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Doctor en Filosofa por la UniversidadNacional Autnoma de Mxico. Profesor inves
tigador de tiempo completo en la Facultad de Humanidades de la Universidad Autno
ma del Estado de Morelos. Correo electrnico: armandovic@uaem.mx
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habla del Estado sano, as como del Estado afiebrado o enfermo.1 Pero
se puede hablar de un Estado sano de la misma manera que se habla de
un cuerpo sano?; de un Estado enfermo, afiebrado? Platn intenta
convencernos de que s, y busca hacer coincidir el orden del dis
curso con lo ontolgico, lo epistemolgico y lo poltico. Decir que el
Estado es sano es para l una metfora que tiene consecuencias en su
concepcin de lo poltico.
Platn impone con ello, en el vocabulario poltico, un saber del Estado
como cosa viva, como organismo vivo. Si existe un Estado ideal, ste de
be tener las caractersticas de un cuerpo sano y de un alma incorruptible.
Hombre y ciudad funcionan de manera anloga; se les trata de la misma
manera. En el hombre y en el Estado sus miembros deben funcionar
en conjunto de manera coordinada, dando como resultado la visin
orgnica de la ciudad con todas sus caractersticas: unidad, totalidad,
perpetuidad, jerarqua de funciones y orden. Qu consecuencias tiene
esta concepcin de lo estatal como organismo vivo, como cuerpo, en la
que se mezclan tres cosas, a saber, la medicina, la filosofa y la reflexin
sobre el cuerpo? Para responder tal interrogante primero analizar el
lenguaje de la medicina antigua y luego las consecuencias del lenguaje
platnico acerca del Estado como organismo vivo.
En su estudio introductorio a los Tratados hipocrticos, Carlos Garca
Gual (2000) sostiene que las relaciones entre medicina y filosofa en
la antigedad son complejas, sin embargo es evidente que, aunque la
medicina (principalmente hipocrtica) trat siempre de aparecer como
una tcnica autnoma, no pudo estar al margen del contexto de las
doctrinas filosficas. Con seguridad, Platn conoci el lenguaje de la
medicina y lo desplaz a la esfera de la filosofa en general y de lo po
ltico en particular.
Segn Garca Gual (ibid.: 14) La idea de que el cuerpo funciona
como un organismo, como una mquina, y que los componentes del
mismo son instrumentos, rgana, coordinados al servicio del conjunto
1
Cito la traduccin de Conrado Eggers Lan (2003: 128). En ella, la mayora de las oca
siones, el trmino Polis, es traducido por Estado. Gmez Robledo (2000), a su vez, en
la edicin de la unam, traduce Polis por ciudad.
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veremos, una metfora para el Estado, pero tambin una metfora para
el no Estado, en donde se alimenta la injusticia.
Modela, dice Scrates a su interlocutor, una nica figura de una
bestia policroma y policfala, que posea tanto cabezas de animales
mansos como de animales feroces, distribuidas en crculo, y que sea
capaz de transformarse y de hacer surgir de s misma todas ellas [...]
Plasma ahora una figura de len y otra de hombre, y haz que la primera
sea la ms grande y la segunda la que le siga [...] Combina entonces las
tres figuras de modo que se renan entre s [...] En torno suyo modela
desde afuera la imagen de un solo ser, el hombre, de manera que,
a quien no pueda percibir el interior sino solo la funda externa, le
parezca un nico animal, el hombre.
Y luego Pues bien; a aquel que afirma que cometer
injusticia es provechoso para el hombre y que obrar jus
tamente no produce ventaja alguna, repliqumosle que no
est diciendo otra cosa que para ese hombre es de prove
cho alimentar y fortalecer la bestia polifactica as como
al len y lo que pertenece al len, y debilitar en cambio y
matar de hambre al hombre, de modo que ste sea
arrastrado hacia donde cada una de las dos partes lo lleve y
que, en lugar de acostumbrarlas a convivir amigablemente
una con otra, se les permita que, luchando entre s, se
muerdan y devoren mutuamente (Platn, op. cit.: 456 y
457).
La imagen es persuasiva. Alimentar a la bestia es alimentar a la injusticia,
al desorden, a la falta de unin. El hombre, el alma del hombre, es el
nico que puede vigilar semejante monstruo y hacer que sus partes
convivan amigablemente antes de que esas partes, multifacticas, como
una multitud enardecida, se devoren mutuamente. Ahora bien, c
mo hace Platn para llegar a esta imagen? Cmo hace para llegar a
negarla y a oponerla a la unidad que garantiza la justicia entendi
da como una proyeccin del individuo al Estado?
Glaucn primero y Adimanto despus, constituyen un reto para
Scrates en la Repblica. Ambos defienden la injusticia por considerarla
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es necesario agregar toda una serie de tcnicos que hagan los utensi
lios de estos primeros ciudadanos como los carpinteros y los herreros,
adems de los comerciantes que intercambien bienes con otros Esta
dos. Este Estado mnimo har que los ciudadanos vivan una vida en paz
y con salud. Sin embargo, ese Estado se ver afectado cuando Adimanto
introduce la ambicin, la posesin de riquezas y el lujo. A mi me parece,
dice Scrates, el verdadero Estado el Estado sano por as decirlo es
el que hemos descrito; pero si vosotros queris, estudiaremos tam
bin el Estado afiebrado; nada lo impide (2003b: 129).7 Ese Estado es
el que romper el orden natural por medio de la ambicin y el lujo.
As, en el Estado afiebrado se rompe el rgimen de vida del Estado na
tural y ese rgimen Platn lo intentar recobrar al imponer las tareas
mdicas del Estado.
Esta ltima variante introduce el problema de la guerra, pues, en
la medida que las necesidades del Estado crezcan, se ver obligado a
aumentar su territorio y, suponiendo que otro Estado est en las mis
mas condiciones, a defender el territorio propio para protegerse de
un eventual ataque; un Estado lujoso, el Estado afiebrado, enfermo,
producto de la ambicin de posesin de riquezas, necesitar de un
ejrcito profesional, de una demarcacin tica respecto a los dems
Estados, y de una lealtad de todos con miras al beneficio interno.
Platn introduce la necesidad de un ejrcito profesional con de
terminadas caractersticas. Habr pues, un conjunto de caractersticas
del guardin: la agudeza de la percepcin, la fuerza, la rapidez y la
valenta; cualidades que Platn llama corporales.
En cuanto a las cualidades del alma stas harn surgir el problema del
amigo y del enemigo, ya que la funcin de los guardianes, del ejrcito,
ser fundamentalmente su actitud hacia lo propio y hacia lo ajeno. La
primera cualidad del guardin es la fogosidad; sin embargo, repre
senta un peligro, pues con ella se comportar como salvaje entre los
mismos ciudadanos. El guardin deber ser tambin manso, para actuar
En el mismo argumento Platn agrega sujetos y objetos como consecuencia de la
expansin del Estado: mesas, perfumes, incienso, cortesanas, oro, marfil, nodrizas, ca
zadores, imitadores, poetas, rapsodas, bailarinas y toda una serie de cosas que separan
al Estado de sus necesidades bsicas.
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Jerarqua de funciones
El antropomorfismo poltico tiene como consecuencia un Estado
vertical, dicta qu debe hacer cada quin en la ciudad de acuerdo a
las aptitudes naturales de las almas y de los cuerpos. Las funciones y
facultades del individuo deben coincidir con las funciones del Estado.
Platn no quiere que ello sea una metfora sino una realidad tica,
ontolgica y poltica, si tomamos en consideracin que en la ciudad
ideal cada individuo debe desarrollar sus aptitudes naturales con vistas
a que en la ciudad haya justicia. Siempre es la referencia antropomrfica
lo que permite dilucidar el lugar que corresponde a cada quien en
la polis. Para Castoriadis (2002: 20) la idea de justicia en Platn, tiene
que ver con la jerarquizacin de funciones:
Para Platn, la justicia es el hecho de que el conjunto de la ciudad
sa es la concepcin de la Repblica y Las Leyes est bien dividida,
bien articulada y que en ese conjunto cada uno tenga su lugar y no
trate de tener otro [...] la justicia consiste en ocuparse de sus asuntos,
en hacer lo que le toca, lo que le es propio, lo que le corresponde a su
lugar, sin tratar de ocuparse de todo.
Este problema, al igual que el de la unidad, se deriva de la referencia
antropomrfica y de la similitud entre las partes del alma individual
con el Estado. Si se rompe esa unidad, el orden y la jerarqua interna,
se alimentar la bestia policfala. Conocemos cmo hace Platn para
hacer coincidir ambas. Primero, propuso un mtodo de apreciacin.
Luego alert sobre las consecuencias de un Estado afiebrado, en cuyo
interior se hicieron necesarios los guardianes. Por ltimo, localiza en el
Estado las mismas partes que en el alma, las mismas virtudes; el Estado
debe ser sabio, moderado y valiente igual que el alma del hombre.
Moderacin y valenta, sometidas a la sabidura, a las que habra que
agregar la justicia que se deriva necesariamente de todas ellas,
entendida como adecuacin de partes y distribucin de tareas.
La primera consecuencia de este vnculo ontolgico entre hombre y
Estado es que no puede haber transformaciones. La estratificacin en
clases sociales bien delimitadas permite mediante la razn la preven
cin de cambios, la expulsin de partes infectadas del cuerpo social y
el uso de la fuerza cuando las cosas no se controlan adecuadamente.
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