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GENERALIDADES
El colesterol es una de las cuatro biomolculas que constituyen el metabolismo
biolgico de los animales. Dentro de los lpidos pertenece al grupo de los
insaponificables, debido a que no puede formar esteres. Se encuentra depositado
en tejidos corporales, plasma sanguneo, hormonas, pncreas, cerebro e hgado. Es
muy importante en la fisiologa animal, pues es el precursor de muchas hormonas y
es el constituyente de mayor importancia en las membranas celulares y de las
lipoprotenas plasmticas. Existen en las grasas animales pero no en las vegetales
(1).
El colesterol se encuentra ampliamente distribuido en todas las clulas del
organismo, pero especialmente en las del tejido nervioso. Es una molcula
hidrfoba, rgida y compacta con cuatro anillos fundidos y una cadena
hidrocarbonada ramificada de ocho miembros unida al anillo D en la posicin 17. El
colesterol presenta tambin un grupo hidroxilo polar en el C-3 (1).
Aproximadamente la mitad del colesterol del organismo se origina de su sntesis y
el resto es proporcionado por una alimentacin promedio. El hgado sintetiza ms o
menos 10% del total en los seres humanos, el intestino cerca de 15% y la piel una
gran porcin del resto. Prcticamente los tejidos que contienen clulas nucleadas
son capaces de sintetizar colesterol. La fraccin microsmica y el citosol son
responsables de su sntesis (4).
El colesterol se sintetiza en el cerebro de animales jvenes durante el crecimiento.
Con el aumento de la edad el nivel de hidroximetilglutaril CoA reductasa decrece
bruscamente, y el cerebro de mamferos llega a ser menos capaz de sintetizar
colesterol, aunque en el adulto puede demostrarse un nivel bajo de actividad.
Mientras que la mayora del colesterol del cerebro adulto no est esterificado, se
encuentran esteres del colesterol a concentracin relativamente alta en lugares de
activa mielinizacin.
BIOSINTESIS DE COLESTEROL
El acetil-CoA sirve como nico precursor para la biosntesis del colesterol. Aunque el
hgado es el lugar principal de la sntesis del colesterol, se sabe que otros tejidos
sintetizan este esterol, por ejemplo: intestino, piel, corteza adrenal, pared arterial y
otros.
La biosntesis est regulada en parte por el aporte de colesterol. Niveles dietticos
altos de colesterol o la presencia de precursores del mismo, dan lugar a una
depresin de su sntesis heptica. Los factores que causan disminucin en los
niveles de colesterol sirven para estmulo de la biosntesis.
En la regulacin del nivel de colesterol tienen importancia las hormonas tiroideas ya
que afectan a todos los aspectos del metabolismo de los lpidos, su efecto ms
acentuado es en la liplisis. Uno de los efectos particulares de las hormonas
tiroideas es la tendencia a disminuir el colesterol del plasma. Esto incluye dos
efectos: por un lado hay un aumento en la absorcin celular de las lipoprotenas de
baja densidad (LDL) con las molculas de colesterol relacionadas y por otro una
tendencia para incrementar la degradacin del colesterol y las lipoprotenas de baja
densidad (LDL).
Es usual que estos efectos sobre el metabolismo de los lpidos se observen en
situaciones fisiopatolgicas relacionadas con una hipersecrecin de hormonas
tiroideas o en estado de deficiencia tiroidea, en los cuales la hipercolesterolemia es
una de las caractersticas de la misma.
CATABOLISMO DEL COLESTEROL
La desaparicin del colesterol incluye:
a.
Excrecin como esteroles en la bilis y conversin en cidos biliares. El
principal destino del colesterol es su degradacin para formar cidos biliares y sus
derivados, las sales biliares
Colesterol cido Clico (principal cido biliar)
La adicin de una molcula de acil-CoA trae consigo la formacin de colilCoA, molcula intermediaria en la sntesis de las dos sales biliares
mayoritarias, el cido tauroclico y el cido gliclico.
b. Produccin de 3 clases principales de hormonas esteroideas: progestgenos,
corticoesteroides y hormonas sexuales. La pregnenolona es la primer
hormona esteroidea derivada del colesterol y su sntesis es estimulada por la
ACTH (Hormona Adenocorticotrpica). A partir de sta se obtiene
progesterona, la cual a su vez da origen a los corticoesteroides y a las
hormonas sexuales.
Precursor de la vitamina D por accin de la luz solar sobre el
colesterol en la piel.
Ciertos depsitos patolgicos como clculos de colesterol en
canalculos biliares y placas que contienen colesterol en arterias.
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Las anomalas del racionamiento energtico, antes y despus del parto, son
suficientes para desencadenar ciertos aspectos de los trastornos genitales,
mamarios, digestivos, locomotores y otros ms sutiles.
Los animales que cursan con un dficit energtico presentan elevada la
concentracin de lpidos en sangre y en leche; esto es uno de los sntomas ms
destacados del dficit de energa que padecen las vacas lecheras en los comienzos
de la lactancia e indica la movilizacin lipdica compensatoria que se produce.
Los lpidos que se movilizan se acumulan en el hgado y llevan a una alta proporcin
de animales que padecen el sndrome de hgado graso, lo que influye en forma
negativa en la salud del animal.
REFERENCIAS
1.
2.
3.
4.
5.
Devlin, M. Thomas. 1999. Bioqumica libro de texto con aplicaciones clnicas. 3 ed. Editorial
REVERT S.A. Espaa. pp. 186
Macarulla, M. Jos., Goi, M. Flix. 2002. Biomolculas: Lecciones de bioqumica estructural. 3
ed. Editorial Revert S.A. Espaa. pp. 79-80.
Polo A. Miguel. Dislipemias, lipoidosis, lipodistrofias y obesidad. Bioqumica del colesterol.
Captulo III. Publicaciones de la Universidad de Sevilla. Espaa. pp. 93-97.
Universidad Autnoma Metropolitana. 2002. Ciencias biolgicas y de la salud, Bioqumica II:
Extraccin y Fraccionamiento de lpidos del Cerebro. Espaa. pp. 1-2