y Polonia hasta 54% en
Albania. La Repblica Checa y Albania representan los extremos en trminos de la importancia de la
mano de obra agrcola. En 1990 la agricultura constitua el 11 y 55% respectivamente de su fuerza
laboral nacional. El aporte promedio de la agricultura a las exportaciones se ubic en el 11%. Adems
de las tendencias globales que han influido sobre los sistemas de produccin agropecuaria durante la
ltima dcada, los pases clasificados dentro de la subregin CSEE han venido experimentando
complejas reformas en su sistema poltico y econmico.
Cada uno de estos pases enfrentaba desafos subyacentes similares e inicialmente, por lo menos,
adopt los mismos objetivos generales; no obstante, iniciaron sus procesos de reforma con diferencias
substanciales, tanto en lo relacionado al grado del desarrollo anterior de mercado, como al nivel de
compromisos polticos referente al proceso de transformacin en s. Debido a esto, la implementacin
de las reformas ha variado en su ritmo de aplicacin y contenidos especficos. Como resultado de
estos, los avances alcanzados en el establecimiento de una agricultura basada en el mercado difieren
substancialmente segn el pas. En trminos generales, no obstante, el cambio de los sistemas
polticos y econmicos que se han llevado a cabo durante la ltima dcada ha conducido a un
descenso dramtico de la produccin y a un incremento marcado de la inequidad, acompaado por un
incremento sustancial del nmero de habitantes afectados por la pobreza.
Comunidad de Estados Independientes (CIS, por sus siglas en Ingls)
La CIS comprende a los pases de la Unin Sovitica, excepto a los pases Blticos y cubre un rea
total de 2 180 m de ha. La poblacin de la subregin alcanza los 284 m de los cuales 33% es rural. El
promedio de la densidad poblacional es de 13 habitantes/kilmetro cuadrado. No obstante, existe una
variacin significativa de la misma, dependiendo de la zona agroecolgica y de la latitud. Extensas
reas, que cubren ms de la mitad de la regin, estn ubicadas en el norte rido o seco subhmedo,
sobre los 78 de latitud Norte, en donde las zonas de hielo permanente y la falta de humedad las hace
no aptas para la produccin de alimentos; la densidad poblacional de estas reas es de menos de tres
habitantes por kilmetro cuadrado. La mayor parte de la cobertura boscosa de la regin se encuentra
en el territorio de la Federacin de Rusia; la mayor parte de la cual se encuentra en la zona de la
taiga. Los sistemas de produccin agropecuaria ms productivos de la subregin se encuentran en la
zona agroecolgica subhmeda ubicada hacia el occidente de la regin. La mayor parte de la
subregin se encuentra en la zona rida y semirida y tiene un limitado potencial de produccin, a
menos que cuente con riego. Debido a factores similares, la subregin de la CSEE y de la CIS han
experimentado fuertes descensos en su produccin, un incremento en la inequidad y del nmero de
habitantes afectados por la pobreza. En promedio, en 1998 la agricultura aport con apenas el 10% al
PIB, en trminos de valor agregado, entre el 7% en la Federacin de Rusia hasta un 46% en
Kirguistn4.
Los pases de la CIS han dado inicio a complejos procesos de transformacin de sus sistemas
polticos y econmicos; estos han tenido lugar en diferentes niveles de desarrollo. Las estrategias han
sido muy diversas y tambin los resultados. En general, no obstante, los resultados de las reformas
aplicadas an no han alcanzado las expectativas planteadas. En muchos pases la principal dificultad
se ha centrado en el establecimiento de un elemento bsico para una agricultura exitosa: la finca
privada. Las razones por lo general tienen que ver con la renuencia de los agricultores a abandonar el
entorno protegido de las antiguas fincas colectivas o estatales o cooperativas, para hacer frente a un
mundo desprotegido que carece de una produccin organizada, mercados y servicios rurales. En gran
medida las fincas colectivas a gran escala heredadas del antiguo sistema han sobrevivido a la
transicin, pues han renacido en la forma de cooperativas de produccin o predios corporativos. El
surgimiento de la finca familiar como unidad de produccin ha tenido xito nicamente en pases
donde se ha dado una distribucin de tierras, pero muchos consideran que esta estrategia no ha sido
suficiente. Unicamente en casos excepcionales se han podido establecer unidades familiares de
orientacin verdaderamente comercial.
Para ambas subregiones el proceso de transformar las estructuras econmicas subyacentes -en
particular aquellas relacionadas con el sector rural- ha resultado ser una tarea mucho ms compleja
de los que se previ de manera original. Mas an, cada sistema de produccin agropecuaria, con una
base de recursos naturales distinta, con una historia, organizacin y el curso de transicin particulares,
enfrenta desafos y perspectivas tambin diferentes.
Principales Sistemas de Produccin Agropecuaria de Europa Oriental y Asia Central - MAPA 1
Principales Sistemas de Produccin Agropecuaria de Europa Oriental y Asia Central - MAPA 2
PRINCIPALES SISTEMAS DE PRODUCCIN AGROPECUARIA DE EUROPA

ORIENTAL Y ASIA CENTRAL
Existen diferencias significativas en las condiciones agroecolgicas de los diversos sistemas de
produccin agropecuaria de la regin. Los entornos agroecolgicos varan desde las regiones ms
frtiles del mundo, ubicadas al sudeste de Europa hacia las regiones ms pobres del Asia Central, en
donde el recurso hdrico escasea. Esta diversidad agroecolgica, sumada a la heterogeneidad de las
condiciones polticas, sociales y econmicas de la regin han resultado en el desarrollo de una gran
variedad de sistemas de produccin agropecuaria. En total, se han identificado once sistemas
principales de produccin agropecuaria basndose en los criterios ya esbozados en el captulo 1 (ver
Tabla 4.1 y mapa). El sistema de produccin basado en Areas Urbanas se encuentra disperso por la
regin y por lo tanto no se ha cartografiado. Estos sistemas de produccin estn brevemente descritos
a continuacin.
Sistema de Produccin Agropecuaria Con Riego5
Este sistema est disperso en las zonas centro meridional y oriental de la regin y cubre un estimado
de 28 m de ha, de las cuales 10 m de ha se encuentran bajo cultivo y 8,6 m cuentan con riego;
presenta adems una poblacin agrcola de aproximadamente 4 m. En todos los pases de la CIS y en
algunos lugares; cada una se ha visto fuertemente afectada por el incremento de los precios de la
energa que anteriormente estaban subsidiados; as como, debido a la prdida de los mercados
tradicionales para cultivos de alto valor comercial, como frutas y vegetales. En las reas ms clidas
de Uzbekistn, Turkmenistn y el rea sudoccidental de Kazajstn el riego se emplea para el cultivo
de algodn y se produce tambin algo de arroz. De existir mercados, los sistemas de riego dedicados
a la produccin de algodn se pueden mantener y sus exportaciones pueden proveer de capital a las
economas agrcolas ligadas a los ingresos en efectivo. No obstante, la sobre explotacin del agua en
la poca de la Unin Soviticas ha causado una degradacin medio ambiental generalizada incluyendo la desecacin del Mar de Aral, la desertificacin de sus reas circundantes y la
generalizacin de la salinidad.
Tabla 4.1 Principales Sistemas de Produccin Agropecuaria de Europa Oriental y Asia
Central
Sistemas de
Produccin
Agropecuaria
Superficie
(% de la
regin)
Poblacin
Agrcola
(% de la
regin)
Subsistencia
Incidencia de la
Pobreza
Con riego
Algodn, arroz, otros

cereales, tabaco, fruta,
vegetales, ingreso extrapredial
Moderara extensiva
Mixto
18
Trigo, maz, cultivos

oleaginosos, cebada,
ganadera.
Bajo-moderada
Basado en el Uso de
Recursos Forestales
con Ganadera
Plantas forrajeras, heno,

cereales, cultivos
industriales, papa
Moderada
Mixto con
Horticultura
11
Trigo, maz, cultivos

oleaginosos, fruta,
produccin intensiva de
vegetales, ganadera,
ingreso extra-predial
Moderadoextensiva
Cereales-Vegetales
a Gran Escala
16
Trigo, cebada, maz, girasol,

remolacha azucarera,
vegetales
Moderadoextensiva
Cereales-Ganadera
a Pequea Escala
Trigo, cebada, ganado ovino

y caprino
Moderada
Cereales Extensivos
con Ganadera
18
15
Trigo, heno, cultivos

forrajeros, bovinos, ovinos
Moderadoextensiva
Pastoreo
10
Ganado ovino, bovino,

cereales, cultivos forrajeras,
papa
Moderadoextensiva
Disperso (Fro)
52
Centeno, avena, renos,

papa, cerdos, forestera
Extensiva
Disperso (rido)
Cebada, ganado ovino
Extensiva
Basado en Areas
Urbanas
<1
Vegetales, avicultura, cerdos
Moderada
Fuente: Estadsticas de la FAO, apreciacin de expertos

evaluacin relativa para la regin. Las masas de agua ocupan el 5% del rea total regional.
Los sistemas que cuentan con riego a pequea escala predominan en el Cucaso, en los Balcanes y
Turqua, as como en otros pases. El rea predial promedio flucta entre 2 y 10 ha de propiedad
familiar y son producidas por la misma familia, que se dedica a la produccin de trigo, cebada,
algodn, tabaco, fruta y vegetales. Dependiendo de tamao de la familia y del rea regada, las fincas
pueden proveer empleo a tiempo parcial o completo, al producir excedentes comercializables que es
la principal fuente de ingresos en efectivo. La pobreza est generalizada en reas en donde los
antiguos mercados de frutas y vegetales se han perdido, especialmente en el Cucaso; no obstante,
algunas fincas se recapitalizan gradualmente, a pesar de tener una rea extremadamente limitada.
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto
Este sistema se presenta de manera generalizada en aquellos pases centroeuropeos que buscan
acceder a la Unin Europea y tiene un rea total estimada de 85 m de ha, principalmente situadas en
la zona agroecolgica subhmeda. Se estima que la poblacin rural comprende entre 25 y 35% de la
poblacin total y est disminuyendo. El sistema cuenta con una poblacin agrcola de 16 m y las
condiciones para la produccin agrcola varan sustancialmente. La mayor parte del rea cultivada de
35 m de ha se encuentra situada en las planicies intermontaosas bajas y se dedica principalmente a
la produccin de trigo, maz, cultivos oleaginosos, cebada, combinada con reas ms limitadas de
frutas y vegetales. En la produccin ganadera predominan el ganado lechero y de engorde, as como
de cerdos. Las reas montaosas y de colinas aledaas se usan tanto para el pastoreo como para la
forestera.
Han surgido un sinnmero de fincas familiares en la regin con la excepcin de Polonia y los pases
de la ex Yugoslavia, en donde las pequeas fincas familiares eran el tipo de finca ms comn antes
del perodo de transicin. la mayora de estas nuevas fincas surgieron de la privatizacin y
descolectivizacin de predios a gran escala y de unidades agrcolas colectivas, que ha tenido como
resultado el establecimiento de una gran variedad de organizaciones y de tipos de propiedad. En
algunos pases el Estado an mantiene la propiedad de un porcentaje significativo de tierra o contina
teniendo participacin en el capital fijo de las fincas transformadas. Como resultado, en trminos de
propiedad y manejo, el sistema se caracteriza por tener dos subsistemas principales: Fincas
Familiares Privadas de Pequea o Mediana Extensin y Fincas Corporativas o Cooperativas de
Mediana y Gran Extensin.
La incidencia de la pobreza se ubica entre baja y moderada pero se intensifica en los grupos ms
vulnerables como las minoras tnicas, trabajadores desempleados y la mano de obra no calificada,
as como en agricultores ubicados en reas marginales.
Sistema de Produccin Agropecuaria Basado en el Uso de Recursos Forestales con Ganadera
Este sistema se ubica en la parte noroccidental de la regin, en la zona agroecolgica subhmeda y
cubre alrededor de 72 m de ha, de las cuales 25 m de ha se encuentran bajo cultivo y alberga a una
poblacin agrcola de aproximadamente 5 m.
Las fincas de gran extensin que fluctan entre 500 y 2 000 ha predominan en Belars y en el
noroccidente de Rusia. Estas se caracterizan por tener propiedad corporativa o cooperativa que se
centran en la produccin de plantas forrajeras, heno, cereales, cultivos industriales y papa. En la
situacin macroecmica actual, estas fincas generan poco o ningn ingreso en efectivo. Los miembros
de las cooperativas o los trabajadores agrcolas dependen en gran parte del trueque para la
supervivencia. Hay importantes probabilidades de que ha medida que las reformas polticas y
econmicas se implementen muchas de estas fincas sean reemplazadas por predios de propiedad
individual6. En los Pases Blticos predominan las fincas de menor extensin.
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto con Horticultura

Este sistema se extiende por un rea de 79 m de ha, de las cuales 24 m de ha estn bajo cultivo y es
caracterstico del sur de los Balcanes, del Norte de Turqua y del Cucaso. El sistema tiene una
poblacin agrcola de aproximadamente 10 m ubicada de manera dispersa, especialmente en reas
escarpadas en la zona agroecolgica subhmeda seca, que se caracteriza por tener un clima
mediterrneo. A pesar de que la poblacin rural ha experimentado un brusco descenso en los
Balcanes, en la ltima dcada, por el contrario, en los pases del Cucaso, sta ha experimentado un
incremento. El rea predial promedio es reducida y presenta un patrn de produccin diversificado,
incluyendo trigo, maz, cultivos oleaginosos, fruta y vegetales, combinadas con la ganadera bovina,
ovina y caprina. La produccin de fruta, nueces y vegetales, parcialmente irrigada o producida en
invernadero u otro tipo de cobertura, contribuye significativamente al valor de la produccin y al
ingreso del hogar agropecuario -a pesar de que este tipo de cultivos ocupa nicamente el 15% del
rea cultivada. En el sur de los Balcanes y El Cucaso, las fincas y parcelas familiares que se han
formado como resultado de la privatizacin son de propiedad familiar y por lo general se operan a
tiempo parcial y el empleo extra-predial es bastante comn. La produccin de cereales y cultivos
oleaginosos se realiza con fines de subsistencia y los excedentes comercializables de fruta, vegetales
y productos de origen animal son una fuente importante de ingresos en efectivo. La incidencia de la
pobreza -que en parte tienen su origen en los conflictos armados, es alta y afecta primordialmente a
las minoras, a los habitantes desempleados o sin tierra en reas rurales y urbanas, a los grupos
marginados (v.g. mujeres, ancianos) y las poblaciones de reas marginales.
Sistema de Produccin Agropecuaria Cereales-Vegetales a Gran Escala
Este sistema es caracterstico de Ucrania, la parte sudoccidental de la Federacin de Rusia y la
Repblica de Moldavia. Tiene una extensin de 100 m de ha, principalmente situadas en la zona
agroecolgica subhmeda y alberga a una poblacin agrcola aproximada de 15 m; alrededor de 38 m
de ha se encuentran bajo cultivo. A pesar de que se ha dado inicio al proceso de privatizacin de
tierras, la mayora de fincas tienen todava un rea bastante significativa que flucta entre 500 y 4 000
ha, estas se caracterizan por ser de propiedad corporativa o cooperativa, a pesar de que la propiedad
privada adquiere importancia de manera gradual. La poblacin rural representa una proporcin
relativamente significativa del total poblacional del sistema -probablemente un tercio- y su descenso es
ms bien lento. Como en el caso de las fincas del noroccidente de Rusia y Belars, estas fincas
apenas si generan ingreso en efectivo y los miembros de la cooperativa o los trabajadores agrcolas
dependen en gran medida de la produccin de las parcelas familiares y del trueque para su
subsistencia.
Sistema de Produccin Agropecuaria Cereales-Ganadera a Pequea Escala
Este sistema se ubica en las zonas montaosas semiridas, subhmedas secas de Turqua, que
presentan un ciclo de cultivo inferior a 180 das. Alberga a una poblacin agrcola estimada de 4 m y
cubre una extensin de 35 m de ha, de las cuales aproximadamente 8 m de ha son cultivadas por
propietarios-productores o tenedores. La propiedad privada ha derivado en un mejor manejo de la
finca, en un uso ms intensificado de la mano de obra y en la diversificacin de la produccin. No
obstante, muchas fincas que surgieron como resultado de la distribucin de tierras tienen un rea
predial bastante reducida y algunas son poco viables. Los arreglos de tenencia no incentivan la
productividad a corto plazo ni el manejo de recursos a largo plazo. Los principales cereales son trigo y
cebada. La variabilidad de las precipitaciones se traduce en que los rendimientos y por tanto la
produccin de estos cultivos de secano vara considerablemente de ao en ao. No obstante, los
pequeos agricultores, conocidos tambin como agricultores de subsistencia, de este sistema

producen la mayor parte de los cereales de Turqua. Los hogares agropecuarios consumen
aproximadamente la mitad de la produccin de trigo, mientras que la otra mitad se destina a la venta
por medio de canales de comercializacin. La cebada se emplea casi exclusivamente como pienso y
se destina tambin a la exportacin. Predominan el ganado ovino y caprino que tienen un importante
papel en el sistema; se cra adems algunas cabezas de ganado bovino. Existe algo de integracin
cultivo-ganadera que surge de las prcticas tradicionales. Los animales se alimentan del rastrojo,
hierbas y pasto en la tierra que se encuentra en barbecho y en reas de pastoreo no aptas para la
agricultura. El sobrepastoreo de praderas, eriales, bosques y praderas montaosas es comn, lo que
ha tenido resultado un significativo deterioro medio ambiental y la productividad ganadera es baja.
A pesar de que la pobreza se encuentra en aumento, el descenso en la tasa de crecimiento
poblacional ha reducido la presin para la reforma agraria y la industrializacin ofrece una alternativa
de subsistencia a tiempo parcial o completo para muchos agricultores.
Sistema de Produccin Agropecuaria Cereales Extensivos Con Ganadera
Este sistema se extiende por la zona agroecolgica semirida de la Federacin de Rusia y al Norte de
Kazajstn, adems de cubrir extensas zonas del sur de Kazajztn, Turkmenistn y Uzbekistn. Este
es el dominio de la estepa anteriormente usada por pastores trashumantes hasta su conversin a la
agricultura, ocurrida durante las ltimas dcadas. Sus principales productos son el trigo, heno y otros
cultivos forrajeros, combinados con la crianza de bovinos y ovinos. En las zonas ms secas en donde
la precipitacin anual flucta entre los 200-300 mm, de las cuales 107 m estn bajo cultivo y cuenta
con una poblacin de apenas 14 m de habitantes. Los sistemas de propiedad de la tierra se
encuentran en un proceso de transicin: de predios colectivos y estatales a predios de propiedad
cooperativa o corporativa; adems hay un incremento en el nmero de fincas familiares de pequea
extensin. La pobreza se extiende entre la poblacin de edad avanzada, las familias jvenes y ex
miembros de cooperativas as como en las reas urbanas.
Sistema De Produccin Agropecuaria de Pastoreo
Este sistema es caracterstico de las regiones sudorientales del Asia Central; cubre una extensin
aproximada de 82 m de ha y alberga una poblacin agrcola bastante limitada de aproximadamente 9
m de habitantes. La poblacin rural constituye un porcentaje significativo de la poblacin total y se
ubica por sobre el 60% en Kirguistn. La mayora de pastizales se ubican en altas reas montaosas
o en zonas secas circundantes. La principal especie ganadera es la ovina y hay un nmero menor de
cabezas de ganado bovino. A pesar de que la actividad predominante es el pastoreo nmada,
aproximadamente 14 m de ha en los valles montaosos, que presentan condiciones un poco ms
favorables, se emplean para la produccin de cereales, cultivos forrajeros y papa con fines de
subsistencia. El manejo de los rebaos est basado en el pastoreo de primavera y otoo en pastizales
de propiedad comn cercanos a los poblados. El pastoreo de verano se realiza en pastizales
montaosos distantes y por lo general sobre explotados, mientras que en invierno predomina la
alimentacin por estabulacin. Debido a la existencia de altas densidades de poblacin ganadera, el
manejo ineficiente de los pastizales, el sobre pastoreo, el deterioro de la vegetacin natural y la
erosin del suelo son problemas importantes. La produccin de lana, que en la poca de la Unin
Sovitica se constituy en un rubro importante, ha venido experimentando una cada abrupta desde
inicios de la dcada de 1990, mientras que los productos crnicos han incrementado debido a que los
productores han regresado a la crianza de las razas tradicionales y ms resistentes de engorde. La
pobreza es especialmente generalizada en este sistema.
Sistema de Produccin Agropecuaria Disperso (Fro)

Este sistema se encuentra en Rusia al norte del sistema Cereales Extensivos con Ganadera. Cubre
un rea de 1 260 m de ha habitada por una poblacin agrcola de alrededor de 2 m. Se han
desbrozado solamente 23 m de ha con fines agrcolas que se encuentran dispersos en la tundra y los
bosques de la taiga, especialmente en la parte europea. La taiga contina siendo la reserva
maderable ms grande del mundo. Las condiciones naturales permiten el cultivo limitado de avena,
centeno, as como papas y algunos vegetales que posiblemente se complementa con la cra de
cerdos. La agricultura se ve limitada por una estacin de cultivo corta, por las temperaturas
extremadamente bajas y por suelos pobres. El tipo predominante de suelo son los podzoles,
caracterizados por su intensa lixiviacin de nutrientes y acidez. Varios grupos nativos, incluyendo los
Yakut y los Evenk se dedican al pastoreo nmada de renos. Este sistema presenta un potencial muy
limitado para el desarrollo agrcola.
El sistema se extiende sobre 143 m de ha y sustenta a una poblacin agrcola de aproximadamente 7
m. Se ubica al sur de la estepa eurasiana ubicada en la zona meridional de Asia Central, incluyendo la
mayor parte de Turkmenistan, Uzbekistn, as como una amplia franja de Kazajstn. Las partes ms
secas las utilizan nicamente los nmadas mientras que en las reas ms favorables aproximadamente 8 m de ha- se practica el cultivo generalizado de cereales, complementado por la
ganadera ovina; se obtiene una cosecha cada dos aos, seguida por un perodo de barbecho
enriquecido, a fin de conservar la humedad del suelo. Las fincas a gran escala constituyen la
estructura de produccin predominante y por lo general se encuentran fuertemente endeudadas; a
menos que cuenten con riego, no son viables actualmente, debido a que la mayor parte de los
subsidios han sido retirados. En donde se permite declararse en quiebra, como en Kazajstn, las
fincas que se rematan tienden a ser compradas debido a sus bienes muebles, como tractores,
maquinaria, lo que no deja a los trabajadores otra opcin sino la migracin hacia las ciudades. Existe
un limitado potencial para el desarrollo excepto en reas que cuentan con riego. No obstante, los
recursos hdricos existentes se encuentran sobre explotados. En la mayor parte de las zonas ridas, el
retorno a algn tipo de pastoreo nmada es inevitable.
Sistema de Produccin Agropecuaria Basado en reas Urbanas
Este sistema ocurre al interior y al rededor de las ciudades de la regin7. A pesar de que no existen
datos estadsticos disponibles con relacin a la agricultura urbana, es evidente que su importancia ha
crecido recientemente, como resultado del incremento del desempleo y la pobreza. La tierra empleada
con fines agrcolas es por lo general de propiedad privada y residencial. Pero puede incluir tierras de
propiedad pblica, asignada a ciertas categoras de beneficiarios. Los productos agrcolas urbanos
son los vegetales, y en particular las hortalizas de hoja. No obstante, la ganadera menor es tambin
un rubro importante. As como los agricultores que poseen pequeas parcelas familiares en las reas
rurales, muchos productores de parcelas urbanas las producen para su propio consumo y los
excedentes se venden en los mercados locales. No obstante, un sinnmero de agricultores urbanos
han incursionado en la agricultura comercial.
TENDENCIAS CLAVE A ESCALA REGIONAL EN EUROPA ORIENTAL Y ASIA

CENTRAL
En esta seccin se describen las tendencias ms importantes a escala regional en trminos de:
poblacin, hambre y pobreza; recursos naturales y clima; ciencia y tecnologa; liberalizacin del
comercio y desarrollo del mercado; polticas, instituciones y bienes pblicos e informacin y capital
humano. Al final de la seccin se describen tres de los sistemas de produccin agropecuaria
anteriormente mencionados en esta seccin, con el fin de describirlos y analizarlos a mayor
profundidad.
Poblacin, Hambre y Pobreza
A diferencia de otras regiones de ingresos medios y bajos, la tasa de crecimiento poblacional de esta
regin se ha estancado. Se proyecta que la poblacin total de la regin -478 m- experimentar un
incremento poco sustancial hasta el ao 2015 y subsecuentemente experimentar un descenso hasta
el ao 2030.
Esta falta de crecimiento poblacional puede reflejar, en parte el descenso abrupto del nivel de vida que
la regin ha experimentado desde el colapso del sistema econmico de planificacin central acaecido
a fines de la dcada de 1980. El consumo de caloras per cpita, que a mediados de la dcada de
1980 era ms alto que en los pases industrializados, experiment un descenso del 15% tan solo una
dcada ms tarde. A pesar de que esta cifra se ubica por sobre el promedio de los pases en
desarrollo, sigue estando por debajo del promedio de los pases industrializados y de la regin de
Medio Oriente y Africa del Norte. Las proyecciones sugieren que habr una lenta recuperacin durante
los prximos 30 aos, que no obstante, ubicarn al nivel del consumo promedio por debajo de
aquellos registrados a mediados de la dcada de 1980.
Los niveles de pobreza han aumentado a un ritmo mayor que el hambre. Un anlisis del impacto de la
transicin realizado sobre la base de los datos del censo de hogares agropecuarios estima que el
nmero total de habitantes afectados por la pobreza en la regin aument de 14 m en 1987-88 a 147
m en el perodo de 1993-958. A pesar de que los niveles de pobreza han incrementado
moderadamente en los pases blticos y Europa Central, son bastante significativos en Polonia y en
los Balcanes y alcanzan niveles extremos en el resto de la regin. La pobreza en la Federacin de
Rusia ha aumentado del 2% a 50% durante este perodo, lo que implica una transicin de 2 m a ms
de 74 m de personas afectadas por la pobreza en tan solo una dcada. Se han obtenido resultados
similares para Ucrania, la Repblica de Moldova y Belars, mientras que los Estados del Asia Central
se han visto afectados por niveles de pobreza que alcanzan incluso el 88% (como es el caso de la
Repblica Kirguisa), pero estos son ms altos que los niveles iniciales.
Recursos Naturales y Clima
En relacin con otras regiones en desarrollo existe una relacin favorable entre el potencial de la base
de recursos naturales disponibles y el crecimiento poblacional proyectado. El rea total alcanza los 2
300 m de ha9, lo que equivale al 17% de tierras del mundo. Si bien la poblacin de la regin
representa nicamente el 8% del total mundial. No obstante, existe un potencial muy limitado para la
expansin del rea agrcola; a pesar de que como se indica a continuacin existen buenas
oportunidades para incrementar la intensidad de la produccin. Si bien un porcentaje de la tierra ya no
se dedica a fines agrcolas, en particular en el Sistema de Produccin Agropecuaria Cereales
Extensivos con ganadera10, la mayor parte de tierra no es apta para la agricultura y debe volver a
emplearse como tierra de pastoreo.
La presin demogrfica ms intensa sobre los recursos naturales continuar dndose en los Balcanes,
Asia Central ,Turqua y el Cucaso. Esto constituir una amenaza para los esfuerzos de conservacin,
a menos que se adopten prcticas diferentes -como el enfoque de manejo mejorado de cuencas
hidrogrficas que se ha adoptado en la meseta de Anatolia de Turqua. El resultado de la reforma
agraria que se encuentra en marcha en reas en donde todava se mantienen las fincas a gran escala
influir en el uso de los recursos naturales y determinar el riesgo de degradacin medio ambiental. El
cambio climtico ejercer una presin adicional pues estudios recientes prevn un descenso en el
nivel de precipitaciones y en el rendimiento de los cultivos en Asia Central11 durante el presente siglo.
Los cultivos anuales y perennes cubren alrededor de 292 m de ha, lo que incluye algunos de los
suelos ms frtiles del mundo -los chernozems. Las tendencias anteriores evidencian un descenso en
el rea cultivada durante la dcada de 1990 y en la actualidad nicamente del 60 a 70% de las tierras,
que presentan un potencial para la agricultura se producen en reas como el Sistema de Produccin
Agropecuaria Cereales Extensivos con Ganadera. Las razones para esto ltimo incluyen: (i) el acceso
deficiente a maquinaria e insumos; (ii) problemas de comercializacin; y (iii) la prdida de sistemas de
riego debido a la falta de mantenimiento. No obstante este descenso se dio de manera posterior a un
perodo de expansin a gran escala de tierra cultivada, que tuvo lugar en detrimento de pantanos,
bosques y estepas, que por lo general se dio en reas no aptas para la agricultura sostenible. El
abandono de la agricultura es bastante probable en reas ms marginales, incluso en tierras que
cuentan con riego, en donde esta tcnica no es econmicamente viable; de hecho en la mayor parte
de la regin el recurso suelo per se no es el factor limitante; el problema real se relaciona con el
acceso a tierra, los servicios de apoyo y con la capacidad de administracin de cada finca. No
obstante existe un severo limitante de tierras en algunas reas especficas, por ejemplo en el Cucaso
y en los estrechos valles de las montaas de Asia Central.
Aproximadamente 29 m de ha de la regin cuentan con riego, de las cuales alrededor de 20 m de ha
se ubican en los pases que conforman el CIS (Kazajstn, la Repblica Kirguisa, Tayiquistn y
Uzbekistn). Otros 5 m de ha se encuentran en Europa del Este, especialmente en Rumania (2,8 m de
ha) y el resto en Turqua (4,2 m de ha), en donde los sondeos demuestran que la extensin del rea
irrigada hasta alcanzar los 8,7 m de ha sera fsicamente posible. Debido a una poltica de expansin
dirigida a compensar el estancamiento de la productividad agrcola, el rea regada de la regin creci
a un ritmo anual promedio de 2,8% en el perodo 1961-1990. Una gran parte de esta rea se ubica en
los pases de Asia Central12, en donde el 20 al 30% de la tierra cultivada cuenta con riego. El cultivo
de algodn siempre ha sido irrigado en la subregin; sin embargo, en los ltimos aos esta tcnica se
ha aplicado de manera ms generalizada a la produccin de cereales. El desarrollo de sistemas de
riego de gran extensin combinado al rpido crecimiento poblacional registrado en la subregin ha
tenido como consecuencia la extraccin de cantidades fabulosas de agua, lo que ha derivado en
impactos medio ambientales negativos generalizados (ver Cuadro 4.1).
Cuadro 4.1 Desarrollo No-sostenible de Sistemas de Riego
La Cuenca del Mar Aral es el caso ms dramtico de desastre ecolgico
resultante del uso indiscriminado del recurso hdrico. Ms de ocho m de ha se
desarrollaron empleando los ros de la cordillera del Tien Shan que
desembocaban en el Mar Aral. El mar se redujo a ms de la mitad. El suelo se ha
salinificado, mientras que un drenaje deficiente en las zonas irrigadas, combinado
con un escaso mantenimiento de los sistemas ha dado como resultado
problemas generalizados de anegacin y salinidad que han afectado los
rendimientos de los cultivos. Las reas irrigadas han experimentado un descenso
significativo en los ltimos 10 aos, debido a la falta de mantenimiento de los
sistemas de riego y a la necesidad de emplear el agua durante el invierno, para
generar energa hidrulica y es poco probable que vuelvan a recuperar su

volumen original.
En otras regiones, particularmente en el Cucaso, la mayor parte de la tierra
irrigada dependa de un ritmo de extraccin de agua que ya no es
econmicamente viable. En todas las reas el mantenimiento de la
infraestructura de riego y drenaje se ha descuidado y la agricultura con riego est
disminuyendo tanto en cobertura como en confiablidad. Es muy probable que
esta tendencia contine durante los prximos aos. La rehabilitacin de los
sistemas y la reestructuracin de las instituciones encargadas del manejo del
riego es un largo proceso que requiere recursos considerables, as como
voluntad poltica. Es muy posible que muchos de los sistemas deban ser
rediseados y reducidos, mientras que, puede ser necesario abandonar muchos
otros, debido a sus altos costos de operacin.
Alrededor del 4% de las zonas de Asia Central comprendidas en la regin estn cubiertas por bosques
y otras reas presentan, en su conjunto, ms del 20% del rea forestal. Los Pases Blticos y la
Federacin de Rusia presentan la proporcin ms grande de cobertura forestal -37 y 45 por ciento,
respectivamente. La mayor parte de las zonas forestales permanecen bajo control estatal, no obstante
en algunos pases de la CSEE se han privatizado parte de los recursos forestales. En la mayor parte
de los pases, los beneficios prestados por los bosques no se reconocen, lo que ha provocado una
falta de inversin en lo relacionado a su proteccin y manejo sostenible.
Ciencia y Tecnologa
El cambio tecnolgico ha sido la fuerza motriz para incrementar la productividad agrcola y promover el
desarrollo agrcola en cada uno de los pases de la regin. En el pasado las tecnologas se
seleccionaban y adoptaban principalmente para incrementar la produccin y la productividad y la
investigacin agrcola se enfocaba en resolver los problemas que se derivaban de la agricultura a gran
escala; debido a esto, las tecnologas adaptadas a la agricultura familiar a pequea escala sostenible
son escasas en la regin.
Las tendencias del rea cultivada, rendimiento y produccin se presentan a continuacin en la Tabla
4.2. El rendimiento de los cultivos se ha mantenido estable desde 1995 y probablemente ha
incrementado en algunas reas, pero sta no es an una tendencia generalizada. Los patrones de
cultivo han cambiado para dar paso a una mayor produccin de cultivos alimenticios (trigo, papas y
algunos vegetales) en detrimento de los cultivos forrajeros e industriales. El rendimiento de los cultivos
ha decado y una de las razones para el descenso de la productividad ha sido la disminucin o uso
discontinuado de fertilizantes. No obstante, la labranza tarda, la falta de riego y la mala calidad de las
semillas son factores importantes a tenerse en cuenta, sumados a la poca experiencia de los
agricultores en reas en donde la tierra ha sido redistribuida a tenedores individuales. El uso de
fertilizante se ubica en menos de 75 kilos por ha cultivada -menos de un cuarto del nivel empleado
antes de la reforma.
Tabla 4.2. Tendencias en el Area Cultivada, Rendimiento y Produccin de Europa Oriental
y Asia Central, 1970-2000
Cultivo
rea
Cultivada
2000
2000

1970-2000 (%)
2000 (m
ha)
(t/ha)
(m
toneladas)
Area
Rendimiento
Produccin
Trigo
58
1,9
111
-1,2
0,9
-0,4
Cebada
24
1,7
40
-0,4
0,0
-0,3
Maz
10
2,8
27
-0,5
0,1
-0,5
Otros
cereales
19
1,6
31
-1,8
0,8
-0,9
Races y
Tubrculos
12,1
101
-1,2
-0,3
-1,5
Leguminosas
de Grano
1,2
-2,5
0,3
-2,2
Cultivos
oleaginosos
18
0,4
0,8
0,3
1,0
Vegetales
15,8
71
-0,3
1,2
1,5
Fruta
5,2
30
-0,1
0,0
0,1
Fuente: FAOSTAT
Nota: La cobertura geogrfica es similar para 1970 y el 2000; no obstante, los cambios que se han dado en
los procedimiento de recoleccin estadstica pueden producir distorsiones significativas (v.g. exclusin de las
actividades realizadas por el sector privado tomadas de estadsticas anteriores a 1990).
Los cambios en el rendimiento y los patrones de cultivo se dieron primeramente en las fincas privadas
que han demostrado su capacidad de ajustarse a las condiciones cambiantes del mercado. Las fincas
a gran escala, incluso despus de la reorganizacin han tendido a mantener los cultivos tradicionales
y sistema de produccin y sus rendimientos se encuentran muy por debajo de aquellos registrados
para los agricultores privados. Se prev, no obstante, que los rendimientos incrementarn a futuro a
un ritmo bastante lento, catalizados por la recapitalizacin de las fincas, la disponibilidad de
tecnologas mejoradas y la experiencia cada vez mayor en el manejo de cultivos en un entorno no
subsidiado y de bajos insumos externos. Se estima que el mercado producir cambios en los patrones
de cultivo; existir una tendencia de transicin en la produccin de cultivos de subsistencia hacia la
produccin de cultivos de mayor valor comercial. En reas de condiciones extremas v.g. la estepa
siberiana, los rendimientos pueden no experimentar mayores incrementos con relacin a los niveles
anteriores -la estabilizacin de los rendimientos y la reduccin de los costos de produccin son las
principales reas para el desarrollo futuro.
El empleo de fertilizantes ha disminuido durante el ltimo decenio: en un promedio de 15,8% anual en
los pases de la SIS y en 6,2% en Europa Central. Las principales razones para el abrupto descenso
de la aplicacin de nutrientes fue la perdida de la energa subsidiada y el incremento de los precios de
los fertilizantes a consecuencia de esto ltimo; situacin que empeor debido a la falta de capital de
operacin y de instituciones de crdito. La baja en la aplicacin de fertilizantes ha tenido como
resultado la disminucin de los rendimientos, particularmente de aquellos cultivos sensibles a las
deficiencias nutricionales, como las papas y la remolacha azucarera. Los rendimientos finalmente se
han estabilizado a un nivel bajo en los pases del CIS, mientras que en Europa Central han
experimentado una leve mejora.
Las tendencias de la poblacin ganadera y de la produccin se presentan a continuacin en la Tabla
4.3. La ganadera en la regin incluye ganado bovino (88 m), ovino y caprino (117 m); cerdos (78 m) y
aves de corral (1 100 m). El nmero de animales y la produccin ganadera ha venido experimentando
un descenso desde hace 10 aos. Las previsiones para el 2030 indican una lenta recuperacin y
crecimiento de la poblacin ganadera. El incremento previsto en la produccin de productos crnicos
provendr principalmente del incremento de la productividad por animal.
Tabla 4.3 Tendencias de la Poblacin Ganadera y Produccin en Europa Oriental y Asia
Central, 1970-2000
Especie

1970-2000 (%)
Bovinos
88
-1,5
Rumiantes Menores
117
-2,3
Cerdos
78
-0,6
1 111
0,5
Produccin 2000 (millones de

t)

(%)
18
-0,2
Total Leche
103
-0,5
Total Lana
0,2
-3,1
1,1
Aves de Corral
Producto
Total Huevos
Fuente: FAOSTAT
Nota: Ver nota para la Tabla 4.2
El descenso de la poblacin ganadera ha ocurrido de manera generalizada en los distintos sistemas

de produccin agropecuaria pero posiblemente se ha debido a distintas causas. En regiones ms
fras, por ejemplo, la cra de ganado bovino dependa en gran medida en los granos importados y en la
actualidad ha dejado de ser rentable. En el Cucaso y en mayor grado en el rea meridional de Asia
Central que presenta extensos pastizales y que es ms apta para la produccin ganadera a bajo
costo, los agricultores individualmente no conseguan dar sustento a todos los animales que se vieran
liberados, debido a la liquidacin de los koljozes y sovjozes; no obstante, en la actualidad han
adquirido conciencia acerca de la necesidad de aumentar la poblacin ganadera nuevamente. Sin
embargo, incluso con la resiente inclusin de cultivos forrajeros en el patrn de rotacin, la reducida
disponibilidad de recursos existentes en las cercanas de los poblados limitar el potencial de
expansin ganadera en estas reas. De manera generalizada, las posibilidades de volver a las
antiguas tasas de carga ganadera son bastante inciertas, aunque existe el potencial para aumentar la
productividad por medio de una mejora en la sanidad y alimentacin animal; se prev que la
especializacin ser ms generalizada.
Liberalizacin del Comercio y Desarrollo del Mercado
Debido a la prdida de las alianzas econmicas que tuvo lugar a consecuencia del desmembramiento
del bloque sovitico, as como debido a los conflictos armados que se originaron en algunas reas,
muchos pases han perdido sus mercados tradicionales. Con la liberalizacin del comercio, los
mercados locales se han visto afectados, debido al rpido incremento de las importaciones, con las
cuales los productores no pueden competir incluso en el mercado local. Esto ha afectado
especialmente a los pases que tradicionalmente exportaban productos hortcolas (Bulgaria, Georgia,
la Repblica de Moldavia, Armenia, Macedonia). La reorientacin hacia nuevos mercados regionales y
globales se ha visto restringida por el progreso limitado de las reformas econmicas, as como por la
necesidad de adoptar y cumplir con los estndares internacionales de calidad e inocuidad de los
alimentos.
El desmantelamiento de los enormes complejos agroalimentarios ha tenido como resultado la
desaparicin de canales tradicionales de comercializacin. Los agricultores se ven imposibilitados de
vender su produccin en los mercados locales y regionales, debido a la ausencia de redes
institucionales y econmicas efectivas para la agricultura y agroprocesamiento, as como debido a la
ausencia de servicios de apoyo de mercado. La comercializacin a veces se ve limitada por la
existencia de monopolios locales, que por lo general son la nica opcin disponible para los
agricultores en cuanto a la compra de insumos y la venta de su produccin.
La baja productividad y calidad, as como la ausencia de competencia eran caractersticas comunes
en los sistemas agrcolas de la regin, lo que restringa la competitividad en los mercados de
exportacin mundiales. La competitividad de los productos bsicos de exportacin -especialmente
aquellos producidos en reas irrigadas seguir siendo un problema importante, debido al descenso
previsto para los trminos de intercambio de los alimentos bsicos que se prev para los prximos 30
aos. No obstante, de presentarse avances importantes en la reorganizacin y manejo de las fincas, la
regin en general y en particular el sistema de produccin agropecuaria Cereales-Vegetales a Gran
Escala, presenta un potencial favorable para contribuir sustancialmente al mercado mundial de
cereales. La aplicacin de polticas agrcolas adecuadas en la Federacin de Rusia, Ucrania y
Moldavia podran transformar los mercados de cereales mundiales, al mejorar la posicin competitiva
de estos pases con respecto a la produccin altamente subsidiada de la UE.
Polticas, Instituciones y Bienes Pblicos
Los pases de la regin han debido adaptarse a fin de cubrir los requerimientos de la economa de
mercado. Esto ha supuesto la aplicacin de cambios en las instituciones formales e informales y en el
marco gubernamental poltico y organizacional. Los pases de Europa Central han presentado mayor
progreso y con la perspectiva de ingresar a la UE, se encuentran trabajando para completar las
reformas institucionales y polticas requeridas en el marco del proceso de admisin a la UE.

A pesar de que se ha alcanzado un progreso significativo en estos pases, especialmente en las
polticas macroeconmicas y de comercio, algunas reas de ajuste en las estructuras de fincas,
polticas de tierra y mercados an requieren una mayor desregularizacin y de arreglos institucionales
adecuados. Durante los primeros aos de transicin, el apoyo a la agricultura experiment un fuerte
descenso y los instrumentos de polticas cambiaron, debido a que el papel de la planificacin central
disminuy y las barreras de comercializacin se redujeron. No obstante, en pases de Europa Central
el apoyo a la agricultura fue incrementado gradualmente, despus de mediados de 1990. En otros
pases de la regin, las reformas se iniciaron un poco ms tarde y stos todava se encuentran
llevando a cabo el proceso de privatizacin de tierra y el establecimiento de derechos de propiedad;
as como reestructurando las empresas agrcolas y estableciendo la desregularizacin de los
mercados. Se han introducido algunos nuevos instrumentos de polticas, pero el marco de las mismas
y los arreglos institucionales todava necesitan adaptarse a los nuevos conceptos de economa de
mercado.
A excepcin de Polonia y los pases de la ex Yugoslavia, en donde han predominado las pequeas
fincas agrcolas familiares, las grandes fincas estatales y de propiedad comn dominaron la agricultura
durante la mitad del siglo pasado. Estas unidades de produccin que cubran miles de hectreas
daban empleo a centenares y miles de trabajadores y eran responsables por la organizacin de la
mayor parte de la vida de estas familias, incluyendo la produccin primaria, comercializacin de
productos y la dotacin de servicios sociales y econmicos. La transicin hacia fuera del comunismo
por lo general ha dependido de la voluntad poltica de desmantelar estas unidades de produccin13. El
grado en que las intenciones se tradujeron en una reforma agraria real -y el ritmo en que se aplicaron
los procedimientos de restructuracin - fue distinto en cada pas. No obstante, una caracterstica
comn a estos pases fue la complejidad imprevista de este proceso de transicin, que est ligado a la
extraordinaria dificultad de `reinventar' los sistemas de produccin agropecuaria basndose en la
propiedad y manejo individual.
Adems de la resistencia de los defensores del sistema anterior, las razones para estas dificultades se
relacionan principalmente con el temor de que muchos hogares rurales experimentan ante la
posibilidad de abandonar un entorno anteriormente protegido y entrar en un mundo lleno de riesgos e
incertidumbre, en el que an no se han establecido muchas instituciones y servicios de apoyo. A
consecuencia de esto, a pesar de que la tierra ha sido oficialmente privatizada en muchos pases, el
nuevo sistema est lejos de haber sido adoptado de manera real. A pesar de que la reestructuracin
predial apenas si ha comenzado en pases como Rusia y Ukrania, el resto de pases se encuentran en
etapas intermedias de reestructuracin organizacional. Esto ha llevado a la coexistencia de una gran
variedad de organizaciones y de formas de tenencia como: (i) compaas de capital compartido; (ii)
compaas de pasivos limitados (en muchos casos estos dos tipos de finca se operan como las
antiguas fincas colectivas); (iii) cooperativas (por lo general dedicadas a la produccin primaria); (iv)
asociaciones de fincas; (v) fincas campesinas (pequeos grupos de hogares individuales
recientemente formados); (vi) fincas familiares; y (vii) parcelas explotadas por los hogares
agropecuarios. En algunos pases, el Estado es todava el propietario de importantes reas o tiene
participacin en el capital fijo de las fincas que han pasado por el proceso de transformacin.
La tenencia de la tierra contina siendo un problema de envergadura y en la mayora de los pases la
titulacin catastral se ha retrasado y los derechos de propiedad continan sin definirse. Como
consecuencia de esto los agricultores no pueden emplear la tierra como garanta. En otros casos a
pesar de que se han asignado ttulos de propiedad las parcelas an no se han distribuido. Los
`propietarios rurales ausentistas' son bastante comunes; entre estos se incluyen aquellos que se
muestran renuentes ha abandonar el sistema colectivo y un porcentaje importante de retirados que
han recibido tierras pero que no desean trabajarlas. En muchos casos los mercados de tierra no son
operativos debido a la presencia de restricciones legales o problemas con la titulacin. En algunos
pases, la existencia de mercados de tierra eficientes se ve limitada por restricciones legales en lo
relacionado a la transferencia de tierra, as como, por la interferencia gubernamental en el avalo y en
fijacin de precios de la tierra. Por lo general se dan arreglos de arrendamiento informales, no
obstante estos no son transparentes y por lo tanto no favorecen el manejo del recurso suelo o de las
inversiones para generar mejoras a largo plazo.
Cuadro 4.2 Fragmentacin y Concentracin Parcelaria en el Sistema de
Produccin Agropecuaria Mixto en Bulgaria14
Una vez que se dio inicio a la restitucin y distribucin de la propiedad en
Bulgaria la estructura de la tenencia de la tierra, experiment un cambio radical y
surgieron diferentes tipos de produccin agropecuaria. El sector privado
aument, con aproximadamente 1.75 m de pequeos propietarios. No obstante
95% de los agricultores privados opera en un rea que apenas alcanza las dos
ha, o incluso menos. La fragmentacin de la tierra es extrema y se considera
como un obstculo para el desarrollo de un sector agrcola saludable. Como
resultado de la reforma agraria y estructural surgieron tres principales grupos de
estructuras de operacin agrcola: fincas individuales de propiedad privada,
cooperativas y fincas estatales. Todas ellas se ven afectadas por la
fragmentacin parcelaria.
En este marco econmico e institucional el enfoque ms comn utilizado para
incrementar el rea predial es la concentracin informal a corto plazo. En la
regin de Dobjudja ubicada en Bulgaria, la concentracin parcelaria por lo
general se arregla sobre la base de acuerdos mutuos e informales realizados
entre los agricultores al interior del territorio perteneciente a un asentamiento
humano. Las prcticas relacionadas con estos acuerdos incluyen: la renta de
tierras al Fondo Estatal de Tierras por un perodo de 10 aos; compra de tierra
apta para la agricultura al Fondo mediante bonos de compensacin; intercambio
de parcelas dispersas de tierra agrcola privada a cambio de tierra estatal,
obtenida del fondo, que ya ha pasado por un proceso de concentracin;
intercambio de parcelas privadas entre productores individuales, propietarios de
la tierra; y compra y venta de tierra apta para la agricultura.
Una de las consecuencias del proceso de distribucin de tierra es la fragmentacin de la misma (ver
Cuadro 4.2). Los beneficiarios individuales han recibido la tierra dividida en numerosas parcelas que
comprenden distintos tipos de suelo, as como un sinnmero de cultivos perennes. Las limitaciones de
produccin resultantes, se relacionan principalmente con el uso de maquinaria en campos de
extensin de reas reducidas y al incremento en los costos de transporte hacia las parcelas dispersas.
Con el tiempo se darn dos tipos de concentracin de tierra: (i) los productores intercambiarn o darn
su tierra en trueque ya sea de manera formal o informal; y (ii) los productores ms activos tendern a
concentrar grandes cantidades de tierra mediante renta o compra. Estos procesos deben ser
impulsados mediante campaas de informacin relacionadas con un marco legal apropiado para este
tipo de intercambios; pero de ninguna manera se debe forzar la concentracin parcelaria.
Otro problema asociado con la reestructuracin de las fincas es la distribucin de sus bienes,
incluyendo maquinaria agrcola, construcciones, tiendas, vehculos e incluso equipos de

procesamiento. En teora los agricultores tenan derecho a un porcentaje de estos activos, no obstante
se han visto privados en su mayora a este derecho debido a un sinnmero de razones que incluyen:
(i) robo de la maquinaria; (ii) la dificultad que ocasiona la distribucin de las piezas de gran tamao de
estos equipos o de instalaciones a los distintos agricultores; (iii) falta de informacin en lo relacionado
a los derechos de los agricultores; y (iv) bienes obsoletos.
Finalmente la mayor parte de fincas de gran extensin de la regin est fuertemente endeudada. La
acumulacin de estas deudas se debi en parte a una poltica de condonacin, muy esperada que
redujo el inters de los agricultores por mantener sus deudas bajo control. Estos fuertes niveles de
endeudamiento se han convertido en serios obstculos para la reestructuracin de las agroempresas
colectivas de la regin al declararse en bancarrota15. Los niveles de endeudamiento han limitado
tambin la adopcin de tecnologas mejoradas.
Informacin y Capital Humano
A pesar de que se han dado lo primeros pasos para establecer servicios de apoyo de informacin
agrcola basados en la demanda, todava son generalizados los problemas relacionados con la
transformacin de los sistemas de informacin agrcola y su reenfoque hacia una agricultura orientada
a las necesidades del mercado16. Los drsticos recortes presupuestarios que han tenido lugar han
debilitado los sobredimensionados sistemas de investigacin existentes. El desarrollo que se de a
futuro depender en gran medida de las reformas institucionales, as como de la creacin de
consensos entres los actores en lo relacionado a los principios bsicos que subyacen a los sistemas
de investigacin y extensin agrcola econmicamente viables y basados en la demanda.
En el perodo inmediatamente posterior al trmino del sistema de planificacin centralizada hizo
evidente que los agricultores necesitaban tener acceso a la informacin relacionada con tecnologas,
administracin agrcola, planificacin comercial, mercados y, en particular precios. A fin de hacer
frente a estas necesidades muchos pases han establecido Servicios de Informacin de Mercados
(SIM) que por lo general cuentan con el apoyo financiero y tcnico de organismos donantes
internacionales. Muchos SIM han empezado a darse cuenta de que carecen de los recursos
necesarios para continuar prestando un servicio holstico, una vez que se cesa el financiamiento
externos. Se espera que se desarrollen varios canales privados de informacin y asesora, sin
embargo, a menos que se reconozca la importancia del apoyo pblico en los servicios de extensin,
estos beneficiarn en su mayora a los agricultores que gozan de un mejor nivel econmico y dejarn
a la mayora sin la informacin y asesora adecuadas.
A pesar del deterioro que han sufrido los sistemas de informacin agrcola existe todava un
significativo potencial humano, particularmente en reas relacionadas con la tecnologa, que pueden
emplearse para desarrollar y difundir tecnologas econmicamente viables y de una conservacin
sostenible del medio ambiente. La introduccin de ms reformas y cambios en los sistemas de
investigacin agrcola y extensin -combinando los esfuerzos del sector pblico y privado -beneficiarn
los mecanismos de difusin de tecnologas. Estas reformas, sumadas a un proceso de adaptacin
ms participativo de nuevas tecnologas y practicas de manejo por parte de los agricultores podran
disminuir el costo de acceso a la tecnologa.
El rpido desarrollo urbano que ha tenido lugar durante las ltimas dcadas, sumado a la remocin de
las restricciones formales relacionadas con la migracin y la sedentarizacin ha derivado en un flujo
migratorio generalizado de profesionales jvenes y capacitados desde las reas rurales hacia las
ciudades, lo que ha tenido como consecuencia el envejecimiento de la poblacin rural. Debido a la

mala situacin econmica que ha tenido lugar durante el perodo de transicin, sumada a la
reestructuracin de las fincas estatales y colectivas, que inclua el despido de trabajadores y la falta de
oportunidades de empleo en reas rurales, las tendencias de migracin y envejecimiento se
mantienen e incluso se estn acelerando.
Las polticas econmicas y sociales anteriores han contribuido a la sobrecarga de personal de las
fincas estatales y de propiedad colectiva, lo que ha tenido como resultado una baja productividad
laboral. Debido a que las actividades no agrcolas han ampliamente fracasado, y las parcelas de los
hogares agropecuarios han adquirido mayor importancia para los trabajadores agrcolas. En el marco
de una situacin econmica cada vez ms desmejorada la agricultura seguir siendo la nica
posibilidad de mantener un nivel de vida digno, para la mayor parte de la mayor parte de ex miembros
de las fincas y tambin deber absorber la mano de obra proveniente de otros sectores.
Seleccin de los Sistemas de Produccin Agropecuaria para su Anlisis ms Detallado
De los once principales sistemas de produccin agropecuaria identificados en la regin, se han
seleccionado tres sistemas para un anlisis ms detallado, sobre la base de su potencial para la
reduccin de la pobreza y para incrementar la produccin agrcola; otros factores que se han tomado
en cuenta para el anlisis han sido su importancia en trminos demogrficos y econmicos:
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto;

Sistema de Produccin Agropecuaria Cereales-Vegetales a Gran Escala; y
Sistema de Produccin Agropecuaria Cereales Extensivos con Ganadera
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA MIXTO

En trminos de propiedad de la tierra, manejo, tcnicas de operacin tradicionales, y patrones de
produccin, el Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto, que cubre alrededor de 85 m de ha, es
caracterstico de aquellos pases centroeuropeos que buscan ingresar a la UE17. A pesar de sus
condiciones heterogneas, Europa Central presenta de manera general condiciones agroecolgicas
favorables. El tipo y calidad de suelo varan sustancialmente, desde suelos arenosos y muy pobres
hasta los ricos chernozems. Las precipitaciones anuales fluctan entre 300 mm en el sudeste, a mas
de 3 000 mm en las reas montaosas. En las zonas ms clidas de la regin la sequa severa afecta
de manera espordica a los rendimientos y produccin de los cultivos. A pesar de esto el rea irrigada
representa menos del 10% de los 35 m de ha de tierra bajo cultivo. Esta tierra se localiza en las
planicies que se encuentran limitadas por reas montaosas y de colinas ms aptas para la
produccin ganadera. Se estima que la poblacin ganadera se ubica en 14 m de cabezas de ganado.
Produccin Agropecuaria Mixto
Poblacin total (m)
99
16
85
Zona agroecolgica
Subhmeda
35
Poblacin bovina (m)
14
La poblacin total del sistema alcanza los 99 m de los cuales 36 m viven en rea rurales y 16 m son
econmicamente activos en el rea agrcola. A pesar de que la incidencia de la pobreza es baja en
comparacin con los estndares regionales, existen grupos vulnerables afectados por una pobreza
ms severa, entre los que se cuentan las minoras tnicas, grupos marginados, trabajadores
desempleados y la mano de obra no calificada, as como los habitantes de reas marginales.
Un sinnmero de familias agrcolas cultiva la tierra de manera privada empleando maquinaria obsoleta
obtenida de las antiguas cooperativas o en subastas, pero aquellos que operan fincas de mayor
extensin han conseguido adquirir nueva maquinaria. A fin de minimizar los costos los agricultores por
lo general limitan las practicas de cultivo y aplican dosis reducidas de fertilizantes. Los principales
cultivos son: el trigo de invierno, girasol, semilla de colza, cultivos forrajeros y en menor proporcin
cebada de primavera y alfalfa; en las tierras ms frtiles se produce tambin maz remolacha
azucarera y calabazas. No obstante, el rea de produccin de cultivos de alto valor comercial no es
significativa. La produccin ganadera estabulada por lo general complementa la produccin agrcola y
los cultivos se emplean en parte como forraje. Las fincas diversificadas ms pequeas (ver Cuadro
4.4) dependen principalmente del ingreso proveniente de la ganadera. El sistema tambin alberga un
buen nmero de fincas ganaderas especializadas de mayor extensin, que cuentan con una poblacin
ganadera que fluctan entre los 30 y 70 cerdos, 10 y 30 vacas lecheras o 15 y 40 novillos de engorde,
dependiendo de la especializacin por especie.
Cuadro 4.4 Una Finca Familiar Caracterstica del Sistema de Produccin
Agropecuaria Mixto
Una familia caracterstica del sistema mixto cultivos-ganadera, opera 20

ha bajo cultivo, en su mayora de propiedad familiar y cuenta con tierra
rentada en las reas donde esto es posible. El hogar tiene cuatro o cinco
miembros con una fuerza laboral equivalente a 1,6 personas empleadas
a tiempo completo. La mayor parte del trabajo en finca depende de la
mano de obra familiar. Los principales cultivos son el trigo y la cebada
(20 a 30%), maz para grano y para ensilaje (30-40%) y cultivos
oleaginosos (5 a 15%). Dos tercios del ingreso en finca proviene de la
produccin ganadera; que se caracteriza por contar con 2 3 cerdos de
engorde, de 1 a 5 vacas lecheras y de 1 a 3 novillos de engorde, as
como aves de corral. La produccin agrcola equivale al un tercio
restante. La tecnologa de produccin se basa en el cultivo mecanizado,
en el empleo de semillas certificadas, fertilizantes (60 a 80 kg./ha de
nutrientes) y cantidades limitadas de plaguicidas.

AGROPECUARIA MIXTO
La disminucin en el uso de insumos y los cambios en los patrones de cultivo que han resultado de la
privatizacin de la tierra han tenido efectos negativos sobre los rendimientos. A medida que, el
porcentaje de tierra manejada por productores privados se ha incrementado, su uso por lo general, se
ha hecho menos intensivo. En algunas reas del sistema la produccin agrcola se ve tambin
afectada por la incidencia de desastres naturales (sequas e inundaciones), factores contra los que no
existe un sistema efectivo de seguros. Debido a los bajos niveles de uso de insumos el rendimiento de
los cultivos ha disminuido de manera significativa, especialmente en las fincas familiares ms
pequeas. El precio relativo de los insumos ha incrementado en comparacin con el precio de la
produccin, lo que ha tenido como resultado el descenso de la aplicacin de insumos. A pesar de que
la aplicacin de fertilizantes ha experimentado un incremento de manera general existen diferencias
abismales entre los distintos pases, debido a las diferencias de las polticas de fijacin de precios. El
costo de los insumos tambin se ve afectado por las tasas de inters que continan siendo altas en
muchos pases de la CSEE.
En la actualidad muchas fincas agrcolas son pequeas y fragmentadas pero se espera que las
reformas estructurales y los ajustes realizados para acoplarse al modelo agrcola de la UE promuevan
la concentracin de la tierra y el incremento del rea predial, que flucta entre 20 y 120 ha. Se prev
tambin que en las rea donde existen oportunidades de obtener ingresos extra- prediales, stos se
empleen para complementar el ingreso familiar y que la agricultura a tiempo parcial se generalice.
Los agricultores todava no pueden contar con la certeza de poder vender su produccin y de recibir el
pago oportuno. El acceso a los insumos es tambin difcil debido a la presencia de monopolios locales
creados por una privatizacin descontrolada de los bienes, exceptuando la tierra de las antiguas fincas
estatales y de propiedad cooperativa. Los nuevos propietarios, por lo general antiguos administradores
agrcolas, rentan la maquinaria agrcola, proveen a los agricultores de insumos y tambin actan como
intermediarios en la venta de la produccin. El incremento de la comercializacin y la creacin de
nexos con la cadena de distribucin alimentaria se ve limitada, no solo por la falta de instituciones de
apoyo al mercado y de informacin, sino tambin debido a la falta de capacidad y conocimientos
administrativos. Los mercados eficientes para los insumos y productos agrcolas an no han surgido y
esto impide el xito del funcionamiento del sector agrcola recientemente privatizado.
En el proceso de ingreso a la UE, los pases candidatos ajustan sus marcos institucionales y de
polticas. A pesar de que se ha progresado sustancialmente en un sinnmero de reas, todava existe
una falta de conciencia en especial al nivel local y de finca en lo relacionado a la magnitud de los
cambios necesarios. Es esencial llegar a definir con claridad los derechos de propiedad y esbozar e
implementar una legislacin relacionada que permita el desarrollo de mercados de tierra
completamente funcionales y de sistemas de crdito rurales eficientes. Esto podra facilitar el acceso a
nuevas tecnologas y permitir la adopcin de practicas de produccin mejoradas que tendran un
impacto positivo en el rendimiento y en la productividad, as como en el desempeo medio ambiental
de las fincas.
Las prioridades para mejorar los sistemas agropecuarios de las familias ms desfavorecidas se
relacionan con: (i) la intensificacin de los patrones de produccin existentes; (ii) diversificacin de las
actividades; (iii) el incremento del rea predial mediante el establecimiento de sistemas mejorados de
tenencia de tierra y de mercados de tierra. Adems, el ingreso extra-predial ser otro elemento
importante en la reduccin de la pobreza.
Los predios de pequea extensin y de naturaleza fragmentadas, reducen la eficiencia de las fincas
familiares; no obstante, debido a que los mercados de tierra no se encuentran funcionando
plenamente, la posibilidad de incrementar el rea predial a mediano plazo es bastante limitada. As
tambin en algunos pases, se han dejado baldas importantes reas, puesto que muchos de los
nuevos propietarios reasignados no muestran inters en la agricultura. Por lo tanto es necesario
facilitar y mejorar los trminos de renta de tierras de manera que los hogares agropecuarios ms
desfavorecidos puedan obtener beneficios. A largo plazo, se deben desarrollar programas de
concentracin de tierras, a la par de una mejora en el funcionamiento de los mercados de tierra.
Cuando el rea predial sea limitada, sera beneficioso aplicar la intensificacin -y en algunos casos la
especializacin - a fin de mejorar la competitividad y fomentar las oportunidades de generacin de
ingresos.
Los antiguos canales de comercializacin diseados para la produccin a gran escala no han sido
reemplazados por mecanismos eficientes de apoyo al mercado, lo que ha dejado a las familias
agrcolas recientemente establecidas sin servicios eficientes para comercializar la produccin. Ms
an, la integracin existente entre las faces de produccin y pos produccin, a fin de asegurar una
calidad alimentaria capaz de competir con las importaciones subsidiadas ha sido insuficiente. A
consecuencia de esto es difcil para las fincas familiares de pequea extensin acceder tanto a los
mercados locales como internacionales. En muchos casos el desarrollo y fomento de mercados
locales debe ser una medida prioritaria. A fin de explotar el nuevo potencial de mercado, los
agricultores deben contar con mejor informacin y con servicios de asesora para la toma de
decisiones, as como con destrezas administrativas y organizacionales. Estos servicios y destrezas
pueden ser promovidos mediante una mejor cooperacin entre agricultores y una participacin ms
activa por parte de grupos y organizaciones que velan por los intereses de los agricultores. Existen
ejemplos alentadores de agricultores que se han organizado incluso en situaciones en donde el apoyo
gubernamental es casi inexistente o donde no haya un marco institucional adecuado.
Las tendencias que buscan una mayor reestructuracin de las grandes fincas corporativas o de
propiedad cooperativa y el incremento del rea predial de las pequeas fincas familiares debe estar
apoyado por la aplicacin de medidas dirigidas a incrementar las oportunidades de empleo extrapredial en las reas rurales. A esto se suma que la adopcin del modelo agrcola de la UE implica
tambin un acercamiento integrado a las reas rurales -no solamente para proveer un espacio para
las actividades agrcolas, sino tambin para crear posibilidades para el desarrollo de una gama de
actividades y servicios extra-prediales (v.g. el turismo rural, proteccin del entorno geogrfico y del
medio ambiente). En los pases candidatos para el ingreso, los programas agrcolas, antiguos y
recientes apoyados por la UE se han empleado para apoyar el desarrollo institucional y de
infraestructura. Se requiere del fomento de actividades alternativas y suplementarias en finca y extraprediales, a fin de facilitar la creacin de nuevas oportunidades originadas por los programas de
desarrollo rural para abrir nuevas posibilidades de generacin de ingresos y de diversificar los
sistemas de subsistencia.
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA CEREALES-VEGETALES A GRAN

ESCALA

El Sistema de Produccin Agropecuaria Cereales-Vegetales a Gran Escala es caracterstico de los
pases en transicin menos avanzados que presentan condiciones agroecolgicas favorables - por
ejemplo Ucrania y la Repblica de Moldovia - pero tambin se puede encontrar en pases vecinos.
Cubre un rea total de 100 m de ha, de las cuales algo menos de 40 m se encuentran bajo cultivo. Las
precipitaciones anuales fluctan entre los 360 mm (por ejemplo en la Pennsula de Crimea, en donde
se requiere de riego para satisfacer los requerimientos hdricos de los cultivos durante el verano) hasta
1 600 mm en la cordillera de los Crpatos, situado al noroccidente de Ucrania. Las sequas son
frecuentes al sur y al este de la regin; no obstante, apenas el 10% del rea cultivada cuenta con riego
y se encuentra en reas donde la napa fretica ha disminuido significativamente debido a un drenaje
excesivo.
Produccin Agropecuaria Cereales-Vegetales a Gran
Escala
Poblacin total (m)
68
15
100
Zona agroecolgica
Subhmeda- Semirida
38
Poblacin bovina (m)
24
La poblacin total alcanza los 70 m y se estima que la poblacin agrcola se ubica en los 15 m. El rea
predial promedio flucta entre los 500 y 4 000 ha, no obstante existen an latifundios que exceden las
10 000 ha. stas ltimas se encuentran asociadas con extensas comunidades rurales de 500 a 800
habitantes, muchos de los cuales se emplean en ellas. Los trabajadores de estas fincas tambin
cultivan sus parcelas. Los principales productos son trigo, cebada, maz, girasol, remolacha azucarera
y vegetales. El sistema alberga aproximadamente 25 m de cabezas de ganado bovino.

Produccin Agropecuaria Cereales-Vegetales a Gran Escala
El patrn de produccin en este tipo de fincas se caracteriza por el

cultivo de 45% de cereales (trigo, cebada y maz), 13% de girasol, 15%
de remolacha azucarera y 2-5% de vegetales. El rea predial flucta
entre los 500 y 4 000 ha y emplea un promedio de 250 trabajadores
agrcolas. La mayor parte del rea de cultivo es de secano, pero existen
fincas que cuentan con riego (en promedio un tercio de la tierra puede
estar irrigada). La tecnologa de produccin se basa en el cultivo
mecanizado, realizado con maquinaria que en su mayor parte es
obsoleta y cuyo funcionamiento deja mucho que desear. Debido a las
dificultades financieras, el uso de fertilizantes minerales es mnimo. Los
plaguicidas se emplean espordicamente.

AGROPECUARIA CEREALES-VEGETALES A GRAN ESCALA
El sistema se caracteriza por presentar un potencial de produccin sorprendentemente alto. Este
potencial no se aprovech en su totalidad durante el perodo de la Unin Sovitica y la productividad
ha decado desde entonces. La base de recursos naturales que dotan al sistema con un alto potencial
de rendimiento de los cultivos incluye suelos chernozem y suelos negros que atraviesan Ucrania y se
extienden por Rusia y Asia Central. Estos suelos son los ms aptos para el cultivo de trigo en el
mundo. Las bajas precipitaciones anuales son limitantes para el rendimiento de la produccin, y para
el trigo el limitante son las temperaturas registradas durante el perodo de llenado del grano o semilla.
Las precipitaciones son tan escasas que no se pude apreciar ningn grado de lixiviacin y muy poca
de la lluvia que consigue percolar llega a la napa fretica o los ros. No obstante la nieve que se derrite
sobre el suelo congelado puede ejercer una accin de escorrenta, lo que puede causar erosin.
Durante la dcada de 1980, el promedio de rendimiento caracterstico de las fincas colectivas o de
propiedad estatal, se ubicaba en tres t/ha para el trigo de invierno y en 25-30 t/ha para la remolacha
azucarera18, no obstante estos niveles han descendido incluso hasta 2 t/ha para los cereales y 10 t/ha
para la remolacha azucarera. Sin embargo, la experiencia demuestra que el rendimiento de los
cereales, incluso en las grandes fincas de propiedad colectiva, puede alcanzar de 7 a 8 t/ha y que este
nivel se puede mantener sin aparentes efectos negativos sobre el medio ambiente. Los rendimientos
de remolacha azucarera pueden alcanzar las 60 t/ha empleando tecnologas relativamente sencillas.
La tcnica que activ el potencial productivo en los sistemas de produccin agropecuaria de cereales
en Europa Occidental a fines de 1970 fue la interaccin sinrgica entre el fertilizante nitrogenado y los
fungicidas modernos19. Este paquete tecnolgico es sencillo, implica las aplicaciones moderadas de
nitrgeno y fosfato, un fungicida moderno y un regulador de crecimiento sencillo. La maquinaria
disponible se emplea para el cultivo de cereales, remolacha azucarera y semillas oleaginosas, no
obstante, los pulverizadores hidrulicos por lo general requieren de un sistema de filtro mejorado y de
nuevas toberas. No obstante, los administradores agrcolas aun no han adoptado estas tecnologas
debido a que su costo es alto en relacin con los rendimientos actuales. Con todo, los cultivos de
enraizamiento profundo producidos en suelos frtiles estructuralmente equilibrados y profundos
constituye un uso altamente eficiente de la tierra en este sistema. En el contexto de los suelos negros
de Ucrania, el potencial ecolgico y tecnolgico para la recuperacin del sector agrcola es muy
promisorio -inclusive a corto plazo. El trigo de invierno, la cebada cervecera de primavera, remolacha
azucarera y cultivos oleaginosos, en especial el girasol, y posiblemente tambin la semilla de colza
son cultivos que permiten crear nexos con el sector de procesamiento industrial, en el que este
sistema presenta una ventaja competitiva o tiene la capacidad de desarrollarla.
La antigua organizacin del trabajo, con una abundante mano de obra y limitada responsabilidad
individual ha dejado como legado la falta de motivacin y practicas laborales adversas, que afectan
tanto a los trabajadores como a las tareas administrativas. Se ha desarrollado una cultura de
administracin ofensiva que emplea la informacin para desviar la culpa en lugar de mejorar el manejo
y la productividad. Esta es tal vez la caracterstica ms negativa de las fincas de gran extensin del
sistema.
A pesar de que a largo plazo ser imprescindible contar con capacitacin en administracin
empresarial y de empoderamiento, la capacitacin agrcola -incluyendo aquella en Manejo Integrado
de Cultivos (MIC) - es incluso ms importante si se quiere que las prcticas de agricultura sostenible
se establezcan y se mantengan. Los agricultores privados ya establecidos, necesitan tambin tener
acceso al mismo tipo de programas de capacitacin que se centren en el manejo de agroempresas,
tecnologas de produccin, MIC y comercializacin. Un buen nmero de empleados agrcolas no se
encuentra directamente relacionado con las operaciones agrcolas, sino con actividades como los
servicios de alimentacin, enseanza, transportacin o reparacin de maquinaria. El acceso a una
capacitacin adecuada puede incentivar a estos grupos para proveer sus servicios como pequeas
empresas privadas. Esto podra posibilitar a las grandes fincas a abandonar estas actividades a fin de
concentrarse en actividades agrcolas clave.
Las fincas privadas no tienen acceso a los servicios de extensin agrcola, mientras que las grandes
fincas corporativas todava cuentan con su propia experticia, pero es muy posible que esto no sea un
factor adecuado en el surgimiento del sistema de libre mercado. Por lo que se requiere un servicio de
extensin efectivo, a fin de apoyar tanto a los agricultores privados como a las fincas a gran escala
con informacin tcnica y asesora. Esto podra cubrir la gama completa de actividades agrcolas,
desde las empresas ganaderas -de mayor inters para las pequeas fincas privadas- hasta la
produccin agrcola y la comercializacin. Se debe evitar una situacin en la que nicamente el sector
de provisin de insumos abastezca la demanda de informacin. Los proveedores de agroqumicos dan
consejos como parte de sus campaas de venta, pero pueden cubrir nicamente un reducido
segmento de la necesidad total y los consiguen con algn tipo de sesgo.
PRIORIDADES PARA EL SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA

CEREALES-VEGETALES A GRAN ESCALA
Las principales estrategias que los hogares agropecuarios emplean para escapar de la pobreza son:
(i) el incremento del rea predial (o por lo menos del rea operada individualmente); (ii) intensificacin
de los patrones de produccin existentes; (iii) diversificacin de actividades.
Continuar con el proceso de privatizacin de las fincas contina siendo la prioridad ms importante
con miras a establecer fincas familiares bien manejadas. Esto proveer una forma de subsistencia
para la mayor parte de la poblacin rural y reducir la pobreza, adems producir un porcentaje
significativo del valor agregado agrcola general a futuro. En el proceso se debe prestar atencin a la
distribucin de tierras y a la cuota de activos que se distribuye a individuos en las empresas agrcolas
de propiedad corporativa; as como la posibilidad de que los trabajadores se queden con lo que se les
ha asignado aun si dejan la finca. No obstante esto contina siendo una garanta insuficiente para
considerar confiable a todos los nuevos posibles miembros de las empresas agrcolas corporativas. Es
necesario comprender mejor las razones que conducen a los agricultores a estar renuentes para
comenzar sus propias fincas -a pesar de que las fincas privadas presentan un mejor desempeo que
las fincas a gran escala -debido a que esta forma de privatizacin constituye una importante medida
para reducir la pobreza. Por ejemplo, se podra explorar la posibilidad de suplir con asistencia inicial,
en la forma de prstamos de bajo monto para capital de operacin.
De manera paralela los programas destinados a implementar la actividad agrcola mediante la
introduccin de tecnologas eficientes de produccin de cereales provenientes de Europa Occidental
significarn la mejor oportunidad de revitalizar la agricultura de manera inmediata en el sistema. El
xito que se obtenga a este respecto podra crear fincas rentables y permitir que stas se recapitalicen
particularmente en cuanto a la fertilidad del suelo y equipos (ver Cuadro 4.7). Estos programas deben
hacer nfasis en los siguientes factores: el trabajo cooperativo entre agricultores y cientficos para
validar y adaptar las distintas tecnologas; capacitacin y visitas cortas a fincas situadas en Europa
Occidental; sumadas al acceso a asistencia tcnica y a la dotacin de piezas para equipos
especializados. Se espera que los agricultores privados respondan ms rpidamente que las fincas de
gran extensin y deben ser involucrados activamente en el proceso. La comunicacin tambin ser un
factor importante para crear conciencia y aceptacin entre los miembros de la comunidad agrcola, as
como en los crculos gubernamentales y en el sector privado.
Cuadro 4.7 Uso de los Recursos Naturales y Viabilidad Econmica de los
Sistemas de Produccin Agropecuaria de la Zona Meridional de Ucrania20
El uso poco eficiente de los recursos fsicos, financieros y naturales disponibles
en las tierras agrcolas durante un perodo prolongado se hizo notorio a finales de
la dcada de 1990, cuando los rendimientos de los cultivos presentaron una
abrupto descenso de ms del 30% en relacin a los niveles anteriores. El mal
manejo de las fincas, el uso inadecuado de fertilizantes y plaguicidas y la erosin
del suelo no controlada causaron el agotamiento de los nutrientes y la
degradacin de la tierra Existe un desequilibrio entre la tierra cultivada, los pastos
naturales y reas forestales, sumado. a tecnologas de labranza ineficientes,
tuvieron efectos medio ambientales negativos y condujeron a un uso inadecuado
de los recursos naturales.
No obstante, en la zona meridional de Ucrania existen ejemplos exitosos de la
adaptacin de las fincas a gran escala a un patrn ms sostenible de uso de los
recursos, basado en: (i) una rotacin de cultivos modificada que excluye cultivos
no rentables fuertemente subsidiados anteriormente; y (ii) sistemas de
conservacin de suelos que incorporan cultivos de leguminosas y pastizales
dedicados al pastoreo de bovinos. Los complejos latifundios se han dividido en
unidades de produccin ms pequeas especializadas y ms manejables.
La introduccin de nuevos patrones de produccin con tecnologas mejoradas ha
incrementado tanto la produccin como la rentabilidad. Antes de la
reestructuracin las fincas se encontraban endeudadas y perdan ingresos; con la
aplicacin de los nuevos programas se generaron suficientes ingresos para
amortizar las deudas. A esto se aade que se ha dado un impacto positivo en el
balance hdrico y en la calidad del suelo, y un incremento en la biodiversidad del
entorno geogrfico. El uso de tecnologas de produccin agrcola de
conservacin del suelo han tenido un impacto positivo en la fertilidad del mismo,
as como en su contenido de materia orgnica.
El desarrollo del capital humano, es vital para generar cambios drsticos y diversificar el Sistema de
Produccin Agropecuaria Cereales-Vegetales a Gran Escala. Los administradores agrcolas requieren
capacitacin en el manejo financiero y estratgico de la agroempresa, necesitan adems cursos para
el desarrollo y administracin del recurso humano. Los trabajadores agrcolas necesitan adquirir
destrezas tcnicas, as como capacitacin en empoderamiento; pues de entre ellos pueden surgir
agricultores privados.
SISTEMA EXTENSIVO DE PRODUCCIN AGROPECUARIA CEREALES CON

GANADERA
Este sistema es caracterstico de las regiones semiridas de la Federacin de Rusia y de la zona
septentrional de Kazajstn, pero tambin cubre algunas reas en las zonas meridionales de Kazajstn
y de los pases vecinos de Turkmenistn y Uzbekistn, La duracin promedio del ciclo de cultivo es de
125 das. Las precipitaciones anuales fluctan entre 200 y 400 mm al ao. Las precipitaciones son
constantes durante la primavera y el otoo. En el invierno la presencia de nieve es escasa (200-300
mm); los das soleados y los vientos fuertes son comunes. Los veranos son secos y presentan vientos
calientes y secos. Esta es el rea de la estepa que presenta pastizales naturales y suelos que varan
en su fertilidad desde, suelos negros en el norte a suelos de bosque menos frtiles y ligeros en la
parte meridional de la zona. Histricamente esta rea albergaba a pastores nmadas que migraban
grandes distancias para escapar de los inviernos extremos y en busca de pastos estacionales y exista
muy poca agricultura sedentaria. Durante la poca comunista los pastores nmadas se agruparon y la
produccin ganadera se intensific basada en el cultivo de plantas forrajeras irrigadas. Para mediados
de 1980, este enfoque haba dado como resultado la existencia de una gran poblacin de cabezas de
ganado ovino, sumada a una seria degradacin de los pastizales y a una productividad reducida de la
actividad ganadera.
Produccin Agropecuaria Cereales Extensivos con
Ganadera
Poblacin total (m)
98
14
425
Zona agroecolgica
Semirida

106
2
Poblacin bovina (m)
14
El sistema se extiende por 425 m de ha, de los cuales 106 m de ha se encuentran bajo cultivo.
La poblacin total del sistema alcanza los 100 m, pero la poblacin agrcola se estima en
apenas 14 m. La regin tena fama por sus enormes fincas estatales y de propiedad
corporativa, construidas por medio del legendario Programa de Tierras Vrgenes, que literalmente
transform a la estepa de pastizales a fincas altamente mecanizadas dedicada a la produccin de
trigo. El cultivo de trigo se caracterizaba por una tecnologa de aplicacin intensiva con el objetivo de
disminuir la variabilidad en los rendimientos, causados por la influencia de las variaciones climaticas
que tienen lugar en las condiciones de cultivo. Algunas fincas alcanzaban las 300 000 ha incluyendo
tierras aptas para la agricultura y extensas zonas de pastizales. La comunidad y la finca eran un todo.
Durante la aplicacin de reformas de reestructuracin las antiguas fincas estatales y de propiedad
corporativa se privatizaron oficialmente y se transformaron en cooperativas de produccin, alianzas y
compaas de capital compartido, fincas privadas y fincas familiares. Las fincas son por lo general
bastante extensas, su rea promedio depende de las condiciones agroclimticas del rea. La
extensin promedio de las fincas que se han registrado como cooperativas de produccin alcanzan los
14 000 ha, pero todava existen predios de mayor tamao. Las alianzas corporativas de capital
compartido alcanzan un promedio de 8 500 ha y las fincas de menor extensin, llamadas fincas
campesinas, alcanzas las 450 ha.
Cuadro 4.9 Un Hogar Agropecuario Caracterstico del Sistema Extensivo
de Produccin Agropecuaria Cereales con Ganadera
El patrn de produccin caracterstico de este tipo de fincas, consiste en la
siembra de trigo y cebada en un rea equivalente al 60-65% de la tierra cultivada,
alrededor de 15-20% de heno y cultivos forrajeros, respectivamente y un rea
reducida de cultivos industriales y vegetales. El principal cultivo es el trigo de
secano, en especial el trigo de primavera y se realizan perodos de barbecho
cada dos aos en las reas ms secas, y cada 3-5 aos en el resto de la regin el barbecho se emplea para la alimentacin de los animales. El rendimiento
promedio de trigo es de 0,8 t/ha. Otros cultivos son pienso (pastos) y girasol. El
nmero de hectreas por agricultor flucta entre 4 y 10 ha dependiendo del rea
predial. La tecnologa de produccin se basa en el cultivo mecanizado,
principalmente realizado con maquinaria muy antigua. Debido a las dificultades
financieras el empleo de fertilizantes minerales es mnimo, en promedio 5 kg./ha.
La aplicacin de plaguicidas tambin es insuficiente; adems se emplea semilla
de calidad en apenas 20% del rea cultivada con trigo.
Las cooperativas de produccin, las alianzas y las compaas de capital compartido ocupan alrededor
del 80% de la tierra apta para la agricultura. Al interior de estas fincas a gran escala, la produccin de
las parcelas por parte de cada familia ha adquirido una importancia cada vez mayor, pues representa
aproximadamente la mitad del valor agregado de la agricultura. La produccin se centra en el trigo y la
cebada, en el heno y en algunos cultivos industriales combinados con la cra de especies tradicionales
de ovinos, bovinos y equinos. La produccin ganadera se basa en el pastoreo de verano y en la
alimentacin por estabulacin durante el invierno. Como resultado de la privatizacin ganadera
aproximadamente el 85% de los animales son de propiedad privada. La produccin agrcola vara de
ao en ao dependiendo de las condiciones climticas.

AGROPECUARIA CEREALES EXTENSIVOS CON GANADERA
La productividad en la mano de obra y de otros recursos ha experimentado un descenso durante los
ltimos aos y en la actualidad en bastante baja. Este descenso en la produccin se debe a un
sinnmero de factores, incluyendo la confusin inicial entorno a la reduccin del poder adquisitivo que
se dio durante la transicin como consecuencia de la suspencin de los subsidios alimentarios y del
deterioro de las condiciones econmicas, as como, debido al colapso de los antiguos mercados
locales y de exportacin, adems, del descenso en el uso de insumos y al deterioro de la
infraestructura de riego y de la existencia de maquinarias, asociado con el desmantelamiento de la
economa en efectivo. Durante las dcadas en que se mantuvo vigente la planificacin central
comunista, el sistema casi no emple los criterios de eficiencia econmica, especializacin regional o
de ventajas competitivas basadas en los mercados mundiales. Un factor adicional que contribuy a la
abrupta cada en la productividad del trigo es la degradacin progresiva de la base de los recursos
naturales, que se dio como consecuencia del largo perodo de aplicacin de patrones de agricultura no
sostenibles. Alrededor del 20% de la tierra no apta para la agricultura ya ha sido retirada de la
produccin de trigo.
La situacin financiera de las fincas a gran escala ha venido deteriorndose, lo que ha tenido como
resultado una espiral decreciente de deudas cada vez mayores, creciente incapacidad en la compra
de insumos y la reduccin de la productividad. Los salarios no se pagan de manera regular, en
especies o se pagan despus de meses o incluso aos. Algunos trabajadores agrcolas han sido
contratados nicamente a tiempo parcial o despedidos y reciben raciones de alimentos bsicos y
piensos como pago. Como consecuencia de esto el papel de las parcelas familiares en la subsistencia
a ganado en importancia.
Las medidas de reforma agraria aplicadas han disuelto de manera formal a las fincas corporativas
tpicas de la poca comunista pero la reestructuracin de las mismas ha resultado deficiente. Los
miembros de las fincas no recibieron suficiente informacin con respecto a sus derechos sobre la
tierra y activos, ni se les inform a cerca de las posibilidades de formar nuevas entidades legales incluyendo fincas familiares o campesinas. Muchos de ellos no estuvieron listos para emprender la
agricultura privada pues no contaban con la experiencia necesaria en la administracin agrcola o en
actividades tcnicas de finca y mostraban preocupacin acerca de la falta de acceso a insumos y
servicios. Debido a estas razones, y muchas veces bajo la presin del antiguo administrador21,
asociaron su tierra y el resto de activos para formar nuevas fincas cooperativas de gran extensin, con
muy pocos o ningn cambio en el estilo del manejo colectivo anteriormente practicado. Para la mayor
parte de estas nuevas fincas, la reestructuracin no ha significado una mejora en la eficiencia real y su
condicin financiera contina deteriorndose; ms aun la tierra contina bajo propiedad estatal, lo que
dificulta el acceso al crdito y disminuye los incentivos para invertir en tecnologas dirigidas a mejorar
la productividad.
No obstante, esta situacin est experimentando mejoras en algunas reas; por ejemplo, en
Kazjastn la nueva poltica relacionada con la bancarrota a llevado a la creacin de miles de entidades
independientes, la mayor parte de las cuales son fincas campesinas. Esta medida tiene dos objetivos:
(i) saldar deudas de las fincas, a fin de permitir el acceso al crdito bancario; y (ii) acelerar los cambios
en el rea predial, su propiedad y manejo a fin de que puedan ser ms eficientes y viables. Tambin
se han introducido nuevas formas de propiedad y manejo como la agricultura por contratacin o la
adquisicin de fincas por parte de grandes compaas productoras de cereales e industriales que han
permitido la integracin vertical. Los resultados no son positivos en todas las reas, puesto que
despus de la cancelacin de las deudas, algunas fincas mantienen el antiguo estilo de manejo. La
reestructuracin, no obstante, se est dando de manera acelerada en la regin meridional, que
presenta condiciones agrcolas ms favorables en donde vive la mayora de habitantes de bajos
ingresos, as como en las zonas irrigadas del norte de la regin. Las fincas ubicadas en reas menos
favorecidas prefieren declararse en bancarrota y cerrar. En el proceso, muchas fincas son compradas
por forasteros y despojadas de todos los bienes muebles, lo que deja a los trabajadores agrcolas sin
equipos. Adicionalmente el proceso de reestructuracin, en marcha, implica la transferencia de la
dotacin de servicios sociales a los gobiernos locales. Esto conlleva el riesgo de que los habitantes de
bajos ingresos pierdan acceso a los servicios de salud, educacin y sociales.
Limitados por una falta de capital de operacin los agricultores han reducido el uso de insumos a
niveles que pueden considerarse insostenibles. Los principales problemas se presentan en las reas
de fertilizantes, control de plagas y semillas. La incidencia de la plaga de langosta ha sido
especialmente severa en los ltimos aos. Puede resultar difcil revitalizar al sector de semillas en la
ausencia de un marco regulatorio y legal apropiado, y debido a la falta de polticas claras. El mal
estado de la maquinaria agrcola es tambin un serio problema. Ms an, el tipo de equipo que se
necesita en la actualidad es diferente de los empleados anteriormente: debe ser ms pequeo, ligero y
de mayor precisin. La mayor parte de fincas no puede costear este tipo de equipos.
El agroprocesamiento, la distribucin y la comercializacin parecen ser los nexos ms dbiles del
sistema agrcola. La proximidad a reas urbanas y por ende el potencial de contar con acceso directo
a los mercados es un factor importante que influye en la rentabilidad de las fincas. En la regin existe
una capacidad suficiente de procesamiento, pero la mayor parte de las unidades de produccin son
anticuadas y deficientes. Los equipos de almacenamiento, procesamiento, transportacin y
manipulacin de los productos son inadecuados y de mala calidad, lo que contribuye a generar
importantes prdidas poscosecha y precios bajos al productor. Las antiguas empresas estatales
mantienen una posicin monoplica en la industria y limitan el acceso de los productores a mercados
libres y competitivos; adems, restringen la entrada de nuevos capitales, tecnologas y prcticas de
operacin. El trueque contina dominando el comercio y representa ms del 80% de las ventas
totales.
PRIORIDADES PARA EL SISTEMA CEREALES EXTENSIVOS CON GANADERA

Las principales estrategias a emplearse para reducir la pobreza son: (i) incrementar el rea predial de
las fincas de los pequeos productores y los hatos ganaderos; y (ii) intensificar los patrones de
produccin existentes. A pesar de que el promedio del rea predial se ha reducido, todava existen
muchas fincas de gran extensin y muy pocas han sido divididas en unidades de produccin
familiares. La principal prioridad para incrementar el rea predial de los hogares de bajos ingresos
ser completar el proceso de reforma y reestructuracin agraria.
Debido a las condiciones agroclimticas de las regiones en las que coexisten la ganadera y la
agricultura -la presencia de precipitaciones muy escasas y extremadamente variables, combinadas
con fuertes vientos- el mejorar el cultivo de trigo requiere de la aplicacin de prcticas de conservacin
agronmicas y del suelo, que permitan la retencin de humedad durante el invierno, utilicen las
precipitaciones de verano de manera eficiente y hagan frente a los problemas serios de erosin
causada por el viento, que resultan de las prcticas agrcolas. El control de malezas y el uso eficiente
de la humedad se han identificado como factores esenciales para mejorar la productividad de
cereales, por lo que la labranza de conservacin se constituye en una tecnologa potencialmente til.
Esta se ha desarrollado de manera exitosas en entornos agroecolgicos similares de otros pases y se
deben continuar explorando maneras de aplicarla a este sistema. Tambin se deben explorar las
posibilidades de implementar las rotaciones alternativas y la diversificacin de cultivos, que permitan a
los agricultores tener mayor flexibilidad y proteger su base de recursos.
Las principales limitaciones para el desarrollo ganadero son las existencias limitadas de piensos, un
manejo inadecuado de la salud animal que ha dado como resultado altos niveles de mortalidad animal
y un manejo financiero y tcnico que por lo general son bastante deficientes. Las especies
tradicionales estn bien adaptadas a las condiciones locales y al manejo ms extensivo que se
requiere en la actualidad. En lo relacionado a las especies ovinas, la promocin de aquellas
seleccionadas por la produccin de lana de calidad, pueden no ser de inters para los productores a
pequea escala a menos que los precios locales para la lana experimenten un incremento. La raza
tradicional de engorde de la que se obtiene carne magra requiere de menos forraje durante el invierno,
se puede criar en pastizales semiridos y es mucho ms rentable. Existe un buen potencial para
emplear los pastos naturales, para reducir los costos de produccin mediante un manejo mejorado del
pastoreo; tambin se pueden emplear para recuperar la produccin de semillas forrajeras y para
difundir nuevas especies forrajes entre los ganaderos. Se debe realizar un importante esfuerzo para
desarrollar polticas y el marco legal necesario para optimizar el uso de los pastizales con un enfoque
en fomentar y preservar la variabilidad de los pastos, prevenir la invasin de tierras por parte de los
pobladores ms influyentes y para garantizar la seguridad de la tenencia y los derechos de los
usuarios de los pequeos productores.
La investigacin agrcola se ha mantenido en su mayor parte, dentro de los esquemas prevalentes
durante la poca comunista y las actividades de investigacin han disminuido, debido a la falta de
financiamiento. El sistema ha alcanzado un tamao excesivo y debe comenzar a responder a las
necesidades tanto de las fincas de gran extensin como de las fincas campesinas, mediante
programas de investigacin ms prcticos y basados en la demanda. El establecimiento de patrones
de crdito competitivos, podra permitir a los gobiernos emplear los fondos presupuestarios
disponibles de manera ms eficiente en la investigacin agrcola y movilizar los recursos del sector
privado. Existe una falta marcada en los servicios de asistencia agrcola de la regin. En la Federacin
de Rusia no exista la necesidad de contar con servicios de extensin independiente, puesto que las
antiguas fincas estatales y de propiedad colectiva contaban con sus propios tcnicos, adems de los
servicios tcnicos prestados por especialistas estatales. No obstante, en el perodo posterior a la
reestructuracin de las fincas, los tcnicos agrcolas han empezado a operar sus propias unidades de
produccin y ya no se encuentran disponibles para asistir al resto de agricultores que requieren de sus
servicios. Existe una necesidad urgente de servicios de asistencia agrcola eficientes basados en el
mercado; estos requerirn de financiamiento pblico parcial, por lo menos en sus etapas iniciales y en
especial para las pequeas fincas familiares como se describe en el Cuadro 4.10.
Cuadro 4.10 Asistencia Tcnica en el Sistema de Produccin
Agropecuaria Cereales Extensivos con Ganadera22
Muchas de las tecnolgicas promovidas en el perodo de la Unin Sovitica se
han tornado insostenibles en el nuevo contexto econmico, en especial debido al
alto costo de los insumos. En la actualidad estn disponibles, de manera
generalizada, un sinnmero de tecnologas para reducir los costos de produccin.
En el intern de la transicin, el desmantelamiento de los sistemas de difusin de
informacin anteriores ha creado un vaco. La reforma agraria y la
reestructuracin de las fincas tambin ha tenido como resultado el
establecimientos de nuevos tipos de unidades de produccin que requieren de
servicios de asistencia tcnica. No obstante, los gobiernos no han conseguido
establecer nuevos servicios y por lo general han dado prioridad limitada a los
sistemas de asistencia debido a sus altos costos y a la necesidad de reducir el
aparato estatal.
Algunos proyectos apoyados por el Banco Mundial y el Banco de Desarrollo
Asitico recientemente establecidos y cuyo objetivo es apoyar la privatizacin de
la agricultura y de las fincas en Kazajstn han incluido iniciativas para facilitar el
acceso al crdito mediante bancos comerciales y el establecimiento de servicios
de asesora y asistencia tcnica dirigidos a los gobiernos locales e instituciones
de investigacin23. Estas iniciativas se centran en fincas que podran calificar
para acceder a prstamos otorgados por bancos comerciales, basados en
garantas de negociacin inmediata. Un gran nmero de fincas, incluyendo las
fincas campesinas a pequea escala no califican y por lo tanto quedarn fuera de
estas iniciativas, lo que provocar que sus propietarios o trabajadores sigan
atrapados en la pobreza; a menos que se desarrollen enfoques alternativos para
mejorar las oportunidades de empleo y de ingresos.
Los gobiernos de la regin tienden a favorecer un enfoque `de recetas' que
asume que un simple men de recomendaciones se puede aplicar para resolver
todos los problemas que enfrentan los agricultores. No obstante, los problemas
que afectan a la poblacin rural son bastante complejos; por lo que se requiere
una estrategias participativa flexible para hacerles frente. A menos que el
personal de los servicios de asesora y extensin comprendan el propsito
subyacente y la importancia de obtener las visiones de los agricultores e
incorporarlas a sus programas, estos servicios muy probablemente no contarn
con credibilidad ni sern efectivos o sostenibles.
PRIORIDADES ESTRATGICAS PARA EUROPA ORIENTAL Y ASIA CENTRAL

Esta seccin hace nfasis en los principales desafos que la regin debe enfrentar y sugiere posibles
enfoques de oportunidades de inversin. La Tabla 4.2 clasifica el potencial que cada sistema presenta
para el crecimiento agrcola y para la reduccin de la pobreza e indica la importancia relativa de las
cinco principales estrategias que los hogares emplean para la reduccin de la pobreza. Esta
evaluacin se basa en la apreciacin de expertos y el puntaje para la regin se ha calculado como un
promedio basado en la proporcin de la poblacin agrcola (ver Tabla 4.1)
El potencial para el crecimiento agrcola y la reduccin de la pobreza es bastante promisorio; a pesar
de que estos no son necesariamente interdependientes, debido, entre otras cosas, a la distribucin de
la tierra. Con respecto a las estrategias que los hogares agropecuarios de bajos ingresos emplean
para escapar de la pobreza, la intensificacin de la produccin se encuentra en primer lugar al nivel
regional, seguida por un incremento en el rea predial (entre los agricultores ms pobres). Se prev
que la mayor parte de este incremento se derive del proceso de distribucin de tierras, a pesar de que
el funcionamiento mejorado del mercado de tierras (tanto formal como informal) muy posiblemente
contribuir positivamente a esto ltimo durante los prximos 30 aos. Tambin se prev que un
nmero sustancial de hogares agropecuarios abandonarn la agricultura para dedicarse a otras
actividades. Las siguientes acciones estatales estn diseadas para apoyar a los hogares
agropecuarios en la implementacin de estas estrategias. Estas conclusiones se deben interpretar en
el contexto de una poblacin que presenta una tasa demogrficas decreciente y que va
envejeciendo24.
Debido a que se prev que las acciones de desarrollo a futuro incluirn ms privatizaciones, ajustes
estructurales y liberalizacin del mercado, es muy probable que algunos de los sistemas
caracterizados por la presencia de fincas de rea predial reducida y tenencia privada y familiar de los
predios ser cada vez ms significativa. Despus de casi 10 aos de reformas, las diferencias
existentes entre los pases de la CSEE y los pases Blticos por un lado y por otro los pases de la CIS
se han acentuado. Debido a la adopcin de polticas de transicin ms holsticas, la transformacin de
la agricultura est en una etapa avanzada en Europa Central y en los pases Blticos. La produccin
agrcola ha empezado a mostrar mejoras y la productividad laboral est aumentando -en parte gracias
a la creacin de oportunidades alternativas de trabajo no agrcola. Por el contrario, la transformacin
de la agricultura en los pases de la CIS, todava se encuentra en etapas iniciales. An existen las
unidades de produccin a gran escala en muchos de estos pases y las distorsiones de la produccin,
precios y comercializacin de productos èstratgicos' se mantiene. Por estas razones, a continuacin
se hace nfasis en el anlisis de los pases del CIS en donde muchos de estos problemas son ms
agudos y la solucin no se pueden aplicar de manera inmediata.
para la Reduccin de la Pobreza en Europa Oriental y Asia Central.
Sistema de
Produccin
de
de
del rea del ingreso
de la
Agropecuaria crecimiento reduccin
predial
extraagricultura
agrcola
de la
predial
pobreza
Con Riego
Alto
Moderado
Mixto
Moderado
Alto
2,5
1,5
Basado en el
Uso de
Recursos
Forestales
con
Ganadera
Moderado
Moderado
2,5
1,5
Mixto con
Horticultura
Moderado
Moderado
CerealesVegetales a
Gran Escala
Alto
Moderado
2,5
0,5
CerealesGanadera a
Pequea
Escala
Bajo
Moderado
Cereales
Extensivos
con
Ganadera
Bajo
Moderado
Pastoreo
Bajo
Moderado
Disperso
(Fro)
Bajo
Bajo
Disperso
(Arido)
Bajo
Bajo
1,5
0,5
Basado en
Areas
Urbanas
Bajo
Bajo
2,7
1,8
2,3
1,4
1,8
Promedio
Regional


Los intentos que se han hecho para reestructurar las fincas a gran escala en Rusia y Ucrania25 por
medio de un sinnmero de proyectos internacionales, hasta el momento no han sido muy exitosos.
Las fincas reestructuradas son todava demasiado extensas para conseguir un manejo eficiente y son
escasamente ms eficientes en trminos de rendimientos y orientacin al mercado. En la mayora de
casos se estableci un nmero muy reducido de fincas familiares durante el proceso de
reestructuracin.
Si el proceso de reforma de la estructura central del manejo falla, se requiere un enfoque diferente,
uno que tome en cuenta a la comunidad agrcola en su totalidad. Es significativo que la produccin de
las parcelas familiares haya experimentado un marcado incremento en la ltima dcada y que ahora
represente el 50% del valor total de la produccin. No obstante, los agricultores de parcelas familiares
an no estn listos -o no se les permite- para llegar a ser agricultores privados. En su lugar tiende a
crearse una relacin simblica entre las pequeas unidades de produccin y la finca original26, las
primeras tienden a especializarse en actividades que requieren mano de obra intensiva y la ltima se
centra en la provisin de servicios (acceso a insumos, tractores y en ocasiones comercializacin). Los
trabajadores agrcolas necesitan producir las parcelas familiares con fines de subsistencia, mientras
que la posicin de los administradores agrcolas parece depender ms de la relacin que mantienen
con la comunidad de trabajadores que con su desempeo en el manejo de la finca corporativa. Este
tipo de asociacin puede proveer un marco para transformar las fincas a gran escala, an si implica la
creacin de un gran nmero de fincas familiares que posiblemente sean muy reducidas en sus inicios
para ser econmicamente viables. Esta alternativa sera preferible a la liquidacin a gran escala de las
fincas originales, si en el proceso estas fincas se ven despojadas de sus activos de valor y sus
trabajadores se ven obligados a abandonarla -como est sucediendo en las reas marginales de
Kazajstn.
En aquellos pases en donde la reestructuracin de fincas no se ha completado, se sugiere intentar
otras alternativas de reestructuracin, que den ms nfasis en las dimensiones sociales y que se
enfoquen menos en la necesidad de mantener los latifundios, con el fin de incrementar la produccin
nacional. Inclusive en las reas relativamente marginales del sistemas de produccin agropecuaria
Cereales Extensivos con Ganadera, una finca de 40 a 50 ha de tierra cultivada que cuenta con el
acceso a pastos, provee a una familia con una mejor fuente de subsistencia que aquella que se
obtiene al interior de una finca de gran extensin; a lo que se suma que la contribucin de la finca
familiar a la economa nacional es mucho mayor. El rea predial mnima puede reducirse a menos de
cinco ha en las reas de mayor potencial del Sistema de Produccin Agropecuaria CerealesVegetales.
Los arreglos ms ventajosos, sus resultados finales y las formas de obtenerlos diferirn segn la
regin. No obstante, se pueden prever dos posibles alternativas; la una puede conducir a la creacin
de pequeas fincas privadas dotadas de servicios por parte de una finca corporativas de mediana
extensin27, la renta de la tierra por parte de ex miembros y la provisin de servicios contractuales. La
segunda alternativa podra permitir el establecimiento de pequeas fincas totalmente independientes,
en las que los servicios seran provistos por parte de individuos pertenecientes a la comunidad (v.g.
propietarios de tractores podran proveer servicios de maquinara) o mediante un sinnmero de
mecanismos de cooperacin. La primera solucin podra tener el mrito de retener algunos servicios
clave que requieren de habilidades especializadas y de equipo con capital intensivo (v.g. talleres
mecnicos) hasta que el sector privado pueda proveerlos de manera efectiva. Los problemas
especficos que se deben enfrentar para promover estas soluciones variaran segn el rea, como ya
se ha indicado, pero por lo general debern incluir la necesidad de saldar la deuda de la antigua finca
de gran extensin. Los arreglos de tenencia de tierras preferentemente asegurarn la libre tenencia y
transferencia de ttulos, por lo menos para la tierra cultivada. En cuanto a la tierra de pastoreo, podra
ser preferible aplicar arreglos de renta comunal, a fin de conseguir su ptimo manejo y para evitar que
se excluya a los habitantes ms desfavorecidos.
A pesar de que los cambios estructurales en el sector agropecuario todava no se han completado en
los pases de la CSEE, la mayor parte de la tierra se encuentra en manos privadas, a excepcin de
dos pases de la regin. La proporcin de tierra que se mantiene bajo control estatal contina siendo
elevada en algunos pases, y el mercado de tierras presenta por lo general un desarrollo deficiente.
Aunque esto est evolucionando rpidamente, en especial en los pases que se encuentran en el
proceso de transicin para acceder a la UE. El requerimiento bsico para esto es desarrollar un
sistema de tenencia de tierras que facilite un acceso seguro y equitativo a este recurso. Esto implicar
que se establezcan funciones de administracin de tierra, por lo general cubiertas por el sector pblico
en las economas de mercado desarrolladas; incluyendo el registro de la tierra, sumados al avalo y
planificacin -as como el apoyo a instituciones asociadas. Tambin incluye el fortalecimiento de
capacidades, relacionadas con habilidades profesionales adecuadas y con instituciones profesionales
asociadas con estas y otras actividades que tienen relacin con los mercados de tierra en el sector
privado. Debido a que se est recopilando el registro bsico de tierras, se est buscando fortalecer e
impulsar las estructuras de administracin de la tierra, con el fin de apoyar las transacciones de
mercado. Se requiere el establecimiento de mecanismos que aseguren el acceso justo, transparente y
confiable a la tierra y recursos naturales -ya sea mediante la propiedad o la renta- y para proteger los
derechos de propiedad.
Existe la necesidad de adquirir nuevas destrezas profesionales, en especial en los campos

relacionados con el mercado de avalo y de manejo de bienes races. El enfoque principal por lo tanto
debe trascender al nfasis actual que se hace en establecer instituciones de tenencia de tierra
formales para los catastros ms modernos -sumadas al sistema de registro- aunque estas continuarn
siendo prioridades importantes. Se deber extender este apoyo para incluir el desarrollo de otras
instituciones que de manera general se consideran parte de la direccin de la administracin de
tierras, a fin de contar con destrezas profesionales e instituciones relevantes. En el marco de la
globalizacin de capitales y del rpido desarrollo de estndares contables y de avalo internacional, se
consideran importantes las destrezas en lo relacionado al avalo.
Las polticas de reformas de tierra que se enfocan exclusivamente en el establecimiento de fincas de
gran extensin eficientes con el fin de que los trabajadores encuentren plazas de trabajo, ya sea al
interior de la finca o fuera de ella, pueden ser un obstculo en lugar de un factor positivo. Las polticas
agrcolas -en especial en aquellos pases donde se mantienen las fincas a gran escala- deben ser
probadas para evaluar su impacto potencial sobre la mano de obra y la pobreza. Se requieren polticas
especficas de mitigacin de la pobreza rural que, entre otras cosas, mejoren el acceso de los
habitantes ms desfavorecidos a informacin objetiva en lo relacionado a los derechos de tenencia de
tierra y de otros bienes; as como polticas que permitan la participacin activa de la sociedad civil para
velar por los derechos de los habitantes de bajos ingresos. Al disear iniciativas de mitigacin de la
pobreza rural, se debe reconocer la importancia de las comunidades rurales y de sus sistemas de
subsistencia. En especial se debe prestar atencin a los aspectos no agrcolas de la vida rural, como
son la salud, educacin, infraestructura y actividades econmicas no agrcolas. Los mtodos
participativos que en lo posible tomen en cuenta a las ONGs pueden facilitar un enfoque ms
integrado al desarrollo local y a la mitigacin de la pobreza.

La comercializacin de los productos agrcolas es uno de los principales cuellos de botella que
enfrentan los productores de la regin, particularmente frente a la importancia que la diversificacin
tiene para la reduccin de la pobreza. No obstante la situacin actual presenta marcadas diferencias
entre las dos subregiones.
El entorno macroeconmico se ha tornado ms favorable en los ltimos aos en los pases del CSEE
(excepto en el rea de los Balcanes), y los precios se ven en gran medida influidos por el mercado
internacional. A pesar de que el apoyo a la agricultura y la proteccin a los mercados locales ha
experimentado un incremento en los ltimos 4 5 aos, stos se encuentran por debajo de los niveles
de la UE. Se prev que durante los prximos aos se dar una mayor convergencia al respecto. El
desafo ser mantener los mtodos de apoyo dirigidos hacia la eficiencia y la competitividad en lugar
de la proteccin de estructuras agrcolas ineficientes.
En la mayor parte de los pases de la CIS la situacin parece ser ms negativa que antes de la
transicin. La reforma econmica ha significado el colapso del sistema anterior, que se basaba en la
reparticin de las materias primas y productos procesados por parte del estado y la subsecuente
especializacin de ciertas regiones o repblicas en la produccin agrcola. No obstante el proceso
previsto de transicin `natural' hacia una economa de mercado parece haber fracasado -despus de
10 aos- en establecer una infraestructura de comercializacin alternativa o servicios de apoyo
asociados. Esto ha contribuido a ahondar la pobreza entre los productores y a fomentar el desarrollo
de una economa basada en el trueque durante el decenio de 1990. Pases completos, cuyas
economas se basan en la agricultura y que han visto desaparecer sus mecanismos de distribucin y
los sistemas de produccin asignados tradicionalmente o determinados por una economa
centralizada, han cado en la pobreza. Este es el caso de la Repblica de Moldavia, Armenia, Georgia
(que se especializa en productos hortcolas como frutas, vegetales, jugos, vinos) y en menor grado en
Macedonia.
Las causas medulares de esta situacin incluyen: (i) la crisis econmica generalizada que afecta a la
regin, que ha conducido a un descenso dramtico del poder adquisitivo de la poblacin y por lo tanto
una disminucin en la demanda de productos agrcolas; (ii) la ineficiencia y naturaleza obsoleta de las
industrias de procesamiento local a gran escala, que por lo general se encuentran tcnicamente en
bancarrota, y su obstruccin a enfoques alternativos a la comercializacin y al desarrollo del mercado;
(iii) la existencia de un sinnmero de barreras arancelarias comunes en la regin, que reducen la
competencia entre intermediarios, limitan la exploracin y el ensayo de nuevas oportunidades de
mercado, y en general limitan las oportunidades para los agricultores de especializarse en actividades
donde puedan tener una ventaja comparativa de produccin; (iv) la inhabilidad actual de incursionar en
otros mercados como aquellos de los pases de Europa Occidental, por un sinnmero de razones
como la existencia de medidas de proteccin, dificultades para alcanzar los estndares de calidad,
falta de estrategias de desarrollo de mercado, y condiciones de transportacin difciles; (v) en el
contexto de la produccin, la posicin de desventaja de los agricultores -que se encuentran dispersos,
producen una cantidad limitada de productos, que por lo general son de calidad dispar y mala; y (vi)
falta de informacin de mercados.
Parece ser bastante difcil encontrar en la regin proyectos de comercializacin exitosos que puedan
servir de ejemplo. En el contexto de las polticas, si bien se requiere prestar ms atencin y mejorar
las polticas de fijacin de precios y de comercializacin, es igualmente importante comprender la
influencia de las barreras comerciales informales -y como podran desactivarse. Las polticas deben
tambin enfocarse en eliminar los impedimentos legales al desarrollo del mercado, en la necesidad de
mejorar la calidad, entre otras cosas, mediante la promocin de estndares y favoreciendo el
surgimiento de nuevos tipos de industrias privadas de procesamiento a pequea escala. En esencia,
no obstante, las polticas son de muy poca ayuda si no cuentan con una implementacin efectiva. Por
lo general la existencia de barreras de entrada y aquellas que impiden el crecimiento de nuevas
empresas contravienen la legislacin nacional y las declaraciones de polticas y estn ligadas a grupos
de poder establecido, que se muestran renuentes a permitir la evolucin de los sistemas fuera de su
control. A este respecto los problemas existentes para desarrollar un sector de comercializacin de
desempeo eficiente en la regin, est ntimamente ligado al desarrollo de la empresa privada
eficiente y de naturaleza abierta de manera generalizada -este contexto tiene ramificaciones que van
ms all de la agricultura.
El fortalecimiento de las instituciones locales tambin tendr una importancia capital para fomentar y
apoyar el desarrollo de nuevas estructuras de comercializacin. Esto puede incluir el desarrollo de
organizaciones de productores (v.g. cooperativas, grupos de comercializacin) y de organizaciones
profesionales centradas alrededor de productos especficos o gamas de productos y cuyo objetivo sea
mejorar el flujo de informacin entre los actores (v.g. requerimientos de mercado) y facilitar los
arreglos contractuales entre ellos.

Adems de la voluntad poltica y de los recursos financieros, la renovacin y revitalizacin de los
sistemas de investigacin agrcola, que se presenta a continuacin, requerir de una atencin
renovada en la capacitacin y educacin. Los agricultores y sus proveedores de servicios, requerirn

de capacitacin en: los aspectos tcnicos y agronmicos de sus empresas; planificacin y
administracin; habilidades administrativas y de contabilidad y comercializacin. Esta tarea de gran
magnitud se puede realizar nicamente si los esfuerzos y los costos se distribuyen entre el gobierno,
servicios locales de capacitacin y de asesora a los mismos beneficiarios.
La economa centralizada anteriormente vigente se operaba sin un servicio de extensin: los
especialistas tcnicos estaban disponibles en finca y empleaban tcnicas prescritas para cumplir con
las ordenes centralizadas. Por lo que adems de que la investigacin se encuentra en un estado
calamitoso, los servicios de extensin todava son inexistentes. Los servicios de asesora se deben
desarrollar de manera activa, en especial para las pequeas fincas familiares; su funcin no se debe
limitar a aspectos tcnicos aunque estos no carecen de importancia. Debido a la escasez de tcnicas
bien adaptadas, los asesores deben desarrollar habilidades para realizar experimentos sencillos en los
que participen los agricultores, a fin de validar elementos como variedades diferentes o nuevos
sistemas de manejo y conservacin de recursos. Su trabajo tambin debe incluir la capacitacin y la
asesora en la administracin de las fincas; en los planes de negocios; contabilidad y gestin de
crditos. Algunos de estos servicios sern parcialmente costeados por los agricultores. Los
agricultores tambin deben involucrarse activamente en un nuevo sistema de asesora agrcola
mediante el desarrollo de redes de intercambio de informacin, adems de realizar reuniones y visitas
para compartir nuevos conocimientos, no solo en lo relacionado a los sistemas de produccin, sino
tambin para planificar los distintos aspectos de comercializacin.
La mayor parte de los servicios requerirn de financiamiento pblico por lo menos en sus etapas
iniciales. No obstante, se debe evitar el peligro que representa la existencia de sistemas de extensin
pblicos de gran tamao, puesto que su costo no es econmicamente viable en relacin a los
presupuestos nacionales.
Esta situacin se puede evitar mediante el establecimiento de mecanismos semi-comerciales que
aseguren que el trabajo de los asesores se haga en beneficio de los agricultores. Se pueden emplear
varias frmulas para este fin, incluyendo el uso de cupones -aunque es algo engorroso- crditos
competitivos, o pagos a los proveedores segn un programa de trabajo que se establezca
previamente con los grupos de agricultores. Se debe preferir tener un desarrollo gradual y flexible del
sistema, que permita una adaptacin ms especfica a las situaciones locales y que haga nfasis en la
provisin de servicios de calidad en lugar de apuntar a una recuperacin rpida. Los programas
dirigidos a apoyar los servicios de asesora para el desarrollo deben hacer nfasis en la capacitacin,
en especial en mtodos participativos y en la administracin predial.
Para las fincas de gran extensin se deben establecer servicios privados desde un inicio, sin embargo
la capacitacin financiada por el estado es justificable, as como el acceso a un apoyo financiero en lo
relacionado al capital inicial. Tambin se deben desarrollar los servicios de informacin para alcanzar
un gran nmero de agricultores y proveerles con la informacin que puedan emplear de manera
directa. Uno de los principales factores a tener en cuenta es fomentar la toma de conciencia en lo
relacionado a los derechos de los agricultores, v.g. respecto a la tierra, servicios de salud, e
informacin de mercados.
CIENCIA Y TECNOLOGA
El potencial para mejorar la productividad de manera general mediante la aplicacin de tecnologas
mejoradas es bastante alto y por lo tanto la intensificacin de la produccin de fincas familiares se
considera como la opcin ms importante, al nivel regional, para reducir la pobreza. Algunas de las
mejores oportunidades radican en el desarrollo de la agricultura de conservacin en zonas semiridas,
en especial en el Sistema de Produccin Agropecuaria Cereales Extensivos con Ganadera y en toda
el rea, mediante la introduccin y adaptacin de prcticas de labranza reducida y de preparacin del
suelo y siembras ms precisas. Otra oportunidad promisoria de desarrollo es la intensificacin de la
produccin de cereales en el Sistema De Produccin Agropecuaria de Cereales-Vegetales a Gran
Escala, mediante la introduccin y adaptacin de algunas tecnologas desarrolladas en Europa
Occidental. No obstante, se debe proceder con cautela pues muchos agricultores de Europa Oriental,
despus de 40 aos de intensificacin y especializacin, han obtenido excedentes y se enfrentan al
dao ecolgico y la desintegracin de las comunidades rurales.
Uno de los mecanismos para combatir estos efectos, es volver a reestablecer los cultivos forrajeros en
la rotacin -y desarrollar sistemas de manejo de piensos y pastizales bien adaptados al contexto localesta es una forma de combatir estos efectos, al mismo tiempo que se reduce la dependencia de los
cereales para la cra de ganado y se obtienen beneficios a partir del desarrollo de sistemas mejorados
caracterizados por la integracin cultivo-ganadera. Otro mecanismo de mejora incluye un manejo ms
optimo del agua en los sistemas con riego, a fin de reducir el consumo general, limitar los daos al
medio ambiente e incrementar la productividad.
Los sistemas de investigacin se pueden revitalizar. Deben ser reorganizados y contar con
financiamiento apropiado, a pesar de que este es un proceso lento que requiere de inversin a largo
plazo. Iniciar con incentivos para cambiar las formas de trabajo y hacer frente a problemas prcticos
que enfrentan los agricultores es una estrategia adecuada y esta siendo aplicada con bastante xito
en algunos pases, mediante la concesiones de asignaciones competitivas. Este cambio se debe
complementar con esfuerzos para mejorar la participacin de los agricultores en el establecimiento de
prioridades y en la evolucin de las estrategias de investigacin nacionales. Una vez que se llegue a
acuerdos en cuanto a los objetivos, prioridades y estrategias, se justificarn las inversiones
significativas en infraestructura, equipo, capacitacin y programas clave. Debe existir una conciencia
clara de que la existencia de unos pocos centros bien equipados es preferible, que contar con un gran
nmero de instalaciones especializadas y dispersas; especialmente debido a que un nmero cada vez
mayor de actividades de investigacin se realizar en finca. Una red de actividades de investigacin
en finca dirigidas por grupos de agricultores y ubicadas al interior de regiones agroecolgicas y
socioecolgicas de naturaleza bien diferenciada podra enlazarse con estos centros clave. Al
revitalizar la investigacin es importante involucrar a ms sociologos en el sistema y alejarse del
enfoque de investigacin y desarrollo de tecnologas altamente centralizado y tecnocrtico.
La rehabilitacin de los sistemas de investigacin es un proceso a largo plazo. Los agricultores no
pueden depender de los centros de investigacin para el desarrollo de tecnologas indispensables por
lo que se necesita contemplar opciones ms directas. Parte de la tecnologa se puede tomar prestada
de otras reas y ser adaptada a las condiciones locales. La horticultura y la agricultura con riego, por
ejemplo, podran beneficiarse de la transferencia de tecnologa. En la CSEE, las tecnologas
adaptadas a los diferentes contextos locales se pueden tomar prestadas de los pases de la UE con
bastante facilidad y ser acopladas de manera especfica segn cada contexto, de no estar disponibles
localmente. Este no es el caso para la mayor parte de los pases de la CIS. Las condiciones
agroclimticas que se asemejan a aquellas del Sistema Cereales Extensivos con Ganadera, por
ejemplo, tambin se pueden evidenciar en Amrica del Norte, que se caracteriza por la presencia de
fincas extensas. No obstante el contexto socio-cultural y econmico presenta una marcada diferencia
y una transferencia simple de tecnologa por lo general no es factible. Incluso en reas donde la
adaptacin es relativamente sencilla, como es el caso del sistema de Produccin Agropecuaria
Cereales-Vegetales a gran escala, la introduccin de tecnologas mejoradas para la produccin de

cereales dirigidas a administradores agrcolas puede presentar dificultades. Una vez ms, existen
importantes lecciones a tomarse en cuenta de la estructura de la agricultura en Europa que cambia a
un ritmo acelerado, as como de los Estado Unidos, que muy pronto podra experimentar el desarrollo
de tecnologas muy diferentes a aquellas que han caracterizado a la agricultura durante los ltimos 30
aos.
La agricultura de secano realizada en entornos que presentan una variedad de limitaciones en cuanto
a la humedad, suelo y temperatura -y a los recursos econmicos- debe ser cuidadosamente adaptada
a las circunstancias locales. En este caso la aplicacin del Desarrollo de Tecnologas Participativas
(DTP) puede ser el mecanismo ms efectivo para producir, validar, adaptar y difundir las nuevas
tecnologas. En este enfoque los agricultores reciben capacitacin para realizar actividades de
investigacin y con el apoyo de cientficos deciden tanto los objetivos como los mtodos de estas
actividades. Es necesario admitir que existen todava muy pocos ejemplo de DTP exitoso en los
pases de la CIS, y la evidencia actual (v.g. obtenida de proyectos de extensin financiados por el
gobierno de Suiza en la Repblica Kirguisa) sugiere que el DTP requiere de tiempo y de un grado
significativo de asistencia tcnica a fin de ser exitoso. No obstante en algunas reas no existe una
alternativa para el desarrollo de tecnologas locales. Las reas que pueden obtener el mayor beneficio
de un enfoque DTP incluye la agricultura de conservacin (incluyendo labranza cero o reducida), el
mejoramiento de los sistemas de alimentacin animal y del manejo de la finca.

Ya se han mencionado los desafos que han surgido de la expansin excesiva de los sistemas de
riego y de la dificultad de rehabilitarlos y de darles mantenimiento. En varios pases se estn
desarrollando de manera exitosa soluciones para frenar la degradacin y para desarrollar sistemas
sostenibles, en especial al nivel de finca mediante el establecimiento de sistemas participativos. Al
mismo tiempo es necesario notar que una parte significativa de estos sistemas se desarroll en reas
que pueden ser cultivadas sin riego, aunque esto requiera de mejoras drsticas en las prcticas
agrcolas. La agricultura de conservacin, tema de inters de un sinnmero de cientficos de la URSS,
pero que no tuvo apoyo durante la vigencia del sistema anterior, permitir un mejor uso del agua de
lluvia, un incremento en los rendimientos, y la reduccin de los riesgos de sequa y de los costos de
produccin. A esto se aaden los beneficios que se pueden obtener en lo relacionado a la
conservacin del suelo y a la reposicin de la materia orgnica del mismo . No se debe olvidar que
estos sistemas fueron desarrollados principalmente para la produccin de cultivos comerciales, como
algodn y caa de azcar. Los mercados y precios para estos productos han decado en los ltimos
aos y los retornos netos de continuar producindolos muy probablemente sern bajos y riesgosos.
Las alternativas incluyen reducir el riego, a fin de desarrollar sistemas ms sostenibles y rehabilitar el
medio ambiente, o adoptar una produccin intensiva de cultivos alimenticios, para mejorar las
condiciones de salud y los ingresos de los habitantes locales o algn tipo de combinacin de estos
mecanismos.
La limitada existencia de recursos y el manejo deficiente de pastizales ha ejercido una fuerte presin
sobre la base de los recursos en el Sistema de Produccin Agropecuaria de Pastoreo de Asia Central;
lo que ha tenido como resultado el deterioro de la vegetacin natural y la erosin generalizada del
suelo. El desafo es desarrollar nuevos sistemas de manejo de pastizales que preserven la base de los
recursos y regulen el acceso a los mismos sin excluir a los habitantes de bajos ingresos. Estos
sistemas diferirn segn las condiciones locales y deben ser desarrollados de manera conjunta con
las comunidades involucradas. Estos por lo general harn nfasis en la proteccin y rehabilitacin de
reas que se encuentran bajo un pastoreo intensivo y se ubican de manera aledaa a los poblados,
as como de una explotacin completa de pastizales ubicados en reas lejanas.
En las reas cultivadas, el manejo individual realizado mediante sistemas de corte y acarreo de pastos
puede ser preferible al pastoreo convencional. Los recursos que se ubiquen en reas ms remotas
podran mantenerse bajo la administracin local o la responsabilidad estatal, que por lo general
permite una gama de intervenciones de manejo de pastoreo -que toman en cuenta los derechos de
uso de los grupos nmadas y trashumantes. Las intervenciones tcnicas pueden incluir el
enriquecimiento de las reas de pastoreo y de las laderas degradadas, mediante la siembra de
especies bien adaptadas, con o sin cultivo mnimo en conjunto con el control de la ganadera y la
reintroduccin simultnea de cultivos forrajeros. La implementacin exitosa de estos sistemas
requerir del desarrollo paralelo de sistemas de manejo comunal de praderas (ver estudio de caso
para la Estepa siria ubicada en la regin de Medio Oriente y Africa del Norte ya presentada en el
captulo tres) en la que los usuarios de los recursos participan activamente en la planificacin,
implementacin y generacin de polticas del sistema. Estos sistemas tambin requieren de un capital
social fuerte y que la organizacin sea eficiente.
CONCLUSIONES
La regin presenta un potencial promisorio tanto para el crecimiento agrcola como para la reduccin
de la pobreza. Entre las estrategias que ofrecen las mejores posibilidades para que los hogares de
bajos ingresos de la regin escapen de la pobreza, se encuentra en primer lugar, la intensificacin de
la produccin, seguida por el incremento del rea predial. A pesar de que es imposible sugerir
acciones de alcance nacional especficas basndose en el anlisis precedente, el desafo general de
reducir el hambre y la pobreza en la regin requiere de tres iniciativas estratgicas. Todas ellas estn
relacionadas con el fortalecimiento de las capacidades institucionales locales -tanto en el sector
privado como pblico- a fin de beneficiarse de la reestructuracin del sector agrcola y de la
liberalizacin de la economa. Para el sector pblico esto implica la transicin del papel planificador,
que se da en una economa centralizada, al de asumir el papel de apoyo y gua. Para el sector
privado, esto significa adquirir el conocimiento y las habilidades para operar dentro de una economa
abierta. Ms an, se necesita establecer mecanismos para que los agricultores tengan acceso a
nuevas instituciones, incluyendo grupos de productores y para que participen en ellos de manera ms
efectiva. Otras medidas como la rehabilitacin de los sistemas de riego viables y el establecimiento de
mecanismos financieros rurales tambin deben ser considerados como prioridades regionales. No
obstante estos no operarn de manera efectiva a menos que se fomenten las capacidades locales en
reas relacionadas.
Las iniciativas interrelacionadas son las siguientes:
Mejora en el acceso a los recursos. Se necesitan sistemas mejorados de tenencia de la tierra a fin
de incentivar el uso eficiente de la misma y el establecimiento de unidades de produccin privada
viables. Los componentes incluyen: completar los procesos de distribucin de la tierra; prestar un
apoyo continuo y ms amplio al desarrollo de los sistemas de administracin de tierras; incentivar la
transferencia formal de la tierra (ya sea por renta, alquiler o venta) por medio de sistemas apropiados
de avalo y mediante el desarrollo de habilidades de manejo de bienes races.
Reorientacin y Fortalecimiento de los servicios agrcolas. El establecimiento de sistemas viables
de produccin agropecuaria implica el desarrollo de nuevos tipos de servicio de pos-privatizacin. Los
componentes incluyen: la provisin de servicios de consultora mixtos pblicos/privados; formacin
profesional y la difusin de la informacin a fin de mejorar las capacidades tcnicas, administrativas y

de comercializacin de las fincas privatizadas.
Desarrollo acelerado del mercado. Son imprescindibles los mercados eficaces para productos
alimenticios y otros productos agrcolas as como para los insumos agrcolas y la mano de obra. Los
componentes incluyen: apoyar a las organizaciones de productores, comercializadores y procesadores
eficientes; invertir en infraestructura de mercado (incluyendo sistemas de informacin de mercado y
precios); mejorar la calidad de los productos alimenticios a fin de cumplir con las normas
internacionales y hacerles frente a los impedimentos legales que obstruyan la comercializacin
eficiente.

1 En el Anexo 3 se presenta una lista de los pases que conforman la regin; para el propsito de este anlisis se ha
incluido a Turqua en esta regin.
2 Banco Mundial 2000f.
5 El Sistema de Produccin Agropecuaria con Riego se refiere a regiones que cuentan con importantes sistemas de riego
e incluye a las reas de secano circundantes. Excluye a los sistemas de menor extensin y al riego disperso, asociados
con sistemas de produccin agropecuaria predominantemente de secano, que son analizados en relacin a estos
sistemas de secano. Los sectores ms importantes donde se concentra el riego al interior de reas de secano se han
marcado en el Mapa con lneas oblicuas.
6 Como ya se ha mencionado, existe resistencia por parte de algunos funcionarios para la implementacin de estas
reformas.
7 Presenta algunas similitudes con el tradicional sistema dacha.
8 Milanovich (1998) emplea umbrales de pobreza definidos localmente que son significativamente ms altos que el
estndar internacional de 1US$/da usualmente empleado.
9 El rea regional excluye 100 m de ha constituidas por masas de agua interior presentes en la regin.
10 En Kazajstn, el rea cultivada disminuy de 34,9 m de ha en 1991 a 21,8 m de ha en 1997, y se estima que 30% de
la tierra dedicada al cultivo de cereales ha sido revertida a pastizales.
12 Kazajstn, Repblica Kirgusa, Tayikistn, Turkmenistn y Uzbekistn.
13 En algunos pases existe resistencia a respecto a esta poltica (v.g. Federacin de Rusia, Ucrania, etc.).
14 Kopeva 2001.
15 El problema de la acumulacin de deudas es tambin uno de los factores que subyace a la evasin de impuestos. Las
situaciones en las que las compaas no contaban con los fondos suficientes para pagar impuestos, en ocasiones fueron
usadas por las autoridades locales como una excusa para oponer resistencia a las iniciativas de reestructuracin.
16 Ver Rolls (2001) para un anlisis extenso de los servicios de asesora de Europa Oriental.
17 A pesar de que los Pases Blticos (Estonia, Letonia y Lituania) presentan caractersticas similares respecto a su
admisin, debido a las diferencias en condiciones agroecolgicas y a su base de recursos naturales, la variante
predominante del sistema de produccin agropecuaria en estos pases se basa en la produccin de piensos, para la
produccin ganadera y en la produccin forestal (ver Sistema de Produccin Agropecuaria Basado en el uso de Recursos
Forestales con Ganadera).
18 De manera comparativa, los rendimientos obtenidos en Europa Occidental aproximadamente duplicaban a estos
niveles y siguen en aumento.
19 La aceptacin y uso de esta nueva tecnologa por parte de los agricultores se generaliz rpidamente y cre la
demanda por mayores servicios de extensin. La cantidad de fungicida a ser aplicada es limitada y no conlleva riesgos
medio ambientales, en especial debido a los reducidos niveles de lixiviacin del suelo.
20 Martinenko 2001.
21 Banco Mundial 2000d.

22 Meng 2001.
23 El Proyecto de Asistencia de Pos-privatizacin Agrcola, apoyado por el Banco Mundial; el Programa de Apoyo
Agrcola apoyado por el BDA y el Programa de Desarrollo del Sector de Reestructuracin Agropecuaria propuesto y
apoyado por el BDA.
24 A diferencia de lo esperado, algunos estudios sugieren que la gente de edad avanzada tienen un mejor nivel de vida
que las parejas jvenes con nios (D'Avis, en comunicacin personal).
25 Lerman y Csaki 2000.
26 Serova 1998.
27 En la Federacin de Rusia, muchos funcionarios agrcolas se encuentran explorando formas de mantener las unidades
de produccin a gran escala, siempre y cuando stas sean eficientes y puedan atraer la inversin extranjera directa y
tecnologas mejoradas (D'Avis, en comunicacin personal).
ASIA MERIDIONAL
ENTORNO REGIONAL
La regin de Asia Meridional, como se define en este libro, comprende ocho pases incluyendo
Afganistn1. La agricultura representa un porcentaje significativo del PIB en la regin y ha
experimentado un crecimiento general notable durante los ltimos 30 aos, a consecuencia de la
Revolucin Verde. No obstante, la regin presenta un porcentaje de personas afectadas por la
desnutricin y la pobreza mucho mayor que cualquier otra regin en desarrollo y ms de dos tercios
de estos reside en el rea rural.
La regin alberga una poblacin de 1 344 m2, lo que representa ms de un cuarto de la poblacin de
los pases en desarrollo tomados de manera conjunta. De este nmero, 970 m (72%) habita en reas
rurales. Aproximadamente 150 millones de hogares, con 751 m de habitantes se pueden considerar
como agrcolas3. La combinacin de una alta densidad demogrfica y una rea regional limitada (514
m de ha) significa que la densidad poblacional rural en Asia Meridional -que se ubica en 1,89 personas
/ha es mucho ms elevada que en cualquier otra regin en desarrollo; ms an, la presencia de
extensas zonas de terreno inhspito ha llevado a la concentracin de la mayor parte de la poblacin
en menos de la mitad de esta rea, lo que ha tenido como resultado una fuerte presin sobre los
recursos naturales, en varias reas.
La presencia histrica de asentamientos humanos ha tenido como resultado el uso de una gran
diversidad de recursos naturales para la agricultura. En trminos agroecolgicos4, 20% del rea
regional consiste de colinas y montaas con pendientes pronunciadas que albergan a apenas cinco
por ciento de la poblacin total; 19% del rea regional se encuentra densamente poblada. Estas tierras
bajas hmedas o subhmedas sustentan al grueso de la poblacin regional (43%); mientras que 29%
del rea es de naturaleza subhmeda seca y tambin se encuentra densamente poblada, pues
alberga a 33% de la poblacin; el 32% restante se clasifica como tierras bajas ridas y semiridas que
sustentan a nicamente 19% de los habitantes de la regin. Las zonas montaosas y de colinas estn
presentes en cada pas, pero son caractersticas de las regiones escarpadas del sur de la cordillera
del Himalaya, la India, Bhutn, Nepal, Paquistn y Afganistn. Estas reas onduladas presentan
deforestacin y erosin generalizadas.
Las zonas agroecolgicas hmeda y subhmeda, que se benefician de la ocurrencia de los monzones
y de un ciclo de crecimiento de ms de 180 das al ao, se ubican en Bangladesh y alrededor de las
zonas fronterizas nororiental, oriental y meridional de la India y cubren el centro occidente y sur de Sri
Lanka. Esta regin presenta extensas zonas de tierras aluviales y una alta proporcin del suelo
dedicado al cultivo intensivo de arroz, que sustentan a una alta densidad poblacional. Las reas que
se caracterizan por tener un clima subhmedo seco y que presentan ciclos de cultivo de entre 120-179
das al ao cubren la mayor parte de la Meseta Deccan de India Central. La regin noroccidental de
India, la mayor parte de Paquistn y Afganistn son zonas ridas o semiridas cuyo ciclo de cultivo
presentan menos de 120 das, presentan adems una baja densidad poblacional y amplias zonas
desrticas. La regin cuenta con aproximadamente 74 m de ha de bosque (14% del rea regional), 49
m de ha de tierras de pastoreo y alrededor de 213 m de ha bajo cultivo y dedicadas a la produccin de
cultivos permanentes -lo que equivale a menos de 0,16 de ha de la tierra agrcola per cpita. El agua
apta para el consumo es relativamente escasa.
Al nivel mundial, 1 200 millones de personas viven en una pobreza medida en el parmetro de 1 dlar
da, de estas ms del 43% se encuentra en Asia Meridional, de los cuales la gran mayora vive en
reas rurales. A pesar de las mejoras que se han alcanzado en la seguridad alimentaria nacional
durante las ltimas tres dcadas, estos beneficios no han alcanzado a la poblacin de la regin en su
totalidad y estimados de la FAO dan cuenta de que 254 m de personas siguen padeciendo
desnutricin. Los indicadores de otras dimensiones de la pobreza, como el analfabetismo femenino
(59%), mortalidad infantil (89 por mil en nios menores de cinco aos) y mal nutricin infantil (51%)5,
tambin demuestran la presencia de una pobreza generalizada. Los habitantes pobres del rea rural
son especialmente vulnerables a la sequa, a las inundaciones y a otros desastres naturales. Segn
estimados del FIDA6, alrededor del 66% de la poblacin vulnerable en la India est constituida por
pequeos agricultores y 2% son familias de pescadores artesanales. La mujer se enfrenta a una
mayor desventaja; los hogares agropecuarios con mujeres jefas de hogar tienen un promedio de
ingresos mucho menor que los hogares agropecuarios presididos por hombres.
De los ocho pases que conforman la regin, nicamente las Islas Maldivas y Sri Lanka han alcanzado
un estatus medio de ingresos. El ingreso promedio per cpita es bajo: con un PIB de US$440 per
cpita. La asistencia oficial para el desarrollo otorgada en 1998 alcanz apenas US$4 per cpita
(comparado con US$21 per cpita en Africa Sub-Sahariana) y represent apenas 0,9% del PIB
regional. Histricamente el sector agrcola ha generado excedentes que han apoyado al crecimiento y
desarrollo de otros sectores de la economa. Este proceso est bastante avanzado en India y en
Paquistn, en donde el PIB agrcola comprende el 27%7 y 24,6%8 del PIB nacional respectivamente.
El valor agregado proveniente de la agricultura en 1999 alcanz el 28% del PIB regional9. El sector
emplea 59%10 de la fuerza laboral y genera 16% del valor del total de exportaciones11.
Principales Sistemas de Produccin Agropecuaria de Asia Meridional
PRINCIPALES SISTEMAS DE PRODUCCIN AGROPECUARIA DE ASIA

MERIDIONAL
Para fines de este anlisis se han identificado once sistemas de produccin agropecuaria generales.
La distribucin geogrfica de 9 de estos sistemas se presenta en el mapa adjunto. Los sistemas de
produccin agropecuaria basado en reas urbanas y de cultivos arbreos no se han cartografiado. Las
caractersticas ms importantes de los principales sistemas de produccin, incluyendo el rea regional
y la poblacin agrcola considerada con relacin al porcentaje de la poblacin regional, las principales
formas de subsistencia y la incidencia de la pobreza se resumen en la Tabla 5.1. Seguidamente, se
presenta una breve descripcin de cada sistema de produccin agropecuaria y 4 de estos sistemas se
analizarn a profundidad en secciones subsiguientes.
Sistema de Produccin Agropecuaria de Arroz
En este sistema predomina el cultivo intensivo de arroz de tierras hmedas12 por parte de agricultores
y medianeros en parcelas fragmentadas con o sin riego. Del rea total de 36 m de ha,
aproximadamente 22 m estn bajo cultivo -lo que equivale a ms del 60%. Alrededor de 10 m de ha, o
43% del rea cultivada, cuentan con riego. La poblacin total del sistema alcanza los 263 m, de los
cuales 130 m se clasifican como poblacin agrcola (17% del total regional). El sistema se encuentra
principalmente en Bangladesh y Bengala Occidental, pero reas ms pequeas se encuentran en los
Estados de Tamil Nadu y de Kerala de India y del Sur de Sri Lanka. El sistema alberga 50 m de
cabezas de ganado bovino utilizadas como fuerza de traccin, para lechera y abono y un nmero
considerable de cabezas de ganado menor. Los agricultores pobres trabajan en reas
extremadamente reducidas, y por lo general, dependen del ingreso proveniente extra-prediales para
su supervivencia. La pobreza es generalizada y es bastante severa.
Sistema de Produccin Agropecuaria de Pesca Costera Artesanal
En una franja reducida que se extiende por la mayor parte de la Costa de Bangladesh y de India y en
la Maldivas. Los hogares complementan la pesca artesanal (en la costa) con el cultivo de productos
alimenticios -por lo general arroz y se dedican a actividades comerciales como la produccin del coco,
ganadera y vegetales. La fuente principal de subsistencia se ve amenazada por la sobre explotacin
del recurso de uso comn, tanto al nivel local como por parte de los bien equipados buques
pesqueros. El rea total se estima en 5 m de ha, de las cuales aproximadamente la mitad se
encuentran bajo cultivo. La tierra de la costa tambin se encuentra bajo presin debido a la alta
densidad poblacional que existe en toda la lnea costera y debido a la expansin de empresas de
acuicultura modernas y que cuentan con capital intensivo. Un tercio del rea cultivada, 0,8 m de ha,
cuenta con riego. De la poblacin total del sistema, que alcanza los 45 m, aproximadamente 18 se
clasifican como habitantes agrcolas. El ingreso extra-predial constituye una importante forma de
subsistencia, especialmente para los hogares de bajos ingresos. El manejo de este sistema es
bastante complejo desde varios puntos de vista -la complejidad asociada con la ubicacin geogrfica,
por encontrarse en la zona de transicin entre los ecosistemas marino y terrestre, que se ve agravada
por la complejidad resultante de la presencia de numerosos actores que tienen objetivos contrarios. La
pobreza en el sistema flucta entre moderada y generalizada.
Sistema de Produccin Agropecuaria Arroz-Trigo
Este sistema est caracterizado por la produccin de arroz durante el verano y por la produccin
irrigada de trigo durante el invierno (ocasionalmente tambin se incluye un cultivo corto de vegetales
de primavera) y forma una amplia faja que se extiende por el norte de Paquistn y la India, desde la
zona irrigada por el Indo en Sind y Punjab, a travs de la planicie Indogangtica hasta la parte
nororiental de Bangladesh. Tiene una superficie total de 97 m de ha y se estima que 62 estn bajo
cultivo -ms del 60% del rea del sistema. Un estimado de 48 m de ha, o 78% del rea cultivada
cuenta con riego. El sistema presenta niveles significativos de integracin cultivo-ganadera, con una
poblacin estimada de 119 m de cabezas de ganado bovino empleadas para la traccin, la produccin
de leche, as como para abono. Se cran adems, aproximadamente 73 m de cabezas de rumiantes
menores, principalmente para la obtencin de productos crnicos. Del total de la poblacin del
sistema, que se ubica en 484 m, 254 m se clasifican como poblacin agrcola. Los sistemas de
produccin agropecuaria de Arroz y Arroz-Trigo, contienen en conjunto 40% del rea regional
cultivada y producen el grueso de los cereales comercializados, que alimentan a las ciudades y reas
urbanas de Asia Meridional.
Tabla 5.1 Principales Sistemas de Produccin Agropecuaria de Asia Meridional

Sistemas de
Produccin
Agropecuaria
Superficie Poblacin
(%
Agrcola
regional) (% regional)
Principales Formas
de Subsistencia
Incidencia de la
Pobreza
Arroz
17
Arroz de tierras hmedas (en

ambas estaciones), vegetales,
leguminosas, actividades extraprediales
Generalizada
Pesca Costera
Artesanal
Pesca, coco, arroz,

leguminosas, ganadera
Moderada generalizada
Arroz-Trigo
19
33
Arroz irrigado, trigo, vegetales,

ganadera, incluyendo ganado
lechero, actividades extraprediales
Mixto de Tierras
Altas
12
Cereales, ganadera,
horticultura, migracin estacional
Mixto de secano
29
30
Cereales, leguminosas, cultivos Generalizada (su

forrajeros, ganadera,
severidad vara
actividades extra-prediales
estacionalmente)
Secano seco
Cereales menores, cereales

irrigados, leguminosas,
actividades extra-prediales
Pastoreo
11
Ganadera, cultivos con riego,

migracin
Moderadageneralizada
(especialmente
causada por la
sequa)
Disperso (Arido)
11
Ganadera en dnde la
humedad estacional lo permite
Moderadageneralizada
(especialmente
causada por la
sequa)
Disperso (de
Montaa)
0,4
Pastoreo durante el verano
Moderada
(especialmente
en reas
remotas)
Moderada
Cultivos arbreos
Dispersa
Cultivos para exportacin o

agroindustriales, cereales,
ingresos provenientes de trabajo
asalariado
Moderada (en
especial de
trabajadores
agrcolas)
Basado en Areas
Urbanas
<1
Horticultura, lechera, avicultura,

otras actividades
Moderada
Fuente: Estadsticas de FAO y apreciacin de expertos


Este sistema de produccin agropecuaria por lo general se encuentra ubicado entre las planicies de
arroz-trigo de las tierras bajas y las zonas montaosas escasamente pobladas, se extiende por toda la
cadena de montaas del Himalaya, desde Afganistn hasta el extremo nororiental de India y se
presenta tambin en reas aisladas de Kerala y el centro de Sri Lanka. Sus productos principales
incluyen: cereales, leguminosas, tubrculos, vegetales, cultivos y arbustos forrajeros, huertos frutales,
y ganadera. Tiene una superficie total de 65 m de ha, de las cuales aproximadamente 19 m de ha alrededor del 29%- estn bajo cultivo. A pesar de que la mayor parte del rea cultivada es de secano,
aproximadamente 2,6 m de ha (14%) cuentan con riego. Alberga a una poblacin de 45 m de cabezas
de ganado bovino y 66 m de cabezas de rumiantes menores. De la poblacin total de 82 m de
habitantes, aproximadamente 53 m se dedican a la agricultura. La incidencia de la pobreza, que se ve
agravada debido al aislamiento y a la falta de servicios sociales, se puede situar en un rango de
moderada a generalizada.
Este sistema de produccin de cultivos de secano y ganadera ocupa el rea ms extensa en el
subcontinente y con la excepcin de un rea reducida ubicada al norte de Sri Lanka, est limitada en
su mayora a la India. Tiene un rea total de 147 m de ha, con un estimado de 87 m bajo cultivo
(59%). Se produce arroz y algo de trigo, as como mijo, sorgo, una variedad de leguminosas de grano,
semillas oleaginosas, caa de azcar, vegetales y frutas. Un estimado de 14 m de ha o 16% del rea
cultivada cuenta con riego, existe un estimado de 126 m de cabezas de ganado bovino, as como 64
m de cabezas de rumiantes menores, la ganadera se encuentra integrada de manera parcial con la
agricultura. De la poblacin total del sistema de 371 m, 226 m se clasifica como poblacin agrcola. En
muchos casos, reas relativamente reducidas cuentan con riego proveniente de reservorios y en las
ltimas dcadas los pozos entubados han contribuido a generar un elevado nivel y estabilidad de la
produccin de cereales. La vulnerabilidad presente en este sistema se deriva de la variabilidad
climtica y econmica a la que est sujeto. La pobreza est generalizada y se intensifica despus de
las sequas.
Sistema de Produccin Agropecuaria de Secano Seco
Este sistema se ubica en un `reducto lluvioso' englobado por el sistema de produccin agropecuaria
Mixto de Secano en el Occidente de Deccan. Este sistema tiene un porcentaje de riego ms elevado
que las reas circundantes caracterizadas por ser ms hmedas, lo que le permite la produccin de
una variedad similar de cultivos con riego y de secano, a pesar de su clima ms seco. El rea total del
sistema alcanza los 18 m de ha, con un estimado de 10 m de ha -aproximadamente 53%- bajo cultivo.
Aproximadamente 3,5 m de ha, o 36% del rea cultivada, cuentan con riego -esta proporcin de riego
es primordial para este sistema de produccin. De la poblacin total del sistema de 45 m,
aproximadamente 30 m se clasifican como agrcola. Debido al predominio del riego, la vulnerabilidad
es algo menor que en el vecino sistema de produccin agropecuaria de secano y por lo tanto el nivel
de pobreza es nicamente moderado.
Este sistema se extiende por las zonas ridas y semiridas desde Rajasthan en India hasta Paquistn
y Afganistn, reas en las que los pastores nmadas se dedican a la cra de hatos mixtos de ganado.
El sistema incluye pequeas reas dispersas que cuentan con riego, cuya presencia mitiga la
vulnerabilidad estacional extrema a la que hacen frente los pastores nmadas. El rea total del
sistema cubre 55 m de ha y alberga a una poblacin ganadera estimada en 12 m de cabezas de
ganado bovino y 30 m de cabezas de rumiantes menores, as como un nmero significativo de
camlidos. Existen reas dispersas de cultivo que alcanzan un estimado de 6,8 m de ha, de las cuales
aproximadamente dos tercios (4,6 m de ha) cuenta con riego y se dedican al cultivo de arroz, trigo y
otros cultivos alimenticios y forrajeros. Los ingresos extra-prediales son una importante fuente de
subsistencia. De una poblacin total de 27 m, aproximadamente 21 m se dedican al pastoreo o a la
agricultura. En su conjunto, este sistema de produccin no presenta gran importancia, pues sustenta
nicamente tres por ciento de los habitantes y a menos del 10% de la poblacin ganadera de la
regin. Los niveles de pobreza fluctan entre moderado y generalizado y se ven acentuados de
manera peridica por la presencia de sequas.
Sistema de Produccin agropecuaria Disperso (Arido)
El rea total del sistema alcanza los 57 m de ha que albergan a un estimado de 16 m de bovinos y 29
m de cabezas de rumiantes menores. Aproximadamente 1,7 m de ha se dedican a la agricultura y
prcticamente toda esta rea cuenta con riego. Existen, no obstante, pequeas zonas ubicadas de
manera dispersa que cuentan con riego en las reas ridas, que en la mayor parte de casos son
utilizadas por los pastores nmadas para complementar su subsistencia. El resto de estas reas se
aprovechan para el pastoreo ocasional, si existe agua disponible para el ganado. La poblacin alcanza
los 23 m, de los cuales 9,6 m se dedican al pastoreo o a la agricultura. Existe una transicin gradual
del sistema de pastoreo hacia este sistema que presenta una pobreza entre moderada y generalizada,
que por lo general se ahonda despus de las sequas.
Sistema de Produccin Agropecuaria Disperso (de Montaa)
Este sistema se ubica en altitudes por sobre los 3 000 m a lo largo de las laderas de mediana y gran
altitud de la Cordillera del Himalaya y ocupa un rea estimada de 34 m de ha con una poblacin de 3
m, de los cuales 2,8 m se consideran agrcolas. Un sinnmero de pequeos asentamientos dependen
para su subsistencia del cultivo de papa y trigo sarraceno, adems del ganado bovino y de los hatos
de yack. El rea cultivada alcanza los 1,9 m de ha, lo que equivale a apenas el 5% del rea total, y
nicamente el 10% cuenta con riego. Existe una poblacin ganadera estimada en 10 m de cabezas de
ganado bovino y yacks y 9 m de ovinos y caprinos. Durante el verano los pastores llevan al ganado
bovino y a los yacks a pastar a las laderas ms altas. Por lo general el ingreso familiar se ve
complementado por la migracin estacional y en algunos casos por el comercio, turismo de montaa y
otras actividades tursticas. La pobreza tiende a ser moderada, aunque predomina en la reas ms
remotas.
Sistema de produccin Agropecuaria de Cultivos Arbreos
Este sistema de produccin de naturaleza dispersa comprende a grandes plantaciones comerciales y
a pequeos agricultores dedicados al cultivo de importantes reas de t, caucho, coco y otros cultivos
arbreos. Se estima que el sistema cubre tres m de ha, con aproximadamente 1,2 m de ha de tierra
cultivada de manera anual y permanente. Este sistema se concentra especialmente en las tierras
bajas de Sri Lanka (especialmente la produccin de coco), en Kerala en la India (incluyendo especias)
y en las reas altas de India, Nepal, Bangladesh y Sri Lanka (grandes plantaciones de te). La
poblacin agrcola se estima en siete m; la pobreza es moderada y por lo general se concentra en los
trabajadores agrcolas. Debido a la naturaleza dispersa del sistema no se ha cartografiado en el mapa.
Sistema de Produccin Agropecuaria Basada en Areas Urbanas
La produccin intensiva de productos bsicos perecibles de alto valor comercial -como leche y
vegetales frescos- se ha expandido en la mayor parte de pueblos y ciudades de la regin. Estos son
por lo general sistemas comerciales que presentan altos niveles de aplicacin de insumos externos y
que cuentan con nexos efectivos con las reas rurales circundantes para obtener alimento para el
ganado y cultivos forrajeros. El sistema sustenta a una poblacin agrcola de 11 m y alberga a
aproximadamente a 12 m de cabezas de ganado bovino y bfalos.
TENDENCIAS A ESCALA REGIONAL PARA ASIA MERIDIONAL

Se prev que la poblacin regional calculada para 1999 en 1 344 m13, experimentar un incremento
de aproximadamente el 1,4% anual hasta alcanzar los 1 650 m en el 2015. Despus de esto se estima
que el crecimiento poblacional disminuir a 1% anual hasta alcanzar los 1 920 m para el 2030. El
porcentaje de la poblacin total que vive en reas urbanas (que en la actualidad se ubica en el 28%14)
se ha incrementado en gran medida durante las ltimas cuatro dcadas y las predicciones indican que
continuar aumentando hasta alcanzar un 53% en el 2030.
Un factor importante que afecta el ritmo y las tendencias de cambio ser el incremento de los flujos
migratorios -que se reflejan en una rpida urbanizacin y en la creacin de ms plazas de empleo
extra-predial, especialmente para hombres adultos. En muchos casos estos flujos podran llevar a la
adopcin de sistemas de produccin ms extensivos que requieran uso limitado de mano de obra como el cultivo de arroz en lugar de algodn- a fin de conseguir rendimientos ptimos por cada da de
trabajo, durante perodos que se pueden complementar con el empleo extra-predial. Tambin es muy
posible que se refleje en la mejora de los bienes de las fincas; un incremento en la mecanizacin e
incluso un aumento en el rea de tierra por operador. Debido a que un nmero cada vez mayor de
hombres adultos migra estacionalmente y de manera semipermanente en busca de formas
alternativas de subsistencia, se prev que las mujeres agricultoras asumirn mayores
responsabilidades en la administracin y manejo de las fincas.
El nmero absoluto de gente que padece desnutricin en la regin, aproximadamente 284 m en el
perodo 1995-199715 se ha mantenido bastante alto, como lo demuestra la figura 1.2 ya presentada en
el Capitulo 1, pero se proyecta que disminuir drsticamente a 82 m para el ao 2030. Esto representa
un descenso del 23% de la poblacin a apenas el cuatro por ciento. La ingesta alimentaria promedio
se estim en 2 424 kcal/persona/da en el perodo 1995-1997 y se espera que incremente a 2 790 kcal
para el 2015 y que alcance los 3 040 kcal en el 2030. Tambin se prev que la calidad de la dieta
experimentar mejoras, pues el consumo de alimentos crnicos y productos lcteos muy
probablemente se duplicar durante el perodo 1995-1997 al 2030.
Los niveles de pobreza son altos en toda la regin aunque son un poco menores en Sri Lanka. En
India alrededor del 44% de la poblacin vive por debajo de la lnea de pobreza, establecida en el
parmetro de un US$1/da, y 86% se ubica por debajo de US$2/da16. Las cifras son ligeramente
menores pero similares para Nepal, Paquistn, Bangladesh. A pesar de que no se cuenta con cifras
para Afganistn, se estima que aproximadamente 530 m de habitantes al interior de la regin de Asia
Meridional vive por debajo del umbral de pobreza medida en el parmetro de US$1/da. Segn
proyecciones del Banco Mundial, el nmero de personas viviendo bajo esta lnea de pobreza debera
disminuir del nivel actual calculado en un 40% a un 18-25% para el 2030 dependiendo del escenario
de crecimiento que se seleccione.
El rea de tierra de cultivo anual y permanente en la regin alcanza los 213 m de ha (49% del rea
regional) y se espera que presente un ligero incremento para el 2030. El rea adicional podra provenir
principalmente de tierras de pastoreo y de bosque lo que implicar inversiones significativas as como
una produccin predeterminada. El incremento estimado del desarrollo de la tierra cultivada ser
mucho mayor exceptuando las reas perdidas por la urbanizacin, construcciones y obras civiles, que
se darn en los centros urbanos17.
La erosin del suelo en las reas altas y en las cuencas de secano est bastante generalizada y se ha
visto agravada por el sobrepastoreo y la prdida de nutrientes de las reas dedicadas a la agricultura.
El sobrepastoreo tambin a conducido a la degradacin del suelo en amplias reas de los Sistemas de
Produccin Agropecuaria de Pastoreo y Mixto. Los Sistemas de Produccin Agropecuaria intensivo de
Arroz y Arroz-Trigo se ven enfrentados a severos problemas de manejo del suelo en reas en donde
los rendimientos experimentan un crecimiento ms lento o incluso ste se ha estancado en zonas de
alta intensidad. Algunos analistas atribuyen este fenmeno al deterioro de la condicin fsica del suelo,
a la prdida de materia orgnica y a un desequilibrio en la fertilizacin -con una sobredependencia de
fertilizantes nitrogenados, a un descenso en la aplicacin de otros macro y micronutrientes y en el uso
de abono animal18.
La escasez generalizada del recurso hdrico en la regin y su distribucin geogrfica a configurado el
desarrollo de los sistemas de produccin agropecuaria de Asia Meridional. Se prev que el rea
irrigada de la regin experimentar un lento incremento, de 85 m de ha a 95 m (44% de la tierra
cultivada) en el 2030. El alto costo de desarrollar nuevos sistemas de riego medio ambientalmente
sostenibles -y la renuencia de los donantes para financiar grandes proyectos de riego- pueden llevar a
los gobiernos a hacer mayor nfasis en la modernizacin de los patrones de riego existentes y a la
mejora en la eficiencia del uso del agua19. Esto implicar un manejo participativo o la transferencia de
propiedad a los usuarios, un diseo mejorado de los sistemas en funcionamiento, un mejor sistema de
drenaje y recuperacin de costos. Existe un potencial considerable para optimizar el uso del recurso
hdrico mediante una conservacin y uso mejorados del agua de lluvia; mediante un mayor desarrollo
del almacenamiento hdrico y el uso conjunto de las aguas subterrneas. Una mejora en la
conservacin del recurso hdrico puede ser conseguida mediante la aplicacin de la agricultura de
conservacin, incluyendo mulching, el establecimiento de embanques y barreras rompevientos.
La escasez de aguas subterrneas que sufren algunas regiones ha tenido como resultado la
disminucin del uso de pozos entubados al interior de los Sistemas de Produccin Agropecuaria Arroz
y Arroz-Trigo20 que se caracterizan por su produccin intensiva. Es muy probable que este dficit se
acentu durante las prximas tres dcadas. Se ha estimado que de continuar el ritmo actual de
incremento de sobreexplotacin del recurso hdrico, alrededor de un tercio de los bloques de riego
pueden estar sobreexplotados para el 202021. Los Sistemas de Produccin Agropecuario Mixto de
Secano y de Pastoreo se vern restringidos por la limitada disponibilidad de aguas subterrneas y
superficial para la produccin agrcola y ganadera. Los centros urbanos e industriales incrementarn
su demanda del recurso hdrico durante las prximas dcadas. Como resultado de esto muy
probablemente se desarrollarn mercados locales de agua y la agricultura estar en desventajada,
excepto en el caso de cultivos de alto valor comercial. A medida que los costos de mano de obra
incrementen, es posible que el agua de riego se emplee cada vez ms para reemplazar el uso de
mano de obra en la preparacin de la tierra y en el control de malezas en el cultivo de arroz. La
presin cada vez mayor a la que se ven expuestos los recursos hdricos tambin parece haber
originado problemas en el deterioro de la calidad del agua para consumo -incluyendo el
envenenamiento generalizado con arsnico en Bangladesh.
Debido a la alta densidad poblacional los recursos forestales se ven amenazados en cada uno de los
pases de la regin. A pesar de que datos de la FAO indican un leve incremento en la cobertura
forestal y boscosa en la regin, a 85 m de ha en 1994, existe evidencia de que la taza de
deforestacin que tuvo lugar durante la dcada de 1990 alcanz los 0,13 m de ha (0,2% anuales). Se
prev que los factores de presin que llevan a la deforestacin experimentarn un incremento an
mayor, en especial en el Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Tierras Altas -pues el rea
boscosa de la mayor parte de los sistemas de produccin agropecuaria de la regin ha llegado a
niveles mnimos. En muchos casos la deforestacin resulta del incremento en la presin por obtener
tierras agrcolas, no obstante los conflictos de intereses que surgen entre individuos y los
departamentos forestales tambin han contribuido ha este hecho. La conciencia cada vez mayor
respecto a que las comunidades forestales deben participar activamente en la planificacin forestal y
que las reas boscosas deben ser manejadas para beneficiar a estas comunidades, a contribuido en
gran medida para sobreponerse al problema ya sealado.
Se prev que los cambios climticos tendrn un impacto especialmente negativo en la produccin
agrcola al interior de la regin. La frecuencia en la incidencia de tormentas que abaten a las reas
costeras de Bangladesh e India y el Este de la India muy probablemente aumentar. La variabilidad
climtica no solamente causar fluctuaciones en el rendimiento, sino que el rendimiento promedio de
los cultivos de secano podra experimentar un abrupto descenso22.
Ciencia y tecnologa
La investigacin agrcola en Asia Meridional se ha fortalecido en gran manera en los ltimos 40 aos
debido a la reorganizacin de los Sistemas Nacionales de Investigacin Agrcola (SNIAs); con el
establecimiento de instancias de coordinacin central23, la descentralizacin hacia centros de
investigacin regionales, con la capacitacin de la mano de obra y un incremento en las inversiones.
Los SNIAs de la regin se han beneficiado en gran medida de los fuertes nexos y redes que han
establecido con los Centros Internacionales de Investigacin Agrcola (CIIA) como el IRRI, el CIMMYT,
y el ICRISAT, tomando como base su participacin en el desarrollo de tecnologa para la revolucin
verde. De manera ms reciente los SNIAs han cambiado su nfasis a cubrir los desafos
posrevolucin verde: rendimientos estancados y administracin de los recursos, mediante el desarrollo
de tecnologas para agricultores de escasos recursos y productores que se desenvuelven en entornos

poco aptos para la agricultura.
El incremento en la demanda, los cambios en las preferencias de los consumidores y el deterioro de
los recursos al interior de la regin, continuarn generando nuevos desafos para estos sistemas de
investigacin agrcola y se requerirn tecnologas cada vez ms complejas y diversificadas para
hacerles frente. Los altos retornos que se obtengan a partir de la investigacin agrcola de las reas
marginales24, el papel cada vez ms importante que la mujer debe desempear para la toma de
decisiones en el hogar agropecuario y el surgimiento de nuevas reas de investigacin integral
(agroforestera, biotecnologa, etc.), requerirn del desarrollo de nuevas destrezas y esfuerzos de
investigacin interdisciplinarios. A pesar de que la investigacin dirigida por el sector privado requerir
de contribuciones cada vez mayores para el desarrollo de nuevas tecnologas dirigidas a mejorar la
rentabilidad de las empresas comerciales, es muy probable que el enfoque de la investigacin agrcola
financiada por el sector pblico contine enfocada al pequeo agricultor de bajos recursos.
Los beneficios obtenidos de la investigacin agrcola realizada en el pasado en la regin (v.g. la
tecnologa VAR-fertilizante-riego) parecen haberse concentrado en ciertos sistemas25 como los
Sistemas de Produccin Agropecuaria de Arroz y Arroz-Trigo. Los problemas que surjan requieren de
una combinacin de investigacin ascendente (bsica o estratgica) y descendente (adaptativa y
participativa, realizada al nivel de finca). El problema principal es que la mayor parte de los esfuerzos
de investigacin agrcola que se realizan en la actualidad no consiguen resolver muchos de los temas
de inters para los agricultores, v.g. prcticas mejoradas de cultivo de baja aplicacin de insumos y
minimizacin de los riesgos de produccin.
El uso de fertilizantes en la regin de Asia Meridional se ha generalizado rpidamente en las ltimas
dcadas, de 3 kg. de nutrientes/ha en 1970 a 79 kg de nutientes o fertilizantes./ha para mediados de
la dcada de 1990. Se prev que la tasa de consumo continuar aumentando a un ritmo menor. Las
tazas de aplicacin son altas en los sistemas de produccin intensivos que cuentan con riego
comparados con entornos de produccin secos y riesgosos. En algunas de las reas ms remotas
como el Sistema de Produccin Agropecuaria Disperso (de Montaa) los altos costos de transporte
exceden fcilmente a los costos material.
En algunos casos se da un desperdicio considerable de nutrientes, en especial de nitrgeno en tierras
hmedas y en reas donde se practica el cultivo con riego -debido al uso deficiente de los fertilizantes.
En Paquistn, gran consumidor de fertilizantes nitrogenados, se dan importantes prdidas debido a la
volatilidad. Se prev que la taza de incremento futura en el uso de fertilizantes disminuir aunque el
ritmo de disminucin depender en alguna medida del xito que se obtenga en optimizar la aplicacin
de los fertilizantes. Las prdidas de nitrgeno ocasionadas por la volatilidad, la lixiviacin y la
escorrenta podran por lo tanto seguir siendo una constante o incluso disminuir.
En la actualidad el uso de fertilizantes para la produccin de arroz se ve limitado por los bajos precios
que alcanza este producto. El uso de fertilizante en las prximas dcadas se ver influido por el precio
de los mismos (muy probablemente experimentar incrementos en trminos reales). Los precios de
los productos bsicos (muy probablemente disminuirn), el uso de fertilizantes orgnicos
(probablemente experimentar un incremento) y la eficiencia en el uso de fertilizantes (es tambin
posible que experimente un incremento). No se puede descartar la posibilidad de contar con una
contribucin significativa proveniente de la Fijacin Biolgica de Nitrgeno (FBN)26. La demanda de
productos qumicos a aumentado de manera paralela al incremento del uso de fertilizantes, aunque se
ha visto moderada por la difusin del MIP.
El arroz ha sido tradicionalmente el producto ms importante en Asia Meridional y su importancia ha

sido cada vez mayor durante los ltimos 30 aos - principalmente como resultado de la revolucin
verde- con incrementos en el rendimiento promedio de 2% anual durante el perodo 1970-2000. El
rea dedicada al cultivo de arroz tambin ha aumentado, aunque a un ritmo ms lento (ver Tabla 5.2),
lo que ha tenido como resultado un incremento del 2,5% en la produccin durante las ltimas tres
dcadas, a 184 millones de toneladas. Se prev que la produccin seguir incrementando hasta el
ao 2030. La produccin de trigo ha experimentado uno de los crecimiento ms fuertes en relacin al
resto de los cereales en las ltimas dcadas, con incrementos tanto en el rendimiento
(aproximadamente tres por ciento anual) como en el rea cultivada (1,4% anual) hasta alcanzar un
incremento total en la produccin del 250% hasta casi 100 millones de toneladas en el ao 2000. Se
prev que este crecimiento continuar hasta el ao 2030. Por el contrario los cereales menores como
mijo y sorgo han visto descender sus reas cultivadas en las ltimos tres decenios y la presencia de
leves incrementos en el rendimiento han evitado que se de un descenso absoluto en la produccin de
estos cultivos.
La produccin de frutas y vegetales han igualado a las tendencias de produccin de trigo en los
ltimos aos, lo que demuestra que la diversificacin de los patrones de cultivo tradicionales ya se
encuentra en marcha. La reas dedicadas a estos cultivos han aumentado a un ritmo mayor que
aquellas dedicadas a la produccin de otros cultivos. Los ligeros incrementos que se prev tendrn
lugar en el rea irrigada, y las mejoras realizadas en los sistemas de riego muy probablemente
fomentarn la diversificacin de los cultivos en el futuro. Al combinarse con la demanda creciente por
parte de los consumidores urbanos e internacionales as como una mejora en los canales de
comercializacin y procesamiento, se anticipa un crecimiento adicional estable en la produccin de
frutas, vegetales y otros productos no tradicionales.
Tabla 5.2. Tendencias en el Area Cultivada, Rendimiento y Produccin de Asia Meridional,
1970-2000
Cultivo
rea
Cultivada
2000
2000

1970-2000 (%)
2000 (m ha)
(t/ha)
(m
toneladas)
Area
Arroz
60
3,1
184
0,5
2,0
2,5
Trigo
39
2,5
98
1,4
2,8
4,3
Mijo
13
0,8
10
-1,7
0,7
-1,0
Sorgo
11
0,9
10
-1,6
0,7
0,5
Maz
1,7
14
0,4
1,0
1,6
Leguminosas
de Grano
27
0,6
15
0,3
0,2
0,5
Cultivos
oleaginosos
42
0,2
10
1,3
1,4
2,6
Vegetales
10,7
71
1,7
1,2
3,0
Fruta
1,3
40
3,0
1,2
4,3
Fuente: FAOSTAT
Los factores culturales tienen una fuerte influencia sobre la produccin ganadera y su consumo en la
regin. El nmero de cabezas de ganado bovino ha experimentado un incremento apenas moderado
de 230 m para 1970 hasta 270 m para el ao 2000 (ver Tabla 5.3); lo que equivale a una taza anual de
crecimiento de aproximadamente 0,6% durante todo el perodo. El nmero de bfalos ha
experimentado un crecimiento ms rpido, de 1,9% anual, durante el mismo perodo, a pesar de que
la taza de crecimiento a disminuido en la ltima dcada. La poblacin de rumiantes menores ha
experimentado tazas de crecimiento similares que alcanzaron los 321 m de cabezas de ganado en el
ao 2000. El incremento ms importante en la poblacin y produccin ganadera se relaciona con las
aves de corral. En la mayora de los pases de la regin se ha desarrollado una produccin intensiva a
gran escala a fin de suplir la demanda urbana. En el perodo 1970-2000 la tasa de crecimiento
poblacional avcola se ubic en 3,8% anual.
Tabla 5.3 Tendencias de la Poblacin Ganadera y Produccin en Asia Meridional, 19702000
Especie

1970-2000 (%)
Bfalos
122
1,9
Bovinos
277
0,6
Rumiantes Menores
321
2,1
Aves de Corral
742
3,8
Producto

8
3,2
Total Leche
105
4,2
Total Lana
0,9
Total Huevos
6,2
Fuente: FAOSTAT
La produccin de crnicos, leche y huevos ha tenido un crecimiento ms rpido que la poblacin

agrcola, lo que sugiere que la eficiencia en la produccin a experimentado mejoras en las ltimas
dcadas. El nmero de cabezas de ganado bovino y bfalos a incrementado en un promedio de
menos de uno por ciento anual y la poblacin de rumiantes menores lo ha hecho en apenas dos por
ciento, mientras que la produccin lechera a experimentado un incremento de ms del cuatro por
ciento. Adems se espera que gracias al incremento en los ingresos, el consumo de carne (en
especial de aves y huevos, ovina y caprina) y la demanda de productos lcteos, que es ya
significativa, contine en aumento. No obstante es probable que la extensa poblacin de rumiantes se
estabilice o incluso decline con el reemplazo gradual de bfalos y bueyes por maquinaria agrcola. La
cra de las dems especies ganaderas se intensificar y tender a enfocar en la productividad -en
lugar de compensar este descenso.
Se prev que la tendencia reciente hacia una mayor liberalizacin del mercado se mantenga durante
las prximas dcadas. Los agricultores comerciales pueden verse enfrentados a un deterioro de los
trminos de intercambio, especialmente para los cereales en los mercados internacionales. Tambin
se pronostica una diversificacin significativa en la mayor parte de los sistemas de produccin
agropecuaria, que se dar parcialmente en respuesta a la intensificacin de la competencia externa
por ocupar mercados locales anteriormente protegidos, en el caso de rubros bsicos como el arroz y
en especial en respuesta a las crecientes oportunidades de exportacin. El Asia Meridional podra
tomar como base su posicin mundial dominante en algunos nichos de mercado -como la de
produccin de mango y maran- y desarrollar la produccin de una amplia gama de frutas
competitivas, especias, colorantes y otros productos tropicales. Debido al gran nmero de personas
originarias de Asia Meridional expatriados que viven en pases industrializados y a la popularidad de la
cocina regional, tambin puede esperarse un crecimiento bastante considerable de los alimentos
procesados. Esta tendencia muy probablemente se acelerar, puesto que los avances en la tecnologa
de embalaje y transporte permiten la entrega a mercados occidentales de pan fresco, curry y otros
productos perecibles a precios accesibles.
A pesar de que la poblacin rural de Asia Meridional constituir a mediano plazo un mercado limitado
para productos alimenticios importados, los extensos mercados urbanos que se encuentran en
continua expansin sern consumidores cada vez ms importantes, tanto de la produccin regional
como externo, en las prximas dcadas. La agricultura basada en reas urbanas se generalizar e
intensificar en respuesta a esta demanda. Se prev que la produccin lechera continuar creciendo,
as como los productos lcteos procesados, adems el consumo de aves de corral, ovinos y caprinos
se generalizar rpidamente. La produccin de vegetales y de aceite vegetal tambin presentar un
incremento progresivo. A medida que se desarrolla el mercado internacional de mano de obra, las
remesas enviadas desde el exterior tambin aumentarn y un porcentaje significativo se destinar a la
agricultura y a la inversin rural en general. Estos ingresos en efectivo son de gran importancia para la
subsistencia en muchas reas rurales marginales -por ejemplo, en el Sistema de Produccin
Agropecuaria Mixto de Tierras Altas- y por lo general son responsables del financiamiento de las
mejoras en finca.
Un gran porcentaje del incremento en la produccin de granos alimenticios que tuvo lugar en la
revolucin verde de India se dio en 10% de los distritos que contaban con infraestructura local
adecuada -especialmente en lo relacionado al manejo hdrico, transporte y a la disponibilidad de
energa elctrica para los pozos entubados. Por otro lado el desarrollo agrcola de muchas reas de la
regin se ha visto limitado por la falta de infraestructura. En particular la falta de infraestructura vial en
reas remotas escasamente pobladas eleva los costos de transportacin tanto de los insumos como
de la produccin comercializada; adems la falta de servicios de salud y educacin reduce la
productividad laboral27.
La mayora de pases de la regin cuenta con polticas que favorecen a las reas urbanas y al sector
manufacturero en lugar de favorecer a los sectores agrcola y rural. La intervencin en los mercados
para mantener precios subsidiados de los alimentos, que beneficien a la creciente poblacin urbana
polticamente articulada, podra disminuir an ms los bajos precios locales que se asignan a los
cereales, lo que exacerbara el sesgo existente en contra de las comunidades rurales. Debido a que la
mayor parte de habitantes de bajos ingresos se ubican en las reas rurales, los esfuerzos para la
reduccin de la pobreza se deben enfocar hacia el incremento de los ingresos agrcolas.
La descentralizacin y el desempeo de las instituciones locales sern tambin esenciales para el
desarrollo de la mayora de los sistemas de produccin agropecuaria. Los departamentos de
planificacin han cedido algunas de sus funciones al sector privado. Tambin han empezado a ceder
algunas otras a las comunidades rurales ya empoderadas y esta tendencia ser ms pronunciada en
el futuro. No obstante, esta transferencia puede no ocurrir rpidamente y la calidad de su
implementacin requerir de monitoreo, debido a la estrecha relacin existente entre los electores de
la comunidad rural y los polticos. Otro cambio de gran alcance que se est dando en relacin con el
proceso de descentralizacin es la creciente participacin de la mujer en el panchayat (consejo local) y
en la toma de decisiones al nivel local. Existe tambin un incremento en las alianzas estratgicas
pblico privadas para el desarrollo agrcola, lo que tendr efectos importantes a largo plazo, en el
establecimiento de las prioridades de investigacin agrcola.
Las instituciones locales en algunas partes de la regin (v.g. India) han recibido una mayor
responsabilidad en la administracin de tierras, pero por lo general carecen de la capacidad de
desempear estas funciones apropiadamente. En general la reforma agraria que ha tenido lugar en la
regin ha tenido un xito muy limitado en mejorar el acceso a los recursos agrcolas. El
establecimiento de lmites mximos de tenencia ha tenido impacto positivo, pero los agricultores que
cuentan con fincas de gran extensin por lo general han encontrado maneras para mantener sus
predios. El establecimiento de estos programas se torna difcil, debido al mal estado de los registros
de tierra en algunas reas.
Para el ao 2030 la mayor parte de los hogares agropecuarios estarn alfabetizados y poseern
conocimientos matemticos y se prev que la gran mayora de jvenes -incluyendo las mujerescuenten con educacin primaria. No obstante, es necesario una inversin continua en la educacin
rural, no solamente para apoyar este proceso de transformacin, sino para hacer frente a dos
necesidades bsicas del capital humano: (i) capacitar a los trabajadores con las destrezas necesarias
en la transicin de la economa agrcola hacia la economa extra-predial; y (ii) asegurarse de que
aquellas personas que se mantengan en la agricultura, posean las destrezas necesarias para manejar
los nuevos sistemas de produccin agropecuaria basados en los conocimientos intensivos. A pesar de
que el requerimiento total de mano de obra en la agricultura probablemente no aumentar, se
requerirn de capacidades desarrolladas para incrementar la eficiencia y la productividad. El potenciar

el capital humano permitir fortalecer el desarrollo de la industria rural local a pequea escala, tal vez
cindose a los parmetros de algunas de las industrias rurales ms exitosas de China. La transicin
hacia sistemas de produccin agropecuaria de enfoque comercial y basados en los conocimientos
intensivos requiere de la creacin de sistemas de informacin mejorados dirigidos a los agricultores,
as como de servicios de apoyo relacionados con nuevas tecnologas y con la informacin de
mercado. Esto ltimo se constituye en un problema clave y es una rea promisoria para el
establecimiento de alianzas estratgicas pblico-privadas. En algunas reas la comunicacin por
medio de telfonos celulares est revolucionando la disponibilidad de informacin de mercado, por
ejemplo en Bangladesh. Un sinnmero de sistemas informticos para la extensin agrcola han
demostrado ser bastante promisorios, por ejemplo, los sistemas de pantalla digital probados por la
Fundacin de Investigacin Swaminathan. La mejora en el flujo de informacin entre la transicin
gobierno-ONGs est bien documentada28.
Es bien sabido que ocurrir una revolucin informtica en el rea rural del Asia Meridional, aunque su
impacto no se puede predecir; no obstante, sin duda la amplia disponibilidad de informacin de
mercado, mejorar sustancialmente la eficiencia del sistema y ser ms accesible a los pequeos
tenedores. Tambin puede suceder que la difusin generalizada de informacin tcnica mediante
mltiples canales lleve a una redefinicin del papel de la extensin agrcola.
Se han seleccionado cuatro de los sistemas de produccin agropecuaria esbozados en la seccin
anterior para un anlisis ms profundo, empleando criterios basados en la poblacin agrcola,
incidencia de la pobreza y el potencial aparente de crecimiento agrcola y reduccin de la pobreza
durante los prximos 30 aos:
Sistema de Produccin Agropecuaria de Arroz;

Sistema de Produccin Agropecuaria Arroz-Trigo;
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Secano; y
La mayor parte de los habitantes de bajos ingresos de la regin viven al interior de estos cuatros
sistemas de produccin que adems son responsables de contribuir con ms de tres cuartos del PIB
regional agrcola. Estos se describen ms detalladamente en las secciones subsiguientes.
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA DE ARROZ

El Sistema de Produccin Agropecuaria de Arroz cubre aproximadamente siete por ciento del rea
regional (ver Cuadro 5.1) y engloba la mayor parte de las reas antiguas y bien desarrolladas de
produccin de arroz de tierras hmedas, en especial del sur de Bangladesh y Punjab, tambin
incluyen las zonas de Tamil Nadu y Kerala y la zona occidental y reas irrigadas de la zona seca de
Sri Lanka. La tierra por lo general est a cargo de propietarios-productores o medianeros. El rea
predial tiende a ser bimodal con la presencia de gran nmero de tenedores y medianeros que manejan
reas reducidas en el orden de 0,3 a 1 ha (ver Cuadro 5.2) y unas pocas fincas de mediana y gran
extensin operadas por sus dueos, que pueden fluctuar entre 4 y 10 ha o incluso ms. El arroz se
cultiva invariablemente durante la estacin hmeda; en la estacin seca se produce un segundo
cultivo de arroz u otro cultivo cuyos requerimientos hdricos sean menores (v.g. cereales menores,
semillas de oleaginosas, leguminosas, vegetales).
Produccin Agropecuaria de Arroz
Poblacin total (m)
263
130
36
Zona agroecolgica
Hmeda
22
10
Poblacin bovina (m)
51

Produccin Agropecuaria de Arroz
Un hogar agropecuario medianero de bajos ingresos caracterstico del

sistema con cinco miembros cultiva 0,4 ha de tierra irrigada en Bengala
Occidental, India. De manera posterior a la siembra de arroz de Kharif
(riego de verano) (monzn), se produce un segundo cultivo de arroz
irrigado y un corto cultivo de vegetales. Las modernas variedades de
arroz se trasplantan en ambas estaciones y producen rendimientos
usuales de 1,9 y 2,4 t/ha, de las cuales el medianero retiene un tercio,
puesto que el propietario aport con la tierra, as como con un bfalo
para traccin e insumos agrcolas (incluyendo fertilizante,
aproximadamente 150 kg./ha de nutrientes y qumicos para cuatro
aplicaciones por estacin). El hogar agropecuario posee dos caprinos,
algunos patos y pollos y planea compartir los gastos de la compra de un
bfalo lechero con un familiar. Ambos adultos trabajan alrededor de 120
das al ao en fincas de gran extensin aledaas y en una fbrica local.
El hogar agropecuario presenta un ingreso anual muy reducido y es
vulnerable a los bajos rendimientos del cultivo o a la falta de ingresos
provenientes de emplearse como mano de obra, debido a enfermedades
o a la escasez de oportunidades de trabajo.
En la mayor parte de casos el sistema cuenta con el apoyo de riego complementario durante la
estacin del monzn y riego completo durante la estacin seca. Debido a la limitada base de recursos
del sistema de produccin y al hecho de que estas reas por lo general se ubican cerca de reas
urbanas, el empleo extra-predial es usual. La importancia estratgica del arroz como rubro alimenticio
y su fcil acceso han tenido como resultado la creacin de servicios de extensin bien desarrollados.
El cultivo consecutivo de arroz ha ocasionado la escasez de recursos forrajeros, exceptuando la paja
del arroz para alimentar rumiantes, que por lo general incluyen animales lecheros y de tiro -bfalos o
bueyes en las zonas ms secas, en donde an no han sido reemplazados por maquinaria agrcola. No
obstante, este sistema de produccin alberga a una proporcin significativa del ganado de engorde y
lechero de la regin, estos ltimos principalmente debido a su proximidad a los grandes centros
urbanos.
La mayor parte de agricultores estn conscientes de la importancia de emplear fertilizantes y semilla
mejorada. No obstante, no ha existido mucha aceptacin de variedades mejoradas; esto se debe en
gran medida a la falta de semillas certificadas de calidad, de buen sabor y su bajo nivel de tolerancia
al transplante temprano y tardo -y en ocasiones, el reducido margen de incremento en el rendimiento
comparado con las variedades locales. Tradicionalmente los hogares agropecuarios deben
complementar su produccin alimentaria con el ingreso extra-predial, para mantener su seguridad
alimentaria.
El sistema presenta una diversidad bastante notable, en la zona norte de Bangladesh y en el Estado
de Bihar presenta una transicin hacia el Sistema Arroz-Trigo; mientras al sur de esta zona, la
acuicultura se practica ampliamente y los hogares agropecuarios tienden a criar un nmero mayor de
cabezas de ganado -incluyendo ganado lechero y a la avicultura. Las reas sureas del sistema
ubicadas en Tamil Nadu y las zonas suroccidentales de Kerala presentan menos riesgos de ciclones e
inundaciones y los cultivos arbreos son ms usuales.
A pesar del incremento de la diversificacin que ha tenido lugar en los ltimos aos, los hogares
agropecuarios todava tienden a depender del limitado ingreso de los cultivos, que son vulnerable a la
variabilidad de los rendimientos e incluso a la prdida del mismo en las reas propensas a
inundaciones y al embate de ciclones. La principal causa de la vulnerabilidad, no obstante, es la
imposibilidad de encontrar empleo en reas vecinas o la incapacidad de trabajar debido a
enfermedades -sucesos frecuentes. Existen algunos mecanismos tradicionales en los que los
habitantes de bajos ingresos se apoyan en tiempos de necesidad; el acceso a las redes de seguridad
gubernamentales, como los programas que garantizan empleo, son por lo general ineficientes. A este
respecto, los pequeos agricultores de bajos ingresos son tan vulnerables como los trabajadores
rurales sin tierra.

AGROPECUARIA DE ARROZ
Se prev que durante los prximos 30 aos, la disponibilidad de tierra per cpita disminuir debido al
incremento poblacional y a la prdida de tierra en favor de la urbanizacin. Esta prdida se puede ver
agravada por la degradacin del suelo, incluyendo su erosin y salinizacin. Ms an, se prev una
creciente escasez de agua para la agricultura, a medida que la demanda por este recurso se aumente
por parte de los sectores domstico e industrial. No obstante, es previsible, en alguna medida, que se
de la concentracin parcelaria impulsada por el mercado, sumada a una reduccin gradual en los
arreglos de medianera. Se anticipa adems, un incremento sustancial en el nivel educativo tanto de
hombres como de mujeres. Se prev el empleo generalizado del arroz hbrido -tanto de variedades
existentes como por desarrollarse -excepto en sitios profundos y otros entornos ecolgicos
desfavorables.
El deterioro de los trminos comerciales del arroz y el incremento en los costos de produccin
conducir a la diversificacin de la produccin, para incluir entre otras rubros, la cra de ganado
lechero y acuicultura. El incremento en la presin sobre la tierra limitar la disponibilidad de piensos y
conducir a la disminucin en la poblacin de bfalos. Los bfalos de tiro sern reemplazados por
tractores de dos ruedas, que se emplearn ampliamente como medio de transporte local. El
incremento en el costo de la mano de obra favorecer la mecanizacin de otras operaciones como las
siembra, deshierba y la trilla. Debido al descenso en la rentabilidad del arroz, se prev nicamente un
incremento moderado en el uso de insumos externos -no se registrar un incremento significativo en
las reas de mayor riegos de inundaciones. El descenso gradual de la rentabilidad del arroz y el
incremento de la presin demogrfica empujar a muchos miembros masculinos del hogar
agropecuario a buscar un porcentaje cada vez mayor de su ingreso en actividades extra-prediales. En
este caso las mujeres debern asumir una carga cada vez mayor del trabajo en finca. De manera
general, puede haber un incremento gradual en la seguridad alimentaria en los hogares y una leve
reduccin de la pobreza.
Se prevn tambin mejoras en la infraestructura pblica y otros aspectos del entorno socioinstitucional que afectan a la produccin agrcola; en especial mejorarn los servicios de transporte,
educativos y de salud. Estos se asociarn con una descentralizacin significativa de los procesos de
toma de decisiones hacia lo niveles distritales y de los panchayat locales. Al nivel local las
organizaciones de agricultores tambin se vern fortalecidas. La feminizacin de la pobreza tan
generalizada en extensas reas de Asia Meridional, muy probablemente disminuir. A medida que se
cumpla la disposicin gubernamental que seala que un tercio del personal debe ser femenino, la
gobernabilidad empezar a reflejar de manera progresiva las necesidades de la mujer, que en la
actualidad se encuentran representadas en forma desproporcionada entre los ms pobres.
A medida que el presupuesto gubernamental asignado a investigacin y extensin disminuya, durante
este perodo, se har ms nfasis en la experimentacin y la difusin de tecnologas llevadas a cabo
por parte del sector privado, organizaciones de agricultores y de agricultores individuales. El papel
cada vez ms importante que desempearn los agricultores y el sector privado en los servicios de
asesora tender a mejorar la relevancia de los paquetes de extensin. El xito obtenido por el
Grameen Bank de Bangladesh a generado un exceso de actividades micro-financieras de la regin.
Muy probablemente habr un incremento en la migracin estacional y permanente y se dar un
crecimiento lento de la economa rural extra-predial.
Los principales factores que moldean la evolucin del sistema son los bajos precios actuales y con
tendencia a la baja que registra el arroz, sumados al constante incremento de los costos de la mano
de obra. Esto ltimo desincentiva el uso de altas dosis de fertilizantes y consecuentemente inhibe el
crecimiento de la productividad del arroz. Los bajos precios que este producto alcanza a nivel local
son en mucho un reflejo del descenso que stos experimentan al nivel mundial. En algunos casos, no
obstante, esta tendencia se ve exacerbada por los intentos que realiza el gobierno por mantener bajos
los precios del arroz, a fin de satisfacer a la poblacin urbana -empleando mecanismos de control de
precios y compras monoplicas y compensndolo con el subsidio a los fertilizantes, al riego y a otros
insumos30.

ARROZ
A fin de alcanzar mejoras significativas en la reduccin de la pobreza en este sistema, se debe dar
apoyo, en el siguiente orden de importancia, a las siguientes estrategias empleadas por los hogares
agropecuarios para escapar de la pobreza: diversificacin; incremento del ingreso extra-predial;
intensificacin de los patrones de produccin existentes; y abandono de la agricultura. Uno de los
factores a tomarse en cuenta para conseguir la intensificacin y diversificacin del sistema es los
recursos naturales -en especial el manejo del suelo y las inundaciones- no obstante el mayor
problema a enfrentar son los bajos precios al productor, que se registran para el arroz y su tendencia a
la baja en la actualidad, factores que se derivan de la presencia de trminos comerciales
desfavorables. Esto se puede contrarrestar a largo plazo mediante el empleo de prcticas de
produccin ms eficientes, lo que resultar en el incremento de la ventaja comparativa y competitiva
de la produccin local de arroz. Tambin se necesita un programa efectivo de investigacin y
extensin dirigido a mejorar la productividad laboral y los factores de productividad, a fin de optimizar
las prcticas de produccin de los agricultores. Con el propsito de mantener incentivos adecuados
para los agricultores ser tambin necesario evitar el sesgo urbano presente en las polticas
econmicas y de intercambio.
La productividad del Sistema de Produccin Agropecuaria de Arroz puede incrementarse mediante la
intensificacin, aunque esta debe tener un nfasis diferente a la intensificacin anteriormente aplicada
que se basaba en la combinacin variedades-agroqumicos. A pesar de la fuertes inversiones que se
han realizado en la infraestructura de riego, el funcionamiento de varios sistemas todava deja mucho
que desear. La mejora de estos sistemas dirigida a incrementar la seguridad de riego, sumada a la
introduccin de pozos entubados para el uso conjunto de aguas subterrneas, por lo general tiene
como resultado un incremento significativo en la produccin y en el ingresos de finca. El
establecimiento de las asociaciones de usuarios del agua es un mtodo eficaz para conseguir el uso
adecuado del recurso hdrico31. El Cuadro 5.3 demuestra que la aplicacin de pequeos ajustes en las
polticas y en la tecnologa pueden conducir a un incremento substancial de las inversiones en el
sector rural, lo que a su vez resulta en el incremento de la productividad y en la reduccin de la
pobreza.
Cuadro 5.3 Cambios Decisivos en las Polticas Dirigidos al la Adopcin
Generalizada de Pozos Entubados poco Profundos Bangladesh
Los cambios ms importantes que tuvieron lugar en este sistema de produccin
agropecuaria se iniciaron en Bangladesh durante el decenio de 1990, como
resultado de la adopcin generalizada de pozos entubados poco profundos
(STW, por sus siglas en ingls) que se pueden vincular a cambios especficos en
las polticas. Estas incluyen la liberalizacin de la importacin de maquinarias,
bombas y repuestos para pozos entubados, (lo que permiti la participacin
activa del sector privado) y la remocin de las restricciones de ubicacin para los
STW (que se originaron en el reconocimiento de que el agua subterrnea
extrada se repona anualmente). En 1989, se importaron al rededor de 70 000
pequeos equipos de bombeo (el costo unitario alcanzaba los US$200) y se
utilizaron ampliamente para el riego basado en extraccin de aguas poco
profundas, por parte de operadores del sector privado. Los agricultores tenan
acceso de agua de riego a cambio de un 25% del producto cultivado. Debido a
que la demanda de bombas exceda en mucho a la provisin, los operadores de
las mismas establecieron la aplicacin de fertilizantes como una condicin de
acceso a la provisin de agua de riego. Como resultado de esta accin, la
produccin en Bangladesh experiment un marcado incremento y la meta 20 m
de toneladas se alcanz ya en 1990 y no represent ningn costo para las arcas
fiscales.
Otras reas en las que las intervenciones podran incrementar la productividad de este sistema de
produccin incluyen: investigacin y extensin; capacitacin de los agricultores (en especial en lo
relacionado a administracin de la finca, MIP32 y otras prcticas de produccin de cultivos); la
mecanizacin de actividades tales como la deshierba y la trilla; la concentracin parcelaria y
mecanismos de renta para incrementar el rea parcelaria cultivada y con el tiempo el rea de finca
bajo cultivo; y el manejo poscosecha y la produccin de harina mejorados. En el Cuadro 5.4 se expone
el potencial existente para la intensificacin y diversificacin conjunta de los sistemas de arroz irrigado
de Bangladesh.
En las reas en que los sistemas son bastante intensivos, las oportunidades para mejorar aun ms la
productividad por medio de la diversificacin parecen requerir la incorporacin de empresas
generadoras de ingresos como la lechera, acuicultura, horticultura y actividades de procesamiento a
nivel local que aadan valor agregado33. En las reas en donde el riesgo de inundacin es bajo la
acuicultura puede generar ingresos adicionales en los perodos comprendidos entre una y otra
cosecha. La cra de patos o de gallinas, ofrece tambin posibilidades; aunque a fin de ser adoptadas
todas estas empresas potenciales deben representar mayores retornos en relacin a la mano de obra,
que el agricultor podra obtener de las actividades extra-prediales. Su adopcin generalizada requerir
tambin del fortalecimiento de los servicios de apoyo relacionados.
La aplicacin de las estrategias de intensificacin o diversificacin de cultivos en un rea especfica
por parte de los productores depender no solamente de las circunstancias particulares de cada hogar
agropecuario sino tambin de la disponibilidad de tecnologas apropiadas lo que a su vez est
estrechamente relacionado con la efectividad de la investigacin agrcola relacionados con la zona.
Cuadro 5.4 Intensificacin y Diversificacin de los Sistemas de
Produccin Agropecuario de Arroz Irrigado34
Tanto en la intensificacin como la diversificacin ofrecen oportunidades para
mejorar substancialmente la seguridad alimentaria y los ingresos de los
pequeos agricultores ms desfavorecidos al interior del Sistema de Produccin
Agropecuario de Arroz con riego, caracterizado por su produccin intensiva. La
viabilidad de estas posibilidades se ha demostrado en la llanura aluvial del Young
Brahmaputra y en las reas en las planicies costaneras de Chittagong de
Bangladesh.
Las principales intervenciones requeridas para la intensificacin de arroz
incluyen: la seleccin de tierras apropiadas para los cultivos; el uso de semillas
mejoradas cultivadas con una densidad de siembra apropiada; el uso equilibrado
y oportuno de fertilizantes; el establecimiento de fechas ptimas de siembra y
cosecha y medidas de proteccin vegetal. El uso del arroz boro en el cultivo
irrigado a incrementado el nivel de seguridad alimentaria de la comunidad en las
reas bajas y ha creado mayores oportunidades de empleo para los agricultores
sin tierra. La seguridad de contar con un cultivo como el arroz boro, cuyos
rendimientos son altos, en las tierras bajas, a su vez incentiv a los agricultores
para diversificar sus patrones de cultivo en otros tipos de suelo un poco ms
altos, lo que ha incrementado la productividad general de su sistema de
produccin agropecuario.
No obstante en otras reas del sistema, se han obtenido mayores beneficios
econmicos a partir del desarrollo e intensificacin de sistemas asociados de
actividad pesquera y sistemas de produccin familiar, que de la intensificacin de

la produccin de arroz. Algunos agricultores se dedican a la produccin de arroz piscicultura durante la estacin de transplante del arroz aman, pero la mayor
parte de ellos evitan esta opcin debido al riesgo de inundacin.
El sistema tambin puede experimentar mejoras mediante la diversificacin hacia vegetales u otros
cultivos comerciales, en donde exista una demanda generada por centros urbanos cercanos -como se
demuestra por la expansin de la produccin hortcola que tuvo lugar en los alrededores de Bogra en
Bangladesh35. Una combinacin de estas prcticas, en circunstancias favorables, puede generar
sistemas de produccin agropecuaria intensivos, integrados, altamente productivos y rentables. De
manera similar la actividad lechera ha sido un factor tradicional generador de crecimiento para los
sistemas de produccin agropecuaria de pequeos propietarios en Asia Meridional. Un sistema
lechero bien conocido es el programa Leche Vita de Bangladesh (ver Cuadro 5.5)
Cuadro 5.5 Comercializacin Lechera de los Pequeos Agricultores36
Una cooperativa bimodal que en sus modestos inicios se dedic a proveer a 4
300 hogares agropecuarios muy pobres, (por lo general sin tierra, ubicados en
remotas reas rurales de Bangladesh) con un paquete completo que inclua
tecnologas mejoradas de produccin de leche, habilidades organizacionales al
nivel del pueblo y un sistema de acopio-procesamiento-comercializacin de
leche, se ha convertido en una exitosa empresa lechera. En la actualidad la leche
se acopia de 40 000 agricultores miembros, organizados en 390 cooperativas de
nivel primario ubicadas en los poblados, luego es procesada y distribuida a las
principales ciudades del pas. Desde sus inicios las ganancias regulares
provenientes de la comercializacin de leche se han multiplicado por 10 en
trminos reales. El incremento resultante en la poblacin ganadera y en las tasas
de ahorro amortigua los efectos devastadores de las severas inundaciones que
afectan de manera regular al pas.
Los productores de leche y los miembros de la cooperativa dedicados a la
distribucin elegidos democrticamente son en la actualidad, la mayora en el
Consejo Administrativo de Leche Vita. Esto prepar el terreno para que el
gobierno se retirara del manejo diario de la cooperativa, lo que permiti al
consejo contratar administradores profesionales. Esto a su vez mejor el
desempeo y cre una plataforma de expansin para atraer a ms personas de
bajos ingresos a la red de acopio de leche. El Grammen Bank se encuentra
adaptando este modelo para alcanzar a algunas de sus clientas ms pobres que
se dedican a la piscicultura costera.
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA ARROZ-TRIGO

El Sistema de Produccin Agropecuaria Arroz-Trigo cubre el 19% del rea regional (ver Cuadro 5.6) y
ocupa una amplia franja de tierra que se extiende desde el norte de Paquistn, la Planicie del
Indogangtica, incluyendo la zona de Terai en Nepal y la planicie del Ganges en Uttar Pradesh, Bihar
y Bengala Occidental hasta el noroccidente de Bangladesh. El sistema se caracteriza por la
produccin de arroz de tierras hmedas de `verano' (la estacin del monzn) y por el cultivo de trigo
de ìnvierno' (estacin templada y seca) -a veces seguido por un corto cultivo de vegetales de
`primavera' - ver Cuadro 5.7.
Produccin Agropecuaria Arroz-Trigo
Poblacin total (m)
84
254
97
Zona agroecolgica
Subhmeda Seca
62
48
Poblacin Bovina (m)
119
La pobreza y la inseguridad alimentaria familiar son generalizadas, principalmente entre los

trabajadores agrcolas sin tierra y los medianeros. En algunas reas el algodn es parte del sistema,
pero su cultivo es limitado por su alto requerimiento de mano de obra y el largo ciclo de cultivo. Por lo
general existe algn tipo de riego en el sistema. Este alberga a una gran poblacin bobina, ovina y
caprina. La ganadera es ms comn que en el Sistema de Produccin Agropecuaria de Arroz, aunque
generalmente el ganado no se considera como parte del sistema de produccin, sino que consta de
grandes hatos de ganado bovino pertenecientes a los propietarios o empresarios. El ganado se
alimenta del rastrojo despus de la cosecha y regresa a los terrenos baldos o a las tierras altas
durante la estacin de cultivo. Existe una marcada heterogeneidad en el sistema, especialmente en
trminos del acceso a la tierra y a los recursos hdricos.
Con el desarrollo de variedades mejoradas de arroz y trigo y el uso de riego y fertilizantes, el Sistema
de Produccin Agropecuaria Arroz-Trigo ha experimentado un importante incremento en la
produccin. No obstante en aos recientes el descenso o estancamiento de los rendimientos y de los
factores de productividad del sistema han causado preocupacin y son el eje de un programa de
investigacin llevado a cabo por el Consorcio Arroz-Trigo, dirigido a la planicie del Indo-Ganges y que
se encuentra en marcha.
Las reas occidentales del sistema en Paquistn tienden a presentar una poblacin ganadera menor y
son ms mecanizadas. En stas reas irrigadas, ubicadas a cierta distancia de los principales distritos
propensos a sufrir inundaciones, la vulnerabilidad se asocia con la fluctuacin de precios, las plagas
de los cultivos y la imposibilidad de obtener suficientes ingresos extra-prediales. No es un sistema fcil
de manejar pues la siembra de trigo debe hacerse inmediatamente despus de la cosecha de arroz, si
se pretende obtener rendimientos satisfactorios del cultivo de trigo. A lo largo de los aos el sistema
se ha expandido hacia reas en donde el acceso al agua subterrnea es ms complicada y debido a
que la provisin de riego es poco confiable, por lo que los agricultores deben realizar el transplante al
inicio del monzn. A fin de mantener la flexibilidad los agricultores continan usando variedades
tradicionales, con la desventaja de que estas son de maduracin tarda. En consecuencia , muy
frecuentemente el trigo se cultiva tardamente, lo que tiene un efecto negativo sobre el rendimiento, ya
que las temperaturas afectan a las plantas durante el perodo de crecimiento de la semilla.
Cuadro 5.7 Un Hogar Agropecuario Caracterstico del Sistema
Agropecuaria Arroz-Trigo
Un Hogar Agropecuario caracterstico de bajos ingresos medianero de arroz-trigo
que consiste de dos adultos y tres nios, cultiva 0,8 ha de tierra irrigada en la
regin de Uttar Pradesh en India. El cultivo de arroz kharif (`de verano' -durante
la estacin del monzn) est seguido por el cultivo de trigo y en ocasiones por un
corto perodo de produccin de vegetales. La nueva variedad de arroz tiene un
rendimiento de 1,9 t/ha de las que el medianero retiene dos tercios. El
rendimiento de trigo alcanza aproximadamente 2,5 t/ha. El hogar es copropietario
de una vaca lechera y la leche se entrega diariamente al centro de acopio de
leche del pueblo. Las vacas lecheras, se alimentan con heno, hierbas y otro tipo
de follaje que se puede obtener de los contornos de parcelas y caminos. Los
adultos trabajan como jornaleros en grandes fincas cercanas durante un perodo
aproximado de 160 das al ao y en las fbricas locales. El ingreso promedio
conjunto del hogar agropecuario se ubica justo por debajo de la umbral
internacional de pobreza y es vulnerable al bajo rendimiento de los cultivos, la
prdida de la vaca lechera y a la falta de ingresos provenientes del trabajo
asalariado.

AGROPECUARIA ARROZ-TRIGO
El promedio del rea predial aumentar gradualmente debido al continuo flujo migratorio estacional de
los jvenes, aunque se prev que el patrn de rea predial bimodal se afianzar en la prxima
dcada. Posterior a esto se prev que el nmero de medianeros y de fincas de pequea extensin
disminuir. La plusvala de las reas ubicadas cerca de los centros urbanos experimentar un rpido
incremento y algunos expertos proyectan un incremento en el nmero de propietarios ausentistas. Es
muy posible que la prctica de medianera demuestre tener algn tipo de ventajas, no obstante sta
presenta la desventaja de perpetuar un sistema de operacin tradicional inalterable que impide o
dificulta la introduccin de innovaciones.
El deterioro de la productividad del suelo, debido entre otras cosas a la dependencia excesiva en la
aplicacin desequilibrada de fertilizante muy probablemente continuar afectando de manera negativa
los rendimientos del trigo y del arroz durante un buen tiempo. No existen todava respuestas definitivas
a este respecto por parte de las actividades de investigacin37. De manera similar la salinizacin y
sodificacin del suelo en las reas occidentales ms secas de este sistema -causadas por un manejo
deficiente del recurso hdrico- se mantendrn hasta que se tomen los pasos apropiados para mejorar
el control hdrico al nivel de finca. Revertir estas tendencias depender del xito de las actividades de
investigacin y extensin que se realicen en el futuro, as como de las decisiones en polticas que
favorezcan el empleo equilibrado de fertilizantes y el uso eficiente del agua.
El empleo de pozos entubados se ha generalizado en algunas reas como el Centro y Occidente de
Uttar Pradesh lo que ha tenido como resultado la disminucin de la napa fretica. Los esfuerzos que
se han realizado para regular la extraccin de aguas subterrneas ha tenido pocos resultados y la
regulacin convencional por medio de la concesin de licencias y el monitoreo, ha resultado imposible
debido a la presencia de millones de propietarios privados de pozos entubados. La evidencia
recientemente obtenida en Gujarat y Rajasthan38 sugiere que los acuferos aptos para ser explotados
se han agotado y degradado y es muy probable que algunos agricultores dependientes del riego con
aguas subterrneas deban adoptar parcial o totalmente la agricultura de secano. Se darn niveles
crecientes de mecanizacin en especial para la labranza inicial que es bastante notoria en la regin
del Punjab de Pakistn, en donde la mayor parte de bueyes de tiro han desaparecido. Se prev que el
patrn empresarial tpico experimente una transicin hacia los lcteos, la horticultura y los granos
pienso. Debido a la disponibilidad de los granos pienso y de subproductos de cultivos, sumada a la
proximidad de importantes mercados urbanos, este sistema de produccin es un rea promisoria para
la expansin de la produccin avcola industrial y especializada a gran escala.
De manera general se prev que para el ao 2030 la mayor parte de agricultores alcance tanto la
seguridad alimentaria de sus hogares como el incremento de sus ingresos. Tambin es posible un
descenso gradual de la pobreza entre los agricultores sin tierra a medida que se incrementen los
salarios -incluso si las oportunidades de empleo agrcola disminuyen. Es muy probable que se den
mejoras en la infraestructura; en especial en la infraestructura vial. La descentralizacin permitir que
la toma de decisiones se haga cada vez ms al nivel de finca y en el proceso la mujer tendr una
participacin ms activa en la gobernabilidad local. Adems muy probablemente las organizaciones de
agricultores se vern fortalecidas. El financiamiento por parte del sector pblico a las actividades de
investigacin y extensin disminuir y el sector privado y las organizaciones de agricultores pueden
tener una participacin ms activa en los servicios de experimentacin y asesora; lo que puede
mejorar la eficiencia de la difusin de informacin tcnica. Se prev tambin un leve crecimiento de la
economa rural extra-predial.
PRIORIDADES PARA EL SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA ARROZTRIGO

A fin de alcanzar avances significativos en la reduccin de la pobreza en este sistema, se deben
apoyar las siguientes estrategias empleadas por los hogares agropecuarios para escapar de la misma
(en orden de importancia): diversificacin; incremento de los ingresos extra-prediales; intensificacin
de los patrones de produccin existentes; incremento del rea predial; y abandono de la agricultura.
Existen un sinnmero de opciones promisorias para apoyar estas estrategias empleadas para escapar
de la pobreza, que tambin incidirn directamente sobre el crecimiento agrcola a pesar de que el
costo de oportunidad de la mano de obra ser un factor determinante para la viabilidad de estas
intervenciones.
Una de las prioridades es hacer frente a los problemas relacionados con la conservacin de los
recursos; como son el deterioro de la fertilidad del suelo, el surgimiento de problemas relacionados
con la salinizacin y sodificacin de las reas occidentales del sistema que cuentan con riego y el
agotamiento de las aguas subterrneas en las zonas que cuentan con riego de pozos entubados. Se
han iniciado investigaciones para desarrollar tecnologas que puedan mejorar los niveles de fertilidad
del suelo, que han disminuido como resultado de la produccin intensiva e ininterrumpida de cereales
que ha tenido lugar desde la Revolucin Verde. No obstante los gobiernos en ocasiones se acogen a
polticas que se contraponen con estos esfuerzos de investigacin. Por ejemplo, el mantener los
subsidios del fertilizante nitrogenado (rea) en India, al mismo tiempo que se liberan los precios de los
fertilizantes de P y K, est generando un desequilibrio en el uso de fertilizantes entre los agricultores http://www.fao.org/DOCREP/005/Y1860S/y1860s07.htm (24 of 44) [28/03/2003 01:00:17 p.m.]
en especial los agricultores de bajos ingresos que practican la rotacin arroz-trigo. Como resultado de
esto hay un descenso cada vez mayor de los nutrientes P y K en el suelo, lo que causar un dao de
la productividad del mismo a largo plazo.
Como ya se ha mencionado uno de los factores que contribuyen a la salinizacin y sodificacin de las
reas irrigadas de este sistema es el uso ineficiente del recurso hdrico, en especial al nivel de finca.
Los bajos precios del agua de los sistemas de riego y los subsidios -que alcanzan el 100% de los
pozos entubados de poca profundidad, de 25 a 50% en las bombas, sumados a tarifas varias sobre el
bombeo elctrico- son factores que fomentan el uso excesivo de agua por parte de los agricultores, lo
que deriva en el incremento de reas inundadas. El agotamiento de la capa fretica debido al empleo
indiscriminado de pozos entubados tambin ha sido fomentado por estos subsidios, as como por la
ausencia de mecanismos apropiados de monitoreo y regulacin. A la espera de que los gobiernos
tomen accin en lo relacionado a los problemas generados por estas polticas, otra opcin podra ser
mejorar la conservacin de la humedad empleando una amplia gama de tcnicas como la labranza
cero, el uso de mulches plsticos o de otro tipo y el establecimiento de barreras rompevientos. La
mejora de la seguridad en el riego podra tambin tener impactos positivos en el sistema al permitir la
adopcin de variedades de arroz de ciclo corto, la siembra oportuna de trigo y la produccin de
vegetales de primavera.
La mayor parte de estas tecnologas de manejo de recursos tienen una factibilidad de amplia
aplicacion y por lo tanto los pequeos agricultores de bajos ingresos -aunque quizs no los
medianeros- se beneficiarn de su adopcin. La necesidad de contar con una estrecha coordinacin
entre el manejo hdrico, uso de fertilizantes, control de plagas y otras prcticas de manejo ha tenido
como resultado el desarrollo de sistemas de Manejo Integrado de Cultivos (MIC)39. La difusin de
prcticas MIC hacia los agricultores podra ser una buena opcin para incrementar los rendimientos
del arroz y reducir su costo de produccin en Asia Meridional. En algunos pases la participacin
activa de la mujer en estas prcticas tambin constituir un desafo. Otro enfoque que podra ser
apropiado especialmente en reas de secano susceptibles a la erosin o en donde el costo de la
mano de obra es alto es la Agricultura de Conservacin (AC) en la que se practica la labranza mnima,
a fin de contar con una mejor humedad y de conseguir la conservacin del suelo. El objetivo debera
ser permitir a los agricultores escoger los enfoques y prcticas que se adapten mejor a sus
condiciones y circunstancias.
Existen buenas oportunidades de mejorar la integracin de la ganadera de rumiantes en los sistemas
de produccin agropecuaria de los pequeos agricultores, lo que resultara en una conversin rentable
de los subproductos de los cultivos, incremento en el empleo de abono y la posibilidad de obtener un
ingreso en efectivo, de manera regular a partir de las actividades lecheras. El tratamiento del heno
empleando urea u otros qumicos para incrementar su valor nutricional para el ganado, muy
probablemente se adoptar de manera generalizada. La expansin de la ganadera que requiere
mano de obra intensiva en los sistemas de produccin agropecuaria de los pequeos agricultores
incrementar la produccin y reducir la pobreza. La cra de animales a gran escala, especialmente de
ganado lechero y aves de corral tambin se generalizar. La expansin de las empresas ganaderas
fomentar la produccin de piensos y ocasionar el desarrollo de una industria de los mismos. Sera
beneficioso establecer unidades industriales de produccin ganadera, a fin de minimizar los costos de
transporte de los piensos y para reducir los problemas medio ambientales relacionados con el
procesamiento. Debido a que la produccin ganadera industrial tendr como consecuencia el
incremento de la produccin agrcola pero no reducir la pobreza significativamente, el desafo ser
promover nexos -entre la produccin ganadera industrial y aquella llevada a cabo por los pequeos
agricultores- que beneficien a los agricultores ms pobres. Las inversiones que se realicen en la
ganadera industrial en esta zona probablemente sern a corto plazo, pues a mediano y largo plazo el
eje de produccin de piensos y de la ganadera industrial podra trasladarse al Sistema de Produccin
Agropecuario Mixto de Secano, en donde el valor de la tierra y la densidad demogrfica son menores.
El sistema puede incorporar fcilmente otros tipos de diversificacin, incluyendo rboles frutales u
otros cultivos comerciales, en reas en donde la tierra sea cultivada por sus propietarios -no obstante
esto no ser posible de mantenerse dentro de los arreglos de medianera. La diversificacin por lo
general requerir de inversiones en la comercializacin, infraestructura de transporte, investigacin,
extensin y otros servicios de apoyo. Si bien los gobiernos pueden continuar proveyendo algunas
variedades de semilla y plntulas, se prev que las cooperativas agrcolas y el sector privado
asumirn estas actividades de manera progresiva. As tambin, la demanda de informacin tcnica y
de mercado se puede suplir mediante el establecimiento de alianzas estratgicas pblico-privadas.

El Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Tierras Altas se caracteriza por la produccin de una
amplia gama de cereales, leguminosas, tubrculos, cultivos y arbustos forrajeros y por la produccin
ganadera (ver Cuadro 5.8). Se extiende en una estrecha franja por las reas montaosas de Pakistn,
India, Nepal, y Bangladesh y ocupa las reas ubicadas entre las planicies de las tierras bajas y las
zonas montaosas escasamente pobladas. Aparece tambin en un rea reducida al centro de Sri
Lanka. En total, el sistema cubre 13% del rea regional. En las zonas ms remotas, en donde el costo
de los fertilizantes es alto o no existe disponibilidad de los mismos y donde la distancia que le separa
de los mercados es prohibitiva; el flujo de nutrientes hacia las tierras cultivadas proviene nicamente
del pastoreo o del corte de arbustos forrajeros provenientes de las reas boscosas ubicadas a mayor
altitud. No obstante en reas ms accesibles, como las tierras altas centrales de Sri Lanka, las
oportunidades para tener una produccin exitosa de vegetales, en especial papas, puede derivar en
un sistema muy intensivo de produccin comercial. De manera similar, las colinas de Himachal
Pradesh han experimentado una importante expansin en la horticultura, en especial en los huertos de
manzana. De manera general, la cra de rumiantes es parte importante del sistema, pues se emplean
con fines de traccin para la obtencin de leche, abono e ingresos en efectivo. En el Cuadro 5.9 se
describe un hogar caracterstico del sistema.
Poblacin total (m)
82
53
65
Zona agroecolgica
Subhmeda
19
Poblacin bovina (m)
45

Un hogar agropecuario caracterstico del sistema Mixto de Tierras Altas ubicado
en el centro de Nepal se compone de cinco miembros y posee 0,5 ha de las
cuales 0,2 se emplean para el cultivo de arroz de tierras hmedas -que cuenta
con riego- alternado con el cultivo escasamente regado de trigo (ambos con fines
de subsistencia), y las 0,3 ha restantes ubicadas a mayor altitud se cultivan con
maz para la alimentacin y con mijo para la destilacin de alcohol. La finca
cuenta con algunos rboles frutales y tambin produce vegetales. Se cran un
buey, una vaca y varias cabras, cuya crianza depende del pastoreo en pastizales
de propiedad comn sobre explotados y en el bosque. Se venden naranjas y las
cras del ganado. La vulnerabilidad es alta; la nica posibilidad de obtener capital
es la migracin estacional hacia el Terai o India por medio del trabajo asalariado.
En la mayor parte de casos, las comunidades han vivido en estas reas por miles de aos, por lo
general como sociedades tribales que originalmente practicaban el cultivo migratorio. De hecho dos
tercios de la poblacin nativa al nivel mundial vive en Asia, muchos de los cuales habitan al interior del
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Tierras Altas. La mayora, no obstante han adoptado
una agricultura ms estable. En algunas reas, a estas comunidades originarias se han unido
habitantes de reas ms bajas que se han visto empujados por la presin poblacional, lo que ha
generado tensin tnica en algunos casos. Existen tambin casos de especulacin de tierra en donde
las reas forestales son taladas por àgricultores' con el apoyo de un propietario u hombre de negocios
local. En la mayor parte de casos, los agricultores de estas reas no cuentan con ttulos de propiedad
y algunas comunidades bien pueden estar ocupando reas pertenecientes al bosque, como lo ha
reconocido el departamento forestal. El problema ms importante que enfrenta el sistema es la
creciente presin demogrfica, causada tanto por la disminucin de las tasas de mortalidad y la
migracin interna de los `habitantes de tierras bajas', que pueden ocasionar que este frgil sistema se
torne insostenible.

AGROPECUARIA MIXTO DE TIERRAS ALTAS
Para la mayor parte de estas reas montaosas, en especial en donde ha existido muy poco apoyo al
desarrollo, la tendencia ha sido el deterioro generalizado de los ingresos, del nivel de vida y del
entorno en general. La reduccin de la cobertura forestal en las laderas de mayor altitud, la falta de
mejoras en la agricultura y la produccin continua en las laderas de mayor pendiente - que por lo
general presentan una delgada capa de suelos empobrecidos- han conducido al empobrecimiento de
las comunidades, que en la actualidad apenas si consiguen sobrevivir. Estas virtualmente carecen de
ingresos en efectivo y las mujeres deben recorrer distancias cada vez mayores para suplir sus
necesidades de agua y de lea. La conservacin de los recursos suelo e hdrico en estas condiciones
es bastante deficiente y la erosin y el deterioro de la fertilidad del suelo pueden constituirse en graves
amenazas para la supervivencia de la familia agropecuaria.
Por lo general hay pocas oportunidades de empleo local para los jvenes, quienes muy
frecuentemente abandonan el sistema en busca de empleo, lo que ha dado como resultado el
envejecimiento de la poblacin residente. Otro factor ha sido las dificultades que experimentan los
pobladores acostumbrados a practicar el cultivo migratorio cuando han debido adaptarse a una
prctica de cultivo sedentario. As como sucede en otros sistemas la situacin se ha visto agravada
por la inseguridad generalizada en la tenencia de tierras -la mayor parte de familias se han asentado
en reas de propiedad comn o al interior de los lmites forestales. En algunas reas, la cohesin
social es inexistente o est escasamente desarrollada -cada familia se rige por sus propias leyes y no
existe la jerarqua usual de consejos o jefes en los poblados. Esta falta de capital social torna difcil la
resolucin de disputas individuales sobre la tenencia de la tierra as como llegar a acuerdos respecto
al uso y manejo de las tierras comunales. Ambos factores son un prerequisito para el desarrollo pues
su existencia es esencial para la introduccin de tecnologa mejorada, directrices con respecto al uso
de la tierra y la aplicacin de mtodos de conservacin de suelo y agua. Algunos otros factores
contribuyen a agravar la falta de capital social, incluyendo los bajos niveles educativos y la escasez de
servicios de comunicacin.
Existe, no obstante, algunos avances promisorios dignos de ser mencionados. Las pequeas reas
dedicadas a la produccin de cultivos comerciales o a la ganadera se han multiplicado, lo que ha
sentado las bases para generar mejoras de los sistemas de produccin agropecuaria en su totalidad.
Algunos ejemplos incluyen la produccin de manzanas en Himachal Pradesh, de citricos al este de
Nepal, la produccin de plntulas de papa libres de virus en Paquistn, y de semillas de vegetales en
Nepal. En estos ejemplos la produccin estaba ligada al acopio y comercializacin bien organizados,
frecuentemente con el apoyo del sector privado. Cada uno de estos casos se vio fortalecido por una
slida provisin de informacin tcnica y de comercializacin. La disponibilidad de infraestructura vial
ha sido un factor determinante para permitir la expansin de la produccin lechera, pero no es tan
importante para los productos no perecibles como las semillas de vegetales.

DE TIERRAS ALTAS
(en orden de importancia): abandono de la agricultura; diversificacin; incremento del ingreso extraprediale; e intensificacin de los patrones de produccin existentes. La migracin puede ser facilitada
con medidas que mejoren el funcionamiento del mercado de mano de obra rural y urbana y la
provisin de educacin bsica y habilidades vocacionales, que se enfoquen hacia las reas ms
pobres del sistema.
Con respecto a la intensificacin y a la diversificacin, las lecciones obtenidas de las pocas y muy
reducidas reas que han alcanzado un desarrollo exitoso, proveen de direccin respecto a las
intervenciones estratgicas a aplicarse (ver Cuadro 5.10). En reas dispersas que presentan un
acceso razonable al mercado, un capital social fortalecido, por ejemplo a lo largo de las rutas de
acopio de leche ubicadas en los alrededores de las ciudades montaosas ms importantes como
Katmand, la intensificacin de la produccin es bastante notoria. La produccin de vegetales frescos
se ha generalizado en las regiones ubicadas al noreste de Katmand y el ingreso en efectivo
resultante ha redundado en el incremento de la aplicacin de insumos en otros productos. En algunas
reas la siembra extensiva de rboles en finca para obtener forraje y madera -lo que contrarresta la
perdida de acceso a los recurso forestales- ha incrementado el capital natural de las fincas y ha
reforzado la base para el reciclaje de nutrientes por medio de la integracin cultivos-ganadera40.

Otros ejemplos han demostrado cmo el empoderamiento de la comunidad genera mejoras tanto en el
manejo de los recursos como en los ingresos; incluso para los habitantes de menores ingresos al
interior de un poblado. Esto se consigue mediante el manejo comunal de los recursos comunitarios y
la accin grupal dirigida a incrementar la produccin mediante la adquisicin de germoplasma e
insumos mejorados, sumados a una comercializacin optimizada41.
El componente medular de la estrategia para el desarrollo de las de colinas debe ser frenar la
degradacin del suelo mediante la adopcin de prcticas de conservacin de los recursos suelo e
hdrico, como parte de un programa general para mejorar las condiciones de vida -estrategia que
podra denominarse conservacin de prevencin. Debido a que las tcnicas tradicionales de ingeniera
para la conservacin del suelo son costosas y por lo general no son sostenibles se requiere de una
variedad de actividades de integracin biolgica. Esto podra implicar la adopcin de un sinnmero de
medidas incluyendo: El manejo integrado de cultivos y ganadera; agroforestera, la introduccin de
cultivos comerciales perennes como caf o rboles frutales (en reas donde sea factible y exista
disponibilidad de mercados); siembra de cultivos forrajeros; alimentacin del ganado por estabulacin;
el establecimiento de servicios de salud animal manejados por la comunidad y la dotacin de agua
apta para el consumo humano. Los resultados de estas medidas se pueden fortalecer al realizar una
siembra intercalada de arroz de tierras hmedas con leguminosas forrajeras como el trbol egipcio
(Trifolium alexandrianum) antes de que se sequen las cuencas. Esto mejorara la provisin de heno
para el ganado y proveera de abono verde para el siguiente cultivo.
Cuadro 5.10 Interacciones Cultivo-Ganadera-Forestera para el Sistema de
Produccin Agropecuaria Mixto de Tierras Altas42
En Nepal se han aplicado exitosamente un sinnmero de intervenciones
innovadoras, como parte de una experiencia piloto. Estas podran constituirse en
los elementos de una estrategia dirigida a enfrentar los grandes desafos del
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Tierras Altas, a saber: tierras de
gran pendiente, suelos pobres, estrs ocasionado por la humedad estacional,
ciclos de cultivo reducidos, presin demogrfica y fragmentacin parcelaria (ms
del 60% de las fincas tienen una extensin inferior a 0,5 ha en el rea del sistema
ubicada en Nepal), as como aislamiento de los mercados. Una de las
innovaciones ms promisorias que se han estudiado ha sido la transicin del
pastoreo extensivo al pastoreo cero, gracias a la alimentacin por estabulacin
de los grandes rumiantes basada en el corte y acarreo. La alimentacin por
estabulacin tuvo un impacto generalizado positivo en un sinnmero de factores,
incluyendo la disponibilidad de mano de obra, la asistencia de los nios de la
escuela , adopcin de nuevas especies forrajeras, reciclaje de nutrientes, el
manejo del rastrojo, mejora de razas y la reduccin de la poblacin ganadera. Un
efecto adicional ha sido la produccin de plntulas de rboles frutales en amplias
reas, a medida que el pastoreo en reas abiertas diminuye. Debido a la
necesidad de establecer comits de desarrollo ganadero, que se encarguen del
manejo del programa de mejoramiento gentico, el establecimiento de cercas, a
fin de proteger las reas destinadas al cultivo de forraje y el cuidado veterinario al
interior de la comunidad se ha fomentado la cooperacin de la comunidad y el
empoderamiento de las instituciones locales. Otras intervenciones promisorias al
interior del sistema incluyeron: (i) el empleo de la evaluacin varietal por parte de
los agricultores, lo que permite la seleccin simultnea de una amplia gama de
caractersticas requeridas y una liberacin ms rpida de las variedades; (ii)
manejo participativo e integrado de cuencas dirigido a mejorar las condiciones de
vida y a fomentar oportunidades alternativas de subsistencia; (iii) forestera por
arrendamiento, incluyendo la entrega de las reas forestales degradadas al

cuidado de los hogares agropecuarios que se ubican por debajo del umbral de
pobreza, a fin de incrementar sus ingresos y de mejorar las condiciones
ecolgicas de las colinas; y (iv) manejo forestal comunitario en el que las reas
de Bosque Nacional de Nepal se confan al manejo comunitario.
Debido a que el aislamiento geogrfico y los altos costos de transporte por lo general dificultan o
tornan poco prctico el uso de fertilizantes minerales, el desarrollo de empresas ganaderas como la
empresa lechera o de crianza de caprinos -cuyo nfasis es mejorar la nutricin, la alimentacin por
estabulacin y el acopio de estircol- parece ser un buen punto de partida para hacer frente a la
pobreza en las reas montaosas. Las posibilidades de reducir significativamente la pobreza
aumentan si a esto ltimo se puede sumar el establecimiento de una actividad generadora de ingresos
en efectivo, como un huerto frutal o la produccin de vegetales. El encontrar cultivos comerciales
adecuados para las reas ms remotas puede, no obstante, resultar difcil. A pesar de esto, incluso en
las reas ms lejanas pueden existir oportunidades para cultivar productos bsicos de alto valor
comercial, que requieren poco volumen, como semillas de vegetales, especias o plantas medicinales.
Los componentes del programa se deben implementar de manera participativa involucrando
activamente a la comunidad local y contando con el apoyo conjunto del gobierno y ONGs asociadas.
Debe existir o se debe crear un contexto de polticas de apoyo, pues esto facilita la toma de decisiones
al nivel local y permite el desarrollo local y el manejo de recursos -especialmente en vista de las
dificultades existentes para comunicarse con las autoridades centrales e incluso distritales. La
delegacin de la autoridad para la toma de decisiones tambin contribuir a fortalecer el capital social,
que muchas veces es inexistente entre los habitantes de las colinas. La investigacin participativa y
los servicios de extensin tambin sern necesarios para apoyar a los hogares agropecuarios y a las
comunidades durante el perodo de adopcin y adaptacin. Los proyectos dirigidos al desarrollo de las
cuencas hidrogrficas de tierras altas ahora hacen nfasis en la importancia de la participacin
comunitaria activa en cada uno de los aspectos relacionados con su diseo e implementacin. Estos
proyectos tambin estn dirigidos a ayudar a las comunidades locales a desarrollar la capacidad de
enfrentar sus problemas y a considerar el manejo de los recursos suelo e hdrico de su rea como uno
de sus objetivos. Al mismo tiempo que siguen contando con la posibilidad de solicitar asesora tcnica
a las agencias gubernamentales respectivas.
En algunos casos las intervenciones de desarrollo rural deben ser an ms amplias, a fin de incluir
educacin y centros de salud. El establecimiento de escuelas de capacitacin vocacional de calidad
fomentar la economa basada en las remezas, que frecuentemente constituye una fuente importante
de ingresos para los hogares agropecuarios rurales y ayuda a reducir la fragmentacin parcelaria y a
mantener reas prediales viables.

El Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Secano cubre aproximadamente el 30% del rea
regional (ver Cuadro 5.11). Se encuentra casi por completo al interior del Centro y Sur de la India, a
pesar de que existe un rea reducida al norte de Sri Lanka. Este no cuenta con un extenso sistema de
riego, pero en muchos casos la presencia de pequeas reas irrigadas con cisternas reduce la
vulnerabilidad a la sequa y permiten los cultivos durante la estacin seca. Este sistema de riego
complementario tradicional basado en cisternas se ha ampliado en las ltimas dcadas mediante el
uso de pozos entubados.

En general, no obstante, al depender casi completamente de las precipitaciones, el sistema enfrenta
importantes niveles de riesgo, por lo que la introduccin de nuevas tecnologas es bastante difcil. Se
caracteriza por la produccin de trigo, cebada, vegetales y cultivos forrajeros en las reas norte de
clima templado, mientras que en las reas de clima ms clido, ubicadas al sur de la India se cultiva
maz, sorgo, mijo africano, vegetales, garbanzo, guisante de angola, frijol mungo (urd) y mani. Se
producen tambin soya, semilla de colza, chili, cebolla y csamo en reas ms reducidas,
principalmente como cultivos comerciales. El cultivo secuencial es posible nicamente en reas donde
se cuenta con riego. Al sur de la India y en la zona Seca de Sri Lanka, en donde los predios son ms
reducidos, los agricultores prefieren producir arroz de tierras hmedas, en donde existan tierras
irrigadas disponibles as como en las reas ubicadas en los valles que presenten un drenaje deficiente
durante la estacin hmeda. Los cereales menores antes mencionados, leguminosas de grano y
semillas oleaginosas, se cultivan en las reas ms altas. Algunos rboles frutales como el mango se
cultivan en los huertos familiares. El Cuadro 5.12 describe a un hogar agropecuario caracterstico de
este sistema.
Cuadro 5.12 Un Hogar Agropecuario Caracterstico del
Un hogar agropecuario de bajos ingresos caracterstico del
sistema mixto de secano cuenta con seis miembros y cultiva tres
ha en Madhya Pradesh en India. Produce una ha de sorgo (en la
estacin pos lluviosa) con un rendimiento de 1,3 t/ha, al rededor
de 0,5 ha de garbanzo que rinde 0,85 t/ha, 0,2 ha de guisante de
angola que rinde 0,5 t/ha, 0,3 ha de man con un rendimiento de
0,6 t/ha, 0,2 ha de semilla de colza que rinden 0,7 t/ha. El hogar
agropecuario posee dos cabezas de ganado bovino, algunos
caprinos y aves de corral. Tiene un ingreso promedio conjunto
que se ubica justo por debajo de la lnea internacional de
pobreza y es vulnerable a la prdida de los cultivos.
El ganado es un componente primordial de este sistema de produccin -que sustenta al mayor nmero
de cabezas de ganado bovino, ovino y caprino de la regin- y por lo general son la fuente principal de
ingresos en efectivo para la familia agrcola, en especial mediante la venta de animales adultos o
jvenes, puesto que la mayor parte de reas se encuentran demasiado distantes para permitir la
produccin comercial de leche. A medida que la infraestructura mejora, no obstante, la produccin
lechera adquiere mayor importancia en algunas reas.
A pesar de que el rea total del sistema es mayor que aquella del Sistema de Produccin
Agropecuaria Arroz-Trigo, la fuerte dependencia que existe en la agricultura de secano tiene como
consecuencia una densidad poblacional ms reducida -aproximadamente la mitad que en el sistema
ya mencionado. Un gran porcentaje de la poblacin rural del Sistema de Produccin Agropecuaria
Mixto de Secano se ve afectado por la pobreza crnica, que se ahonda debido a la pobreza transitoria
severa inducida por la sequa que tiene lugar de manera peridica (ver Cuadro 5.13). La agricultura se
orienta a la subsistencia, pues la mayor parte de reas cuenta con infraestructura y servicios
deficientes y se encuentran bastante alejadas de los mercados. Los servicios de extensin agrcola en
stas reas son por lo general dbiles, los agricultores generalmente emplean tecnologas
tradicionales que presentan un sesgo muy marcado para evitar riesgos. La tenencia de la tierra es por
lo general un problema y los agricultores pueden no contar con ttulos de propiedad para emplearlas
como garanta en la obtencin de crditos institucionales.
Cuadro 5.13 Vulnerabilidad Estacional
La Vulnerabilidad Estacional es un factor decisivo para la subsistencia de los
habitantes de la Meseta Deccan y en ocasiones se considera como una medida
de pobreza. El riesgo de prdida de los cultivos es mucho ms frecuente que en
el resto de reas cultivadas de Asia Meridional, pero los mecanismos
tradicionales de amortiguamiento se han debilitado. Existe un potencial
promisorio en algunos mecanismos de reduccin de riesgos dirigidos a los
pequeos agricultores como el seguro por precipitaciones.

AGROPECUARIA MIXTO DE SECANO
Los patrones de empresa han venido experimentando cambios con bastante rapidez a pesar del
limitado acceso al mercado. La produccin lechera y de vegetales se ha expandido en donde hay
disponibilidad de riego, obtenido por cisterna, impulsada por las fuerzas del mercado. Tambin se ha
dado un auge repentino por la produccin de semillas de oleaginosas, impulsadas por significativos
subsidios a la produccin43 y es muy probable que este crecimiento contine. Tambin se prev el
incremento de la escasez de los recursos de agua para el consumo, a medida que la demanda
generada por el sector agrcola y urbano aumente. Se prev tambin que la degradacin del suelo,
incluyendo su fertilidad se intensifique. La produccin de cultivos alimenticios tambin experimentar
un incremento y el empleo de variedades hbridas de mijo y sorgo se generalizar. La soya y el frijol
mungo pueden en gran medida, reemplazar a las tradicionales leguminosas de grano. Se prev que el
sistema se tornar ms comercial con un incremento limitado en el uso de insumos externos y con
mayor mecanizacin. La productividad ganadera probablemente experimentar un incremento con la
generalizacin de la alimentacin por estabulacin y en respuesta a un mejor acceso a los mercados.
A pesar de que la seguridad alimentaria de los hogares mejorar, todava se presentarn dficits
alimentarios durante los aos de sequa.
Con respecto al contexto externo, son probables algunas mejoras en infraestructura vial y servicios
sociales. Las agencias gubernamentales experimentarn un alto grado de descentralizacin y el papel
de la mujer en la toma de decisiones al nivel local puede verse fortalecido en algunos pases. A pesar
de que el alcance de las actividades de investigacin y extensin del sector pblico se contraer, el
papel de las organizaciones agrcolas en la dotacin de servicios agrcolas ser mucho mayor.
Tambin se ha previsto una expansin limitada de la economa rural extra-predial.

DE SECANO
(en orden de importancia): primero, diversificacin; luego, intensificacin, incremento de los ingresos
extra-prediales, abandono de la agricultura (todos de igual importancia) y finalmente, incremento del
rea predial.
Muy poco se puede hacer para reducir de manera significativa los niveles de pobreza en el Sistema de
Produccin Agropecuaria Mixto de Secano, sino se incrementa la seguridad hdrica al nivel general de
los hogares agropecuarios, lo que no solamente intensifica la intensificacin y la diversificacin, sino
tambin implica mejoras significativas en al calidad de vida del hogar agropecuario. En el pasado esto
por lo general ha implicado mejorar la disponibilidad de agua para el consumo humano y para riego,
mediante la reparacin de las cisternas existentes, mejora de las obras de derivacin de agua de los
arroyos e incremento del nivel de captacin de aguas, as como adquirir ms bombas de extraccin
poco profunda y pozos entubados. Estas mejoras requerirn de movilizacin social y de planificacin
participativa, si se quiere que sean sostenibles.
No obstante, en el futuro el nfasis debe trasladarse hacia la maximizacin de la humedad y la
conservacin del suelo, para obtener un incremento en la produccin. La agricultura de conservacin
tambin reducir el impacto de riesgo climtico. El enfoque incluye medidas como el cultivo oportuno,
labranza mnima, siembra rpida con variedades de maduracin temprana, mulching y -en donde los
bajos costos de oportunidad de la mano de obra durante la estacin seca y la naturaleza del suelo lo
permitan- el establecimiento de embanques y de zanjas conectadas. En esta rea la adopcin de
nuevas tecnologas es limitada, en el mejor de los casos. Es as que los mtodos ms sofisticados
como el uso de plsticos para conservacin de agua es completamente inexistente. En donde existe la
disponibilidad de agua apta para el consumo humano, un buen punto de partida es la mejora en la
produccin ganadera, mediante el cultivo de pastos forrajeros y la alimentacin por estabulacin. A su
vez, esto puede conducir a un incremento de la fertilidad, mejores cultivos de secano y un incremento
en la obtencin de subproductos para la alimentacin animal. El Cuadro 5.14 esboza el potencial de
captacin de aguas ya mencionado y que se analiza a mayor profundidad en el estudio de caso que
acompaa al captulo.
Cuadro 5.14 Captacin de aguas44
En las zonas semiridas y subhmedas, la captacin de aguas ofrece a millones
habitantes de bajos ingresos una posibilidad de acceder al agua y a la seguridad
econmica. Los casos exitosos demuestran como la mejora del manejo hdrico
ofrece la posibilidad de obtener un incremento en el agua de uso domestico y en
el ingreso agrcola. Esto a su vez permite el incremento en la poblacin ganadera
y finalmente una expansin en la produccin de cultivos arbreos. En el proceso,
el estado de los recursos naturales y de las cuencas hidrogficas mejora y el
ingreso del poblado puede incluso duplicarse. La experiencia demuestra que la
organizacin comunitaria es un prerrequisito esencial para obtener una captacin
de aguas exitosa.
Debido a que el sistema de produccin agropecuaria depende de las precipitaciones y posiblemente

del agua subterrnea para su supervivencia, se deben tomar medidas apropiadas en los reservorios
localizados a mayor altura, a fin de asegurar que la cobertura vegetal sea la apropiada para reducir la
escorrenta y fomentar la infiltracin y percolacin que puede contribuir a la recarga hdrica de los
acuferos locales. Las mejoras al sistema requerirn del empleo de insumos para una variedad de
disciplinas, incluyendo ingeniera de riego, forestera, produccin forrajera, manejo ganadero y
horticultura, adems de la tradicional agronoma. La adopcin de la horticultura y frutales se ha visto
limitada histricamente por la lejana a los mercados. Esto puede ser superado en reas en donde
existe algn grado de ventaja comparativa para la produccin de fruta y vegetales, si se puede
despertar el inters del sector privado por establecer plantas de procesamiento.
Algunas estaciones de investigacin aseguran haber desarrollado paquetes de prcticas adecuadas

para este sistema de produccin de secano. En general la adopcin de estas recomendaciones es
muy baja, pero esto puede explicarse debido al temor que los agricultores tienen para enfrentar riesgo
o debido a la escasez de mano de obra o de otros recursos para implementar esas mejoras. Los
proyectos o programas de asistencia deben tener un enfoque ms amplio para ser exitosos, en lugar
de simplemente concentrarse en medidas relacionadas con la agricultura. La dotacin de agua apta
para el consumo es por lo general la necesidad prioritaria en estas reas. Tambin existe la necesidad
de otros servicios sociales incluyendo los centros de salud y escuelas primarias.
El desarrollo de mercados presenta una importancia menor que para el Sistema de Produccin
Agropecuaria Arroz-Trigo. No obstante, el acceso a los recursos tierra, hdrico y forestales por parte de
los hogares agropecuarios ms pobres se constituir en un problema crtico. De manera similar el
acceso a las fuentes de informacin es importante para la intensificacin y diversificacin de estos
sistemas. Por el contrario, la expansin de los sistemas de difusin de informacin ser importante y
se prev que acelerar la diversificacin de parte del sistema hacia el establecimiento de empresas de
alto valor comercial -despus de que los requerimientos alimentarios sean cubiertos.
PRIORIDADES ESTRATEGICAS PARA ASIA MERIDIONAL

La poblacin agrcola de Asia Meridional es inferior nicamente a la poblacin agrcola total de la
regin de Asia Oriental y Pacfico, no obstante, est experimentando un ritmo de crecimiento ms
elevado. Comparada con otras regiones, Asia Meridional presenta muy pocas reas aptas para la
produccin, sumadas a una buena infraestructura de riego o precipitaciones apropiadas. La regin
presenta una larga historia de agricultura intensiva que ha producido una importante degradacin de
los recursos en varias localidades. Durante los ltimos 30 aos -a pesar de todo- los servicios de
investigacin y apoyo agrcola del sistema han generado un crecimiento en la produccin de alimentos
para alimentar a una poblacin cada vez ms extensa y han reducido el porcentaje de habitantes
afectados por la pobreza. La apertura de las economas de la regin ha tenido un marcado efecto en
la dinmica de los sistemas de produccin agropecuaria durante la ltima dcada. Los sistemas de
produccin agropecuaria de la regin probablemente evolucionarn a un ritmo acelerado en el perodo
2000-2030, a medida que las tecnologas, las instituciones y cambios experimentados por el mercado,
y el ritmo de cambio se acelere.
Las proyecciones disponibles sugieren que se dar una mejora en los indicadores relacionados con el
hambre y la pobreza en los prximos aos; no obstante, esta ocurrir a un ritmo menor que las
previsiones establecidas por las metas internacionales de desarrollo de reducir a la mitad el hambre y
la pobreza45. A fin de alcanzar estas metas, se requiere de un mayor esfuerzo por parte de las
organizaciones pblicas y privadas y de las comunidades agrcolas. La Tabla 5.4 presenta el potencial
de crecimiento y de reduccin de la pobreza de cada sistema de la regin. A pesar de que el Sistema
de Cultivos Arbreos, con un enfoque en productos de alto valor comercial, un potencial considerable
para obtener incrementos en la productividad y que presenta el potencial de crecimiento ms elevado,
los niveles de reduccin de la pobreza no sern tan altos como en el sistema Arroz-Trigo, en donde la
pobreza est generalizada y es bastante severa.
Esta Tabla tambin muestra la importancia relativa de las cinco estrategias empleadas por los hogares
agropecuarios para escapar de la pobreza. Debido a la importancia de estos factores para la
reduccin de la pobreza en muchos sistemas, ser necesario apoyar fuertemente a la diversificacin
de las fincas de pequea extensin y el aumento de las oportunidades de empleo extra-predial. La
tercera prioridad en importancia para la reduccin de la pobreza ser la aplicacin de medidas que
faciliten a los pequeos agricultores a abandonar la agricultura; esta requerir una mejora en la
educacin rural y capacitacin en servicios vocacionales. Existe tambin un potencial promisorio para
la reduccin de la pobreza por medio de la intensificacin de los patrones de produccin existentes,
especialmente mediante una mejora del manejo del agua y la adopcin de tecnologas mejoradas.
Debido a la presin que existe sobre la tierra, esta regin presenta menos oportunidades que las
dems para la reduccin de la pobreza por medio de la expansin de las fincas y de los hatos de los
pequeos agricultores de bajos recursos. Las siguientes secciones resumen las prioridades
estratgicas a tomarse para las acciones en las reas de polticas, mercados, informacin, tecnologas
y recursos naturales.
para la Reduccin de la Pobreza en Asia Meridional.
Sistema de
Produccin
de
reduccin
del rea del ingreso
de la
de la
predial
extraagricultura
agrcola
pobreza
predial
Arroz
Moderado
Moderado
0,5
2,5
Pesca
Costera
Artesanal
Bajo
Moderado
Arroz-Trigo
Moderadoalto
Alto
3,5
2,5
Mixto de
Tierras Altas
Moderado
Moderado
Mixto de
Secano
Moderado
Moderado
Secano Seco Moderado- Moderado
alto
Pastoreo
Bajo
Bajo
2,5
4,5
Disperso
(Arido)
Bajo
Bajo
Disperso (de
Montaa )
Bajo
Bajo
0,5
1,5
Cultivos
Arbreos
Alto
Moderado
1,5
2,5
Basado en
Areas
Urbanas
Bajo
Bajo
1,8
3,1
0,8
2,3
1,9
Promedio
Regional

POLTICAS, INSITUCIONES Y BIENES PBLICOS

La mayor parte de los pases de la regin tienen polticas que favorecen a las reas urbanas y al
sector industrial en lugar de a las reas rurales y el sector agrcola, v.g. existen distorsiones en el
comercio interno y en la fijacin de precios que afectan negativamente a la comercializacin de
productos agrcolas. Por ejemplo, la necesidad de mantener los precios de los alimentos al alcance de
las crecientes poblaciones urbanas polticamente articuladas ha llevado a algunos gobiernos a
mantener precios artificialmente bajos, en los perodos entre las cosechas liberando paulatinamente
las reservas de grano, a medida que los precios aumentan, y as ejercen un efecto negativo sobre los
precios al productor. Debido a que la mayor parte de habitantes pobres vive en reas rurales, los
esfuerzos realizados para reducir la pobreza deben estar dirigidos hacia el incremento de los ingresos
del hogar agropecuario. Ms an, una reduccin de la pobreza rural exitosa favorece la reduccin de
la pobreza urbana; no as lo opuesto. Existe un desafo por representar los intereses en esta rea,
para el cual coaliciones de las organizaciones de la sociedad civil estn bien fundamentadas para
apoyar al gobierno.
La descentralizacin y el fortalecimiento del desempeo de las instituciones locales sern tambin
prioridades estratgicas para el desarrollo de la mayora de los sistemas de produccin agropecuaria.
Los departamentos de planificacin en la mayor parte de pases han cedido algunas de sus funciones
al sector privado y han programado asignar otras funciones a las comunidades ya empoderadas. Es
probable que esta tendencia se haga ms marcada en el futuro, pero puede requerir de un monitoreo
cuidadoso a fin de asegurar su funcionamiento eficaz, dada la estrecha relacin existente entre los
electores rurales y los polticos. El desarrollo rural en ltima instancia depender en gran medida del
funcionamiento efectivo de las instituciones locales, incluyendo las comunitarias. Por este motivo,
sera aconsejable contar con sistemas de incentivo basados en el desempeo. Los recursos pblicos
deberan invertirse en el fortalecimiento de capacidades de las organizaciones locales tanto al nivel
comunitario como distrital. Otro cambio de gran importancia que se est dando en asociacin con la
descentralizacin y que debe ser incentivado es la participacin ms activa de la mujer en la toma de
decisiones al nivel local, por ejemplo los panchayats en India. El incremento de alianzas estratgicas
pblico-privadas para el desarrollo agrcola tambin debe ser promovido, puesto que estas tendrn un
efecto primordial en el establecimiento de las prioridades de investigacin agrcolas.
Un gran porcentaje del incremento en la produccin de granos que tuvo lugar durante la Revolucin
Verde en la India se dio en distritos que contaban con una buena infraestructura de riego y con un
sistema de transporte local adecuado. El desarrollo agrcola en muchas reas de la regin, no

obstante, se ha visto limitado por la falta de infraestructura; en especial la escasez de infraestructura
vial en reas remotas y escasamente pobladas ocasiona el incremento de los costos de insumos y de
trasnporte46 y la falta de servicios de salud y educacin reduce la productividad laboral47. La inversin
en infraestructura vial y en servicios de educacin debe tambin ser un elemento esencial de cualquier
estrategias que pretenda acelerar la produccin agrcola y el desarrollo rural.
Tradicionalmente, el agua de riego ha estado disponible sin costo alguno en muchas reas -por lo
general se consider como un elemento de apoyo a los agricultores y para mantener bajos los precios
de los alimentos. No obstante, una mejora significativa en el manejo del agua podr conseguirse
nicamente si se establecen tarifas reales para el agua. En el caso de los sistemas de agua
superficial, se requiere de mejores arreglos para contar con un abalance equitativo entre los beneficios
obtenidos por los usuarios de los servicios de riego y electricidad ro abajo y el bienestar de las
comunidades que viven en el embalse superior y alrededor de la represa.
Se podra obtener un beneficio doble para el crecimiento y la reduccin de la pobreza al aplicarse una
reestructuracin de las polticas y normas ya obsoletas de tenencia de la tierra. El incremento del rea
bajo produccin de parcelas y con el tiempo de fincas facilitar un mejor manejo de los recursos y
tambin la intensificacin y diversificacin. A esto se suma que los sistemas de gobierno que permiten
un acceso libre a los recursos deben evolucionar hacia un contexto en el que el control de la pobreza
comn sea controlada, en el marco de un contexto legal efectivo.
Los nexos existentes entre un apropiado crecimiento de la productividad agrcola en general y el
crecimiento de la economa rural extra-predial estn bien establecidos48. No obstante se ha prestado
menos atencin a la integracin de la economa intra y extra-predial, en especial a las actividades de
desarrollo que se fortalecen mutuamente y que incentivan la reduccin de la pobreza.

Tres problemas de influencia internacional afectan de manera significativa a la regin: (i) obtener
acceso a los mercados de pases desarrollados de los pases de la OECD; (ii) el deterioro de las
relaciones comerciales de los productos bsicos agrcolas; (iii) el mantenimiento de los subsidios en la
agricultura en los pases desarrollados. Los trminos comerciales para el arroz, trigo y otros cereales
han venido disminuyendo y la apertura en marcha de las economas expone a los agricultores a las
fuerzas del mercado, especialmente en los Sistemas de Produccin Agropecuaria Intensiva de Arroz y
de Arroz-Trigo. A pesar de que algunos productores al interior de estos sistemas intensivos pueden
tener la capacidad de mantener su competitividad al nivel internacional, se requerir de un desarrollo
adicional del mercado, incluso en estas reas que presentan un potencial favorable. Por lo general las
prioridades relacionadas con el mercado en estos sistemas intensivos deben tener en cuenta dos
problemas: (i) reducir el riesgo asociado con el monocultivo promoviendo la diversificacin de las
empresas y de actividades de procesamiento local destinadas a agregar valor agregado a los
productos; y (ii) el desarrollo de fuentes de ingreso alternativas para los productores submarginales y
sin tierra. Existen un sinnmero de productos menores que tambin generan ingresos para los
hogares ms pobres a travs de la comercializacin. Dos ejemplos importantes de esto ltimo son
tortas de estiercol o abono y forraje.
Los productores de otros sistemas que presentan un potencial menos favorable para sus productos
tradicionales debern desarrollar estrategias de mercado que permitan explotar ventajas alternativas.
Las actividades que requieren mano de obra intensiva como la horticultura y la lechera realizadas en
reas en donde la incidencia de la pobreza es relativamente alta, como el Sistema de Produccin

Agropecuaria Mixto de Tierras Altas han permitido desarrollar alternativas exitosas de diversificacin.
Sin embargo, esto ha sido posible nicamente si ha existido un acceso al mercado suficientemente
desarrollado. Estos sistemas podran requerir, por lo tanto, un enfoque especial en lo relacionado al
desarrollo de infraestructura para mercado, como vas de acceso e instalaciones de mercado. No
obstante, los hogares menos exitosos y ms aislados abandonarn el sistema, lo que demandar la
necesidad de capacitacin y otros servicios que apoyen el abandono de la agricultura.
A pesar de la atencin que se est prestando a estos problemas de alcance internacional, los
mercados de productos bsicos locales en funcionamiento y los sistemas de informacin de precios
son ahora de inters prioritario para la mayor parte de pequeos agricultores. La experiencia obtenida
recientemente demuestra que el crecimiento impulsado por el mercado no necesariamente conlleva
beneficios para los ms pobres, a menos que se cuente con instituciones fuertes. Se requiere una
inversin bastante considerable en estas reas, especialmente en los sistemas de produccin
agropecuaria ms asilados, como son el Sistema Mixto de Tierras Altas y el Sistema de Pastoreo. De
manera similar, se requerir un mayor desarrollo de los servicios financieros rurales incluyendo el
micro-financiamiento y nexos con la banca formal, a fin de potenciar la capacidad total de los sistemas
de produccin agropecuaria.

Dos son las razones que demandan una mayor inversin en la educacin rural: (i) dotar a los
trabajadores de las habilidades necesarias para que sean capaces de enfrentar la transicin de una
economa agrcola hacia una economa extra-prediales (ya sea al nivel local o por medio de la
migracin permanente); (ii) capacitar a aquellos que no abandonen la agricultura para hacer frente a
los nuevos sistemas de produccin agropecuaria caracterizados por los conocimientos intensivos que
estn surgiendo. A pesar de que los requerimientos totales de mano de obra en la agricultura muy
probablemente no aumentarn, se requieren habilidades mejoradas para incrementar la eficiencia y la
productividad. Es necesario fortalecer el capital humano, a fin de fomentar la diversificacin hacia
empresas altamente especializadas de alto nivel comercial, as como el desarrollo de la industria rural
a pequea escala en el mbito local. A esto se aade la necesidad de contar con mayores inversiones
en la capacitacin de profesionales que favorezca la investigacin y a los servicios de apoyo agrcola,
para lo que se debe hacer nfasis en dos aspectos: Primero, los profesionales ms antiguos y
experimentados requieren de actualizacin en los enfoques actuales y en las habilidades necesarias
para el desarrollo agrcola. Segundo, algunas instituciones de educacin superior, ms modernas
deben incorporar enfoques de tecnologa informtica a la educacin agrcola.
La transicin hacia conocimientos comerciales en los sistemas de produccin agropecuaria intensivos
requiere una mejora sustancial en el flujo de informacin relacionada con tecnologas y mercados
dirigida tanto a agricultores, como a los servicios de apoyo. Este factor se constituye en un elemento
clave y es una rea muy prometedora para el desarrollo de alianzas estratgicas pblico-privadas. Los
sistemas de informacin financiados y manejados por el sector pblico -en especial aquellos que
ofrecen informacin de mercado. Por lo general han demostrado tener una influencia limitada en el
fortalecimiento en la posicin de los pequeos agricultores. Adems de requerir de costos operativos
importantes a largo plazo. Se han validado tecnologas que permiten el acceso efectivo al nivel local a
informacin digital o informacin proveniente del internet. Una de las principales prioridades para la
inversin durante los prximos 30 aos ser empoderar a los agricultores para que puedan acceder a
una informacin mejorada respecto a los mercados, servicios y tecnologas por medio del internet.
CIENCIA Y TECNOLOGA
A pesar de la existencia de un sinnmero de tecnologas listas para ser adaptadas y adoptadas por los
agricultores, existe la necesidad constante de realizar esfuerzos de investigacin para responder a las
necesidades de los agricultores y a un sinnmero de problemas de prioridad estratgica relacionados
con la produccin. Estos incluyen la degradacin del suelo en los sistemas de cultivo intensivo, la
constante mejora del germoplasma de cultivos alimenticios y tal vez ms importante an, a largo
plazo, la fijacin biolgica efectiva del nitrgeno (FBN), dirigida a incrementar la productividad de los
cereales mediante la rotacin de cultivos con leguminosas. Se cuenta con el potencial necesario y con
resultados exitosos en los mas grandes Sistemas Nacionales de Investigacin Agrcola (SNIAs) para
explotar nuevas tcnicas de investigacin incluyendo el potencial de la biotecnologa, v.g. en el
desarrollo de nuevos genotipos poseedores de un potencial de alto rendimiento y de resistencia a los
factores causante de estrs bitico. Existe tambin potencial en el campo de la reproduccin animal,
en la adopcin de tecnologas de reciclaje como biogas49, y la obtencin de valor agregado mediante
la aplicacin de biotecnologas agro-procesamiento.
Los bancos de germoplasma administrados por los SNIAs y por el Grupo Consultivo Sobre
Investigacin Agrcola Internacional (GCIAI), este ltimo bajo supervisin de la FAO, sern un insumo
importante para la investigacin a cargo del sector pblico, y tambin estn siendo utilizados en los
esfuerzos de fitomejoramiento realizados por el sector privado. Las inversiones realizadas para apoyar
la investigacin y extensin agrcola -incluyendo ganadera, forestera y pesca- tendrn importantes
rditos de emplearse un enfoque multi-disciplinario centrado en los agricultores y orientado a la
resolucin de problemas. Dos enfoques prioritarios podran ser: (i) conservar y expandir la capacidad
de investigacin pblica, al mismo tiempo que se asegura una respuesta adecuada a las necesidades
de los agricultores; (ii) el establecimiento de alianzas estratgicas entre el sector pblico-privado y las
organizaciones de los agricultores, por lo que las estructuras de investigacin orientadas por la
demanda sern esenciales en el futuro.
En la mayor parte de los pases de la regin el uso de fertilizante demuestra poseer un potencial
considerable para mejorar la eficiencia. A corto plazo de debe dar prioridad a un mejor manejo
integrado de nutrientes en finca, combinando fuentes de nutrientes orgnicos e inorgnicos, y a los
incentivos econmicos dirigidos a un uso ms equilibrado de fertilizantes -lo que tendr como ventaja
agregada la reduccin en la emisin de gases de invernadero. Estas mejoras se deben combinar con
avances tecnolgicos, como formulaciones de liberacin lenta econmicamente accesibles, a fin de
reducir la prdida de nutrientes. A largo plazo, los avances en la FBN, si estos tienen lugar, podran
tener un impacto importante en la agricultura.
Es de conocimiento general que se necesita contar con un crecimiento agrcola estable, a fin de
fortalecer la economa rural extra-predial y que estos dos subsectores sean interdependientes
mediante nexos en las actividades de consumo, produccin y en lo relacionado al mercado de mano
de obra. No obstante, las polticas agrcolas y la planificacin para el desarrollo deben tomar en cuenta
la creciente trasferencia de responsabilidades que tienen lugar en el proceso de descentralizacin. En
muchos casos el empleo extra-predial est propiciando la economa rural de finca y el crecimiento de
la agricultura depende de inversiones provenientes de fuentes extra-preciales, incluyendo las
remesas. Los bajos retornos obtenidos por da de trabajo en el contexto agrcola comparados con los
ingresos obtenidos por el empleo extra-predial, as como la naturaleza estacional de este empleo
tienen importantes implicaciones para la disponibilidad de mano de obra en finca -en especial en
pocas de mxima demanda. La investigacin socioeconmica es necesaria teniendo en cuenta el
impacto de este fenmeno en la unidad de produccin, as como para identificar las formas en que el
agricultor puede ajustarse a las demandas de empleo extra-predial. Adems, se necesita contar con
una mejor comprensin de las implicaciones de las polticas para la gobernabilidad, v.g. la necesidad
de facilitar la provisin de servicios de preparacin de la tierra y cosecha mecanizados por parte de
compaas de agricultores y del sector privado.

Los recursos naturales se vern sometidos a una presin cada vez mayor como resultado de la
demanda creciente por alimentos y otros productos agrcolas resultante de las necesidades de una
poblacin en expansin. Es probable que la presin poblacional sea ms intensa en aquellos sistemas
que ya se encuentran afectados por esta situacin, a saber, los Sistemas de Produccin Agropecuaria
Arroz, Arroz-Trigo y Mixto de Tierras Altas. Por lo que el manejo sostenible de los recursos naturales
depende de la aplicacin de medidas que limiten el incremento de la presin poblacional sobre la base
de recursos naturales, especialmente en reas marginales.
La limitada rea forestal remanente en la regin deber enfrentar una presin creciente durante los
prximos treinta aos. En la mayor parte de los pases de la regin los departamentos forestales han
sido lentos para cambiar su enfoque en relacin al manejo forestal. El desarrollo ha sido muy limitado
a pesar de la amplia evidencia que demuestra que un incremento sostenible de la productividad es
posible mediante un sistema conjunto de manejo forestal, que permite a las comunidades que viven en
reas boscosas beneficiarse de las mejoras. Es evidente que se debe dar una alta prioridad a la
reorientacin de la poltica de desarrollo forestal y al cambio de las reglamentaciones
departamentales, a fin de facilitar el establecimiento de sistemas de manejo forestal conjuntos. Estos
cambios podran empoderar de manera paulatina a las comunidades locales, al mismo tiempo que
podran resultar en una productividad ms efectiva de productos forestales. Otro cambio necesario
para apoyar estas acciones de desarrollo ser la redefinicin de lmites forestales que lleven al
desarrollo de sistemas de manejo ptimos, para reas de manejo forestal conjuntas y reas de manejo
convencional llevado a cabo por los departamentos forestales. Estas medidas deben ser
complementadas con incentivos a la agroforestera incluyendo forraje y especies de valor comercial y
lotes forestales comunales destinados a la produccin de lea y madera para la construccin.
El manejo de los recursos hdricos tiene dimensiones transnacionales, nacionales y locales. El
establecimiento de acuerdos equitativos para compartir el agua entre Estados facilita la optimizacin
del uso de este recurso. Al nivel local y nacional la conservacin de los recursos hdricos en reas
cultivadas requerir del establecimiento de incentivos para el uso eficiente del recurso hdrico, as
como mecanismos destinados al monitoreo y regulacin del uso del mismo -en especial de los niveles
de agua subterrnea y de la calidad del agua. Los recursos hdricos se pueden desarrollar aplicando
medidas tradicionales como la construccin o rehabilitacin de cisternas, posos entubados y un
manejo mejorado del recurso hdrico.
Es muy posible obtener mejoras significativas a partir de la introduccin de tarifas reales para el
servicio del agua. Esto estar relacionado con el tiempo de implementacin, ms que con la
posibilidad de llevarlo a cabo; debido a que la carga fiscal de operar los sistemas de riego ya no puede
ser sostenida por los gobiernos de la regin, las mejoras incluirn una amplia gama de tecnologas de
manejo mejoradas, incluyendo la nivelacin por lser de las cuencas de riego y la adopcin del riego
por aspersin y por goteo. La mayor contribucin para el desarrollo a futuro se espera que provenga
de la conservacin de la humedad del suelo por medio del uso de mulching, establecimiento de
embanques, cultivos intercalados, la adopcin de barreras rompevientos, sumados a la plantacin de
rboles con propsitos generales, y en especial la captacin de aguas. Esto incluir la aplicacin de
tecnologas efectivas para la conservacin de la humedad al nivel de finca, mediante la adaptacin de

patrones de cultivo, muching, labranza mnima y cultivos intercalados. La captacin de aguas presenta
el potencial de duplicar la productividad en reas semiridas y subhmedas50.
La degradacin del suelo es un factor crtico en la mayor parte de los sistemas de produccin
agropecuaria de la regin. Se debe dar prioridad a la investigacin en marcha y a la nueva
investigacin participativa, as como a los programas de extensin que hacen frente a estos
problemas, como aquellos aplicados por el Consorcio Arroz-Trigo de la Planicie del Indo-Ganges. Que
ha tenido como resultado una expansin espectacular del trigo de labranza cero en el Sistema de
Produccin Agropecuaria Arroz-Trigo. Un sinnmero de proyectos piloto de naturaleza participativa de
manejo de cuencas y basados en la comunidad que ha tenido xito en los Sistemas de Produccin
Agropecuaria Mixto de Secano y Mixto de Tierras Altas han provisto de la metodologa y de la
experiencia para mejorar el manejo del elevado nmero de cuencas que se encuentran en un estado
crtico en la regin51.
Es muy probable que los gobiernos continen dando mayor atencin a las reas que presentan un
mayor potencial y estn mejor irrigadas en los sistemas de Produccin de Arroz y de Arroz-Trigo, lo
que constituye una accin acertada, a fin de asegurar un nivel adecuado de autosuficiencia para
contar con rubros bsicos a precios aceptables. La estrategia tcnica principal ser mejorar la
eficiencia de la produccin. El potencial existente es bastante evidente, en reas en donde los posos
entubados de costos moderados han permitido contar con una provisin oportuna de agua en la poca
de transplante -lo que por lo general no pueden garantizar los sistemas de riego de superficie
operados por el Estado- que incrementa considerablemente los rendimientos de arroz y del cultivo
secuencial. Se pueden esperar cambios muy significativos a medida que se introduzcan tarifas reales
para el recurso hdrico. Estos cambios implicarn una amplia gama de tecnologas de manejo hdrico,
incluyendo la nivelacin por lser de las cuencas de riego, riego por aspersin y por goteo; y la
introduccin de una mejor conservacin de humedad, incluyendo labranza cero, mulching,
establecimiento de barreras rompevientos y cultivos intercalados.
Las reas de potencial ms promisorio tambin deben dar mayor atencin a un manejo mejorado del
suelo. En el Sistema de Produccin Agropecuaria Arroz-Trigo, donde el cultivo intensivo y el
desequilibrio en la aplicacin de fertilizantes ha conducido a un deterioro de la estructura y fertilidad
del suelo, se estn desarrollando soluciones para frenar los problemas inmediatos. No obstante, ser
importante desarrollar una gama de tecnologas para el manejo adecuado del suelo bajo cultivo
intensivo, altamente intensivo, irrigado y permanente. La necesidad de contar con un manejo de
precisin de los nutrientes es un problema que se relaciona con lo anterior, no solamente desde el
punto de vista de la eficiencia de su uso en cuanto a la formacin de la semilla, sino tambin para
minimizar contaminacin de las aguas subterrneas. Ser necesario contar con un manejo mejorado
de plagas y se espera que este tendr una orientacin biolgica para la mayor parte de cultivos y de
manera progresiva tambin la ganadera. A pesar de que estas reas mantendrn una produccin
altamente especializada de cereales habr un alto grado de diversificacin hacia actividades de mayor
valor comercial -incluyendo los cultivos hortcolas y ganadera. Los sistemas de subsistencia de los
hogares agropecuarios tambin se diversificarn y se prev que aumentar el porcentaje de ingreso
extra-predial.
Las reas de potencial ms reducido, como los Sistemas de Produccin Agropecuaria Mixto de Tierras
Altas, Mixto de Secano y de Pastoreo son intrnsecamente ms limitadas que las reas de tierras
bajas para producir una respuesta en el nivel de produccin de productos alimenticios. Es necesario
contar con un manejo sostenible de los recursos a travs de la captacin de aguas, a fin de fortalecer
la diversificacin hacia productos de alto valor comercial, a medida que el acceso a los mercados se
extiende. La pobreza generalizada en estas reas probablemente seguir generando un flujo
migratorio de naturaleza estacional y permanente, lo que limitar el crecimiento de la presin
demogrfica sobre la base de recursos.
No obstante existen algunas posibilidades significativas para el desarrollo y la aplicacin de un
enfoque de micro-cuencas basado en la comunidad, similar a aquel que tiene resultados exitosos en
algunas reas de la India, podra constituirse en un fundamento slido para el desarrollo del Sistema
de Produccin Agropecuaria Mixto de Secano. Se debe adoptar la agricultura de conservacin
incluyendo una mayor integracin de la ganadera y la forestera en los sistemas de produccin -con
rboles forrajeros, cultivos intermedios y cultivos que provean abono verde. Estos programas deben
incluir la introduccin de empresas generadoras de ingresos en efectivo como la lechera o la
produccin de cultivos hortcolas en reas donde haya disponibilidad de acceso al mercado. Una
mayor atencin a la conservacin de los recursos suelo e hdrico debe ser un elemento clave en tales
programas; incluyendo la labranza cero, mulching, cultivos intercalados, establecimiento de barrearas
rompevientos y la plantacin de rboles en la finca. El desarrollo de actividades de agroforestera y
forestera sostenibles y equilibrados que incluyan el manejo participativo de la mayor parte de reas
forestal ser necesario para mantener una buena cobertura forestal en los embalses ubicados a mayor
altitud, as como, en las amplias reas de tierras baldas que existen en la actualidad en la regin.
CONCLUSIONES
El desarrollo agrcola seguir siendo en el futuro un componente importante en los programas dirigidos
a reducir la pobreza en Asia Meridional. Existen algunos desafos importantes en lo relacionado a la
degradacin de los recursos, as como, algunos nexos con la econmica rural extra-predial a tenerse
en cuenta. La principal fuente de la reduccin del hambre y la pobreza ser la diversificacin hacia
actividades de mayor valor comercial, incluyendo actividades de procesamiento en el mbito local. Le
siguen en importancia el incremento del ingreso extra-predial y la intensificacin de los patrones de
produccin existentes, seguido por el abandono de la agricultura. Se prev que el incremento del rea
predial ser de menor importancia. En este contexto se proponen cuatro estrategias generales:
Mejora en el manejo de los recursos hdricos. La mejora en el manejo del agua es esencial para
apoyar la intensificacin y diversificacin de la produccin y para reducir el agotamiento de los
recursos, tanto para los sistemas de agua superficial y subterrnea. Sus componentes incluyen: el
empleo de tecnologas eficientes; el uso comunitario del agua; tarifas por el uso del agua y otras
medidas regulatorias, asociaciones de usuarios del recurso y proteccin de cuencas hidrogrficas.
Fortalecimiento de los grupos de usuarios. El fortalecimiento de estos grupos es una de las
maneras de remediar la degradacin generalizada del suelo y del agua, tanto en planicies como en
colinas y de proteger los recursos de las cuencas hidrogrficas. Sus componentes incluyen el
establecimiento de grupos que se encarguen de manejar las cuencas hidrogrficas en reas
montaosas y de colinas; grupos encargados del manejo de praderas en reas dedicadas al pastoreo
y polticas que incentiven el manejo eficiente de los recursos de propiedad comn.
Reorientacin de los servicios agrcolas. La reorientacin de la investigacin agrcola, y los
sistemas de educacin, informacin y extensin, que promuevan la participacin de los agricultores
fortalecer las iniciativas para la intensificacin y diversificacin empresarial y promover un manejo
sostenible de los recursos. Sus componentes incluyen modelos para una dotacin de servicios
conjunta pblico - privada; servicios de asesora pluralista; acceso de los pequeos agricultores a la
informacin tcnica sobre servicios y mercados, va Internet y el establecimiento de sistemas de

educacin superior de aprendizaje y de enfoques interdisciplinarios.
Mejora de la infraestructura rural. Los retornos provenientes de la inversin en transporte y salud
son altos y benefician a la poblacin ms desfavorecida, especialmente en reas de bajo potencial y
reas montaosas de la regin. Sus componentes incluyen: la dotacin de redes viales, agua potable,
escuelas y servicios de salud y el establecimiento de modelos eficaces para la participacin del sector
privado.
Notas al pie de pgina

1 En el Anexo 3 se encuentra un listado de los pases de la regin.
2 FAOSTAT.
3 FAOSTAT.
4 Ver Anexo 5 para explicacin de las zonas agroecolgicas.
5 Banco Mundial 2000a.
6 Jazairy et al., 1992.
7 Gobierno de India 2000.
8 Gobierno de Pakistn 1998.
10 FAOSTAT.
11 FAO 1998b.
12 El trmino ìntensivo' se emplea para indicar la siembra de dos o ms cultivos de arroz, durante el ao.
13 FAOSTAT.
15 FAO 2000a. Excepto donde se anote lo contrario, la informacin cuantitativa proviene de FAO (2000a).
Es posible que el rea predial promedio experimente un ligero incremento hasta el 2030, como resultado de la migracin
continua de la poblacin rural hacia rea urbanas y tambin debido a las economas de escala, en especial a travs de la
mecanizacin.
Tran y Nguyen 2001.
19 Un informe reciente del sector de recursos hdricos apoyado por el Banco Mundial, seala la necesidad de cambiar el
nfasis del enfoque de desarrollo hacia la administracin.
20 Si bien los recursos de agua subterrnea en estos sistemas de produccin agropecuaria presentan una recarga anual,
a diferencia de otras regiones.
21 Gobierno de India y Banco Mundial 2001.
La direccin proactiva de estos Consejos se demuestra por su planificacin estratgica a largo plazo.
Fan et al., 2000.
25 Anderson 1994.
26 FAO 2001.
27 A pesar de que la atencin prestada a los nexos VIH/Agricultura, se ha centrado en Africa, es de suponer que el SIDA
tambin causar sufrimiento y afectar la productividad agrcola durante los prximos aos en otras reas, incluyendo en
reas rurales de Asia Meridional.
28 Farrington y Thiele 1993.
30 Se estima que los subsidios y las transferencias equivalen a aproximadamente el 40% del gasto gubernamental de
India (Banco Mundial 2000a).
En los sistemas de Gal Oya y Mahaweli en Sri Lanka, aproximadamente 500 000 agricultores se han organizado en 33
000 asociaciones de usuarios del agua lo que ha tenido como resultado una mejora en la intensidad de los cultivos y la
reduccin de los problemas de riego.
Ms de 80 000 agricultores han recibido capacitacin en MIP y en mejoras relacionadas en arroz, algodn, caa de
azcar y semillas oleaginosas.
Las oportunidades que se relacionan con el acceso a mercado especializados o con recursos no explotados de la finca,
como la piscicultura en los campos de arroz, despus de que el uso de plaguicidas se ha descontinuado, se puede
denominar `mejora nicho' o `parche' de los sistemas (Pretty 2000).
34 Hoque 2001.
35 Como se demostr durante la implementacin del Proyecto de Desarrollo Hortcola, Gobierno de
Bangladesh/FAO/ADB.
36 Dugdill y Bennett 2001.
37 No obstante se han validado en finca algunas tcnicas promisorias de conservacin de recursos de labranza cero o
mnima, que se estn generalizando rpidamente - se estima que estos mtodos mejorados se aplicarn este ao en 45
454,54 ha en Haryana (Hobbs, en comunicacin personal).
38 Moench 2001.
39 El MIC ha sido aplicado con resultados exitosos para incrementar el rendimiento y la productividad del arroz en
Australia, Egipto, la Repblica de Corea y en el proyecto FAO BGD/89/045, Transferencia e Identificacin de Tecnologas
en Cereales Thana en Bangladesh.
Se han validado varios paquetes tecnolgicos de manera exitosa incluyendo aquellos aplicados en Pakribas y Lumle en
Nepal, y tambin en permacultura in Jajarkot, Nepal. El desarrollo de la industria de produccin de manzanas en
Himachal Pradesh, por lo general se ha citado como un alcance importante en el desarrollo, pero la industria ltimamente
ha empezado a enfrentar presiones, debido a la importacin de manzanas provenientes de Asia Oriental.
Como se demostr en el Programa FAO/PNUD de Manejo de Recursos Aplicados al Nivel de Finca.
42 Kiff y Pound 2001.
43 Gulati y Kelley 1999.
44 Basado en el Estudio de Caso 4, Anexo 1.
45 FAO 2000a.
46 Fan et al., (2001) dan cuenta de tasas mayores del retorno a la inversin en redes viales y en investigacin en reas
de secano que en reas irrigadas en India. Es interesante anotar que su potencial para la reduccin de la pobreza
tambin fue mayor.
47 A pesar de que la atencin prestada a los nexos VIH/Agricultura, se ha centrado en Africa, es de suponer que el SIDA
tambin causar sufrimiento y afectar la productividad agrcola durante los prximos aos en otras reas, incluyendo las
reas rurales de Asia Meridional.
48 Ver Captulo 1.
49 Los beneficios del biogas podran extenderse hacia mayores altitudes si se consigue desarrollar digestores resistentes
al fro, lo que podra tener significativos impactos positivos para reducir la deforestacin, el trabajo femenino y mejorar el
reciclaje de nutrientes en beneficio de la produccin agrcola.
50 Agarwal, en comunicacin personal.
51 El enfoque de manejo mejorado de cuencas combinado con la generacin de ingresos (que se aplic de manera
eficiente en Tnez, como se describe en el Cuadro 3.6 del Captulo 3) se estableci por medio de una red global que
inclua un proyecto piloto exitoso en el sistema de produccin agropecuaria Mixto de Tierras Altas de Nepal. Algunos
aspectos de este enfoque podran enriquecer los enfoques participativos existentes hacia el manejo de cuencas en la
regin.

ENTORNO REGIONAL
La Regin de Asia Oriental y Pacfico1 alberga una poblacin de 1 836 m2 (un poco ms de un tercio
de la poblacin total de los pases en desarrollo) de los cuales 62% (1 124 m) est directamente
relacionado con actividades agrcolas. Existe una considerable variacin en trminos de rea y
densidad poblacional, as como, en lo relacionado al porcentaje de habitantes rurales entre los pases
que conforman esta regin. La mayora de habitantes se concentra nicamente en dos pases: China
(1 278 m de habitantes, lo que equivale al 68% de la poblacin regional) e Indonesia (con 205 m de
habitantes), son respectivamente, el primero y cuarto pas ms poblado del mundo. La densidad
poblacional de niveles extremos est presente en algunas reas rurales, por ejemplo, al este de China
y en las Islas de Java y Bali en Indonesia.
El rea total de la regin abarca 1 639 m de ha. El rea forestal se estima en 380 m de ha (23% del
rea regional), de los cuales 170 m se han catalogado como bosque denso. La tierra cultivada se
estima en 232 m de ha (15% del rea regional) y el restante se distribuye en pastizales, tierras baldas,
montaas, reas urbanas y en masas de agua.
Alrededor de 278 m de habitantes3 (15% del total poblacional regional) estn afectados por pobreza
extrema, presentan ingresos diarios inferiores a US$1, un cuarto de esta poblacin empobrecida vive
en China, no obstante, una proporcin significativa se encuentra en casi todos los pases de la regin.
Aproximadamente 240 m de habitantes4 (13% del total regional) sufre de desnutricin. La pobreza en
el rea rural tiene una incidencia dos veces mayor que en el rea urbana5, sus niveles varan
considerablemente de 4,6% en China a ms del 57,2% en Vietnam. A excepcin de China y la
Repblica de Corea, las economas de la regin estn basadas casi exclusivamente en la agricultura.
A pesar de que la contribucin promedio del sector agrcola al PIB total alcanza el 13%, esta cifra se
compone en mucho por la contribucin de China (17%)6. En la Repblica de Corea, el valor agregado
proveniente del sector agrcola alcanza apenas el 5%, mientras que en Lao, Myanmar y Camboya se
ubica por sobre el 50%.
Principales Sistemas de Produccin Agropecuaria de Asia Oriental y Pacfico
PRINCIPALES SISTEMAS DE PRODUCCION AGROPECUARIA DE ASIA

ORIENTAL Y PACFICO
Se han identificado once sistemas de produccin agropecuaria7 basndose en los criterios
presentados en el Captulo 1, estos se enumeran en la Tabla 6.1 y su ubicacin geogrfica se muestra

en el mapa adjunto.
Sistema de Produccin Agropecuaria Arroz de Tierras Bajas
Este sistema se encuentra en zonas agroecolgicas hmedas y subhmedas, situadas en entornos
geogrficos bien irrigados, especialmente de planicies8. Se extiende por una rea estimada de 197 m
de ha y alberga a una poblacin agrcola de 474 m, lo que le caracteriza como el sistema ms
densamente poblado de la regin. El rea cultivada alcanza los 71 m de ha, de las cuales
aproximadamente 45% cuenta con riego. El sistema cubre extensas reas de Tailandia, Vietnam,
Myanmar, China Meridional y Centro-Oriental, Filipinas e Indonesia. Adems, se puede encontrar
reas reducidas en Camboya, en la Repblica Popular Democrtica de Corea, en la Repblica de
Corea, Repblica Democrtica Popular Lao y en Malasia. El sistema se caracteriza por la produccin
de arroz y la intensidad de cultivo depende de la distribucin de las precipitaciones, de la duracin del
ciclo estacional del cultivo y de la disponibilidad de riego complementario. Importantes cultivos
secundarios son: las semillas oleaginosas, maz, races comestibles, soya, caa de azcar, algodn,
vegetales y frutas en todas las reas, mientras que el trigo es de gran importancia en el Asia CentroOriental. Tanto la ganadera como el ingreso extra-predial contribuyen a la subsistencia de los hogares
agropecuarios. La seguridad alimentaria regional depende de la produccin del sistema. En general, la
incidencia de la pobreza es moderada aunque se encuentra generalizada en Myanmar y Camboya.
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Cultivos Arbreos
Este sistema se encuentra distribuido principalmente en la zona agroecolgica hmeda y adems se
extiende hacia las rea subhmeda, principalmente en planicies y en tierras onduladas que presentan
suelos pobres y en donde no se puede producir el arroz de forma intensiva. El rea total del sistema
alcanza los 85 m de ha con una poblacin agrcola de 30 m. Se estima que el rea cultivada es de 18
m de ha, de las cuales aproximadamente 12% cuenta con riego. Este sistema cubre extensas reas en
Malasia, Indonesia, Tailandia, Camboya, Filipinas, Vietnam, China Meridional y Papua Nueva Guinea.
Los principales cultivos industriales producidos incluyen caucho, palmas oleaginosas, coco, caf, te,
cacao, con algunos otros cultivos asociados como la pimienta y otras especies. Los cultivos arbreos
se producen tanto en grandes plantaciones privadas como en sistemas manejados por pequeos
agricultores. Estos tambin producen cultivos alimenticios y comerciales, se dedican a la crianza de un
nmero considerable de cabezas de ganado bovino y complementan su subsistencia por medio del
ingreso extra-predial. Las plantaciones de coco estn generalizadas en casi todos los pases de Asia
Oriental y Pacfico. El sistema ha sido una fuente tradicional de ganancias provenientes de las
exportaciones tanto para Indonesia como Malasia y tambin ha sido el foco de inversin substancial
pblica y privada. La incidencia de la pobreza es moderada.
Tabla 6.1 Principales Sistemas de Produccin Agropecuaria de Asia Oriental y Pacfico
Sistemas de
Produccin
Agropecuaria
Superficie Poblacin
(%
Agrcola
regional) (% regional)
Subsistencia
Incidencia de
la Pobreza
Arroz de Tierras
Bajas
12
42
Arroz, maz, leguminosas de

grano, caa de azcar, semillas
oleaginosas, vegetales,
ganadera, acuicultura, empleo
extra-predial
Moderada
Mixto de Cultivos
Arbreos
Caucho, palma aceitera, coco,

caf, t, cacao, especias, arroz,
ganadera, empleo extra-predial
Moderada
Races ComestiblesTubrculos
<1
Cultivos de races comestibles

(ame, taro, camote), vegetales,
frutas, ganadera (cerdos y
ganado bovino), empleo extrapredial
Limitada
Mixto Intensivo de
Tierras Altas
19
27
Arroz, leguminosas de grano,

maz, caa de azcar, semillas
oleaginosas, frutas, vegetales,
Generalizada
Mixto Extensivo de
Montaas
Arroz de montaa, leguminosas

de grano, maz, semillas
oleaginosas, fruta, productos
forestales, ganadera, empleo
extra-predial
Moderada
Templado Mixto
14
Trigo, maz, leguminosas de

grano, cultivos oleaginosas,
Moderada
Pastoreo
20
Ganadera con cultivos irrigados Generalizada

en reas viables
(especialmente
causada por la
sequa)
Disperso (Bosque)
10
Caza y recoleccin, empleo

extra-predial
Moderada
Disperso (Arido)
20
Pastoreo local en donde exista

disponibilidad de agua, empleo
extra-predial
Generalizada
Pesca Costera
Artesanal
Pesca, coco, cultivos mixtos,

Moderada
Basado en Areas
Urbanas
<1
Horticultura, lechera, aves de

corral, otras fuentes de empleo
Limitada

Sistema de Produccin Agropecuaria Races Comestibles-Tubrculos

Este sistema de produccin agropecuaria se encuentra distribuido en zonas agroecolgicas hmedas y
subhmedas, tanto en tierras de planicie como en colinas, especialmente en reas que presentan una
baja densidad poblacional. El rea total del sistema alcanza los 25 m de ha con una poblacin agrcola
de 1,5 m. El rea cultivada es de aproximadamente 1,2 m de ha, lo que equivale a menos del 1% del
rea total -no se registran reas irrigadas. El sistema se encuentra en Papua Nueva Guinea y por lo
general en las Islas del Pacfico, y hacia las costas, frecuentemente se fusiona con el Sistema Pesca
Costera Artesanal. A pesar de presentar una importancia poco significativa en trminos regionales, es
el sistema de produccin agropecuaria caracterstico de muchos pases del Pacfico. Se basa en la
produccin de cultivos de races comestibles (ame, taro, camote), vegetales y fruta (en especial
banano), coco; tambin se caracteriza por tener una ganadera complementada por la caza y la pesca
en las reas boscosas. La pobreza del sistema es relativamente limitada.
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto Intensivo de Tierras Altas
Este sistema se encuentra en tierras montaosas y de colinas de altitud y pendiente moderadas y en
zonas agroecolgicas hmedas y subhmedas. El rea total del sistema es de 314 m de ha y alberga
una poblacin agrcola que alcanza 310 m -lo que le coloca en el segundo lugar de densidad
poblacional en la regin despus del Sistema de Arroz de Tierra Bajas.
El rea cultivada es de 75 m de ha, de las cuales aproximadamente un cuarto cuenta con riego. Este
es el sistema ms extendido y heterogneo de la regin (incluye incluso reductos de cultivo migratorio);
se pueden encontrar grandes extensiones pertenecientes a este sistema en cada uno de los pases de
Asia Oriental y Sudoriental. El sistema se caracteriza por la produccin de una amplia gama de
cultivos, en su mayor parte perennes; no obstante, los cultivos preferidos dependen del rea
geogrfica, de las condiciones agroclimticas, gradiente, de la existencia de terrazas y del sistema
hdrico. Existe una rea de cultivos bastante extensa -principalmente de arroz que cuenta con riego
proveniente de arroyos. La ganadera es un elemento importante de la subsistencia de la mayor parte
de fincas (existen aproximadamente 52 m de cabezas de rumiantes mayores, y 49 m de rumiantes
menores) que se emplean como poder de traccin, para obtencin de productos crnicos, de ingresos
en efectivo y como forma de ahorro. El empleo extra-predial es una fuente importante de ingresos para
muchos hogares agropecuarios pobres. La pobreza es generalizada y su severidad flucta entre
moderada y extrema.
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto Extensivo de Montaa
Este sistema se encuentra en reas de colinas y montaas de gran altura y laderas escarpadas, tanto
en las zonas agroecolgicas hmeda y subhmeda. Por lo general se encuentra en reas ubicadas
justo por encima del Sistema de Produccin Mixto Intensivo de Tierras Altas, pero cuenta con recursos
ms limitados y una densidad poblacional inferior. El rea total del sistema alcanza los 89 m de ha con
una poblacin agrcola de tan solo 47 m. El rea cultivada se ubica en 8 m de ha de las cuales
aproximadamente un quinto cuentan con riego. Existen amplias reas forestales en el sistema, de las
cuales algunas estn escasamente pobladas y son similares al Sistema Disperso (Bosque) descrito a
continuacin, pero provee de tierras de pastoreo aproximadamente a 16 m de rumiantes mayores. Las
principales reas de este sistema se encuentran localizadas en Lao, Centro y Norte de Vietnam, norte
de Tailandia y norte y este de Myanmar, el sudoccidente de China, Filipinas y partes de Indonesia.
Este sistema se puede subdividir en dos subtipos, de cultivo permanente y migratorio. No obstante,
ambos subtipos se dedican a la produccin de cultivos (incluyendo cultivos perennes, como rboles
frutales) ganadera y productos forestales. Este sistema alberga y sustenta a un sinnmero de grupos
tribales (nativos). La pobreza flucta entre moderada y severa.
Sistema de Produccin Agropecuaria Templado Mixto
Este sistema de produccin se encuentra en reas hmedas y subhmedas y secas del norte y centro
de China y en pequeas reas de Mongolia. Su superficie total alcanza los 99 m de ha y alberga una
poblacin agrcola de 162 m. El rea total cultivada es de 31 m de ha, de las cuales aproximadamente
un tercio cuentan con riego. El lmite transnacional entre este sistema y el Sistema de Produccin
Agropecuaria Arroz de Tierras Bajas del centro y este de China no se puede definir con facilidad;
adems, el sistema se fusiona con el Sistema de Produccin Agropecuaria Cereales Extensivos con
ganadera de Siberia Meridional y partes de Asia Central (ubicados en la regin de Europa Oriental y
Asia Central -ver Captulo 4). Los principales cultivos son: el trigo y el maz, con pequeas reas
cultivadas con arroz, algodn, soya, camote y colza -dependiendo de la temperatura y condiciones
hdricas- as como ctricos y algunas frutas de clima templado. La ganadera es un rubro importante, en
particular los bovinos, porcinos y aves de corral. La incidencia de la pobreza es moderada.
Este sistema de produccin se sita en las zonas agroecolgicas templadas semirida y rida (con un
ciclo de cultivo inferior a 120 das/ao), tanto en reas de planicies como de colinas. El sistema se
presenta de manera generalizada en el occidente de China y en la mayor parte del centro y norte de
Mongolia. Cubre una rea total de 321 m de ha y presenta una poblacin agrcola de apenas 42 m. El
rea cultivada se ubica por sobre los 12 m de ha, de los cuales 20% cuenta con riego en zonas
dispersas. El sistema de produccin se caracteriza por la presencia de pastores trashumantes y de
hatos mixtos de camlidos, bovinos, ovinos y caprinos que se alimentan principalmente de pastos
nativos. Los cultivos irrigados incluyen: algodn, cebada, trigo, leguminosas de grano, arveja, habas,
papa, uvas, adems la sericicultura se practica ocasionalmente. La pobreza severa, por lo general
causada por la presencia de sequas o inviernos muy severos -con la consecuente perdida del ganadoes comn tanto en las reas que cuentan con riego como en las de pastoreo.
Sistema de Produccin Agropecuaria Disperso (Bosque)
A pesar de su gran extensin, los sistemas de agricultura dispersa (tanto de reas forestales como
ridas) representan una limitada importancia econmica (el Sistema Disperso Bosque). Se ubica en
altitudes moderadas y altas hacia el norte y occidente de las principales reas ocupadas por el Sistema
de Produccin Agropecuaria Extensivo de Montaa situado al occidente de China y al norte de
Myanmar, as como al norte de Mongolia -en donde comprende parte del extenso Sistema Siberiano
Disperso (Bosque) y en las principales islas de Indonesia, a excepcin de Java y Papua Nueva
Guinea. El sistema cubre un rea de 172 m de ha con una poblacin de 23 m, de los cuales 15 m se
clasifican como poblacin agrcola. En Asia continental, los asentamientos reducidos y esparcidos
dependen de la siembra de papa, de trigo sarraceno, sumadas a la crianza de hatos de ganado bovino
y yaks. En los densos bosques tropicales de Malasia, Indonesia y Papua Nueva Guinea los pequeos
asentamientos de naturaleza dispersa (en su mayora de origen tribal) dependen de la siembra de
arroz de montaa, cultivos de races comestibles y la cra de rumiantes mayores o menores,
complementada con la recoleccin de plantas silvestres y la caza de animales. Existen

aproximadamente 10 m de ha de cultivos dispersos y el sistema alberga a 14 m de bovinos y 20 m de
ovinos y caprinos. La incidencia de la pobreza es moderada.
El rea total del Sistema de Produccin Agropecuaria Disperso (Arido), ubicado al occidente de China
y en la zona meridional de Mongolia, se estima en 322 m de ha, alberga una poblacin estimada de 9
m de cabezas de ganado bovino y 59 m de rumiantes menores. El rea bajo cultivo es inferior a uno
por ciento (menos de 4 m de ha), de los cuales alrededor de dos tercios cuentan con riego. Se
practican dos tipos de riego -algunas reas de riego a gran escala ubicadas al occidente; y pequeas
reas dispersas de riego usadas por los pastores nmadas para complementar su forma de
subsistencia. De los 24 m de habitantes, 17 m se dedican a la agricultura o a actividades de pastoreo.
Aparte de estas zonas aptas para la agricultura los territorios ridos predominantes se emplean para el
pastoreo de oportunidad. La pobreza est generalizada y especialmente despus de la sequa es
bastante severa.
Sistema De Produccin Agropecuaria Pesca Costera Artesanal
A lo largo de estrechas franjas costeras ubicadas a lo largo de los pases de la regin y varias islas (un
rea estimada de 38 m de ha), aproximadamente 28 m de habitantes complementan las actividades de
pesca costera artesanal con la produccin de alimentos -el cultivo de arroz desde Java hasta China y
cultivos de races comestibles en los pases del Pacfico- y con actividades orientadas a la obtencin
de ingresos en efectivo, como la produccin de coco y la ganadera. El rea cultivada se estima en tres
m de ha. La ubicacin del sistema no se ha cartografiado de manera separada. La incidencia de la
pobreza es moderada.
En la mayor parte de poblados de mayor tamao y ciudades de la regin, la produccin intensiva de
rubros bsicos de alto valor comercial y perecibles como la leche y vegetales frescos se ha expandido
y en la actualidad se estima un empleo de siete millones de personas. Este sistema de produccin que tampoco se ha cartografiado, por lo general se caracteriza por ser un sistema comercial en el que
la aplicacin de insumos externos es bastante alta y cuenta con redes eficientes con las reas rurales
circundantes para la obtencin de ganado, heno y piensos. Debido a la disponibilidad de otras fuentes
de empleo la incidencia de la pobreza por lo general es bastante limitada.
TENDENCIAS A ESCALA REGIONAL DE ASIA ORIENTAL Y PACFICO

Esta seccin describe las tendencias regionales ms importantes en trminos de: poblacin, hambre y
pobreza; recursos naturales y clima; ciencia y tecnologa; liberalizacin del comercio y desarrollo del
mercado; polticas, instituciones y servicios pblicos e informacin y capital humano. Se han
seleccionado cuatro de los sistemas de produccin agropecuaria ya descritos en la seccin anterior del
presente captulo para analizarlos a mayor profundidad.
La regin ha estado habitada durante varios miles de aos; no obstante, ha experimentado un rpido
crecimiento poblacional nicamente durante el ltimo siglo, lo que ha tenido como resultado en una
alta densidad poblacional en muchas reas. En respuesta a la sobrepoblacin muchos gobiernos han
dado inicio a programas de control de natalidad, que han contribuido al descenso de las tazas de
crecimiento poblacional. Esta tendencia continuar aunque se presentar variaciones significativas en
el ritmo de descenso dependiendo del pas. De manera general se proyecta que la poblacin regional
aumentar a un ritmo de 0,9% anual hasta alcanzar los 2 130 m para el 20159, y a partir de esta fecha
disminuir a un 0,5% anual hasta alcanzar los 2 310 m en el ao 2 030. Se espera que la taza de
urbanizacin experimente un incremento del actual 37% hasta alcanzar el 53% para el 2 03010. No
obstante, en muchos de los pases en desarrollo de la regin, un gran porcentaje de la poblacin total,
y la mayora de habitantes rurales, continuar siendo empleada por el sector agrcola. No obstante la
poblacin rural envejecer gradualmente ha medida que los jvenes migren hacia las ciudades en
busca de empleo. Esto tiene implicaciones adversas para las condiciones socioeconmicas as como
para la calidad y disponibilidad de la mano de obra en reas rurales.
El rpido crecimiento econmico que ha experimentado la mayor parte de la regin durante las ltimas
dos dcadas ha tenido como resultado importantes y amplias ganancias socioeconmicas en muchos
pases; no obstante, stas por lo general han tenido un marcado sesgo a favor de las poblaciones
urbanas. A pesar de esto, exceptuando a China y a la Repblica de Corea, las economas regionales
continan siendo en su mayor parte agrarias. El PIB agrcola ha venido disminuyendo su aporte al PIB
nacional, pero ste contina siendo significativo. Esta tendencia podra continuar en todos los pases
de la regin, pero la mayor parte de la poblacin continuar dependiendo del sector agrcola en el 2
030. Los indicadores socioeconmicos de la poblacin rural (ingreso familiar, pobreza, salud,
alfabetismo, mortalidad infantil, morbidez, longevidad, etc.), a pesar de estar mejorando en la mayor
parte de pases, todava son significativamente menores con relacin a los indicadores de la poblacin
urbana. Los ingresos rurales no han experimentado sino un crecimiento muy lento -y muy
probablemente la mayor parte no se haya dado en trminos reales- adems en casi todos los pases
existe una creciente disparidad entre los ingresos rurales y urbanos.
El PIB per cpita promedio se ubica aproximadamente en US$1 000 (US$3 500 en paridad al poder
adquisitivo)11, cifra bastante baja comparada con otros pases en desarrollo. Existen 278 m de
habitantes (15% de la poblacin total) que se considera sobreviven en extrema pobreza (pobreza
medida en el parmetro de un dlar/da), con ingresos que se ubican por debajo del US$1 al da aproximadamente el doble, en muchas reas rurales en comparacin con reas urbanas. Un cuarto de
stos vive en China pero en el resto de pases tambin se encuentran en nmeros significativos. Ms
an, la poblacin rural contina teniendo una educacin relativamente deficiente, con porcentajes
significativos de analfabetismo y bajos niveles de xito escolar en un sinnmero de pases. Esto tiene
un efecto negativo en los conocimientos y habilidades de aprendizaje de los agricultores. La figura 1.3
presentada en el Capitulo 1 demuestra la dramtica reduccin de la pobreza registrada en la regin,
durante el perodo 1978-1987. A pesar de que se pueden dar mejoras en estas reas se anticipa que
las disparidades rurales/urbanas se ahondarn en muchos de los pases de la regin para el 2030 a
menos que los gobiernos adopten iniciativas de polticas y hagan planes especficos para compensar
este desequilibrio.
La ingesta promedio de alimentos en la actualidad alcanza los 2 780 kcal/persona/da; 6% ms alto
que el promedio registrado para los pases en desarrollo tomados en su conjunto. No obstante los
cereales (arroz y trigo) aportan con una proporcin significativa del total de ingesta de caloras. En las
ltimas dos dcadas la dieta de la regin ha mejorado de manera significativa con un incremento del
30% en el promedio total de ingesta de caloras, lo que ha tenido como resultado una reduccin
significativa de los ndices de desnutricin en la mayora de pases. Se prev que para el 2015 y 2030
la ingesta de alimentos aumente a 3 020 kcal y 3 170 kcal, respectivamente. En China, el porcentaje
de habitantes desnutridos descendi de un 30% para el perodo 1979-81 a un 13% en el perodo 199597, y en Indonesia disminuy de 26 a 6%12. El ndice de desnutricin experiment un incremento
nicamente en dos pases -Mongolia (de 27% en el perodo 1979-81 ha 48% en el perodo 1995-97) y
la Repblica Popular Democrtica de Corea (del 19 al 48%) - durante el mismo perodo. Sin embargo
algunos pases todava presentan porcentajes aun ms elevados de personas que padecen de
desnutricin, con relacin al promedio de los pases en desarrollo (18%), incluyendo Camboya (33%),
la Repblica Democrtica Popular Lao (33%), Tailandia (24%) y Papua Nueva Guinea (24%). En
general el nmero de habitantes desnutridos de la regin se redujo a la mitad en el cuarto de siglo
precedente al perodo 1995-97, de 504 m a 240 m (ver figura 1.2, Captulo 1).
El rea total cultivada se estima en 231 m de ha, de los cuales 134 m se localizan en China; lo que
equivale a menos del 15% del rea total regional. No obstante se esperan incrementos netos mnimos
en el rea cultivada para el 2030 debido a la presencia de grandes zonas desrticas, montaosas y
otras reas no aptas para al agricultura -as como la prdida de tierra productiva cedida a la
urbanizacin. En especial el rea neta cultivada en China, de hecho ha disminuido durante los ltimos
dos decenios y se prev que continuar descendiendo gradualmente hasta el 2030, puesto que la
urbanizacin reducir el rea de cultivo a un ritmo ms acelerado que el requerido para expandir la
frontera agrcola. Desafortunadamente la urbanizacin capta algunas de las reas ms productivas,
mientras que las nuevas tierras tienden a ser ms frgiles y escarpadas, menos frtiles, con menos
profundidad y ms propensas a la sequa. En el resto de pases de la regin, no obstante, se proyecta
un incremento gradual neto del rea cultivada hasta el 2030.
La agricultura se basa en la actualidad en los pequeos propietarios y se caracteriza por una
generalizada produccin destinada a la subsistencia. El rea predial promedio ha venido
experimentando un descenso durante varias dcadas en la mayor parte de pases. En muy pocos
pases ha descendido el nmero absoluto de la poblacin rural -lo que permite contar con una mayor
extensin predial promedio- como sucedi hace algunas dcadas en los pases industrializados. Por lo
tanto, se prev que para el 2030, la regin se caracterice por la presencia de pequeas fincas
tradicionales, a pesar de que el porcentaje de fincas semicomerciales y comerciales incrementar. Los
recursos hdricos renovables de la regin equivalen al 32% del total de los pases en desarrollo. La
eficiencia de riego actual es baja, se ubica en 38% y se prev que incrementar a un ritmo bastante
lento hasta alcanzar el 42% en el 2030 -aun menor que el promedio del 50% proyectado para el
conjunto de pases en desarrollo para ese ao. Se prev que el rea cultivada con riego se
incrementar de los 71 m de ha (30% del rea total cultivada), registrado en la actualidad hasta
alcanzar los 85 m de ha (35%) en el 2030. Solamente en China 51 m de ha contaban con riego en el
perodo comprendido entre 1995-97 y se prev que 9 m de ha adicionales contarn con riego en el
2030.
La cobertura forestal13 se estima en 380 m de ha (23% del rea regional), de los cuales 170 m de ha
(10% del rea regional) contina siendo bosque denso. Esta rea disminuy en un 0,8% anual (3 m de
ha) en el perodo comprendido entre 1990 y 1995, debido a prcticas de inundacin no sostenibles y
se prev que disminuir aun ms, debido a la limitada reforestacin de los bosques naturales y al
escaso establecimiento de plantaciones forestales.
La regin de Asia Oriental y Pacfico es especialmente vulnerable a inundaciones y tormentas
martimas, debido a la presencia de reas costaneras de baja altitud tanto en el continente como en el
gran nmero de islas de esta regin. Se prev que la frecuencia y la severidad de estas tormentas se
intensificar como resultado del calentamiento global. A esto se aade que el incremento en el nivel de
los mares puede amenazar a algunas islas durante el prximo siglo.
Ciencia y tecnologa
La produccin agrcola total de la regin aument gradualmente en un 3% anual, durante la dcada de
1980, principalmente como resultado de la adopcin de tecnologas mejoradas generadas por el GCIAI
y los sistemas de Investigacin Nacional, - sin embargo, la tasa de crecimiento disminuy
gradualmente durante el perodo 1967-1997 y se proyecta que su crecimiento continuar, si bien a un
tercio de esta tasa histrica hasta el ao 2030. Debido a que se prevn incrementos mnimos en el
rea regional cultivada, el crecimiento agrcola futuro se alcanzar por medio de la intensificacin de la
produccin y de la obtencin de mayores rendimiento por rea unitaria. No obstante, se puede
evidenciar una considerable variabilidad en las proyecciones de crecimiento de algunos cultivos. A
pesar de que la produccin de arroz, principal cultivo de la regin, aument en aproximadamente 2,2%
anual en el perodo 1970-2000 (ver Tabla 6.2) hasta alcanzar los 345 m de t (200 m de t en China),
esta tasa de crecimiento fue inferior a aquella registrada para Asia Meridional. Se proyecta que la
produccin de arroz experimentar un lento incremento en el perodo comprendido hasta el 2030.
Tabla 6.2 Tendencias en el rea Cultivada, Rendimiento y Produccin en el Asia Oriental
y Pacfico, 1970-2000
Cultivo
rea
Cultivada
2000
2000

1970-2000 (%)
2000 (m de
ha)
(t/ha)
(m
toneladas)
Area
Arroz
74
4,6
344
0,4
1,8
2,2
Trigo
27
3,7
100
0,1
4,0
4,1
Maz
31
4,1
127
1,0
2,7
3,8
Otros
Cereales
2,1
15
-3,5
1,4
-2,2
Cultivos
oleaginosos
47
0,9
41
2,2
3,7
5,8
Races y
Tubrculos
15
16,3
239
0,1
1,2
1,3
Vegetales
18
17,2
313
4,4
1,5
6,0
Fruta
13
8,4
105
4,7
1,2
5,9
Fuente: FAOSTAT
El trigo ha experimentado el crecimiento ms acelerado de entre los cereales producidos, su

produccin se ha expandido en ms del 4% anual durante los ltimos treinta aos, en su mayor parte
debido a incrementos en el rendimiento. Se prev que la produccin continuar incrementando durante
el perodo 2000-2015. En la actualidad la regin produce 100 m de toneladas anuales de trigo a
diferencia de los 30 m de toneladas registrados para 1970; la mayor parte de esta corresponde a
China. Tambin se prev que tendr lugar un incremento sustancial en la produccin de maz y cebada
pero se esperan incrementos mnimos para el mijo, sorgo, yuca y leguminosas de grano. Se estima
que la produccin de cultivos oleaginosos como la colza, soya, maz, ssamo, girasol y palma aceitera,
y de frutas y vegetales -que se ha ubicado dentro de una de las categoras de crecimiento ms
acelerado de la regin, con un incremento anual de la produccin promedio aproximado del 6% desde
1970- aumentar de manera sustancial hasta el 2030. Tambin se prev que la produccin de algodn
experimente un incremento moderado, mientras que la produccin de otros cultivos textiles muy
probablemente se estancar. Es posible que la produccin de bebidas de t y caf experimente un
incremento significativo. La produccin de caucho natural en el pasado experiment una tasa de
incremento anual del 2,7%; sta se duplic a partir de 1961 hasta alcanzar los 5,6 m de toneladas en
1999 y se proyecta que volver a duplicarse durante los prximos tres decenios. Las frutas y los
vegetales han experimentado un crecimiento bastante estable durante los ltimos treinta aos y es
muy probable que esta tendencia se mantenga.
El uso de fertilizantes experiment un rpido incremento durante el perodo 1961-1997 con una tasa
anual del 8,9%. A consecuencia de esto la aplicacin de fertilizantes es elevada, se ubica en 147
kg./ha a diferencia del promedio para el conjunto de pases en desarrollo, ubicado en 90 kg./ha. No
obstante, el elevado nivel regional de consumo de fertilizantes se debe principalmente al uso
generalizado que tiene lugar en China, pues el promedio para el resto de la regin se ubica en apenas
93 kg./ha. China consume el 73% de fertilizante de la regin y sus tasas de aplicacin son dos veces
mayores que el promedio alcanzado en otros pases de la regin. Se prev que la tasa de incremento
disminuya en el perodo 2000-2030, en donde se prev que el consumo promedio se ubicar en 180
kg./ha. Exceptuando a China, las tasas de incremento anual proyectadas para otros pases ser ms
bien lenta, lo que llevar a un consumo promedio de 106kg/ha hasta el 2030.
El consumo total y per cpita de productos crnicos y leche ha aumentado de manera acelerada
durante los ltimos veinte aos. El consumo anual per cpita de productos crnicos registrado entre
1983 y 1993 aument de 16 a 33 kg. en China y de 11 a 15 kg. en los pases del sudeste de Asia,
mientras que para el consumo per cpita de leche se registr un incremento de 3 a 7 kg. en China y de
10 a 11 kg. en los pases del sudeste de Asia.
La mayor parte del crecimiento histrico estable que se ha dado en la produccin ganadera ha sido
impulsado por la rpida expansin de este sector en China. La poblacin porcina y aves de corral de la
regin ha experimentado altas tasas anuales de crecimiento durante los ltimos tres decenios hasta
ubicarse por sobre los 500 y 6 000 m respectivamente (ver Tabla 6.3). En la actualidad la regin
alberga a ms del 50% de la poblacin porcina, el 36% de gallinas y aves de corral del mundo. Durante
el perodo 2000-2030 el ritmo de incremento a registrarse en China disminuir, no obstante esto
generar un importante aumento en la demanda por alimentos para animales. Se espera que esta
provisin adicional provenga de la transformacin de importantes reas de arroz y trigo a la produccin
de maz (as como de una aceleracin en la importacin de maz). El alcance del crecimiento en la
poblacin ganadera y de la produccin de productos crnicos en otros pases de la regin se limita en
su mayor parte a cerdos y aves de corral, pues existe un potencial limitado para un crecimiento estable
en la provisin de carne obtenida de rumiantes (ver a continuacin). El incremento en la produccin
avcola y de ganado porcino implicar una mayor competencia por los cereales entre las poblaciones
humana y ganadera.
En los sistemas de produccin de la regin el ganado rumiante se emplea principalmente como fuerza
de traccin, medio de obtencin de productos crnicos, con fines de ahorro y para obtener ingresos.
Se estima que la poblacin total de bovinos y bfalos, animales especializados destinados a la
produccin lechera, de ovinos y caprinos, se ubica en 190,3 y 338 m, respectivamente. A pesar de que
el incremento en la poblacin de bfalos en las ltimas dcadas ha sido lento -en especial debido a la
expansin de la mecanizacin- la poblacin bovina y de rumiantes menores ha presentado un
crecimiento estable, con tasas de incremento anual del 1,9 y 2,8%, respectivamente para las ltimas
tres dcadas. El crecimiento previsto para el perodo 2000-2030 es moderado para ambos tipos de
ganado. No obstante se anticipa que el limitado potencial existente para aumentar la provisin de
alimentos para animales ser un limitante importante en la mayor parte de pases. Las oportunidades
de mejorar y expandir los pastos nativos, cultivos forrajeros y pastos cultivados es bastante limitado.
Se estima que la provisin de alimento para rumiantes depender en su mayor parte de los pastos
forrajeros cultivados y nativos en lugar del empleo de piensos concentrados.
Tabla 6.3 Tendencias de la Poblacin Ganadera y Produccin en Asia Oriental y Pacfico,
1970-2000
Especie

1970-2000 (%)
Bovinos
38
1,9
Bfalos
152
0,3
Rumiantes Menores
338
2,8
Porcinos
501
3,0
6 073
5,6
Aves de Corral
Producto
Produccin 2000 (millones de t) Promedio de Cambio Anual 19702000 (%)
74
6,9
Total Leche
16
6,1
Total Lana
0,3
2,8
Total Huevos
26
7,7
Fuente: FAOSTAT
En la actualidad la regin aporta con un porcentaje importante al comercio internacional en un

sinnmero de productos bsicos agrcolas incluyendo: palma aceitera (Malasia, Indonesia, China,
Papua Nueva Guinea, y las Islas Salomn), caucho (Tailandia, Malasia, e Indonesia) y arroz (Tailandia,
Vietnam, y Filipinas). Entre los pases que presentan un balance comercial positivo y estable en lo
relacionado a productos agrcolas se cuentan Tailandia, Malasia y Vietnam, mientras que China, la
Repblica de Corea, Repblica Popular Democrtica de Corea y Filipinas presentan un marcado
balance comercial negativo. Se prev que la liberalizacin del mercado fomentar la diversificacin
agrcola -la produccin y la comercializacin de productos de mayor valor comercial- en todos los
sistemas de produccin. Los crecientes mercados urbanos y el incremento en los ingresos per cpita
conducirn a un incremento del comercio interno en la mayor parte de pases, y se proyecta que la
agricultura urbana y peri-urbana se expandirn e intensificar para cubrir la creciente demanda urbana
de vegetales y fruta y de productos crnicos y lcteos.
La mayor parte de los pases de la regin est caracterizada por regmenes de origen comunista
(China, Camboya, Lao, Corea del Norte y Vietnam), o por gobiernos militares (Myanmar). En estos
pases el rgimen poltico ha tenido una influencia directa sobre las polticas de gobierno, leyes y
reglamentaciones, lo que ha afectado el entorno en el que las empresas y las fincas han debido
operar. Las restricciones existentes en lo relacionado al intercambio y precios, la existencia de
prcticas tendientes a la renta y la presencia continua de empresas gubernamentales ineficientes, han
afectado de manera negativa a la dotacin de bienes y servicios a las empresas agrcolas y privadas.
En otros pases, las prcticas burocrticas restrictivas e ineficientes estatales, y una corrupcin
generalizada han tenido efectos negativos sobre el crecimiento, productividad y rentabilidad del sector
agrcola. A pesar de estas deficiencias colectivas, se han implementado reformas a las polticas en
aos recientes, a fin de mejorar la liberalizacin del mercado, la eficiencia estatal, y una buena
gobernabilidad, as como para disminuir la corrupcin en los servicios pblicos. No obstante la
implementacin de estas polticas se ha constituido en un verdadero desafo.
La mayor parte de pases han introducido cambios para fortalecer sus sistemas de extensin e
investigacin agrcola, especialmente por medio de proyectos financiados por donantes. A pesar de
que los conocimientos, habilidades y capacidades de estos servicios se han mejorado, existe todava
la necesidad de fortalecerlos. Pese a que el nivel de importancia que los gobiernos han dado a la
proteccin y manejo de los recursos naturales (tierra, agua, flora y fauna) y del medio ambiente a
aumentado, todava existe la necesidad de mejorar las instituciones gubernamentales relacionadas con
la planificacin y manejo de las polticas de recursos naturales. Tambin es necesario que se
establezcan nexos ms cercanos entre las agencias gubernamentales relacionadas con la produccin
agrcola y manejo de recursos naturales.
Los avances ms recientes que han tenido lugar con lo relacionado a la tecnologa de informacin han
beneficiado casi exclusivamente a las poblaciones urbanas que presentan un alto nivel educativo. De
manera tradicional, la difusin de la informacin agrcola hacia los agricultores ha estado a cargo de
los servicios de extensin estatales. Esto se ha llevado a cabo por medio de los mecanismos
tradicionales de capacitacin formal e informal de agricultores, presentaciones de radio y televisin,
entrega de panfletos, guas de campo, etc. En los ltimos aos algunos pases han introducido
sistemas informticos de informacin administrativa (SIA) y sistemas de informacin georeferenciada
(SIG) en aquellas agencias centradas en la resolucin de problemas rurales. Tambin han comenzado
a desarrollar algunos programas de informacin bsica sobre temas de investigacin y extensin e

incluso han introducido programas dirigidos a la toma de decisin en finca. La difusin de informacin
va Internet ha tenido la capacidad de revolucionar la dotacin de servicios dirigida al sector agrcola.
No obstante estos avances se encuentran tan solo en sus inicios y no han alcanzado, en medida
alguna, a la poblacin agrcola en general.
anterior, para un anlisis ms profundo empleando criterios basados en la poblacin agrcola,
incidencia de la pobreza y el potencial aparente de crecimiento agrcola y reduccin de la pobreza para
los prximos 30 aos:
Sistema de Produccin Agropecuaria Arroz de Tierras Bajas;

Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Cultivos Arbreos;
Sistema de Produccin Agropecuaria Templado Mixto; y
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto Intensivo de Tierras Altas
La mayor parte de habitantes de bajos ingresos de la regin viven al interior de estos cuatros sistemas
de produccin, que adems generan ms de tres cuartos del PIB agrcola. Estos se describen ms
detalladamente en las secciones subsiguientes.
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA ARROZ DE TIERRAS BAJAS

En trminos econmicos y demogrficos el Sistema de Produccin Agropecuaria Arroz de Tierras
Bajas es el sistema ms importante de Asia Oriental y cubre aproximadamente 197 m de ha (12% del
rea regional) y sustenta a una poblacin de 825 m, de los cuales 474 m se clasifican como poblacin
agrcola -esto equivale a un cuarto de la poblacin agrcola regional- ver Cuadro 6.1. Est ubicado
tanto en zonas hmedas (con un ciclo de cultivo que flucta entre 270-365 das) y un entorno tropical
subhmedo (con un ciclo de cultivo que flucta entre los 180-269 das) en especial en reas de
planicies. Este sistema cubre extensas reas en Tailandia, Vietnam, Myanmar, China Meridional y
Centro Oriental, Filipinas e Indonesia. Algunas reas ms reducidas se localizan en Camboya, en la
Repblica Popular Democrtica de Corea, Repblica de Corea, Repblica Democrtica Popular Lao y
en Malasia.
Produccin Agropecuaria Arroz de Tierras Bajas
Poblacin total (m)
825
474
197
Zona agroecolgica
Subhmeda
71
33
Poblacin bovina (m)
52
El ingreso familiar promedio es reducido y la pobreza es generalizada y extrema en muchas reas. La

tenencia de la tierra se hace en base a derechos de tenencia tradicional -y con menor frecuencia- se
da la tenencia libre. En muchos pases los derechos de tenencia tradicional no se reconocen como
derechos legales de propiedad, pero usualmente aseguran el uso de la tierra a largo plazo. El sistema
en general cuenta con una buena dotacin de servicios: viales, de comunicaciones, comunales, bienes
y servicios de apoyo.
Se estima que aproximadamente 71 m de ha, lo que equivale al rededor de un tercio del rea total del
sistema, se encuentran bajo cultivo. Existe una variabilidad considerable en cuanto a la intensidad de
la produccin agrcola. Los sistemas de produccin ms intensiva se ubican en reas que presentan
una mayor densidad poblacional y reas prediales ms reducidas, por ejemplo en China. A pesar de
que el rea cultivada por hogar agropecuario puede alcanzar incluso varias hectreas en el Centro de
Tailandia, en el delta del Ro Rojo, esta alcanza apenas 0,24 ha (ver Cuadro 6.2). En otras zonas el
rea cultivada puede fluctuar entre los 0,5 y 1 ha (v.g. en el Delta del Ro Mekong el promedio del rea
cultivada se ubica en 0,79 ha, mientras que en el sudeste de China se ubica en 0,67 ha). El nmero
promedio de miembros por familia agropecuaria flucta entre seis personas en el Delta del Ro Mekong
hasta cuatro personas en la provincia de Jiangsu en China.
Produccin Agropecuaria Arroz de Tierras Bajas
El hogar agropecuario caracterstico de la provincia de Thai Binh, Delta del Ro
Rojo, Vietnam es un claro ejemplo de la agricultura intensiva de arroz (a
diferencia de una rea predial ms extensa en los pases del Asia Sudoriental).
La familia de 4 miembros cultiva un rea predial de 0,24 ha, con una intensidad
de cultivo del 190%. Se producen dos ciclos de arroz trasplantado (que ocupan
89% del rea total de la finca dedicada a la produccin agrcola), seguidos del
cultivo de camote, maz y soya en reas reducidas. Las variedades de arroz
modernas se trasplantan en ambas estaciones, lo que produce 2,5 t anuales de
arroz (equivalentes a 6,5 t/ha para el arroz de primavera y 5,8 t/ha para el arroz
de invierno). Los rendimientos de los tres cultivos restantes son: 14,6 t/ha para el
camote, 4 t/ha para el maz y 1,7 t/ha para la soya. La produccin anual de estos
cuatro cultivos principales ascendera a un aproximado de 2,8 t (0,7 t per cpita)
por hogar agropecuario. Para la preparacin del suelo se emplea maquinaria de
labranza y se obtienen ingresos adicionales mediante la provisin de servicios de
transporte. El hogar agropecuario mantiene un pequeo corral de cerdos. El
ingreso familiar, que ha experimentado un incremento acelerado durante los
ltimos 20 aos apenas si alcanza el umbral internacional de pobreza.
Como su nombre lo indica este sistema se caracteriza por la produccin de arroz y presenta de una a
tres cosechas anuales dependiendo de la distribucin de las precipitaciones, duracin del ciclo de
cultivo y la disponibilidad de riego complementario. El rea total irrigada alcanza los 33 m de ha, lo que
equivale a 45% de las tierras aptas para la agricultura del sistema. Esto representa aproximadamente
la mitad del rea total irrigada de la regin. El rea total dedicada al cultivo de arroz se estima en 96 m
de ha anuales. El segundo cultivo en importancia es el trigo (21 m de ha) se produce como un cultivo
de invierno, especialmente en las reas septentrionales de este sistema de produccin, ubicadas en
las regiones Centro Orientales de China. Otros cultivos producidos, en orden descendente de
importancia segn su rea de cultivo son: los vegetales, semillas oleaginosas, maz, cultivos de races
comestibles, soya, caa de azcar, algodn y fruta. Los rumiantes mayores y menores, los porcinos y
las aves de corral son una fuente de generacin de ingresos limitada pero importante.
El arroz se produce principalmente en reas bajas inundadas, tanto bajo condiciones de secano como
de riego. Los suelos son pesados e inherentemente ms frtiles que otras reas cultivadas; no
obstante, la fertilidad natural se est deteriorando debido al cultivo incesante realizado con una
aplicacin inadecuada o desbalanceada de insumos. El rendimiento promedio de arroz es de 3,1 t/ha
en toda la regin, pero esta cifra se encuentra sesgada debido a los altos rendimientos obtenidos en
China (hasta 8,1 t/ha en la provincia de Jiangsu. En todos los pases se emplean variedades de altos
rendimientos, pero en algunos todava se cultivan reas importantes de variedades tradicionales de
bajo rendimiento, debido a la mejor calidad del grano y a su nivel de aceptacin. EL uso de fertilizantes
flucta entre moderado y alto, incluyendo la aplicacin de fertilizantes orgnicos e inorgnicos. Los
altos porcentajes de aplicacin de fertilizantes inorgnicos y orgnicos, combinados con el uso
generalizado de variedades de alto rendimiento han sido la causa principal de los altos rendimientos
obtenidos en China. En su mayor parte el arroz se transplanta, sin embargo en pases donde existen
serios dficits de mano de obra (Tailandia y algunas reas de China), la semilla germinada o plntulas
se siembran al voleo. Se da un tercer ciclo de cultivo nicamente en las reas donde se emplea el
transplante y en donde existe una provisin continua de agua durante el ao.
El ganado se emplea como poder de traccin, como fuente de productos crnicos, ingresos y con fines
de ahorro. Aproximadamente el 29% (52 m de cabezas de ganado) del total de rumiantes mayores
(bovinos y bfalos) de la regin se encuentran en este sistema de produccin. Los bfalos son una
importante fuente de traccin animal en las reas ms bajas y hmedas y el ganado bovino se emplea
ms frecuentemente en reas ubicadas a mayor altura. El ganado ovino es poco importante pero
existen aproximadamente 36 m de caprinos (lo que equivale al 12% del total regional). Los rumiantes
pastan de manera extensiva y los servicios de salud animal estn por lo general muy poco
desarrollados. El ganado porcino y las aves de corral son importantes tanto para la alimentacin del
hogar agropecuario como para la venta. En las reas ms extensivas del sistema los animales se
alimentan de desperdicios durante el da y cuentan con algo de alimentacin complementaria. La
importancia de los bfalos y su nmero muy probablemente disminuir en el futuro a medida que la
mecanizacin aumente. Un sistema de produccin agropecuaria ms intensivo se practica en China,
para la produccin de porcinos y aves de corral. Los animales por lo general se estabulan y los niveles
de productividad son mayores como resultado de una mejor alimentacin, de una mejor aplicacin de
prcticas de crianza y de salud animal. La piscicultura en finca es una importante fuente alimenticia y
de ingresos en este sistema de produccin. Los peces se cran en asociacin con las parcelas de arroz
de tierras hmedas y tambin en estanques. El cultivo de arroz ha sido diversificado en las reas
costeras de China, en donde se ha combinado con otros productos pesqueros como cangrejos,
camarones y ostras perlferas. Este tipo de diversificacin de las fincas presenta un sinnmero de
beneficios; incluyendo un mejor manejo de plagas, reciclaje de nutrientes y un incremento en los
ingresos en efectivo que pueden ser empleados para la compra de insumos agrcolas.
La mayor parte de los hogares agropecuarios del sistema tienen asegurada la alimentacin y venden
los excedentes de arroz, cultivos comerciales, y aquellos excedentes de la actividad ganadera y
pisccola. No obstante, al nivel nacional la mayor parte de pases apenas si pueden cubrir la demanda
local; nicamente Tailandia y Vietnam exportan niveles significativos de arroz. Hasta hoy el ganado y
los peces se han comercializado nicamente de manera local, sin embargo cantidades limitadas de
algunos otros cultivos se comercializan internacionalmente.

AGROPECUARIA ARROZ DE TIERRAS BAJAS
Se prev que el ritmo de crecimiento del Sistema de Produccin Agropecuaria Arroz de Tierras Bajas
disminuir en los prximos aos debido a la limitada capacidad del sistema para expandir el rea
cultivada; se estima tambin que se dar una reduccin de la tasa histrica del incremento del
rendimiento de los cultivos. A pesar de que la intensificacin de la produccin ser importante, se
prev que la reduccin de la pobreza se derive principalmente de un incremento en la diversificacin
de los cultivos, as como de actividades no agrcolas como la produccin ganadera intensiva y la
acuicultura a pequea escala en finca (estanques de peces, piscicultura cra de camarn, cangrejo en
arrozales, etc.). La produccin de arroz podra de hecho disminuir en algunas reas a medida que se
generalicen actividades que permitan obtener mayores retornos por el uso de la tierra. Un nmero
cada vez mayor de la poblacin agrcola tambin obtendr un porcentaje cada vez mayor de sus
ingresos a partir de actividades extra-prediales -esto puede incluir agroprocesamiento, dotacin de
servicios o migracin estacional hacia reas urbanas (v.g. como obreros de la construccin). Adems
del incremento de la produccin y de los ingresos, los cambios tecnolgicos harn nfasis en una
sostenibilidad mejorada de la base de recursos naturales. Tambin se prev que se incrementar la
eficiencia en el uso del riego con algn grado de expansin del rea irrigada.
Los problemas especficos que el Sistema de Produccin Agropecuaria Arroz de Tierras Bajas deber
enfrentar, a fin de alcanzar un progreso significativo en la reduccin de la pobreza incluyen:
fragmentacin parcelaria; el uso poco equilibrado de los fertilizantes; el uso ineficiente de los recursos
hdricos; mala calidad de las semillas; un inadecuado manejo poscosecha; limitada diversificacin de
las fincas; y la ausencia de capacidad local adecuada para el procesamiento de productos agrcolas.
La fragmentacin incesante del rea predial ha sido resultado de un incremento de la poblacin
agrcola y de la ausencia de los derechos de primogenitura para mantener la integridad de los predios.
En muchos casos el rea predial se ha tornado econmicamente insostenible e incluso con la adopcin
de prcticas mejoradas continuara siendo marginal en trminos de subsistencia. Si esta tendencia no
se revierte, un porcentaje cada vez mayor de agricultores estar incapacitado para depender de la
agricultura para mantener niveles adecuados de seguridad alimentaria y de ingresos. Es muy probable
que a consecuencia de esto ltimo, aumente el empleo extra-predial e incluso el abandono total del
sistema (v.g. migracin permanente hacia reas urbanas).
La adopcin de mtodos de cultivo intensivos basados en la aplicacin de altos niveles de fertilizantes
inorgnicos y plaguicidas, en muchos casos ha disminuido la calidad del suelo y de los recursos
hdricos. El cultivo continuo de arroz empleando fertilizantes mal equilibrados y bajos insumos de
materia orgnica, est deteriorando seriamente las propiedades fsicas y qumicas del suelo en
muchas reas, lo que tiene consecuencias negativas en el rendimiento de los cultivos. El deterioro en
finca de la calidad del arroz para la venta, debido a las malas prcticas de manejo poscosecha y a las
condiciones inadecuadas de almacenamiento es bastante significativa en muchas reas y ha
conducido a una reduccin en los ingresos provenientes de la venta de estos cultivos. Existe un
potencial limitado para una mayor expansin de los sistemas de riego. Unicamente un nmero muy
limitado de pases cuenta con una posicin aventajada para no sobre explotar sus recursos hdricos.
En algunas reas, se dan serios dficits de agua de riego durante la estacin seca. No obstante, la
eficiencia en el uso del agua es por lo general muy limitada.
En la mayor parte de pases la semilla es de mala calidad y no necesariamente se ajusta a la variedad
de recomendacin ms reciente, debido a que la mayor parte de agricultores guarda su propia semilla
para replantar nuevas generaciones. A pesar de que los servicios de investigacin y las compaas
privadas han desarrollado nuevas variedades de cultivo -incluyendo hbridos- que presentan un mayor
potencial de rendimiento y una mejor adaptabilidad local, estas por lo general no se encuentras
disponibles para la mayora de agricultores o no se adaptan a sus practicas de produccin. En muchos
pases la produccin de semilla de variedades mejoradas de arroz est a cargo de servicios estatales;
sin embargo, las cantidades producidas no suplen la demanda de los productores. Esta situacin tiene
efectos adversos muy serios sobre el rendimiento de los cultivos y la produccin agrcola en general.
Las tendencias histricas en los patrones de produccin agrcola se han inclinado hacia el desarrollo
de sistemas de monocultivo de arroz en reas bajas. El reciente cambio de esta tendencia hacia una
forma de produccin ms diversificada -introduciendo cultivos vegetales, ganado menor y peces en el
sistema de produccin- ha generado tanto un incremento en los ingresos como una mejora en la dieta
familiar. No obstante, las oportunidades para la diversificacin de las fincas son por lo general
especficas a cada zona; dependen de los mercados, de la infraestructura y de otros factores y por lo
tanto deben ser identificadas en una segn la zona. En muchas reas la productividad ganadera del
Sistema de Produccin Agropecuaria Arroz de Tierras Bajas es baja debido a las prcticas de manejo
extensivo. Las oportunidades para intensificar las pequeas empresas de produccin ganadera se
deben identificar en relacin con la situacin de los recursos y las circunstancias de mercado.
El ingreso extra-predial constituye una parte significativa del total de ingresos de la familia
agropecuaria en muchas reas. Se necesita indentificar ms oportunidades para incrementar el valor
de los productos. En algunos pases las agencias gubernamentales continan manteniendo
monopolios en la dotacin de insumos para la produccin y tambin controlan el precio y la venta de
los productos agrcolas. Se necesita adoptar polticas y ejercer acciones a fin de privatizar la dotacin
de insumos para la produccin y liberalizar la comercializacin de la produccin.

ARROZ EN TIERRAS BAJAS
Las prioridades estratgicas para generar mejoras en este sistema de produccin se relacionan con: (i)
diversificacin empresarial; (ii) fortalecimiento de los nexos con la economa no agrcola, a fin de
incrementar los ingresos extra-prediales; (iii) mejora del manejo de los recursos, a fin de mantener e
incluso incrementar los altos niveles de productividad actuales; (iv) concentracin de tierras para
aumentar la extensin parcelaria y (v) un mejor manejo de la finca concentrado en el control de los
nutrientes del suelo, malezas y plagas.
Los programas de demostracin, aprendizaje activo y de capacitacin formal pueden constituirse en
catalizadores para la diversificacin de la produccin de la finca (cultivos, frutas anuales, vegetales,
ganado menor y acuicultura), a fin de incrementar los ingresos, minimizar y limitar la incidencia de
riesgos, fortalecer los recursos naturales y el medio ambiente y mejorar la dieta de las familias
agropecuarias (ver Cuadro 6.3). Los programas deben enfocarse en promover la produccin de nuevos
cultivos de mayor valor comercial que presenten buenas oportunidades de mercado. La intensificacin
de la produccin de ganado menor local (gallinas, patos, cerdos, etc.) se debe promover mediante la
provisin de servicios de salud animal eficientes, una mejor alimentacin, prcticas de crianza
mejoradas y mejoramiento animal. Se debe promover el procesamiento de piensos al nivel local
empleando subproductos de los cultivos y la produccin de cultivos forrajeros especficos. La
piscicultura, la produccin de camarones y cangrejos en arrozales tambin se debe promover en
donde las condiciones locales lo permitan. Muy probablemente la diversificacin se ver acompaada
por incrementos graduales en la productividad de los cultivos y ganadera existentes.
Otro factor prioritario es la introduccin de mejoras en las prcticas de manejo poscosecha, y en las
condiciones de procesamiento y embalaje para reducir las prdidas de los productos agrcolas en lo
relacionado a la calidad y cantidad. Estas medidas se deben acompaar por la transferencia
gubernamental de responsabilidades hacia el sector privado en lo relacionado a produccin,
distribucin y venta de semillas mejoradas y plntulas, a fin de reemplazar los servicios estatales de
produccin de semillas y plntulas, que por lo general son ineficientes e inadecuados. Las reformas se
deben acompaar por mejoras en los sistemas de comercializacin, obtenidos mediante la dotacin de
informacin de mercado, de servicios de asesora y de comercializacin, a fin de prevenir la prdida de
los cultivos y para incrementar el porcentaje de beneficio recibido por el productor a partir del precio al
consumidor.
Tambin es extremadamente importante desarrollar mecanismos financieros para facilitar el uso de los
recursos locales y expandir gradualmente los servicios financieros. En reas marginales el apoyo a los
Grupos de Autoayuda (GAs) para permitirles movilizar los ahorros y acceder a pequeos prestamos a
corto plazo puede constituirse en un buen punto de partida. El crear nexos entre los GAs y las
instituciones financieras formales y el empleo de tecnologas de microcrditos ampla tanto el alcance
como la sostenibilidad de los servicios financieros.
Cuadro 6.3 Desarrollo Intensivo del Sistema de Produccin Agropecuaria
Arroz de Tierras Bajas14
El Sistema de Produccin Agropecuaria Arroz de Tierras Bajas de Asia Oriental
es la base de la seguridad alimentaria de varios pases de la regin. Existen
brechas considerables en la productividad entre las fincas, provincias y pases.
Se han obtenido rendimientos sostenidos bastante altos en algunos sistemas de
desempeo ptimo como por ejemplo en la Provincia Zhejiang en China. No
obstante, se requiere un mayor nivel de manejo, dando especial atencin al
recurso suelo, complementado por la adaptacin continua de las tecnologas
realizada por parte de servicios fuertes de apoyo a la produccin. A pesar de que
el arroz contina siendo el principal cultivo de las tierras bajas, la diversificacin
est aumentando hacia cultivos de mayor valor comercial, como semillas
oleaginosas y vegetales y otras actividades rentables como la piscicultura. Las
tendencias actuales sugieren que la productividad total de las fincas continuar
aumentando durante el prximo decenio.
Un mejor manejo de los recursos naturales se puede obtener mediante la implementacin de

programas de manejo integrado de los nutrientes del suelo, para promover un incremento en el uso de
abonos orgnicos, la rotacin de cultivos que incluya leguminosas; sumados a una fertilizacin
equilibrada, dirigida a mejorar la sostenibilidad de la fertilidad del suelo y por ende mejorar los
rendimientos. Estas acciones se deben acompaar por la implementacin de programas de
capacitacin y demostracion que hagan nfasis en la eficiencia en el uso del agua, en la prevencin de
la contaminacin de los recursos hdricos, en la operacin y manejo comunitario de los mismos y la

recuperacin de costos de los sistemas de riego y la implementacin de sistemas de drenaje
eficientes.
La concentracin parcelaria puede facilitar el manejo mejorado de los recursos, lo que permite el
incremento gradual del rea parcelaria y, con el tiempo, el promedio del rea predial. Estas iniciativas
de polticas deben incluir: (i) la titulacin de tierras; (ii) el desarrollo de mercados de tierra; (iii) la renta
de tierras; (iv) el establecimiento de instituciones financieras encargadas de la comercializacin de
tierras; (v) el empleo de la tierra como garanta, para financiar la compra de tierras adicionales y la
inversin en actividades de produccin. Adems de esto los gobiernos deben desarrollar iniciativas
dirigidas a generar fuentes de empleo alternativas para los trabajadores agrcolas en las reas rurales,
mediante la promocin y desarrollo de industrias locales. Esto podra fomentar las oportunidades de
los agricultores y trabajadores asalariados para abandonar el sector. Esto podra promover la
consolidacin parcelaria as como la obtencin de ingreso extra-predial por parte de los hogares
agropecuarios que se mantengan en el sector.
Se debe desarrollar y promover una forma de investigacin y extensin participativa ms integrada y
holsitca que haga menos nfasis en la investigacin de mono cultivos. Este tipo de iniciativas hara
ms nfasis en obtener beneficios a partir de las relaciones sinrgicas entre actividades productivas y
tomara en cuenta al sistema de produccin de finca como un todo -incluyendo la sostenibilidad de los
recursos naturales y la proteccin al medio ambiente. Tambin se debe brindar apoyo especfico al
desarrollo de los recursos de investigacin, tanto equipos como capital humano, a fin de beneficiarse
de los avances en biotecnologa e ingeniera gentica. Adems de esto existe la necesidad de
fomentar las habilidades de los agricultores y del personal de extensin en la identificacin y desarrollo
de oportunidades y para tomar parte en sistemas de produccin agropecuaria ms participativos,
sumados a un enfoque que enfatice el establecimiento de escuelas de campo, que promuevan nuevas
tecnologas. Esta medidas se deben asociar con una mejora en los nexos existentes entre la
investigacin y extensin a fin de asegurar una disponibilidad de informacin ms efectiva, as como la
difusin y desarrollo de nuevas tecnologas.
SISTEMA DE PRODUCCION AGROPECUARIA MIXTO DE CULTIVOS ARBREOS

La superficie total del sistema alcanza los 85 m de ha, ubicadas principalmente en Tailandia, Malasia e
Indonesia y se presenta en reas ms reducidas en Camboya, Filipinas, Vietnam, China Meridional y
Papua Nueva Guinea. Sustenta a una poblacin total de 49 m y presenta una poblacin agrcola de 30
m (ver Cuadro 6.4). El entorno ecolgico tropical de este sistema es en especial hmedo (con un ciclo
de cultivo que flucta entre los 270 y 365 das) y se extiende hacia reas subhmedas (con un ciclo de
cultivo que flucta entre los 180 y 269 das). Se han establecido cultivos arbreos bajo sistemas de
plantaciones comerciales destinados a la dotacin de productos industriales, bebidas y condimentos.
Estos se cultivan principalmente en planicies y rea onduladas, en suelos cidos cuya fertilidad
inherente es baja.
Produccin Agropecuaria Mixto de Cultivos Arbreos
Poblacin total (m)
48
30
85
Zona agroecolgica
ubhmeda
18
Poblacin bovina (m)
19
El rea total cultivada se estima en 18 m de ha de las cuales nicamente 2 m cuentan con riego.
Durante el siglo XIX, en Malasia e Indonesia se desarrollaron extensas reas de cultivos arbreos
como plantaciones privadas de gran extensin, en especial de caucho y ms tarde de aceite de palma.
En la actualidad, no obstante, existen reas significativas de propiedad de pequeos agricultores. Las
plantaciones de los pequeos agricultores alcanzan un mximo de 2 a 3 ha dependiendo del tipo de
cultivo. Las plantaciones de coco son ms usuales en la mayor parte de los pases de Asia Sudriental y
Pacfico y en su mayora estn a cargo de pequeos tenedores.
Las plantaciones de caf y t estn confinadas a zonas agroecolgicas especficas de mayor altura. El
cacao por lo general se produce de manera intercalada en zona de poca elevacin y bajo condiciones
tropicales hmedas. Los condimentos, clavo de olor, pimienta etc. son por lo general producidos por
los pequeos agricultores. A pesar de que los cultivos arbreos son el sistema de produccin
predominante, existen pequeas fincas dispersas por el sistema que carecen de cultivos arbreos y se
dedican a la produccin de cultivos alimenticios (arroz y maz), cultivos comerciales (soya) y a la
ganadera (ver Cuadro 6.5). Si bien el ganado mayor no es importante en este sistema un nmero
considerable de rumiantes menores coexiste con las plantaciones de cultivos arbreos en muchas
reas. Los ingresos de los pequeos agricultores son moderados y casi no se registran ndices de
pobreza. En reas en donde si existe incidencia de pobreza, sta es mucho ms elevada entre los
pequeos agricultores y entre los obreros agrcolas sin tierra.
Produccin Agropecuaria Mixto de Cultivos Arbreos
Un pequeo productor de caucho caracterstico del sistema cuenta con 0,75 ha
de tierra dedicada a la produccin de caucho, la que ha sido asignada por la finca
central. El manejo del caucho est estrechamente supervisada por el personal de
la plantacin comercial. El caucho es la principal fuente de ingresos para la
familia agropecuaria. A esto se suma que el hogar agropecuario produce otra
parcela ms de 0,9 ha destinada a la produccin de cultivos alimenticios,
incluyendo arroz de tierras altas y maz. No se emplean fertilizantes en estos
cultivos por lo que los rendimientos son bajos y la familia se ve obligada a
adquirir una cantidad adicional de arroz. La familia de siete miembros adems
dispone de un huerto familiar perkarangan (multiestratificado) dedicado a la
produccin de una gran variedad de rboles frutales, hierbas especias y

vegetales lo que complementa el suministro alimentario del hogar agropecuario y
mejora la calidad nutricional de la dieta, adems de proveer un excedente de
fruta para la venta, que se destina a la obtencin de ingresos en efectivo. El
hogar cra dos cabezas de ganado bovino y sus cras, seis caprinos y una
docena de aves no ejauladas -la venta de animales tambin genera pequeas
cantidades adicionales de ingresos en efectivo. Desde el punto de vista climtico
su vulnerabilidad es relativamente baja, pero el sistema se encuentra bajo
presin debido al descenso de los precios de los productos bsicos que se
registran a nivel mundial.
Los Gobiernos de un sinnmero de pases han establecido estaciones de investigacin especializadas

en productos bsicos o institutos cuya finalidad es mejorar los cultivos arbreos, mientras que los
servicios de difusin de la investigacin gubernamentales han dirigido sus esfuerzos a apoyar a los
pequeos productores. Los rendimientos de los cultivos han aumentado debido a la introduccin de
variedades mejoradas desarrolladas por los servicios de investigaciones estatales y en algunos casos
por grandes compaas multinacionales relacionadas con la industria de las grandes plantaciones. En
los ltimos aos se han desarrollado nuevas variedades enanas de mayor rendimiento de palma
aceitera y coco, que han incrementado significativamente los rendimientos de estos cultivos. La
aplicacin regular de fertilizantes, combinada con medidas eficientes de control de malezas se
emplean en las plantaciones comerciales caracterizadas por su productividad y manejo efectivo. Todos
estos cultivos requieren de mano de obra intensiva tanto, para su cosecha como para su
procesamiento y por lo tanto la rentabilidad est determinada por los costos de mano de obra local. En
algunos pases como Malasia el encarecimiento de la mano de obra ha afectado seriamente la
rentabilidad de las plantaciones de caucho y se ha dado una transicin estratgica hacia el cultivo de
palmas oleaginosas.
Algunos gobiernos y compaas privadas han establecido grandes fabricas que requieren importantes
montos de inversin, para procesar cultivos como el caucho, palma aceitera, te y caf. Los pequeos
productores entregan a estas fbricas la materia prima o productos semiprocesados. Por lo general las
cooperativas de pequeos agricultores no estn bien desarrolladas y los productores individuales
frecuentemente no tienen otra alternativa sino aceptar los precios establecidos para la materia prima
por parte de los intermediarios o las fabricas. Se practica el cultivo intercalado para incrementar y
diversificar los ingresos, tanto durante los aos iniciales del establecimiento de nuevas plantaciones,
como en las ya establecidas. En algunos sistemas de cultivos arbreos (caucho y plantaciones de
coco) la produccin de cultivos industriales se ha combinado con la ganadera. En los ltimos aos se
ha procurado desarrollar productos alternativos, con el fin de diversificar los cultivos e incrementar los
ingresos provenientes de las plantaciones, por ejemplo productos maderables obtenidos a partir de los
rboles de caucho y coco cuando los rodales ms viejos se cortan y vuelven a plantar.

AGROPECUARIA MIXTO DE CULTIVOS ARBOREOS
Los principales factores que influirn en el futuro del sector de cultivos arbreos estn relacionados
con: los precios y la demanda internacional de productos obtenidos a partir de cultivos industriales; el
reemplazo de las practicas de cosecha y procesamiento que requieren de mano de obra intensiva y
cuyo costo es elevado mediante la mecanizacin de algunos cultivos como el caucho, la palma
aceitera y el t; desarrollo y adopcin de tecnologas de produccin mejoradas; el empleo de clones de
mayor rendimiento; y, el grado en el que se de un cambio significativo en la proporcin de compaas
privadas y pequeos productores. A pesar de que se prev que el crecimiento poblacional disminuir a
futuro, la demanda de productos a partir de cultivos industriales (aceites esenciales, caucho, bebidas,
fibras naturales, condimentos, etc.) continuar siendo fuerte. No obstante el precio de productos que
compiten con aquellos derivados del petrleo estar determinado en gran medida por los precios del
petrleo a futuro.
En vista de la extensa rea reportada de rboles que no han alcanzado su madurez al interior del
sistema, se prev que la tendencia actual, de expansin moderada del sector dedicado a la produccin
de cultivos arbreos se mantendr. El incremento previsto de la produccin anual hasta el 2030 se
estiman en 3,4% para el aceite de palma, 2,8% para el caucho, 3,4% para el coco, 1,8% para el caf y
3,8 para el t. Se anticipa que este incremento en la produccin ser resultado tanto de la expansin
del rea cultivada como del incremento del rendimiento. El grado de expansin predial por parte de las
grandes fincas comerciales de propiedad privada depender de la rentabilidad general, pero se
anticipa que el sector de pequeos productores continuar siendo importante, por lo menos a mediano
plazo. Algunos cultivos de plantacin comercial (industrial) continuarn siendo producidos
principalmente por los pequeos agricultores.
El anlisis que se presenta a continuacin con relacin a los problemas que el Sistema de Produccin
Agropecuaria Mixto de Cultivos Arbreos debe enfrentar, se limita al sector de los pequeos
productores. Los problemas principales que se deben enfrentar para obtener una mayor productividad
y para fomentar la generacin de ingresos de las plantaciones de los pequeos agricultores incluyen:
bajos rendimientos; falta de empresas alternativas; habilidades inadecuadas por parte de los
agricultores; fomentar las tecnologas y el manejo de los cultivos; procesamiento de los productos
primarios; y mecanismos de comercializacin.
El incremento en el rendimiento ha dependido de que los servicios de investigacin y extensin, tanto
gubernamentales como privados, desarrollen clones de mayores rendimientos y que presenten mas
resistencia a plagas y enfermedades. No obstante las actividades de investigacin y extensin se han
dirigido principalmente al caucho y a la palma aceitera y en general el apoyo destinado a mejorar la
produccin de otros cultivos arbreos ha sido insuficiente. Las polticas gubernamentales estn
dirigidas a apoyar a la produccin de plantaciones realizados por los pequeos agricultores; no
obstante, el apoyo gubernamental dirigido a la expansin del rea de produccin de los cultivos
arbreos debe basarse en un anlisis profundo de la demanda futura del producto, a fin de evitar el
sobre abastecimiento y los bajos precios.
Los precios para los productos obtenidos a partir de cultivos industriales estn sujetos a la variabilidad
de los mercados internacionales. Muchos pases han establecido juntas de comercializacin de
productos bsicos para estabilizar los precios, que sin embargo, no han tenido mucho xito. En el
mbito local los pequeos agricultores se ven obligados a aceptar precios por debajo de aquellos
establecidos en el mercado, debido a su necesidad inmediata de dinero en efectivo. Los retornos
obtenidos por los pequeos agricultores se pueden incrementar mediante la mejora del procesamiento
en finca y la comercializacin corporativa de los productos por parte de las asociaciones de pequeos
agricultores. Los gobiernos han tratado de establecer cooperativas de agricultores dirigidas a beneficiar
a los pequeos agricultores dedicados a plantaciones arbreas. Estas por lo general han sido dbiles o
han fracasado rotundamente debido a que los agricultores no han recibido ninguna ventaja material por
su manejo. No obstante, se pueden obtener grandes ventajas financieras a partir de la compra
corporativa de insumos y la recoleccin, entrega y comercializacin conjunta de los productos. Todava
se necesita definir modalidades alternativas para la operacin de cooperativas, asociaciones de
agricultores o pequeas compaas comerciales.
El fortalecimiento de las capacidades de los agricultores involucrados en la produccin de cultivos

industriales es por lo general deficiente. En muchos casos hay una identificacin participativa
inadecuada de los problemas, limitantes y oportunidades para el desarrollo de productos y existe un
apoyo muy limitado por parte de los servicios gubernamentales de extensin y de investigacin
especializada. Los nexos existentes entre la investigacin y extensin estatal en la difusin de
informacin y el desarrollo de tecnologas son por lo general inadecuados. La transferencia de
tecnologa hacia los pequeos agricultores por parte de las compaas privadas (multinacionales) es
tambin deficiente, a pesar de que por lo general stas han enfocado sus propios servicios de
investigacin y extensin hacia plantaciones de cultivos arbreos.
PRIORIDADES PARA EL SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECAURIA MIXTO

DE CULTIVOS ARBREOS
Las opciones estratgicas que podran adoptar los pequeos agricultores incluyen: el incremento de la
productividad, la diversificacin de actividades empresariales y la organizacin comunitaria para el
desarrollo de negocios. Entre las intervenciones relacionadas que podran permitir un avance
significativo del sistema de produccin Agropecuaria de Cultivos Arbreos de los pequeos
agricultores, incluyen medidas para incrementar la produccin de las plantaciones manejadas por
pequeos agricultores (caucho, palma aceitera, coco, etc.) en donde existe un potencial considerable
por la introduccin de modernos materiales de clonacin. Como se indic anteriormente estos nuevos
clones que presentan un rendimiento bastante alto ya han sido desarrollados para algunos cultivos,
como palma aceitera y coco y se estn desarrollando continuamente nuevos clones de caucho en los
instituto de investigacin de productos bsicos. Debe darse un reemplazo acelerado y progresivo de
los antiguos clones con nuevos materiales de mayor rendimiento.
La regeneracin de las plantaciones ms antiguas debe sacar partido de los cultivos intercalados al
inicio del ciclo de establecimiento, a fin de obtener ingresos de manera inmediata. Se debe hacer
nfasis en las actividades generadoras de valor agregado al nivel local, tanto de los productos
alimenticios como madereros. Tambin existen oportunidades para expandir los cultivos intercalados
en las plantaciones que han alcanzado su madurez, a fin de estabilizar los ingresos y reducir los
riesgos ocasionado por la fluctuacin de precios; adems, existen oportunidades para que los hogares
establezcan huertos y cren un nmero reducido de caprinos, empleando los excedentes de los
piensos y plantas forrajeras producidas en los contornos de las plantaciones. Los programas de
investigacin se pueden ampliar para incluir mayor investigacin en frutales menores. Se debe
incrementar la capacidad de investigacin, a fin de beneficiarse de los avances alcanzados en
biotecnologa e ingeniera gentica para mejorar los rendimientos y la resistencia a plagas y
enfermedades.
El establecimiento de cooperativas comerciales, asociaciones o compaas debe seguir un proceso
gradual, a fin de evitar sobrecargar a las frgiles instituciones con funciones mltiples. Por lo tanto es
preferible comenzar con una actividad comercial principal, v.g. comercializacin de insumos o
produccin. Una vez que se desarrollan los canales de comercializacin y una base de clientes
confiable, se puede considerar la posibilidad de diversificar hacia otras reas comerciales, como
interrelacionar el suministro de insumos y los crditos con la comercializacin de la produccin. Se
requiere asesora para ampliar el alcance de los servicios financieros provistos a los agricultores tanto
por la instituciones financieras formales como informales. Las cooperativas comerciales, las
asociaciones de agricultores e incluso las pequeas compaas podran expandir gradualmente sus
actividades hacia la intermediacin financiera y desempear un papel importante en la movilizacin del
ahorro como fuente de crdito.
En muchos pases el nfasis que el gobierno ha hecho en el apoyo a la extensin e investigacin

dirigida a los productores de cultivos industriales ha sido insuficiente. Se necesita tomar en cuenta el
desarrollo de servicios de apoyo de extensin privados para los pequeos agricultores, los que podran
financiarse por medio de cooperativas comerciales de pequeos agricultores. El fortalecimiento de las
capacidades de los agricultores no debe limitarse a la capacitacin dirigida a todos los aspectos de la
produccin agrcola, sino tambin a las metodologas y prcticas de poscosecha y procesamiento de
productos, a fin de maximizar su calidad y precios. Se debe emplear un enfoque de escuelas de campo
para promover nuevas tecnologas, adems, se debe hacer esfuerzos por establecer programas de
capacitacin tcnica para los agricultores.
SISTEMA DE PRODUCCION AGROPECUARIA MIXTO INENSIVO DE TIERRAS

ALTAS
Este sistema cubre alrededor de 310 m de ha y es el ms generalizado y diverso de la regin. Cuenta
con importantes reas en cada uno de los pases del este y sudeste de Asia (ver Cuadro 6.6). El
sistema alberga una poblacin total de 530 m, con una poblacin agrcola de 314 m. Se caracteriza por
tener una topografa homognea, pero existe una considerable variacin ecolgica. El sistema se
encuentra en entornos tropicales hmedos y subhmedos, subtropicales y templados. En regiones
altas y de colinas de altitud moderada y de pendientes moderadas y escarpadas. La fertilidad de los
suelos es por lo general baja y stos son superficiales y susceptibles a la erosin. Alrededor de 75 m
de ha se encuentran bajo cultivo y se produce una variedad de cultivos dependiendo del entorno
geogrfico y del nivel de pendiente, del establecimiento de terrazas y del rgimen de precipitaciones.
En el Cuadro 6.7 se describe un hogar caracterstico del sistema.
Produccin Agropecuaria Mixto Intensivo de Tierras Altas
Poblacin total (m)
530
314
310
Zona agroecolgica
Variada
75
18
Poblacin bovina (m)
52
Existen algunas reas forestales dispersas en el sistema, pero stas por lo general han sido agotadas
como resultado de prcticas no sostenibles de explotacin forestal. En general, el deterioro de los

recursos naturales, de la biodiversidad y del entorno ha afectado a muchas reas. Esto es un resultado
directo de una alta presin demogrfica, lo que ha llevado al cultivo generalizado en reas de ladera
frgiles, sin emplear prcticas de manejo adecuadas de suelo y agua. A consecuencia de esto los
hogares agropecuarios son vulnerables tanto a los desastres naturales como a la prdida de los
cultivos. La infraestructura local est escasamente desarrollada; debido a que la mayor parte de la
poblacin vive en reas remotas, los nexos con los mercados y otros sistemas son limitados. El
sistema presenta un nivel de pobreza que flucta entre moderado y severo, pero existe la oportunidad
de reducir la pobreza en el futuro gracias al potencial de incremento de la produccin y los ingresos.
Cuadro 6.7 Un hogar Agropecuario caracterstico del Sistema de
Produccin Mixto Intensivo de Tierras Altas
Un hogar agropecuario caracterstico de la provincia de Yunnan en China, de
cinco miembros, cultiva una rea de 0,94 ha (21% de los cuales cuentan con
riego), que presentan una intensidad de cultivo del 84%. Los principales cultivos y
sus rendimientos son: maz (21% del rea total cultivada, con un rendimiento de
4 t/ha), arroz (16,5% del rea, con un rendimiento de 6,1 t/ha) y trigo (13,2% del
rea, con 2,2 t/ha). La produccin anual de la finca para estos tres cultivos
alcanza un total de 1,7 t/aos; lo que equivale a 337 kg. Per cpita. Se emplean
muy pocos insumos externos. El hogar agropecuario posee un cerdo, algunas
aves de corral y con una cabra para engorde. El hogar agropecuario se ve
afectado por la escasez de alimentos y cuenta con un ingreso anual per cpita de
apenas US$ 116; lo que se ubica muy por debajo de la lnea internacional de
pobreza.
La mayor parte de la produccin agrcola se caracteriza por ser de secano; no obstante, un cuarto del
rea cultivada (18 m de ha), un gran porcentaje se encuentra bajo terrazas, cuenta con riego, de ros y
riachuelos locales. En algunas reas, por ejemplo, en las Filipinas e Indonesia se han construido
terrazas permanentes para el cultivo de arroz; no obstante, en la mayor parte de casos se han
establecido terrazas temporales (v.g. el establecimiento de embanques para el cultivo de arroz) y las
prcticas de conservacin de agua y suelo son inexistentes. Los cultivos incluyen: arroz y un
porcentaje de arroz de tierras altas, trigo, maz, caa azucarera, algodn, leguminosas de grano,
semillas oleaginosas, frutas y vegetales. El arroz es el rubro principal de las reas tropicales y
subtropicales y se ve reemplazado por el trigo a medida que se avanza hacia latitudes septentrionales.
Tambin se cultivan frutas y vegetales tropicales y de clima templado, dependiendo de la ubicacin
climtica. A pesar de que existen reas ms amplias dedicadas a la produccin de frutas y vegetales
comerciales, los huertos familiares son generalizados en la produccin de frutas y vegetales para el
autoconsumo y la venta.
La ganadera es un componente importante del sistema. El ganado se emplea como fuerza de
traccin, para produccin de crnicos, para obtener ingresos en efectivo y como bienes muebles. El
sistema alberga una poblacin ganadera de 52 m de cabezas de ganado bovino y bfalos (28% del
total regional) y 49 m de caprinos y ovinos (14% del total regional).
La produccin porcina y aves de corral es tambin una fuente importante de productos crnicos e
ingresos en efectivo. Las tasas de crecimiento y produccin ganadera son por lo general bajas; no
obstante, en muchos pases, los animales se cran en condiciones extensivas, empleando prcticas de
crianza y de salud animal bastante deficientes. La China presenta los sistemas de produccin ms
intensivos, en especial en crianza de cerdos y aves de corral. La acuicultura se prctica en reas

donde hay disponibilidad de agua, por lo general combinada con la produccin de arroz. La forestera
en finca es poco practicada.
El sistema presenta una gran variabilidad en cuanto a la intensidad de cultivos y a la produccin de las
fincas, la tasa de intensidad de produccin ms alta tienen lugar en China Meridional. En reas que
presentan una produccin de cultivos ms extensiva, muchas fincas manejan sistemas de produccin
de semi-subsistencia con ventas muy limitadas de los productos, a fin de cubrir las necesidades de
subsistencia. Debido a esto el promedio de los ingresos es bajo, lo que crea una inseguridad
alimentaria y una incidencia significativa de la pobreza. El acceso al crdito rural es casi inexistente.
Los hogares agropecuarios son vulnerables a desastres naturales, a la prdida de los cultivos e
insalubridad. La infraestructura rural est muy poco desarrollada, especialmente en reas ms
distantes y el accesos a bienes y servicios es limitado.
En algunas reas montaosas y de colinas se practica el cultivo intercalado especialmente en Asia
Sudoriental, limitada principalmente al sistema de Produccin Agropecuaria Mixto Extensivo de
Montaa, que se caracteriza por ser un sistema de agricultura de subsistencia con una pobreza
generalizada y afectado por la inseguridad alimentaria.

AGROPECAURIA MIXTO INTENSIVO DE TIERRAS ALTAS
Los principales factores que influirn en los cambios que tendrn a futuro en los sistemas de
produccin agropecuaria Mixto Intensivo de Tierras Altas, muy probablemente estarn relacionadas
con: (i) la conservacin de la base de recursos naturales; (ii) mejora de las tecnologas tanto de
produccin agrcola como del manejo de cuencas hidrogrficas; (iii) diversificacin hacia productos de
mayor valor comercial; (iv) expansin e intensificacin de la produccin ganadera; (v) desarrollo del
sistema financiero rural; (vi) incremento de las oportunidades para tener una comercializacin ms
efectiva y un mayor ingreso extra-predial; (vii) establecimiento de servicios de apoyo agrcola que
respondan a las necesidades de los productores.
Se prev que tendrn lugar cambios importantes en la produccin agrcola a consecuencia de la
intensificacin y diversificacin de los cultivos, con una expansin limitada del rea total cultivada y
debido a una productividad mejorada de la ganadera y de cultivos arbreos. Las tendencias apuntarn
hacia el cultivo de productos agrcolas de mayor valor comercial, puesto que este sistema por lo
general no es competitivo en la produccin de cereales para el mercado. Una diversificacin creciente
debe incluir la expansin de cultivos perennes y comerciales de produccin anual -a diferencia de
cultivos alimenticios- y la intensificacin de la produccin ganadera. Los cultivos de mayor valor
comercial que se seleccionen dependern de las condiciones agroclimticas locales y del acceso a los
mercados; los cultivos de mayor volumen caracterizados por su perecibilidad se producirn cerca de
los mercados ms importantes, mientras que aquellos con menores volmenes y que presenten mayor
durabilidad pueden ser cultivados en reas ms remotas.
La poblacin ganadera aumenta en sistemas de produccin muy extensivos y de bajos insumos, no
obstante, el rendimiento y la productividad continan siendo bajos. Si el patrn actual contina, se
pueden anticipar incrementos limitados en la poblacin ganadera debido a la escasez de alimento. Sin
embargo, se prev que tendr lugar algn grado de intensificacin en la produccin ganadera, como
resultado de mejoras en los ingresos generales y en el incremento resultante de la demanda por
productos ganaderos. Estos cambios podran incrementar los ingresos de los hogares agropecuarios y
reducir la pobreza.
Un problema clave a enfrentar para el desarrollo futuro del Sistema Mixto Intensivo de Tierras Altas es
el incremento poblacional en las reas montaosas y de laderas que ejerce una presin cada vez
mayor sobre la base de recursos naturales (suelo, agua, flora y fauna). La degradacin generalizada y
severa de los recursos naturales en muchas reas ha tenido un alto costo en el mbito local que se
refleja en la disminucin de los rendimientos, deslaves y escasez de agua durante la estacin seca.
Los costos ro abajo tambin son altos debido a la sedimentacin de los ros y a la alta incidencia de
inundaciones. La prioridad de los productores es producir cultivos alimenticios anuales para alimentar a
sus familias. La creciente presin demogrfica ha conducido al incremento del cultivo anual en reas
escarpadas y frgiles y ha tenido como resultado la disminucin del perodo de barbecho en los
sistemas que aplican cultivos migratorios. Mas an, debido a que los agricultores son pobres se
muestran renuentes a invertir en la construccin de obras fsicas para controlar la erosin. En su
conjunto estos factores tienen un efecto adverso en la produccin agrcola y en los recursos naturales.
Si la mayora de familias se mantiene en la agricultura de subsistencia, la estabilidad de los recursos
naturales se ver amenazada por una creciente presin a futuro, a menos que se puedan desarrollar
nuevas oportunidades de empleo extra-predial para abandonar el sistema.
Otro problema crtico para el desarrollo de las reas montaosas de muchos pases es la falta de
seguridad en cuanto a la tenencia de la tierra. Muchos gobiernos debido a su sistema poltico se
muestran renuentes a dar a los agricultores la tenencia legal de estas tierras. De todas maneras, los
agricultores no se muestran dispuestos a invertir recursos para el desarrollo sin contar con una
tenencia o propiedad legalizada de la tierra. La tenencia y renta de la tierra, as como sus mercados
son problemas de polticas que deben ser redefinidas a fin de promover el desarrollo en reas
montaosas y de tierras altas.
Las agencias gubernamentales y las grandes compaas madereras han sido responsables de la
aplicacin generalizada de prcticas madereras no sostenibles de los bosques nativos en todo el
sistema. El rea de bosque nativos ha disminuido notablemente en todos los pases de Asia Oriental
durante las ltimas dos o tres dcadas. Muy poco se ha hecho por reforestar las reas explotadas o
por desarrollar sistemas sostenibles de manejo de bosques nativos y el establecimiento de
plantaciones forestales ha sido limitado. El manejo de los recursos forestales comunales por parte de
las comunidades y la promocin de sistemas de agroforestera en finca son factores clave para el
desarrollo. Sin embargo, los gobiernos se muestran bastante renuentes a asignar responsabilidades de
manejo de los recursos forestales a las comunidades locales .
El desarrollo de tecnologas en el pasado ha estado enfocado a desarrollar productos bsicos
especficos, en lugar de el desarrollo integral de un sistema que se caracterize por ser productivo,
econmicamente atractivo, cuyo manejo no sea demasiado complejo y que provea una gama de
opciones en el uso de la tierra segn las caractersticas agroecolgicas. Debido a este enfoque de
monocultivo, se han desarrollado muy pocas tecnologas econmicamente viables y atractivas para los
agricultores y que a la par contribuyan a la regeneracin del medio ambiente y de los recursos.
Los productos de origen animal son una importante fuente de ingresos en efectivo para los hogares
agropecuarios del sistema y existe un potencial considerable para la expansin de la produccin
ganadera. No obstante, como en el caso de los cultivos se ha dado muy poco nfasis al desarrollo de
sistemas de produccin ganadera integrados ms efectivos -en los que las mejoras en los alimentos,
en el material gentico y en las prcticas de crianza estn relacionadas con otras actividades de la
finca- y en la provisin de servicios de salud animal eficientes.
El desarrollo deficiente de la infraestructura rural en las tierras altas ha afectado seriamente a la

comercializacin de productos, debido a las condiciones extremadamente deficientes de las redes de
comunicacin y viales. Con muy pocas excepciones, el Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto
Intensivo de Tierras Altas ha sido muy poco prioritario en la generacin de polticas gubernamentales y
esto ha agravado los limitantes naturales para el desarrollo, inherentes a estas tierras altas.

INTENSIVO DE TIERRAS ALTAS.
A pesar de que el ingreso extra-predial creciente representa la estrategia ms importante empleada
por los hogares agropecuarios para la reduccin de la pobreza, seguida muy de cerca por el abandono
del sistema, existen oportunidades de intensificacin y diversificacin. Otras mejoras al sistema se
centran en el manejo sostenible de los recursos naturales y en el establecimiento de servicios
agrcolas ms eficientes. Los programas de asistencia que se desarrollen a futuro deben hacer nfasis
en la optimizacin del manejo de cuencas, en la agricultura de conservacin, captacin de aguas y
adopcin de tecnologas apropiadas (ver Cuadro 6.8). Es imprescindible contar con un enfoque
holstico en el manejo de microcuencas hidrogrficas. La experiencia demuestra que estos programas
deben estar basados en la comunidad y contar con su participacin activa en el manejo y uso de los
recursos naturales. Se deben promover las prcticas y tecnologas de manejo del suelo y agua como
un medio importante de estabilizar los rendimientos, asegurar la estabilidad de la productividad del
suelo y que la produccin de los cultivos sea cada vez mayor. Se deben promover tecnologas de
captacin de aguas en reas donde las condiciones naturales permitan captar los flujos de agua
superficial. Las tecnologas que se introduzca, adopten y promuevan deben ser holsticas y proveer de
beneficios econmicos a corto, mediano y largo plazo.
Las reas forestales que se encuentran dispersas por el sistema, se ubican principalmente en reas de
mayor altitud. En estas reas los programas de desarrollo futuros y que pretendan ser relevantes
deben promover el manejo comunitario de los bosques, debido a que estos tienen efectos positivos en
el manejo del medio ambiente, adems de proveer importantes fuentes de materiales de construccin,
de ingresos y de alimentos para las comunidades locales. Ms an, en las reas ms escarpadas se
deben promover los sistemas agroforestales con plantaciones de especies de rboles adecuadas para
las siembra en curvas de nivel, para la produccin de fruta, madera, lea y productos forestales no
maderables -que sirvan como barreras de conservacin y para generar ingresos adicionales.
Los programas de asistencia que se desarrollen a futuro deben hacer frente a los problemas de
polticas relacionados con la tenencia de la tierra, su renta y mercados de tierra, que son
fundamentales para promover el desarrollo de las reas montaosas. Las prioridades ms importantes
deben incluir el establecimiento de los mercados de tierras que funcionen eficazmente, mediante el
establecimiento o la aceleracin de procedimientos catastrales y de titulacin de tierras y mediante el
establecimiento o fortalecimiento de mercados financieros que fomenten la compra y venta de tierras.
Cuadro 6.8 Transformacin de Cultivos Migratorios en Lao15

El establecimiento de cultivos migratorios se practica especialmente en los
Sistema de Produccin Agropecuaria de Tierras Altas, a travs de una amplia
faja que cubre los territorios de Asia Oriental incluyendo Vietnam, China, Lao,
Tailandia y Myanmar e implica la quema de pequeas reas forestales con fines
agrcolas, el control de malezas y para liberar minerales. De manera tradicional a
un perodo de cultivo de varios aos sigue otro prolongado, en el que la tierra se
abandona para permitir la regeneracin natural de la cobertura vegetal. No
obstante, en todo el territorio de Asia los cultivos migratorios se ven afectados por
una creciente presin demogrfica y en algunos casos debido a la presin de
mercado, lo que ha resultado en una reduccin de los ciclos de barbecho, y
consecuentemente en la degradacin de los recursos.
El objetivo de un proyecto recin establecido en la provincia de Houaphanh en el
noreste de Lao y que cuenta con el financiado del Banco de Desarrollo de Asia,
es hacerle frente a este problema, ayudando a los hogares agropecuarios a
reemplazar las prcticas de cultivos migratorios con sistemas de produccin de
naturaleza permanente. En la actualidad una familia cultiva aproximadamente
una ha de arroz de tierras altas anualmente y en un perodo de 10 aos el
agricultor tala 10 ha de bosque. El objetivo del nuevo sistema es reemplazar las
10 ha de cultivo migratorio con 4 a 5 ha principalmente de produccin agrcola
perenne y restituir las 5 a 6 ha para bosque permanente. La seguridad
alimentaria est siendo fomentada por una creciente produccin de arroz
mediante la expansin de reas de cultivo en valles, la adopcin de tecnologas
de produccin mejoradas, la optimizacin de las estructuras de derivacin de
aguas, construccin de pequeas cisternas o reservorios y la instalacin de
pequeos sistemas de bombeo. Entre las principales actividades agrcolas
alternativas que permiten obtener ingresos adicionales se cuentan: (i) la
optimizacin de la produccin ganadera mediante el uso de alimentos mejorados
y asistencia veterinaria; (ii) expansin de las piscinas pisccolas; (iii) mejorar la
produccin de cultivos comerciales, en especial aquellos cuyo ciclo de cultivo es
corto, como jengibre, chili, ssamo, soya, man y ajo; (iv) la produccin sostenible
y extraccin de productos forestales no maderables.
Se espera que esta transformacin duplique la produccin de arroz de tierras
hmedas e incremente an ms la produccin de jengibre, fruta y la produccin
ganadera de bovinos, produccin avcola y piscicultura. Con esta transformacin
tanto la seguridad alimentaria del hogar agropecuario como de sus ingresos en
efectivo se incrementaran sustancialmente. Adems se incrementaran y
mejoraran los recursos forestales nativos en las reas ms escarpadas y
frgiles. Se espera que las lecciones obtenidas de la implementacin se
extiendan para alcanzar el desarrollo de otras reas que aplican los cultivos
migratorios en provincias vecinas de Lao y en otros pases.
El desarrollo e introduccin de tecnologas mejoradas debe incluir: (i) una mejora en los patrones de
cultivo empleando variedades que contribuyan al suministro alimentario y a generar ingresos en
efectivo; (ii) conservacin de los recursos suelo e hdrico y reconstruccin de la fertilidad del suelo; (iii)
siembra de rboles y arbustos en contorno (para obtener madera, forraje, fruta y cereales); (iv)
aplicacin de mulching y otras tcnicas de conservacin de suelo; (v) la siembra de productos
agrcolas de mayor valor comercial; (vi) piensos. El desarrollo ganadero es una prioridad para el
sistema. Se debe sacar ventaja de las oportunidades existentes para la intensificacin de la produccin
de ganado menor al nivel de poblado (gallinas, patos, cerdos, etc.), as como, para la intensificacin de
la produccin de los rumiantes mayores. Las tecnologas que se introduzcan deben aportar a la salud
animal, fomentar una mejor alimentacin del ganado y adopcin de prcticas mejoradas de crianza, as
como el mejoramiento gentico. Tambin se requerirn servicios de extensin y asesora eficientes,
as como un servicio de salud animal estable. En algunas situaciones, se pueden introducir tecnologas
para mejorar la produccin forrajera y de pastos para la alimentacin del ganado bovino.
La generalizada falta de capital ha limitado la inversin en actividades productivas y el desarrollo rural
en general. La cooperacin de los donantes se debe enfocar hacia la mejora de los servicios de
financiamiento rural y a mejorar el acceso de los agricultores a estos servicios; estableciendo fondos
de base comunitaria, etc. Con miras a familiarizar a la comunidad agrcola en el uso de los servicios
financieros comerciales.
Debido al aislamiento de los mercados de la mayor parte de reas de este sistema, sumados a las
deficientes redes viales y de comunicacin, el nfasis en la produccin agrcola se debe dirigir al
cultivo de productos de valor comercial y de menor peso cuya transportacin sean ms fcil y puedan
mantenerse en buen estado con un largo periodo de conservacion y ser procesados localmente para
aadir valor agregado. A esto se suma que se debe promover activamente el desarrollo de una
infraestructura rural adecuada, no solamente como un prerequisito para el desarrollo agrcola de estas
reas sino como un mecanismo para crear oportunidades de empleo extra-predial, especialmente en
eco-turismo. A pesar de que el apoyo externo puede fortalecer la construccin de esta infraestructura,
esta no ser sostenible a menos que los beneficiarios e instituciones locales participen en su
planificacin y construccin, adems de contribuir a cubrir los costos y el manejo de su operacin y
mantenimiento. El sistema de Produccin Agropecuaria Mixto Intensivo de Tierras Altas ha recibido
menos atencin y se ha beneficiado menos de los servicios de extensin e investigacin estatales que
los sistemas de produccin agropecuaria situados en zonas de menor altitud; debido, entre otras
razones a su lejana, a la complejidad del sistema, a la falta de recursos hdricos, a la falta de
conciencia respecto a su importancia, etc. No obstante el sistema representa una parte importante del
sector agrcola en casi todos los pases de la regin. Las prioridades estratgicas para el futuro deben
concentrarse en fortalecer la capacidad gubernamental de llevar a cabo una identificacin participativa
de los problemas, limitaciones y oportunidades para el desarrollo agropecuario y proveer del apoyo
necesario por parte de los servicios de investigacin y extensin gubernamentales y privatizados en
estas reas. La complejidad y diversidad del sistema requiere que la prioridad futura sea una forma de
investigacin y extensin ms holstica e integrada. Esto debe estar ntimamente relacionado con los
agricultores y se debe basar en su participacin activa, as como beneficiarse de las sinergias, tomar
en cuenta la situacin agropecuaria en su totalidad y hacer nfasis en la conservacin de los recursos
naturales y la proteccin del medio ambiente.
El desarrollo del nivel educativo, de habilidades y conocimientos de los agricultores es de vital
importancia para el desarrollo agrcola. Los programas de cooperacin deben hacer nfasis en el
anlisis participativo de los sistemas de produccin agropecuaria y en la identificacin de
oportunidades, combinadas con un enfoque de escuelas de campo para promover nuevas tecnologas,
cuya validez se ha demostrado en el incremento de la produccin agrcola y de los ingresos familiares.
Se debe promover el fortalecimiento de habilidades y conocimientos como un componente esencial del
desarrollo de cooperacin futura. Esto se debe combinar con sistemas mejorados de difusin de
informacin y su acceso por parte de los agricultores, en especial, debido a la lejana de este sistema a
fuentes de informacin.
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA TEMPLADO MIXTO


El Sistema de Produccin Agropecuaria Templado Mixto cubre aproximadamente 99 m de ha,
ubicadas en las zonas Centro Oriental y Nororiental de China, con la presencia de pequeas reas en
la Repblica Popular Democrtica de Corea y Mongolia (ver Cuadro 6.9). Sustenta una poblacin de
247 m, de los cuales 162 m se consideran agrcolas. La zona se caracteriza por presentar un clima
subhmedo - seco (el ciclo de cultivo flucta entre 120 y 179 das). No es fcil establecer el lmite de
transicin entre este sistema y el Sistema de Tierras Bajas Basado en la Produccin de Arroz en el
centro de China. El ingreso promedio en la regin es bajo y los niveles de pobreza son moderados.
Alrededor de 31 m de ha se encuentran bajo cultivo; predomina la produccin de trigo. Entre los
cultivos importantes se incluyen: arroz, maz, soya, camote y colza, as como ctricos y algunas frutas
de clima templado. Alrededor de 12 m de ha cuentan con riego. El alimento preferido en la regin es el
fideo elaborado con el trigo.
Produccin Agropecuaria Templado Mixto
Poblacin total (m)
247
162
99
Zona agroecolgica
Subhmeda-seca
31
12
Poblacin bovina (m)
11
Existen dos principales subsistemas: El Subsistema de la Meseta de Loess, que abarca un sistema
mixto tanto de cultivos de verano como de invierno; y el Subsistema Norteo, ubicado al Nororiente de
China, en la Repblica Popular Democrtica de Corea y en reas restringidas de Mongolia, en donde
el clima 45permite la actividad agrcola nicamente durante el verano. Ambos sistemas se caracterizan
por tener precipitaciones en los meses de verano y durante el invierno hay la presencia de heladas
muy severas, en especial en las reas septentrionales. El rea predial promedio flucta entre apenas
0,3 ha en la Meseta de Loess de China hasta varias hectreas avanzando hacia el norte, en donde se
fusiona gradualmente con el Sistema de Produccin Agropecuaria de Pastoreo. El hogar agropecuario
promedio se compone de cuatro a cinco miembros.
Los principales cultivos de invierno en la Meseta de Loess en China son el trigo y la colza; mientras
que los principales cultivos de verano son el maz con arroz, algodn, soya y camote. La intensidad de
cultivo se ubica en aproximadamente 150%. Los cultivos se producen tanto con riego como bajo
secano. El rendimiento de trigo alcanz un promedio de 4 t/ha en 1999. Desde 1970 y durante la ltima
dcada estos han experimentado un notable incremento pues han alcanzado el 2,7% de crecimiento
anual.
Debido a que la actividad agrcola es posible nicamente durante el verano, en el Subsistema Norteo
(Noreste de China, Repblica Popular Democrtica de Corea y Mongolia), el trigo (0,5 m de ha en la
Repblica Popular Democrtica de Corea y Mongolia) y otros cereales se producen simultaneamente
y compiten por el rea cultivada. Los rendimientos son ms bajos en estas zonas debido a las
condiciones climticas adversas y la produccin de cereales se pueden complementar con cultivos
resistentes a las bajas temperaturas, como papas y col. Los rendimientos ms altos que se alcanzan
en China se deben al mayor empleo de fertilizantes orgnicos e inorgnicos y al empleo de prcticas
intensivas de control de plagas. En este sistema la intensidad de cultivo promedio es bastante alta y
las posibilidades de expansin del rea cultivada son limitadas.
Produccin Agropecuaria Templado Mixto
Un hogar agropecuario dedicado a la produccin de trigo, con cuatro miembros,
cultiva 0,55 ha (60% cuenta con riego) en la provincia de Shandong en China,
con una intensidad de cultivo del 140%. La tierra est parcialmente irrigada, no
obstante, la napa fretica est disminuyendo debido a que el riego para la
produccin de cultivos comerciales ha aumentado. El rea, produccin y
rendimientos para los principales cultivos son: trigo (36% del rea total cultivada,
1,45 t/ao, con un rendimiento del 5,3 t/ha) y maz (25% del rea cultivada, 1,1
t/ao, con un rendimiento de 5,6 t/ ha). La produccin anual de esta finca familiar
para estos dos rubros principales alcanza un total de 2,5 toneladas, lo que
equivale a 630 kg./cpita. Se emplea maquinaria de labranza para la preparacin
del suelo y se obtienen ingresos adicionales mediante la dotacin de servicios de
transporte. El hogar agropecuario cra un cerdo, una cabra y algunas aves de
corral; cuenta con un ingreso per cpita de US$280 que ha experimentado un
rpido incremento durante los ltimos 20 aos, pero que todava se mantiene por
debajo de la lnea de pobreza.
La poblacin ganadera es un componente importante del sistema: en especial el ganado bovino que se
emplea como poder de traccin, el ganado porcino, rumiantes menores y aves de corral para la
obtencin de productos crnicos. El sistema sustenta a aproximadamente 11 m de cabezas de ganado
bovino y 35 m de cabezas de ganado ovino y caprino; a esto se suma la crianza generalizada de
cerdos y aves de corral. La crianza y manejo del ganado se realizan en condiciones extensivas en la
mayor parte de pases. En China se presentan sistemas de produccin ms intensiva, especialmente,
para cerdos y aves de corral. En este pas los cerdos son en su mayor parte estabulados y su
alimentacin se complementa con granos y piensos concentrados.

AGROPECUARIA TEMPLADO MIXTO
El rea de produccin de trigo ha venido disminuyendo durante la ltima dcada en cada uno de los
pases que conforman la regin y se prev que esta tendencia se mantendr a futuro. No obstante, los
rendimientos de este cultivo han experimentado un rpido incremento y se prev que la produccin
total de trigo aumente, lo que compensa con creces el descenso del rea cultivada. A diferencia de
esto, el rea dedicada a la produccin del maz ha incrementado y se prev que continuar hacindolo
sustancialmente en el futuro, siempre y cuando la produccin pueda mantener su competitividad con

los volmenes importados. En las zonas meridionales del sistema, el incremento de la produccin de
maz se dar a expensas de la produccin de arroz. En general, se proyecta que la produccin de
maz, se duplique hasta el 2030 como resultado, tanto del incremento del rea cultivada como de los
rendimientos. Este incremento ser una consecuencia directa de una mayor demanda por piensos. La
crianza de ganado de engorde para suplir a los mercados locales, empleando heno tratado de paja de
cereales lo que es cada vez ms usual, especialmente en las reas meridionales del sistema.
Se debe hacer frente a varios problemas especficos a fin de reducir los niveles de pobreza en el
Sistema de Produccin Agropecuaria Templado Mixto. El alto rendimiento de los cultivos que se ha
obtenido en los sistemas de produccin intensiva de China se ha dado gracias a la aplicacin elevada
de nitrgeno y fsforo. El incremento en el rendimiento que se de a futuro a partir de una mayor
aplicacin de fertilizantes inorgnicos requerir de un uso ms equilibrado de los nutrientes. El potasio
es ahora un factor limitante significativo; no obstante, los abonos potsicos son importados en su
totalidad y tienen un costo mucho ms elevado que los fertilizantes fosfricos y de nitrgeno
producidos localmente. Aproximadamente 40% del reas cultivada del sistema cuenta con riego. Existe
algo de potencial para expandir los sistemas de riego existentes mediante el incremento del uso de
aguas superficiales y mediante la extraccin de aguas subterrneas de acuferos menos profundos. No
obstante, en algunas reas la sobre explotacin de estos acuferos se hace evidente por el incremento
registrado en la profundidad de bombeo.
El sistema est basado principalmente en la produccin agrcola y la demanda del mercado de carne,
vegetales y frutas aumenta a la par que los ingresos urbanos. Se prev que las fincas se diversificarn
para cubrir esta transicin en la demanda de alimentos, y este cambio se puede acelerar si los precios
internacionales de los cereales continan descendiendo. Se prev que habr conflicto al escoger los
cultivos basndose en la demanda competitiva entre la alimentacin animal y la creciente demanda por
piensos.
La limitada tasa de crecimiento poblacional y la migracin a las ciudades que se registra en China ha
tenido como resultado el dficit de mano de obra en las pocas ms importantes del ciclo agrcola. Se
prev que esta tendencia se mantendr. La necesidad de contar con una mecanizacin en finca a
pequea escala se ha constituido en un problema importante. Debido a la limitada rea predial el
ingreso familiar es reducido. Los agricultores debern producir cultivos de mayor valor comercial e
incrementar el rea predial, a fin de aumentar de manera significativa el ingreso disponible en finca, as
como para expandir las fuentes de ingreso extra-predial.
PRIORIDADES PARA EL SISTEMA DE PRODUCCIOIN AGROPECUARIA

TEMPLADO MIXTO
La estrategia ms importante empleada por los hogares agropecuarios para reducir la pobreza rural ha
sido el incremento de los ingresos extra-prediales, lo que ha redundado en el desarrollo sustancial de
las fuentes de empleo extra-predial, como el agroprocesamiento. Ha esta estrategia empleada por los
hogares agropecuarios le siguen de cerca la diversificacin y el abandono de la agricultura. Existen, no
obstante, algunas posibilidades para la expansin e intensificacin de la produccin de maz destinada
a alimentacin animal. A pesar de que se anticipa un incremento del rea irrigada del 18% en China
para el 2030, la prioridad futura, tanto en este pas como en otros, ser instituir programas para
mejorar la efectividad de los sistemas de riego existentes y la eficiencia del uso del recurso hdrico al
nivel de parcela.
Una mayor intensificacin de la produccin agrcola tendr lugar como resultado de la difusin de
variedades de mayor rendimiento -en especial de variedades hbridas- un uso ms equilibrado de los
fertilizantes, un incremento en la disponibilidad de agua y su uso ms eficiente. Resulta incierto
determinar hasta que punto la provisin de insumos para la produccin se dar a futuro por parte del
sector privado o pblico. La asistencia tcnica que se de a futuro deber promover la mecanizacin de
las fincas y el desarrollo del sector privado, en cuanto a la provisin de bienes y servicios.
Se debe hacer ms nfasis en la produccin ganadera a pequea escala y de naturaleza intensiva -en
especial de ganado porcino- y a un incremento en la produccin de vegetales y frutas, debido a que la
demanda de estos productos de mayor valor comercial se incrementar a medida que aumenten los
ingresos urbanos. La cra de ganado de engorde ha sido exitosa debido a la dieta basada en heno
tratado de cereales; no obstante, los servicios de investigacin y extensin estatales debern proveer
la asesora tcnica y el apoyo necesario para que estos cambios se adopten en el sistema de
produccin.
PRIORIDADES ESTRATEGICAS PARA LA REGION DE ASIA ORIENTAL Y

PACIFICO
Es notable el crecimiento econmico y la reduccin estable que se ha dado en China y otros pases de
la regin durante las ltimas dcadas. No obstante, los indicadores socioeconmicos negativos
presentes en muchos pases continan reflejando los resultados de: (i) la falta de oportunidades para
intensificar y diversificar la produccin agropecuaria; (ii) la falta de oportunidades de empleo e ingresos
extra-prediales para muchos hogares agropecuarios; (iii) la falta de acceso a recursos financieros; (iv)
rea predial reducida. Esta situacin es consecuencia de factores subyacentes que incluyen: (i) sobre
poblacin; (ii) fragmentacin de la tierra; (iii) ausencia de tenencia legal de la tierra; (iv) deterioro de los
recursos naturales; (v) falta de acceso a la informacin y falta de conocimientos; (vi) falta de crditos y
provisin inadecuada de insumos para la produccin; y (viii) deficientes posibilidades de
comercializacin (aislamiento geogrfico, infraestructura deficiente y escasa demanda del mercado
local). Se puede anticipar una reduccin sustancial de la pobreza siempre y cuando existan factores
que incentiven a las comunidades rurales a invertir su trabajo, capital y recursos fsicos en el desarrollo
agrcola.
La Tabla 6.4 refleja el criterio de expertos en los relacionado a la importancia relativa de cada una de
las cinco estrategias, que los hogares agropecuarios emplearn en las prximas dcadas para reducir
la pobreza en cada uno de los Sistemas de Produccin Agropecuaria de Asia Oriental y Pacfico.
Como se puede ver, la importancia de cada opcin vara significativamente segn el sistema. En
trminos generales, los sistemas de menor potencial probablemente alcanzarn un mayor grado de
reduccin de la pobreza a partir de la migracin hacia reas urbanas y otras reas de los sistemas de
mayor potencial, los que probablemente se beneficiarn de la diversificacin e incremento de la
productividad. El incremento del ingreso extra-predial es una opcin importante para la reduccin de la
pobreza en todos los sistemas.
La posibilidad generalizada de tener acceso a ingresos extra-prediales hace de sta la opcin ms
importante para mitigar la pobreza al nivel regional. Se prev que aproximadamente 40% de la
reduccin de la pobreza se obtendr a partir de la adopcin de esta estrategia. La diversificacin de las
actividades agrcolas en finca es la segunda estrategia ms importante a aplicarse al nivel regional y
sumada al ingreso proveniente de actividades extra-prediales, probablemente representar el 70% del
potencial de desarrollo regional.
para la Reduccin de la Pobreza en Asia Oriental y Pacfico.
Sistema de
Produccin
de
reduccin
del rea del ingreso
de la
de la
predial
extraagricultura
agrcola
pobreza
predial
Arroz de
Tierras Bajas
Moderado Moderado
1,5
3,5
Mixto de
Cultivos
Arbreos
Alto
Races
ComestiblesTubrculos
Moderado Moderado
Mixto
Intensivo de
Tierras Altas
Moderado Moderado
0,5
3,5
Mixto
Extensivo de
Montaa
Bajo
Moderado
Templado
Mixto
Bajo
Bajo
0,5
3,5
Pastoreo
Moderado Alto
Disperso
(Bosque)
Bajo
Bajo
Disperso
(Arido)
Bajo
Moderado
Pesca
Costera
Artesanal
Moderado Bajo
Basado en
Areas
Urbanas
Bajo
Alto
Moderado
Promedio
Regional
1,1
3,0
0,7
3,3
1,9

Las prioridades estratgicas especficas necesarias para crear un entorno favorable para un
crecimiento agrcola estable y una mayor reduccin de la incidencia de la pobreza en la regin
incluyen:
POLITICAS INSTITUCIONES Y SERVICIOS PBLICOS

La economa de muchos pases de la regin (China, Vietnam, Lao, Camboya y Myanmar) se encuentra
todava, en gran medida, bajo control estatal. Estos pases en especial presentan polticas,
reglamentaciones y prcticas que desincentivan el crecimiento de ciertos productos bsicos , as como
la inversin en la mejora de los recursos suelo e hdrico, o para el incremento en el uso de insumos
agrcolas en general. El apoyo que se de a futuro debe hacer nfasis en el ajuste de polticas que
continen causando distorsiones serias en las condiciones macroeconmicas en general y en el sector
agrcola en particular y que crean descincentivos para que los agricultores consideren invertir o no en
el desarrollo agrcola. La construccin de infraestructura es una fuerza motriz importante para el
desarrollo de los sistemas de produccin agropecuaria, especialmente cuando se relacionan con el
manejo de los recursos hdricos, del suelo, el transporte y mercados. Se debe crear un entorno
favorable para el desarrollo de un gobierno descentralizado estable e industrias de servicios de apoyo
eficientes (como provisin de semilla, maquinaria y agroprocesamiento).
Los organismos donantes por lo general se han mostrado renuentes a hacer frente al problema del
acceso deficiente a los crditos por parte de agricultores individuales. Los servicios de banca rural y de
las instituciones de crdito requieren urgentemente pasar por un proceso de reestructuracin y
refinanciamiento.
Se requiere de apoyo por parte de los organismos donantes para crear mayor acceso a los servicios
financieros formales por parte de los agricultores, a fin de mejorar el funcionamiento de los mercados
financieros rurales, de estimular el ahorro rural y los fondos manejados por la comunidad, as como
para preparar a los agricultores para hacer uso de los mecanismos financieros comerciales.
LIBERALIZACIN DEL COMERCIO Y DESARROLLO DE MERCADO

El desarrollo agrcola debe explotar las ventajas comparativas locales e internacionales en una
economa futura ms globalizada. La regin es ya una importante exportadora de aceite de palma,
caucho y arroz, as como de productos industriales. A medida que la infraestructura mejore, muchos
productores se vern expuestos a precios internacionales para una seleccin ms amplia de productos
bsicos y muchos probablemente debern enfrentar la cada de los precios de los cereales, como el
trigo y el maz, a medida que las importaciones sean ms accesibles. Los gobiernos deben identificar y
promover sistemas de produccin que beneficien a los agricultores locales, mediante la explotacin de
las ventajas agroecolgicas de ubicacin y de recursos existentes. Ms an, el incremento de los
ingresos per cpita, probablemente acelerar los cambios en la dieta e incrementar la demanda de
productos de mayor valor (leche, carne., fruta, vegetales, etc.) La diversificacin hacia productos de
mayor valor y el dotar de valor agregado a la produccin agrcola puede incrementar el nivel y
estabilidad del ingreso del hogar agropecuario en general. Se requiere capacitacin y la demostracin
de nuevas tecnologas, a fin de mejorar la produccin, el manejo poscosecha, embalaje y la
comercializacin de estos productos.
Se reconoce que la agroindustrializacin de reas rurales de Asia es un factor importante, tanto para el
crecimiento como para la mitigacin de la pobreza. La mayor parte de la produccin agrcola
proveniente de pequeos agricultores se expende en los mercados locales a consumidores de reas
rurales y urbanas. Tambin se deben promover las oportunidades para el agroprocesamiento al nivel
local, a fin de aadir valor agregado a los productos agrcolas y para crear oportunidades de empleo
extra-predial. Por esta razn en la mayor parte de reas, la adopcin de polticas que incentiven el
desarrollo de empresarios locales en el procesamiento y comercializacin mejorar los ingresos de los
agricultores. Este nexo ser de particular importancia para los Sistemas de Produccin Agropecuaria
Mixto Extensivo de Montaa y Mixto Intensivo de Tierras Altas. En estos sistemas, en donde la
infraestructura vial es por lo general deficiente, la ventaja comparativa muy probablemente se asociar
con los productos bsicos que tienen un mayor valor, con relacin a su peso.

El desarrollo del nivel educativo, de habilidades y conocimientos de los agricultores es un factor clave
del desarrollo agrcola. Por lo general los agricultores tienen un nivel educativo limitado y el nivel de
analfabetismo es significativo en algunos pases. La mayor parte de gobiernos no cuentan con
programas educativos fuertes para los agricultores y el acceso a la informacin es difcil y limitado. Se
debe promover el fortalecimiento de habilidades y conocimientos como un componente esencial de la
asistencia del desarrollo a futuro, combinado con sistemas de difusin y acceso y de informacin
mejorados, dirigidos a los agricultores. El desarrollo de tecnologas modernas para la difusin de
informacin (redes computarizadas, el acceso local a informacin electrnica, etc.) se convertir en un
componente clave del desarrollo agrcola en el futuro.
El desafo futuro para las agencias gubernamentales ser desarrollar, en cooperacin con el sector
privado y las comunidades beneficiarias, sistemas de transferencia de informacin electrnicos. Esto
implica necesariamente hacer nfasis en tres aspectos principales: (i) generacin de informacin; (ii)
sistemas de transferencia de informacin; y (iii) sistemas locales de acceso a informacin. En la regin
se han adoptado algunas iniciativas interesantes, a fin de desarrollar mecanismos de transferencias de
informacin hacia comunidades ms remotas que carecen de infraestructura bsica, como electricidad
y acceso a las comunicaciones. La falta de educacin y los niveles de analfabetismo entre los
pobladores de reas remotas tambin se constituyen en limitantes para el intercambio de informacin;
sin embargo este obstculo no es infranqueable.
Debido a la importancia de los ingresos extra-prediales, como una estrategia probable para mitigar la
pobreza en la regin y como un motor del crecimiento econmico rural, la educacin de los jvenes
debe hacer nfasis en la adquisicin de habilidades vocacionales apreciadas, en el
agroprocesamiento, actividades de manufactura liviana y servicios como el turismo.
CIENCIA Y TECNOLOGIA
La diversificacin hacia productos de mayor valor comercial y el adicionar valor agregado mediante
actividades de procesamiento, incrementa los ingresos de los hogares agropecuarios y los estabiliza.
Se requiere de la capacitacin y demostracin de nuevas tecnologas para mejorar la produccin, el
manejo poscosecha, embalaje y comercializacin de estos productos. Adems se deben promover las
oportunidades de agroprocesamiento al nivel local a fin de aadir valor agregado a los productos
agrcolas.
Las alianzas estratgicas pblico-privadas podran constituirse en el fundamento de la gran parte de la
investigacin agrcola a futuro. A pesar de que se prev que el papel del sector privado incrementar
en la provisin de bienes y servicios a los agricultores, se anticipa que los gobiernos todava debern
suplir ciertos servicios y apoyo esencial a los agricultores ms pobres. Las prioridades estratgicas
para el futuro deben ser fortalecer la capacidad de los gobiernos para identificar los problemas de
manera participativa, as como las limitaciones y oportunidades para el desarrollo agrcola. Basndose
en estos conocimientos los gobiernos deben proveer de un marco favorable necesario para el
establecimiento de servicios de extensin e investigacin eficientes en alianza con el sector privado.
La investigacin estatal debe mantenerse al da de los desarrollos obtenidos en la investigacin
realizada por parte del sector privado en trminos de calidad y relevancia. La aplicacin de la
biotecnologa en su sentido ms amplio y de ingeniera gentica especficamente deben ser evaluados
y utilizados en donde sea adecuado. Algunos pases asiticos, en especial China, son fuentes
importantes de investigacin y conocimientos en esta rea, caracterstica que debe ser fortalecida -si
bien se debe prestar atencin a los riesgos asociados (ver el estudio de caso adjunto acerca de la
biotecnologa). La investigacin a futuro tambin debe estar ms integrada con la extensin y
beneficiarse an ms de las sinergias, tomar en cuenta la situacin integral de la finca y las
tecnologas integradas y enfatizar en el uso eficiente y sostenible de los recursos naturales. Se debe
explotar an ms el potencial latente de los agricultores para la experimentacin, adaptacin de
tecnologas y extensin de campesino a campesino. Las prioridades estratgicas para la investigacin
agrcola en la regin incluyen el mejor uso del agua, el manejo mejorado de la estructura y fertilidad del
suelo y restablecer el crecimiento de la productividad en los cereales.

El problema bsico que enfrentan los hogares agropecuarios rurales de bajos ingresos de la regin es
que un gran porcentaje de habitantes tienen un acceso limitado a los recursos para la produccin
agrcola. Los avances tecnolgicos que ofrecen una eficiencia mejorada, apenas pueden mantenerse a
la par con los recursos cada vez ms escasos a medida que la poblacin aumenta y la fragmentacin
de la tierra contina. En este contexto, las situacin socioeconmica particular de cada hogar
agropecuario rural se estanca, a pesar de que la produccin agrcola en general aumenta. La mayor
parte de los agricultores practican una agricultura casi exclusivamente de subsistencia en unidades de
produccin, que presentan volmenes de produccin tan bajos y de escaso valor comercial que son
econmicamente no viables.
An ms, en aquellos pases que presentan un control estatal, la falta de seguridad en la tenencia o
propiedad legal de la tierra se constituyen en un obstculo adicional para el crecimiento agrcola.
Puesto que la tierra es de propiedad estatal o se asigna en alguna forma de renta a corto plazo, los
agricultores se muestran renuentes a invertir en el desarrollo de la misma. A esto se aade que a la
falta de ttulos de propiedad, los agricultores se ven impedidos de usar la tierra como garanta para
acceder a crditos y no es posible desarrollar un mercado de tierras eficiente -ingrediente necesario
para la consolidacin parcelaria. Se requiere de apoyo futuro para apoyar a los gobiernos en el
desarrollo de programas que provean de titulacin y propiedad legal de tierras rurales. Tambin se
requiere de apoyo para establecer mercados de tierra efectivos; para remover los impedimentos a la
consolidacin parcelaria de predios extremadamente reducidos y fragmentados y crear oportunidades
de empleo extra-predial al nivel local, tanto a tiempo parcial como completo para los agricultores que
producen unidades submarginales y para aquellos que se ha visto obligados a abandonar su tierra.
Tres estrategias principales que se pueden emplear para recuperar un porcentaje significativo de la
base de recursos agrcolas, que presentan un grado de deterioro importante para el empleo de un
mejor manejo de este recurso son: manejo mejorado del suelo, mejor utilizacin de los escasos
recursos hdricos y un manejo forestal sostenible. Adems de contar con un mejor manejo de los
recursos la produccin agrcola actual debe ser intensificada de manera sostenible, a fin de mantener e
incrementar los ingresos de los hogares agropecuarios frente al deterioro de los trminos de
intercambio para los cereales.
CONCLUSIONES
La regin de Asia Oriental y Pacfico es la ms poblada de las seis regiones en desarrollo. A pesar del
fuerte crecimiento econmico que se ha registrado y que ha estado acompaado por una reduccin
paulatina de la pobreza, algunos pases todava se ven afectados por el hambre y la pobreza. El
anlisis precedente ha demostrado que el desarrollo rural de la regin debe concentrarse en los
determinantes bsicos del desempeo econmico, en especial el crecimiento econmico agrcola y
extra-predial. A pesar de que muchas polticas que hacen nfasis en los problemas sociales son
extremadamente importantes, la solucin de estos problemas en las reas rurales, depende en gran
medida del crecimiento agrcola. El crecimiento econmico agrcola y extra-predial, as como una
mejora de la seguridad alimentaria de los hogares depende de un conjunto de factores favorables que
crean sistemas de produccin agrcola comerciales, en donde los excedentes de la produccin agrcola
se destinan a la venta.
Los habitantes de bajos ingresos de las comunidades rurales necesitan tener oportunidades para
incrementar su productividad laboral en la agricultura y de utilizar la fuerza de trabajo excedente en el
sector no agrcola. El crecimiento agrcola, si es equitativo, aportar con oportunidades de beneficio
general, incluyendo la oportunidad de que los hogares rurales ms desfavorecidos se integren en la
generacin de ingreso, en actividades extra-prediales, ya sea como proveedores de bienes y servicios
o como procesadores de productos primarios. En este marco, es necesario aplicar acciones
especficas dirigidas a las familias ms afectadas por la pobreza y por la inseguridad alimentaria.
Si bien es imposible sugerir acciones de alcance nacional especficas basndose en el anlisis
precedente, el desafo de reducir el hambre y la pobreza en la regin, requiere de cuatro iniciativas
estratgicas interrelacionadas:
Incremento en la competitividad de las pequeas fincas. Un incremento en la competitividad de los
pequeos productores de bajos ingresos ofrecer una base para la diversificacin exitosa hacia
nuevas actividades agrcolas de mayor valor. Sus componentes incluyen: mecanismos mejorados de
comercializacin; un mejor procesamiento; estndares mejorados de los productos; acceso ms amplio
al financiamiento; y tecnologas integradas para el aumento sostenible de la productividad, tanto en los
productos de alto valor, como en la produccin de rubros tradicionales (especialmente arroz, trigo, y
cultivos arbreos bsicos).
Mejora en el acceso a los recursos. La concentracin de los predios pertenecientes a lo pequeos
agricultores permite la creacin de parcelas de mayor extensin ms aptas para la introduccin de
tecnologas mejoradas y de mecanizacin, para apoyar la intensificacin y diversificacin. Sus
componentes incluyen: polticas de tierras mejoradas; titulacin de la tierra; arreglos de renta y crdito
rural.
Establecimiento del marco adecuado para fomentar el empleo extra-predial. Las oportunidades
de empleo extra-predial ofrecen el mejor potencial para la reduccin de la pobreza rural en la regin.
Sus componentes incluyen: la creacin de un entorno favorable para el establecimiento de empleo
extra-predial en las reas rurales, la promulgacin de polticas apropiadas -con un nfasis especial en
el procesamiento, montaje y turismo -sumado a una mejora en la infraestructura rural en muchos
sistemas.
Desarrollo del capital humano. Para mantener los logros alcanzados en las ltimas dcadas es
necesario aumentar la base de los conocimientos de los hogares agropecuarios, a fin de capacitarlos
para responder a los cambios en los requerimientos agrcolas y en la generacin de ingresos
provenientes de actividades y oportunidades de empleo extra-prediales. Sus componentes incluyen: el
establecimiento de redes de informacin y de transmisin de conocimientos; fortalecimiento de las
capacidades de los agricultores; apoyo al establecimiento de alianzas estratgicas; y capacitacin de
los segmentos ms jvenes de la poblacin en habilidades vocacionales.
Notas de pie de pgina.

1 En el Anexo 3 se encuentra una lista de los pases de Asia Oriental y de las Islas del Pacfico que se incluyen en la
regin.
Ntese que Hong Kong, Australia, Japn, Nueva Zelandia, Singapur y Taiwan se excluyen.
2 FAOSTAT.
4 FAO 2000a.
5 Ver Banco Mundial (2000a), la Repblica Popular Democrtica de Corea, la Repblica de Corea, Myanmar y Papua
Nueva Guinea se excluyen, debido a la falta de cifras de pobreza en el informe.
En el Captulo 1 se encuentra una explicacin del enfoque, seguida de una delimitacin de los sistemas de produccin
agropecuaria.
En el Anexo 5 se da una explicacin de las zonas agroecolgicas y de la duracin del ciclo de cultivo.
9 Excepto en donde se indique lo contrario, estos datos se han tomado de FAO (2000a).
10 Estas cifras corresponden a la regin de Asia en su conjunto, pues no existen cifras separadas para la regin de Asia
Oriental.
12 FAO 1999a.
13 Banco Mundial 1998.
14 Wang 2001.
15 Ishihara y Bachmann 2001.
AMERICA LATINA Y EL CARIBE

ENTORNO REGIONAL
La regin de Amrica Latina y El Caribe cubre alrededor de 2050 m de ha y est conformada por 42
pases con una poblacin estimada de 505 m para el 2000. El tamao de la regin y la gran variedad de
condiciones ecolgicas favorables que presenta, sumadas a una densidad poblacional relativamente baja
de 0,25 personas/ha y a tasas de urbanizacin que alcanzan el 75% han permitido el desarrollo y
conservacin de niveles extremadamente altos de biodiversidad. Segn el Programa de las Naciones
Unidas para el Medio Ambiente, (PNUMA)1, cinco de los diez pases ms ricos en trminos de
biodiversidad se encuentran en la LAC; adems, la regin presenta un 36% de los principales alimentos
cultivados y especies industriales. La regin ms extensa de bosque tropical no fragmentado se
encuentra en la Cuenca Amaznica, a esto se aade que la regin posee un 28% del rea forestal
mundial - aproximadamente 1000 millones de ha para 1994.
Parte de esta abundancia surge de las condiciones climticas relativamente favorables de la regin. Esta
cuenta con un 40 por ciento del total de reas hmedas y con aproximadamente la mitad del total de los
recursos hdricos renovables de los pases en desarrollo, no obstante, presenta nicamente el cuatro por
ciento de tierras ridas y semiridas. Alrededor del 90% del territorio de la LAC corresponde a tierras
hmedas y subhmedas.
En 1999 la LAC posea alrededor de 160 m de ha de tierra cultivada2, incluyendo 18 m de ha bajo riego.
Esto representa nicamente el 18% del potencial estimado de la regin3; adems se estima que no ms
del 1% del agua disponible en la LAC se utiliza en la actualidad4. Aproximadamente 600 m de ha son
tierras de pastoreo. La regin es importante al nivel mundial en un sinnmero de cultivos y por lo general
obtiene rendimientos por encima del promedio de los pases en desarrollo.
Con un promedio de US$ 3 940 del PIB per capita en 1998, la LAC es la regin en desarrollo ms rica del
mundo y es tambin una de las que menos depende de la agricultura - tan slo un 8% del PIB provena
de este sector en 1998. Puesto que el crecimiento del valor agregado agrcola es menor que para la
industria o servicios, es muy probable que esta proporcin contine descendiendo. Ms an, la
informacin nutricional de la FAO indica que la dieta promedio de la LAC contiene 120% de la necesidad
energtica mnima requerida al da5, mientras que el ndice alimentario regional per cpita segn la
Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL) experiment un incremento del 15%
durante el perodo 1980-19976.
A pesar de lo mencionado anteriormente, en la regin existen serios problemas de equidad. No
solamente los poderosos controlan una de las mayores proporciones de recursos del mundo7, sino que
adems existe un fuerte sesgo urbano. Segn estimados de la CEPAL8 en 1997, el 54% de hogares
rurales de la regin se catalog como pobre, en contraste con un 30% en las reas urbanas. La extrema
pobreza9 afect al 31% de hogares rurales, y nicamente al 10% en las reas urbanas. En total, se
determin que 47 m de habitantes rurales viven en la extrema pobreza y que 78 m estn en la pobreza.
Las cifras de pobreza internacionales varan considerablemente en los pases estudiados en la regin entre el 2% de la poblacin que percibe un ingreso menor a 1US$ diario en Uruguay (cifras de 1989) y el
40% que recibe esta misma cantidad tanto en Guatemala como en Honduras10. Los problemas de
equidad son particularmente evidentes con respecto a la distribucin de la tierra11.
Principales Sistemas de Produccin Agropecuaria en Amrica Latina y El Caribe
PRINCIPALES SISTEMAS DE PRODUCCIN AGROPECUARIA EN AMRICA

LATINA Y EL CARIBE
Debido a su vasta extensin, variada topografa y rica biodiversidad, Amrica Latina y el Caribe presenta
la ms diversa y compleja gama de sistemas agropecuarios del mundo. Se han identificado diecisis
sistemas principales para efectos del presente estudio y stos se describen brevemente a continuacin.
stos se resumen en la Tabla 7.1. y se presentan grficamente en el mapa correspondiente, a excepcin
del Sistema de Produccin Agropecuaria Basado en reas Urbanas.
Sistema de Produccin Agropecuaria con Riego
Este sistema cubre extensas zonas de tierras ridas que se extienden del norte y centro de Mxico a las
reas costeras y de valles interiores de Per, Chile y el Occidente de Argentina. El rea total alcanza los
200 m de ha, de los cuales, apenas 7,5 m de ha se encuentran bajo cultivo, sin embargo, stas cuentan
en su mayora con riego. La produccin con riego tambin se da en muchos otros sistemas de
produccin, pero siempre en menor grado. No obstante, el Sistema de Produccin Agropecuaria con
Riego representa nicamente el 40% del rea total irrigada en la regin (18,5 m de ha). La presencia de
infraestructura de riego permite un nivel relativamente alto de intensificacin de la produccin -por lo
general de orientacin comercial- y sustenta a una poblacin agrcola de aproximadamente 11m. Entre
los principales productos del sistema se incluyen el arroz, algodn, fruta, hortalizas y viedos. La
incidencia de la pobreza flucta entre baja y moderada.
Sistema de Produccin Agropecuaria Basado en el Uso de Recursos Forestales
Situado en la cuenca Amaznica ocupa una extensin aproximada de 600 m de ha, equivalente a un 30
por ciento de la superficie regional. Este sistema se caracteriza por presentar una actividad agrcola
dispersa realizada por nativos y por colonos que emplean bajos niveles de insumos, combinada con la
cra extensiva de ganado bovino y cultivos ocasionales- especialmente en los lmites de esta rea
geogrfica. El rea cultivada alcanza apenas uno por ciento del total regional y presenta una irrigacin
insuficiente. La densidad poblacional es muy baja y su poblacin agrcola de aproximadamente 11 m
equivale a menos de 0,02 habitantes/ha. La pobreza por lo general flucta entre baja y moderada.
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto y de Plantacin Costera
Este sistema cubre 186 m de ha y cuenta con una poblacin agrcola estimada de 20 m. Existen
alrededor de 20 m de ha de tierra cultivada, de las cuales el 13% cuenta con riego. El sistema ocupa
algunas de las tierras agrcolas ms ricas de la regin, pero tambin incluye manglares y reas aisladas
de bosque tropical. Contiene dos principales subsistemas: (a) fincas familiares a pequea escala de
agricultura mixta, pesca costera y frecuente empleo extra-predial (v.g. turismo); y (b) plantaciones
comerciales a gran escala cuya produccin se destina a la exportacin, por lo general pertenecen a
empresarios extranjeros, y se caracteriza por una produccin intensiva y por presentar altos ndices de
pobreza entre sus trabajadores. Aparte de esto la pobreza no es muy generalizada.
Sistema de Produccin Agropecuaria Intensivo Mixto
Ubicado al este y centro del Brasil, este sistema mixto de agricultura intensiva es el ncleo de la
agricultura del Brasil y ocupa un estimado de 81 m de ha con una poblacin agrcola de al rededor de 10
m. Existen aproximadamente 13 m de ha de tierra cultivada, de las cuales un ocho por ciento cuenta con
riego. El caf, la horticultura y la fruticultura son rubros importantes. Los niveles de pobreza son
relativamente bajos en este sistema.
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto Cereales-Ganadera (Campos)
La regin de Campos presenta una variacin en los niveles de humedad y por lo general tambin en la
calidad del suelo, a diferencia del sistema intensivo anteriormente descrito. Este sistema, que cubre algo
ms de 100 m de ha al sur del Brasil y norte del Uruguay, tiene una poblacin rural aproximada de 7 m,
dedicada en su mayora a la ganadera y a la produccin de arroz. Existen alrededor de 18 m de ha de
tierra cultivada, de las cuales 10% cuenta con riego. El ndice de pobreza flucta entre bajo y moderado.
Sistema de Produccin Agropecuaria Templado Hmedo Mixto con Bosque
Este sistema constituye uno de los pocos sistemas de produccin agropecuaria templados de la regin y
tienen un marcado parecido con Nueva Zelandia en lo relacionado a su topografa y clima. El sistema
ocupa un rea relativamente reducida de 13 m de ha, limitadas a la zona costera del centro de Chile.
Sustenta a una poblacin agrcola algo menor a 1 m y se caracteriza por la presencia generalizada de
bosques naturales y de plantacin (ms de 1 m de ha) combinada con la produccin lechera, la cra de
ganado ovino, la produccin de cultivos como remolacha azucarera, trigo y cebada. El rea cultivada
alcanza apenas los 1,6 m de ha, con riego insuficiente. El ndice de pobreza por lo general es bajo.
Sistema de Produccin Agropecuaria Maz-Frijol (Mesoamericano)
Este sistema se extiende desde el centro de Mxico hasta el Canal de Panam. Tiene una poblacin
agrcola estimada de 11 m -con un importante componente indgena - cubre 65 m de ha y se basa
histrica y culturalmente en la produccin de el maz y frijol para la subsistencia. A pesar de que existen
ms de 2,4 m de ha irrigadas al interior del sistema (equivale a un 40%, lo que se constituye en la mayor
concentracin de riego fuera del sistema de produccin agropecuaria con riego), la prdida histrica de
las mejores tierras de los valles a manos de colonos no indgenas y empresas comerciales ha tenido
como resultado una pobreza generalizada y extrema as como la degradacin de la tierra en muchas
reas.
Sistema de Produccin Agropecuaria Intensivo Mixto de Montaa (Andes del Norte)
Se extiende a travs de 43 m de ha y cuenta con una poblacin agrcola de cuatro millones. Este sistema
contiene dos subsistemas distintos, generalmente diferenciados por la altitud: (i) valles interandinos bien
desarrollados y laderas bajas - el corazn de la produccin cafetalera y hortcola de los Andes; y (ii) las
tierras altas y valles altos donde predominan los cultivos de clima templado, produccin de maz y
porcinos, y donde hay una cultura indgena firmemente establecida. El rea total cultivada alcanza los 4,4
m de ha de los cuales aproximadamente un 20% cuenta con riego. La pobreza por lo general es
moderada en las reas ms bajas, sin embargo es generalizada y frecuentemente severa en las zonas
altas.
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto Extensivo (Cerrados y Llanos)
Se extiende sobre una enorme rea boscosa y de sabana ubicada en el centro y occidente de Brasil y al
este de Colombia, Venezuela y Guyana. Este sistema cubre una extensin de 23 m de ha y sustenta a
una poblacin agrcola de al rededor de 10 m. Menos del 15% del rea est cultivada (31 m de ha) y el
riego es casi inexistente. A pesar de que el desarrollo intensivo de este sistema de frontera es reciente,
es evidente que la regin presenta un enorme potencial para el crecimiento agrcola futuro de cereales y
soya, entre otros cultivos, y de ganadera. El ndice de pobreza es relativamente bajo, si bien se agudiza
entre los inmigrantes sin tierra.
Sistema de Produccin Agropecuaria Templado Mixto (Pampas)
Cubre una extensin aproximada de 100 m de ha ubicadas en las zonas central y oriental de Argentina y
Uruguay. Esta zona en principio estaba dedicada a la ganadera, pero en la actualidad posee ms de 20
m de ha bajo cultivo, si bien el riego es muy limitado. El empuje de este crecimiento se produjo a partir de
la demanda de cultivos como el trigo soya y girasol, as como de la produccin hortcola para Buenos
Aires y Montevideo. La poblacin agrcola se estima en aproximadamente 7 m y se prev una mayor
intensificacin de la produccin al interior del sistema. El ndice de pobreza es por lo general bajo.
Tabla 7.1 Principales Sistemas de Produccin de Amrica Latina y El Caribe
Sistemas de
Produccin
Agropecuaria
Superficie Poblacin
(%
Agrcola
regional)
(%
regional)
Subsistencia
Incidencia de
la Pobreza
Con Riego
10
Horticultura, fruta, ganadera
Bajomoderada
Basado en el Uso de
Recursos forestales
30
Agricultura de
subsistencia/ganadera bovina
Bajomoderada
Mixto y de
Plantacin Costera
17
Cultivos de exportacin/cultivos
arbreos, pesca, tubrculos,
turismo
Bajogeneralizada y
extrema
(muy variable)
Intensivo Mixto
Caf, horticultura, frutales, empleo

extra-predial
Baja
(excepto entre
los jornaleros)
Mixto CerealesGanadera
(Campos)
Arroz y ganadera
Bajomoderada
Templado Hmedo
Mixto con Bosque
Lechera, ganadera bovina,

cereales, silvicultura, turismo
Baja
Maz-Frijol
(Mesoamericano)
10
Maz, frijol, caf, horticultura,

Generalizada y
Extrema
Intensivo Mixto de
Montaa (Andes del
Norte)
Vegetales, maz, caf, ganado

bovino/ porcino, cereales, papas,
Bajageneralizada
(especialmente
a mayor
altitud)
Mixto Extensivo
(Cerrados y Llanos)
11
Ganadera, semillas de
oleaginosas, granos, algo de caf
Bajomoderada
(pequeos
agricultores)
Templado Mixto
(Pampas)
Ganadera, trigo, soya
Baja
Seco Mixto
Ganadera, maz, yuca, trabajo

asalariado, migracin estacional
Generalizada
especialmente
causada por la
sequa
Seco Mixto
Extensivo (Gran
Chaco)
Ganadera, algodn, cultivos de

subsistencia
Moderada
Mixto de Tierras
Altas (Andes
Centrales)
Pastoreo
Ganado bovino, ovino
BajoModerada
Disperso (Bosque)
<1
Ganado ovino, bovino, silvicultura,

turismo
Baja
Basado en Areas
Urbanas
<1
Horticultura, lcteos, avicultura
BajoModerada
Tubrculos, ganado ovino, granos, Generalizada y

llamas, vegetales, empleo extraExtrema
predial

Nota: La incidencia de la pobreza se refiere al nmero de personas afectadas por la misma, y es una

Debido a su ubicacin cerca de la costa nororiental de Brasil y en la Pennsula de Yucatn en Mxico,
este gran sistema cubre al rededor de 130 m de ha tiene una estructura econmica y productiva
firmemente establecida y sustenta a una poblacin agrcola de 10 m; sin embargo, enfrenta severas
limitaciones en cuanto a humedad y calidad de suelo. A pesar de la incidencia frecuente de sequas,
menos del 2% de los casi 18 m de ha cultivadas cuenta con riego. Este sistema presenta un ndice de
pobreza crnico y severo entre los productores a pequea escala, que coexisten junto a fincas
ganaderas a gran escala y cuya supervivencia por lo general depende de la migracin estacional y del
trabajo asalariado. La degradacin de la tierra es un serio problema.
Sistema de Produccin Agropecuaria Seco Mixto Extensivo (Gran Chaco)
Este sistema de 70 m de ha, que se extiende desde el norte y centro de Argentina, a travs de Paraguay
y al este de Bolivia, presenta un desarrollo econmico reciente y una poblacin rural de menos de dos
millones. El rea total cultivada se estima en menos de 8 m de ha y el riego es incipiente. Sin embargo, a
diferencia de las reas de Cerrados y Llanos, el potencial de crecimiento del Gran Chaco est
fuertemente limitado por el tipo de suelo y el grado de humedad. El ndice de pobreza es significativo
entre los pequeos colonos.
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Tierras Altas (Andes Centrales)
Este sistema cubre 120 m de ha y sustenta a una poblacin agrcola de ms de 7 m y est dividido en
dos subsistemas distintos. En el Per el sistema ocupa valles accidentados de la Sierra alta, mientras
que desde la zona meridional del Per, atravesando por el occidente de Bolivia hasta las reas
septentrionales de Chile y Argentina, predomina el Altiplano. Las principales caractersticas de la zona
son la produccin a una altitud mayor a 3 200 m, la dependencia en granos nativos, papa, los ovinos y
llamas son tambin rubros importantes, adems posee un importante componente indgena.. En donde la
altura y la humedad lo permiten, se producen los mismos cultivos de clima templado que en el Norte de
los Andes. Ms de un tercio del rea total cultivada de 3,1 m de ha cuenta con riego. La pobreza es
generalizada y muy severa en este sistema.
Las Pampas se hacen ms secas y fras a medida que se extienden hacia el sur; finalmente se fusionan
con las escasamente pobladas planicies de la Patagonia; cubre 67 m de ha. En este territorio la nica
actividad agropecuaria es la ganadera bovina y ovina. El rea cultivada es mnima y el sistema carece
de riego. El ndice de pobreza flucta entre bajo y moderado, entre la poblacin agrcola que alcanza
aproximadamente a menos de un milln.
Sistema de Produccin Agropecuaria Disperso (Bosque)
Situado al sur de los Andes. La combinacin de bajas temperaturas y altitudes cada vez mayores
provocan que los cultivos sean por lo general submarginales. La poblacin agrcola de menos de un
cuarto de milln (aproximadamente 150 ha por habitante) depende en gran medida de los ingresos
provenientes de la ganadera, recursos forestales y turismo y se cultiva menos del 0,5% del rea
regional. El ndice de pobreza flucta entre bajo y moderado, esto refleja la baja densidad poblacional.
As como el resto de regiones del mundo, se han desarrollado sistemas agrcolas peri-urbanos e intraurbanos especficos, a fin de proveer a las redes y centros urbanos en toda la regin. Se enfoca en el
cultivo de productos perecibles con altos niveles de demanda y cuyos requerimientos de espacios son
limitados, estos sistemas basados en reas urbanas se caracterizan por incluir la horticultura, avicultura y
produccin lechera; sin embargo, el ingreso extra-predial es frecuente y parte integral de la unidad
familiar, puesto que varios miembros se dedican a la agricultura a medio tiempo. Un estimado del tres por
ciento de la poblacin agrcola vive al interior de este sistema.
TENDENCIAS A ESCALA REGIONAL PARA AMRICA LATINA Y EL CARIBE

La siguiente seccin resume las tendencias regionales haciendo referencia, en donde sea apropiado, a la
posicin de la regin frente al resto de pases en desarrollo12. Despus de esbozar las proyecciones
seleccionadas con relacin a la poblacin, hambre y pobreza, la siguiente seccin presenta algunas
tendencias clave que afectan a los sistemas de produccin agropecuaria de la regin en las reas de: (i)
recursos naturales y clima; (ii) ciencia y tecnologa; (iii) liberalizacin del comercio y desarrollo de
mercado; (iv) polticas, instituciones y servicios pblicos; y (v) informacin y capital humano.
Se prev que la poblacin incrementar en un 40% durante el perodo 2000-2030 hasta alcanzar los 725
m13. Esta cifra es menor que la tasa del 47% estimada para la totalidad de los pases en desarrollo, pero
mayor que, por ejemplo, para el Asia Oriental. De hecho, la tasa de crecimiento poblacional de la regin
ha descendido dramticamente en los ltimos 40 aos, de 2,8% anual en la dcada de 1960 a
aproximadamente 1,6% en la dcada de 1990. El porcentaje de la poblacin total que vive en reas
rurales14 probablemente disminuir de 25 a 17% durante los prximos 30 aos, lo que significar que la
poblacin rural al nivel regional ser apenas inferior a la actual (de 128 a 121 millones); sin embargo, se
proyectan importantes cambios al nivel subregional. Se piensa en general que los pases ms pobres
mantendrn altos niveles de crecimiento poblacional, lo que tendr como resultado un incremento
absoluto de la poblacin rural en Amrica Central, Bolivia, Paraguay y Hait. Por otra parte, pases como
Argentina y Brasil tendrn un descenso en la poblacin rural del 20% o ms. En general, en los pases
con un incremento poblacional proyectado en un 50% o ms hasta el ao 2030 presentarn un
incremento en la poblacin rural.
Se prev que, durante el perodo 2000-2030, la ingesta diaria promedio de nutrientes per cpita
aumentar en un 10%, de 2 791 a 3 080 caloras, lo que situar a la ingesta promedio de la LAC por
sobre el promedio de los pases en desarrollo hasta el 2030. Este incremento en la ingesta de caloras
provendr principalmente del consumo de productos crnicos y aceites vegetales (33% por rubro),
productos lcteos (18%). Se espera un descenso en el consumo de races y tubrculos. Se proyecta que
el nmero de personas afectadas por la desnutricin -que en la actualidad alcanza los 53 m- disminuir a
32 m para el 2030. Esto representa un descenso del 11% de la poblacin al 5%; no obstante, equivale
nicamente a la mitad de la meta internacional actual.
La tierra cultivada se ha expandido en un 47% desde 1961, no obstante, la intensidad de cultivo
increment en apenas el 1% durante este perodo. Se proyecta que en el perodo 2000-2030 sta
experimente un incremento adicional del 20% (dependiendo de la evolucin de los sistemas de
produccin agropecuaria); un tercio de la tendencia histrica de 40 aos del 1,76% anual. No obstante,
esta cifra puede estar subestimada, en vista del enorme potencial para la expansin agrcola en las
zonas de los Cerrados, Llanos, Gran Chaco y en la Cuenca del Amazonas15.
Se prev adems que el rea irrigada incrementar de 18 m a 22 m de ha durante el perodo 2000-2030,
pero que se mantendr constante en trminos relativos en un 14%16 del rea cultivada. La eficiencia de
riego es baja, y se piensa que nicamente 8,5 m de ha del rea instalada est en uso. El riego superficial
representa aproximadamente el 90% del total de reas irrigadas. Durante el perodo 2000-2030 se prev
nicamente incrementos leves en el uso del recurso hdrico y en su eficiencia de empleo.
Durante el decenio de 1982/1984 -1992/1994 el incremento del rea dedicada al pastoreo alcanz un
total del 3% en Amrica del Sur y 6,2% en Amrica Central hasta alcanzar los 600 m de ha17. Las tierras
de pastizales en Guatemala experimentaron un incremento sorprendente del 65% (aunque su base inicial
fue muy reducida) hasta alcanzar los 2,6 m de ha. Para fines de la dcada de 1980, la tasa de
deforestacin se estim en 7,4 m de ha anuales, lo que equivale a un 0,8% anual18. Esta tasa parece
haber disminuido desde entonces en Amrica del Sur pero parece haberse agravado en Amrica Central a 1,3% anual.
Las experiencias recientes demuestran cuan vulnerables son extensas zonas de la regin a la
variabilidad climtica, incluyendo a la incidencia de huracanes en Amrica Central, a las inundaciones y
prdidas de las pesqueras en la costa del Pacfico en Amrica del Sur y a la sequa en el Noreste del
Brasil. Los cambios climticos descritos en el captulo 1 muy probablemente exacerbarn estos riesgos e
incluso podran reducir los rendimientos potenciales. No obstante, es todava imposible predecir los
impactos especficos que tendrn lugar en diferentes regiones geogrficas con algn grado de exactitud,
debido a que la influencia del cambio climtico no es uniforme.
Ciencia y tecnologa
En los ltimos 20 aos el valor de la produccin agrcola regional ha experimentado un incremento del
2,8% anual. No obstante, debido al descenso en el crecimiento poblacional total que ha tenido lugar y a
la baja elasticidad de los ingresos de la demanda, el incremento en la demanda de alimentos y materias
primas ha venido disminuyendo en los ltimos aos y se estima que durante los prximos 30 aos
alcanzar apenas el 2,4% anual. La Tabla 7.2 presenta la tasa de crecimiento histrico de los principales
cultivos de la regin. Los principales cereales han experimentado un fuerte incremento en los ltimos 30
aos -casi en su totalidad debido al incremento de los rendimientos- y la regin en la actualidad aporta
con ms de un cuarto del total de la produccin de maz de los pases en desarrollo. Se prev que la
produccin de cereales continuar expandindose, si bien a un ritmo ms lento que en las ltimas
dcadas. La produccin de fruta y vegetales tambin ha experimentado un fuerte crecimiento; el rea
dedicada al cultivo de fruta se ha expandido a un ritmo ms acelerado que cualquier otra categora de
cultivos en este perodo.
Tabla 7.2. Tendencias en el Area Cultivada, Rendimiento y Produccin en Amrica Latina
y el Caribe, 1970-2000
Cultivo
rea
Cultivada
2000
2000

1970-2000 (%)
2000 (m ha)
(t/ha)
(m
toneladas)
Area
Trigo
2,7
24
0,4
2,1
2,5
Arroz
3,6
23
-0,1
2,3
2,2
Maz
28
2,7
76
0,3
2,1
2,3
Races y
Tubrculos
12,6
53
-0,1
0,4
0,2
Cultivos
oleaginosos
32
0,5
16
3,1
2,4
5,7
Fibras
0,7
-3,8
2,8
-1,1
Vegetales
14,2
32
1,3
1,8
3,3
Fruta
14,2
99
2,8
0,1
2,8
Fuente: FAOSTAT
La siguiente categora de cultivos que se destacan en cuanto a su desempeo, no obstante, ha sido los
cultivos oleaginosos, especialmente la soya y el girasol. La produccin de cultivos oleaginosos ha
aumentado de 3 m de t anuales en 1970 a aproximadamente 16 m de t en el 2000 -una tasa de
crecimiento de aproximadamente 6% anual. Desde 1961 ms de tres cuartos de crecimiento registrado
en los pases de desarrollo en su conjunto para la produccin de soya y ms del 40% del incremento
registrado en la produccin mundial provino de la regin. Se prev que el incremento en la produccin
contine hasta el 2030. Entre las principales categoras de cultivos, nicamente las fibras (principalmente
el algodn) han presentado una disminucin absoluta -a pesar de los incrementos significativos
registrados en el rendimiento- pero se proyecta que esta tendencia se revertir en las prximas dcadas.
El crecimiento de la produccin global de cultivos se proyecta para el 2030 en 1,7% anual. El importante
incremento en el rea cultivada que se prev estar asociado con un lento aumento en la intensificacin
de la produccin -nicamente un incremento del 11% hasta el 2030. Durante el perodo 2000-2030 se
prev que el rendimiento promedio de los cultivos experimentar un incremento apenas inferior al 50%, lo
que refleja una mayor expansin del rea cultivada comparada con otras regiones.
La regin alberga a una poblacin de 356 m de cabezas de ganado bovino, lo que constituye el 26% del
total registrado para los pases en desarrollo, y ha experimentado un incremento del 1,6% anual en las
ltimas tres dcadas, lo que constituye un ritmo ms acelerado en relacin al conjunto de los pases en
desarrollo. En comparacin, el ritmo del incremento que se ha registrado para otras especies ha sido
menor. Sin embrago, la tasa de crecimiento para las especies en su conjunto ha descendido en el ltimo
decenio. Se proyecta que la poblacin bovina crecer en un 0,9% anual hasta el 2030. Mientras que la
poblacin ovina y caprina crecer en un 0,7% anual. El nmero de porcinos y aves de corral
probablemente crecer en un 0,9 y 1,6% anual, respectivamente.
Tabla 7.3 Tendencias de la Poblacin Ganadera y Produccin en Amrica Latina y el
Caribe, 1970-2000
Especie

1970-2000 (%)
Bovinos
356
1,6
Rumiantes menores
119
-0,8
Porcinos
Aves de Corral
Producto
75
0,6
2 396
4,9
31
3,5
Total Leche
60
2,9
Total Lana
0,2
-2,0
4,3
Total Huevos
Fuente: FAOSTAT
En el perodo 1970-1990 la productividad laboral agrcola increment en aproximadamente 2% anual, a

diferencia de los promedios registrados para los pases en desarrollo que se ubicaron en 3,5 y 4,5%19. El
lento incremento que ha tenido lugar en la productividad laboral en la regin refleja nicamente en parte
la abundancia de tierra. Las tasas de crecimiento han sido particularmente bajas en reas como los
Andes y Amrica Central, en donde existe una concentracin ms elevada de pequeos agricultores.
Durante la ltima dcada el consumo de fertilizantes se ha expandido a un ritmo del 2,1% anual hasta
alcanzar los 88 kg./ha de nutrientes; lo que se ubica cerca de la tasa promedio para los pases en
desarrollo, tomados en su conjunto20. Se proyecta que el ritmo de incremento en el uso de fertilizantes
ser lento hasta el 2030 -se ubicar aproximadamente en 1% anual.
Liberalizacin del comercio y desarrollo de mercado
El promedio de los aranceles agrcolas en 1995 (entre 10 y 20%) eran considerablemente menores que
durante los diez aos precedentes (20 a 60%). Sin embargo, la posicin de los diferentes pases y
productos vara considerablemente. Actualmente la regin es responsable por un porcentaje significativo
del comercio mundial en una serie de productos especializados, incluyendo: caf (Brasil, Colombia,
Amrica Central), jugo de naranja (Brasil); banano (Ecuador, Honduras, Costa Rica); uvas y frutas de
clima templado producidas fuera de temporada (Chile); vegetales (Mxico); flores (Colombia, Ecuador);
pias (Costa Rica, Guyana); y camarn (Ecuador, Honduras). Se prev un fuerte crecimiento de
productos que en la actualidad son significativos en los pases industrializados, debido al incremento de
los costos de tierra y laborales (azcar, algodn, jugos ctricos, vegetales), o debido a costos medio
ambientales considerados demasiado altos (cerdos, hongos y posiblemente aves).
Durante el periodo 1995-1997, la regin present un dficit comercial neto anual de cereales de 16 m de
t y se prev que esta cifra se duplicar para el 2030; as como, el descenso en la autosuficiencia del 90 al
87%. No obstante es la nica regin en desarrollo con una tasa de comercio neto positiva de ganado
bovino (874 000 t anuales y las exportaciones ganaderas se prev que se triplicarn hasta el 2030, a
diferencia de otras regiones en desarrollo). Se proyecta que las importaciones netas que se registran en
la actualidad en 6,3 m de t de los productos lcteos, incrementarn hasta el 2030, incremento que se
dar de manera paralela con el incremento poblacional.
La transicin hacia el mercado libre que ha tenido lugar en las ltimas dcadas del siglo veinte, ha
liberado los mercados laborales rurales de Amrica Latina de una serie de limitantes (en menor
proporcin el Caribe). Por consiguiente, el aporte de ingresos extra-prediales en la subsistencia de los
hogares agropecuarios ms pobres ha venido incrementando, se prev que esta tendencia continuar
hasta el 2030. En sistemas de produccin ms densamente poblados, los miembros del hogar
agropecuario trabajan en el rea local, mientras que en reas extremadamente pobres y
geogrficamente aisladas los agricultores frecuentemente se ven forzados a migrar de manera estacional
en busca de trabajo.
Existe la posibilidad de revertir la liberalizacin del comercio, en cuyo caso los pases enfocaran las
polticas agrcolas y alimentarias al apoyo de la autosuficiencia, incluyendo al establecimiento de altas
barreras comerciales para cereales y otros productos bsicos. La incorporacin de nuevas tierras a la
frontera agrcola, que en gran medida responde a la liberalizacin de los mercados, podra disminuir o
incluso revertirse. El abandono de la produccin de rubros bsicos -por parte de los productores a
pequea escala en sistemas afectados por la pobreza- tambin sera incierto, debido a que los precios
locales para estos productos probablemente aumentarn. Por otro lado, si la liberalizacin del comercio
se acelera, la aplicacin de ajustes en los sistemas de produccin agropecuaria, podra ser incluso ms
difcil, el ndice de pobreza aumentara rpidamente y la migracin externa hacia reas urbanas podra
acelerarse an ms. De hecho, las cifras de pobreza sugieren que ste ha sido el caso desde mediados
de la dcada de 1990. No obstante, una mayor liberalizacin del comercio podra incentivar el desarrollo
de tierras de frontera y acelerar cambios en los patrones de cultivo hacia productos que todava cuentan
con proteccin en los pases industrializados, como son caa de azcar, algodn, jugo de naranja y
tabaco.
Polticas, instituciones y bienes pblicos
En ninguno de los pases en desarrollo la lgica del ajuste estructural y de la liberalizacin econmica se
ha aplicado tan rpidamente y de manera ms profunda que en Amrica Latina. Comenzando con Chile
en la dcada de 1970, la regin han sido testigo de la privatizacin de grandes reas de las economas
nacionales, previamente bajo control estatal; incluyendo banca, telecomunicaciones, energa, transporte
y de especial importancia en esta regin, la comercializacin y finanzas agrcolas. Los ministerios de
agricultura de muchos pases -anteriormente se constituan en una enorme aparato burocrtico que
empleaba varios miles de personas- experimentaron recortes drsticos. Los servicios del sector como
extensin e investigacin tambin experimentaron recortes significativos. En teora tales reducciones
debieron haber sido contrarrestadas por el incremento de las funciones del sector privado. Sin embargo,
nicamente aquellos productos asociados con rubros bsicos internacionales de importancia, como el
banano, caf y ctricos han conseguido atraer a la investigacin y desarrollo dirigidas por el sector
privado. Los cultivos de inters nicamente para los pequeos productores o que no cuentan con una
demanda extra-regional significativa han conseguido muy poco apoyo por parte del sector privado. Si
bien, varias agencias internacionales21 han mantenido programas relacionados con cultivos bsicos -en
especial yuca y papa.
Es poco probable que la tendencia hacia la reduccin de la participacin del sector pblico en el rea
agrcola sea revertida en breve, puesto que los limitantes presupuestarios reducen la capacidad de los
gobiernos de asumir los enormes costos recurrentes -y en consecuencia los dficits fiscales- que una vez
fueron aceptados. No obstante dos factores pueden facilitar la situacin a futuro. El primero es la
transicin probable de muchos pequeos productores hacia la produccin de cultivos de exportacin y
orientados al mercado, en donde el sector privado tiene mayor inters. El segundo es la creciente
evidencia de que existen posibilidades para establecer alianzas estratgicas pblico-privadas eficientes,
para la provisin de servicios de apoyo agrcola.
Una segunda tendencia tambin importante que ha surgido en las ltimas dcadas del siglo veinte es la
descentralizacin. Intimamente relacionada con el proceso de ajuste estructural, la descentralizacin
frecuentemente se ha utilizado primordialmente como una forma de transferir las responsabilidades
fiscales a los niveles locales o regionales de gobierno. Sin embargo, el proceso de descentralizacin
podra influir fuertemente en el patrn del desarrollo rural de la regin, al transferir la toma de decisiones
a niveles ms cercanos a los habitantes rurales pobres y al afectar el suministro y financiamiento de
servicios a los productores. Tambin requerir de un fortalecimiento considerable de los gobiernos
locales y de la capacidad, al nivel de la comunidad, de planificar, implementar y ejercer control financiero.
Es difcil predecir si la tendencia hacia la descentralizacin se mantendr durante los prximos tres
decenios. Una descentralizacin real implica la reduccin considerable del poder al nivel del gobierno
central y puede enfrentar resistencia por parte de las estructuras de poder existentes, cuando es obvio
que el proceso es algo ms que una operacin superficial. Las elites locales tambin pueden captar un
alto porcentaje de los beneficios, lo que hace que la descentralizacin no sea efectiva.
La regin de Amrica Latina y el Caribe enfrenta muchos desafos similares con respecto a la
informacin y capital humano que al resto de regiones en desarrollo -tal vez an ms debido a que la
regin presentan una orientacin al mercado. Los requerimientos de mercado son ms demandantes, las
tecnologas estn cambiando rpidamente y el desarrollo de las habilidades se hace cada vez ms
imprescindible. Histricamente, una alta proporcin de los recursos se ha destinado a la educacin
secundaria y superior, lo que ha beneficiado en gran medida a las poblaciones urbanas de mayores
ingresos. Por el contrario, la educacin primaria rural, las comunicaciones y los servicios de informacin
han sido deficientes o completamente inexistentes. No obstante, en las ltimas tres dcadas se ha dado
una mejora significativa en los logros educativos en muchas reas rurales y el porcentaje de alfabetismo
ha alcanzado un incremento notable, si bien los presupuestos educativos rurales todava son
extremadamente limitados.
El proceso de transicin que ha trado consigo la globalizacin afectar negativamente a los pequeos
agricultores que no estn preparados para responder a los cambios. La concienciacin de esto ltimo ha
empezado a influir en las prioridades educativas y de informacin al nivel nacional. De hecho la
privatizacin de las telecomunicaciones probablemente ha contribuido a expandir las redes de
informacin hacia las reas rurales, ms que cualquier otra decisin de polticas que se haya llevado a
cabo en los ltimos aos. La provisin de energa elctrica privatizada tambin ha acelerado la dotacin
de este servicio a las reas rurales, y este es un factor previo para el establecimiento de muchos otros
servicios modernos. Es probable que los sistemas de produccin agropecuaria que cuentan con mas
recursos econmicos, como el Sistema de Produccin Agropecuaria intensivo Mixto de Brasil, sean los
primeros en beneficiarse de las nuevas tecnologas de informacin, pero todava es incierto si stas
alcanzarn a los hogares agropecuarios ms pobres en Guatemala, Hait o Bolivia en las prximas
dcadas.
anterior, para un anlisis ms profundo, empleando criterios basados en la incidencia de la pobreza,
poblacin, y el potencial de crecimiento agrcola.
Al interior de la regin existen tres sistemas de produccin agropecuaria asociados directamente con la
pobreza generalizada y frecuentemente extrema:
Sistema de Produccin Agropecuaria Seco Mixto del Noreste de Brasil y Yucatn;

Sistema de Produccin Agropecuaria Maz-Frijol de Mesoamrica; y
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Tierras Altas de los Andes Centrales.
Se ha seleccionado un sistema de produccin agropecuaria adicional pues representa una de las
ltimas fronteras agrcolas de mayor extensin de las regiones en desarrollo:
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto Extensivo de los Cerrados y Llanos.
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA MIXTO EXTENSIVO (CERRADOS Y

LLANOS)
El sistema de Produccin Agropecuaria Mixto Extensivo cubre alrededor de 230 m de ha, de las cuales
aproximadamente 190 m de ha, conocidas como el rea de los Cerrados se ubican en el centro del Brasil
y 40 m de ha restantes -Los Llanos se extienden por algunas reas de Guyana, el sur de Venezuela y el
este de Colombia. El 40% de la poblacin total del sistema, que alcanza 24 m, es agrcola22. La zona
presenta un clima tropical subhmedo (con un ndice de precipitaciones que flucta entre 1000 y 2000
mm anuales), con una estacin seca claramente definida, si bien los llanos presentan mayor ndice de
humedad que los Cerrados. La cobertura vegetal natural vara desde los extensos pastizales, la sabana
boscosa y zonas boscosas en las riveras de los ros.
Produccin Agropecuaria Mixto Extensivo (Cerrados y
Llanos)
Poblacin total (m)
24
10
233
Zona agroecolgica
subhmeda
32
0.4
Poblacin bovina (m)
60
Histricamente las reas de las sabana de frontera -caracterizadas por su aislamiento geogrfico de las
ciudades de la costa, suelos cidos pobres en nutrientes y estaciones secas prolongadas- se
consideraban aptas nicamente para la ganadera extensiva. A inicios de la dcada de 1970 nicamente
3% del rea estaba bajo cultivo. Desde entonces, sin embrago, el crecimiento ha sido acelerado
especialmente en los mejores suelos de los Cerrados. El arroz de secano es frecuentemente el primero
en sembrarse y es todava predominante en los llanos. En los Cerrados, no obstante, la soya y el maz
han ganado en importancia. El rea total cultivada al interior del sistema se estima en la actualidad en
ms de 30 m de ha, incluyendo cultivos permanentes. Sin embargo, un estimado de 40 m de ha de los
Cerrados han sufrido una severa degradacin debido a un manejo deficiente de la tierra. La caracterstica
predominante de estas reas es que fueron establecidas en los primeros aos de la colonizacin de los
Cerrados, produciendo de manera simultnea arroz de secano y Brachiaria.
Las fincas de mayor extensin (mayores a 500 ha), por lo general pertenecientes a propietarios
ausentistas, han dominado de manera tradicional los Cerrados y Llanos y todava representan el 10% de
los predios. La gran mayora -un estimado del 70% de la totalidad de las unidades de produccin en los
Cerrados y probablemente mayor en los Llanos- todava se dedican a la cra de ganado como actividad
principal. Esto representa 40-45 m de ha de pastizales y 60 m de cabezas de ganado bovino en todo el
sistema de produccin agropecuaria.
A pesar de que la cra de ganado es predominante, el nmero de extensas fincas mixtas dedicadas a la
agricultura en la zona de los Cerrados est en aumento, ste comprende un gran nmero del 50% de
predios que se pueden categorizar dentro del rango de 10-100 ha de extensin (ver Cuadro 7.2). Estas
unidades de mediana extensin tienden a emplear un porcentaje considerable de mano de obra
estacional. Los Cerrados producen el 20% de la produccin nacional de frijol -un rubro importante en
Brasil, mientras que la produccin de caf se est expandiendo en el este. Otras contribuciones
significativas a la produccin agrcola nacional por parte de la zona de los Cerrados incluyen 34% de la
produccin de soya, 21% de la produccin de maz y 21% de arroz. La importancia de la agricultura es,
no obstante, ms restringida que en los llanos. A pesar de que el uso de riego se ubica en menos del 1%
(0,4 m de ha), ste se est expandiendo.
Produccin Agropecuaria Mixto Extensivo (Cerrados y Llanos).
La finca familiar de 50 ha ubicada al norte del Estado de Gois, en el corazn de
los Cerrados fue establecida y registrada hace aproximadamente 20 aos y pudo
muy bien haber sido comprada a un importante ganadero establecido desde hace
mucho tiempo en la regin. Una gran porcin de la finca se dedica todava a la
crianza de un hato de 40 cabezas de ganado bovino; pero su actividad principal
es la produccin anual de frijol (4 ha), maz (4 ha) y arroz (2 ha), a esto se suma
una produccin de vegetales para el autoconsumo. El uso de fertilizantes ha
generado un incremento del rendimiento de la produccin; pero la formacion de
suelos duros (hardpan) se ha vuelto un verdadero problema. La familia de 6
miembros depende exclusivamente de la finca para sus ingresos, puesto que hay
pocas posibilidades de empleo extra-predial disponibles. La mano de obra
estacional se puede contratar para el pico de cosecha. La comercializacin y
compra de los insumos es uno de los mayores problemas que enfrentan las
familias, puesto que el pueblo ms cercano se encuentra a 40 km., y los caminos
no estn en buenas condiciones, especialmente durante la estacin lluviosa.
Debido a esto, no es factible producir productos perecibles. La educacin y la
salud son preocupaciones constantes para la familia, dado su aislamiento. La
pobreza no es un problema serio.
El papel de las fincas a mediana escala es cada vez ms importante tanto en los Cerrados como en los
Llanos. La evidencia registrada en los Llanos indica que durante el perodo 1961-1997 la existencia de
predios con una extensin mayor a 1 000 ha descendi en ms de un tercio, adems, el nmero de
predios con una extensin inferior a 20 ha tambin ha disminuido. De manera similar menos del diez por
ciento de los predios en los Cerrados tienen una extensin menor a 10 ha y hay evidencia de algunos
estados de que su nmero ha decrecido desde 1970, lo que sugiere un proceso de concentracin
parcelaria.
Estudios realizados sobre el potencial agrcola en el rea de los Cerrados estima que el rea total apta
para fines agrcolas alcanza ms de 100 m de ha. Los Llanos, que presentan mayores problemas de
suelo aptos para la agricultura, podran aadir a la cifra anterior, unos 10-15 m de ha. Esto representa
tres veces el rea cultivada en uso en la actualidad. La rpida expansin de la agricultura en el sistema
ha provocado una degradacin considerable del suelo y una reduccin de la biodiversidad endmica.
El nivel de pobreza general en la zona es mucho menos severo que en el Sistema de produccin
Agropecuaria Seco Mixto, de condiciones semiridas, que limita con los Cerrados. Dos tercios de las
fincas son de propiedad de los agricultores y un pequeo porcentaje es arrendado. No obstante, el
nmero de trabajadores agrcolas sin tierra que migran hacia la regin de los cerrados, est en aumento.
Se ha registrado la quiebra en un porcentaje de agricultores de los Cerrados.
La baja densidad poblacional registrada histricamente en el Sistema de produccin Agropecuaria Mixto
Extensivo ha tenido como resultado un limitado desarrollo de infraestructura, precios relativamente altos
para el transporte y almacenamiento, en comparacin con reas agrcolas ms pobladas. El alto costo de
los insumos, suelos con niveles bajos en nutrientes, precios bajos de la tierra, se reflejan en una baja
productividad de la tierra. El rendimiento de los principales cultivos tiende a ser menor que el del
promedio nacional (80-90% para la soya y el maz, y tan slo 50% para el arroz en los Cerrados). La
inversin en la educacin, capacitacin y otros servicios estatales ha sido escasa.

MIXTO EXTENSIVO (CERRADOS Y LLANOS)
Se prev que el crecimiento registrado actualmente en el sistema de Produccin Agropecuaria Mixto
Extensivo continuar e incluso se acelerar en los prximos aos; a pesar de que la tasa de crecimiento
estar estrechamente ligada al acceso al mercado y a la demanda de soya, carne de res, cereales y
otros cultivos. El rea total cultivada podra alcanzar los 70 m de ha para el 2030 o sobre los 100 m de ha
incluyendo los pastizales. Para ese entonces la ganadera habr dejado de ser la actividad dominante del
rea. La especulacin de tierras puede constituirse en un problema importante. Datos obtenidos para la
zona de los Llanos en 1995 muestran un 12% anual de volumen de ventas de propiedades agrcolas,
cifra mucho mayor que el promedio nacional ubicado en 3,5% para Venezuela. La estructura de las
fincas al interior del sistema en el futuro influir significativamente en la naturaleza del desarrollo. Si la
propiedad se mantiene en las grandes haciendas, puede desarrollarse un nivel significativo de pobreza
en el sistema. No obstante, si la distribucin de la tierra se torna ms equitativa -como sugieren las
tendencias actuales que pueden estar sucediendo- esto ltimo evitar que la pobreza se intensifique. Es
probable que la intensificacin ocurra a un ritmo ms acelerado.
Se prev una considerable inversin en los sistemas de transporte, estructuras de almacenamiento e
infraestructura social y actividades de procesamiento -parcialmente financiados por el sector privado. Se
proyecta adems que estos cambios reducirn los costos de los costos de transaccin, incrementarn el
ingreso de la finca, lo que facilitar la diversificacin de los sistemas de produccin y un aumento en el
empleo extra-predial (esto ltimo atraer a un nmero mayor de migrantes al sistema). Debido a la tasa
actual de crecimiento poblacional y migracin, se prev que en los prximos 30 aos, la poblacin total
del sistema se duplicar. No obstante, las poblaciones agrcolas experimentarn un incremento a un
ritmo poco menor.
Existe un potencial promisorio para la diversificacin agrcola hacia la produccin de frutas resistentes a
la acidez del suelo (pia y maracuy), mango y aguacate (palta). Se espera que en los Cerrados haya un
aumento en cultivos alimenticios de estacin seca, tales como el guisante de Angola y el sorgo. Estos
dos rubros pueden resultar atractivos, especialmente para los productores ms pequeos. Sin embargo,
a medida que la intensidad de los cultivos aumente, los requerimientos de agua para riego tambin
aumentarn, esto demandar una planificacin efectiva, y de no darse un buen manejo, podran surgir
conflictos.
La principal tendencia para los cultivos anuales en los Cerrados podra ser la adopcin de mtodos de
labranza cero. En la actualidad, esta prctica se utiliza en varios m de ha y se prev que su uso
experimentar un rpido incremento a futuro. Las principales ventajas de este sistema incluyen: (i)
siembra ms oportuna; (ii) mejora en los rendimientos; (iii) cosechas tempranas que permiten un
segundo ciclo de cultivo (de cobertura); (iv) conservacin de la materia orgnica del suelo; y (v) reduccin
de los costos de produccin. Sin embargo, no todas las experiencias con agricultura de labranza cero
han sido exitosas. La aplicacin inapropiada de herbicidas, la falta de tecnologas apropiadas para
pequeos agricultores, y una deficiente capacitacin de los extensionistas han causado problemas.
La investigacin en campo realizada por la EMBRAPA revela que es tcnicamente factible obtener
avances sustanciales en los rendimientos obtenidos tanto en la produccin de cultivos como en la
produccin ganadera, siempre y cuando se adopten enfoques de produccin medio ambientalmente
sostenibles. Los rendimientos de maz y frijol tienen el potencial de aumentar en ms del 100% (a 5,5 t/
ha y 3,2 t/ha, respectivamente), el arroz puede incrementar en un 75% (hasta alcanzar los 2, 8 t/ha) y la
soya puede experimentar un incremento del 40% (a 3,5 t/ha). La produccin del ganado bovino de
engorde podra experimentar un incremento proyectado en 300%, y alcanzar los 0,2 t/ha anuales. Los
incrementos previstos podran basarse exclusivamente en mejoras en los sistemas de produccin, ms
no en las variedades mejoradas; mientras que, los incrementos que se registren en la produccin
ganadera anual por hectrea implican la recuperacin de extensas reas de pastizales degradadas.
En resumen, los principales problemas que afrontar el sistema de produccin agropecuaria de Sabana
de Frontera durante los prximos 30 aos incluyen:
La distribucin del rea predial y la tenencia de los predios al interior del sistema y el impacto que
esta distribucin tendr sobre la pobreza y sobre la intensificacin de la produccin;
La construccin de una variada infraestructura para apoyar el acelerado desarrollo econmico de la
zona;
La expansin de la zona agrcola evitando la degradacin de suelos relativamente frgiles de la
sabana; y
Capacidad de revertir la degradacin de vastas zonas de pastizales mal manejados.

EXTENSIVO (CERRADOS Y LLANOS)
Las principales estrategias que el sistema deber aplicar para la reduccin de la pobreza son: la
intensificacin de la produccin -sumada a mejoras en la infraestructura -y el incremento del rea predial
entre los pequeos productores. Entre las fuentes secundarias que se podran emplear para la reduccin
de la pobreza se encuentran la diversificacin empresarial y un incremento del ingreso extra-predial. A fin
de responder a los desafos anteriormente descritos se han identificado una serie de prioridades. Estas
incluyen: el desarrollo de mecanismos para promover la expansin de unidades de produccin de
pequea y gran extensin, sumado al fortalecimiento de los servicios de asistencia tcnica dirigido a los
pequeos productores, regmenes fiscales que favorezcan a los predios con una extensin inferior a 100
ha, financiamiento para adquisicin de tierras, y la promocin del establecimiento de cooperativas y de
otras formas de servicio conjunto para la comercializacin de insumos y produccin. Se debe facilitar la
creacin de nuevas agroindustrias y actividades de poscosecha (al nivel familiar, cooperativo y
corporativo), a fin de crear nuevas oportunidades de demanda y de empleo extra-predial.
Es importante validar y difundir informacin sobre los sistemas de produccin intensificada e integrada y
sobre opciones de diversificacin -especialmente para los pequeos agricultores- incluyendo el uso
eficiente del recurso hdrico, mtodos de labranza cero y sistemas integrados cultivo-ganadera. Para que
esto sea eficiente, se requiere una mejora en la comunicacin con los agricultores y en su participacin
tanto en la investigacin adaptativa como en las pruebas de campo. Se deben realizar esfuerzos
enfocados en recuperar un estimado de 40 m de ha de tierras de pastizales degradados- rea que
sobrepasa la extensin del rea total cultivada en la actualidad- a fin de canalizar el crecimiento agrcola
hacia reas existentes y reducir la presin de desmonte de nuevas reas de la sabana.
Se prev que las intervenciones especficas variarn significativamente durante los prximos 30 aos. No
obstante, existen ya tecnologas innovadoras y enfoques para revertir la degradacin de los pastizales
(ver Cuadro 7.3). A pesar de que han sido probadas anteriormente en predios de mayor extensin, estos
enfoques tambin son relevantes para los pequeos productores y han tenido resultado en un
incremento sustancial en la capacidad sostenible de carga ganadera sostenible.
Cuadro 7.3. Cmo Obtener Incrementos Sostenibles de la Productividad
en el Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto Extensivo (Cerrados y
Llanos)23
La tendencia a adoptar sistemas de produccin sin rotacin, ya sea basada en la
ganadera o agricultura, ha contribuido a generar una seria degradacin del suelo
en una extensin que alcanza 40 millones de ha del sistema y que empieza a dar
problemas en lo relacionado a plagas y enfermedades. Investigaciones y pruebas
de campo han demostrado los beneficios significativos que se desprenden de los
sistemas de produccin cultivos-ganadera. La introduccin de la soya y otros
cultivos, as como especies de pastos mejorados intersembrados en pastizales
naturales o en reas de pastoreo (caractersticas de las fincas de gran
extensin), puede permitir la recuperacin del suelo y consecuentemente una
mayor densidad en la carga ganadera en una base de rotacin, mientras que la
carga ganadera para bovinos de doble propsito en fincas ms pequeas, que
anteriormente se basaban en la agricultura tambin puede generar beneficios.
Debido a que la disponibilidad de humedad en el sistema vara en gran medida, es ptima la produccin
combinada de diferentes cultivos. Estos incluyen un gran nmero de cultivos poco conocidos en el
contexto de la sabana, tales como la semilla de ricino, el sorgo, amaranto, kenaf, guisante de Angola y
quinua. Los sistemas de produccin integrada que se han probado han revertido la degradacin del suelo
y han conseguido incrementos significativos en los rendimientos. La informacin de campo revela que la
produccin de carne de res puede incrementar en un 300% (por unidad en ha) en todo el sistema,
mientras que la produccin de maz y frijol puede aumentar a ms del 100%. El ingreso promedio neto
por ha para los agricultores participantes ha aumentado de US$ 200 a US$ 350. A pesar de que los
agricultores ms grandes pueden no necesitar mucho apoyo en la inversin, la adopcin de tecnologas
de cultivo mixto por parte de los pequeos agricultores requiere de apoyo. El potencial agrcola del
sistema justifica un aumento en el trabajo de campo en investigacin aplicada, multiplicacin de semillas
y sistemas de manejo integrado de plagas. Hay grandes posibilidades de utilizar estas tecnologas tanto
en los Llanos como en las sabanas del oeste africano.

El Sistema de Produccin Agropecuaria Seco Mixto incluye dos reas principales en Latinoamrica: (i) La
zona nororiental del Brasil, que comprende alrededor del 20% del territorio del pas, o lo que equivale a
110 m de ha; y (ii) la pennsula de Yucatn de Mxico que se extiende hacia la zona norte del Petn en
Guatemala, que cubre alrededor de 17 m de ha. La poblacin agrcola del sistema se estima en
alrededor de 500 000 en el rea de Yucatn y en 11 millones en el Brasil (ver Cuadro 7.4). Casi la mitad
de la poblacin rural del Brasil vive en este sistema24. El ndice anual de precipitaciones en el noreste del
Brasil flucta entre 400-600 mm en la zona ms seca al oeste del sistema brasileo, hasta 1 000 mm en
el este. En Yucatn las precipitaciones fluctan entre 600 y 1 500 mm. En ambas regiones las tierras son
en su mayora superficiales y pedregosas y tienen reas de vegetacin forestal baja. El sistema cuenta
con elevaciones de baja y mediana altura. La tierra agrcola de buena calidad es escasa y existen pocas
medidas de control de la erosin. En la actualidad, alrededor de 18 m de ha del rea semirida del
noreste del Brasil estn sujetas a una severa desertificacin.
Poblacin total (m)
27
11
127
Zona agroecolgica
Seca-subhmeda
18
0.4
Poblacin bovina (m)
24
La presencia de una estacin seca prolongada, sequas frecuentes y patrones inciertos de precipitacin,
caractersticos del sistema, hacen de la agricultura un proceso incierto para la gran mayora de
agricultores que no cuentan con riego complementario. En ambas zonas, ms del 80% de los agricultores
practican una produccin de semisubsistencia (ver Cuadro 7.5). La prdida de los cultivos especialmente del maz y del arroz- es muy comn si las lluvias se retrasan. En Yucatn, el cultivo
migratorio es una prctica tradicional de subsistencia de los Mayas, que incluso en la actualidad es muy
usada. Esta forma de agroforestera tiene dos componentes: la fase de cultivo (milpa) en la que se
cultivan de manera conjunta maz, frijol y calabaza y la fase de descanso (acahual) en la que la maleza y
los rboles invaden y restauran el suelo. El cultivo usualmente dura de 2 a 3 aos y el barbecho se
extiende de 5 a 20 aos, dependiendo del suelo, tipo de vegetacin y disponibilidad de la tierra.
La distribucin de la tierra en el sistema Seco Mixto tiene una marcada tendencia bimodal. En el Noreste
brasileo existen alrededor de 2 millones de agricultores en el sistema, que cultivan un rea estimada de
15 m de ha. Sin embargo, ms de la mitad (59%) posee predios con una extensin menor a 5 ha y
representan solo el 6,1% del rea total cultivable (otro 22% posee predios de 5 - 20 ha). En el otro
extremo se encuentra un 8,2% que posee predios con una extensin mayor a 50 ha, sin embargo, estos
representan un 61% de la totalidad de la tierra 25. Las fincas de mayor extensin se dedican mayormente
al cultivo del maz (frecuentemente para piensos), caa de azcar hacia la costa y ganadera -se ha
registrado que un 49% de los agricultores se dedica a la produccin de ganado de engorde, 55% a
ganado lechero y 40% a la produccin avcola.
En la pennsula de Yucatn, cada ejidatario26 posee entre tres y ocho ha bajo cultivo con un promedio de
4 a 4,5 ha. El total del rea cultivada en Yucatn se ubic en 1995 en 1,1 m de ha. Un poco ms de la
mitad (58%) de los agricultores del noreste del Brasil son propietarios de la tierra, aunque esta cifra est
sesgada hacia los grandes propietarios. Los medianeros y los tenedores de la tierra representan un 17%
y el 25% restante son propietarios informales.
Una familia de 7 miembros que cuenta con un predio de 3,5 ha en el Estado de
Piau en el Noreste de Brasil, produce principalmente frijol (1,5 ha), maz (1 ha),
yuca (0,5 ha) bajo un acuerdo de renta o en medianera con el propietario de la
tierra local. Los rendimientos son bajos y reflejan la mala calidad y falta de
humedad del suelo y limitado uso de insumos (la compra de semillas es
inexistente). Debido al alto porcentaje de produccin que se destina al
propietario, el dinero disponible por lo general se ocupa en otras cosas y solo un
tercio del ingreso familiar proviene de las actividades agrcolas. La mayora de las
tareas de la finca recaen en la mujer y los hijos, puesto que el hombre por lo
general cuenta con empleo extra-predial, ya sea como trabajador agrcola local o
en empleos relacionados con migracin estacional. El trabajo realizado por el
hombre recientemente en una plantacin azucarera de la costa le ha permitido a
la familia el lujo de tener una vaca lechera, que junto con dos cabras se
alimentan de los residuos de los cultivos y de la vegetacin que se encuentra al
borde del camino. Cuentan tambin con unos pocos pollos. La familia nunca ha
recibido la visita de un funcionario extensionista; tanto los servicios de educacin
como de salud son rudimentarios y por lo general se interrumpen debido a la falta
de presupuesto operacional.
La incidencia de la pobreza entre los pequeos productores del sistema se ha agravado notablemente en
las ltimas dcadas. Ms del 50% de las familias rurales del noreste del Brasil se ve afectado por una
pobreza crnica y severa, con un promedio de ingreso familiar de tan solo US$366 anuales (comparado
con un promedio nacional de US$938 y US$1 744 para el sur del pas)27. Los agricultores generalmente
no usan semilla mejorada, fertilizantes, control de plagas y enfermedades o no cuentan con
mecanizacin. El rendimiento de los cultivos refleja el uso deficiente de tecnologa e insumos. El
rendimiento promedio de los cultivos del sistema es: maz (1 t/ha); frijol (0,45 t/ha); yuca (9,9 t/ha) y arroz
de secano (1,59 t/ha). No obstante, la produccin del noreste del Brasil representa ms del 30% de la
produccin nacional de frijol y yuca28. En el censo de 1996, se registraron 20 m de ha de pastos nativos
y 12 m de ha de pastos mejorados para la regin del noreste; de estos, el 15% se encontraba en fincas
con extensiones menores a 50 ha. Se estima que el rea de pastizales ha tenido un incremento
significativo desde el censo.
La agricultura con riego no est bien desarrollada en la regin, debido al dficit de disponibilidad de agua,
a las malas condiciones del suelo y a los requerimientos de inversin que estn fuera del alcance de la
mayor parte de los pequeos productores. En 1995, en Yucatn haba tan solo alrededor de 47 000 ha
de produccin agrcola con riego -menos de un 5% del rea total cultivada- mientras que en el Brasil el
total se ubica por debajo de las 400 mil ha. A diferencia de esto, existen muchas medidas de
conservacin de agua que incluyen reservorios, barreras de desalinizacin, etc., pero ninguna es
suficiente durante los perodos de sequa severa. Por lo general las tecnologas instaladas no son
entendidas o utilizadas por aquellos que deberan beneficiarse de su uso.
En las tierras secas marginales del sistema la infraestructura est escasamente desarrollada, los
servicios pblicos como la salud y la educacin estn disponibles nicamente en algunas localidades,
pero por lo general carecen de fondos para operar de manera efectiva. La existencia de caminos
vecinales mal mantenidos y el bajo desarrollo del mercado se suma a los problemas econmicos que
enfrenta la regin.
Debido al incremento de la presin poblacional que ha tenido lugar en Yucatn se ha desatado una
situacin crtica, pues esto ha forzado la reduccin del perodo de barbecho del patrn de produccin de
agricultura migratoria. Como resultado no se da el tiempo suficiente a la tierra en milpa para recuperar su
fertilidad luego del perodo de cultivo. Los rendimientos y la capacidad de resistir a las sequas han
disminuido, lo que ha causado una reduccin en los niveles de seguridad alimentaria de las comunidades
rurales. El rpido crecimiento del turismo en las zonas costeras de Yucatn y la consecuente demanda
por mano de obra ha impactado directamente y en la estructura y en el estatus econmico del sistema de
produccin. Muchas familias han emigrado de manera permanente a las nuevas ciudades costeras del
Estado, como Cancn y Cozumel29.
Un patrn migratorio similar ocurre al noreste del Brasil. Debido a la naturaleza marginal del rea y de las
frecuentes sequas que deben enfrentar los productores. La poblacin rural se ha hecho muy
dependiente del apoyo gubernamental peridico. Puesto que no se ha desarrollado ninguna solucin a
largo plazo, esta poblacin representa una bomba de tiempo migratoria, algunos estimados sitan el
nmero de emigrantes potenciales en un rango de 8 a 13 m.

SECO MIXTO
Los principales sectores que ofrecen un potencial incremento de ingresos para la regin son: el turismo,
los servicios y la agroindustria. En el ao 2030 la estructura productiva de este sistema agropecuario
ser probablemente ms concentrada que en la actualidad. Ya que muchos productores submarginales
habrn abandonado el sistema. Las probabilidades de que el sistema sea capaz de financiar su propio
desarrollo son limitadas, por lo que continuar dependiendo de los recursos gubernamentales. Se
proyecta que la poblacin total experimentar un incremento del 1% anual. La distribucin de los
ingresos continuar siendo inequitativa y cualquier descenso en los niveles de pobreza responder
mayormente a programas de accin estatal.
Se prev que la capacidad operativa de las instituciones pblicas experimentar un incremento,
incluyendo el sector de investigacin y extensin. Sin embargo, es poco probable que ocurra una mejora
en la respuesta a las necesidades de los pequeos productores y una ms amplia cooperacin con el
sector privado; a menos que se lleven a cabo importantes medidas, a fin de reestructurar la organizacin
y el manejo de las entidades de investigacin. Por otro lado, se afianzarn tanto la organizacin como la
democratizacin de la sociedad.
Es muy probable que los efectos de la sequa se agraven durante los prximos aos a medida que
aumenta la inestabilidad climtica y que la degradacin de los recursos naturales reduzca la capacidad
del sistema para resistir a perodos largos de sequa. El impacto ser fuerte y resultar en una mayor
degradacin de la tierra y vegetacin y un creciente flujo migratorio externo. Estos efectos negativos se
mitigarn por medio del incremento de actividades de riego -pues se prev un incremento de 0,5 m de ha
de nuevas tierras irrigadas. La mayor parte de estas tierras se destinar a la produccin de frutas
tropicales para la exportacin, lo que redundar en la creacin de un aproximado de 3 000 puestos de
trabajo. Una importante limitacin que enfrenta el sistema Seco Mixto es la percepcin generalizada de
que la falta de agua es un problema que se deriva nicamente de los limitados recursos naturales. En
realidad la falta de agua es resultado de factores como: distribucin inequitativa de la tierra, tecnologas
inapropiadas y un mal manejo de los recursos. La degradacin de la tierra de los predios submarginales
exacerba el problema, si bien existen oportunidades para adoptar sistemas de produccin con bajos
requerimientos hdricos (v.g. maran).
La pennsula de Yucatn enfrenta un reto particular con respecto a la sostenibilidad de la prctica de
cultivos migratorios. Los cambios tcnicos en el sistema milpa se limitan a la introduccin de insumos
externos, como herbicidas, variedades mejoradas y hasta cierto punto de fertilizantes. La diversificacin
de los cultivos o la introduccin de cambios en los ciclos del cultivo dentro de los mismos sistemas milpa
son adaptaciones posibles. No obstante, si contina la disminucin de los perodos de barbecho, el
resultado ser una seria degradacin tanto de la vegetacin como del suelo y rendimientos bastante
inferiores. Es muy posible que esto suceda a menos que la migracin externa ocurra a un ritmo ms
acelerado que el crecimiento poblacional. Importantes problemas adicionales a tener en cuenta son:
reforma del actual sistema de tenencia de la tierra agrcola, a fin de permitir la concentracin
parcelaria y un aumento en la eficiencia;
control de la desertificacin en las zonas ms secas; y
uso del potencial del ecoturismo, a fin de crear oportunidades de empleo.
PRIORIDADES PARA EL SISTEMA DE PRODUCCION AGROPECUARIA SECO

MIXTO
A diferencia de otras regiones del mundo que han adoptado la transicin a prcticas agrcolas modernas,
el sistema agropecuario Seco Mixto no ha conseguido adoptar los cambios necesarios para estimular un
amplio y equitativo proceso de desarrollo agrcola y socioeconmico. Incluso a pesar de darse
importantes avances tecnolgicos, la poblacin agrcola de 10 m no podr escapar de la pobreza durante
los prximos 30 aos, en vista de las limitantes existentes en cuanto a los recursos. Solamente si la
poblacin de las fincas pudiera reducirse y conseguir una distribucin ms equitativa de la tierra y si se
frenara la incesante degradacin de la base de recursos naturales, habra posibilidades de un incremento
en las utilidades para aquellos que no hayan abandonado el sistema.
De esta manera, se pueden proponer dos enfoques estratgicos para la reduccin de la pobreza: (i)
formas alternativas de subsistencia, principalmente mediante el abandono de la agricultura al interior del
sistema; y (ii) incrementar los ingresos extra-prediales. Adems, el crecimiento agrcola mediante el
incremento del rea predial, la diversificacin y la obtencin de algn grado de intensificacin de la
produccin son factores que contribuirn a la reduccin de la pobreza.
La creacin de oportunidades de susbsistencia alternativas dirigidas a las familias agropecuarias
submarginales de la regin podran incluir incentivos para la creacin de agroindustrias y otras
ocupaciones rurales, incluyendo la capacitacin de trabajadores y beneficios fiscales. Tambin es
importante prestar asistencia para la reubicacin de los agricultores submarginales en reas de
expansin agrcola (esto es, los Cerrados), que posiblemente incluya una compensacin por abandonar
las tierras que actualmente ocupan y acceso a financiamiento para compra de tierras en reas en
expansin. Un elemento adicional en este enfoque estratgico ser de dotar de habilidades a los
habitantes y mejorar la infraestructura, a fin de facilitar la migracin de las personas (especialmente de
jvenes y mujeres) hacia reas urbanas de la regin.
El segundo enfoque estratgico consiste en dotar a los habitantes que permanezcan en la finca con el
potencial para incrementar sus ganancias por medio de la compra de tierra y diversificacin hacia cultivos
de mayor valor comercial (probablemente dirigidos al sector turstico). Esto podra excluir a personas que
rentan las tierras y por consiguiente no cuentan con una base inicial de tierras a partir de la cual
expandirse. La experiencia obtenida en un sinnmero de pases ha demostrado, sin embrago, que el
financiar nicamente los costos de compra de tierra no es suficiente. Un programa de este tipo debe
tambin dirigirse a: (i) las inversiones en finca y a los requerimientos de capital de trabajo; (ii) difusin de
las tecnologas que mejoren la productividad con relacin a las limitaciones de humedad -incluyendo el
desarrollo y difusin de variedades y especies resistentes a la sequa e incentivo para reemplazar el
cultivo del maz; y (iii) tecnologas de labranza cero apropiadas para los pequeos productores, riego a
pequea escala, en donde sea posible.
Produccin Agropecuaria Maz-Frijol (Mesoamericano)
Poblacin total (m)
77
11
65
Zona agroecolgica
Secasubhmeda
Poblacin bovina (m)
14
La introduccin de prcticas agropecuarias que reviertan la degradacin de la base de los recursos

naturales debe tambin considerarse como una prioridad. Estas prcticas incluyen: (i) la expansin en la
utilizacin de leguminosas y cultivos forrajeros (v.g. Mucuna pruriens y Canavalia ensiformis); (ii)
Sistemas de pastoreo cero o limitado para pequenos ruminantes; y, (iii) una mayor atencin al potencial
de la vegetacin nativa. Se deber dar prioridad a la planificacin del uso de la tierra, a fin de mejorar la
identificacin de las reas en riesgo. Tambin sera necesaria la realizacin de investigacin
meteorolgica que permita una prediccin especfica de sequa en toda la regin.
Adems de estos importantes enfoques estratgicos el financiamiento pblico se debe reasignar, de
programas de emergencia destinados al alivio de la sequa y similares, a actividades que permitan evitar
estas condiciones en el futuro.
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA MAIZ -FRIJOL (MESOAMERICANO)

El sistema de produccin agropecuaria Maz-Frijol (Mesoamericano) se extiende sobre un rea
aproximada de 65 m de ha y ocupa principalmente reas montaosas del Canal de Panam hasta las
mesetas altas de Guatemala y el centro de Mxico. Este sistema se caracteriza por: (i) una proporcin
significativa de poblacin indgena30; (ii) el papel principal tanto agrcola como cultural del maz y el frijol;
(iii) el rea predial reducida -por lo general menor a 5 ha y en el Salvador menor a 2 ha31; (iv) el alto
grado de autoconsumo de la produccin (sobre el 65% en Honduras)32; (v) la importancia de la migracin
estacional de trabajo asalariado a tierras agrcolas bajas y plantaciones cafetaleras. El caf y la
produccin intensiva a pequea escala de vegetales con riego (en reas cercanas a carreteras y centros
urbanos) son importantes fuentes de ingreso y muchas veces son factores crticos, puesto que
determinan el grado de pobreza de una comunidad.
Las tierras cultivadas pueden alcanzar incluso los 3 500 metros sobre el nivel del mar en la zona de
montaa guatemalteca, pero la mayora de la tierra cultivada se ubica entre los 400 - 2 000 metros, con
una precipitacin de 1 000 - 2 000 mm anuales. La presencia de riego es generalizada, pero la mayor
parte se encuentra bajo control de los grandes hacendados, aunque los sistemas a pequea escala
tienen un papel importante en la horticultura. La mayora de los suelos son de origen volcnico y
relativamente frtiles pero en las laderas tienden a ser superficiales y propensos a la erosin33. Estudios
de la FAO realizados en la dcada de 1980, previeron una dramtica erosin de un 45% de toda la tierra
en el Salvador y de un 25 -35% en Guatemala34. La cobertura forestal se redujo drsticamente durante el
siglo XX y dej extensas zonas de bosques solamente en reas inaccesibles y en parques nacionales.
Un subsistema diferente ubicado en el centro de Mxico35 comparte los elementos culturales y agrcolas
del sistema principal, sin embrago, es agroecolgicamente diferente, ya que consiste de mesetas de gran
altura (2 000 - 3 000 metros de altura) con temperaturas ms bajas y suelos ms pobres.
El sistema tomado globalmente alberga a una poblacin agrcola estimada de 11 m, la mitad de ellos en
Mxico36. En lo que respecta a la poblacin agrcola nacional, sta alcanza alrededor del 50% en
Guatemala y menos del 20% en Honduras, mientras que la tierra cultivable del sistema flucta entre el
40% (el Salvador) y el 10% (Panam) del total nacional37. En 1989 se estim que 1,4 m de habitantes se
dedicaban a la produccin de granos bsicos en Amrica Central38, la gran mayora de los cuales
estaran incluidos en el sistema.
Las fincas a gran escala, con una superficie mayor a 100 ha, se encuentran dispersas por el sistema. Por
lo general controladas por propietarios ausentistas o por compaas, estas haciendas tradicionalmente se
han dedicado a la produccin comercial de caf, ganado de engorde, aunque ms frecuentemente han
incursionado en la produccin de caucho, flores y plantas ornamentales. Adems, las fincas familiares
operadas comercialmente establecidas por colonos europeos se concentran en los valles ms frtiles del
sistema y por lo general producen vegetales y productos lcteos, as como caf. La mayora de
productores indgenas mantienen la tenencia de sus predios por derechos de tenencia tradicional, pero
carecen de ttulos legales, lo que dificulta el acceso a las fuentes de crdito formal (ver Cuadro 7.7).

Produccin Agropecuaria Maz-Frijol (Mesoamericano)
Un hogar agropecuario ubicado en el departamento Quich en Guatemala puede
contar con un total de 3,5 ha bajo derechos de tenencia tradicional; de los cuales
alrededor de 1,5 ha se dedican al cultivo de maz y otras 0,75 ha se dedican al
cultivo del frijol. Es posible obtener una segunda cosecha poco productiva, en
parte de la finca, dependiendo del tipo de suelo y su grado de pendiente. El caf,
principal cultivo comercial, ocupa menos de 0,5 ha, mientras que rboles frutales
y vegetales para autoconsumo y posiblemente para venta local abarcan 0,5 ha
adicionales. La casa ocupa el resto del espacio. Si la finca cuenta con los medios
econmicos, o recibe remesas externas, la familia puede tener una vaca lechera
que se emplea tambin como fuerza de traccin, adems de algunas gallinas. El
hogar agropecuario bien puede tener una mujer indgena como jefa de hogar,
especialmente en lugares en donde se ha presentado algn tipo de conflicto
armado o que se ha visto afectado por un importante flujo de migracin externa.
Cuando hay un hombre como jefe de hogar, por lo general estar ausente de
manera estacional para obtener ingresos provenientes del trabajo asalariado en
la costa. El uso de insumos es limitado (aunque usualmente se emplean para la
produccin de caf) y no hay acceso a crditos formales, a pesar de que los
compradores itinerantes pueden facilitar financiamiento a sus clientes regulares.
Puede existir una escuela primaria, pero no existen vas de acceso permanente a
la comunidad.
Los rendimientos del sistema tienden a ser bajos. El rendimiento promedio del maz es por lo general 1-2
t/ha39; a diferencia del promedio de rendimiento registrado para el estado de Sinaloa, en donde el riego
es generalizado y alcanza los 6 t/ha. De manera similar el rendimiento promedio de frijol (0,6 - 0,9 t/ha)
es menor que el promedio nacional de Mxico que alcanzan rendimientos mayores a 1 t/ha40. A pesar de
los bajos rendimientos, los productores indgenas en pequea escala hacen una contribucin importante
a la produccin nacional de estos productos. En 1999, ms del 50 por ciento del rea sembrada con maz
en Mxico se encontraba dentro de los lmites del sistema. En total, alrededor de 6-7 m de ha de maz se
cosechan anualmente en el sistema41. La importancia del sistema es an mayor para el cultivo del caf,
que requiere altitudes mayores a 500 metros para alcanzar un desarrollo y fructificacin adecuados. La
mayor parte de la produccin regional de caf proviene del rea mesoamericana del sistema. No
obstante, las grandes fincas cafetaleras aportan un gran porcentaje a este total.
Una de las caractersticas del sistema es la pobreza generalizada; los departamentos guatemaltecos de
Huehuetenango y Quich alcanzan niveles de pobreza extrema de hasta 80%. El IICA estim en 1991 un
promedio regional del 60%42 de pobreza. La malnutricin tambin es generalizada, especialmente en el
perodo previo a la cosecha. Los retornos por unidad de tierra tienden a ser mayores, pero la densidad
poblacional es tambin mucho ms altas y el rea predial es mucho menor donde se produce caf. La
inseguridad alimentaria se ve exacerbada por la significativa variabilidad anual de los precios del caf.
La presencia de infraestructura pblica es escasa o inexistente lejos de los centros administrativos
locales, especialmente en aquellas reas en donde se ha dado un prolongado conflicto armado, en las
ltimas dcadas (Chiapas en Mxico, Guatemala, El Salvador y Nicaragua); adems, muchas
comunidades indgenas estn a varias horas de la carretera ms cercana. As tambin, la disponibilidad
de servicios de educacin, salud y otros es mnima. Una respuesta a esto es la existencia de un alto
grado de cohesin social en las comunidades indgenas, lo que permite la movilizacin comunitaria para
una amplia gama de tareas. Tambin es comn la existencia de reas forestales bajo la supervisin de la
comunidad, pero estas tienden a ser bastantes fragmentadas.

MAZ-FRIJOL (MESOAMERICANO)
La fragmentacin predial que se ha debido a factores de herencia y otras causas ha incrementado el
nmero de predios y ha disminuido el rea predial promedio del sistema en las ltimas dcadas. El
nmero de fincas dedicadas a la produccin de maz en Guatemala aument ms de la mitad en el
perodo de 1964 a 1996 de 321 000 a 667 000 predios (sin embargo, no todos se incluyen en el
sistema)43. Esta tendencia es an ms rpida que el incremento de la tasa de poblacin. A pesar de que
las tasas de urbanizacin tambin estn en aumento, las proyecciones indican que no tendr lugar un
descenso significativo de la poblacin rural en Mxico y Amrica Central durante los prximos 30 aos.
Esto sugiere que la presin de acceso a la tierra -una de las causas subyacente de muchos de los
conflictos civiles de la regin en los ltimos 20 aos- se mantendr.
Dado el mnimo porcentaje de tierras disponibles sin cultivar, es muy probable que las tendencias
actuales se mantengan: (i) explotacin de laderas cada vez ms escarpadas; (ii) intensificacin de
sistemas de produccin tradicional; y (iii) diversificacin de la produccin. La expansin hacia las laderas
escarpadas generar nicamente ganancias a corto plazo, ya que la estructura del suelo es difcil de
mantener y la erosin aumentar. A esto se suma la creencia de que la creciente variabilidad climtica,
que provoca lluvias torrenciales e inundaciones, es responsable de causar daos mayores a muchas
reas degradadas y es muy probable que esta tendencia se intensifique.
Las relaciones positivas existentes entre la densidad poblacional y los niveles rendimiento en Amrica
Central44 sugieren que los rendimientos tanto de maz como del frijol aumentarn con el tiempo,
posiblemente en un 50-100%. No obstante, una tendencia a la baja de los precios en finca para los
granos bsicos, probablemente aumentar la presin en los agricultores dedicados a la produccin de
semisubsistencia. Los precios internacionales con tendencia a la baja, que se proyecta descendern
incluso ms durante los prximos 10 aos45 y la liberalizacin han deteriorado el grado de proteccin con
la que los productores nacionales contaban anteriormente. A pesar de que en el futuro en los pases
industrializados pueden darse importantes logros en cuanto al rendimiento del maz, la dependencia de
los agricultores en semillas de produccin en finca, sumada a las limitaciones generalizadas del suelo,
muy probablemente limitarn los beneficios que los agricultores del sistema puedan alcanzar.
Un incremento en la diversificacin puede ofrecer algn tipo de compensacin. Las poblaciones urbanas
nacionales con mayores ingresos generarn demanda por productos de mayor valor y las tecnologas
mejoradas de manejo de poscosecha continuarn expandiendo los mercados de productos
especializados en los pases industrializados. Muchos de estos productos requieren de mano de obra
intensiva y pueden adaptarse bien a la mano de obra familiar. La diversificacin de la produccin
hortcola y frutcola se ha dado ya en reas peri-urbanas y otras reas favorables en todo el sistema
mesoamericano; es muy posible que este tipo de produccin se acelere durante los prximos 30 aos.
Se prevn cuatro rutas principales de desarrollo para los pequeos agricultores del sistema
Mesoamericano. En primer lugar, aquellos que cuenten con una dotacin de recursos (incluyendo acceso
al riego), localizacin y capital humano favorables, probablemente surgirn de la pobreza como
proveedores de productos especializados destinados a la exportacin, a pesar del rea reducida de sus
predios (ver Cuadro 7.8)
Otros casos de diversificacin hacia la produccin intensiva de frutas y hortalizas incluyen el cultivo de
cebolla dulce en Nicaragua y chili en Belice. Se continuar produciendo maz y frijol nicamente para el
autoconsumo, pero posiblemente con rendimientos superiores. Puesto que este grupo contar con los
recursos para adoptar nuevas tecnologas. No obstante, no se considera que esta estrategia constituya
una opcin viable, sino para un porcentaje muy reducido de los pequeos productores del sistema
mesoamericano, tal vez 15% o menos.
En segundo lugar, un porcentaje ms elevado de pequeos productores probablemente continuar
dependiendo de la finca para obtener su sustento bsico; sin embargo, depender cada vez ms del
empleo extra-predial como un medio de obtener los ingresos requeridos para financiar los gastos bsicos
del hogar agropecuario (medicina, educacin, vestido, etc.). Este ingreso puede tambin financiar un
mayor uso de insumos, lo que incrementar los rendimientos. El incremento de la produccin orientada a
la exportacin por parte de los agricultores comerciales y pequeos productores crear oportunidades de
empleo, tanto en el sector agroempresarial como en el sector de servicios. La expansin del turismo
tambin puede contribuir a la generacin de empleo.
Una tercera posibilidad consistir en el abandono de la agricultura por parte de las familias y la migracin
hacia centros urbanos. Es probable que durante las prximas tres dcadas esta estrategia de abandono
ser empleada por un porcentaje considerable de la poblacin rural y alcanzar incluso un 20-25% para
reas como el Salvador en donde la densidad poblacional es alta.
Cuadro 7.8 Apoyo del Sector privado para la Diversificacin de los
Pequeos Productores46
El papel principal del sector privado en apoyar la diversificacin y la generacin
de ingresos entre los pequeos productores indgenas en las tierras altas de
Guatemala demuestra el potencial existente para una cooperacin efectiva entre
el sector privado y agricultores tradicionales. A pesar de que la arveja china y el
brocoli fueron introducidos por primera vez por agroempresas a inicios de la
dcada de 1970. En un perodo de 10 aos la produccin de estos rubros
bsicos perecibles se haban focalizado por entero en el sector de los pequeos
productores. A pesar de la ausencia casi total de apoyo externo, ya en 1996
estos cultivos se expandieron para proveer de sustento a ms de 21 000 familias
indgenas, al generar un estimado de US$33 m en ingreso anual neto adicional,
equivalente a US$1 500/familia. Se estima que ms de 2 500 puestos de trabajo
adicionales fueron generados con relacin a las actividades de poscosecha y
comercializacin. La expansin contina a medida que nuevos productos no
tradicionales como la frambuesa adquieren importancia. Debido a los altos
requerimientos de mano de obra y la necesidad de contar con un manejo
intensivo, el rea cultivada promedio se ubica en apenas 0,24 ha/familia, lo que
asegura que los beneficios se distribuyan de manera equitativa y demuestra que
los pequeos productores pueden alcanzar una ventaja competitiva para este
tipo de producto.
Se ha argumentado que la rpida expansin de la produccin de los pequeos
productores y el alto porcentaje del precio final, que beneficia a los productores
(47%), es un resultado directo del mercado competitivo creado por las
innumerables empresas de comercializacin a pequea y mediana escala que se
desempean en el rea no tradicional. El xito de estas empresas a su vez se
debe a polticas gubernamentales adecuadas y en particular, a una organizacin
de apoyo empresarial dinmica (GEXPRONT). Esto contribuy de manera
significativa a reducir las barreras de entrada que limitaban el ingreso de las
pequeas empresas, lo que resolvi los principales cuellos de botella de la
comercializacin y, ms recientemente, ha mediado el apoyo del sector privado a
productores en cuanto a investigacin y extensin aplicadas. Estos resultados
sugieren que el apoyo al sector privado, de conducir al establecimiento de
mercados ms abiertos y a mejorar la eficiencia de las operaciones, puede ser

una estrategia efectiva de apoyo a la diversificacin entre los pequeos
productores.
La cuarta posibilidad incluye aquellos que no se benefician de los nuevos avances y que no migran en
busca de trabajo. Este grupo ser responsable en gran medida de la extensin de la frontera agrcola a
reas de pendiente muy pronunciada, para incrementar la produccin, lo que representar un severo
riesgo de prdida tanto ambiental como humana, debido a las inundaciones y deslaves. La produccin
agrcola aportar cada vez menos ingresos reales, puesto que los retornos relativos disminuirn.
Adems, debido a los pocos recursos para comprar insumos, los rendimientos se estancarn y
probablemente disminuirn. Muy posiblemente, la pobreza se acentuar de manera dramtica en este
grupo. Desgraciadamente, este grupo ser el ms numeroso y puede representar a ms de la mitad de la
poblacin en algunas reas.
Es posible que a lo largo del sistema Maz-Frijol, la infraestructura pblica y los servicios continen
mejorando, especialmente a consecuencia de la expansin significativa de programas de inversin rural
posconflicto en pases como Nicaragua, El Salvador y Guatemala. La participacin del sector privado y la
sociedad civil en rea rurales, se prev incrementar en importancia.
PRIORIDADES PARA EL SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA MAZFRIJOL (MESOAMERICANO)

El sistema se caracteriza por una pobreza generalizada y muchas veces extrema. No obstante, el
enfoque en el aumento del rendimiento de los productos tradicionales tendran como consecuencia una
mitigacin parcial de la pobreza, en el mejor de los casos. El problema que enfrentan los productores no
es la falta de productos alimenticios, sino la necesidad de ingresos en efectivo mayores, que permitan
cubrir las necesidades familiares. Donde no existen fuentes alternativas de dinero en efectivo se ven
forzados a vender la produccin, que de otra manera servira para el autoconsumo, como resultado de
esto se ven afectados por malnutricin secundaria.
Para aquellos productores que ocupan tierras de pendiente degradadas o frgiles y que no estn en la
dispuestos utilizar esta tierra para cobertura forestal, la prioridad debe ser promover patrones ms
sostenibles de produccin, que se puedan adoptar fcilmente con pocos recursos y que produzcan
beneficios inmediatos y factibles, ya sea en cuanto a la produccin o al empleo de mano de obra. Las
intervenciones especficas incluyen: (i) la produccin permanente de cultivos de alto valor comercial; (ii)
reduccin de la labranza; (iii) mayor densidad de siembra; (iv) cultivo en contornos; (v) variedades
mejoradas, (vi) barreras vivas; (vii) cultivos intercalados; (viii) cobertura forestal dispersa; (ix) mulching.
Los beneficios de estas tecnologas y la factibilidad de su adopcin han sido ampliamente demostrados
por una serie de proyectos innovadores que se han llevado a cabo en el sistema. Sin embargo, a pesar
de que tales prcticas pueden conducir tanto a un incremento de los rendimientos, como a un manejo
ms sostenible de los recursos naturales, tendrn un impacto limitado en los crecientes ingresos
familiares, a menos que se integren en programas de diversificacin y comercializacin, stas
alternativas se deben considerar nicamente como parte de la solucin.
La diversificacin ofrece los mayores beneficios potenciales, sin embargo, incluso aquellos que estn en
capacidad de adoptar la transicin, requerirn de apoyo. El sector privado est mejor dotado para
proveer esta asistencia, puesto que los empresarios comprenden ms claramente las necesidades y
demandas del mercado. No obstante, el gobierno contina teniendo un papel decisivo, al asegurar que el
entorno comercial sea apropiado para la interaccin de pequeos productores-sector privado. Medidas
importantes incluyen: (i) asegurar la existencia de un entorno competitivo para las empresas, con
barreras reducidas de entrada y mecanismos de control sobre los poderes monoplicos; (ii) promover la
asociacin de agricultores y agrupaciones de pequeas empresas que puedan constituirse en canales
efectivos para el financiamiento, la provisin de asistencia tcnica y la capacitacin en gestin
administrativa; (iii) incrementar la participacin de los productores y comercializadores en la creacin de
polticas y en la negociacin y monitoreo de los acuerdos de comercio. El desarrollo de mercados de
tierra podra acelerar la transicin al permitir a los productores adquirir la tierra de vecinos menos
exitosos y de las tierras centrales de un sector agrcola comercial de produccin familiar.
El empleo extra-predial y otras formas de empleo rural pueden dar inicio a una espiral ascendente de
puestos de trabajo, inversin de las ganancias y al incremento de la demanda de bienes y servicios entre
aquellos que no estn en capacidad de diversificar la produccin. La inversin por parte de agroindustrias
a mediana y gran escala, las plantas de embalaje y el turismo se pueden promover al ofrecer incentivos
no financieros. Estos podran incluir. (i) provisin de infraestructura pblico en zonas en donde las
empresas estn en proceso de establecer sus actividades; (ii) apoyo en la extensin y organizacin
dirigido a los proveedores de los contratos; (iii) capacitacin al personal de la compaa; y (iv) apoyo en
la facilitacin de trmites para la compra de tierra, impuestos locales, etc., con las municipalidades.
La reduccin de la pobreza rural entre los pobladores que no estn en capacidad de diversificar la
produccin o de obtener empleo extra-predial debe enfocarse en facilitar los flujos migratorios externos.
La evidencia emprica sugiere que los segmentos ms pobres de la poblacin no migran, como sucede
con muchos de los habitantes rurales que cuentan con mayores recursos, puesto que carecen de los
recursos necesarios para hacerlo47. Una estrategia apropiada sera abordar este problema desde dos
frentes -proveer recursos necesarios para la migracin y tratar de aumentar las probabilidades de
insercin exitosa en el lugar de destino. El capital inicial para lo migrantes podra proveerse mediante: (i)
pagos por la transferencias de los derechos de tenencia tradicional a los grupos interesados en la
conservacin y proteccin de la biodiversidad, para sacar la tierra submarginal de circulacin; y (ii)
financiar la compra de los derechos de la tierra a los productores ms exitosos. La alfabetizacin y
capacitacin vocacional son tambin importantes para las familias dispuestas a migrar, a fin de dotarlas
con habilidades bsicas que les permitan encontrar empleo en sus lugares de destino.

(ANDES CENTRALES)
El sistema Mixto de tierras Altas (Andes Centrales) se extiende sobre 121 m de ha, y cubre las regiones
de Cajamarca (en la zona septentrional del Per), Bolivia, el norte de Chile, Antofagasta y hasta el
noreste de Argentina (ver Cuadro 7.9). Se estima que un 40% del territorio de Per y Bolivia se encuentra
dentro de los lmites del sistema, as como una pequea parte del territorio de Chile y Argentina. Al norte
del sistema, una serie de cordilleras atravesadas por valles longitudinales, conforman la sierra del Per.
Ms al sur, en la latitud 14 Sur, los Andes se bifurcan en dos cordilleras principales que encierran la
meseta o altiplano del Per, Bolivia, el norte de Chile y Argentina. Esta extensa rea, sin rboles, se
compone de una meseta no seccionada que se eleva por sobre los 3 500 metros y se caracteriza por
presentar un drenaje interno. Ciertas tierras agrcolas alcanzan los 4 500 metros48. Las precipitaciones
se presentan durante una nica estacin hmeda, de duracin variable y fluctan desde los 150 mm, en
la cordillera occidental, hasta 1 000 mm anuales en la cordillera oriental. Si bien los tipos de suelo, as
como su capacidad para la produccin agrcola son extremadamente diversas, su fertilidad es por lo
general baja. El suelo del sistema est afectado por una severa erosin.

Produccin Agropecuaria Mixto de Tierras Altas (Andes
Centrales)
Poblacin total (m)
16
121
Zona agroecolgica
Semiridasubhmedseca
Poblacin bovina (m)
En trminos agroecolgicos, la zona es extremadamente compleja49. La gran variedad del suelo y los
frecuentes y drsticos cambios que se dan en la altitud, estn acompaados por marcados cambios en la
temperatura, humedad y niveles de precipitacin. Existe una gradiente de aridez de este a oeste a travs
de los Andes Centrales, as como de norte a sur, a lo largo de la cadena montaosa. La temperatura
anual media vara enormemente con la altitud. La temperatura media diaria por lo general se ubica por
debajo de los 10C. Y las heladas son comunes especialmente durante la estacin seca.
Adems de la altitud, otros aspectos importantes que caracterizan al sistema Mixto de Tierras Altas son:
la importante presencia indgena, la virtual ausencia de grandes predios -situacin poco usual en
Amrica Latina- y los bajos niveles de uso de insumos externos. La mayor parte del sistema perteneca
originalmente al imperio Inca y ha mantenido elementos culturales heredados de ese perodo, que han
experimentado cambios solamente superficiales. La pobreza al interior del sistema es generalizada. En
1997, 68% del total de la poblacin rural del Per se ubic por debajo de la lnea nacional de pobreza y
se cree que esta proporcin es an mayor para Bolivia, aunque no se cuenta con informacin reciente al
respecto.
Segn el Censo de 1994 aproximadamente el 60% de los predios de la Sierra peruana presentaban una
extensin inferior a 3 ha, con 1,5-2,5 de ha cultivadas (frecuentemente en parcelas dispersas), mientras
que en el altiplano los predios alcanzan extensiones de 15 a 20 ha con 1,5 a 2 ha cultivadas. Como
resultado de la limitada extensin de rea cultivada, sumada a la escasa productividad de las tierras
ridas caractersticas de esta altura se produce una pobreza endmica y una degradacin y erosin
generalizadas, adems, la migracin externa se ha convertido en una de las caractersticas principales
de este sistema. Se produce un importante flujo migratorio tanto permanente como estacional a las
tierras recientemente incorporadas, ubicadas en la zona oriental de los Andes y hacia las tierras bajas del
Amazonas. Sin embargo, a pesar de la migracin externa, se estima que la poblacin rural al interior del
sistema experiment un incremento del 1,6% anual durante el perodo 1960-1990 -se espera que estas
tasas de crecimiento desciendan en el futuro. Las reas ms densamente pobladas del sistema de
produccin agropecuaria son la Sierra peruana con un aproximado de 0,3 habitantes/ha y el altiplano
Boliviano en donde ciertas reas, como las circundantes a la Paz, Cochabamba y Potos, en donde
puede ubicarse 0,4 habitantes/ha. Las reas ridas y subridas restantes de Chile y Argentina estn
escasamente pobladas. La densidad poblacional promedio para todo el sistema agrcola es de 0,06
habitantes/ha (17 ha por persona).
El rea cultivada en el sistema alcanza los 3,1 m de ha, lo que equivale a un tercio del rea nacional
cultivada de Per y Bolivia. Se estima que 1,2 m de ha cuentan con riego, especialmente en la parte
occidental rida del sistema del Per. Sobre la base de los datos estadsticos de 1994, un estimado de
1,2 m de fincas en el Per50 y 0,6 m en Bolivia51, se categorizaron dentro del sistema. Es posible que el
total de fincas del sistema se ubique por sobre los 2 m. Los derechos legales de propiedad y otros
recursos por lo general no estn establecidos. En la Sierra del Per, aproximadamente un tercio de los
predios son de posesin legal, mientras que dos tercios han sido obtenidos por derechos de tenencia
tradicional. No existen acuerdos formales de renta de tierras. Aunque pueden darse arreglos informales.
La poblacin agrcola que alcanza un aproximado de 7 m de personas, tres cuartos de ellos en el Per52,
depende de un sistema de subsistencia basado en una produccin mixta que incluye papa, cultivos
andinos precolombinos (v.g. quinua y chenopodium) y cebada, maz y frijol lima. El ganado ovino es un
rubro importante en la Sierra del Per, mientras que los camlidos (llamas, alpacas) predominan al sur.
Los cobayos (cuyes) son tambin muy importantes en las tierras altas. Existe un razonable potencial de
riego. Sin embargo, debido a la topografa del sistema gran parte del agua est disponible solamente en
los flancos ms bajos de la cordillera occidental.
En la Sierra del Per el patrn de uso de la tierra se caracteriza por presentar tres importantes sistemas
de produccin, se acuerdo con la altitud: (i) el valle, donde se producen maz, quinua, chenopodium y
papa. En donde hay disponibilidad de agua, los sistemas tradicionales de riego a pequea escala hacen
posible la produccin hortcola; (ii) las laderas intermedias occidentales ms secas, donde las terrazas se
dedican a la produccin de cebada y cereales y las mejores laderas, ubicadas en el sector oriental, se
dedican principalmente a la produccin de tubrculos; y (iii) las colinas ms elevadas donde la
produccin de cultivos ms resistentes a las heladas se combina con actividades de pastoreo.
Ms al sur, en la subzona del altiplano, los patrones de uso de la tierra dependen primordialmente de la
intensidad de la precipitacin. La agricultura est extendida en las reas ms hmedas; mientras que
bajo condiciones ms secas, predomina la produccin ganadera extensiva. En algunas de las reas
ridas y semiridas como los 'Valles Altos' de Bolivia, una degradacin generalizada del suelo ha
causado grandes cambios en los patrones de produccin tradicional, debido a que los cultivos
tradicionales, como el maz, son cada vez menos factibles.
El rendimiento promedio del sistema est limitado, no solamente por las condiciones agroecolgicas, sino
tambin por el uso limitado de insumos externos y la baja productividad de la mano de obra familiar. Se
estima que en la Sierra del Per, menos del 10% de los pequeos productores emplea semillas
comerciales, sin embrago, alrededor del 70% usa algn tipo de fertilizante orgnico. Los rendimientos del
maz por lo general no exceden el 1 t/ha, mientras que la quinua presenta un rendimiento de 0,85 t/ha y
la papa 10 t/ha. Otros cereales (trigo, cebada) alcanzan un promedio aproximado de 1-1,2 t/ha, sin
embargo, estos rendimientos podran ser un reflejo de la participacin de grandes productores. Ms al
sur, en el subsistema del altiplano los rendimientos son mucho menores: papa de 4-5 t/ha, quinua 0,6
t/ha y trigo y cebada alrededor de 0,6-0,7 t/ha.
A mediados de la dcada de 1980 y principios de 1990, se aplicaron programas de ajuste estructural y
sectorial que provocaron importantes cambios en las economas nacionales. La produccin de alimentos
creci a una tasa anual de tres y cinco por ciento para Bolivia y Per, respectivamente53. Mientras que la
tasa de exportaciones agrcolas experiment un incremento an ms acelerado, 8 y 9%,
respectivamente, para los pases ya mencionados. La importacin de alimentos tambin se elev, pero a
una tasa menor, lo que dio como resultado una mejora neta dentro del sistema agrcola local. Sin
embargo, esta evidencia sugiere que la mayora de estas ganancias se destinaron al sector agrcola
moderno, y aportaron pocos beneficios a los productores pertenecientes al sistema de altura. Los
recursos pblicos destinados a las reas rurales, incluyendo el desarrollo de tecnologas agrcolas
mejoradas, han sido generalmente empleados en el sector agrcola moderno. El sistema se caracteriza
por una marcada falta de infraestructura bsica en reas como educacin, salud, redes viales y
mercados. En Bolivia, la proporcin del total de recursos pblicos destinados al sector agrcola no se
equipara con el aporte de este sector a la economa. A pesar de que el sector recibi tan slo el seis por
ciento del presupuesto pblico total, el PIB agrcola alcanz el 16 por ciento del total nacional en 1999.
La asignacin de recursos al sector agrcola es ms equitativa en el Per, donde tanto el gasto como el
PIB agrcola alcanzan alrededor del 7%.
TENDENCIAS Y PROLEMAS DEL SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA

MIXTO DE TIERRAS ALTAS (ANDES CENTRALES)
Durante los prximos 30 aos, se prev que la poblacin rural del sistema no disminuir de manera
significativa. Se mantendr la presin ejercida en el acceso a la tierra, ya que la diminucin de los precios
reales de los productos agrcolas impulsa a los agricultores a expandir las reas cultivadas y a aumentar
la carga ganadera. La baja productividad explica la aparente contradiccin existente en la baja relacin
poblacin/rea de cultivo y los altos niveles de presin que se mantiene sobre la tierra. Es probable que
la extensa erosin de las laderas de la Sierra del Per y del altiplano empeore si no se dan cambios
substanciales en los patrones de produccin y en las prcticas de manejo de los recursos naturales. Un
incremento del crecimiento econmico nacional, en los valles y en las tierras bajas del amazonas podra
acelerar la migracin externa. Si esto ocurre, la mano de obra, tradicionalmente un recurso abundante,
podra sumarse a los factores limitantes de la produccin, como: humedad, tipo de suelo y pendiente.
La evolucin de la tenencia y distribucin legal de la tierra durante este perodo es un asunto muy
complejo y se prev que se ver influido por el establecimiento de un sistema de catastro, financiamiento
y desarrollo de mercados de la tierra, lo que requerir una considerable reforma institucional legislativa54.
A pesar del bajo rendimiento de los cultivos con relacin a los estndares regionales, la adopcin de
tecnologas mejoradas disponibles requiere ciertos niveles de uso de insumos, que no estn al alcance
de muchos productores bajo las circunstancias actuales. De hecho, la degradacin de los recursos
naturales y una posible escasez de mano de obra constituirn un desafo creciente a los niveles de
produccin actuales. As mimo, las oportunidades de diversificacin de cultivos son ms limitadas que en
otras zonas, aunque la expansin del riego y el cultivo bajo tneles de polietileno pueden proveer de
oportunidades limitadas.
Muchos productores pueden contar con mejores oportunidades de desarrollo siempre y cuando exista
una mejor organizacin comunitaria, a fin de que estos puedan beneficiarse del potencial para obtener
valor agregado de los productos existentes. La existencia de nexos ms fuertes de comercializacin y los
consumidores finales (supermercados, instituciones y restaurantes) de las materias primas (leche, papa y
granos), podra incrementar de manera significativa las ganancias familiares; mientras que los productos
especializados, como la quinua y la lana de camlidos podran ofrecer oportunidades de exportacin
rentables.
Los principales problemas a enfrentar, a fin de reducir la pobreza y promover el crecimiento econmico
en el sistema incluyen:
Prcticas de manejo de recursos naturales no sostenibles que provocan la degradacin y erosin

de los suelos;
Precios bajos de la produccin agrcola;
Escasez de empleo extra-predial y de oportunidades para generar ingresos;
Bajo factor de productividad, especialmente en lo relacionado con la mano de obra y tierra; y
Inversin inadecuada en infraestructura y servicios agrcolas por parte del sector pblico.
PRIORIDADES PARA EL SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA MIXTO DE

TIERRAS ALTAS (ANDES CENTRALES)
Las condiciones agroecolgicas extremas, presencia de predios fragmentados, suelos pobres, as como
la falta de oportunidades de empleo extra-predial han provocado niveles de extrema pobreza dentro del
sistema Mixto de Tierras Altas y han ocasionado que el desarrollo sostenible del sistema sea tanto una
necesidad como un desafo. La degradacin del suelo en las laderas de la Sierra del Per y en el
altiplano compromete el potencial de la productividad de la tierra a largo plazo55. A pesar de que la
pobreza es una fuerza dominante que afecta la dinmica de la tierra en las reas montaosas; la manera
en que sta influyen sobre los sistemas de produccin es bastante compleja. Los proyectos de control de
la erosin implementados en el sistema han tenido nicamente un xito limitado y sus formuladores
deben reconocer que las respuestas puramente tcnicas carecen de la capacidad para resolver el
problema. En su lugar, deben estar mejor integradas con la creacin de oportunidades econmicas ms
amplias, para los pequeos productores, al mismo tiempo que reconozcan las limitaciones impuestas por
la baja productividad de la mano de obra y el rea limitada de los predios.
La concentracin de productores a pequea escala en productos bsicos de bajo valor comercial
destinados a suplir la demanda de los mercados locales, los ha expuesto a bajos niveles de demanda y a
tener que enfrentar a consumidores que no estn dispuestos a pagar precios ms altos por aspectos
como variedades mejoradas, manejo poscosecha o embalaje. Sin embargo, un sinnmero de productos
cultivados en este sistema tiene un potencial significativo para captar nichos de mercados internacionales
especializados. Las evidencias sugieren que se pueden alcanzar incrementos substanciales de los
precios introduciendo a estos mercados lana de alpaca y de llama, quinua, variedades especializadas de
papa y productos similares, especialmente si existen posibilidades de contar con etiquetado o control de
denominacin de origen. El establecimiento de acuerdos comerciales justos tambin puede crear
oportunidades para incrementar los ingresos, pero su alcance est limitado. La diversificacin destinada
a suplir la demanda de los mercados de exportacin requerir de una organizacin mejorada de los
productores, a fin de asegurar la coordinacin y la cuota requerida para los envos de exportacin; as
como mecanismos eficientes de provisin de insumos (incluyendo financiamiento). La asistencia tcnica
para asegurar un adecuado control de calidad del producto, el desarrollo de manejo y embalaje
poscosecha adecuados y el establecimiento de canales de comercializacin efectivos ser mecesaria.
El ingreso extra-predial, en especial relacionado con la agroindustria puede contribuir de manera
significativa al desarrollo rural de las reas con fincas de extensin reducida. El establecimiento de
agroindustrias por lo general provoca un rpido cambio tecnolgico entre los pequeos agricultores
participantes, contribuye a generar demanda por la produccin local56 y crea fuentes de empleo extrapredial (ver Cuadro 7.9). Sin embargo, el funcionamiento imperfecto de los mercados tradicionalmente ha
limitado la expansin de las pequeas fincas dedicadas a la agroindustria. Esto es muy cierto en lo
referente al crdito rural57, mercados de tierra, seguros para las actividades agrcolas, informacin, y
tecnologa e insumos especializados. Las agroindustrias han desarrollado un sinnmero de estrategias, a
fin de compensar los efectos de los mercados defectuosos. Estas incluyen la provisin de crdito
agrcola, tecnologa e insumos, as como la renta de tierra a los pequeos productores59.
Sin embrago, a pesar de que es difcil desarrollar recomendaciones para este tipo de programas y
polticas fuera del contexto de una actividad especfica, por lo general podran incluir la reduccin de los
costos de informacin y la mejora de los nexos de mercado para los productores, a fin de avanzar hacia
asegurar el acceso al mercado y obtener financiamiento para los costos de produccin. Este marco
debera incluir una estrategia que fortalezca la asistencia tcnica. La reduccin de los costos de
transaccin que surgen en la primera etapa del establecimiento de nexos entre la industria y los
agricultores60 es importante, incluyendo mecanismos de arbitraje rpidos, sencillos y ejecutables, a fin
de resolver los conflictos que frecuentemente surgen entre los agricultores y las agroindustrias en sus
transacciones. Es tambin importante facilitar el acceso al crdito y eliminar las limitaciones legales y del
mercado que afectan a los pequeos agricultores con relacin al incremento del rea de sus predios.
Tambin se debe dar prioridad a reducir los costos de capacitacin -tanto para los agricultores como para
la agroindustria, as como a apoyar las organizaciones de los agricultores.
Cuadro 7.9 Organizacin de los Agricultores para la Generacin de
Ingresos, Empleo Extra-predial e Incremento al Valor Agregado de la
Produccin58
Las bases de la industria rural lctea que han surgido en reas montaosas de la
Sierra del Per, demuestran el potencial de generar mayores ingresos entre los
agricultores pobres del sistema Mixto de Tierras Altas (Andes Centrales). A pesar
de que la agroindustria convencional tiene un papel importante en el
procesamiento y aprovisionamiento de productos lcteos, un sinnmero de
pequeos agricultores dispersos por la regin todava producen y venden sus
productos de manera tradicional. En 1987 en la Sierra del Distrito de
Chuquibamba en el Per, un grupo de 57 agricultores, con el apoyo de una ONG,
decidi construir su propia planta, a pequea escala, de procesamiento lechero;
esta se orient principalmente a proveer a las reas urbanas aledaas de queso
y yogur, produccin que aument rpidamente de 91 t en sus inicios a 639 t
anuales en 1996. Esta experiencia fue imitada por otras comunidades e
individuos en toda la regin. De 1991 a 1995, 16 plantas de procesamiento
lechero adicionales se establecieron en la regin, lo que demostr la
"agrupacin" clsica en un solo distrito. En la actualidad las 17 plantas juntas
procesan alrededor de 11 000 t/ao de leche y proveen un estimado de US$6,6
m de ingreso bruto anual adicional a 1 100 agricultores, lo que equivale a un
ingreso adicional de US$0,33 por persona/da. Esto significa el 17 por ciento de
los ingresos familiares. Se crearon adems alrededor de 155 puestos de trabajo
adicionales directos e indirectos. La inversin requerida para generar empleo ha
sido de tan slo US$1 400 por trabajador.
A pesar de que este caso resalta muchos aspectos positivos y perspectivas
promisorias para la mitigacin de la pobreza entre los pequeos agricultores, es
necesario un anlisis ms holstico para asegurar la viabilidad a largo plazo de
estas plantas rurales, a pequea escala, de procesamiento lcteo y para
asegurar su competitividad en el libre mercado. La intervencin de ONGs ha sido
de gran importancia en esta experiencia, debido a su aporte de asistencia tcnica
y financiera, as como por el mejoramiento del capital humano entre los
campesinos; pero es probablemente muy limitada para ser replicada a gran
escala. A fin de asegurar el crecimiento de las iniciativas de generacin de
ingresos de los pequeos productores a largo plazo se requiere una mejora en
las polticas y servicios pblicos.
El incremento de la productividad de la tierra y de la mano de obra es un rea prioritaria adicional, puesto

que el sistema Mixto de Tierras Altas de los Andes Centrales se caracteriza por un factor de
productividad extremadamente bajo. La extensin de los predios es mayor con relacin a los estndares
de muchos otros sistemas de produccin, sin embargo, los escasos retornos a la tierra y a la mano de
obra dejan a los productores escasos beneficios con relacin a sus esfuerzos. A pesar de que la baja
productividad, en parte se debe a las condiciones desfavorables de clima y fertilidad suelo, se puede
decir que el actual sistema subutiliza los recursos disponibles. Se debe dar prioridad a la Investigacin y
extensin participativa en variedades de cultivo adaptadas a estas zonas de gran altura (ciclo de cultivo
reducido, resistencia a la sequa, etc.). Es importante notar que las pruebas exitosas que se han hecho
para promover tecnologas indgenas -como el uso de semilleros de gran extensin atravesados por
zanjas profundas que reducen el dao causado por las heladas, al impedir que el aire fro alcance a las
plantas en crecimiento- y continuar la investigacin en esta rea ser de gran provecho.
Es importante acelerar el proceso de regularizacin y registro de la propiedad de la tierra, cuya falta es
una seria limitacin al desarrollo del mercado de tierras y proveer apoyo estratgico a los compradores
de tierra, principalmente en lo relacionado a informacin y servicios de notara -incluyendo la
identificacin de la tierra disponible y provisin de facilidades hipotecarias de rpido acceso.
La consecucin de incrementos en la productividad est estrechamente relacionada con la inversin
pblica en infraestructura y servicios, con la mejora del capital humano del sector agrcola a travs de la
educacin, salud, abastecimiento de programas gubernamentales especficos, que promuevan el
desarrollo del sector agroindustrial, as como, el cumplimiento de las reformas en los factores de
mercado61. Parecera ser que las condiciones para alcanzar estos objetivos an no se han cumplido. La
premisa que subyace a las estrategias de desarrollo rural es que la estabilidad macroeconmica y el
contar con precios relativos ms apropiados no son suficientes en s mismos para lograr el crecimiento
de la productividad agrcola a gran escala. Estos deben complementarse con ayuda gubernamental, en
particular en la forma de inversiones ms efectivas en el sector agrcola. Por lo tanto se debe hacer un
mayor nfasis en la adecuada distribucin de los recursos pblicos a la agricultura y por medio de ajustes
presupuestarios adecuados.
PRIORIDADES ESTRATGICAS PARA AMRICA LATINA Y EL CARIBE

Las siguientes prioridades estratgicas surgen principalmente del anlisis de los cuatro sistemas
agropecuarios seleccionados y complementados por apreciacin de expertos acerca del resto de
sistemas. Se considera que las conclusiones relacionadas con la reduccin de la pobreza y el
crecimiento agrcola presentadas a continuacin sern relevantes de manera general para toda la
regin62. Existe un potencial considerable para la reduccin de la pobreza agrcola en la regin de
Amrica Latina y el Caribe, por medio de la intensificacin de la produccin, diversificacin (incluyendo
valor agregado), expansin del rea predial, generacin de empleo extra-predial y abandono de la
agricultra63. La Tabla 7.4 presenta la importancia relativa de cada una de estas estrategias, como
factores para la reduccin de la pobreza en los distintos sistemas de produccin agropecuaria de
Amrica Latina durante las prximas dcadas.
Como se puede ver, la importancia de las diferentes estrategias empleadas por los hogares
agropecuarios vara significativamente segn el sistema. En trminos generales, los sistemas de menor
potencial conseguirn un mayor avance en la reduccin de la pobreza a partir del abandono de la
agricultura -ya sea mediante la migracin hacia ciudades, abandonando las fincas en busca de empleo
en la economa extra-predial o hacia otro sistema de produccin agropecuaria- a diferencia de los
sistemas de mayor potencial, que tendern, en su lugar, a obtener ms beneficios a partir del incremento
de la productividad.
En cada uno de los sistemas, excepto en los ms remotos, se prev que la diversificacin ser un factor
importante para la reduccin de la pobreza agrcola. La diversificacin podra incluir la transicin hacia la
produccin de cultivos no-tradicionales de mayor valor comercial, as como actividades que aaden valor
agregado, como clasificacin, embalaje y procesamiento en finca. Tambin se prev que ser de
importancia generalizada un incremento en el empleo y generacin de ingresos extra-predial. No
obstante, estrategias como la expansin del rea predial entre los pequeos agricultores son importantes
para reducir la pobreza, nicamente en ciertos casos.
para la Reduccin de la Pobreza en Amrica Latina y el Caribe.
Sistema de
Produccin
Agropecuaria
Con riego

de
reduccin
del rea del ingreso
de la
crecimiento
de la
predial
extraagricultura
agrcola
pobreza
predial
4
Basado en el
Moderado- Moderado
Uso de Recursos
alto
Forestales
2,5
0,5
Mixto y de
Plantacin
Costera
Moderado
Moderado
Intensivo Mixto
Moderado
Bajo
(Campos)
Moderado- Moderado
alto
Bajo
0,5
2,5
Alto
1,5
2,5
Templado
Hmedo Mixto
con Bosque
Moderado
Bajo
Maz-Frijol
Bajo(Mesoamericano) moderado
Bajo
Intensivo Mixto
de Montaa
(Andes del
Norte)
Moderado
Moderado
2,5
2,5
Mixto Extensivo
(Cerrados y
Llanos)
Alto
Bajo1/
Templado Mixto
(Pampas)
Moderado
Bajo
2,5
2,5
Bajo
Alto
0,5
1,5
Seco Mixto
Extensivo (Gran
Chaco)
Moderado
Moderado
Mixto de Tierras
Altas (Andes
Centrales)
Bajo
Alto
2,5
4,5
Pastoreo
Bajo
Bajo
Disperso
(Bosque)
Bajo
Bajo
Moderado
Bajo
2,4
2,1
1,5
2,1
1,9
Seco Mixto
Basado en Areas
Urbanas
Promedio
Regional

1/ No obstante, existe un considerable potencial para la reduccin de la pobreza para aquellos migrantes que ingresan al
sistema provenientes de otras reas.
Las intervenciones especficas para cada una de las cinco categoras principales esbozadas en la
introduccin de este libro se ven influidas por los factores previstos para la reduccin de la pobreza.
Cada una de estas categoras se examina brevemente a continuacin:
POLTICAS, INSTITUCIONES Y SERVICIOS PBLICOS

Hay tres posibles reas estratgicas que dominarn las funciones Gubernamentales como institucionales
dentro del sistema agropecuario en Amrica Latina durante los prximos 30 aos: (i) Mejorar el acceso a
la tierra -y en menor grado a los recursos hdricos, en los sistemas que se vean afectados por una
pobreza generalizada y entre los grupos ms pobres que habitan al interior de sistemas con ms
recursos;
(ii) Promover alternativas de empleo para la poblacin agrcola pobre, que no tenga acceso a
extensiones adecuadas de tierra y recursos hdricos, para escapar de la pobreza; y, (iii) fortalecer los
servicios pblicos en las reas rurales. En todas estas reas la presencia gubernamental inevitablemente
debe tener un papel ms importante, aunque preferentemente deber trabajar en cooperacin con la
sociedad civil y grupos del sector privado.
En varios sistemas de produccin agropecuaria, una pequea minora de agricultores a gran escala
ocupa extensas reas de tierra, que por lo general se utilizan para una produccin no intensiva, mientras
que la mayor parte de productores estn confinados a predios reducidos que son cada vez menos
viables. Los conflictos civiles que han surgido son resultado directo de esta situacin. En los sistemas
Maz-Frijol (Mesoamericano) y Seco Mixto (en menor grado el sistema Andes Centrales), los niveles de
pobreza estn directamente relacionados con problemas de acceso y control de los recursos naturales especialmente la tierra. Adems, sern importantes las polticas efectivas de tenencia de la tierra en las
reas de frontera (v.g. las reas del sistema Mixto Extensivo [Cerrados y Llanos]), en donde la migracin
proveniente de sistemas aledaos con altos ndices de pobreza podra ocasionar conflictos. Las
estrategias prioritarias para la regin incluyen: (i) La mejora en el funcionamiento de los mercados de
tierra por medio de la aceleracin de los procedimientos catastrales y legalizacin de la tierra,
mecanismos de solucin de conflictos, y cambios en las estructuras de impuesto predial; (ii)
establecimiento de instituciones financieras para la compra de tierras, a fin de adquirir tanto fincas
marginales y predios de gran extensin, para luego revenderlas, con el objetivo de concentrar los predios
comerciales ms reducidos; (iii) aplicar desincentivos fiscales para los predios subutilizados e incentivos
de venta de los mismos a las instituciones financieras encargadas del mercado de tierras; (iv) apoyo a la
migracin externa de los productores submarginales, incluyendo, en donde sea posible, la compra y la
negociacin de los derechos de tenencia tradicionales.
Un aspecto decisivo en la reforma de polticas es dar cumplimiento a la legislacin que prohibe la
ocupacin ilegal de tierra y otros recursos. Esto se aplica no solamente a grandes intereses que tomen
posesin de las tierras de propiedad del estado, sino tambin a los pequeos productores que ocupen de
manera ilegal las tierras privadas o a los colonos que invadan las tierras de las comunidades indgenas.
Es posible que en sitios en donde se identifique la existencia de estos riesgos, la tierra no se pueda
poner en venta u ofrecerla para la renta, debido al temor de atraer a colonos invasores. Esto ltimo, por
ejemplo, se ha convertido en un gran problema en la zona costera de Guatemala, en los ltimos aos.
A pesar de las oportunidades que puedan existir para la diversificacin y el incremento del valor de la
produccin entre los agricultores a pequea escala, inevitablemente existirn un gran nmero de
agricultores marginales y submarginales, que simplemente carezcan de recursos humanos, financieros y
naturales y de ubicacin favorable para poder beneficiarse de estas oportunidades. Se pueden sealar
dos alternativas generales: empleo local extra-predial y migracin externa.
El empleo extra-predial ofrece una importante va de escape a la pobreza en sistemas de produccin
agropecuaria muy limitados. Las polticas, el apoyo institucional y los servicios pblicos son factores
importantes para promover este tipo de empleo. Las industrias basadas en los recursos naturales ofrece
oportunidades de empleo, no obstante, las desventajas de situar las instalaciones en las reas rurales en
relacin con las urbanas deben ser primero superadas. Los gobiernos nacionales y locales pueden
cooperar con el sector privado en el diseo de programas integrados, en los cuales se ofreceran
incentivos a empleadores con mayor potencial (agroindustrias, etc.), a fin de compensar las ventajas
percibidas por las operaciones urbanas. Las medidas de apoyo pueden incluir: (i) mejorar la
infraestructura en cuanto al rea de las plantas y sus proveedores, probablemente en conjunto con un
compromiso a largo plazo por parte del empleador de financiar parcialmente el mantenimiento de la
infraestructura; (ii) capacitar al personal potencial; (iii) apoyar en la organizacin de los proveedores de
materia prima (cultivos, ganadera, etc.); y (iv) creacin de mecanismos trasparentes, rpidos y que
establezcan nexos en el arbitraje de conflictos, tanto para los proveedores como para el empleador.
A fin de promover el desarrollo de empresas a pequea escala las intervenciones clave deberan incluir:
(i) Simplificar los procedimientos de constitucin y de aprobacin de pequeas empresas; (ii) Apoyar en
la preparacin de negocios y propuestas de inversin realistas; (iii) Capacitar en los procedimientos
generales de contabilidad y de administracin; (iv) Facilitar un financiamiento ms rpido y flexible de las

inversiones; (v) Dar prioridad a la dotacin de servicios bsicos (v.g. electricidad, telfono, agua, etc.); y
(vi) brindar apoyo y dotar de recursos a asociaciones que representen a las empresas rurales a pequea
escala.
La migracin externa ha sido la respuesta usual para aquellos que no pueden participar, ya sea en la
diversificacin o en empleo extra-predial. En los ltimos aos la tendencia ha sido centrar la atencin casi
exclusivamente en mantener la poblacin rural in situ y de desalentar la migracin externa. Sin embargo,
esta poltica de retencin es cuestionable si hay un limitado potencial para mejorar de manera
substancial el nivel de vida dentro del sistema. De hecho es oportuno identificar e implementar medidas
para asegurar que cualquier proceso de migracin sea positivo, tanto para aquellos que migran como
para aquellos que permanecen en el sistema. Esto incluira la aplicacin de medidas innovadoras como
los incentivos focalizados a la migracin externa, para incrementar el capital humano y financiero de los
migrantes, y as asegurar que puedan tener mejores posibilidades econmicas en el futuro. Tales
incentivos podran incluir la provisin de capital a los migrantes, que entreguen las tierras que ocupan a
la agencia de financiamiento. En donde estas tierras sean submarginales para propsitos agrcolas, se
entregaran a las autoridades de conservacin para que se implementen medidas de reforestacin y
conservacin de cuencas. De otro modo, las instituciones financieras encargadas del mercado de tierras
podran financiar su adquisicin, por parte de vecinos ms exitosos y as contribuir a la concentracin de
tierras.
La capacitacin -en especial dirigida a las mujeres y a los jvenes- en habilidades vocacionales de
relevancia para la obtencin de empleo extra-predial o para la migracin, debe ser fortalecida en toda la
regin. Esto debe considerarse como una prioridad segunda en importancia nicamente despus de la
dotacin de educacin primaria bsica, como un servicio social en reas rurales.
Una rea clave de los servicios pblicos es la dotacin de infraestructura. A pesar de que la
infraestructura se considera cada vez ms como una actividad propia del sector privado, la provisin de
servicios como caminos vecinales, la electrificacin y captacin y distribucin de aguas para riego
debern continuar siendo servicios pblicos y son esenciales para las actividades de diversificacin e
intensificacin en muchas reas. El fortalecimiento al apoyo y vigilancia de la poblacin civil y privada son
esenciales cuando el estado se retira de muchas actividades rurales institucionales (banca, extensin,
comercializacin).
LIBERALIZACIN DEL COMERCIO Y DESARROLLO DE MERCADO

La liberalizacin del comercio y desarrollo de mercado es probablemente la fuerza dominante que
gobierna la evolucin de los sistemas de produccin agropecuaria y por lo tanto el hambre y la pobreza
rural, en la regin. Los productos importados que compiten cada vez ms en los mercados nacionales
muchas veces afectan a los productores locales -por lo menos en mercados urbanos bien provistos. Una
rpida transicin a condiciones de libre mercado incrementar los niveles de pobreza a corto plazo,
puesto que los productores deben enfrentar la baja de los precios de los productos tradicionales y
enfrentan dificultades en la transicin hacia nuevos productos que presentan mrgenes ms levados.
Aquellos sistemas asociados con niveles de extrema pobreza son los ms fuertemente afectados, ya que
por lo general carecen de los recursos tecnolgicos, financieros y humanos necesarios para adaptarse a
los cambios. A largo plazo la liberalizacin del comercio tambin pueden crear oportunidades para el
desarrollo del mercado y la diversificacin, si bien, no es muy probable que todos los participantes del
sistema se beneficien de estos cambios.
Los gobiernos tienen un papel legtimo con respecto a los mercados y al comercio. No obstante, la
experiencia demuestra que muchas de las intervenciones que cuenten con apoyo estatal directo,
nicamente impiden el proceso de transicin, a la vez que proveen de un beneficio real muy limitado a
los hogares agropecuarios pobres, en su lugar, la estrategia ms efectiva es establecer un entorno
favorable para el funcionamiento de un sector civil y privado activo y competitivo en las reas rurales,
como ya se esboz en la subseccin anterior (ver tambin estudio de caso del sistema agropecuaria
Maz-Frijol [Mesoamericano]). Aparte de crear un entorno que apoye el establecimiento y crecimiento de
pequeas empresas (ver subseccin anterior), una estrategia de este tipo podra incluir intervenciones
para apoyar a los agricultores a su organizacin, a fin de responder a nuevas oportunidades, incluyendo:
(i) capacitar a grupos de lideres en gestin comercial y administracin; (ii) proveer de formacin, material
gentico y asistencia tcnica para promover la adopcin de nuevos cultivos; (iii) promover la realizacin
de actividades que aumenten el valor agregado (seleccin, embalaje, procesamiento), por medio de la
asistencia tcnica y financiera a los estndares de calidad, creacin de marcas y comercializacin
focalizada; y (iv) mejorar el acceso al financiamiento para las inversiones necesarias.
Establecer y poner en vigor normas y estndares relacionados con el mercado ha sido tradicionalmente
reas de intervencin estatal, sin embrago, en estas reas el papel del estado ha disminuido en muchos
sistemas de produccin agropecuaria, como resultado de la reestructuracin y descentralizacin. El
contar con las actividades en reas como pesas, medidas, estndares de calidad, monitoreo y
seguimiento de enfermedades, y controles fitosanitarios son funciones pblicas esenciales para el
funcionamiento efectivo de los sistemas de mercado y comercializacin.
INFORMACION Y CAPITAL HUMANO

Existe una tendencia creciente al cambio que parece inevitable en los sistemas tradicionales, este
proceso requerir de una mejora tanto en la informacin como en los recursos humanos. Debido a que la
informacin provista por el sector pblico implica fuertes gastos peridicos y es por lo general irrelevante
para las necesidades reales del mercado, los comerciantes del sector privado se encargan de proveer
este servicio de una manera ms eficiente, as como las asociaciones de comercio y de productores. Por
lo general, es caracterstico que el apoyo ms efectivo que el gobierno puede ofrecer para la difusin de
la informacin es la mejora de los canales de comunicacin, sean estos redes de telefona celular, el
otorgar licencias abiertas para las estaciones de radio locales o simplemente mejores redes viales de
acceso a las reas rurales.
El desarrollo de los recursos humanos debera centrarse en la capacitacin vocacional y en proveer de
conocimientos matemticos a la poblacin rural. El alfabetismo puede no ser necesariamente la
prioridad. No todos los pobladores rurales son agricultores y adems de la capacitacin agrcola, la
poblacin necesita desarrollar otro tipo de habilidades, por ejemplo, costura, mecnica, soldadura, cocina
etc. Estas habilidades pueden tambin ayudar a los migrantes a encontrar empleo en sus lugares de
destino (especialmente a los jvenes). La capacitacin tambin debe estar en capacidad de cubrir las
necesidades de ciertos empleadores en las reas rurales (ya sea agroindustria o actividades no
agrcolas), como una forma de remover los desincentivos a las operaciones de las empresas rurales.
Durante un perodo de 30 aos el uso de nuevas tecnologas de comunicacin , como el internet, podran
revolucionar la transferencia de informacin y de habilidades a las comunidades rurales ms pobres. No
obstante, el desarrollo considerable de infraestructura, as como cambios profundos en la percepcin
gubernamental acerca de los servicios y de su provisin, ser necesario para que este cambio pueda
tener lugar.
CIENCIA Y TECNOLOGA
Un sinnmero de proyectos piloto han demostrado la existencia de una amplia gama de tecnologas que
pueden contribuir a un manejo ms eficiente de los recursos naturales y una tolerancia a la sequa. Estas
incluyen: (i) Incremento del contenido de materia orgnica del suelo, v.g. utilizacin de leguminosas
(Mucuna pruriens y Canavalia ensiformis); (ii) Cultivo de labranza cero, cultivo mltiple; riego a pequea
escala relacionada con la elaboracin de terrazas en laderas con menor pendiente y en reas
semiridas; (iii) Barreras vegetales (rboles, arbustos etc), proteccin en contornos, cultivos permanente
y agroforestera en las laderas de mayor pendiente. No pastoreo o pastoreo controlado, especialmente
de caprinos, cuando se combina con cultivos y rboles forrajeros es otra mejora tecnolgica
prometedora, as como el manejo integrado de los frgiles suelos de sabana.
Sin embargo, se requiere implementar cambios significativos en el rea de investigacin agrcola
aplicada. Se debe hacer un mayor uso de enfoques participativos para reas, como una mejora en la
seleccin varietal y en las pruebas de campo para nuevos cultivos que ofrecen potenciales de
diversificacin. Alcanzar esta meta requerir una reestructuracin considerable de las instituciones
nacionales de investigacin en muchos pases de LAC, que hagan un particular nfasis en los
mecanismos de desembolso para las donaciones destinadas a la investigacin y en la capacitacin del
personal en mtodos participativos. Se debe aumentar la capacidad de respuesta de los sistemas de
investigacin a la demanda del mercado, si bien el material gentico hbrido podra ser aceptable para
emprender acciones de diversificacin, es probable que el material capaz de ser multiplicado en finca se
constituya en un prerequisito para los cultivos tradicionales.
Es necesario llevar a cabo ms investigaciones acerca de cultivos de ciclo corto y cultivos tolerantes a la
sequa apropiados para los pequeos productores y en especial en tecnologas que incrementen la
productividad de la mano de obra en sistemas con altos niveles de pobreza. A fin de incrementar la
capacidad de los pequeos productores de competir de manera eficiente en los crecientes mercados
internacionales, ser necesario realizar investigacin en reas como: (i) adaptar las tecnologas
poscosecha existentes y potenciales a las necesidades de los agricultores ms pequeos; (ii) adoptar
prcticas y herramientas apropiadas en MIP y en produccin orgnica (v.g. controles biolgicos); y (iii)
probar en campo las nuevas variedades/especies y definir las prcticas agronmicas apropiadas.

Muchos de los sistemas de produccin agropecuaria de la regin experimentan niveles cada vez ms
altos de degradacin de sus recursos naturales. La fragmentacin de los predios es una consecuencia
natural del crecimiento poblacional, en la ausencia de derechos de primogenitura o de mercados activos
de tierra. La falta de incentivos de polticas adecuadas o de tecnologas mejoradas para incrementar los
rendimientos y mejorar la fertilidad del suelo, inevitablemente conducen al deterioro del suelo y a la
expansin de la agricultura en reas submarginales. El crecimiento poblacional que se prev en los
sistemas con una alta incidencia de pobreza -como el Sistema Maz-Frijol (Mesoamericano), y el sistema
Mixto de Tierras Altas (Andes Centrales)- no har ms que exacerbar esta presin.
Los sistemas de frontera que presentan densidades de poblacin mucho menores deben enfrentar un
conjunto diferente de limitaciones. El asentamiento en estos sistemas ha sido tradicionalmente bajo, en
parte debido a las limitaciones del potencial agrcola. Las malas prcticas de manejo pueden tener como
resultado una degradacin y dao generalizado a la base de los recursos naturales, como ya se
evidencia en los Cerrados (Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto Extensivo).
A pesar de que las soluciones a estos problemas se pueden encontrar en las intervenciones escritas en
otras subsecciones -incluyendo un incremento en el ingresos extra-prediales- s existen respuestas
especficas apropiadas para los sistemas que presentan una alta densidad poblacional. Entre estos, son
extremadamente importantes el desarrollo e implementacin de planes efectivos a escala comunitaria de

manejo de recursos naturales. Estas intervenciones deben incluir la asistencia tcnica e incentivos para
su adopcin, sumadas a un nfasis en la obtencin de beneficios a corto plazo de actividades de manejo
de recursos, como el manejo de cuencas hidrogrficas, silvicultura, entre otras. Otras intervenciones
promisorias deben concentrarse en tecnologas de conservacin de humedad en reas ms secas, para
combatir las sequas y desertificacin (v.g. noreste del Brasil y Andes Centrales). As como un manejo
efectivo de las cuencas hidrogrficas (Mesoamrica y Andes del Norte). Se prev que ambos impactos
se generalicen como resultado de los cambios climticos globales, por lo que los mecanismos de
reduccin de riesgos debern ser fortalecidos.
Para los sistemas de frontera las prioridades de intervencin incluyen, desarrollo de una base de
informacin detallada sobre los recursos naturales y sus caractersticas dentro del sistema; as como, la
relacin de esta informacin con las herramientas de planificacin, y enfoques apropiados de manejo de
recursos. Esto podra fortalecerse mediante las relaciones de investigacin acerca del desarrollo de
variedades de cultivo adaptadas a las limitaciones propias a las zonas de frontera (v.g. tolerancia al
aluminio, caractersticas poscosecha), y difusin de los resultados. De importancia prioritaria son, no
obstante, legalizacin de la tenencia de la tierra y el desarrollo de polticas que promuevan patrones
apropiados de uso de la tierra, por medio del empleo de instrumentos como impuestos prediales (al nivel
regional y municipal); concesiones de tierra; facilitacin del acceso a crditos de inversin o de capital
operativo; elegibilidad de servicios de apoyo (comercializacin, extensin, servicios veterinarios, etc.).
Las fincas de mayor extensin estn mejor equipadas en trminos de recursos para ajustarse a las
nuevas realidades econmicas, pero no se debe asumir que el rea predial sea directamente
proporcional a la competitividad. La experiencia en Guatemala, por ejemplo, ha demostrado que los
pequeos agricultores pueden ser ms eficientes que las fincas comerciales, con respecto a cultivos que
presentan un requerimiento mayor de mano de obra. Cada uno de los sistemas de produccin
agropecuaria tienen potencial para la produccin competitiva por parte de los pequeos agricultores, as
como, para una mayor generacin de ingresos extra-prediales, si bien el porcentaje que alcance estas
metas variar de manera sustancial segn el sistema. En donde las condiciones agroecolgicas son
favorables y los mercados son de fcil acceso, por ejemplo, en los sistemas de produccin agropecuaria
de Plantacin Costera y Mixto un porcentaje relativamente alto de pequeos productores puede estar en
capacidad de aplicar estas estrategias. No obstante, en donde las condiciones agroclimticas y los
patrones de tenencia generen severos limitantes, un nmero ms reducido de productores podr estar en
capacidad de hacer esta transicin y el abandono del sistema adquiere mayor importancia. Es probable
que ste sea el caso para el sistema de produccin agropecuaria Mixto de Tierras Altas de los Andes
Centrales y el sistema Seco Mixto del noreste de Brasil y Yucatn.
Debido a la abundante disponibilidad de agua y a la presencia de un clima tropical y subtropical, la regin
cuenta con sistemas de produccin agropecuaria de potencial promisorio. No obstante, muchas de las
reas de frontera como el sistema de produccin agropecuaria Mixto Extensivo de los Cerrados y Llanos
y el sistema Basado en el Uso de Recursos Forestales del Amazonas poseen suelos frgiles con
limitaciones nutricionales. A pesar de que el desarrollo de estrategias se ver influido por el potencial
agronmico del sistema en cuestin, el papel clave que tiene la distribucin de la tierra en la regin hace
que estas diferencias sean menos significativas que en otras reas del mundo. Incluso en los sistemas
de potencial promisorio las mejoras en los rendimientos o en la intensidad de produccin de cultivos
tradicionales podran tener nicamente un potencial limitado para reducir la pobreza entre los pequeos
productores. Por el contrario, la diversificacin y el incremento del empleo extra-predial son enfoques
estratgicos esenciales para los pequeos productores tanto en los sistemas de potencial promisorio
como en aquellos cuyo potencial es limitado.
CONCLUSIONES
La regin de Amrica Latina y el Caribe presenta un marcado contraste entre las reas de frontera de
produccin extensiva, que cuentan con una baja densidad poblacional y que presentan un potencial de
crecimiento promisorio y sistemas densamente poblados -muchos de los cuales presentan una pobreza
generalizada. No obstante estos dos extremos comparten una serie de desafos comunes que definen un
enfoque estratgico claro para la regin en los prximos treinta aos, y aunque es imposible prescribir
acciones nacionales especficas basadas nicamente en el anlisis regional anterior, la situacin general
requiere de un enfoque estratgico claro para el desarrollo agrcola y para la reduccin de la pobreza
basado en tres iniciativas regionales interrelacionadas:
Manejo sostenible de los recursos. El manejo sostenible de los recursos naturales y el revertir la
degradacin de los recursos son factores de importancia clave, tanto para los sistemas de desarrollo
establecido y que presentan una alta densidad poblacional, as como en las reas de frontera que estn
experimentando un rpido crecimiento. Sin embargo, un impacto positivo para los ingresos de los
productores es esencial si se pretende que tenga lugar una adopcin generalizada de esta iniciativa. Sus
componentes incluyen: la difusin de tecnologas probadas para los pequeos agricultores incluyendo:
cobertura verde, labranza cero a pequea escala, barreras vivas, terrazas y el no pastoreo; intensificar la
atencin que se da a la seleccin, adaptacin y difusin de variedades apropiadas para los pequeos
productores, con un nfasis en cultivos permanentes y arbreos; financiar la migracin externa de los
productores de las reas en donde la tierra no permite la agricultura sostenible, para permitir la
reforesatcin; e incentivar la creacin de oportunidades de empleo extra-predial, a fin de reducir la
presin en las reas ms densamente pobladas; y mejorar los conocimientos acerca de las tierras
ubicadas en reas de frontera y acerca de sus suelos frgiles.
Mejora en el acceso a los recursos. Una condicin previa para el desarrollo de la regin es que las
poblaciones rurales ms pobres puedan tener un mejor acceso a la tierra. Sus componentes incluyen el
fortalecimiento del sistema catastral de titulacin y de registro de tenencia de la tierra; servicios de
resolucin de conflictos; implementacin de instituciones financieras para la compra de tierras que
puedan financiar la concentracin parcelaria de pequeos predios; as como la compra, divisin y reventa
de los predios ms extensos; medidas de manejo mejoradas para la tierra de propiedad comn,
incluyendo la proteccin de la invasin, de la colonizacin; y finalmente, polticas fiscales que ofrezcan
incentivos para el uso sostenible de la tierra.
Incremento de la competitividad de las fincas de menor extensin. Es esencial incrementar la
capacidad de los pequeos productores en los sistemas de produccin agropecuaria para responder de
manera adecuada a la liberalizacin del comercio y desarrollo de mercado. Sus componentes incluyen:
capacitacin a los grupos de agricultores tanto en manejo comercial como en tcnicas de administracin;
tecnologas mejoradas que permitan la produccin de rubros de mayor valor comercial; reducir las
barreras de entrada para las pequeas empresas, as como el fortalecimiento de asociaciones
empresariales; facilitar o cofinanciar el desarrollo de la infraestructura rural relacionada con los mercados
-como redes viales, servicios de comunicacin y servicios de mercado; y finalmente, proveer de los
incentivos necesarios para trasladar a las empresas agroprocesadoras y afines a reas rurales incluyendo la capacitacin del personal, la dotacin de infraestructura y apoyo tcnico a los productores
contratados.
Notas de pie de pgina

1 Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente 2000.
2 Areas cultivadas de manera anual sumadas aquellas cultivadas de manera permanente
3 FAO 2000a.
4 Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente 2000.
5 La FAO estima que se requiere de una ingesta alimentaria promedio de 2 000-2 300 kcal/da para poder realizar una
actividad promedio
6 FAO 1999b.
Las cifras del Banco Mundial demuestran que el Brasil presenta el mayor ndice de inequidad de ingresos en el mundo (el
10% ms rico de la poblacin controla el 47,9% de los ingresos), a esto se suma que 11 de los 20 pases ms inequitativos
del mundo se encuentran en la regin de la LAC.
Echevarria 2000.
9 En el Anexo 5 se explica el concepto de pobreza extrema o pobreza medida en el parmetro de un dlar/da.
10 Banco Mundial 2000a (Tabla 2).
11 LAC presenta uno de los coeficientes GINI (inequidad) ms altos del mundo en cuanto a tenencia de la tierra, ste se
ubica por sobre el 0,9 en Per, Paraguay y Venezuela y es algo menor en Colombia y Brasil (Deininger 2000 en
comunicacin personal).
12 A menos que se indique lo contrario, las cifras histricas se han tomado del sistema estadstico FAOSTAT, mientras que
las proyecciones futuras se extraen en gran medida de FAO (2000a).
14 El trmino `rural' se define para excluir a ciudades con una poblacin superior a 50 000 habitantes, y reas peri-urbanas
con una densidad superior a 1 000 personas/km2. De esta manera los pueblos pequeos s se incluyen en la definicin de
este trmino.
15 Esta expansin puede no ser sostenible, no obstante, a menos que se adopten prcticas cuidadosas en el manejo de los
recursos.
16 FAO 2000c.
17 Instituto Mundial sobre Recursos 2000.
18 FAO 1995.
19 Muchos pases industrializados han presentado mejoras en la productividad de la mano de obra que alcanzan un 6%
anual para perodos de 20 aos o ms. De hecho ste es tambin el caso de las Pampas argentinas, el rea meridional del
Brasil y los valles Bajos de Colombia.
21 Estos incluyen al Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT), al Centro Internacional de la Papa (CIP) y al Centro
Internacional de Mejoramiento del Maz y del Trigo (CIMMYT).
22 El porcentaje de pobladores no agrcolas del sistema es mayor de lo esperado, debido a la presencia de la ciudad de
Brasilia que se encuentra al interior del sistema.
23 Spehar 2000.
24 Los lmites de este sistema de produccin agropecuaria se han establecido excluir el rea costera del noreste del Brasil,
que presenta un alto grado de desarrollo urbano
25 Instituto Brasileiro de Geografia e Estatistica 1996.
26 Un ejidatario es un miembro de un ejido manejado por la comunidad y de propiedad estatal, o rea de terreno que otorga
a sus miembros derechos de uso por tenencia tradicional, mas no por propiedad legal. Desde 1992, sin embargo, la
liberalizacin de los controles legales de los ejidos ha provocado que cada vez ms ejidatarios hayan convertido sus
derechos de uso en propiedad legal.
27 Instituto Brasileiro de Geografia e Estatistica 1996.
28 Superintendencia para el Desarrollo del Noroeste 1999.
29 Torres 1997.
30 La poblacin indgena equivale a un 66% de la poblacin total de Guatemala y a un 29% en Mxico; sta es menor que
en otros pases de Amrica Central. Al interior del sistema, la proporcin de poblacin indgena puede estimarse en un 6080%.
31 Comit de Accin para el Desarrollo Social y Econmico de Centroamrica/Comisin Europea 1990.
32 Comit de Accin para el Desarrollo Social y Econmico de Centroamrica/Comisin Europea 1990.
33 FAO 1999a.
34 MAG/FAO/CIP/IICA 1996, p.63.

35 Comprende la mayor parte del territorio de los estados de Hidalgo, Tlaxcala, Guanajuato, Queretaro, y Mxico.
36 Instituto Nacional de Estadstica Geogrfica e Informtica 1995.
37 MAG/FAO/CIP/IICA 1996.
38 Comit de Accin para el Desarrollo Social y Econmico de Centroamrica/ Comisin Europea 1990.
39 Los rendimiento en el rea del altiplano del centro de Mxico tiende a ser mayor (2-2,5 t/ha) lo que refleja una proximidad
a importantes mercados urbanos.
40 Secretara de Agricultura, Ganadera, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentacin 1998.
41 Secretara de Agricultura, Ganadera, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentacin 1998.
42 FAO 1999a.
43 Comit de Accin para el Desarrollo Social y Econmico de Centroamrica/Comisin Europea (1990), p. 17 para cifras de
1964-1979; las cifras de 1996 se han tomado de: Unidad Sectorial de Planificacin Agropecuaria y de Alimentacin (1996).
44 En 1985 en Panam, cuya densidad poblacional alcanza las 28 personas/km2, el maz registr un rendimiento promedio
de 0,93 t/ha, mientras que El Salvador, con una densidad poblacional de 265 personas/km2, ste registr 1,84 t/ha. Otros
pases centroamericanos se ubican entre estos dos rangos.
45 Banco Mundial 2000e.
46 Resumido del Estudio de Caso 5, Anexo 1.
47 Banco Interamericano de Desarrollo 1999.
48 El lmite latitudinal para el cultivo de papa es de 4 200 metros en la latitud 15 Sur.
49 Ms de 60 zonas biticas, de las 103 encontradas en el mundo, se encuentran en los Andes Centrales y en el Altiplano
cerca del Lago Titicaca.
50 Instituto Nacional de Estadstica e Informtica 1996.
51 Muoz 1999.
52 La poblacin rural del sistema se estima en un 40% del total de la poblacin rural del Per y en un 45% en Bolivia.
53 La taza de crecimiento se calcul para Bolivia para el perodo 1985-1996 y para Per para el perodo 1990-1996.
54 Las reglamentaciones actuales en cuanto al mercado de tierras se establecieron en Per por parte de la reforma agraria
de 1953, que continan siendo aplicadas entre los pequeos productores, pero restringen la concentracin de los predios.
55 Morales y Knapp 1987.
56 Bien documentado en CEPAL, FAO y GTZ (1998).
57 Las agroindustrias orientadas a la exportacin frecuentemente requieren de productos con un mayor nivel de aplicacin
de insumos y de costos que los cultivos tradicionales.
58 de Grandi 2001.
59 Un nexo innovador se ha establecido entre los agricultores y la agroindustria en el valle de Ica de Per: una planta
procesadora de tomate renta las tierras de los agricultores locales que continan producindolas pero como empleados de la
planta procesadora.
60 Las agroindustrias generalmente prefieren estar ligadas al sector comercial ya que los costos de transaccin son menores
que aquellos que se dan a nivel de finca.
61 Las reformas en el mercado de tierras son poco probables a mediano plazo puesto que todava se debe dar inicio a los
pasos preparatorios (como se han adoptado en Mxico como parte del proceso de reforma de tierras) en Bolivia y Per.
62 Se han alcanzado avances en cuanto a la reduccin de la pobreza y existe potencial de crecimiento en el Sistema Basado
en el Uso de Recursos Forestales, que cubre la mayor parte de la Cuenca Amaznica y reas hmedas adyacentes. Es de
esperar que durante los prximos 30 aos se d un importante crecimiento econmico en este sistema -incluyendo el sector
agrcola. No obstante este desarrollo se ve afectado por serias limitaciones de los recursos naturales y en las polticas.
63 En el Captulo 1 se presenta una descripcin de las estrategias empleadas por los hogares agropecuarios para escapar
de la pobreza.
DESAFIOS GLOBALES, POTENCIALES Y

PRIORIDADES
Existe una severa y generalizada inseguridad alimentaria en los hogares de muchos sistemas de
produccin agropecuaria y se prev que este problema seguir causando preocupacin en las
prximas dcadas. De hecho, las proyecciones disponibles1 apuntan hacia un posible fracaso en
cumplir con los compromisos asumidos por la comunidad internacional en la Cumbre Mundial
para la Alimentacin, llevada a cabo en 1996 y en la Declaracin del Milenio de reducir el hambre
y la pobreza a la mitad para el 2015. En todas las regiones, la pobreza y la inseguridad
alimentaria est generalizada y es ms severa en las reas rurales. Ms an, la inseguridad
alimentaria y la pobreza estn ntimamente relacionadas. Los hogares agropecuarios de bajos
ingresos carecen del poder adquisitivo para contar con una nutricin adecuada, mientras que la
inseguridad alimentaria en s misma causa la pobreza. Las personas mal nutridas, debido a sus
reducidas capacidades intelectuales y fsicas, con frecuencia presentan un estado de salud
deteriorado; por ende, su productividad laboral es menor y su rendimiento escolar es bastante
deficiente. A pesar de que existe una necesidad urgente de medidas transitorias para
salvaguardar los estndares nutricionales y de subsistencia mnimos (v.g. redes de seguridad),
se requiere establecer programas a largo plazo, a fin de apoyar un proceso sostenible de
crecimiento econmico y desarrollo dirigido a los ms desfavorecidos.
En este captulo se examinan diferentes estrategias para acortar la brecha de hambre y pobreza
que existen entre las proyecciones actuales (un escenario predecible) y las metas de desarrollo
internacional de reducir el hambre y la pobreza a la mitad para el 2015. El captulo comienza
agrupando los 72 sistemas agropecuarios identificados para las seis regiones, en ocho
categoras generales. La importancia relativa de las estrategias empleadas por los hogares
agropecuarios para escapar del hambre y la pobreza se examina a continuacin en relacin con
cada categora, en trminos de: intensificacin; diversificacin; incremento del rea predial
utilizada; incremento del ingreso extra-predial; y abandono de la agricultura al interior del sistema
de produccin agropecuaria. A continuacin y a fin de tener ms claridad en las estrategias de
reduccin de la pobreza, los sistemas de produccin agropecuaria se reagrupan de acuerdo a: (i)
potencial de recursos, y (ii) intensidad de la produccin agrcola (tomada como un indicador de
acceso a los servicios).
En segundo trmino, se define una estrategia global para la reduccin del hambre y la pobreza,
basndose en cinco reas principales: la reforma del marco institucional y de polticas, aplicacin
de medidas para crear mercados eficientes, mejora de la disponibilidad de informacin y
capacitacin del capital humano, desarrollo de tecnologas efectivas y la aplicacin de un
enfoque de manejo sostenible de los recursos naturales.
CATEGORS DE SISTEMAS, RECURSOS Y ESTRATEGIAS UTILIZADAS

POR EL HOGAR AGROPECUARIO
CATEGORAS DE SISTEMAS DE PRODUCCIN AGROPECUARIA
A fin de facilitar la comparacin e integracin de las prioridades establecidas para los sistemas
individuales en una estrategia global para la reduccin de la pobreza, los 72 sistemas de
produccin agropecuaria identificados en las seis regiones en desarrollo se han clasificado en
ocho categoras generales (ver Captulo 1 y Anexo 2), basndose en las caractersticas descritas
en los captulos 2-7. Las ocho categoras comprenden: (i) sistemas de produccin agropecuaria
que cuentan con riego; (ii) sistemas de produccin basados en el cultivo de arroz de tierras
hmedas; (iii) sistemas de produccin de secano en reas hmedas (y subhmedas); (iv)
sistemas de produccin de secano en tierras altas y reas escarpadas; (v) sistemas de
produccin agropecuaria de secano en reas de clima seco o fro; (vi) sistemas de produccin
agropecuaria duales, que presentan tanto plantaciones comerciales a gran escala, como fincas
de pequeos agricultores; (vii) sistemas de produccin agropecuaria mixtos de pesca costera
artesanal; (viii) sistemas de produccin agropecuaria basados en reas urbanas. Exceptuando a
la categora dual, estos sistemas se caracterizan por la presencia dominante de los pequeos
productores.
La calidad de la base de recursos vara ampliamente segn la categora de agrupacin de los
sistemas, e incluso existen diferencias al interior de un sistema de produccin agropecuaria en
particular. Los sistemas de produccin dotados con riego o caracterizados por climas hmedos
por lo general presentan mayor potencial agrcola que aquellos ubicados en climas secos. A esto
se suma que el acceso a los servicios agrcolas -especialmente mercados- tienen una influencia
marcada en las oportunidades de desarrollo de un sistema de produccin. La Figura 8.1 muestra
las interrelaciones existentes entre siete de las ocho categoras de sistemas en trminos de
estas dos variables clave.
El alcance de cada categora de sistemas es relativamente amplio, debido a la heterogeneidad
de los sistemas de produccin agropecuaria que los conforman y a las diferencias existentes
entre los entornos en los que se ubican las fincas agropecuarias al interior de un sistema en
particular. En este contexto, los sistemas duales tenderan a cubrir la totalidad de la figura, y por
lo tanto no se han graficado.
Por lo que se puede desprender de la Figura 8.1 (y como ya se ha analizado en captulos
anteriores), las categoras de sistemas caracterizadas por contar con riego y por la produccin de
arroz de tierras hmedas y en menor grado, aquellas caracterizadas por la produccin hmeda
de secano, los hogares agropecuarios cuentan con una base de recursos promedio
relativamente alta. No obstante, el acceso a los servicios de apoyo agrcola y los mercados es
muy variable -flucta entre limitado (ubicados en el borde superior izquierdo de la figura, v.g. el
Patrn de Riego de Gezira en Sudan) y buena (en el borde superior derecho, v.g. las reas de
riego bajas del Valle del Nilo, en Egipto).
Por el contrario, debido principalmente a la presencia de infraestructura deficiente, los sistemas
de produccin agropecuaria de secano en tierras altas cuentan con acceso restringido a los
servicios, pero la base de recursos puede variar entre aceptable (hacia el rea superior izquierda
de la figura, v.g. el Sistema de Produccin Agropecuaria Intensivo de Tierras Altas en China) y
deficiente, rea inferior izquierda, v.g. el Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Tierras
Altas en los Andes Centrales. Los sistemas de produccin de secano, ubicados en reas de
clima seco o fro tienden a presentar una base de recursos ms limitada y un acceso deficiente a
los servicios (v.g. los sistemas de pastoreo, presentes en todas las regiones). Por otro lado los
Sistemas de Pesca Costera Artesanal frecuentemente presentan un buen acceso a los servicios
pero la base de recursos naturales vara, lo que ha ubicado el rango de este sistema hacia el
lado derecho de la figura. Finalmente, los Sistemas de Produccin Agropecuaria Basados en
Areas Urbanas, se caracterizan por presentar un acceso adecuado a los mercados, si bien su
base de recursos es por lo general bastante restringida.
Figura 8.1 Categoras de Sistemas de Produccin segn su Base de recursos y Acceso a
los Servicios Agrcolas
Nota: La categora del Sistema de Produccin Agropecuaria Dual cubre la mayor parte de la figura, por lo que no se ha
graficado.
Las ocho categoras del sistema de produccin agropecuaria se han comparado adems en la
Tabla 8.1, que presenta el rea total, el rea cultivada e irrigada, la poblacin agrcola y los
excedentes de mercado. Los seis sistemas irrigados de tierras hmedas que se basan en la
produccin de arroz2, sustentan a una poblacin agrcola de aproximadamente 900 m y
presentan alrededor de 170 m de ha de tierra cultivada, de los cuales aproximadamente dos
tercios cuentan con riego. Existen tres clases principales de sistemas de produccin
agropecuaria de secano, en donde predominan los pequeos agricultores (en reas hmedas,
tierras altas o secas/fras) que tomadas en conjunto presentan una poblacin agrcola de ms de
1 400 m de habitantes con un rea cultivada que alcanza los 540 m de ha. Los sistemas duales
que comprenden fincas con extensiones variadas, y sustenta a una poblacin agrcola de 190 m
con un rea cultivada de 11 m de ha. Finalmente, dos tipos de sistemas ms pequeos
caracterizados por la presencia de pequeos agricultores -cuatro sistemas de pesca costera
artesanal mixtos y seis sistemas basados en reas urbanas- albergan a una poblacin total
conjunta de aproximadamente 100 m de habitantes. Estas ocho categoras de sistemas
agropecuarios se describen a continuacin.
Tabla 8.1 Comparacin de los sistemas de Produccin Agropecuaria por Categora
Caractersticas Sistemas Basado Secano Secano Secano
de las
de riego de
en el
en reas
en
en
categoras
pequeos
cultivo hmedas tierras reas
agricultores de arroz
altas secas/
de
fras
tierras
hmedas
Nmero de
Sistemas
Dual
Mixtos Basado
(plantaciones de Pesca
en
comerciales Costera Areas
y pequeos Artesanal Urbanas
agricultores)
11
10
19
16
Superficie Total
(millones de ha)
219
330
2 013
842
3 478
3 116
70
n.d
Area Cultivada
(millones de ha)
15
155
160
150
231
414
11
n.d
Area
cultivada/Area
total (%)
47
18
13
16
n.d
Area con Riego

(millones de ha)
15
90
17
30
41
36
n.d
Area con
Riego/Area
cultivada (%)
99
58
11
20
18
19
n.d
Poblacin
agrcola (m)
30
860
400
520
490
190
60
40
Poblacin
agrcola/rea
cultivada (p/ha)
2,1
5,5
2,5
3,5
2,1
0,4
5,5
n.d
Excedente de
mercado
alto
medio
medio
Bajo
bajo
medio
alto
alto
Fuente :Estadsticas de la FAO y apreciacin de expertos

Nota: El rea cultivada se refiere tanto a los cultivos anuales como perennes. n.d. datos no disponibles
Los tres sistemas de produccin agropecuaria con riego de pequeos agricultores dependen de
los sistemas de riego a gran escala, caracterizados por la agricultura a pequea escala. A pesar
de que esta categora alberga nicamente a 30 m de mujeres, hombres y nios que cultivan
alrededor de 15 m de ha de tierras irrigadas, esta categora es de gran importancia para la
seguridad alimentaria nacional y contribuye a los ingresos provenientes de las exportaciones en
muchos pases. A pesar de que se han hecho grandes inversiones en los sistemas de riego de
mayor extensin, la mayora todava debe enfrentar el desafo de mejorar la eficiencia del uso del
agua en las prximas dcadas. A esto se suma que muchos de estos sistemas enfrentan
dificultades financieras, especialmente en Africa Sub-Sahariana, Europa Oriental y Asia Central.
La sostenibilidad del medio ambiente es tambin una preocupacin en un sinnmero de casos3.
Fuera del contexto de los patrones de riego a gran escala y de los sistemas caracterizados por la
produccin de arroz de tierras hmedas, el riego a pequea escala complementa la subsistencia
de millones de hogares agropecuarios, que practican agricultura de secano y se consideran
como una parte integral se los sistemas de produccin en los que se encuentran ubicados.
Los tres sistemas de produccin agropecuaria basados en el cultivo de arroz de tierras hmedas
de Asia Oriental y Meridional, que incluyen un porcentaje sustancial de la tierra irrigada,
sustentan a una poblacin agrcola de aproximadamente 860 m. A pesar de que la produccin de
arroz en terrazas de banco es la caracterstica distintiva de estos sistemas, tambin se producen
un sinnmero de otros cultivos alimenticios y comerciales y se practica la cra de aves de corral y
ganado bovino para el autoconsumo y la venta. Estos sistemas dependen del monzn, sin
embrago, 60% del rea cultivada cuenta con infraestructura de riego. Todava existen pequeas
reas de pastoreo y bosque -aproximadamente la mitad de la tierra se encuentra bajo cultivo
anual o permanente- y estos sistemas enfrentan una intensa presin demogrfica sobre la base
de los recursos naturales, con 5,5 habitantes por ha de tierra cultivada. Existe un porcentaje
moderado de excedentes de mercado; estos sistemas son el fundamento de la seguridad
alimentaria nacional de la mayor parte de los pases asiticos.
Los 11 sistemas de produccin agropecuaria de secano en reas hmedas se basan en la
produccin de cultivos de races comestibles, cereales o cultivos arbreos por parte de los
pequeos agricultores. Por lo general contienen un componente importante de ganado, y
sustentan una poblacin agrcola de aproximadamente 400 m. Existe muy poco riego y la presin
sobre la tierra es por lo general moderada -con un promedio de apenas 2,5 personas/ha
cultivada- si bien existen algunas reas bajo intensa presin. El grado de desarrollo del mercado
es moderado, no obstante es tambin fluctuante. Existen importantes oportunidades para un
mayor desarrollo futuro.
Los 10 sistemas de produccin agropecuaria de secano en tierras altas en reas escarpadas y
montaosas albergan a una poblacin agrcola de ms de 500 m, en la mayor parte de casos
stos son sistemas diversificados mixtos cultivos-ganadera, que tradicionalmente se han
orientado hacia la subsistencia y al manejo sostenible de los recursos. No obstante, en la
actualidad se caracterizan por una intensa presin demogrfica sobre la base de recursos, que
por lo general es bastante limitada -alcanza un promedio de 3,5 personas por ha cultivada; lo que
se agrava por una fuerte presin de pastoreo en cuatro quintos de la tierra no cultivada. Debido a
la falta de infraestructura vial y de otro tipo, el nivel de integracin con los mercados por lo
general es incipiente.
Los 19 sistemas de produccin agropecuaria de secano en reas secas/fras ubicados en reas
de clima seco o fro de bajo potencial, cubre un rea muy extensa -aproximadamente 3 500 m de
ha - pero sustenta a una poblacin agrcola relativamente baja, de aproximadamente 500 m.
Estos sistemas de potencial ms limitado se basan en actividades mixtas cultivos-ganadera o de
pastoreo, y la a larga se fusionan con sistemas dispersos y esparcidos que en la actualidad
presentan una productividad potencial muy baja debido a los limitantes medio ambientales para
la produccin. El desarrollo del mercado en estos sistemas de potencial incipiente es limitado.
Los 16 sistemas de produccin agropecuaria dual se caracterizan por un marcado contraste, esto
es, la presencia de grandes plantaciones por lo general comerciales junto a fincas de pequeos
agricultores. Esta categora contienen una poblacin agrcola de aproximadamente 200 m y
presenta ms de 400 m de ha bajo cultivo en variadas zonas ecolgicas y presenta diversos
patrones de produccin. Estos sistemas son caractersticos de Europa Oriental, Asia Central y
Amrica Latina, pero tambin se pueden encontrar en Africa. A excepcin de uno, todos son
sistemas predominantemente de secano -la excepcin es el Sistema de Produccin
Agropecuaria con Riego de Europa Oriental y Asia Central, que se caracteriza por la presencia
de fincas de mediana y gran extensin.
Se han identificado cuatro sistemas mixtos4 de produccin agropecuaria de pesca costera
artesanal, el componente agrcola de estos sistemas es importante para mantener la seguridad
alimentaria de los hogares agropecuarios; no obstante, la principal fuente de subsistencia es la
pesca costera y se est dando un acelerado incremento de las actividades de acuicultura en
muchas partes del mundo. Los rendimientos de los cultivos son por lo general bajos, debido a la
baja fertilidad de los suelos. Las escasas reas que presentan suelos frtiles, por lo general
deben enfrentar riesgos serios de tormentas e inundaciones -como ocurre a lo largo del Golfo de
Bengala. Muchos sistemas incluyen la produccin de ciertos cultivos arbreos (v.g. coco y
maran) y la crianza de ganado menor, en especial caprino y aves de corral.
Se han identificado seis sistemas de produccin agropecuaria basados en reas urbanas. Estos
sistemas son dinmicos y su fuerza motriz es el mercado: se caracterizan por enfocarse en la
produccin intensiva ganadera y hortcola de alto valor comercial. Existen altas tasas de
urbanizacin y estos sistemas adquirirn mayor importancia en el futuro.
El anlisis de las ocho categoras globales de sistemas de produccin agropecuaria sugiere que
existen diferencias significativas en la importancia relativa de las estrategias empleadas por los
hogares agropecuarios de bajos ingresos, para la reduccin del hambre y la pobreza. Obtenida a
partir de la apreciacin de expertos, la Tabla 8.2 presenta la importancia relativa de estas
estrategias -que tambin corresponden a las estrategias de desarrollo rural en una escala ms
amplia. El impacto potencial relativo sugiere la combinacin optima de estrategias necesaria para
acortar la brecha entre las proyecciones predecibles de lenta reduccin de la pobreza y la meta
de reducir a la mitad el hambre y la pobreza para el 2015, en cada uno de los principales
sistemas de produccin agropecuaria.
Tabla 8.2 Importancia Relativa de las Diferentes Estrategias de Reduccin de la Pobreza por
Categora de Sistemas de Produccin Agropecuaria
Estrategias
Sistemas Basado Secano Secano Secano
Dual
Pesca Basado
para la
de riego de
en el
en reas
en
en
(plantaciones Costera
en
reduccin de pequeos
cultivo hmedas tierras reas comerciales Artesanal Areas
la pobreza agricultores de arroz
altas secas/ /pequeos
Urbanas
de
fras agricultores)
tierras
hmedas
Intensificacin
3,4
1,7
1,9
0,9
1,5
2,8
0,7
1,3
Diversificacin
2,9
3,4
2,7
2,7
2,3
2,0
2,5
2,7
Incremento
del rea
predial
1,2
0,9
1,7
0,6
0,9
2,0
1,7
Incremento
del ingreso
extra-predial
1,9
2,8
2,2
3,0
2,2
1,8
4,2
3,6
Abandono de
la agricultura
0,6
1,2
1,4
2,8
3,1
1,3
2,6
0,8

Nota: El puntaje para cada sistema de produccin agropecuaria alcanza los 10 puntos
Los sistemas de produccin agropecuaria con riego presentan una baja incidencia del hambre y
la pobreza y son afortunados de contar con buenas perspectivas de reducir a la mitad los niveles
actuales de pobreza. Se considera que tres cuartos de la reduccin de la pobreza se derivarn
de la optimizacin de las fincas (intensificacin, diversificacin e incremento del rea utilizada).
Un tercio se derivar de la intensificacin de la produccin -debido a que las condiciones para el
crecimiento son tan favorables en estos sistemas, el incremento de la productividad se deber al
manejo ms efectivo del agua, de la fertilidad del suelo y de los cultivos -y el 30% restante,
provendr de la diversificacin, que por lo general implica la exportacin de cultivos comerciales

con canales de comercializacin establecidos. No obstante, el incremento del ingreso extrapredial derivado de la migracin estacional y local probablemente contribuirn con el 20% de la
reduccin total de la pobreza.
El desarrollo de los sistemas de produccin agropecuaria basados en el cultivo de arroz de
tierras hmedas depender en gran medida de la diversificacin de las fincas, lo que contribuir
con aproximadamente 60% de la reduccin de la pobreza -en especial mediante la diversificacin
de la produccin agrcola, ganadera y pisccola. Como un aspecto de la diversificacin, el
procesamiento local de la produccin en finca tambin aadir valor agregado e incrementar los
ingresos. La intensificacin es un factor importante (especialmente en pases como Camboya y
Myanmar), si bien en un menor grado que la contribucin de un tercio prevista a partir del
incremento de los ingresos extra-prediales. La importancia de los ingresos extra-prediales refleja
la fuerza de la economa rural extra-predial en China, que alberga a aproximadamente la mitad
de los agricultores en esta categora de sistemas.
Los sistemas de produccin agropecuaria de secano en reas hmedas dependen en gran
medida de las cinco estrategias empleadas por los hogares agropecuarios para reducir la
pobreza. Entre estas estrategias la diversificacin continuar aportando con ms de un cuarto de
la reduccin de la pobreza y el incremento de los ingresos extra-prediales representarn menos
de un cuarto. En estos sistemas de cultivos-ganadera, la produccin ganadera tendr un papel
importante en la diversificacin y el riego a pequea escala, operado por los pequeos
agricultores contribuir tanto a la intensificacin como a la diversificacin.
Los sistemas de produccin agropecuaria de secano en tierras altas ofrecen menos
oportunidades para la mejora de las fincas, lo que representa aproximadamente 40% de la
reduccin de la pobreza. Las fuerzas motrices para la reduccin de la pobreza sern el
incremento en el ingreso extra-predial y la migracin externa (abandono de la agricultura),
factores que contribuyen con un tercio. La diversificacin, especialmente hacia productos de
mayor valor comercial cuyos costos de transportacin y comercializacin sean relativamente
bajos tambin contribuirn de manera significativa a la consecucin de esta meta.
Los sistemas de produccin agropecuaria de secano en reas secas/fras presentan un patrn
similar al de los sistemas de tierras altas en la reduccin de la pobreza, debido a su limitado
potencial agrcola y a la deficiente infraestructura de comercializacin. El desarrollo de la
produccin ganadera y de los sistemas de riego tendr un papel importante.
Los sistemas de produccin agropecuaria duales obtendrn una reduccin en la incidencia de la
pobreza a partir de las cinco estrategias antes mencionadas y ms de dos tercios provendrn de
la optimizacin de las fincas. Tanto la intensificacin como la diversificacin se fortalecern
mediante el desarrollo de los sistemas de riego y de mercado. El incremento del rea predial
utilizada aportar con un quinto en la reduccin de la pobreza en su conjunto.
Los sistemas mixtos de produccin agropecuaria de pesca costera artesanal dependen en gran
medida de un incremento en los ingresos extra-prediales en la reduccin de la pobreza. La
diversificacin y el abandono de la agricultura tambin aportarn sustancialmente a este fin.
Los sistemas de produccin agropecuaria basados en reas urbanas tambin dependen del
incremento en los ingresos extra-prediales y de la diversificacin para la reduccin de la pobreza.
La intensificacin y el incremento de la actividad comercial tambin aportarn significativamente.
IMPLICACIONES DE LA DOTACIN DE RECURSOS EN LOS SISTEMAS DE

PRODUCCIN AGROPECUARIA
Tanto los niveles de subsistencia actuales como el potencial para su optimizacin a futuro
dependen de la calidad y disponibilidad de los recursos naturales5. La base de recursos de un
sistema de produccin agropecuaria se entiende como la dotacin promedio de recursos con la
que cuentan los hogares agropecuarios caractersticos de un sistema, y que se miden segn su
potencial productivo al emplear tecnologas existentes. Con algunas excepciones, los sistemas
de produccin agropecuaria se pueden clasificar empleando este mtodo al tomar en cuenta
tanto el rea predial promedio como la calidad de los recursos naturales. Analizado desde esta
perceptiva el potencial de recursos se puede concebir como un continuum, que se extiende
desde aquellos sistemas localizados en zonas ridas hasta aquellos situados en entornos frtiles
que cuentan con riego.
Entre los sistemas de produccin agropecuarias situados en reas de bajo potencial se cuentan:
(i) el Sistema Agro-Pastoral Mijo/Sorgo de Africa; (ii) El Sistema Mixto de Secano de Asia
Meridional y; (iii) el Sistema Mixto de Tierras Altas (Andes Centrales) de Amrica Latina. Entre
los sistemas de produccin agropecuaria cuyo potencial es alto se incluyen: (i) todos los
sistemas con riego; (ii) los Sistemas de Produccin de Cultivos Mixto Cereales-Races
Comestibles ubicados en la sabana hmeda del occidente y centro de Africa; (iii) el Sistema de
Cultivos Arbreos de Asia Oriental y Pacfico; y (iv) el Sistema Mixto Extensivo (Cerrado y Llanos
de Amrica Latina). En la Tabla 8.3 se presenta un resumen de las caractersticas que
diferencian a los sistemas de produccin agropecuaria de alto y bajo potencial situados en los
extremos opuestos del espectro.
Tabla 8.3 Comparacin de los Sistemas de Produccin Agropecuaria Segn su Potencial
de Recursos
Caractersticas
Potencial Alto
Potencial Bajo
26
25
1 450
290
Area cultivada/Area Total (%)
14
Area irrigada/Area Cultivada

(%)
29
11
Poblacin Agrcola/ Area

cultivada (persona/ha)
2,8
1,0
Nmero de sistemas
Fuente: Estadsticas de la FAO y apreciacin de expertos

Nota: El rea cultivada se refiere tanto a los cultivos anuales y perennes. 9 sistemas adicionales presentaron
un potencial de recursos indeterminado o mixto, v.g. los sistemas basados en reas urbanas; y 12 sistemas
de potencial intermedio.
Ms de 60% de la poblacin agrcola de las regiones en desarrollo -lo que equivale a 1 450 m de
habitantes- vive en sistemas que presentan un potencial relativamente alto para incrementar la
productividad, desde el punto de vista de su dotacin de recursos. Los sistemas de produccin
ubicados en reas de mayor potencial presentan una densidad poblacional promedio mucho ms
alta y por lo general cuentan con una mejor infraestructura tanto econmica como social que las
reas de potencial limitado. No obstante, estas reas no dejan de presentar limitantes: de hecho,
un sinnmero de factores medio ambientales y socioeconmicos impiden el desarrollo agrcola,
adems, la fragmentacin extrema de los predios puede tambin ser un problema. Ms an y
contrario a las creencias generalizadas, una proporcin significativa de los habitantes afectados
por el hambre y la pobreza al nivel mundial tambin se encuentran en las reas de mayor
potencial.
Los sistemas de produccin agropecuaria ubicado en reas de bajo potencial que presentan un
patrn de precipitaciones escaso o errtico y una fertilidad del suelo muy limitada tienden a
presentar pocas oportunidades de desarrollo agrcola y los agricultores pueden mostrarse ms
preocupados por minimizar los riesgos, que por maximizar la produccin o rentabilidad de los
cultivos alimenticios. Las reas de bajo potencial tienden a verse afectadas por mayores riesgos,
en especial en lo relacionado a la distribucin y al volumen de agua disponible para las
necesidades de produccin agrcola. Tambin pueden ser importantes otros desastres naturales,
como el ataque de las langostas. Desafortunadamente, la gama de opciones con las que cuentan
los pequeos agricultores para mejorar su subsistencia, que se derivan del empleo extra-predial,
en las reas de bajo potencial es tambin ms restringido que en las reas de potencial
promisorio, a consecuencia de un desarrollo deficiente de los mercados.
La reduccin de la pobreza en los sistemas que cuentan con un potencial de recursos limitado,
por lo tanto depende de la migracin estacional o permanente en busca de empleo, como mano
de obra agrcola en sistemas ms promisorios o aquella dirigida hacia reas urbanas. La
necesidad de contar con formas de subsistencia alternativas es crtica: el abandono de la
agricultura contribuye con aproximadamente la mitad del potencial de reduccin de la pobreza y
el incremento del ingreso extra-predial representa alrededor de un cuarto. En ambos casos, una
proporcin sustancial de la migracin estacional y permanente se dar hacia reas distantes y en
ocasiones incluso ser transfronteriza. Sin embargo, la intensificacin, diversificacin e
incremento del rea predial o de los hatos, en conjunto contribuye con un tercio a la reduccin
total de la pobreza, centrada principalmente en el desarrollo de la produccin ganadera y de los
sistemas de riego. Las relaciones existentes entre las estrategias de desarrollo empleadas por
los hogares agropecuarios y el potencial de los recursos se resume en la Tabla 8.4, presentada a
continuacin.
Tabla 8.4 Importancia Relativa de las Diferentes Estrategias Aplicadas para la Reduccin
de la Pobreza Segn el Potencial de Recursos de los Sistemas de Produccin.
Caractersticas
Potencial Alto
Potencial Bajo
Intensificacin
1,9
0,9
Diversificacin
3,1
1,4
Incremento del rea predial
1,2
0,9
Incremento del ingreso extrapredial
2,5
2,4
Abandono de la agricultura
1,2
4,4
Fuente : Apreciacin de expertos

Nota: el puntaje para cada sistema de produccin agropecuaria alcanza los 10 puntos
Los sistemas de produccin agropecuaria ubicados en las reas de alto potencial, por el
contrario dependen principalmente de la diversificacin y de los ingresos extra-prediales para
reducir la pobreza y tomados en conjunto estos factores contribuyen con aproximadamente el
60% del potencial de desarrollo. La intensificacin tambin contribuir sustancialmente, pero
puede verse limitada por la fragmentacin de las tierras en algunos casos. Los factores
relacionados con la reduccin de la pobreza se asemejan a aquellos presentados por los
sistemas de produccin con riego, basados en la produccin de arroz de tierras hmedas y los
sistemas de secano en reas hmedas. De manera general, los sistemas con un alto potencial
se constituyen en la principal esperanza para expandir la produccin de alimentos en el futuro, lo
que justificar una mayor asignacin de fondos de inversin rural dirigida a expandir la
produccin de alimentos al nivel mundial.
IMPLICACIONES DEL GRADO DE INTENSIFICACIN DE LA PRODUCCIN

Y ACCESO A LOS SERVICIOS
Existe una fluctuacin gradual entre los sistemas de produccin agropecuaria en lo relacionado
al grado de intensificacin de produccin que est estrechamente relacionado con el acceso a
los servicios de apoyo agrcola (ver Tabla 8.5). Los sistemas de produccin que presentan una
baja intensificacin -incluyendo los sistemas agro-pastoriles, de pastoreo y de agricultura
dispersa- sustentan a una poblacin de 350 m, pero presentan asentamientos humanos
dispersos, prcticas de uso extensivo de la tierra, limitados niveles en el uso de insumos y un
escaso margen de excedentes de mercado. Estos sistemas tienden a coincidir con las reas que
presentan un potencial de recursos limitado, como ya se mencion anteriormente.
Tabla 8.5 Comparacin de los Sistemas de Produccin Agropecuaria por Niveles de
Intensificacin
Caractersticas
Baja
Intensidad
Intensidad
Media,
orientada a la
produccin de
alimentos
Intensidad
Media,
orientada al
mercado
Intensidad
Alta
Nmero de sistemas
27
20
17
350
950
100
1 140
Area cultivada/Area Total (%)
21
17
28
Area irrigada/Area Cultivada

(%)
14
10
54
Poblacin Agrcola/ rea

cultivada (persona/ha)
1,0
2,1
1,0
4,8
Excedente de mercado
bajo
medio
alto
Medio
Fuente : estadsticas de la FAO y Apreciacin de expertos

Nota: El rea cultivada se refiere tanto a los cultivos anuales como perennes. Se han omitido dos sistemas
de esta clasificacin.
Los sistemas de produccin que presentan una intensidad media han evolucionado hacia dos
subtipos distintos -orientados a la produccin de alimentos y orientados al mercadodependiendo del entorno. En las reas donde la presin demogrfica sobre los recursos ha sido
un factor dominante, los sistemas se han ajustado hacia una produccin de cultivos alimenticios
intensiva -incluyendo races comestibles, pltano y cereales- frecuentemente al interior de un
sistema mixto cultivos-ganadera. Los sistemas de este tipo cubren ms de 2 000 m de ha y
sustentan a una poblacin agrcola de aproximadamente 950 m; incluyen muchos de los
sistemas asociados con la pobreza rural. Es evidente un porcentaje moderado de desarrollo de
mercado asociado con una mayor intensidad en el empleo de insumos externos y en el uso de la
tierra.
El segundo subtipo -orientado al mercado y de intensidad media contiene menos sistemas y el
desarrollo ha estado principalmente impulsado por oportunidades de mercado, fcilmente
accesibles ya existentes, sean stas locales (usualmente hortcolas) o internacionales (por lo
general basadas en cultivos arbreas e industriales. Sustenta a una poblacin agrcola de
apenas 100 m de habitantes, por lo que estos sistemas son menos importantes en trminos de
reduccin de la pobreza que en trminos de ingresos provenientes de las exportaciones.
Los sistemas con una intensidad alta sern un factor importante para incrementar la seguridad
alimentaria al nivel mundial. Estos incluyen sistemas irrigados y de produccin de arroz de tierras
hmedas (reas en las que ms del 50% de la tierra bajo cultivo cuenta con riego), as como
sistemas que presentan recursos e infraestructura adecuados. A pesar de la alta presin

demogrfica que se ubica en cinco personas por ha cultivada y la limitada extensin predial,
estos sistemas presentan un nivel avanzado de desarrollo de mercado con un uso significativo
de insumos externos y un volumen sustancial de riego -lo que les permite generar un excedente
para la venta en reas urbanas y en mercados internacionales.
La importancia relativa de las estrategias potenciales para la reduccin de la pobreza segn la
intensidad del sistema se muestra en la Tabla 8.6. Los sistemas de produccin agropecuaria de
baja intensidad se asemejan, desde el punto de vista de los recursos existentes para la
reduccin de la pobreza, a los sistemas ubicados en reas de bajo potencial (anteriormente
presentados). A pesar de que la optimizacin de las fincas (intensificacin, diversificacin e
incremento del rea predial) equivaldr a aproximadamente 40% de la reduccin de la pobreza,
las fuerzas motrices ms importantes son el abandono de la agricultura y el incremento del
ingreso extra-predial.
Tabla 8.6 Importancia Relativa de las Estrategias Potenciales para la Reduccin de la
Pobreza por Nivel de Intensificacin de los Sistemas de Produccin Agropecuaria
Caractersticas
Baja
Intensidad
Intensidad
Media,
orientada a la
produccin de
alimentos
Intensidad
Media,
orientada al
mercado
Intensidad
Alta
Intensificacin
1,2
1,7
2,7
1,6
Diversificacin
1,5
2,8
2,3
3,3
Incremento del rea predial
1,3
1,1
1,2
0,9
Incremento del ingreso extrapredial
2,1
2,5
2,5
2,8
Abandono de la agricultura
3,9
2,0
1,4
1,4
Fuente : Apreciacin de expertos

Nota: El puntaje para cada sistema de produccin alcanza los 10 puntos.
Los sistemas de produccin agropecuaria de mediana intensidad orientada a la produccin de

alimentos dependern casi en igual medida de la optimizacin de las fincas y de la creacin de
formas de subsistencia alternativas (incremento del ingreso extra-predial y abandono de la
agricultura) para la reduccin de la pobreza. Naturalmente, en el grupo de optimizacin de las
fincas, la diversificacin que se aleje de un nfasis en la produccin de alimentos ser el factor
ms importante para la reduccin de la pobreza. Los sistemas de produccin agropecuaria a
mediana intensidad y de naturaleza comercial se asemejan a los sistemas orientados a la
produccin de alimentos, exceptuando que la optimizacin de las fincas contribuir en
aproximadamente un 60% de la reduccin de la pobreza. Es interesante, no obstante que tanto

la intensificacin como la diversificacin tendrn un papel importante.
Los sistemas de produccin agropecuaria de intensidad alta se asemejan a los sistemas
comerciales, excepto que para los primeros, la diversificacin ser ms importante que la
intensificacin, probablemente debido a que la intensificacin ya ha tenido resultados
sustanciales en los sistemas de produccin con una intensidad alta. La optimizacin de las fincas
contribuir con aproximadamente 60% de la reduccin de la pobreza, no obstante; se prev, que
el ingreso extra-predial tendr tambin un papel importante a este respecto.
IMPORTANCIA GENERAL DE LAS DIFERENTES ESTRATGIAS

EMPLEADAS POR LOS HOGARES AGROPECUARIOS PARA LA
REDUCCIN DE LA POBREZA
A pesar de que el panorama anteriormente presentado es inevitablemente una simplificacin de
la realidad, permite tener una percepcin ms clara, de los componentes de una estrategia global
ms opcionales para la reduccin de la pobreza, al interior de cualquier tipo de sistema y por lo
tanto pueden sugerir enfoques -sean estos nacionales o internacionales- que muy
probablemente permitirn justificar las inversiones. La optimizacin de las fincas ser, en
general, el factor ms importante de reduccin de la pobreza y en los sistemas de mayor
potencial se constituir, por lo menos, en la fuerza motriz que permita alcanzar las metas de
desarrollo internacional de reducir el hambre y la pobreza a la mitad. En la estrategia de mejora
de las fincas, la diversificacin ser el factor ms importante para la reduccin de la pobreza, si
bien la intensificacin tiene mucho que aportar en un grupo ms limitado de sistemas. Sin
embargo, por lo general la intensificacin y diversificacin se suceden de manera paralela. Entre
los sistemas de subsistencia alternativos, la obtencin de ingresos extra-prediales ser la
estrategia ms importante para reducir la pobreza, pues su contribucin ser casi tan alta como
aquella proveniente de la diversificacin. En los siguientes prrafos se analizan el papel que
cada una de las cinco estrategias tendr en relacin con la reduccin de la misma.
La mayor intensificacin de los patrones de produccin existentes ser un factor importante para
la reduccin de la pobreza en cuatro de las categoras de sistemas de produccin agropecuaria
(ver Tabla 8.2) y ser un factor predominante en el desarrollo de los sistemas de produccin
agropecuaria con riego y duales. Esta estrategia alcanza una importancia media en los sistemas
Hmedo de Secano y de Produccin de Arroz de Tierra Hmedas y su importancia ser
relativamente menor en otras dos categoras de sistemas. Como se puede esperar, en general
tiene una mediana importancia en los sistemas de potencial alto. No obstante, y contrario a toda
prediccin, la intensificacin es una prioridad de los sistemas de produccin agropecuaria
comerciales de mediana intensidad, con relacin a los sistemas de produccin agropecuaria de
Cultivos Alimenticios o aquellos caracterizados por su baja intensidad.
Se ha clasificado a la diversificacin como uno de los factores ms importantes en la reduccin
de la pobreza en cada una de las categoras de sistemas de produccin agropecuaria. La
diversificacin en finca implica un nfasis creciente en la produccin de cultivos comerciales no
tradicionales -en especial vegetales, fruta, especias y colorantes, productos ganaderos y
acuicultura- especialmente aquellos que requieren de mano de obra intensiva. A esto se suma
que, el agroprocesamiento y otras actividades de postcosecha dirigidas a obtener mayor valor

agregado se consideran como una estrategia de desarrollo promisoria. Se prev que la
diversificacin ser exitosa en los sistemas de produccin agropecuaria de mayor intensidad
ubicados en reas de potencial promisorio.
Las oportunidades para incrementar el rea predial parecen ser una opcin significativa
nicamente para los hogares ms pobres de los sistemas de produccin agropecuaria de secano
ubicados en reas hmedas, en donde la presin sobre la tierra es nicamente moderada y el
potencial del desarrollo de la tierra es promisorio, especialmente en sistemas de produccin
agropecuaria duales. El resto de categoras de sistemas de produccin presentan muy pocas
oportunidades a corto plazo para expandir las reas agrcolas y cualquier incremento que se d
en el rea predial depender de la concentracin parcelaria. No obstante, los sistemas de gran
intensidad de Asia Oriental y en menor medida de Asia Meridional, han llegado a tener un
promedio de rea predial tan reducido, que podra ser esencial contar con estrategias de
consolidacin parcelaria, si se espera que los programas de intensificacin sean efectivos.
Tambin existe alguna posibilidad de expandir las actividades de los hogares agropecuarios de
escasos recursos basados en reas urbanas.
Se prev que la tendencia actual de incrementar los ingresos extra-prediales continuar
especialmente entre los agricultores ms pobres. Se anticipa que la explotacin futura de esta
fuente de ingresos ser un factor clave en la reduccin de la pobreza en todos los sistemas, pero
ser de particular importancia en la categora del sistema de tierras altas, as como en los
sistemas de secano de reas secas y fras. Debido a la excesiva fragmentacin de tierras que ha
tenido lugar a consecuencia de la alta densidad poblacional, los recursos con los que cuentan los
agricultores son frecuentemente bastantes restringidos, para permitir la aplicacin de tecnologas
de produccin modernas. La solucin final para muchas familias ser abandonar la agricultura y
buscar fuentes alternativas de empleo, por lo general a travs de la migracin hacia reas
urbanas ms pobladas, y en ocasiones mediante la migracin hacia reas fronterizas (v.g. el
sistema Mixto Extensivo de Amrica Latina o el sistema Cultivo Mixto Cereales-Races
Comestibles de Africa Occidental). El abandono de la agricultura al interior del sistema es una
estrategia importante en las reas de bajo potencial tomadas en su conjunto, especialmente en
reas donde existen pocas oportunidades para complementar el ingreso familiar con empleo
extra-predial al nivel local. Se prev que ste ser generalizado en las categoras de sistemas de
produccin agropecuaria de secano en reas hmedas, en las tierras altas y en reas
secas/fras, as como en la categora de pesca costera artesanal.
A pesar de que el abandono de la agricultura, es un factor ms importante en los sistemas que
presentan una baja intensificacin de la produccin, el anlisis regional sugiere que otras
estrategias empleadas por los hogares agropecuarios no se ven afectadas por el nivel de
intensificacin del sistema de produccin. La intensificacin, diversificacin, incremento del rea
predial y la obtencin de ingresos extra-prediales, son todas estrategias que presentan el mismo
nivel de importancia para los cuatro niveles de intensificacin. No obstante, se prev que la
diversificacin y el incremento de los ingresos extra-prediales sern ms fciles de alcanzar en
los sistemas de mayor intensificacin, debido a las mejoras en el desarrollo de mercado y de
servicios, mientras que el incremento del rea predial ser factible nicamente en los sistemas
de menor intensificacin6.
Tabla 8.7 Principales Iniciativas Regionales para la Reduccin de la Pobreza

Africa SubSahariana
Medio Oriente
y Africa del
Norte
Europa
Oriental y
Asia Central
Manejo
sostenible de
los recursos
Manejo
sostenible de
los recursos
Mejora en el
acceso a los
recursos
Mejora en el
acceso a los
recursos
Mejora en el
manejo de los
sistemas de
riego
Asia
Meridional
Asia Oriental y
Pacfico
Amrica
Latina y el
Caribe
Mejora en el
Incremento de
Manejo
manejo de los
la
sostenible de
recursos
competitividad
los recursos
hdricos
de las pequeas
Fincas
Reorientacin Fortalecimiento
de los
de los grupos
servicios
de usuarios de
agrcolas
los recursos
Mejora en el
Acceso a los
Recursos
Mejora en el
Acceso a los
Recursos
Incremento de Reorientacin Expansin del Reorientacin Establecimiento Incremento de

la
de los servicios desarrollo de de los servicios de un entorno
la
competitividad
agrcolas
mercados
agrcolas
favorable para competitividad
de las
fomentar las
de las
pequeas
oportunidades
pequeas
fincas
de empleo extrafincas
predial
Reduccin de Fortalecimiento
la
del capital
vulnerabilidad
humano
de los hogares
agropecuarios
Mejora de la
infraestructura
rural
Fortalecimiento
del capital
humano
Adopcin de
Racionalizacin
Acciones para de las polticas
hacer frente al
agrcolas
VIH/SIDA
Fuente: Iniciativas estratgicas regionales presentadas en los Captulos 2-7.
ESTRATEGIA GLOBAL PARA LA REDUCCIN DEL HAMBRE Y LA

POBREZA
Las principales incitativas regionales obtenidas como resultado del anlisis de los sistemas de
produccin y presentadas en los captulos anteriores se resumen en la Tabla 8.7. A pesar de que
los nombres asignados a las iniciativas pueden ser similares, los componentes de las iniciativas
identificadas varan segn la regin. Las iniciativas se pueden relacionar con las cinco reas
generales de anlisis empleadas a lo largo del estudio: (i) polticas, instituciones, y bienes
pblicos; (ii) liberalizacin del comercio y desarrollo del mercado; (iii) informacin y capital
humano; (iv) ciencia y tecnologa; y (v) recursos naturales y clima.

Existe una gran necesidad de reformar las polticas tanto en el mbito nacional como global a fin
de fortalecer al desarrollo sostenible de los sistemas de produccin agropecuaria. Las reformas
deben incluir la creacin de marcos macroeconmicos conductivos y una expansin de la
inversin en los servicios y bienes pblicos, a fin de compensar las deficiencias del mercado
existentes en investigacin, infraestructura, etc. Muchos pases han dado inicio a reformas que
han permitido el establecimiento del sector pblico menos intervencionista, lo que ha redundado
en la creacin de nuevas oportunidades de dotacin de una amplia gama de servicios
provenientes de mltiples fuentes, para beneficiar a los agricultores. Lo que se requiere en la
actualidad es asegurar que las polticas e instituciones fortalezcan el desarrollo de los pequeos
agricultores, as como ampliar la capacidad de los organismos privados encargados de la
dotacin de servicios. Este enfoque es espacialmente relevante para Africa, y para la regin de
Europa Oriental y Asia Central.
La mayora de anlisis realizados con respecto a las polticas e instituciones de desarrollo
agropecuario, sugieren que los gobiernos deben retirar por completo el apoyo del sector pblico
a la agricultura comercial viable y privatizar los servicios asociados, como la produccin de
semillas y la comercializacin. Sin embargo, es de claro inters pblico el que los gobiernos
continen asegurando al sector del pequeo agricultor un acceso confiable a los bienes pblicos
ms relevantes, as como promover el uso sostenible de los recursos naturales. Los esfuerzos de
los gobiernos se deben concentrar a casos especficos de dotacin de bienes pblicos;
incluyendo redes viales, servicios de educacin y salud, as como servicios de investigacin y
extensin, dirigidos a suplir las necesidades de los agricultores ms pobres y de reas
marginales (ver Cuadro 8.1). Tambin deben concentrarse en hacer cumplir las normas (v.g.
intercambio justo, estndares de calidad de los alimentos). Con un nfasis particular en evitar la
creacin de barreras de entrada para nuevos participantes.
Se ha obtenido un xito limitado en la tercerizacin de los bienes pblicos y de la dotacin de
infraestructura hacia las empresas privadas, ONGs y universidades, con lo que han conseguido
mejoras en la eficiencia. Este tipo de innovaciones debe incluir una fuerte dosis de participacin
local, factor crtico para el monitoreo de la dotacin privada de estos bienes y servicios. Las
organizaciones de los agricultores y el sector privado pueden tener tambin un papel
fundamental en reas como la multiplicacin de semillas y el desarrollo de variedades (ver
Cuadro 2.5 para una descripcin del Sistema de Provisin de Semilla Centrado en la
Comunidad). A esto se suma que las asociaciones de exportadores pueden hacerse cargo del
control fitosanitario. Ms an las prioridades de investigacin y los presupuestos se pueden
manejar por medio de ofertas competitivas y acuerdos pblico-privados de gastos compartidos.
Cuadro 8.1 Papel del sector pblico y privado en la investigacin dirigida

a favorecer a los pequeos agricultores
Se espera que el papel del sector privado en investigacin agrcola contine
aumentando. Los productos y servicios comerciales relacionados con el
fitomejoramiento, plaguicidas, productos veterinarios, maquinaria agrcola,
probablemente continuarn siendo el enfoque principal. Algunos de los
resultados de la investigacin del sector privado sern relevantes para los
pequeos agricultores de los pases en desarrollo. En algunos casos pueden
haber oportunidades para establecer alianzas estratgicas pblico-privadas, a fin
de compartir los costos de investigacin, a la par que las tecnologas resultantes
se ponen al alcance de los agricultores de los pases en desarrollo a trminos
accesibles. Por ejemplo, el riego a pequea escala, las tecnologas de labranza
cero pueden encontrar un mercado reducido pero lucrativo entre los pequeos
agricultores y horticultores de aquellos pases que presentan ingresos altos;
mientras que tecnologas similares podran tener una aplicabilidad generalizada
entre los agricultores pobres. No obstante, continan existiendo muchas reas
crticas de investigacin en las que el sector pblico deber hacerse cargo. Estas
incluyen el manejo integrado de los recursos naturales y de las cuencas, la
obtencin de variedades mejoradas viables, MIP e incremento de la productividad
laboral de los pequeos agricultores. Debido al tiempo requerido para establecer
la mayora de innovaciones agrcolas, se requiere identificar de inmediato las
prioridades de investigacin, que respondern a las necesidades de los
pequeos agricultores, de contar con nuevas tecnologas para un perodo de 20
a 30 aos, por lo que deben ser identificadas inmediatamente; as como se
deben determinar las funciones adecuadas para los sectores pblico y privado.
Finalmente, debe existir una disposicin para invertir en investigacin que
beneficie a los agricultores, no solo a corto plazo sino tambin a futuras
generaciones de hombres y mujeres.
Las cinco estrategias prioritarias a aplicarse para reducir el hambre y la pobreza, y que estn
relacionadas con mejoras en las polticas, en los servicios institucionales y pblicos son:
Establecimiento de derechos equitativos, seguros, transferibles y flexibles para los usuarios

de los recursos;
Dotacin de infraestructura sostenible en los sistemas de produccin agropecuaria que
presenten una dotacin deficiente;
Priorizacin del apoyo a los sistemas de riego a pequea escala operados por los
pequeos agricultores;
Reforma continua de las polticas agrcolas y fortalecimiento de las instituciones de nivel
intermedio;
Fortalecimiento de las redes de seguridad focalizadas
Establecimiento de derechos equitativos, seguros, transferibles y flexibles para los

usuarios de los recursos
El uso eficiente y sostenible de los recursos de propiedad individual y colectiva requiere de
derechos de usuarios claros, capaces de ser cumplidos y transferibles; as como mercados
eficientes para estos derechos, adems de polticas tributarias que incentiven el uso eficiente de
los recursos. Los servicios de asesora deben contar con una mayor percepcin de los
mecanismos especficos, que permitan que el manejo del acceso a la tierra, al agua, a los
derechos de pastoreo, reas forestales y otros bienes naturales estn bajo responsabilidad de
las comunidades.
Es indispensable reconocer los derechos de tenencia tradicional de la tierra -en especial aquellos
relacionados con los recursos de propiedad colectiva- a fin de asegurar su uso productivo y
sostenible en varios sistemas que presentan una baja densidad poblacional. Tambin podra
permitir a las comunidades que operan bajo sistemas de derechos de uso tradicional de tierras,
establecer relaciones comerciales con grupos agroempresariales. La legislacin existente, al
procurar proteger estos derechos tradicionales por lo general, impide el establecimiento de
arreglos para contratos y otros acuerdos legales respecto al uso de la tierra7. Finalmente, los
mercados de tierra deficientes o restringidos contribuyen a la fragmentacin de la tierra y a un
descenso continuo del promedio del rea predial. Esto ha llegado a ser un limitante significativo
en los sistemas de produccin ms intensivo y los alcances favorables que se obtengan en la
intensificacin de la produccin, as como en la diversificacin, probablemente se vern limitados
si el funcionamiento de los mercados de tierra no se mejora.
En aquellos pases que han heredado sistemas agrcolas duales, los cambios positivos al acceso
a la tierra se pueden incentivar mediante el retiro gradual de los subsidios, que benefician a los
productores comerciales a gran escala; as como, mediante la aplicacin de desincentivos
fiscales al uso no productivo de la tierra. El desarrollo de los mercados de tierra puede
experimentar mejoras mediante el reconocimiento de renta informal de la tierra y de
transacciones de medianera, de la facilitacin de financiamiento para la compra de tierra y el
establecimiento de medidas efectivas para proteger el acceso de la mujer a la misma
(especialmente de las viudas).
Dotacin de infraestructura sostenible en reas que presenten una dotacin deficiente
El ritmo de desarrollo de los sistemas de produccin agropecuaria hacia modelos basados en el
mercado est ntimamente relacionado con la disponibilidad de infraestructura. El acceso vial y la
electrificacin han sido especialmente importantes a este respecto y las redes de comunicacin
adquieren cada vez mayor importancia. El mejorar el acceso de los agricultores a la
infraestructura econmica y social bsica reduce los costos de transaccin. Los conocimientos
agrcolas fortalecen la optimizacin de los sistemas de produccin agropecuaria y por lo general
se asocia con la demanda de los servicios educativos mejorados. Por lo tanto, el incremento en
la inversin de infraestructura rural, especialmente cuando se centra en transportacin y en el
acceso a las comunicaciones de bajo costo por parte de los agricultores a pequea escala, debe
ser una prioridad para los gobiernos.
En lo relacionado a la dotacin de infraestructura, los principales problemas que se han
registrado en el pasado ha sido: (i) la presencia de un sesgo urbano en el gasto pblico; (ii)
incapacidad de los gobiernos locales parea generar suficientes ganancias por operacin y
mantenimiento; (iii) falta de tomar en cuenta las prioridades de la comunidad, as como su
participacin en la etapa de planificacin, lo que ha tenido como resultado una dependencia
pasiva en el gobierno. Debido a una limitada capacidad de inversin pblica, la focalizacin
cuidadosa del desarrollo de infraestructura es vital para cubrir las necesidades de los pequeos
agricultores de bajos ingresos.
La reduccin de la pobreza es por lo general ms difcil en reas de bajo potencial, donde las
perspectivas de crecimiento agrcola son limitadas y donde la baja densidad poblacional
incrementa el costo per cpita de la dotacin de servicios e infraestructura. A consecuencia de
esto, la inversin pblica en estas reas ha sido muy limitada, no obstante la justificacin social
es alta debido a que es difcil atraer la atencin del sector privado.
Priorizacin del apoyo a los sistemas de riego a pequea escala operados por los
pequeos agricultores
En muchos casos, las polticas para el desarrollo de los recursos hdricos deberan dar prioridad
al riego a pequea escala operados por los agricultores, que por lo general es ms sostenible y
econmicamente viable que a los sistemas a gran escala. Ms an, la rehabilitacin de los
sistemas existentes debe ser una prioridad por sobre la construccin de nuevos sistemas. En
cualquier caso, el establecimiento de derechos confiables en el uso de los recursos hdricos y
tierra y al establecimiento de instituciones de manejo local eficientes y centradas en los usuarios,
es un complemento esencial a esto ltimo.
La principal estrategia a aplicarse para los sistemas a gran escala existentes debe ser, conseguir
que sean ms sostenibles y competitivos fomentando una mayor participacin de los agricultores
en su manejo, reducir los gastos generales de los O y M y mejorar la eficiencia de la dotacin y
uso del agua. Estos cambios implican la formacin o fortalecimiento de asociaciones de usuarios
del agua, as como reforzar las habilidades de los agricultores de la comercializacin y del
manejo en finca del recurso hdrico.
Reforma continua de las polticas agrcolas y fortalecimiento de las instituciones de nivel
intermedio
Muchos pases en desarrollo han pasado por un proceso de ajuste estructural. La prioridad ser
completar las reformas a las polticas iniciadas por los gobiernos (especialmente en Europa
Oriental y Asia Central), pero al mismo tiempo, sta ser salvaguardar a las comunidades y
familias rurales de bajos ingresos, cuya vulnerabilidad se ve por lo general agravada por las
medidas de ajuste -por lo menos durante el proceso de transicin. Este ltimo objetivo puede
requerir de la combinacin de medidas focalizadas a corto plazo para asegurar el acceso a una
alimentacin adecuada, as como asegurar que se den los pasos estructurales necesarios para
mejorar el nivel de vida mediante el incremento de la productividad y la capacidad de hacer
frente a los riesgos por parte de los pequeos agricultores. En muchos sistemas la presin
demogrfica ha excedido los niveles tericamente sostenibles y el desafo principal ser
identificar alternativas de subsistencia -ya sea dentro o fuera del rea. En algunos casos esto
puede implicar el incentivo a la migracin externa, que se facilitar mediante una capacitacin
apropiada en la adquisicin de habilidades, facilitada tambin por la dotacin de capital y el
establecimiento de mercados de tierra eficientes.
Otro elemento importante de las polticas es la reduccin de los sesgos existentes en contra de
la agricultura y el desarrollo rural, en especial aquellos que afectan negativamente a los ms
pobres. Algunos de estos sesgos tienen su origen en la meta de suplir a las ciudades con
alimentos de bajo costo; otras se relacionan con la conservacin de los recursos naturales y
pueden limitar el acceso a los recursos por parte de los ms pobres -un ejemplo es el caso de las
reglamentaciones forestales vigentes en el sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Tierras
Altas de Asia Meridional. No solamente las polticas per se afectan negativamente a los ms
pobres, sino tambin su forma de implementacin, pues esta tiene lugar al nivel local, de tal
manera que por lo general favorece a los poderosos y discrimina a los ms pobres.
Se deben desarrollar tecnologas mejoradas para facilitar la evaluacin de los riesgos con
relacin a las polticas y decisiones de inversin, en especial tomando en cuenta el incremento
en la variabilidad climtica que se ha previsto. Por lo general los riegos no se consideran de
manera explcita como un factor decisivo en la toma de decisiones por parte de los pequeos
agricultores; no obstante, una amplia gama de decisiones -incluyendo la opcin en las
prioridades de investigacin de cultivos, la planificacin y dotacin de infraestructura de agua y
de riego y la formulacin de polticas que afectan el manejo de la tierra- se ven afectadas de
manera significativa por la variabilidad y los riesgos. A esto se suma, que la adopcin de nuevas
tecnologas por parte de los agricultores se relaciona inversamente a los riesgos de adopcin
percibidos.
Se reconoce cada vez ms que muchos sistemas de produccin agropecuaria tradicionales
incorporan caractersticas que: (i) permiten a los participantes reducir o compartir los riegos; (ii)
emplean los recursos de manera eficiente; y (iii) resuelven los conflictos potenciales respecto a la
asignacin de recursos, mientras que al mismo tiempo aseguran la sostenibilidad a largo plazo
de la limitada dotacin de recursos naturales. Este ha sido el caso especialmente en los sistemas
de produccin agropecuaria de pastoreo y de tierras secas, en donde los intentos por reemplazar
las prcticas tradicionales con nuevas tecnologas de produccin, por lo general han fallado
rotundamente, lo que ha llevado a un incremento en la pobreza y al deterioro en los sistemas de
manejo de recursos existentes.
Se han conseguido muy pocos avances en la creacin de mecanismos efectivos de seguros para
los pequeos agricultores, que producen en entornos tan difciles, y se necesita hacer mayores
esfuerzos para desarrollar mecanismos de mitigacin de riesgos, que combinen menores costos
per cpita, la aceptabilidad por parte de los participantes y que sean efectivos para mitigar la
incidencia de perturbaciones imprevistas. Se puede, no obstante, introducir algn grado de
seguridad en los sistemas de produccin agropecuaria, mediante la diversificacin, la prctica de
cultivos intercalados, la integracin cultivos-ganadera y el uso de variedades de cultivos
resistentes a las condiciones de estrs.
Fortalecimiento de las redes de seguridad focalizadas
Como se ver en la prxima seccin el proceso de desarrollo basado en el mercado muy
probablemente incrementar la incidencia de la pobreza, por lo menos a corto y mediano plazo en muchos hogares agropecuarios. Los gobiernos tienen una responsabilidad social legtima
hacia estos hogares que trasciende el funcionamiento de los mercados, en especial en lo
relacionado con la proteccin de los ciudadanos ms desaventajados (nios, mujeres, refugiados
y aquellos que se han visto afectados por diversos desastres). A pesar de que los programas
sociales de ayuda pueden crear dependencia, el problema de la malnutricin y el hambre debe
ser enfrentado como un asunto de extrema urgencia. La intervencin gubernamental puede

complementar las funciones del mercado, tanto en los mbitos humanitarios como econmico, en
lugar de intentar reemplazar los mercados mediante apoyos generales a los precios, subsidios o
tarifas. Esta complementariedad podra alcanzarse proveyendo de un apoyo cuidadosamente
focalizado -mediante establecimiento de programas de seguridad alimentaria, en los que las
comunidades estn involucradas en la planificacin participativa, a fin de asegurar una nutricin
adecuada para todos sus miembros. Tambin puede implicar ajustes en el acceso a los recursos
tierra y agua, la adopcin de cambios estratgicos en los sistemas de produccin (v.g. la adicin
de produccin de huertos familiares) y mejoras en los hbitos alimentarios y saneamiento. La
asistencia alimentaria (v.g. alimentacin escolar, alimentacin a cambio de trabajo, para crear
nuevas infraestructuras y bienes productivos, como sistemas de riego a pequea escala) dirigida
a grupos vulnerables, que no consiguen traducir sus necesidades alimentarias en una demanda
efectiva es tambin de gran importancia, y se pueden disear para estimular los mercados
locales.

La tendencia actual hacia la reduccin de barreras para el comercio internacional parece ser
irreversible, si bien, el ritmo de cambio es incierto. Este proceso afectar a los productores de los
sistemas de produccin agropecuaria de las regiones en desarrollo exceptuando a los ms
aislados. No obstante, el tipo de cambio inducido y sus impactos sobre la produccin, incidencia
de la pobreza y seguridad alimentaria al interior de los sistemas de produccin tomados en forma
individual -depender de una variedad de factores; en especial disponibilidad de recursos y
entorno de mercado, avances futuros en tecnologa (tecnologas de conservacin, transporte,
comunicaciones, etc.) y cambios en la demanda por parte de los consumidores.
La evidencia obtenida en un sinnmero de sistemas (sistema de Produccin Agropecuaria MazFrijol de Mesoamrica, Mixto de maz de Africa Oriental en la dcada de 1980 y el Sistema de
Produccin Agropecuaria de Arroz de tierras Bajas de Asia Oriental) demuestra que los
pequeos agricultores pueden participar exitosamente en el crecimiento impulsado por el
mercado e incrementar significativamente el ingreso de sus hogares. No obstante, aquellos
agricultores que no tengan la capacidad de adaptarse, debido a la falta de recursos o debido a la
presencia de un entorno institucional y de polticas desfavorable -como se evidencia en la
actualidad en el sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Maz de Africa Meridionalcontinuarn dependiendo de los rubros tradicionales para la obtencin de ingresos en efectivo.
En este contexto debern hacer frente a un descenso en los ingresos a largo plazo a medida que
las barreras comerciales y las nuevas tecnologas refuercen la tendencia a al baja de los precios
internacionales de los principales productos alimentarios bsicos.
Tomando como base el anlisis de los sistemas de produccin agropecuaria de cada una de las
regiones en desarrollo, las cinco estrategias prioritarias al nivel global que tienen como objetivo
maximizar los beneficios obtenidos a partir de la liberalizacin del comercio y desarrollo de
mercado dirigidas a reducir el hambre y la pobreza son:
Asegurar que la liberalizacin del comercio sea un camino de dos vas

Focalizar a los pequeos agricultores en la produccin de cultivos intensivos o que cuenten
con nichos de mercado

Satisfacer las necesidades de seguridad alimentaria de los hogares agropecuarios durante
el perodo de transicin
Fomentar el comercio competitivo, especialmente de pequeas empresas rurales
Apoyar el desarrollo de mercados agrcolas
Asegurar que la liberalizacin del comercio sea un camino de dos vas

Si bien la liberalizacin del comercio es beneficiosa, aun cuando se ha aplicado de manera
unilateral, es innegable que aquellos que se han beneficiado de la reduccin de las barreras de
entrada para los productos agrcolas son principalmente las poblaciones urbanas, mientras que
aquellos que se han beneficiado de la reduccin de barreras a la exportacin son principalmente
los productores agrcolas. La permanencia de barreras de entrada de las principales categoras
de productos agrcolas a mercados ubicados en reas como Europa, Amrica del Norte y Japn,
revelan que los beneficios comerciales para los pases en desarrollo se han mantenido hasta
aqu en el primer grupo -bajos precios para los consumidores urbanos- lo que ha amenazado a
los productores tradicionales con una mayor incidencia de la pobreza, como resultado de la
combinacin de precios ms bajos para rubros alimenticios y las barreras continuas para la
diversificacin.
Si bien es cierto que las barreras comerciales de los pases industrializados se han reducido para
muchos productos agrcolas bsicos, por lo general, su reduccin se ha dirigido a productos que
tienen una limitada produccin local, o aquellos en donde los pases desarrollados cuentan con
una fuerte ventaja tecnolgica comparativa. Los niveles de proteccin para productos como el
azcar, rubro para el cual los pases tropicales pueden tener una fuerte ventaja comparativa se
mantienen altos. Ms an, existe la percepcin -acertada o no- de que los pases industrializados
siempre estn listos a emplear una gama de clusulas de escape relacionadas con asuntos
fitosanitarios, medio ambientales o de polticas para justificar el control extraordinario que ejercen
sobre las importaciones de productos agrcolas que podran amenazar los intereses comerciales
locales. Los pequeos pases en desarrollo simplemente no cuentan con las capacidades, los
recursos financieros y la influencia poltica mundial para desafiar estos controles. En donde se
registran reclamos -como en el caso de los controles ejercidos por la Unin Europea en la
importacin de banano- la percepcin es que los acuerdos se realizan para cubrir las
necesidades de los pases industrializados, lo que deja a los pases en desarrollo demandantes
al margen.
Esta falta de equilibrio, que tambin es aparente en sectores que trascienden el rea agrcola,
como los textiles, est contribuyendo a crear un profundo malestar entre los gobiernos de
muchos pases en desarrollo, en lo relacionado a la validez de la liberalizacin y puede en ltima
instancia resultar en un duro revs al proceso de globalizacin en su totalidad, que trasciende las
protestas pblicas realizadas en los foros econmicos ms importantes. El deterioro del proceso
de globalizacin sera una gran prdida, pues ste permite obtener beneficios reales a largo
plazo incluso para los pequeos productores en los pases en desarrollo; no obstante, un orden
econmico mundial construido sobre la base de una estructura y procesos que se perciben de
manera generalizada como injustos no podrn mantenerse por mucho tiempo. Las agencias
internacionales, y ciertos gobiernos de los pases industrializados deben reconocer la seriedad
de este riesgo y tomar acciones para reducir las percepciones de iniquidad en el diseo y en la
direccin de los acuerdos multilaterales de comercio.

Focalizar a los pequeos agricultores en la produccin de cultivos intensivos o que
cuenten con nichos de mercado
A pesar de que los pequeos productores inevitablemente querrn continuar produciendo rubros
bsicos para solventar la seguridad alimentaria y por razones culturales, los principales
mercados urbanos, por lo general encontrarn una fuente de provisin menos costosa en los
grandes productores que emplean alta tecnologa -frecuentemente ubicados en otros pases. Sin
embargo, a medida que la demanda por alimentos especializados aumente y la adopcin de
nuevas tecnologas postcosecha mejore la calidad del producto y extiendan la durabilidad de los
rubros perecederos, los pequeos productores tendrn mayores oportunidades de obtener
atractivos ingresos en efectivo, mediante el cultivo de productos especializados en reas donde
existen deseconomas de escala (productos hortcolas que cuenten con nichos de mercado y que
requieran de mano de obra intensiva, frutas, especias, flores ornamentales, productos orgnicos,
etc. El contar con un rea predial reducida no es un impedimento para acceder a este tipo de
mercados que se prev crecern rpidamente en importancia, especialmente si los agricultores
pueden sumar esfuerzos por medio de las asociaciones voluntarias. Incluso aquellos productores
que se encuentren aislados geogrficamente tienen la capacidad de beneficiarse de estas
oportunidades, si se enfocan en la produccin de rubros de alto valor por volumen (colorantes,
extractos, aceites esenciales, etc.).
La transicin hacia una produccin orientada al mercado de productos competitivos se considera
como un paso crucial en el desarrollo econmico rural y para la reduccin de la pobreza. No
solamente se generen ingresos en aquellos hogares directamente relacionados con la
produccin, sino que tambin se crea empleo en actividades de embalaje, transportacin y otras
relacionadas con comercializacin, as como, en la dotacin de servicios dirigida a los
productores que han tenido xito en sus operaciones.
Satisfacer las necesidades de seguridad alimentaria de los hogares agropecuarios durante
el perodo de transicin
La reestructuracin de las actividades agrcolas que busca beneficiarse de nuevas oportunidades
de mercado requiere del acceso a un nivel mnimo de recursos -naturales, humanos y financierosas como, de contar con la habilidad de hacer frente a un grado de riesgo durante el proceso de
transicin. En muchos sistemas nicamente una minora de pequeos productores se ajusta a
estas condiciones sin contar con un apoyo externo significativo. No obstante, con su ejemplo, as
como con el apoyo de grandes productores que frecuentemente son pioneros en la
comercializacin y produccin innovadora de productos, la entrada posterior de otros
productores, con una dotacin ms restringida es ms factible. Las actividades de los
productores pioneros, sean stas de pequeo o gran tamao, es tambin importante para crear
fuentes de empleo indirecto y demanda de servicios de apoyo.
Sin embargo, si el nmero de productores pioneros potenciales es demasiado restringido, la
produccin puede ser insuficiente para crear un volumen de mercado mnimo para estos
productos y el desarrollo de la produccin orientada al mercado puede fracasar. Los sistemas de
produccin agropecuaria que se ven afectados por una incidencia crnica severa y generalizada
debern hacer frente a este factor limitante. Esto podra ocasionar que, no solamente, los
productores se muestren ms preocupados de la supervivencia de la familia que por la
generacin de ingresos en efectivo, sino tambin que los compradores locales y los proveedores
de servicios sean escasos y el establecimiento de los mecanismos de mercado sea aun ms
complicado. Por lo tanto apoyar la transicin hacia una produccin orientada al mercado en los
sistemas con altos ndices de pobreza puede ser posible nicamente una vez que se reduzca la
inseguridad alimentaria y se cuente con un nivel mnimo de liquidez por medio de la venta de los
excedentes de los cultivos tradicionales.
En estos sistemas se debe hacer nfasis, primeramente, en incrementar el rendimiento de los
rubros alimenticios, en la mejora de la nutricin familiar y en la seguridad alimentaria. Esto
requerir de una mayor inversin en material gentico adecuado, estructuras de almacenamiento
de alimentos, del manejo de los recursos naturales y en educacin. Tambin puede ser
necesario analizar cuidadosamente la factibilidad de facilitar la disminucin de los pobladores
rurales mediante la dotacin de programas de capacitacin y otros dirigidos a apoyar la
migracin externa.
Fomentar el comercio competitivo, especialmente de pequeas empresas rurales
Existe una amplia evidencia de que la participacin directa del sector pblico en las operaciones
de comercializacin es por lo general ineficiente y puede incluso generar prdidas. La
experiencia ha demostrado que el desarrollo del mercado se da ms fcilmente en donde
empresarios privados -tanto productores como comercializadores- influyen directamente sobre el
funcionamiento de los mercados. Desde la perspectiva de los pequeos productores que tienen
un limitado poder de acceso al mercado, el establecimiento de un entorno de mercado
competitivo en el que exista un sinnmero de compradores activos es de vital importancia.
Parece ser que los pequeos productores se benefician principalmente de la presencia de
pequeos comerciantes, procesadores, y otros compradores. El control de los precios por lo
general no est en manos de estos actores, a diferencia de las grandes empresas, adems se
muestran ms dispuestos a comprar en pequeas cantidades provenientes de reas aisladas.
Incluso pueden ser miembros de la misma comunidad donde vive el productor.
Ayudar a desarrollar un entorno de comercializacin favorable para los pequeos productores,
por lo general implica apoyar a los empresarios a pequea escala al facilitarles el acceso a reas
como financiamiento, informacin y la simplificacin de los procedimientos burocrticos, que
nicamente las empresas ms grandes pueden manejar. Tambin implica una mejora en la
dotacin de bienes pblicos (ver seccin anterior). El establecimiento de asociaciones de
pequeos comerciantes, procesadores y exportadores puede tambin apoyar a los pequeos
empresarios y reducir las barreras de entrada, as como, asegurar que sus necesidades se
tomen en cuenta al desarrollar o reestructurar polticas sectoriales.
Esto no quiere decir, no obstante, que las agroempresas ms grandes sean necesariamente una
influencia negativa, especialmente si estas operan en un entorno competitivo. El papel de apoyo
desempeado por los grandes agricultores y procesadores como pioneros, como fuentes de
asesora tcnica y de crdito, como compradores a los pequeos productores y como fuentes de
trabajo asalariado no se debe pasar por alto. Los comercializadores a pequea escala especialmente en el caso de cultivos de exportacin- por lo general deben vender su producto a
empresas ms grandes situadas en la capital regional o nacional. En este contexto las

asociaciones de agricultores pueden tener un papel importante para ayudar a los pequeos
productores a establecer relaciones ms equitativas con las empresas ms grandes, al
incrementar los volmenes y fortalecer su capacidad de negociacin.
Apoyar el desarrollo de mercados agrcolas
A pesar de que los gobiernos tienen un papel indirecto en las operaciones de mercado, la
transicin de los sistemas de produccin agropecuaria hacia la produccin orientada al mercado
puede facilitarse mediante la creacin de un entorno favorable, que incluya: (i) infraestructura
rural adecuada, en especial infraestructura vial, energa elctrica y telecomunicaciones (ii) un
compromiso de mantener una tasa de cambio estable y equilibrada; (iii) establecer y hacer
cumplir los estndares de mercado tanto para los insumos como para la produccin; (iv) evitar la
carga impositiva sobre la produccin agrcola, enfocndose en su lugar en los bienes o ingresos
subutilizados y (v) monitorear y hacer cumplir los acuerdos comerciales que afecten a los
pequeos productores.
Debido a la importancia de la agroindustria como una fuente potencial de demanda de
produccin rural -y su potencial para generar empleo- el desarrollo de mercado tambin se
puede facilitar al retirar los desincentivos existentes, para establecer actividades de
procesamiento y otras afines en reas rurales. Los incentivos financieros tienden a favorecer las
respuestas a corto plazo por parte de las agroempresas, lo que resulta en una inversin no
sostenible y en el retiro de operaciones, una vez que el financiamiento (que el desgravamen
fiscal) cesa. No obstante los gobiernos pueden fomentar la inversin rural sostenible, al conjugar
la inversin privada con la dotacin pblica de infraestructura, la capacitacin a los empleados, el
apoyo a los proveedores contratados, la reduccin en la rigidez de las reglamentaciones
requeridas para la inversin y asegurando la existencia de polticas fiscales favorables a largo
plazo.
Finalmente, el sector pblico puede apoyar al establecimiento de arreglos contractuales
fortalecidos entre productores, intermediarios y procesadores. Estos acuerdos pueden
establecerse para la simple entrega de productos o pueden incluir la cooperacin a lo largo del
proceso de produccin o en algunas de sus fases. El desarrollo del mercado se ver seriamente
limitado si estos arreglos contractuales se definen de manera inadecuada o no se ven
respaldados por un marco jurdico. Los procedimientos para la resolucin de conflictos deben ser
poco costosos, oportunos y considerados justos por ambas partes, Adems el cumplimiento de
los contratos debe ser garantizado.

Se han identificado tres estrategias prioritarias globales relacionadas con el fomento a los
beneficios obtenidos a partir de la difusin de la informacin agropecuaria y por el desarrollo del
capital humano, a fin de reducir el hambre y la pobreza:
Asegurar la disponibilidad generalizada de informacin agrcola;

Proveer capacitacin agrcola general y con orientacin sistmica, especialmente dirigida a
las mujeres; y
Fortalecer la capacitacin en habilidades vocacionales extra-prediales, especialmente a los
jvenes.
Asegurar la disponibilidad generalizada de informacin agrcola

La globalizacin, la urbanizacin y el rpido ritmo de cambio tecnolgico son todos factores que
incrementan los requerimientos de conocimiento en los sistemas de produccin agropecuaria en
todas las regiones. Se deben desarrollar nuevos enfoques a fin de apoyar el flujo de informacin
entre los agricultores y las fuentes formales de conocimiento -como las instituciones de
investigacin y mercados- as como de manera horizontal entre los propios agricultores. Las
fincas de pequea extensin por lo general no cuentan con el mismo grado de acceso a
tecnologas agrcolas e informacin de mercado, como las fincas de mayor extensin; por lo que
la inversin pblica en la difusin de informacin agrcola es particularmente importante para los
sistemas caracterizados por la produccin a pequea escala. En algunas regiones los sistemas
de informacin tecnolgica estn siendo adaptados para responder a las necesidades de
informacin de los pequeos agricultores (ver Cuadro 8.2); sin embargo, se requiere de ms
apoyo pblico para que el potencial de los sistemas de informacin tecnolgica pueda ser
aprovechados en su totalidad, en especial, en reas remotas y en donde la pobreza sea
generalizada. La necesidad ser desarrollar mecanismos efectivos para la generacin,
transferencia y uso de la informacin por parte de los beneficiarios.
Cuadro 8.2 Acortando la brecha en el acceso a la informacin
Se han hecho grandes avances en los nexos de informacin tecnolgica (IT)
entre las distintas regiones, pases pueblos y agricultores. Los siguientes
ejemplos ilustran algunos de los esfuerzos realizados al nivel local y regional.
La Fundacin Para la Investigacin M. S. Swaminathan de Chennai con base en
la India ha establecido redes de informacin en nueve aldeas ubicadas en
Bengala Occidental en la India, cada uno de estos poblados cuenta con su propia
ìnfotienda' -el trmino empleado en la red- y se hace cargo de las cuentas de
electricidad y los costos de comunicacin, en donde no existen lneas de
comunicacin, ni disponibilidad de fluido elctrico. Se han introducido nuevas
tecnologas, por ejemplo, el proyecto ha establecido una red de comunicaciones
mnima que conecta el poblado pesquero Veerampattinam que carece de
telfono con la ciudad de Pondicherry empleando paneles solares para la
generacin de electricidad y sistemas inalmbricos de transmisin. Cuatro veces
al da un voluntario local revisa la Red y difunde la informacin (precios de los
productos, predicciones climticas, etc.). Mediante un sistema local y pblico de
direcciones.
Kampung Raja Musa es una comunidad que se ha empleado como estudio de
caso para extender la IT hacia las reas rurales de Malasia. Se han establecido 2
quioscos en el centro social, en donde existen computadoras de pantalla digital.
Con la gua de los iconos, los pobladores pueden acceder a una base de datos
que puede contener tpicos como: confesin de prendas de vestir, administracin
agrcola, cmo comercializar la produccin, cmo manejar la burocracia
gubernamental, etc. Algunos vdeo clips ayudan a los usuarios a tener
informacin, por lo que los terminales son accesibles para personas iletradas.
Adems, las PC se han instalado para proveer acceso a la Red y a los servicios
de correo electrnico para la comunidad.
Las conexiones con el Internet en Africa se ven apoyadas por varias iniciativas
regionales. La mayor parte de conexiones con Internet se encuentran en los
pases de la OECD. A fin de mejorar el acceso a la informacin en Africa es
necesario primero incrementar el nmero de usuarios con acceso a la red
mundial. A pesar de que el grupo inicial de usuarios estar constituido en su
mayor parte por personas urbanas y profesionales y el segundo grupo podra
estar constituido por habitantes rurales y poblacin agrcola. En Amrica Latina
una serie de proyectos financiados por el FIDA establecieron una red regional
basada en el Internet para el intercambio de experiencias. Esta red permite
compartir las experiencias de implementacin de los proyectos y tambin del
desempeo de las tecnologas en diferentes entornos, informacin de la cual
pueden aprender los agricultores.
Adems, se debe analizar a mayor profundidad la sostenibilidad a largo plazo y la importancia de

los sistemas de informacin agrcola, que por lo general requieren niveles importantes de
recursos de operacin. No existen evidencias suficiente de que los usuarios estn dispuestos a
pagar lo necesario para conseguir que estos servicios sean autogestionables, teniendo en cuenta
que la presin existente sobre los presupuestos gubernamentales frecuentemente se limita a
soluciones de `menor costo', una vez que el financiamiento externo se termina. Por lo general
esto tienen como resultado que la informacin sea desactualizada y poco relevante para cubrir
las necesidades reales de los usuarios (v.g. se cuenta con informacin de precios de mercado al
nivel internacional, debido a que se dispone de ella sin costo, mientras que no existe informacin
de los mercados locales, puesto que su recoleccin es demasiado costosa).
Proveer capacitacin agrcola general de orientacin sistemtica, especialmente dirigida a
las mujeres
La capacitacin y el fortalecimiento de las capacidades implican autorizar a los miembros de la
comunidad, a fin de permitirles identificar sus problemas en el contexto de un sistema dado,
tambin implica permitirles analizar las causas y efectos y evaluar las opciones para llegar a
decisiones bien fundamentadas, que preparen a la comunidad para asumir la responsabilidad de
forjarse su propio futuro, siendo gestores de su proceso de desarrollo. Frecuentemente, esto
requiere de apoyo por parte de facilitadores profesionales, para asegurar que los grupos que
conforman la comunidad tengan la oportunidad de expresar sus puntos de vista, de ayudar a
encontrar soluciones tcnicas adecuadas, de formular e implementar planes de accin
comunitaria, de monitorear y evaluar los resultados. Este enfoque implica que los servicios de
extensin deben reorientar sus acciones basndolos en tecnologas de facilitacin en lugar de
tecnologas prescriptivas, que consideren a la participacin de la comunidad como la piedra
angular en la identificacin de prioridades y en la validacin de posibles soluciones. Esto
implicar la adopcin y adaptacin de herramientas de diagnstico participativo y de mtodos de
aprendizaje de experiencias. Un factor relacionado y esencial es la formacin y fortalecimiento de
grupos que compartan intereses comunes o grupos de usuarios de los recursos, pues esto
fortalecera la capacidad de enfrentar problemas y la autosuficiencia de las comunidades rurales.
Su implementacin puede implicar la formacin de alianzas estratgicas entre los encargados de

la prestacin de servicios, sean estos estatales, privados u ONGs, organizaciones de la sociedad
civil y grupos de base comunitaria.
Con la disminucin de los recursos pblicos para la investigacin y extensin, muchos sistemas
presentan un dficit crnico de personal capacitado en anlisis de sistemas, mtodos
participativos, y tcnicas de anlisis cualitativo. En muchos casos el porcentaje de personal
femenino es tambin deficiente. A fin de asegurar que la capacitacin de los profesionales
dedicados a prestar apoyo agrcola se ample -especialmente en lo relacionado al enfoque de los
sistemas y prcticas participativas- el curriculum educativo de las instituciones de capacitacin
agrcola debe ser reestructurado y se deben hacer esfuerzos continuos para reclutar y capacitar
a ms personal femenino.
Fortalecer la capacitacin en habilidades vocacionales extra-prediales, especialmente a
los jvenes
El anlisis de los sistemas de produccin agropecuaria presentado en captulos anteriores
demuestra que no todos los hogares agropecuarios podrn escapar de la pobreza mediante la
realizacin de actividades agrcolas. De hecho, un gran porcentaje de la poblacin joven
participar de manera directa en actividades generadoras de ingreso extra-predial u optarn por
el abandono de la agricultura; muy pocos de ellos podrn dedicarse nicamente a la agricultura
durante su vida. Los gobiernos deben fortalecer la capacitacin vocacional dirigida hacia los
empleos alternativos, ya sea al interior del entorno rural o mediante la migracin hacia reas
urbanas. A esto se suma que la educacin primaria de los nios rurales ms pequeos tambin
debe ser fortalecida, en especial en el nivel primario y secundario.
CIENCIA Y TECNOLOGA
La mayor parte del crecimiento que la produccin de alimentos ha registrado durante las ltimas
tres dcadas ha sido resultado de la adopcin de tecnologas de alta productividad en reas de
un potencial agrcola promisorio -en especial aquellas que cuentan con patrones de lluvia
estables y adecuados, o con riego. Un desafo importante para las dcadas por venir ser
generar tecnologas que contribuyan a incrementar la produccin agrcola y mejorar el nivel de
vida, en aquellas reas que presenten un potencial agrcola menor. A largo plazo, se debe
prestar atencin a la fuerte dependencia que la agricultura intensiva tiene en las tecnologas de
sostenibilidad limitada. Los sistemas de produccin ganadera comerciales deben enfrentar
enormes problemas en lo relacionado a la eliminacin de desechos orgnicos y paulatinamente
se las considera como fuentes de problemas de inocuidad de los alimentos. Una aplicacin
inadecuada de fertilizantes ha llevado a la contaminacin con nitratos tanto de los recursos de
agua subterrneas como superficiales. Sumado a los enormes daos medio ambientales y en
salud que genera el uso incontrolado de plaguicidas. Tambin es causa de preocupacin, la
degradacin de la diversidad gentica progresiva de cultivos y especies animales al nivel de
finca. Lo anteriormente sealado implica que ya no se puede asumir la existencia de los
fundamentos tcnicos de la agricultura `moderna' y existe la necesidad de buscar estrategias
ms sostenibles para conseguir la intensificacin. Esta tarea es de carcter urgente en vista de lo
limitado de los enfoques en cuanto a tecnologas alternativas ms sostenibles para la agricultura
de alta intensificacin y de los extensos perodos requeridos para desarrollar y difundir nuevas
metodologa. El anlisis de los sistemas de produccin agropecuaria realizado en este
documento sugiere un sinnmero de caractersticas que las tecnologas deben tener para ser
adecuadas para los agricultores de bajos ingresos. Adems, sugieren algunas reas en las que
se podran dar un desarrollo de tecnologas que ofrezcan oportunidades para la reduccin de la
pobreza (ver cuadro 8.3).
Se han identificado cinco estrategias prioritarias globales en la ciencia y la tecnologa que
pueden ayudar a reducir el hambre y la pobreza:
Focalizar la tecnologa mediante la investigacin y desarrollo participativo;

Incrementar la productividad de la tierra y de la mano de obra en reas de potencial
promisorio;
Incrementar la productividad laboral en reas de potencial limitado; y
Promover el uso de biotecnologa con medidas de proteccin apropiadas
Cuadro 8.3 Areas promisorias para el desarrollo de tecnologas en favor de los ms
pobres
Las tecnologas optimas en favor de los pobres se caracterizan por una mayor productividad
sostenible a largo plazo, por el grado de requerimiento de mano de obra, por ser apropiadas para
la mujer, adaptabilidad a los cambios climticos estacionales, estabilidad y resistencia,
compatibilidad con sistemas integrados y diversificados, bajo requerimiento de insumos externos,
facilidad de adopcin. Entre las reas promisorias se incluyen:
Fijacin biolgica del nitrgeno;

Manejo integrado de los nutrientes de los cultivos;
Eficiencia en el uso del recurso hdrico y captacin de aguas;
Manejo integrado de los recursos suelo e hdrico;
Agricultura de conservacin;
Agroforestera y permacultura;
Horticultura y otros cultivos menores;
Cultivos medicinales y especias;
Produccin de biomasa;
Secuestro controlado del carbono;
Adopcin masiva de las variedades de cultivos;
Sistemas de produccin agropecuaria intensivos e integrados;
Manejo integrado de plagas;
Cultivos de alto valor energtico;
Seleccin de gnero en animales; y
Resistencia gentica a las enfermedades de los animales
Focalizar la tecnologa mediante la investigacin y desarrollo participativo

Excepto en aquellas regiones en donde ha tenido lugar la revolucin verde, existen pocas
oportunidades de difundir de manera generalizada las nuevas tecnologas agrcolas, por medio
de paquetes predeterminados. Cada finca difiere en trminos de su dotacin de recursos,
especialmente en la relacin existente entre los recursos tierra y mano de obra, grado de acceso
a mercados de insumos y produccin y vulnerabilidad a los riegos. Cada hogar agropecuario
tambin difiere en trminos de necesidades y objetivos; en especial, en lo relacionado al grado
en que los agricultores conciben que la produccin contribuye a la seguridad alimentaria familiar
en oposicin a los ingresos en efectivo. Por lo tanto existe la necesidad de desarrollar enfoques
participativos para la investigacin y el desarrollo, que puedan involucrar a los agricultores en el
proceso de diagnstico de los problemas y en la identificacin de posibles soluciones adaptadas
a sus circunstancias especficas. Estos enfoques tambin pueden ayudar a informar a los
investigadores acerca de las reas prioritarias de investigacin y permitirles comprender mejor
las percepciones y puntos de vista de los agricultores, lo que conduce al incremento de la
relevancia de la investigacin.
Incrementar la productividad de la tierra y de la mano de obra en reas de potencial
promisorio
Los avances tecnolgicos no ocurren a un ritmo uniforme. Las ms importantes ganancias
productivas conseguidas para el arroz y el trigo, en especial durante la dcada de 1970 y 1980
han resultado en una desaceleracin del ritmo de crecimiento y an no se conoce como se
puede revertir esta tendencia que va hacia el estancamiento. No obstante, ya se vislumbra en el
horizonte un nmero de avances tecnolgicos importantes -incluyendo el arroz dorado GM
(Genticamente Modificado) y la fijacin biolgica de nitrgeno en cultivos no leguminosos- que
se puede esperar tendr un impacto significativo en las prcticas agrcolas durante los prximos
tres decenios. Entre tanto, es posible obtener ganancias sustanciales incrementando el promedio
de rendimiento, para alcanzar los niveles obtenidos por los agricultores ms eficientes, incluso
bajo las tecnologas actuales (ver cuadro 8.4).
Cuadro 8.4 Brechas en el rendimiento y deterioro del incremento de la productividad del
arroz8
La Revolucin Verde ocurrida en la dcada de 1960 permiti que la produccin de arroz se
incrementara para cubrir las demandas de una poblacin en crecimiento. La tasa de crecimiento
promedio anual (TCPA) del rendimiento fluctu entre el 1,7 y 2,3%, durante el perodo de 19601990. En la dcada de 1990, no obstante, las TCPA, del rendimiento de arroz haban disminuido a
apenas el uno por ciento y se estn recibiendo informes de la disminucin real del rendimiento
desde pases como Tailandia, India y Filipinas. Las razones para este descenso todava no se han
comprendido en su totalidad.
Durante los prximos 30 aos el incremento de la productividad debe acelerarse una vez ms, a
fin de mantener la seguridad alimentaria y mitigar la pobreza, especialmente en Asia y Africa, ya
sea incrementando los rendimientos promedio hacia el lmite mximo registrado actualmente o
incrementando el lmite mximo actual. Es probable que el rendimiento mximo terico del arroz
no difiera mucho de aquel del trigo -20 t/ha. No obstante, existen brechas en el rendimiento, que
alcanzan incluso el 60% en los sistemas nacionales de produccin, lo que demuestra la existencia
de un potencial considerable a este respecto. Si bien uno de los componentes de estas brechas
se deriva de los limitantes en los recursos naturales y en el medio ambiente, una proporcin
significativa del mismo tiene su origen en las practicas de manejo. A partir de estudios recientes
se han generado las siguientes recomendaciones:
Mantener una aplicacin equilibrada de nutrientes;

Generar conciencia crtica en los actores acerca del peligro potencial de los excesos en las
prcticas de la agricultura intensiva;
Incorporar caractersticas de estabilizacin de rendimientos en las variedades;
Incrementar los niveles de materia orgnica en el suelo;
Llevar a cabo un nmero ms reducido pero ms apropiado de experimentos a largo plazo,
que incluyan mediciones y observaciones interdisciplinarias ms detalladas;
Monitorear las tendencias de rendimiento y productividad de manera continua, con la
debida atencin a mltiples productos;
Desarrollar variedades y tecnologas especficas a un entorno, por ejemplo un enfoque de
manejo integrado de cultivos, como el sistema de Monitoreo de Arroz empleado en
Australia;
Intensificar las actividades de transferencia de tecnologas empleando modelos validados,
como las demostraciones de rea contigua;
Minimizar las prdidas postcosecha; y
Mejorar los nexos entre los servicios de investigacin, desarrollo y extensin y los
agricultores.
Tambin debe recordarse que existen sistemas tradicionales -por ejemplo antiguos sistemas
basados en arroz- cuya productividad se ha mantenido muy alta, debido al cuidadoso manejo y
mano de obra especializada. A pesar del cultivo continuo que se ha mantenido durante siglos. No
obstante, el descenso del rea predial y la fragmentacin parcelaria se est constituyendo en
una imitacin importante para el desarrollo en un sinnmero de sistemas asiticos de gran
importancia.
Los distintos grupos de tecnologas ofrecen oportunidades para el crecimiento en reas que
presentan una relacin elevada de mano de obra/tierra, donde por lo general existen opciones
atractivas para la produccin de productos bsicos de alto valor comercial, que requieren de
mano de obra intensiva. Se requiere considerar una variedad de actividades de alto valor
comercial. Los productos orgnicos son una alternativa (presentan un alto valor y requieren una
alta utilizacin de mano de obra). Ciertas reas de muchos sistemas de alta densidad estn
transformndose en periurbanas, lo que provee un buen potencial de mercado a pesar de la
presin demogrfica -especialmente para el cultivo de vegetales y el agroprocesamiento
relacionado, lechera a pequea escala, crianza de rumiantes menores de engorde y la
avicultura. Ms an, al interior de estas reas, la abundante mano de obra se puede emplear
para mejorar la capacidad productiva de la tierra; por ejemplo, mediante el establecimiento de
terrazas y de drenaje.
Incrementar la productividad laboral en reas de potencial limitado
Las reas que presentan un potencial agrcola limitado, por lo general enfrentan limitantes ms
serios en la disponibilidad de mano de obra, que aquellos relacionados con la disponibilidad de
suelo. En reas donde las actividades productivas deben realizares de manera dispersa -rebaos
trashumantes, parcelas de produccin dispersas, recoleccin de alimentos), en donde el
desempeo del hogar requiere la realizacin de viajes largos para la obtencin de insumos
bsicos como lea o agua, la disponibilidad de mano de obra puede convertirse en un factor
clave limitante de la produccin. Estas limitaciones, en ocasiones, se exacerban por la migracin
externa o los conflictos sociales, como ha sido el caso en el sistema de Produccin Agropecuaria
Mixto de Tierras Altas ubicado en los Andes Centrales o en muchas reas de Africa. La
investigacin sobre las tecnologas de produccin tradicionalmente se han enfocado en
maximizar la rentabilidad de la tierra en lugar de la mano de obra. Reemplazando la mano de
obra por capital, nicamente en sistemas ms intensivos (v.g. tractores de dos ruedas en
Sistemas de Produccin Intensiva de Arroz). Sin embargo, existen buenas oportunidades para
mejorar la productividad de la mano de obra en varios sistemas; algunos ejemplos incluyen,
alternar el tiempo de la preparacin de la tierra de la estacin hmeda a la seca, empleando
cultivos de cobertura para controlar las malezas, mediante la inversin en poder de traccin y
haciendo mejoras sencillas a las herramientas manuales, como plantadoras. En donde la
escasez de mano se constituye en un limitante para la produccin y para la obtencin de los
ingresos y en donde exista una buena disponibilidad de ampliar la frontera agrcola es ms
recomendable utilizar tecnologas que no requieran de mano de obra intensiva, como la labranza
cero y el empleo de animales de tiro para el cultivo y acarreo de madera. De contar con el
estmulo adecuado las familias rurales por lo general convierten la mano de obra disponible en
activos productivos. Otras posibilidades de recortar el gasto sin disminuir la produccin incluyen
la sustitucin de nutrientes minerales por recursos orgnicos y la transicin de sistemas de
control de plagas basados en plaguicidas hacia MIP.
Promover el uso de biotecnologa con medidas de proteccin apropiadas
La biotecnologa ofrece un potencial considerable para la adaptacin masiva de nuevas
variedades de cultivos comerciales y alimenticios a sistemas de produccin agropecuaria y para
hacer frente a problemas especficos que estos enfrentan. Siempre y cuando se apliquen
medidas de proteccin adecuadas y que los nuevos materiales sean econmicamente accesibles
(ver Cuadro 8.5). La adaptacin masiva de variedades, en especial aquellas que pueden resistir
el estrs abitico caracterstico de reas de bajo potencial, tienen la habilidad de beneficiar a los
agricultores ms pobres en el conjunto de los pases en desarrollo.
Cuadro 8.5 Una estrategia de biotecnologa dirigida a los agricultores de
bajos ingresos9
Las iniciativas biotecnolgicas internacionales dirigidas a beneficiar a los
agricultores de bajos ingresos se distribuyen entre varias agencias bilaterales,
organismos donantes, fundaciones privadas y organismos multilaterales. Es
menester mancomunar estos recursos para enfocarse en prioridades que cubran
necesidades especficas de los agricultores pobres. Una estrategia global que
incorpore oportunidades para crear alianzas estratgicas entre los diversos
actores -enfocndose en las necesidades de agricultores de bajos ingresos y
consumidores de alimentos- ofrece un potencial considerable para beneficiar a
los pases en desarrollo. Los componentes de esta estratgica pueden incluir:
Transferencia de tecnologa. A pesar de que la mayor parte de la investigacin
biotecnolgica en la actualidad est a cargo del sector privado de los pases
desarrollados, un sinnmero de tecnologas podran beneficiar a los agricultores
pobres de los pases en desarrollo. Las organizaciones internacionales pueden
ayudar a estos pases a identificar y negociar acceso a tecnologas en trminos
favorables, lo que podra facilitar el establecimiento de alianzas estratgicas entre
pases desarrollados y pases en desarrollo y a mejorar la capacidad de estos

ltimos en el rea biotecnolgica. Una medida adecuada sera contar con un
conjunto de tecnologas disponibles en la actualidad, para su uso potencial por
parte de los pases en desarrollo. Debido a que los agricultores de subsistencia
no se encuentran en competencia directa con la agricultura industrial, estas
iniciativas permiten que los pases en desarrollo adopten, desde la base hacia
arriba, con mayor facilidad estas tecnologas.
Desarrollo de tecnologas. En la actualidad la mayor parte de pases en
desarrollo se estn beneficiando de la difusin tecnolgica proveniente de los
pases desarrollados. Es indispensable evaluar qu tecnologas se deben
desarrollar especficamente para los pases en desarrollo y cules ofrecen un
potencial para mejorar la seguridad alimentara. Esto se puede realizar evaluando
las limitaciones locales, que no se pueden resolver aplicando medidas
convencionales. Se recomienda que los pases desarrollados incrementen la
ayuda para el desarrollo con respecto a las actividades relacionadas a la
biotecnologa. El ISNAR, ha realizado excelentes estudios y censos sobre la
capacidad institucional nacional y regional, incluyendo el establecimiento de
prioridades y limitantes para la produccin, tanto de infraestructura como
biolgicas. La FAO est realizando un inventario de tecnologas disponibles,
incluyendo aquellas en ejecucin. Es importante que estos datos sean reunidos
para el diseo de proyectos regionales y nacionales. Esto tambin podra
promover una mejor coordinacin de las iniciativas nacionales e internacionales.
En la medida en que el liderazgo de las investigaciones tecnolgicas se mantenga en el sector

privado, se deben tomar medidas al nivel internacional para crear incentivos de nuevas reas de
investigacin en temas que sean de relevancia para los agricultores de bajos ingresos en los
pases en desarrollo -cuyas necesidades, de lo contrario se pasaran por alto. Estas medidas
podran incluir el financiamiento pblico internacional para la investigacin y desarrollo
biotecnolgicos enfocados en mejorar el desempeo de cultivos alimenticios tropicales, as como
de la ganadera. Tambin existe la necesidad de establecer medidas de proteccin y
reglamentaciones adecuadas, para reducir los riesgos de contaminacin del material gentico
nativo y para evitar la degradacin de los recursos genticos de los cultivos y ganadera al nivel
de finca. Los mecanismos de reglamentacin, incluyendo los acuerdos regionales y protocolos
de evaluacin de riesgos se deben ser establecidos como un asunto de extrema urgencia, a fin
de permitir el movimiento seguro de material gentico utilizable al interior de las regiones en
desarrollo y entre ellas.

El incremento en la presin sobre los limitados recursos hdricos y sobre la tierra, la degradacin
ambiental y la posibilidad de un cambio climtico son factores que representan una amenaza a la
sostenibilidad de los sistemas en todas las regiones, incluso en aquellas con una baja densidad
poblacional. Se han identificado cuatro estrategias prioritarias al nivel global, que tienen como
objetivo alcanzar un uso ms sostenible y productivo de los recursos naturales y minimizar los
efectos climticos adversos:
Enfocarse en el uso sostenible de los recursos naturales;

Recapitalizar la fertilidad de la tierra;
Mejorar el manejo de los recursos hdricos; e
Incrementar la capacidad de responder a los cambios climticos
Enfocarse en el uso sostenible de los recursos naturales

En la actualidad, existe ms conciencia, tanto entre los agricultores como en la poblacin en
general, de la necesidad de conservar y manejar de manera productiva los recursos naturales.
La sociedad civil de los pases industrializados asigna una alta prioridad a la conservacin de los
recursos naturales para las generaciones futuras y para la reduccin del dao medio ambiental al
nivel global. Esto explica el porqu del financiamiento pblico internacional dirigido al desarrollo y
divulgacin de mtodos que conservan o fomentan el capital natural e incrementan los beneficios
medio ambientales al nivel mundial (v.g. incremento en el secuestro de carbono, mediante el
empleo de niveles ms altos de materia orgnica en el suelo, reduccin de la produccin de
gases de invernadero y de la contaminacin de aguas internacionales, etc.).
La disminucin de la productividad y de los ingresos agrcolas de las tierras degradadas han
puesto en relieve la necesidad de que los agricultores mejoren el manejo de los recursos
naturales. El manejo mejorado del recurso suelo se puede estimular mediante la promocin de
prcticas, que no solamente generen beneficios medio ambientales sino tambin que produzcan
retornos tangibles a corto plazo. Por lo tanto la investigacin y extensin pblicas deben
enfocarse en medidas que incrementen los ingresos de las fincas, a la par que conserven y
mejoren las condiciones de los recursos naturales. Estas medidas se tipifican segn tecnologas
de labranza mnima y manejo integrado de nutrientes, que simultneamente reducen los costos
de produccin a la par que mejoran la retencin de humedad in situ y la fertilidad del suelo, lo
que redunda en rendimientos ms elevados, en la reduccin de la fluctuacin en los rendimientos
y frena la erosin.
En muchos casos la agricultura de conservacin que implica la reduccin de la labranza, ofrece
posibilidades promisorias para incrementar la productividad laboral y el uso eficiente de los
insumos, a la par que reduce el estrs causado por la humedad. La agricultura de conservacin
ha sido promovida en un sinnmero de sistemas agropecuarios y su desempeo en
Latinoamrica -y ms recientemente en Africa- ha sido prometedor.
Recapitalizar la fertilidad de la tierra
El deterioro de la fertilidad del suelo, asociada con el estancamiento de la productividad, es un
factor generalizado en la mayor parte de sistemas de produccin agropecuaria de las distintas
regiones. Este deterioro es particularmente grave en los sistemas de produccin de trigo y arroz
con riego, en algunos sistemas de secano (v.g. el Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de
Maz en Africa) y en los sistemas de Produccin Agropecuaria de Tierras Altas (v.g. el Sistema
de Produccin Agropecuaria Mixto de Tierras Altas [Andes Centrales]). Debido al descenso de
los precios de los productos bsicos, a los ajustes de las tasas de cambio y a la reduccin de los
subsidios, la aplicacin de fertilizantes minerales en estos rubros bsicos ha llegado ha ser poco
rentable para muchos de los pequeos agricultores de los pases en desarrollo y ha descendido
abruptamente. Los agricultores no han compensado completamente esta prdida, mediante el
incremento en el uso de fuentes orgnicas de nutrientes, el uso equilibrado de aplicaciones o de

la adopcin de prcticas de conservacin del suelo, para minimizar la erosin. Debido a que la
mayor concentracin de nutrientes se da en suelos superficiales, la degradacin y prdida de la
capa frtil puede causar una importante disminucin de los rendimientos. El costo de inversin
en medidas preventivas es mucho menor que los costos y el tiempo requeridos para restaurar el
nivel original de fertilidad del suelo, una vez que la erosin ha tenido lugar.
Las estrategias prioritarias para rectificar esta situacin incluyen: (i) incrementar el uso de
abonos verdes, barbechos enriquecidos y otras fuentes de materia orgnica, incluyendo la
elaboracin de estircol vegetal; (ii) aumentar el uso de la fijacin biolgica de nitrgeno; (iii)
conseguir una mejor integracin de cultivos y ganadera; (iv) conseguir una adopcin
generalizadas de sistemas de cultivo intercalado; (v) expandir los sistemas silvo-pastoriles,
especialmente en reas de mayor pendiente; y (vi) mejorar las instalaciones y servicios de
comercializacin, de importacin y comercializacin de fertilizantes, con miras a reducir su precio
al productor.
La mayor parte de estas iniciativas tienen poca dependencia a los insumos externos y por tanto
en la provisin de insumos de servicios de financiamiento -y algunos presentan la ventaja de
permitir a los productores incrementar la productividad de su tierra, al convertir el recurso mano
de obra que por lo general presenta un bajo costo de oportunidad fuera de estacin en un bien
productivo. Este tipo de inversin puede tener un papel extremadamente importante en la
reconstruccin de la fertilidad del suelo, en mejorar el manejo de la tierra (v.g. construyendo
terrazas en las laderas de mayor pendiente, drenando las reas bajas) e intensificar el uso del
mismo (v.g. la siembra de cultivos arbreos, la construccin de estanques pisccolas). La
creacin de una poltica medio ambiental que permita a los agricultores tener confianza en el
futuro de la agricultura, incluyendo una seguridad adecuada de la tenencia de la tierra, es un
impulso para este tipo de incitativa.
Mejorar el manejo de los recursos hdricos
A pesar de que las consecuencias adversas resultantes del dficit en el recurso hdrico son ms
evidentes en algunas regiones que en otras, las limitaciones en la provisin de agua son factores
importantes en ciertos sistemas de produccin agropecuaria, que se encuentran distribuidos en
varias reas de las regiones en desarrollo, v.g. las tierras secas marginales de Amrica Latina y
los sistemas agropastoriles del Africa Sub-Sahariana en la mayor parte de casos, la creciente
demanda del recurso hdrico para uso domstico e industrial, sumada a la urbanizacin
intensificar la competencia por el agua dulce disponible. En los sistemas de produccin
agropecuaria de secano, las estrategias deben enfocarse en mejorar la captacin del agua de
lluvia y la utilizacin de la humedad del suelo. Algunas medidas a este respecto incluyen: (i)
hacer que las tecnologas de labranza mnima y cero sean accesibles a los pequeos
agricultores, como ya se ha conseguido con bastante xito en Brasil; (ii) poner a disposicin del
agricultor cultivares viables de ciclo corto y especies forrajeras resistentes a la sequa, que
puedan sustentar a la poblacin ganadera durante los perodos de sequa; (iii) incrementar los
esfuerzos de captacin de agua a pequea escala y el empleo de la escorrenta, como se aplic
inicialmente y con mucho xito en algunos pases como India y Niger10.
El uso ineficiente del recurso hdrico se da a consecuencia de que se lo considere como un bien
de bajo valor o de provisin estatal gratuita. En los sistemas de produccin agropecuaria con
riego, es necesario aplicar cambios en las polticas de fijacin de precios del agua y de la energa
elctrica rural, as como en cuanto al fortalecimiento del manejo local de la infraestructura;
ambos elementos son importantes para incrementar la eficiencia tcnica del uso del recurso
hdrico.
Incrementar la capacidad de responder a los cambios climticos
Los cambios que se darn en la frecuencia de eventos climticos extremos -sean estos
fluctuaciones en la temperatura, en las precipitaciones y eventos atmosfricos- y el cambio de las
condiciones agroecolgicas incluyendo aquellos causados por la elevacin del nivel de los
mares, con seguridad afectarn las prcticas agropecuarias, en especial en algunas reas
vulnerables, como las reas costeras, zonas semiridas y zonas escarpadas. Se prev que la
ocurrencia de, inundaciones, huracanes o tifones ser mucho ms frecuente.
Se requiere urgentemente tener una mejor comprensin de la probable naturaleza e impacto de
los cambios climticos y se necesitan hacer ajustes apropiados en las polticas y proyectos
agrcolas, a fin de mitigar los efectos adversos del embate de estos fenmenos. Tambin se
prev que la creacin de medidas dirigidas a la proteccin de cuencas hidrogrficas y a la
prevencin de la desertificacin adquirir mayor relevancia. Adems es necesario establecer,
tanto al nivel nacional como internacional una mayor capacidad de responder de manera efectiva
a los eventos climticos negativos, como inundaciones y sequas, a fin de minimizar su impacto a
largo plazo sobre el manejo de los recursos y sobre el nivel de vida de la poblacin rural.
Notas de Pie de pgina

1 FAO 2000a.
2 Uno de los sistemas de produccin agropecuaria con riego ubicado en la regin de Europa Oriental y Asia Central
presenta fincas relativamente extensas y para efectos del presente anlisis, se incluye en la categora de sistemas
duales.
3 En el Cuadro2.6 se presenta un recuento del manejo deficiente del recurso hdrico y de la provisin de insumos y
rendimientos que tiene lugar en el patrn de Gezira. Tambin se prev que el rea de algunos de los sistemas de
produccin a gran escala de Europa Oriental y Asia Central que no cuentan con un potencial viable pude reducirse
o incluso desaparecer.
4 El Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto y de Plantacin Costera de Amrica Latina se ha caracterizado
como un sistema dual.
5 Jazairy et al., 1992.
6 Se debe recordar que el incremento del rea predial se refiere nicamente a los pequeos agricultores. En los
sistemas ms intensivos, las fincas de mayor extensin podran expandirse a medida que adquieran las tierras de
los productores submarginales, pero estos sistemas ofrecen un potencial muy limitado a los pequeos agricultores.
7 Tanner 2001.
10 Ver Estudio de Caso 4, Anexo 1.
http://www.fao.org/DOCREP/005/Y1860S/map6.jpg (1 of 2) [28/03/2003 01:01:46 p.m.]
http://www.fao.org/DOCREP/005/Y1860S/map6.jpg (2 of 2) [28/03/2003 01:01:46 p.m.]
CONCLUSIONES Y PERSPECTIVAS FUTURAS

Esta publicacin ha examinado las tendencias y desafos a los que se enfrentan los sistemas de
produccin agropecuaria pertenecientes a las seis regiones en desarrollo del mundo y ha
propuesto una serie de prioridades estratgicas para la reduccin de la pobreza, el incremento de
la seguridad alimentaria y el crecimiento agrcola. En vista de que la mitad del total de la poblacin
de las regiones en desarrollo -y la mayora de las personas afectadas por el hambre y la pobrezason agricultores y sus familias, la implementacin exitosa de estas recomendaciones podra
representar una contribucin sustancial para la consecucin de las metas internacionales de
desarrollo, de reducir el hambre y la pobreza a la mitad para el ao 2015. Este Captulo final se
inicia resaltando los principales descubrimientos presentados en el Captulo 8, para luego
considerar las implicaciones que las prioridades propuestas tendrn para el desempeo de los
actores clave. A continuacin se presentan varias posibilidades para ampliar estos anlisis al nivel
global y nacional. El Captulo termina con una nota final que intenta poner en evidencia los
cambios esenciales en la prctica del desarrollo, que pueden surgir de la adopcin de estas
recomendaciones.
RECAPITULACIN DE LOS RESULTADOS

ALTERNATIVAS PARA LA REDUCCIN DE LA POBREZA AGRCOLA
La pobreza ms abyecta en el mundo se concentra en las comunidades agropecuarias. Muchas
mujeres, nios y hombres campesinos, dependen de un precario equilibrio de mltiples formas de
subsistencia en la que el hambre es un factor usual de la vida y donde el acceso a los servicios
bsicos, educacin, salud y suministro de agua es mucho ms difcil que para los pobres urbanos.
Contrario a todo razonamiento convencional, la mayora de familias agrcolas pobres viven en
reas que presentan precipitaciones medias y altas y un potencial de desarrollo agrcola
significativo. A pesar de que la incidencia de la pobreza es tambin considerable en reas secas y
remotas, que presentan un limitado potencial de desarrollo agrcola, estas sustentan a un nmero
inferior de habitantes que las reas de produccin ms intensiva. Por lo general, los pobres rurales
al nivel mundial se concentran en reas donde la densidad poblacional es alta, el rea predial
reducida y la produccin de cultivos alimenticios se da a un nivel de intensidad que flucta entre
medio y bajo. Frecuentemente el ingreso extra-predial representa una fuente importante de
subsistencia para los hogares agropecuarios.
El anlisis presentado en los Captulos 2-7 demuestra como los cambios en la poblacin,
mercados, tecnologas, polticas, instituciones y flujos de informacin ejercen presin sobre la
comunidad agropecuaria de pequeos agricultores, a la vez que ponen a su disposicin nuevas
oportunidades. En las reas donde hay disponibilidad de tierra, el crecimiento poblacional y la
demanda de mercado impulsan la expansin del rea cultivada; si bien no siempre esta se da en
reas apropiadas para la agricultura sostenible. En la mayor parte de sitios, no obstante, la tierra
es escasa y los incentivos para el buen manejo de los recursos estn ausentes; los suelos estn
siendo agotados, el rea predial se reduce aceleradamente y los agricultores se ven arrastrados
cada vez ms hondo en el espiral de la pobreza. Poco a poco, las familias agrcolas estn siendo
forzadas a recurrir a la migracin estacional y en ltima instancia permanente, en busca de formas
de subsistencia alternativas. Por otro lado, en donde existen estructuras de apoyo y las polticas
promueven el manejo adecuado de los recursos, los pequeos agricultores han conseguido tener
xito en intensificar y diversificar la produccin, lo que ha permitido intensificar su base de recursos
e incrementar el ingreso extra-predial, mediante el empleo familiar en agroindustrias locales.
La mejora del nivel de vida de los hogares agropecuarios necesaria para alcanzar las metas
internacionales de reducir el hambre y la pobreza a la mitad para el 2015 podran derivarse de
cinco fuentes principales, que corresponden a las estrategias predominantes que los hogares
agropecuarios emplean para escapar del hambre y la pobreza, como se muestra en el Cuadro 9.1.
Cuadro 9.1 Estrategias empleadas por los hogares agropecuarios para
reducir el hambre y la pobreza
Intensificacin de los patrones de produccin agropecuaria existentes;

Diversificacin de la produccin, incluyendo una mayor orientacin al
mercado y un incremento de las actividades postcosecha, que proveen de
mayor valor agregado al producto;
Incremento del rea predial bajo produccin, ya sea mediante la
concentracin de los predios existentes o de la extensin de la produccin
hacia nuevas tierras agrcolas;
Incremento del ingreso extra-predial para complementar las actividades
agropecuarias; y
Abandono de la agricultura que implica migracin de las reas rurales
La importancia relativa de estas estrategias dirigidas a mitigar la pobreza difieren segn la

categora de sistemas. A fin de facilitar la formulacin de polticas y programas, en la Tabla 9.1 se
presentan las tres estrategias ms importantes, para reducir la pobreza empleadas en cada
categora de sistemas de produccin agropecuaria. En trminos agregados, se prev que un
mayor porcentaje en la reduccin de la pobreza provendr de las mejoras obtenidas en las fincas
(diversificacin, intensificacin, incremento del rea predial) en lugar de provenir de recursos extraprediales (incremento del ingreso extra-predial y abandono de la agricultura). En el contexto de la
mejora de las fincas, la diversificacin es una estrategia clave para la reduccin de la pobreza en
cada una de las ocho categoras de sistemas de produccin, mientras que la intensificacin es
importante en aquellos sistemas que presentan un mayor potencial, en especial sistemas con riego
y duales. El incremento del rea predial, del hato o de la actividad comercial es significativo
nicamente en los sistemas duales y en aquellos basados en reas urbanas.
Tabla 9.1 Estrategias Clave para la Reduccin de la Pobreza por Categora de Sistemas de
Produccin Agropecuaria
Estrategias
Sistemas Basado Secano Secano Secano en
Dual
Pesca Basado
para la
de riego de
en el
en reas
en
reas
(plantaciones Costera
en
reduccin de pequeos
cultivo hmedas tierras secas/fras comerciales/ Artesanal Areas
la pobreza agricultores de arroz
altas
pequeos
Urbanas
de
agricultores)
tierras
hmedas
Intensificacin
Diversificacin
Incremento
del rea
predial
Incremento
del ingreso
extra-predial
Abandono de
la agricultura
Nota: Ver Tabla 8.2 para ms detalle. Las estrategias prioritarias aqu presentadas estn en primer, segundo o tercer
lugar para cada categora de sistemas.
Tambin se prev que millones de agricultores buscarn escapar de la pobreza incrementando su

ingreso extra-predial, que es segundo en importancia despus de la diversificacin como estrategia
prioritaria para reducir la pobreza, en siete de las ocho categoras de sistemas. Se prev tambin
que el abandono de la agricultura al interior de un sistema de produccin agropecuario en
particular ser un fenmeno ms usual y de especial importancia entre los pequeos agricultores
en sistemas de bajo potencial de secano de tierras altas y secos/fros.
Como se indica anteriormente existen importantes complementariedades entre las estrategias de
reduccin de la pobreza. De hecho muchos agricultores intensifican y diversifican su produccin de
manera simultnea. La intensificacin y diversificacin de la agricultura crea las condiciones
necesarias para el desarrollo de la economa no agrcola y el incremento del ingreso extra-predial,
lo que a su vez estimula un mayor crecimiento del sector agrcola. Con el tiempo los hogares
agropecuarios ms pobres pueden incrementar progresivamente el nfasis que hagan en la
obtencin de ingresos extra-prediales hasta que finalmente abandonen la agricultura por completo.
ESTRATEGIA GLOBAL PARA LA REDUCCIN DEL HAMBRE Y LA POBREZA

Los elementos comunes a una estrategia global para la reduccin del hambre y la pobreza se
esbozaron en el captulo ocho y se resumen en los siguientes prrafos, as como en el Cuadro 9.2
presentado a continuacin.
Reenfocar las instituciones, polticas y servicios pblicos

Un factor clave con relacin a la reduccin del hambre y la pobreza en los hogares agropecuarios
es el establecimiento y la provisin efectiva de servicios pblicos internacionales, nacionales y
locales confiables y dirigidos a beneficiar a los ms pobres, en el marco de un entorno de ley y
orden establecidos; as como de polticas e instituciones favorables. Es necesario que los
pequeos agricultores cuenten con derechos de uso a los recursos equitativos, seguros,
transferibles y flexibles e infraestructuras sostenible, incluyendo infraestructura vial y aquellas para
apoyar el riego a pequea escala operado por pequeos agricultores. A fin de que los agricultores
puedan manejar sus recursos de manera sostenible, a la par que tambin puedan beneficiarse de
la liberalizacin econmica se requieren instituciones locales fuertes de nivel intermedio y del
establecimiento de alianzas estratgicas efectivas entre los diversos actores. El establecimiento de
redes de seguridad focalizadas para los habitantes menos favorecidos continuar siendo necesario
para poder hacerle frente a los desastres naturales y poder apoyar a los pequeos agricultores,
que no tienen la capacidad de ajustarse lo suficientemente rpido a los cambios que tendrn lugar
las condiciones mundiales de mercado.
Cuadro 9.2 Elementos que conforman la estrategia global para la
reduccin del hambre y la pobreza
REENFOCAR LAS INSTITUCIONES, POLTICAS Y SERVICIOS

PBLICOS
Establecimiento de derechos equitativos, seguros, transferibles y

flexibles para los usuarios de los recursos;
Dotacin de infraestructura sostenible en reas que presenten una
dotacin deficiente;
Apoyo a los sistemas de riego a pequea escala operados por los
pequeos agricultores;
Reforma continua de las polticas agrcolas y fortalecimiento de las
instituciones de nivel intermedio; y
Fortalecimiento de las redes de seguridad focalizadas.
OBTENER BENEFICIOS A PARTIR DE LA LIBERALIZACIN DEL

COMERCIO Y EL DESARROLLO DEL MERCADO
Asegurar que la liberalizacin del comercio sea un camino de dos

vas;
Focalizar a los pequeos agricultores en la produccin de cultivos
intensivos o que cuenten con nichos de mercado;
Satisfacer las necesidades de seguridad alimentaria de los hogares
agropecuarios durante el perodo de transicin;
Fomentar el comercio competitivo, especialmente de pequeas
empresas rurales; y
Apoyar el desarrollo de mercados agrcolas.
MEJORAR LA INFORMACIN AGRCOLA Y POTENCIAR EL CAPITAL

HUMANO
Asegurar la disponibilidad generalizada de informacin agrcola;

Proveer capacitacin agrcola general y de orientacin sistmica,
especialmente dirigida a las mujeres; y
Fortalecer la capacitacin en habilidades vocacionales extraprediales, especialmente a los jvenes.
DIFUNDIR LA CIENCIA Y LA TECNOLOGA EN FAVOR DE LA

REDUCCIN DE LA POBREZA
Focalizar la tecnologa mediante la investigacin y desarrollo

participativo;
Incrementar la productividad laboral en reas de potencial limitado;
Incrementar la productividad de la tierra y laboral en reas de
potencial promisorio;
Promover el uso de biotecnologa con medidas de proteccin
apropiadas
ALCANZAR UN USO MS SOSTENIBLE Y PRODUCTIVO DE LOS

RECURSOS NATURALES
Enfocarse en el uso sostenible de los recursos naturales;

Recapitalizar la fertilidad de la tierra;
Mejorar el manejo de los recursos hdricos; e
Incrementar la capacidad de responder a los cambios climticos.
Obtener beneficios a partir de la liberalizacin del comercio y el desarrollo del mercado

La reduccin de la pobreza rural depende en gran medida de la habilidad de los pequeos
agricultores para responder de manera eficiente a los cambios derivados de la liberalizacin del
comercio y el desarrollo de los mercados locales. Al enfocarse en actividades que requieren mano
de obra intensiva en reas que presenten ventajas comparativas, muchos agricultores pueden
beneficiarse de estos cambios y escapar de la pobreza, incluso aquellos agricultores que no
consiguen adaptarse podran beneficiares a partir de la creacin de empleo, a medida que otros
tomen parte en la transicin. En cualquier caso, contar con un enfoque que busque salvaguardar la
seguridad alimentaria de los hogares durante el proceso de ajuste ser indispensable. Tambin es
vital contar con un entorno adecuado para el desarrollo de mercado y se debe incluir medidas que
fomenten el establecimiento de empresas rurales a pequea escala, pues por lo general stas son
fuentes importantes de mercado y de empleo para los hogares agropecuarios de los pequeos
agricultores. Se requiere contar con mecanismos para sobreponerse a las deficiencias del
mercado, especialmente en lo relacionado con los monopolios y las externalidades.
Al nivel internacional, es una creencia generalizada entre los pases en desarrollo que el desarrollo
del mercado no ha sido un proceso equitativo, puesto que muchos mercados agrcolas y no
agrcolas de los pases industrializados continan estando protegidos por un sinnmero de

barreras. Al mismo tiempo los grandes agricultores comerciales en los pases industrializados -que
por lo general cuentan con subsidios importantes- emplean la liberalizacin del comercio para
proveer a los mercados urbanos de los pases industrializados. La incapacidad de la comunidad
internacional de hacer frente a este desbalance podra tener consecuencias adversas para la
reduccin de la pobreza y constituirse en una amenaza para el proceso de liberalizacin en su
totalidad.
Mejorar la informacin agrcola y potenciar el capital humano
El proceso para escapar del hambre y la pobreza requerir de que los productores y empresas a
pequea escala cuenten con una disponibilidad ms amplia de informacin en todos los mbitos.
Los grupos ms pobres y vulnerables -incluyendo los hogares agropecuarios con mujeres jefas de
hogar- requerirn de apoyo, a fin de obtener beneficios de la revolucin de la informacin. Con el
fin de hacer sostenible este proceso requerir de la participacin del sector privado. Adems, con
el fin de poder beneficiarse de la informacin disponible es esencial fomentar el capital humano y
social de las familias agropecuarias de bajos ingresos, mediante una educacin rural generalizada
y la capacitacin de los agricultores. Muchos nios del sector rural nunca tomarn parte de la
agricultura y la capacitacin que reciban deber reflejar su ocupacin futura en las reas de
manufactura y servicios. El potencial completo de los beneficios disponibles nicamente
beneficiar a aquellos pases que de manera simultnea reestructuren e inviertan en la
capacitacin apropiada de tcnicos y profesionales agrcolas.
Mejorar la tecnologa y el manejo de los recursos naturales
La marcada diferencia entre las necesidades tecnolgicas de los diversos sistemas de produccin
agropecuaria merecen ser reconocidas. A fin de promover el crecimiento en reas con una alta
densidad poblacional, la productividad de la tierra y la diversificacin de las empresas sern
iniciativas importantes y reas con baja densidad poblacional requieren de tecnologas que
incrementen la productividad laboral. Se prev que la biotecnologa influir sustancialmente en el
fito y zoo mejoramiento y en las tecnologas de control de plagas; no obstante, se requiere de
medidas de seguridad efectivas, a fin de que los ms pobres puedan beneficiarse de estos
cambios. Existen oportunidades importantes para reducir la brecha en los rendimientos, tanto en
reas de bajo potencial como de potencial promisorio y esto tambin puede ser de beneficio para
los pobres cuyos rendimientos por lo general se encuentran por debajo del promedio.
La revolucin en las tecnologas agrcolas que ha tenido lugar en las ltimas dcadas ha abierto
nuevas oportunidades para mejorar la subsistencia de algunos pequeos agricultores, pero a
pasado por alto muchos otros. Algunas nuevas tecnologas -en especial nuevas variedades de
cultivos- no son muy relevantes, pero otras, como distintos tipos de maquinaria agrcola son
completamente irrelevantes para los pequeos agricultores de los pases en desarrollo. A medida
que las tecnologas reflejan, con mayor exactitud la complejidad de los sistemas de produccin en
los que se aplican, existe una tendencia creciente a la adopcin produccin integradas y una
participacin ms activa de los agricultores en el desarrollo participativo y procesos de adopcin.
Las comunidades rurales deben recibir apoyo para tomar el liderazgo en la planificacin,
implementacin y evaluacin de las actividades de desarrollo agrcola. No obstante, los gobiernos
deben asegurar que exista un balance apropiado entre las metas especficas y por lo general a
corto plazo de los agricultores y la inversin a largo plazo en servicios pblicos, necesarias para
asegurar el bienestar de las futuras generaciones (v.g. preservar la biodiversidad y el secuestro de

carbono).
El manejo sostenible de los recursos proveer de los fundamentos necesarios para la reduccin de
la pobreza a largo plazo, durante las prximas dcadas. Tanto la fertilidad del suelo como el
manejo mejorado de los recursos hdricos se han convertido en factores de vital importancia.
Finalmente, una estrategia para la reduccin de la pobreza estar incompleta si no cuenta con los
mecanismos para incrementar la capacidad internacional y local de manejar y hacer frente al
cambio climtico, pues se prev que ste tendr impacto significativo sobre un sinnmero de reas
agrcolas de bajos ingresos, durante las prximas dcadas.
REENFOCAR LAS FUNCIONES DE LOS ACTORES

La reduccin del hambre y la pobreza que afecta al sector agrcola depende en ltima instancia de
las decisiones y acciones tomadas por 500 m de hogares agropecuarios, que constituyen la
comunidad agrcola de las regiones en desarrollo. Es evidente, no obstante, que su contribucin
potencial no se podr aprovechar en su totalidad, en la ausencia de un entorno socioeconmico
que requiera, fomente, apoye y proteja sus aspiraciones, ideas e iniciativas. Un componente vital
de este contexto debe ser provisto por un sector privado vigoroso -cuya creacin se haya
constituido en la pieza central de muchos esfuerzos recientes, dirigidos a promover el crecimiento
agrcola. No obstante, a pesar de lo mucho que se ha escrito con relacin a los beneficios
obtenidos de la disminucin de la influencia gubernamental en el proceso de desarrollo rural, la
postura central de este libro es que la dotacin adecuada de servicios pblicos contina siendo un
elemento indispensable del proceso de desarrollo. El desarrollo efectivo con base en los
agricultores requerir, por lo tanto, de la participacin de una amplia gama de actores, que incluya
a los agricultores pobres y sus comunidades, pasando por el sector privado y la sociedad civil
hasta los gobiernos locales y nacionales y las agencias internacionales. La reestructuracin de las
funciones de cada uno de estos actores se analiza en las siguientes secciones y se resume en el
Cuadro 9.3.
Cuadro 9.3 Renfocar las Funciones de los Actores dirigidas a reducir la
pobreza
AGRICULTORES POBRES Y SUS COMUNIDADES
Identificar las limitaciones y planificar el desarrollo rural al nivel local;

Manejo de los recursos naturales;
Desarrollo de tecnologas sostenible;
Financiar el desarrollo basado en los ahorros;
Procesar y comercializar la produccin agrcola; y
Reducir la vulnerabilidad a desastres naturales y shocks econmicos.
ORGANIZACIONES DE LA SOCIEDAD CIVIL
Articular las necesidades de los agricultores ms pobres;

Construir el capital social enfocado en la mujer y en la juventud;
Generar innovaciones de desarrollo y catalizar el establecimiento de
empresas; y
Difundir la informacin tecnolgica y de mercado
NEGOCIOS Y COMERCIO
Desarrollar los mercados e introducir tecnologas de produccin y

procesamiento;
Crear empleo y aadir valor agregado a la produccin agrcola;
Financiar y proveer informacin y extensin de mercados; y
Contar con una gama ms extensa de servicios, que anteriormente eran
prerrogativa del sector pblico;
GOBIERNOS LOCALES Y NACIONALES
Mantener un entorno legislativo, poltico y fiscal favorable;

Proveer de incentivos para el manejo sostenible de los recursos;
Apoyar el aprendizaje y desarrollo de tecnologas dirigido por los
agricultores;
Descentralizar los servicios pblicos rurales, que respondan a las
necesidades locales;
Crear alianzas estratgicas y de desarrollo; y
Impartir educacin y capacitacin relevante en las reas rurales
AGENCIAS INTERNACIONALES
Enfocar a los actores en problemas relacionados con la reduccin

sostenible de la pobreza;
Mediar los mecanismos transnacionales y globales del uso sostenible de
los recursos y el manejo de plagas y enfermedades;
Movilizar recursos para programas medio ambientales orientados a la
pobreza;
Monitorear los patrones medio ambientales y climticos y sus impactos
sobre la pobreza;
Forjar alianzas estratgicas pblico-privadas para el desarrollo de
tecnologas;
Patrocinar cdigos internacionales de conducta, estndares y marcos
regulatorios; y
Fomentar el ingreso de flujos de capital internacional hacia inversiones
que beneficien a los agricultores de bajos ingresos.
Liberar el potencial de los agricultores pobres y sus comunidades

Todo programa exitoso para la reduccin de la pobreza, aplicado de manera global, descansa
sobre la capacidad de toma de decisiones, el know-how tcnico, la mano de obra, la acumulacin
de capital e incitativas y creatividad de las comunidades agrcolas. No obstante, las circunstancias
socioeconmicas especficas de las diferentes comunidades afectan significativamente su relacin
con otros actores, incluyendo el sector privado, gobierno y sociedad civil.
A un extremo del espectro, las comunidades agrcolas que cuentan con sistemas basados en
operaciones comerciales dependen principalmente del sector privado. Sin embargo, continan
apoyndose en el gobierno para contar con un entorno favorable de polticas, incluyendo marcos
regulatorios -y para la mayor parte del desarrollo tecnolgico, sumado a la informacin agrcola
dirigida a mejorar la eficiencia de las operaciones. Al otro extremo del espectro, existen
comunidades que cuentan con limitados recursos, tanto de tierra como financieros y que adolecen
de nexos de mercado marcadamente deficientes. La dotacin de servicios pblicos a estas reas
podra acelerar en gran medida el desarrollo y hacer que la participacin del sector privado sea
ms atractiva. Para estos agricultores, el ritmo de desarrollo futuro depende en gran medida del
apoyo estatal dirigido a la infraestructura, investigacin agrcola, difusin de informacin y
desarrollo de mercado y en la provisin de redes de seguridad frente al embate de desastres
naturales y econmicos.
La participacin de la comunidad y sus acciones fluctan marcadamente con las circunstancias
socioeconmicas. En las economas ms avanzadas, el enfoque tiende a centrarse en el manejo
de los recursos medio ambientales y naturales. Por el contrario, las comunidades ms
desaventajadas se enfocan ms bien en el desarrollo de infraestructura social bsica. Existe un
potencial muy promisorio para que las comunidades identifiquen las limitaciones locales y de
manera subsecuente planifiquen el desarrollo rural local. No obstante, por lo general, las
comunidades agrcolas de las regiones en desarrollo han tenido una participacin limitada en la
planificacin del desarrollo rural. Uno de los mayores desafos consiste en fomentar el
establecimiento de comits administrativos basados en la comunidad, en los cuales los actores
locales -incluyendo al gobierno y sector privado- estn representados. El desafo tambin implicar
la necesidad de dotar a las comunidades de herramientas necesarias para la identificacin,
formulacin e implementacin de acciones que aceleren el desarrollo. El manejo de los recursos
locales es una rea relacionada a esto ltimo, en la que las comunidades pueden tomar el
liderazgo. La ventaja de que los agricultores participen en las decisiones sobre el manejo de los
recursos -a pesar de que los horizontes de decisin de los agricultores individualmente son ms
cortos, en comparacin a la capacidad de los gobiernos- es que reflejan mejor las circunstancias
locales. En las reas en donde los intereses nacionales pueden divergir significativamente de los
intereses locales, es apropiado contar con mecanismos de manejo conjunto.
Una funcin ms de las comunidades pobres es desarrollar medidas que aseguren una reduccin
sistemtica de los riesgos, en especial la vulnerabilidad de los hogares ms pobres hacia
tensiones econmicas y aquellas causadas por desastres naturales. Muy probablemente la funcin
de la comunidad agropecuaria que ha sido ms subutilizada yace en el rea de la innovacin,
desarrollo de tecnologas y difusin. El potencial de inversin en el rea es enorme y se ha
demostrado en un sinnmero de experiencias de campo de Investigacin en los Sistemas de
Produccin Agropecuaria o en el Desarrollo de Tecnologas Participativas. Este tipo de iniciativas
deben ser el centro mismo del desarrollo de tecnologas eficientes, tanto del sector pblico como
privado.
La capacidad de ahorro de los agricultores y de financiar el desarrollo -incluso en reas de extrema
pobreza- frecuentemente se subvalora. En general, las micro-finanzas basadas en el ahorro tienen
un historial bien establecido y se deben promover donde sea posible. De esta manera, las
iniciativas locales pueden constituirse en el ncleo autosuficiente de los sistemas financieros
rurales, con nexos hacia las instituciones financieras externas. Estos mecanismos, pueden
fortalecer la participacin ms amplia de los agricultores pobres en el procesamiento y
comercializacin de la produccin agrcola.
APOYAR LA PARTICIPACIN DE COLABORADORES PERTENECIENTES A

LA SOCIEDAD CIVIL
Cuando se pide la opinin de los agricultores pobres, stos por lo general aseguran que una
caracterstica importante de la pobreza es la falta de oportunidad de hacer or su voz. En muchos
pases en desarrollo las ONG han tenido una funcin importante en articular las necesidades de
los agricultores pobres y otros grupos vulnerables. Las organizaciones de agricultores por lo
general aseguran representar tambin a los pequeos agricultores, pero en muchos pases los
agricultores comerciales tradicionalmente han dominado las negociaciones y actividades de estos
grupos. Es altamente prioritario fortalecer las capacidades de las ONGs y de las organizaciones de
los pequeos agricultores en lo relacionado a la representacin de sus intereses y a la dotacin de
servicios, como en el caso del FIDA y la FAO en Africa Meridional.
Si bien las ONGs y las organizaciones de agricultores tienen un historial bien establecido en una
amplia variedad de reas de desarrollo, su papel principal en la reduccin de la pobreza debe
enfocarse en fortalecer el capital social (v.g. grupos de agricultores, redes de agricultores y
asociaciones de pequeas empresas), catalizar la formacin de empresas y la difusin de
informacin pblica. El desarrollo del capital humano incluyendo el fortalecimiento de los grupos de
agricultores y de las organizaciones comunitarias, ser la base de muchos aspectos del desarrollo
agrcola en el futuro. Algunas organizaciones de la sociedad civil pueden tambin contribuir
mediante las innovaciones que realizan para el desarrollo. Muchas de las mejores prcticas
actuales en desarrollo agrcola han sido conducidas por ONGs, estos esfuerzos se deben expandir
de manera sistemtica.
PROMOVER EL ESTABLECIMIENTO DEL COMERCIO Y AGROEMPRESAS

COMPETITIVAS COMO HERRAMIENTAS PARA REDUCIR LA POBREZA
El papel que el sector privado deber tener a futuro incluye la comercializacin, procesamiento y
otras formas de valor agregado, as como la creacin de empleo, financiamiento, trasferencia de
tecnologas y difusin de informacin. La experiencia ha demostrado que el sector privado,
especialmente cuando acta por medio de asociaciones de comercio y de organizaciones
sectoriales, es capaz de asumir acciones -como la inspeccin fitosanitaria, difusin de informacin
de mercado y acciones de extensin- que anteriormente se consideraban como prerrogativa del
sector pblico. No obstante, a pesar de su versatilidad, las iniciativas privadas deben depender del
sector pblico para el establecimiento y mantenimiento de un entorno legislativo, poltico y fiscal
bsico en el que operan, en donde no existen normas y estndares y en donde no se ponen en
vigor, o en donde se permite a los actores establecidos levantar barreras para la entrada de
nuevos participantes, la funcin asumida por el sector privado puede incrementar la pobreza entre
los pequeos agricultores. La situacin ideal es facilitar la obtencin de ganancias mediante la
aceleracin en la reduccin de la pobreza agrcola.
En donde los predios tienen un rea muy reducida, y su produccin se orienta principalmente a la
subsistencia existen pocas iniciativas para que las compaas privadas de mayor tamao tomen
parte de la comercializacin, pues la disponibilidad de productos agrcolas es limitada, en trminos
de variedad de productos y volumen. En estas reas, los comerciantes locales y las pequeas
empresas -en ocasiones establecidas por los mismos agricultores- tienen ms posibilidades de
tener un funcionamiento exitoso; pues manejan bajos volmenes de productos y por lo general
facilitan los insumos de la produccin a crdito. Incluso en estos casos, no obstante, las empresas
locales, tendern a actuar como los agentes de grandes empresas regionales o con sede nacional,
que poseen el capital y la capacidad tecnolgica, para suministrar insumos requeridos o productos
agrcolas a los grandes mercados urbanos e internacionales. Muy frecuentemente las empresas a
pequea escala deben funcionar al margen del sector formal, debido a los procedimientos
restrictivos y complejos impuestos por la legislacin y polticas gubernamentales. Remover estos
obstculos para el funcionamiento de las empresas a pequea escala podran contribuir en gran
manera para que los pequeos agricultores desarrollen nexos de comercializacin.
En algunos sistemas de comercializacin agropecuaria las compaas grandes han invertido
directamente en la produccin agrcola (v.g. cultivos industriales). Sin embargo, las restricciones
legales sobre la propiedad de la tierra, los riesgos percibidos y los bajos retornos al capital, han
llevado a las grandes compaas a reducir sus actividades de produccin de manera paulatina y
adoptar principalmente un papel intermedio. Este proceso de `retirada' frecuentemente se ha
empleado para justificar la inversin del sector privado en instalaciones de procesamiento a gran
escala anteriormente operadas por empresas internacionales. En un sinnmero de pases, los
gobiernos todava conservan estas empresas manejadas por el estado, sean en procesamiento,
comercializacin, dotacin de insumos u otras reas. La ineficiencia de estas empresas ha sido, no
obstante, notoria, as como su naturaleza monoplica, y sus prdidas han llevado a un
agotamiento de los ingresos gubernamentales. Aunque muchas se han privatizado en los ltimos
aos, existe la necesidad de que los gobiernos completen el proceso de transferencia de estas
empresas ineficientes hacia el sector privado.
INCREMENTAR LA EFECTIVIDAD DE LAS ACCIONES APLICADAS POR

GOBIERNOS LOCALES Y NACIONALES EN PRO DE LA REDUCCIN DE LA
POBREZA
A pesar de la creciente importancia que los agricultores, la sociedad civil y el sector privado
tendrn en la reduccin de la pobreza, la contribucin de los gobiernos locales y nacionales es
tambin de suma importancia. Esta contribucin incluye, mejorar el entorno favorable para otros
actores, as como la dotacin de servicios pblicos especficos relacionados con los conocimientos
-incluyendo tecnologa y educacin para los agricultores pobres- que se examina en la siguiente
seccin. Debido a la prevalencia en las fallas de implementacin, la dotacin de bienes y servicios
pblicos tambin se analiza a continuacin.
Servicios pblicos prioritarios relacionados con la reduccin de la pobreza agrcola
El trmino `servicios pblicos', por lo general se asocia con las estructuras fsicas como
infraestructura vial, hospitales y puertos. Sin embrago, hay un importante grupo de servicios
pblicos ìntangibles' relacionados con el establecimiento de un entorno de desarrollo apropiado y
de una capacidad adecuada para la dotacin efectiva de servicios pblicos. Estos incluyen: (i)
asegurar el orden pblico; (ii) normativas como la cuarentena y la inocuidad de los alimentos; (iii)
establecimiento de mecanismos eficientes, para fomentar la competencia y asegurar el
cumplimiento de normas y resolucin de conflictos; (iv) educacin y capacitacin; (v) difusin de
investigacin e informacin; y (vi) redes de seguridad.
La intervencin gubernamental dirigida a reducir la pobreza rural debe ser de naturaleza
facilitadora y complementaria, en lugar de cumplir una funcin de control y direccin. La

descentralizacin de los servicios gubernamentales hacia reas y regiones locales conseguir que
la agenda de desarrollo sea ms relevante para las necesidades locales. Al mismo tiempo, el
sector pblico tiene una funcin importante en lo relacionado a crear alianzas de actores locales y
para apoyar el fortalecimiento de capacidades locales, as como para la planificacin e
implementacin -sea directa o indirectamente, mediante la contratacin de ONGs. Es necesario
hacer nfasis en que los servicios pblicos requeridos no sern adecuadamente suministrados en
donde las organizaciones se vean limitadas por el recorte de financiamiento o por procedimientos
burocrticos, que limitan su capacidad de sustentar la dotacin efectiva de los servicios pblicos en
reas rurales.
Adems de la necesidad de regular la empresa privada mediante un marco normativo adecuado,
tambin es indispensable contar con un sistema de administracin de tierras eficiente a cargo del
sector pblico, a fin de asegurar el usufructo de la tierra por parte de los pequeos agricultores
ms pobres y de asegurar la existencia de mercados de tierra eficientes. As como, para facilitar la
concentracin de la misma. De manera similar, y a pesar de que el sector privado y la sociedad
civil, tendrn una funcin importante en la difusin de informacin, los gobiernos deben crear un
entorno favorable y asegurar que la informacin relevante alcance a los grupos ms vulnerables.
El servicio pblico de mayor importancia, es tal vez contar con la educacin primaria y secundaria
eficientes en reas rurales. En combinacin con procesos participativos y el aprendizaje dirigido
por los mismos agricultores, la educacin les brinda el poder para ser actores dinmicos en el
desarrollo, en lugar de beneficiarios pasivos. La mayora de estudios revelan que el nivel de
escolaridad est directamente relacionado con la adopcin de tecnologas, el desarrollo local de
formas alternativas de subsistencias y la migracin externa para conseguir empleo mejor
remunerado. Existe la necesidad de que la educacin rural reconozca de manera explcita el hecho
de que muchos nios y jvenes rurales se ganarn la vida fuera del sector agrcola y con esto en
mente, se fortalezca la capacitacin vocacional para acceder a empleos en el sector extra-predial.
Dotacin eficiente de servicios pblicos
La reduccin de la pobreza depende no solamente de un financiamiento adecuado de los servicios
pblicos, sino tambin de su dotacin adecuada; algunas modalidades eficientes se enumeran en
el Cuadro 9.4. El xito, tanto para sistemas de produccin agropecuaria intensivos de naturaleza
compleja en reas de potencial promisorio, as como en sistemas propensos a los riesgos en
entornos de menor potencial, es por lo general resultado de enfoques integrados. A pesar de que
los proyectos de desarrollo rural integral que se implementaron durante la dcada de 1970 y 1980
resultaron ser difciles de manejar al nivel institucional y tuvieron resultados poco satisfactorios a
largo plazo, recientemente se han llevado a cabo experiencias exitosas que aplicaron enfoques
participativos y contaron con la participacin de diversos actores; esto sugiere que valdra la pena
aplicar la experimentacin que se realiza basndose en una nueva generacin de modelos de
dotacin integrada de servicios. El xito que se ha observado demuestra que las mejoras en las
formas de subsistencias empleadas por los hogares agropecuarios y en el manejo de los recursos
requieren de una accin coordinada.
Cuadro 9.4 Algunas caractersticas de las modalidades de dotacin

eficiente de servicios pblicos
Facilitadora y complementaria;
Dotacin integrada de servicios;
Descentralizada y adecuada para cubrir las necesidades locales;
Aplica mtodos participativos;
Involucra a mltiples actores y modelos de alianzas estratgicas;
Se basa en grupos y asociaciones de agricultores;
Emplea contribuciones acordes a la eficiencia;
Fomenta el aprendizaje dirigido por el agricultor; y
Reconoce grupos vulnerables, especialmente mujeres y jvenes.
Cuando la descentralizacin ocurre en el contexto de un amplio control local sobre los recursos y
del fortalecimiento de las capacidades locales adecuado, puede acercar al proceso de toma de
decisiones al nivel del hogar agropecuario y asegurar que la planificacin y suministro de servicios
pblicos sea relevante. Un sistema descentralizado puede ajustarse de mejor manera a las
diversas necesidades del sistema agropecuario local. No obstante, una descentralizacin exitosa
requiere de recursos adecuados y de experticia al nivel local; adems las responsabilidades deben
delegarse a los gobiernos regionales, locales y comunitarios con los ajustes presupuestarios
correspondientes. Se debe evitar el acaparamiento de los recursos y servicios por parte de las
elites locales.
Contar con un sistema acode con la eficiencia es otro mecanismo promisorio para asegurar que los
servicios pblicos respondan a las necesidades locales. Los beneficiarios no contribuirn con sus
recursos a menos que valoren su intervencin. Al mismo tiempo, las contribuciones acordes a la
eficiencia, permiten canalizar los recursos hacia prioridades pblicas especficas, mediante el
establecimiento de categoras de financiamiento especficas. La contribucin de los beneficiarios
tambin representa el ingreso de recursos adicionales que pueden no haber estado disponibles en
ausencia de este sistema. En el contexto de criterios y procesos de seleccin transparentes, las
licitaciones abiertas para las propuestas, por lo general, resultan en un portafolio mejorado de
actividades. Aadir un elemento competitivo puede acrecentar an ms la efectividad de estos
sistemas.
Los hogares agropecuarios tienen un gran potencial para experimentar, aprender e intercambiar
experiencias; y es justamente este tipo de innovacin y aprendizaje la base de la evolucin de los
sistemas de produccin agropecuaria. Existe un potencial considerable para invertir en el apoyo
sistemtico canalizado a los distintos tipos de aprendizaje dirigido por los agricultores; por ejemplo,
en la evaluacin y adaptacin de tecnologas y actividades de extensin de campesino a
campesino. A pesar de que el desarrollo de innovaciones especficas no puede ser planificado, un
sinnmero de medidas pueden acelerar el proceso de innovacin. Estas incluyen, fomentar la
educacin de adultos, grupos de innovacin, premios y otros tipos de reconocimiento, sumados a
la evaluacin sistemtica y a la sistematizacin de las innovaciones. La formacin de asociaciones,
grupos de pequeos agricultores o comerciantes pueden incrementar considerablemente su poder
econmico -especialmente cuando se enfrentan con actores poderosos como grandes
comerciantes o agroempresas. Estas asociaciones pueden reducir las barreras de entrada y los
costos de operacin y pueden facilitar el desarrollo de la capacidad endgena, ya sean en al
identificacin y adopcin de tecnologas, acceso al financiamiento o simplemente mejorar el

conocimiento de las condiciones y requerimientos del mercado. Estos grupos tambin pueden
proveer de un punto focal para la planificacin y diseo de una amplia gama de servicios pblicos.
La mayor parte de la variabilidad al interior de los sistemas de produccin agropecuaria se origina
en las diferencias de la composicin familiar. Los hogares agropecuarios con mujeres jefes de
familia tienden a poseer menos activos y a contar con menos mano de obra; no obstante, por lo
general representan un nmero desproporcionado de aquellos afectados por la pobreza crnica.
Durante la implementacin de programas se debe tomar en cuenta que la mujer, por lo general se
ve confrontada con limitantes ms severos que los hombres en situaciones similares, y pueden
contar con menos acceso a las instituciones rurales tradicionales. Es tambin notorio en la
actualidad que el papel de la poblacin joven y de los nios se debe tomar en cuenta con ms
detenimiento.
AMPLIAR EL PAPEL DESEMPEADO POR LOS BIENES PBLICOS

INTERNACIONALES
Las instituciones pblicas regionales y aquellas que operan al nivel global desempean un papel
crucial para alcanzar el desarrollo agrcola sostenible y la reduccin de la pobreza. En el contexto
del ritmo acelerado del cambio de las polticas y en los problemas de desarrollo, las agencias
internacionales pueden actuar como un centro de intercambio de informacin y la experiencia, a fin
de crear una conciencia pblica global y para mantener a los actores clave al da sobre los
problemas crticos que surjan. La globalizacin ha incrementado la necesidad de contar con
acuerdos internacionales y estndares que contribuyan a la equidad, transparencia y seguridad en
las relaciones comerciales internacionales. Adems, se ha tenido xito en establecer cdigos de
conducta internacionales en reas como la pesca y en el establecimiento de acuerdos de
consentimiento previo que se relacionen con el comercio de organismos genticamente
modificados y plaguicidas. El trabajo realizado por la Comisin del Cdex Alimentarius sobre los
estndares alimentarios es tambin de importancia para salvaguardar la seguridad alimentaria y
para proveer normas de calidad que puedan ser aplicadas a bienes comerciados -y as reducir los
costos de transaccin. Se prev que durante los prximos aos, la necesidad de ampliar el alcance
y profundidad de estos foros y acuerdos probablemente aumente a un ritmo acelerado. El
desarrollo de buenas prcticas agrcolas podra ser una contribucin.
Uno de los desafos ms importantes para el futuro prximo ser desarrollar medios prcticos para
mediar el establecimiento de mecanismos transnacionales y globales para el manejo de recursos,
plagas y enfermedades -incluyendo, por ejemplo, la mosca de la fruta, oncosercosis y tsetse. La
creacin de incentivos para que los agricultores adopten prcticas de manejo de tierra ms
sostenibles, podra incluir la captura de los gases de invernadero, mediante ajustes a las prcticas
de labranza y por medio de la forestacin. El Mecanismo para un Desarrollo Limpio ofrece un
medio atractivo para incrementar las transferencias entre los pases desarrollados y en desarrollo;
no obstante, se mantienen dificultades considerables para desarrollar mtodos de verificacin
confiables y de bajo costo.
Las medidas a tomarse al nivel internacional para reducir la vulnerabilidad de las poblaciones
rurales frente a los desastres incluyen medidas para reducir el surgimiento de conflictos -por
ejemplo, patrocinar acuerdos para compartir los recursos hdricos internacionales. Tambin
incluyen: (i) mejoras en los sistemas de prevencin temprana, relacionados con los eventos
climticos adversos; (ii) intervenciones oportunas para prevenir la diseminacin transfronteriza de
plagas y enfermedades de plantas y animales; y (iii) intermediar para el establecimiento de
medidas dirigidas a asegurar la productividad sostenible de los ecosistemas agromarinos.
El establecimiento del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF, por sus siglas en Ingls) es
un reconocimiento a la necesidad de movilizar recursos al nivel internacional, con el fin de
incentivar a los pases a tomar acciones que se sujeten a las metas establecidas por las
convenciones internacionales (acerca del desarrollo sostenible, biodiversidad, etc.), que generen
beneficios medio ambientales, que trasciendan sus fronteras y compensarlos por los costos
marginales de asumir estas acciones. El alcance del GEF es, no obstante todava reducido con
relacin a la magnitud de las amenazas. Existe tambin la necesidad de dotar de asistencia
tcnica y de incrementar la intensidad del monitoreo global de los recursos naturales especialmente el estado de los ocanos y bosques- y asegurar que los descubrimientos se
traduzcan en medidas efectivas de limitacin de daos.
Los esfuerzos internacionales de investigacin implican la creacin de nuevas alianzas que se
estn estableciendo para compartir costos y experiencias en el desarrollo de tecnologas. La
biotecnologa probablemente conducir a la creacin de una variedad de modelos de alianzas
pblico-privadas tanto al nivel nacional como internacional. El establecimiento de prioridades de
investigacin regionales y globales tambin requerir de la creacin de alianzas de investigacin
internacionales, centradas en problemas comunes a los sistemas de produccin agropecuaria
esbozados en este libro.
En la actualidad, los flujos de inversin extranjera directa dirigidos hacia pases de ingresos medios
han aumentado, algunos de los cuales se asignan a la produccin agrcola (v.g. avicultura
intensiva) y a servicios agrcolas (v.g. desarrollo de variedades, provisin de insumos y
procesamiento). En conjunto, no obstante, la inversin internacional directa parecera tener un
impacto limitado sobre la seguridad alimentaria y la reduccin de la pobreza. Las instituciones
financieras internacionales, tienen un papel muy importante que desempear en lo que se refiere a
incentivar el flujo de capitales extranjeros hacia pases menos desarrollados y hacia inversiones
que beneficiarn a los agricultores de bajos ingresos.
PERSPECTIVAS FUTURAS QUE DERIVAN DEL ANLISIS AQU EXPUESTO

Esta publicacin presenta un anlisis basado en el criterio de expertos pertenecientes a un
sinnmero de disciplinas, tambin est basado en datos secundarios seleccionados y en los
ltimos datos georeferenciales disponibles respecto a poblacin, uso de recursos y clima. El marco
analtico se estableci basndose en tendencias globales ms recientes aceptadas ampliamente.
No obstante, las tendencias actuales podran sufrir cambios radicales frente al surgimiento de
eventos mundiales no anticipados. Los factores ms significativos de cambio que han surgido en
los ltimos aos son el cambio climtico, el VIH/SIDA y la globalizacin.
Si bien hubo un notable consenso entre los expertos en lo relacionado a los criterios cualitativos,
se presentaron desacuerdos en lo relacionado a los datos cuantitativos. Las bases de datos
estadsticos y de las zonas agroecolgicas realizadas por FAO constituyeron un excelente punto
de partida para el anlisis. En los ltimos aos, ha surgido un sinnmero de imgenes satelitales y
de bases de datos asociadas, as como datos sobre los recursos naturales, poblacin, indicadores
agroclimticos y riego que se han derivado de estas fuentes. Para los sistemas de produccin
agropecuaria analizados a mayor profundidad, la informacin de deriv de estudios locales y de
reas administrativas caractersticas y luego se extrapolaron los datos a todo el sistema. Sin
embargo, la calidad de los datos locales disponibles variaba notablemente de una regin a otra, y
fue casi imposible tener acceso a estos datos en los pases de la ex Unin Sovitica.
Es importante anotar que fue imposible identificar de manera consistente datos estadsticos locales
o bases de datos del Sistemas de Informacin Georeferenciada (GIS, por sus siglas en Ingls) que
cartografiaran el alcance subnacional del hambre y la pobreza1 en los pases en desarrollo y esto
probablemente constituy el vaco de datos ms importante que los autores debieron enfrentar.
Ante esto, se emplearon los criterios de los expertos, que se basaron en los estimados nacionales
y regionales especficos sobre la pobreza. As tambin los datos georeferenciales de la poblacin
ganadera, estaban disponibles nicamente para ciertas regiones.
Se espera que en un plazo de dos o tres aos se pueda disponer de bases de datos
georeferenciadas exactas sobre el hambre, la pobreza, las poblaciones humanas y animales y
sobre las reas cultivadas. En este punto, la actualizacin de este anlisis realizado al nivel global
podra generar una visin ms detallada sobre las tendencias que empiezan a surgir y sobre los
problemas y prioridades estratgicas. Estos anlisis podran enriquecerse an ms, mediante la
simulacin dinmica de un sistema de produccin agropecuario seleccionado, lo que permitira a
los planificadores comprender el posible impacto de las intervenciones sobre el hambre y la
pobreza y sobre las tasas de crecimiento econmico en parmetros clave (v.g. ingreso de los
hogares agropecuarios o rendimientos y precios de los productos agrcolas clave). Incluso
haciendo uso de los datos existentes, se podran llevar a cabo un sinnmero de anlisis
complementarios de utilidad. Estos tendran que ver con el impacto que los cambios climticos
globales, los diferentes niveles de secuestro de carbono, la priorizacin de la investigacin o el
fortalecimiento de las instituciones locales tendran sobre la seguridad alimentaria y la pobreza.
El anlisis realizado en este libro se ha hecho tanto al nivel regional como global. La aplicacin del
marco de los sistemas de produccin agropecuaria y el enfoque analtico al nivel nacional y
subnacional constituiran una extensin importante de este libro. El marco de objetivos se puede
articular de manera ms precisa al nivel nacional, adems, a este nivel se tiene acceso a ms
datos biofsicos y socioeconmicos. El nmero relativamente reducido de sistemas de produccin
agropecuaria regionales se puede enriquecer mediante la definicin de un grupo de subsistemas
ms detallado al interior de las fronteras nacionales (es preferible que se lo haga en consulta con
los pases vecinos, a fin de evitar la duplicacin y el surgimiento de definiciones opuestas), que
ms adelante se pueden emplear para ajustar las prioridades nacionales y locales.
Un anlisis ms especfico de los sistemas de produccin agropecuaria no limitado al mbito
nacional podra tambin resultar beneficioso. En las ltimas dcadas se ha dado un incremento
importante en el nmero de inversiones realizadas para el desarrollo rural que ha trascendido las
fronteras nacionales; lo que constituye un reconocimiento implcito de la importancia de los
sistemas de produccin agropecuaria al determinar los patrones del uso de los recursos y de
crecimiento econmico. Esto es particularmente importante en lo que se refiere al uso del agua en
los pases que dependen fuertemente del desbordamiento estacional de los ros o de la recarga
acufera. Algunos de los aspectos ms conflictivos en el Medio Oriente y Asia Meridional se
relacionan con estos recursos transnacionales. El pastoreo nmada tambin constituye un

problema transnacional para un sinnmero de pases -especialmente en Africa. Finalmente,
algunas de las reas clave en donde se prev habr crecimiento agrcola en las prximas dcadas
tienen un alcance transnacional; incluyendo las sabanas hmedas de Africa Occidental, los Llanos
ubicados en el noroccidente de Amrica del Sur y las frtiles planicies chernozem de la ex Unin
Sovitica.
COMENTARIOS FINALES
Probablemente el resultado ms importante que se deriva de este libro es entender que el
potencial para reducir el hambre y la pobreza reside en mejorar los sistemas de produccin
agropecuaria de los pequeos productores. Adems, se ha visto que hay una mayor incidencia del
hambre y la pobreza en las reas rurales que en las urbanas; as tambin, el estudio revel que
hay ms gente pobre en las reas de potencial promisorio que en los sistemas de produccin con
un nivel de recursos y nexos de mercado deficientes. En vista de este potencial generalizado, la
meta internacional de reducir a la mitad el hambre y la pobreza ser alcanzable, siempre y cuando
se cuente con la voluntad poltica necesaria y existan los recursos adecuados para financiar
estrategias e inversiones clave.
El anlisis de sistemas de produccin individuales puso al descubierto la gran diversidad de los
desafos de desarrollo. Ms an, los patrones de subsistencia de los hogares agropecuarios varan
no solamente entre los sistemas de produccin, sino tambin entre las reas pertenecientes al
mismo sistema e incluso entre los diferentes hogares. No obstante, esta diversidad se puede
considerar como una fortaleza potencial sin precedentes, que los gobiernos pueden explotar al
implementar programas de desarrollo rural. Si los gobiernos pueden crear entornos institucionales
y de polticas adecuados apoyados por la dotacin eficiente de bienes pblicos clave, los hombres
y mujeres dedicados a la agricultura tomarn las decisiones necesarias para fomentar el
crecimiento agrcola, el uso sostenible de los recursos naturales y la rpida reduccin del hambre y
la pobreza. Esto implica entregar el liderazgo del desarrollo agrcola a los agricultores de bajos
ingresos y a sus comunidades y asegurar la buena calidad de la participacin y de los sistemas
basada en el apoyo de las alianzas estratgicas entre los actores pblicos y privados. Esto a su
vez requerir del financiamiento adecuado de los servicios pblicos, tanto nacionales como al nivel
internacional.
Una rpida reduccin del hambre y la pobreza, es un primer paso para asegurar el desarrollo
sostenible de la agricultura y de las sociedades rurales en general. Adems de erradicar el hambre
y la pobreza rural, las comunidades agropecuarias deben asegurar su acceso a los alimentos, al
recurso hdrico, ingresos e informacin. En este futuro ideal, los agricultores tendrn un buen nivel
educativo y podrn acceder a los mismo servicios bsicos que la poblacin urbana. Como
resultado de la diversificacin de los patrones de subsistencia y del establecimiento de redes de
seguridad social eficientes, su vulnerabilidad actual frente a los shocks climticos y econmicos
disminuir sustancialmente. En la mayora de los pases en desarrollo el rea predial continuar
teniendo una extensin entre pequea y mediana; no obstante los agricultores tendrn acceso a
una mayor variedad de tecnologas para el manejo de recursos y produccin sostenible y
continuarn incrementando estas opciones por medio del aprendizaje activo, la innovacin y los
intercambios campesino a campesino. Adems, podran recibir compensaciones por la provisin
de servicios medio ambientales y otros servicios pblicos -como ya est sucediendo en los pases
industrializados- mientras que, la carga de trabajo de la mujer disminuir considerablemente

gracias a la infraestructura mejorada y a la mecanizacin. Las comunidades rurales podran contar
con mecanismos eficientes y equitativos para el manejo sostenible de la propiedad comunitaria y
los hogares participaran de manera activa en la toma de decisiones pblicas y en los procesos
democrticos. As como, estaran en la capacidad de negociar con instituciones y empresas en
trminos igualitarios. A esto se suma que las comunidades agropecuarias podran liderar la
planificacin, implementacin y evaluacin de las actividades de desarrollo local.
La perspectiva de contar con sistemas de produccin agropecuaria sostenibles sin pobreza y
habitados por agricultores que tengan acceso a un mejor nivel de vida debera impulsar la
formulacin futuras de las estrategias de desarrollo rural a todos los niveles.
1 El Banco Mundial y la FAO estn llevando a cabo un trabajo innovador que permitir el desarrollo de tcnicas
estadsticas para resolver este vaci de informacin; no obstante, se ha completado nicamente para un reducido
nmero de pases. El Atlas de la Pobreza en Sud Africa que presenta datos de pobreza georeferenciados es el primer
trabajo de este tipo que se ha llevado a cabo.
ANEXO 1
ESTUDIOS DE CASO
LISTA COMPLETA DE LOS ESTUDIOS DE CASO PRESENTADOS EN
ESTA PUBLICACIN
Las referencias completas de cada uno de los estudios de caso presentados a
continuacin se encuentran en la bibliografa.
ESTUDIOS DE CASO GLOBALES
Tran, D. y Nguyen, N. Disminucin de la Productividad y Disparidad en los
Rendimientos de Arroz.
Le, H. Potencial de la Biotecnologa Agrcola.
FRICA SUB-SAHARIANA
Brinkman, R. Desarrollo en la Zona de Sabana Hmeda de Africa Occidental.
Mitti, G. Sistemas de Provisin de Semillas Basados en la Comunidad, Zambia
Mascaretti, A. Tassas - Hoyos de Plantacin Tradicionales Mejorados en Nger
Tanner, C. Reforma de la Tenencia de la Tierra Basada en la Comunidad en
Mozambique.
Batello, C. Sistemas de Produccin Agropecuaria en Zonas Aridas de Pastoreo en Siria y
Jordn.
Bazza, M. Manejo Participativo Hdrico Mejorado en Finca Dirigido a Reducir el
Agotamiento del Agua Subterrnea en Yemen.
Fe'D'Ostiani, L. Manejo Integrado y Participativo de Cuencas Hidrogrficas en las Areas
Montaosas de Tnez.
Meng, E. Servicios de Asesora para las Fincas Reestructuradas y Fincas Cooperativas
en las Regiones de Cultivo-Ganadera Extensivo.

Kopeva, D. Transferencia de Propiedad y Fragmentacin de la Tierra en el Proceso de
Transicin hacia el Establecimiento de Fincas Familiares en Bulgaria.
Martinenko, A. Cmo la Transformacin de los Sistemas de Produccin Agropecuaria en
Ucrania Meridional ha Influido sobre el Uso de los Recursos Naturales y Viabilidad
Econmica
ASIA MERIDIONAL
Agarwal, A. Captacin de Aguas y Rehabilitacin del Suelo en India: Potencial y
Prctica.
Hoque, F. Sistemas de produccin Agropecuaria de Produccin Intensificada e Integrada
de Arroz en Bangladesh.
Kiff, E. y Pound, B. Cmo Integrar las Interacciones Cultivo-Ganadera en los Sistemas de
Produccin Agropecuaria Mixtos de Colinas, Nepal.
Dugdill, B.T y Bennet, A. Diversificacin de los Ingresos en un Sistema Basado en la
Produccin Intensiva de Arroz-Leche Vita en Bangladesh.
Ishihara, Y. y Bachmann, T. Cmo Estabilizar los Cultivos Itinerantes en las Tierras Altas
de Lao.
Wang, Z. Desarrollo de Sistemas de Produccin Agropecuaria Innovadores Basados en la
Produccin de Arroz: Provincia de Zhejiang, China .
AMRICA LATINA Y EL CARIBE
De Grandi, J. Generacin de Ingresos Mejorada entre los Pequeos Agricultores en la
Sierra Peruana.
Gulliver, A. Diversificacin Dirigida por el Sector Privado entre los Productores
Indgenas de Guatemala.
Spehar, C. Mejora de los Sistemas de Produccin Agropecuaria en las Zonas de Sabana
de Brasil.
ESTUDIOS DE CASO SELECCIONADOS
Aquellos estudios de caso marcados en negrita se han seleccionado para ser incluidos en
el compendio de este volumen. Se han escogido pues tratan problemas clave cuya
importancia para el desarrollo de los sistemas de produccin agropecuaria y la reduccin
de la pobreza trasciende el nivel regional. Los dos estudios globales examinan problemas
relacionados con la intensificacin de la produccin (disminucin de la productividad y
brechas en el rendimiento de la produccin de arroz) y la posible contribucin de la
ciencia y la tecnologa (biotecnologa). Los estudios de caso regionales seleccionados
consideran la expansin del rea cultivada (explotacin de nuevas reas de sabana

hmeda en Africa Occidental), mejor manejo de los recursos naturales (captacin de
aguas en India y tasas en Africa Occidental, presentadas de manera conjunta) y el
proceso de desarrollo del mercado y diversificacin (diversificacin impulsada por el
sector privado en Amrica Central).
Cada uno de los 22 estudios de caso se encuentra, adems, en forma electrnica en el
sitio web de la FAO, destinado para el anlisis de los Sistemas de Produccin
Agropecuaria, en: www.fao.org/FarmingSystems/
ANEXO 1: ESTUDIO DE CASO 1

DISMINUCIN DE LA PRODUCTIVIDAD Y DISPARIDAD EN LOS
RENDIMIENTOS DE ARROZ1
INTRODUCCIN
La revolucin verde permiti que la produccin de arroz satisficiera el incremento de las
demandas provenientes de poblaciones crecientes. Desde 1990, no obstante, el ritmo de
crecimiento en la produccin de arroz ha disminuido, lo que ha causado preocupacin en
trminos de la seguridad alimentaria, en especial entre las poblaciones rurales ms
desfavorecidas. Se han llevado a cabo estudios para identificar las causas en esta
desaceleracin y las intervenciones potenciales que podran apoyar una mayor
produccin sostenible de arroz y que pueda contribuir a la mitigacin de la pobreza en
reas rurales.
Los recursos suelo e hdrico destinados a la produccin de arroz, especialmente en Asia
enfrentan una presin cada vez mayor, que se origina de la expansin urbana e industrial.
Por lo que, las mejoras en la productividad y eficiencia parecen ser indispensables para
incrementar la produccin de arroz a futuro. En muchos pases se presentan bajos
rendimientos nacionales e importantes disparidades en el rendimiento de arroz; sin
embrago, algunos pases han conseguido acortar la brecha entre los rendimientos
nacionales y potenciales. Esto sugiere que acortar la disparidad en el rendimiento puede
ser una posibilidad de incrementar la productividad del arroz. No obstante, se ha
aceptado que las razones para el bajo rendimiento del arroz se deben a un complejo
conjunto de problemas biofsicos, tcnicos, socioeconmicos y de polticas que operan en
diferentes formas, en cada uno de los principales pases productores de arroz. El xito
relativo de las medidas de apoyo para la produccin que se han aplicado en muchos
pases durante los ltimos 30 aos han llevado a tener excedentes de arroz
comercializados internacionalmente, seguidos por trminos comerciales desfavorables y
a una consecuente reduccin en los precios obtenidos por los agricultores. Este factor en
s mismo podra tener un impacto importante en la disposicin los agricultores en invertir
en tecnologas dirigidas a aumentar el rendimiento.
En la actualidad existen aproximadamente 50 m de ha e incluso ms, bajo sistemas de

produccin intensivos, irrigados arroz-arroz, arroz-trigo o arroz-otro cultivo. El descenso
en los rendimientos y en la productividad, que se ha observado en estos sistemas de
produccin intensiva de arroz amenaza, no solamente a la produccin sostenible de este
rubro, sino tambin de manera indirecta a los ingresos de los pequeos agricultores.
SISTEMAS DE PRODUCCIN DE ARROZ
La tasa de crecimiento promedio anual (TCPA) del rendimiento mundial de arroz se ubic
en 2,2% durante el perodo 1962-1970, pero disminuy a aproximadamente 1,6% entre
1971 y 1980, para luego volver a repuntar a 2,3% durante 1981-1990. La TCPA del
rendimiento anual de arroz durante el perodo 1991-1998, no obstante, alcanz apenas el
uno por ciento. El arroz se cultiva en una amplia variedad de condiciones agroecolgicas,
desde las tierras bajas irrigadas hasta las tierras altas de drenaje libre; desde los climas
templados hasta climas tropicales; y desde zonas influidas por mareas (arroz de manglar)
hasta reas inundadas que alcanzan una profundidad de varios metros, durante un
perodo considerable (arroz de agua profunda). Los rendimientos varan segn las
condiciones agroecolgicas durante los ciclos de produccin. En 1999 los rendimientos
nacionales de arroz en 80 pases productores se ubicaban por debajo del promedio
mundial que alcanzaba las 3,8 t/ha. En el mismo ao la brecha entre el rendimiento
mximo al nivel mundial y mnimo al nivel nacional alcanz las 9 t/ha (Tabla 1).
Ms de cuatro quintos del arroz mundial lo producen y consumen pequeos agricultores
en pases en desarrollo de bajos ingresos. En 1996 aproximadamente 3 000 millones de
personas dependan del arroz como su fuente principal de ingesta diaria de caloras y
protenas.
El arroz y los sistemas de produccin basados en el arroz, no solamente proveen de
alimento, sino que tambin son la fuente principal de ingresos y de empleo para alrededor
de mil millones de habitantes pobres en las reas rurales de Asia, y para un nmero algo
menor en Africa y Amrica Latina. Los productores a pequea escala y de bajos recursos
se encuentran en su mayora en los pases en desarrollo. Por lo general no tienen acceso
a cantidades adecuadas de insumos, especialmente fertilizantes, en el momento oportuno
para obtener altos rendimientos, puesto que la dotacin de insumos no se ha
descentralizado adecuadamente hacia los mercados en los poblados. Adems, los
pequeos agricultores por lo general no tienen la habilidad necesaria para adquirir
cantidades suficientes de fertilizante y para cubrir otros gastos derivados de las prcticas
de campo, debido a la falta de crdito. El apoyo de la investigacin y extensin que es
esencial para asegurar la reduccin efectiva de la brecha y un incremento en el
rendimiento y productividad del arroz, tampoco est disponible de manera permanente.
Los importantes sistemas de produccin intensiva arroz-arroz son caractersticos de
reas de clima tropical, mientras que los sistemas intensivos arroz-trigo son
caractersticos de zonas subtropicales. La mayor parte de las fincas dedicadas a la
produccin de arroz con riego en Asia y Africa presentan un rea reducida, y los hogares
agropecuarios son por lo general pobres.
La extensin predial de la mayor parte de fincas dedicadas a la produccin de arroz
irrigado es reducida, y los hogares agropecuarios son por lo general pobres.
Tabla 1. Rendimiento Mundial del Arroz, Rendimiento Nacional Mximo y Rendimiento

Nacional Mnimo de Arroz
Rubros
Rendimiento Mundial del Arroz
Valores
3,84 t/ha
Rendimiento de Arroz Nacional Mximo al nivel Mundial
10,07 t/ha
Rendimiento de Arroz Nacional Mnimo al nivel Mundial
0,57 t/ha
Nmero de Pases que Presentan un Rendimiento Nacional de

Arroz, por debajo del Promedio Mundial de Rendimiento de Arroz
80
Fuente: FAOSTAT
En reas que no cuentan con riego el arroz se planta en condiciones de secano durante
la estacin hmeda y otros cultivos secundarios se producen durante la estacin seca.
Los sistemas de produccin de secano de tierras hmedas son predominantes en Asia,
mientras que en Africa Sub-Sahariana y Brasil predominan los sistemas de produccin de
arroz de secano en tierras montaosas. Estos sistemas de produccin de arroz de
secano; no obstante, no son estables y los agricultores de Africa Sub-Sahariana y Brasil
desarrollan continuamente sistemas de produccin de arroz de tierras hmedas.
Los agricultores de arroz de secano tanto en tierras altas como hmedas son por lo
general ms pobres que los agricultores situados en reas irrigadas, debido a los
rendimientos ms bajos y menos estables que se obtienen bajo estos sistemas de
produccin. Los incrementos en la productividad de los sistemas de produccin de arroz
de secano requerirn de nuevas variedades y tecnologas. Recientemente, la Asociacin
para el Desarrollo del Cultivo del Arroz en el Africa Occidental (ABRAO) desarroll
nuevas variedades de arroz de secano, llamadas NERICA para su uso en el Africa
Occidental y en otras reas.
Tanto el rendimiento como los niveles de productividad en los sistemas de produccin de

arroz, especialmente en aquellos que cuentan con riego podran mejorarse
sustancialmente empleando tecnologas modernas, pero con un manejo apropiado del
cultivo. En el proyecto PNUD/FAO llevado a cabo en Bangladesh (BGD/89/045,
Transferencia e Identificacin de Tecnologas en Cereales Thana), por ejemplo, se
descubri que una combinacin especfica de apoyo en investigacin y extensin dirigida
a los agricultores ha incrementado los rendimientos de arroz y reducido los costos de
produccin. Los paquetes tecnolgicos recomendados que hacen nfasis en el Manejo
Integrado de Cultivos que emplean tecnologas disponibles en la actualidad, se
difundieron de manera sistemtica por medio de la capacitacin eficiente y
demostraciones que contaron con la participacin de agricultores.
DESCENSO EN EL RENDIMIENTO DE LOS SISTEMAS DE

PRODUCCIN INTENSIVA DE ARROZ
Existen aproximadamente 50 m de ha o incluso ms bajo patrones de cultivo intensivo
basados en el arroz (arroz-arroz, arroz-trigo, y/o Arroz-otro cultivo) en los que se
producen dos o tres cultivos al ao. El rendimiento promedio alcanza los 4-6 t/ha por
cultivo o aproximadamente 10-15 t/ha anuales. En varios pases Asiticos como
Indonesia, China, Vietnam, y Bangladesh los agricultores producen de dos a tres cultivos
de arroz, empleando variedades de maduracin temprana, que presentan un ciclo de 90100 das. En China, los agricultores produjeron tres cultivos de arroz en los primeros
aos, pero en la actualidad estn adoptando la produccin de dos cultivos de arroz y de
un cultivo de invierno de ciclo corto como el maz o el frijol. Esto se debe al hecho de que
los tres sistemas de produccin de arroz requieren de mucho tiempo y mano de obra y
sus rendimientos son insuficientes para justificar el empleo de insumos y el esfuerzo
requerido.
Se han presentado descensos en los rendimientos y en la productividad en varios
sistemas de produccin intensiva de arroz. En reas de cultivo intensivo situadas en el
valle de Chiang Mai en Tailandia, los rendimientos descendieron de 7 a 4 t/ha bajo
condiciones normales de cultivo por razones desconocidas (Gypmantasiri et al., 1980). En
India el rendimiento descendi durante un perodo de 10 aos de aproximadamente 6 t/ha
a 2-3 t/ha durante la estacin seca llamada Rabi (Nambiar y Gosh 1984).
En la finca del Instituto Internacional de Investigacin sobre el Arroz (IRRI) ubicada en
Los Baos Luzon, en las Filipinas, los rendimientos de arroz descendieron de 8 t/ha en
1968 a 6 t/ha en 1990, a pesar de que la tasa de fertilizantes empleada se mantuvo
constante (Greenland 1997). En otras tres localidades en las Filipinas los rendimientos
han venido experimentando un descenso de 0,1 a 0,3 t/ha anuales durante un perodo de
20 aos (Cassman et al., 1997). Ladha et al., (2000) report un descenso en el
rendimiento de arroz en 4 de ocho sitios experimentales en sistemas arroz-trigo de ciclo
largo en la regin indogangtica. Los rendimientos de trigo se mantuvieron ms o menos
estables o apenas incrementaron en los mismos sitios experimentales. En Africa, en

Tanzania (Duwayri et al., 1999) y Burkina Faso, Camern y Nigeria (Fagade y Nguyen
2000) se han reportado marcados descensos en los rendimientos de arroz en los
sistemas que cuentan con riego, despus de algunos aos de cultivo intensivo. Dawe y
Dobermann (2000) tambin observaron descensos en el rendimiento y productividad en
los sistemas arroz-arroz, pero sealaron que estos ocurrieron en limitadas localidades.
En los experimentos a largo plazo en donde se observ el descenso de los rendimientos,
este se recuper incrementando la aplicacin del fertilizante N. Esto sugiere que la
provisin endmica de N del sistema inundado agua-suelo haba disminuido con los aos
(Cassman et al., 1997). No obstante, el nmero de sitios de monitoreo a largo plazo es
limitado. De ah que, el suelo y tipos de suelo en el que se ubican puedan no representar
en su totalidad a los diversos suelos empleados para la produccin de arroz. Ms an, las
causas en los descensos en el rendimiento documentadas varan segn la localidad y el
ecosistema. Por lo general las causas no se comprenden completamente debido a la falta
de mediciones apropiadas. Aparte de la disminucin en la dotacin de nitrgeno del
suelo, un sinnmero de factores adicionales -como la deficiencia de zinc, fsforo y
potasio, as como el incremento de la presin causada por insectos y enfermedades, el
deterioro en el potencial de rendimiento de nuevos materiales genticos y el cambio en la
qumica de suelos de arroz bajo prolongada inundacin -se situaron como factores
responsables para los descensos en el rendimiento registrados en el cultivo intensivo
arroz-arroz (Pulver y Nguyen 1999). De manera similar, la FAO/OIEA (2001) sealan los
siguientes factores como problemas relacionados con el suelo en los sistemas arroz-trigo:
disminucin de la materia orgnica, disminucin de la capacidad de provisin de
nutrientes, deterioro de la calidad o saneamiento del suelo; deficiencia de micronutrientes
y desequilibrios en los nutrientes.
Existen muy pocas dudas de que la intensificacin de la produccin tiene efectos
profundos en los procesos biolgicos y qumicos, en los suelos dedicados a la produccin
de arroz. La disponibilidad de variedades modernas de maduracin temprana y los bajos
costos del fertilizante nitrogenado han estimulado la intensificacin del cultivo,
especialmente bajo riego. La presin de insectos y enfermedades aumenta bajo estos
sistemas de cultivo. La intensificacin y la aplicacin desbalanceada de fertilizantes
puede llevar tambin al agotamiento de los meso y micro elementos en el suelo. En
Indonesia, Bangladesh y las Filipinas, la reduccin drstica en la dotacin de sulfuro,
debido al incremento en el uso de los fertilizantes concentrados (reemplazo de sulfato de
amonio por urea) y el cultivo intensivo de arroz ha llevado a una deficiencia creciente de
S (Ponnamperuma y Deturck 1993). Adems, la produccin intensiva tiende a prolongar
las condiciones anaerbicas en los suelos. En la actualidad, la comprensin que se tiene
acerca del manejo de la materia orgnica no se ha dado al mismo ritmo que la
intensificacin de los sistemas del cultivo de arroz.
Existen tambin importantes factores sociales y econmicos que han afectado la
disposicin de los agricultores ms pequeos y ms pobres de continuar maximizando el

rendimiento de los cultivos individuales y secuencias de cultivos. Esto puede relacionarse
con la disponibilidad y con los rendimientos que se obtienen de la mano de obra, tierra,
agua, poder de traccin o mecanizacin, acceso al riego y el manejo de estructuras de
riego y agua, deterioro de los precios al productor y las amenazas al capital social que se
derivan de las intervenciones modernizadoras.
La Consulta de Expertos sobre la Disparidad en el Rendimiento y El Descenso de la
Productividad en el cultivo de Arroz, realizada en Roma en septiembre del 2000, analiz
el descenso de los rendimientos2 en tres sistemas distintos, cada uno con causas
especficas. En los sistemas irrigados de Africa los descensos registrados tanto en el
rendimiento como en la productividad parecen deberse principalmente al deterioro de la
infraestructura y problemas de manejo; en Asia se deben a la degradacin de la base de
los recursos naturales. En los sistemas de produccin de secano, el descenso en los
rendimientos que se registra con los aos se debe a la deficiencia de nutrientes y a
perodos de barbecho reducidos debido al crecimiento poblacional.
En las regiones tropicales de Africa y Asia los sistemas de produccin intensiva de arroz
proveen oportunidades de ingresos y empleo, no solamente a los agricultores dedicados
a la produccin de arroz sino tambin a los agricultores sin tierra de las reas rurales. Los
descensos en el rendimiento que se observaron en casos limitados, se pueden extender
hacia reas ms amplias que se encuentran bajo cultivo intensivo en los prximas 30
aos y as incrementar de manera sustancial el nmero de habitante afectados por la
pobreza en reas rurales de Asia y Africa, a menos que se haga frente a estos
problemas, en el marco de un programas de desarrollo nacional integrado que de
prioridad al sector agrcola, mejorando al accesos a insumos y a tecnologas de desarrollo
reciente.
PRODUCTIVIDAD Y DISPARIDAD EN LOS RENDIMIENTOS

Se considera que la disparidad en los rendimientos de arroz tiene por lo menos dos
componentes:
El primer componente (Disparidad I en la Figura 1), se debe principalmente a

factores que por lo general no son fcilmente transferibles, como las condiciones
medio ambientales y algunos componentes tecnolgicos, que solo estn
disponibles en las estaciones experimentales. No obstante, el acervo de
conocimiento de los agricultores y la disponibilidad de tecnologas innovadoras han
contribuido a disminuir esta disparidad en varios pases.
El segundo componente (Disparidad II en la Figura 1), se debe principalmente a las
diferencias en el manejo. Esto tienen lugar en reas donde los agricultores emplean
dosis de insumos o prcticas culturales consideradas por los investigadores como
subptimas. Esta es la diferencia entre el rendimiento medio en parcelas
demostrativas de gran tamao o del 10% de los agricultores ms exitosos en una

localidad dada -que emplean las tecnologas mejoradas disponibles en la actualidad
y prcticas de manejo en su combinacin ptima- y el rendimiento promedio del
conjunto de agricultores de la localidad.
Figura 1. Componentes de la Disparidad en los Rendimientos (adaptado de de
Datta, 1981)
Es ampliamente reconocido que del sinnmero de estrategias empleadas para conseguir

un crecimiento en la produccin necesaria, para incrementar y mantener los niveles de
rendimiento de arroz, la estrategia ms prctica a corto plazo es la verificacin en finca de
una gran proporcin del potencial del rendimiento gentico disponible en la actualidad.
Esto requiere de la evaluacin de la disparidad del rendimiento, identificacin de los
principales limitantes tecnolgicos, institucionales, socioeconmicos y de polticas clave y
determinar sus soluciones apropiadas.
Los intentos de alcanzar una reduccin en la disparidad del rendimiento de arroz han sido
propugnados por muchos cientficos y desarrolladores, como un medio para incrementar
la produccin de arroz empleando tecnologas existentes. Sin embargo, a pesar de este
enfoque, este anlisis no ha conducido a un àcortamiento de la disparidad' significativo.
Los cientificos sociales han requerido de manera consistente que los cientificos tcnicos
hagan un anlisis ms holstico, incluyendo otros factores sociales y econmicos y
desarrollen un enfoque ms sistmico para el anlisis. Por ejemplo, est bien
documentado que en una rea dada de produccin de arroz los rendimientos varan
considerablemente entre agricultores, lo que sugiere la existencia de una variacin

considerable en los conocimientos, prioridades, condiciones econmicas y sociales de los
agricultores que afectan sus decisiones acerca de la asignacin de recursos, no
solamente en lo relacionado con la produccin de arroz.
Se ha reconocido que nicamente una parte de la disparidad total en los rendimientos se
puede remediar empleando tecnologas disponibles actualmente. El entorno de polticas y
las intervenciones son consideradas como componentes esenciales de la estrategia a
emplearse para acortar estas diferencias. Los grupos de intercambio de tecnologas y
aprendizaje al interior de alianzas entre investigacin-extensin-agricultor tienen un papel
igualmente importante.
Factores que contribuyen a la disparidad del rendimiento
Existen algunos grupos de limitantes clave que contribuyen a la disparidad en los
rendimientos; estos fluctan desde los biofsicos hasta los institucionales.
Biofsicos (clima, suelo, agua, presin de plagas, malezas).

Tecnolgicos/manejo (disponibilidad de mano de obra, planificacin de las
actividades, labranza, seleccin de variedades o semillas, agua, nutrientes,
malezas, plagas, uso limitado de MIP, manejo poscosecha)
Socioeconmico (estatus social y econmico, tradiciones culturales de los
agricultores, compromisos y obligaciones, conocimientos, nmero de miembros por
familia y rentabilidad de la finca).
Institucional y de polticas (polticas gubernamentales, precio del arroz, crdito,
provisin de insumos, tenencia de la tierra, mercados, Investigacin, Desarrollo y
Extensin, ID&E).
Aprendizaje de tecnologas y nexos (competencias y recursos del personal de
extensin, integracin de ID&E, uso limitado de Escuelas de Campo, conocimientos
y habilidades, nexos entre el personal de extensin pblico, privado y perteneciente
a ONGs).
El trabajo realizado por Ramasamy (1996) seala que la disparidad en los rendimientos
existente en India Meridional se debe a diversos factores: fsicos (suelos problemticos,
deficiencia de nutrientes y toxicidad, sequa, inundaciones inesperadas, estrs por
temperatura), biofsicos o relacionados con el manejo (variedades, malezas, encame,
desbalance en la aplicacin de fertilizante) y en especial socioeconmicos (escasez de
mano de obra, costo-beneficio, conocimiento de los agricultores, destrezas y otros).
Durante las prximas tres dcadas el conocimiento de los agricultores tambin
experimentar mejoras continuas y las tecnologas innovadoras prcticas estarn cada
vez ms disponibles, lo que debera llevar a la reduccin en uno de los componentes de
la disparidad de los rendimientos de arroz. No obstante, debido a que el rendimiento
potencial de las plantas de arroz tambin incrementar gracias al surgimiento de las

tecnologas antes mencionadas, inevitablemente continuar existiendo una disparidad en
el rendimiento, que puede no obstante ser menor que la actual, en especial en pases con
sistemas de investigacin agrcolas nacionales fuertes, que pueden involucrar a los
agricultores de manera ms eficiente en los procesos de investigacin. Ms importante
an, los cientficos y extensionistas deben comprender el contexto de los distintos
sistemas basados en la produccin de arroz y aceptar que el arroz, a pesar de que puede
ser predominante en la produccin agrcola, no es sino un componente en el complejo
sistema de subsistencia.
ACCIONES RECOMENDADAS
La seguridad alimentaria y la situacin de los ingresos de los pequeos productores de
arroz en el mundo, en especial en Asia Meridional y Africa Sub-Sahariana pueden
mejorarse sustancialmente revirtiendo la tendencia a la baja en la productividad. El contar
con polticas gubernamentales apropiadas dirigidas a mejorar la provisin de insumos, el
crdito y los precios en finca, as como la infraestructura en los sistemas de arroz irrigado,
constituirn una parte esencial de las acciones a realizarse a futuro. Estas medidas
tambin deben complementarse mejorando los conocimientos de los agricultores acerca
de prcticas de manejo ms sostenibles, as como su acceso a las mismas.
A fin de revertir el descenso en la productividad
Muchos investigadores, extensionistas y agricultores carecen de la conciencia

necesaria de los peligros del desbalance a largo plazo de P, K y de micronutrientes.
La educacin y capacitacin de los actores ms relevantes, en lo relacionado a los
beneficios obtenidos de la aplicacin balanceada de nutrientes contribuir a mitigar
los problemas causados por el agotamiento de los nutrientes.
Cuando los sistemas de produccin son tan intensivos que los suelos permanecen
continuamente sumergidos y se mantienen en condiciones anaerbicas durante
mucho tiempo, el descenso en los rendimientos y productividad pueden ser muy
serios. Este fenmeno se ha documentado en varios sitios en todo el mundo. A
pesar de que un incremento en la intensidad del cultivo puede ser necesaria para
mantener la seguridad alimentaria, la investigacin nacional debe estar consciente
de los riesgos potenciales que conlleva una agricultura excesivamente intensiva y
se deben tomar pasos adecuados para alertar a los agricultores a este respecto.
El uso continuo de las mismas variedades durante un perodo extendido,
especialmente aquellas que no cuentan con resistencia sustancial a plagas y
enfermedades, probablemente resultar en descensos de rendimiento y
productividad. La estabilizacin de los rendimientos y el incremento en el potencial
de rendimiento se puede alcanzar mediante la incorporacin de una base ms
amplia de variedades, incluyendo variedades tradicionales y culturalmente
importantes, y la introduccin de caractersticas que estabilicen el rendimiento
(resistencia al estrs bitico y abitico), mediante el empleo de mtodos

tradicionales e innovadores de fitomejoramiento.
El descenso del contenido de materia orgnica puede ser un factor causal en la
disminucin de los rendimientos en los sistemas de cultivo arroz-trigo. La transicin
hacia sistemas basados en el mayor uso de materia orgnica podran revertir esta
tendencia.
Los procesos de salinizacin y sodificacin pueden afectar los rendimientos de
arroz y calidad del suelo. Esto se puede remediar aplicando cambios en el uso y
manejo de la tierra y agua, combinados con el fitomejoramiento de variedades
resistentes.
A fin de reducir la disparidad, rendimientos/productividad en el cultivo de arroz
Los principales grupos de factores que limitan la productividad deben ser

identificados y comprendidos en el contexto ms amplio posible. Esto incluye
aspectos socioeconmicos, institucionales y/o reas de polticas, tanto dentro como
fuera del control directo de los agricultores; de tal manera que las soluciones deben
surgir de la cooperacin entre los diversos actores.
Una estrategia de anlisis crtico podra ser necesaria para identificar y priorizar los
limitantes polticos, econmicos, tecnolgicos y sociales y para determinar la forma
de hacerles frente en cada situacin.
Se deben desarrollar recomendaciones objetivas de manejo de cultivo y metas de
rendimiento, establecidas por todos los actores, segn las condiciones y reas
especficas. Esto puede ayudar a los agricultores, tanto hombres como mujeres a
evaluar sus funciones y desempeo, identificar fortalezas y debilidades y realizar
acciones para mejorarlas.
Las instituciones y mecanismos de capacitacin deben desarrollar procedimientos
para evaluar, refinar e impartir el conocimiento en estrecha colaboracin con los
agricultores y agricultoras, v.g. servicios de extensin gubernamental, ONGs,
organizaciones voluntarias, agencias del sector privado, Escuelas de Campo,
grupos de agricultores o asociaciones de productores.
Los investigadores y oficiales de extensin deben recibir capacitacin en mtodos
participativos y facilitacin de habilidades grupales con agricultores, as como tener
acceso inmediato a conocimientos tcnicos actualizados.
Al interior de un marco econmico racional, los insumos, el crdito y otros
incentivos deben estar disponibles para facilitar el desarrollo de prcticas
adecuadas por parte de los agricultores. Existen oportunidades adicionales de
involucrar al agroempresas en la provisin de insumos, servicios y apoyo tcnico a
los agricultores.
Con el tiempo el monitoreo y evaluacin participativo de los cultivos y del
desempeo del sistema de produccin deben estar a cargo de los equipos de
extensionistas, investigadores y agricultores.
Las opciones promisorias de manejo se deben difundir entre los agricultores y otros
grupos mediante estrategias de comunicacin apropiadas de impacto generalizado,

v.g. intercambios campesino-campesino, informacin de mercado, directrices,
apoyo en la toma de decisiones y en la planificacin recomendada de varias
acciones, llamadas de alerta debido a la explosin de plagas, etc. en medios
impresos, radio y TV.
Se debe contar con una infraestructura de investigacin y extensin adecuada para
hacer frente a los problemas y proveer apoyo tcnico a los agricultores. Esto
fortalecer los nexos entre la investigacin, extensin y los agricultores.
Se reconoce que ninguna de estas medidas ser efectiva sino existe un entorno de
polticas favorable que incluya servicios de apoyo, comercializacin y trminos de
intercambio equitativos. A esto se aade que, los gobiernos inevitablemente enfrentan la
necesidad de equilibrar la demanda de la creciente poblacin urbana, de suministros
adecuados de arroz, a precios accesibles, con la necesidad de alcanzar intercambios
internacionales provenientes de los mercados de exportacin, as como responder a las
necesidades de los productores de arroz de obtener recompensas e ingresos acordes a
sus esfuerzos.
CONCLUSIONES
Este informe cientfico sugiere que los sistemas de produccin de arroz enfrentan dos
problemas clave:
El primero se relaciona con las diferencias conocidas durante muchos aos, entre los
altos rendimientos de arroz que se reconocen son posibles en las estaciones de
investigacin y los rendimientos promedio, por lo general menores, que se registran en
muchos sistemas basados en la produccin de arroz3. La tesis plantea en este estudio
que esta `disparidad' se puede reducir mediante una combinacin de la aplicacin de
medidas tecnolgicas, sociales, econmicas y de polticas, as como mediante el
establecimiento de alianzas entre los distintos actores -investigadores, agricultores,
extensionistas y planificadores.
El segundo se relaciona con la evidencia del estancamiento aparente, en ocasiones en
descenso, de los rendimientos y productividad del arroz en muchas reas en donde los
rendimientos han sido altos durante varios aos. Las razones para esto ltimo son
complejas y requieren de mayor investigacin en muchas situaciones, pero tambin se
sugiere que estos descensos se pueden revertir mediante una mejor comprensin del
contexto social, econmico, biofsico y tecnolgico de los sistemas basados en la
produccin de arroz y su interaccin en los entornos ms amplios y mediante la
combinacin de las medidas anteriormente sealadas.

POTENCIAL DE LA BIOTECNOLOGA AGRCOLA4

INTRODUCCIN
La FAO estima que durante los prximos 30 aos, ms de tres cuartos del crecimiento de
la produccin agrcola que se requiere para satisfacer la necesidad creciente de alimento,
deber provenir del aumento del rendimiento de los cultivos. Esto ser posible
nicamente si se da una innovacin tecnolgica sustancial. Las herramientas
biotecnolgicas ms actuales de recombinacin del AND, incluyendo la ingeniera
gentica ofrecen algunas oportunidades para generar este tipo de innovacin.
A pesar de que el uso de frmacos y vacunas que han pasado por un proceso de
ingeniera gentica no ha sido causa de mayor controversia, el desarrollo de cultivos
genticamente modificados (GM) se han visto enfrentados a una resistencia frrea, en
especial en Europa, en lo relacionado a la tica y a la preocupacin que causan los
impactos negativos percibidos que los cultivos GM pueden tener, tanto en el medio
ambiente como en la inocuidad de los alimentos. Los reparos ticos que se presentan en
su uso, giran en torno a temas como la condicin `no natural' de la trasferencia de genes
entre especies; los posibles impactos socioeconmicos causados por la expansin de la
brecha existente entre agricultores ricos y pobres. As como, de pases ricos y pobres y el
temor de que la biotecnologa agrcola incremente la dependencia de la provisin mundial
de alimentos en un puado de compaas multinacionales que controlen la industria de
semillas. Con toda la publicidad negativa que se hace a los cultivos GM existe la
preocupacin de que la resistencia hacia estos cultivos por parte de los consumidores en
Europa, podra haber limitado la transferencia de estas innovaciones a los pases en
desarrollo, en donde el incremento de la productividad de los cultivos es urgente.
A pesar de la resistencia que ha surgido entre algunos grupos, la biotecnologa est
cambiando la forma de produccin de los muchos productos bsicos para la vida alimentos, piensos, fibra, combustible, frmacos mdicos. En el mbito agrcola las
herramientas biotecnolgicas se han empleado para diagnosticar enfermedades de
plantas y animales, para la produccin de vacunas recombinadas en contra de
enfermedades que afectan a los animales y para mejorar tanto los cultivos como la
ganadera. La produccin de cultivos GM ha aumentado de dos m de ha en 1996 a 44 m
de ha en el 2000 (James 2000). Con el grueso del rea predial transgnica limitado a tres
pases, a saber, los EUA, Canad y Argentina (PNUD 2001). A pesar de que la tierra
empleada para el cultivo de transgnicos en los pases en desarrollo ha experimentado
un crecimiento estable desde un 15% en 1999 a 23% en el 2000, este crecimiento se dio
principalmente en Argentina con 10 m de ha. Si no se tomara en cuenta el rea predial de
Argentina, se habra dejado al rea bajo cultivos transgnicos registrada en los pases en
desarrollo en menos del uno por ciento. Aparte de Argentina, un porcentaje significativo
de los cultivos comerciales que se registran para los pases en desarrollo son China,
Mxico y Sudfrica. A esto se aade que en muy pocos cultivos, las variedades GM
tienen importancia comercial, principalmente la soya, maz, algodn, semilla de colza,

papa, calabaza y papaya.
La falta de apoyo para el desarrollo de variedades genticamente modificadas en la lucha
por la seguridad alimentaria no ha pasado desapercibida. En junio del 2000, siete
Institutos Nacionales de Ciencia publicaron un informe haciendo un llamado a un esfuerzo
concertado por parte de todos los actores, pblico y privados para desarrollar cultivos
GM, especialmente rubros alimenticios que beneficien a los consumidores y agricultores
pobres, en especial en pases en desarrollo. Convocaba tambin a compartir la
tecnologa GM desarrollada por compaas privadas, para usarla en la mitigacin del
hambre y para fortalecer la seguridad alimentaria en los pases en desarrollo. El informe
tambin propona excepciones especiales para los agricultores pobres del mundo, a fin
de protegerlos de las restricciones inapropiadas en la propagacin de sus cultivos (INC
2000).
EL PAPEL DE LA BIOTECNOLOGA
En trminos generales la biotecnologa implica el uso de organismos vivos para el
beneficio humano. Consiste de dos componentes: 1) cultivo de tejidos y clulas y 2)
tecnologas de ADN incluyendo ingeniera gentica. Ambos componentes son esenciales
para la produccin de plantas y animales GM.
El cultivo de tejidos y clulas vegetales son tecnologas relativamente poco costosas, de
fcil aprendizaje y aplicacin y son ampliamente practicadas en muchos pases en
desarrollo. El cultivo de tejidos vegetales ayuda en la mejora de los cultivos por medio de
una gama de acciones, incluyendo: (a) propagacin masiva de razas o variedades de
lite; (b) la provisin de plntulas libres de virus, mediante el cultivo in vitro del meristema;
(c) la seleccin y generacin de variantes soma-clonales que presentan caractersticas
deseables; (d) sobreponerse a las barreras de reproduccin y a la transferencia de
caractersticas deseables provenientes de parientes silvestres, debido a los cruzamientos
abiertos; (e) facilitar la transferencia de genes empleando fusiones del protoplasto
vegetal; (f) cultivo de anteras para obtener lneas homozigticas en programas de
fitomejoramiento; y (g) conservacin in vitro de germoplasma vegetal.
El segundo componente biotecnolgico, esto es, tecnologas de ADN, incluyendo
ingeniera gentica, emplea nuevos conocimientos de reciente aparicin de los genes y
del cdigo gentico, para mejorar los cultivos, rboles, ganado y peces.
Algunas aplicaciones importantes de las tecnologas del ADN incluyen el uso de pruebas
de ADN especficas a patgenos y plagas, para su identificacin, monitoreo y control. Los
marcadores basados en el ADN son particularmente tiles para la construccin de mapas
genticos en aislamiento de genes. Esta tecnologa no controversial se emplea para
mejorar la eficiencia de los programas convencionales de fitomejoramiento y para
caracterizar los recursos genticos para su conservacin y uso.

Una de las caractersticas importantes de la transformacin del ADN es la habilidad de
mover genes an entre diferentes reinos, lo que ayuda a expandir el conjunto de genes
para todos los organismos, incluyendo los cultivos. A pesar de que por el momento la
ingeniera gentica contina siendo un tpico controversial, sta permite transferir genes
tiles de un organismo vivo de cualquier clase a cultivos o animales para mejorar su
productividad. Las bacterias o rboles genticamente modificados se pueden emplear
para la recuperacin del suelo. Ms an, tambin se pueden manipular canales
biosintticos para producir compuestos nutricionales mejorados en los cultivos,
sustancias farmacuticas de alto valor y otros polmeros, empleando las plantas como
bioreactores. Los pocos ejemplos de tecnologas disponibles en la actualidad presentan
de manera vaga las vastas implicaciones para la importancia potencial de la biotecnologa
en la agricultura en las prximas dos dcadas.
A pesar de que los cultivos GM disponibles en la actualidad apuntan nicamente a
caractersticas simples o a genes especficos, los avances tecnolgicos permiten en la
actualidad transferir hasta 12 genes a un slo genoma vegetal (Zhang et al,. 1998),
aunque no todos los genes se expresen. Esto puede permitir la manipulacin de
caractersticas ms complejas pero tambin ms valiosas, como el rendimiento y
tolerancia a la sequa, la salinidad, al calor, al fro y las heladas, as como tolerancia a
suelos problemticos, que presenten por ejemplo salinidad y toxicidad proveniente del
aluminio. Adems, se estn haciendo grandes avances al emplear cultivos GM para
producir vacunas a bajo costo, y que adems son aptas para las condiciones de
almacenamiento en los pases en desarrollo (Artzen, 1995, 1996; Landridge 2000).
La investigacin acerca de la base fisiolgica y bioqumica para la tolerancia abitica ha
tenido la ayuda de avances registrados en la biologa molecular. Investigadores
japoneses (Kobayashi, et al., 1999) y norteamericanos (Jaglo - Ottosen et al., 1998)
aislaron de manera independiente un factor de transcripcin que cuando se sobre
expresaba en plantas GM tena como resultado una tolerancia significativa al estrs
causada por la sequa, la presencia de sal y por las heladas. Mediante un mecanismo
completamente diferente, se alcanz la tolerancia a la salinidad en Arabidopsis y tomate
GM modificados para sobreexpresar un gen antiportal vacuolar Na+/H+ (Apse et al.,
1999; Zhang y Blumwald 2001). Mejorar la tolerancia al estrs, a fin de incrementar la
estabilidad del rendimiento, a la par que se remodele la fotosntesis mediante la
ingeniera gentica, puede incrementar el potencial de rendimiento de los cultivos. La
transferencia de los genes responsables de la fotosntesis del maz al arroz
experimentalmente tuvo como resultado el incremento del 35% en el rendimiento de
arroz, en comparacin con lneas de un contenido gentico similar (Maurice te al., 1999).
En el rea de la forestera se han obtenido avances en la modificacin gentica de
rboles en que se buscaba producir madera con contenidos reducidos de lignina para la
industria de pasta y papel. Adems, se estn realizando investigaciones para manipular

genes relacionados con el desarrollo floral, a fin de producir rboles sin florescencia, lo
que mejorara la productividad maderera (Rick Meilan, en comunicacin personal).
El conocimiento de los genes, de la agrupacin de genes con patrones de expresin
similar y su organizacin en el Arabidopsis, una dicotiledonia y arroz, una
monocoltiledonea se puede emplear para aislar y caracterizar los genes correspondientes
y para comprender la organizacin de los genes y patrones de expresin en otros cultivos
(Somerville y Somerville, 1999). Estos conocimientos, sumados a las oportunidades de
transferir genes, cruzando las barreras de las especies, ampla la reserva gentica de los
cultivos, lo que ha sido imposible, o se ha conseguido con grandes dificultades,
empleando enfoques convencionales. La biotecnologa agrcola, en especial aquella
relacionada con cultivos y rboles se est beneficiando en gran manera del Arabidopsis y
de los proyectos de secuenciacin del genoma del arroz.
ESCENARIOS REGIONALES EN BIOTECNOLOGA
Se han hecho esfuerzos para clasificar a los pases en categoras, basndose en su
capacidad biotecnolgica, til para determinar una asistencia de desarrollo apropiada
(Byerlee y Fischer 2000). La revolucin gentica, como se la ha denominado, se inici en
los pases desarrollados y se ha difundido ha pases en desarrollo como Argentina, Brasil,
China, India, Mxico y Sudfrica. Estos pases no solamente han conseguido beneficiarse
de la `difusin' tecnolgica sino que adems se han convertido en generadores de
tecnologa. Estos cuentan con programas tradicionales de mejoramiento fitogentico bien
establecidos, as como con la experticia necesaria para el cultivo de tejidos y clulas
vegetales. Por lo tanto, es factible, fortalecer la experticia en las tecnologas de
recombinacin, tomando como base estos slidos fundamentos. Esto se debe a que los
conocimientos tecnicos especializados en el cultivo de tejidos y clulas es necesaria para
la transformacin de ADN. Las clulas transformadas con genes deseados, se deben
regenerar en plantas completas y luego ser evaluadas, para determinar la expresin
gentica estable en niveles aceptables de generaciones subsiguientes. A pesar de que
los avances obtenidos en la transformacin del polen pueden llevar a que la fase de
cultivo de tejidos sea innecesaria (Burke et al., 1999; Saunders et al., 1997), el contar con
un programa de mejoramiento fitogentico funcional es un prerequisito para todo
programa de biotecnologa vegetal. Todava se necesita probar la adaptabilidad y
desempeo de las plantas GM en condiciones locales, de manera previa a su liberacin
comercial a gran escala.
frica
Se han dado algunas iniciativas nacionales e internacionales en biotecnologa vegetal.
Recientemente, Kenia empez a probar en finca un camote GM modificado con la
cpsida proteica del virus del moteado (Wambugu 2000). En Sudfrica se ha estado
llevando a cabo una investigacin sofisticada en biologa molecular por ms de 20 aos.

Recientemente, se han hecho esfuerzos por aislar y caracterizar los genes de la planta de
la resurreccin Xerophyta viscosa, que son funcionalmente importantes para la tolerancia
osmtica, con el objetivo de modificar cultivos, para que presenten una mayor tolerancia a
los factores causantes de estrs medio ambiental, como la sequa. Sudfrica ya cuenta
con una legislacin de bioseguridad que permite la produccin comercial de varios
cultivos GM como el algodn Bt y el maz Bt5. Tanto en Kenia como en Zimbabwe, se
estn empleando vacunas recombinantes para combatir enfermedades de los animales
con gran xito. Es interesante notar que a pesar de que la reaccin europea a la
ingeniera gentica no ha sido muy entusiasta, los oficiales de gobierno de Africa,
particularmente Nigeria y Kenia han expresado su deseo de tener acceso a la
biotecnologa (Amadu 2000).
Asia
En Asia existen reglamentaciones para las pruebas en campo y para la aprobacin de
cultivo GM en China, India, Indonesia, Japn, Filipinas, Taiwan y Tailandia. China cuenta
con la mayor rea de cultivos GM (Teng 2000), al haber liberado variedades de tabaco y
tomate GM resistentes a virus en 1990. Desde entonces China a llevado a cabo 31
pruebas de campo de cultivos GM, en su mayora para la resistencia a virus, con canola,
algodn, papa, arroz y tabaco. Se estn llevando a cabo experimentos restringidos con
cultivos GM en India, Filipinas, Tailandia, Vietnam, Singapur, Malasia, Indonesia y China,
mientras que se ha dado inicio a experimentos en campo con cultivos GM en Indonesia,
Filipinas, Tailandia, India y China.
Tailandia ha tenido xito en emplear enfoques moleculares en el diagnstico y control de
las enfermedades virales del camarn. El gobierno de Filipinas ha reconocido a la
biotecnologa como una estrategia importante para incrementar la productividad agrcola,
si bien las pruebas en campo y el uso comercial de cultivos GM se ha visto limitado
debido a la preocupacin pblica (De la Cruz 2000). En India el apoyo gubernamental a la
biotecnologa ha sido generalizada y el pas cuenta con una capacidad de investigacin
impresionante. No obstante, no se ha dado ninguna liberacin comercial de cultivos GM
en India. Sri Lanka prohibi recientemente la importacin de todo tipo de cultivos y
alimentos GM.
Oriente Medio
En Oriente Medio, Egipto con su instituto de Investigacin en Ingeniera Gentica Agrcola
(AGERI, por sus siglas en Ingls), es probablemente el pas ms avanzado en la
aplicacin de biotecnologa. Ha llevado a cabo pruebas de campo en Asia Occidental y
Africa del Norte para un sinnmero de cultivos GM. Gracias al trabajo conjunto con el
sector privado, bajo el USAID-ABSP administrado por la direccin de la Universidad
Estatal de Michigan, AGERI aisl y patent sus propios genes nativos Bt -lo que
constituye un caso exitoso de colaboracin pblico-privada entre pases desarrollados y

en desarrollo (Lewis 2000).
Amrica Latina y el Caribe
La regin se ha beneficiado en gran medida de la REDBIO patrocinada por le FAO, que
incorpora a 619 laboratorios de 32 pases en una sola red de informacin. La regin
tambin puede enorgullecerse de contar con varios pases que presentan una capacidad
biotecnolgica avanzada como Mxico, Brasil, Argentina, Costa Rica y Cuba. La
investigacin llevada a cabo en Mxico en la biologa molecular de la tolerancia al
aluminio en las plantas tiene gran potencial en el desarrollo de cultivos GM que sean
productivos en este tipo de suelos problema. Desde 1998, Mxico ha evaluado en campo
los siguientes cultivos GM: maz, algodn, papa y tomate. Este es un estudio de caso
interesante para la bioseguridad, pues el pas es el centro de origen del maz. Mxico
tambin ha desarrollado la plantacin comercial de algodn Bt. A pesar de que Brasil ha
ido a la cabeza en la investigacin y desarrollo, as como en las pruebas de campo de
cultivos GM, un caso legal reciente que prohibe su cultivo y pruebas puede frenar el
progreso alcanzado por el Brasil (Amstalden Sampaio 2000). Brasil es el primer pas de
los pases en desarrollo que complet la secuenciacin del genoma de sepas de
bacterias de Xylella fastidiosa, que ataca los rboles de naranja. Este proyecto de
secuenciacin se ha financiado en parte por la industria brasilea de produccin de
naranja (Simpson et al., 2000; Yoon 2000). Costa Rica est empleando la biotecnologa
para caracterizar y conservar la biodiversidad. El pas tambin est buscando reducir el
uso de qumicos txicos en el control de enfermedades del banano (Sittenfield et al.,
2000). Cuba ofrece un modelo excelente para los pases en desarrollo en la utilizacin de
la biotecnologa para el desarrollo agrcola y en biotecnologa mdica. Una docena de
cultivos GM han pasado por pruebas en laboratorio y/o en campo. Cuba se ha abstenido
de emplear tabaco GM, no obstante, por temor a poner en peligro sus industrias de
exportacin de cigarros y tabaco (Lehman 2000).
IMPACTOS
Altos beneficios obtenidos a partir de cultivos GM
A pesar de que han existido argumentos de que la primera generacin de cultivos GM,
que se concentraba en caractersticas simples y aquellas relacionadas con el empleo de
insumos, diseados para la agricultura industrial de los pases desarrollados, podran no
beneficiar a los pequeos agricultores de los pases en desarrollo, sin embargo existe
evidencia creciente de que ste puede no ser el caso. La produccin de cultivos GM en
pases en desarrollo que cuentan con alta capacidad biotecnolgica, demuestra que sta
est teniendo impacto en estos pases, mediante la reduccin en los costos de
plaguicidas y riesgos de envenenamiento por su empleo, beneficios medio ambientales y
mejoras en la productividad.
En China, Pray et al., (2000) ha presentado evidencia de mayores retornos econmicos

para los pequeos agricultores que plantaron algodn Bt y que tuvieron menor frecuencia
de hospitalizacin debido a envenenamiento por plaguicidas que aquellos que cultivaron
algodn no Bt. El empleo de algodn Bt ha reducido el uso de plaguicidas en un 80% en
la Provincia Hebei en China. Puesto que el uso de plaguicidas en el cultivo de algodn
representa el 25% del consumo global de plaguicidas de los cultivos, esto tiene un
importante beneficio medio ambiental y de salud. La experiencia obtenida en Sudfrica
demuestra que los pequeos agricultores tambin pueden beneficiarse del algodn Bt. El
nmero de pequeos agricultores que toman parte en el cultivo de algodn Bt, en este
pas, ha aumentado de 4 a 400 en apenas cuatro aos, lo que indica que existe una
creciente conciencia de los beneficios de producir cultivos GM (Webster 2000). En Kenia
se ha proyectado que dos biotecnologas para camote, resistencia GM al virus y al
gorgojo, generarn un beneficio anual bruto de US$5,4 m y US$9,9 m, respectivamente.
Debido a la naturaleza de semi-subsistencia del camote, los hogares agropecuarios
encargados de su produccin sern los principales beneficiarios. El alto grado de
eficiencia de los proyectos de investigaciones se confirma por la obtencin de retornos
significativos a sus inversiones (Qaim 1999).
En Argentina la alta tasa de adopcin de cultivos GM demuestra que estos han tenido un
impacto en este pas. El contrabando de semillas GM de Argentina hacia el Brasil con
fines agrcolas indica que los agricultores brasileos, en su mayora productores
comerciales, aprecian los beneficios de los cultivos GM, por sobre las variedades
convencionales. En Mxico el cultivo de algodn Bt durante dos aos ha producido un
excedente econmico estimado de US$5,5 m, de los cuales aproximadamente 84%
beneficiaron a agricultores y un 16% a los proveedores de semillas (Traxler et al., 2001).
En Cuba la estrategia para aplicar biotecnologa que requiere conocimientos intensivos
promete rendir altos beneficios provenientes de las regalas por derechos de propiedad
tecnolgica. Cuba est desarrollando paquetes de herramientas para el diagnstico de
enfermedades de plantas. Las vacunas cubanas genticamente modificadas para
combatir las garrapatas del ganado y un tipo de Enterotoxic E. coli han sido vendidas en
el mercado internacional y se ha reducido la importacin de plaguicidas (Borroto 2000).
La produccin de un bionematicida patentado permitir la reduccin del empleo de
nematicidas txicos empleados en las plantaciones bananeras (Lehman 2000). El uso de
vacunas recombinantes para hacer frente a la garrapata del ganado ha reducido la
importacin de plaguicidas de Cuba de US$2,5 m a apenas US$O,5 m anuales (Borroto
2000).
Las herramientas biotecnolgicas tambin se emplean para investigar un mecanismo de
apomixys en plantas por sus aplicaciones potenciales en la agricultura6. Esta
caracterstica importante tiene un enorme potencial de impacto, siempre y cuando la
tecnologa pueda hacerse disponible a agricultores de bajos recursos, que podran
replantar las semillas hbridas que mantienen el vigor hbrido de manera permanente en
variedades hbridas apomicticas.
Los trabajos experimentales que han tenido como resultado el aumento en los
rendimientos entre el 10 y 35% para arroz GM empleando encimas fotosintticas
derivadas del maz (Maurice et al., 1999) y cuadruplicando los rendimientos de arroz GM
en el que un gen transferido de la cebada provee de tolerancia a la deficiencia de hierro
en el suelo en tierras alcalinas (Takahashi et, al 2001), sugiere que es posible conseguir
mayores ganancias.
Calidad nutricional y medicinal mejorada
Con 800 millones de personas malnutridas en los pases en desarrollo existe un potencial
considerable para genomas nutricionales que emplean ingeniera gentica para manipular
los micronutrientes de las plantas para la salud humana (della Penna, 1999; Li y della
Penna 2001): estos se han denominado nutracuticos. A pesar de que su produccin
puede enfocarse inicialmente en consumidores adinerados de los pases desarrollados,
se pueden modificar genes en cultivos producidos y consumidos por agricultores pobres
para mejorar sus requerimientos dietticos. Una variedad GM derivada que se cuenta en
la actualidad es el Arroz Dorado que tiene un contenido de vitamina A enriquecida en el
endosperma del arroz (Ye et al., 2000). La calidad de los alimentos tambin se puede
mejorar al eliminar la produccin de ciertas sustancias. La yuca GM cuenta con niveles
reducidos de glucocidios ciangenicos (Sayre 2000). Lo que permite evitar los problemas
de toxicidad asociados con las variedades actuales. En la actualidad existe evidencia de
que los cultivos GM Bt tienen un papel importante en la provisin de alimentos ms
seguros en relacin a los cultivos tradicionalmente mejorados, mediante la reduccin de
micotoxinas producidas por la infeccin de hongos por medio de ataques de insectos.
Para aquellos cultivos que se emplean como bioreactores para producir frmacos el uso
gentico de tecnologas restringidas (GURT, por sus siglas en Ingls) incluyendo las
tecnologas denominadas `terminator' pueden ser muy tiles para prevenir la
contaminacin del medio ambiente con los frmacos y vacunas, debido a la filtracin de
genes, al restringir el flujo transgnico no deseado. La disponibilidad de vacunas poco
costosas de plantas comestibles en contra de enfermedades endmicas de los pases en
desarrollo, como la Hepatitis B, Clera y Malaria, ofrece a los habitantes pobres la
oportunidad de llevar una vida sana y productiva. Probablemente en un futuro se puedan
desarrollar una vacuna de plantas comestibles para contrarrestar el SIDA.
Uso y rehabilitacin de tierras marginales y degradadas
Existen reas importantes en muchas regiones en desarrollo que no son aptas para la
agricultura, debido a los limitantes de suelo y afines, por lo que se utilizan otras reas,
pero los rendimientos se ubican por debajo de lo requerido. El trabajo realizado por
investigadores mexicanos que busca dilucidar el mecanismo molecular de la tolerancia al
aluminio y desarrollar plantas GM resistentes a este ion txico podran tener un gran
impacto en la explotacin de los suelos cidos en los pases en desarrollo (de la Fuente
et al., 1997) en especial, la habilitacin de vastas reas para cultivos ms intensivos en
los Serrados brasileos y en la sabana hmeda de Africa Occidental. Debido a que los
suelos cidos ocurren en alguna medida en aproximadamente 43% de las reas
tropicales, los cultivos tolerantes al aluminio ayudaran a extender la produccin de los
cultivos en muchas zonas. Un 30% de la tierra cultivada es alcalina, lo que hace que el
hierro no est disponible para una optima produccin de los cultivos. Trabajadores
japoneses demostraron recientemente que el arroz GM, modificado con genes de
cebada, present una mejor tolerancia a la baja disponibilidad de hierro y rindi cuatro
veces ms que las plantas no modificadas en suelos alcalinos (Takahashi et al., 2001).
Tambin se estn obteniendo resultados prometedores en el rea de la tolerancia a la
salinidad. En la presencia de 200 mM NaCl las plantas de tomate y canola GM
alcanzaron su madurez con una muy buena produccin de fruto y calidad de aceite,
respectivamente (Apse et al., 1999; Zhang y Blumwald, 2001 y Eduardo Blumwald, en
comunicacin personal, 2001). A esto se aade que la variabilidad climtica como la
sequa o las heladas repentinas puede tener severas consecuencias para los agricultores
de bajos recursos ubicados en entornos marginales. Las aplicaciones biotecnolgicas de
la investigacin en tolerancia al estrs medio ambiental, pueden asegurar a los a
agricultores pobres una cosecha estable.
Las aplicaciones biotecnolgicas tambin pueden tener impactos positivos en un medio
ambiente degradado mediante la aplicacin de prcticas convencionales, v.g.
restauracin de los suelos degradados empleando fito-remediacin con cultivos
genticamente modificados y/o microorganismos. Como una fuente de energa renovable,
los cultivos GM se pueden modificar para producir combustible directa o indirectamente
mediante el procesamiento de su biomasa. La produccin de biomasa para combustibles
como el alcohol, no necesariamente contribuira a generar bixido de carbono adicional,
en desmedro de la atmsfera y podra ser especialmente beneficiosa si este tipo de
combustible, en lugar de los combustibles basados en el petrleo, pudieran suplir las
necesidades crecientes del Tercer Mundo (Guy et al., 2000).
Cmo reducir la sobreutilizacin del medio ambiente marginal
As como sucede con otras tecnologas que fomentan la productividad, el incremento en
la productividad de los cultivos debido a la biotecnologa puede reducir la presin de
incorporar nuevas tierras, lo que reduce la necesidad de sobre producir en frgiles
medioambientes de las regiones tropicales y subtropicales. Por lo general se afirma que
gracias a los incrementos en el rendimiento, la tierra ha sido resguardada al disminuir la
presin sobre el medio ambiente, como por ejemplo una menor tasa de deforestacin que
de otra manera se habra llevado a cabo (FAO 2000). Tambin se ha deducido que un
incremento en la productividad de apenas 1% anual, equivalente a un incremento
acumulativo del 69% en el perodo 1997-2050 podra reducir el porcentaje de nuevas
tierras de cultivo, para suplir la demanda futura de 325 m de ha comparada con una
prdida del hbitat de 1 600 m de ha adicionales, si la productividad se mantiene en el
nivel registrado en 1997 (Goklany 2000), esta meta no es inalcanzable gracias a que la
investigacin biotecnolgica est avanzando aceleradamente.

Reemplazo de insumos
Una de las principales crticas a la Revolucin Verde fue que pas por alto a los
agricultores pobres ubicados en entornos marginales y aquellos que no tienen los
recursos para cubrir los costos de insumos como plaguicidas, fertilizantes y el costo de la
infraestructura de riego. La revolucin `gentica' est en alguna medida compensando
este desbalance desarrollando cultivos que producen sus propios plaguicidas. La
investigacin en la absorcin de nutrientes de los cultivos y en la fijacin biolgica del
nitrgeno es promisoria para los agricultores de bajos recursos que no pueden costear la
aplicacin de fertilizantes. Esto tambin podra ayudar a proteger el medio ambiente
mediante el ahorro del combustible fsil necesario para producir el fertilizante
nitrogenado. Los cultivos no leguminosos como maz y arroz pueden ser modificados
para fijar su propio nitrgeno. De manera alternativa, la expansin de una gama de
bacterias simbioticas fijadoras de nitrgeno podran permitir a un mayor numero de
cultivos mantener relaciones simbiticas con estas bacterias. En lo que respecta al
fsforo, los investigadores mexicanos han demostrado que las plantas de tabaco
genticamente modificadas presentaron un incremento significativo en su capacidad de
absorber el fsforo en comparacin con la planta control (Shmaefsky 2000). A esto se
aade que un equipo de investigacin de la Universidad dePurdue ha clonado a un gen
transportador de fosfatos de la Arabidopsis. Estos genes tambin se encontraron en otros
cultivos como tomate, papa y alfalfa. Tambin se estn desarrollando plantas GM que
tengan una absorcin ms eficiente de fosfatos (Prakash 2000).
Crianza de animales
De manera paralela a la biotecnologa agrcola los agricultores pobres tambin pueden
beneficiarse de los avances alcanzados en biotecnologa animal, debido a la revolucin
ganadera que est teniendo lugar en la mayor parte de pases en desarrollo. La
investigacin ha demostrado que los pobres rurales y agricultores sin tierra obtienen un
porcentaje ms alto de sus ingresos a partir de la ganadera, que los habitantes rurales
ms acomodados. De ah que un incremento en el consumo de productos de origen
animal podra de hecho ayudar a incrementar el poder de compra de alimentos de los
pobres; adems, esta revolucin ganadera podra convertirse en un medio clave para
mitigar la pobreza en los prximos 20 aos, siempre y cuando existan las polticas e
inversiones adecuadas (IIPA 1999). La biotecnologa animal puede proveer una
abundante y ms saludable protena animal a menor costo. Se est trabajando para
obtener cerdos genticamente modificados que presenten menos grasa, pollos diseados
para resistir las bacterias causantes de enfermedades y ganado vacuno que puede crecer
dos veces ms rpido con menos alimento. Los agricultores pobres que poseen una
cuantas cabezas de ganado tendran sus inversiones ms protegidas debido a una
mejora en la salud animal, mediante mejores vacunas de menor costo producidas con el
ADN recombinante. La deteccin de tales enfermedades empleando diagnsticos

moleculares, tambin beneficiar a los hatos locales, al controlar la difusin de estas
enfermedades y mejorar la salud animal, lo que ayudara a las comunidades rurales en
general y prevera de seguridad alimentaria a los hogares agropecuarios al nivel familiar.
Impactos inmediatos del cultivo de tejidos y de la micropropagacin
A pesar de que las tecnologas de ADN han empezado a beneficiar a los pequeos
agricultores de los pases en desarrollo, el impacto inmediato para muchos pases en
especial aquellos que tienen un bajo capital tcnico, se dar en la produccin y
distribucin de plntulas libres de enfermedades y de alta calidad de clones nativos de las
plantas propagadas vegetativamente. Estas incluyen banano, pltano yuca, ame, papa,
camote, pia, caa azucarera, varios rboles frutales como manzana, pera ciruela, palma
datilera, mango y litchi y un sinnmero de arbustos y flores ornamentales. Los beneficios
de la micropropagacin son inmediatos y la disponibilidad de contar con mano obra de
bajo costo en los pases en desarrollo permiten un margen competitivo en el uso de esta
tecnologa. La micropropagacin del banano y la caa de azucarera a permitido la
creacin de empleos rurales en Cuba y promovido las exportaciones de propgulos de
plantas ornamentales de la India hacia Europa. En los ltimos 5 aos aproximadamente
100 compaas privadas de microprogacin vegetal se han establecido en India. En
Cuba, si la capacidad de micropropagacin se puede incrementar para satisfacer la
demanda domstica, el pas puede ahorrar US$15 m anuales por gastos en la
importacin de semillas de papa. La industria casera cubana, basada en el cultivo de
tejidos provee de oportunidades de empleo a medio tiempo a las amas de casa rurales.
En China, la micropropagacin de semillas de camote libres de virus en Shandong, que
tuvo como resultado un incremento en el rendimiento promedio de por lo menos 30%, y
que permiti registrar una tasa interna de retorno del 202% y un valor neto de US$550 m
(Fuglie et al., 2001). En Kenia, las plntulas de banano libres de enfermedades han
incrementado sustancialmente los rendimientos de 8-10 a 30-40 t/ha (Annimo 2000).
ACCIONES RECOMENDADAS
En toda tecnologa, sea esta antigua o nueva, existe un riesgo inherente. El incremento
en la resistencia a las plagas como consecuencia de los cultivos Bt, que puede resultar
en la prdida del Bt como plaguicida importante ha causado preocupacin. Se puede
hacer frente a estos riegos mediante el anlisis cientfico y manejo de riesgos, incluyendo
el monitoreo poscomercial, sumado al manejo adecuado de los sistemas de cultivo. Las
experiencias recientes con cultivos GM Bt a gran escala en los Estados Unidos apoyan
esta visin. Tabashnik et al., (2000) report que en contra de toda expectativa no se ha
observado un incremento en la resistencia en los insectos en la regin de produccin de
algodn Bt situada en Arizona. Adems, se espera que se identifiquen ms genes para la
resistencia a los insectos adems del Bt, lo que puede reducir los riesgos potenciales
futuros.
Hacer un mayor nfasis en las limitaciones agrcolas y ganaderas relevantes para

los pequeos productores
A fin de comprender completamente los beneficios de la biotecnologa agrcola, para
contribuir a la mitigacin de la pobreza y a conseguir un crecimiento equitativo en las
naciones en desarrollo, es crucial que se realice un esfuerzo concentrado, para asegurar
que los beneficios de la biotecnologa estn disponibles a un amplio espectro de
pequeos agricultores, en un sinnmero de pases en desarrollo. An a pesar de los
logros y avances descritos anteriormente, la mayor parte de la investigacin financiada se
ha dedicado a cultivos como la soya, maz y canola, que son primordialmente de inters
para los grandes productores comerciales en los pases industrializados. Esto ltimo
cambiar nicamente si un incremento sustancial de los recursos pblicos tanto
nacionales como internacionales se dedican a cultivos `para pobres' como el sorgo,
banano, frijol y lenteja, as como a incrementar la resistencia a las enfermedades en los
rumiantes menores y en las aves de corral; y a caractersticas de especial importancia
para los productores de bajos ingresos (v.g. fijacin biolgica del nitrgeno). La difusin
de la informacin relacionada con la secuencia del genoma del arroz por parte del sector
privado hacia investigadores de pases en desarrollo (IIPA 2000) y el anuncio reciente de
la secuenciacin del genoma del banano (http://www.inibap.org/new/genomics_eng.htm)
son pasos certeros hacia emplear la biotecnologa para el beneficio de las naciones en
desarrollo.
Sin duda alguna, la preocupacin pblica en los pases industrializados respecto a la
seguridad y al impacto ambiental de la biotecnologa constituye un limitante clave para el
incremento del financiamiento internacional. Esta preocupacin debe ser resuelta
mediante una mejor comunicacin de la evidencia real de los riegos y beneficios del uso y
adopcin de la biotecnologa y por la creacin de medidas de seguridad mejoradas.
Debido a que la introduccin de GMs puede conllevar diferentes riesgos segn el pas, es
importante que las organizaciones internacionales, el sector pblico y privado, los
organismos donante y otros actores de los pases en desarrollo respondan de manera
adecuada a la preocupacin pblica y aseguren el monitoreo efectivo y la presencia de
marcos de regulacin.
Desarrollar marcos de regulacin
Brindar apoyo en el fortalecimiento de capacidades en bioseguridad, en

concordancia con el Protocolo de Cartagena sobre las normas de bioseguridad,
recientemente aprobado. Esto se debe a que los poseedores de los derechos de
propiedad tecnolgica estaran muy renuentes de otorgar licencias para uso de sus
tecnologas en pases que no cuentan con una legislacin ni controles en
bioseguriadad. Tanto la ONUDI, como el PNUMA estn en capacidad de apoyar a
los pases, mientras que la FAO tiene el mandato de apoyar a los Pases Miembros
en materias relacionadas con seguridad alimentaria y bioseguridad tanto en la
alimentacin como en la agricultura. El desarrollo de la bioseguridad en pases en

desarrollo es tambin importante en casos de que estos pases puedan necesitar
importar OGMs para su uso en programas/pruebas de fitomejoramiento en su
entorno y/o para su uso como alimentos y piensos.
Facilitar el acceso a tecnologas que poseen derechos de propiedad en pases en
desarrollo. Se debe hacer frente al problema de los Derechos de Propiedad
Intelectual (DPI). Es importante que el fortalecimiento de capacidades en DPI, a fin
de cubrir los requerimientos mnimos de la OMT-TRIPS. Los propietarios de los DPI
pueden hace uso de su propiedad tecnolgica como a bien tengan; pueden
conceder licencias para el uso de su tecnologa a bajo costo e incluso libre de
regalas a las naciones pobres. En la actualidad existen ejemplos de estos arreglos
entre compaas multinacionales y pases en desarrollo (Qaim 2000; ISAAA,
http://www.isaaa.org/inbrief.htm). Se han presentado algunos debates en la
comunidad internacional acerca los mecanismos de coordinacin para los DPIs en
beneficio de los pases en desarrollo
(http://www.cnr.berkley.edu/csrd/tecchnology/ipcmech/IPCM-background.html). Esta
rea debe ser explorada a mayor profundidad por todos lo actores involucrados, a
fin de que se haga realidad. Mientras tanto el fortalecimiento de capacidades en
DPIs es necesario para que los pases en desarrollo protejan sus propios intereses
y que negocien los usos e intercambios de las tecnologas con derecho de
propiedad.
Apoyar la planificacin econmica
Ayudar a los pases ha desarrollar estrategias agrcolas nacionales en donde la

biotecnologa sea un componente integral. Estas estrategias deben contar con
metas y prioridades claras; incorporando planes comerciales, que valoren el
costo/beneficio de las opciones tecnolgicas, adems de proveer pasos concretos
para la implementacin de estrategias. Estos planes no solamente tendran
indicadores econmicos como retorno a la inversin, mrgenes de rentabilidad, etc.
sino tambin indicadores sociales que permitan conocer cuantas personas pobres
podran beneficiarse de estas estrategias de desarrollo en trminos de empleo e
ingresos.
Apoyar a los pases o grupos de pases que presenten un inters comn en
desarrollar investigacin biotecnolgica especfica a sus prioridades -cultivos de
exportacin y/o cultivos de consumo local. La investigacin de mercado es
necesaria y en el Banco Mundial y sus colaboradores estaran en capacidad de
apoyar a los pases a este respecto. Por ejemplo en Africa la yuca tiene un buen
potencial de convertirse en un cultivo industrial y se deben realizar esfuerzos para
apoyar a este continente en mejorar la productividad de la yuca y desarrollar
mercados para el procesamiento de la misma.
Promover asistencia tcnica entre las instituciones nacionales, regionales e
internacionales
Desarrollar un mayor nmero de redes nacionales, siguiendo el ejemplo de la

REDBIO en Amrica Latina (http://www.rlc.fao.org/redes/redbio/html/home.htm),
con el fin de intercambiar informacin y cooperacin tcnica entre laboratorios y
pases para trabajar en problemas comunes y compartir experiencias. El
incremento de la conciencia ciudadana acerca de la biotecnologa se puede facilitar
por medio de estas redes. Adems, por medio de ellas, los gestores de polticas y
cientficos pueden acceder a informacin, que les permitir tomar decisiones
acertadas para un uso eficiente en funcin de los costos de tecnologas apropiadas
y de expertos asociados. Adems, el compendio biotecnolgico electrnico de
EcoPort (http://www.ecoport.org) ofrece un vehculo para acciones de desarrollo
especficas para cultivos en esta rea.
CONCLUSIONES
El impacto que la biotecnologa tendr en los prximos 30 aos depender en gran
medida de las estrategias que los pases adopten para mejorar su capacidad tcnica y as
captar los beneficios de la biotecnologa. A pesar de que la biotecnologa en si misma no
puede estimular el crecimiento econmico y mitigar la pobreza, esta innovacin
ciertamente se constituye en una herramienta adicional en la lucha contra el hambre.
Theodore Schultz demostr hace ms de 30 aos, que los agricultores pobres son
personas de negocios muy eficientes, que emplean recursos y tecnologa a su disposicin
para obtener el mximo retornos posibles a sus inversiones. El problema es que alcanzan
un equilibrio a un nivel muy bajo; a fin de elevar este equilibrio a niveles ms altos, se
requiere de innovaciones recientes.
En la revolucin verde, muchos pequeos productores fueron dejados de lado debido a
su falta de acceso a los insumos requeridos, as como debido a polticas inapropiadas. La
`revolucin gentica' podra finalmente ofrecerles la oportunidad de compartir los
beneficios de la tecnologa, siempre y cuando existan polticas adecuadas y se cuente
con inversiones. Es importante reestructurar las estrategias propuestas (Byerlee y Fisher
2000; Spillane 1999), aprender de los estudios de caso (Paarlberg 2000) e idear una
estrategia global para captar los beneficios de la biotecnologa agrcola para los pobres.
En esta estrategia, las instituciones internacionales (organismos donantes, los sectores
pblico-privado, instituciones de investigacin avanzada y ONGs), con sus diversos
mandatos, combinan sus escasos recursos y coordinan sus actividades por Redes
regionales tcnicas, como la REDBIO, para el desarrollo y transferencia de tecnologas.
Estas actividades, dirigidas a maximizar los beneficios, a la par que se minimizan los
riesgos por medio de la aplicacin de medidas de bioseguridad, econmicamente viables
descansan sobre varios pilares: tica, dilogo pblico y bioseguridad. A este respecto,
FAO estara en la posicin de colaborar con socios para asistir a Pases Miembros.
Desde 1999, la Asamblea de la FAO y el Comit de Agricultura de la FAO (COAG, por
sus siglas en Ingls) han recomendado que la agencia fortalezca su capacidad de apoyar
a los Pases Miembros en asegurar el beneficio del poder de la biotecnologa (FAO 1999;
http://www.fao.org/unfao/bodies/COAG/COAG15/X0074E.htm y
http://www.fao.org/biotech /index.asp?lang=en). No obstante, el xito de esta estrategia
depender en gran medida de los gobiernos nacionales que, en ltima instancia son
responsables del desarrollo de polticas apropiadas y de asignar recursos suficientes a la
investigacin agrcola en sus respectivos pases.

DESARROLLO EN LA ZONA DE SABANA HMEDA DE FRICA
OCCIDENTAL7
INTRODUCCIN
La zona de la Sabana de Guinea situada en Africa Occidental, ubicada al interior del
Sistema de Produccin Agropecuaria Cultivo Mixto Cereales-Races Comestibles se
seleccion como uno de los estudios de caso debido al potencial de desarrollo de este
importante y subutilizado recurso natural, en el que la productividad e ingresos familiares
son bajos. Debido a la complejidad de los sistemas de uso de la tierra, y la gama de
intervenciones requeridas, este caso se ha presentado en un formato general.
Clima, recursos hdricos y de suelos
Las sabanas Septentrionales y Meridionales de Guinea se extienden en una amplia franja
que atraviesa la mayor parte de pases de Africa Occidental. Estos presentan un rgimen
de temperatura tropical caliente. El ciclo de cultivo (mayo/junio a septiembre/octubre)
flucta entre 150 das -por lo general con la presencia de perodos cortos de sequa a
inicios del ciclo cerca del lmite con el Sahel- hasta aproximadamente 210 das en la parte
meridional. Durante la mayor parte del ciclo de cultivo la probabilidad de sequa es
escasa, si bien puede ocurrir un corto perodo seco a mediados de estacin, cerca del
lmite sur, con las zonas derivadas de sabana y bosque, en donde la sequa de medio
ciclo afectan a la agricultura. La duracin del ciclo de cultivo y el total de precipitaciones
vara no solo cada ao, sino tambin en un patrn de varias dcadas (relativamente
hmedo en la dcada de los 1930-1960, seco en el perodo 1970 e inicios de la dcada
de 1980, y relativamente hmedo desde entonces). La precipitacin anual promedio en el
rea vara de 800 mm en el norte a 1 200 mm en el sur. La evapotranspiracin potencial
flucta entre 1 500 y 2 000 mm, lo que excede las precipitaciones anuales. El excedente
de precipitaciones durante la estacin hmeda, generalmente se ubica por debajo de los
300 mm. El agua subterrnea se encuentra a distintas profundidades en los valles y en
las planicies fluviales.
Varios ros surcan la zona de la Sabana de Guinea. El Ro Gambia es de naturaleza

primordialmente estacional; durante la estacin seca el agua salina irrumpe incluso a 250
km. ro arriba. Sin la construccin de una represa de dimensiones considerables, se
estima que no ms de 2 400 ha se podran irrigar durante la estacin seca. Las fuentes
del ro Senegal se encuentran en la zona de sabana de Guinea, la descarga anual que
abandona la zona se estima en 8 km3, sin embargo, durante la estacin seca, el ro por lo
general se seca. El potencial de riego en el rea comprendida en la zona de sabana de
Guinea se estima en 15 000 ha. El flujo del Nger que fluye desde el sur hacia la zona de
sabana de Guinea se estima en 40 km3. En Mal varios afluentes con una descarga
conjunta de aproximadamente 16 km3, confluyen con el Nger antes de que ste
abandone la zona de sabana hmeda en el norte hacia el delta interior, en donde mucha
agua se pierde debido a la evaporacin. La descarga se ubica en alrededor de 30 km3 en
donde el Nger vuelve a entrar en la zona de sabana hmeda y en aproximadamente 40
km3 en donde abandona la sabana de Guinea en direccin sur. Es difcil estimar el
potencial de riego para la zona de sabana hmeda, no obstante, el potencial total de riego
para el Nger es de aproximadamente 2, 8 m de ha.
Las fuentes del ro Volta se ubican en la zona de la sabana hmeda, en el rea en que el
Volta abandona la zona en direccin sur, la descarga se estima en aproximadamente 8
km3. El potencial de riego se estima a grosso modo en 0,7 m de ha. El rea que en la
actualidad est equipada para riego en la zona se ubica en el orden de 84 000 ha,
excluyendo las reas de tierras hmedas bajo cultivo y el fondo de los valles interiores.
Los suelos ms importantes en la zona (Lixisoles) contienen arcillas de baja actividad
pero presentan una base de saturacin relativamente alta. Asociadas con stos, estn
suelos similares pero de mayor acidez con una limitada base de saturacin (Acrisoles) en
las zonas ms hmedas y suelos arenosos cidos (Arenosoles) en la parte septentrional
ms seca de la zona. Existen suelos muy pobres en su mayora improductivos con un pan
latertico en bajas profundidades que se encuentran dispersos por el rea que predomina
al nivel local, como en ciertas partes al norte de Ghana. Los suelos arenosos son
relativamente fciles de trabajar pero son deficientes en nutrientes y retienen muy poca
humedad. Los suelos cidos del rea ms hmeda por lo general presentan una fertilidad
natural limitada, y muchos requieren de aplicaciones de limo y fosfato para incrementar
los rendimientos. En los valles y principales planicies fluviales, los suelos son por lo
general frtiles; no obstante, en muchas reas se producen de manera intensiva, por lo
que pueden agotarse en un corto perodo de tiempo si no reciben una reposicin regular
de nutrientes.
Las sabanas de Guinea forman parte de una zona agroecolgica generalizada que
tambin ocurre en Africa Oriental y Meridional y en la regin de los Serrados al noreste de
Brasil, as como en reas de varios pases de Asia Meridional y sudoriental. La tecnologa
agrcola proveniente de otras reas de esta zona podra ser explorada provechosamente,
para su posible adaptacin y uso en las sabanas de Guinea, en vista de las condiciones
similares de la tierra al nivel general8.

Uso general de la tierra y sistemas de produccin agropecuaria
Las sabanas de Guinea, cuya densidad poblacional es menor que en reas aledaas a la
costa, todava cuentan con tierras cuya produccin es escasa, en especial en reas
distantes de las carreteras. La tierra de ms fcil acceso se emplea en su mayora para
cultivos anuales, generalmente con una baja aplicacin de insumos externos y presentan
rendimientos tambin bajos. Los cultivos incluyen maz y sorgo; mijos en la parte
septentrional, algodn, yuca soya y caupi; ame cerca del lmite meridional y arroz de
tierras hmedas en algunas zonas de las planicies fluviales y valles. La finca familiar por
lo general cuenta con vegetales y fruta. En muchas fincas se cra ganado bovino, en
especial N'Dama, con fines de traccin y para la produccin de leche, pero son menos
frecuentes cerca de lmite meridional, debido a la amenaza del tsetse. Los hogares
agropecuarios tambin cran ganado menor. Se emplea estircol para mantener la
productividad del huerto familiar y tambin ste se aplica en los campos ms cercanos.
Parte de las fincas cuentan con poder de traccin, en especial bfalos, algunas de las
fincas ms extensas cuentan con un tractor. La mayor parte de los agricultores cultivan su
tierra con azadas, por lo que la extensin de su tierra cultivada es extremadamente
reducida. Por lo general, el hogar agropecuario consume una gran parte de la produccin
de la finca; algo se vende en tiempo de cosecha.
Se han identificado cinco principales de sistemas de produccin o variantes (SP)9 en la
zona de sabana de Guinea, que presentan diferentes densidades poblacionales,
porcentaje de tierra bajo cultivo y diferentes cargas ganaderas (Tabla 1.). El primer
sistema (SP1) cubre la mayor parte del rea de Nigeria comprendida en la zona, un rea
importante de Burkina Faso, partes de Togo y de Benin y una parte de Senegal. Es un
sistema de produccin agropecuaria mixto en donde las densidades poblacionales,
proporcin del rea cultivada, y carga ganadera se ubican en promedios medio altos.
Todava existe capacidad de expansin, as como de intensificacin. El sistema tiende a
ocupar un alto porcentaje de tierra cerca de los lmites de naturaleza gradual existentes
con los dos sistemas intensivos mixtos cultivo-ganadera, que se practican en reas
densamente pobladas y alrededor de centros urbanos (v.g. la meseta de Jos y en los
alrededores de Kano en Nigeria, Ouagadougou en Burkina Faso y Dakar en Senegal). En
uno de stos (SP2) la alta densidad poblacional todava permite una alta proporcin de
cultivos, as como una alta densidad de ganado bovino; en los otros sistemas (SP3) el
porcentaje de tierra bajo cultivo y el nmero de cabezas de ganado bovino evidencian los
impactos de los centros urbanos y la altsima densidad poblacional urbana y peri-urbana.
En estos dos sistemas, los incrementos de la produccin agrcola debern ser el
resultado de una mayor intensificacin en lugar de la expansin.
El SP4 cubre extensas reas de Benin, Ghana, Cte d'Ivoire, Mal, Guinea, GuineaBissau, Senegal y el restante de pases mencionado anteriormente. Como se puede
esperar de una menor densidad poblacional, la proporcin de tierra cultivada y la

densidad de ganado bovino es tambin baja. El sistema comprende agricultura mixta en
reas circundantes a poblados y agro-pastoreo nmada y pastoreo nmada en reas
circundantes. Adems de los hatos N'Dama locales tolerantes a la Tripanosomiasis (v.g.
en Guinea), existen importantes cantidades de ganado Ceb en reas donde la presin
del tsetse es relativamente baja. stos migraron hacia el sur con sus propietarios
nmadas durante las sequas registradas en la dcada de 1980 (v.g. hacia Cte d'Ivoire)
y muchos se han asentado en esta zona. El creciente asentamiento de personas en el
rea norte del Sahel, en donde existe disponibilidad de agua ha venido restringiendo las
posibilidades de pastoreo durante la estacin lluviosa y ha inducido an ms a los
pastores nmadas a asentarse en esta rea. La produccin agrcola y la cra de ganado
frecuentemente coexisten con muy poca integracin, lo que ha dado origen a conflictos
frecuentes. La falta de tenencia formal de la tierra o arreglos inciertos de tenencia son
tambin factores que contribuyen a esto ltimo. En el borde ms hmedo de la zona de
Guinea existe un rea que presenta un sistema an ms extensivo mixto y un poco ms
orientado a la ganadera (SP5).
Las reas de estos dos sistemas de produccin agropecuaria extensiva tienen un
importante potencial, en especial para la expansin de sistemas integrados cultivoganadera, en cuanto a que factores como la presencia generalizada de condiciones de
suelos pobres al nivel local o la prevalencia de la oncocercosis o tripanosomiasis animal,
no inhiben el desarrollo futuro de estos sistemas de agricultura mixta.
Tabla 1. Sistemas de Produccin Agropecuaria de la Zona de Sabana de Guinea, Africa
Occidental
N
Densidad
Tierra Bajo
Carga de
Hectrea
Poblacin
Poblacional
Cultivo (%)
ganado
Cultivada/100 de Ganado
Bovino
personas
Bovino/100
(habitantes/km2
2
personas
)
(cabezas/km )
Nivel de
Explotacin
SP1
63
18
11
29
17
Medio
SP2
142
84
39
59
27
Alto
SP3
238*
37*
20*
16*
8*
Alto
SP4
23
22
35
Bajo
SP5
13
15
31
Bajo
* Valores no ajustados para la presencia de reas y poblacin urbana.
Infraestructura, servicios e instituciones

En los pases de la zona de sabana de Guinea las inversiones pblicas en transporte
rural se han concentrado en mejorar las principales carreteras -un estimado de 50-70%
de la red de caminos vecinales en la zona de sabana de Guinea se encuentran en
condiciones precarias o malas. Adems, las vas de acceso que conectan por lo general
no tienen mantenimiento y carecen de estructuras menores pero bsicas como
alcantarillas, lo que las hace inaccesible a vehculos, especialmente durante la estacin
lluviosa. Estas condiciones hacen que la transportacin de la produccin a mercados
locales o ms distantes sea costos, lenta y en ocasiones imposible.
Un sinnmero de deficiencias afecta al sistema de comercializacin agrcola, en particular
a los mercados rurales ms pequeos y los mercados secundarios, que forman el nexo
entre stos y las principales reas de consumo. Adems de los problemas de transporte,
stas incluyen una falta de instalaciones comunes, lo que resulta en el desperdicio y
deterioro, distorsiones en el flujo de produccin y una fijacin inadecuada de precios y
transparencia de mercado. A consecuencia de esto el sistema de comercializacin no
responde con suficiente rapidez a las demandas de productores y consumidores, tiene
altos costos de transaccin y un alto margen de prdidas, especialmente de productos
bsicos perecibles, incluyendo la yuca.
nicamente un porcentaje reducido de la poblacin rural de la sabana de Guinea cuenta
con una fuente segura de agua de fcil acceso. La mayor parte de las provisiones
tradicionales de agua, usualmente provenientes de arroyos y estanques requiere de
considerable tiempo y esfuerzo para poder ser utilizadas, muchas se secan durante los
perodos de sequa y producen agua de muy mala calidad durante la estacin seca. Son
prevalentes las enfermedades transmitidas por el agua. En la mayor parte de los pases
de la zona de la sabana de Guinea, menos del 15% de los poblados se encuentran
conectados a las redes de electricidad nacionales. La falta de electricidad limita las
oportunidades de educacin, provisin rural de agua, riego y procesamiento local.
En la mayor parte de los pases de la zona el sistema de extensin C&V se introdujo
incluyendo la unificacin de subservicios como el ganadero, forestal y pesquero. El
sistema ha trado consigo algunas ventajas, pero por lo general ha demostrado ser
econmicamente insostenible y frecuentemente su funcionamiento es inadecuado en el
contexto de una estructura gubernamental descentralizada. En las reas recientemente
restablecidas y liberadas de la oncocercosis el flujo de la informacin de extensin es
frecuentemente muy limitado o incluso inexistente.
En general la zona carece de servicios de fcil acceso para el ahorro y crdito. Se
presentan facilidades de crdito ocasionales relacionadas con el cultivo de algodn. El
crdito informal, por lo general, tiene altas tasas de inters.
En la zona de sabana de Guinea las organizaciones agrcolas son por lo general dbiles
o inexistentes. Debido a que varias reas se han abierto para la urbanizacin hace poco
tiempo, despus de la erradicacin de la oncocercosis, los poblados se encuentran
alejados y las comunicaciones son menos eficientes que cerca de la costa. No obstante,
la mayor parte de poblados presentan algn grado de cohesin social basada en
estructuras y relaciones tradicionales. En este contexto las organizaciones de agricultores
rurales podran ser promovidas.
Limitaciones y potencial para la sedentarizacin y el cambio en el uso de la tierra
Histricamente el desarrollo de esta rea ha sufrido de dos limitantes principales: la
oncocercosis y la tripanosomiasis. El Programa de Control de la Oncocercosis (PCO), un
esfuerzo importante que se ha venido realizando desde 1974 para erradicar la ceguera de
los ros en el Africa Occidental ha impedido que se den cientos de miles de casos de
ceguera y ha liberado a aproximadamente 25 m de ha de tierra de cultivo anteriormente
infestada. La mayor parte de la sabana de Guinea est ahora libre de oncocercosis, el
programa est trabajando para erradicarla del las reas endmicas restantes, por
ejemplo, en reas de Nigeria. El programa, por lo tanto, ha venido retirando uno de los
principales limitantes para el desarrollo socioeconmico y ha abierto nuevas
oportunidades econmicas para la poblacin en la regin. Un gran porcentaje de la tierra
agrcola adicional que se incorpora gradualmente como resultado del control de la
oncocercosis (la llamada `tierra nueva') muy probablemente ser relativamente frtil y
tendr acceso a aguas de superficie o subterrneas, debido a que la oncocercosis era
ms prevalente en reas cercanas a los ros, en donde el vector simuliidae pona sus
huevos.
A pesar de que la oncocecosis ha sido controlada en ms del 60% de la zona, la
tripanosomiasis animal africana transmitida por el tsetse (TAA) contina siendo un
limitante importante para el desarrollo agrcola. La distribucin del tsetse y por lo tanto el
riesgo de tripanosomiasis no se distribuye de manera uniforme por toda la zona. Adems,
de la presencia de diferentes especies adaptadas ya sea a la vegetacin de sabana o en
las riveras de los ros. La distribucin del tsetse se ve influida por el clima, por lo tanto en
la franja norte menos hmeda de la sabana de Guinea el tsetse por lo general estar
presente nicamente a lo largo de los principales sistemas de drenaje. Esto permite a los
ganaderos minimizar la exposicin del ganado bovino al tsetse, empleando patrones de
pastoreo adaptados. Sin embargo, en la franja surea ms hmeda, el tsetse coloniza no
solamente los sistemas de drenaje, sino que tambin se expande hacia la sabana
colindante de manera estacional y el riesgo de tripanosomiasis aumenta hacia el sur.
La respuesta histrica de los agricultores a esta amenaza ha sido contar con ganado
resistente a la tripanosomiasis, esto es, ganado resistente a los tripanosomas, los
parsitos causantes de la TAA. A pesar de que se ha demostrado que el ganado
resistente a la tripanosomiasis de hecho contribuye a la reduccin de este problema, la
tolerancia al tripanosoma en si mismo no permite a los agricultores criar a los animales de

la manera y en el tiempo deseado. La presencia de la mosca tsetse sigue siendo un
obstculo importante para la cra de ganado bovino e inhibe el desarrollo e intensificacin
de la agricultura particularmente mixta. La TAA por lo general, limita a los agricultores
para dar el paso en la transicin de la agricultura de subsistencia hacia sistemas ms
avanzados de crianza de ganado. Un estudios recientes de la FAO10 resaltara las reas
en donde la erradicacin del tsetse tendra el mayor beneficio para el ganado. Las
principales reas en la zona de sabana de Guinea incluyen el tringulo algodonero de
Africa Occidental (Burkina Faso - Mal - Cte d'Ivoire) y la franja central de Nigeria. Un
estudio en ejecucin evala a ms detalle los beneficios econmicos de las operaciones
de control a gran escala.
El tsetse tambin transmite la enfermedad del sueo a humanos. Esta no es una
preocupacin importante en esta rea, ya que esta enfermedad est confinada a reas
limitadas en las partes ms hmedas, al sur de la zona de sabana de Guinea.
PRINCIPALES PROBLEMAS, OPORTUNIDADES E INTERVENCIONES

CLAVE
Las oportunidades e intervenciones de desarrollo que tienen una mayor influencia en la
mitigacin de la pobreza y en la productividad y sostenibilidad de los sistemas agrcolas y
hogares agropecuarios en la zona de sabana de Guinea, se enfocan en la intensificacin
de los sistemas de produccin agropecuaria mixtos cultivos-ganadera, incluyendo: riego
focalizado; mejora de la dotacin de servicios al sistema de pastoreo/agro-pastoreo;
mejora de la integracin cultivo-ganadera (animales de tiro, piensos obtenidos a partir de
cultivos de cobertura y subproductos de las cosechas, estircol de la ganadera
intensiva); diversificacin por medio de la introduccin y rotacin de cultivos; promocin
de las empresas locales de valor agregado en poscosecha; y mejora de la infraestructura,
servicios e instituciones diseados para servir a los habitantes y empresas de la zona.
Las oportunidades especficas y las intervenciones promisorias analizadas
individualmente a continuacin no se deben ver de manera aislada, pues estn diseadas
para apoyar a los hogares agropecuarios y comunidades, para mejorar sus formas de
subsistencia, tomando como base los recursos y sistemas de produccin agropecuaria de
los habitantes del rea, entre los cuales existen importantes sinergias. Por ejemplo, la
agricultura de conservacin reduce el porcentaje del poder de traccin requerido para la
preparacin del suelo, de manera que los animales de tiro pueden emplearse para
preparar ms terreno. La agricultura de conservacin podra reducir el pastoreo sin costo
durante la estacin seca, que tiene lugar en tierras cultivadas, pero producir cultivos de
cobertura y mayores cantidades de subproductos de los cultivos que pueden ser
empleados para mejorar la nutricin del ganado, durante la estacin seca. A pesar de que
algunas de las intervenciones tendrn beneficios considerables en la situacin actual, la
mayor parte tendrn mejores efectos si se ven acompaadas por mejoras en la
infraestructura, servicios e instituciones como los mencionados en la seccin anterior.
PRODUCCIN DE CULTIVOS INTENSIFICADA, RENTABLE Y

SOSTENIBLE
Los hogares agropecuarios pueden alcanzar mejoras significativas en su estatus
econmico y nutricional mediante modificaciones en el enfoque de suelos, cultivos y
manejo de plagas. Estos cambios en el sistema de produccin agropecuaria disminuye
los costos de insumos, permite una distribucin ms equitativa de la carga de trabajo
durante el ao, mejoran el efecto de los fertilizantes y materia orgnica aplicados,
reducen la presin de malezas y la necesidad de realizar actividades de control de
insectos y plagas y permitir obtener rendimientos ms altos y ms estables. Existen tres
elementos o aspectos principales en estos cambios.
La agricultura de conservacin se basa en mtodos de labranza mnima o cero, siembra
directa y cobertura continua del suelo11, mejora la resiliencia a sequa y reducir
gradualmente la presin de malezas. El manejo integrado de nutricin vegetal, basado en
la rotacin de cultivos incluyendo leguminosas, cobertura continua del suelo, mximo
reciclaje de nutrientes -incluyendo estircol, residuo poscosecha o desechos- mejora el
balance de nutrientes y la condicin de las plantas e incrementa la eficiencia de los
fertilizantes minerales aplicados. El manejo integrado vegetal y de plagas se basa en el
manejo de los cultivos, para incrementar su resiliencia a las presiones causadas por
malezas y plagas y una observacin peridica sistemtica de poblaciones de plagas y
predadores por parte de los agricultores. Por lo tanto el MIVP reduce y puede eliminar la
necesidad de aplicacin de plaguicidas, lo que lleva a la disminucin de los costos de
produccin y la condicin y rendimiento de los cultivos. Un ejemplo de estos tres
elementos es el cultivo de cobertura mucuna para control de malezas, la mejora de la
fertilidad del suelo y de los piensos para el ganado. Esta prctica est generalizada en
algunas reas de la zona de sabana de Guinea Meridional pero es todava desconocida
en grandes reas.
Tales mejoras en el sistema de produccin existente, as como otros cambios analizados
a continuacin no pueden ser simplemente empaquetados y entregados, necesitan ser
explorados, probados y adaptados, por medio de la experiencia prctica para el anlisis y
aprendizaje participativo, a fin de ser comprendidos y aplicados exitosamente. Los
mtodos que siguen las lneas de direccin que rigen a las Escuelas de Campo para
Agricultores, Comits de Investigacin Agrcola Local, desarrollo de tecnologas
participativas, Promotores, innovadores agricultores y campesino a campesino han
demostrado ser efectivas en levantar y mantener el inters activo de los agricultores, su
cooperacin e iniciativa. Las organizaciones de agricultores, ONGs y proveedores de
servicio de extensin privados a pequea escala, pueden ser vistas como responsables
por parte de las comunidades locales por permitirles tomar mejores decisiones basadas
en una comprensin cientfica eficaz, en lugar de utilizar recetas estndar.
Un punto de partida adecuado para las mejoras podra ser la introduccin, mediante el
aprendizaje participativo y el descubrimiento, de mtodos de labranza cero y de cobertura
continua del suelo con rotaciones de cultivos adecuadas, pues stos pueden incrementar
marcadamente los rendimientos y la tolerancia a la sequa en un perodo de dos a tres
aos, incluso con la baja aplicacin de insumos externos. A partir de este xito inicial se
pueden explorar mejoras a futuro.
Inversin en maquinaria agrcola de conservacin
La disponibilidad del poder de traccin, en especial para llevar a cabo operaciones de
labranza y siembra se ha convertido en un cuello de botella para incrementar o incluso
mantener la produccin agrcola. La falta de mano de obra debido a la migracin y a las
epidemias, la falta de poder de traccin animal debido a la ocurrencia de la
tripanosomiasis o a la falta de piensos y a la escasez de traccin mecanizada, debido a
las deficiencias de capital y servicios, son todos factores del retraso en la siembra y por
ende de la obtencin de bajos rendimientos, o estn restringiendo el rea que pueden
emplearse con fines agrcolas. La agricultura de conservacin provee una opcin para
llevar a cabo operaciones de siembra oportuna que requieren de mucho menos poder de
traccin, alcanzando rendimientos ms altos y liberando la mano de obra para otras
actividades mejor remuneradas.
El apoyo en inversin puede ser necesario para la introduccin de esta tecnologa, si bien
en la forma de crdito en lugar de entregar donaciones. La principal inversin en equipo
deber dirigirse a maquinaria de siembra. Adems, puede existir la necesidad de contar
con una sola operacin de preparacin del suelo empleando rastras o subsoladores en
suelos altamente degradados y de pulverizadores, especialmente para el control de
malezas, en especial durante los primeros dos o tres aos. Los cultivos de cobertura y el
rastrojo se pueden manejar con un equipo como el rodillo cortador a cuchillas (knife roller)
Esto es fcil de manufacturar localmente a bajo costo12.
Inversin en el desarrollo ganadero
Como ya se indic, se prev que la erradicacin del tsetse, tendr un impacto importante
en el desarrollo agrcola general en el rea. Por lo que, los resultados de los estudios
sobre el control y erradicacin del tsetse en marcha y cuyo costo/beneficio lo cubre de
manera conjunta la FAO y DFID pueden preparar el terreno par atraer inversiones al rea.
La privatizacin de los servicios y extensin veterinarios es una perspectiva futura, pero
se debe basar en una reestructuracin de este sector en toda la regin, que enfatice los
xitos y fallas para identificar las necesidades presentes y oportunidades de inversin.
Los pastores nmadas de la zona, se han sedentarizado cada vez ms y ocupan reas
distantes de los poblados que no se emplean an para cultivos con fines agrcolas.
Algunos pases todava necesitan formular polticas y legislaciones para establecer una
titulacin o tenencia legal para tener predios bien demarcados, ocupados tanto por
pastores nmadas como por agricultores. Los enfoques participativos sern esenciales
para resolver los problemas de tenencia de tierras. Un buen punto de partida ser proveer
de apoyo legal a los patrones de ocupacin y sedentarizacin existentes, en lugar de
dirigir a los pastores nmadas hacia zonas de pastoreo recientemente establecidas.
Los sistemas de pastoreo y aquellos que tienden a ser agro-pastoriles se harn ms
rentables y sostenibles por medio de las inversiones estratgicas, sumadas a la
promocin del establecimiento de organizaciones y capacitacin de pastores nmadas.
Especficamente el establecimiento de mercados de reces bien distribuidos de fcil
acceso, y de mataderos estratgicamente localizados es fundamental para asegurar que
los propietarios del ganado obtengan beneficios del valor agregado de sus reces. El
cuidado veterinario accesible, la vacunacin e instalaciones de cuarentena mejorarn
tanto la salud animal como su productividad y tambin permitirn la certificacin de
animales para carne de exportacin, y de esta manera se abrirn nuevos mercados y se
incrementar la aceptacin generalizadas de los productos. Estos servicios, as como los
mercados y mataderos, podran estar a cargo de empresas privadas, si se establecen
controles gubernamentales para la calidad sanitaria e inocuidad.
La promocin del poder de traccin animal es un factor clave para mejorar la integracin
cultivos-ganadera. Este tema no se debe hacer frente de manera aislada, sino como
parte de un paquete completo que permita el uso sostenible del poder de traccin animal
al interior de una regin. Los animales deben ser tomados de hatos locales en lugar de
los ranchos gubernamentales. Puede existir la posibilidad de introducir razas mejoradas
en aquellos hatos, pero el nfasis se debe centrar en la seleccin apropiada.
En los sistemas de produccin agropecuaria mixto se deben introducir tcnicas
ganaderas mejoradas, incluyendo la estabulacin nocturna para la recoleccin de
estircol, o estabulacin permanente con la alimentacin adecuada y la maximizacin en
el uso de rastrojo y subproductos de los cultivos, as como de cultivos forrajeros. La
introduccin de una mejor nutricin mediante el uso de cultivos forrajeros y subproductos
de los cultivos podra ser altamente rentable en el contexto de produccin lechera o de
alimentacin por estabulacin durante la estacin seca. Se puede fomentar la produccin
ganadera de ciclo corto al nivel local, por ejemplo de aves de corral y produccin de
huevos para los mercados locales, y el engorde de rumiantes para festividades anuales,
empleando insumos mnimos. No obstante, la introduccin de prcticas de crianza
mejoradas es ms compleja en la produccin semi-intensiva de aves de corral, rumiantes
menores y de cerdos. Estas requieren de servicios de extensin y veterinarios que estn
en funcionamiento, acceso a los piensos y aditivos de piensos, as como servicios de
reproduccin. Estos servicios se pueden prestar en respuesta a una demanda bien
organizada por parte de las asociaciones de agricultores y con inversin complementaria
para permitir un mejor acceso a los mercados locales.
Las cooperativas lecheras situadas en reas peri-urbanas no siempre han tenido

resultados positivos. Por lo general, se puede mencionar dos razones para esto: la
competencia existente con la leche en polvo importada de fcil almacenamiento y de
menor costo y el hecho de que los propietarios/productores no toman parte activa en los
sistemas de procesamiento, venta al por menor y de entrega. Si bien, el precio de la leche
en polvo continuar siendo un limitante importante, involucrar completamente a las
asociaciones de ganaderos desde el inicio de estos proyectos podra formar parte de la
respuesta. Si estos son exitosos, un siguiente paso podra ser la mejora gentica de las
razas locales. Los sistemas de produccin intensiva peri-urbana de aves de corral, cerdos
y leche se han constituido en el foco de inversin del sector privado en varios lugares.
Las reas agrcolas cercanas pueden beneficiarse del establecimiento de redes
comerciales en estos sistemas, mediante la venta de cultivos forrajeros y subproductos
de los cultivos, as como por medio del uso del estircol obtenido en estos sistemas
intensivos.
Instalaciones de riego a pequea escala econmicamente accesibles
En los ltimos aos se han desarrollado y aplicado ampliamente equipos simples para
riego de precisin por goteo a un costo accesible en varios pases. Los sistemas han
demostrado ser exitosos en varias escalas, que comprenden entre 20 m2 empleados en
fincas familiares o patios traseros hasta varias hectreas, y han beneficiado a un
sinnmero de productores hortcolas. Estos sistemas que ya han sido probados en
algunos pases africanos, permitirn el cultivo de vegetales y frutas durante la estacin
seca -para consumo local, as como destinada al mercado- cerca de fuentes de agua
superficial o en donde el agua subterrnea est disponible a poca profundidad. Unos
pocos baldes de agua al da son suficientes para 20 m2 de vegetales; una bomba de
pedal de modelo suizo, puede suplir los requerimientos para varios cientos de metros
cuadrados. Los sistemas ms grandes requerirn de equipos de bombas de motor. La
bomba de pedal, ya empleada en Senegal y Tanzania, por ejemplo, puede ser
manufacturada localmente, empleando materiales estndar de bajo costo.
Introduccin de cultivo y procesamiento de palmas aceiteras
El desarrollo reciente de clones de palma aceitera precoces de alto rendimiento
adaptados a ciertos entornos fuera de su contexto tradicional, provee una oportunidad
para su introduccin en reas de la zona de sabana de Guinea, especficamente en valles
y planicies fluviales que presentan agua subterrneas de acceso moderado.
La importancia econmica de la palma aceitera de se deriva de su extraordinaria
productividad como productor de aceite. En el sector de plantaciones, molinos a gran
escala producen aceite de palma crudo, para las industrias de refinamiento de aceite
comestible, que ms adelante lo procesan para conseguir aceites de cocina, margarina y
grasas para horneo. El aceite crudo para uso en los hogares y para la venta local, por lo
general, se produce por medio de procesos artesanales tradicionales. stos son

relativamente simples, pero tediosos e ineficientes con tasas de recuperacin muy bajas.
Los procesos manuales y completamente automatizados que son mucho menos tediosos
y que tienen una mayor eficiencia de extraccin se emplean de manera generalizada para
la extraccin de aceite de palma a pequea escala. Los equipos de extraccin a pequea
escala se producen localmente en varios pases de la regin. Existe, no obstante, la
necesidad de mejorar la eficiencia de los mismos.
Manufactura y comercializacin local de productos de la yuca y soya
La yuca por lo general se procesa en los hogares o en los pueblos antes de su consumo
o comercializacin, no solamente con el propsito de desintoxicacin, sino tambin para
disminuir su perecibilidad y facilitar su transporte. Las opciones de procesamiento de
alimento primario para la yuca incluyen la produccin de trozos por medio del secado. En
la actualidad existe un importante movimiento comercial de trozos de yuca para la
industria de piensos, pero es extremadamente competitivo. Debido a que los costos de
distribucin (transporte) son un factor importante en las importaciones europeas de trozos
de yuca, los lugares de produccin de Africa Occidental pueden tener una ventaja con
respecto a los proveedores tradicionales de Asia. Los trozos de yuca tambin pueden
alcanzar importancia entre las fuentes de alimentacin animal locales para el ganado de
agricultores y pastores nmadas.
Las opciones de procesamiento secundario incluyen la produccin de harina (a partir de
los trozos) y de una variedad de productos como el fufu, un producto hmedecido y
altamente perecible preparado a partir de harina de yuca, gari, un alimento rstico y
fermentado, attieke, un alimento fermentado pregelatinizado, similar al gari, lafun, harina
de yuca fermentada y chickwangue, una pasta de yuca pregelatinizada usualmente
presentada en forma de esferas. Estos alimentos por lo general se producen al nivel del
hogar o del pueblo, empleando equipos relativamente sencillos para pelar, rallar, desecar,
tamizar y cocer (fritos o al vapor); con una inversin de unos cuantos miles de dlares, se
puede establecer una industria de procesamiento de yuca al nivel local. Tambin existen
algunas lneas automatizadas a gran escala de procesamiento de gari, attieke y harina de
yuca.
A pesar de que el procesamiento de yuca al nivel familiar y del poblado requiere de mano
de obra intensiva ofrece un potencial considerable para la generacin de ingresos en
reas rurales. No obstante, podra beneficiarse en gran medida de tecnologas mejoradas
e insumos de capacitacin.
La soya ofrece un valor nutricional excepcional tanto para humanos como para animales
domsticos. No obstante, para procesar el contenido proteico de la semilla, para que sea
digerible para los humanos requiere de procesos de coccin, tostado o de extrusin. La
soya puede ser procesada fcilmente al nivel local. La leche de soya y sus derivados
como el tofu, yogur y helado son de procesamiento relativamente sencillo. La produccin

de leche de soya es simple, no requiere de equipo especializado y puede llevarse a cabo
al nivel familiar. Con la inversin de unos pocos miles de dlares se puede establecer una
industria cacera de leche de soya. Tambin, existe la disponibilidad de lneas
completamente automatizadas para la produccin de leche de soya de algunos
manufactureros en todo el mundo. Tambin se requiere una pequea inversin adicional
para la produccin de tofu o yogur a partir de la leche de soya. La fraccin slida obtenida
despus de filtrar la leche constituye la base de varios platos tradicionales en Nigeria.
El proceso de extrusin y expulsin puede producir aceite de soya prensado tanto a
pequea o mediana escala. Empleando estos procesos, se puede recuperar
aproximadamente la mitad del aceite contenido en la semilla. La pasta resultante de alto
contenido proteico y de alta calidad se puede transformar en harina y emplear para
fortificar un sinnmero de productos alimenticios para el consumo humano y as
incrementar su contenido proteico. La pasta tambin se puede emplear como un
componente altamente proteico para piensos, en especial para los sistemas de
produccin lechera o ganaderos intensivos peri-urbanos. La produccin de pasta de soya
con contenido completo de grasas se puede producir a menor costo mediante la extrusin
directa, cuyo resultado es un ingrediente para piensos de alto valor proteico y calrico.
Mantenimiento local, reparacin y manufactura de equipos
El sector de provisin de insumos de maquinaria y servicios debe tomar parte activa
desde los inicios de la introduccin de la agricultura de conservacin y de la labranza
cero/siembra directa. En diferentes partes del mundo se han desarrollado equipos para
labranza cero y siembra directa y estn disponibles para una amplia gama de cultivos,
sistemas de produccin agropecuaria y reas prediales. Como resultado de esto, en
Africa Occidental existe la tecnologa bsica para la introduccin de la labranza cero; sin
embargo, los equipos deben ser adaptados a las condiciones locales, a los materiales
disponibles y a los hbitos de manejo. Esto requiere la estrecha colaboracin, desde un
inicio, entre los mecnicos rurales, herreros, talleres y pequeas manufactureras, as
como con los agricultores que emplean estas nuevas tecnologas.
La experiencia ha demostrado que un proceso de desarrollo tecnolgico para equipo lo
consigue de manera ms eficaz el sector privado comercial en lugar de las estaciones de
investigacin. Desde un inicio, los manufactureros/talleres mecnicos deben asumir la
propiedad para el desarrollo de equipos. Los posibles manufactureros proveedores de
servicios de reparacin debern colaborar estrechamente con los agricultores que
emplean las tecnologas, a fin de asegurarse de que las tecnologas locales desarrolladas
sirvan a los agricultores en la prctica de la agricultura de conservacin y provean un
buen negocio a largo plazo para el sector comercial.
El apoyo para la introduccin de la agricultura de conservacin debe, por lo tanto, incluir
mecanismos para facilitar el establecimiento de una industria a pequea escala que

produzca, distribuya y preste servicios y desarrolle herramientas e implementos para la
agricultura de conservacin. Un ejemplo de la creacin efectiva de una industria a
pequea escala de este tipo, se puede encontrar en los estados sureos de Brasil.
Inversin en infraestructura de apoyo, servicios e instituciones
La difusin efectiva de la exploracin e innovacin y mejoras en los sistemas de
produccin agropecuaria, as como de actividades econmicas relacionadas, todos ellos
impulsados por la gente, requerirn de una estructura de apoyo efectiva. Los problemas a
ser resueltos incluyen la capacidad de los mercados de absorber el incremento en la
provisin de la produccin y productos derivados, informacin de mercado, disponibilidad
oportuna de los insumos adecuados, crdito estacional y a largo plazo, apoyo tcnico y
cientfico a la demanda de los agricultores y sus asociaciones e infraestructura vial bien
mantenida. En muchos casos se requerir del apoyo externo para financiar el
fortalecimiento necesario de las instituciones y servicios y la mejora o rehabilitacin de la
infraestructura; no obstante, su operacin y mantenimiento debern ser costeadas por
medio de tarifas de servicio u otro tipo de pago por parte de los beneficiarios. El manejo
de las mismas puede estar a cargo de las comunidades e instituciones locales, empresas
privadas o entidades provinciales o nacionales autofinanciadas, que debern responder a
los beneficiarios contribuyentes. La inversin en el desarrollo de servicios financieros
debe enfocarse en la capacitacin, en la promocin del ahorro y del establecimiento de
grupos de crdito en reas rurales, lo que facilitar la organizacin de instituciones
bancarias locales y la capacitacin de su personal, en lugar de proveer de financiamiento
externo para crdito.

CAPTACIN DE AGUAS Y REHABILITACIN DEL SUELO EN INDIA Y
FRICA: POTENCIAL Y PRCTICA13
INTRODUCCIN
La mayor parte de habitantes rurales en los pases en desarrollo dependen de una
economa de susbsistencia basada en los recursos, al emplear productos obtenidos de
plantas y animales (Agarwal y Narain 1989). No obstante, un gran porcentaje de los
habitantes rurales pobres del mundo vive en la actualidad en tierras y entornos altamente
degradados. `La pobreza ecolgica' se puede describir como la falta de una base de
recursos naturales ecolgicamente saludable, necesaria para la supervivencia y
desarrollo de la sociedad humana. Las tierras y ecosistemas saludables pueden proveer
la riqueza necesaria para tener una vida econmicamente viable, saludable y digna.
El desafo en la actualidad radica en empoderar y movilizar a la gente para permitirle

escapar de su `pobreza ecolgica' a fin de crear una riqueza natural y desarrollar una
robusta economa local. Las experiencias en India y Africa han demostrado
repetidamente que los principales cambios econmicos en las comunidades rurales han
ocurrido cuando se han organizado para regenerar y manejar su base de recursos
naturales (Tiffen, et al., 1994). No obstante, los sistemas de manejo de recursos
tecnocrticos impuestos externamente han fallado invariablemente o han sido
econmicamente inviables, lo que les ha hecho irrelevantes en el limitado mundo
financiero de los pobres.
CAPTACIN DE AGUA DE LLUVIA Y REGENERACIN DEL MEDIO

AMBIENTE
Durante los ltimos 100 aos, el mundo ha sido testigo de importantes cambios en el
manejo del recurso hdrico. Durante la mayor parte del ltimo siglo, tanto los individuos
como la comunidad cedieron sistemticamente su papel en el manejo del agua al estado.
La sencilla tecnologa de almacenar y usar agua de lluvia cedi en importancia y la
explotacin de los ros y acueductos subterrneos adquiri importancia preeminente. No
obstante, debido a que el agua de estas fuentes se nutre de una porcin pequea de la
precipitacin total, esto inevitablemente se traduce en una presin creciente sobre este
recurso. En muchos casos los gobiernos de pases con escasa dotacin de agua han
fomentado las intervenciones masivas al ciclo hidrolgico, pero han hecho muy poco para
mantener la integridad del sistema hidrolgico en si.
En realidad la captacin de agua de lluvia y la utilizacin de las fuentes de agua
subterrnea son complementos ms no substitutos. En aos de sequa, cuando la lluvia
es escasa y los ros se secan, el agua subterrnea se convierte en una fuente importante
de agua, tanto para consumo como para riego (Agarwal 2000). No obstante, en donde se
encuentren en operacin sistemas eficientes de captacin de agua de lluvia, la necesidad
de extraccin de aguas subterrneas en reas promedio podra reducirse a niveles
mnimos en muchas reas, mientras que incluso en reas semiridas las fuentes de
aguas subterrneas podran adquirir nicamente un papel complementario. La captacin
de agua y el agua subterrnea empleadas en conjunto pueden hacer del pas una zona
resistente a las sequas y lograr la seguridad alimentaria local.
En el caso de la India, por ejemplo, el promedio de precipitacin anual alcanza los 1 170
mm; pero ms del 50% de esta lluvia cae en aproximadamente 15 das lluviosos, que en
la mayor parte de casos, en menos de 100 horas de un total de 8 760 horas en un ao,
es, por lo tanto, muy importante captar este recurso sumamente transitorio antes de que
se pierda para consumo humano (Agarwal y Narain, 1997). Una captacin eficiente de
agua de lluvia ofrece la oportunidad de conseguirlo, de esta manera estara garantizada
una provisin de agua adecuada y potable segura para el consumo humano en todas las
reas del pas y por lo general estara disponible suficiente agua para producir por lo
menos los cultivos que requieran menos riego intensivo cada ao.
La captacin de agua de lluvia tambin puede servir a otro propsito, al reducir la
dependencia de los agricultores en instituciones estatales dbiles. En el contexto
Africano, los intentos de crear sistemas agrcolas de capital intensivo a gran escala han
fallado en la mayor parte de casos, como resultado de un manejo deficiente, de la
existencia de polticas que fomentan un uso inapropiado y deficiente del uso de los
recursos hdricos, y problemas financieros que han limitado tanto su mantenimiento como
provisin de personal.
Este documento presenta dos estudios de caso. El primero se sita en la India y describe
la transicin de un estado de pobreza ecolgica a un estado de riqueza econmica
sostenible. El segundo caso, situado en Nger, en Africa Occidental describe el uso de
tecnologas nativas para mejorar la captacin y utilizacin del agua. La importancia de
estos estudios de caso radica en que estas demuestran no solamente como estas
tecnologas simples pueden mejorar radicalmente la disponibilidad hdrica para los
pequeos agricultores, sino tambin debido a que ilustran los impactos ecolgicos,
sociales, y econmicos asociados. Las experiencias obtenidas en el poblado de
Sukhomajri en India ahora cubren un perodo de ms de 20 aos. La experiencia del caso
en Nger es ms reciente, sin embargo, es igualmente dramtica y significativa.
Durante la dcada de 1970 y 1980, la India ha sido testiga del establecimiento de un
sinnmero de micro-experiencias de manejo exitoso de recursos por parte de la
comunidad. Es relevante el tiempo limitado que ha tomado la transformacin de un
poblado pauprrimo, indigente y ecolgicamente devastado hacia un poblado prspero y
frtil. Esto se aplica a los dos ejemplos presentados es este estudio.
EJEMPLO 1: LA EXPERIENCIA DE SUKHOMAJRI -DE LA CAPTACIN

DE AGUAS AL DESARROLLO DE CUENCAS HISDROGRFICAS EN
INDIA
Introduccin
El poblado de Sukhomajri ubicado cerca de la ciudad de Chandigarh ha sido ampliamente
elogiado en la India por ser pionero en sus esfuerzos de desarrollar microcuencas. En
1976, Sukhomajri, una pequea aldea de la India con una poblacin de 455 habitantes,
situada en las estribaciones de la cordillera de los Siwalik ubicada al pie del Himalaya tena un entorno escasamente cubierto de vegetacin, con una agricultura pobre y altos
niveles de erosin y escorrenta. A pesar de que el promedio anual de precipitaciones se
ubicaba en los 1 137 mm, el agua subterrnea no se encontraba disponible a una
profundidad razonable. La erosin del suelo y la formacin de crcavas estaba llevando
paulatinamente al descenso en el rea predial. Puesto que la agricultura estaba llena de
incertidumbre, los pobladores tradicionalmente mantena hatos de ganado para minimizar
los riesgos. Cultivaban aproximadamente 50 ha de tierra sin riego y criaban alrededor de

411 cabezas de ganado. El pastoreo a campo abierto impeda la regeneracin y mantena
a las colinas circundantes sin vegetacin.
En 1979, frente a una severa sequa, los pobladores construyeron un pequeo tanque
para capturar la escorrenta del monzn y tambin acordaron proteger sus cuencas para
asegurar que ese tanque no se sedimentara. Desde entonces los pobladores han
construido unos cuantos tanques ms y han protegido el bosque degradado que se ubica
en el rea de captura (Mishra et al,. 1980). Los tanques han permitido triplicar la
produccin de cultivos y la proteccin del rea forestal ha incrementado en gran manera
la disponibilidad de pastos y forraje proveniente de los bosques. Esto, a su vez, ha
incrementado la produccin lechera. Con la prosperidad creciente, la economa de
Sukhomajri ha experimentado cambios.
Impacto econmico
Con los aos han ocurrido los siguientes cambios econmicos y ecolgicos en el poblado:
Desde 1977 a 1986 la produccin de trigo y maz aument. Para mediados de

1980, Sukhomajri de haba transformado de un poblado importador de alimentos a
un exportador de alimentos (Sarin 1996).
La proteccin de las cuencas ha llevado a un incremento en la produccin de
pastos: de 40 Kg. por ha en 1976 a 3 t por ha en 1992. El incremento de la
disponibilidad de forraje condujo a la transformacin de los sistemas de produccin
ganadera. El nmero de caprinos, descendi mientras que el nmero de bfalos
aument. Esto produjo un incremento en la produccin de leche (ibdem). El
poblado obtuvo ganancias aproximadas de 350 000 Rs. Por la venta de leche.
La proteccin de cuencas tambin ha resultado en un incremento de la produccin
de un pasto altamente fibroso usual en la regin llamado bhabhar (Eulialopsis
binata). Este pasto es una buena fuente de forraje cuando tierno, pero es tambin
una buena fuente de pulpa para la industria del papel, cuando alcanza su madurez.
Los pobladores de Sukhomajri usan el bhabhar, tanto como forraje como para la
venta en los molinos de papel. Aproximadamente 100 000 Rs. se ganan
comunalmente por la venta de bahbhar cada ao (Ibdem).
El bosque de Sukhomajri de 400 ha en la actualidad cuenta con ms de 300 000
arboles khair (Acacia catechu) de alto valor comercial (Dhar 1997). Cada rbol rinde
alrededor de 100 kg. de madera que se vende aproximadamente en 30 Rs. (70
centavos de USD$) por kg. Por lo que cada rbol se avala en 3 000 Rs. y el
bosque en su totalidad se calcula en 90 crore (Rs. 900 millones o US$21,08
millones). Si el bosque se cosecha de manera sostenible -por ejemplo
aproximadamente 10 000 rboles al ao con un grosor de ms de 60 cm - el
bosque rendir 3 crore (US$0,7 m) anualmente (Mittal 1998).
En Sukhomajri un incentivo importante que los pobladores cuentan para proteger sus
cuencas provino de los cambios en las polticas del departamento forestal. Por ejemplo, el
departamento forestal tradicionalmente subastaba los pastos de las cuencas degradadas
a un empresario de fuera de la regin que estableca altas tarifas para que los pobladores
cosecharan el pasto. Los pobladores argumentaron que puesto que la proteccin de la
cuenca estaba a su cargo, ellos deberan obtener los beneficios del incremento de la
produccin de biomasa y no el contratista. El departamento forestal del estado accedi a
dar los derechos sobre el pasto a la sociedad del poblado en tanto y en cuanto los
pobladores pagaran al departamento forestal regalas equivalentes al ingreso promedio
percibido por el departamento antes de que los pobladores empezaran a proteger la
cuenca. Los pobladores pagan a su sociedad comunal una cantidad nominal de pasto
cortado en la cuenca. Parte de estos se usa para pagar al departamento forestal y parte
se emplea para generar recursos comunitarios para el poblado.
Una institucin a nivel del poblado responsable del manejo de los recursos
naturales
Una institucin al nivel del poblado especficamente creada con el propsito de proteger
las cuencas tuvo un papel crucial en este proceso. La Sociedad de Manejo de Recursos
de las Colinas, nombre que recibe esta institucin, se compone de un miembro de cada
hogar agropecuario del poblado que provee un espacio de discusin, para que cada uno
de los hogares agropecuarios analice sus problemas, manejen el medio ambiente local y
mantengan la disciplina entre sus miembros. La sociedad se asegura que ningn hogar
agropecuario paste sus animales en la cuenca y a cambio ha creado una red para la
distribucin equitativa del recurso generado a partir de esto entre todos los hogares
agropecuarios, a saber agua, madera y pastos.
Estrategias operacionales futuras para el caso hind
A pesar del xito obtenido en Sukhomajri y en otras comunidades que han tenido
experiencias similares en Ralegan Siddhi y Tarun Bharat Sangh, la adopcin de estas
prcticas ha sido mnima en otras reas. Quienes han criticado estas estrategias por lo
general han empleado estos hechos para condenar estos ejemplos como creaciones no
replicables de individuos excepcionales que han perseverado para conseguir cambios; sin
embargo, este no es el caso. Estos ejemplos, se han mantenido aislados debido a que en
el pas no existe un sistema de gobierno que fomente el control local de los recursos
naturales. Los ejemplos antes mencionados existen a pesar del sistema, en lugar de
debido al mismo. Por lo tanto se requiere de una enorme perseverancia para que los
individuos consigan cambios al nivel micro. No obstante, si el sistema de gobierno
permite a las comunidades locales mejorar y cuidar su base de recursos, sera ms fcil
alcanzar el cambio. La Misin de Desarrollo de Cuencas Rajiv Gandhi del gobierno de
Madhya Pradesh ha demostrado que el estado puede replicar estos esfuerzos basados
en la comunidad si existe una voluntad poltica adecuada y presin en la burocracia
tcnica y administrativa para la ejecucin de los cambios.

A fin de desarrollar un programa de manejo de recursos naturales al nivel del poblado que
sea sostenible, es esencial desarrollar un marco conceptual que comprenda tanto los
recursos privados como de propiedad comn del poblado, sus diversas necesidades de
biomasa y los intereses y requerimientos de los distintos grupos socioeconmicos al
interior del poblado. Este tipo de programas pone en marcha una serie de eventos
ecolgicos sucesivos que comienzan con el incremento en la cantidad y productividad de
tierras agrcolas como resultado de una mejor conservacin hdrica. Esto a su vez
conduce a un incremento en la disponibilidad de agua de riego, mayor produccin de
pastos y una produccin que va lentamente en aumento en forraje y lea proveniente de
los rboles y tierras boscosas. Cada una de estas etapas de sucesin ecolgica genera
sus propios impactos econmicos en la sociedad del poblado que se descubre a lo largo
de los aos.
Lecciones aprendidas
Este estudio de caso nos demuestra que tambin es necesario contar con una cuantas
medidas polticas para tener un buen manejo de los recursos naturales. Estas medidas
incluyen cambios en el marco institucional, legal y financiero actual, a fin de generar una
democracia participativa al nivel de la comunidad, nicamente cuando este paquete de
polticas es implementado, estas micro-experiencias àisladas' florecern en un `milln' de
poblados.
Estructuras que cuentan con un proceso social
El cambio ecolgico en Sukhomajri se inici con la captacin de aguas. Construir
estructuras de captacin de aguas es una tarea sencilla en comparacin, pero iniciar un
proceso de autogestin en comunidades es mucho ms difcil. Esto es posible
nicamente si cada estructura de captacin de aguas es el resultado de un proceso social
de cooperacin. Procesos sociales fuertes deben presidir a cada estructura a fin de
construir `capital social'. Esta es una rea en donde la presencia histrica de las agencias
de gobierno es literalmente inexistente y las reglamentaciones gubernamentales
inflexibles militan en contra del principio mismo de la movilizacin social. La movilizacin
social significa, en primer lugar, crear conciencia y confianza en las personas de que la
captacin de aguas s funciona. Una vez que esto se consigue, significa crear
instituciones locales que se encargarn de decidir en dnde, cundo y cmo las
estructuras de captacin de agua sern construidas, quin las construir y cunto
debern aportar los pobladores con los costos de construccin. Una vez que esta
estructura se construya, una consideracin clave es cmo los beneficios -esto es el aguase compartir entre los pobladores, en especial en los primeros aos en los que el agua
es escasa y cmo se deber regular su uso. Cada parte de la comunidad deber estar
involucrada al hacer que cada sector -desde los propietarios de tierra hasta los
pobladores sin tierra y los grupos de mujeres puedan apreciar los beneficios que se
derivarn de este proceso. Adems, se debern hacer esfuerzos por asegurar que los
beneficios de hecho se repartan en todos los de la comunidad.
Es por esta razn que la captacin de aguas es ms efectiva cuando se combina con el
desarrollo de cuencas. Es parte de la naturaleza de las estructuras en que estas tengan
valor primordialmente para aquellos que cuentan con tierras, lo que deja a los pobladores
sin tierra sin beneficios y por lo tanto los aisla de estos procesos. El desarrollo de
cuencas para conservar tanto el suelo como el agua incrementa la conservacin de estos
dos recursos y la produccin de hojas?? y pasto, en lo que por lo general son tierras de
propiedad comn, lo que beneficia en gran manera a los hogares sin tierra. A esto se
aade que el proceso extiende la vida y efectividad de las estructuras que benefician a
los propietarios de tierra a reducir la sedimentacin.
EJEMPLO 2: TASSAS - MEJORA DE LA PRCTICA TRADICIONAL DE

PLANTACIN EN HOYOS EN NIGER
Introduccin
Este segundo ejemplo presenta la experiencia del subprograma Conservacin de Suelo y
Agua, financiado por el FIDA y que tiene lugar en Nger y el xito que ha tenido en
promover la tcnica conocida como tassas, tcnica de bajo costo empleada para la
conservacin de los recursos suelo e hdrico y para la captacin de aguas. Las tassas
son una tcnica agrcola que ayuda a suavizar las capas ms profundas del suelo y a
enriquecer su contenido de materia orgnica. La tcnica consiste en cavar pequeos
hoyos y luego sembrar semillas en los camellones formados por la tierra que se ha
removido de los hoyos. La aplicacin de tcnicas sencillas de bajo costo, como las
tassas, permite recuperar tierras degradas y abandonadas y transformarlas en reas
agrcolas productivas por medio de la accin individual y grupal. Existen muchos ejemplos
similares en Africa (Reij et al., 1996).
El proyecto de Conservacin de Suelo y Agua (CSA) financiado por el FIDA, comenz en
1988 y su rea de intervencin fue el distrito de Illla (que presenta una precipitacin
promedio de 400 mm) ubicado al sur de Tahoua. La presin demogrfica y de sequas
catastrficas (1972-1973 y 1982-1985) han tenido como resultado la degradacin de las
tierra agrcolas (reduciendo y en algunos casos causando la desaparicin de los perodos
de barbecho), tierras de pastoreo y recursos forestales; as como la progresiva fragilidad
de los sistemas de produccin. La gran mayora de la poblacin del distrito de Illla est
constituida por agricultores sedentarios (principalmente Hausa). El proyecto del FIDA
concentr sus actividades principalmente en 77 poblados con alrededor de 100 000
habitantes. La agricultura de secano es la forma de produccin predominante y el mijo,
sorgo y caupi son los principales cultivos. Sin embargo, la mayor parte de las personas no
pueden sobrevivir nicamente sobre la base de la produccin de los cultivos de secano;
la ganadera y las actividades comerciales son tambin importantes fuentes de ingresos.

La migracin estacional de hombres jvenes es tambin bastante usual.
El programa fue diseado como una accin piloto, pero se desarroll una rea total de 6
350 ha, ms del doble de las expectativas iniciales. Las medidas extra-prediales que
consiste de iniciativas silvo-pastoriles colectivas se llevaron a acabo en 585 ha, mientras
que las acciones de cultivo colectivas se realizaron en 5 800 ha. A pesar de que las
actividades a gran escala de control de la erosin (esto es, la construccin de embanques
de piedra) no cubrieron las expectativas -las tassas que no se encontraban entre las
tcnicas planificadas por el CSA- fueron un xito rotundo y su uso continu
esparcindose en parcelas individuales incluso, cuando el proyecto termin.
Las tcnicas se enfocaban principalmente en recuperar la tierra para la produccin, en
reducir la variabilidad inter-anual de la produccin y aumentar la resiliencia de los
sistemas agrcolas a los riesgos climticos. La tcnica tassas en especial, se generaliza a
un ritmo sorprendente, y abarca 2 -3 ha por ao en algunos predios. Las tassas son ms
adecuadas para predios en donde existe una amplia disponibilidad de mano de obra
familiar, o en donde se puede contratar obreros agrcolas. La tcnica ha conducido a la
creacin de una red de jvenes jornaleros que dominan la tcnica y -en lugar de emigrarvan de pueblo en pueblo satisfaciendo la creciente demanda de los agricultores. Se han
dado casos en los que los agricultores han vuelto ha comprar la tierra pues reconocieron
inmediatamente las ganancias que se pueden obtener de la misma, el subprograma CSA
llevado a cavo en Illla se puede considerar como una de las acciones ms exitosas del
FIDA, para el desarrollo de agricultura de secano en las zonas semiridas y el incremento
de la seguridad alimentaria. En promedio, la disponibilidad de alimentos de los hogares
participantes increment entre 20 y 40% dependiendo de las condiciones de precipitacin
locales.
Un nuevo enfoque: tcnicas de bajo costo y de naturaleza replicable
Uno de los principales objetivos del proyecto, a diferencia de esfuerzos anteriores ha sido
introducir tcnicas sencillas y de bajo costo de conservacin de suelos y de captacin de
aguas, que podran ser fcilmente dominadas por los agricultores. Los principales
objetivos del proyecto fueron construir embanques de tierra al contorno en 2 300 ha en
cuatro aos y desarrollar 320 ha con medias lunas (demi-lunes). El proyecto cambi su
estrategia de accin en el segundo ao, 10 agricultores fueron enviados a la regin de
Yatenga en Burkina Faso en donde observaron varios tipos de tcnicas de CSA
empleadas, incluyendo hoyos de plantacin tradicionales mejorados (zai), esto les
record una tcnica tradicional llamada (tassa en Hausa) empleada en su propia regin,
que haba sido ms o menos abandonada. La prctica tassa tradicional consista en
pequeos hoyos hechos con una azada para romper la costra superficial del suelo antes
de la llegada de las lluvias. Las mejoras en la tcnica zai consistan en el incremento de
las dimensiones de estos hoyos ( de un dimetro de 10 cm a 20-30 cm de una
profundidad de 5 cm a 10-25 cm) para captar ms agua de lluvia y en aadir materia

orgnica en los hoyos para mejorar la fertilidad del suelo. La materia orgnica atrae a las
termitas que la digieren y hacen que los nutrientes sean de ms fcil acceso para la
planta. Adems, las termitas cavan galeras que incrementan la filtracin de agua en el
suelo.
A su regreso las tassas se aplicaron en 4 ha en el poblado Nadara. El impacto fue
espectacular. Aproximadamente 70 ha de tierra degradada fueron rehabilitadas en 1990.
Solamente en los hoyos tassa se obtuvo un rendimiento relativamente bueno durante la
sequa de 1990. Esto convencin a los agricultores de las importantes ventajas de esta
tcnica. De manera que en 1991, aplicaron la tcnica a 450-500 ha y en 1991 a 1 000 ha
adicionales. Para fines de 1995, aproximadamente 3 800 ha haban sido tratadas
solamente en el distrito de Illla. Estas cifras subestiman los logros de los agricultores,
debido a que se basan nicamente en lo que los funcionarios de extensin han podido
medir. No existen cifras para otros distritos; sin embrago, las observaciones de campo
indican que estn siendo adoptadas de manera progresiva en otras reas.
El Sistema de extensin
El proyecto organiz visitas de intercambio entre poblados a fin de compartir experiencias
y capacitar a los pobladores en los distintos aspectos de las actividades del CSA. Estas
visitas se convirtieron en una de las actividades principales, muy apreciadas por los
agricultores, y que tuvieron un impacto importante en acelerar la difusin de las
tecnologas CSA.
Impacto
El proyecto financiado por el FIDA ha medido el impacto de la tassa, medias lunas (demilunes) y embanques de piedra de contorno en un extenso nmero de parcelas de
demostracin manejadas por los agricultores. Una comparacin de las diferentes tcnicas
CSA/Captacin de Aguas. En los rendimientos de mijo demuestran que en los aos de
sequa, las medias lunas tienen un rendimiento en promedio moderadamente superior
que las tassas, debido a que las medias lunas tienen un rea mayor de captacin, por lo
que existe ms agua de escorrenta para las plantas. En contraste, en un ao con buena
precipitacin, las tassas tienen un rendimiento un poco mejor que las medias lunas
cuando se emplea nicamente estircol. Los resultados demuestran que la captacin de
aguas en s misma tiene un impacto importante en los rendimientos y que aadir estircol
incrementa los rendimientos an ms. La rehabilitacin de la tierra degradada e
improductiva usando tassas es una propuesta econmica, debido a que tanto los
agricultores como los comerciantes se muestran cada vez ms interesados en comprar
tierra degradada.
Impactos en la seguridad alimentaria: Durante los aos con precipitaciones favorables
las familias de Illla producen suficientes cultivos alimenticios, en el resto de aos, y en

particular en aquellos aos de escasez de lluvia esta familias enfrentan serios problemas
para producir el requerimiento mnimo de cereales y se ven obligados a vender su
ganado o a obtener dinero en efectivo por medio de la migracin. Las familias que han
invertido en la CSA todava enfrentan escasez de cereales durante los aos de sequa,
pero en menor proporcin que anteriormente. Si almacenan algo del excedente obtenido
durante el aos de buenas precipitaciones pueden cubrir sus necesidades de cereales,
incluso en aos de bajas precipitaciones.
Manejo de los suelos rehabilitados: El mantenimiento de las obras de conservacin y
de la fertilidad del suelo es necesario para asegurar las sostenibilidad de los niveles de
rendimiento. Una encuesta llevada a cabo en diciembre de 1998 demostr que los
agricultores muy rara vez vuelven a cavar tassas cada ao. Por lo general continan
usando los mismos agujeros. Las medias lunas deben ser limpiadas y los camellones
deben ser reparados cada dos o tres aos. En general, el mantenimiento es irregular,
ms an para las medias lunas puesto que su requerimiento total de mantenimiento es
ms demandante.
Debido a que la cra de ganado es un componente importante de los sistemas de
subsistencia en la regin semirida, la mayor parte de agricultores tienen acceso a
cantidades adecuadas de estircol. El principal cuello de botella es la transportacin del
mismo hacia los campos. Unicamente un porcentaje reducido de agricultores lo aplica a
sus tassas cada ao, la mayora lo hace cada dos aos. En las circunstancias
econmicas actuales, los fertilizantes minerales no son accesibles para la mayora de
agricultores en Nger ni tampoco su uso en la produccin de mijo sera rentable.
El papel de la mano de obra asalariada: La rehabilitacin de tierras degradadas con
tassas requiere una inversin considerable de mano de obra. La mano de obra familiar
por lo general no es suficiente y los agricultores se ven en la necesidad de contratar
mano de obra u organizar grupos tradicionales de trabajo. En muchos casos, los hombres
jvenes se han organizado en pequeos grupos de 5 a 10 personas que pueden ser
contratados por agricultores individuales para llevar a cabo actividades especficas de
CSA. Muchas familias dependen cada vez ms en la mano de obra contratada. Muchos
analistas asumen que los agricultores de bajos recursos se benefician en particular del
surgimiento de este mercado laboral. Esta nueva fuente de ingresos en efectivo se
traduce en que los agricultores no tengan que vender la mayor parte de su ganado
menor, en caso de una mala cosecha y pueden evitar la migracin.
Un mercado de tierras emergente: En el proyecto llevado a cabo en Illla, el uso de
tcnicas de CSA sencillas y efectivas que podran ser aplicadas por agricultores
individuales significaba que podan tratar las tierras en las que tena derechos de
propiedad. Esta situacin es muy diferente de otras actividades CSA en las que se
trataban grandes areas de tierra, lo que por lo general ocasionaban conflictos de
tenencia.
La tierra altamente degradada de la planicie de Illel, ha vuelto a ser productiva y el
mercado de tierras ha vuelto a emerger. Los agricultores compran y venden tierras
degradadas con precios que se incrementaron considerablemente desde 1992-1994. El
surgimiento para la tierra degradada, demuestra que los agricultores creen que la tassa
es un medio eficiente y econmicamente viable para conseguir que la tierra degradada
vuelva a ser productiva.
Acciones y estrategias operacionales futuras recomendadas
La identificacin y adaptacin de tecnologas locales es lo que caracteriza al xito
obtenido por las tassas en Nger. Los agricultores deciden si adoptar y replicar o no una
tcnica de CSA en particular, basndose en su facilidad de implementacin, como calza
en el ciclo anual de cultivos, especialmente si tiene un impacto inmediato en la
produccin.
Aparte de las tassas, medidas como los embanques de piedra y las medias lunas tambin
han sido ampliamente replicadas en Africa Occidental. Estas medidas, fueron apreciadas
por aquellos interesados en tornar productivo un suelo degradado. Adems, impulsaron
un cambio significativo en el xodo rural, puesto que ofrecieron acciones atractivas, para
obtener retornos inmediatos y trabajo asalariado.
Una estrategia apropiada de un programa de conservacin, normalmente requiere de un
inicio lento y modesto para ser implementada. El gobierno y agencias donantes deben
prepararse para reexaminar tanto el contenido como el presupuesto de los programas,
despus de algn tiempo de su ejecucin. Es esencial combinar la perspectiva a corto
plazo con la perspectiva a largo plazo del incremento de la productividad y de como
continuar apoyando a la conservacin. En este contexto parece ms relevante desarrollar
`programas' en lugar de proyectos para integrar las actividades de CSA de manera
apropiada con esfuerzos a largo plazo para desarrollar la produccin agrcola.
El proyecto en Nger demuestra que el primer paso debe ser reforzar los mecanismos
para la identificacin y anlisis de tecnologas locales y el know-how. Los equipos de los
proyectos deben recibir aliento para asumir este ìnventario'; adems, requiere de la
capacitacin de los agentes de extensin en los mtodos de diagnstico para sus reas
individuales de experticia tcnica. La adaptacin de tecnologas apropiadas requiere de
una cooperacin estrecha entre los agricultores e investigadores y requiere adems
guiarlos hacia el ajuste y adaptacin local de principios, que han sido probados en otras
reas.
En la mayor parte de casos, el potencial de investigacin e innovacin (y no solamente
las "prcticas tradicionales") de los agricultores no ha sido reconocido y explotado de
manera adecuada. En vista de las muy limitadas instalaciones para investigacin

institucional, y por tanto su incapacidad de responder a la diversidad (e incluso de percibir
esa diversidad) nicamente movilizando las capacidades de
investigacin/experimentacin de los pequeos agricultores se pueden suplir las
necesidades de innovacin.
Una vez que los agricultores han identificado y adaptado una tecnologa promisoria, es
muy importante apoyar los sistemas locales de difusin de campesino a campesino. Este
mtodo de difusin es de bajo costo y usualmente tiene resultados muy positivos,
adems de crear una red informal entre los agricultores, que pueden llevar a otras
iniciativas.
CONCLUSIONES
El manejo local de agua y suelo puede constituirse en la clave para la transformacin de
la base ecolgica y econmica de las comunidades que dependen de los recursos
naturales. Estos dos ejemplos ilustran la necesidad de contar con cambios fundamentales
en las polticas y estrategias actuales de manejo hdrico.
Ambos ejemplos ilustran el poder y valor de individuos, comunidades y regiones ms
amplias, de combinar el conocimiento individual y colectivo; as como esfuerzos en la
conservacin de suelos y aguas, as como en la captacin de ste recurso.

DIVERSIFICACIN DIRIGIDA POR EL SECTOR PRIVADO ENTRE LOS
PRODUCTORES INDGENAS DE GUATEMALA14
INTRODUCCIN15
Uno de los problemas clave que deben enfrentar los sistemas de produccin
agropecuaria, que se caracterizan por tener un sinnmero de productores a pequea
escala y en gran medida dependiente de cultivos bsicos de bajo rendimiento es la
generacin de ingresos. Muy pocos hogares agropecuarios se basan nicamente en la
subsistencia y las ganancias son vitales no solamente para tener una nutricin adecuada
y acceso a los servicios, sino tambin como una fuente de demanda para bienes y
servicios locales, que proveen de una forma de subsistencia a muchos otros hogares.
Incluso cuando los rendimientos del rea cultivada incrementa, el deterioro de los
trminos de intercambio y los precios locales para muchos cultivos bsicos en muchos
sistemas de produccin agropecuaria han conducido a la disminucin de los ingresos de
los pequeos agricultores. Lo que ha ahondado la situacin de pobreza y ha coartado el
crecimiento econmico rural. Aun as crear las condiciones iniciales para crear
crecimientos en las condiciones rurales por lo general ha resultado difcil. Los proyectos
de desarrollo tienden a enfocarse en fortalecer las tecnologas, el capital humano y la
infraestructura en lugar de incrementar los ingresos de los agricultores directamente, y en
cualquier caso su impacto tiende a disminuir una vez que el perodo de implementacin
ha concluido.
El siguiente estudio de caso documenta un ejemplo del crecimiento sustancial y
sostenible registrado en los ingresos de las familias de pequeos agricultores, que ha
tenido lugar en reas de ladera del sistema Mesoamericano Maz-Frijol, como resultado
de la diversificacin de los productores a pequea escala hacia la horticultura de
exportacin. Este caso es especialmente interesante debido a que la poblacin es en su
mayora indgena, que incluso pueden no conocer el espaol, y su dominio del mercado
de arveja china estadounidense, est basado en su totalidad en la produccin a nivel
micro de ms de 20 mil unidades familiares de produccin.
Este impresionante logro se ha alcanzado sin apoyo externo alguno de parte del
Gobierno o de agencias de desarrollo, ms bien surgi de las actividades del sector
privado que a su vez, responda al surgimiento de las oportunidades en el mercado
internacional. No obstante, el estudio asegura que la efectividad de las acciones del
sector privado y por ende el xito de los agricultores a pequea escala, se vio fomentado
en gran medida, por el surgimiento paralelo de asociaciones del sector privado dedicadas
a productos no-tradicionales y el establecimiento de una serie de gobiernos nacionales
que por lo general apoyaban las necesidades de un sector exportador emergente. Por lo
que, las importantes ganancias obtenidas para las familias agropecuarias indgenas de
bajos recursos se derivaron, en parte, de un entorno favorable para el desarrollo
comercial.
DESCRIPCIN DEL SISTEMA

El sistema de produccin agropecuaria Mesoamericano de Maz y Frijol en tierras de
ladera ocupa 650 000 km2 y engloba la larga cadena montaosa que conecta Norte
Amrica con Amrica del Sur a lo largo de Mxico y Amrica Central16. Se encuentra
limitada en la mayor parte de su extensin, tanto en las reas de las costas del Pacfico
como del Caribe por los Sistemas de Produccin Agropecuaria de Plantacin Costera y
Mixto. Como es usual en la regin, el Sistema Mesoamericano es altamente dual y
presenta un importante nmero de habitantes pobres y de productores a pequea escala
que viven en extrema pobreza y que ocupan zonas de laderas y tierras escarpadas
marginales y submarginales. Mientras que los mejores suelos de los valles y de las tierras
bajas dispersas, del sistema se han incorporado a las grandes propiedades o fincas
familiares comerciales dedicadas a la produccin de caf, caa de azcar, caucho,
ganadera bovina u otras actividades agrcolas. La proporcin de la poblacin en reas
rurales es alta para los estndares latinoamericanos, alcanza ms del 60% en
Guatemala17, y la agricultura tiene un importante aporte al PIB, que alcanza incluso el
28% en Nicaragua.
Los niveles de pobreza son elevados en el sistema -sobrepasan el 80% de la poblacin
que vive en extrema pobreza en las reas montaosas de Guatemala de donde se ha
tomado este caso -y estn frecuentemente correlacionadas de manera directa con el
porcentaje de habitantes indgenas en el sistema (65% de la poblacin en Guatemala,
sobrepasa el 90% al interior del rea perteneciente al sistema). Los crecientes niveles de
poblacin ha tenido como resultado una fragmentacin paulatina de los predios y una
reduccin concomitante del rea de las fincas18, que a su vez ha aumentado la presin
sobre los recursos tierra y agua y ha conducido tanto a la expansin de la frontera
agrcola (por lo general en suelos escarpados u otro tipo de suelos con limitaciones y no
aptos para la produccin agrcola continua) y agravar la pobreza. En la dcada de 1980
estudios de la FAO estimaron que la erosin y la degradacin severa del suelo afectaban
un rea equivalente al 35% de las tierras en Guatemala, lo que sugiere que el problema
en las tierras de pendiente del sistema Mesoamericano probablemente se agravara. La
importancia decisiva de la tierra se ve claramente ilustrada por los numerosos conflictos
armados de naturaleza rural que han surgido durante los ltimos 30 aos al interior de los
lmites del sistema.
La produccin de maz y frijol de los pequeos productores es una actividad clave para la
mayor parte de hogares y se consume principalmente en finca. Los rendimientos son
bajos19, lo que refleja el uso limitado de insumos externos y la calidad marginal de los
suelos. El caf es el cultivo comercial preferido, en donde la altitud y los suelos lo
permiten, pero las comunidades ubicadas cerca de centros urbanos pueden producir por
tradicin fruta y vegetales. El ganado bovino puede tener importancia, sin embargo sta
disminuye en las reas de mayor altitud, excepto en Guatemala y en los Altiplanos
mexicanos en donde predominan los ovinos. Las comunidades ms aisladas, por lo
general, recurren a la migracin estacional o a largo plazo como un medio de
complementar sus ingresos en efectivo. A pesar de estas alternativas, el maz y el frijol
continan ocupando un papel fundamental, cultural, nutricional y econmico para la
mayora de productores a pequea escala, y los ingresos bsicos de la mayor parte de
las familias provienen de la venta de excedentes de estos productos. An as los precios
locales reales para estos productos bsicos se han estancado o han venido
disminuyendo en las ltimas dcadas, como resultado de un mayor acceso externo a los
mercados locales y menos proteccin del mercado local.
La presencia de servicios pblicos e infraestructura es deficiente en la mayor parte del
sistema, y disminuye a un ritmo acelerado a medida que aumenta la distancia a los
centros administrativos. Los conflictos sociales generalizados han ahondado la brecha
existente entre los grandes centros urbanos y las comunidades rurales. Incluso en Costa
Rica, que por lo general se considera como un modelo de desarrollo econmico para la
regin, las cifras ms recientes demuestran que el ndice de desarrollo humano es nueve
veces ms alto en las reas urbanas principales que en las comunidades rurales
indgenas20. Durante los prximos 30 aos el futuro se presenta desalentador para

aquellos pequeos agricultores que dependen del maz y frijol para su subsistencia, e
incluso ms negativo para sus hijos quienes heredarn predios cada vez ms reducidos y
degradados.
EL CASO Y SU CONTEXTO
En un perodo de aproximadamente 20 aos, desde 1974-1994, ha ocurrido un
sinnmero de cambios importantes en Guatemala que se han sumado para afectar
profundamente las vidas de ms de 150 000 habitantes de bajos recursos de las zonas
montaosas rurales de Guatemala. En trminos generales estos cambios se pueden
agrupar en tres categoras:
El surgimiento de productores a pequea escala y empresas de pequea y

mediana escala como los protagonistas en el establecimiento de una importante
actividad exportadora de arveja china, brocoli y ms recientemente de otros
productos;
La formacin y expansin de la Asociacin de exportadores GEXPRONT, y su
papel de facilitador en el crecimiento del sector agrcola no-tradicional; y
El reconocimiento por parte del Gobierno de Guatemala de la importancia de las
exportaciones, para fomentar el crecimiento econmico y su adopcin de polticas
que favorecen la exportacin.
A pesar de que se describen de maneras separada a continuacin, a fin de clarificar las

acciones tomadas y de ilustrar de manera clara el papel de cada grupo, el desarrollo e
impacto de estos tres grupos de factores se interrelacionaron de manera clara y deben
ser comprendidos de esta manera.
El surgimiento de la arveja china y brocoli en Guatemala
A principios de la dcada de 1970, la demanda creciente por arveja china (Pisum
sativum) en los Estados Unidos enfrentaba un importante limitante: la provisin de
producto fresco proveniente de California estaba disponible nicamente de junio a
octubre, sin bien las importaciones congeladas provenientes de Taiwan se consideraban
como un reemplazo pobre. Una fuente alternativa de arveja china fresca, podra haber
sido muy rentable. El inters inicial se enfoc en Chile, pero en 1974, un empresario
Norte Americano empez a experimentar con la produccin de esta leguminosa en
Guatemala. La arveja china era agronmicamente apta para el Altiplano del centro y
Occidente de Guatemala, en donde las condiciones climticas templadas, permitan tener
cosechas desde octubre a mayo. Los resultados obtenidos en parcelas piloto eran
alentadores y un buen nmero de agronegocios empezaron la produccin.
La demanda de Arveja china contino creciendo rpidamente durante los decenios de
1970 y 1980 pero su expansin en Guatemala era difcil, pues obtener tierra en las reas
montaosas densamente pobladas, en donde muy pocos propietarios cuentan con ttulos
legales era costosa y requera de mucho tiempo. La provisin no poda cubrir la demanda
y las corporaciones agroempresariales debieron depender cada vez ms de productores
independientes para proveer a sus compradores. A inicios de 1980, un sinnmero de
pequeos productores esquivaron a las agroempresas y trataron directamente con
pequeos exportadores y procesadores.
A pesar de su falta de educacin formal o capital, los productores indgenas locales
contaban con un buen nmero de ventajas. Muchos de los primeros productores, por lo
menos, estaban familiarizados con la produccin hortcola pues haban producido cebolla
y tomate y cultivos similares para los mercados locales. Su tierra no estaba disponible a
un costo en efectivo y su deseo de maximizar la mano de obra familiar era ideal para un
cultivo que requera un insumo de 516 personas/das/ha durante un perodo de cuatro
meses.
Frente a la mano de obra que comprende un 35% de los costos totales, incluso bajos
montos salariales que se pagan en el rea rural de Guatemala, los pequeos productores
que emplean mano de obra familiar sin paga podran ganar retornos extremadamente
altos por la produccin de arveja china en comparacin con las alternativas tradicionales.
Un cuarto de ha de arveja china (un predio caracterstico de la zona) poda generar
US$500, aun antes de que se tomaran en cuenta los retornos a la tierra y a la mano de
obra. Por el contrario, la misma rea de maz podra resultar en apenas US$50. Las
actividades de los agronegocios se vieron incapacitadas de competir21. Ms an, de
contar con riego complementario, era posible producir dos cultivos vegetales
consecutivos -arveja china y brocoli- anualmente y maz en el siguiente. Como resultado
de esto la produccin de brocoli, que ya haba sido conocida en Guatemala, pero que no
haba sido atractiva para los pequeos productores adquiri una gran importancia. Lo
reducido del rea requerida para generar un incremento significativo en el ingreso familiar
tambin permiti a los productores seguir produciendo maz y frijol en el resto de reas
cultivadas. Para mediados de la dcada de 1990, un estimado de 21 500 familias se
dedicaban a la produccin de arveja china y/o brocoli y su produccin alcanzaba 23 000
TM de arveja china y 43 000 TM de brocoli anualmente en aproximadamente 4 350 ha.
El incremento de los productores independientes fue posible nicamente debido al
crecimiento paralelo que se dio en los intermediarios y exportadores. Manejar la
produccin diaria de un nmero tan extenso de productores dispersos en
aproximadamente 3 000 km2 de tierras montaosas rurales con una dotacin ineficiente
de servicios, y asegurar que sta se seleccione, empaque y transporte en no menos de
24 horas posteriores a la cosecha, requiere de un sofisticado sistema de distribucin. No
existen estimados del nmero de intermediarios involucrados, pero al momento del
estudio, a mediados de la dcada de 1990, por lo menos 50 compaas hacan
embarques regulares para la exportacin de arveja china durante la estacin de cosecha;
algunos empleaban transporte areo, otros empleaban contenedores refrigerados (estos

ltimos principalmente dirigidos a Europa)22.
Para la dcada de 1990 muchos productores -que se estimaban en ms del 60%contaban con arreglos contractuales regulares con intermediarios locales, quienes a su
vez representaban por lo general a exportadores especficos. Para los productores los
beneficios de la produccin contractual radicaban en el acceso a capital de operacin,
generalmente en la forma de semilla o agroqumicos. Por otro lado, para los
exportadores, la oportunidad de planificar y coordinar las fechas de cosecha y los
volmenes, a fin de maximizarlos en puntos clave, del ciclo de precios era el incentivo
principal. Algunos productores se mantuvieron independientes y vendan su produccin
frecuentemente en lotes de menos de 100 kg. En subastas especializadas en
comunidades aledaas al Altiplano. Comenzando a las 17h00 y terminando alrededor de
la media noche, los intermediarios con pequeos camiones reciban las entregas
contratadas y ofertaban para conseguir volmenes no contratados, a fin completar sus
cuotas nocturnas, ya sea para entrega directa a un exportador o para la venta antes del
amanecer en uno de los cinco principales centros de comercializacin al por mayor, que
surgieron para proveer al mercado. Alrededor de 1,5 m de libras (650 TM) por semana
pueden pasar por estos canales durante la poca pico de la estacin de cosecha.
Durante los decenios de 1980 y 1990 surgieron otros productos no tradicionales
cultivados por pequeos agricultores, lo que increment la diversificacin. Estos incluan
mini vegetales, "baby corn", arveja china, mora y especialmente frambuesas.
El Papel Desempeado por GEXPRONT
En 1978 el Gobierno de Guatemala cre una agencia del sector pblico GUATEXPRO,
para promover las exportaciones nacionales, pero esta institucin se mantuvo nicamente
durante dos aos. Con todo, convenci a un sinnmero de exportadores, de productos notradicionales que en vista de que al carecer de un poder similar a los productores de
azcar, caf o ganadera, necesitaban un Foro que pudiera proveer influencia y
coordinacin de las empresas activas en el sector que en su mayora eran pequeas y de
mediana escalas. Debido a esto en 1982 se fund la Gremial de Exportadores de
Productos No Tradicionales de Guatemala (GEXPRONT). GEXPRONT, recibi un
impulso importante en 1986 cuando la USAID comenz a brindarle apoyo financiero. A
pesar de que la GEXPRONT se compone de cinco comisiones, este estudio de caso trata
nicamente con aquellas que participan activamente en el rea de productos agrcolas.
Para 1995, la Comisin Agrcola de GEXPRONT (que ahora se conoce como
AGEXPRONT) contaba con un nmero de 250 miembros registrados. En cooperacin
con el resto de comisiones, y por lo general en colaboracin con otras entidades del
sector privado, como la Cmara de Industria y Comercio, la AGEXPRONT negoci y
contribuy a un nmero de cambios clave en el sector de exportacin. Puso muy poco
nfasis en el desarrollo directo de mercado, a pesar de que algunas actividades fueron
diseadas para apoyar a las empresas individuales en sus relaciones comerciales con
compradores extranjeros. En su lugar la AGEXPRONT, se centr en resolver los

problemas sistmicos que impedan a sus miembros conducir y expandir sus actividades.
Estos eran principalmente problemas importantes para las pequeas empresas y por lo
general se relacionaban con el manejo de funciones hasta aqu consideradas como
prerrogativa del sector pblico. A parte de contribuir con los cambios de las polticas
gubernamentales (ver a continuacin), los cambios clave instituidos por AGEXPRONT
durante su primera dcada de existencia, incluyeron:
Establecimiento de una feria anual de exportaciones Àgritrade' para promover

contactos entre los vendedores al por mayor e intermediarios extranjeros y
exportadores locales;
Cofundacin de COMBEX-IM, una compaa privada sin fines de lucro encargada
de manejar la carga area que pasa por el aeropuerto internacional de Guatemala,
lo que ha optimizado los procedimientos de manejo de carga y ha aumentado el
espacio de almacenamiento al ambiente y en fro para cargas perecibles;
La creacin de programas de pre-certificacin para exportaciones agrcolas,
incluyendo costear el trabajo de los inspectores del USDA apostados en
Guatemala, y certificacin de personal guatemalteco en los EUA, lo que permite a
la mayor parte de contenedores pasar por puertos de entrada designados en los
Estados Unidos sin paradas;
La organizacin de visitas de expertos internacionales, que podra, previo el pago
de sus honorario por parte de un miembro a la AGEXPRONT, visitar las
instalaciones del exportador y proveer asesora. De esta manera las compaas
pequeas pudieron tener acceso a expertos a una fraccin del costo que habran
tenido que pagar en otras circunstancias; y
El establecimiento de un acuerdo con el Ministerio de Relaciones Exteriores para
cubrir parte del costo de los attachs comerciales apostados en cinco ciudades de
comercializacin claves, lo que permite a la AGEXPRONT, participar en la
definicin de sus obligaciones y evaluar su desempeo, lo que asegura una mayor
respuesta a las necesidades de los exportadores.
Para principios de 1990 los rendimientos haban empezado a estancarse tanto para el
brocoli como para la arveja china, y la provisin volvi a constituirse en un problema, a
pesar de la gama mucho ms amplia de cultivos no-tradicionales que se estaban
produciendo. Las deficiencias de la infraestructura rural tornaban difcil abrir nuevas reas
de produccin y las mejores tierras para la produccin de brocoli y arveja china ya
estaban en produccin. En los mercados internacionales haba empezado a surgir
preocupaciones sobre la contaminacin qumica. Como consecuencia de esto los
programas de apoyo ofrecidos por la AGEXPRONT, pronto empezaron a cambiar de
enfoque:
Se crearon subcomisiones regionales que agrupaban a exportadores en reas

geogrficas especficas, dedicadas a resolver los problemas regionales como
infraestructura vial y electricidad;

Un Fondo de Investigacin financiado por la USAID que obedeca a la demanda
que contribuy con ms de la mitad del costo de investigacin basada en la
produccin, en donde las compaas o grupos sectoriales estaban dispuestas a
aportar con la mitad restante;
Al trabajar con representantes del sector se medi un acuerdo para acopiar la
arveja china de los exprotadores23 para financiar las actividades de investigacin y
extensin relacionadas con el cultivo;
Se obtuvieron fondos del sector pblico y privado para financiar la evaluacin y
aprobacin reglamentaria del uso de Clorotalonil en la produccin de arveja china.
A pesar de que ste se acept para la produccin del brocoli, el uso no autorizado
de este fungicida en arveja china fue una causa de friccin cada vez mayor con las
autoridades sanitarias de los EUA;
Las compaas dedicadas a congelar el brocoli acordaron contribuir segn su
volumen de operaciones para cubrir los costos de dos oficiales de extensin en
brocoli, que proveeran de asesora a cualquier productor de brocoli
independientemente de la planta a la que vendieran su produccin.
En la segunda mitad del decenio de 1990, GEXPRONT debi enfrentar otro desafo; el
apoyo financiero de la USAID, que haba venido disminuyendo gradualmente durante los
aos anteriores finaliz. Las contribuciones de los miembros y el ingreso provenientes de
actividades patrocinadas eran insuficientes para mantener los programas de investigacin
fomentados por la demanda y otras actividades de alto costo. En su lugar, la
AGEXPRONT empez a forjar nexos cada vez ms cercanos con el Ministerio de
Agricultura, convenciendo al gobierno que una agencia del sector privado podra hacer un
uso ms eficiente de los fondos pblicos que el propio Ministerio. Como resultado de esto
muchos de estos programas desde entonces se han mantenido en operacin con el
apoyo pblico.
El papel desempeado por el Gobierno
A pesar de que no hay duda de que los principales responsables del xito en la
produccin de arveja china y subsecuentes cultivos de exportacin han sido los pequeos
agricultores y los exportadores con los que stos comercian, el Gobierno tambin ha
tenido un papel importante durante los ltimos 20 aos, en establecer un marco
legislativo de polticas apropiado, que ha permitido al sector de exportaciones notradicionales surgir. Las medias clave incluyen:
A mediados de la dcada de 1980 el Gobierno devalu el Quetzal, lo que puso fin a

un largo perodo de sobre valoracin de la moneda, que haba favorecido a las
importaciones a expensas de las exportaciones;
Se fund CONAPEX para coordinar las acciones del sector pblico y privado con
respecto al sector exportador. As como la Cmara de Comercio e Industrias, esta
inclua al Ministerio de Finanzas, Agricultura, Comercio, Relaciones Exteriores y el

Banco Central, GEXPRONT fue un miembro fundador;
CONAPEX coordin la creacin del sistema `ventanilla nica' que permita a los
exportadores realizar los tramites de licencias de exportacin y que los
procedimientos se pudieran realizar en una sola oficina;
En 1989, las nuevas legislaciones establecieron el derecho de importar materiales y
maquinaria destinados a la produccin para la exportacin libres de recargos e
impuestos; y
Por ms de una dcada, hasta 1990 el Gobierno subsidi el desarrollo de sistemas
de riego a pequea escala en las reas montaosas, lo que increment en gran
medida la capacidad de los productores locales de iniciar el cultivo secuencial de
arveja china y brocoli.
A finales de 1990 el Ministerio de Agricultura (MAGA) tuvo una reduccin drstica de

personal y de gastos internos, pero aument de manera significativa el flujo de fondos por
medio del GEXPRONT, destinados a actividades de apoyo para los pequeos
productores. Tambin form grupos de desarrollo regional, incorporando al sector privado
que han tratado de coordinar el desarrollo de los sectores pblico y privado en las reas
rurales menos favorecidas. La AGEXPRONT ha tenido una incidencia importante en
estos comits.
IMPACTO
Los resultados
Es indudable el enorme impacto que el desarrollo de la exportacin de arveja china y
brocoli ha tenido en los productores indgenas a pequea escala del Altiplano
guatemalteco. Desde 1980 hasta 1993 la cuota guatemalteca del mercado de la OECD
(por sus siglas en Ingls) de vegetales frescos, congelados y procesados se quintuplic
de 0,09% a 0,45%24, incluso mientras la produccin a escala comercial de estos
productos disminua hasta alcanzar niveles mnimos. Para 1995, Guatemala supla un
tercio de las importaciones de los EUA de arveja china; por un valor de US$55 millones
anuales. Adems, debido a que, ninguna familia individual poda controlar la mano de
obra, capital o provisin de agua para cultivar un rea extensa de estos vegetales que
requieren de produccin intensiva, los retornos estaban dispersos en la comunidad
indgena, con reas prediales promedio dedicadas al cultivo que alcanzaban 0,24 ha. No
se registr ningn productor que contara con una rea cultivada de ms de 0,5 ha.
Para 1996 se estim que 21 500 familias indgenas se dedicaban a la produccin directa
de estos dos cultivos, lo que generaba un estimado de ingresos netos en finca para la
regin de US$30 millones. Esto equivale a aproximadamente US$1 400 al ao por
familia, sobre la base de un estimado de 516 das laborables por persona por ha para la
arveja china y 191 persona das para el brocoli, se puede calcular que este ingreso
familiar se alcanz para un promedio de 0,5 - 0,6 personas ao de insumo de mano de

obra familiar o una ganancia de aproximadamente US$2 500/ao/personas ao
empleada25.
Se calcul un adicional de US$28 millones provenientes anualmente al sector de la venta
al por mayor, procesamiento, embalaje y de exportacin de Guatemala, un porcentaje del
cual beneficiara a los habitantes rurales dedicados a las actividades de recoleccin,
embalaje y transporte. De hecho un estudio llevado a cabo en 1994 estim un
multiplicador laboral indirecto de 0,26 en relacin a las actividades agrcolas notradionales26, lo que sugiere que un nmero aproximado de 27 000 familias pueden haber
tenido empleo a partir de estas actividades, sin contar con aquellos dedicados a minivegetales, frambuesas y otros cultivos tardos. Con un nmero conservador de 6
personas por familia, estos dos cultivos no tradicionales podran haber contribuido a
mitigar la pobreza que afecta a ms de 160 000 habitantes rurales pobres en Guatemala.
Ms an, estas cifras no toman en cuenta a los proveedores de bienes y servicios de
reas rurales que estaban en la capacidad de hacer negocios en respuesta a la creciente
demanda rural. Esta certeza es real, pero no existen datos respecto a su nmero.
Factores de contribucin clave
A pesar de que la innovacin y la capacidad de enfrentar riesgos de los productores
indgenas y de las empresas comercializadoras a pequea escala fueron decisivos para
el xito del sistema arveja china/brocoli en Guatemala, varios factores adicionales
tuvieron igual importancia. Los bajos costos de inicio para la produccin y exportacin de
arveja china resultaron en un sistema extremadamente competitivo, sin ventajas de
escala aparentes, como se present en la congelacin de brocoli (lo que tal vez
contribuy a los retornos ms bajos para este cultivo). Como resultado de esto, ms de
40% del precio de mercado de destino para la arveja china lo retuvieron los productores,
lo que constituye una proporcin importante para un cultivo de exportacin perecible.
Tambin ha sido de gran importancia el papel desempeado por la AGEXPRONT en la
creacin (y en relacin con el Gobierno, en la promocin) de un marco al interior del cual
este comportamiento competitivo podra surgir, proveyendo de nuevos competidores con
el apoyo del mercado e infraestructura cuyo desarrollo habra sido muy costoso de otra
manera. En general la AGEXPRONT, resisti la tentacin de escoger a los ganadores, y
realiz una nica experiencia de este tipo en el perodo que termin hasta 1996. Es muy
un estudio de 1987 condujo a un sinnmero de grandes inversiones que resultaron todas
fallidas.
De manera inusual para una asociacin comercial de exportadores, no obstante, la
AGEXPRONT, tom el liderazgo en la promocin nexos empresa-productor, pues lo
consideraba como un factor clave para incrementar la disponibilidad de productos, y as,
reorganizar a sus miembros. Desde sus inicios, la AGEXPRONT, alent a los productores
para la misma lnea de productos (melones, mangos, arveja china, brocoli, flores, etc.)
para formar subcomisiones dirigidas a identificar y allanar obstculos comunes al
desarrollo de estos productos. Fue justamente esta estrategia que llev al establecimiento
de programas de investigacin en campo financiados por la USAID con costo
compartidos, y subsecuentemente de servicios de extensin de financiamiento privado,
pues los exportadores se pusieron de acuerdo en la necesidad comn de hacer frente a
los bajos rendimientos, a los problemas de contaminacin o a otro tipo de problemas. En
1997 la AGEXPRONT cre la ms reciente de sus subcomisiones, destinada a los
exportaciones de productos y servicios amigables con el medio ambiente.
La relacin entre el sector privado y el Gobierno de Guatemala tambin ha sido decisiva
para el rpido desarrollo del sector exportador no-tradicional y por ende en ltima
instancia para la generacin de ingresos entre los productores a pequea escala. A pesar
de que la respuesta gubernamental ha variado durante los ltimos 20 aos, no todas las
polticas se han dirigido a beneficiar al sector (de manera posterior a los reajustes de las
tasas de intercambio, que tuvo lugar en la dcada de 1980, existi un largo perodo de
sobre valoracin de la moneda nuevamente en 1990), el Gobierno ha apoyado, por lo
general, a las empresas a pequea escala. A largo plazo, la disponibilidad del MAGA de
emplear a la AGEXPRONT, como una rama ejecutiva para canalizar y manejar los fondos
del sector pblico ha demostrado que los fondos internacionales no son la nica forma en
que estas entidades del sector privado pueden acceder al financiamiento que requieren
para continuar sus actividades.
Sostenibilidad
Los productores de frutas y vegetales no tradicionales a pequea escala de Guatemala
enfrentan una intensa competencia proveniente de muchos otros productores. No
obstante, este sector ha conseguido mantener e inclusive expandir su posicin
beneficindose del clima favorable, de los bajos costos de mano de obra familiar y de su
eficiente sistema de comercializacin. Las amenazas ms serias que enfrenta son
consecuencia de su mayor fortaleza; su sistema de produccin y comercializacin
altamente disperso y atomizado. Esto ha generado una seria preocupacin acerca de la
contaminacin, derivada de agroqumicos prohibidos y ms recientemente, como
resultado de la sospecha de una contaminacin biolgica de la frambuesa con
cyclosporin. Con la presencia de tantos productores y exportadores, determinar la fuente
de cualquier tipo de contaminacin o infeccin resulta extremadamente difcil y
embarques enteros podran verse contaminados por un solo productor. La segunda
amenaza potencial a la sostenibilidad del sistema son las dificultades que enfrentan los
productores para compaginar los perodos de mxima provisin con aquellos con mayor
demanda (y por ende de mayor precio).
Controlar la produccin es ms sencillo en donde esta se concentra en un nmero
reducido de productores, pero no es imposible para sistemas de produccin dispersos. El
futuro del sistema actual puede depender de concienciar a los pequeos productores
acerca de la importancia crtica del manejo qumico y sanitario adecuado de sus
productos y la necesidad de compaginar el tiempo de siembra con la demanda del
mercado. Curiosamente, podran ser esas necesidades las que impulsen a los
agricultores indgenas participantes hacia las tcnicas de produccin del siglo 21,
mediante el uso de sistemas de pronstico de cosecha basados en el Internet, la
codificacin computarizada de las entregas de cada productor y el muestreo y anlisis
automatizado de productos.
Desde el punto de vista positivo parece ser inevitable que el porcentaje que ocupe los
EUA en su propio mercado local disminuir de manera significativa en el futuro, incluso a
medida que aumente la demanda de productos hortcolas y frutas exticas y de alto valor
comercial. California, el rea principal de produccin de los EUA enfrenta muchas
demandas competitivas por su tierra y la produccin continua de cultivos que requieren
una alta proporcin de mano de obra e insumos, incluso ms all de los altos niveles de
proteccin de tarifas y pseudo tarifas, tiene muy poca esperanza futura a largo plazo.
Esto podra abrir la posibilidad de importantes perspectivas de produccin para
Guatemala, siempre y cuando se consiga mantener a raya la competencia mexicana27.
Finalmente, ha causado preocupacin el hecho de que el sector haya progresado tan
poco en la aportacin de valor agregado mediante el procesamiento. A mediados de 1990
aproximadamente el 90% del valor de las exportaciones agrcolas no-tradicionales
todava provena de los productos frescos e incluso el 10% que se procesaba se
exportaba principalmente a mercados regionales en Amrica Central y no ha mercados
cosmopolitas.
RECOMENDACIONES PARA LAS ACTIVIDADES FUTURAS

Lecciones
Se pueden derivar un sinnmero de lecciones importantes del caso anteriormente
presentado:
La diversificacin hacia cultivos de exportacin de alto valor, que por lo general se

ha considerado factible nicamente para un nmero reducido de productores,
puede de hecho tener un impacto significativo en trminos del nmero de
beneficiarios y del ingreso generado, y puede ser una fuerza motriz para un
crecimiento econmico rural generalizado;
Los productores indgenas a pequea escala, con un bajo nivel educativo, son
capaces de adoptar de manera exitosa la produccin de nuevos cultivos perecibles
de produccin intensiva, an sin contar con capacitacin o apoyo externo. El hecho
de que estos grupos puedan sobrepasar a las agroempresas demuestra que stos
si poseen ventajas comparativas;
El establecimiento de esfuerzos pioneros por parte de los agroempresarios puede

proveer oportunidades a los pequeos productores, al demostrar la factibilidad
agronmica del producto y abrir canales de mercado;
Un entorno abierto y competitivo de comercializacin y produccin puede tener un
importante impacto para asegurar que los beneficios que se obtengan del sistema
sean compartidos de manera equitativa al interior del mismo;
La capacidad de las empresas a pequea y gran escala de colaborar en la
negociacin y en las actividades de apoyo sectorial puede ser muy importante,
especialmente para reducir las barreras de entrada y para obtener el apoyo de
polticas gubernamentales;
Se puede obtener un crecimiento considerable del desempeo del sector mediante
mejoras en la infraestructura vial, financiamiento, contactos de mercado y con el
establecimiento de procedimientos de verificacin. Intentar escoger y apoyar a los
"ganadores" es peligroso y tiene un rcord histrico negativo, especialmente
cuando lo ha llevado a cabo el gobierno.
Replicabilidad
Debido a que este estudio de caso describe una serie de eventos en lugar de una
intervencin especfica, la pregunta acerca de su replicabilidad puede resultar menos
relevante que para otros estudios de caso. No obstante, se puede realizara algunos
comentarios. Ninguno de los elementos que contribuyeron al desarrollo de las
exportaciones de arveja china y brocoli en Guatemala son originales. Un sinnmero de
cultivos que cuentan con un nicho de mercado, que requieren de mano de obra intensiva
y que cuentan con barreras limitadas de entrada, ofrecen un potencial para la
diversificacin entre las poblaciones de pequeos productores de bajos ingresos en
muchos sistemas de produccin agropecuaria. En muchos pases existen asociaciones
de exportadores, si bien no son tan activas como GEXPRONT, cuyo mantenimiento
resulta difcil, una vez que el financiamiento externo cesa. Existen adems muchos
pases en donde los gobiernos se han esforzado por promover las exportaciones notradicionales. Finalmente, existen un sinnmero de ejemplos de casos en donde el sector
privado ha sido la fuerza motriz para el surgimiento de nuevos cultivos y productos notradicionales, sean estos flores en Colombia, camarn en Ecuador o jugo de naranja en
Brasil. Lo que resulta inusual en el caso de Guatemala es el grado en el que el sector
privado ha creado una alianza exitosa con los productores pobres a pequea escala, para
dominar el mercado ms grande del mundo para un producto bsico espefico28. Otros
cultivos tambin han tenido xito empleando la misma frmula.
Para los Gobiernos y las agencias de financiamiento externo, tal vez la clave para replicar
esta experiencia debe ser que el enfoque de los proyectos de diversificacin y de apoyo a
los ingresos, se centre ms en el entorno en el que se desenvuelve los productores que
en los productores mismos. Este entorno incluye claramente elementos bajo control
gubernamental, como infraestructura, controles legislativos, polticas fiscales y tasas de
cambio, pero tambin depende en gran medida de la actividad del sector privado en la
comercializacin, financiamiento, provisin de insumos y creacin de empleo; ninguno de
los cuales puede ser provisto de manera sostenible por el sector pblico ni controlado de
manera adecuada por los productores mismos.
A pesar de esto el sector privado probablemente enfrentar obstculos, en ocasiones
muy serios, para estas actividades. Si esto se pueden sortear, el entorno para la
diversificacin y generacin de ingresos, ser mucho ms conductivo y -mientras las
condiciones agronmicas, socioculturales y de mercado subyacentes sean adecuadas- la
probabilidad de tener xito ser mucho mayor. No obstante, el sector privado debe estar
convencido del potencial de los productores a pequea escala como socios. Las
empresas a pequea escala estn inherentemente ms dispuestas para aceptar esta
premisa (las grandes empresas consideran que en cualquier caso los costos de
transaccin son demasiado altos cuando deben tratar con productores a pequea
escala). Ms an, nicamente las empresas ms pequeas que estn en la capacidad de
identificar y evaluar adecuadamente la importancia de los limitantes a los que se debe
hacer frente, al desarrollar sistemas de produccin y comercializacin atomizados; de ah
la importancia de permitir a las empresas de pequea y mediana escala tener un papel de
liderazgo en el proceso.
Notas de pie de pgina

1 Este estudio se ha resumido de Tran y Nguyen (2001)
2 Estos descensos se evalan en el marco de un programa de desarrollo nacional integrado que da
prioridad al sector agrcola mejorando el acceso a los insumos y a las nuevas tecnologas.
3 Sin embargo tambin se reconoce que los rendimientos de arroz obtenidos en algunas fincas pueden, en
ocasiones, exceder a aquellos obtenidos en las estaciones experimentales.
4 Este estudio de caso se ha resumido de Le (2001).
5 Los cultivos Bt son aquellos que han sido genticamente modificados por genes derivados de la bacteria
Bacillus thurigiensis. Estos genes codifican para endotoxinas que son txicas para plagas especficas.
6 La apomixis se puede definir como un proceso de reproduccin (v.g. produccin de semillas) sin
fertilizacin, lo que asegura la duplicacin exacta de los genes de la cepa madre.
7 Este estudio se ha condensado de Brinkman (2001).
8 Para un ejemplo ver Nachtergaele yBrinkman (1996).
9 FAO 1999.
10 Swallow 2000.
11 En FAO (1997) se presentan ejemplos de las prcticas de la agricultura de conservacin de los
pequeos productores.
12 En FAO (2000) se presentan ejemplos del desarrollo local y produccin de maquinaria para la
agricultura de conservacin en Brasil.
13 Este estudio es una sntesis de los estudios de caso preparados por Agarwal (2001) y Mascaretti
(2001).
14 Este estudio de caso se ha resumido de Gulliver (2001).
15 Una buena parte de este estudio de caso se sustenta en Contreras, 1996 y Gulliver et al., 1996.
16 Ver Gulliver et al., (2001) para una descripcin ms detallada del sistema de produccin agropecuraia
mesoamericano maz-frijol en tierras de laderas.
17 Proyecto Estado de la Regin 1999.
18 Segn datos del censo agrcola nacional, el nmero de predios dedicados a la produccin de maz en
Guatemala aument de 321 000 en 1964 a 667 000 in 1996 - incremento que alcanz ms del 100% en un
perodo de 32 aos. El rea promedio de los predios dedicados al cultivo de maz en 1996 se ubic en
alrededor de 3,6 ha.
19 Los rendimientos promedio son inferiores a 1,5 t/ha. para el maz y 0,75 t/ha. para el frijol.
20 Proyecto Estado de la Regin 1999.
21 Las cifras del costo de la produccin para los operadores comerciales a inicios de la dcada de 1990
demuestran que, con el rendimiento de la mano de obra, ubicado en Q.4/persona/da (lo que equivale
aprox. a US$1 en ese tiempo), deban enfrentar un adicional de US$2 064/ha por costos de mano de obra.
22 La arveja china congelada nunca ha constituido ms del 10% de la produccin total de este rubro, a
diferencia del brocoli, que se exporta casi en su totalidad de forma congelada.
23 Inicialmente los volmenes de acopio se fijaron en Q.0,01 por lb., lo que generaba un aproximado de
US$65 000 anuales.
24 Inversiones y Desarrollo Corp., 1995.
25 Se debe recordar, no obstante, que este retorno no incluye el valor de la tierra utilizada.
26 Samayoa Urrea 1994.
27 Mxico ha conseguido captar casi la totalidad de las ganancias de la produccin asociadas con el
descenso en la produccin de tomate que ha tenido lugar en el sur de los EUA.
28 Se pueden identificar fcilmente dos ejemplos adicionales. El desarrollo de las exportaciones de
banano que tuvo lugar entre los pequeos agricultores de la zona oriental del Caribe en el perodo 1960 1980, fue liderado por Geest, una empresa del sector privado. Sin embargo, en Geest, los productores
deban hacerle frente a un comprador monopsnico y, por lo tanto, no consiguieron llegar a ser
colaboradores igualitarios, a la par que el Gobierno Britnico desempe un importante papel de apoyo
durante muchos aos. El caso de las exportaciones hortcolas de Kenya es tambin similar, sin embargo,
en ste el papel desempeado por el sector agroempresarial comercial en la produccin directa ha sido
siempre mucho ms importante.
ANEXO 2
CLASIFICACIN DE LOS SISTEMAS DE

PRODUCCIN AGROPECAURIA POR
CATEGORAS GENERALES
AFR
MNA
ECA
SAS
EAP
LAC
SISTEMA DE RIEGO DE PEQUEOS AGRICULTORES

Con Riego
Con Riego
Con Riego
SISTEMA BASADO EN EL CULTIVO DE ARROZ DE TIERRAS HMEDAS

Arroz
Arroz de
Tierras Bajas
Arroz-Trigo
SISTEMA DE PEQUEOS AGRICULTORES DE SECANO EN REAS HMEDAS
Basado en el Uso
de Recursos
Forestales
Arroz-Cultivos
Arbreos
Cultivos
Arbreos
Races
Basado en el Uso
Comestibles- de Recursos
Tubrculos Forestales
Templado
Mixto
Intensivo Mixto
Cultivos de Races
Comestibles
Maz-Frijol
(Mesoamericano)
Cultivo Mixto
Cereales-Races
Comestibles
Mixto de Maz
SISTEMA DE PEQUEOS AGRICULTORES DE SECANO EN TIERRAS ALTAS

Cultivos
Perennes de
Tierras Altas
Mixto de
Tierras Altas
Templado
Mixto de
Tierras Altas
Mixto de
Tierras
Altas
Mixto
Intensivo Mixto de
Intensivo Montaa
de Tierras
Altas
Disperso
(de
Montaa)
Mixto
Extensivo
de
Montaa
Mixto de Tierras
Altas (Andes
Centrales)
Templado Hmedo
Mixto con Bosque
SISTEMA DE PEQUEOS PRODUCTORES DE SECANO EN REAS SECAS/FRAS
Agro-Pastoril
Mijo/Sorgo
Mixto de
Secano
CerealesGanadera a
Pequea Escala
Mixto de
Secano
Pastoreo
Seco Mixto
Pastoreo
Seco Mixto
Disperso (Arido)
Secano
Seco
Disperso
(Arido)
Pastoreo
Disperso
(Arido)
Pastoreo
Pastoreo
Disperso
(Bosque)
Disperso (Bosque)
Disperso
(Arido)
Disperso
(Arido)
SISTEMA DUAL
Cultivos
Arbreos
Con Riego
Mixto de
Cultivos
Arbreos
Plantaciones
Comerciales y
Pequeos
Productores
Mixto
Mixto Extensivo
(Cerrados y Llanos)
Basado en el Uso
de Recursos
Forestales con
Ganadera
(Campos)
Mixto con
Horticultura
Templado Mixto
(Pampas)
Cereales-Vegetales
a Gran Escala
Seco Mixto
Extensivo (Gran
Chaco)
Cereales
Extensivos con
Ganadera
Pastoreo
Disperso (Fro)
SISTEMA DE PESCA COSTERA ARTESANAL
Pesca Costera Pesca
Artesanal
Costera
Artesanal
Pesca
Costera
Artesanal
Pesca
Costera
Artesanal
Mixto y de
Plantacin Costera
SISTEMA BASADO EN REAS URBANAS

Basado en
Basado en
Areas Urbanas Areas
Urbanas
Basado en Areas
Urbanas
Basado en
Areas
Urbanas
Basado en Basado en Areas

Areas
Urbanas
Urbanas
ANEXO 3
CLASIFICACIN DE PASES POR REGIN EN

DESARROLLO
La siguiente clasificacin se basa en los grupos regionales definidos en el Informe de
Desarrollo Mundial (WDR, por sus siglas en ingls) publicado anualmente por el Banco
Mundial, pero excluye a los pases de altos ingresos y a las pequeas dependencias (los
territorios dependientes de gran extensin, no obstante, s se incluyen). Este reporte
identifica seis regiones a diferencia de las cinco regiones que el Informe Tcnico
Provisional "Agricultura Hacia el 2015/30" seala (este ltimo excluye a la ECA). Ntese
que como se indic en esta publicacin, Sudfrica se incluye en AFR, Turqua se incluye
en la ECA y Afganistn se incluye en SAS.
frica Sub-Sahariana (AFR, por sus siglas en ingls)
Angola, Benin, Botswana, Burkina Faso, Burundi, Camern, Cabo Verde, Repblica
Centroafricana, Chad, las Comoras, el Congo, Repblica Democrtica del Congo, Cte
d'Ivoire, Djibouti, Eritrea, Etiopa, Gabn, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Kenya,
Lesotho, Liberia, Madagascar, Malawi, Mal, Mauritania, Mauricio, Mozambique, Namibia,
Nger, Nigeria, Repblica de Sudfrica, Reunin, Rwanda, Santo Tom y Prncipe,
Senegal, Seychelles, Sierra Leona, Somalia, Sudn, Swazilandia, Repblica Unida de
Tanzana, Togo, Uganda, Zambia, Zimbabwe.
Medio Oriente y frica del Norte (MNA, por sus siglas en ingls)
Argelia, Egipto, Irn, Iraq, Jordania, Lbano, Jamahiriya rabe Libia, Marruecos, Omn,
Arabia Saudita, Repblica rabe Siria, Tnez, Yemen, Flanco Occidental y Gaza.
Europa Oriental y Asia Central (ECA, por sus siglas en ingls)
Albania, Armenia, Azerbaiyn, Belars, Bosnia y Herzegovina, Bulgaria, Croacia,

Repblica Checa, Estonia, Georgia, Hungra, Kazajstn, Repblica Kirgusa, Letonia,
Lituania, Macedonia (Antigua Repblica de Yugoslavia), Repblica de Moldova, Polonia,
Rumania, Federacin de Rusia, Repblica Eslovaca, Eslovenia, Tayikistn, Turqua,
Turkmenistn, Ucrania, Uzbekistn, Repblica Federativa de Yugoslavia.
Asia Meridional (SAS, por sus siglas en ingls)
Afganistn, Bangladesh, Bhutn, India, Islas Maldivas, Nepal, Pakistn, Sri Lanka.
Asia Oriental y Pacfico (EAP, por sus siglas en ingls)
Camboya, China, Indonesia, Repblica Popular Democrtica de Corea, Repblica de
Corea, Repblica Democrtica Popular Lao, Macao, Malasia, Mongolia, Myanmar,
Filipinas, Tailandia, Vietnam. Adems de 22 naciones de las Islas del Pacfico: Samoa
Americana, Islas Cook, Repblica de las Islas Fiji, Polinesia Francesa, Guam, Kiribati,
Islas Marshall, Estados Federados de Micronesia, Nauru, Nueva Caledonia, Niue, Islas
Marianas Septentrionales, Palau, Papua Nueva Guinea, Isla Pitcairn, Samoa, Islas
Salomn, Tonga, Tuvalu, Vanuatu, Islas Wallis y Futuna.
Amrica Latina y el Caribe (LAC, por sus siglas en ingls)
Antigua, Argentina, Bahamas, Barbados, Belice, Bermudas, Bolivia, Brasil, Islas Caimn,
Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Dominica, Repblica Dominicana, Ecuador, El
Salvador, Granada, Guatemala, Guyana, Hait, Honduras, Jamaica, Mxico, Antillas
Neerlandesas, Nicaragua, Panam, Paraguay, Per, Saint Kitts y Nevis, Santa Luca, San
Vicente y las Granadinas, Suriname, Trinidad y Tobago, Uruguay, Venezuela.
ANEXO 4
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ANEXO 5
ACRNIMOS, ABREVIATURAS
Y TRMINOS ESPECIALES
ACRNIMOS
AFR
Regin de frica Sub-Sahariana
AUA
Asociacin de Usuarios del Agua
CIAT
Centro Internacional de Agricultura Tropical
CIIA
Centro Internacional de Investigacin Agrcola
CIMMYT
Centro Internacional de Mejoramiento de Maz y Trigo
CIP
Centro Internacional de la Papa
CIS
Comunidad de Estados Independientes
CSEE
Europa Central y Sudoriental
CyV
`Capacitacin y Visitas' (metodologa de extensin)
DIC
Desarrollo Impulsado por al Comunidad
DPT
Desarrollo Participativo de Tecnologas
EAP
Regin de Asia Oriental y Pacifico
ECA
Regin de Europa Oriental y Asia Central
EFSS
Enfoque de Formas de Subsistencia Sostenibles
EMBRAPA
Brazilian Agricultural Research Corporation
EPME
Empresa a Pequea y Mediana Escala
ESPA
Enfoque de Sistemas de Produccin Agropecuaria
FAO
Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin
FIDA
Fondo Internacional de Desarrollo Agrcola
FMI
Fondo Monetario Internacional
FSR
Investigacin sobre Sistemas de Produccin Agropecuaria
GCIAI
Grupo Consultivo sobre Investigacin Agrcola Internacional
GEF
Fondo para el Medio Ambiente Mundial
IANNAR
Investigacin Agrcola Nacional
ICARDA
Centro Internacional de Investigacin Agrcola en las Zonas Secas
ICRISAT
Instituto Internacional de Investigacin de Cultivos para las Zonas Tropicales

Semiridas
IDH
Indice de Desarrollo Humano
IIPA
Instituto Internacional de Investigaciones sobre Polticas Alimentarias
IITA
Instituto Internacional de Agricultura Tropical
ILRI
Instituto Internacional de Investigacin Ganadera
IPCC
Panel Intragubernamental sobre el Cambio Climtico
IPH
Indice de Pobreza Humana
IRRI
Instituto Internacional de Investigacin sobre el Arroz
ISNAR
Servicio Internacional para la Investigacin Agrcola Nacional
LAC
Regin de Amrica Latina y el Caribe
MA
Ministerio de Agricultura
MDI
Meta de Desarrollo Internacional
MIC
Manejo Integrado de Cultivos
MIN
Manejo Integrado de Nutrientes
MIP
Manejo Integrado de Plagas
MIS
Sistema de Informacin de Mercado
MNA
Regin de Medio Oriente y frica del Norte
O&M
Operacin y Mantenimiento
OCP
Programa de Control de la Oncocercosis
OGM
Organismo Genticamente Modificado
ONG
Organizacin No-Gubernamental
PAE
Programa de Ajuste Estrucutral
PIB
Producto Interno Bruto
PIB agrcola
Producto Interno Bruto Agrcola
PNB
Producto Nacional Bruto
PNUD
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo
PNUMA
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
PPME
Pases Pobres Muy Endeudados
PPP
Paridad del Poder adquisitivo
PRSP (por sus Anlisis sobre Estrategias para la Reduccin de la Pobreza

siglas en Ingls)
RPEMA
Riego a Pequea Escala Manejado por Agricultores
SAS
Regin de Asia Meridional
SDSA
Comunidad de Desarrollo Sudfricana
SNIA
Sistema Nacional de Investigacin Agrcola
UE
Unin Europea
UNFPA
Fondo de Poblacin de las Naciones Unidas
UNGA (por sus Asamblea General de las Naciones Unidas

siglas en Ingls)
VAR
Variedad de Alto Rendimiento
VIH/SIDA
Virus de Inmunodeficiencia Humana /Sndrome de Inmunodeficiencia Adquirida
ZAE
Zona Agroecolgica
ABREVIATURAS
ha
hectrea
kcal
kilocalora
kg.
kilogramo
km.
kilmetro
km3
kilmetro cbico
milln
porcentaje/ por ciento
pob.
poblacin
pers., p.
persona
tonelada
GLOSARIO DE ALGUNOS TRMINOS ESPECIALES EMPLEADOS EN

ESTA PUBLICACIN
1.1 Poblacin agrcola
La poblacin agrcola se define como aquellas personas que dependen de la agricultura,
de la pesca, caza o forestera para su subsistencia. Este estimado comprende a todas las
personas involucradas directamente en la agricultura y a sus dependientes que no son
econmicamente activos.
1.2 Tierra agrcola cultivada anual y permanentemente/rea cultivada
La suma de la tierra dedicada a la produccin de cultivos temporales (las reas cultivadas
secuencialmente se han contabilizado una sola vez), los prados temporales destinados a
la siega o para pastizales, la tierra destinada a los huertos que proveen alimentos para el
hogar y el comercio y la tierra bajo barbecho temporal (la tierra abandonada por un
perodo inferior a cinco aos y como resultado de la agricultura itinerante, no se incluye
en esta categora), sumada a la tierra dedicada a la produccin de cultivos que ocupan el
suelo por perodos extensos y que no necesitan volver a plantarse despus de cada
cosecha como el cacao, caf y caucho (esta categora incluye la tierra dedicada al cultivo
de plantas leosas ornamentales, rboles frutales, y de frutos secos y viedos, pero
excluye a la tierra en donde se han plantado rboles para obtener madera).
Zonas Agroecolgicas (ZAE)
La FAO ha definido y delineado las zonas agroecolgicas basndose en el promedio
anual de la duracin del ciclo de cultivo para cultivos, y estas dependen, entre otras
cosas, de la precipitacin y temperatura. La duracin del ciclo de cultivo para estas zonas
es: hmeda, mayor a 270 das; subhmeda entre 180 y 269 das; subhmeda seca, entre
120 y 179 das; semirida, entre 60 y 119 das; rida, entre 0 y 59 das.
1.3 Lnea Internacional de Pobreza/ Pobreza Medida en el Parmetro de 1 dlar/da
Las lneas de referencia de la pobreza se establecieron en el consumo de US$ 1 y US$2
per cpita al da en la paridad del poder adquisitivo (PPP) de 1993. La lnea de referencia
se emplea por lo general cuando se analiza la pobreza, que al situarse en este nivel
muchas veces se hace referencia como pobreza medida en el parmetro de un dlar/da.
Muchos pases tambin establecen lneas nacionales de pobreza que por lo general
difieren de la lnea internacional de pobreza.
rea irrigada
Los datos sobre riego se relacionan con reas equipadas para suministrar de agua a los
cultivos. Estos incluyen reas equipadas para controles de riego totales y parciales, reas
de riego por desviacin de aguas por avenidas, y valles de tierras hmedas equipadas
para riego y los valles interiores.
rea regional
El rea total de la regin comprendida en el sistema de produccin agropecuaria o regin
que excluye reas de masas de agua interior.
Total de la Poblacin Econmicamente Activa
Esto se refiere al nmero de personas empleadas y desempleadas (incluyendo aquellos
que buscan empleo por primera vez). Incluye a empleadores; trabajadores
independientes; empleados que perciben sueldos; trabajadores asalariados; trabajadores
sin paga que ayudan en una familia; aquellos dedicados a las actividades agropecuarias
o comerciales; miembros de cooperativas de productores; y miembros de las fuerzas
armadas. La poblacin econmicamente activa tambin se denomina fuerza de trabajo.

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Sistemas de Produccin Agropecuaria y Pobreza

SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA SECO MIXTO

Sistemas de Produccin Agropecuaria y Pobreza

PRIORIDADES ESTRATEGICAS PARA ASIA MERIDIONAL

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Sistemas de Produccin Agropecuaria y Pobreza

ALTAS (ANDES CENTRALES)

http://www.fao.org/DOCREP/005/Y1860S/Y1860S00.HTM (5 of 7) [28/03/2003 12:59:09 p.m.]

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Las denominaciones empleadas en esta publicacin y las formas en que

http://www.fao.org/DOCREP/005/Y1860S/Y1860S00.HTM (6 of 7) [28/03/2003 12:59:09 p.m.]

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La mayor parte de habitantes rurales en los pases en desarrollo dependen

http://www.fao.org/DOCREP/005/Y1860S/Y1860S00.HTM (7 of 7) [28/03/2003 12:59:09 p.m.]

Sistemas de Produccin Agropecuaria y Pobreza

Sistemas de Produccin Agropecuaria y Pobreza

para escapar del hambre y la pobreza.

http://www.fao.org/DOCREP/005/Y1860S/y1860s01.htm (2 of 2) [28/03/2003 12:59:12 p.m.]

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Extendemos nuestro agradecimiento a E. Kueneman y a A. Macmillan por su

http://www.fao.org/DOCREP/005/Y1860S/y1860s02.htm (3 of 3) [28/03/2003 12:59:18 p.m.]

Sistemas de Produccin Agropecuaria y Pobreza

Sistemas de Produccin Agropecuaria y Pobreza

HAMBRE, POBREZA Y AGRICULTURA

Sistemas de Produccin Agropecuaria y Pobreza

Todas las Regiones

http://www.fao.org/DOCREP/005/Y1860S/y1860s03.htm (3 of 30) [28/03/2003 12:59:27 p.m.]

Sistemas de Produccin Agropecuaria y Pobreza

Figura 1.1 Tendencias Poblacionales en las Regiones en Desarrollo

Fuente: Fondo de Poblacin de las Naciones Unidas 2000

INCIDENCIA DEL HAMBRE Y LA POBREZA

http://www.fao.org/DOCREP/005/Y1860S/y1860s03.htm (4 of 30) [28/03/2003 12:59:27 p.m.]

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Fuente: FAO 2000a

El hambre y la pobreza son dos factores estrechamente relacionados. Si bien, la falta de un

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Figura 1.3 Incidencia de la Pobreza por Regin en Desarrollo

Fuente: Banco Mundial 2001b

CONTRIBUCIN DEL CRECIMIENTO AGRCOLA EN LA REDUCCIN DE LA

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CARACTERSTICAS DE LOS SISTEMAS DE PRODUCCIN

Sistemas de Produccin Agropecuaria y Pobreza

interdependientes de recoleccin, produccin, y poscosecha. Por lo que, aparte de la produccin

http://www.fao.org/DOCREP/005/Y1860S/y1860s03.htm (8 of 30) [28/03/2003 12:59:27 p.m.]

Sistemas de Produccin Agropecuaria y Pobreza

Un sistema de produccin agropecuaria, por su parte, se define como el conglomerado de

Dcada 1970 Dcada 1980 Dcada 1990 Dcada 2000

Nivel del Sistema

http://www.fao.org/DOCREP/005/Y1860S/y1860s03.htm (9 of 30) [28/03/2003 12:59:27 p.m.]

Sistemas de Produccin Agropecuaria y Pobreza

Fuente: Adaptado de Dixon y Anadajayasekeram (2000)

http://www.fao.org/DOCREP/005/Y1860S/y1860s03.htm (10 of 30) [28/03/2003 12:59:27 p.m.]

Sistemas de Produccin Agropecuaria y Pobreza

PRINCIPALES CATEGORIAS DE LOS SISTEMAS DE PRODUCCION

La base de recursos naturales disponible, incluyendo agua, tierra, reas de pastoreo y

http://www.fao.org/DOCREP/005/Y1860S/y1860s03.htm (11 of 30) [28/03/2003 12:59:27 p.m.]

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