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Es un modelado morfoclimtico, es decir, depende, en gran parte del clima y se da en lugares con
una determinado clima, litologa, estructura..., a diferencia del costero que no depende del clima.
ste modelado se da en zonas del planeta muy fras y con precipitaciones en forma de nieve
mayoritariamente. El agente modelador son los glaciares que son grandes masas de hielo que se
forman por acumulacin, compactacin y transformacin de la nieve que se encuentra a grandes
latitudes o altitudes.
Se puede definir un glaciar como una masa de hielo policristalino procedente de nieve compactada
y recristalizada. Esta masa de hielo se mueve desplazndose a favor de pendiente en un proceso de
descarga desde la zona de acumulacin hacia zonas bajas y/o marginales, en las que se produce la
prdida de hielo, ya sea por ablacin (fusin, evaporacin o sublimacin) o por desmembramiento
de la masa de hielo sobre aguas continentales o marinas
Por lo tanto, el hielo glaciar se forma a partir de la compactacin de la nieve acumulada (si esta
acumulacin supera la fusin o ablacin) hasta convertirse en el llamado "hielo azul", de
comportamiento plstico
Tipos de glaciares:
Inladsis o glaciar de casquete:Se encuentran en los polos y son grandes masas de hielo con
varios kilmetros de espesor que avanzan hacia el mar, cuando alcanzan el mar forman
icebergs.
Glaciar Alpino o de valle:Se encuentran sobre todo en los alpes y en grandes valles. Tienen
varias partes:
Circo:Parte superior del glaciar donde se acumula la nieve que nutre al glaciar. Es la
parte ms alta
Valle glaciar:Por donde discurre la lengua glaciar. Se pueden encontrar valles
colgados que son marcas de glaciares afluentes del principal que se han derretido
Ibones: Lagos formados por la acumulacin del agua procedente del deshielo de la
nieve del circo ya que sta, una vez derretida, se desliza por el valle.
Lengua glaciar: Es la parte de un glaciar desde que se adentra en un valle, es decir,
desde el circo hasta que se fusiona.
Glaciar de piedemonte: Se forma en mesetas y da lugar a varios glaciares. Se forma cuando
En los glaciares tambin se produce transporte, y ste es no selectivo ya que el glaciar arrastra todo
lo que encuentra a su paso sin distincin de tamao, densidad....Esto se produce porque, aunque los
glaciares se encuentran en estado solido, tienen plasticidad. Las acumulaciones de materiales
transportados por un glaciar se llaman morrenas. Hay de varios tipos:
Morrenas laterales: En los laterales de un glaciar por la abrasin de ste
Morrenas centrales: Se forman por la unin de las morrenas laterales de dos glaciares que
entran en contacto
Morrenas de fondo: En la parte inferior, producidas tambin por la abrasin del glaciar
Morrenas terminales: Al final del glaciar cuando este se derrite y que marcan su mayor
extensin
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Fiordos: Son valles glaciares ocupados por agua de mar cuando el glaciar se
retira.Normalmente son estrechos y estn bordeados por empinadas montaas.
Esker: Es un montculo alargado homogneo que se forma cuando el glaciar se retira, suele
formar curvas
Los eskers eran conocidos desde la Edad Meda y fueron utilizados como caminos como se ve en la
fotografa
Drumlins: Son montculos ovalados y alargados con una pendiente suave y otra
pronunciada, la pendiente dulce seala la direccin del glaciar.
Un fiordo es un estrecho estuario formado en un antiguo valle glaciar que se encuentra actualmente
inundado por las aguas marinas. Por lo tanto, el fondo del fiordo se encuentra por debajo del nivel
medio del mar. La mayor parte de los fiordos se han originado por la accin conjunta de dos
fenmenos diferentes: el primero se debe al aumento eusttico del nivel del mar producido por la
retirada de los hielos y fusin del gran casquete que cubra el norte de Europa durante la era glaciar.
El segundo proceso se debe a la erosin del fondo del mar producida por el propio glaciar, pues el
hielo tiene una densidad tal que, cuando flota, permanece sumergida una gran porcin que puede
oscilar entre los tres cuartos y los nueve dcimos de su masa total. Es decir, los glaciares son
capaces de erosionar sus lechos bastante por debajo de la superficie del mar.Noruega, Canad,
Groenlandia, Nueva Zelanda, Chile y Alask tienen lneas de costa caracterizadas por la presencia de
fiordos
Un valle glaciar colgado es aquel que queda a un nivel topogrfico elevado respecto del valle
glaciar principal. La intensidad de la erosin glaciar que dio lugar a estos valles, depende del
espesor del hielo. Por consiguiente, los afluentes excavaron y profundizaron sus valles menos de lo
que lo hizo el glaciar principal.
Las cascadas constituyen una de las caractersticas ms notables de los fiordos, y se deben a la
peculiar topografa de las paredes laterales de los fiordos. Los fiordos constituyen antiguos valles
excavados por glaciares que tras la retirada de estos, han quedado inundados por el agua del mar.
Un valle glaciar tpico posee un perfil transversal en U, en el que las laderas del valle muestran una
topografa abrupta, con paredes verticales o de gran pendiente. Las aguas de arroyada y los torrentes
formados en la zona de cumbres tienen que salvar estas pendientes en su camino hacia el fondo de
los valles, lo cual hacen a travs de cascadas.
Cuando los glaciares secundarios confluyen en el fondo del valle principal por el que se desplaza o
desplaz un glaciar ms importante y de mayor profundidad, se producen los valles suspendidos o
valles colgados. Tal es el caso, en la Sierra de Mrida (Venezuela), del valle donde se encuentra la
Cascada del Sol: este valle descendi desde el Pico Bolvar pero al llegar al valle principal,
excavado ms de 100 metros ms abajo por la mayor cantidad de hielo, decapit al pequeo glaciar
que ahora forma el valle suspendido. Es un fenmeno muy frecuente en Noruega, Alaska y Canad,