Esta evaluacin surge de definir el mercado-meta a partir de las fronteras
que plantean la clase, la forma y las marcas de los productos o de la empresa fabricante, en cuanto facilita el conocimiento de los productos competidores directos o de los sustitutos. Establecido el mercado objetivo, es pertinente identificar los competidores, examinar las fuerzas competitivas (ingreso de nuevas empresas, creacin de bienes sustitutos, poder de negociacin de proveedores, compradores, intensidad de la competencia) y, con base en el anlisis de las ventajas competitivas, acoger las estrategias de marketing que avalen las opciones de crecimiento o de consolidacin. Para determinar los factores de ventaja (habilidades gerenciales, recursos de la organizacin o acuerdos especiales en las negociaciones) y los factores de desventaja de la empresa, es usual que la gerencia recurra a la construccin de matrices en las que se consignan las fortalezas y debilidades de la compaa o de sus productos y servicios frente a la competencia. Anlisis similares se efectan cuando ante la perspectiva de acometer proyectos de inversin se desarrolla una encuesta orientada a conocer la opinin del consumidor sobre los productos o servicios que ofrecen los productores existentes. Una matriz de fortalezas y debilidades confeccionada para sectores como hotelera, transporte areo de pasajeros y produccin de trajes para caballeros, debe incluir la evaluacin de los aspectos siguientes: Hotelera: tiempo de atencin en registradoras, arreglo de habitaciones, calidad de la alimentacin, eficiencia del servicio proporcionado por botones y meseros, rapidez de las comunicaciones telefnicas, ofrecimiento de planes tursticos, diseo y decoracin de zonas comunes, tamao de las habitaciones, disposicin de servicios adicionales (agencia de viajes, cajillas de seguridad, baos turcos, etc.) y tarifas. Aviacin: cumplimiento de itinerarios, peso del equipaje permitido, atencin a bordo (azafatas, msica ambiental y lecturas), servicio de reservas, suministro de pasa bordos anticipados, calidad de los refrigerios, bebidas y alimentos, comodidad de las sillas, rapidez en la entrega de valijas, posibilidades de conexiones areas, minimizacin del tiempo invertido en la accin del registro, asignacin de sillas y tarifas. Produccin de trajes: calidad del pao y dems insumos utilizados en a confeccin (botones, hilos), colores, diseo, concordancia con la moda, calidad de la confeccin, comodidad para el usuario y precios. Es competencia de la gerencia ponderar la importancia de cada factor toda vez que sera cuestionable indicar que una empresa es fuerte por el hecho de tener ventajas competitivas en aspectos insignificantes. El establecimiento de las ventajas y desventajas competitivas permite dar respuestas a los siguientes cuestionamientos de importancia para implantar las estrategias de marketing que buscan estimular las demandas primaria o selectiva:
Es conveniente incrementar las ventas con la presentacin de los
beneficios propios de los productos comercializados por fa empresa? En cules campos los consumidores actuales no se sienten bien atendidos por ios productores? Qu cambios pueden experimentar los productos actuales para generar nuevos beneficios? Cules productos conviene desarrollar con atractivos que los bienes actuales no poseen? Qu acciones deben emprenderse para cautivar el inters de compra de los consumidores actuales? Cules canales de distribucin y cules zonas geogrficas auguran expectativas de venta positivas? Qu debe hacerse para conservar los clientes actuales? Cules estrategias ayudan a incrementar el nivel de consumo de los clientes actuales y potenciales? Cules productos conviene sustituir debido al progresivo e irrecuperable deterioro de sus ventas? En cules productos o reas de negocio resulta favorable lograr un posicionamiento comercial cimentado en la especializacin o en la contraccin de los mercados? Cules productos pueden desarrollarse para satisfacer necesidades complementarias de las de los bienes actuales? Como puede observarse, las respuestas a estos interrogantes giran en torno a las variables siguientes: precios, calidades, productos (complementacin, sustitucin, diferenciacin, homogeneidad, heterogeneidad, mezcla y especializacin), caractersticas de los mercados a servir, publicidad y sistemas de distribucin. Cualquier decisin sobre incremento de ventas debe ampararse en consideraciones financieras. Ello refrenda la sugerencia de implantar sistemas de costos confiables, si se busca conocer no slo la rentabilidad de la comercializacin de todos los productos o servicios, sino tambin la manera como cada uno de ellos contribuye a la formacin del margen de contribucin o de absorcin (ventas -costos variables totales o precios de venta - costo variable unitario), cuya importancia est en medir la capacidad financiera de cada producto para absorber los costos fijos no asignables o distribuibles y generar utilidades. Adems de este anlisis financiero por producto, es conveniente analizar la rentabilidad por cliente, comparando el margen de utilidad en sus compras contra el costo del esfuerzo realizado para efectuar la venta. El anlisis financiero por producto es importante para determinar la conveniencia de decisiones acerca del fomento de su comercializacin. Es conveniente realizar evaluaciones de ndole marginal con el fin de dilucidar si el hecho de vender ms resulta positivo en trminos financieros. Ejemplos de tal situacin se encuentran cuando la gerencia considera que el uso ms intensivo de la capacidad de compra disminuye los costos fijos unitarios e ignora que la produccin marginal ocurra en jornada nocturna, lo cual genera el reconocimiento de mayores salarios por hora. El diagnstico de
resultados marginales debe practicarse para comparar los gastos
adicionales en publicidad y promocin con los ingresos adicionales esperados. Asimismo, la evaluacin financiera del efecto sobre los mrgenes de contribucin debe realizarse cuando la gerencia decida reducir los precios para captar mercados. El estudio preliminar puede complementarse con informacin histrica y con pronsticos elementales basados en registros de lo observado; se obtiene una gua que la gerencia puede consultar para ingresar a la etapa de planificacin de las ventas representada por la medicin del mercado.